condiciones normales.La posesión de un rodal de Guadua angustifolia en una finca, preferentemente
en las orillas de un río o caño, a la vez que preserva las aguas, teje las orillas deposibles derrumbamientos por las avenidas, constituye al mismo tiempo, unafuente ascendente de ingresos y garantiza, por ende el suministro de unmaterial versátil, seguro y confiable, propio para múltiples usos en el agro,destacándose el de la construcción de diferentes edificaciones, tales comovivienda e instalaciones para el manejo de ganado y para actividadesagrícolas.Finalmente, por su rápido crecimiento, por sus relaciones peso-resis-tencia ycosto-beneficio, está llamada a ser una de las soluciones económicas másprometedoras para enfrentar el actual problema del creciente déficit devivienda rural que, tanto cuantitativa como cualitativamente, padece, no soloVenezuela, sino la gran mayoría de los países centro y suramericanos y delCaribe.
SU
DISTRIBUCIÓN
EN
AMERICA
La extensa familia de las gramíneas comprende aproximadamente 10.000especies, distribuidas en todo el mundo en unos 600 géneros. Constituyéndose
por su volumen en una de las familias más importantes del reino vegetal.Comprende, entre otras, plantas de producción cerealera para alimento humanocomo el maíz, la cebada, el arroz y el trigo, diversas clases de pastos paraalimentación animal como el King grass, la Guinea, el Gamelote, el Yaraguá,etc., y se destaca dentro de la familia, la tribu de las bambuseae, llamadas
vulgarmente bambúes, las cuales existen en todo el mundo cerca de 47 génerosy 1250 especies, distribuidas en mayor proporción en las zonas tropical ysubtropical, que conforman el anillo ecuatorial terrestre.En todo el continente americano, las especies nativas se desarrollan entre los47° de latitud Sur en Argentina y Chile hasta los 29° de latitud Norte en
Méjico, área en la cual se desarrollan, según Hidalgo (1992), alrededor de 440especies nativas (320 leñosas y 120 herbáceas pertenecientes a 41 géneros [20leñosos y 21 herbáceos]). De entre los 20 géneros leñosos americanos, el mássobresaliente de todos por su mayor diversidad de usos, mayor diámetro yaltura, mayor versatilidad y mejores especificaciones mecánicas, es el género
Guadua, constituyéndose en el más importante género de la América tropical.De las 32 especies conocidas y clasificadas que comprende actualmente estegénero hay alrededor de 11 denominaciones gigantes por su gran desarrollo, delos cuales solo 6 han sido identificadas y clasificadas.
USOS DEL BAMBÚ Y DE LA GUADUA
Referente a los múltiples usos que los orientales le han dado a ciertasvariedades de la Bambusa asiática, incluiremos a continuación algunos de losmuchos que nos menciona Hidalgo (1978), así: "Desde épocas prehistóricas, el
hombre asiático ha obtenido de esta planta alimento, vestido, vivienda,