EDAD MEDIA: ORIGEN DE EUROPA

INTRODUCCIÓN
Cuando las personas tienen la posibilidad de soñar o de manifestar un gran deseo que les gustaría cumplir surge con frecuencia el anhelo
de hacer un viaje. Conocer otras culturas, divertirse o admirar nuevos paisajes suelen ser las motivaciones principales de ese anhelo.
Dentro de poco egresarás de la enseñanza media y si tuvieras la posibilidad de elegir un país de Europa para continuar tus estudios
superiores, ¿por cuál optarías? ¿cuál seria tu elección si el motivo fuera solo salir de vacaciones? ¿cuál otro si tu interés fuera
exclusivamente artístico?
Para una gran mayoría de los habitantes de América, la posibilidad de conocer Europa los conecta, seguramente, con una parte de sus
raíces. El idioma que hablamos, nuestras ideas religiosas y políticas y el ordenamiento de nuestros Estados proceden, básicamente, de
ese continente. Europa ha sido para América origen y modelo, desde que en el siglo XV iniciara la conquista de nuestro continente.
(Desarrolla AHORA la Actividad: EUROPA A TRAVÉS DEL TIEMPO)

1 . MEDIOEVO: EXTENSIÓN Y DIVERSIDAD

¿Qué te sugiere el concepto Edad Media? Si tuvieras que explicar en breves palabras las características principales de este período,
¿cuáles señalarías? Intenta el mismo ejercicio pidiendo a tus padres o abuelos que describan dicha etapa histórica.
Las preguntas anteriores apuntan al hecho de que quizás una de las ideas más arraigadas en el conocimiento histórico, a escala general,
sea la de caracterizar el medioevo como un período sin valor en sí mismo, como una época oscura, en la que la humanidad pareciera
haberse detenido entre el magnifico desarrollo experimentado por la cultura greco-romana y el renacimiento cultural y la expansión
geográfica y comercial del siglo XV. Esta visión parece ser consecuencia del gran asombro que significó para los contemporáneos
experimentar las múltiples transformaciones del mundo europeo a partir del siglo XV, y la sorpresa de descubrir el notable desarrollo
alcanzado por una civilización tan remota como fue la greco-romana. Sin embargo, muchos historiadores, especialmente durante el siglo
XX, más serenos ante las innovaciones experimentadas durante los Tiempos Modernos, comenzaron a poner en duda que durante mil
años la civilización europea no hubiese experimentado cambios y que, repentinamente, después de un milenio, hubiesen tenido lugar
transformaciones tan significativas.
Apoyada en investigaciones minuciosas, esta reflexión permitió comprobar que catalogar mil años de la historia europea bajo la misma
denominación, más que favorecer la comprensión del período, la desvirtuaba. Descubrió que la Edad Media, además de ser un extenso
período, fue dinámico y de gran diversidad, que las raíces y en muchos casos el inicio de los cambios experimentados en los Tiempos
Modernos estaban en los siglos medievales. Más importante aún, permitió establecer que los
principales procesos que constituyeron a Europa como una entidad cultural tuvieron lugar durante
el prolongado medioevo. El término Edad Media hace referencia a una situación histórica
particular: la de Europa entre los siglos V y XV, heredera geográfica y cultural del antiguo
Imperio Romano y cuna de la civilización cristiana occidental contemporánea. Durante sus mil
años de duración, se forjaron numerosos procesos sociales, políticos, económicos y culturales,
que en tan prolongado período, naturalmente, se fueron transformando, cuestión que hace muy
difícil señalar características generales que den cuenta de todo el período y de todo el espacio
geográfico en que este se desarrolló.
Teniendo en cuenta la consideración anterior, nuestro intento será adentrarnos en los aspectos más
sobresalientes del período, no solo por su duración sino también por su proyección en los
períodos históricos posteriores, incluido el presente antes que todo lo demás.
Como una manera de visualizar la diferencia de miradas e interpretaciones que ofrece la Edad
Media, tratemos de acercarnos a ella a través del problema de su delimitación cronológica. Este
aspecto ha sido objeto de importantes discrepancias entre los especialistas. Para algunos, el inicio
de la Edad Media debería situarse en el siglo III, otros, en cambio, consideran que es
perfectamente posible prolongar procesos característicos del Bajo Imperio Romano hasta el siglo
VII u VIII, cuando el avance musulmán provocaba trastornos económicos más agudos que los
acarreados por las conquistas bárbaras. La catedral de Notre Dame en
Este debate es una manifestación más de los problemas que acarrea el intento de dividir en Reims, una de las más altas
compartimentos procesos históricos que corresponden a una sola gran unidad orgánica con expresiones del arte gótico
manifestaciones económicas, sociales, políticas, culturales y espirituales. Pero, por otro lado, nos medieval en Europa del siglo
enfrenta a la necesidad de buscar la mejor manera de sistematizar los hechos, para lograr así una XIII, lugar de coronación de los
mejor comprensión de la historia. (Desarrolla AHORA la Actividad: LÍNEAS reyes franceses. Estos logros
CRONOLÓGICAS) artísticos y culturales ponen en

