LA INVESTIGACION

URBANA EN
AMERICA 'LATINA
CAMINOS RECORRIDOS Y POR RECORRER
ESTUDIOS NACIONALES
Erika'Aguilar / Rosario Aguirre / Fernando
Carri6n / Gustavo Garza / Mabel Manzanal /
. Alberto Lobera / Mario Lombardi /
Mario Lungo / Angel Quintero /
Alfredo Rodrfguez / Orlando Saenz /
Godofredo Sandoval / Abelardo Sanchez /
Licia Valladares / Fabio Velasquez.:
Fernando Carrion
(Editor)
1
LA INVESTIGACION URBANA EN
AMERICA LATINA
CAMINOS RECORRIDOS Y P O ~ RECORRER
ESTUDIOS NACIONALES
Editor: Fernando Carrion
Primera Edicion: CIDDAD 1989
Copyright: CIUDAD
VOLUMEN 1
Quito, Ecuador, 1989-1990
Portada: CIUDAD
Este libro se publica con el apoyo de la Fundaci6n FORD.
E307.76 Carri6n Fernando
C316i La investigaci6n urbana en America Latina: caminos
recorridos y por recorrer. Unaaproximaci6n desde los
pafses. CIUDAD, 1990.340p.
\
/DESARROLLO URBANO //INVESTIGACION URBANN
/METODOS DE INVESTIGACIONI/AMERICA LATINN
6

INDICE
INTRODUCCION ........................................... i
MEDIOS SIGLO DE INVESTIGACION
URBANO-REGIONAL EN MEXICO
Gustavo Garza y Erika Aguilar 9
LA INVESTIGACION URBANA EN
CENTRO AMERICA
"\
Mario Lungo Ucles 39
LA INVESTIGACION URBANA EN PUERTO
RICO. BREVES COMENTARIOS SOBRE SU
TRAYECTORIA
Angel Quintero 57
85
LA INVESTIGACION URBANA EN VENEZUELA.
UNA MIRADA A SU CAMINO
Alberto Lovera
LA INVESTIGACION URBANA EN COLOMBIA
Orlando Saenz y Fabio Velasquez 101
DESARROLLO DE LA INVESTIGACION
URBANA EN BOLIVIA'19S2-1986
Godofredo Sandoval 133
LA INVESTIGACION URBANA EN EL ECUADOR
Fernando Carrion 151
PR9BLEMAS Y ESTUDIOS URBANOS
ENELPERU
Abelardo Sanchez Leon 181
, SANTIAGO.VIEJOS Y NUEVOS TEMAS
Alfredo Rodriguez 203
INVESTIGACION URBANA EN BRASIL
UNA BREVE REVISION
Licia Valladares 237
LA INVESTIGACION URBANA EN URUGUAY
Rosario Aguirre 261
EL ESTADO DE LA INVESTIGACION URBANA
EN ARGENTINA. SUS PERSPECTIVAS
Mabel Manzanal \ 283
LA INVESTIGACION URBANA
EN EL CONO SUR: ALGUNAS REFLEXIONES
SOBRE EL ESTADO DEL ARTE
Mario Lombardi 305
o
LA INVESTIGACION URBANA
EN AMERICA LATINA:
caminos recorridos y por recorrer.
Una aproximacion desde los paises,
Fernando Carrion M.
PRESENTAOON
Esta primera aproximacion a la investigaci6n urbana en America La
tina, surge de la agregaci6n de los trabajos parciales por pafses y del
resultado de las discusiones que se llevaron a cabo en el seminario
denomindado "La investigaci6n urbana en America Latina: caminos
recorridos y por recorrer", realizado entreel 7 y 11 de septiembre de
1987 en Quito, por el Centro de Investigaciones CIUDAD, gracias al
auspicio de multiples instituciones(l).
EI presente vohimen, que es parte de una colecci6n mas amplia, bus
ca efectuar un balance de la investigaci6n urbana en Iatinoamerica,
Se realiza gracias al apoyo de la Fundaci6n Ford y se inscribe en el
marco institucional del Centro de Investigaciones CIUDAD.
Para la ejecuci6n de este estudio introductorio, se solicitaron expre
samente los trabajos de Gustavo Garza y Erika Aguilar (COLMEX),
de Alberto Lovera (IDEC), Mabel Manzanal (CEUR), Rosario Agui
rre (CIEDUR), Fernando Carri6n (CIUDAD), Orlando Saenz (U.
(ANTIOQUlA), Favio Velasquez(U. DEL VALLE-COLOMBIA)
Mario Lungo (CSUCA), Angel Quintero (CEREP), Alfredo Rodri
guez"(SUR), Abelardo Sanchez-Le6n (DESCO), Mario Lombardi,
Licia Valladares (IUPERJ), Godofredo Sandoval (FLACSO).
l ntroducci on
Con este trabajo pretendemos realizar un primer acercamiento a la
investigaci6n urbana en America Latina, desde una perspectiva glo
bal y visualizada, por encima de los paises, como de unidad. Un tra
bajo necesario que, desgraciadamente, no cuenta con antecedentes,
. ya que es la primera vez que se propicia un ejercicio que trasciende
las particularidades propias de cada pafs (sin que se diluyan en el
contexte): y comprende, desde una perspectiva y contexto latinoa
mericano, el estado de la investigacion urbana en la region. Es mas
complicado aun este intento, si se tiene en cuenta que tampoco se
han realizado estudios en cada uno de los pafses considerados. Es
decir que, ni parcial ni globalmente, se han desarrollado balances de
la investigaci6n urbana en America Latina.
Sin duda, es un gran vacfo el que se busca llenar, no s610 por su al
cance, sino tambien por sus implicaciones y requerimientos a nivel
de la investigaci6n urbana en Latinoarnerica. Es importante tambien,
por la necesidad que tiene el estudio, de buscar nuevas proyecciones
de caracter general y global.
. .
EI trabajo tiene una logica general de exposici6n que contempla los
siguientes apartados: Inicia con un estudio introductorio que preten
de, global y unitariamente, problematizar el estado de la inves
tigaci6n urbana en Latinoamerica; sigue con la presentaci6ri de los
estudios parciales de cada uno de los pafses, agregados ROr afinidad
subregional (Centro America y EI Caribe, area Andina y el Cono
Sur, en estricto apego geografico de Norte a Sur). Inicialmente se in
tent6 realizar agregaciones sucesivas, desde los paises bacia las
subregiones, para finalmente concluir con la regi6n latinoamericana,
pero fue un ejercicio demasiado forzado.

No puedo dejar pasar por alto el aporte que realizaron al presente
vohimen: Patricia Cornejo con la organizaci6n del Taller y del estu
..
dio: los companeros que aportaron con la realizaci6n de los trabajos
parciales, correspondientes a sus respectivos pafses; los asistentes al
seminario "La investigaci6n urbana en America Latina: caminos
recorridos y por recorrer", por sus valiosos comentarios, sugerencias
y crfticas planteadas; Mario Unda y Jose Luis Coraggio por sus
aportes al trabajo; y al conjunto de companeros del Centro de Investi
gaciones CIlJDAD mi gratitud. Y, finalmente, a la Fundaci6n
I
Introduction
FORD, en la persona de Raymond Ofenheisser, mi estimaci6n por
baber permitido publicar el trabajo.
,
Este reconocimiento 10 realizo por estricta justicia al aporte realiza
do. Evidentemente, ello no significa que sean responsables de las
afirmaciones que se hacen.
Fernando Carri6n M.
Quito, septiembre de 1989.
1. INTRODUCCION: Repensar la dodad latinoamericana
La trayectoria de la investigacion urbana en America Latina tiene
mas de Ires decadas de fructffera labor. Sin embargo, poco ba sido el
tiempo destinado a retlexionar respecto de su real desarrollo. Mas
necesaria la retlexi6n, si se considera el estado actual de America
Latina y el contexto general en el que se desenvuelven las ciencias
sociales.
Este intento de sistematizar la investigaci6n urbana en America Lati
na, que no tiene mas antecedentes que los trabajos y las discusiones
llevadas a cabo en el seminario "La investigaci6n urbana en America
Latina; caminos recorridos y por recorrer"(2), se inscribe en aquella
corrlente que plantea que: es necesarte y el momento propicio para
repensar la ciudad latinoamericana (Hardoy y Morse, 1988). Es de
cir, iniciar una retlexi6n que sustentandose en los conocimientos
acumulados basta la actualidad, pueda aportar en la construcci6n co
lectiva de una nueva interpretaci6n de los procesos urbanos latinoa
mericanos.
Las ciudades en America Latina cambian acelerada y permanente
mente. Son un proceso en constante transformaci6n, 10que nos obli
ga, a su vez, a modificar los conceptos que Ie acompanan, y por tan
to repensarla permanentemente(3). Alli estan, por ejemplo, la emer
gencia de nuevos actores urbanos (pobladores, mujeres, obreros, in
formales), la busqueda de nuevas utopias (una ciudad democratica,
el derecbo a la ciudad) y el desarrollo de nuevas tematicas que abren
. y abarcan la problematica de manera mas global (salud, nifios, eco
logfa, violencia), entre otros.
iii
lntroduccion
EI repensar la ciudad latinamericana se convierte en un imperativo y
proviene de las exigencias que la misma realidad impone y de las
limitaciones que los desarrollos te6ricos han mostrado; mas aun,
cuando ciertos procesos no "han sido tomados en cuenta" a la hora
de definir las conceptualizaciones. AUf, por ejemplo, la postergaci6n
de ciertos procesos urbanos propios de las regiooes consideradas de
Menor desarrollo relativo como la andina 0 la centroarnericana,
pero tambien por el becho de que la investigaci6n urbana priorizara
el anilisis de las graades aglomeraciones -como si 10urbano estuvie
ra determinado por un tamafio definido arbitrariamente-, condujo a
que las ciudades intermedias y pequeftas no fueran tomadas en cuen
tao .
Pero tampoco han sido capaces de percibir la emergencia de los nue
vos problemas 0 los viejos remozados. AUf, los casos que, con dife
rencias de matices, se presentan alrededor de la droga, donde el mas
llamativo es, a no dudarlo, el de Medellin, cuyo "cartel" tiene pro
gramas de vivienda, derecreacfon, in.fluencia en el Mercado inmobi
liario via incremento de precios ("blanqueo de d6Iares"), desarrollo
de fonnas de violencia urbana y modificaci6n del comportamiento
cotidiano de sus habitantes.
Todo ello no significa que sean perse problemas 0 ternas nuevos, si
no mas bien problemas viejos e ignorados por mucho tiempo, donde
su sola consideracion significara, como de hecho ya est1 sucediendo,
grandes aportes respecto de las discusiones, entre otras, sobre los lla
mados economicismos, multidimensionalidades, etc.
Es oecesarlo repeosar la cludad latinoamericana porque, por un Illl

