De nufrago na Terra dos Fumos a cativo na Inglaterra.

O mar e o serto no percurso de Nuno Velho Pereira

From castaway in the Land of the Pfumos to captive in England.The sea and the hinterland in the life and career of Nuno Velho Pereira

Vtor Rodrigues
IICT, Lisboa

Manuel Lobato
IICT, Lisboa

ANURIO 2011
Centro de Estudos de Histria do Atlntico ISSN: 1647-3949, Funchal, Madeira (2011)

pp. 800-798

Notas curriculares Vitor Lus Gaspar Rodrigues Presidente do Conselho Cientfico do Instituto de Investigao Cientfica Tropical; Director do Centro de Histria do IICT; Investigador Auxiliar com Agregao do IICT; autor dos livros A Geografia Eleitoral dos Aores de 1856 a 1884, contributo para o seu estudo, Ponta Delgada, Universidade dos Aores, 1986; Portugal y Oriente: El proyecto Indiano del Rei Juan, em co-autoria com Joo Paulo Oliveira e Costa, Madrid, Ed. Mapfre, 1992; A Batalha dos Alcaides 1514. No apogeu da presena portuguesa em Marrocos, em co-autoria com Joo Paulo Oliveira e Costa, Lisboa, Tribuna, 2007; Conquista de Goa, 1510-1512. Campanhas de Afonso de Albuquerque, vol. I, em co-autoria com Joo Paulo Oliveira e Costa, Lisboa, Tribuna, 2008; O Estado da ndia e os Desafios Europeus. Actas do XII Seminrio Internacional de Histria Indo-Portuguesa, em co-autoria com Joo Paulo Oliveira e Costa (coord.), Lisboa, Centro de Histria de Alm-Mar, FCSH/UNL/ UAores e Centro de Estudos dos Povos e Culturas de Expresso Portuguesa/UCP, 2010. Manuel Leo Marques Lobato - Nascido em 1956 em Lisboa, licenciado em Histria (1980), mestre em Histria dos Descobrimentos e Expanso Portuguesa (1993). Assistente de Investigao (1993-2004) no IICT (Instituto de Investigao Cientfica Tropical, Lisboa). Actualmente Investigador Auxiliar do IICT, posio adquirida em 2004 com a tese de Comrcio, Conflito e Religio. Portugueses e espanhis nas ilhas Molucas (1512-1618). Vice-coordenador do Centro de Histria do IICT a partir de 2008 e coordenador (2008-2010) do Conselho Cientfico do IICT. Docente no mestrado em Estudos Orientais do Instituto de Estudos Orientais da Universidade Catlica Portuguesa (Lisboa) e na graduao em Estudos Asiticos da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL). Duas bolsas de estudo pela Fundao Oriente (1991-1994 e 2001-2004). Quatro livros e mais de 35 trabalhos sobre a histria da presena portuguesa em Moambique e na Costa Oriental africana, na ndia e no arquiplago malaio-indonsio. 801

Resumo Nuno Velho Pereira desempenhou durante duas longas estadias no Oriente as funes de cabo de guerra e de comandante de navios em paralelo com a de fidalgo mercador, tendo a sua vida aventurosa ficado marcada por episdios extraordinrios que a cronstica e a literatura de viagens registaram. Oriundo, tal como a generalidade dos chamados capites da ndia, de uma linhagem secundria, possua, no entanto uma estreita ligao Casa do infante D. Lus, o que, aliado s suas qualidades militares e de chefia, lhe permitiu ascender socialmente a um patamar que a sua condio de secundognito no fazia prever. Ao contrrio da maior parte dos capites da ndia, no s sobreviveu a uma existncia extraordinariamente aventurosa, que lhe conferiu a fama e o direito a ser elevado condio de heri mpar da histria trgico-martima, como tambm conseguiu, no obstante os grandes prejuzos sofridos em naufrgios, transferir para o Reino uma fortuna aprecivel que lhe permitiu terminar os seus dias com significativa notoriedade. Palavras chave: Histria trgico-martima; linhagem; fidalguia; nobreza; costa oriental africana; sub-continente indiano; Estado da ndia; literatura de viagens; naufrgios.

Abstract During two long sojourns in Asia and Africa, Nuno Velho Pereira played the role of soldier, commander of ship and captain of fortresses, along with the activity of a merchant fidalgo. His adventurous life was marked by extraordinary episodes recorded by chroniclers and travelogues. Born in a secondary lineage, like most of the captains of India, he had, however, a close connection to the house of Prince Louis, which, along with military and leadership qualities, allowed him to climb the social ladder to a level that his social origins as a second son could not predict. Unlike most of his peers, he survived extremely severe military experiences and adversities that have earned him fame and status as a unique heros in the histria trgico-martima. He also succeeded, despite the heavy losses sustained in wrecks, in transferring to Portugal a considerable fortune and he spent his last days in his hometown, Santarm, enjoying a remarkable status. 802

figura sobre a qual agora nos debruamos representa o paradigma da actuao dos chamados capites da ndia. Nuno Velho Pereira, com efeito, desempenhou durante duas longas estadias no Oriente, no s as funes de cabo de guerra e de comandante de navios, mas tambm a de fidalgo mercador, vindo, j no final da vida, a revelar-se um elemento comprometido com a sua comunidade, tendo deixado Santa Casa da Misericrdia de Santarm uma parte significativa da vasta fortuna conseguida na ndia. A sua vida aventurosa, repleta de situaes de grande risco, que tiveram lugar nos mais variados cenrios, desde as ilhas atlnticas costa de Ceilo, passando pela costa oriental africana e pelo Mar Arbico, ficou por isso marcada por episdios extraordinrios que a cronstica e a literatura de viagens registaram1.

Tratando-se de uma figura de algum relevo social, poltico-militar e administrativo, a sua aco, relativamente bem documentada, decorre em vrios teatros operacionais da sia e de frica, num perodo habitualmente considerado de declnio, mas que a nova historiografia tem mostrado tratar-se de uma poca de grande dinamismo e at de reorientao para objectivos mais ambiciosos por parte da coroa portuguesa no quadro da monarquia dual.