2. EUROPA: SÍNTESIS CULTURAL

El trabajo que hiciste con los mapas de Europa te debe haber permitido comprobar que la conformación actual de este continente se ha
ido haciendo a través de un largo proceso, en algunos casos con repercusiones que permanecen hasta nuestros días.
Lo que hoy conocemos como la cultura europea no es una realidad aislada, característica de los tiempos que nos toca vivir, sino muy
por el contrario, se trata de una realidad compleja, forjada a lo largo de muchos años, durante los cuales confluyeron los aportes
culturales más diversos que, relacionados entre sí, dieron lugar a la cultura europea. Este proceso que, sin duda, se encuentra vivo y
permanentemente sujeto a transformaciones, vivió un momento de gran relevancia durante el período conocido como Edad Media (siglo
V al XV), en el que surgen, se desarrollan y consolidan algunos de los elementos más importantes de lo que hoy podríamos definir como
la identidad europea.
Parte de la complejidad que caracteriza a la cultura europea tiene el origen en su carácter de síntesis cultural, en la que han tenido cabida
numerosos aportes que actuaron en momentos y tiempos distintos y que sin duda, no hacen más que aumentar la diversidad y, por lo
tanto, la riqueza de esta cultura, que es la que nos permite que distingamos, por ejemplo, una cultura mediterránea de la anglosajona o de
una germánica y permite, al mismo tiempo, que seamos capaces de constatar la existencia de una gran cultura europea.
Los elementos de unidad y los que hacen diferentes a las regiones de Europa se desarrollaron y consolidaron durante el período
medieval. Conoceremos los más relevantes de ellos. (Desarrolla AHORA la Actividad: ENTENDER LA HISTORIA)

LICEO COMERCIAL DIEGO PORTALES DEPARTAMENTO DE HISTORIA Y CIENCIAS SOCIALES PROFESOR: CÉSAR MADARIAGA MIRANDA
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EUROPA 2

3. LOS GERMANOS, UN PUEBLO LLEGADO DEL NORTE

Al terminar el siglo V, después de unos 1200 años de dominio romano en el mundo mediterráneo, se producen en Europa una serie de
acontecimientos que harán cambiar radicalmente el panorama del mundo occidental.
Los germanos poblaban Europa, al norte de los ríos Rhin y Danubio, desde el mar Báltico al mar Negro. Integraban numerosas tribus:
anglos, sajones, suevos, francos, alamanes, burgundios, vándalos, lombardos, alanos, visigodos, ostrogodos y otras más.
La decadencia del Imperio Romano facilitó la invasión de los germanos, pero ellos, a su vez, se ven empujados por la irrupción de los
pueblos asiáticos en el viejo continente. Así fue como los reinos bárbaros (germanos) irían configurando la nueva imagen de Europa,
aunque eso no significaba que la cultura del viejo Imperio Romano dejara de existir, porque los pueblos germanos asimilaron una gran
parte de ella y porque Bizancio se encargaría después de conservarla y desarrollarla, como un legado cristiano. Configurados los reinos
germánicos, convivirá además en el continente europeo el mundo islámico, presente desde el año 710 gracias al florecimiento y fuerza
expansiva del ideario político-religioso de Mahoma. A partir del encuentro de elementos culturales greco-romanos, judeo-cristianos,
germanos y árabes se irá configurando Europa como entidad cultural.

3.1 Había una vez un pueblo...

Más allá de las fronteras del Imperio Romano, en el centro y norte de
Europa vivía un pueblo indoeuropeo, originalmente nómade, hasta que
la barrera romana le obligó a detener su peregrinar y hacerse
sedentario, formando pequeños poblados. Eran los germanos,
integrados por una diversidad de grupos entre los que se encontraban
los francos, alamanes, burgundios, vándalos, ostrogodos y visigodos y
a quienes los romanos denominaban bárbaros, es decir, extranjeros.
Los germanos no constituían un Estado unificado, se organizaban, más
bien, sobre la base de una fuerte autoridad patriarcal que tenía dos
pilares: la familia, como célula básica, y un antepasado común como
elemento unificador. La religión de los germanos era naturalista, es Iglesia visigoda de San Juan de Baños (Palencia). Una
decir, adoraban a las fuerzas de la naturaleza y se regían por sus muestra de la adopción del cristianismo por parte de
principios. Su dios principal era Odín, quien además de ser padre de los germanos, quienes construyeron templos
los otros dioses, era el dios de la guerra, lo que anticipa la importancia religiosos con su particular arquitectura en toda
de esta actividad en la cultura germana. La esposa de Odín era Freya, diosa del amor y de la fecundidad. Aunque tenían un profundo
sentido religioso, los germanos carecían de cultos especiales y sacerdotes. Hacia el siglo lV, todos los pueblos germanos estaban
prácticamente convertidos al cristianismo, por la tarea evangelizadora de misioneros de la Iglesia romana. El arrianismo, forma en que se
expresó el cristianismo entre estos pueblos, se convirtió en uno de los elementos fundamentales de unión entre las diferentes tribus.

Migraciones y
asentamiento
s de los
germanos en
Europa, en los
siglos IV y V

3.2 ... de guerreros nómades...

Los pueblos germanos eran ganaderos y practicaban una rudimentaria agricultura de la que obtenían escasos beneficios; sus actividades
más importantes eran, sin embargo, la caza y la guerra. Acostumbrados desde siempre a combatir para ocupar los territorios a los que
llegaban en su constante peregrinar, la guerra formaba parte de sus vidas como algo perfectamente natural y era una actividad a la que
dedicaban tiempo completo y para la cual contaban con complejos sistemas de organización. Un grupo de hombres libres se unía a un
jefe, al que juraban absoluta fidelidad comprometiéndose a seguirlo hasta la muerte en la realización de una empresa guerrera.
Los guerreros eran el grupo más importante y poderoso de la sociedad, a ellos correspondía constituir la Asamblea General que era el
órgano supremo de gobierno y se reunía cada dos semanas en las noches de novilunio y plenilunio. En ella se adoptaban las decisiones
más importantes, como la elección de los reyes y la administración de justicia que -al no estar escrita- se regía por la costumbre o norma
consuetudinaria. Cuando una medida era aprobada se expresaba haciendo chocar ruidosamente las armas, y cuando era rechazada
emitiendo un murmullo general. El guerrero en la concepción germánica representaba la expresión más sublime de acción. El heroísmo
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EUROPA 3
fue considerado un valor supremo, en la medida en que permitía la obtención de poder, gloria y riqueza. Estos tres elementos colocaban
a los guerreros por encima de los pueblos que conquistaban y en un nivel superior dentro de sus propios pueblos.

