Teora y Anlisis Literarios y Culturales I Unidad 6.

La diversidad cultural Una importante caracterstica de los estudios literarios y culturales contemporneos, que comienza a hacerse visible aproximadamente desde mediados de los 1960 y que se acenta cada vez ms en las dcadas posteriores, es la preocupacin por lo que podemos llamar, en trminos generales, es la preocupacin por la diversidad cultural que est presente en los textos y las prcticas que se estudian. A pesar de que a menudo los textos se presentan como producidos por un autor individual y singularizado, comienza a observarse que incluso en cada uno de nosotros como individuos, coexisten diferentes perspectivas del mundo, diferentes cdigos de significacin e incluso diferentes valoraciones estticas, muchas veces hasta conflictivas entre s. En este apunte, pasaremos revista a algunas de las principales propuestas conceptuales en esta direccin, lo que al mismo tiempo nos permitir examinar brevemente algunas influyentes lneas de trabajo en los estudios literarios y culturales contemporneos. Polifona Aunque Mijail Bajtin (1895-1975) fue contemporneo de los formalistas rusos y del realismo socialista caracterstico de las primeras dcadas de la Revolucin Sovitica, sus reflexiones tericas no se encuadran en ninguno de estos dos marcos. Relativamente desconocidas hasta los aos 1970, sus propuestas conceptuales alcanzaron desde entonces gran difusin. Una observacin recurrente a lo largo de su obra fue la de que todo acto comunicativo es, en alguna medida, una respuesta, y, al mismo tiempo, espera en alguna medida una respuesta. Haca notar que ni la lingstica ni los estudios literarios (la estilstica, en su momento) tenan en cuenta este aspecto constituyente del discurso y de la conducta humana en general, a la que apunta el sentido ms general de la palabra dialogismo. En su primera obra de envergadura, Problemas de la potica de Dostoievski(1929), esta preocupacin se manifiesta a travs de lo que en ese momento consideraba un rasgo novedoso de las novelas de ese autor, en las que el discurso de los personajes, y a veces el del narrador mismo, estaba articulado no slo como expresin de sus pensamientos y sentimientos sino siempre al mismo tiempo como anticipacin a posibles respuestas y reacciones diversas que los mismos pudieran suscitar. Lejos de redondearse en una totalidad monolgica, encontraba que el lenguaje de las novelas de Dostoievski se planteaba siempre como parte de un dilogo nunca terminado con otras perspectivas. En ese primer momento, Bajtin propuso a Dostoievski como el pionero de lo que llam la novela polifnica a la que caracteriz como aquella en la que el autor deja que las distintas perspectivas de los personajes fluyan y entren en permanente dilogo entre s y con la de l mismo, todos influyndose mutuamente. La palabra polifona est tomada, metafricamente, de la msica, en la que refiere a una tcnica compositiva en la que las distintas voces, aunque cada una canta su propia meloda, confluyen en un conjunto estticamente logrado. En sus estudios posteriores, Bajtin extendi histricamente el alcance del concepto, para proponerlo ya no como una caracterstica de Dostoievski y los novelistas influidos por l, sino como una propiedad del propio gnero novela, anticipada incluso en otras formas anteriores, entre las que incluy el carnaval1 , los dilogos socrticos y la stira menipea, como El asno de oro de Apuleyo. La novela representara, desde su perspectiva, la culminacin de un proceso de democratizacin, acorde con las transformaciones de las sociedades occidentales, en oposicin, a la epopeya, que, por su carcter monolgico o, extendiendo la metfora musical, homofnico, respondera a estadios ms arcaicos y autoritarios. As, por ejemplo, en el Quijote de la Mancha, podra decirse que las interpretaciones del mundo de

Este concepto de Bajtin est desarrollado en el apunte 5.