1. O homem e a carreira Nuno Velho Pereira era filho segundo de Baltazar Velho e de D. Incia Pereira, ambos com razes familiares em Santarm2 e que, em virtude da estreita relao que mantinham desde h muito com
1 Navfragio / Da Nao Santo Alberto, / e Itenerario da gente, que delle se salvou. / Por Joo Baptista Lavanha / Cosmografo Mr de Sua Magestade / Dedicado / Ao Principe Dom Philippe Nosso Senhor. / Em Lisboa, Em Caza de Alexandre de Siqueyra. / Anno de 1597. Com o ttulo de Relao do Naufrgio [], na Histria Trgico-Martima, compilada por Bernardo Gomes de Brito com outras noticias de naufrgios, vol. V, Bibliotheca de Classicos portuguezes, (XLIV), Lisboa, 1905, pp. 5-87. Ed. bilingue portugus-ingls: Naufragio da Nao Santo Alberto No Penedo das Fontes no anno de 1593. Compiled in 1597, from the manuscript journal kept by the pilot, by Joao Baptista Lavanha, chief cosmographer to the king, em G. M. Theal, Records of South-Eastern Africa collected in various libraries and archive departments in Europe, vol. II, Cidade do Cabo, 1964, pp. 225-346. Digo do Couto, Dcada Undcima, Lisboa, 1788, Caps. XXII a XXVI, pp. 97-135, e Capts. XXVIII a XXXI, pp. 140-164. Regimento que se fez por ordem do Snr Vizorrej Matias dAlbuquerque tirado do Roteiro da viagem que fez por terra da Cafraria a gente da nao Santo Alberto governada por Nuno Uelho Pereira, Biblioteca da Ajuda, 52-VIII-58, fls. 117-120v, publicado por Maria Emlia Madeira H. Santos, O Carcter Experimental da Carreira da India: Um Plano de Joo Pereira Dantas, com fortificao da frica do Sul (1556), Coimbra, separata da Revista da Universidade de Coimbra, 1969 (reimp. Agrupamento de Estudos de Histria e Cartografia Antiga, Srie Separatas, 1969, n. 29), pp. 48-53. Sobre o naufrgio da nau Chagas: Tratado Das Batalhas, e Sucessos do galeam Santiago Com os Olandezes na Ilha de Santa Elena, E da Nao Chagas com os Inglezes entre as Ilhas dos Aores [...]. Escrito por Melchior Estacio do Amaral. Na Officina de Antonio Alvares. No Anno de 1604. O Nobilirio de Felgueiras Gayo o nico que o apresenta como primognito. Cf. Manuel Jos da Costa Felgueiras Gayo, Nobilirio de Famlias de Portugal, Braga, Ed. Agostinho de Azevedo Meireles e Domingos de Arajo Afonso, 1940. Todavia, a sua condio de secundognito parece estar muito mais de acordo com o percurso de vida dos dois irmos, tendo Nuno Velho partido para a ndia, ao contrrio do irmo Gaspar que serviu em Tnger e que viria a morrer em Alccer-Quibir, onde serviu ao lado de D. Sebastio. Cf. Nobilirio, por Diogo Gomes de Figueiredo, t. VI, p. 103. Cf. tambm Zeferino Sarmento, Um santareno no Oriente: Nuno Velho Pereira. Notas biogrficas, Actas do Congresso Internacional de Histria dos Descobrimentos, vol. V, pt. I, Lisboa, 1960, pp. 263-275.

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a casa do Infante D. Lus (1506-1555), integravam a nobreza da corte. Com efeito, no s o seu av materno, Lopo Gomes Pereira, servira como amo do prncipe, mas tambm a sua me fora colaa daquele, acabando mais tarde o seu pai, Baltazar Velho, por ali desempenhar as funes de escrivo da fazenda. Sabemos, por outro lado, que quer o nosso fidalgo, quer o seu irmo, Gaspar Velho Pereira, eram, data da morte de D. Lus, moos fidalgos da sua casa3. Nuno Velho era ainda parente, por via do casamento da sua meia-irm (D. Filipa Pessanha era filha do primeiro casamento de seu pai com D. Incia Pessanha), de uma outra figura grada da Corte, Manuel Coresma Barreto, que foi valido de D. Sebastio e seu Vedor da Fazenda, o qual acompanhou o monarca a Marrocos, a morrendo. Desse casamento nasceu D. Brbara Coresma, que viria a casar com D. Rodrigo Lobo, 5. Baro do Alvito, com quem aquele parece ter tido uma relao muito prxima, deixando-lhes a maior parte da sua vasta fortuna. O nosso fidalgo ter passado ndia por volta de 1560, altura em que teria cerca de 20 anos (assentamos esta suposio no facto de sabermos que em 1555 surge referenciado como moo fidalgo da casa de D. Lus, o que nos permite situar a sua data de nascimento por volta de 1540). Os anos seguintes foram passados a fazer o seu tirocnio militar nas diferentes armadas que cruzavam o ndico, ou nas fortalezas durante as invernadas, no havendo, naturalmente, qualquer referncia sua pessoa na cronstica em virtude da sua ainda reduzida importncia social e militar. A primeira referncia que encontramos a seu respeito no Oriente surge pela pena de Couto e refere que em 1565 era j capito de um navio da armada de Gonalo Pereira Marramaque, que procedia guarda das cfilas portuguesas a operar ao longo da costa ocidental indiana4. Dois anos mais tarde, integrava como capito de uma fusta a grande armada enviada para o norte pelo vice-rei D. Anto de Noronha5. De acordo com as informaes veiculadas por Antnio Pinto Pereira, o nosso capito ter ento comandado uma pequena esquadra de 10 fustas que se lhe haviam juntado em Damo, onde invernara, e de onde sara com ordens expressas do governador para, durante o vero de 1568, controlar a navegao e a costa do golfo de Cambaia. Estava-lhe cometida ainda a tarefa de socorrer as praas do norte no caso de um ataque das foras do Nizam ul-Mulk, sulto de Ahmadnagar6. Em Outubro desse ano, capitaneou uma pequena fora de 40 arcabuzeiros, gente de cavalo e de p, no ataque fortaleza do monte Parnel, prxima de Damo e que se encontrava em poder dos mogores, a qual viria a destruir aps dois ataques extraordinariamente mortferos, em que ficou patente a sua temeridade e valentia, bem como a sua extraordinria capacidade de comando7. Em finais de Outubro de 1570 Nuno Velho Pereira integrou como capito de um navio a armada de D. Francisco de Mascarenhas, enviada para o Norte pelo vice-rei D. Lus de Atade, que, assim, procurava travar os ataques iminentes da coligao muulmana generalidade das praas portuguesas no s no sub-continente indiano, mas tambm na Insulndia8. A 3 de Janeiro de 1571 encontra-se em Chal defendendo com os seus homens uma das principais tranqueiras que serviam de escudo praa. Esta, como sabido no possua muralhas, razo pela qual foi necessrio escavar cavas e erigir tranqueiras que, em paralelo com algumas habitaes transformadas em verdadeiros baluartes, foram utilizadas pelos defensores portugueses para travar os ataques sucessivos das foras de Ahmadnagar,
3 4 5 6 7 8 Cf. Provas da Histria Genealgica da Casa Real Portuguesa, publ. por D. Antnio Caetano de Sousa, Tomo IV, Parte II, Coimbra, 1950, p. 512. Cf. Maria Augusta Lima Cruz, Diogo do Couto e a Dcada VIII da sia, cap. IX, vol. I, Lisboa, CNCDP-INCM, 1993, p. 75. Idem, Ibidem, p. 224. Cf. Histria da India no tempo em que a governou o VisoRei Dom Lus de Atade, Lisboa, INCM, 1987, p. 30. Idem, Ibidem, p. 36 Lus Filipe Thomaz refere que o Estado da ndia se encontrava ameaado por um eixo muulmano que, indo de Constantinopla aos confins da Insulndia, envolvia os principais reinos muulmanos pondo seriamente em risco a continuidade da presena portuguesa no Oriente. Cf. Luis Filipe dos Reis Thomaz, A crise de 1565-1575 na Histria do Estado da ndia, in Mare Liberum, n. 9, Lisboa, CNCDP, Julho de 1995, pp. 485-486.

