Professional Documents
Culture Documents
Titre Original
BIOGRAPHIE
Fils dune famille dentrepreneur juive, Hans Jonas est n le 10 mai 1903 Mnchengladbach en Allemagne (Pays du Rhin). Gustav Jonas, le pre, dirige une fabrique textile dote denviron 120 mtiers tisser de lin. En 1921, g de 18 ans, Hans Jonas choisi comme sujet de baccalaurat : la monstrueuse responsabilit de lHomme . Il sinspire directement dun vers de Goethe : A toi-mme soit fidle et soit fidle aux autres . Le bachelier parle de fidlit au sens de la morale de Kant : lindividu a un devoir moral dans son comportement avec la communaut. Il ne doit rien entreprendre qui puisse nuire lensemble. Pour atteindre cela lHomme doit travailler sa personnalit. La question thique dterminera ainsi tous les lans du chercheur. Son intrt la philosophie et la thologie, ses connaissances du Latin, du Grec et de lHbreu, poussent Jonas poursuivre ses tudes Fribourg. L, il suit les cours de Edmund Husserl et les premiers sminaires de son assistant Martin Heidegger. Mme si il fut rapidement fascin par Heidegger, lautomne 1921 Jonas se rend Berlin. Cest Berlin seulement quil peut tudier la Judastique. Au contraire de son pre, le fils dveloppait des ides sionistes et militait pour une terre au peuple juif. Deux annes seulement lui furent ncessaires pour finaliser ses tudes des Sciences Juives. Il veut se prparer la future Isral et pour cela chercha une exprience pratique comme ouvrier dans une ferme. Il plantait les asperges dans les grisailles du matin, glissait sur ses genoux pour cueillir les fraises. Plus tard il dit : ce fut une trs bonne exprience, mais en mme temps elle renfora en moi la conviction que je ntais pas fais pour a. Javais
essay, mais je retournais aux tudes avec une dcision vrai de rester la philosophie. . Il retournait peu souvent Fribourg, mais en 1924 il suivit Heidegger Marburg. Celui-ci dveloppait sa philosophie existentielle qui plaait lEtre au centre de lhomme. En mme temps, Jonas suivait les sminaires sur le Nouveau Testament de Rudolf Bultmann. Cest l quil connut Hannah Arendt qui devint clbre, plus tard, par ses publications de philosophie et de politique. Les liens entre philosophie et thologie conduisirent Jonas tudier la Gnose. La philosophie de lEtre de Heidegger fournit Jonas la base de sa thse de doctorat : A propos du concept de la Gnose quil conclut en 1928. Ag alors de 25 ans il prvoit de devenir professeur. En 1933 le Parti Nazi dveloppe sa propagande antismite. Lorsque le Parti prend le pouvoir, Jonas reste encore optimiste. Il crot que Hitler doit diriger le pays pour montrer son incomptence. Le jour de leur prise de pouvoir Jonas se trouve Mnchengladbach et commente la victoire du Parti Nazi ainsi : Dieu soit lou, cest encore la seule faon de sen dbarrasser . Plus rapidement que dautre il compris son erreur. Le 1er avril 1933 alors que la Dictature Brune ferme les premiers magasins juifs, Jonas dcide de partir pour la Palestine qui est sous souverainet britannique. En 1935 Hans Jonas est Londres et fait connatre la premire partie de son ouvrage la Gnose et lesprit post-antique . Puis il retourne en Palestine. Le pre tant gravement malade, les parents ne peuvent pas quitter lAllemagne. Le 7 janvier 1938 le pre dcde. La mre vend les biens pour suivre son fils en Palestine. Mais aprs la Nuit de cristal la situation devint plus grave. Le frre Georg est dport au camp de concentration de Dachau. Mais ce moment l lvasion tait encore possible. La mre renone son visa au profit de son fils. Georg atteint la Palestine en 1939. Hans Jonas ne pouvait plus fournir de visa sa mre. Elle dut rester Mnchengladbach. En 1939 les Nazis radirent lentreprise B. Jonas du registre du commerce. Elle avait dur 124 ans.
