TEORA GENERAL DE LOS SISTEMAS (TGS)

Ludwig Von Bertalanffy

Sistemas por donde quiera
Al tenerse un determinado objetivo, debe encontrarse los caminos y medios que conduzcan a las
posibles soluciones y elegir las que ofrecen los mejores resultados, con mxima eficiencia y menor
costo siempre dentro de una red de interacciones muy compleja. En tal sentido, es necesario
adoptar un punto de vista que vaya ms all del mundo molecular o particularmente mecanicista,
se requiere adoptar una visin organicista, especialmente en las ciencias sociales y sus objetos
de estudio donde abundan las conjunciones y contradicciones, estos deben estudiarse en trminos
de sistemas.
En el mismo orden de ideas, Bertalanffy presenta un ejemplo muy interesante al considerar que en
los acontecimientos que han ocurrido a lo largo de la historia, siempre se consigue algo ms que
decisiones individuales y ms bien parecieran que estos eventos son consecuencia de sistemas
socioculturales. Tambin hace una importante referencia al exponer sobre cules son las
consecuencias de los cambios climticos y sus posibles causas, y que hasta ahora poco se hace
para remediarlo, entonces pareciera que la humanidad camina de acuerdo a una trgica necesidad
histrica. Es decir los sistemas desencadenan conductas coyunturalmente crticas y luego no
pueden retornar a su estado original, es decir la vida estara sujeta a una cadena de decisiones y
sus repercusiones, no hay evento libre de interacciones.

Algunos antecedentes de la TGS
El desarrollo de la TGS no ha sido un acontecimiento que apareci repentinamente, ha sido una
postura que evolucionado desde la antigedad, una ciencia que se requera para entender muchos
eventos a los cuales las ciencias clsicas daban explicaciones parciales basadas en la apreciacin
de parcialidades de la entidad o aislndolo del entorno mediante el establecimiento de lmites de
control.
A continuacin se presenta una tabla donde se resumen algunas contribuciones que
desembocaron en la formulacin de la TGS.

Pensador Contribucin tericas
Ibn Jaldn, tambin
conocido como Abenjaldn
(1332-1406)
Filosofa histrica, teora social: bases de la sociologa moderna. Las
sociedades se mantienen unidas por el poder de la cohesin social y
pueden ser aumentadas por fuerzas como la religin, economa, etc.
Nicols de Cusa
(1401-1464)
1435. Teora de los opuestos. Todo organismo tiene su contrario.
Dios es la sntesis de contrarios, de la unidad y de la multiplicidad a la
vez. El intelecto capta la cualidad, mientras que la experiencia capta
la extensin, por asimilacin se captan los objetos y por comparacin
con nuestros modelos conocemos.
Theophrastus Bombastus
von Hohenheim
Seudnimo: Paracelso
(1493-1541)
Medicina mstica y homeopata. Afirm que las enfermedades se
deban a agentes externos al cuerpo y que podan ser combatidas por
medio de sustancias qumicas. Precursor de la homeopata, pues
aseguraba que lo parejo cura lo parejo, teora que fundamentaba la
fabricacin de sus medicinas.
Pensador Contribucin tericas
John Locke
(1632-1704)
Se le llama iniciador de la filosofa del ambiente, y est considerado
como uno de los fundadores de la ciencia moderna. Sostuvo que el
conocimiento correcto de la relacin es ms valioso que el
conocimiento correcto de cules son las cosas que se relacionan. Su
epistemologa no cree en la existencia del innatismo y el
determinismo considerando el conocimiento de origen sensorial, por
lo que rechaza la idea absoluta favorece la probabilstica matemtica.
Gottfried Wilhelm Leibniz
(1646-1716).
1672. Desarroll el concepto de mnadas: Cada una de las
sustancias indivisibles, pero de naturaleza distinta, que componen el
universo, segn el sistema de Leibniz. Algunas de sus ideas
provienen de la doctrina de Nicols de Cusa.
Giambattista Vico
(1668-1744)
La historia como sucesin de entidades o sistemas culturales. Toda
su doctrina, todos sus puntos de vista en torno del conocimiento y de
la historia, son elaborados en oposicin al cartesianismo, y a la
concepcin que haca de la fsica la ciencia paradigmtica.
James Watt
(1736-1819)
1788. Invent el regulador, involucrando el concepto de
realimentacin negativa y amplificacin. Con esto el manejo de la
energa cobr importancia para un sistema. Dio lugar a los
servomecanismos, sirviendo de antecesor al concepto de
homeostasis.
Johann Wolfgang von
Goethe
(1749 - 1832)
Describe la naturaleza, sobre todo en obras como La naturaleza
(1781-1782), La metamorfosis de las plantas (1790), Formacin y
transformacin de la naturaleza orgnica (1807), como un proceso de
formacin y transformacin de todos los seres a partir de una forma
primitiva, que en el caso del mundo vegetal llama planta originaria,
de la cual, como de una esencia eterna derivan todas las dems.
Completa su sentido naturalista con una visin organicista de la
realidad, sustituyendo, influido por la Crtica del juicio kantiana, la
suposicin de una forma primaria preexistente por la de la forma final
o finalidad.
Georg Wilhelm Friedrich
Hegel
(1770 1831)
Enuncio una preposicin llamada el axioma de las relaciones internas,
en el cual establece que las relaciones entre los trminos son parte
integrante de los trminos relacionados. Las cosas no seran lo que
son, si no estuvieran relacionadas con todo lo dems en la forma en
que lo estn. Aplica el trmino dialctica a su sistema filosfico. La
evolucin de las ideas se produce a travs de un proceso dialctico,
es decir, un concepto se enfrenta a su opuesto y como resultado de
este conflicto, se alza un tercero, la sntesis. La totalidad de lo que
existe es un sistema integrado, y todo lo que se aparte de la totalidad
y se considere por separado es incompleto.
Karl Marx
(1818-1883)
Aplica el concepto de dialctica a los procesos sociales y
econmicos.
Hermann Hesse
(1877-1962)
Das Glasperlenspiel (El juego de abalorios, 1943), Ve el andar del
mundo reflejado en un juego abstracto, agudamente planeado.
Alexander Bogdanov
(1858-1928)
1912. Desarroll la Teora Universal de la Organizacin. Primera
referencia documentada con respecto a un cuerpo del conocimiento
similar a la TGS.
Pensador Contribucin tericas
Oswald Spengler
(1880-1936)
Elabor una filosofa de la historia en la cual interpreta el desarrollo
histrico como el desarrollo de un organismo biolgico sometido a
unas fases de nacimiento, crecimiento, maduracin y decadencia.
todas las culturas pasan por:
Primavera: etapa mstico-mtica. Verano: etapa de racionalizacin de
lo mtico y mstico, con la aparicin de la filosofa y de las ciencias.
Otoo: Etapa de confianza plena en la razn, o perodo ilustrado,
finalmente, Invierno: poca de decadencia dominada por ideas
materialistas y escpticas, en la cual la cultura se ha degradado en
mera civilizacin.
Max Wertheimer
(1880-1943)
Wolfgang Khler
(1887-1967)
Kurt Koffka (1886-1941)
1924. Teora de Gestalt: Una gestalt es una entidad en la que las
partes son interdependientes y tienen ciertas caractersticas del todo,
pero el todo tiene algunas caractersticas que no pertenecen a
ninguna de las partes. Preliminar a la TGS, pero llevaron solo su
aplicacin a la fsica, biologa y psicologa. Parten del rechazo a un
anlisis de la percepcin a modo de conglomerado u asociacin de
sensaciones o impresiones sensoriales e introducen la nocin de
totalidad como elemento bsico del conocimiento perceptivo.
Alfred Lotka
(1880-1949)
1925. Teora analtica de las asociaciones biolgicas. Muy cercana al
objetivo de la TGS, estableci formulaciones fundamentales para dar
un concepto general de los sistemas. Concibi las comunidades como
sistemas, sin dejar de ver en el individuo una suma de clulas. No se
limit a sistemas de fsica, estando ms interesado en problemas
poblacionales. La Ley de Lotka o Ley de crecimiento exponencial, se
trata de una ley de cuantificacin bibliomtrica sobre la distribucin de
los autores segn su productividad. Introdujo la importante distincin
entre uso endosomtico y exosomtico de la energa.
Alfred North Whitehead
(1861-1947)
1925. Filosofa del mecanicismo orgnico. Opuesto a los conceptos
del materialismo cientfico. Este mtodo se basaba en la realidad de
la percepcin de los objetos y las relaciones entre objetos.
Ludwig von Bertalanffy
(1901-1972)
1926. Primeros enunciados de TGS. Concepcin organsmica en
biologa. Cuestiona la biologa y define la teora general de sistemas:
organismos como un todo o sistema, principios organizacin a sus
diversos niveles.
Wolfgang Khler
(1887-1967)
1927. Plante una teora de los sistemas encaminada a elaborar
propiedades ms generales de los sistemas inorgnicos en
comparacin con los orgnicos. A esta sali la teora de los sistemas
abiertos.
Claude Bernard
(1813-1878)
Precursor de la concepcin organsmica. Propuso el concepto que
ms tarde se llam Homeostasis. Estudios sobre cmo se mantiene
el equilibrio en los sistemas de un organismo. Todos los mecanismos
vitales tienen por objetivo conservar constantes las condiciones de
vida en el ambiente interno. Pero su obra no fue muy conocida.
Grupo de Moritz Schlick
Crculo de Viena
1920 y 1930.Positivismo lgico. Influy en Bertalanffy para orientar su
teora.
Hans Reichenbach
(1891-1953)
Carl Gustav Hempel
(1905-1997)
1929. Sociedad Berlinesa de Filosofa emprica. La experiencia y el
conocimiento de un sistema aseguran su control.
Pensador Contribucin tericas
Walter Bradford Cannon
(1871 1945)
1929-1932. Estudi los mecanismos autorreguladores. Concibe el
cuerpo como un organismo autorregulador, que tienden a mantener lo
que l llam homeostasis, es decir, tendencia a mantener un estado
de equilibrio, caracterstica de sistemas abiertos o sistemas cerrados,
especialmente en un organismo vivo, para regular el ambiente interno
y mantener una condicin estable y constante.
Ludwig von Bertalanffy
(1901-1972)
1932-1937. Teora de los sistemas abiertos. Distincin importante
entre los sistemas abiertos y los sistemas cerrados. Defini en 1940
un sistema abierto como aquel donde hay importacin y exportacin
de materia. Ms generalmente, entre un sistema abierto y su medio
debe existir intercambio de materiales, energa e informacin.
Tambin defini una jerarqua de sistemas abiertos, el mantenimiento
de la jerarqua generar un grupo de procesos en los cuales hay
comunicacin de informacin con propsitos de regulacin o control.
1937. Presentacin en sociedad de TGS, no tuvo acogida.
1945-1951. La TGS fue presentada en conferencias y fue afirmado el
concepto: intentar la interpretacin y la teora cientficas donde antes
no haba nada de ello, as como mayor generalidad que en las
ciencias especiales. Respondi a varias disciplinas.
Oskar Morgenstern
(1902-1977)
1944. Estudio pionero de la Teora de juegos y comportamiento
econmico (1944), con John von Neumann. Esta teora se aplica a
otras reas de conocimiento adems de la economa; por ejemplo, se
utiliza para analizar opciones racionales en condiciones de
incertidumbre sobre las elecciones que realizarn los dems
jugadores en una situacin particular: estrategias militares, solucin
de problemas, etc.
Nicolai Hartmann
(1882-1950)
1935-1950. Ontologa 4 tomos. Concibe la ontologa -estudio del ser
en cuanto tal-, como fundamento de todo saber, reservando la
metafsica al mbito de lo irracional. Distingue dos esferas del ser: el
ser real y el ser ideal. El ser ideal es el mbito de las matemticas, la
lgica, las formas ideales y los valores morales. El ser real se
despliega o estructura en cuatro estratos: el fsico, el orgnico o vital,
el psicolgico y el espiritual. Cada estrato inferior es una condicin
fundamental para la constitucin del superior, en el que reaparecen
las categoras del estrato inferior con otro significado. Aunque el
estrato inferior condicione el superior, no hay determinismo, ya que se
da la aparicin de autntica novedad.
John von Neumann
(1903-1957)
1947. Matemtico; padre fundador en los dominios de la teora
ergdica, teora de juegos, lgica cuntica, axiomas de mecnica
cuntica, la computadora digital, autmata celular y sistemas auto-
reproducibles.
Norbert Wiener
(1894-1964)
1948. Fundador de la Ciberntica. Paralelismos entre la operacin de
los sistemas nerviosos animales y los sistemas automticos de control
en las mquinas. Define conceptos de autocontrol y autmatas.
William Ross Ashby
(1903 - 1972)
Contribuy decisivamente a la consolidacin de la ciberntica
moderna y cre el primer homeostato en 1951, dispositivo electrnico
autorregulado por retroalimentacin. Desde las especialidades de la
neurologa y la psiquiatra, ofreci la reproduccin de la estructura y
mecanismos de funcionamiento del cerebro humano en sus obras
Proyecto para un cerebro (1952) e Introduccin a la ciberntica
(1956). Formulo un de las leyes fundamentales de la Ciberntica la
Ley de la variedad requerida: solo la variedad puede destruir la
variedad.
Pensador Contribucin tericas
Claude Elwood Shannon
(1916-2001)
Warren Weaver
(1894-1978)
1949. Fundadores de la teora de la informacin. Consideran la
informacin como magnitud medible mediante una expresin isomorfa
de la entropa negativa de la fsica.
Anatoly Rapoport
(1911-2007)
1950. Teora de las redes. Basa sus estudios matemticos aplicados
a la recoleccin de informacin a partir de diversos mtodos, tales
como: la teora matemtica de la informacin, aplicaciones a la teora
tecnolgica de la informacin, aplicaciones a la semntica, entre
otros.
Kenneth Boulding
(1910-1993)
1953. Teora emprica general. Apoy a Bertalanffy, desde la
economa y las ciencias sociales, igual su teora a la TGS, y exalt la
amplia aplicabilidad a diversas disciplinas.
Ludwig von Bertalanffy,
Kenneth Boulding
Anatoly Rapoport
Ralph Gerard
1954. Se cre una sociedad dedicada a la TGS en la reunin de la
Sociedad Americana para el Desarrollo de la Ciencias (AAAS), se le
coloc el nombre de Sociedad para la Investigacin General de
Sistemas, afiliada a la AAAS, ahora denominada International
Society for the Systems Sciences.
Walter Rudolf Hess
(1881-1973)
Sus experimentos demostraron cmo regiones concretas del cerebro,
especialmente las situadas en el hipotlamo, controlan los procesos
corporales involuntarios como la tensin arterial y el ritmo cardiaco.
Estudio del cerebro, visto como sistema.
Richard Wagner
Walter R. Hess
Estudio de fenmenos fisiolgicos con realimentacin.
Anthony Stafford Beer
(1926-2002)
1956. Cre y dirigi el primer Grupo (civil) de Investigacin Operativa.
Aporta en el campo de la neurociberntica y modelos matemticos del
sistema nervioso, que condujeron a la primera formulacin del Viable
System Model (Modelo de los Sistemas Viables). Tambin elabora
formulaciones y desarrollos para el estudio de los procesos de
adaptacin, homeostasis y aprendizaje humano.
Walter Buckley
(1922-2006)
1967. Afirma que la moderna TGS, es la culminacin de un cambio de
punto de vista, que llevaba varios siglos tratndose de imponer. Se
remonta mucho antes que el hardware militar y cuestiones
tecnolgicas afines.
Ilye Prigogine
(1917- 2003)

