La

Desertización

Patricia de la Vega 2ºBtoA

Ciencias de la Tierra 2007/08
 Introducción
•Desertización: hace referencia a los procesos de degradación ecológica mediando los
cuales la tierra pierde sus propiedades para la producción de alimentos. Hace
referencia a un proceso natural.
•Desertificación: hace referencia a aquellos procesos humanos que inducen en el
suelo condiciones de pérdida de fertilidad y de degradación del mismo. Hace
referencia a factores antrópicos.
•Según la conferencia PNUMA, celebrada en Nairobi en 1977, el termino más
correcto es desertización, definido por Aubréville en 1949 como el “proceso de
degradación ecológica por el cual la tierra productiva pierde parte o todo su potencial
de producción, que lleva a la aparición de las condiciones desérticas” y engloba tanto
a los factores naturales como a los antrópicos.
 Concepto y definición
La desertización tiende a convertir en árida y desértica una región de la superficie
terrestre que no lo era.
Es un proceso muy ligado a la Geosfera, pues se produce tras una erosión progresiva
del suelo. Hay diferentes tipos de degradación del suelo que pueden producir
situaciones de tipo desértico:

•Degradación química
•Degradación física
•Degradación biológica
•Erosión hídrica y eólica
 Causas
•Condiciones climáticas semiáridas o lluvias
súbitas de gran intensidad.
•Suelos pobres
•Un relieve desigual
•Grandes perdidas de la cubierta vegetal
•Abandono de tierras utilizadas en la
agricultura.
•Explotación insostenible de los recursos
hídricos, lo cual provoca grandes daños
ambientales.
•Concentración de la actividad económica en
las zonas costeras.
 Modalidades por
deforestación

Puesto que la desertización puede verse favorecida por las actividades humanas que
generan deforestación, según el tipo de deforestación que se produzca, se da un tipo de
desertización. Estas modalidades de desertización son:
•Sobrepastoreo
•Sobreexplotación
•Talas forestales
•Salinización
 Sobrepastoreo
Al mantener demasiado ganado sobre una
superficie dedicada a pastos se produce la pérdida
de especies comestibles y comienzan a crecer
especies vegetales no comestibles. Si el excesivo
pastoreo continua, se perderá la cubierta vegetal
y esto puede llevar a la erosión del suelo.
Sobreexplotación
Cuando se acortan los periodos en los que las tierras quedan en barbecho o con
la utilización de técnicas mecánicas que producen una pérdida generalizada del
suelo, se produce una progresiva erosión del suelo, que da lugar a la desertización
por sobreexplotación.
 Talas forestales

La tala de los bosques por diferentes motivos y la recogida de

leña, producen la desaparición de los árboles de los bosques, con
lo que hay una progresiva deforestación y erosión que llevan a la
desertización de la zona.
Salinización
Se produce por la utilización de aguas con excesiva concentración en sales
para regar los cultivos y afecta al rendimiento de la plantas pudiendo llegar a
matarlas, por lo que se puede producir la desertización.
 El suelo
La estructura del suelo depende de diversos factores, entre ellos la roca madre y la
localización geográfica.
El suelo está formado por unos estratos o capas, conocidos normalmente como
horizontes, los cuales, se disponen de una forma característica dependiendo del tipo de
suelo. De forma general, los horizonte del suelo son:
•Horizonte A
•Horizonte B
•Horizonte C
Horizontes del suelo
Formación del suelo
 La erosión
•La erosión, es un proceso natural por el cual se desgastan y destruyen
continuamente los suelos y rocas de la corteza terrestre, pero también pueden
influir aspectos antrópicos, que harán que la erosión se produzca de forma más
rápida, dando lugar a una erosión acelerada.
•La erosión es el principal motivo de la desertización.
 Erosión natural
Está causada principalmente por los fenómenos climáticos, por lo que se dará de
forma diferente y desigual según el clima de cada zona:
•Clima seco
•Clima húmedo
•Clima frío
La erosión, es producida por una serie de agentes, entre los que
destaca el agua, pues tiene un fuerte poder erosivo:
•Disolución de minerales
•Transporte de materiales en los ríos y glaciares
•Erosión de acantilados
•Escorrentía
 Erosión acelerada
Sin la acción humana, la erosión de la
superficie terrestre, se podría compensar con la
formación de nuevos suelos en la mayor parte de
la Tierra ,pero algunas actividades humanas
como la explotación forestal, la construcción de
carreteras o la excesiva urbanización, destruyen
la vegetación que protege los suelos, lo que
acelera la erosión de algunos tipos de terrenos.

