El agua es ms esencial para la vida que los alimentos, pues el ser humano puede vivir semanas sin comida,

pero si no ingiere agua muere en pocos das En la composicin de nuestro cuerpo el 75% es agua al nacer y cerca del 60% en el hombre adulto y el 54% en la mujer adulta. Esta diferencia es porque las mujeres tienen ms grasa corporal. Es el disolvente universal, ms que ningn otro material, pero no es un solvente pasivo, ya que interviene de manera activa en reacciones y da forma y estructura a las clulas a travs de las turgencias que les confiere. Es el medio en el que tienen lugar todas las reacciones bioqumicas que caracterizan a los seres vivos. No puede haber vida activa en ausencia de agua. Las enzimas, agentes proteicos que protagonizan la transformacin de molculas para los procesos de obtencin de energa y sntesis de materia propia (reacciones denominadas en conjunto metabolismo), necesitan un medio acuoso para que su estructura adquiera una forma activa, para que sus grupos activos ejerzan su funcin y para que las molculas sobre las que actan sean asequibles a estos procesos. Esta es una reflexin que hacemos desde un punto de vista biolgico, pero que es imprescindible para pensar que el agua es totalmente necesaria para la vida. El agua es el medio de comunicacin entre las clulas que constituyen nuestros rganos y sistemas. La sangre es el medio acuoso que va a transportar los nutrientes y el oxgeno a los tejidos, y es el medio por el que vamos a retirar los materiales de desecho, que en la mayora de los caso van a necesitar la disolucin en agua, o el transporte como tales materiales por la misma. Adems es un elemento hidrodinmico, que utilizan los sistemas mecnicos para transmitir presin, como sucede en la filtracin renal o en la misma presin arterial movida por la actividad cardiaca. En el agua del intestino se realiza una labor de desguace y fraccionamiento de nuestros nutrientes; en el agua se realiza la fecundacin de nuestras clulas reproductoras y con agua eliminamos buena parte de nuestros productos de excrecin. El agua es lquida entre 0 y 100 C, que son unos lmites que superan de sobra los lmites de la vida humana, con lo que podemos movernos dentro de unos lmites de este compuesto, Tiene un elevado calor de evaporacin, que podemos aprovechar para perder calor, sudando o perdiendo agua por las mucosas, cuando la temperatura es muy elevada , y un alto calor especfico (cuesta calentarla y enfriarla ) que aprovechamos para mantener nuestra temperatura corporal. La prdida de del 20% del agua de cuerpo puede causar la muerte y una prdida del 10% origina alteraciones graves. En climas moderados los adultos pueden vivir hasta 10 das sin agua, los nios solamente 5 das. http://www.mailxmail.com/curso-introduccion-nutricion/agua

El agua corporal Veamos los diferentes tipos de agua que hay en nuestro cuerpo. Agua intracelular: es el agua que se encuentra dentro de las clulas y constituye el 55% del total Agua extracelular: es el que se encuentra fuera de las clulas e incluye la que tiene el plasma, linfa, lquido cefalorraqudeo y secreciones. Costituye el 20% del total. Agua intercelular (intersticial): es la que se encuentra entre las clulas y a su alrededor. Casi toda se conserva en forma de gel en los espacios intercelulares y se comunica constantemente con el plasma a travs de poros en los capilares. La acumulacin anormal de lquido en los espacios intercelulares de los tejidos o las cavidades corporales se denomina edema. El agua, vehculo de contaminacin por Milagrosa Gallego Si buscamos en el diccionario de la Real Academia Espaola (21 Ed., 1995) el trmino "agua" nos encontramos que se define como: "sustancia formada por la combinacin de un volumen de oxgeno y dos de hidrgeno, lquida, inodora, inspida, en pequea cantidad incolora y verdosa o azulada en grandes masas. Es el componente ms abundante de la superficie terrestre y ms o menos puro, forma la lluvia, las fuentes, los ros y los mares; es parte constituyente de todos los organismos vivos y aparece en compuestos naturales; y como agua de cristalizacin en muchos cristales".