do, las "teonas de la urbanizaci6n" nos han mostrando sus limitacio
nes(4), 10 coal significa que si bien sus aportes han sido significa
tivos, no es menos cierto que en la bora actual presentan insuficien
cias. AsC por ejemplo, la llamada teorfa de la urbanizaci6n depen
diente tuvo la virtud de evidenciar el caracter particular de la urbani
zaci6n latinoamericana, al menos en oposici6n a la de los pafses
"metropolitanos". Pero, a so vez, cay6 en una propuesta demasiado
reduccionista y general que condujo a la perdida de la riqueza conte
nida en la complejidad, por ejemplo, de la subregi6n andina, amen
de las crfticas largamente difundidas respecto de su matriz te6rica
Iv
Introduccion
Y por otro lado, porque las visiones empfricas han ido cobrando ca
da vez mas peso a traves de los estudios de caso 0 del particularismo
extreme, que segmentan territorialmente la realidad de tal manera
que es imposible reconstruirla. La definicion de 10 urbane, inscrita
en estas corrientes, se construye como sin6nimo de "10 local", con 10
cual se pierden los intentos globalizadores desarrollados por las teo
rfas urbanas que se inscriben en las perspectivas del contlieto (webe
riana) y de las contradicciones sociales (marxista). Lo local es visto
como unidad cerrada, producto del recorte de un territorio mas am
plio, nunca especificado, donde no median relaciones sociales entre
ellos sino que, mas bien, el uno se reproduce en el otro. En esta pers-
I pectiva se ubica el fortaIecimiento al municipio y la descen
tralizaci6n del poder, propuestos por ciertos organismos
internacionales que tan en boga se encuentran en la actualidad en
America Latina.
Es el momeoto de realizarlo porque existen un cdmulo de expe
riencias tanto de investigaci6n como de aplicaci6n polftica de estos
conceptos que requieren un grado de reflexi6n. No se puede seguir
postergando el aaalisis y la sistematizaci6n de experiencias tan ricas
y diversas como las de la administracion municipal y participaci6n
vecioal de Lima (Cbirinos, 1986), de Sao Paulo; las tradiciooales,
novedosas y crecientes formas de protesta en Colombia a traves de
los llamados ''Paros Civicos"(S), de los saqueos a supermercados en
Brasil, Venezuela, Argentina; las migraciones temporales que evi
dencian una nueva forma de articulacfon entre el campo y la ciudad
(PISPAL-CIUDAD, 1985); los efeetos que generan la producci6n y
el consumo de la droga en los procesos urbanos.
Tampoco podemos dejar pasar el momento para interrogaroos e iote
rrogar a los procesos hist6ricos que viven Nicaragua(6), Cuba(7),
Chile de la Uoidad Popular al regimen dictatorial de Pinochet (Ro
driguez, 1986): Conjunto de ejemplos que ilustran la necesidad y el
momento de la reflexi6n global de la ciudad en Latinoamerica,
Es el momento tambien porque America Latina se ha convertido en
un continente con poblaci6n predominantemente urbana, porque los
problemas urbanos se han potenciado, porque la crisis urbana es de
tal magnitud que ya no se la puede soslayar, porque existe una ofen
siva con nuevas caracterfsticas por parte los organismos financieros
v
Jill' oducrion
mundiales, porque la ausencia de polftica urbana se ha convertido en
la pohtica urbana, porque se carece de propuestas urbanas altemati
'. vas que rnuestran una crisis de las ideassobre la ciudad.
Es entonces, en este momento, una necesidad y un imperativo el re
pensar la ciudad latinoamericana a la luz de los avances que he
mos logrado en su conocimiento. Un repensar que obviamente im
plica redefinir la funci6n de nuestro quehacer investigativo, como
agentes sociales inmersos en ella.
En esta perspeetiva se inscribe el presentetrabajo.
2. EI DESARROLLO DE LA INVESTIGACION uRBANA
EN AMERICA LATINA
2.1. Unidad en la diversidad
EI desarrollo de la investigaci6n urbana en el coojunto de America
Latina, se caracteriza por la desigual incorporacion de los pafses y
las regiones, sin embargo de que este nivel de diversidad no disimula
el alto grado de transnacionalizacion y unidad que presenta(8). Esta
primera constataci6n no s610 es importante, porque de hecho asf 10
es, sino tarnbien porque permite caraeterizar y entender a la investi
gaci6n.
Existen parses que tieoen mas de 30 anos de tradici6n investigativa y
otros no mas de 5. Asf tenemos un grupo de parses "que lleg6 prime
ro" -y que por ello puede ser considerado pionero-, compuesto por
Argentina, Mexico y Brasil at que, en la post guerra, un segundo
grupo de pafses se incorpora con Colombia, Peru, Chile, Venezuela,
entre otros. Se debe senalar que una vez consolidada la investigaci6n
urbana en America Latina se adhiere un tercer grupo de pafses, entre
los cuates se pueden mencionar a los de Centro America y el Caribe,
at Ecuador y a Bolivia, entre otros.
Esta presencia "generacional" de la investigacion urbana por pafses,
se debe no s610 a las diferencias existentes en los respectivos proce
sos de urbanizacion y de .constitucion de un pensamiento social irn
vi
Introduccion
portante, sino tambien a que, entre otras cosas, las Ciencias Sociales
ubicaron a las ciudades de los pafses de menor desarrollo relativo en
un nivelsecundario dentro del analisis de cada una de las formacio
nes sociales. AI ser consideradas sociedades agrarias, atrasadas,
tradicionales, tambien se las defioi6 como no urbanas(9). Eo otras
palabras, 13; misma teorfa y acci6n impidieron entender estas forma
ciones, porque las concebfan como WI epife06meno resultante de
contradicciones mas importantes (primarias) y por 10' tanto no
fundamentales; 0 como problemalocal que no concieme ala sociedad
nacional.
Lo que no se puede negar es que, sin plantear ningun tipo de deter
mioismo unicausal, en los pafses donde la urbaoizaci6n se desarroll6
mas rapidamente, la investigaci6n se inici6 primero. Siendo una de
las razones para el desarrollo desigual de la investigaci6n urbana,
ello no sigoifica que los pafses con "urbaoizaci6n temprana" hayan
tenido una evoluci6n lineal ascendente. En otras palabras, no por te
ner un nivel de urbaoizaci6n mayor 0 por baberse urbaoizado prime
ro, se garantiza un permanente desarrollo investigative.
No se puede desconocer la existencia de discontinuidades, en algu
nos casos, producto de las mismas coyunturas 0, en otros, relativos a
la propia dinamica institucional en la cual deeurre la investigaci6n.
Es decir que, aparte de las condiciones estrueturales quedeterminan
su desarrollo, no se puede desconocer el papel desempenado por
otros faetores que, en so conjunto 0 por separado, tambien ban limi
tado la continuidad, como por ejemplo: la represi6n, el exilio, los ce
los, las envidias, la competencia mereantil que hace la consultorfa,
las "prioridades" mal construidas, etc.
EI avance de la investigaci6n urbana no ha estado excento de gran
des problemas y conflietos, que en muchos casos han significado la
Iiquidaci6n temporal de iniciativas, Eo la actualidad se suman: la cri
sis econ6mica por la que atraviesa el continente y sus secuelas de
dependencia finaociera y cientffica y la cr6nica escasez de recursos
debida, entre otras cosas, a la idea nada logica, pero propia del
pragmatismo reinante, de que la investigaci6n es un ejercicio
intelectual interesante pero sin utilidad practica real.
vii
l ntroducc in"
Con el aporte de los resultados obtenidos en los "parses que llegaron
primero" y en base a las propias experiencias de los "que lIegaron
despues", se lograron saltos significativos en los parses considerados
como de menor desarrollo relative. De ahf que con el avance de co
nocimientos en otros pafses, regiones y ciudades, el proceso de
pensamiento sobre \a ciudad latinoamericana parece que se va com
pletando, Ello significa que estamos en un memento importante y
necesario para intentar nuevas reflexiones globalizadoras y generales
para America Latina.
EI desarrollo desigual, caracterfstico en los odgenes de \a investiga
cion urbana latinoamericana, conforme pasa el tiempo, tiende a re
ducirse. Evidentemente que ello no significa, por ventura, que las in
terpreraciones se homogenicen, sino por el contrario, que elias van
adquiriendo un nivel de desarrollo que reconoce la riqueza de la par
ticularidad, inscrita en la globalidad. Esta heterogeneidad ha sido de
mucha riqueza porque en la confrontaci6n con "10 real" ha ido
encontrando carninos complementarios.
A pesar del desigual desarrollo que se presencia en la urbanizacion. y
en \a investigacion urbana, parad6jicamente, los temas han sido
practicamente los mismos(lO). Buscando un intento de explicaci6n,
habda que senalar que mientras los rasgos y las causas de la urbani
zacion son parecidos, los efectos y el contexto se diferencian relati
vamente. Pero tampoco se puede negar que el mantenimiento de
aquellas teorfas, que dieron lugar a una determinada tematizacion,
aiin tienen presencia y, por 10 tanto, sus apreciaciones de la realidad
no cambian.
Este podrfa ser un nivel de evidencia respecto de la existencia de una
urhanizaci6n latinoamericana con caracterfsticas propias, pero hay
que afiadir que se nota un 'enfasis diferente segtin el pais y el rno

