Participacion Politica PARTICIPACIN POLTICA I.

Concepto La participacin poltica puede definirse como toda actividad de los ciudadanos dirigida a intervenir en la designacin de sus gobernantes o a influir en la formacin de la poltica estatal. Comprende las acciones colectivas o individuales, legales o ilegales, de apoyo o de presin, mediante las cuales una o varias personas intentan incidir en las decisiones acerca del tipo de gobierno que debe regir una sociedad, en la manera cmo se dirige al Estado en dicho pas, o en decisiones especficas del gobierno que afectan a una comunidad o a sus miembros individuales1. Esta definicin amplia abarca los diversos tipos de actividades que la Ciencia Poltica contempornea considera como indicadores de la participacin poltica de los individuos. Inicialmente se plante que la diferencia fundamental entre estas actividades vena dada por el grado de dificultad que ella implicaba para los ciudadanos. Tomando como base esta supuesta unidimensionalidad de la participacin, se clasificaba a los ciudadanos en gladiadores, quienes tomaban parte activa en la campaa electoral as como en las otras actividades; espectadores, quienes se limitaban a votar; y apticos, quienes ni siquiera votaban2. Se supona que quienes desarrollaban las actividades ms difciles tambin tomaran parte en las ms fciles. Posteriormente, gracias a autores como Nie, Verba y Kim3 ha quedado claro que las actividades participativas deben ser estudiadas al menos desde cinco dimensiones diferentes. Estas dimensiones son: 1) grado de influencia que se ejerce a travs de la actividad, lo que incluye la cantidad de presin que se ejerce sobre los dirigentes para que acten de determinada manera y la precisin de la informacin que los ciudadanos les transmiten sobre el comportamiento que se espera de ellos; 2) amplitud del resultado a obtener, segn se produzca un beneficio colectivo o particular; 3) grado de conflicto en el que se vern envueltos los... PARTICIPACIN POLTICA: En principio, el concepto de participacin poltica parece evocar una idea opuesta a la de representacin poltica. Estrictamente hablando, ser parte o tomar parte en algo es lo opuesto a actuar en nombre de, o en lugar de alguien. La participacin poltica pareciera ser propia slo de los regmenes de democracia directa (prcticamente inexistentes) y no de la democracia representativa. En un sentido ms amplio, dentro de los regmenes representativos (nicos que existen), se usa la expresin participacin poltica para referirse a aquellas actividades en las que la gente comn toma o puede tomar parte, tales como votar en las elecciones, militar en un partido poltico, asistir a actos polticos, hacer contribuciones monetarias a partidos o a campaas polticas, discutir sobre asuntos polticos, presionar sobre los dirigentes, apoyar a candidatos, difundir informacin poltica, etc. Hay diversos niveles de participacin, que van desde la presencia (comportamientos receptivos o pasivos, como asistir a reuniones, receptar mensajes, etc.), a la activacin (asumir actividades polticas, ser delegado para ellas, promoverlas) hasta la participacin propiamente dicha (contribuir directamente a la estructuracin y dinamizacin de situaciones polticas). El ideal democrtico participativo estara definido por una actitud generalizada de atencin a los asuntos pblicos, informacin veraz, capacidad de eleccin y compromiso participativo. La realidad muchas veces indica otra cosa: muy escaso inters por los asuntos pblicos, nivel muy bajo de informacin poltica, participacin limitada a votar en las elecciones. Por otra parte se difunden nuevas formas de participacin, como las consultas populares y las manifestaciones de protesta.