Sin embargo, como especie qumica, el agua se trata de un compuesto extremadamente complejo (hay que tener en cuenta los istopos del hidrgeno y del oxgeno) y del que, en la actualidad, no se puede tener una idea clara sobre su naturaleza y sus agrupaciones moleculares. Adems es un compuesto polar, lo que hace que todas sus constantes fsicas sean anormales. Desde un punto de vista biolgico el agua es un compuesto vital ya que representa el 60% en peso del cuerpo humano, (1/3 en el exterior de las clulas, y los 2/3 restantes en el interior, como agua libre, combinada o formando parte de estructuras ms complejas) y constituye, no slo en el hombre sino en todos los seres vivos, el medio imprescindible para que se puedan realizar las reacciones biolgicas, orgnicas y metablicas. stas, a su vez, estn estrechamente ligadas a la composicin del agua ya que su contenido en sales minerales (el cual varia segn las regiones) condiciona la mineralizacin del organismo y la de los alimentos. Esto es debido a que los seres vivos no consumen agua qumicamente pura, ya que de lo que disponen es de agua natural, la cual es una disolucin de numerosas sustancias ms o menos concentradas en la especie qumica que es el agua. Estas sustancias pueden aportar al agua propiedades particulares, en unos casos favorables y en otros no. Del total de agua existente en el planeta, nicamente el 3% es agua dulce. Pero de este porcentaje, la mayora (el 79%) est en forma de hielo (por lo que "a priori" no est disponible para su uso) y el resto se encuentra como agua "lquida": en forma de aguas subterrneas (el 20%) y, nicamente el 1% restante, como aguas superficiales. Pero estos recursos no son inagotables. Hemos de tener en cuenta que la capacidad de aprovechamiento del escaso porcentaje de agua disponible, se ve notablemente disminuida debido a los incesantes cambios en nuestra civilizacin que conducen inexorablemente a su deterioro y escasez. Efectivamente, las aglomeraciones en las grandes ciudades, la mejora en la calidad de vida, el rpido desarrollo industrial, el incremento del turismo y la agricultura, las actividades de ocio, etc. hacen que este escaso porcentaje se vaya reduciendo de forma "natural" y que su composicin se vea notablemente alterada. De todo esto se deriva, la gran importancia de un aprovechamiento integral de las aguas dulces disponibles y la preservacin de su calidad, en condiciones ptimas, para su utilizacin. Surge por tanto, la necesidad de cuantificar las sustancias (solubles o insolubles, biodegradables o birresistentes) que tienen capacidad de alterar la composicin natural (contaminar) de una masa de agua, y de fijar unos parmetros o variables que permitan determinar la presencia de contaminacin para poder tratar de eliminarla y, si ello no es factible (lo que ocurre en la mayora de los casos), al menos mitigarla hasta el punto de que su accin sea minimizada para que el hombre pueda utilizar el agua, en los distintos usos en que la necesita, en las mejores condiciones posibles. Segn la Ley de Aguas, contaminacin es la accin y el efecto de introducir materias o formas de energa, o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con los usos posteriores o con su funcin ecolgica. Esta contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas (ros, lagos, embalses, acuferos y mar) tiene su origen en diversos factores como la precipitacin atmosfrica (el agua de lluvia arrastra y disuelve componentes del aire y de las plantas), escorrentia agrcola y de zonas verdes (que puede arrastrar componentes del suelo como abonos, plaguicidas, etc), escorrentia superficial de zonas urbanizadas, vertidos de aguas procedentes de usos domsticos, o descargas de vertidos industriales. Las dos primeras causas se podran considerar, en circunstancias normales (ausencia de contaminacin atmosfrica o actividad agrcola no intensiva), como "contaminacin natural" del agua. El resto, es decir los efluentes domsticos e industriales, contiene una contaminacin "no natural" y constituyen las aguas residuales contaminantes; tanto unas como otras pueden contener sustancias orgnicas (biodegradables) inorgnicas (biorresistentes) que pueden ser vehculo de diversos tipos de enfermedades infecciosas ms o menos graves. En este marco, la contaminacin de las aguas es uno de los factores ms importante que rompe la armona entre el hombre y su medio, no slo de forma inmediata sino tambin a medio y a largo plazo; por tanto, la prevencin y lucha contra dicha contaminacin constituye actualmente una necesidad de importancia prioritaria. Por ello es de vital importancia para la supervivencia de la humanidad en condiciones adecuadas de salubridad, el evitar que las aguas contaminadas circulen libremente por los cauces naturales de agua (ros) con el peligro, directo o indirecto, de transmitir enfermedades (en muchos casos graves) adems de dejar inservibles ingentes masas de agua que el hombre necesitara utilizar para sus diversas actividades, para lo que es preciso evitar el vertido indiscriminado de las aguas una vez han sido utilizadas a dichos cauces. De todo lo anterior podemos concluir que el agua y los recursos hdricos deben usarse, pero no se debe abusar de ellos, para lo que se debe evitar verter a las masas de agua circulantes que estn limpias, aguas residuales urbanas o industriales sin tratar o depurar; este objetivo slo se conseguir si existen suficientes depuradoras que funcionen correctamente y que estn diseadas para el tipo de poblacin y de vertidos que a ella pueden llegar. Todos los contaminantes contenidos en las aguas residuales, causaran serios problemas ambientales si se incorporasen directamente a un curso de agua no contaminado. Por ello es necesario que sean tratadas antes de su vertido, con el fin de rebajar lo mas posible su carga contaminante, y que estn dentro de unos lmites que se consideren adecuados. Debido a la distinta procedencia que pueden tener las aguas residuales (blancas, urbanas o negras, industriales, agrcolas, etc.) la naturaleza de los contaminantes que contengan ser tambin muy diversa, por lo que su tratamiento variar de unas a otras. Los tipos de tratamiento a los que puede someterse un agua contaminada son, esencialmente, tres, en grado creciente de eficacia depuradora: tratamiento primario (o por procesos fsicos) en el que se elimina toda la materia insoluble. Tratamiento secundario, que se realiza generalmente por procesos biolgicos que eliminan todas las sustancias biodegradables. Tratamiento terciario, que incluye procesos fsicos, qumicos y biolgicos, y

