GEERTZ E SAHLINS: A ANTROPOLOGIA E A HISTORIOGRAFIA CULTURAL

Raphael Nunes Nicoletti Sebrian [1] 01 Este estudo tem como propsito analisar, de maneira breve e esquemtica, algumas caractersticas conceituais da obra dos antroplogos Clifford Geertz e Marshall Sahlins, procurando dissertar a respeito de como estas "aproximaram" seus trabalhos do campo historiogrfico, fazendo com que se tornassem novas referncias metodolgicas para o saber histrico, sobretudo na anlise cultural das sociedades. 02 Nos ltimos anos, notabilizou-se o trabalho do antroplogo Clifford Geertz em proximidade com a chamada "histria cultural". Sua coletnea de ensaios, A Interpretao das Culturas, tem sido citada por diversos historiadores diversos como, por exemplo, em termos mundiais, Robert Darnton, e em termos locais, Lilia Moritz Schwarcz. 03 Para Geertz, a decifrao do significado constitui-se em tarefa fundamental da antropologia cultural, e essa tarefa tambm tem sido assumida como fundamental pelos historiadores culturais. No entanto, esta busca da decifrao do significado tem ger ado criticas por parte de alguns historiadores, como Roger Chartier que, em uma resenha no Journal of Modern History, atenta ao fato de que o anseio por ver a ordem e o significado pode obscurecer a existncia de luta e conflito. 04 nesse sentido que tambm cresceu a repercusso da obra de outro antroplogo norte-americano, Marshall Sahlins. De certa forma, Sahlins amplia as discusses de Geertz, na medida em que reexamina a estrutura e o evento ou, poderamos dizer, em termos dialticos, a estrutura e a histria. Assim, enquanto Geertz enfatiza a unidade, Sahlins enfatiza a diferena, o que os torna at certo ponto complementares. 05 evidente que a repercusso de obras da antropologia junto histria cultural no se restringe a estes dois autor es. Os historiadores reconhecem, abertamente, a importncia de Lvi-Strauss, por exemplo. [2] No entanto, neste estudo discorreremos apenas sobre os trabalhos de Geertz e Sahlins. 06 Com suas peculiaridades, a antropologia e a histria tm canalizado, em alguns casos, as mesmas correntes intelectuais provenientes da Europa. Tributrias dos mesmos afluentes, alimentadas pelas mesmas foras intelectuais, a antropologia e a histria vem-se diante das mesmas possibilidades.

 07 Uma vez que a histria social e o estudo das mentalidades significam, entre outras coisas, a utilizao de abordagens simblicas na histria, convm que atentemos a Clifford Geertz e sua "interpretao das culturas". No primeiro ensaio de A Interpretao das Culturas, o autor diz que a anlise cultural implica numa "descrio densa". Semanticamente, e no materialmente densa, a densidade dessa descrio consiste em sua capacidade de diferenciar um reflexo insignificante ou um relance de olhos, por exemplo, de um recurso comunicativo conscientemente empregado, a piscadela. A "descrio densa", assim, "l" o contedo simblico da ao, interpretando-a como signo. 08 No cenrio intelectual das dcadas de 1960 e 1970, poucas coisas so do agrado de Geertz. O materialismo, seja ele de que natureza for, continua sendo um alvo implcito. O estruturalismo de Lvi-Strauss excessivamente "cerebral". A inteno de Geertz "evocar perspectivas, no dissecar cdigos". Grande parte de sua munio reservada ao positivismo, com sua busca de leis explicativas gerais e sua objetividade e empirismo ingnuos. 09 Embora existam claros precedentes da anlise cultural de Geertz na historiografia ocidental, ele desfrutou de uma influncia no mediada sobre os historiadores. Em sua introduo a O grande massacre de gatos, Robert Darnton cita Geertz como sua principal fonte de inspirao e dedica seus ensaios "histria de naturez a etnogrfica", ao estudo da "maneira pela qual as pessoas comuns conferem sentido ao mundo". 10 Geertz tambm escreveu uma "espcie de histria", Negara, sua reconstruo da constituio poltica de Bali no sculo XIX. O objeto de estudo, nesse ensaio, uma cerimnia pblica, o negara, ao mesmo tempo uma demonstrao de status e uma dramatizao de um ideal poltico. Fundamentar o negara como uma "estrutura de ao" constitui uma "estrutura de pensamento". Descrev-lo equivale a descrever os significados veiculados. O fundamental desse estudo reivindicar para a anlise simblica um novo domnio, insistindo na identidade do poltico e do simblico. 11 Embora a guinada interpretativa tenha tido um forte impacto tanto dentro quanto fora da antropolo gia, os antroplogos hoje tm uma aguda conscincia de suas impropriedades. A falta de rigor metodolgico de Geertz, por exemplo, deixa a anlise cultural vulnervel aos crticos e cticos de tal abordagem. Na prtica, a anlise cultural de Geertz to es ttica quanto qualquer estruturalismo, pois, ao oferecer uma "descrio densa" de uma era passada, numa localidade distante, Negara pesquisa a histria local tal qual saber local. O significado descrito, nunca inferido.