También tiene una gran

importancia el uso de plaguicidas,
que acaban con organismos que dan
vida a la parte más superficial del suelo.
 Pérdida de suelo y desertización
La perdida de suelo, supone un gran problema y mientras que en una situación normal se
formaría un suelo maduro, en una situación con factores favorables a la erosión, el suelo
pierde toda su fertilidad e incluso desaparece por completo.
El final del progresivo proceso de la pérdida de suelo, tanto por causas naturales como
antrópicas, es la aparición del desierto, es decir, la desertización del territorio.
Impactos sobre el suelo
 Consecuencias de la desertización
Consecuencias a corto plazo:
•Perdida de las propiedades y estructura del suelo
Consecuencias a medio plazo
•Inundaciones
•Tempestades de polvo
•Escasez de alimentos
Consecuencias a largo plazo
•Conflictos sociales
•Migración de masas
•Pérdidas económicas
Consecuencias a corto plazo

• Perdida de las propiedades y

estructura del suelo: los recursos
de las tierras secas en general
pueden recuperarse después de
sufrir sequías y efectos provocados
por el hombre, sin embargo, si el
proceso de desertificación se acelera
y excede la tasa natural, puede que
en algunos casos puede ser
irreversible.
Consecuencias a medio plazo

• Inundaciones: por perdida de

capacidad de retención.

• Tempestades de polvo: Cuando el

suelo esta muy erosionado, el viento
puede arrastrar la arena de la capa
superficial, provocando tempestades de
polvo y contaminación del aire.

• Escasez de alimentos: Con la

desertización, el suelo se vuelve menos
productivo, lo que provoca una
disminución en la producción de
alimentos.
Consecuencias a largo plazo

• Conflictos sociales: puede provocar crisis

entre las regiones debido a una inadecuada
distribución de alimentos.

• Migración de masas: La escasez de agua y

alimentos puede provocar la migración en
masa de la población a zonas donde la
desertización no este aún en un grado muy
avanzado.

• Pérdida económica: Se calcula que a nivel

mundial la pérdida anual de ingresos en las
regiones directamente afectadas por la
desertificación oscila en torno a los 42.000
millones de dólares de los EE.UU. Los costos
económicos y sociales indirectos que
repercuten fuera de las regiones afectadas,
pueden ser mucho mayores.
Mapa del hambre en el mundo entre el 2001 y el
2003
Bucle de la erosión y la pobreza
 Desertización en el mundo
•El 30% de la superficie cultivable del planeta está sufriendo desertificación entre
ligera y severa, con otro 6% que sufre "desertificación extremadamente severa" y son
ya tierras irrecuperables. (UNEP, Nairobi 1984).

•En los últimos dos decenios se ha perdido en todo el mundo el equivalente de la capa
que recubre la totalidad de las tierras cultivables de los Estados Unidos.

•"La desertificación daña hoy casi un 30% de la superficie de las tierras del
planeta."
Área forestal tropical (millones de hectáreas)
 Desertización en España
•España, es uno de los países europeos mas afectados por la erosión y la desertización
debido a su localización con clima relativamente árido pues mas de dos tercios del
territorio español, están dentro de las categorías de áreas áridas, semiáridas o
subhúmedas secas.

•Las zonas mediterráneas son las más afectadas que si continúan con la misma
tendencia que hasta ahora se convertirán en un autentico desierto. (Alicante-Tabernas)

•Si el dato de la superficie afectada por la desertización lo cambiamos a un valor

económico anual por las perdidas generadas por este fenómeno, esta cifra ascendería
hasta los 80.000 millones de las antiguas pesetas cada año.
Mapas de aridez y desertización en España

Mapa de aridez en España

Mapa de riesgo de desertización

en España
 Medidas políticas contra la
desertización
•(1956)Nace el Instituto Central de Investigaciones sobre las Zonas Áridas (CAZRI)
de Jodhpur con ayuda de la UNESCO
•(1973) Nace la Oficina de las Naciones Unidas para la lucha contra la desertificación
en África Occidental.
•(1977) Conferencia de las Naciones Unidas sobre desertificación en Nairobi, Kenia.
•(1980-1990) Se llevan a cabo proyectos integrados sobre zonas áridas para actualizar
datos y hacer un mejor uso de los mismos.
•(1992) Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro. Se prepara un texto jurídico sobre la
desertización.
•(1994)Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y queda
proclamado Día Mundial de la Lucha contra la Desertificación.
 Medidas sociales contra la
desertización
•Utilizar el transporte publico antes que el coche.
•Utilizar la bicicleta o ir andando cuando se vayan a realizar trayectos cortos.
•Proteger los bosques, prevenir los incendios de estos y preservarlos.
•Establecer medidas para controlar el gasto de agua.
•No abandonar territorios agrarios.
•Reforestar con el fin de recuperar el suelo
•Desarrollar y apostar por las energías renovables.
•Realizar cortafuegos.
•Realizar un desarrollo sostenible.
 Conclusiones
•La desertización es un problema muy grave que si continuamos con el ritmo actual
afectara a la mayoría de los países.
•Está en nuestras manos frenar la aceleración de la desertización, ya que somos los
principales causantes.
•Deberíamos dejar a un lado los intereses económicos, pero aun así, estos también
pueden ser una buena causa para tomar medidas.
•En definitiva, la desertización afecta a muchos y diversos ámbitos, y hay que tomar
medidas, antes de que la Tierra se quede sin apenas suelo fértil.