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muito superiores em nmero9. Ao longo dos combates, que se prolongaram por vrios meses, e que se encontram descritos com mincia por Diogo do Couto e Pinto Pereira, o nosso fidalgo viria a revelar todos os seus dotes militares e guerreiros, no s em termos de destreza fsica e de bravura (bastante comum na fidalguia da ndia nessa altura e que no raro era responsvel por graves insucessos militares), mas tambm, e sobretudo, como estratega e condutor de homens, atributos que seriam decisivos mais tarde, por altura dos naufrgios em que se viu envolvido, para evitar males maiores10. Alcanada no campo de batalha a honra e glria que buscava para o seu engrandecimento pessoal e do nome da sua famlia, regressou ao Reino, em data que no pudemos precisar. Ter, provavelmente, embarcado em 1571 na armada de D. Lus de Atade que, terminado o seu trinio, deixava o Oriente depois de uma aco governativa extraordinariamente bem sucedida, a qual permitiu ao Estado da ndia sobreviver mais grave crise poltico-militar de toda a sua histria at chegada dos Holandeses. A 5 de Outubro de 1577 encontrava-se em Santarm, onde serviu de testemunha de uma petio de Afonso Vaz Viegas, antigo alcaide-mor de Goa e muito provavelmente seu antigo companheiro de armas11. Aprestava-se, no entanto para partir de novo para a ndia, mas agora de posse da capitania de Moambique, que lhe havia sido doada poucos dias antes, a 27 de Setembro12, pelos servios anteriormente prestados na ndia. Via-se, assim, detentor de uma das mais desejadas capitanias do Oriente, em virtude dos elevadssimos cabedais que aquela proporcionava aos seus capites. Alguns dias mais tarde, a 16 de Outubro de 1577, Nuno Velho Pereira partiu de novo para o Oriente, integrado na armada do vice-rei D. Lus de Atade que o escolheu13 para capitanear o galeo Trindade, que, tal como os restantes dois navios, se destinava a reforar as esquadras portuguesas estacionadas no ndico14. Aps a sua chegada ao ndico ter continuado a servir como capito nas diferentes armadas que todos os anos eram aparelhadas nas ribeiras de Cochim e Goa, sobretudo aqui, aguardando pela sua vagante dos providos para poder tomar posse da capitania de Moambique, com que havia sido agraciado. A vagante dos providos era uma forma de a Coroa distribuir um maior nmero de cargos do que aqueles que estavam disponveis em cada momento, entrando os nomeados na posse da sua merc por ordem cronolgica da mesma. Podiam, no entanto, ter que esperar longos perodos, pelo que as mercs podiam ser vendidas, doadas, legadas a herdeiros e instituies como qualquer outro bem mvel, embora com certas restries impostas pela coroa, alcanando mesmo uma cotao no mercado. A de Moambique, designada por merc de Sofala, era das mais valiosas pelo rendimento que proporcionava. Nuno Velho, que dela viria a tomar posse em 1583, foi o ltimo a exercer tal cargo antes do advento da contratao do trato dos Rios de Cuama, arrendado ao prprio capito, novo sistema que introduziu alteraes de vulto na governao, administrao e explorao comercial da
9 10 Sobre a organizao militar da praa de Chal veja-se Vitor Lus Gaspar Rodrigues, A Organizao Militar da Provncia do Norte durante o sculo XVI e princpios do sculo XVII, in Mare Liberum, n 9, Lisboa, C.N.C.D.P., Julho de 1995, pp. 247-259. A dureza dos combates est bem patente nas elevadas baixas registadas em ambos os exrcitos, tendo as capitanias de Nuno Velho e de D. Gonalo de Menezes sido das mais sacrificadas porque se mantiveram na frente das refregas ao longo de praticamente todo o cerco. Cf. Antnio Pinto Pereira, Histria da India no tempo em que a governou o VisoRei Dom Lus de Atade, j cit., pp. 506-527, 571-581 e 647-669; e Maria Augusta Lima Cruz, Diogo do Couto e a Dcada VIII da sia, cap. IX, vol. I, pp. 32-71. Cf. ndex das notas de vrios tabelies de Lisboa, vol. IV, Lisboa, Biblioteca Nacional, 1949, p. 360. Cf. Registo da Casa da ndia, vol. I, introduo e notas de Luciano Ribeiro, Lisboa, AGU, 1954, pp. 203-204. Ao receber as instrues das mos do rei, a 15 de Outubro, D. Lus de Atade ter-lhe- pedido para que Nuno Velho Pereira e Joo lvares Soares fossem nomeados para o acompanharem, o primeiro pela sua experincia militar e o segundo pela experincia na arrecadao da fazenda real (cf. Diogo Barbosa Machado, Memorias para a historia de Portugal, [...] delrey D. Sebastia, [] Do anno de 1575 at o anno de 1578, t. IV, Lisboa, 1751, p. 191). Cf. Maria Hermnia Maldonado, Relao das Naos e Armadas da India com os successos dellas que se puderam saber, para noticia e instruo dos curiozos, e amantes da Historia da India, Coimbra, Biblioteca Geral da Universidade, 1985.