mento de que se trate. Mientras en Bolivia, por ejemplo, las migra

ciones son entendidas en el marco de la tematica regional, en el Peru
se las enfoca a partir de la centralizaci6n. La vivienda, en el Peru de
. los sesentas era un sfrnil de barriada; para los ochenta es su perspec
tiva pohticu, es la participaci6n. En el Ecuador, en un momento da
do, la marginalidad Cue analizada como estrato popular urbano, para
en la actualidad, discutirse desde las estrategias de sobrevivencia y
los movimientos urbano populares.
viii
Introduccion
Si bien es verdad que en el tratamiento de los temas se evidencia un
matiz diverso, no es menos cierto que el mantenimiento de aqueUas
teorfas que dieron lugar a una detenninada tematizaci6n son un fac
tor de homogeneizaci6n importante. Sin embargo, el debil desarrollo
de la investigaci6n en los pafses con urbanizaci6n tardfa condujo a
que estos paradigmas fueran adoptados y asimilados actfticamente:
durante mucho tiempo se generalizaron interpretaciones al conjunto
de Latinoamerica, a partir de"los que llegaron primero".
Se produjo inicialmente una suerte de dependencia teorica de los que
"llegaron despues" respecto de quienes habfan "llegado antes", en
vista de que los pafses sin mayor tradici6n investigativa se aferraron
acrfticamente a los conocimientos existentes, sin lograr niveles inter
pretativos propios. Poco a poco, esta situacion ha ido variando, con
10 cual se empieza a tener una visi6n mas global y completa de la
ciudad latinoamericana. Esto tambien signific6, en algunos casos, no
recorrer etapas superadas, no volvera cometer errores y aprovechar
planteamieritos te6ricos y empfricos significativos.
Con la transnacionalizaci6n del proceso de pensamiento sobre la ciu
dad en America Latina y con el desarrollo de nuevos estudios en
otros parses y regiones, parece que el universo de investigaci6n se va
completando y redefiniendo. En la actualidad se siente un procesode
homogenizaci6n en el conocimiento que, mas bien, tiende a variar
segun las condiciones de cada pais. Ello significa que estamos en un
memento importante y necesario para intentar nuevas reflexiones
globalizadoras y generales para America Latina
Ello refleja, entre otras cosas, que en la"diversidad existe la unidad"
y que, por tanto, hay una 16gica estructural qu.e la explica, ,
2.2. Dos pasos adelante y uno atras
Esta relativamente vieja y rica historia de la investigaci6n urbana de
be ser comprendida de mejor forma a traves de su acercamiento por
el tiempo. Si los pafses nos mostraron "unidad en la diversidad", el
t i ~ m p o nos evidenciara su evoluci6n.
ix
[ntrodturt on
La exposicion de su trayecto parte de una hipotesis de periodizacion
que basad as en las detenninaciones provenientes de. "10real" y de "el
pensamiento", dan lugar a la hegemonfa de un paradigma con sus
propios temas y productos, en un momento especffico, Con base a
este planteamiento, podrfamos reconocer cinco perfodos claves del
desarrollo de la investigacion urbanarel primero, calificado como de
antecedentes, que cubrirfa los anos treinta hasta la decada del sesen
ta: el segundo, definido como el momento fundacional del campo,
que comprende la decada de los sesentas: el tercero, entendido como
el de la institucionalizacion, caracterfstica propia de la decadas del
setenta.-y el cuarto, el repensar la investigaci6n, basta la actuali
dad.
a. Antecedentes de la investigaci6n urbana
Los antecedentes de la investigaci6n urbana en America Latina se
construyen desde fines del siglo pasado, aunque mas especfficamen
te entre la decada del treinta y del sesenta, cuando las sociedades na
cionales mas desarrolladas entran en un proceso de constitucion de
una base urbana-industrial con sustento en emergentes grupos socia
les.
Gracias a la diversidad propia del tipo y grado de desarrollo alcanza
do por cada sociedad en particular y por el avance de las Ciencias
Sociales en general, se observa, en primer lugar, que el tratarniento
de la ciudad no se estudia con caracterfsticas propias; en segundo lu
gar, que las visiones que priman, son todavfa elementales, donde la
aplicacion de metodos, conceptos y tecnicas de caracter cientffico
aiin no aparecen; tercero, las entradas y aportes a 10 urbano seran di
versas segtin los pafses; alii por ejemplo, el mayor enfasis en alguna
disciplina, tema 0 fen6meno que se presentan en cada uno de los pat
ses pioneros senalados anteriomente.
,

En general, la investigacion urbana de esta epoca esta constituida
por estudios aislados, sin una linea definida de estudio donde priman
los aportes de investigadores externos ala region, provenientes prin
cipalmente de Estados Unidos, Francia e Inglaterra. Asf tenemos que
los temas originales en el Cono Sur tienen que ver mas con el urba
nismo rnoderno, en Mexico con la antropologia(ll), en Brasil con
x
Introduccion
geograffa( 12). La investigaci6n es realizada sin un aporte institucio
nal marcado y depende mas bien del "voluntarismo" de los iniciados.
b. Ongen de la investigaci6n urbana
El momento fundacional del campo puede encontrarse bacia fines de
la decada del cincuenta, cuando en el conjunto de la regi6n se vive
un acelerado proceso de urbanizaci6n y un importante desarrollo de
las Ciencias Sociales: la presencia de una comunidad academica re
lativamente amplia y reconocida (organismos intemacionales, publi
caciones), el desarrollo de la especializacion, profesionalizacion e
institucionalizaci6n en las Ciencias Sociales, en un contexte en el que
se acelera la urbanizaci6n y se agudizan los problemas urbanos, se
instrumentan polfticas estatales e intemacionales de reforma agraria,
de sustituci6n de importaciones, inmersas en los postulados de la'
Alianza para el Progreso.
Si bien se tiene un gran progreso del conocimiento, al interior de los
pafses con mayor desarrollo de las Ciencias Sociales, tal como Bra
sil, Argentina, Mexico, ello no significa que sea un fen6meno gene
ralizado en la regi6n. Mas, sin embargo, consideramos que por sobre
el escaso nivel de generaIizaci6n de los estudios, a 10 largo de Ame
rica Latina, se funda el campo porque la propuesta es bomogenea en
cuanto que el criterio que prima es g1obalizador.
Este paso fue tambien posible gracias a que se desarrolla con un ca
meter interdisciplinario, en fa medida en que, al supera aquella vi
si6n puramente "espacialista" propia de los arquiteetos y la arquitec
tura 0 culturalistas afines a la antropologfa, pasa a ser considerada
.como problema social que no puede ser entendido aisladamente.
Con ello, la preocupaci6n inicial es desbordada, en tanto no sola
mente se busca entender la problematica urbana, sino tambien desde
una perspectiva global y estructural (por que 10 urbano es concebido
estructuralmente); entrar en el campo de las alternativas, incorporan
do de esta manera a los estudios del pasado la perspectiva del futuro.
.Se produce un desarrollo categorial importante en las Ciencias Socia
les con el rescate de 10 territorial de la esfera espacialista" si bien se
supera aquella visi6n propia de la arquitectura, se entra en la eco
logista y economicista. Prente a estas primeras expresiones de ruptu
xi
Introduccion
ra, entran con fuerza las teonas de la marginalidad y la dependencia,
que seran definitivamente las que Ie dan nuevo contenido y especifi
cidad. Hoy es un 'campo en el que nosolo se expresan conflictiva
mente multiples teorfas, sino que tambien convergen diferentes
disciplinas.
En su nacimiento confluyeron la critic a tanto al empirismo tradicio
nal cuanto a los enfoques que se precian de ser predominantemente
tecnicos, unos e importados de realidades diferentes a las nuestras,
otros.
c. Institucionalizaci6n de la iovestigaci6n urbana
La institucionalizaci6n de la investigaci6n urbana tiene un lugar pri
vilegiado en los' paises que habfan alcanzado un mayor desarrollo re
lativo, y se sustenta en un proceso que aswne fonna bajo dos vias: la
primera, que tiene como base el accionar de ciertos notables que
conforman una generaci6n de precursores, a partir de ciertos orga
nismos inscritos en los lugares donde boola mayor tradicion acade
mica independiente como las universidades 0 cierto tipo deinstitutos
aut6nomos -nos referimos concretamente a Ramiro Cardona en Co
lombia, Guillermo Geisse en Chile, Jorge Hardoy en Argentina, Luis
Lander en Venezuela, Luis Unikel en Mexico, Anibal Quijano en
Peru y Paul Singer en Brasil, entre otros-, cada uno de ellos genera
dores institucionales posteriores, aut6nomos y contestatarios, que
confluyen en la constituci6n de organismos intemacionales tales co
mo la Sociedad Interamericana de Planificaci6n que se funda en Bo
gota en 1957 y luego el Consejo Latinoamericano de Ciencias Socia
les y su Comisi6n de Desarrollo Urbano en 1967/( 13). '!
Y la segunda, que se refiere al marco institucional que se desenvuel
ve alrededor del Estado y que, de una u otra manera, se encuentra re
lacionado con los postulados dominantes en la epoca, difundidos por
la Alianza para el Progreso. Este desarrollo institucional es impor
tante no s610 porque reconoce a 10 urbano como problematica glo
bal, sino porque desde el principio se 10 plantea como la via posible
para resolver "las patologfas" urbanas. En otras palabras, la soluci6n
a los problemas urbanos era una posiblidad real que dependfa de la
planificaci6n bajo preceptos desarrollistas. Ello explica la oleada
planificadora que recorre America Latina desde esos momentos( 14).
xii r
lntroduccion
Esta doble vfa'de desarrollo institucional posibilit6 la renovaci6n te
matica, la continuidad investigativa y, sobre todo, el desarrollo de
nuevos marcos te6ricos que refrescaron totalmente al campo. Bl
marxismo y la "sociologfa francesa" pennitieroo enfrentar al opti
mismo estatal con la cntica a las polfticas del Bstado, con 10 cual el
campo se convierte en objeto de la polftica.
2.3. EI repensar Ia investigad6n urbana
Este periodo est! signado pOT la crisis, que no solo es'economica si
no tambien urbana, de interpretaci6n y de salidas a lamisma. Bs una
crisis a todo nivel que exige la bdsqueda de altemativas(l5), en un
contexte en el que la critica a 10estatal torna un peso irnportante des
de mUltiples corrientes del pensamiento, asf como se presencia una
minirnizaci6n de su papel en la cooducci60 de la sociedad. Por otto
lado, America Latina se ha convertido en un cootmel1te con pobla
ci6n predorninantemente urbana, donde los conflictos eo las ciuda
des se multiplican, Ia crisis urbana se evidencia, los organismos
financieros intemaciooales preseotan nuevas facetas, la carencia de
polftica urbana a la par que muestra una crisis de las ideas sobre la
ciudad, evidencia tambien que esa es su polftica.
EI perfodo muestra una investigaci6n que se mueve con MUcha fuer
za en 10 coyuntural. De allf que las temancas se redefinao (10 coti
diano, por ejemplo), que la vinculaci6n con la realidad sea mas es
, trecha (verbigracia, la investigaci6n-acci6n) y que1adiscusi60 so
bre el futuro sea mas necesaria (las utopias). Este apegarse a la co-,

