Burbujas resistentes!

Necesita: Detergente lquido Agua (aejada o destilada) Glicerina Pajillas e hilo Procedimiento: Mida el agua que va a utilizar, por ejemplo unos 6 vasos. Si no tiene agua destilada, coloque el agua en un contenedor abierto durante la noche, para que pierda los gases que ha atrapado en su traslado y potabilizacin. Al da siguiente, utilice el agua aejada para hacer la frmula de burbujas. Utilice 6 vasos de agua, por 1 de detergente y 1 de glicerina. Mezcle bien, deje reposar una hora. Experimente: Utilice sus manos, pajillas y otros elementos con huecos para hacer burbujas. Moje la superficie de una mesa y construya una ciudad de burbujas. Pruebe: Moje la pajilla totalmente con la frmula. Observe cmo puede traspasar la burbuja sin reventarla y soplar burbujas dentro de otras.

Alfred Nobel (1833-1896) qumico, inventor y filntropo sueco nacido en Estocolmo. Tras recibir una educacin acadmica en San Petersburgo (Rusia) y en los Estados Unidos donde estudi ingeniera mecnica regres a San Petersburgo para trabajar con su padre, elaborando minas, torpedos y otros explosivos. En una fbrica familiar en Heleneborg (Suecia), trat de desarrollar un mtodo seguro para manipular la nitroglicerina, despus de que una explosin en 1864 matara a su hermano pequeo y a otras cuatro personas. En 1867 Nobel consigui su objetivo: para reducir la volatilidad de la nitroglicerina la mezcl con un material poroso absorbente y produjo lo que llam dinamita. Posteriormente cre la balistita, una de las primeras plvoras sin humo. Cuando muri, diriga fbricas para la elaboracin de explosivos en diversas partes del mundo. En su testamento leg la mayor parte de su fortuna (estimada en unos 9 millones de dlares) para crear una fundacin que estableciera premios anuales por los mritos realizados en fsica, qumica, medicina y fisiologa, literatura y paz mundial. El premio de economa se concedi a partir del ao 1969. Stephen William Hawking (1942- ), fsico terico britnico, conocido por sus intentos de aunar la relatividad general con la teora cuntica y por sus aportaciones ntegramente relacionadas con la cosmologa. Naci en Londres y obtuvo el doctorado en la Universidad de Cambridge, donde trabaj como profesor de matemticas desde 1979. Gran parte de su trabajo hace referencia al concepto de agujero negro. Su investigacin indica que la relatividad general, si es cierta, apoya la teora de que la creacin del Universo tuvo su origen a partir de una Gran Explosin o Big Bang, surgida de una singularidad o un punto de distorsin infinita del espacio y el tiempo. Ms tarde depur este concepto considerando todas estas teoras como intentos secundarios de describir una realidad, en la que conceptos como la singularidad no tienen sentido y donde el espacio y el tiempo forman una superficie cerrada sin fronteras. Ha escrito Historia del tiempo: del Big Bang a los agujeros negros (1988) y otras obras que se han convertido en best-sellers. Hawking ha hecho estas importantes aportaciones a la ciencia mientras lucha contra la esclerosis lateral amiotrfica, una enfermedad incurable del sistema nervioso. En 1989 le fue concedido en Espaa el Premio Prncipe de Asturias de la Concordia. William Thomson Kelvin (1824-1907), matemtico y fsico britnico, uno de los principales fsicos y ms importantes profesores de su poca. Naci en Belfast el 26 de junio de 1824 y estudi en las universidades de Glasgow y Cambridge. Desde 1846 hasta 1899 fue profesor de la Universidad de Glasgow. En el campo de la termodinmica, Kelvin desarroll el trabajo realizado por James Prescott Joule sobre la interrelacin del calor y la energa mecnica, y en 1852 ambos colaboraron para investigar el fenmeno al que se conoci como efecto Joule-Thomson (vase Criogenia). En 1848 Kelvin estableci la escala absoluta de temperatura que sigue llevando su nombre. Su trabajo en el campo de la electricidad tuvo aplicacin en la telegrafa. Estudi la teora matemtica de la electrosttica, llev a cabo mejoras en la fabricacin de cables e invent el galvanmetro de imn mvil y el sifn registrador. Ejerci como asesor cientfico en el tendido de cables telegrficos del Atlntico en 1857, 1858, 1865 y 1866. Kelvin tambin contribuy a la teora de la elasticidad e investig los circuitos oscilantes, las propiedades electrodinmicas de los metales y el tratamiento matemtico del magnetismo. Junto con el fisilogo y fsico alemn Hermann Ludwig von