En 1977 recibi el Premio Nobel de qumica por sus estudios sobre
los sistemas alejados del equilibrio y las estructuras disipativas. Los
aportes de Prigogine, junto con la teora de las catstrofes de Ren
Thom, y la geometra fractal de Benoit Mandelbrot, han contribuido a
la nueva fsica del caos y a una nueva concepcin del conocimiento
cientfico. Sus estudios sobre las estructuras disipativas y los
sistemas alejados del equilibrio, ambos en el mbito de la
termodinmica, permiten explicar cmo puede formarse un orden a
partir del caos o de la ruptura de otros rdenes.

Debido a las limitaciones que presentaba el enfoque mecanicista para dar interpretacin a algunos
fenmenos, Bertalanffy elabor una concepcin organicista en el campo de la biologa donde se
hace hincapi al organismo como un todo. Tantas repercusiones tuvieron sus teoras que en 1954
se establece la Sociedad para la Investigacin General de Sistemas (General Systems Research
and Systems), cuyas funciones consistiran en:
1. Investigar isomorfismos de conceptos, leyes y modelos en varios campos y fomentar
provechosas transferencias de un campo a otro.
2. Estimular el desarrollo de modelos tericos adecuados en los campos que carecen de
ellos.
3. Minimizar la repeticin de esfuerzo terico en diferentes campos.
4. Promover la unidad de la ciencia mejorando la comunicacin entre especialistas.
A partir de 1988 dicha asociacin se denomina Sociedad Internacional para la Ciencias de
Sistemas (International Society for the Systems Sciences).
Otra contribucin fue la teora Ciberntica de Norbert Wiener que apareci en 1948, como
resultado de los adelantos recientes, en ese momento, de la computacin, la teora de la
informacin y las mquinas autorreguladas. Otra vez se dio una coincidencia de las que se
presentan cuando hay ideas en el aire, aparecieron casi al mismo tiempo tres contribuciones
fundamentales:
a) La Ciberntica de Norbert Wiener.
b) La teora de la informacin de Claude Shannon y Warren Weaver.
c) La teora de juegos de Von Neumann y Morgenstein.
A partir de ese momento se aprecia el concepto de teleologa como una forma de superar las
formulaciones mecanicistas de una concepcin del mundo determinista, ya que con dicho trmino
se define como la atribucin de una finalidad u objetivo a procesos concretos, es decir los fines de
la entidad la justifican.
Tendencias en la teora de los sistemas.
Kunt citado por Bertalanffy, seala que una revolucin cientfica es definida por la aparicin de
nuevos esquemas conceptuales o paradigmas en la ciencia. La ciencia basa muchos de sus
procedimientos en el mtodo analtico donde una entidad investigada es dividida en partes a partir
de las cuales puede ser constituida o reconstituida. Pero la aplicacin del mtodo analtico
depende de dos condiciones:
1. Que no exista interaccin entre las partes o que estas sean tan dbiles que puedan
despreciarse, lo cuan posibilitaba desvincular las partes y luego volverlas a juntar, sin alterar
la entidad significativamente.
2. Que las relaciones que describan el comportamiento sean lineales para satisfacer la
condicin de aditividad, la cual consiste en una ecuacin matemtica que describe la
conducta total y que tiene la misma forma de las que describen la conducta de las partes, es
decir a partir de procesos parciales se da el proceso total.
Sin embargo, estas condiciones no la cumplen los sistemas, el problema metodolgico de la teora
de sistemas es vrsela con entidades de naturaleza ms general que los mtodos analticos
aditivos de la ciencia clsica.
Bertalanffy presenta la siguiente tabla, como una forma de ilustrar como el aumento de la
complejidad de las maneras de expresar entidades y sus relaciones de forma matemtica se hace
difcil su solucin por mtodos convencionales.

