Versiónespañoladelaobra
Cannihalsandkíngs.Theorigins
01cultures
deMarvinHarriaTraducción:HoracioGonzález
Treja
cultura
Libre
©
1986.SalvatEditores,S.A.,Barcelona
©
MarvinHarris
©
EditorialArgosVergara,S.A.ISBN84-345-8246-5ObracompletaISBN84-345-8373-9Depósitolegal
NA·
1479-1985
PublicadoporSalvatEditores,S.A.,Mallorca41-49_BarcelonaImpresoporGráficasEstella.Estelfa(Navarra')PrintedinSpain
INTRODUCCION
Durantesiglos,
el
mundo
occidentalse
ha
sentido
re
confortado
por
lacreenciadeque
el
progresomaterialnun
ca
concluirá.
Como
pruebade
que
vivireshoymucho
mú
fécil
para
nosotrosdelo
que
lofue
para
nuestrosabuelos,ofrecemosnuestroscochee,nuestrosteléfonosynuestra
c¡.
lefacciÓD
central.Aunquereconocemosqueelprogreso
pue
de
ser
lentoydesigual-concontratiempos
poco
duradoroe
c-,
senti:mOlque,pensándolobien,
ser'
mucho
mú
f,"cil
vivirenelfuturo
que
enelpresente.Lasteoríascientíficas,en
IU
mayoría
formuladas
hace
cienaños.alimentanestacreencia.
Desde
la
superícrídad
del
punto
devistade
108
científicosvictorianos,laevolución
de
la
culturaparecióser
un
peregrinaje
poruna
escarpada
montañadesdecuyacimalospuebloscivilizadospodían
mirar
haciaabajoalosdiversosniveles
de
salvajismoy
barbaris-
mo
queaún
debfansuperarlasculturas«inferiores».
LoI
victoñanosexageraronlapobrezamaterialde
101
as{
llama-
dos
salvajesy,almismotiempo,inflaron-losbeneficiosde
la
«civilización»industrial.Representaronlaantigua
Edad
dePiedracomo
una
época
degrandestemorese
insegurida-
des,
enque
la
gente
pasaba
101
díasen
una
incesantebuscadealimentosylasnochesamontonadaalrededordel
lUCIO.
en
cuevasinm6modas,acosados
por
tigresdedientescomo
sables.
Sólocuandose
descubrió
elsecretode
la
liembra
decosechas,nuestrosantepasados«salvajes»tuvieronsuficientetiempolibre
para
establecerseenaldeas
y
construirvivien
da
confortables.Sóloentoncespudieronalmacenarexce
den_
alimenticios
y
contar
con
tiempo
para
pensar
y
e : r : ~
V
INTRODUCCIQN
perbnentarnuevasideas.Esto,asuvez,se
IUpone
que
CQDoo
dujoalainvencióndelaescritura,a
las
ciudades.alos
go-
hiemosorganizadosyalflorecimientodelarteylaciencia.Luegollególamáquinaavapor,
que
inició
una
nuevay
mú
rápidaetapadeprogreso.
la
revoluciónindustrial.
con
SU
milagrosaabundancia
de
máquinasproducidasenserie.
que
ahorran
trabajo.ydetecnología,que
realza
lavida.No
es
fácilsuperarestetipodeadoctrinamiento.Noobstante.
un
crecientenúmerodepersonasnopuedeevitarlasensacióndequelasociedadindustrialtieneunnúcleofalsoyque,apesardelas
ímégenes
de
los
medios
de
ca-
municaciónreferentesa
les
placenteras
horas-
de
ocio,
nuee
tras
descendientes
tendrán
que
trabajarcadavez
másdura-
mente
para
conservarloslujos
de
quehoy
gozamos.
El
gran
auge
industrialnosólo
ha
estado
contaminandolatierra
con
desperdicios
y
venenos;también
ha
vomitadobienes
y
servicios
cada
vez
de
peor
calidad.
más
caro.
y
defectuo-
lOS.
En
....
obra.miprop6sito
00_
enreemplazarel
lID
tIguo
puntodevistavictorianodel
progreso,
la
categoríade«adelante
y
arriba»,
poruna
explicación
más
realistade
la
evoluci6ncultural.
lo
que
ocurre
conelnivel
de
vidadenuestros
dfas
ya
ha
ocurridoenelpasado.Nuestracultura
DO
es
la
primera
tecnología
que
he
fracasado.
