LA CONSTRUCCIN DEL GNERO EN LA INFANCIA.

La educacin sexual para nios presenta diversos problemas desde el punto de vista del educador: Cmo comunicar informacin sobre sexualidad a los nios?, les interesa la sexualidad? Una manera de atender al pblico infantil y conocer el desarrollo de sus ideas acerca de su propia sexualidad es por medio de talleres que inviten al juego y al mismo tiempo proporcionen informacin. Durante mucho tiempo, la infancia fue considerada como una etapa asexual, sin embargo, hoy se sabe que en ella se sientan las primeras piedras que constituyen el edificio de la vida sexual adulta. Hacia los tres aos de edad el nio cuenta con cierta autonoma, en cuanto a su aparato locomotor, que le permite desplazarse a voluntad sin centrar su atencin en la accin de caminar o correr sino en lo que puede lograr utilizando tal habilidad. Ahora el nio est en condiciones de manifestar su papel sexual, es decir, el conjunto de expectativas sociales basadas en normas compartidas por un grupo determinado. Los nios y las nias son reforzados diferencialmente por los padres desde el momento de nacer y el aprendizaje social se convierte en un factor mucho ms determinante del desarrollo de su papel sexual que su propia biologa. En este mismo periodo (y en ocasiones antes), los nios desarrollan la conciencia de los papeles sexuales de su familia y del mundo que los rodea. Las actitudes paternas y su interaccin con los hijos son importantes refuerzos, positivos o negativos, para asimilar la informacin e identificar los papeles sexuales desde esa edad. El desarrollo del papel sexual depende por ltimo de muchos factores, ms all de la intervencin de los progenitores. La escuela y la exposicin a la cultura en general constituyen complejas contribuciones al proceso de socializacin que implica el aprendizaje de los papeles sexuales. Generalmente, el ingreso al jardn de nios significa un paso importante en la socializacin porque el nio ya est capacitado para establecer relaciones con otros nios. Su mundo se ampla en forma considerable y deja de ser el pequeo atendido casi en forma exclusiva para pasar a ser uno ms en un grupo de nios. El nio tiene una tendencia natural a atribuir juicios de valor y percibe positivamente todo lo que se relaciona con su persona; esto implica una valoracin positiva de los objetos y actividades relacionados con su papel sexual. El inters que tiene el pequeo por explorar y conocer el medio que le rodea as como el avance en el desarrollo del lenguaje le permiten plantear una serie de inquietudes y curiosidades. El tipo de preguntas que plantea el nio est en funcin de su propio nivel de comprensin del mundo. De esta forma, el individuo aprende los fenmenos de la realidad de acuerdo con su grado de desarrollo mental, es decir, segn los esquemas y coordinaciones que es capaz de realizar; por eso, ante una pregunta del nio, primero hay que asegurarse de haber comprendido lo que desea saber y despus hay que comparar la respuesta dada con lo que l piensa. A esta edad el nio es egocntrico, por lo que interpreta los fenmenos nicamente en trminos de los eventos o procesos que haya experimentado. La fase preconceptual (hacia los 2-4 aos), vinculada con el egocentrismo infantil, decrece gradualmente para dar lugar a juicios y valoraciones cada vez ms objetivos hacia los 6-7 aos, cuando se establece la definicin abstracta de los grupos sexuales. Entre los 2-3 aos de edad el nio empieza a discernir sobre los papeles sexuales en el mbito familiar y en el mundo que lo rodea. Al principio parece que slo se forma impresiones muy vagas y fragmentarias (las mams no fuman pipa o los paps no se pintan los labios). Pero la comprensin del pequeo es mayor de lo que puede dar a entender con palabras. Lo ms seguro es que estas impresiones de lo que es masculino o femenino se formen previa asimilacin de un amplio espectro de comportamientos.