Helmholtz, hizo una estimacin de la edad del Sol y calcul la energa irradiada desde su superficie. Entre los aparatos que invent o mejor se encuentran un dispositivo para predecir mareas, un analizador armnico y un aparato para grabar sonidos en aguas ms o menos profundas. Tambin mejor aspectos de la brjula marina o comps nutico. Muchas de sus obras cientficas se recopilaron en su Ponencias sobre electricidad y magnetismo (1872), Ponencias matemticas y fsicas (1882, 1883, 1890) y Cursos y conferencias (1889-1894). Kelvin fue presidente de la Sociedad Real de Londres en 1890, y en 1902 recibi la Orden del Mrito. Muri el 17 de diciembre de 1907. Anders Celsius (1701-1744), astrnomo sueco, fue el primero que propuso el termmetro centgrado, que tiene una escala de 100 grados que separan el punto de ebullicin y el de congelacin del agua. Desde 1730 hasta 1744 fue catedrtico de astronoma en la Universidad de Uppsala, construy el observatorio de esta ciudad en 1740, y fue nombrado su director. En 1733 public su coleccin de 316 observaciones sobre la aurora boreal y en 1737 form parte de la expedicin francesa organizada para medir un grado de latitud en las regiones polares. Alessandro Volta (1745-1827), fsico italiano, conocido por sus trabajos sobre la electricidad. Naci en Como y estudi all, en la escuela pblica. En 1774 fue profesor de fsica en la Escuela Regia de Como y al ao siguiente invent el electrforo, un instrumento que produca cargas elctricas. Durante 1776 y 1777 se dedic a la qumica, estudi la electricidad atmosfrica e ide experimentos como la ignicin de gases mediante una chispa elctrica en un recipiente cerrado. En 1779 fue profesor de fsica en la Universidad de Pava, ctedra que ocup durante 25 aos. Hacia 1800 haba desarrollado la llamada pila de Volta, precursora de la batera elctrica, que produca un flujo estable de electricidad. Por su trabajo en el campo de la electricidad, Napolen le nombr conde en 1801. La unidad elctrica conocida como voltio recibi ese nombre en su honor. Arqumedes (287-212 a.C.), notable matemtico e inventor griego, que escribi importantes obras sobre geometra plana y del espacio, aritmtica y mecnica. Naci en Siracusa, Sicilia, y se educ en Alejandra, Egipto. En el campo de las matemticas puras, se anticip a muchos de los descubrimientos de la ciencia moderna, como el clculo integral, con sus estudios de reas y volmenes de figuras slidas curvadas y de reas de figuras planas. Demostr tambin que el volumen de una esfera es dos tercios del volumen del cilindro que la circunscribe. En mecnica, Arqumedes defini la ley de la palanca y se le reconoce como el inventor de la polea compuesta. Durante su estancia en Egipto invent el 'tornillo sin fin' para elevar el agua de nivel. Arqumedes es conocido sobre todo por el descubrimiento de la ley de la hidrosttica, el llamado principio de Arqumedes, que establece que todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta una prdida de peso igual al peso del volumen del fluido que desaloja (vase Mecnica de fluidos). Se dice que este descubrimiento lo hizo mientras se baaba, al comprobar cmo el agua se desplazaba y se desbordaba. Arqumedes pas la mayor parte de su vida en Sicilia, en Siracusa y sus alrededores, dedicado a la investigacin y los experimentos. Aunque no tuvo ningn cargo pblico, durante la conquista de Sicilia por los romanos se puso a disposicin de las autoridades de la ciudad y muchos de sus instrumentos mecnicos se utilizaron en la defensa de Siracusa. Entre la maquinaria de guerra cuya invencin se le atribuye est la catapulta y un sistema

de espejos quiz legendario que incendiaba las embarcaciones enemigas al enfocarlas con los rayos del sol. Al ser conquistada Siracusa, durante la segunda Guerra Pnica, fue asesinado por un soldado romano que le encontr dibujando un diagrama matemtico en la arena. Se cuenta que Arqumedes estaba tan absorto en las operaciones que ofendi al intruso al decirle: No desordenes mis diagramas. Todava subsisten muchas de sus obras sobre matemticas y mecnica, como el Tratado de los cuerpos flotantes, El arenario y Sobre la esfera y el cilindro. Todas ellas muestran el rigor y la imaginacin de su pensamiento matemtico. Julius Robert Oppenheimer (1904-1967), fsico estadounidense y consejero de gobierno que dirigi el desarrollo de las primeras bombas atmicas. Oppenheimer naci en Nueva York, el 22 de abril de 1904, y estudi en las universidades de Harvard, Cambridge y Gotinga. Despus de trabajar en la International Education Board (1928-1929), fue profesor de fsica en la Universidad de California y en el Instituto de Tecnologa de California (1929-1947), donde impuls numerosas escuelas de fsica terica. Fue famoso por sus contribuciones a la teora cuntica, la teora de la relatividad, rayos csmicos, positrones y estrellas de neutrones. Durante un permiso temporal (1943-1945), Oppenheimer estuvo de director del proyecto de la bomba atmica en Los lamos, Nuevo Mxico. Su talento para la direccin y organizacin le valieron la medalla presidencial del Mrito en 1946. En 1947 fue director del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (Nueva Jersey), donde permaneci