Lev Semiónovich Vygotsky, Obras Escogidas Tomo III
HISTORIA DEL DESARROLLO DE LAS FUNCIONES PSÍQUICAS SUPERIORES
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correctamente la totalidad de las facetas de la personalidad del niño, no se ha trazado hasta lafecha ninguna delimitación clara de dicho ámbito, y tampoco se ha tomado conciencia desde unpunto de vista metodológico ni del planteamiento de los problemas fundamentales, ni de las tareasque se les plantea a .s investiga dores. De igual modo, tampoco se ha elaborado un método deinvestigación apropiado ni se han esbozado ni desarrollado los principios de una teoría o, almenos, una hipótesis de trabajo que pudiera servir de ayuda al investigador para comprender yexplicar los hechos y regularidades obtenidos en el proceso de su trabajo.Más aún, el propio concepto de desarrollo de las funciones psíquicas superiores, que se aplica a lapsicología del niño —a nuestro juicio uno de los conceptos más importantes de la psicologíagenética— sigue siendo hoy por hoy ambiguo y confuso. No se han establecido suficientemente loslímites respecto a otros conceptos próximos y afines, sus contornos semánticos suelen ser vagos ysu sentido es aún poco preciso.Ante una situación tal del problema, resulta del todo evidente que lo primero que debe hacerse esponer de manifiesto los conceptos fundamentales, plantear los problemas básicos y elucidar lastareas de investigación. Al igual que seria imposible abordar cualquier investigación en un camponuevo si no se formulan con claridad y exactitud las cuestiones a las que dar respuesta, lamonografía consagrada a la historia del desarrollo de las funciones psíquicas superiores del niño—que es el primer intento de exponer en forma de síntesis teórica y sistemática numerosasinvestigaciones parciales hechas en este campo— ha de partir de una idea clara del objeto a cuyoestudio debe servir.11 El problema, además, se complica porque es imprescindible modificar el punto de vista tradicionalsobre el proceso del desarrollo psíquico del niño para poder mostrar con claridad este objeto. Estamodificación del punto de vista que se utiliza habitualmente para analizar los hechos del desarrollopsíquico es condición imprescindible y previa sin la cual resulta imposible plantear correctamente elproblema que nos interesa. Pero, es más fácil aceptar mil hechos nuevos en cualquier ámbito queun punto de vista nuevo sobre unos pocos hechos ya conocidos. Sin embargo, numerosos hechossólidamente integrados en el sistema de la psicología infantil, que se habían asentado en ella contoda firmeza, parecen arrancados de raíz de sus lugares habituales y adquieren un aspecto nuevocuando empiezan a estudiarse como desarrollo de las funciones psíquicas superiores del niño,pero sin ser aún plenamente reconocidas como tales. La dificultad de nuestro problema no radicatanto en la falta de elaboración y de novedad de las cuestiones que abarca como en elplanteamiento unilateral y falso de estas cuestiones, que supedita todos los datos acumuladosdurante decenios de años a la inercia de una interpretación falsa que se prolonga hasta nuestrosdías.Decimos que la concepción tradicional sobre el desarrollo de las funciones psíquicas superiores es,sobre todo, errónea y unilateral porque es incapaz de considerar estos hechos como hechos deldesarrollo histórico, porque los enjuicia unilateralmente como procesos y formaciones naturales,confundiendo lo natural y lo cultural, lo natural y lo histórico, lo biológico y lo social en el desarrollopsíquico del niño; dicho brevemente, tiene una comprensión radicalmente errónea de la naturalezade los fenómenos que estudia.Existen numerosas investigaciones específicas y excelentes monografías dedicadas a diferentesaspectos, problemas y momentos del desarrollo de las funciones psíquicas superiores del niño. Ellenguaje y el dibujo infantiles, el dominio de la lectura y de la escritura, la lógica del niño y suconcepción del mundo, el desarrollo de la representación y de las operaciones numéricas, inclusola psicología del álgebra y de la formación de conceptos, han sido objetos de investigacionesmodélicas en numerosas ocasiones. Sin embargo, todos esos procesos y fenómenos, todas lasfunciones psíquicas y formas de conducta se estaban estudiando ante todo desde su faceta