A linvasion de la Pologne par les nazis, Jonas se fait enrler dans la brigade juive que Churchill permettait au sein de larme britannique. Jonas combattit comme artilleur sur le front italien. Comme il lavait voulu il entre en Allemagne sous luniforme dune arme trangre. A cet poque il rencontra galement celle qui devint son pouse en 1943 : Eleonor Weiner. Il se rend Mnchengladbach et apprend le dcs de sa mre Auschwitz. Il se met la recherche de ceux de ses amis qui navaient pas cooprs avec les Nazis. Bultmann tout dabord quil retrouva chez lui Marburg. Il ne veut pas voir Heidegger. Le pre de Martin Heidegger avait t lu comme Recteur de lUniversit de Marburg et avait fait lloge du Rgime Brun dans ses discours. Limprimeur de Jonas veut diter la seconde partie de son ouvrage sur la Gnose. Mais Jonas ne pouvait plus simaginer de vivre dans son pays natale et ne la fit publier en Allemagne quen 1954. En 1945 il retourne en Palestine. En 1948 nat sa fille Alayah. En 1949 Jonas, g de 46 ans, obtient enfin un poste de professeur lUniversit canadienne. La famille Jonas stablit Montral. En 1950, dpart pour luniversit dOttawa et naissance de Jonathan. En 1955 lUniversit de New York, puis la naissance de sa plus jeune fille Gabriele. En 1979, la parution de son livre le principe responsabilit couronne une carrire de chercheur dbute lUniversit des Sciences Humaines de Fribourg avec son sujet de baccalaurat. Le principe responsabilit le rend mondialement connu. Hans Jonas dcde chez lui New York le 5 fvrier 1993.
Ce que Hans Jonas nous offre ici est un morceau de thologie spculative. De mme que Kant concdait la raison pratique ce quil refusait la thorie, Hans Jonas sestime-t-il en droit de laisser la violence unique dAuschwitz intervenir dans les interrogations sur ce quil en est de Dieu. Quest-ce que Auschwitz a ajout ce que les juifs connaissent de lhistoire dune souffrance millnaire et qui constitue une part essentielle de leur mmoire collective. Quel est ce Dieu qui a pu laiss faire ? Telles les conjectures images quautorisait Platon pour la sphre situe au-del de la connaissance, Hans Jonas, pour se confronter la question, a recours un mythe de sa propre invention quil avait utilis pour traiter du sujet de limmortalit . Voici lessentiel de ce mythe : Au commencement, par un choix ignor, lEssence divine de lEtre dcida de se livrer au hasard, au risque et la diversit infinie du devenir. De se livrer entirement. Ainsi engage dans laventure de lespace et du temps, la Divinit ne voulue rien retenir de soi. Il ne subsistait donc plus delle aucune partie prserve, immunise, aucune partie qui puisse guider, corriger et finalement garantir depuis son dtour dans lau-del, le parachvement de son destin dans la cration. De cette immanence sans condition naquit lesprit moderne. Cest son courage ou son dsespoir, en tous les cas son amre honntet qui lui fit prendre notre Etre-Au-Monde au srieux : voir le monde laiss lui-mme. Plus encore, pour que le Monde soit et quil ne soit que pour lui-mme, Dieu a renonc son Etre propre. Il sest dpouill de sa Divinit afin de la recevoir en retour de lOdysse du Temps charge de limprvisible exprience temporelle du hasard.
Et puis le premier moi de la vie, un nouveau langage du monde. Cest le hasard du monde quattendait le divinit en devenir, lternit trouve une force, elle semplit, contenu aprs contenu, dun acquiescement soi, et pour la premire fois le Dieu qui sveille peut dire que la cration est bonne. Mais noublions pas quavec la vie vint la mort, et que cette mortalit reprsente le prix queut payer, pour surgir, la nouvelle possibilit de lEtre. Si la dure sans fin tait le but de la vie, la vie naurait pu commencer, car la vie ne saurait se mesurer avec la stabilit des corps inorganiques. Mais cest justement travers un agir et un souffrir propres des individus finis, devant cette pression de la finitude toute lurgence et donc toute la fracheur de leurs motions que le divin paysage dploie son jeu de couleurs, et que la divinit accde lexprience delle-mme. Toute la rcolte de son devenir laborieux, tourment, quil soit clair ou obscur gonfle le trsor transcendant dune ternit temporellement vcue. La Divinit sdifie ainsi neuf et rend lvolution disponible. Et puis Dieu se met trembler, par ce que le choc de lvolution, port par sa propre force dimpulsion, franchit le seuil o cesse linnocence et qua lengagement divin simpose alors un critre de succs ou dchec compltement nouveau. Linnocence cde la place aux tches de la responsabilit qui spare le bien et le mal.