yuntura ha trafdo consigo, como necesidad y reacci6n, el estudio de
temas bist6ricos y prospectivos.
Simultaneamente, el marco investigativo e institucional se ba am
pliado y redefioido considerablemente, al punto de que nuevos pat
ses, centres, tematicas y corrientes te6rico-metodol6gicas se han be
cho presentes. EI periodo sellala una mayor especializaci6n de las
instituciones, as{ como un acercamiento superior, haeia las organiza
ciones populares y diferente, bacia los organismos politicos de deci
si60.
xiii
lntroduccion
En sfntesis, tal como se puede colegir de este primer acercamiento a
una periodizaci6n del avance de la .investigaciou urbana latinoameri
cana, el trayecto seguido no s610 ha sido de estudio, sino tambien de
lucha por conseguir un espacio propicio para fa producci6n, la 00
cusion, y la difusi6n a todo nivel y luego, evidentemente, por mante
nerlo. Anteponerse a aquellas visiones inmediatatistas, seudo tee
nieas y pragmaticas que desconocen a la investigaci6n como berra
mienta del conocirniento y transfonnaci6n.
3. EL PENSAMIENTO 0 LA CRISIS DE LOS PARADIGMAS
3.1. Paradigmas e investlgacl6n urbana
La investigaci6n urbana en America Latina se ha movido bajo dos U
oeas contrapuestas: el empirismo, propio de las concepciones ecole
gico-demograflcas, antropologicas, culturalistas, ecologistas; y la
generalizaci6n extrema, funcionalista, dependentista, estructuralista,
donde la sociedad es vista sin diferenciaci6n territorial, concebida
mecanicamente y altamente reduccionista. En otras palabras, en uno
y otro caso se han desarrollado estudios a traves de sistemas
conceptuales que ban sido parcialmente capaces de revelar la com
plejidad de la realidad urbana Evidentemente, ello no significa ne
gar la importancia y los aportes que aquellas propuestas tuvieron e
hicieron en su memento, asf como tampoco desmerecer los procesos
de investigaci6n que se van consolidando en fa actualidad.
"
Pero, l,basta que punto se pueden universalizar en America Latina
interpretaciones basadas en analisis provenientes de los pafses de
mayor desarrollo? En otras palabras, l,se ba extendido 10sucedido en
pafses de mayor crecirniento social, economico y cultural a los de
menor (l,colonialismo intemo?)?; l,se ba encasillado una realidad en
otra?, l,la urbanizaci6n puede ser vista como resultado de atributos
de concentraci6n poblacional que excluye las relaciones sociales, y
cuando las induye tienen un sesgo econ6mico dominante que elimi
na la posiblidad de entender, entre otros, 10 cultural-etnico como
componente fundamental de la urbanizaci6n latinoamericana? Las
ciudades latinoamericanas en general 0 andinas y caribefias en parti
xiv
InlrodJlcci6n
cular, l.puedeo sec entendidas como espacios de reproducci6n de la
fuerza de trabajo?
Mochas de estas proposiciones subswnieron la reaHdad compleja de
la latinoamericana en construeeiones te6ricas propias
de otras latitudes. como si fueran capaces de contenerla Algu
nos ejemplos ilustran esta afinnaci6n.
a)La urbanizad6n en AmUka Latina ha sido definida indistinta
mente de la matriz conceptual como maaocemica(16): expresi6n
final que ttae consigo una lendencia bacia la fonnaci6n
de Una sola gran cabe:r.a urbana que concentm la poblaci6n, el capi
tal, la polftica, y que. por aftadidura, generalmentees la capital de la
repdblica.
Este proceso es expHcado por dos de las teorias princ:ip8Ies: la de la
modemizaci6n y la de la depeodencia que, en los dos casos, quedan
subsumidaS en lasperspectivas metodol6gicas de la "teona del refle
jon.
La primeraseftala la lendencia de la soci.edad bacia la concentraci6n
territorial como produeto del desarrono de la industria en los polos
de puntade la modemizaci6n: las ciudades. La discusi60 que domi
n6 en Ammca Latinaen los aftossesentas y princlpio de los setentas
giro alrededor de la caracterizaci60 de la UIbanizaci6n, a partir de
etapas previsibles y de su asimilaci6n al proc:eso industrial La socie
dad debe y tiende a modernizarse, debe y a industrializarse;
ergo, tiende y debe UIbanizarse.

La leona de la UIbani:r.aci6n dependiente tiene unapropuesta similar,
en tanto parte del becho de que la tendencia general del desarrollo .
capitalista signada por la concentraci6n-centralizaci6ndel capi
tal, proceso que a su vez, por la teona del reftejo, deberfa reproducir
se en el espacio. Con este planteamiento. el signo de la urbanizaci6n
sera, nuevamente. igual al de la leona de la modemizaci6n, es decir,
macroceWico. En este caso, el lema de Iiurbanizaci6n gira directa
mente alrededor de la subordinaci6n, pues la sociedad dependiente
tiende a la mptura de la red UIbana por la metropoHzaci6n, 10 cual
lleva impUcitauna visi6n negativa del fen6meno.
xv
Introduccion
Pero resulta que, por ejemplo, en el Mea Andina,esta supuesta ley
general del proceso de wbanizaci6n latinoamericano, caracterizado
por la alta primada urbana, no tiene validez. La macrocefalia urbana
se presenta exclusivamente en. el caso peruano y como de' excepci6n
queconfinna, mas bien, la ley inversa en la subregi6n..En el Ecua
dor se asiste a,un proceso bicefalico de wbanizaci6n,adscrito a una
constelaci6n de "ciudades intennedias"(17). En Bolivia se tiene una
"primada" compuesta por un eje que articula tres cabezas(18). En
Colombia son cuatro las ciudades que estructuran los vertices de una
"red urbana atfpica en ~ r i c a Latina", justamente por tener una
distribuci6n regulan19). .
Esta realidad nos lleva a plantear la pregunta de si en carla pals exis
te una "red wbana nacional", varias redes y si es pertinente, incluso,
la utilizaci6n de este coneepto.
En otras palabras, la ''ley general" del Mea Andina es la excepcion
en America Latina y (0 quees mas, la ausencia de un rasgo distintivo
fundamental (ta macrocefalia) se convierte, metodo16gicamente, en
el punto de referencia obligado, necesario e importante para inter
pretarlos casos nacionales de wbanizaci6n. Si se consultan las in
mediatamente anteriores notas al pie de pagina y la bibliograffa cita
da, se constata que cada uno de los antores definen la wbanizaci6n
de sus parses por 10 "atfpico" 0 "anormal" que resulta ser la no
existencia de la macrocefalia. Es como si la misma "teorfa" exigiera
esta comparacioa 0, dicho de otto modo, la metodologfa plante ada
obligara a buscar tendendas generales como mecanismo que reem
place la construcci6n de un concepto del fen6meno.
Por esta mismavfa, 10bist6rlco ha sido reemplazado por 10dio6mi
co, con 10 cual los procesos terminan siendo tendencias naturales,
evohiciones, etc. y, por tanto, ahist6ricos; Y "Ia teorfa", una colec
ci6n de casos sumados por comparaci6n entre ellos 0 respecto a una
construcci6n en la cual muy diffcilmente pueden reconocerse 0 con
tenerse. '
b)La teoria de la modernizaci6n y sus variaciones definen la urba
nizaci6n a partir de los continuos, donde su polo final sera indefecti
blemente el desarrollo, 10 modemo, 10 urbane, con 10 cual, entre
otras, las culturas andinas 0 centroamericanas, por ser tradicionales y
xvi
Introduccion
retrasadas, pertenecenan al mundo rural y no tendrfan proceso de
urbanizaci6n. De allf que los pafses con menor desarrollo relativo no
fueron reconocidos como urbanos y, por tanto, tuvieron una entrada
tardfa en el conocimiento del fen6meno. De esta misma forma se
puede concluir que 10indfgena se confunde con 10 hist6ricamente re
trasado y 10 no urbano.
La conquista espanola baso su proceso civilizatorio en una con
cepci6n estrategica e ideol6gica de 10 urbano en los terminos indica
dos, que partiendo de la ciudad y adoptando un modelo centrifugo y
concentrado, irradi6 10 modemo, la civilizacion, 10 urbano, a un
mundo disperse, andino, barbaro y rural.
el caso de Is concepcion ecol6gico.demografics de la
urbanizaci6n, cuyo planteamiento central se estructura a partir de
una definici6n que asocia concentraci6n poblacional a 10 urbane, a la
'ciudad y dispersion, a 10 rural. Es decir, 10 urbano se define por un
atributo y no como integrante y parte de relaciones sociales.
Pues bien, esta definici6n urbanocentrista no solo que se utiliza en la
aetualidad para definir las politicas de ocupaci6n del territorio en'
nuestros paises, sino que tambien sirvi6 de base para la polftica espa
de colonizaci6n. La polftica de "reducciones", se sustentaba en
una vision ideol6gica de "habitat disperse" que utilizaba los califi- '
cativos de "desparramados entre sembrfos", "casenos apartados",
"ind6mitos", para referirse a los asentarnientos (Ram6n, 1987)(20).
EI espacio es una realidad sumamente compleja que no puede ser
aprehendida como concentraci6n 0 dispersi6n demografica, Incluso
en la actualidad luego de un proceso pennanente y sostenido de va
rios siglos de dominar y de expulsar por "reducciones" (hacia los pa
ramos 0 las periferias urbanas cercados por los lfmites jurfdicos im
,puestos, esquemas politicos y organizativos), el espacio andino aun
tiene manifestaciones que desconciertan a cualquier investigador.
Sus fonnas simb6licas 0 figurativas; el tiempo y la distancia; patri
monio de un inconsciente colectivo; interrelaciones campo/ciudad;
espacio comunal que no se agota geograficamente, que no requiere
de continuidad territorial, entre otros. (Sanchez Parga. 1985, 97).
xvii
l ntroduccion
Las relaciones campo/ciudad son altamente complejas por que se ci
. mentan en un proceso que conlleva varias 16gicas. Asf, por ejemplo,
las migraciooes temporales expresan la articulaci6n de dos momen
tos hist6ricos diversos y, tambien, dos fonnas territoriales disfmiles:
el precapitalismo y el capitalismo; el campo y la ciudad.
d)La busqueda de mtegralidad y/o globalizaci6n en el analisis de 10
urbano pierde peso por aquellas visiones empfricas que desarrollan
su propuesta a partir de la sumatoria de variables.
En el campo emplrico se generaron "modelos" que han tenido y si
guen teniendo honda repercusi6n, sobre todo en las poDticas urba
nas. Entre ellos, los mas significativos son lostrabajos de Turner
(1976) a1rededor del planteamiento de-"libertad para construir" 0 vi
vienda progresiva, posterionnente retomados y desarrollados por or
ganismos intemacionales y muitiiaterales que usaron como laborato
rio principal a las ciudades de Lima, Mexico, El Salvador y Bogota..
En esta misma linea se ubican los trabajossobre la infonnalidad, so
bre las redes urbanas, sobre 10local, para no mencionar sino algunos
temas.
Estos conceptos propiciaron importantes discusiones, tales como las
respuestas de Pradilla (1983) que plantea su debate sobre la denomi
nada "autoconstruccion"; Rodriguez, y Riofrfo (1980) sefialan la ten
dencia a la invasion de agentes extemos que sufren los seetores po
pulares cuando entran en una 16gica como la sefialada. De igual ma
nera, Coraggio (1989) 0 De Mattos (1989) aportan elementos at pro
blema de la descentralizaci6n y DESCO, entre otros, aI "otro sende
ro" .
De esta forma se (lie delineando un proceso continuo de crltica intra
e inter paradigmas, que ha resultado sumamente valioso y rico. Los
momentos culminantes pueden ser ubicados, por ejemplo, con las
, polemicas sobre Ia urbanizaci6n dualista propia de las teorfas de la
modernizaci6n y desarrollistas (Cardoso, Faletto, ArubIa), asf como
las que se produjeron alrededor de la urbanizaci6n dependiente (Cas
tells, Singer, Quijano) y de la reproducci6n de la fuerza de trabajo
. (Nun, Cardoso, Kowarick).
lwiii
. ..
..
..
Introducci 6"
En la actualidad, los ejes de discusi6n se plantean a partir de ciertas
preguntas relevantes e hipotesis que tienden a reveer algunos de ,los
postulados centrales de la urbanizaci6n en America Latina; y tam-.
bien debates desde los paradigmas que tienden a una revision gene
ralizada, en el que estan inscritos problemas que no son exclusiva