Lo que en verdad le interesa al nio en esta edad es jugar. En consecuencia, si observamos los objetos que emplea para entretenerse quiz podamos aprender algo sobre la socializacin del papel de gnero. Los juguetes de los nios incitan a la accin (camiones, artculos deportivos), mientras que los de las nias tienden a una actividad pasiva, a menudo relacionada con funciones domsticas (vajillas, cocinitas) y, en el caso de juguetes para ambos sexos, los modelos destinados a las nias estn de algn modo feminizados. Las bicicletas de los varones se anuncian como resistentes, rpidas y duraderas, mientras las que son para las nias llevan adornos florales y se anuncian como bonitas y seguras. Kholberg (1966) seala que la tipificacin sexual por las preferencias de juegos, juguetes y objetos est ya establecida entre los 3 y 4 aos y se incrementa hasta los 6-7 aos. Se ha observado tambin que las nias tienen mayor facilidad para aceptar una actividad que socialmente se limita al otro gnero; en cambio, los nios presentan dificultad para identificarse con actividades, juguetes u objetos que no se asocian con su sexo. Los libros ilustrados son un elemento importante en el aprendizaje de los papeles de gnero ya que mediante ellos los nios asimilan los detalles del entorno fuera de lo que es su mundo inmediato y aprenden qu se espera de los nios de su edad. La televisin desempea tambin un papel de primer orden en la socializacin de los papeles de gnero, pues constituye una ventana abierta al resto del mundo. En ella abundan las pelculas de dibujos animados en las que los protagonistas son en su mayora hombres y las mujeres aparecen como compaeras subordinadas o vctimas que necesitan ser rescatadas y los anuncios dirigidos a preescolares estn hechos bajo los mismos criterios. As, a travs de diversos factores, los nios y las nias aprenden a comportarse como hombres o como mujeres con una serie de actitudes, gestos, expresiones, movimientos del cuerpo, conductas estereotipadas de todas las personas que los rodean y conforman un proceso educativo que se inicia desde el nacimiento o antes, que corre en paralelo con el proceso psicosexual o de diferenciacin sexual, e incide en ellos de manera continua y permanente. Es por esto que se considera importante que los conceptos de hombre y mujer que los nios y las nias desarrollan no sean irracionalmente tradicionales; es necesario que tanto padres como profesores expongan a los nios desde un comienzo a ambientes libres de prejuicios sexuales. Las nias deben tener mayor libertad para realizar actividades fsicas y menos limitaciones profesionales. Los nios a su vez deben poseer ms autonoma para expresar sus emociones y compartir responsabilidades con las nias. Por otro lado, una escuela no sexista es aquella que ayuda a desarrollar al mximo el potencial de los nios como individuos en vez de canalizarlos hacia conductas e intereses impuestos por un estereotipo cultural; es una institucin en la que se ensea a todos a reconocer y valorar las diferencias individuales con los otros, independientemente de su sexo. Para ello es necesario que tanto nias como nios tengan la oportunidad de explorar una gran variedad de habilidades y conductas. Si los nios y las nias saben identificar y expresar una gama ms amplia de emociones y aprenden ms habilidades de ambos papeles, se espera que puedan enfrentar eficientemente las complejidades del mundo actual y que no se manifiesten como sexos opuestos o contrarios, sino sencillamente como los de un sexo y los del otro y que se ratifique el sexo como lo que somos y no como lo que hacemos. En consecuencia, una tarea central de la educacin es lograr que ambos sexos tengan una relacin flexible, equitativa y justa respecto del otro, de manera que en el futuro las diferencias en trminos de lo que es femenino y masculino no sean una fuente de conflicto entre hombres y mujeres.