hasta un ao antes de su muerte. Fue tambin presidente del comit consultivo general de la Comisin de Energa Atmica (AEC) desde 1947 hasta 1952 y a partir de ese momento trabaj como consejero. En 1954, sin embargo, se le apart de este cargo acusndole de procomunista y de convertirse en un riesgo para la seguridad. Este hecho refleja la atmsfera poltica del momento (auge del macartysmo), as como el disgusto de algunos polticos y militares por la oposicin de Oppenheimer al desarrollo de la bomba de hidrgeno y su apoyo al control de armamento; su lealtad no se puso realmente en duda. En la investigacin que sufri denunci duramente las responsabilidades de los polticos en la instrumentalizacin de la ciencia. En 1963 fue rehabilitado, y la AEC le concedi el mayor honor, el premio Enrico Fermi. Oppenheimer dedic sus ltimos aos a estudiar la relacin entre ciencia y sociedad; muri en Princeton el 18 de febrero de 1967. Entre sus obras destacan Ciencia y conocimiento comn, (1954) y Sobre electrodinmica (publicada despus de su muerte, 1970). Michael Faraday (1791-1867), fsico y qumico britnico, conocido principalmente por sus descubrimientos de la induccin electromagntica y de las leyes de la electrlisis. Faraday naci el 22 de septiembre de 1791 en Newington (Surrey). Era hijo de un herrero y recibi poca formacin acadmica. Mientras trabajaba de aprendiz con un encuadernador de Londres, ley libros de temas cientficos y realiz experimentos en el campo de la electricidad. En 1812 asisti a una serie de conferencias impartidas por el qumico sir Humphry Davy y envi a ste las notas que tom en esas conferencias junto con una peticin de empleo. Davy le contrat como ayudante en su laboratorio qumico de la Institucin Real y en 1813 le llev con l a un largo viaje por Europa. Faraday entr en la Sociedad Real en 1824 y al ao siguiente fue nombrado director del laboratorio de la Institucin Real. En 1833 sucedi a Davy como profesor de qumica en esa institucin.

Dos aos ms tarde le fue concedida una pensin vitalicia de 300 libras anuales. Faraday recibi numerosos galardones cientficos. Realiz sus primeras investigaciones en el campo de la qumica bajo la direccin de Davy. Un estudio sobre el cloro le llev al descubrimiento de dos nuevos cloruros de carbono. Tambin descubri el benceno. Faraday investig nuevas variedades de vidrio ptico y llev a cabo con xito una serie de experimentos de licuefaccin de gases comunes (vase Criogenia). Sin embargo, las investigaciones que convirtieron a Faraday en el primer cientfico experimental de su poca las realiz en los campos de la electricidad y el magnetismo. En 1821 traz el campo magntico alrededor de un conductor por el que circula una corriente elctrica (la existencia del campo magntico haba sido observada por vez primera por el fsico dans Hans Christian Oersted en 1819). En 1831 Faraday descubri la induccin electromagntica, y el mismo ao demostr la induccin de una corriente elctrica por otra. Durante este mismo periodo investig los fenmenos de la electrlisis (vase Electroqumica) y descubri dos leyes fundamentales: que la masa de una sustancia depositada por una corriente elctrica en una electrlisis es proporcional a la cantidad de electricidad que pasa por el electrlito, y que las cantidades de sustancias electrolticas depositadas por la accin de una misma cantidad de electricidad son proporcionales a las masas equivalentes de las sustancias. Sus experimentos en magnetismo le llevaron a dos descubrimientos de gran importancia. Uno fue la existencia del diamagnetismo y el otro fue comprobar que un campo magntico tiene fuerza para girar el plano de luz polarizada que pasa a travs de ciertos tipos de cristal. Isaac Newton (1642-1727), matemtico y fsico britnico, considerado uno de los ms grandes cientficos de la historia, que hizo importantes aportaciones en muchos campos de la ciencia. Sus descubrimientos y teoras sirvieron de base a la mayor parte de los avances cientficos desarrollados desde su poca. Newton fue junto al matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz uno de los inventores de la rama de las matemticas denominada clculo. Tambin resolvi cuestiones relativas a la luz y la ptica, formul las leyes del movimiento y dedujo a partir de ellas la ley de la gravitacin universal. Vase Mecnica. Newton naci el 25 de diciembre de 1642 (segn el calendario juliano vigente entonces; el 4 de enero de 1643, segn el calendario gregoriano vigente en la actualidad), en Woolsthorpe, Lincolnshire. Cuando tena tres aos, su madre viuda se volvi a casar y lo dej al cuidado de su abuela. Con el tiempo, su madre, que se qued viuda por segunda vez, decidi enviarle a una escuela primaria en Grantham. Ms tarde, en el verano de 1661, ingres en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. Newton