mente urbanos pero que, sin embargo, no Ie son ajenos, tales como:
transformacion social,desarrollo, Bstadovs sociedadcivil, 10cultural,
el economicismo, los sujetos sociales, los movimientos sociales, las
clases, la heterogeneidad, la homogeneidad; 10general.Io particular.
En tomo a ella rondan preguntas que cuestionan a los paradigmas vi
gentes a partir de su eficacia para conocer y actuar en la realidad.
l,Han sido capaces de captar y modificar los procesos reales y sus
problemas? Hay necesidad de un nuevo paradigma para iaterpretar
la urbanizaci6n en America Latina? l,La urbanizaci6n en America
Latina puede ser considerada como una unidad de aruU.isis valida?
. Tampoco se ha sanjado la discusi6n respecto de los "sujetos histori
cos" que construyen la ciudad: es el mercado, la planificaci6n, la 16
gica del capital 0 los movimientos sociales? De allf se deriva el si
guiente cuestionamiento: /,que rol juegan las mujeres, los nifios, la
clase obreraa ese respecto?
De igual manera y como nunca, estan presentes en el tema ejes me
todologicostales como: unidad/diversidad; general/particular. Mi
cro/macro (casos/globalidad, totalidad). Estructuras y 16gicas de ac
ci6n de los sujetos. Teorfa y empiria. Las formas de vinculaci6n con
la realidad. (investigaci6n-acci6n-participativa-academica). EI inves
tigador/ el investigador colectivo,
Lo conflictivo del vinculo de la investigaci6n urbana con la ex
plicaci6n y modificacion del aspecto urbane, conduce a discutir res
pecto del modelo de "comunidad academica'' y de la eficiencia so
cial que presenta. Problemas provenientes-de la misma practica de la
investigaci6n: el agotamiento de un modelo cerrado de producci6n
de conocimientos basado en el autoconsumo, como consecuencia de
una ausencia relevante de practicesde gesti6n social; la crisis de los
paradigmas en' los que se ubica 'la investigacion urbana; el segui
miento de modas y "novedades", mas por estar en los umbrales de la
xix
Introducci0"
"discusi6n" y por captar fondos, que por buscar explicaciones y so
luciones a los problemas urbanos.
Si bien al momento no se avisoran respuestas contundentes resolu
ci6n de las polemicas 0 un paradigma explfcito, es dable plantearse
un objetivo: "organizar el campo de las ideas acerca de 10 urbane, a
partir del objetivo de transformaci6n de la realidad, desde la pers
pectiva popular (Coraggio, 1987,26).
En esa perspectiva y ttatando de "organizar el campo de las ideas
acerca de 10 urbano", se nos ocurre que el reto actual pueda sinteti
zarse en un doble sentido: por un lado, en la reconstrucci6n de la
unidad de aaalisis urbana, para posteriormente fragmentarla temati
camente y, por otto en buscar globalizaciones y geoeralizaciones pa
ra America Latina.
Ello implica iniciar una releetura de los textos sobre la base de estos
nuevos planteamientos en estudio, Es decir, que hay una intenci6n
marcada por reconstruir la problematica a partir de las tematicas que
las consideremos relevantes y de la practica de investigaci6n concre
tao Esta proposici6n surge de la crftica que se ha realizado a las prin
cipales concepciones y su contrastaci6n con "10 real existente" en
materia urbana.
3.2. La tematizad6n de 10urbano
Todo recorte que se haga de la realidad, sea para actuar sobre ella 0
para entenderla, implica una forma de aproximaci6n desde un orden
del pensamiento, implfcito 0 no, 0 una forma de expresi6n de la fe
nomenologfa propia de ella. La tematizacion de la realidad sigue un
proceso que tieoe multiples determinaciones. Mucho mas si partimos
del becbo de que 10urbano no es ciencia y de que, por 10tanto, en su
definici6n intervienen varias disciplinas, profesiones e instru
mentales. De allf que la entrada a 10 urbane sea multiple: de las ma
trices teoricas, de las demandas sociales, de la constituci6n del Esta
do y sus aparatos, de la valoracion y peso que tenga la coyuntura, del
mercado de fioanciamiento, etc. Sin embargo, tres son los elementos
determinantes en este proceso de tematizaci6n que hoy se quiere re
Introduccion
saltar: el Estado, la coyuntura y los paradigmas alrededor de los cua
les los restantes factores se expresan. '
a)El Estado es uno de los factores principales de la tematizaci6n de
"10 real" en general y de "10 urbano" en particular. Es que a partir de
su organizaci6n y su estructura interviene y recorta la sociedad civil
de manera tal que impide, por un 1000, que la realidad misma se
reconstituya, que la sociedad se unifique y, por otto lado, que el
pensamiento sobre esta realidad pueda concretarse. A partir de la
multiplicidad de sus 6rganos y aparatos, de sus polfticas y de su te
rritorializaci6n, aparentemente "desestructuradas" y desestructu
radoras, el Estado bace aparecer a la realidad como si fuera, como de
becho as! resulta, no estructurada.
La situaci6n es mas complicada si se tiene en cuenta que mucbos de
los trabajos de investigacion realizados, tienen como origen (finan
ciamiento) 0 destino (diagn6sticos 0 propuestas) al Estado. Son estu
dios que no revelan en 10mas mfnimo el papel protag6nico que jue
ga el Estado en el proceso de alienaci6n de "10real". Es sintomatico
que en las propuestas de planificaci6n urbanas y regionales no apa
rezca un diagnostico de c6mo el aparato estatal se inserta 0 relaciona
con la sociedad.
En esta perspectiva y al plantear que es el Estado el que reconoce
inicialmente a 10 urbano como problematica, este se convierte en un
punto de referencia obligado. De allf que las tematicas iniciales fue
ran originadas desde el Estado y 'estuvieran principalmente vincu
ladas al control del medio social urbano: la "acci6n social" y la "pla
nificaci6n urbana". Posteriormente, y cuando 10 urbano es asurnido
fuera del Bstado, la t6nica sera mas bien de cntica a sus polfticas y
aparatos .

b)La coyuntura es otto de 108 factores de la tematizaci6n y proviene
de dos instancias interrelacionadas: lasdemandas sociales y la emer
gencia de problematicas de donde, de una u otra manera, devienen
temas obligados de investigaci6n. Este factor tiene elementos que
deben ser analizados, sobre todo por las consecuencias que trae su
visi6n extrema (el empirismo) que presema a la realidad como si
fuera paradigma.
xxi
lntroduccion
De los trabajos que hemos revisado se desprende una tendencia a ab
solutizar 10 coyuntural 0 por 10 menos a enfatizarlo, al extremo de
que se puede afinnar que el desarrollo de la investigaci6n urbana se
eneuentra pegada a su objeto de estudio, que esta estrietamente rela
cionado con la coyuntura, El caso extreme, tal como 10 sefiala San
chez-Leon, es el del Peni donde "la realidad se ha impuesto como te
rna". .
Pero no s610 la producci6n asf nos 10 esta sugiriendo, sino que tam
bien, asf 10propugnan las demandas sociales (bajo multiples formas)
y ciertas corrientes del pensamiento (por ejemplo: el empirismo, la
investigaci6n-acci6n). Esto nos conduce a plantear algunos aspectos
que tienen que ver con las relaciones entre la teorfa y la practice, el
investigador y la pohtica, 0 la tecaica, el empirismo, y el pragmatis
mo.
No es raro encontrar que grupos de izquierda, de derecha u orga
nismos oficiales, mientras reniegan de la teona, tengan una posicion
apologetica de 10inmediato: la investigaci6n 8610sirve en lamedida
en 'que guia la acci6n. La teorfa es vista como algo demasiado abs
tracto que notiene que ver con 10 real, es supertlua y em destinada
solo a las ~ l i t e s . De esta manera se pretende funcioDalizar la teorfa,
al grado extremo que devieoe pragmatismo, empiria y tecnica, Pero
tambien se llega a romper la unidad que existe en este conjunto de
relaciones, degradando 10 te6rico. Eo otras palabras, las versiones
dicotomicas aetUan y mediatizan los anlUisis provenientes de con
cepciones diversas, bomogeqeWindolas. Nos referimos a c6mo los
pares poblico-privado, tecaico-polftico, teorico-practico, etc., pro
pios de las coocepciones liberales, por este camino metodol6gico,
logran imponer sus postulados a otras concepciooes que incluso las
niegan de entrada.

