(Texto escrito em julho de 2008 para um seminrio sobre Ensino de Sociologia, promovido pelo Centro Acadmico de Cincias Sociais

na Biblioteca Municipal de Mossor)

A IMPORTNCIA DA SOCIOLOGIA NO ENSINO MDIO

Acio Cndido1
Todo mundo sabe, ou julga saber, para que serve a Biologia. Tanto que ela, como a Qumica, a Matemtica e a Fsica, h mais de sculo, figura nos currculos de todos os nveis de ensino. A Biologia, ocupando-se do estudo dos seres vivos, das formas de vida, da organizao e reproduo da vida, oferece uma gama de conhecimentos muito teis para se compreender as doenas e seus tratamentos, por exemplo. Hoje, a toda hora, estamos expostos a um vocabulrio mdico que, para ser compreendido, carece de conhecimentos da Biologia: Fulano infrtil, a mulher de fulano desenvolveu uma gestao fora das trompas, ele sofre de uma doena gentica, seu problema no esfago, ela est perdendo glbulos brancos, sua inflamao causada por uma bactria, talvez isso se deva ao consumo de transgnicos. Concluso: o aprendizado da biologia, em seus princpios gerais, necessrio para que o cidado moderno possa melhor interagir com o mundo. As cincias exatas e naturais justificam a necessidade de seu aprendizado pelo poder de interveno sobre o mundo, embora muito do que se aprende delas no Ensino Bsico, como formao geral, tenha um carter bastante abstrato. Com os conhecimentos da biologia curam-se doenas, processam-se intervenes no organismo (cirurgias, transplantes de rgos) e recupera-se bem-estar, que o que, afinal, importa para o homem. Com a matemtica criam-se edifcios, pontes e estradas; a qumica nos d remdios, tintas e patrocina, pela sintetizao de adubos, a multiplicao da produo vegetal; a fsica est na raiz da geladeira, do motor do automvel, da produo de energia eltrica, do vo do avio e dos foguetes, dos radares. Todas estas cincias so cincias puras. De certo modo, elas existem para si mesmas, se justificam em si mesmas, expandindo-se pela curiosidade daqueles que se dedicam a elas. No entanto, elas tm uma capacidade to grande de converter seus conhecimentos puros em intervenes teis vida humana que seu estudo nos diferentes nveis de ensino, como iniciao, aceito por todos ns como necessria. E todos estamos convencidos de que ningum que se julgue educado pode prescindir dos conhecimentos dessas cincias. Em outras palavras, ns aceitamos como uma verdade essencial que todos precisamos de uma boa educao cientfica e que dela, da educao cientfica, e delas, das cincias, dependem o avano tcnico da sociedade. As cincias sociais so mais desconhecidas. Seu papel no evidente, ou seja, nem sempre se v os fenmenos de interesse dessas cincias e nem se atina com a serventia de seus resultados. Historicamente, a sociologia tem sido vtima de redues falseadoras. J se imaginou que seu objeto de estudo, nico e exclusivo, era a pobreza. J se viu nela uma componente subversiva intrnseca: a sociologia se interessaria, s e somente s, pela tomada do poder. J se achou que sua funo era fazer a crtica do capitalismo ou a das patologias sociais. Em razo dessas hiperbolizaes que a sociologia foi menosprezada e mesmo proibida. O objeto de estudo Toda cincia busca compreender um conjunto determinado de fenmenos. Essa busca tem uma inteno: identificar regularidades e, desse modo, desenvolver a previsibilidade dos eventos. A isso se pode acrescentar outra componente: a descoberta de uma utilidade para a previso. H, porm, algumas cincias que se restringem quase que exclusivamente a conhecer os fenmenos. Mas h tambm aquelas que, alm de prever, podem interferir. Exemplos: a Meteorologia conhece e prev, mas no pode interferir; a Medicina, conhece, prev e pode interferir.
1
Professor do Departamento de Cincias Sociais da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte, vice-reitor.

