La Holografa Por H. Vieira y L.

Ferreira

El notable desarrollo del conocimiento cientfico, sobre todo a lo largo del siglo XX, ha estimulado diversos tentativas para establecer puentes entre las tradiciones religiosas o de filosofa espiritual, y la ciencia, procurando (a veces, es cierto, en forma un poco forzada o de dudosa consistencia) realzar interesantes paralelismos o zonas de contacto. Ese ocurre, por ejemplo, en lo que concierne a los conceptos de la fsica moderna, en concreto en el rea de la mecnica cuntica o en la manifestacin (ondulatoria o corpuscular) de la radiacin luminosa y de las partculas subatmicas, que parecen evocar ciertas formulaciones espirituales que no se agotan en simples llamadas a la creencia. De entre las analogas ms destacadas recientemente, sobresalen en las tres ltimas dcadas las que han sido generadas por el descubrimiento y aplicacin de una interesante tcnica de registro ptico: La Holografa.

Qu es la holografa? La holografa es una tcnica especial de produccin de fotografas tridimensionales de un objeto. El termino holograma fue acuado por el inventor de la holografa, el cientfico hngaro Dennis Gabor, a partir de las palabras grama (mensaje), y halos (toda, completa). En realidad un holograma contiene ms informacin sobre la forma de un objeto que una fotografa simple, ya que permite verla en relieve, y variando la posicin del observador, obtener diferentes perspectivas del objeto holografiado. Dennis Gabor invent la holografa en 1947, y recibi el premio Nbel de Fsica en 1971 por su descubrimiento. Ondas luminosas La holografa est ntimamente asociada a la naturaleza ondulatoria de la luz. Ahora Qu pretendemos decir con la expresin naturaleza ondulatoria de la luz? Todos conocemos las olas de mar, y ya vimos una onda propagarse en una cuerda cuando se agita una de sus extremidades. Las figuras 1-A, B y C representan fotografas instantneas de cuerdas en las cuales se propagan ondas. La distancia entre dos crestas sucesivas (o entre dos valles sucesivos) se designan por longitud de onda. Las ondas que se propagan en las cuerdas de las figuras A y B tienen amplitudes a, iguales, aunque con longitudes de onda diferentes. Las ondas de las cuerdas B y C tienen la misma longitud de onda,

aunque estn desfasadas una en relacin a la otra, pues las crestas y los valles se encuentran en posiciones diferentes. Se dice que tienen fases diferentes.

Figura 1 Una caracterstica importante de las ondas es la de producir interferencia, cuando al menos dos de ellas se cruzan. Ya vimos que al dejar caer dos piedras sobre la superficie de un lago se forman ondas concntricas con origen en los puntos donde cayeron las piedras. Cuando estas dos ondas se interceptan, interfieren. En otras palabras, hay puntos del lago donde la amplitud de vibracin del agua aumenta (por ejemplo, donde se superponen dos crestas), y otros donde ello disminuye o incluso se anula, como sucede en los puntos donde se sobreponen (es decir se suman) una cresta y un valle, ambos con la misma amplitud.

Figura 2 Con la luz ocurre algo semejante. Fue eso lo que observ el fsico ingles Thomas Young en 1802, a travs de la experiencia esquematizada en la figura 2-A. La luz de una lmpara es forzada a pasar a travs de una abertura estrecha (F1). La luz emergente de esta primera abertura atraviesa enseguida otras dos rendijas (F2 y F3), a una pequea distancia una de otra, yendo a proyectarse en una pantalla. En vez de la simple acumulacin de luz proveniente de las dos aberturas, surge en la pantalla un