Las realidades, locales 0 nacionales, y SU8 dinmnicas imponen los
ritmos, los tipos, las hip6tesis, los productos y las modalidades a la
investigaci6n. Si bien no se niega este tipo de acercamiento, hay que
estar conscientes de sus limitaciones y posibilidades; a naves de esta
propuesta noes posible acercarse a la realidad profunda, por eso tie
ne su expresi6n principal en produetos dispersos, inestrueturados, no
acumulativos. La bibliografia 10 demuestra de manera clara: la ma
yor parte de los trabajos son artfculos, aproximaciones, informes.
llllii
II


Introduccion
c)Los paradigmas son un factor fundamental en la detenninaci6n de
los temas. Partiendo del hecbo que los paradigmas se presentan co
mo organizadores extemos de la problematica de la investigacion,
generando los temas desde el nivel de la teona y el metodo (Corag
gio, ~ 9 8 7 ) . se puede llegar a plantear que. dada su visi6n de conjun
to. en este nivel es factible rearticuiar las detenninaciones de los te
mas en base a las relaciones y mediaciones que existen entre el Esta
do. la coyuntura y los paradigmas.
Sin embargo. la presencia de los paradigmas se realiza en un ambito
de confrontacion, en un doole sentido: al interior del propio paradig
rna y entre paradigmas. Las confrontaciones al interior de los para
digmas se dan no s610 respecto del desarrollo teorico, sino tambien
en cuanto a: las tecnicas y metodos, encarriados en sus portadores: los
investigadores, los burocratas, los promotores, los tecnocratas, etc.
EI partir de esta constataci6n nos demuestra que en los paradigmas y
sus relaciones existe confrontaci6n y. por tanto. vida, movimiento,
desarrollo.
Es importante tener en cuenta la heterogeneidad y lucha que se desa
rrolla intrae inter paradigmas, no s610 por la busqueda de coheren
cia te6rico-metodoI6gica. sino tambien porque buena parte de la
bibliograffa revisada no hace esta distinci6n. Evidentemente ello
conlleva el peligro de que se trabaje con una tematizaci6n proveniente
de un paradigma con el coal uno no comuiga 0.10 que es poor. que por
un problema de orden metodologico, las conclusiones a las que se
arriben sean tributarias de otto tipo de paradigmas. Es deck. que se
investigue un recorte de la realidad que no sea otra cosaque una Ificci6n
de la misma. De esta manera, la tematica aparece como una tematica
indiscutida y general. que aparenta neutralidad ideologica.
Es que cada paradigma desarrolla su propio planteamiento, 10 cual
no significa que se niegue la existencia de ciertos casos 0 niveles de
superposicion. Temas propios del marxismo en el campo urbano ~ o n
la renta de la tierra. el problema de la vivienda, el Estado. De la Es
cuela de Chicago son la segregaci6n urbana. el habitat 0 las areas na
turales. De la leona de la marginalidad; el empleo, la participaci6n y
la vivienda. De la teorfa de la modemizacion, la secularizacion, la
cultura urbana, entre otros.
xxii]
lntroduccion
Sin duda, la expresi6n mas extrema de la atomizaci6n de la realidad
en temas es el empirismo. De allf que el intento por sistematizar la
tematizaci6n de 10 urbane, vaya en el sentido de reconstniir la uni
dad de analisis de 10 urbano y no de reproducir "10 real" tal cual es.
Los problemas que introducen los tres factores sefialados, nos pre
sentan la dificultad real de encontrar la unidad de 10 urbano. El pa
norama es aun mas complejo si vemos que en relaci6n a estos facto
res. llarnemoslos matrices. interactuan otros que, aunque no son del
tipo anterior, pueden hacer inclinar el peso de la tematizaci6n bacia
uno u otro 1000.
d) Tambien las detenninaciones que impone el financiamiento a la
invesngacion, sea nacional 0 intemacional, se expresan a traves de
cualquiera de los tres mecanismos antes mencionados. Sin duda es
un Mercado en el que la oferta de recursos econ6micos es la que ri
ge, por 10 que el riesgo de caer presa de tematicas provenientes de
necesidades ex6genas al estado del conocimiento en un determinado
pais es permanente. En otras palabras, ello puede conducir adejar de
lado los procesos acumulativos segunexigencias locales. a perder de
vista las tematicas consideradas relevantes, a depender de la circula
ci6n de modas, etc. Pero es un mercado tambien heterogeneo que
perrnite y genera altemativas que pueden ser compartidas.
Existen tambien factores, llamemosles por 10pronto, subjetivos, que
son inberentes a la propia constituci6n de la comunidad academica,
Nos referimos por ejemplo, al desarrollo de las envidias, los perso
nalismos, los dogmatismos, la competencia que bacen que sus porta
dores busquen la figuraci6n a traves de su aparente "estar al dfa" en
los conocimientos 0 estar en los "temas de punta", 0 buscar las tema
ticas "de moda",
En terminos disciplinarios, dos han sido las entradas iniciales a 10ur
bano: por un lado, desde las vertientes "espacialistas", las disciplinas
principales seran la geograffa yel urbanismo modemo, teniendo en
los. dos casos por tema principal a la "planificaci6n urbana" y la
"concentracion". Y, por otto 1000, desde las Ciencias Sociales, las
disciplinas seran, entre otras, la sociologfa, antropologfa, economfa y
temas relevantes como "la migracioa", "la vivienda'' y "la marginali
xxiv
Introduccion
dad". La interdisciplina se consigue cuando las Ciencias Sociales se
desarrollan y 10coosiderao parte de su quehacer.
Es importante sefialar que se ba avaozado mucbo en el conoci
miento. Si bien gran parte de los ternas iniciales de la investigaci6n
urbana en America Latina aun persisten, ello no puede llevarnos al
engafio de que sean obsoletos. La dinamica los ba remozado, la pro
blematica se ba generalizado, es mas grave y compleja, pero 10 es
porque existen nuevas preguntas e bip6tesis que comprobar. Son, de
algona maoera, viejas tematicas renovadas a traves de sus nuevos al
cances y significados. Alli estan los temas de la concentraci6n, los
asentamientos populares, la vivienda, entre otros(21). Eo la aetuali
dad a estos temas se suman otros nuevos (ecologfa, niftos, 10cotidia
no, movimientos urbanos, tecnologia) y, 10que es mas relevante, se
estructuran bajo nuevas formas de articulaci6n que revelan la aproxi
maci6n a una nueva maoera de interpretar el fen6meno.
De alli que en la aetualidad las caracterlsticas mas destacadas sean, a
no dudarlo, la diferencia del enfasis que se pone por pais y la multi
plicidad de los temas 0 eofoques para abordar 10 wbano. Si origina
riamente 10 urbano foe anatematizado a traves de temas como la vi
vienda 0 la barriada, propios de la arquitectura y de los arquitectos y
urbanistas, boy se asiste a un verdadero estallamiento tematico y
disciplinar que ba trafdo coosigo una entrada multivariada de disci
plinas y de profesionales, convirtiendose en un campo doode COD
vergen antr0p6logos, arquitectos, sociologos, ingenieros, economis
tas, abogados. La diferencia esta en el e50fasis que se pone at mo
mento de buscar la unidad interpretativa, que vendra dada por el pe

so que la coyuntura imprima en cada pais.
3.3. Los portadores de los paradigmas
No se puede desligar de este primer acercamiento a los paradigmas,
el papel desempenado por las instituciooes que producen y difunden
este tipo de material.En este caso nos remitimos a los portadores que
producen los paradigmas: los investigadores.
EI proceso seguido por los port adores de la investigaci6n urbana
puede ser sintetizado por el paso del investigador-institucituci6n a la
xxv
lntroduccion
instucionalizacion de la investigacion, que en ultima instancia expre
sa un proceso de cambio del investigador individual al investigador
colectivo(22). Este transite tiene su ortgen en el impulso dado por la
tesonera labor desplegada por un grupo de precursores, que logran
aunar esfuerzos en distintos paises, y por los recursos y demandas
surgidas desde algunos aparatos estatales.
Desde los primeros dias hasta el presente, el marco institucional de
la investigaci6n se ha ampliado y redefinido considerablemente, al
punto de que nuevos pafses, centros, tematicas y corrientes teorico
metodologicas se han hecho presentes. La decada de los setentas,
primero, y de los ochentas, despues, nos muestran una mayor espe
cializaci6n de las instituciones, asf como un acercamiento superior
hacia las organizaciones populares y diferente hacia los organismos
polfticos de d e c i s i 6 ~ .
Si bien esta es la tendencia general.. no es menos cierto que existen
diferencias segun la sociedad en particular y el memento al que se
refiera. En otras palabras, el desarrollo institucional est! en estrecha
relaci6n con el tipo de regimen polltico (dictadura excluyente, inclu
yente, 0 democracia), situaci6n de la universidad, peso del pais dentro
de la coyuntura internacional, desarrollo de las Ciencias Sociales,
entre otros.
As! tenemos, por ejemplo, en pafses doode existe mayor tradici6n
universitaria y su crisis no es tan aguda (Mexico, Colombia), la pri
vatizaci6n de los institutos de investigaci6n no se produce con la
fuerza con que se presenta, por ejemplo, en Peru, Ecuador, Chile. El
caracter que asumen estos centres tambien esta en estrecha relaci6n
con las caracterfsticas de la sociedad: en el Peru trabajan mas en ac
tividades de promocion; en Colombia en el MUndO de la academia
universitaria; en Mexico y Argentina en el desarrollo ligado al Esta
do.
Un elemento importante en la definici6n del perfil institucional sur
ge del cambio de 6ptica que asumen los organismos iotemacionales
y multinacionales que prestan financiamiento para actividades de in
vestigacion, inversion, transferencia tecnologica, etc, que final mente
se ha traducido en un traslado del apoyo econ6mico inicialmente di
rigido a los gobiemos hacia los llamados Organismos No Gubema
xx vi
I ntroduccion
mentales (ONG's). Tal modificaci6n es comprensible en el contexto
de la ofensiva descentralizadora que recorre el mundo, sea por los
niveles de concentraci6n economico-polfticos, ineficiencia burocra
tica 0 necesidades de generalizaci6n del mercado, Si bien este hecbo
ha ampliado el ambito institucional, no se puede negar que 10 ha be
cho sobre Ia base de que "cada oferta crea su demanda",
Este proceso que privatiza la investigaci6n, se hace ostensible desde
los ochentas, coincidente con los procesos de redemocratizacion que
vive la subregion, apoyado por una actitud deliberada de algunas
agencias multilaterales e intemacionales de financiamiento que, si
guiendo las crfticas liberales 0 neoliberales aI Estado, 0 propugnan
do la necesidad de fortalecer la sociedad civil, hanimpulsado su ac
tividad en esta linea. Si bien esta es una estrategia de tipo general, no
se puede negar que las agendas intemacionales de financiamiento
tienen politicas diversificadas relativamente explfcitas para el apoyo
a la investigaci6n, 10 que ha pennitido la diversificaci6n institucio
nal y el amplir el mercado intemacional de financiamiento.
As! se tienen organismos intemacionales que ponen enfasis en as
pectos geopolfticos (unos pafses sobre otros), en ciertos actores so
ciales (grupos politicos, sociaIes), en temas particulares (mujer, es
trategias de sobrevivencia), en estilos de trabajo (acci6n,investiga
cion, desarrollo), en tipos de instituciones (privadas, estatales, uni
versitarias), en coyunturas (auge 0 crisis, predominio de una posi
ci6n polftica), etc.
Sea como fuere, 10 cierto es que en la actualidad se observa un pro

