La Rusia zarista poca: Liber-Demo Inicio: Ao 1870

Fin: Ao 1914
Antecedente:

Imperios orientales y nacionalismo

La evolucin del siglo XIX, con ciertos vaivenes, haba ido acercando a la mayora de los pases independientes europeos hacia un Estado de derechoms o menos perfecto. Un Estado, por una parte, en el que las decisiones del gobierno y la burocracia tendan a estar sujetas al derecho objetivo y, por tanto, aseguraban la legalidad de las medidas de la autoridad y, por otra, en el que las libertades previamente fijadas dejaban claro cual era el mbito donde cada individuo poda actuar segn su decisin. Lo que caracteriza el rgimen ruso, tambin en esta etapa finisecular, es el deseo de mantener a todo trance el dominio personal y arbitrario del zarsobre todo el Imperio. De este dominio, y en la medida en que el zar lo autorizaba, emanaba la autoridad que recaa sobre los rusos, como sociedad e individualmente. La arbitrariedad del zar se comunicaba a los grados inferiores de la jerarqua burocrtica hasta llegar al ltimo. A pesar de la etapa de reformas, que se van a dar en algunos aos, lo que predomina sigue siendo esta idea y eso explica los retrocesos del sistema poltico que sufre Rusia en los aos finales del siglo XIX y principios del XX. En las decisiones ilegales de un monarca o un funcionario, un europeo de la poca lo que vea era una arbitrariedad. En Rusia, la ley. La arbitrariedad del zar, o de quien l permita, era la nica ley. El barn Nolde lo expres as: "En realidad, no es la ley la que reina sobre el pas, sino el zar sobre la ley". Rusia pudo utilizar del occidente europeo la tcnica, el sistema econmico, los avances administrativos o hasta las reformas sociales, pero la concepcin del derecho y de la ley sigui siendo en Rusia fundamentalmente distinta. Un observador extranjero, el marqus de Custine, lo sealaba en sus escritos sobre la Rusia de la segunda mitad del siglo XIX refirindose a lo que haban intentado los zares desde Pedro I: "gobernar ... segn principios orientales y con todos los adelantos de la tcnica administrativa europea". Ese Estado se poda mantener, entre otras cosas, por una administracin y una polica extensas, numerosas y eficaces. Pese a todos sus errores la burocracia del Estado ruso realiz un trabajo ingente que consigui abarcar econmica y administrativamente la sexta parte de la Tierra, cre orden e introdujo durante el siglo XIX los avances del mundo occidental adaptndolos a Rusia. Un enorme Imperio que se extenda sobre ms de 22.000.000 de km2, con una pequea densidad de poblacin que encuadraba pueblos diversos, los cuales esencialmente se dividan en eslavos (raza predominante que agrupaba a los grandes rusos, ucranianos, bielorrusos y polacos) y la raza amarilla situada en las estepas. Sin tener en cuenta el papel que ejerci la administracin rusa, modernizada relativamente en el siglo XIX, no sera fcil comprender el imperio. La Tercera Seccin, como era llamada la polica, se integr durante el reinado de Alejandro II en el Ministerio del Interior sin perder sus privilegios. Mantuvo su independencia frente a la justicia y sigui sin tener que dar cuenta de sus actos a nadie. La polica zarista detena, desterraba y haca desaparecer a las personas sin dejar huella. Poda condenar a la crcel durante tres meses sin proceso regular, poda cerrar escuelas, peridicos. Poda, en definitiva, actuar sin ley ni derecho, con impunidad. La polica aterrorizaba a la poblacin pero tambin era signo evidente del terror personal en que vivieron los zares de finales del siglo XIX. La revolucin estaba en todas partes. Alejandro II vivi muchos aos en constante temor por su vida y en el miedo a la revolucin que vea en los que otros Estados vecinos estaban estableciendo sistemas de gobierno. En 1866, le preocupaba que Bismarck introdujera en Alemania un parlamento que adjetiv de revolucionario. El zar viva en un mundo espiritual legitimista