Cuadro 1.1
Clasificacin de los problemas matemticos y su facilidad de solucin por mtodos analticos.
Ecuaciones lineales Ecuaciones no lineales
Ecuacin 1 ecuacin
Varias
ecuaciones
Muchas
ecuaciones
1 ecuacin
Varias
ecuaciones
Muchas
ecuaciones
Algebraica Trivial Fcil
Casi
imposible
Muy difcil Muy difcil Imposible
Diferencial
ordinaria
Fcil Difcil
Casi
imposible
Muy difcil Imposible Imposible
Diferenciales
parciales
Difcil
Casi
imposible
Imposible Imposible Imposible Imposible
Fuente: L. Bertalanffy.

Obviamente, la TGS pro ser una ciencia integradora necesita del apoyo de diversas teoras para
vrselas con los problemas que debe enfretar. Algunas de las teoras que sirven a la TGS para
elaborar sus propuestas y dar explicacin a los fenmenos que estudia son:
Teoras Aplicacin
Teoras Aplicacin
La Teora de los
Compartimientos
Teora de redes, grafos y transformaciones de Laplace.
Teora de los Conjuntos Axiomatizar los sistemas, establecer los estados del sistema.
Teora de Grficas
Asuntos con problemas estructurales o topolgicos ante relaciones
cuantitativas de los sistemas y entre sus componentes.
La teora de redes
Optimizar y conocer las formas de distribucin y movimiento de recursos.
Topologa o matemticas relacionales: teora de redes o grafos.
La ciberntica
Teora de los sistemas de control basada en la comunicacin de los
sistemas dentro y con el medio ambiente. El modelo ciberntico ayuda a
describir la estructura, forma de los mecanismos de regulacin mediante
diagramas de bloques y de flujo.
Teora de la
Informacin.
Elaborada por Shannon y Weaver, para determinar o estudiar la
esperanza de que la informacin sirva de medida a la organizacin.
Teora de los
Autmatas
Minsk y el modelo general de la mquina de Turing.
Teora de Juegos Elaborada por Von Neuman y Morgenstern en 1947.
Teora de Decisin
Teora de Colas
Anlisis factorial:
Aislamiento de factores en fenmenos multivariables usando el anlisis
matemtico.

Es importante destacar que la TGS se sirve de los conceptos y modelos de equilibrio, homeostasia
y ajuste, los cuales son convenientes para entender el mantenimiento de los sistemas, sin
embargo Bertalanffy explica que estos conceptos parecen inadecuados para el estudio,
interpretacin y determinacin de fenmenos de cambio, diferenciacin, evolucin, negentropa,
produccin de estados improbables, creatividad, establecimiento de tensiones, autorrealizacin,
emergencia, etc. No niega que el uso de modelos ayuda en el estudio de los sistemas, sin
embargo, insiste que un modelo aunque sea verbal es preferible a ninguno o a uno formulado
matemticamente pero que haya sido impuesto forzosamente a la realidad y que ms bien la
falsifique. De igual forma especifica que es sumamente til manejar el concepto de jerarqua y el
esquema de orden jerrquico de Boulding donde se considera estructura y funciones, esto es
particularmente til para establecer:
~ Estructura: relaciona el orden de las partes en el sistema.
~ Funciones: relaciona el orden de los procesos en el sistema.
En resumen, en este momento se observa que los conceptos, modelos y principios de la TGS se
vinculan a:
~ Orden jerrquico.
~ Diferenciacin progresiva.
~ Retroalimentacin.
~ Caractersticas.

Catlogo informal de niveles principales en la jerarqua de los sistemas.
(Basado parcialmente en Boulding, 1956b.)
Nivel Explicacin Descripcin y ejemplos Teora y modelos
Estructuras
estticas
Se le puede llamar nivel de
los marcos de referencia.
tomos, molculas,
cristales, estructuras
biolgicas, del nivel
microscpico electrnico
al macroscpico.
P. ej. Frmulas
estructurales de la qumica,
cristalografa, descripciones
anatmicas.
Nivel Explicacin Descripcin y ejemplos Teora y modelos
Relojera
Sistema dinmico simple.
Considera movimientos
necesarios y
predeterminados. Se
puede denominar reloj de
trabajo.
Relojes, mquinas
ordinarias en general;
sistemas solares.
Fsica ordinaria, tal como
las leyes de la mecnica
(newtoniana y eisteiniana) y
otras.
Mecanismos
de control
Sistema ciberntico. El
sistema se autorregula
para mantener su
equilibrio.
Termostato,
servomecanismos,
mecanismo
homeosttico en los
organismos.
Ciberntica;
retroalimentacin y teora de
la informacin.
Sistemas
abiertos
Autoestructurado. En este
nivel se comienza a
diferenciar la vida. Puede
de considerarse nivel de
clula.
Llamas, clulas y
organismos en general.
(a) expansin de la teora
fsica a sistemas que
sostienen paso de materia
(metabolismo) (b)
Almacenamiento de
informacin en el cdigo
gentico (ADN). Aun no
est claro el Vnculo entre
(a) y (b).
Organismos
inferiores
Gentico-social. Est
caracterizado por las
plantas.
Organismos
vegetaloides:
diferenciacin creciente
del sistema (la llamada
divisin del trabajo en
el organismo); distincin
entre reproduccin e
individuo funcional
(lnea germinal y soma)
Casi no hay teora ni
modelos.
Animales
Sistema animal. Se
caracteriza por su creciente
movilidad, comportamiento
teleolgico y su
autoconciencia.
Importancia creciente en
el trfico en la
informacin (evolucin
de receptores, sistemas
nerviosos); aprendizaje;
comienzos de
consciencia.
Comienzo de la teora de
los autmatas (relaciones S-
R), retroalimentacin
(fenmenos regulatorios),
comportamiento autnomo
(oscilaciones de
relajamiento), etc.
Hombre
Sistema humano. Es el
nivel del ser individual,
considerado como un
sistema con conciencia y
habilidad para utilizar el
lenguaje y smbolos.
Simbolismo; pasado y
porvenir, yo y mundo,
consciencia de s, etc.,
como consecuencias;
comunicacin por
lenguaje por lenguaje,
etc.
Incipiente teora del
simbolismo.
Nivel Explicacin Descripcin y ejemplos Teora y modelos
Sistemas
socioculturales
Sistema social o sistema
de organizaciones
humanas. Considera el
contenido y significado de
mensajes, la naturaleza y
dimensiones del sistema
de valores, la transcripcin
de imgenes en registros
histricos, sutiles
simbolizaciones artsticas,
msica, poesa y la
compleja gama de
emociones humanas.
Poblaciones de
organismos (incluyendo
los humanos);
comunidades
determinadas por
smbolos (culturas).
Leyes estadsticas y
posiblemente dinmicas en
dinmicas de poblaciones,
sociologa, economa,
posiblemente historia.
Comienzos de una teora de
los sistemas culturales.
Sistemas
simblicos
Sistemas trascendentales.
Son los ltimos y
absolutos, los ineludibles y
desconocidos, los cuales
tambin presentan
estructuras sistemticas e
interrelaciones.
Lenguajes, lgica,
matemticas, ciencias,
artes, moral, etc.
Algoritmos de smbolos,
reglas del juego como en
artes visuales, msica, etc.