recibi su ttulo de bachiller en 1665. Despus de una interrupcin de casi dos aos provocada por una epidemia de peste, volvi al Trinity College, donde le nombraron becario en 1667. Recibi el ttulo de profesor en 1668. Durante esta poca se dedic al estudio e investigacin de los ltimos avances en matemticas y a la filosofa natural que consideraba la naturaleza como un organismo cuyo mecanismo era bastante complejo. Casi inmediatamente realiz descubrimientos fundamentales que le fueron de gran utilidad en su carrera cientfica. Newton obtuvo en el campo de la matemticas sus mayores logros. Generaliz los mtodos que se haban utilizado para trazar lneas tangentes a curvas y para calcular el rea encerrada bajo una curva, y descubri que los dos procedimientos eran operaciones

inversas. Unindolos en lo que l llam el mtodo de las fluxiones, Newton desarroll en el otoo de 1666 lo que se conoce hoy como clculo, un mtodo nuevo y poderoso que situ a las matemticas modernas por encima del nivel de la geometra griega. Aunque Newton fue su inventor, no introdujo el clculo en las matemticas europeas. En 1675 Leibniz lleg de forma independiente al mismo mtodo, al que llam clculo diferencial; su publicacin hizo que Leibniz recibiera en exclusividad los elogios por el desarrollo de ese mtodo, hasta 1704, ao en que Newton public una exposicin detallada del mtodo de fluxiones, superando sus reticencias a divulgar sus investigaciones y descubrimientos por temor a ser criticado. Sin embargo, sus conocimientos trascendieron de manera que en 1669 obtuvo la ctedra Lucasiana de matemticas en la Universidad de Cambridge. La ptica fue otro rea por la que Newton demostr inters muy pronto. Al tratar de explicar la forma en que surgen los colores lleg a la idea de que la luz del Sol es una mezcla heterognea de rayos diferentes representando cada uno de ellos un color distinto y que las reflexiones y refracciones hacen que los colores aparezcan al separar la mezcla en sus componentes. Newton demostr su teora de los colores haciendo pasar un rayo de luz solar a travs de un prisma, el cual dividi el rayo de luz en colores independientes. En 1672 Newton envi una breve exposicin de su teora de los colores a la Sociedad Real de Londres. Su publicacin provoc tantas crticas que confirmaron su recelo a las publicaciones por lo que se retir a la soledad de su estudio en Cambridge. En 1704, sin embargo, public su obra ptica, en donde explicaba detalladamente su teora. Albert Einstein (1879-1955), fsico alemn nacionalizado estadounidense, premiado con un Nobel, famoso por ser el autor de las teoras general y restringida de la relatividad y por sus hiptesis sobre la naturaleza corpuscular de la luz. Es probablemente el cientfico ms conocido del siglo XX. Naci en Ulm el 14 de marzo de 1879 y pas su juventud en Munich, donde su familia posea un pequeo taller de mquinas elctricas. Ya desde muy joven mostraba una curiosidad excepcional por la naturaleza y una capacidad notable para entender los conceptos matemticos ms complejos. A los doce aos ya conoca la geometra de Euclides. A la edad de 15 aos, cuando su familia se traslad a Miln, Italia, a causa de sucesivos fracasos en los negocios, Einstein abandon la escuela. Pas un ao con sus padres en Miln y viaj a Suiza, donde termin los estudios secundarios, e ingres en el Instituto Politcnico Nacional de Zurich. Durante dos aos Einstein trabaj dando clases particulares y de profesor suplente. En 1902 consigui un trabajo estable como examinador en la Oficina Suiza de Patentes en Berna. En 1905 se doctor por la Universidad de Zurich, con una tesis sobre las dimensiones de las molculas; tambin public tres artculos tericos de gran valor para el desarrollo de la fsica del siglo XX. En el primero de ellos, sobre el movimiento browniano, formul predicciones importantes sobre el movimiento aleatorio de las partculas dentro de un fluido, predicciones que fueron comprobadas en experimentos posteriores. El segundo artculo, sobre el efecto fotoelctrico, anticipaba una teora revolucionaria sobre la naturaleza de la luz. Segn Einstein, bajo ciertas circunstancias la luz se comportaba como una partcula. Tambin afirm que la energa que llevaba toda partcula de luz,

