Universidad de Costa Rica Notas de Clase, Setiembre del 2008.Escuela de Geografía Elaboró. Melvin Lizano ArayaGF-0206- Geografía Económica
a las colectividades o a las empresas. Este sector agrupa los servicios mercantiles y nomercantiles, especialmente el comercio (al por mayor y al por menor), el negocio deautomóviles y las reparaciones, el alquiler de viviendas, el correo y las telecomunicaciones,los seguros y finanzas, el turismo y el ocio, la sanidad, la educación, la asesoría, la cultura ylos servicios ofrecidos por las administraciones públicas. Normalmente, en los paísesdesarrollados más del 60% de la población activa trabaja en este sector productivo y enesos casos se habla de la terciarización de la economía.La división de la economía en distintos sectores permite estudiar su evolución a lo largo deltiempo, pero sigue siendo bastante convencional. Las fronteras entre sectores suelen serimprecisas. Por ejemplo, es muy difícil determinar si las actividades de servicios presentesen el seno de las organizaciones industriales (servicios informáticos o de gestión)pertenecen realmente al sector terciario o, a la inversa, si la utilización de productosindustriales en los servicios (transportes, telecomunicaciones) no modifica la definición delsector secundario. Así, a estos tres sectores tradicionales de la economía (primario oagrario, secundario o industrial y terciario o de servicios) se les empieza a añadir un nuevosector, el cuaternario.
Sector Cuaternario
Aglutina actividades empresariales y políticas con un alto grado de especialización yrelacionadas con la gestión y distribución (compra, venta y alquiler) de la información, elbien económico fundamental. La sociedad se centraba antes en actividades materiales detipo industrial y ahora se aglutina en torno a tareas que tienen que ver con el valorintangible de la información, tales como la dirección, la alta investigación, las nuevastecnologías y la toma de decisiones. Se dice que ha surgido una nueva sociedad en el nuevomilenio, la sociedad de la información (cuyos antecedentes se encuentran en el concepto deDaniel Bell sobre la sociedad postindustrial) o la sociedad del conocimiento, que plasma larevolución de la información y tecnológica que se vive en el
sistema mundo
actual, tal vezde similares proporciones a la industrial de finales del siglo XVIII.Se consideran dentro del sector cuaternario las empresas que tradicionalmente se integranen el sector industrial, pero que están ligadas con las tecnologías de la información, comolos fabricantes de ordenadores, programas de ordenador y nuevas tecnologías (como losCAD/CAM, SIG, GPS, los portales de Internet, etc.); las actividades relacionadas con lasfinanzas (cuestiones bancarias y bursátiles, seguros, grandes negocios mercantiles, etc.);algunos consideran también dentro del cuaternario ciertos trabajos ligados a la información,como el realizado en las editoriales, los medios de comunicación, las bibliotecas,consultorías y hasta las empresas telefónicas y el teletrabajo.
Sector Quinario
Algunos autores ya hablan de un sector quinario, relativo a las actividades relacionadas conla cultura, la educación, el arte y el entretenimiento. Sin embargo, las actividades incluidasen este sector varían de unos autores a otros, incluyendo en ocasiones actividadesrelacionadas con la sanidad.