El significado de la TGS
Bertalanffy afirma que el paradigma del conocimiento giraba alrededor de leyes determinsticas y
luego probabilsticas con el fin de predecir el estado del universo en cualquier momento. Con la
aparicin de la relacin de Werner Karl Heisenberg, ganador del Premio Nobel de fsica en 1932
por sus trabajos sobre Mecnica Cuntica, donde se especifica que la intervencin del
experimentador altera el experimento y que el conocimiento en la esfera subatmica es de carcter
estadstico, probabilstico y no determinista, lo cual implicaba la imposibilidad de predecir
fenmenos en eventos locales por los mtodos clsicos.
Bertalanffy, con una concepcin organicista, elabora su TGS y logra trascender a otros campos
ms all de la biologa. Por ejemplo en las ciencias sociales el concepto de sociedad como una
suma de individuos atomizados, visto como el modelo de hombre econmico, fue sustituido al
considerarse que la sociedad, la economa y la nacin eran un todo subordinado a las partes.
Ahora los organismos vivos son vistos como sistemas abiertos, ya que se consiguen
correspondencias entre los principios que rigen el comportamiento de entidades intrnsecamente
distintas, as pues se consigue que la Ley Exponencial se aplica para moldear fenmenos como:
~ El crecimiento de bacterias.
~ Crecimiento de poblaciones animales.
~ Crecimiento de poblaciones humanas.
~ Crecimiento de publicaciones cientficas, Ley de cuantificacin bibliomtrica de Lokta.
Ya que todos estos fenmenos pueden verse como sistemas, en otras palabras elementos
complejos que interactan, lo que permite apreciar a la TGS como una potente herramienta para:
~ Generar modelos aplicables y transferibles entre diferentes campos.
~ Evitar analogas dbiles que entorpecen el progreso de las ciencias.
Metas de la TGS.
En principio la ciencia intentaba explicar los fenmenos que observaba mediante su reduccin en
entidades elementales que podan investigarse independientemente cada una. Dados que muchos
resultados eran incompletos y dificultaba la integracin de los conocimientos, ahora se estudian las
entidades en su totalidad, considerando sus interacciones dinmicas y los efectos que no son
apreciables cuando se investigan las partes aisladas.
Esto ha dado como consecuencia que se encuentren leyes idnticos o isomorfas, en distintos
campos de la ciencia, entendindose isomorfismo la propiedad de los sistemas que tienen idntica
estructura y no slo existe una correspondencia uno a uno entre las propiedades de los sistemas,
por lo que la TGS es una ciencia general de la totalidad y sus metas se explican como:
1. Propiciar la integracin entre los campos de las ciencias naturales y sociales.
2. Conseguir dicha integracin alrededor de la TGS.
3. Lograr una teora exacta en los campos no fsicos de la ciencia.
4. Conducir hacia una integracin en la estructura e instruccin de la ciencia.
La TGS y la unidad de la ciencia.
La concepcin unitaria del mundo no debera reducirse en trasladar a la realidad a los niveles de
de la fsica clsica, Bertalanffy explica que debe llevarse a lo que se denomina isomorfismo de
leyes en diferentes campos. Es decir aplicar una visin perspectivista en vez de reduccionista.
Debe propiciarse el desarrollo de campos interdisciplinarios, hoy se escucha de la Mecatrnica,
bioqumica, fisicoqumica, etc., se entiende que el conocimiento no es fragmentado sino que debe
ser integrador.
Con la visin fragmentada del mundo se est conduciendo a la humanidad hacia su fin, al no
considerarse las repercusiones de las acciones individuales y que el todo es un sistema
interconectado de eventos, se llevan a cabo acciones cuyas consecuencias a veces son
desconocidas o no tomadas en cuanta en magnitud e intensidad. La consideracin del hombre
como una mquina social lo separa de las comunidades biolgicas a cualquier nivel, un sistema
econmico y social basado en la creencia de los logros del individuo, genera un conglomerado de
interacciones contradictorias que muchas veces chocan entre s y con el ambiente.
Consideraciones matemticas de los conceptos de sistemas.
Bertalanffy hace uso de las matemticas para demostrar los principios y conceptos sobre los que
se apoya su teora, bsicamente estas formulaciones ayudan a quienes tienen formacin en las
ciencias fsicas e ingeniera a comprender en un lenguaje familiar los axiomas y fines de la TGS.
En primer lugar, establece que los sistemas complejos pueden caracterizarse de acuerdo a:
1. El nmero de elementos que lo componen.
2. Segn sus categoras.
3. En funcin de las relaciones entre los elementos.
Caractersticas que poseen los elementos que constituyen un sistema
Sumativas Constitutivas
Son las mismas dentro y fuera del complejo,
obtenindose por suma de caractersticas y
comportamiento de elementos cuando son
aislados. Estas pueden ser las caractersticas
fsicas de primera clase como el peso molecular,
el calor visto como la suma del movimiento
molecular.
Dependen de las relaciones especficas creadas
por los elementos dentro del complejo, por lo
tanto debe conocerse las partes y sus
relaciones. Estas pueden ser las caractersticas
de segunda clase como las propiedades
qumicas donde se consiguen compuestos con
igual composicin qumica pero distinta
disposicin molecular

Un aspecto interesante en el anlisis surge cuando Bertalanffy plantea como ejemplo que un
sistema de ecuaciones diferenciales parciales puede dar varias soluciones, corroborando que
puede llegarse a ciertas leyes de la naturaleza no solo sobre la base de la experiencia sino
tambin de manera formal. Proponiendo que gracias a la aplicacin en varios campos de las
mismas leyes, estas resultan independientes de la interpretacin que se haga dentro de la fsica, la
qumica, la biologa, etc., demostrando la existencia de una TGS que debe ocuparse de las
caractersticas formales de los sistemas.
Para demostrar sus ideas, Bertalanffy hace alusin a la ecuacin alomtrica, curva logstica o
funcin de Gompertz:

|
|
.
|

\
|
= = =
2
1
2
1
2 1
c
c
b y
a
a
donde bQ Q
Estas ecuaciones se obtienen resolviendo un par de ecuaciones diferenciales y eliminando el
trmino independiente t, la ecuacin expresa que cualquier caracterstica Q
1
puede ser expresada
como funcin de otra caracterstica Q
2
. Por ejemplo, el peso o longitud de un rgano puede ser
una funcin alomtrica del tamao de otro rgano o de la longitud o peso total del organismo en
cuestin, por ejemplo, es comn escuchar la expresin popular que el tamao del puo es igual la
tamao del corazn, aunque esto en realidad no obedezca a una relacin alomtrica.
= = = =
2
1
2
2
1
1
2 2
2
1 1
1
1
*
1
*
a
a
Q dt
dQ
Q dt
dQ
Q a
dt
dQ
y Q a
dt
dQ

