L’unità d’Italia e la questione meridionale:il magistero della Chiesa e il compito dei cristiani
Mariano CrociataLa questione meridionale
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accompagna la storia d’Italia dall’unità fino adoggi; anzi, la questione meridionale nasce, in qualche modo, con l’unità d’Italia.Detta in modo così perentorio, l’affermazione si presta a fraintendimento; essavuole, però, mettere in evidenza il carattere contestuale della questione stessa,senza che l’unità debba, per questo, considerarsi la causa che l’ha generata. Lacondizione economica e sociale del Mezzogiorno d’Italia non cambia per effetto diun suo repentino impoverimento al compiersi dell’unità del nuovo Stato, ma per laprofonda modificazione dei rapporti nell’economia e nella società meridionaliprodotti dall’incontro con l’economia e la società dell’intera nazione. L’equilibrioprecario, che si poteva riscontrare nel meridione pre-unitario, per tanti versi sirompe con l’avvento dell’unità. Venuta meno la protezione assicurata dai confinidel Regno borbonico, la condizione sociale del meridione si presenta in tutta la suafragilità, ancora più vistosa rispetto alle dinamiche maggiormente avanzate dellealtre parti d’Italia, con le quali fa fatica a reggere il confronto. La storia dell’Italiaunita è anche la storia dei tentativi messi in opera per superare lo scarto e portareanche il sud a correre con lo stesso passo delle altre parti del Paese. Il fatto cheancora oggi tale traguardo sia dinanzi a noi, non raggiunto, colora il panoramadell’Italia di una tonalità di luce tutt’altro che brillante; ma colora ancora piùtristemente il quadro in cui, complessivamente e non senza sue responsabilità, ilSud si vede inscritto e rappresentato.
La questione meridionale nella storia dell’Italia unita
La fine del Regno di Napoli (creato nel 1302 e così denominatoufficialmente nel 1500), per un breve periodo unificato con difficoltà al Regno diSicilia nel Regno delle Due Sicilie (1816-1860), si consuma con l’Unità,determinando una sorta di frontiera interna all’Italia, una frontiera da superareperché è una linea che divide, anche se nello stesso tempo necessariamente unisce.
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«Si definisce dunque questione meridionale l’insieme dei gravi e complessi problemi suscitati inseguito al compimento dell’unità d’Italia, dall’arretratezza economica e sociale in cui versavano leregioni del mezzogiorno e il succedersi dei dibattiti, tuttora aperti e attuali, sorti fra gli intellettuali epolitici di vario orientamento ideologico e politico, circa i mezzi più adatti per risolvere tali problemie rendere quanto più possibile omogenee le condizioni di vita di tutte le regioni italiane» (così ildizionario Battaglia).
2A tutt’oggi nessuna delle regioni meridionali supera nessuna delle regioni del centroo del settentrione nel reddito pro capite. Nessun altro paese avanzato mostra unatale spaccatura, con un blocco “arretrato” così consistente, compatto e persistente
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.Questa frontiera interna assume, a partire dal decennio successivo all’unificazione,il nome di “questione meridionale”, che rapidamente si impone rispetto a quello,utilizzato da uno dei primi e più autorevoli “meridionalisti”, Pasquale Villari
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, di“questione napoletana”. Nel pensiero e nell’azione di questi intellettuali la“questione meridionale” rappresenta – lo si legge nel titolo stesso del volume diVillari – uno dei punti, forse quello di maggiore rilievo in Italia, della “questionesociale” che attraversa tutta l’Europa della fine del XIX secolo. Salvatore FrancescoRomano
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certifica come autore di questa locuzione il deputato radicale lombardoAntonio Bilia, che alla Camera interviene il 5 maggio 1873 a proposito delleiniziative del ministero Lanza-Sella.Il brigantaggio era finito da poco ed era stata la prima esperienza delladifficoltà di misurarsi con la realtà dell’ex Regno
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. La commissione d’inchiesta sul brigantaggio è esplicita nella denuncia di un problema strutturale: «le prime causedel brigantaggio, recita un passo molto citato della relazione curata dall’on. Massarie letta il 3 maggio 1863, sono le cause predisponenti. E prima fra tutte la condizionesociale, lo stato economico del campagnuolo, che in quelle province è assaiinfelice». La fine del brigantaggio, che, quantomeno nella sua fase iniziale (ilcosiddetto “grande brigantaggio”), aveva anche delle motivazioni politiche,legittimiste e secessioniste, non chiude, ma apre la “questione meridionale”,appunto come frontiera interna. Il dibattito parlamentare sopra richiamato verteva
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«Di tutte le sfide che l’Italia deve affrontare, quella del Mezzogiorno, dopo 150 annidall’unificazione nazionale, resta la più difficile. Anche perché nell’intera Europa occidentale nonesiste nessun altro paese “duale” come i, nostro, anche in termini dimensionali, essendo lapopolazione del Sud e delle Isole grande all’incirca come quella di Grecia e Portogallo insieme. […]Le statistiche Eurostat ci dicono che, a parità di potere d’acquisto, il Pil pro capite del Nord Italia èsuperiore a quello della Svezia mentre il Pil pro capite dell’intero Centro Nord Italia […] ènettamente superiore a quello di Germania o Francia. Per contro, il Pil pro capite del Sud e delleIsole è inferiore al Portogallo.» Dati analoghi si possono riscontrare in ordine alla ricchezzafinanziaria delle famiglie e all’Indice di povertà e di esclusione. «La questione di fondo è però comeriprogettare una strategia per il nostro Mezzogiorno che punti non soltanto a ridurre il divarioinsopportabile con il resto d’Italia ma possa rappresentare anche un’occasione per aggiungeremargini significativi al potenziale complessivo di crescita dell’intero paese» (M. Fortis,
L’Italia si faràda Roma in giù
, in «Il Sole 24 ore», 29 gennaio 2011). Cf. P. Barucci,
Condizioni nuove per una politicameridionalistica
, in
Chiesa nel Sud Chiese del sud. Nel futuro da credenti responsabili
, a cura di A. Russo,EDB, Bologna 2009, 17-32.
