Y hablando de la cara...

Otra cosa que llega con la pubertad es el acn o los granos. Las responsables del acn son las hormonas presentes durante pubertad. Los granos normalmente salen al principio de la pubertad y pueden durar toda la adolescencia. Te pueden salir granos en la cara, en la parte superior de la espalda y en la parte superior del pecho. Si tienes acn, te ayudar el hecho de mantener limpia la piel, y el mdico puede darte algunos consejos para eliminarlo, o por lo menos controlarlo. La buena noticia sobre el acn es que normalmente mejora o desaparece al final de la adolescencia.

Si eres un adolescente, es muy posible que tengas algo de acn. Aproximadamente ocho de cada 10 adolescentes tienen acn, as como tambin muchos adultos.

El acn es algo tan comn, que tenerlo se considera parte normal de la pubertad. Pero el solo hecho de saber esto no siempre sirve cuando al mirarte en el espejo descubres un enorme grano. Afortunadamente, informarte sobre el acn y tomar algunas medidas sencillas al respecto puede ayudarte a sentirte mejor.

Qu es el acn y qu es lo que lo causa?

El acn es un problema de la piel que se manifiesta mediante diferentes tipos de protuberancias. Estas protuberancias pueden ser espinillas, puntos blancos, granos y quistes. El tipo de acn que tienen muchos adolescentes se llama acne vulgaris y generalmente aparece en la cara, el cuello, los hombros, la parte superior de la espalda y el pecho.

Los folculos capilares de la piel -o poros- contienen glndulas sebceas (llamadas tambin glndulas aceitosas). Estas glndulas producen sebo, que es un aceite que lubrica el cabello y la piel.

A los adolescentes les sale acn debido al cambio hormonal que ocurre en la pubertad. La mayora de las veces, las glndulas sebceas producen la cantidad adecuada de sebo; pero a medida que el cuerpo del adolescente comienza a madurar y a desarrollarse, las hormonas estimulan las glndulas sebceas para que produzcan ms sebo y la actividad de estas glndulas puede ser demasiado intensa. Una gran cantidad de sebo y de clulas de la piel muertas, los obstruyen. Luego, las bacterias pueden quedar atrapadas dentro de los poros y reproducirse, haciendo que la piel se hinche y se ponga roja: es el comienzo del acn.

Cuando un poro est obstruido y se cierra, pero sobresale de la superficie de la piel, se produce un punto blanco. Si un poro est obstruido pero permanece abierto, la capa superior puede oscurecerse y se produce una espinilla. A veces la pared del poro se abre, permitiendo que el sebo, las bacterias y las clulas de la piel muertas se abran paso por debajo de la piel, lo cual produce una pequea infeccin de color rojo llamada grano. Los poros obstruidos que se abren a un nivel muy profundo de la piel pueden causar ndulos, que son protuberancias o quistes infectados ms grandes que los granos y pueden ser dolorosos.

En la mayora de las personas, el acn desaparece casi completamente al final de la adolescencia. Y si tus padres han tenido acn cuando eran adolescentes, es ms probable que tambin t lo tengas.

Qu es lo que causa el acn? (Mitos acerca del acn)

El acn no ocurre por comer comidas grasosas como papas fritas o pizza, ser adicto al chocolate o beber gaseosas. Y el estrs generalmente no causa acn en los adolescentes (a pesar de que puede empeorar un acn existente, ya que el estrs aumenta la produccin de sebo).

El sol tampoco ayuda a combatir el acn. Aunque un bronceado solar puede hacer que el acn parezca menos serio temporariamente, no va a ayudar a que ste desaparezca permanentemente. Y de todos modos, tomar demasiado sol no es una buena idea, porque ms adelante puede causar arrugas y cncer de piel. As que no te arriesgues absorbiendo esos rayos, ya sean del sol o de una cama solar, en un esfuerzo por ayudar a mejorar tu piel.

Qu puedo hacer para evitar/combatir el acn?

Como ayuda para evitar la acumulacin de grasa que puede provocar el acn, lvate la cara dos veces al da con jabn y agua tibia. No te frotes fuertemente la cara con una toalla, ya que el acn no puede quitarse restregndolo; de hecho, lo empeoraras irritando la piel y los poros. Trata de limpiarte la cara lo ms delicadamente que puedas.

Si usas maquillaje o pantalla solar, asegrate de que en la etiqueta diga "no contiene aceite", "no comedognico" o "no produce acn". Esto significa que no va a obstruir los poros ni producir acn. Y cuando te laves la cara, asegrate de dedicar suficiente tiempo a quitarte todo el maquillaje.

Si usas fijadores en aerosol o gel para el cabello, trata de que al aplicarlos no entren en contacto con la cara, ya que stos tambin pueden obstruir los poros. Si tienes el cabello largo y te toca la cara, asegrate de lavrtela con bastante frecuencia para impedir que entre en contacto con

el aceite del pelo. Y si despus de clases tienes un trabajo en el que ests en contacto con aceites, por ejemplo, un restaurante de comida rpida o una estacin de gasolina, lvate siempre bien la cara cuando llegues a tu casa. Tambin lvate la cara despus de hacer ejercicios fsicos.

Existen muchas lociones y cremas de venta libre que contienen cido saliclico o perxido de benzol, que ayudan a evitar el acn y al mismo tiempo lo alivian. Puedes probar estos productos para ver cul funciona mejor. Asegrate de seguir exactamente las indicaciones y no uses ms cantidad de la indicada en cada aplicacin (tu piel podra secarse demasiado y podra lucir o sentirse peor) y antes de ponrtela sigue las indicaciones correspondientes para ver si eres alrgico.

Y si de todos modos me sale acn?

A veces, aunque se laven correctamente y prueben ponerse lociones y maquillaje no graso, muchas personas igualmente tienen acn; y esto es completamente normal. De hecho, a algunas chicas que generalmente no tienen problemas de acn, les aparece acn unos das antes de tener su perodo menstrual. Este acn se llama acn premenstrual y aproximadamente siete de cada 10 mujeres lo tienen debido a cambios hormonales en su organismo.

Algunos adolescentes que tienen acn pueden obtener ayuda de un mdico o dermatlogo (un doctor especializado en problemas de la piel) y tratar el acn con medicamentos recetados. Dependiendo del tipo de acn, esto podra incluir cremas recetadas que impiden la formacin de granos, tomar antibiticos que eliminan las bacterias que contribuyen a provocar los granos, o, si se trata de un grado grave de acn, tomar medicamentos ms fuertes como isotretinona, o incluso someterse a una ciruga menor. Algunas chicas adolescentes consideran que las pldoras anticonceptivas ayudan a aliviar el problema de acn.

Si cuando te miras en el espejo ves que tienes un granito en la cara, no lo toques, ni lo aprietes, ni lo escarbes. Esto podra ser difcil, ya que puede ser muy tentador tratar de sacrtelo. Pero si jugueteas con los granos puedes aumentar la inflamacin hurgndolos o abrindolos. Adems, el aceite de tus manos empeora las cosas! No obstante, lo ms importante es que hurgar los granos puede dejar pequeas cicatrices permanentes en la cara.