Las enterobacterias son bacilos GRAM-, son las bacterias de mayor tamaño quecolonizan al hombre y presentan variada morfología, son anaerobios facultativos (crecenen aerobiosis y en anaerobiosis), metabolitamente activos, que crecen en medios simplesy no forman esporas. La mayoría son móviles y unas pocas son capsuladas (algunasespecies de
E.coli
y
Klebsiella
). Sus envolturas celulares son las típicas de todo GRAM-.Taxonómicamente la familia esta dividida en tribus, las tribus en géneros, los géneros enespecies. Algunas especies expresan serovariedades, se diferencian por serotipificación.Los géneros mas importantes son: Escherichia, Shigella, Salmonella, Klebsiella, Serratia,Enterobacter, Proteus y Yersinia, entre otras.
La mayoría de las especies son oportunistas
, pero algunas son alta y específicamentepatógenas y causan enfermedad entérica, urinaria o sistémica.Las enterobacterias pueden vivir libres en la naturaleza y habitualmente forman parte dela FLORA NORMAL DEL COLON HUMANO, en escaso porcentaje (mas del 98 % de laflora intestinal son anaerobios de los géneros Bacteroides y Prevotella). Puedenencontrarse transitoriamente en la piel (especialmente perianal), el tracto genital femeninoy, muy ocasionalmente, el tracto respiratorio superior de los individuos sanos. Lasenterobacterias aparecen en una mayor proporción en la flora de individuoshospitalizados, especialmente en aquellos que sufren enfermedades graves y debilitantes.Escherichia coli es la especie más comúnmente encontrada en la flora normal, seguida enorden de importancia por Klebsiella, Proteus y Enterobacter.Los géneros Salmonella, Shigella y Yersinia son patógenos primarios para el hombre y noforman parte de la flora normal. Ciertos serotipos de E.coli son patógenos primarios.
RECORDAR: las enterobacterias forman parte del 80 % de infecciones por GRAM (-)y además constituyen el 50 % de los aislamientos clínicos relevantes.
Las enterobacterias poseen 3 grupos de antígenos que se han usado para suclasificación: 1) flagelares “H” que son termolábiles; 2) capsulares “K” y 3) somáticos “O”.Durante una infección se generan anticuerpos dirigidos mayormente contra el antígenosomático “O”.Factores de patogenicidad:
1)
Adhesinas,
actividad presente en
fimbrias
, que se asocian con uropatogenicidad deE.coli y enteropatogenicidad para otros géneros de enterobacterias. También existen
adhesinas afimbricas
.
2)
Pseudocápsula
, que permite la adherencia a fómites, como sondas urinarias ycatéteres.
3)
Cápsula,
se asocia con mayor invasividad, particularmente en las Meningitis por E.coli.
4)
Exotoxinas y exoenzimas:
especificas para cada genero y especie
5)
Endotoxinas,
representada por LPS. Puede provocar el Shock endotóxico.
6)Sideróforos
7)
Plásmidos
, permiten la transferencia de factores de patogenicidad y genes queotorguen resistencia antibiótica a otras bacterias.
ENTEROBACTERIAS