Resultando la siguiente relacin:
dt
dQ
Q
Q
dt
dQ
2
2
1 1
=
Esta ltima relacin se define crecimiento de las partes Q
1
y Q
2
, las cuales guardan una relacin
constante durante su ciclo de vida. Estas relaciones se demuestran con las ecuaciones
desarrolladas, donde la relacin es un indicador de la capacidad del rgano para captar su parte.
Es decir el rgano Q
1
toma del incremento total del organismo Q
2
dado por dQ
2
/dt una parte
proporcional.
Se cumple lo siguiente:
1. Si > 1el rgano capta ms que otras partes, lo que revela alometra positiva.
2. Si < 1 el rgano crece ms despacio, alometra negativa.
Tambin Bertalanffy explica los conceptos siguientes:
1. Sumatividad fsica o independencia: posibilidad de construir paso a paso un sistema
complejo juntado elementos inicialmente separados. Inversamente las caractersticas de un
sistema complejo pueden analizarse completamente en los elementos separados. Esto es
posible en los sistemas complejos llamados montones, no se aplica a los sistemas
llamados Gestalten. La sumatividad significa que el cambio en el sistema total obedece a
una ecuacin de la misma forma que las ecuaciones de las partes.
2. Totalidad: El todo o la idea de globalidad que encierra la nocin de un conjunto integrado
de elementos o partes, que no se interpreta como una simple adicin de los mismos. A esta
nocin se aplica el principio de que un todo es ms que la simple suma de sus partes, esto
es, que las propiedades del todo no son la suma de las propiedades de las partes. Para la
TGS el sistema se define como conjunto de elementos en interaccin, donde se aprecia la
nocin de totalidad.
3. Mecanizacin creciente: los elementos constitutivos del sistema determinan sus propias
funciones, por ende se produce prdida de regulabilidad del sistema sobre sus elementos. A
medida que las partes se especializan ms irremplazables se hacen, por lo que su prdida
puede conducir a la prdida del sistema total.
a. Elemento disparador: un pequeo cambio en este se amplifica en el sistema total.
4. Jerarquizacin: los sistemas se eslabonan dentro y sobre categoras de sistemas,
producindose una superposicin.
5. Finalidad: Cuando un sistema se acerca a un estado estacionario, los cambios pueden
medirse no solo en trminos de las condiciones reales sino en trminos de la distancia que
los separa del estado de equilibrio. Cuando la ordenacin es consciente o existe en un
sujeto consciente se habla de finalidad intencional (accin voluntaria); cuando consiste slo
en la sucesin de los elementos de un proceso que llega a un estado final, se denomina
finalidad natural o de los llamados fines de la naturaleza).
6. Tipos de finalidad:
a. Teleologa esttica o adecuacin: una disposicin que es til para cierto propsito.
b. Teleologa dinmica: la cual implica direccionalidad de procesos:
Direccin de acontecimientos: donde el acontecimiento presente depende del
estado final, por ejemplo aquellos sistemas que logran condiciones finales
independientes del tiempo.
Directividad basada en la estructura: una disposicin estructural conduce el proceso
del sistema, tal como las mquinas que operan o dan productos tal como se espera.
7. Principio del mnimo esfuerzo: cuando se produce una perturbacin el sistema responde a
la misma para restaurar el estado de equilibrio. Este principio explica que cuando un sistema
alcanza su estado de equilibrio, las derivadas se anulan, es decir las variables de estudio
alcanzaron su estado mximo o mnimo.
Isomorfismo en la Ciencia.
Bertalanffy indica que la TGS no es un catlogo de ecuaciones diferenciales bien conocidas, con
sus soluciones, ms bien plantea problemas novedosos que no se muestran en la fsica pero que
tienen importancia en problemas no fsicos. La TGS en una herramienta para controlar y estimular
la trasferencia de principios entre las ciencias. Igualmente considera que en las ciencias se tienen
3 requisitos previos para la existencia de isomorfismo en diferentes ciencias, siendo los niveles
para la descripcin de fenmenos los siguientes:
~ Analogas: se trata de similitudes superficiales entre fenmenos que no se corresponden
en factores causales ni en las leyes pertinentes. Por ejemplo analoga entre el crecimiento
vegetal y crecimiento de cristales.
~ Homologas: se presentan cuando difieren los factores eficientes, pero las leyes
respectivas son formalmente idnticas, por ejemplo la comparacin entre la corriente
elctrica y el flujo de fluidos. La homologa permite el isomorfismo de la ciencia y como
modelo conceptual proporciona mecanismos para la correcta explicacin de fenmenos.
~ Explicacin: se trata de generar enunciados de condiciones y leyes especficas que son
vlidas para un objeto separado o para una clase de objetos.
Bertalanffy considera que las analogas son cientficamente invlidas. Las homologas
proporcionan modelos valiosos. Bertalanffy considera que desde el punto de vista fisiolgico la
TGS reemplazara lo que se conoce como Teora de las Categoras.
La Unidad de las Ciencias.
3. El anlisis de sistemas muestra que conceptos tenidos como antropomorfos, metafsicos o
vitalistas son susceptibles a formulacin exacta.
4. La TGS es una herramienta para desarrollar nuevas ramas de las ciencias.
5. Es importante para la filosofa de la ciencia.
6. El hecho que ciertos principios se apliquen a los sistemas en general implica la aparicin en
diferentes campos de la ciencia concepciones y leyes que se corresponden provocando
paralelismo en su concepcin.
Bertalanffy concluye que la unidad de la ciencia no es asegurada por una utpica reduccin de
todas las ciencias a la fsica y a la qumica, sino por las uniformidades estructurales entre los
diferentes niveles de la realidad, usando isomorfismos u homomorfismos.
Motivos para postular la TGS.
1. A consecuencia del reduccionismo de la fsica y a la insuficiencia de los modelos
desarrollados para explicar y predecir fenmenos, se impuso una generalizacin de los
conceptos cientficos y de los correspondientes modelos, llevando a la aparicin de campos
ms all del sistema tradicional de la fsica.
2. Conceptos como organizacin, directividad, teleologa, no tienen cabida en la ciencia
tradicional. Muchos problemas de la naturaleza viviente como los estudiados por la biologa
parecieran estar ms all de la ciencia tradicional.
3. Tradicionalmente la ciencia clsica se ocupaba de problemas de 2 variables, enfoque de
causalidad, buscando linealidad, estableciendo relaciones causa-efecto. En la fsica y
biologa moderna aparecen problemas complejos, interacciones entre muchas variables que
requieren nuevas herramientas conceptuales.
4. No se trata que la biologa sea irreductible a la fsica, ni de poner barreras entre la biologa y
las ciencias sociales, pero no se atena la posibilidad de disponer de instrumentos en estos
campos para explicar y predecir, tal como sucede en la fsica.
5. Se requiere introducir nuevos modelos conceptuales para abordar aspectos que no toca la
fsica tradicional en el estudio de fenmenos biolgicos y sociales.
6. Las ideas de la TGS son interdisciplinarias, transcienden ms all de los sectores
tradicionales de las ciencias, conduciendo al isomorfismo entre modelos, principios
generales y leyes especiales.
La inclusin de las ciencias biolgicas, del comportamiento y sociales en la
tecnologa moderna exige la generalizacin de conceptos cientficos bsicos, lo
cual implica nuevas categoras del pensamiento. (Bertalanffy, p. 97).
Mtodos para la investigacin en la TGS.
~ Por una parte se tiene que Bertalanffy y sus colaboradores basaron muchos de sus
trabajos en el mtodo emprico-intuitivo, mantenindose cerca de la realidad estudiando
diferentes sistemas, hallando postulados comunes en los fenmenos tal y como aparecen,
aunque se afirma que se puede carecer de elegancia matemtica y de rigor deductivo.
~ Al otro extremo, Ashby sigui el camino del racionalismo-deductivo partiendo de las
formulaciones generales para todos los sistemas concebibles y tomando de ah las
dimensiones comunes para los sistemas y as llegar al estudio y caracterizacin de casos
particulares.
El modelo de sistema abierto.
La mquina viviente y sus limitaciones.
A medida que la ciencia avanzaba, el ser vivo como objeto de estudio fue visto desde diferentes
perspectivas, una primera concepcin cientificista lo conceptualiza como un organismo donde hay
innumerables procesos qumicos y fsicos ordenados que le permiten vivir, crecer, desarrollarse,
reproducirse, etc. Se le ve como una mquina compleja.
Con la aparicin de la termodinmica se propone la concepcin de la mquina trmica que
transforma la energa proveniente del combustible, alimentos, en calor y luego en trabajo. Es decir
una mquina quimiodinmica que transforma directamente la energa del combustible en trabajo.
Caractersticas de los sistemas abiertos.
Segn Bertalanffy un sistema abierto intercambia materia con el medio ambiente, exhibiendo
importacin y exportacin, constitucin y degradacin de sus componentes materiales. Destaca un
aspecto de rigor en los sistemas abiertos al decir que se aproximan a un estado independiente del
tiempo al cual denomina estado uniforme, el cual se alcanza a partir de diferentes condiciones
iniciales e incluso habiendo perturbaciones durante el proceso, este concepto el fundamental para
el estudio de sistemas abierto, considerando aquellos sociotecnolgicos.
De acuerdo a lo planteado por la Segunda Ley de la Termodinmica, los procesos avanzan hacia
estados de orden decreciente, pero los sistemas vivos mantienen un alto estado de orden, incluso
hacia estados avanzados de diferenciacin y organizacin, lo cual es justificado por la funcin de
entropa formulada por Ilya Prigogine.
~ En un sistema cerrado la entropa aumenta segn la ecuacin de Clausius:
- dS 0
~ Segn Prigogine, en un sistema abierto el cambio de entropa est dado por:
- dS = d
e
S + d
i
S
d
e
S es el cambio de entropa por importacin, la cual puede ser positiva o
negativa, en este ltimo caso se produce cuando se importa material
portador de energa libre o negoentropa.
d
i
S es la produccin de entropa debida a procesos irreversibles del sistema,
esta siempre es positiva.
Una conclusin a esto es que los sistemas abiertos presentan caractersticas que parecen
contradecir las leyes fsicas clsicas y que suelen considerarse caractersticas vitalsticas de la
vida y violadoras de las leyes fsicas explicadas por factores animoides o entequelticos del
acontecer orgnico.
Problemas no resueltos por la TGS
Para Bertalanffy se tienen algunos temas pendientes dentro de la TGS, la cual se ayuda de otras
ciencias para conseguir sus principios y postulados, as debe ser ya que esa es la esencia esta
teora.
1. No se dispone de un criterio termodinmico que defina es estado uniforme de los sistemas
abiertos, tal como la entropa mxima define el equilibrio termodinmico en los sistemas
cerrados.
2. Paradoja de la termodinmica: debido a que la irreversibilidad de los procesos fsicos
proporciona al tiempo su direccin, es decir sin entropa habra un universo de procesos
reversibles sin pasado ni futuro, pero paradjicamente las funciones de entropa no incluyen
explcitamente el tiempo como variable.
3. Otro problema es la relacin entre la termodinmica irreversible y la teora de la informacin.
La informacin se define en trminos idnticos a la entropa negativa, por lo que podra
elaborarse una articulacin entre ambas teoras, podra ser el desarrollo de un diccionario
para traducir trminos entre ambas ciencias, empleando la termodinmica irreversible
generalizada, ya que los sistemas abiertos donde el mantenimiento y la elaboracin del
orden no va en contra del principio entrpico bsico.
Relatividad de las categoras.
Un aspecto interesante en la obra de Bertalanffy es que dedica un captulo al estudio de la
categorizacin de la ciencia. Entiende que las categoras son representaciones de los fenmenos
estudiados y que estas contienen un significado referidos a situaciones, contextos, actividades,
acontecimientos, relaciones entre personas, comportamientos, opiniones, sentimientos,
perspectivas sobre un problema, mtodos, estrategias, procesos, entre otros.
Sobre todo destaca que las categoras del pensamiento son modelos de los factores biolgicos y
culturales de los cuales dependen. Se llega a afirmar que las estructuras del lenguaje parecen
determinar qu rasgos de la realidad sern abstrados. Por ejemplo, en la tabla siguiente se
muestra una mesa y su interpretacin de acuerdo a varios puntos de vistas.


