Chua / Liwanag sa Dilim / 2
I.
Gabi ng Lagim
4
12:10 ng madaling araw, Ika-23 ng Setyembre, 1972, sa Silid 1701 ng Manila Hilton:Habang nagpupulong ang ilang mga miyembro ng Senado at ng Kamara ukol sa
New NationalTariff Code
, bigla na lamang sumigaw ang senador na si Benigno “Ninoy” S. Aquino, Jr. sakanyang kausap sa telepono, “Pumanhik ka!” Matapos noon, nagpasama siya sa kanyangkasamang senador, si John Osmeña, sa banyo.Matapos nilang mag-usap doon, lumabas sila at sinabi sa kanilang mga kasama naidineklara na ni Marcos ang Batas Militar at aarestuhin na siya, “Nasa ibaba na at naghihintayang grupong aaresto sa akin. Ngunit sinabi ko kay Kol. Gatan na pumanhik dito at siya mismoang humuli sa akin.” Kanyang ipinagpatuloy:Isang madilim na kabanata ang pumipilit na makapasok sa ating masalimuot nakasaysayan. Umaasa at nananalangin ako na sana ang malagim na gabing ito natumatabing sa ating minamahal na bayan ay kagyat na matapos. Ikinalulugod koang makasama kayong lahat.
5
Hindi makapaniwala si Sen. Ambrosio Padilla, at inuusal habang hinihitit ang kanyangpipa, “Hindi maaari ito!”Paulit-ulit na tanong ni Sen. Arturo Tolentino kay Ninoy, “Sigurado ka,
Brod
? Siguradokang Martial Law na?”Nakapagtataka sa marami, hinulaan na ng oposisyunistang si Ninoy na idedeklara ngPang. Ferdinand Edralin Marcos ang Batas Militar upang mapanatili ang sarili sa kapangyarihan,at bago pa man ang pag-aresto, mayroon nang mga tumawag sa kanya upang balaan siya naaarestuhin na siya bilang isa sa pinakamatinding kritiko ng pamahalaan, subalit hindi siyatumakas.Dumating sa silid ang grupo ni Kol. Romeo Gatan ng Philippine Constabulary, angmismong
protégé
ni Ninoy noong siya ay gobernador ng Tarlac at si Gatan naman ay ang hepesa lalawigang iyon. Matapos magpaumanhin sa mga nasa silid, iniabot niya kay Ninoy ang isangbrown envelope na nagtataglay ng isang xinerox na kopya ng
arrest and detain order
na pirmadong Kalihim ng Tanggulang Bansa Juan Ponce Enrile. Sinabi ni Ninoy na sasama lamang siyakung ilalabas nila ang orihinal na dokumento, ngunit ipinilit ni Kol. Gatan na mismong angPang. Marcos ang nag-utos sa kanya na siya ay arestuhin. Maaaring dumanak na ang dugo satagpong iyon subalit napigilan niya ang kanyang mga gwardiya, “Tahimik lang kayo, mga bata!Huwag kayong kikilos!” At sinabihan ang hepe nila na si Ros Cawigan na umuwi at sabihan si
Ma’am
(ang kanyang kabiyak na si Corazon, o Cory, na magiging unang babaeng pangulo ngPilipinas).
4
Binuo ang tagpo sa bahaging ito mula sa mga isinulat nina Primitivo Mijares,
The Conjugal Dictatorshipof Ferdinand and Imelda Marcos I
(San Francisco: Union Square Publications, 1976), pp. 63-64; at Alfonso P.Policarpio, Jr.,
Ninoy Aquino: The Willing Martyr
(Quezon City: Isaiah Books, 1986) p. 124.
5
A dark chapter is inserting itself once more into our troubled history. I hope and pray that the dark night descending upon our beloved country would come to an early end. It’s been nice being with you gentlemen
.