El Neocolonial "a lo cubano" de Govantesy Cabarrocas: El Pabellón Cuba de Sevillay Xanadú de VaraderoEl Neocolonial "a lo cubano" de Govantesy Cabarrocas: El Pabellón Cuba de Sevillay Xanadú de Varadero
CON CRITERIO/HISTORIA CRÍTICAArquitectura y Urbanismo, Vol. XXXII, No. 1/2010
Las primeras décadas del siglo XX fueron “un momentocrucial para las naciones americanas en la definición de unpensamiento y una praxis tendiente a cristalizar una
identidadnacional
, a la vez que sentar las bases para una comprensiónidentitaria del carácter americano”. [1] En arquitectura lo
nacional
se identificó con elementos formales hispánicos, loque condujo inevitablemente a reconsiderar el pasado colonial.Este fenómeno, por paradoja, tuvo lugar a partir del eclecticismo,tendencia estilística caracterizada por su carencia de aprecioa identidades específicas.En Hispanoamérica, la vuelta a las raíces se facilitó por ladisminución de los rencores incubados durante la guerra deindependencia contra España. [2] El surgimiento de una nuevapotencia en la región, los Estados Unidos de Norteamérica,con un agresivo protagonismo dentro del ámbito del antiguoimperio español coadyuvó también a la revalorización de lacultura de origen, [ 3] punto de partida para la reconsideraciónsimultánea del legado prehispánico. El reclamo de progresoafincado en valores propios, virtud y elevación de losconocimientos sin utilitarismo del
Ariel
de José Enrique Rodóse constituyó en la esperanza de un futuro mejor para lageneración de las primeras décadas del siglo XX y enarquitectura la utopía de Ricardo Rojas, pese a su artificio, fuetomando la fuerza de un ideal. [4]La arquitectura española fue reconsiderada a su vez en Cubay en Puerto Rico, naciones que estuvieron bajo el dominiocolonial español hasta fines del siglo XIX. Los no interrumpidosvínculos de sangre entre Cuba y España, los fuertes interesessocioeconómicos existentes, la prédica de José Martíencaminada a defender, por una parte, el derecho de Cuba a larebelión contra su metrópoli y, por otra, a reconocer los lazosculturales que nos unían con la Madre Patria contribuyeron aque la ruptura política no conllevara rechazo. Los arquitectoscubanos al igual que sus colegas hispanoamericanosasumieron lo
español
y lo
colonial
como vehículos deidentidad nacional.
Alicia García
Resumen
En las primeras décadas del siglo XX tuvo lugar un proceso de renovación arquitectónica previo al Movimiento Moderno, que partiendo el eclecticismo desembocó en el neocolonial,tendencia precursora de la búsqueda de una arquitectura nacional. La obra de Evelio Govantes y Félix Cabarrocas constituyó un importante hito en dicha dirección y dentro de la misma se destacan los edificios del Pabellón Cuba, en Sevilla,y la casa Dupont en Varadero. El presente artículo trata sobre dichos edificios y el aporte de Govantes y Cabarrocas a la historia de la arquitectura del siglo XX en Cuba.
Palabras Claves: Evelio Govantes, Félix Cabarrocas, neocolonial, Pabellón Cuba, Sevilla y Xanadú, Varadero.
Abstract
An architectural renovation took place in the first decades of the XX century prior to the Modern Movement which began with the eclecticism and ended with the "neocolonial", precursor tendency for the search of a "national architecture". The work of Evelio Govantes and Félix Cabarrocas contributed to the architectural development of that period through the designing of two outstanding buildings such as the Cuba Pavilion, in Seville,Spain, and the Irenee's Dupont house in Varadero, Cuba. The present article deals with these two buildings and the contribution made by Govantes and Cabarrocas to the history of architecture during the XX century in Cuba.
Key words: Evelio Govantes, Félix Cabarrocas, neocolonial, Cuba Pavilion in Sevilla, Xanadú, Varadero.
ALICIA GARCÍA SANTANA.
Licenciada en Letras. Doctoraen Ciencias de Arte. Investigadora Titular, Centro de Estudios Ambientales del CITMA, Matanzas. Investigadora de laarquitectura cubana, se ha distinguido por sus aportes en dichocampo a través de numerosas publicaciones en artículos y libros.Correo electrónico:alicia@vip.ohc.cu.
Recibido: agosto 2010Aprobado: enero 2011Xanadú o residencia Dupont en Varadero, cortesía de Noriel Santamaría.
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Arquitectura y Urbanismo
CON CRITERIO/HISTORIA CRÍTICA
Pórtico de entrada de la residencia Pedro-Laza.