Disciplina Interpretacin
Fsica
Agregado de materia: electrones, protones,
neutrones
Qumica Combinacin de compuestos orgnicos
Biologa Complejo de clulas leosas
Historia Objeto del arte barroco
Economa Bien de valor monetario
Bases Epistemolgicas de la Teora General de Sistemas
De acuerdo con Bertalanffy es posible concebir una ciencia de los sistemas, y que esta no debera
verse de forma solamente matemtica, sino que la teora coincide con los pensamientos de
Thomas Kuhn y sus principios de paradigma cientfico. En su obra puede apreciarse en cierta
medida una ontologa de sistemas, una epistemologa de sistemas y una axiologa de valores de
sistemas.
En el aspecto ontolgico se aboca a la definicin de un sistema y a la explicacin de cmo se
manifiestan sistemas en los distintos niveles de la realidad observada, en otras palabras, la
ontologa se ocupa de distinguir entre un sistema real de un sistema conceptual. Los sistemas
reales son, por ejemplo, sistemas planetarios, galaxias, comunidades, clulas y tomos. Los
sistemas conceptuales los proporciona la lgica, las matemticas, la informtica y, en general, toda
construccin simblica. Bertalanffy ve a la ciencia como un subsistema del sistema conceptual, y
definindola como un sistema conceptual que ayuda a la representacin de la realidad.
Epistemolgicamente los sistemas ubicados desde TGS crea una distancia con respecto al
positivismo o empirismo lgico. Bertalanffy se inici en la tradicin del neopositivismo del grupo de
Moritz Schlick, que luego se denomin Crculo de Viena, esto se aprecia en el esfuerzo realizado
para dar el rigor del lenguaje matemtico a sus postulados. Pero su inclinacin hacia el
organicismo junto con otras actitudes no clsicas, lo separan del positivismo. Por su naturaleza de
bilogo tuvo fuertes sus lazos con la Filosofa Emprica y con la comunidad cientfica de esta rea.
En su obra se aprecia como Bertalanffy alude al positivismo lgico como mecanicista y
reduccionista. Mecanicista (Fsica) ya que se considera el lenguaje de la fsica como el nico
lenguaje de la ciencia y en consecuencia a la fsica como el nico modelo de ciencia, y
reduccionista ya que se busca fundamentos nicos para todo conocimiento y determinantes.
Adems, la TGS no considera nicamente la causalidad lineal o unidireccional. Bertalanffy
considera que la realidad es una interaccin entre el observador y lo observado, donde pueden
intervenir muchas variables de tipo biolgica, psicolgica, cultural, lingstica, etc. El relativismo y
perspectivismo aparecen como forma de entender la realidad y que los fenmenos existen
independientemente del observador. Frente a la visin reduccionista se aprecia que la TGS
entiende a la ciencia y al hombre como un conglomerado de aspectos biolgicos, culturales y
lingsticos, que interpreta al mundo donde vive y se ha adaptado gracias a la evolucin y la
historia.
La axiologa de sistemas toma en cuenta la relacin entre los seres humanos y el mundo, ya que
la imagen de ser humano diferir si se entiende el mundo como partculas, fsicas gobernadas por
el azar o como un orden jerrquico simblico. La TGS no acepta ninguna de esas visiones de
mundo, sino que opta por una visin holstica. Estos valores implican un profundo respeto por el
mundo ya que construye un ideal donde las acciones y sus repercusiones no son independientes.
Finalmente, Bertalanffy explica que la TGS abarca un conjunto de enfoques que difieren en estilo y
propsito, entre las cuales se encuentra la Teora de Conjuntos, La Teora de Redes, La
Ciberntica, La Teora de la Informacin, la Teora de los Autmatas, la Teora de los Juegos y
otras teoras que posteriormente se han sumado a este enfoque de la ciencia. Por eso, la prctica
del anlisis de sistemas tiene que aplicar diversos modelos, de acuerdo con la naturaleza del caso
y con criterios operacionales, aun cuando algunos conceptos, modelos y principios de la TGS
como el orden jerrquico, la diferenciacin progresiva, la retroalimentacin, etc., son aplicables a
grandes rasgos a sistemas materiales, psicolgicos y socioculturales.