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Quijote y Sancho, a su vez diferentes entre s, conviven con la que el propio narrador parece asumir (y, segn la cual, Quijote est loco y Sancho es muy simple). En algunos usos del concepto de polifona de Bajtin, no hay que confundir lo que el entiende por voces con los personajes mismos. Hay momentos en los que en el discurso del propio narrador del Quijote se introducen juicios de valor o interpretaciones que parecen acepta r o al menos hacerse eco de las de los personajes. En el aprovechamiento posterior que se hizo de esta palabra, esta propiedad fue cobrando mayor relieve, interpretando que perspectivas contradictorias o, por lo menos, diferentes, afloran, aunque no siempre de manera explcita e incluso consciente, en discursos que se presentan como aparentemente homogneos, como expresin de las complejidades y contradicciones propias de toda subjetividad humana. En coherencia con esta reformulacin, la polifona dej de considerarse como propiedad exclusiva de la novela, para aplicarse a distintos gneros y distintas modalidades discursivas. Feminismo Mientras la polifona de Bajtin subraya la democratizadora convivencia de las voces en la novela, la mayor parte de los otros enfoques de la expresin de la diversidad cultural en los textos literarios y culturales apunta a las conflictivas situaciones de aquellas perspectivas sociales que, en virtud de las estructuras de poder vigentes en una sociedad dada, encuentran obstculos para expresarse. La crtica feminista fue una de las pioneras de este tipo de aproximaciones y es probablemente la que ms se ha desarrollado en diversas modalidades de anlisis de textos literarios y culturales, hasta el punto de que se usa a menudo como punto de referencia en los esfuerzos por reivindicar otras perspectivas sociales silenciadas. El feminismo comenz como un movimiento de activismo social y poltico contra la dominacin masculina, a travs de la lucha por conquistas puntuales, tales como el voto femenino o la igualdad en las condiciones laborales, as como la lucha contra la violencia domstica. A medida que esta lucha poltica fue cobrando mayor peso, se revel que un aspecto importante de la misma era el esfuerzo por contrarrestar los efectos de las diversas formas de la concepcin ideolgica desde la cual se legitimaban los privilegios masculinos, atribuyndole al hombre una especie de superioridad natural sobre la mujer (por ejemplo, arguyendo que el hombre es ms inteligente o menos vulnerable emocionalmente que la mujer). Esta ideologa, a la que se suele aludir bajo el nombre de patriarcado, se imprime socialmente en las subjetividades de muchas mujeres, que por eso acaban sometindose resignadamente a la distribucin injusta de derechos y deberes entre los sexos. El feminismo, en su brega contra el patriarcado, encar otros mbitos de lucha, tales como el sistema educativo y otros espacios de incidencia en la reproduccin de valores. La crtica literaria y cultural feminista se inici, as, como una forma de denuncia de esa ideologa, analizando y desnudando la tendenciosidad de los estereotipos femeninos que se difunden a travs de los textos literarios y culturales. De particular incidencia para el estudio de la diversidad cultural son aquellos anlisis feministas de textos escritos por mujeres en condiciones de sumisin aparente al patriarcado, pero en los cuales emergen de maneras menos evidentes las protestas contra la arbitraria e injusta desigualdad. Suelen distinguirse las posiciones esencialista y culturalista dentro del feminismo. La primera acepta que las diferencias biolgicas entre los sexos se traducen en tendencias psicolgicas o capacidades distintas (por ejemplo, la francesa Helene Cixous (1937) defendi la perspectiva segn la cual el hombre tiene, naturalmente, una mayor tendencia a la abstraccin, mientras que la mujer se inclina preferentemente por lo concreto), aceptando de esta manera la existencia de lo que podran considerarse esencias masculina y femenina, respectivamente, que se actualizaran en cada miembro de la especie humana segn el gnero al que pertenece. El esencialismo, en cierta medida, comparte este presupuesto con el patriarcado, pero se opone a l mediante la inversin de los valores tradicionalmente adjudicados a estas capacidades diferenciadas (siguiendo con el ejemplo, el patriarcado habra impuesto la valoracin positiva de la abstraccin cientfica, mientras que el feminismo esencialista bregara por una valoracin positiva de lo concreto, una relacin menos mediada