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costa oriental africana ao sul do cabo Delgado15. O seu desempenho no cargo de capito da fortaleza de Moambique, no trinio de 1583 a 1586, pautou-se por actos dignos de meno. Foi, como o prprio afirma, o primeiro capito a instalar-se na nova fortaleza de S. Sebastio da Ilha de Moambique, cujas obras, iniciadas em 1558, foram concludas em 1583 a expensas prprias e de acordo com os seus conhecimentos da arte de fortificar, dando assim cumprimento ordem rgia nesse sentido16. Neste particular sabemos ainda que depois de haver terminado o seu trinio frente da capitania de Moambique, procedeu de bom modo ao repairo e concerto das fortalezas da costa do Malabar, o que, em paralelo com o facto de ser um homem avisado e muito conhecedor das coisas do mar da ndia, lhe valeu ser escolhido pelo Governador Matias de Albuquerque, em 1591, para o cargo de capito-mr da armada do Malabar17. Tratava-se, assim, de um homem de muitos saberes e ofcios, aprendidos porventura durante as suas andanas asiticas e no prprio reino, onde ter interiorizado os princpios bsicos dos sistemas abaluartados, surgidos como resposta revoluo da plvora e aos avanos tcnicos registados pela artilharia. O seu percurso como cabo de guerra e o exerccio de uma das principais capitanias da ndia, aliados influncia de que gozava em Lisboa, explicam, provavelmente, que o seu nome figure, em 1590, na segunda via de sucesso como governador do Estado em caso de morte do vice-rei Matias de Albuquerque18. A sua passagem pela capitania de Moambique permitiu-lhe construir rapidamente uma imensa fortuna, como ele prprio declarou ao viajante holands, Linschoten, quando este, em 1583, passou pela Ilha de Moambique a caminho da ndia na companhia do dominicano Vicente da Fonseca, arcebispo de Goa, que o tomou ao seu servio como guarda-livros. Linschoten escreveria, mais tarde, no seu clebre Itinerrio19: digo que s o rendimento do capito no perodo de trs anos superior a 300 mil ducados, isto , 900 mil florins de ouro, como, quando aqui estvamos ancorados, o prprio capito Nuno Velho Pereira nos declarou, e a maior parte em ouro que vem de Sofala e Monomotapa. No obstante, sofreu tambm reveses de monta. Na travessia entre Moambique e o Cuama, efectuada fora da mono propcia, por ser a mesma que podia trazer do Golfo Prsico armadas turcas sobre aquela costa, perdeu um navio com fazenda avaliada em 24 mil cruzados. Esta perda elevadssima levou-o a dizer em carta ao monarca: no espero hir desta fortaleza to riquo como os reis passados, e Vossa Magestade, que me fizero merc dela, cuidaro, mas quoando cuido que me ei dir aprezentar aos ps de Vossa Magestade creio que me no levantarei deles, sem hir muito restaurado desta perda, e isto ma faz sentir to pouquo, que me no lembra.20.
15 16 17 18 19 20 Manuel Lobato, Maritime Trade from India to Mozambique. A Study on Indo-Portuguese Enterprise (16th to 17th Centuries), K. S. Mathew (ed.), Ship-building and navigation in the Indian Ocean Region, Ad 1400-1800, Nova Delhi, Munshiram Manoharlal Publishers, 1997, pp. 113-131. Cf. Carta Nuno Velho Pereira ao Rei, de 29 de Outubro de 1585, Moambique, in Documentos sobre os Portugueses em Moambique e na frica Central, vol. VIII, Lisboa, 1975, pp. 526-528. Cf. Carta do rei ao governador da ndia, 18 de Fevereiro de 1595, in Archivo Portuguez Oriental, org. por Cunha Rivara, fasc. 3, pte. 2, n. 162, cap. XIII, Nova Goa, 1861, p. 478. Calendar of State Papers. Colonial Series. East Indies. China and Japan. 1513-1616, Londres, 1862, p. 95. Arie Pos e Rui Loureiro (eds.), Itinerrio. Viagem ou Navegao de Jan Huyghen van Linschoten para as ndias Orientais ou Portuguesas, Lisboa, CNCDP, 1997, p. 82. Carta de Nuno Velho Pereira ao rei, Moambique, 29 de Outubro de 1585, Documentos sobre os Portugueses em Moambique e na frica Central,