que se aplica a aguas sometidas a un tratamiento secundario para eliminar contaminantes disueltos o en suspensin que hayan quedado tras dicho tratamiento. El tratamiento al que habr de someterse un agua depender de su origen (no requiere el mismo tratamiento un agua subterrnea, por lo general menos contaminada, que un agua residual), del grado de depuracin necesario para que el efluente cumpla con la normativa que le sea de aplicacin, y del destino que vaya a tener una vez depurada. No requerir el mismo tratamiento un agua que, una vez depurada se vaya a destinar a riego o a la industria que un agua para el consumo humano (agua domstica). Esta ltima requerir una gran pureza y ausencia de agentes patgenos( para lo que se somete a procesos de cloracin o de ozonizacin) aunque puede contener un grado de dureza (contenido de calcio y magnesio) relativamente elevado; sin embargo en las primeras, especialmente si el agua tratada se va a utilizar en calderas, debe ser un agua blanda (escaso contenido en calcio y magnesio) para evitar la formacin de incrustaciones, aunque no est perfectamente desinfectada. El grado de pureza de un agua se determina midiendo determinados parmetros fsicos, qumicos y microbiolgicos ya establecidos (slidos en suspensin, DBO, DQO, materia oxidable, contenido bacteriano, etc.) y comparando los valores obtenidos con los que determina la normativa vigente. Todos estos tratamientos y controles hacen posible que un agua residual, una vez sometida a un proceso de depuracin adecuado pueda ser reutilizada de nuevo para diversos usos segn la composicin resultante de la misma tras el tratamiento. Esta reutilizacin es una prctica que habr de considerarse con mayor atencin en un plazo de tiempo no muy largo ya que, como se ha mencionado anteriormente, la evolucin de la Humanidad est conduciendo a que este bien cada vez ms escaso que es el agua, haya que administrarlo cuidadosamente y a que tengamos que concienciarnos de que hay que fomentar, no slo su uso racional, sino el mejor aprovechamiento posible del agua una vez utilizada.

Sin embargo hay compuestos contaminantes que no se eliminan tras un proceso normal de depuracin. stos pueden ser restos de plaguicidas, de PCBs, de metales pesados, etc.. La eliminacin de estos contaminantes requiere tratamientos especiales y especficos para cada uno de ellos. Son extremadamente txicos, pueden incorporarse al agua de forma accidental y, en ocasiones, pasar desapercibido para los responsables de las estaciones depuradoras (si el vertido contaminante no ha sido a gran escala) ya que constituye una composicin del agua "no habitual" y difcil de detectar mediante los anlisis rutinarios. Una vez detectado el problema se somete el agua contaminada al tratamiento adecuado; pero para entonces ya ha podido causar problemas sanitarios. El problema se agrava sensiblemente, en el caso de vertidos accidentales de gran magnitud como el ocurrido hace unos aos en Aznalcllar, localidad prxima al espacio natural protegido de Doana, o el ocurrido hace unos das en Rumania (que ya ha alcanzado el tramo yugoslavo del Danubio), ambos de caractersticas similares: Balsas de contencin de vertidos altamente txicos y de elevada acidez, que se rompen liberando miles de litros de lodos con una alta carga contaminante (metales pesados en el caso espaol y cianuros en el caso de Rumania). Las consecuencias inmediatas se pueden conocer con mayor o menor exactitud: daos en el ecosistema muy difciles de reparar a corto y medio plazo; Imposibilidad de abastecerse del agua de los ros afectados, daos en la agricultura, etc. Sin embargo, estos vertidos penetran en los terrenos por los que pasan alcanzando acuferos subterrneos (ms difciles de controlar) y contaminando sus aguas. Por ello las industrias tambin han de ser conscientes (y no slo la poblacin en general) de que tienen que preservar y cuidar el ambiente evitando, por todos los medios a su alcance, que este tipo de accidentes se produzcan ya que las consecuencias a largo plazo son imprevisibles. http://www.babab.com/no01/agua.htm