denominada fotn, era proporcional a la frecuencia de la radiacin. Lo representaba con la frmula E = hu, donde E es la energa de la radiacin, h una constante universal llamada constante de Planck y u es la frecuencia de la radiacin. Esta teora, que planteaba que la energa de los rayos luminosos se transfera en unidades individuales llamadas cuantos, contradeca las teoras anteriores que consideraban que la luz era la manifestacin de un proceso continuo. Las tesis de Einstein apenas fueron aceptadas. De hecho, cuando el fsico estadounidense Robert Andrews Millikan confirm experimentalmente sus tesis casi una dcada despus, ste se mostr sorprendido e inquieto por los resultados. Einstein, interesado por comprender la naturaleza de la radiacin electromagntica, propugn el desarrollo de una teora que fusionara las ondas y partculas de la luz. De nuevo fueron muy pocos los cientficos que comprendieron y aceptaron estas ideas. La tercera publicacin de Einstein en 1905, Sobre la electrodinmica de los cuerpos en movimiento, formulaba lo que despus lleg a conocerse como la teora especial de la relatividad (o teora restringida de la relatividad). Desde los tiempos del matemtico y fsico ingls Isaac Newton, los filsofos de las ciencias naturales (nombre que reciban los fsicos y qumicos) haban intentado comprender la naturaleza de la materia y la radiacin, y su interaccin en algunos modelos unificados del mundo. La hiptesis que sostena que las leyes mecnicas eran fundamentales se denomin visin mecnica del mundo. La hiptesis que mantena que eran las leyes elctricas las fundamentales recibi el nombre de visin electromagntica del mundo. Ninguna de las dos concepciones era capaz de explicar con fundamento la interaccin de la radiacin (por ejemplo, la luz) y la materia al ser observadas desde diferentes sistemas de inercia de referencia, o sea, la interaccin producida en la observacin simultnea por una persona parada y otra movindose a una velocidad constante. En la primavera de 1905, tras haber reflexionado sobre estos problemas durante diez aos, Einstein se dio cuenta de que la solucin no estaba en la teora de la materia sino en la teora de las medidas. En el fondo de su teora restringida de la relatividad se encontraba el hallazgo de que toda medicin del espacio y del tiempo es subjetiva. Esto le llev a desarrollar una teora basada en dos premisas: el principio de la relatividad, segn el cual las leyes fsicas son las mismas en todos los sistemas de inercia de referencia, y el principio de la invariabilidad de la velocidad de la luz, segn el cual la velocidad de la luz en el vaco es constante. De este modo pudo explicar los fenmenos fsicos observados en sistemas de inercia de referencia distintos, sin tener que entrar en la naturaleza de la materia o de la radiacin y su interaccin, pero nadie entendi su razonamiento. La dificultad de otros cientficos para aceptar la teora de Einstein no estribaba en sus complejos clculos matemticos y su dificultad tcnica, sino que parta del concepto que tena Einstein de las buenas teoras y su relacin con la experimentacin. Aunque sostena que la nica fuente del conocimiento era la experiencia, tambin pensaba que las teoras cientficas eran creaciones libres de una aguda intuicin fsica, y que las premisas en que se basaban no podan aplicarse de un modo lgico al experimento. Una buena teora sera, pues, aquella que necesitara los mnimos postulados para explicar un hecho fsico. Esta escasez de postulados, caracterstica de la obra de Einstein, provoc que su trabajo no fuera accesible para sus colegas, que le dejaron solo. Aun as, tena importantes seguidores. Su primer defensor fue el fsico alemn Max Planck. Einstein permaneci cuatro aos en la oficina de patentes, y luego empez a destacar dentro de la comunidad cientfica, y as ascendi en el mundo acadmico de lengua alemana. Primero fue a la Universidad de Zurich en 1909; dos aos ms tarde se

traslad a la Universidad de Praga, de lengua alemana, y en 1912 regres al Instituto Politcnico Nacional de Zurich. Finalmente, en 1913 fue nombrado director del Instituto de Fsica Kaiser Guillermo en Berln. Antes de dejar la oficina de patentes, en 1907, Einstein ya trabajaba en la extensin y generalizacin de la teora de la relatividad a todo sistema de coordenadas. Empez con el enunciado del principio de equivalencia segn el cual los campos gravitacionales son equivalentes a las aceleraciones del sistema de referencia. De este modo, una persona que viajara en un elevador o ascensor no podra en principio determinar si la fuerza que acta sobre ella se debe a la gravitacin o a la aceleracin constante del ascensor. Esta teora general completa de la relatividad no fue publicada hasta 1916. De acuerdo con ella, las interacciones entre los cuerpos, que hasta entonces se atribuan a fuerzas gravitacionales, se explican por la influencia de aqullos sobre la geometra espacio-tiempo (espacio de cuatro dimensiones, una abstraccin matemtica en la que el espacio se une, como cuarta dimensin, a las tres dimensiones euclidianas). Basndose en la teora general de la relatividad, Einstein pudo entender las variaciones hasta entonces inexplicables del movimiento de rotacin de los planetas y logr predecir la inclinacin de la luz de las estrellas al aproximarse a cuerpos como el Sol. La confirmacin de este fenmeno durante un eclipse