 12 Ainda que o prprio Geertz nos advirta contra os vcios de sua interpretao, e sua tendncia a transformar -se em uma espcie de "esteticismo sociolgico" que perde o contato com as superfcies duras da vida, com as realidades polticas, econmicas e estratificadoras que envolvem os homens por todos os lados, na verdade a "descrio densa", da forma como Geertz a pratica, corteja esse perigo, ao estetizar todos os domnios. Esta transformao liberta o simblico das amarras de sua superfcie spera, tira -o dos contextos histricos e institucionais nos quais se encontra e debilita o prprio esforo ostensivamente empreendido por Geertz de chegar a uma compreenso adequada. 13 Em resposta a alguns destes problemas interpretativos, encontramos a obra de Marshall Sahlins, na qual no s afastamos da interpretao e das controvrsias circunjacentes e voltamo -nos para um estilo de anlise inspirado pelo estruturalismo. 14 Buscando uma ponte entre a histria e a antropologia, Sahlins apega-se a Braudel e aos Annales como precedente. E le percebe que, teoricamente, a relao estabelecida por Braudel entre longa e curta durao, entre "histria estrutural" e "histria poltica", semelhante relao estabelecida por Lvi-Strauss entre "ordem de estrutura" e "ordem de evento". 15 Para desenvolver uma antropologia "estrutural e histrica", Sahlins retoma as questes no ponto em que foram abandonadas por Lvi-Strauss e Braudel, repensando estrutura e acontecimento e estrutura e histria em termos dialticos. Ele pretende resgatar, para a anlise cultural, acontecimento, ao, transformao e o mundo. Inversamente, pretende resgatar, para a histria, a anlise estrutural. 16 Em Sahlins, a palavra estrutura remete a categorias culturais concebidas como uma rede conceitual, um conjunto de categorias. E sua anlise vai alm da de Lvi -Strauss, porque ele demonstra o papel produtivo da estrutura numa histria, mesmo que esta permanea irredutvel. Para Sahlins, a histria culturalmente ordenada, e essa ordenao se d de maneira difere nte nas diferentes sociedades, em conformidade com o esquema significativo das coisas, sendo que o contrrio tambm verdadeiro, ou seja, os esquemas culturais so historicamente ordenados, uma vez que os significados so reavaliados medida que so sanc ionados na prtica. 17 A transformao na qual sua obra Ilhas de histria se concentra formao de classes e a origem do Estado deriva das perturbaes e inovaes do que Sahlins chama de "estrutura da conjuntura", um conjunto de relaes histric as que, ao mesmo tempo, reproduzem as categorias culturais tradicionais e atribuem -lhes novos valores. Assim, se as estruturas do presente so as estruturas do