LA DEMONSTRATION Rappelons que ce mythe servait une hypothse de Jonas quil soumettait la rflexion dans le contexte de limmortalit de lhomme. Il dveloppe alors certaines implications thologiques de son mythe en traduisant limage en concept pour tenter de rattacher sa rflexion la pense religieuse juive, et de rendre quelque peu sincre la lgret de ma spculation aux ttonnements exprimentaux.
Un Dieu souffrant : La relation de Dieu au monde implique une souffrance de Dieu ds linstant de la cration, et srement ds linstant de la cration de lhomme. Un Dieu en devenir - Limage dun Dieu en devenir : Cest un Dieu qui surgit dans le temps. Lide dun Divin Devenir est sans aucun doute en contradiction avec la tradition grecque : car la supratemporalit, limpassibilit, limmutabilit avaient t dclares attributs ncessaires de Dieu. Ce concept hellnique na jamais bien convenu lesprit ni au langage de la Bible, alors quen revanche le concept dun Divin Devenir peut effectivement saccorder mieux avec elle. - Ce que dit le Dieu en devenir : Sans aller aussi loin que dans mon mythe nous devons forcment admettre en Dieu suffisamment de devenir dans le simple fait que Dieu se trouve affect par ce qui se passe dans le monde. La relation permanente de Dieu au cre , partir du moment o celleci existe et disparat dans le flux du devenir, veut justement dire que Dieu reoit du monde une exprience et que son tre propre est influenc par ce qui sy droule. Si donc Dieu se trouve dans un quelconque rapport au monde alors lEternel se temporalise de ce duel et il devient progressivement autre travers les ralisations du processus du monde. - Lide du Dieu en devenir : Lide a pour consquence de dtruire lide dun retour du mme. Cette dernire fut lalternative de Nietzsche la mtaphysique chrtienne et juive. Nietzsche dit que par simple puisement doit surgir de nouveau une configuration initiale avec laquelle tout recommence lidentique depuis le dbut, une fois quivalant alors dinnombrables fois.
Mais si nous admettons que lternit est quelque peu touche par ce qui se produit dans le temps, alors il ny aura jamais de retour du mme parce que Dieu ne sera justement plus identique aprs tre pass par lexprience dun processus du monde. Un Dieu soucieux : Au concept dun Dieu souffrant et dun Dieu en devenir se trouve troitement li le concept dun Dieu soucieux, impliqu dans ce dont il a le souci. Que Dieu porte le souci de ses cratures, voil qui relve naturellement des principes les plus familiers de la foi juive. Le mythe souligne cependant un aspect moins familier, savoir, que Dieu a laiss dautres acteurs quelque chose faire, de sorte que sont souci dpend deux. Cest donc aussi un Dieu en pril, qui encourt un risque propre. Il est clair quil ne peut en tre autrement, sinon le monde resterait dans un tat constant de perfection. Dune quelconque faon, par un acte de sagesse insondable, ou damour, ou quelle quest pu tre la divine motivation, il a renonc garantir sa propre satisfaction envers lui-mme par sa propre puissance, aprs quil eut dj renonc tre tout en tout par la cration elle-mme.
Ce Dieu-l nest pas un Dieu tout-puissant ! Nous affirmons en effet que nous ne sommes pas en mesure de maintenir la doctrine traditionnelle dune puissance divine absolue, sans limite. Et nous en arrivons la brillante dmonstration logique de la pense de Jonas : La toute-puissance est une notion en soi contradictoire, voire dpourvue de sens. Il en va delle comme de la libert dans le domaine humain. Sparer la libert du rgne de la ncessit cest lui enlever son objet, elle devient aussi nulle quune force ne rencontrant pas de rsistance. La libert absolue serait une libert vide, qui se supprime delle-mme. Semblablement une puissance vide et semblablement une puissance absolue.