A natureza da sociologia, dada por seu objeto de estudo, a coloca um tanto fora desse modelo. O que investiga a sociologia? O funcionamento da sociedade, fruto das interaes sociais, de como os indivduos e os grupos sociais se relacionam. A ela interessa compreender como se tece o pensamento e como se realiza a ao social. Se as cincias da natureza se debruam sobre fenmenos fixos, os fenmenos que interessam sociologia so fenmenos histricos, mutveis, derivados de uma multicausalidade. certo que a ao social sofre a conformao de fatores determinantes, mas, por outro lado, o indivduo tanto um ser de reproduo como um ser de criao, e esta caracterstica torna mais complexa a possibilidade de previsibilidade advinda da sociologia. Num certo sentido, podemos dizer, a exemplo de outras cincias, que os indivduos e os grupos descobrem o social, como algo exterior a eles e determinante de muitas de suas aes. Mas tambm podemos dizer que os indivduos e os grupos criam o social. As formas de Estado, o sistema escolar, as cooperativas, o sistema de segurana, os direitos humanos so exemplos de criaes sociais. Todas estas invenes sofreram variaes temporais e espaciais. O Estado grego no o Estado asteca; o Estado medieval no o Estado democrtico moderno. H sem dvida uma engenharia social, mas esta nem sempre tem a cara de seus mentores. Tudo isso so complicadores inerentes ao objeto da sociologia, o que fornece grande singularidade disciplina. A sociologia lida com uma gama enorme de fenmenos. A identificao desses fenmenos , por si s, j um belo exerccio do fazer da disciplina. Exemplos aleatrios de fenmenos: educao na escola, educao fora da escola, conhecimentos utilitrios, conhecimentos estticos, assimetria dos conhecimentos, religiosidade, religio organizada, crenas, trocas econmicas, trocas simblicas, globalizao, poder do Estado, transgresso, organizao do Estado, legitimidade do Estado, poder local, coronelismo, elites, poder popular, avano tecnolgico, estagnao moral. Como uma disciplina cientfica, a sociologia faz uso de uma metodologia a fim de desencravar a verdade dos fenmenos que investiga. Em certos momentos, preciso quantificar dados, descobrir conexes entre eles, a fim de se identificar tendncias e regularidades. Como qualquer cincia, ela se orienta pelos fatos. Tomemos um exemplo retirado do pargrafo anterior: a estagnao moral. Tomando-se esta afirmao como hiptese, algum que deseje praticar o pensamento sociolgico dever comear por se perguntar: a hiptese de estagnao moral se confirma pelos fatos? Para deslindar o novelo, novas perguntas nascero: que pensamento e que posturas tem o homem contemporneo com relao escravido? E com relao tortura? Que direitos so tidos como inerentes especie humana e a partir de que momento passaram a s-lo? Que direitos so reconhecidos mulher que antes no o eram? E criana? E ao adolescente? Aqui j podemos fornecer uma primeira pista da importncia da sociologia: como cincia, ela contribui para a emancipao do indivduo ao ajud-lo a pensar sob a orientao dos fatos. Domar a fantasia e disciplinar a imaginao to importante para se fazer cincia como soltar as amarras e abstrair a realidade para se fazer arte. Outra funo: se as cincias naturais contribuem para uma percepo organizada do mundo natural, a sociologia se encarrega de dar ordem a uma percepo catica dos fenmenos sociais. Ela tem um papel prtico fundamental: o da desnaturalizao dos fenmenos sociais. Da, ela ajuda a livrar o homem de aes cegas sobre a realidade social. Dissemos que a sociologia se queda orientao dos fatos. Assim, ela pode nos ajudar a pensar com mais rigor. Investiguemos uma afirmao, entre inmeras outras possveis, que de h muito adquiriu status de verdade em nossa cultura crist: Bem-aventurados os pobres porque deles o Reino do Cu. Como verificar a veracidade desta assertiva? Como provar que ela verdadeira? De princpio uma afirmativa inverificvel. Dois socilogos americanos, porm, engenhosos e impertinentes, usaram como metodologia a vida dos santos para testar a veracidade da afirmao. Eles partiram de uma constatao lgica: Se so santos, esto no cu. Quem so, ento, do ponto de vista da classe social, os santos? Debruando-se sobre o catlogo dos santos, constataram que a grande maioria provinha das classes mais abastadas.

O que se deve sociologia Se os antibiticos, um dos grandes legados da pesquisa biolgica, contriburam para a salvao de um sem nmero de vidas, a constatao da diversidade cultural e a construo da idia de relativismo cultural no menos responsvel por essa contabilidade. A constatao de que a cultura engendra vrias respostas para uma mesma necessidade, possvel a partir dos levantamentos etnogrficos da antropologia nas primeiras dcadas do sculo XX, tornou a poltica menos etnocntrica e genocida. As anlises do individualismo, nas suas mltiplas manifestaes, e das conseqncias para a liberdade pessoal e para a harmonia social; a idia de que a segurana favorece o desenvolvimento econmico; o funcionamento da democracia e suas possibilidades de aprimoramento; o papel da educao para o avano social e econmico so conhecimentos devidos s cincias sociais e, assim como outros conhecimentos das cincias naturais, tm contribudo para o aperfeioamento da humanidade. Muitas vezes esquecemos a dimenso, j assinalada, do social como criao e da funo da sociologia em compreender os meandros dessa criao. Pierre Bourdieu, socilogo francs, numa entrevista publicada em 2002, diz que Mauss, em seus Escritos Polticos, refere-se s cooperativas operrias e s novas formas de previdncia social como uma inveno to complicada quanto a mquina a vapor2. A sociologia pode gerar conhecimentos aplicados. John Laub, socilogo americano da Universidade de Maryland, autor da pesquisa Boys in Trouble and Haw They Age (Meninos Metidos em Problemas e Como Eles Envelhecem), concluiu nesse estudo que os criminosos so versteis: quem rouba tambm fura o sinal e comete outros pequenos delitos. Esta concluso, encampada pelo poder pblico novaiorquino, resultou na adoo da poltica de tolerncia zero no combate ao crime3. Enfim, a sociologia se ocupa de compreender fenmenos sociais, que podem se transformar em problemas sociais ou no. Que fenmenos, por exemplo? A criminalidade, a dissoluo de fontes de poder, a famlia, o uso de drogas, as sociabilidades marginais, as seitas, os fundamentalismos, a manipulao poltica, o terrorismo, o atraso econmico, o lixo cultural... Tudo isso so fenmenos criados a partir da convivncia social e como tais interessam sociologia.

Pierre Bourdieu entrevistado por Maria Andria Loyola. Rio de Janeiro:EDUERJ, 2002. p. 21-22. Coleo Pensamento Contemporneo

3 Entrevista Veja 1738, vol. 35, n 6, de 13/2/02.