de Sol en 1919 fue toda una noticia y su fama se extendi por el mundo. Einstein consagr gran parte del resto de su vida a generalizar su teora. Su ltimo trabajo, la teora del campo unificado, que no tuvo demasiado xito, consista en un intento de explicar todas las interacciones fsicas, incluidas la interaccin electromagntica y las interacciones nucleares fuerte y dbil, a travs de la modificacin de la geometra del espacio-tiempo entre entidades interactivas. La mayora de sus colegas pensaron que sus esfuerzos iban en direccin equivocada. Entre 1915 y 1930 la corriente principal entre los fsicos era el desarrollo de una nueva concepcin del carcter fundamental de la materia, conocida como la teora cuntica. Esta teora contempla la caracterstica de la dualidad onda-partcula (la luz presenta las propiedades de una partcula, as como las de una onda), que Einstein haba intuido como necesaria, y el principio de incertidumbre, que establece que la exactitud de los procedimientos de medicin es limitada. Adems, esta teora supona un rechazo fundamental a la nocin estricta de causalidad. Sin embargo, Einstein mantuvo una posicin crtica respecto a estas tesis hasta el final de su vida. "Dios no juega a los dados con el mundo", lleg a decir. A partir de 1919, Einstein recibi el reconocimiento internacional y acumul honores y premios de distintas sociedades cientficas, como el Nobel de Fsica en 1922. Sus visitas a pases de todo el mundo (visit Espaa en 1923 y Argentina, Uruguay y Brasil en 1925) eran un acontecimiento; le seguan fotgrafos y periodistas. El pacifismo y el sionismo fueron los dos movimientos sociales que recibieron todo su apoyo. Durante la I Guerra Mundial, Einstein fue uno de los pocos acadmicos alemanes que condenaron pblicamente la participacin de Alemania en el conflicto. Despus de la guerra sigui con sus actividades pacifistas y sionistas, por lo que fue blanco de los ataques de grupos antisionistas y de derechas alemanes. Sus teoras llegaron a ser ridiculizadas en pblico, especialmente la de la relatividad. Cuando Hitler lleg al poder en 1933, Einstein abandon Alemania y emigr a Estados Unidos, donde ocup un puesto en el Instituto de Estudios Superiores en Princeton, Nueva Jersey. Sigui con sus actividades en favor del sionismo pero abandon su postura

pacifista anterior a la vista de la amenaza que supona para la humanidad el rgimen nazi en Alemania. En 1939 Einstein particip junto con otros fsicos en la redaccin de una carta dirigida al presidente Franklin D. Roosevelt en la que se peda la creacin de un programa de investigacin sobre las reacciones en cadena. La carta, que slo iba firmada por Einstein, consigui acelerar la fabricacin de la bomba atmica, en la que l no particip ni supo de su finalizacin. En 1945, cuando ya era evidente la existencia de la bomba, Einstein volvi a escribir al presidente para intentar disuadirlo de utilizar el arma nuclear. Despus de la guerra, Einstein se convirti en activista del desarme internacional y del gobierno mundial, y sigui contribuyendo a la causa del sionismo, pero declin una oferta de los lderes del Estado de Israel para ocupar el cargo de presidente. A finales de la dcada de 1940 y principios de la de 1950, defendi en Estados Unidos la necesidad de que los intelectuales del pas hicieran todo lo posible para mantener la libertad poltica. Einstein muri el 18 de abril de 1955 en Princeton. Los esfuerzos de Einstein en apoyo de causas sociales fueron a menudo percibidos como poco realistas. Sus propuestas nacan de razonamientos cuidadosamente elaborados. Al igual que sus teoras, eran fruto de una asombrosa intuicin basada en cuidadosas y astutas valoraciones y en la observacin. A pesar de su actividad en favor de causas polticas y sociales, la ciencia siempre ocup el primer lugar en su vida, pues, como sola decir, slo el descubrimiento de la naturaleza del Universo tiene un sentido duradero. Entre sus obras se encuentran La relatividad: la teora especial y restringida (1916); Sobre el sionismo (1931); Los constructores del Universo (1932); Por qu la guerra? (1933), con Sigmund Freud; El mundo como yo lo veo (1934); La evolucin de la Fsica (1938) con el fsico polaco Leopold Infeld, y En mis ltimos aos (1950). La coleccin de los artculos de Einstein comenz a publicarse en 1987 en varios volmenes. Johannes Kepler (1571-1630), astrnomo y filsofo alemn, famoso por formular y verificar las tres leyes del movimiento planetario conocidas como leyes de Kepler. Kepler naci el 27 de diciembre de 1571, en Weil der Stadt, en Wrttemberg, y estudi teologa y clsicas en la Universidad de Tbingen. All le influenci un profesor de matemticas, Michael Maestlin, partidario de la teora heliocntrica del movimiento planetario desarrollada en principio por el astrnomo polaco