La asamblea formada por los guerreros excedía incluso a la propia autoridad del rey, pues estos tomaban las decisiones más importantes,
a partir de una propuesta de la corona real.
Igual que en la sociedad romana, entre los germanos existía la esclavitud, condición que podía adquirirse por nacimiento, cautiverio o
por haber perdido la libertad en un juego. Los esclavos germanos trabajaban en beneficio de un señor, a quien entregaban parte del
producto de su trabajo, para que éste pudiera dedicarse plenamente a la guerra o a la caza, sin preocuparse de la propia subsistencia.
(Desarrolla AHORA la Actividad: FORMA DE GOBIERNO GERMANO)

3.3 ... que llega al Imperio Romano...

En los tres primeros siglos de la historia imperial de Roma, hubo una frontera que separaba el área romana europea de la de los
germanos. Esta línea divisoria caía a lo largo de los ríos Rin y Danubio, y rara vez pudo ser traspasada por los romanos.
En el siglo III, las fronteras del Imperio Romano habían ido perdiendo su férrea fortaleza. Un gran número de personas la cruzaban a
diario, en ambos sentidos. Esto posibilitó la difusión del cristianismo entre los germanos y un activo intercambio comercial en el que
estos proveían a Roma de ámbar, pieles y otros productos, a cambio de vinos, alfarería, objetos de metal y monedas. Con frecuencia, el
Imperio había aprovechado las capacidades guerreras de los germanos para utilizarlos como soldados auxiliares en sus legiones.
A partir del siglo IV, pueblos nómades como los Hunos, provenientes de Asia Central, ejercieron un
empuje sobre Europa que precipitó a los germanos a iniciar sus primeras incursiones violentas más CRONOLOGÍA
allá de los límites del Imperio. 409
Ante las oleadas migratorias de los germanos, Roma tomó la determinación de legalizar su presencia.  Germanos, suevos y
Para ello, creó contratos de federación que permitieron a los foederati retirar alimentos de los vándalos penetran a
almacenes públicos y, más tarde, adquirir tierras donde pudieron instalarse y organizar su trabajo. Los España.
territorios ocupados con este procedimiento -y que tuvieron que ser abandonados por sus antiguos
410
poseedores- formaron verdaderos pequeños reinos, donde el monarca bárbaro tenía completo poder,
 visigodos crean el
no solo sobre sus tribus, sino también sobre los romanos que habitaban la región. Con el tiempo, las
reino de Tolosa en
prerrogativas de los foederati fueron aumentando y sus jefes o reyes llegaron a ocupar altos cargos en España
la administración romana y en el ejercito, al tiempo que iban asimilando su cultura.
Aunque las diferencias culturales entre el pueblo germano de origen nómade y la refinada civilización 450
romana eran enormes, el choque entre ambas formas de vida fue muy poco significativo, a excepción  germanos, anglos y
del aspecto religioso. Esto se debió en parte a la actitud de los invasores, conscientes de la solidez sajones se establecen
en las islas británicas.
social, política y cultural de Roma, se mostraron dispuestos a asimilar muchos aspectos de la
civilización romana, sin proponer un cambio repentino de las estructuras. Entre las instituciones 451
romanas conservadas destaca el sistema de explotación latifundista, lo que facilitó un mejor  los hunos son
entendimiento hacia los invasores por parte de las clases altas romanas. derrotados.
476
3.4 ... para quedarse y fundar Europa  abdica Rómulo
El mapa de Europa, Mapa político de Europa hacia
posterior a la caída de el año 525.
Roma (476), muestra con
alguna claridad lo que sería
la futura distribución de las
naciones europeas, y que
procede de la instalación
de los pueblos germanos en
el continente: visigodos en
Hispania, francos en la
Galia, ostrogodos en Italia,
Dalmacia e Iliria, anglos y
sajones en Inglaterra,
burgundios en la Borgoña y
vándalos en África.
En este reparto de la
antigua unidad romana se
comenzaba a perfilar una
nueva imagen de Europa
basada en la síntesis de tres
elementos fundamentales:
la base romana
preexistente, el elemento
diferenciador constituido
por cada pueblo germano concreto, y el cristianismo como GLOSARIO
un lazo de unión que supera las diferencias entre todos. Ruralización: proceso en
La larga vecindad con Roma había empapado a los pueblos que la población abandonó
germanos de su cultura, aunque a la hora de adoptar una las ciudades y comenzó a
fórmula política optaron por la monarquía que, al principio, habitar el campo,
retornando a una
fue electiva, siguiendo sus viejas costumbres, para acabar
economía natural basada
transformándose en hereditaria.
en la agricultura.
La penetración germánica aceleró el proceso de
descomposición del comercio, la circulación monetaria y la Economía autárquica:
vida urbana. La economía se ruralizó, haciéndose economía que se
autárquica, y la cultura se convirtió en un privilegio guardado por los religiosos. Era el inicio
de importantes procesos que darán unidad histórica al período medieval.
El repliegue de la población de
las ciudades al campo se debió,
entre muchas causas, a la
búsqueda de medios de
subsistencia y a la necesidad de
obtener seguridad de los
 Depto: HISTORIA Y C. SOCIALES La Europa medieval y el cristianismo EDAD MEDIA: ORIGEN DE
EUROPA 4
(Desarrolla AHORA la Actividad: TRABAJO EN MAPAS)