Pero lo hispánico también fue asumido por los EstadosUnidos de Norteamérica, donde tiene lugar a fines del siglo XIXy principios del XX un acercamiento a formas españolas —elneoplateresco—, de lo que derivaron hacia el denominado
mediterranean style
, síntesis de lo español, lo italiano y deotras culturas de la cuenca del mar Mediterráneo. Del contactocon lo hispanomexicano surgieron el californiano,
missión style
o
spanish colonial
y finalmente los estilos llamados
Puebla,Territorial
y
Monterey Revival.
Dichas tendencias no son relacionables con el problema dela identidad. Se generaron por el descubrimiento de los edificioshispanocriollos de los territorios del oeste arrebatados a Méxicoy por la búsqueda de soluciones arquitectónicas adecuadas altrópico americano, región de la subsiguiente expansiónnorteamericana. A principios del siglo XX Cuba, Puerto Rico yCentroamérica fueron en gran medida causas del interés porlo hispánico por parte de los Estados Unidos. El
spanish colonial
se aviene al profundo eclecticismo de la culturanorteamericana, abierta a las más disímiles corrientes, perofue de cierta manera un episodio neocolonial en sentido pleno,lo que le otorga significados opuestos a las versionesnorteamericanas e hispanoamericanas, aunque coincidan encuanto al manejo de los repertorios formales.Pero el período ecléctico preparó el camino al adiestrar alos arquitectos cubanos en el dominio de programasarquitectónicos complejos y dirigir la atención hacia la tradiciónconstructiva del país, asimilada finalmente de un modo creativoy sustancial. El eclecticismo descubrió el pasado colonialcon lo que se dio el primer paso que permitió contextualizar demodo propio las propuestas que el movimiento modernointernacionalizó. La obra de Evelio Govantes y Félix Cabarrocases representativa de la búsqueda consciente de lo
nacional
apartir de los recursos estéticos brindados por el eclecticismo,el protorracionalismo art decó y el movimiento moderno. Ydentro del eclecticismo fueron tal vez los más destacadosexponentes del neocolonial.
E
VELIO
G
OVANTES
Y
F
ÉLIX
C
ABARROCAS
: D
EL
ECLECTICISMO
AL
NEOCOLONIAL
Evelio Govantes Fuertes nació en La Habana el 14 deseptiembre de 1886. [5] A los trece años presentó examen deingreso en la Escuela Profesional de La Habana, ejercicio válidopara matricular en la de ingenieros, electricistas y arquitectos,entonces perteneciente a la Facultad de Artes y Letras, dandoinicio a los estudios de arquitectura que terminó en 1906. En1926 se presentó a exámenes para el título de ingeniero civil.[6]Su primer trabajo fue en el departamento de Obras Públicasen Santa Clara. Probablemente, es en este momento cuandotraba amistad con Félix Cabarrocas y Ayala, natural de dichaciudad, y del que no se ha podido constatar que fuera arquitectograduado.Hacia mediados de la década de los veinte estabasólidamente establecida la sociedad Govantes y Cabarrocas.Participan en el concurso para la erección del Capitolio Nacionala cuyo proyecto aportaron soluciones definitivas y entre 1922y 1930 construyen algunas sobresalientes residencias. Fueun momento de espectacular ascenso de la carrera profesionalde estos dos distinguidos exponentes del quehacerarquitectónico de la etapa. Entre otras vale destacar la de JuanPedro Baró, [7] acaudalado hacendado y la perteneciente aOrestes Ferrara, importante político de origen italiano. [8]La residencia de Juan Pedro Baró y Catalina Laza es unpalacio del renacimiento cuya construcción se inició en 1922,incorporando en el transcurso de su fabricación lasnovedades de lo que con posterioridad fue denominado el artdecó, traídas por esta pareja de París en 1925. El palacio fueterminado hacia 1927 y sorprende la conjunción de estos doslenguajes en un mismo edificio, sin dudas pionero en acogerla novedosa corriente y la primera vez que Govantes yCabarrocas se pusieron en contacto con la nueva tendencia,bajo cuya inspiración construyeron destacadas obras entre1930 y 1940.
Residencia de Juan Pedro Baró y Catalina Laza, dibujo de época.
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Vol.XXXII,No.1 /2011
A. GARCÍA
Interiores de la residencia Pedro Baró y Catalina Laza.
1
Rodrigo Gutiérrez Viñuales: "El hispanismo como factor de mestizaje en el arteamericano (1900-1930)" en www. seacex.com/documentos/america-mestiza-14-hispa.pdf.