patrn de lneas alternativamente claras y oscuras, que se designa por figura o patrn de interferencia (Fig. 2-B). Los puntos donde interfieren las ondas provenientes de las dos aberturas, aumentando la intensidad de la luz (interferencia constructiva) dan origen a manchas luminosas en la pantalla. Los puntos donde la interferencia hace reducir o incluso anular la intensidad de la luz (interferencia destructiva) corresponde a reas menos claras o negras en la pantalla. La holografa consiste precisamente en el registro, en un material adecuado, de patrones de interferencia entre dos haces de luz, uno de los cuales pas por el objeto cuya imagen se pretende grabar. En cualquier caso una buena calidad de imagen solo es posible si es utilizada luz proveniente de un lser Por qu? Idnticos y sncronos Al contrario de una lmpara vulgar, un lser produce luz coherente, es decir, ondas luminosas con la misma longitud de onda y en fase. Para comprender lo que esto significa vamos a recurrir a una analoga. Imaginemos un grupo de personas a la salida de una estacin de Metro. Todas tienen la misma prisa por llegar a su trabajo, aunque algunas andas ms deprisa que otras y no ponen todos los pies en el suelo al mismo tiempo. Imaginemos ahora una columna de militares marchando en forma sincrnica, con el paso igualado; al contrario de las personas que salan del Metro, los militares marchan en fase: todos levantan y apoyan los pues al mismo tiempo, en el mismo instante. La luz emitida por un lser se asemeja a la marcha disciplinada de los soldados. La luz de una lmpara vulgar contiene ondas de diferente longitud y con diferentes fases, y se parece ms a la imagen de un grupo de personas saliendo del metro. Veremos en seguida la importancia del carcter disciplinado de la luz lser en la produccin de un holograma.

El Holograma Analicemos con la ayuda de las figuras 3-A y 3-B cmo se produce un holograma. El material que va a contener el registro de la imagen es la pelcula hologrfica de elevada resolucin[1] (o sea, con gran capacidad para permitir la distincin entre objetos o detalles muy pequeos). La luz proveniente del lser es separada en dos haces: el haz de referencia (R) y el haz que pasa por el objeto (O). El primero es simplemente proyectado en la pelcula, a travs de un espejo y una lente. El otro haz es diseccionado hacia el objeto, de forma que la luz difundida por este sea tambin proyectada en la pelcula. As, como se ve en la figura 3-A, la luz proveniente del haz R va a interferir con la luz del haz O, despus de que esta haya sido difundida por el objeto que queremos holografiar. Al alcanzar la pelcula fotogrfica, esta registra el patrn da interferencia de los dos haces. Cuando la pelcula es revelada, tiene la apariencia de una figura compleja de franjas claras y oscuras, y poco o nada se asemeja al objeto holografiado.

Figura 3 A

Figura 3 B

Prodigio! Ahora, si iluminamos la pelcula hologrfica de modo que sea atravesada por la luz lser de referencia, incidiendo en la misma direccin del haz de referencia original (figura 3-B), sale del holograma un haz de luz idntico al haz que fue difundido por el objeto durante la produccin del holograma. As un observador ve una imagen que es una rplica tridimensional del objeto (en realidad, como se ve en la misma figura, se forman dos imgenes, un virtual y una real)[2]. Este proceso puede ser visto del siguiente modo: el holograma rene informacin relativa a los dos haces. Utilizando despus el haz de referencia y el holograma, podemos recuperar la informacin relativa al haz de luz que provena del objeto y que el cerebro interpreta como su imagen. Naturalmente hay tcnicas ms complejas que la expuesta aqu (holografa de transmisin), aunque su descripcin sobrepasa el mbito de este articulo. Un holograma de una tarjeta de crdito, por ejemplo, es un segundo holograma producido a partir de una cinta horizontal de holograma original. Cuando es observada con luz