 Los francos
Se asentaron en las Galias como aliados de un pequeño Estado romano en la actual Île de France, al que defendían del peligro de los
hunos, de los ostrogodos y de los piratas sajones. A comienzos del siglo VI habían logrado someter a los alamanes, expulsar a los
ostrogodos y derrotar a los visigodos.
Los francos fueron generalmente aceptados por los galorromanos, resultando de la mezcla de ambos pueblos una cultura con
personalidad propia. La gran extensión del reino franco condujo a la necesidad de recompensar con grandes fortunas a determinados
individuos encargados de controlar el paso de los invasores.
Así se desarrolló una clase social privilegiada, una aristocracia desconocida hasta entonces entre los francos y que cada vez se hacía más
poderosa. La vulgarización del latín y los aportes lingüísticos francos dieron lugar a la formación de un idioma peculiar que más tarde
cristalizará en el actual idioma francés.
 Los visigodos
A mediados del siglo V, estaban asentados al sur de Francia y al norte de España, desde donde iniciaron una expansión que terminará
dominando toda la Península Ibérica. Aunque constituían apenas el 1% de los habitantes de dicha región, los visigodos ejercieron un
dominio militar absoluto sobre el pueblo hispanorromano, que fue sometido a una burocracia al servicio de la nobleza visigoda.
La unión entre el pueblo godo y el hispanorromano se realizó sin gran dificultad, teniendo un papel fundamental en este entendimiento la
legislación que consagró las mismas leyes para unos y otros. El uso del latín como lengua escrita fue perdiéndose y comenzaron a
formarse las distintas hablas hispánicas: gallego, portugués, castellano y catalán. La transformación social más importante fue el
creciente predominio de una aristocracia que, a la larga, produjo el debilitamiento del poder real y abrió el camino a la sociedad feudal.
 El reino ostrogodo
Ocupó la Península itálica y tuvo una existencia de apenas 60 años (493-553) en los que Teodorico, su más importante monarca, intentó
conciliar la cultura romana con los elementos ostrogodos, siendo considerado como "el último soberano romano de occidente”.
Este reino germano conservó y cultivó el legado cultural romano, ocupando en puestos estatales a hombres dedicados a la gramática, el
derecho y la medicina; restaurando importantes monumentos artísticos de Roma y construyendo obras de clara tradición romana. Puede
afirmarse que este reino ostrogodo tuvo el mérito de transportar el legado del Imperio de Occidente a la naciente Edad Media europea.
(Desarrolla AHORA la Actividad: CULTURA GERMANA)

4. EL LEGADO CULTURAL CLÁSICO: LO QUE ROMA NOS DEJÓ

La Europa que habría de formarse en los siglos medievales lo hizo de manera
importante sobre el legado cultural romano. No podía ser de otro modo. A pesar de la
crisis del Imperio, Roma había logrado desarrollar una civilización con pilares fuertes
que sobreviven a la derrota. Prueba de esto es la admiración y el respeto con que los
germanos asimilaron gran parte de la herencia cultural romana y los esfuerzos que en
muchos casos realizaron por mantener viva parte de esa tradición.
La adopción de leyes escritas basadas en el Derecho Romano, el respeto y la
expansión de formas de propiedad latifundista así como el nacimiento de varios
idiomas originados en el latín, son muestras de lo anterior. A todo esto, debemos sumar
la adopción del cristianismo como claro elemento de unidad europea y en cuya
expansión había jugado un importante papel el Imperio Romano.
Uno de los elementos más significativos para sobrevivir en la Europa medieval y que
mostró mayor resistencia fue la idea de restablecer un gran imperio que ocupara el
mismo espacio y posición que tuvo el antiguo Imperio Romano. Varios reyes poderosos
intentaron centralizar los territorios europeos con ese objetivo; sin embargo, ese sueño El uso del latín como lengua docta y
medio de difusión de los conocimientos
de restauración imperial no pudo sostenerse una vez desaparecidos los personajes que
adquiridos por
lo consiguieron, aunque solo temporalmente. pensadores e historiadores es una de

4.1 gestación de un nuevo imperio

Al segundo avance de los hunos, los romanos habían contado entre sus aliados germanos a los
francos, quienes, una vez terminado el conflicto, se encontraron en posesión de los territorios
nororientales de la Galia. Con autorización romana, su gobernante Childerico I estableció la capital en
Tournai, ubicada en el actual territorio belga. Con este monarca se fundó la dinastía merovingia. A su
muerte, le sucedió su hijo Clodoveo, quien aspiró a expandir el núcleo territorial original.
Para neutralizar a sus potenciales enemigos, el pagano Clodoveo se casó con una princesa burgundia
(493). Ella era cristiana católica, credo al que adhirió el monarca en el año 496, tal vez por razones
políticas. Asegurando el apoyo de los súbditos de las tierras ocupadas que eran católicos. Luego
conquistó la Galia oriental e inició la guerra contra el reino visigodo, argumentando la defensa de la fe
católica. Los visigodos fueron expulsados de la Galia occidental quedando limitados a España. Conversión de
Terminadas estas conquistas, Clodoveo estableció la capital de su reino en París (508). Fue tal el poder Clodoveo
de este reino, que la tierra ocupada perdió su histórico nombre, Galia, para pasar a llamarse Francia, la tierra de los francos.
Clodoveo no alcanzó el triunfo militar sobre los Ostrogodos, y solo logró que el emperador de Oriente, Anastasio, interviniese en su
favor al reconocerle los títulos de patricio y cónsul, lo que le otorgaba mayor legitimidad ante los romanos. En el año 511 muere
Clodoveo. Siguiendo la costumbre, el imperio fue dividido entre sus cuatro hijos, quienes guerrearon entre sí.