COMO EDUCAR EN LA IGUALDAD Algunas actitudes dentro de la familia pueden favorecer el respeto entre hombre y mujer. Coeducar es educar conjuntamente a personas de distinto sexo, para conseguir una convivencia mejor, transmitiendo valores de tolerancia, respeto, justicia e igualdad, entre otros. No siempre es fcil hacer esto desde el entorno familiar, en el que los roles y estereotipos sexuales suelen estar muy marcados por la educacin que nuestros propios padres nos dieron. Pero algunas actitudes desde la familia pueden favorecer el respeto entre hombre y mujer: - Ofrecer modelos adecuados. Como siempre cuando hablamos de educacin, ser fundamental predicar con el ejemplo. Si en casa el padre asume tareas que tradicionalmente ha asumido la madre (como cambiar los paales) y la madre adopta funciones que habitualmente se le atribuyen al hombre (como arreglar electrodomsticos) poco habr que explicar. - Repartir las tareas domsticas. Hombres y mujeres, nios y nias, estn igualmente capacitados para desempear estas tareas, slo es cuestin de aprendizaje. - Valorar y apreciar las diferencias individuales, no como hombre y mujer sino como personas. Las diferencias nos enriquecen, nos hacen ser nicos y tener la posibilidad de aprender de los dems. Evitar calificaciones que suelen atribuirse por el sexo (nia bonita, ordenada, buena; nio inteligente, fuerte...). Cada uno, independientemente del sexo, tendr cualidades diferentes que nosotros debemos potenciar. - No ofrecer privilegios por el hecho de ser chico o chica. Las normas deben ser las mismas para todos; es la forma de ensearles que las exigencias sociales sern las mismas. - Favorecer en nuestros hijos/as el derecho a expresarse libremente. Nuestros nios no son ms dbiles si lloran y nuestras nias no son menos educadas si dicen lo que piensan. La represin hace que la autoestima baje y se sientan ms indefensos. - Ofrecer igualdad de oportunidades para su futuro. Podemos ayudar a nuestros hijos a tomar decisiones adecuadas si atendemos a sus caractersticas como personas, al margen de los estereotipos sociales. - Fomentar la prctica de actividades fsicas o deportivas, independientemente del sexo. Nuestro hijo puede ser muy hbil para el baile y nuestra hija para el ftbol. Las aptitudes que se necesitan para desarrollar estas actividades no son inherentes al sexo. - Seamos crticos con los mensajes publicitarios que, a veces, encasillan al hombre y/o a la mujer en determinados roles. Es importante reflexionar sobre este aspecto en familia, contribuyendo a formar en nuestros hijos/as una actitud crtica y responsable. - Evitar el uso de un lenguaje discriminatorio, de chistes machistas o feministas, que poco tienen que ver con el respeto. Educar en el respeto es la mejor manera de prevenir situaciones de desigualdad, conflictos de pareja o violencia de gnero.

EDUCAR PARA LA IGUALDAD Hemos sabido estos das que el Cdigo Civil podra aadir a la obligacin que tienen los cnyuges de "vivir juntos, guardarse fidelidad y socorrerse mutuamente", el deber de "compartir las responsabilidades domsticas y el cuidado y atencin de ascendientes, descendientes y otras personas dependientes a su cargo". Sin duda, se est avanzando significativamente, desde distintos mbitos, en lo relativo a la igualdad de sexos y, en consecuencia, lo que ello implica para facilitar la conciliacin de la vida familiar y laboral, pero ninguna norma ser efectiva si no se produce de verdad un cambio de mentalidad, individual y colectiva. La clave, una vez ms, est en la educacin. La transmisin de conocimientos, de forma transversal y con alguna asignatura concreta es, sin duda, un factor importante que deber propiciarse a lo largo de todo el ciclo educativo, desde la etapa infantil hasta la Universidad. Pero lo fundamental es conseguir que los nios interioricen determinados valores para que sus actitudes y comportamientos cotidianos sean consecuentes con ellos. Y este es un trabajo que debe empezar desde la ms tierna infancia, ya con la eleccin de los juegos y juguetes para nuestros hijos. Aunque estemos en una sociedad que, lo queramos o no, sigue siendo machista, tenemos que desterrar las consideraciones sexistas y aceptar como algo habitual y saludable que los nios empleen juguetes tradicionalmente utilizados por las nias y viceversa. Los adultos no debemos, por nuestros prejuicios, limitar o tratar de modificar esos deseos, si es que se producen. Muy al contrario, tenemos que intentar ser partcipes de sus tiempos de ocio y ensearles a jugar, independientemente de cules sean los juegos que ellos o ellas prefieran. Es un primer paso hacia la consideracin de que todos somos iguales y podemos desarrollar las mismas tareas. Desde pequeos deben acometer de la misma forma las tareas domsticas, que ambos sientan igual responsabilidad. Nios y nias, chicos y chicas, tienen las mismas habilidades potenciales para limpiar la vajilla o arreglar los enchufes. No especialicemos a ninguno de ellos en tareas predeterminadas que puedan implicar un status diferente. Y, como adultos de referencia para ellos, prediquemos siempre con el ejemplo, sin apelar a la tan manida frase: "Haz lo que yo diga y no lo que yo haga". Difcil ser que un nio considere que tambin es su obligacin colaborar en las tareas del hogar si nunca, o casi nunca, ve a su padre hacerlo. Y no slo eso. Estimulemos tambin sus gustos profesionales con la misma confianza y firmeza cuando ellos o ellas manifiesten ciertas preferencias. No tiene porqu haber profesiones destinadas, por sistema, a mujeres o a hombres. Este sera, sin duda, un gran avance social. En definitiva, la igualdad entre hombres y mujeres es una condicin a la que no se debera aspirar porque es, en s misma, un derecho pero la realidad es que an estamos lejos de disfrutarla. No obstante, s podemos ir dando pasos hacia ella. La educacin de nuestros hijos debe ser, sin duda, el primero y ms importante.