2
Sobre el trauma provocado por la dominación colonial Joaquín Weiss expresó:"la arquitectura "colonial" (es) el testimonio más aprehensible de un régimenpolítico que en el momento de la emancipación aparece como foráneo e impositivo.De ahí que casi todos los pueblos hayan acompañado la conquista de suslibertades por el rápido abandono de las formas artísticas tradicionales (…) y hahabido que pasar algún tiempo para que cicatrizada la herida política pudiesenaquellos despertar a la justa valoración del pasado como precioso antecedentesobre el cual construir el futuro." Véase: Weiss y Sánchez, Joaquín: "Bosquejohistórico-arquitectónico de Cuba Colonial", Revista de
Arquitectura y ArtesDecorativas
, La Habana, 1936, enero, No. 30, p. 4-23.
3
Gutiérrez Viñuales, op. cit..
4
Véase: Rodrigo Gutiérrez Visuales: "El neoprehispanismo en la arquitectura.Auge y decadencia de un estilo decorativo1921/1945", revista digital
Vitruvius
,texto especial 200, octubre 2003.
5
Govantes muere fuera de Cuba en la década de los 60.
6
Archivo Central de la Universidad de La Habana: "Expediente de carrera deIngeniero Civil y Arquitecto del Sr. Evelio Govantes y Fuertes. Año 1900",Legajo letra 625 # 1517, A-1907, I. C., 1926.
7
La residencia de Juan Pedro Baró y Catalina Laza está destinada a Casa delAmor.
8
La residencia de Orestes Ferrara es sede del Museo Napoleónico, colecciónJulio Lobo.
9
Peter Collins:
Los ideales de la arquitectura moderna; su evolución (1750-1950)
,Ed. Gustavo Gili, S.A., Barcelona, 1965. p. 61.
10
Sobre la restauración de estos edificios véase: Emilio Roig De Leuchsenr.ng:
Laplaza de la catedral de La Habana
. Publicaciones de la Junta Nacional deArqueología y Etnología, La Habana, 1959.
11
Evelio Govantes: "La tradición en el ornato y la arquitectura cubana", pp. 9-14,
Colegio de Arquitectos de La Habana
, septiembre, 1929, Vol. XIII, No. 9.
Vale notar el eclecticismo intelectual de los arquitectos deeste período, para los que los elementos de forma constituíanun repertorio a mano para el acabado de los edificios, no unprograma arquitectónico. El programa estaba fundamentadoen los principios del academicismo: simetría, respeto al canonestablecido por los órdenes, armonía, elegancia y monumen-talidad, receta que, en lo que tiene que ver con las residencias,se concilia con el patrón volumétrico heredado de las villas dedelicias surgidas en Francia a mediados del siglo XVIII y delas que, como afirma Peter Collins, la de madame du Barryconstruida por C.N. Ledoux en Louvenciennes (1771) es elparadigma de “mansión aristocrática (…) que inicia el modelocaracterístico de la arquitectura domestica del siglo XIX”. [9]El contacto de Govantes y Cabarrocas con la arquitecturacubana colonial tenía lugar por esos mismos años al estar alfrente de la restauración de tres importantes edificios civiles:el Palacio de los Capitanes Generales, el del Segundo Cabo yel Templete, [10] experiencia que deja profundas huellas ensus concepciones arquitectónicas. Dichos trabajos eran losprimeros rescates de monumentos, triunfo alcanzado por unintenso movimiento intelectual que, desde los inicios de laRepública, comenzó a perfilarse en pro de la conservación yestudio del pasado, liderado por numerosos intelectuales yarquitectos entre los que vale mencionar a Silvio Acosta,
Palacio de los Capitanes Generales antes de su restauración. Foto cortesía deJuan de las Cuevas.Palacio de los Capitanes Generales después de restaurado. Foto cortesía deJuan de las Cuevas.
Ezequiel García Enseñat, Pedro Martínez Inclán, RamiroCabrera, Manuel Pérez Beato, Luis de Soto, Joaquín Weiss,Martha de Castro, Anilla Arroyo, Luis Bay Sevilla, José MaríaBens Arrate, Joaquín Weiss, Emilio Roig de Leuchsenring,Abel Fernández Simón y el propio Evelio Govantes, quien abogópor la declaración de monumentos nacionales de los edificiosde las plazas de Armas y de la Catedral de La Habana y laorganización de comisiones de historia, ornato y urbanismopara el estudio de los monumentos en todos los municipiosdel país. [11]
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El Neocolonial "a lo cubano" de Govantes y Cabarrocas.
El Pabellón Cuba de Sevilla y Xanadú de Varadero. Por Alicia García Santana.
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