y absolutista. Sin embargo, no deben subestimarse sus decisivas reformas que, de hecho, cambiaron las condiciones de Rusia. Tras la derrota rusa en la guerra de Crimea (1853-1856), la peticin de renovacin se convierte en una necesidad. Alejandro II (1855-1881) va a iniciar una poltica de reformas. En 1858 va a emancipar a los siervos de la Corona (hasta entonces haba servidumbre de la gleba) y en 1861 todos los rusos sern legalmente libres. sta fue, sin lugar a dudas, la principal y trascendental reforma que le vali el ttulo de Zar libertador, pero no la nica. Alejandro II interpret el poder absoluto con una mayor condescendencia para las libertades fcticas de sus sbditos. Se impuls la enseanza y se concedieron derechos de administracin autnoma a la Universidad. Se redujo la censura de prensa (1863), aunque sta sigui sin ser libre. Slo los peridicos de Mosc y San Petersburgo pudieron cambiar la censura previa por el riesgo al cierre indefinido en caso de violacin de las instrucciones. Era una copia del sistema francs de la poca. Por otra parte, los peridicos de provincias continuaban sometidos a la censura. El procedimiento judicial se modific en 1862. El juicio secreto y slo escrito, se sustituy por el oral y pblico, se instituy el jurado para los casos criminales y se introdujo la posibilidad del recurso. En las zonas rurales, nuevos juzgados sustituyeron a la justicia nobiliaria. De hecho, la justicia obtuvo un prestigio en Rusia inimaginable unos aos antes. Slo el poder del Estado se inmiscua fundamentalmente en lo que rozaba con la poltica, hasta que en 1880 para estos casos se volvi a introducir el procedimiento secreto y administrativo. Con la creacin del "Semstvo", organismo municipal que sustituy al poder nobiliario, el zar dio un paso cargado de consecuencias. Tanto en las ciudades como en los pueblos el sistema fue electivo pero la representacin de las clases bajas fue mucho menor que la de las clases medias y la nobleza. Su importancia fue decisiva al crear una escuela de polticos y al conceder cierta autonoma en asuntos como obras pblicas, enseanza, sanidad, polica local y otros asuntos propios de los municipios. Desde 1864 a los aos anteriores a la Gran Guerra, se crearon por los "Semstvos" unas 50.000 escuelas con 80.000 maestros y 3.000.000 de alumnos. Pronto el poder de los

municipios fue limitado. Los gobernadores podan considerar una ley contraria al Estado y suspender su aplicacin. Igualmente el mando de la polica local qued, de hecho, en sus manos. A pesar de estas importantes modificaciones, o quizs porque se hicieron estas reformas, la oposicin no dej de crecer en Rusia. Haba un malestar en la nueva burguesa (especialmente la dedicada a actividades comerciales), que vea la imposibilidad de una va occidental al liberalismo. La represin zarista a estos grupos hizo que muchos de ellos se integrasen en organizaciones en contra del sistema y otros adoptasen actitudes ms radicales. Muchos campesinos se sentan insatisfechos, tanto por la insuficiencia de tierra, como por el pago de los plazos. El descontento tena adems de otros motivos como el aumento de impuestos, el reclutamiento de hombres para la guerra y el mal funcionamiento del "mir". Durante las dcadas de 1860 a 1900 estuvo en vanguardia del movimiento revolucionario el grupo de los "populistas" o "narodniki". Con el lema "Tierra y Libertad" queran llevar la reforma agraria al mundo campesino y a todos la democracia del sufragio universal, una Constitucin que respetase las libertades y un Parlamento. Muchos de los intelectuales y los profesionales liberales simpatizaron con los populistas o con otros grupos de oposicin al zarismo y, en buena parte, actuaron a travs de las posibilidades que ofrecan los nuevos poderes municipales. Los "narodniki" se dividieron en su Congreso de Voronech de 1879, entre quienes crean que la evolucin del sistema era posible por