ceso de crecimiento, de fortalecimiento y de integraci6n de los ceo
tros de investigaci6n urbana. que tiende a romper con los localismos
a traves de propuestas que superan la antigua presencia del "contacto
personal" por el institucional, que ba permitido caminar con mayor
continuidad, sistematicidad y acumulaci6n. Allf se inscriben las ta
reas de colaboraci6n bilateral (canjes, estudios comparativos), multi
lateral (grupos de trabajo, redes, publicaciones, discusiones) e insti
tucional (CLACSO, PISPAL, CEAAL, ALAHUA), as! como los
mecanismos para socializar conocimientos (redes de informatica),
enfrentar la crisis economica (proyectos colaborativos) 'i fortalecer
los lazos de cooperacion a todo myel.
xxvii
lntroduccion
La virtud de estas redes estriba en el hecho de que han sido fonnadas
desde la base del trabajo y como respuesta a la necesidad de buscar
mayores productos academicos. Resultado de esto, en la actualidad
, se puede hablar de la existencia de una comunidad academica relati
vamente consolidada en el campo, con mas identidades de las que
uno corminrnente se puede imaginar y con mejores posibilidades pa
ra cuestionar los chauvinismos, localismos y xenofobias que impi
den los necesarios procesos de globalizacion y generalizaci6n.
4. CONCLUSIONES
Con el objeto de cerrar este estudio introductorio, conviene setialar
algunos aspectos relevantes que tienden mas que a concluir, a abrir
ciertos niveles de la discusi6n. El orden de presentacion y de rela
ci6n son mas bien parte de la lectura que debera hacerse.
4.1. La diversidad
EI desarrollo de la investigaci6n urbana en America Latina se carac
teriza por su elevado nivel de productividad y por el desigual ritmo
de evoluci6n por pals y regi6n. Este nivel de diversidad tiene un alto
grado de transnacionalizaci6n y unidad. En su trayecto se pueden
reconocer cinco perfodos, a saber: el de los antecedentes, que ina
desde los anos treinta hasta la decada del sesenta; el de fundaci6n
del campo, que comprende a la decada de los sesentas; el de la
institudonalizacion, caraeterfstica propia de la decada del setenta; y

el del repensar la investigaci6n, basta la actualidad.

4.2. Los paradigmas
A estas alturas del conocirniento, sobre la "cuestion urbana", es muy
poca la gente que niega la crisis de los paradigmas que buscan su ex
plicaci6n. Es una crisis que se realiza en un ambito de '<,:onfrontaci6n
y por tanto tiene movimiento y desarrollo.
El planteamiento que se formula implica reconocer el estado de cri
sis en el que se encuentra la teorfa, y aceptar, primero, su caracter
xxviii
Introduccion
dialectico (esta viva y por tanto mutable); segundo que es conflicti
va, contradietoria y, tercero, que es necesario desarrollarla Para ello
se debe producir nueva informaci6n empfrica bajo nuevos sistemas
de clasificaci6n te6rica. Pero tambien una teorfa que, a la par que in
terpreta los procesos pueda ser protagonista direeta de la organiza
ci60 de un futuro deseado.
Estamos en un momento en que la investigaci6n urbana debe
recuperar '10 real" a traves de revalorizar la teorfa; en que debemos
sobreponernos a las modas, a la atomizaci60 tematica extrema y re
cuperar el sentido de la teorfa mediante la reconstituci6n del campo
que nos interesa. Es decir, definir la unidad de 10 urbano y discutir
metodol6gicamente el proceso de tematizaci6n deseado. Estas discu
siones te6ricas son imprescindibles e importaBtes para el desarrollo
de la teorfa, 10cual no significa desconocer los procesos reales parti
culares.
4.3. La temporalidad
En estrecha relaci6n con los paradigmas, esta la forma de relaeion
que establece el investigador con 10 real, primando en esta la
coyuntura (10 inmediato), bajo la modalidad del investigador-cronis
ta, La practica generalizada de investigaci6n, ha conducido a que
seamos exclusivarnente opositores y criticos de hechos; en pensan
dores del pasado y no en constructores de un futuro deseado. Poco
hemos estudiado 10 real desde el futuro, porque la raz6n de ser de
nuestras investigaciones ha'sido principalmente la denuncia, la rei
vindicaci6n 0 la crftica,
En otras palabras, la investigaci6n desarrollada ha privilegiado los
estudios del pasado, faltando incorporar un nuevo tiempo en la
investigaci6n: el futuro. De alguna manera nos hemos convertido en
cronistas de hechos sucedidos 0, siguiendo a Allou (1987), la inves
tigaci6n no puede reducirse a una l6gica elaborada ex post, tanto res
pecto a los balances (el sentido entice no debe esperar a un resulta
do) como al devenir de los propios hechos, sino tambien a una op
ci6n ex ante que determine su necesidad y alcance.
xxix
lntroduccion
4.4. La crisis.
La crisis urbana de nuestras ciudades es mayor, porque tenemos una
crisis de las ideas para salir de la situaci6n que experimentan las ur
bes latinoamericanas. Es una crisis respecto de los conceptos que la
..
definen pero, por sobre todo, de la carencia de altemativas. No hay
idea de futuro ni en las propuestas de planificacion y peor en el ana
lisis urbano de la ciudad latinoamericana. No existe utopfa de ciu
..
dad(23).
Es decir que la crisis urbana es mas clara ante la ausencia de utopfas:
no sabemos que tipo de ciudad queremos alcanzar aunque, por 10
pronto, s610 estemos en capacidad de afirmar que se requiere de un
nuevo proyecto 0 modelo de -ciudad, de la construccion de una uto
pfa urbana. Y decimos que es mas grave la crisis urbana porque si
partimos de su rafz griega -que significa un momento de decisi6n, un
momento de cambio- veremos que no se conoce la direcci6n y las
. caracterfsticas de su salida De alIf que crisis yutopfa sean, entonces,
conceptos pares.
Para ello se debera tomar en cuenta, tal como indica Pradilla (1987),
el contexto en terminos de que "Habiendo iniciado su desarrollo du
rante la fase expansiva de la economfa, la investigaci6n urbana cnti
ca ponfa enfasis en los problemas generados por por el desarrollo
capitalista y, para ello, se apoyaba fundamentalmente en los aspec
tos de la teorfa que explican la reproducci6n y acumulaci6n del
capital. En la fase actual, la persistencia de la crisis y las modificaciones
estructurales que genera; hacen que el entasis deba ser puesto en
aquellos elementos de la teorfa que nos permiten explicar la otra eara
del eapitalismo: su crisis." .
4.5. Los vacios
EI proceso de conoeimiento de la ciudad latinoamericana no s610
que se ha profundizado sino que tambien se ha generalizado. Prueba
de ello es el "estalJamiento tematico", la presencia de nuevas disci
plinas y corrientes metodol6gicas y el estudio de ciudades de distin
to porte y de distintos pafses.
lntroduccion,
Sin embargo, en terminos tematicos, quedan huecos y vacfos que de
ja el conocimiento. De igual manera existen temas poco desarro
llados e inexplorados. A manera de ejemplo se pueden sefialar: la
comprensi6n de la importancia de la cultura 0 culturas urbanas, la
historia en la construccion y la administraci6n de las ciudades, la
biisqueda de tecnologfas acordes con las posibilidades de nuestros
paises entre otros. La investigaci6n tambien se inclin6 al analisis de
las grandes aglomeraciones, como si 10 urbano estuviera detennina