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P. Villari,
Le lettere meridionali ed altri scritti sulla questione sociale in Italia
, I ed., Firenze, Le Monnier,1878.
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Scrive S.F. Romano,
Storia della questione meridionale
, Pantea, Palermo 1945, 42: «quegli anniterribili restarono molto a lungo nella memoria delle popolazioni meridionali come quelli in cui per la prima volta esse avevano sperimentato l’Italia. Nella memoria della classe dirigente italianainvece, quegli anni restarono come quelli in cui per la prima volta si erano presentate insiemel’emergenza e la necessità. E furono quelle popolazioni, già da secoli emarginate ed oppresse, ilcapro espiatorio della prima prova di fermezza e di conquistata coscienza nazionale offerta dairesponsabili della nuova Italia».
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M. Sbriccoli,
La commissione di inchiesta sul brigantaggio e la legge Pica
, in
Il Parlamento italiano
, NuovaCEI, Milano 1988, II, 141
3sul primo, importante investimento in infrastrutture al sud, l’arsenale di Taranto, dicui si comincia a parlare dal 1865. Il progetto viene abbandonato, per motivi di bilancio, nel 1873 e non sarà approvato con una legge che nel 1882. Si esauriscecosì, proprio all’inizio degli anni Settanta, la prima classe dirigente politicameridionale, quella legata alla Destra Storica, e rappresentata dagli ex-esuli ed ex-oppositori del regime borbonico, che erano rientrati nel 1860, governando dall’altoun progetto di modernizzazione che condividevano con il governo centrale, alquale erano chiamati in posti anche rilevanti.Questi scontano, però, l’assenza di legami con una società meridionale, che,dopo la crisi post-unitaria, comincia a organizzarsi. Non si riesce, innanzi tuttocerto per motivi di bilancio, ma anche di impostazione culturale e politica, amettere mano a politiche di modernizzazione efficaci e differenziate, in particolarein agricoltura. L’applicazione delle politiche di unificazione legislativa non leinnesca. Si pensi all’incameramento dei beni ecclesiastici e alla soppressione degliordini religiosi, che si risolve, come scrisse Gaetano Salvemini, in una sorta di tassadi guerra del sud all’Italia unita. Forti capitali liquidi passano verso le casse delloStato e poi sono investiti in gran parte al centro-nord o in pagamento dei benidell’antico asse ecclesiastico o comunque trasferiti e investiti altrove dalle banche edalle casse postali.La crisi di questo assetto porta all’emergere di un ceto politico nuovo, privoperò di solide basi. La coscienza dell’inferiorità economica e dellasottorappresentazione politica genera una coalizione di scontenti, che vince leelezioni del 1874 e del 1876. Ne fanno parte anche elementi e interessi delcosiddetto “vecchio regime”, mediati da un nuovo strato di borghesia. Questavittoria del 1874 sotto le bandiere della cosiddetta Sinistra giovane cambia il quadroparlamentare ed è una delle condizioni perché si realizzi il cambio di maggioranzadel 1876, poi confermato dalle elezioni dello stesso anno. Va al potere la sinistra (enon lo lascerà più fino alla guerra mondiale) e la deputazione meridionalerappresenta il nerbo della nuova maggioranza: questa nuova-vecchia classe politicameridionale entra a far parte del blocco di potere nazionale che gestirà l’Italialiberale.Il tornante degli anni Settanta è dunque cruciale: si formalizza la questionemeridionale e nello stesso tempo partecipa stabilmente al governo la rappresentanzapolitica dello stesso meridione, che in prospettiva non ha interesse a cambiare ilquadro, a innescare quelle politiche di intervento che i meridionalisti cominciavanoa invocare e mettere a punto.Il meridionalismo nasce dallo sconcerto per il fatto che al riscatto eall’unificazione della patria non corrisponda un’uguale unificazione economica.Nella prima fase (1861-1887) si addebitano i mali del sud al passato, ai residui del“barbaro” sistema feudale, agli effetti del passato malgoverno, in particolare borbonico. Ma nel contempo la critica si viene focalizzando anche sull’Italia nuova,
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