4.2 Los reyes solo reinan, no gobiernan

En el año 639 murió el último monarca merovingio que había reinado efectivamente sobre sus súbditos, comenzando el período de los
llamados reyes holgazanes, quienes se rodearon de excelentes consejeros, llamados mayordomos de palacio, verdaderos primeros
ministros. Por más de un siglo, ellos ejercieron el poder, careciendo del título. Cansado de esta situación, Pipino el Breve recurrirá al
Papa para obtener la corona. El momento era favorable, el Papa requería de auxilio militar para enfrentar a los invasores lombardos.
 Depto: HISTORIA Y C. SOCIALES La Europa medieval y el cristianismo EDAD MEDIA: ORIGEN DE
EUROPA 5
Pipino y el Papa llegaron a un acuerdo el año 752: Childerico III debió abdicar, finaliza así la dinastía merovingia. Pipino fue ungido rey
por el Papa, dando inicio a la dinastía carolingia, que debe el nombre a Carlos, su padre. Para afianzar su reinado, Pipino envió a Italia
un ejército para derrotar a los lombardos, y luego le donó al Papa los territorios que fueron la base de los Estados Pontificios. Así, el
Papa adquiere poder en materias civiles. A la muerte de Pipino, el reino fue dividido entre sus dos hijos, sobreviviéndole solo Carlos,
conocido como Carlomagno.
4.3 El Imperio de Carlo Magno
Carlo Magno (768 - 814) se propuso restaurar
la unidad perdida del Imperio Romano, para lo
cual emprendió una serie de campañas
militares contra los lombardos de Italia, los
sajones en Alemania y los árabes en España.
Sus victorias le permitieron fundar un extenso
imperio del que fue coronado emperador en
Roma por el papa León III, el día de Navidad
del año 800. Resurgía así el Imperio Romano
de Occidente, que abarcaba desde el Atlántico
al Elba y desde el Báltico a Cataluña e Italia.
Pero duró solo hasta el 843, cuando, por el
Tratado de Verdún, sus nietos (Lotario, Luis y
Carlos) se reparten sus territorios.
Carlo Magno gobernó su imperio bajo la forma
de un poder absoluto, semejante al imperial
romano, aunque era asistido por una corte de funcionarios civiles y
religiosos. Sin embargo, dos veces al año se reunían los hombres libres del
Imperio, al modo germano, en una asamblea general conocida como Campo Imperio Carolingio, intento de la restitución de
de Mayo, en la que se aprobaban las leyes que eran recogidas por escrito en los antiguos limites del Imperio Romano.
las Capitulares.
El imperio se encontraba divido en provincias que eran gobernadas por un conde (condados) y cuando eran Divisiones
fronterizas, por un marqués (marcas). Los missi dominici, o enviados del señor, eran inspectores que vigilaban territoriales
las acciones de los nobles que gobernaban las provincias. Condado
Otra preocupación de primer orden en la política unificadora de Carlo Magno fue el desarrollo de la actividad Unidad territorial
cultural. En una sociedad que privilegiaba por encima de todo la actividad bélica, el desarrollo de cualquier básica del Imperio
habilidad intelectual era considerada sin mayor importancia. Sin embargo, el analfabetismo y la falta de de Carlomagno.
conocimientos elementales de aritmética comenzaron a comprometer la buena administración de los dominios Ducado
conquistados. Entonces, el propio emperador intentó aprender el arte de leer, escribir y contar. Circunscripción
Aquisgrán, capital del imperio, reunió a los sabios e intelectuales de la época, provenientes de todas las territorial
regiones, hasta de los rincones más apartados. Allí fueron desarrolladas las llamadas artes liberales: el trivium intermedia próxima
(gramática, retórica y dialéctica) y el quadrivium (aritmética, geometría, música y astronomía) que eran la base a la frontera.
del saber medieval. Este "renacimiento carolingio" no traspasó el círculo de los eclesiásticos y nobles ligados a Marca
Territorio fronterizo
la corte.
4.4 El Sacro Imperio Romano Germánico
El segundo intento de reconstrucción imperial se llevó a cabo en el siglo X y fue iniciativa de
Otón I, rey germano que aspiraba a la restauración del Imperio de Carlo Magno y a ser jefe
secular de la cristiandad. Para lograr lo primero, Otón sometió a los grandes señores e intervino
en el nombramiento de obispos de la iglesia alemana. Su segundo objetivo se cumplió cuando el
propio Papa le solicitó ayuda para superar el estado de anarquía existente en Italia. Tras dos
campañas, Otón impuso su ley, y tanto Italia como los Estados Pontificios quedaron bajo su
soberanía. El pontífice, agradecido, lo coronó emperador en el año 926. Nació así el Sacro
Imperio Romano Germánico, que no logró ser una continuación del Carolingio, puesto que
Francia fue excluida y Germania se alzó como su centro.
Otón I y sus sucesores (Otón II, 937 y Otón III, 980) organizaron una Iglesia imperial para
contrarrestar el poder de los nobles. Nombraron directamente a los abades y obispos,
concediéndoles fuertes poderes gubernativos sobre sus diócesis. A la muerte de Otón III, el
imperio se desmoronó, permaneciendo el título de emperador como un símbolo de prestigio más
que de un poder efectivo. Retrato de
Otón II
4.5 El imperio espiritual de la Iglesia
Después de los dos intentos fallidos de instauración imperial, el Papado recogió la aspiración de establecer un orden universal en Europa,
esta vez inspirado en el sentido espiritual y trascendente del cristianismo.
Para conseguir este objetivo, se implementaron una serie de medidas internas encaminadas a purificar las costumbres eclesiásticas y a
independizar la Iglesia del poder civil. En el sínodo de 1059, cuando fue elegido Papa Nicolás II, se acordó el voto secreto para la
elección pontificia. Con esa medida se consiguió liberar el nombramiento papal del control que ejercía la nobleza romana. Durante el
pontificado de Gregorio VII (1073-1085) se prohibió bajo pena de excomunión el matrimonio de los sacerdotes y la compra de
obispados y abadías.
Estas reformas iniciaron el proceso que permitió a los pontífices romanos aglutinar a toda la Europa feudal en una gran unidad,
contrapuesta a la disidencia cristiana de Bizancio y al mundo musulmán. La autoridad del Papa fue reconocida progresivamente por
todos los señores feudales, y el cristianismo se convirtió en parte fundamental de la identidad y de la cultura europea durante el resto del
período medieval.
El fracaso de la idea de reconstitución imperial parece demostrar el gran peso que alcanzaban las nuevas fuerzas en la formación de la
Europa medieval. La idea de imperio era incompatible con la autonomía alcanzada por cada pueblo germánico en su asentamiento en
 Depto: HISTORIA Y C. SOCIALES La Europa medieval y el cristianismo EDAD MEDIA: ORIGEN DE
EUROPA 6
Europa, y al interior de cada uno de ellos, el desarrollo y fortalecimiento de una aristocracia local ponía en serio peligro la posibilidad
efectiva de los reyes de ejercer su poder y menos aún de formar un imperio. Se asentaban así los orígenes de la organización feudal.
Una economía campesina, basada prácticamente en la producción para el auto consumo, tampoco era congruente con una noción
imperial, donde parte de la universalidad descansaba en la posibilidad de intercambios de productos.
En este panorama no es de extrañar que la única posibilidad real de dar unidad a la nueva Europa estuviera en manos del cristianismo y
de la Iglesia Católica, (cuestión que quedará demostrada más adelante con Las Cruzadas, por ejemplo), que a esta altura ya era parte de
la herencia dejada por Roma.