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A esta perda acrescem outras posteriores. Ainda em Moambique e aps Nuno Velho ter deixado o cargo de capito, o seu sucessor, D. Jorge de Meneses, alferes-mr de Portugal, sequestrou-lhe 80 bares de marfim no valor de 24 mil cruzados, um cofre com 4 mil cruzados em peas e tecidos, e um navio seu com 12 mil miticais de ouro no valor de outros 24 mil cruzados21. Ainda assim, estas perdas no o impediram de, alguns anos mais tarde, financiar o Estado da ndia em 11 000 xerafins22. Viria ainda a perder uma boa parte da sua fortuna em especiaria, pedraria e outros objectos de grande valor no naufrgio da nau Santo Alberto na costa do Natal, em 1593, como se dir adiante. Em 1584, ocorreu, no serto da Macuana, o massacre de algumas dezenas de moradores portugueses e de um nmero indeterminado de escravos-soldados. Ficou a dever-se imprudente iniciativa destes moradores que, contrariando as ordens de Nuno Velho e de Gaspar Quitrio de Vasconcelos, castelo de Moambique durante a ausncia do primeiro em Cuama, tentaram repelir a invaso da regio fronteira Ilha de Moambique por populaes aguerridas vindas do interior23. As fontes portuguesas designam estas migraes por Zimbas, ou Azimbas, e descrevem-nas reproduzindo ingenuamente os mitos que circulavam entre os prprios africanos. Nestas narrativas mistura-se o canibalismo e destruio da natureza, mulheres-guerreiras, selvajaria e crueldade. Nuno Velho remediou a situao perseguindo e destruindo as foras rebeldes do rei Maurua. Da sua viagem de reconhecimento aos Rios de Cuama, que teve por finalidade inteirar-se das realidades das minas de ouro e de prata existentes no vale do Zambeze, resultou uma avaliao no terreno sobre a forma como se deveria proceder para uma mais eficaz explorao das suas riquezas naturais. Assim, transmitiu ao rei o parecer de que as minas deveriam ser conquistadas por uma fora de dois mil soldados e 200 cavalos e no exploradas atravs de comrcio pacfico com os africanos, recomendando que tal expedio deveria ter por objectivo central a conquista das minas de prata da Chicova, nas imediaes de Tete24. Tambm nisto se revelou um visionrio e um hbil estratega, pois, embora esquecidos do seu parecer, foi esta a poltica que os portugueses acabariam por seguir trs dcadas depois. O conhecimento dos sertes e dos africanos viria, mais tarde, por ocasio do naufrgio de que foi vtima, a revelar-se de grande utilidade, permitindo-lhe salvar uma parte significativa dos seus companheiros de infortnio que, sob o seu comando, foram resgatados aps uma longa caminhada que os levou da costa do Natal at s terras de Moambique. Como se disse atrs, a sua sucesso na capitania de Moambique, em finais de 1585, pelo alferes-mr de Portugal, D. Jorge de Meneses, ficaria marcada, a exemplo do que era usual nestas situaes, por violentas confrontaes entre os dois homens e respectivas clientelas. A questo nasceu do facto de Nuno Velho ter deixado negcios pendentes e crditos por arrecadar ao terminar o seu mandato em Moambique, de que D. Jorge, que foi o primeiro contratador do trato de Moambique e Rios de Cuama (vale do Zambeze), se ter aproveitado, ao abrigo de clusulas do contrato pelo qual o vice-rei D. Duarte de Meneses lhe arrendou o estanco dos tratos naqueles Rios. A actuao do alferes-mr violava os regimentos rgios que impediam as autoridades de interferir com os capites cessantes at lhes ser tirada sindicncia (residncia) do seu desempenho e suscitou a reaco de Nuno Velho em queixa
j cit., vol. VIII, p. 532. 21 22 Copia da petio de Nuno Velho Pereira que foi a Sua Magestade em 7 de Janeiro de 89, ibid., p. 540. data da realizao do seu testamento, 31 de Dezembro de 1601, a Coroa ainda lhe devia 6.000 xerafins. Testamento de Nuno Velho Pereira. Testamentos e Capelas, in Arquivo da Misericrdia de Santarm, cd. 658, apud Zeferino Sarmento, Um santareno no Oriente: Nuno Velho Pereira. Notas biogrficas, j cit., p. 270. Em 1630, o assunto voltava a merecer a ateno do vice-rei da ndia, ao qual o monarca ordenou que pagasse em prestaes a dvida em causa a D. Madalena de Castro, sobrinha de Nuno Velho. Cf. Carta rgia para o vice-rei, Lisboa, 20 de Maro de 1632, publicada por Germano Correia na Histria da colonizao portuguesa na ndia, vol. III, Lisboa, 1951, pp. 16-17. Carta de Nuno Velho Pereira ao rei, Moambique, 29 de Outubro de 1585, Documentos sobre os Portugueses em Moambique e na frica Central, j cit., vol. VIII, p. 530. Id., ibid., pp. 526-528.

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dirigida ao monarca25. O conflito arrastar-se-ia ao longo dos anos, com ambos os contendores a apelarem para a interveno do monarca e a recorrerem ao Tribunal da Relao de Goa. Este processo, em que ambos se acusavam de defraudar o errio rgio, s terminaria por morte de Nuno Velho, apesar do monarca, que procurou manter-se equidistante no conflito e remeteu a soluo para as instncias judiciais, ter procurado tambm conciliar as partes desavindas26. Em Goa, Nuno Velho Pereira foi um dos fidalgos mais desconsiderados pelo governador Manuel de Sousa Coutinho (1588-1591)27, porventura por divergncias quanto conduo dos negcios do Estado. Encontrando-se em Cananor, em 1591, foi nomeado capito-mor da armada do Malabar, por destituio de Andr Furtado de Mendona, a quem sucedeu, em virtude da aco deste em Ceilo no ter agradado ao vice-rei Matias de Albuquerque. Nuno Velho, no entanto, recebeu Furtado de Mendona no mar com toda a pompa e circunstncia que se devia a um homem que desempenhara altos cargos no Estado da ndia e que era, poca, considerado j um heri de guerra e um grande general28. A descrio desta cerimnia pelos cronistas mostra que no era hbito entre os portugueses concederem-se tais honras a pessoas cadas em desgraa e visa atestar o carcter e as qualidades humanas da figura em anlise29.