blanca, la imagen es vista con colores que varan consecuentemente al cambio de direccin del observador. El hecho de que la imagen reconstruida con un holograma sea tridimensional, muestra que este contiene ms informacin sobre la forma de un objeto que una fotografa vulgar. Por qu? Una fotografa comn registra solo las variaciones de intensidad de la luz reflejada por un objeto. Las zonas claras del objeto reflejan ms luz y producen regiones oscuras en el negativo. Las partes oscuras del objeto producen el efecto contrario. Un holograma registra no solo variaciones de intensidad sino tambin de fase en funcin de la profundidad del objeto. Las variaciones de fase quedan registradas como variaciones en relacin a la fase del haz de referencia. Este ltimo tiene pues un papel fundamental en la produccin del holograma. Se comprende as la necesidad de usar un haz lser: solo con un haz coherente es posible tener una fase de referencia bien definida. De este modo se vuelve posible producir imgenes tan objetivas que fascinen y maravillan a quien las contempla. Helena Vieira Alberto Licenciada en Fsica; Doctorada en Fsica Experimental; Profesora e investigadora en el Departamento de fsica de la Universidad de Coimbra.

y DESPUES? Qu conduce a este invento, sin duda digno de admiracin, a generar tanto inters en algunos cientficos y pensadores prominentes, buscando semejanza entre las tradiciones mstico-religiosas y el pensamiento cientfico moderno? Hay an otro aspecto muy interesante en holografa: Si el negativo de una fotografa, por ejemplo de un castillo, lo dividimos en dos mitades, cortando el castillo por el medio, y revelamos cada una de ellas, obtendremos dos fotografas, cada una con la mitad del castillo que le corresponde. En holografa no es as! Si producimos un holograma del mismo castillo, y lo dividimos en dos mitades, tal como se hizo con la fotografa convencional, y revelamos ambas partes, lo que se obtiene no son las imgenes de cada una de las mitades del castillo, sino la imagen de todo el castillo en cada una de las mitades. Cada pedazo de holograma contiene la imagen entera; cada parte contiene informacin sobre el todo; y el todo tambin est contenido en cada parte. Podemos preguntarnos si toda la informacin que caracteriza el holograma completo est contenida en cada uno de sus pequeos pedazos (esto es, si todos los detalles y todos los ngulos por los cuales puede ser visto el holograma completo estarn tambin presentes en las imgenes que se obtienen en cada una de las partes), o si tendremos solo algunos aspectos y no toda la informacin sobre el todo. En otras palabras: la parte contiene el todo o solo una visin del todo? En

cierta forma podemos decir que toda la informacin del holograma completo esta contenido en la parte, aunque en rigor eso dependa de las condiciones en que el holograma fue creado (distancia del objeto al holograma y difusin de la luz por todo el objeto que se pretenda holografiar). De hecho cuanto ms pequea es la parte del holograma que se toma, mayor es el granulado que la imagen completa obtenida de l va presentando, a semejanza de lo que ocurre con la fotografa, cuando la ampliamos cada vez ms, o sea, cuanto mayor sea el grano de la imagen obtenida, peor ser la nitidez, y peor ser el detalle, Puede as perderse informacin, por ejemplo, por ser menos ntidos ciertos ngulos de visin; no obstante siempre se obtiene una imagen de todo el objeto, aunque con menor definicin, o en trminos ms tcnicos, con peor resolucin. Cuanto mayor sea la parte del holograma que se toma, tanto ms definida y detallada ser la visin que se obtiene del castillo; por ello, la parte da siempre acceso al todo.