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con la realidad). La posicin culturalista, en cambio, se pronuncia en contra de toda atribucin de un origen natural de las diferencias psicolgicas entre los sexos, a las que interpreta como resultado de educaciones diferentes. Desde esta perspectiva, la supuesta preferencia por la abstraccin entre los hombres contra la tendencia a lo concreto entre las mujeres, seran resultado de la educacin diferencial a la que son sometidos los miembros de los distintos gneros. El culturalismo, en consecuencia, aboga por la anulacin de las educaciones diferenciadas para que todos los individuos humanos, de cualquier gnero, puedan desarrollar sus potencialidades psicolgicas segn sus caractersticas personales y no en funcin de estereotipos que orientan en ciertas direcciones y sancionan socialmente a quienes se separan de ellas. Desde los aos 1980, los estudios literarios y culturales feministas han encarado los esfuerzos por canalizar una prctica afirmativa de la condicin femenina en s misma, y no tomando como referencia solamente la oposicin al hombre. A veces, esta actitud se reconoce bajo el nombre de estudios de gnero. Tanto el esencialismo como el culturalismo se ponen de manifiesto en distintas modalidades de crtic a cultural y literaria de este tipo, tales como los esfuerzos por encontrar los que seran los rasgos propios de una escritura o expresin femenina (como en los trabajos de Julia Kristeva (1941)) o los distintos modos en que las mujeres, privadas durante siglos del acceso a la esfera pblica, constituyeron sus propias modalidades subculturales en los espacios a los que eran relegadas. Postcolonialismo La expresin literatura postcolonial se us originalmente inicialmente para referirse a la literatura producida en aquellas naciones que haban sido colonias del imperio britnico y que se independizaron en las primeras dcadas del siglo XX. Aunque escrita en ingls, esta literatura presentaba rasgos que la diferenciaban de la que se produca en Inglaterra misma, en la medida en que sus autores pertenecan a las culturas que los ingleses haban dominado y a la que haban impuesto su lengua. El concepto acompaaba los procesos de independencia poltica de esas sociedades, en la medida en que se esforzaba por poner de relieve los rasgos diferenciales de su literatura, aun bajo la influencia decisiva de dcadas de educacin imperial. El trmino se extendi luego para cubrir la particular situacin de estos escritores y otros intelectuales nativos de esas colonias, que vivan una ambigua situacin de haberse educado en las instituciones de los dominadores, en las que predominaba una concepcin que menospreciaba las culturas autctonas. En efecto, la conquista y la imposicin de un sistema de gobierno, una lengua y de otras instituciones por parte de Inglaterra se haba justificado en trminos ideolgicos que, de manera anloga a la supuesta superioridad natural del hombre sobre la mujer en el patriarcado, atribua una superioridad objetiva a la cultura europea sobre las distintas culturas nativas de las sociedades dominadas. Los intelectuales que participaban directamente del proceso poltico y social de la descolonizacin, aunque decididos a reivindicar a las culturas autctonas con las cuales de alguna manera se identificaban, al mismo tiempo haban incorporado conceptos y valores que las declaraban inferiores a la cultura de los dominadores, a travs de su educacin en las instituciones coloniales. Se entiende hoy por crtica postcolonial, en un sentido ms especfico que el anteriormente apuntado, la que parte de esa contradictoria y desgarrada subjetividad. Un nombre que se considera pionero en este enfoque es el del Frantz Fanon (19251961), de la caribea isla de Martinica, quien, con una fuerte impronta psic oanaltica, plante en su libro Piel negra, mscaras blancas (1952) estas contradicciones del sujeto colonial, bregando por la superacin de los prejuicios impuestos sobre ella por la ideologa de la dominacin. Sin embargo, es a partir de los 1980 que el postcolonialismo comienza a cobrar cuerpo como una posicin consistente en los estudios culturales y literarios. Suele considerarse como su manifestacin inicial ms evidente el libro Orientalismo (1981), del palestino Edward Said (1935-2003), en el cual, con una fuerte impronta del postestructuralismo, denunciaba las construcciones imaginarias que se haban producido en Occidente y que eran funcionales al dominio imperial sobre las sociedades orientales. Para

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muchos, sin embargo, este texto, as como los de Fanon, son manifestaciones de una modalidad particular de postcolonialismo, la crtica colonial, que apuntara a desmantelar las operaciones ideolgicas que legitimaban el orden imperial y que seguan vigentes en las subjetividades que pretendan superar ese orden. Desde este punto de vista, los autores propiamente postcoloniales ms influyentes y citados seran Gayatri Spivak (1942) y Homi Bhabha (1949), cuyos textos no se dedican tanto a denunciar la ideologa colonial como a producir una prctica postcolonial propiamente dicha, consistente en desestabilizar las categoras y el orden colonial a travs del propio discurso. Aunque sus escritos contienen referencias polticas y sociales, contemporneas y a menudo comprometidas, algo que rara vez ocurre en los autores clsicos del postestructuralismo, la influencia de este ltimo es muy fuerte en ellos (de hecho, Spivak ha sido una de las primeras traductoras de Derrida al ingls). As, no buscan la reivindicacin de las culturas sojuzgadas por el poder imperial a travs de la recuperacin de alguna imaginaria esencia que habra sido avasallada por los dominadores, sino a travs de la permanente desestabilizacin, en la prctica intelectual y discursiva, de