5. EUROPA ISLÁMICA
El año 622, Mahoma salió de La
Meca con sesenta de sus seguidores
dando inicio a la cronología
musulmana y a la formación de una
nueva potencia en el mediterráneo.
En el siglo VIII, los musulmanes
conquistan España y solo fueron
detenidos por Carlos Martel en la
batalla de Poitiers (732). Por el Este
llegaron hasta la India, en el Oriente
de Europa fueron frenados por los
bizantinos en Acronios.
La expansión del Islam por el
Mediterráneo es consecuencia de la
aplicación de dicha doctrina, que
consideraba como uno de sus
preceptos la guerra santa o yihad,
según la cual debía lucharse contra
los pueblos que no abrazasen el
islamismo, prometiendo el paraíso Nacimiento y expansión del Islam.
para quienes murieran combatiendo. Cien años después de la muerte de Mahoma, el Islam se extendía desde el indo
El conflicto entre el cristianismo y hasta los Pirineos.
el Islam, principales religiones monoteístas del mediterráneo, se basaba en el sentido universalista de ambas, en su aspiración de
convertirse en la fe abrazada por todo el mundo conocido, y en su convicción de que quienes no lo hicieran, tenían calidad de herejes.
En las regiones de Europa, donde el Islam dejó sentir su influencia, se dio una típica relación de frontera cultural, donde no estuvo
ausente el conflicto y el enfrentamiento, aunque también fue muy frecuente una influencia cultural recíproca.
Los árabes no respetaron el estado de cosas que encontraron entre los vencidos, pues modificaban los territorios que conquistaban desde
sus cimientos. Eso ocurre, por ejemplo, cuando aceleran procesos de feudalización, al obligara crear mecanismos de defensa contra sus
avances, o cuando profundizan el quehacer agrícola europeo no solo al transculturizar técnicas de algunos lugares conquistados hacia
otros, sino que también al cortar casi de raíz las vías comerciales usadas hasta entonces por los europeos.
Los árabes revolucionaron la economía medieval al introducir nuevos métodos de cultivo y sistemas de irrigación; multiplicaron los
talleres industriales y llevaron a todas partes la artesanía de la seda, el algodón, el vidrio, el papel, el cuero y el acero templado.
La Europa, expuesta a influjos árabes, gozó de un refinamiento cultural de los aportes científicos, artísticos y tecnológicos musulmanes,
del que en general careció el resto del mundo europeo, contribuyendo también así al establecimiento de identidades particulares al
interior del viejo continente. (Desarrolla AHORA la Actividad: EXPANSIÓN ISLÁMICA)