mtodos pacficos y polticos y quienes crean que la violencia y el terrorismo seran el arma que cambiara el zarismo. El ltimo grupo, el activista con el nombre "Voluntad del Pueblo", fue el que conden a muerte al zar Alejandro II. La accin terrorista impresion al mundo. Fue asesinado en 1881 con una gran explosin de dinamita a su paso. Este acto cerr el paso a la va evolucionista. La reaccin del zarismo fue terrible, cay como una losa sobre el pas. Los revolucionarios, que llevaron una vida de catacumba, en muchos casos fueron deportados a Siberia o huyeron al extranjero. Alejandro III (1881-1894) se encerr en el castillo de Gachina, guardado militarmente da y noche. Aunque muri de muerte natural, vivi preso de pnico durante aos y la involucin poltica -pues otras reformas eran ya difciles de modificar- en gran parte estuvo motivada por el temor al terrorismo. Segn sus propias palabras, "tomo el cetro como un autcrata que obedece un mandato divino". El nuevo hombre fuerte del gobierno ser el profesor Pebendonosezv, su antiguo tutor. La polica aument an ms su capacidad represiva a travs de la "Ochrana". Despus del asesinato de Alejandro II, la polica alcanz su mximo. Durante los aos ochenta y noventa se form una densa red de vigilantes e informadores que dominaban la vida pblica y privada. En cada casa haba un responsable que deba informar a la polica de la vida de cada vecino. Ni una carta, ni una conversacin eran mbito privado. All poda llegar, y llegaba, la polica. Rusia se convirti en un permanente estado de excepcin. Se produjo la depuracin de las bibliotecas pblicas, se volvi a controlar frreamente la prensa y la enseanza. Las universidades perdieron su autonoma. Una censura especial revisaba toda publicacin que entraba por las fronteras. Se limit el poder municipal: un funcionario de la administracin central del Estado, nombrado para vigilar los organismos locales, qued facultado desde 1889 para nombrar y deponer a los alcaldes de las aldeas. Los "Semstvos" perdieron el derecho a nombrar jueces locales. Este camino fue seguido por el sucesor Nicols II (1894-1917), con el agravante de intentar una rusificacin de los grupos nacionales, lo que provoc revueltas en Finlandia, Polonia, Ucrania y Pases Blticos (1896). El nacionalismo en el Imperio zarista haba tenido especial virulencia hasta los aos sesenta del siglo XIX y volver a tenerla durante las primeras dcadas del XX. Durante el perodo 1870-1900, estuvo soterrado y reprimido aunque, de formas diversas, se manifest especialmente en algunas zonas del Imperio: Polonia, Lituania, Letonia, Estonia, Finlandia, Caucasia, Armenia, Tartaria y Georgia. Nos vamos a detener especialmente en dos de ellas, cuya importancia es mayor en el ltimo tercio del siglo pasado: Polonia y Armenia. Ambos nacionalismos tienen en comn que, adems de afectar a Rusia, por tratarse de etnias dispersas entre varios Estados, implicarn a Prusia yAustria-Hungra en el caso de Polonia y a Turqua y Persia en el de los armenios. As como, en expresin de Langer, el reparto de Polonia "at durante cien aos a los tres culpables de aquel crimen", los levantamientos armenios convirtieron en amigos a los enemigos: Turqua y Rusia. En 1870 an humeaban los rescoldos de la sublevacin polaca de 1863. La represin haba afectado a todos los sectores de la sociedad, si bien algunos, como el clero, haban sufrido especialmente. Los obispos fueron encarcelados o enviados a Siberia. En 1870 todas las dicesis seguan vacantes y los monasterios clausurados. La rusificacin tena su reflejo ms notorio en la prohibicin de la lengua polaca en medios oficiales, que inclua la Universidad de Varsovia, y en el intento de imponer el ruso como idioma, como ocurri en Lituania, Estonia, Letonia y Finlandia. A pesar de las prohibiciones, el idioma nacional -conservado y enseado en el calor de los hogares- permaneci vivo, convertido no slo en medio de comunica