El modelo hologrfico El lector puede ya comenzar a adivinar el potencial que supone la informacin codificada en forma de un registro de frecuencias, donde las partes contienen la misma informacin que el todo abarcante que las engloba. Ser nuestro Universo hologrfico? Ser un dominio de frecuencias y potencialidades sustentando una ilusin de concrecin? (usando una frase de David Bohm[3]) un todo del cual somos partes? Ser posible que al contenernos ese todo, podemos tener acceso al mismo, descodificndolo? Ser ese el fundamento de cualquier experiencia mstica de unin con el Universo? Como accedemos a la informacin contenida en el universo hologrfico? Funcionar nuestro cerebro como un holograma? Ser una especie de pelcula hologrfica donde estn registrados, a travs de un patrn de interferencia, las informaciones sobre el Universo? Ser ese modelo tambin aplicable a la memoria? Ser que las informaciones no estn almacenadas solo en una zona determinada, sino que se encuentran distribuidas por todo el cerebro? Y la conciencia? Presupondr ella el proceso de descodificar las frecuencias del universo hologrfico, en diferentes niveles de percepcin? Se aplica el modelo hologrfico al hecho que una clula pueda dar origen a un organismo mucho ms complejo? Contendr cualquier clula, holograficamente, la informacin del organismo en que se va a convertir? Se dividir y se multiplicara, porque cuantas ms clulas haya, ms detallada y fiel ser la informacin del todo? Y en cuanto a las partes? Ser la identidad entre todas las partes un principio hologrfico fundamental? Estar todo ligado en una interconexin indisociable? Podr el modelo hologrfico justificar el acceso a niveles de percepcin, o sea, de frecuencias que parecen trascender el dominio de la realidad espaciotemporal comn (fundamentando as la posibilidad de experiencias o fenmenos habitualmente considerados supra-normales?

Estas y otras cuestiones igualmente complejas son objeto de estudio o de formulacin de teoras por parte de un variado conjunto de investigadores en diferentes reas de conocimiento, entre los cuales estn la fsica, la neurofisiologa, la psicologa, la psiquiatra y la teora de la informacin. El modelo hologrfico tuvo la contribucin primordial de Karl Pribram, neurocientfico de la Universidad de Stanford, con sus investigaciones sobre el funcionamiento del cerebro, el registro de la memoria y la cuestin de la conciencia, y de David Bohm, fsico de la Universidad de Londres, especialmente dedicado al desenvolvimiento especulativo del modelo del universo hologrfico., Ambos fueron muy influenciados por contactos en la esfera de la filosofa-espiritualidad oriental. El avance de las diferentes corrientes de investigacin ligadas al modelo hologrfico merece ciertamente ser seguido con inters. Aunque existe una diferencia entre especulacin y comprobacin; por eso no debemos perder de vista la necesidad de fundamentar y comprobar las hiptesis y no embarcarse en meras suposiciones, eventualmente exageradas, y fantasiosas. Importa por tanto evitar el abordaje simplista y la exageracin que Ken Wilber (que est lejos de ser un materialista empedernido) seal, desde muestro punto de vista con toda razn, como locura hologrfica y misticismo pop. Independientemente del riesgo serio de esa ilusoria ingenuidad, desgraciadamente con muchos seguidores (que no prestigian ni la ciencia ni el misticismo), consideramos que la bsqueda de analogas y correspondencias entre diferentes niveles de existencia puede suscitar nuevos caminos de investigacin y conducir a un entendimiento ms profundo, ms amplio y ms til de la realidad Liliana Ferreira Licenciada en Fsica; Doctora en Fsica de la radiacin; Profesora e Investigadora en el Departamento de Fsica de la Universidad de Coimbra.

Bibliografa Optics de Hecht y Zajac. Physics Tipler Practical Holography how to make your own holograms? Christopher Outwater e Van Hemersveld (direccin de internet): (http://hmt.com/holography/hdi/nolobook.hmt). Amateur Holography (http://members.aol.com/gakall/holopg.html).

[1] Los aficionados de la holografa usan principalmente la pelcula AGFA 8E75, y ms recientemente las pelculas PFG-01 y PFG-01M de la compaa Slevich. Entretanto ya es posible registrar hologramas en materiales diferentes del usado para pelculas fotogrficas. [2] Una imagen virtual es una imagen del tipo de la que obtenemos cuando nos miramos al espejo: parece que nuestra imagen se forma detrs del espejo, aunque como sabemos eso solo es una ilusin ptica. Una imagen real corresponde, de hecho, a una convergencia de energa luminosa en aquellos puntos, y puede ser obtenida en una pantalla, en una pared, etc. [3] El Paradigma Hologrfico Ed. Cultrix- Ken Wilder, Sao Paolo 1994.