Conceptos Bsicos de la Teora General de Sistemas
Concepto Descripcin
ADAPTABILIDAD
Funciones escalonadas que definen a un sistema, las cuales al
atravesar cierto valor crtico saltan a una nueva familia de ecuaciones
diferenciales, es decir al pasar el sistema un estado crtico comienza un
nuevo comportamiento (Asbhy)
AMBIENTE
Se refiere al rea de sucesos y condiciones que influyen sobre el
comportamiento de un sistema. En lo que a complejidad se refiere,
nunca un sistema puede igualarse con el ambiente y seguir
conservando su identidad como sistema. La nica posibilidad de
relacin entre un sistema y su ambiente implica que el primero debe
absorber selectivamente aspectos de ste. Sin embargo, esta
estrategia tiene la desventaja de especializar la selectividad del
sistema respecto a su ambiente, lo que disminuye su capacidad de
reaccin frente a los cambios externos. Esto ltimo incide directamente
en la aparicin o desaparicin de sistemas abiertos.
Concepto Descripcin
ATRIBUTO
Se entiende por atributo las caractersticas y propiedades estructurales
o funcionales que caracterizan las partes o componentes de un
sistema.
CAJA NEGRA
Es una caja a la que entran insumos y salen productos. No se sabe
nada en absoluto de la forma en que se conectan los insumos y los
productos dentro de la caja.
CIBERNTICA
Se trata de un campo interdisciplinario que intenta abarcar el mbito de
los procesos de control y de comunicacin (retroalimentacin) tanto en
mquinas como en seres vivos. El concepto es tomado del griego
kibernetes que refiere a la accin de timonear una goleta (N.Wiener.
1979).
CIRCULARIDAD
Concepto ciberntico que refiere a los procesos de autocausacin.
Cuando A causa B y B causa C, pero C causa A, luego A en lo esencial
es autocausado (retroalimentacin, morfostsis, morfognesis).
COMPLEJIDAD
Por un lado, indica la cantidad de elementos de un sistema
(complejidad cuantitativa) y, por el otro, sus potenciales interacciones
(conectividad) y el nmero de estados posibles que se producen a
travs de stos (variedad, variabilidad). La complejidad sistmica est
en directa proporcin con su variedad y variabilidad, por lo tanto, es
siempre una medida comparativa. Una versin ms sofisticada de la
TGS se funda en las nociones de diferencia de complejidad y variedad.
Estos fenmenos han sido trabajados por la ciberntica y estn
asociados a los postulados de R.Ashby (1984), en donde se sugiere
que el nmero de estados posibles que puede alcanzar el ambiente es
prcticamente infinito. Segn esto, no habra sistema capaz de igualar
tal variedad, puesto que si as fuera la identidad de ese sistema se
diluira en el ambiente.
CONGLOMERADO
Cuando la suma de las partes, componentes y atributos en un conjunto
es igual al todo, estamos en presencia de una totalidad desprovista de
sinergia, es decir, de un conglomerado (Johannsen. 1975:31-33).
ELEMENTO
Se entiende por elemento de un sistema las partes o componentes que
lo constituyen. Estas pueden referirse a objetos o procesos. Una vez
identificados los elementos pueden ser organizados en un modelo.
ENERGA
La energa que se incorpora a los sistemas se comporta segn la ley
de la conservacin de la energa, lo que quiere decir que la cantidad de
energa que permanece en un sistema es igual a la suma de la energa
importada menos la suma de la energa exportada (entropa,
negentropa).
ENTROPA
El segundo principio de la termodinmica establece el crecimiento de la
entropa, es decir, la mxima probabilidad de los sistemas es su
progresiva desorganizacin y, finalmente, su homogeneizacin con el
ambiente. Los sistemas cerrados estn irremediablemente condenados
a la desorganizacin. No obstante hay sistemas que, al menos
temporalmente, revierten esta tendencia al aumentar sus estados de
organizacin (negentropa, informacin).
EQUIFINALIDAD
Se refiere al hecho que un sistema vivo a partir de distintas condiciones
iniciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. El fin se
refiere a la mantencin de un estado de equilibrio fluyente. "Puede
alcanzarse el mismo estado final, la misma meta, partiendo de
diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos itinerarios en los
procesos organsmicos" (von Bertalanffy. 1976:137). El proceso inverso
se denomina multifinalidad, es decir, "condiciones iniciales similares
pueden llevar a estados finales diferentes" (Buckley. 1970:98).
Concepto Descripcin
EQUILIBRIO
Los estados de equilibrios sistmicos pueden ser alcanzados en los
sistemas abiertos por diversos caminos, esto se denomina
equifinalidad y multifinalidad. La mantencin del equilibrio en sistemas
abiertos implica necesariamente la importacin de recursos
provenientes del ambiente. Estos recursos pueden consistir en flujos
energticos, materiales o informativos.
EMERGENCIA
Este concepto se refiere a que la descomposicin de sistemas en
unidades menores avanza hasta el lmite en el que surge un nuevo
nivel de emergencia correspondiente a otro sistema cualitativamente
diferente. E. Morin (Arnold. 1989) seal que la emergencia de un
sistema indica la posesin de cualidades y atributos que no se
sustentan en las partes aisladas y que, por otro lado, los elementos o
partes de un sistema actualizan propiedades y cualidades que slo son
posibles en el contexto de un sistema dado. Esto significa que las
propiedades inmanentes de los componentes sistmicos no pueden
aclarar su emergencia.
ESTRUCTURA
Las interrelaciones ms o menos estables entre las partes o
componentes de un sistema, que pueden ser verificadas (identificadas)
en un momento dado, constituyen la estructura del sistema. Segn
Buckley (1970) las clases particulares de interrelaciones ms o menos
estables de los componentes que se verifican en un momento dado
constituyen la estructura particular del sistema en ese momento,
alcanzando de tal modo una suerte de "totalidad" dotada de cierto
grado de continuidad y de limitacin. En algunos casos es preferible
distinguir entre una estructura primaria (referida a las relaciones
internas) y una hiperestructura (referida a las relaciones externas).
FRONTERA
Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indivisibles
como sistemas (sinergia). Poseen partes y componentes (subsistema),
pero estos son otras totalidades (emergencia). En algunos sistemas
sus fronteras o lmites coinciden con discontinuidades estructurales
entre estos y sus ambientes, pero corrientemente la demarcacin de
los lmites sistmicos queda en manos de un observador (modelo). En
trminos operacionales puede decirse que la frontera del sistema es
aquella lnea que separa al sistema de su entorno y que define lo que
le pertenece y lo que queda fuera de l (Johannsen. 1975:66)
FUNCIN
Se denomina funcin al output de un sistema que est dirigido a la
manutencin del sistema mayor en el que se encuentra inscrito.
HOMEOSTASIS
Este concepto est especialmente referido a los organismos vivos en
tanto sistemas adaptables. Los procesos homeostticos operan ante
variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a las
compensaciones internas al sistema que sustituyen, bloquean o
complementan estos cambios con el objeto de mantener invariante la
estructura sistmica. Es la caracterstica de los organismos que
mantiene constante, dentro de los lmites fisiolgicos, determinadas
variables crticas, por ejemplo como la temperatura de la sangre, etc.
HOMOMORFISMO
Consiste en realizar una transformacin entre los elementos de dos
modelos de modo que se conserven ciertas caractersticas
operacionales concernientes a la relacin de elementos. Una aplicacin
homomrfica hace la reduccin de muchos a uno en la variedad. En
ciertos casos puede conseguirse una transformacin unvoca entre los
elementos de los conjuntos pero no isomrfica.
Concepto Descripcin
ISOMORFISMO
Aplicacin que no solo implica una correspondencia unvoca de
elementos de un conjunto, siendo este conjunto las partes de un
sistema, sino que tambin conserva caractersticas operacionales de
este tipo. Es decir hay correspondencia unvoca entre los elementos
del conjunto de componentes y entre los elementos del conjunto de
funciones.
INFORMACIN
La informacin tiene un comportamiento distinto al de la energa, pues
su comunicacin no elimina la informacin del emisor o fuente. En
trminos formales "la cantidad de informacin que permanece en el
sistema (...) es igual a la informacin que existe ms la que entra, es
decir, hay una agregacin neta en la entrada y la salida no elimina la
informacin del sistema" (Johannsen. 1975:78). La informacin es la
ms importante corriente negentropa de que disponen los sistemas
complejos.
INPUT / OUTPUT (modelo
de)
Los conceptos de input y output nos aproximan instrumentalmente al
problema de las fronteras y lmites en sistemas abiertos. Se dice que
los sistemas que operan bajo esta modalidad son procesadores de
entradas y elaboradores de salidas.
INPUT
Todo sistema abierto requiere de recursos de su ambiente. Se
denomina input a la importacin de los recursos (energa, materia,
informacin) que se requieren para dar inicio al ciclo de actividades del
sistema.
OUTPUT
Se denomina as a las corrientes de salidas de un sistema. Los outputs
pueden diferenciarse segn su destino en servicios, funciones y
retroinputs.
ORGANIZACIN
N. Wiener plante que la organizacin deba concebirse como "una
interdependencia de las distintas partes organizadas, pero una
interdependencia que tiene grados. Ciertas interdependencias internas
deben ser ms importantes que otras, lo cual equivale a decir que la
interdependencia interna no es completa" (Buckley. 1970:127). Por lo
cual la organizacin sistmica se refiere al patrn de relaciones que
definen los estados posibles (variabilidad) para un sistema
determinado.
PRIMER PRINCIPIO DE
ORGANIZACIN,
STAFFORD BEER
La difusin de variedad gerencial operacional y ambiental, a travs de
un sistema tiende a igualarse, pero este proceso debe ser diseado y
controlado a fin de lograr el menor dao posible sobre los recursos de
la organizacin".
El proceso del diseo de la difusin de variedad entre las actividades
de las UOE, o lo que viene a ser la intercomunicacin entre la
Gerencia, el rea operativa y el medio ambiente donde acta, es de
vital importancia para la organizacin.
SEGUNDO PRINCIPIO
DE ORGANIZACIN
cada uno de los cuatro canales direccionales por donde circula la
informacin entre las actividades gerenciales, operacionales y
ambientales deber poseer una capacidad mayor para transmitir un
volumen dado de informacin referente a la variedad seleccionada en
un determinado momento que la variedad que origina el sistema en el
mismo momento. Este segundo puede llamrsele principio de
"capacidad de canal o como la capacidad que debe tener el sistema
para darle salida a un volumen de variedad equivalente a la mxima
demanda a la cual puede ser sometida.
TERCER PRINCIPIO DE
ORGANIZACIN
Cuando la variedad transmitida por los canales hacia otro sistema
requiere de una transduccin la variedad del transductor deber ser al
menos equivalente a la variedad del canal.
Concepto Descripcin
MODELO
Los modelos son constructos diseados por un observador que
persigue identificar y mensurar relaciones sistmicas complejas. Todo
sistema real tiene la posibilidad de ser representado en ms de un
modelo. La decisin, en este punto, depende tanto de los objetivos del
modelador como de su capacidad para distinguir las relaciones
relevantes con relacin a tales objetivos. La esencia de la modelstica
sistmica es la simplificacin. El metamodelo sistmico ms conocido
es el esquema input-output.
MORFOGNESIS
Los sistemas complejos (humanos, sociales y culturales) se
caracterizan por sus capacidades para elaborar o modificar sus formas