passado, modificadas por uma ao estruturalmente posicionada, mas circunstancialmente motivada (os eventos gerados pela estrutura da conjuntura), ento estrutura e evento entram em relao dialtica. Para ele, portanto, a dialtica da histria totalmente estrutural. O processo histrico desdobra-se como um movimento contnuo e recproco entre a prtica da estrutura e a estrutura da prtica. 18 Embora a linguagem de Sahlins parea estar a uma distncia razovel da linguagem de Geertz em vez de interpretao, descrio densa e anlise cultural, ouvimos falar em estrutura, evento e dialtica , ao explicar a antinomia estrutura/ao e modelo dialtico harmoniza necessariamente as anlises culturais com as estruturais. Pois, se a linguagem no nem estrutura, nem acontecimento, mas a incessante converso de um no outro, no discurso, o estrutural ismo de LviStrauss e a "anlise cultural" de Clifford Geertz so aspectos complementares de nico argumento que diz respeito histria. 19 Ainda que a inteno explcita de Sahlins seja oferecer um antdoto s deficincias do estruturalismo tal fato se explicita em seu ensaio "O marxismo e os dois estruturalismos", da obra Cultura e razo prtica , ao reconciliar Lvi-Strauss e Geertz, Sahlins tambm supera algumas das limitaes da anlise cultural. A longa e a curta durao de Braudel esto ligadas, do mesmo modo que o poltico e o cultural, o material e o ideal, a base e a superestrutura. A "estrutura da conjuntura" de Sahlins concentra-se nessa relao enquanto fonte do dinamismo da histria. A dialtica de Sahlins , assim, multidimensional, o que explica a enorme repercusso de seu estudo, do materialismo histrico de E.P. Thompson hermenutica revisionista de Paul Ricoeur. 20 Clifford Geertz e Marshall Sahlins, em certa medida, complementam-se em suas reflexes tericas ainda que, a partir das leituras que realizamos, tenhamos convico para dizer que a conceituao de "estrutura da conjuntura" de Sahlins nos parece, do ponto de vista metodolgico, mais ampla e mais rigorosamente construda do que a "descrio densa" de Geertz. A rigor osidade metodolgica e a amplitude conceitual da obra de Sahlins podem, em parte, explicar a grande repercusso do trabalho desse antroplogo no meio historiogrfico. Mas no devemos perder de vista que, mesmo limitada metodologicamente, a anlise de Geert z continua a encontrar eco no campo de estudos a respeito da histria cultural.

REFERNCIAS

CHARTIER, Roger. A histria cultural. Entre prticas e representaes. Lisboa: Difel, 1990. DARNTON, Robert. O grande massacre de gatos. Rio de Janeiro: Graal, 1986. GEERTZ, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: Zahar, 1989. ___ . Negara. O estado teatro no sculo XIX. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1991. ___ . Nova Luz sobre a Antropologia. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2001. HUNT, Lynn. A nova histria cultural. So Paulo: Martins Fontes, 1992. SAHLINS, Marshall. Cultura e razo prtica. Rio de Janeiro: Zahar, 1979. ___ . Ilhas de histria. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1990. SCHWARCZ, Lilia K. M. "A nova roupa do rei`: reflexes sobre a realeza" (Cap. 1) In: ___ . As Barbas do Imperador. D. Pedro II, um monarca nos trpicos. So Paulo: Cia. das Letras, 2000, p. 25-34. ___ . "Histria e etnologia. Lvi-Strauss e os embates em regio de fronteira" In: Revista de Antropologia, Vol. 42, n 1 e 2, So Paulo: FFLCH/USP, 1999, p. 199-222. ___ . "A viso irnica de Geertz sobre o fazer antropolgico" In: O Estado de S. Paulo. (Caderno 2), 03/06/2001. VELHO, Gilberto. "O Estudo do Comportamento Desviante: A Contribuio da Antropologia Social". In: ___ . (org.) Desvio e divergncia. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1985.

[1] Mestrando em Histria UNESP/Assis; Bolsista FAPESP. [2] A respeito das relaes entre Lvi-Strauss e a histria, ver SCHWARCZ, Lilia K. M. Histria e etnologia. Lvi-Strauss e os embates em regio de fronteira In: Revista de Antropologia, Vol. 42, n 1 e 2, So Paulo, FFLCH/USP, 1999, p. 199-222.