2. O modelo de heri na Histria trgico-martima Os anos de 1593 a 1595 haveriam de se revelar os mais conturbados na vida de Nuno Velho Pereira. Rico e agraciado com os mais altos cargos a que podia aspirar por condio e mrito prprio, decidiu regressar ao Reino aps 16 anos de ausncia. A 21 de Janeiro de 1593, partiu de Cochim na nau Santo Alberto, sendo o mais rico e prestigiado fidalgo a bordo. A 23 de Maro, devido a rombo, a nau encalhava no Penedo das Fontes, na costa do Natal, em 32 e meio S. Desde que o rombo se declarou, Nuno Velho ofereceu alvssaras pela sua reparao, o que se verificou impraticvel; em seguida conseguiu desimpedir o convs, oferecendo-se para pagar, com cravo-da-ndia que trazia, as fazendas que se deitassem ao mar. Entupidas as bombas de gua com pimenta, foi o primeiro a descer ao poro suspenso por cordas para encher barris e manter o navio a flutuar. Como conhecedor de Moambique e dos Rios de Cuama, partiu dele a ideia de se recolherem as armas de fogo e demais apetrechos indispensveis sobrevivncia entre as populaes africanas. O exemplo do seu esforo, risco e empenho, confirmando a reputao que adquirira na ndia e em Moambique, pesaram na sua eleio como capito-mor dos nufragos. Foi eleito, no dizer de Joo Baptista Lavanha, por sua nobreza, prudncia, esforo, e experincia. Inicialmente recusou tal responsabilidade, apontando em seu lugar o capito da nau, Julio Faria de Cerveira, que havia dado mostras de grandes qualidades de comando. Cedeu, contudo, perante a ameaa dos soldados de que abandonariam os nufragos sua sorte se no aceitasse. Doravante, confirma-se como centro da aco e protagonista de uma aventura sem paralelo nos anais da histria martima. O Prof. Boxer, com o rigor a que nos habituou, escreveu:
25 26 Copia da petio de Nuno Velho Pereira que foi a Sua Magestade em 7 de Janeiro de 89, ibid., p. 540. Cf. Carta do rei para o vice-rei D. Duarte de Meneses, de 21 de Janeiro de 1588, ibid., p. 538; Sumrio das cartas rgias para o vice-rei D. Duarte de Meneses de 21 de Janeiro e 14 de Maro de 1588, 6 de Fevereiro de 1589, e para Matias de Albuquerque, de12 de Janeiro de 1591, Boletim da Filmoteca Ultramarina Portuguesa, n. 2, 1955, pp. 281, 286, 296 e 307. Carta de fr. Manuel Pinto ao rei, Reis Magos [Bards], 20 de Novembro de 1589, publ. por Flix Lopes, OFM, Os Franciscanos no Oriente Portugus de 1584 a 1590, Stvdia, n. 9, Jan. 1962, doc. XIII, p. 140. Alfredo Botelho de Sousa, Subsdios para a histria militar martima da ndia, vol. I, Lisboa, 1930, p. 282-283. C. R. Boxer e Frazo de Vasconcelos, Andr Furtado de Mendona, Macau, Fundao Oriente - Centro de Estudos Martimos de Macau, 1989 [Lisboa, 19551], pp. 18-19.

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Even the most hostile critics of Portuguese behaviour have been constrained to admit that Nuno Velho Pereiras leadership in 1593-4 could not have been surpassed, and the march of the survivors from the Santo Alberto through the hinterland of Natal is generally admitted to have been the outstanding feat of its kind30. A odisseia dos nufragos da nau Santo Alberto sobejamente conhecida. Trata-se do texto Navfragio / da nao Santo Alberto, / e Itenerario da gente, que delle se salvou. / por Joo Baptista Lavanha / Cosmografo Mr de Sua Magestade / dedicado / ao Principe Dom Philippe Nosso Senhor. / Em Lisboa, em caza de Alexandre de Siqueyra. / Anno de 159731. Logo de incio, Lavanha afirma ter-se limitado a escrever um breve tratado, resumindo nelle hum largo cartapacio, que desta viagem fez o Piloto da dita Nao; o qual emendey, e verifiquey com a informaa, que depois me deo Nuno Velho Pereyra, Capita mr que foy dos Portuguezes nesta Jornada. Baseou-se pois num detalhado dirio, hoje perdido, escrito pelo piloto Rodrigo Miguis. O texto de Lavanha, no obstante ser um resumo, muito circunstanciado e mantm a estrutura do dirio em que se baseou. tambm mais comedido na atribuio de responsabilidades pelo naufrgio do que Diogo do Couto, na narrativa includa na Dcada Undcima32, a qual, por sua vez, um resumo do dirio de Lavanha e, como ela, mantm, especialmente no incio e no final da narrativa, algumas das caractersticas do dirio, o que no invulgar na cronstica desta poca, dispensando depois ao itinerrio por terra um tratamento muito sumrio. A narrativa de Lavanha inclui-se nos tpicos maiores da Histria Trgico-Martima, o do naufrgio seguido de peregrinao, na terminologia de Giulia Lanciani33 para designar o que talvez seja a maior das demandas: a salvao colectiva, com tudo o que isso pode implicar de dimenso salvfica, escatolgica e messinica, mesmo sem Salvador ou Messias. E aqui, quer-nos parecer que nesta narrativa h um outro tpico, descurado talvez pelos estudiosos do gnero, apesar de estar presente do princpio ao fim a aco: o heri. No o heri que meramente pratica actos de bravura e de que a cronstica est repleta, pois, de facto, desde que toma o comando, Nuno Velho Pereira no os pratica, nem coloca em risco a prpria vida, mas o heri responsvel e condutor do seu povo pelos ddalos de um inferno onde, para o superar, apenas pode contar com as suas qualidades morais e fora de carcter. esse o leitmotiv desta histria: o chefe que toma as melhores decises em funo do bem de todos, que se preocupa com os menores detalhes, que afirma a sua autoridade com brandura e firmeza, que respeita o africano, seu potencial inimigo, o conquista pela deferncia e o mantm confinado mediante o efeito psicolgico desencadeado pela suposta magia da arma de fogo. Nuno Velho Pereira convenceu os companheiros a caminharem atravs do interior em direco Baa de Loureno Marques, em vez de seguirem ao longo da costa, trajecto mais longo e cheio de dificuldades, descrevendo-lhes o que se passara quatro anos antes com os nufragos da nau S. Tom, cujo relato, escrito pelo sota-piloto, Gaspar Ferreira Reimo, ele lera em Goa. E no discurso que ento
30 C. R. Boxer, An Introduction to the Histria Trgico-Martima, Miscelnea de Estudos em honra do Professor Hernani Cidade. Revista da Faculdade de Letras, 3. srie, n. 1, Lisboa, 1957, pp. 48-99, reimp. em From Lisbon to Goa, 1500 1750: studies in Portuguese maritime expansion, Hampshire, Collected studies series, Variorum Reprints, 1990, p. 99. Esta narrativa conheceu desde ento vrias reedies, quer anteriores quer posteriores sua incluso na Histria Trgico-Martima compilada por Fr. Bernardo de Brito, tendo sido traduzida para ingls como NAUFRAGIO / DA NAO SANTO ALBERTO / No Penedo das Fontes no anno de 1593/Compiled in 1597, from the manuscript journal kept by the pilot, by Joao Baptista Lavanha, chief cosmographer to the king. // ed. bilingue portugus-ingls, em G. M. Theal, Records of South-Eastern Africa collected in various libraries and archive departments in Europe, vol. II, Cidade do Cabo, 1964, pp. 225-346. Couto, Dcada Undcima, Lisboa, 1788, caps. XXI a XXIII, pp. 97 e ss. Os relatos de naufrgios na literatura portuguesa dos sculos XVI e XVII, Lisboa, Instituto de Cultura Portuguesa, Biblioteca Breve, Srie Literatura, n. 41, 1979.