Tampocoes
la
primeraque
ha
alcanzado
IÜI
lfmites
de
crecimiento.
Las
tecnologíasde
culturas
anteriores
fracasaron
repetidas
veces
y
fueronreemplazadas
por
nuevastecnologías.
Los
Umites
de
crecimiento
fueron
alcanzados
y
trascendidos
1610
para
ser
alcanzadosytrascendidos
una
vez
más.
Una
gran
parte
do
lo
que
consideramos
progreso
contemporáneo
cs.en
realidad.
una
recuperación
de
niveles
quese
gozaiOD.
plenamente
du-
rante
6pocu
prehistóricas.
Las
poblacionesde
la
Edad
de
Piedra
vivían
vidas
....
l8Il8lI
que
lospueblosqueles
sucedieron
inmediatamente.
en
tiempos
de
los
romanos
había
en
el
mundo
más
enferme:
dades:
que
encualquier6pocaprecedente.eiDclusoenlaIn¡IaterradeprlncipiOldel
ol¡lo
diecinueve.
la
expectaU.I
VI
INTRODUCCIóN
de
vide
pon
loo
DiIlos
noera,con
todo
problbDldld.
muy
diferentealadeveinte
mil
añoi
atrás.Más
aün,
los
cazado.
res
de
la
Edad
de
Piedratrabajaban
para
su
sustento
meDOI
horas
de
las
que
trabajan
los
campesinoschinoa
y
egipciOl
típicos
..•
Y.
a
pesar
de
sus
sindicatos.losobrerosfabrilesdenuestro
tiempo.
En
cuantoaesparcimientostalescomo
buena
comida.entretenimientos
y
placeres
est6ticos.
los
an-
tiguos
cazadores
y
recolectoresdisfrutabandelujos
que
sólolosnorteamericanos
más
ricosdenuestros
días
pueden
per-
mitirse.En
la
actualidad.familiasenterastrabajan
y
ahorrandurantetreinta
años
para
obtener
el
privilegiodever
UDOI
pocos
metros
cuadradosdehierbaatravésde
susventanal.
y
esos
son
unos
pocos
privilegiados.
Los
norteamerícanoe
dicen
que
.la
carnehaceala
comida.
ysu
dieta
es
rica(algunosdicen
que
demasiado
rica)
en
proteínas
animales,
pero
dos
terciosdelapoblaciónviven
hoy
comovegetaria-nosinvoluntarios.
En
la
Edad
de
Piedra.
todos
manteníanunadietaricaenproteínas
y
pobreenféculas.
Y
la
carne
no
se
congelaba
ni
10
saturaba
do
antlDi6tiCOl
'1
de
color
lIrtificial.
Peronoheescrito
este
libro
para
desvalorizar
los
nivelesdevidanorteamericanosyeuropeosmodernos.Nadie
puede
negar
que
hoyvivimosmejorde
lo
que
vivieronnuestrosbisabuelosen
el
siglo
pasado.
Nadiepuedenegar.incluso,
que
la
cienciay
la
tecnologfa
han
contribuidoamejorar
la
dieta,
la
salud,
la
longevidad
y
las
comodidades
de
centena-
res
de
millones
de
personas.
Encuestiones
taleaoomo
la
contracepción.laseguridadcontralas
calamidades
nature-les
y
la
facilidaddeltransporte
y
las
comunicaciones
bemOl
superado,
obviamente,inclusoalasmásopulentasde
1aI
sociedades
precedentes.
La
cuestión
que
ocupael
primer
tu-
gar
enmipensamientono
se
refiere
a
la
determinación
de
silosbeneficios
de
los
6ltimos
cientocincuentaaftos
IOD.
reales.sinoasisonpermanebtes.
¿El
recienteaugeindus-
trial
puede
considerarse
como
el
extremo
deunaúnica
Unea
gnUica..
lÍempreascendente,deelevaciónmaterial
y
espiri-
tual.
o
el
la
dltimaYvolublé
protuberancia
de
una
curva
VII
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Harris, Marvin - Canibales y Reyes
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