do por un tamano definido arbitrariamente. En este sentido y mas
recientemente, comenz6 un interes por comprender el rol de los cen
tros intennedios y pequenos en el desarrollo, 10 que llevo a analisis
mejores sobre la relaci6n entre sistemas productivos a escala
microregional con los procesos de cambio social.
4.6. La institucionalidad
El proceso de institucionalizaci6n de la investigaci6n urbana ha sido
import ante y significativo. Debe ser fortaIecido. Asf como en esta
ocasi6n se ha estudiado los productos de la investigacion, en el futu
ro se debera continuar con el estudio de sus productores y consumi
dores. Para su fortaIecimiento es necesario una mayor articulaci6n
interinstitucional que rompa con el aislamiento aun dominante, con
la escasa difusi6n de los resultados, con las visiones localistas, entre
otros. Pero tambien un mejor vinculo con otros portadores del cono
cimiento, como los tecn6cratas 0 los politicos; 10 cual nos conduce a
discutir mejores mecanismos y relaciones para la devolucion de co
nocimientos.
En esa perspectiva, 10 que se esta planteando es la necesidad de re
flexionar respecto del estatus politico del investigador, de la mejor
relaci6n entre el investigador y la politica. y entre la investigaci6n y
la polftica. El repensar 10 politico es una condicion sine qua non de
la posibilidad de repensar la investigaci6n y el rol socialmente orga
nico del investigador.
4.7. La precariedad de recarsos.
Sin duda que la escasez de recursos a t( do nivel es uno los aspectos
xxxi
lntroduccion
que impiden mantener una mayor tradici6n investigativa, un proceso
de acumulaci6n significativo. una polftica de invesugacion, indepen
dencia, academica, dispersi6n ternatica, etc. De allf que la lucba por
los recursos no s610 sea por la supervivencia 0 reproducci6n de la
"comunidad acadernica" sino, y fundamentalmente por el avance del
conocimiento. Es muy poco 10 que se puede avanzar con la crisis
universitaria, con la dependencia tecnologica, con la restricci6n eco
n6mica para la investigaci6n, etc. atin si persisten aquellas vi
siones pragmaticas que califican ala investigaci6n como un ejercicio
interesante pero sin una utilidad real,
NOTAS
EI serninario tuvo el apoyo de: Bureau de Cooperation Scientifique el Technique
(Embajada de Francia en Venezuela), Centro Intemacional para el Desarrollo
CIID) Centro de Investigaciones ClUDAD, Comisi6n de Desarrollo Urbano de
CLACSO, Comisi6n Econ6mica para Latina (CEPAL), Comunidadea
Europeas (CE), Consejo Latinoarnericano de Cienci ... Sociales (CLA<;SO), Ins
titulo Francea de Eatudios Andinos (IFEA), Institute Latinoamericano de inves
tigaciones Socialea (llDIS), Intemational Institute Of Environmental Develop
ment (IIED-AL), Inter Urba Tiera-Monde, ORSfOM.
2 EI seminario se realiz6 en Quito-Ecuador, entre el 7 y J J de septiembre de 1987,
bajo la organizaci6n del Centro de Investigaciones CJt]DAD y el auspicio de
multipliea entidades nacionalea e intemaclonalea. Participaron mM de treinta
prestigiosos investigadores urbanos.
3 Es interesante reaaltar que desde el principio, la defmici6n de la problematica
urbana ea portadora de un contenido de cambio social. Quijano (1968), 10remar
ca cuando seilala: "Se trata de un multidimenaional, que es una de las
expresionea mayores del praceao de cambio de nueatra8 aociedades." Ahora es
tamos en condicionea de afmnar que no 8610es una de las expresloaes, sino
una de las cauaas del cambio social y, por tanto, una dimenai6n que
contiene una poaici6n ideol6gica.
4 Nos referimos, por ejemplo, a aquellas concepeionea que reducen 10especial a
10 social por la vra de la "teorfa del reflejo" (eatrucluralismos). No a610 que
muestran un tipo de analiais unicauaal, sino ,que tambiCn han producido una
suerte de postergaci6n 0 de puesta en segundo t6mino de la problematica urba
na. Pero tambien a aquellas empfricas que hacen tabla raza de loa proceso hist6
ricos, homogenizando el tiempo y eJ espacio (ecoI6gico-demogrMicas).
5 "La ernergenciade los paros cfvicos provoc6 inicialmente un desconcierto den
tro de los analistas polfticos ortodoxos, al punta de que buscaron asirnilarlos a
las luchas propiamente obreras, mcluso sindicales, probablernente para cobijar
llllXii
lntroduccion
los bajo los criterios tradicionales de legitimidad revolucionaria", (Jaramillo,
1986,275)
6
Por ejernplo, los procesos urbanos en el contexte de la guerra 0 el papel del es
pacio en la guerra, la conformacien de un nuevo sistema de asentamienlos hu
manos sobre la base de la ernergencia de una nueva hegemonla popular, etc.
(Martlnez, I986,332),
7 No puede dejar de preocupamos las propuestas de reforma urbana, la polftica de
vivienda, la dotacion de los serviclos colectivos, la configuraci6n regional del

territorio (Hardoy, Acosta, 1977).
8 En su ponencia Coraggio va mb a1lli cuando seilala: "Debemos admitir, aunque
sea como hip6teais plausible, que existe mayor unidad entre nuestros palses, y
entre el centro y la periferia, de 10que querrlamos admitir en eata de re
greso ala bdaqueda de 10dnico, de 10"autentico", de las identidades."
9 Nos referlmos a 10que Matthew (1988) caraeterlzara como la de las dico
tomfas, que tanlos problemas gencr6.
10 Es que la urbanizaci6n fue enti:ndida prlncipalmente por las migraciones rural
urbanas y por Is inserci6n, con caracterfslicaa partieulares, de los migrantea en Is
ciudad En los problemas centralea Be multiplican, siendo 1a anarqufa urba
na el slgno general, y la presencia de nuevos barrios con Preearias condiciones
de vida, su aspecto particular central. Prente a ellos aparece 10planificaci6n ur
bana como la soluci6n estructural junto con las teorfas de la acci6n social como
la altemativa individual. De esla manera, la planificaci6n y la marginalidad apa
recen como dos caras de la misma moneda: mientras las teorfaa deaarrolllatas y
modemizadoraa conciben a la planificaci6n regional y urbana como las pana
ceas, la marginalidad Be conviertc en su visi6n pesimista. .
11 Se recomienda revisar la ponencla sobre donde se detallan autores ta
les como: Hansen,(l934), Lemert (1936, 1941, 1947), Redfield (1944 y 1947),
Hayner (1944, 1948, 1964), Humprey (1948 y 1953), Dolson y Dotson (1954 y
1957), Lewis (1957,1959,1961).
12 Licia Valladares en su ponencia nos mueatra que desde los aDos cuarenta, en
Brasil, hay influencia francesa: primero en la forrnaci6n de la primera genera
ci6n de ge6grafos nacionalea y en el desarrollo de estudios sobre un granndme
ro de cludades, Luego, el Congmro Intemacional de Geografla de 1956 aporta
nuevos representantes de la eacuela francesa de Oeograffa que eataban deaarro
lIando ideas y de trabajo aobre redes urbanas, Y, finaJmente, en los
aiios 70 se tiene el aporte de los trabajos de los ge6grafos angloamerican08 y
nuevamenle, de los franceses.
13 Sin duda que estas dos entidades a de sus constantes reuniones, foros, I'll
vistas y publicaciones, lograron dar un paso adicional a la gIoballzad6n que Be
desarrroll6 en el perfodo anterior: la genera1lzac:16n.
xxxiii
lntroduccion
14 No hay que olvidarse que en la decada del cincuenta, desde el marco institucio
nal de la CEPAL Be difunde la Teoria del Desarrollo, como 13altemativa a los
problemas, en este C8JlO, urbanos, encuadrada dentro de 10que, en aquella epoca
consideraron como soluciones: la planificaci6n urbana, los polos de desarrollo,
la industrializaci6n sustjtutiva entre otras.
15 Allf radica la explicaci6n del aparecimiento del "terna de las utopfas" en este pe
rfodo, no s610 referfdas a 10 general sino tambien a 'mbitos especfficos dentro
de 10urbano.
16 La obtenci6n de resultados simi lares, a pesar de provenir de distintos marcos
teoricos, Be explica por el "metodo de la surnatoria", que consiste en ailadir una
"explicaci6n estructural", dependentista 0 soeiol6gica, a la concepci6n ecole
gice-demografica.
17 "La elevada dinamica poblacional de laa ciudades intennediaa, cuyaa taSaa de
crecimiento superan a las de laa dos ciudades mayores en todoa los intervalos
censales, muestra c1aramente una teodenda contrurla a Ia domlnante en
, A"rlca Latlaa. En efecto, los estudios sobre el tema evidencian un irnportante
aumento de la relaci6n de prirnacfa metropolitana operada en Amc!rlca Latina
entre 1930 y 1975. En el pm. por el contrario, luego de un eXlelll'lo perfodo de
conaolidacl6n de la prlmacfa de Guayaquil y Quito. inicilildodurante el aug" cs
caotero (1860-1920), se estarfa dando un proceso segl1n el cual la din'mica de
las ciudadea intennediaa supera a la de laa metr6po1is." (Larrea, 1986. 99). El
subrayado es nuestro.
18 "No obstante, a dlferencla de otros casos en A1Mrlca LatlDa, este crecirniento
urbano no ha sido 'IIIIK:rocefaillco'. es decir, no se ha concentrado en una sola
ciudad, sino que lie ha distribuido en el eje econ6rnico que cubre la franja central
este-oeste del pars. compuesto por laa ciudades de La Paz, Cochabarnba y Santa
Cruz. POI' otra parte, estos crecirnientos est," interiormente aaociados con laa
caracterfsticas socio regionales de cada departamento, existiendo una'gran inter
depeodencia entre elias." (Calder6n, F. 1984,20). E1subrayado es nuestro.
19 "A dlferencla de ob-os pafses Iattnoamerlcanos que exhiben una fuerte predo
minancia de un foco de actividad y de concentraci6n de poblaci6n, la lIamada
mecrocefalia urbana, que ha llegado a sefialarse como un rasgo caracterfstico de
la urbanizaci6n en el subcontinente, el panorama que se observa en Colombia es
bien distinto: la capital, Bogota reune solamente una porci6n moderada de po
blaci6n y de la actividad econ6mica, y existe un escalonamiento de ciudades de
jerarqufa que parece acercarse a 10que ciertos te6ricos del urbanismo consjderan
una red urbana "normal", 0 "equilibrada", con todo 10problem6ticas que pueden
ser eslas nociones." (Jaramillo. S. 1987, 18). EI subrayado es nuestro.
20 "EI tennino disperses, por tanto, no es una categorfa de an61isis de detenni,nada
16gica de asentamientos, s610 intenta aer una noci6n descriptiva que diferencia
en el paisaje 10 agrupado de 10no concentrado con fines colonialislas. El termi
no disperses es una caracterizaci6n en negativo, una forma ideol6gica de perci
bir una realidad distinta a la tradicl6n espanola, y que desean modificar a ima
Introduccion
gen y sernejanza suya. Es una forma de sefialar "10 que no son", pero jamlis una
caracterizaci6n positiva de sus 16gicas de asentarniento."(Rarn6n, O. 1987).
21
Rodriguez, en su ponencia, fonnula para Santiago la pregunta de si hay nue
vos temas, nuevas problemas 0 BI BOIl 103 mismoB potenciadoa. Introduce tambi6n
el factor personal del investigmor cuando incluso Be cuestiona si se lea cambi6
..
la vida en el perfodo en que reflelliona.
22 Esta aflnnaci6n, en el doble sentido que como proceso de inBtituclona
lizaci6n y c,omo escencla social del conoclrniento, tanto en su producci6n como
..
destino final, 10 cual nos conduce a negar la existencia del investigador indivi
dual y a af"umar, en cambio, lade un colectivo (comunidad acad6mlca).
23 A diferencia de 1& problemitlca del sector agricola, donde de a1guna manera Be
avisoran planteamientos a1temativOB (reforma agraria, desarrollo agrario, etc.),
en 10 urbano clio no acontece: a 10 sumo las solucionea Be inscriben dentro de
planteamientos exclusivarnente redistributivos de los servicios, equipamientos,
suelo, etc. tendlentes a solventar 10 que Be hs lIegado definlr como eje del pro
blema: los No Be puede desconocer que desde haec no mucho tiempo Be
tienen dos Ilneas de reflelli6n que tieden a IIenar este vacfo: por 1& vfa de la de
centralizaci6n una y de las consignu, tales como, de "Ia ciudad democritica",
del "derecho a la ciudad", de la "ciudad para todos", entre otros.
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xxxv