AZUL O ROSA? NIO O NIA?: EDUCACIN NO SEXISTA La ropa, los juguetes, la decoracin del cuarto... an no ha nacido el beb, pero si los paps conocen el sexo de su hijo (emplearemos el masculino como genrico), comienzan a elaborar diferentes expectativas segn se trate de un nio o de una nia. No ha nacido y ya lo estn educando. Ests educando bien a tu hijo? Sabas que cuando los adultos interaccionan con un beb le proporcionan ms sonrisas y caricias si creen que es una nia (aunque sea un nio)? Y que si piensan que es un nio (aunque sea una nia) le someten a movimientos ms enrgicos y le ofrecen juguetes adecuados para su sexo (coches, camiones...)? Somos conscientes de cmo influyen nuestras concepciones de lo que es un hombre y una mujer en la educacin de nuestros hijos? Roles de gnero La primera socializacin del nio se produce en el seno de la familia. Progresivamente van interviniendo otros agentes educativos o socializadores: como el colegio (profesores, amigos...), y los medios de comunicacin (sobre todo la televisin). Nos guste o no, es un hecho que, todava hoy en da, se educa de manera diferente a nios y nias en aspectos que no debieran establecer ninguna diferenciacin: como por ejemplo en la expresin de los sentimientos. Y esta segregacin comienza a producirse en la familia. Todos atribuimos diferentes roles o expectativas de comportamiento a las personas en funcin de su sexo. De alguna manera esperamos que una persona se comporte como hombre o como mujer. Y culturalmente se ha aceptado que estas diferencias tienen una explicacin natural o biolgica.

Nios y nias: diferentes, pero iguales Indudablemente, las diferencias existen: anatmicas, biolgicas, en ciertas capacidades cognitivas y conductuales. Y algunas intervenciones educativas deben adaptarse a estas caractersticas diferenciadoras. Durante los primeros tres aos de vida los nios se muestran ms activos que las nias, y reciben por ello ms estimulacin fsica. Hasta los 8 aos la maduracin neurolgica de las nias es ms rpida que la de los nios. Las nias adquieren mayor autonoma y con ms rapidez. Por ejemplo, el control de esfnteres suele alcanzarse ms tempranamente en las nias que en los nios. En general, a los nios se les toleran ms conductas agresivas y violentas que a las nias. Pero, hasta dnde llegan las diferencias naturales y hasta dnde las intervenciones socioeducativas? Los nios son ms agresivos por naturaleza, o aprenden a serlo y a identificarse con su propio gnero a travs de las conductas violentas? Aunque no encontremos una respuesta satisfactoria y concluyente para estas cuestiones, es interesante que nos las planteemos, y que gracias a ellas analicemos cmo estamos educando a nuestros hijos.