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fez, citou de cor outros relatos de naufrgios ali ocorridos em meados do sculo. Loureno Marques, como ele bem sabia, era o ponto mais a sul para onde o capito de Moambique, cargo que ocupara, enviava cada dois anos um navio a comerciar marfim. O nosso heri surge ainda como o protector das damas, especialmente de uma D. Isabel Pereira e de sua filha D. Lusa de Melo, donzela muito formosa de 16 anos de idade. D. Isabel Pereira era filha de Francisco Pereira, que fora capito e tanadar-mr de Goa, e viva de Diogo de Mello Coutinho, que fora capito de Ceilo. Lavanha diz que Nuno Velho Pereira a acompanhava e amava, expresso que Couto mudou em acompanhava e estimava34, mas destes amores, de um homem que sabemos ter morrido solteiro e sem descendncia, nada se sabe. J de idade e longa barba, caminhava em passo lento pelo qual se guiava toda coluna convertida em arraial, com vanguarda, retaguarda, etc. As fidalgas seguiam em andores levados por escravos do mesmo Nuno Velho. Da nau salvou-se uma caixa com peas de ouro e prata que lhe pertenciam. a qual mandou entregar ao tesoureiro do arraial para que o produto da venda fosse distribudo em partes iguais por todos, como viria a ser chegada a Moambique, tendo rendido a sua venda 1600 cruzados. Os sobreviventes da Santo Alberto encontraram na Baa de Loureno Marques a feitoria portuguesa instalada na ilha dos Portugueses, ento designada por ilha do Inhaca, do nome do rei que os acolheu at embarcarem no navio Nossa Senhora da Salvao, enviado pelo capito de Moambique, D. Pedro de Sousa, ao trato de marfim naquela baa e no cabo das Correntes. Era capitaneado por Manuel Malheiro e pilotado por Baptista Martins, piloto que se salvara da perda da nau Santiago naquela costa, em 158535, tendo Martins sido uma das fontes de informao a que recorreu Diogo do Couto para escrever o relato desse naufrgio36. Vinte e oito nufragos, que no couberam no navio, seguiram a p para Sofala, onde se encontrava o dominicano Frei Joo dos Santos, o qual relata na sua Etipia Oriental que polas desordens, e demasias que tiveram, e usaram com os cafres no caminho, foram mortos polos mesmos cafres, e muito poucos escaparam, que foram ter a Sofala. Onde se viu claramente a falta que lhes fez Nuno Velho Pereira, o qual com sua prudncia, e bom governo os tinha guiado, e sustentado por toda a terra da cafraria, at ilha do Inhaca, com muita paz, e quietao, sem algum deles perigar, nem ser afrontado de tantas, e to diversas naes de cafres, que acharam37. Ao chegarem a Moambique, os nufragos da Santo Alberto puderam embarcar na nau Cinco Chagas, capitnia da mesma armada de torna-viagem desse ano de 1593, cujo capito-mr era Francisco de Melo Canaveada ou Canaveado, irmo do Monteiro-mor. Esta nau, muito grande e formosa, construda em Baaim38, arribara a Moambique juntamente com a N. S. da Nazar, capito Brs Correia, que neste porto ficou impossibilitada de prosseguir viagem. Por essa razao, a Chagas recebeu a sua fazenda e passageiros, bem como os nufragos da Santo Alberto39, ainda que alguns tivessem preferido regressar ndia a embarcar numa nau to sobrecarregada e sobrelotada, com 400 pessoas a bordo, das quais 270 eram escravos. Nuno Velho Pereira foi dos que arriscaram a passagem juntamente com D. Isabel e D. Lusa, suas protegidas. O protagonismo de Nuno Velho Pereira na destruio desta nau pelos ingleses, ao largo dos Aores, no passou despercebido generalidade dos autores que se ocuparam da histria trgico34 35 36 37 38 39 Dcada Undcima, cit., p. 105. Caetano Montez, Descobrimento e fundao de Loureno Marques. 1500-1800, Loureno Marques, 1948, pp. 33 e 41. Boxer, An Introduction to the Histria Trgico-Martima, j cit., p. 67. Etipia Oriental e Cousas de Vria Histria do Oriente, Lisboa, CNCDP, 1999, cap. XV, p. 578. Em Goa, segundo Couto (Dcada Undcima, Lisboa, 1788), p. 97. Frei Joo dos Santos declara Achmos aqui mais nesta ilha a Nuno Velho Pereira com toda a gente, que se salvou da perdio da nau S. Alberto, e a mais dela se tornou a embarcar nesta nau Chagas pera Portugal (Etipia Oriental e Cousas de Vria Histria do Oriente, j cit., cap. XIV, p. 576).