todo tipo de categora estable que trate de fijar lmites y establecer posiciones inamovibles en las cuales encuadrar a los sujetos humanos. Un artculo clsico de Spivak es Puede hablar el subalterno? publicado originalmente en 1988 y en el que retoma el trmino subalterno de Gramsci, materialista, aunque lo reformula en trminos de Foucault, postestructuralista,: como el control del discurso es una forma de poder, el subalterno deja de serlo en alguna medida apenas toma la palabra. En lneas generales, la obra de Spivak ha insistido en la reflexin sobre las distintas posiciones desde las cuales se ejerce el discurso y las estrategias a las que se puede apelar desde sectores en situacin de dominacin. Los textos ms difundidos de Bhabha, por su parte, son Nacin y narracin (1990) y La localizacin de las culturas (1994). En muchos de esos textos, considera fenmenos literarios y culturales de diversos tipos y propone conceptos que permiten aproximarse a ellos desde una perspectiva que resulta crtica en la medida en que subraya la inestabilidad de todo tipo de fronteras. Se pronuncia, por ejemplo, contra la idea de que los cdigos de signos van expandindose acumulativamente, incorporando cada vez nuevos signos, sino que postula que las distintas culturas son inconmensurables entre s, por lo cual cada una postula sus propios cdigos. Desde esta perspectiva, la posicin del trabajo intelectual y artstico, y tal vez el de toda subjetividad humana es el in-between, un estar en que es siempre un estar entre distintas opciones, en permanente fluir. Crtica latinoamericana Desde comienzos de los 1970, se desarroll en diversas instituciones latinoamericanas una crtica que aspiraba a dar cuenta de la especificidad de las literaturas y las culturas de esta parte del mundo. Tras los primeros esfuerzos por cifrar esta especificidad en la forma de una identidad latinoamericana homognea, comenz a cobrar cuerpo la idea de que las particularidades culturales de estas sociedades se expresaban en realidad como un conflicto permanente entre las hegemonas europeizantes y una riqusima variedad de formas silenciadas (expresin de las diversas culturas indgenas, afrodescendientes y otras formas populares de origen variado) que pugnaban por abrirse paso dentro de los lmites impuestos por las estructuras de poder colonial y luego republicano liberal. Como consecuencia de este proceso intelectual, diversas categoras se han producido en el discurso crtico latinoamericano que tratan de capturar la diversidad cultural. Sintetizaremos aqu las ms influyentes, que pueden ponerse luego en relacin con el contexto general ofrecido en el apunte 7. El uruguayo Angel Rama (1926-1983) tom el trmino transculturacin del antroplogo cubano Fernando Ortiz, para referirse al proceso mediante el cual las expresiones culturales marginadas por el poder emergen en las expresiones literarias dominantes, produciendo entrecruzamientos originales. Se presentaba as en oposicin al concepto de aculturacin, que sugera que las nuevas culturas reemplazan totalmente a las anteriores.

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Rama aplic en particular el concepto de transculturacin para el estudio de la novela latinoamericana. El peruano Antonio Cornejo Polar (1936-1997) encontraba que el concepto de transculturacin no alcanzaba para superar una de las ilusiones implcitas en el uso anterior de la metfora del mestizaje, ya que segua sugiriendo que el encuentro cultural, a pesar del conflicto inicial, terminaba resolvindose en una totalidad nueva pero relativamente armnica. Con el trmino literaturas heterogneas, Cornejo se refiere, en cambio, a formas literarias en las que al menos alguno de los factores pertenece a un modo de produccin cultural diferente del de los otros factores, de manera que se pone de relieve el conflicto no siempre resuelto entre esos modos de produccin cultural. El concepto de literaturas alternativas del suizo Martin Lienhard (1946) no apunta tanto a la confluencia de las culturas dominadas con las dominantes en nuevas formas, sino a la recuperacin de las expresiones propias de las culturas dominadas, que han sido silenciadas por la exclusin de las distintas tecnologas de expresin, en particular la escritura. En su libro La voz y su huella, sobre la base del presupuesto de que estas expresiones propiamente americanas se han mantenido vigentes a travs de la oralidad, explora distintos documentos a travs de los cuales pudo abrirse paso, en distintos grados, en un esfuerzo por rescatar las propiedades de esas literaturas alternativas latinoamericanas. Finalmente, Nstor Garca Canclini (1939), argentino radicado en Mxico, propuso el trmino hibridez, a partir del ttulo de su influyente libro Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad (1991)., propuso que las diversas formas culturales y sus multiformes y a veces imprevisibles entrecruzamientos constituyen un abanico de opciones en constante transformacin dentro del cual se articulan las distintas expresiones. En cierta medida, esta propuesta surge de un cuestionamiento, desde una perspectiva postestruturalista, a los esencialismos implcitos en las anteriores.