Nios y nias: diferentes, ni mejores ni peores - Como hemos visto la identidad sexual y de gnero comienza a gestarse en la convivencia familiar cotidiana. - Es inevitable que tratemos de manera diferente a nuestros hijos en funcin de su sexo. Y del nuestro. En ocasiones es necesario. - No debe suponer ninguna discriminacin el aceptar que nios y nias son diferentes en algunos rasgos. - El problema aparece cuando concluimos que unos son mejores que otros en algunas tareas o actividades o, lo ms frecuente, que las nias son peores que los nios. - Pensemos cmo puede influir un pensamiento sexista o machista en la autoestima y personalidad de una nia. - Las diferencias de gnero son eminentemente culturales, pero la nia las percibir de una manera natural, biolgica: soy nia, soy mujer, no puedo hacer esto o lo otro. Qu podemos hacer? Ya sabemos que padres y madres tratan de manera diferente a sus hijos en funcin del sexo, muchas veces inconscientemente. El primer paso es bien sencillo: estudiemos conscientemente- nuestros comportamientos sexistas y cambimoslos, dmosles la vuelta. A las nias se las acaricia y besa ms que a los nios; con las nias se realizan actividades ms tranquilas, menos activas fsicamente; a las nias se las consuela ms cuando lloran (porque los nios no lloran); a las nias se las refuerza para mostrar sus sentimientos, para ser ms sensibles.... Y a los nios? Los juguetes Los juguetes representan uno de los mejores ejemplos de cmo la sociedad (y las familias) educan diferencialmente a los nios. A partir de los 4 aos, los nios comienzan a imitar las conductas de los adultos, de las personas que tienen a su alrededor. La imitacin, el modelado, es uno de los principales medios de socializacin y de formacin de la identidad sexual. Y el juego y los juguetes tienen un papel fundamental en estos procesos. Vemos con buenos ojos que un nio juegue con muecas?; aceptamos que un nio juegue a las cocinitas?... pero luego es deseable que el nio intervenga en las tareas del hogar, y que cambie paales cuando sea padre. Est bien que las nias jueguen con coches y camiones o no son juguetes femeninos?, y con construcciones o una caja de herramientas?... pero luego es deseable que la nia pueda acceder a cualquier tipo de profesin, ms o menos tcnica, y que su forma de conducir no sea motivo de queja o de burla por parte de nadie. Muchos juguetes son smbolos de los estereotipos sexistas que imperan en nuestra sociedad. Pero el significado de esos smbolos puede modificarse. Porque no importa tanto el objeto en s mismo, sino el uso que hacemos de l. Lgicamente, un coche o un camin de juguete no tiene ningn componente moral en s. Pero no estamos solos Como hemos dicho, la familia es el primer agente socializador, pero no el nico, y desde luego, a partir de ciertas edades comparte su importancia con otros. Es muy fcil plantear y mantener unos criterios educativos no sexistas en casa. Por

ejemplo, permitir y facilitar que nuestro nio juegue con muecas si as lo desea, y que nuestra hija practique un deporte como el ftbol o se interese por juegos de accin. Pero hemos de tener siempre presentes las repercusiones sociales de estas conductas, para afrontar las dificultades que pueden sobrevenir al nio fuera del mbito familiar: por ejemplo en el colegio. Cmo ven sus amigos que juegue con muecas?, qu mensajes le transmitirn? La televisin La televisin es otro medio de socializacin muy importante. A travs de la televisin el nio est expuesto a diferentes modelos y roles de gnero. Los nios pequeos no deben ver la televisin siempre solos. Es necesario que un adulto les acompae y pueda comentar con l lo que estn viendo: qu papeles atribuye la publicidad a la mujer y al hombre?; qu personajes desempean hombres y mujeres en pelculas y series de televisin?; qu ofertas de ocio y juguetes se ofrecen a nios y nias por separado? Educacin no sexista: educar para la igualdad El modelo de persona, de hombre o mujer, que nuestro hijo ser, depende en gran medida de cmo se haya construido su personalidad durante la infancia. Quiz, una de las claves resida en la diversidad: cualquier persona puede desempear cualquier actividad con independencia de su sexo. Cmo se traduce este principio en casa?: no asociando determinadas tareas o roles a un sexo determinado. Pap y mam hacen la colada, cocinan, practican deporte, trabajan, se visten y arreglan para salir de casa, juegan, ren y lloran, se quieren, se abrazan y besan, en los cuentos hay prncipes y princesas, aunque no siempre tengan los mismos papeles...