5.1 Islam: ciencia y cultura

No hay duda que el término más apropiado para definir la cultura que nació y se desarrolló junto
con la expansión del Islam es el de sincretismo cultural.
La esplendorosa cultura islámica fue una síntesis de variados aportes, recogidos de los pueblos
que pasaron a su órbita política o de aquellos con los que se relacionaron, especialmente los de
valores orientales (persas, hindúes, chinos) y clásicos (sobre todo griegos), recogidos a través de
Bizancio. Con esto, el islamismo cumplió una función fundamental: la de poner una vez más en
contacto la cultura oriental y la occidental.
Los árabes hicieron suya la filosofía clásica con mucha facilidad, sacada de Grecia para
introducirla en España (Universidad de Córdoba), consiguiendo despertar el espíritu científico de
los europeos e impregnarlos del aliento de Aristóteles, quien fue primero condenado por la
iglesia, para luego ser adaptado al racionalismo de los escolásticos, y finalmente terminar siendo
el mentor oficial de todo el pensamiento cristiano medieval.
Conocieron la concepción del mundo de Ptolomeo, que impulsó la geografía en sus aspectos
físicos, económicos y descriptivos. Los relatos de viajeros contribuyeron a despertar la curiosidad Salón Real de Medina Azahara.
medieval por los países desconocidos. Trasladaron a Occidente la brújula, aprendido de los La ciudad de Medina fue
construida por Abd al-Rahman
chinos. De los griegos transmitieron sus conocimientos astronómicos, a los que aplicaron una
III, junto a Córdoba, y representa
base matemática. La instalación de observatorios astronómicos en Bagdad, El Cairo y Córdoba
permitió plantear una teoría heliocéntrica mucho antes que en Occidente.
La expansión islámica introdujo en Occidente la numeración denominada árabe, aunque ellos la adoptaran de los hindúes. Sus
conocimientos de álgebra ("reducción" en árabe) les permitieron resolver complicadas ecuaciones.
En medicina, conocían a Hipócrates y Galeno, dominaban avanzadas técnicas de anestesia y cirugía y mientras en el Occidente europeo
los enfermos mentales eran condenados a la hoguera, los árabes ya en el siglo VII creaban el primer asilo de “alienados”.
5.2. España islámica
Siete años tardaron los musulmanes en conquistar casi la totalidad de la Península Ibérica, desde que en 711 derrotaran a Rodrigo, último
rey visigodo. Y allí permanecieron hasta fines del siglo XV, cuando fueron derrotados por los Reyes Católicos.
 Depto: HISTORIA Y C. SOCIALES La Europa medieval y el cristianismo EDAD MEDIA: ORIGEN DE
EUROPA 7
La larga presencia del Islam hizo que su civilización calara muy hondo en España. Musulmanes y cristianos lucharon, pero también
convivieron, y se produjo una síntesis de valores. Al-Andalus, la España musulmana, fue uno de los más brillantes focos islámicos.
El desarrollo de una agricultura intensiva en los valles del Guadalquivir y del Ebro fue posible gracias a la introducción de técnicas de
regadío: noria, molino de agua, canales y acequias. El cultivo de cítricos, el melón, la sandía, el algodón, el arroz, la caña de azúcar y el
azafrán son herencia musulmana. En el desarrollo artesanal brillaron ciudades como Toledo, Sevilla, Granada, Valencia, Zaragoza y por
encima de todas ellas, la Córdoba de emires y califas. En ellas se trabajaban artículos típicos como los cueros repujados (cordobanes) de
Córdoba, la cerámica de Málaga o Valencia, las armas de Toledo y el papel de Játiva. Ya en el siglo XII existía en Valencia la primera
fábrica de papel de todo Occidente.

Córdoba, la capital del emirato y luego del califato, fue una

ciudad cosmopolita y rica. Se convirtió en la ciudad más
importante de occidente, solo aventajada en el mundo por
Bagdad y Constantinopla. En el siglo X tenía más de cien mil
habitantes, más de ochenta mil tiendas y trescientos baños
públicos, más de una docena de colegios con estudios de
teología, filosofía, medicina y jurisprudencia. Una de las
bibliotecas de Córdoba llegó a tener 400.000 volúmenes. Hay
que recordar que en Occidente, la biblioteca de Canterbury
solo en el año 1300 alcanzó a 698 volúmenes.
El centro de la ciudad, la Medina, o parte antigua, estaba
amurallada y en su interior se hallaban la mezquita mayor, el
alcázar, el zoco (plaza con mercado) y los baños públicos.
Alrededor de la muralla se extendían 21 barrios, los arrabales,
cada uno con su propia mezquita, su zoco y sus baños. Córdoba
contaba con numerosos mercados, entre los que destacaban de
esclavos, de grano y el de libros.
(Desarrolla AHORA la Actividad: INVESTIGA PALABRAS La mezquita de los Omeyas en Damasco, Siria. Siguieron el
DE ORIGEN ÁRABE) modelo de la casa de Mahoma en Medina. El desarrollo de
ciudades de gran importancia religiosa y comercial fue una
importante
Fuente: “Ciencias Sociales” educación media III. Lucía Valencia, María Rojas, Estela herencia
Ayala, Alfredo de la Fernández.
Gómez, Marcos cultura islámica a Europa.
Edit. Santillana, 2001.

A C T I V I D A D E S D E
EUROPA A TRAVÉS DEL TIEMPO
La Europa que conocemos hoy día, con los países
que la integran, los idiomas que se hablan en ella
y su respectiva identidad cultural, tardó muchos
siglos en desarrollarse. Fue durante la Edad Media
que inició el camino de su actual identidad. Para
comprender mejor este proceso recorreremos el
mapa europeo a través del tiempo. Con tu mapa
Político de Europa (el que ya hiciste) desarrolla las
siguientes actividades:
 Compara el mapa de Europa actual con los
mapas del año 1000 y 1492, de acuerdo a los
siguientes criterios:
− Los principales cambios producidos en el
mapa europeo a través del tiempo en las
regiones que actualmente ocupan Francia,
España, Inglaterra, Alemania e Italia.
− Las principales semejanzas o continuidades a
través del tiempo en las mismas regiones.

 Responde
Europa enlas
el siguientes
año 1000 preguntas:
− ¿Qué países actuales de Europa Europa
aparecen
totalmente o en parte configuradosenhacia
el el
año 1000? siglo XV
− ¿Qué países actuales de Europa
conformaban el Sacro Imperio Romano-
Germánico, el Imperio Bizantino y el Árabe?
− ¿Qué países actuales de Europa aún no se
habían formado en 1492?