Nicols Coprnico. Kepler acept inmediatamente la teora copernicana al creer que la simplicidad de su ordenamiento planetario tena que haber sido el plan de Dios. En 1594, cuando Kepler dej Tbingen y march a Graz (Austria), elabor una hiptesis geomtrica compleja para explicar las distancias entre las rbitas planetarias rbitas que se consideraban circulares errneamente. (Posteriormente, Kepler dedujo que las rbitas de los planetas son elpticas; sin embargo, estos primeros clculos slo coinciden en un 5% con la realidad.) Kepler plante que el Sol ejerce una fuerza que disminuye de forma inversamente proporcional a la distancia e impulsa a los planetas alrededor de sus rbitas. Public sus teoras en un tratado titulado Mysterium Cosmographicum en 1596. Esta obra es importante porque presentaba la primera demostracin amplia y convincente de las ventajas geomtricas de la teora copernicana. Kepler fue profesor de astronoma y matemticas en la Universidad de Graz desde 1594 hasta 1600, cuando se convirti en ayudante del astrnomo dans Tycho Brahe en su observatorio de Praga. A la muerte de Brahe en 1601, Kepler asumi su cargo como matemtico imperial y astrnomo de la corte del emperador Rodolfo II. Una de sus obras

ms importantes durante este periodo fue Astronoma nova (1609), la gran culminacin de sus cuidadosos esfuerzos para calcular la rbita de Marte. Este tratado contiene la exposicin de dos de las llamadas leyes de Kepler sobre el movimiento planetario. Segn la primera ley, los planetas giran en rbitas elpticas con el Sol en un foco. La segunda, o regla del rea, afirma que una lnea imaginaria desde el Sol a un planeta recorre reas iguales de una elipse durante intervalos iguales de tiempo. En otras palabras, un planeta girar con mayor velocidad cuanto ms cerca se encuentre del Sol. En 1612 Kepler se hizo matemtico de los estados de la Alta Austria. Mientras viva en Linz, public su Harmonices mundi, Libri (1619), cuya seccin final contiene otro descubrimiento sobre el movimiento planetario (tercera ley): la relacin del cubo de la distancia media (o promedio) de un planeta al Sol y el cuadrado del periodo de revolucin del planeta es una constante y es la misma para todos los planetas. Hacia la misma poca public un libro, Epitome astronomiae copernicanae (1618-1621), que rene todos los descubrimientos de Kepler en un solo tomo. Igualmente importante fue el primer libro de texto de astronoma basado en los principios copernicanos, y durante las tres dcadas siguientes tuvo una influencia capital convirtiendo a muchos astrnomos al copernicanismo kepleriano. La ltima obra importante aparecida en vida de Kepler fueron las Tablas rudolfinas (1625). Basndose en los datos de Brahe, las nuevas tablas del movimiento planetario reducen los errores medios de la posicin real de un planeta de 5 a 10'. El matemtico y fsico ingls sir Isaac Newton se bas en las teoras y observaciones de Kepler para formular su ley de la gravitacin universal. Kepler tambin realiz aportaciones en el campo de la ptica y desarroll un sistema infinitesimal en matemticas, que fue un antecesor del clculo. Muri el 15 de noviembre de 1630 en Regensburg. Niels Bohr (1885-1962), fsico dans, galardonado con el premio Nobel, que hizo aportaciones fundamentales en el campo de la fsica nuclear y en el de la estructura atmica. Bohr naci en Copenhague el 7 de octubre de 1885; era hijo de un profesor de fisiologa y estudi en la universidad de su ciudad natal, donde alcanz el doctorado en 1911. Ese mismo ao fue a la Universidad de Cambridge (Inglaterra) para estudiar fsica nuclear con J.J. Thomson, pero pronto se traslad a la Universidad de Manchester para trabajar con Ernest Rutherford. La teora de la estructura atmica de Bohr, que le vali el Premio Nobel de Fsica en 1922, se public en una memoria entre 1913 y 1915. Su trabajo gir sobre el modelo nuclear del tomo de Rutherford, en el que el tomo se ve como un ncleo compacto rodeado por un enjambre de electrones ms ligeros. El modelo de tomo de Bohr utiliz la teora cuntica y la constante de Planck. El modelo de Bohr establece que un tomo emite radiacin electromagntica slo cuando un electrn del tomo salta de un nivel cuntico a otro. Este modelo contribuy enormemente al desarrollo de la fsica atmica terica. En 1916, Bohr regres a la Universidad de Copenhague como profesor de fsica, y en 1920 fue nombrado director del Instituto de Fsica Terica de esa universidad, recin constituido. All, Bohr elabor una teora que relaciona los nmeros cunticos de los tomos con los grandes sistemas que siguen las leyes clsicas, y realiz otras importantes aportaciones a la fsica terica. Su trabajo ayud a impulsar el concepto de que los electrones se encuentran en capas y que los de la ltima capa determinan las propiedades qumicas de un tomo.