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R E S U M E N ====

Los nios y las nias son reforzados diferencialmente por los padres desde el momento de nacer y el aprendizaje social se convierte en un factor mucho ms determinante del desarrollo de su papel sexual que su propia biologa. En este mismo periodo (y en ocasiones antes), los nios desarrollan la conciencia de los papeles sexuales de su familia y del mundo que los rodea. Las actitudes paternas y su interaccin con los hijos son importantes refuerzos, positivos o negativos, para asimilar la informacin e identificar los papeles sexuales desde esa edad. Entre los 2-3 aos de edad el nio empieza a discernir sobre los papeles sexuales en el mbito familiar y en el mundo que lo rodea. Al principio parece que slo se forma impresiones muy vagas y fragmentarias (las mams no fuman pipa o los paps no se pintan los labios). Pero la comprensin del pequeo es mayor de lo que puede dar a entender con palabras Se considera importante que los conceptos de hombre y mujer que los nios y las nias desarrollan no sean irracionalmente tradicionales; es necesario que tanto padres como profesores expongan a los nios desde un comienzo a ambientes libres de prejuicios sexuales. Se espera que no se manifiesten como sexos opuestos o contrarios, sino sencillamente como los de un sexo y los del otro y que se ratifique el sexo como lo que somos y no como lo que hacemos. En consecuencia, una tarea central de la educacin es lograr que ambos sexos tengan una relacin flexible, equitativa y justa respecto del otro, de manera que en el futuro las diferencias en trminos de lo que es femenino y masculino no sean una fuente de conflicto entre hombres y mujeres. Transmitiendo valores de tolerancia, respeto, justicia e igualdad, entre otros Algunas actitudes desde la familia pueden favorecer el respeto entre hombre y mujer: - Ofrecer modelos adecuados. Como siempre cuando hablamos de educacin, ser fundamental predicar con el ejemplo. Difcil ser que un nio considere que tambin es su obligacin colaborar en las tareas del hogar si nunca, o casi nunca, ve a su padre hacerlo.

Repartir las tareas domsticas. Hombres y mujeres, nios y nias, estn igualmente capacitados para desempear estas tareas, slo es cuestin de aprendizaje. Valorar y apreciar las diferencias individuales, no como hombre y mujer sino como personas. Las diferencias nos enriquecen, nos hacen ser nicos y tener la posibilidad de aprender de los dems. Evitar calificaciones que suelen atribuirse por el sexo (nia bonita, ordenada, buena; nio inteligente, fuerte... Favorecer en nuestros hijos/as el derecho a expresarse libremente. Nuestros nios no son ms dbiles si lloran y nuestras nias no son menos educadas si dicen lo que piensan. Ofrecer igualdad de oportunidades para su futuro. Podemos ayudar a nuestros hijos a tomar decisiones adecuadas si atendemos a sus caractersticas como personas, al margen de los estereotipos sociales.

Fomentar la prctica de actividades fsicas o deportivas, independientemente del sexo. Nuestro hijo puede ser muy hbil para el baile y nuestra hija para el ftbol. Las aptitudes que se necesitan para desarrollar estas actividades no son inherentes al sexo. Seamos crticos con los mensajes publicitarios Evitar el uso de un lenguaje discriminatorio, de chistes machistas o feministas, que poco tienen que ver con el respeto. Educar en el respeto es la mejor manera de prevenir situaciones de desigualdad, conflictos de pareja o violencia de gnero.

Sabas que cuando los adultos interaccionan con un beb le proporcionan ms sonrisas y caricias si creen que es una nia (aunque sea un nio)? Y que si piensan que es un nio (aunque sea una nia) le someten a movimientos ms enrgicos y le ofrecen juguetes adecuados para su sexo (coches, camiones...)? Somos conscientes de cmo influyen nuestras concepciones de lo que es un hombre y una mujer en la educacin de nuestros hijos? La primera socializacin del nio se produce en el seno de la familia. Todos atribuimos diferentes roles o expectativas de comportamiento a las personas en funcin de su sexo. De alguna manera esperamos que una persona se comporte como hombre o como mujer. Nios y nias: diferentes, pero iguales Indudablemente, las diferencias existen: anatmicas, biolgicas, en ciertas capacidades cognitivas y conductuales. Y algunas intervenciones educativas deben adaptarse a estas caractersticas diferenciadoras. Durante los primeros tres aos de vida los nios se muestran ms activos que las nias, y reciben por ello ms estimulacin fsica. Hasta los 8 aos la maduracin neurolgica de las nias es ms rpida que la de los nios. Las nias adquieren mayor autonoma y con ms rapidez. Por ejemplo, el control de esfnteres suele alcanzarse ms tempranamente en las nias que en los nios. En general, a los nios se les toleran ms conductas agresivas y violentas que a las nias. Pero, hasta dnde llegan las diferencias naturales y hasta dnde las intervenciones socioeducativas? Los nios son ms agresivos por naturaleza, o aprenden a serlo y a identificarse con su propio gnero a travs de las conductas violentas? Aunque no encontremos una respuesta satisfactoria y concluyente para estas cuestiones, es interesante que nos las planteemos, y que gracias a ellas analicemos cmo estamos educando a nuestros hijos. Nios y nias: diferentes, ni mejores ni peores - Como hemos visto la identidad sexual y de gnero comienza a gestarse en la convivencia familiar cotidiana. - Es inevitable que tratemos de manera diferente a nuestros hijos en funcin de su sexo. Y del nuestro. En ocasiones es necesario. - No debe suponer ninguna discriminacin el aceptar que nios y nias son diferentes en algunos rasgos. - El problema aparece cuando concluimos que unos son mejores que otros en algunas tareas o actividades o, lo ms frecuente, que las nias son peores que los nios. - Pensemos cmo puede influir un pensamiento sexista o machista en la autoestima y personalidad de una nia. - Las diferencias de gnero son eminentemente culturales, pero la nia las percibir

