—
Poate n-a făcut rău că s-a însurat aşa tîrzior, am reluat eu, o fi vrut să cunoască şi el maibine lumea...
—
Da de unde ! s-a ferit bătrîna cu vioiciune. Era un băiet — vorbesc de el dinainte de însurătoare — tare sfios, tras în apele lui, cu îngîndurări ce mi-l aminteau pe bietul taică-su... Aici şi-a înmuiat glasul, sugrumîndu-şi-l, în încercarea de a alunga aduceri-aminte.Cred că Eugen, pînă la însurătoare, nici n-a vorbit cu vreo fată. Se vede treaba căFlorentina, nevastă-sa, îi cea dintîi în viaţa lui...
—
De unde ştii dumneata ? am întrebat-o cu o umbră de îndoială.
—
Cum să nu ştiu ?! păru intrigată. Drept îi că pînă la Iaşi — că acolo a făcut şcoala,politehnica — îi departe, dar nu mi-ar fi spus mie fata cea mare, care-i îndată după el,dacă ar fi fost ceva ? Ş-apoi Maricica (care vede şi ce n-ar trebui !) nu-mi dădea„raportul" cum şi ce fel ?... El era doar în anul al III-lea la politehnică şi Maricica în anul Ila medicină. Şi au stat cîţiva ani împreună, prinşi de şcoală... Aşa că ştiu mai bine decît aicrede...
—
Bine, dar după încheierea studiilor l-ai mai putut urmări în chestiile astea sentimentale, casă zic aşa ?
—
Da, pentru că lucra aici, la Bicaz, la hidrocentrală, ca inginer. Drept că n-a lucrat decîtvreo doi ani, că era pe terminate centrala. Pe urmă a trecut la hidrocentrala de pe Argeş.Acolo a cunoscut-o pe Florentina, care i-a şi devenit nevastă. A nimerit bună fată, n-amce zice. Aşa-i o linişte şi o înţelegere în casa aceea, a lor, că ţi-i mai mare dragul. N-ai să-ivezi oţărîndu-se şi niciodată nu i-am auzit certîndu-se (şi eu stau cu săptămînile pe la ei)ori spunîndu-şi vorbe de batjocură, cum mai aud pe la alţii...O urmăream cum povesteste, fără să se încurce în cuvintele „radicale", împestriţîndu-şi doarvorbirea cu cîte un cuvînt sau expresie populară, ceea ce îi mărea farmecul rostirii.
—
Şi fata cea mare, Maricica, unde-i acum ? Presupun că-i doctoriţă...
—
Da, cam de multişor... Îi doctoriţă într-o comună din apropiere de Craiova. Eugen stăchiar în Craiova, aşa că nu-s departe unul de celălalt, îl am acolo şi pe băietul cel mic,Niculae. Cînd a văzut cel mare că nu reuşeşte la facultate (tot la politehnică ar fi vrut), l-aluat cu dînsul şi l-a purtat pe multe şantiere. „O să-l fac eu om", a zis Eugen şi, într-adevăr, l-a făcut, îi azi fierar-betonist şi sînt luni cînd cîştigă mai bine decît frate-su maimare, deşi acela-i ditamai inginer-şef !
—
Au mai rămas un băiat şi-o fată, despre care încă n-ai pomenit nimic...
—
Băietul cel mijlociu, care vine după Maricica (îl cheamă Victor), îi doctor veterinar peaproape de Roşiori, tot prin părţiile acelea. Om aşezat şi el, însurat de mult, are doi băieţişcolari... Fata cea mică, Valeria, oleacă mai răsfăţată decît ceilalţi, îi profesoară la noi însat. Singura care încă nu s-a măritat...În vreme ce vorbea despre fata ei cea mică, mi s-a părut ori chiar aşa era, omul ce se prefăceacă doarme sub haina lui se foi şi chiar vru să se ridice, dar renunţă, reaşezîndu-se mai bine la locul lui.
—
Deci, mulţumită de copiii dumitale, nu ?
—
Cum să nu fiu ? I-am văzut pe toţi, în afară de cea mică, la casele lor, cu rosturile şi cuocupaţiile lor, cum să nu fiu mulţumită ?
—
Cred că te duci des pe la ei.
—
Da, mă cheamă fiecare, să stau o lună-două, pe la ei, da am şi eu oleacă de gospodărie şinu pot lăsa totul pe capul Valeriei. Că are şi ea destul cu şcoala. Uneori chiar se şi supărăcînd plec pe la ceilalţi. Cum s-a întîmplat acuma, cu vreo două săptămîni în urmă: ,,Mata îţi iei bocceluţa şi pe-aici ţi-i drumul... Mă laşi cu toată casa pe cap". „Lasă copchilă, îizic, nu s-or muta munţii din loc pînă m-oi întoarce eu... Ori poate vrei să nu mă maiduc ?!", o încerc eu, ştiind că se înmoaie. „Nu, mamă, asta nu. Ziceam şi eu aşa. Du-te,mata, sănătoasă".După o scurtă pauză, aducîndu-şi aminte de ceva, bătrîna a continuat: „Ai s-o vezi pe Valeria,cred că m-aşteaptă la gara...".
—
Acum vii de la Craiova, de bună seamă.
—
Da, de la Craiova, de la dînşii... îi drum lung pînă acolo, altfel m-aş repezi eu mai des. M-au chemat, drăguţii de ei, să mă sărbătorească de 70 de ani...
—
Mulţi înainte ! i-am urat. Dar n-aş fi crezut să fi împlinit atîţia. Ea se apară, dînd din mînă,neluîndu-mi în seamă complimentul, deşi îi spusesem sincer ce gîndeam.