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-martima40. A Chagas partiu de Moambique em Novembro; dobrado o Cabo da Boa Esperana, o capito Canaveado anunciou as instrues do vice-rei Matias de Albuquerque para no escalar a ilha de Santa Helena nem o Brasil, mas Luanda, como fez. Sem gua nem mantimentos para alcanar o Reino, decidiu o capito escalar os Aores e logo todos a bordo se prepararam para o combate quase certo com os corsrios ingleses. Estes foram avistados a 22 de Junho de 1594, tratando-se de trs naus inglesas do conde de Cumberland, que haviam zarpado de Plymouth no incio de Abril, capitaneadas pelo capito de infantaria Cave. O combate travou-se entrada do canal que separa as ilhas do Pico e Faial. Faltando, porm, bombardeiros, mortos de doena, foram substitudos por fidalgos, entre os quais o nosso Nuno Velho. Os defensores repeliram duas tentativas de abordagem, a segunda das quais mediante o expediente de Nuno Velho, que incendiou a vela inglesa mais prxima com uma lana de fogo. Alis, ele recusara um posto certo a bordo, preferindo ficar livre para acudir onde mais necessrio fosse. Ao cabo de muitas horas de combate a nau pegou fogo e os portugueses atiraram-se gua, onde foram todos mortos, excepto 13, uns por respeito de alguns bisalhos de pedraria, que lhes mostraram, e Nuno Velho e Brs Correia por este ter prometido bom resgate41. Finalmente a nau explodiu e afundou-se. Neste passo, o cronista reproduz uma fala de D. Lusa de Melo, a qual foi decerto recolhida do depoimento de Nuno Velho Pereira. Diz Couto: Neste lance foi que Dona Luiza de Mello entrou a formar queixas contra a sua fortuna, dizendo: Quanto melhor me fora acabar no naufrgio da no Santo Alberto, ou ficar enterrada nas aras da Cafraria; porque se me fuccedra qualquer destas cousas, nao me achara agora em to acerba afflico. Cruel fortuna, pra que me lisongeaste com teus favores, se me havias de enganar to cruelmente? Ingratas aras da Cafraria, que cubristes e comestes Dona Leonor de S, por que no tivestes comigo a mesma piedade quando por vs caminhei trs mezes, e nelles trezentas lguas?42 Os ingleses, que sofreram 235 baixas, entre mortos e feridos, recorreram aos prisioneiros Nuno Velho e Brs Correia43 como intrpretes para intimarem a nau S. Filipe a render-se. Esta, que sara de Lisboa, conseguiu escapar. Os fidalgos portugueses foram conduzidos a Inglaterra, onde chegaram a 28 de Agosto de 1594, tendo sido bem tratados pelo conde de Cumberland e resgatados passado um ano pela quantia de 3.000 cruzados, que Nuno Velho pagou por ambos.

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Cf. Giulia Lanciani, Os relatos de naufrgios na literatura portuguesa dos sculos XVI e XVII, cit., p. 127. Frei Joo dos Santos difere neste ponto. Cf. Etipia Oriental e Cousas de Vria Histria do Oriente, j cit., cap. XV, p. 579. Dcada Undcima, cap. XXIX, p. 154. Narrative of the Destruction of a great East India Carak, in 1594, written by Captain Nicholas Downton, Hakluyts Voyages, vol. V, apud Robert Kerr (ed.), A general history and collection of voyages and travels, vol. VII, Londres, 1824, pp. 456-460. Downton refere terem sido recolhidos da gua two gentlemen. One of them was an old man named Nuno Velio Pereira (...). The other was named Bras Carrero (p. 459).

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Concluso A figura de Nuno Velho Pereira enquadra-se no perfil habitual dos chamados capites da ndia, grupo constitudo na sua grande maioria por fidalgos secundognitos de mdia condio, oriundos de ramos familiares colaterais. No entanto, a sua ligao estreita casa do infante D. Lus, por um lado, e as suas qualidades de chefia militar e administrativa, bem como a experincia adquirida em importantes cenrios de guerra, por outro, conferiram-lhe uma relevncia social e poltica que a sua origem no permitia prever. Assim, estamos perante um fidalgo cuja ascenso social se fez atravs duma brilhante folha de servios, militar e administrativa, que lhe possibilitou a aquisio de uma enorme fortuna no exerccio de cargos pblicos, designadamente na capitania de Moambique, e que foi coroada com a sua nomeao para as vias de sucesso no governo do Estado da ndia. Constitui tambm um dos poucos casos documentados em que as riquezas adquiridas ao longo da sua carreira, no obstante os grandes prejuzos sofridos em naufrgios, foram sendo transferidas para o reino, proporcionando-lhe um final de vida com alguma notoriedade. Ao contrrio da maior parte dos capites da ndia, sobreviveu a uma existncia por demais aventurosa, repleta de situaes limite, em que tantas vezes esteve perto de perder a vida, e que lhe conferiu a fama e o direito a ser elevado condio de heri mpar da histria trgico-martima. Dificilmente se encontrar neste gnero literrio uma figura que alie o sucesso pessoal e as qualidades de carcter s desventuras da fortuna, e que, tendo sobrevivido onde todos os demais pereceram, conduza o leitor a um desfecho que, embora trgico, tambm nico: a condio de heri que a prpria sobrevivncia lhe granjeou.

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