Pour que la puissance agisse il faut quexiste quelque chose dautre et cest l, quelle nest plus toute puissante. La puissance est un concept relationnel et exige une relation plusieurs ples. Mme alors, la puissance qui ne rencontre aucune rsistance chez son partenaire de rfrence quivaut en soi une nonpuissance. La puissance ne vient sexercer quen rapport avec quelque chose qui de son ct a puissance. La puissance rside dans la capacit de vaincre quelque chose, et la coexistence dun autre suffit comme telle fournir cette condition. Car existence veut dire rsistance, et donc force contraire.
Donc ce sur quoi la puissance agit doit avoir une puissance intrinsque. Bref, il ne peut se faire que toute la puissance se trouve du ct dun seul sujet agissant. Il faut que la puissance soit partage pour quil y ait en soi puissance. Cependant il y a une objection plus thologique et authentiquement religieuse : il faut que Dieu soit totalement insondable, cest--dire nigmatique. Cest seulement dun Dieu compltement inintelligible quon peut dire quil est la fois absolument bon et absolument tout-puissant, et que nanmoins il tolre le monde tel quil est. Les trois attributs concerns : bont-absolue, puissance-absolue, comprhensibilit se trouvent dans un tel rapport que toute union entre deux dentre eux exclut le troisime. Alors lesquels sont-ils intgralement requis pour notre concept de Dieu qui nest pas tout puissant et lequel des 3 doit-il cder aux exigences suprieures des deux autres ? La bont est certainement indissociable de notre concept de Dieu et ne peut subir aucune limitation. La comprhensibilit ou connaissabilit, ou tolrance, conditionne des deux cts par lessence de Dieu et par les bornes de lhomme, est sans doute soumise limitation mais ne souffre en aucun cas une totale ngation. Le Dieu cach, pour ne pas dire le Dieu absurde est une reprsentation aussi peu juive que possible. Notre doctrine, la torah, repose et insiste sur le fait que nous pouvons comprendre Dieu, car Il sest manifest.
Un Dieu totalement cach, inintelligible, est un concept inacceptable selon la norme juive. Or cest exactement comme cela quil devrait tre si avec la toutebont lui tait aussi attribue la toute-puissance. Aprs Auschwitz nous pouvons affirmer quune Divinit toutepuissante ou bien ne serait pas toute bonne ou bien resterait entirement incomprhensible. Mais si Dieu doit tre intelligible alors il faut que sa bont soit compatible avec lexistence du mal, et il nen va de la sorte que sil nest pas tout-puissant. Cest alors seulement que nous pouvons maintenir quil est comprhensible et bon, malgr le mal quil y a dans le monde. Et comme de toute faon nous trouvions douteux en soi le concept de toutepuissance, cest bien lattribut de la toute-puissance qui doit cder la place. Or pareille chose pourrait sinterprter simplement comme une concession venant de Dieu, rvocable son gr, cest--dire donc comme une retenue de la puissance quil dtient sans rserve mais nutilise quavec rserve par respect pour le droit propre de la cration. Mais tant donn les actes monstrueux que les humains commettent envers dautres humains, on devrait sattendre que le bon Dieu brise de temps en temps sa retenue de sa puissance et quil intervienne par un miracle salvateur. Aucun de ces miracles salvateurs ne sest produit. Pendant toutes les annes qu dur la furie dAuschwitz, Dieu sest tu. Et Jonas de dire : ce nest point quil ne le voulait pas, mais par ce quil ne le pouvait pas. Il propose lide dun Dieu qui pour un temps, le temps que dure le processus continu du monde, sest dpouill de tout pouvoir dimmixtion dans le cours physique des choses de ce monde ; dun Dieu qui donc rpond au choc des vnements de ce monde contre son tre propre en poursuivant son but inaccompli avec un mutisme pntrant.