En 1939, reconociendo el significado de los experimentos de la fisin (vase Energa nuclear) de los cientficos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann, Bohr convenci a los fsicos en una conferencia en Estados Unidos de la importancia de estos experimentos. Ms tarde, demostr que el uranio 235 es el istopo del uranio que experimenta la fisin nuclear. Bohr regres posteriormente a Dinamarca, donde fue obligado a permanecer despus de la ocupacin alemana del pas en 1940. Sin embargo, consigui llegar a Suecia con gran peligro de su vida y de la de su familia. Desde Suecia, la familia Bohr viaj a Inglaterra y por ltimo a los Estados Unidos, donde Bohr se incorpor al equipo que trabajaba en la construccin de la primera bomba atmica en Los lamos (Nuevo Mxico), hasta su explosin en 1945. Bohr se opuso, sin embargo, a que el proyecto se llevara a cabo en total secreto, y tema las consecuencias de este siniestro nuevo invento. Deseaba un control internacional. En 1945, Bohr regres a la Universidad de Copenhague donde, inmediatamente, comenz a desarrollar usos pacifistas para la energa atmica. Organiz la primera conferencia 'tomos para la paz' en Ginebra, celebrada en 1955, y dos aos ms tarde recibi el primer premio 'tomos para la paz'. Bohr muri el 18 de diciembre de 1962 en Copenhague. Amedeo Avogadro, conde de Quaregna e Ceretto (1776-1856), fsico y qumico italiano que plante la hiptesis conocida posteriormente como ley de Avogadro. Naci en Turn y estudi leyes. Comenz a interesarse por las matemticas y la fsica y, despus de varios aos de estudio, fue nombrado profesor en el Colegio Real de Vercelli. Desde 1820 hasta su muerte, Avogadro fue catedrtico de Fsica en la Universidad de Turn. Aunque tambin realiz investigaciones en electricidad y sobre las propiedades fsicas de los lquidos, es ms conocido por su trabajo sobre los gases, que le llev a formular en 1811 la ley que ahora lleva su nombre. La ley de Avogadro sostiene que dos volmenes iguales de gas a la misma temperatura y a la misma presin contienen el mismo nmero de molculas. Actualmente reconocida como cierta, esta ley no fue aceptada universalmente hasta 1850. Johann Jakob Balmer (1825-1898), fsico y matemtico suizo, nacido en Lausanne. En 1885, Balmer descubri una frmula matemtica sencilla que daba los valores de la longitud de onda de una cierta serie de lneas espectrales del hidrgeno. Esta serie de lneas espectrales se denomina actualmente serie de Balmer (vase Espectroscopia). La razn de que la frmula de Balmer diera los valores correctos de la longitud de onda no se entendi hasta el desarrollo de la teora cuntica, a comienzos del siglo XX. Angstrm Anders Jonas (1814-1874), astrnomo y fsico sueco. Naci en Lgd, Medelpad, y estudi en la Universidad de Uppsala. Despus de graduarse, ense fsica en esa misma universidad desde 1839 hasta su muerte. Desde 1867 fue secretario de la Real Sociedad de Ciencias de Uppsala. ngstrm fue pionero en el estudio del espectro. Este trabajo le llev en 1862 al descubrimiento de la existencia de hidrgeno en la atmsfera del Sol. Una unidad de medida de longitud, el ngstrom, recibi este nombre en su honor. Francis William Aston (1877-1945), fsico y premio Nobel britnico, naci en Harborne (Birmingham), y estudi en el Malvern College de la Universidad de Birmingham, y en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. Aston construy (1919) el primer espectrmetro de masas con el que demostr que muchos elementos son la mezcla de dos o ms istopos con una masa atmica ligeramente distinta. La obra de Aston fue el primer estudio cuantitativo

aplicable a todos los elementos. Por sus descubrimientos, recibi muchos premios, incluido el Nobel de Qumica en 1922. Escribi Los istopos (1922) y Espectros de masa e istopos (1933). Carl David Anderson (1905-1991), fsico estadounidense y premio Nobel. Naci en la ciudad de Nueva York y estudi en el Instituto de Tecnologa de California, donde alcanz una ctedra en 1939. En 1932 descubri el positrn o electrn positivo, una de las partculas subatmicas fundamentales. Por este descubrimiento recibi, junto con Victor Franz Hess, en 1936 el Premio Nobel de Fsica. Ese mismo ao, confirm tambin de forma experimental la existencia de partculas nucleares elementales llamadas mesones, que haban sido pronosticadas en 1935 por el fsico japons Yukawa Hideki.

Quin fue el que invento el ultrasonido?

an Donald, de la Universidad de Glasgow, quien invent el uso del ultrasonido para ver a los bebs en el vientre de su madre.