Observa detenidamente las tres LÍNEAS

CRONOLÓGICAS referentes a la Edad Media y
responde:
 Depto: HISTORIA Y C. SOCIALES La Europa medieval y el cristianismo EDAD MEDIA: ORIGEN DE
EUROPA 8
a) ¿Cuál es la principal diferencia de organización que presentan las tres líneas de tiempo?
b) La simple observación de cada una de ellas por separado, ¿te provoca impresiones diferentes respecto
de las características del periodo medieval? Fundamenta tu respuesta.
c) ¿Cuál de las tres divisiones cronológicas puede dar cuenta mejor de la diversidad y complejidad de la
Edad Media? Fundamenta tu respuesta.

ENTENDER LA HISTORIA
l. En discursos, declaraciones públicas o foros, se habla frecuentemente de la civilización cristiana
occidental, a la cual nosotros pertenecemos. ¿Qué entiendes tú por este concepto?
A partir de tu definición anterior y con la información que ya posees, ¿crees tú que la civilización cristiana
occidental ya se ha configurado en estos primeros siglos medievales?
2. La palabra medieval, se usa en ocasiones de manera despectiva, como sinónimo arbitrario de retrogrado
y oscurantista.
Con los conocimientos que ya has adquirido sobre el tema de la Edad Media, da tu propia opinión afirmando,
negando o manifestando otra. Fundamenta tu respuesta.

FORMA DE GOBIERNO GERMANO

Después de leer detenidamente el texto hasta ahora, selecciona el término que caracterice mejor la forma
de gobierno que practicaron los germanos. Fundamenta tu respuesta:
- Monarquía absoluta - Tiranía - Monarquía electiva - Democracia
- Dictadura
Trabajo en mapas
l. Observa el mapa de la página 3 y responde:
¿Qué realidad política comprendía el territorio representado en este mapa antes de las invasiones
germánicas?
¿Qué imperio representaría la supervivencia del antiguo imperio romano?
¿Cuáles son los tres reinos más importantes desde el punto de vista de la superficie ocupada?
¿Qué realidades políticas se configuraron en las penínsulas ibérica, itálica y balcánica?
¿Qué países actualmente están comprendidos en el antiguo reino franco?

CULTURA GERMANA
A continuación tienes un esquema de cuadro para que copies en tu cuaderno y sintetices los elementos
provenientes de la cultura germana y que pasaron a formar parte del nuevo orden que empieza a
desarrollarse en Europa durante el período medieval.
Elementos culturales germanos presentes
en el orden medieval de Europa
Organización Política:
Elementos que configuran la estructura de la sociedad:
Características que adquiere la actividad económica:
Desarrollo de nuevos idiomas:

EXPANSIÓN ISLÁMICA
-Observa detenidamente el mapa de la página 5.
- Compáralo con un mapa político actual en el que aparezca la misma región (Cercano Oriente, Norte de
África y Europa).
- Escribe en el mapa el nombre de los países actuales que en el siglo VIII formaban el Imperio Musulmán.
- Señala qué religiones poseen en la actualidad los países que identificaste anteriormente.

INVESTIGA PALABRAS DE ORIGEN ÁRABE

Escribe las siguientes palabras y frases en árabe hispanizado:
Quiera Dios ojalá Creyente
El rey está muerto Sometido a la voluntad de Dios
Sucesor Guía
Dios Secta
COMPRENSIÓN DE LA UNIDAD
1. Con la ayuda de un buen diccionario o una enciclopedia, elabora un Glosario con todos los términos,
lugares y personajes que desconozcas o que no tengas certeza absoluta de su significado.
2. Cuál es la “visión” que generalmente se ha tenido de la Edad Media?
3. Entre qué siglos se desarrolla la Edad Media?
4. Qué pueblos los principales protagonistas de la historia medieval en Europa Occidental?
5. Averigua quiénes eran los hunos? Cómo fue su irrupción y su destino en Europa?
6. Los pueblos germanos se caracterizan por ser guerreros, porque.....?
7. De qué manera Roma integra o legaliza la presencia de los germanos en sus territorios?
 Depto: HISTORIA Y C. SOCIALES La Europa medieval y el cristianismo EDAD MEDIA: ORIGEN DE
EUROPA 9
8. A partir de lo anterior, ¿fue “noticia” la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476?
9. Qué consecuencias tuvo para el mundo de la época la penetración germánica?
10. Cuáles son los aportes del legado cultural romano sobre los cuales se estructura la Europa medieval?
11. Fue una auténtica conversión la adhesión de Clodoveo al credo cristiano católico?
12. Cómo se originan los dominios territoriales del Papado?
13. Cuál fue la extensión que alcanzó el Imperio de Carlo Magno?
14. De qué manera administró su Imperio Carlo Magno?
15. A qué se llamó “Renacimiento Carolingio”?
16. Cómo surge el Sacro Imperio Romano Germánico? Y qué significa este nombre?
17. De qué manera el Papado va adquiriendo poder, más allá del espiritual?
18. Por qué no fue posible restablecer el Imperio?
19. Cuál es el hito histórico que da inicio a la cronología musulmana?
20. Qué importancia tiene la Yihad en la expansión del Islam?
21. Por qué se genera conflicto entre el Cristianismo y el Islam?
22. Cuáles son los aspectos positivos y negativos de la expansión del Islam?
23. Qué se entiende por “sincretismo cultural” en la cultura que se desarrolló junto a la expansión del
Islam?
24. Cuántos siglos estuvo la península ibérica bajo control musulmán?
25. Qué elementos culturales y económicos musulmanes se pueden apreciar en la España islámica?