10
En cela donc sa spculation sloigne beaucoup de la plus ancienne doctrine juive. Dans cette doctrine cest seulement au domaine physique que se rapporte limpuissance de Dieu. Surtout elle reste au Dieu unique de coute Isral . Elle ne recourt pas un dualisme manichen pour expliquer le mal, cest seulement du cur des hommes quil monte pour acqurir sa puissance au sein du monde. Dans le simple fait dadmettre la libert humaine rside un renoncement de la puissance. Seul la cration partir du nant nous donne lunit du principe Divin en mme temps que son auto-limitation, laquelle ouvre lespace pour lexistence et lautonomie du monde. La cration tait lacte de la souverainet absolue, par lequel celle-ci consentait, pour la finitude autodtermine de lexistence, ne pas demeurer plus longtemps absolue : donc un autodpouillement divin. Nous nous souviendront ici dune certaine tradition juive qui dit que au commencement, linfini a d se contracter en lui-mme et laisser natre ainsi lextrieur de lui le vide, le nant, au sein duquel et partir duquel il a pu crer le monde. Sans son retrait lui-mme rien ne pourrait exister. Or le mythe de Jonas va encore plus loin. Cest entirement que linfini, quant sa puissance, ce dpouilla dans le fini, et lui confia ainsi son sort. Mais alors reste-t-il encore quelque chose pour une relation Dieu ?
CONCLUSION Renonant sa propre invulnrabilit, le fondement ternel a permis au monde dtre. Toute crature doit son existence ce renoncement et a reu avec cette existence ce quil y avait recevoir de lau-del.
Dieu, aprs stre entirement donn dans le monde en devenir, na plus rien offrir : cest maintenant lhomme de lui donner. Et lhomme peut le faire en veillant ce que, dans les cheminements de sa vie, narrive pas, ou narrive pas trop souvent, et pas cause de lui que Dieu puisse regretter davoir laiss devenir le monde.
11
Mesdames et Messieurs tout cela est balbutiement. Toute rponse la question de Job ne peut donc tre davantage que cela, et ma rponse moi soppose celle du livre de Job. Job invoque la plnitude de puissance du Dieu crateur, la mienne son renoncement la puissance. Et pourtant, cest trange dire, toutes deux sont louanges car le renoncement se fit pour que nous puissions tre. Et Hans Jonas de conclure : Je puis juste esprer que mes pauvres paroles ne soient pas compltement exclues de ce que Goethe exprime dans Le testament de la vieille religion persane : Et ce qui balbutie de la louange au Trs-Haut Se trouve runi l-bas, cercle aprs cercle.
NOTES Dans ldition originale allemande de luvre de Hans Jonas le soustitre une voix juive figure en page de garde au mme titre que le Concept de Dieu aprs Auschwitz . Dans ldition franaise une voix juive figure en troisime page. Extrait de Hans Jonas Jahr 2003 100 Jahre Ville de Mnchengladbach (voir H. Jonas Zwischen Nichts und Ewigkeit, entre nant et ternit) Kleine Vandenhoeck-reihe 165, Gttingen, 1963, p. 55 et suivantes) 4. La question de Job : Pourquoi le mal et la souffrance immrits ? (encyclopdie Thologique Ed. Fayard)
12
BIBLIOGRAPHIE Du mme auteur La Religion gnostique. Le message du Dieu tranger et la dbuts du christianisme, traduction de Louis Evrard, Flammarion 1978. Le principe responsabilit, traduction de Jean Greisch, collection Passages 1990. Le Concept de Dieu aprs Auschwitz. Une voix juive, traduction de Philippe Ivernel, Rivages Poche, 1994. Entre le nant et lternit, traduction de Sylvie Courtine-Denamy, Belin, 1996. Le droit de mourir, traduction de Philippe Ivernel, Rivages Poche, 1996. Pour une thique du futur, traduction de Philippe Ivernel, Rivages Poche, 1998. Evolution et libert, traduction de Sabine Cornille et Philippe Ivernel, Bibliothque Rivages, 2000. Puissance ou impuissance de la subjectivit ?, traduction de Christian Arnsperger, Les ditions du Cerf, 2000.
13