con el objeto de conservarse viables (retroalimentacin positiva). Se
trata de procesos que apuntan al desarrollo, crecimiento o cambio en la
forma, estructura y estado del sistema. Ejemplo de ello son los
procesos de diferenciacin, la especializacin, el aprendizaje y otros.
En trminos cibernticos, los procesos causales mutuos (circularidad)
que aumentan la desviacin son denominados morfogenticos. Estos
procesos activan y potencian la posibilidad de adaptacin de los
sistemas a ambientes en cambio.
MORFOSTASIS
Son los procesos de intercambio con el ambiente que tienden a
preservar o mantener una forma, una organizacin o un estado dado
de un sistema (equilibrio, homeostasis, retroalimentacin negativa).
Procesos de este tipo son caractersticos de los sistemas vivos. En una
perspectiva ciberntica, la morfostasis nos remite a los procesos
causales mutuos que reducen o controlan las desviaciones.
NEGENTROPA
Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organizacin
improbables (entropa). Este fenmeno aparentemente contradictorio
se explica porque los sistemas abiertos pueden importar energa extra
para mantener sus estados estables de organizacin e incluso
desarrollar niveles ms altos de improbabilidad. La negentropa,
entonces, se refiere a la energa que el sistema importa del ambiente
para mantener su organizacin y sobrevivir (Johannsen. 1975).
OBSERVACIN (de
segundo orden)
Se refiere a la nueva ciberntica que incorpora como fundamento el
problema de la observacin de sistemas de observadores: se pasa de
la observacin de sistemas a la observacin de sistemas de
observadores.
RECURSIVIDAD
La Teora del Orden Jerrquico y que en ciberntica es identificada
como Teora de la Recursividad. "Todo sistema contiene y est
contenido en otro sistema".
Esta consideracin conduce a la idea de que si cualquier entidad
puede ser considerada como un sistema, resulta entonces legtimo
pensar en la existencia de teoras de carcter universal y aplicable a
cualquier sistema independientemente de sus objetivos o naturaleza.
Los sistemas pueden ser agrupados en distintos lotes, pero con una
caracterstica importante: esta divisin puede ser ordenada en forma
vertical, es decir que existe una jerarqua entre los diferentes lotes de
sistemas. Lo ms significativo de esta jerarqua es que los sistemas
inferiores se encuentran contenidos en los sistemas superiores.
Bertalanffi seal: "La Teora General de los Sistemas es la ciencia de
las totalidades... su objetivo es la formulacin de principios vlidos
para sistemas en general, independientemente de la naturaleza de los
elementos que lo componen y las relaciones o fuerzas que se
establezcan entre ellos".
Concepto Descripcin
REGULACIN
La gerencia desea reducir la variedad de la salida y para ello
selecciona de un grupo de posibles estados de salida, uno que pueda
ser considerado una constante que se mantendr ante cualquier
variacin de las entradas.
La tarea fundamental de la Gerencia Moderna es la de regular la
variedad dentro de la organizacin, para ello la teora administrativa
dispone de diversos mtodos que van desde la departamentalizacin,
divisionalizacin, etc., hasta lo que se definido como "ignorancia
exprofesa", lo cual no es otra cosa que la conducta que asume un
gerente cuando, ante un determinado problema, cuya complejidad
(variedad) no puede resolver, bien sea por razones de tiempo o por
simple incapacidad fsica o mental, decide ignorarlo, no darle curso,
posponerlo, "engavetarlo", o colocarlo sobre su escritorio en la carpeta
marrn con el ttulo de "pendiente".
La variedad absorbe variedad. La medicin de la variedad no es en
simple uso del conteo de los estados, sino ms bien el de igualar las
antitticas fuerzas generadoras de variedad.
PRIMER AFORISMO DE
REGULACIN,
STAFFORD BEER
No es necesario entrar en la caja negra para entender la naturaleza de
las funciones que esta ejecuta. La naturaleza de las funciones se
puede deducir observando las relaciones entre la entrada y la salida
cuando la transformacin de lo que entra resulta invariable.
SEGUNDO AFORISMO
DE REGULACIN,
STAFFORD BEER
No es necesario penetrar una caja negra para calcular la variedad
potencial que esta pueda generar. Si se colocan las cajas negras en
cascada la proliferacin de variedad, inmediatamente, se hace
evidente.
RELACIN
Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado
diversas denominaciones. Entre otras: efectos recprocos,
interrelaciones, organizacin, comunicaciones, flujos, prestaciones,
asociaciones, intercambios, interdependencias, coherencias, etctera.
Las relaciones entre los elementos de un sistema y su ambiente son de
vital importancia para la comprensin del comportamiento de sistemas
vivos. Las relaciones pueden ser recprocas (circularidad) o
unidireccionales. Presentadas en un momento del sistema, las
relaciones pueden ser observadas como una red estructurada bajo el
esquema input/output.
RETROALIMENTACIN
Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge
informacin sobre los efectos de sus decisiones internas en el medio,
informacin que acta sobre las decisiones (acciones) sucesivas. La
retroalimentacin puede ser negativa (cuando prima el control) o
positiva (cuando prima la amplificacin de las desviaciones). Mediante
los mecanismos de retroalimentacin, los sistemas regulan sus
comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de
outputs fijos. En los sistemas complejos estn combinados ambos tipos
de corrientes (circularidad, homeostasis).
RETROALIMENTACIN
NEGATIVA
Este concepto est asociado a los procesos de autorregulacin u
homeostticos. Los sistemas con retroalimentacin negativa se
caracterizan por la mantencin de determinados objetivos. En los
sistemas mecnicos los objetivos quedan instalados por un sistema
externo (el hombre u otra mquina).
Concepto Descripcin
RETROALIMENTACIN
POSITIVA
Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la
variacin de uno de sus componentes se propaga en otros
componentes del sistema, reforzando la variacin inicial y propiciando
un comportamiento sistmico caracterizado por un autorreforzamiento
de las variaciones (circularidad, morfognesis). La retroalimentacin
positiva est asociada a los fenmenos de crecimiento y diferenciacin.
Cuando se mantiene un sistema y se modifican sus metas/fines nos
encontramos ante un caso de retroalimentacin positiva. En estos
casos se aplica la relacin desviacin-amplificacin (Mayurama. 1963).
RETROINPUT
Se refiere a las salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema
(retroalimentacin). En los sistemas humanos y sociales stos
corresponden a los procesos de autorreflexin.
SERVICIO
Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros
sistemas o subsistemas equivalentes.
SINERGIA
Todo sistema es sinrgico en tanto el examen de sus partes en forma
aislada no puede explicar o predecir su comportamiento. La sinergia
es, en consecuencia, un fenmeno que surge de las interacciones
entre las partes o componentes de un sistema (conglomerado). Este
concepto responde al postulado aristotlico que dice que "el todo no es
igual a la suma de sus partes". La totalidad es la conservacin del todo
en la accin recproca de las partes componentes (teleologa). En
trminos menos esencialistas, podra sealarse que la sinergia es la
propiedad comn a todas aquellas cosas que observamos como
sistemas.
SISTEMAS (dinmica de)
Comprende una metodologa para la construccin de modelos de
sistemas sociales, que establece procedimientos y tcnicas para el uso
de lenguajes formalizados, considerando en esta clase a sistemas
socioeconmicos, sociolgicos y psicolgicos, pudiendo aplicarse
tambin sus tcnicas a sistemas ecolgicos. Esta tiene los siguientes
pasos: a) observacin del comportamiento de un sistema real, b)
identificacin de los componentes y procesos fundamentales del
mismo, c) identificacin de las estructuras de retroalimentacin que
permiten explicar su comportamiento, d) construccin de un modelo
formalizado sobre la base de la cuantificacin de los atributos y sus
relaciones, e) introduccin del modelo en un computador y f) trabajo del
modelo como modelo de simulacin (Forrester).
SISTEMAS ABIERTOS
Se trata de sistemas que importan y procesan elementos (energa,
materia, informacin) de sus ambientes y esta es una caracterstica
propia de todos los sistemas vivos. Que un sistema sea abierto
significa que establece intercambios permanentes con su ambiente,
intercambios que determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o
continuidad, es decir, su viabilidad (entropa negativa, teleologa,
morfognesis, equifinalidad).
SISTEMAS CERRADOS
Un sistema es cerrado cuando ningn elemento de afuera entra y
ninguno sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado mximo de
equilibrio al igualarse con el medio (entropa, equilibrio). En ocasiones
el trmino sistema cerrado es tambin aplicado a sistemas que se
comportan de una manera fija, rtmica o sin variaciones, como sera el
caso de los circuitos cerrados.
Concepto Descripcin
SISTEMAS
CIBERNTICOS
Son aquellos que disponen de dispositivos internos de autocomando
(autorregulacin) que reaccionan ante informaciones de cambios en el
ambiente, elaborando respuestas variables que contribuyen al
cumplimiento de los fines instalados en el sistema (retroalimentacin,
homeorrosis).
SISTEMAS TRIVIALES
Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden
con un mismo output cuando reciben el input correspondiente, es decir,
no modifican su comportamiento con la experiencia.
SUBSISTEMA
Se entiende por subsistemas a conjuntos de elementos y relaciones
que responden a estructuras y funciones especializadas dentro de un
sistema mayor. En trminos generales, los subsistemas tienen las
mismas propiedades que los sistemas (sinergia) y su delimitacin es
relativa a la posicin del observador de sistemas y al modelo que tenga
de stos. Desde este ngulo se puede hablar de subsistemas,
sistemas o supersistemas, en tanto stos posean las caractersticas
sistmicas (sinergia).
TELEOLOGA
Este concepto expresa un modo de explicacin basado en causas
finales. Aristteles y los Escolsticos son considerados como
teleolgicos en oposicin a las causalistas o mecanicistas.
VARIABILIDAD Indica el mximo de relaciones (hipotticamente) posibles (n!).
VARIEDAD
Se puede definir como el nmero posible de estados que puede asumir
un sistema cuya complejidad interesa medir. El nmero posible de
estados es algo que puede ser contado, lo cual significa que esta
medida podra ser un nmero puro y si esto es as, entonces se podra,
en principio, comparar por ejemplo, la complejidad de una compaa
con otra, an cuando ambas sean diferentes.
Variedad: La define Stafford Beer como la complejidad que constituye
en s misma el objeto de la gerencia moderna. Primer requisito de
variedad: Solo la variedad puede absorber variedad.
Comprende el nmero de elementos discretos en un sistema (v =
cantidad de elementos).
VIABILIDAD
Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptacin
(morfostsis, morfognesis) de un sistema en un medio que cambia.
Conclusiones
El concepto mecanicista predominante ha insistido en descomponer los hechos, fenmenos y
acontecimientos en cadenas causales lineales, en llevar los procesos biolgicos y sociales a leyes
construidas a partir del estudio de la naturaleza inanimada. Aplicando principios reduccionistas,
que la TGS no desdea, para desestimar la especificidad de los sistemas sociales.
La TGS ofrece principios que consideran las interacciones entre mltiples variables, permite una
visualizacin dinmica de los procesos y una posible expansin de las leyes fsicas.



Resumen Elaborado por: ngel Gerardo Mndez, email: angelmendez99@gmail.com