de una manera natural, biolgica: soy nia, soy mujer, no puedo hacer esto o lo otro. La televisin desempea tambin un papel de primer orden en la socializacin de los papeles de gnero. Abundan las pelculas de dibujos animados en las que los protagonistas son en su mayora hombres y las mujeres aparecen como compaeras subordinadas o vctimas que necesitan ser rescatadas. Qu podemos hacer? Ya sabemos que padres y madres tratan de manera diferente a sus hijos en funcin del sexo, muchas veces inconscientemente. El primer paso es bien sencillo: estudiemos conscientemente- nuestros comportamientos sexistas y cambimoslos, dmosles la vuelta. A las nias se las acaricia y besa ms que a los nios; con las nias se realizan actividades ms tranquilas, menos activas fsicamente; a las nias se las consuela ms cuando lloran (porque los nios no lloran); a las nias se las refuerza para mostrar sus sentimientos, para ser ms sensibles.... Y a los nios? Los juguetes Los juguetes representan uno de los mejores ejemplos de cmo la sociedad (y las familias) educan diferencialmente a los nios. Los juguetes de los nios incitan a la accin (camiones, artculos deportivos), mientras que los de las nias tienden a una actividad pasiva, a menudo relacionada con funciones domsticas (vajillas, cocinitas) y, en el caso de juguetes para ambos sexos, los modelos destinados a las nias estn de algn modo feminizados. Las bicicletas de los varones se anuncian como resistentes, rpidas y duraderas, mientras las que son para las nias llevan adornos florales y se anuncian como bonitas y seguras. Vemos con buenos ojos que un nio juegue con muecas?; aceptamos que un nio juegue a las cocinitas?... pero luego es deseable que el nio intervenga en las tareas del hogar, y que cambie paales cuando sea padre. Est bien que las nias jueguen con coches y camiones o no son juguetes femeninos?, y con construcciones o una caja de herramientas?... pero luego es deseable que la nia pueda acceder a cualquier tipo de profesin, ms o menos tcnica, y que su forma de conducir no sea motivo de queja o de burla por parte de nadie. Muchos juguetes son smbolos de los estereotipos sexistas que imperan en nuestra sociedad. Pero el significado de esos smbolos puede modificarse. Porque no importa tanto el objeto en s mismo, sino el uso que hacemos de l. Las nias tienen mayor facilidad para aceptar una actividad que socialmente se limita al otro gnero; en cambio, los nios presentan dificultad para identificarse con actividades, juguetes u objetos que no se asocian con su sexo. Es muy fcil plantear y mantener unos criterios educativos no sexistas en casa. Pero hemos de tener siempre presentes las repercusiones sociales de estas conductas, para afrontar las dificultades que pueden sobrevenir al nio fuera del mbito familiar: por ejemplo en el colegio. Cmo ven sus amigos que juegue con muecas?, qu mensajes le transmitirn? Educacin no sexista: educar para la igualdad El modelo de persona, de hombre o mujer, que nuestro hijo ser, depende en gran

medida de cmo se haya construido su personalidad durante la infancia. Quiz, una de las claves resida en la diversidad: cualquier persona puede desempear cualquier actividad con independencia de su sexo