Uso de electroimanes Un electroimn es un imn que funciona con electricidad. Puede conectarse y desconectarse.

Las bobinas estn casi siempre hechas de alambre de cobre porque es un conductor elctrico excelente (ver propiedades de conductividad). Los electroimanes tienen muchos usos. He aqu algunos ejemplos. Un timbre elctrico - Los electroimanes hacen que el martillo vibre de ac para all, tocando el timbre. Una cerradura elctrica - Cuando se ha contestado al interfono, la puerta puede abrirse desde el piso de arriba. Un electroimn tira del cerrojo para abrirlo. Cuando se desconecta, el cerrojo vuelve atrs. Una gra - Una gra para chatarra puede levantar un coche entero. Lo mueve a su posicin, y se desconecta para soltarlo. Una herramienta de cirujano - Un cirujano oftalmlogo puede sacar restos de acero del ojo de un paciente usando un electroimn. Se aplica corriente hasta que tira slo lo suficiente para quitar suavemente el metal. En esta seccin, veremos cmo funcionan los electroimanes y cmo pueden ser eficientes. Campos magnticos Un imn atrae a algunos metales como el hierro. Decimos que estos metales son magnticos. Tambin podemos hacer un imn del hierro dulce. Este imn tendr dos polos - uno norte y otro sur. Qu hacen los polos? Si llevamos el polo norte de un imn de barra hasta el polo sur del otro, se atraern entre s. Decimos que: Los polos opuestos se atraen. Sin embargo, si llevamos un polo norte hasta otro polo norte, se apartarn uno de otro. Decimos que se repelan. Lo mismo ocurre con dos polos sur. Decimos que: Los polos iguales se repelan. Qu es un campo magntico? Un imn no tiene que tocar otro imn para atraerlo o repelerlo. La fuerza del imn se extiende. Es una fuerza invisible que trabaja a distancia. Decimos que hay un campo magntico alrededor del imn. El campo magntico es la regin en la que acta la fuerza de un imn. El campo magntico es invisible. Tenemos que utilizar algunos trucos inteligentes para ver su forma. Cmo podemos ver el campo magntico? Se puede ver la forma del campo magntico usando limaduras de hierro: se coloca un trozo de cartn sobre el imn suavemente espolvoreamos algunas limaduras de hierro en el cartn se da un golpecito al cartn de modo que las limaduras de hierro se alineen

con el campo magntico. Se mira el modelo hecho por las limaduras de hierro En qu direccin va el campo magntico? Las limaduras de hierro nos dicen la forma del campo magntico. Sin embargo, es tambin til saber en qu direccin va el campo - es decir, si va a atraer o repeler un polo norte de otro imn. Podemos encontrar esto utilizando una pequea brjula. La aguja de la brjula es en s misma un pequeo imn. Su flecha es un polo norte. De modo que la brjula seala fuera del polo norte del imn. Lneas del campo magntico Podemos mostrar esto en un diagrama del campo magntico usando lneas de campo. Obsrvese que las lneas del campo magntico sealan fuera del polo norte y sealan hacia el polo sur y nunca se cruzan entre s slo salen de los extremos del imn estn ms cerca unas de otras all donde el campo es ms fuerte - p.ej. cerca de los polos. Las flechas en las lneas de campo nos dicen en qu direccin se mover otro polo norte. Un polo sur sera atrado en direccin contraria a las flechas. Por qu se usa el cobre? El cobre se usa porque tiene una resistencia elctrica baja (ver propiedades de conductividad). Esto significa que a la corriente le es fcil fluir por l. Adems, al alambre de cobre se le puede dar fcilmente forma para hacer una bobina. Cmo es el campo? Cuando la corriente fluye por el alambre, convierte la bobina en un imn. Lo llamamos un electroimn. El campo del electroimn es similar al campo de un imn de barra. La bobina tiene un polo norte en un extremo y un polo sur en el otro. Hay que recordar que mostramos las lneas de fuerza que salen del polo norte y entran en el polo sur.

La magnitud de la fuerza media que obra en uno de estos electrones est dada por;

por ser

y siendo

la velocidad de arrastre:

. Por lo tanto,

La longitud del conductor contiene electrones libres, siendo el volumen de la seccin de conductor de seccin transversal que se est considerando. La fuerza total sobre los electrones libres en el conductor y, por consiguiente, en el conductor mismo, es:

Ya que

es la corriente en el conductor, se tiene:

Las cargas negativas que se mueven hacia la derecha en el conductor equivalen a cargas positivas movindose hacia la izquierda, esto es, en la direccin de la flecha verde. Para una de estas cargas positivas, la velocidad apuntara hacia la izquierda y la fuerza sobre el conductor apunta hacia arriba saliendo del plano de la figura. Esta misma conclusin se deduce si se consideran los portadores de carga negativos reales para los cuales apunta hacia la derecha, pero tiene signo negativo. As pues, midiendo la fuerza magntica lateral que obra sobre un conductor con corriente y colocado en un campo magntico, no es posible saber si los portadores de corriente son cargas negativas movindose en una direccin o cargas positivas que se mueven en direccin opuesta. La ecuacin anterior es vlida solamente si el conductor es perpendicular a Es posible expresar el caso ms general en forma vectorial as: .

Siendo un vector (recorrido) que apunta a lo largo del conductor en el sentido de la corriente. Esta ecuacin es equivalente a la relacin y cualquiera de las dos puede tomarse como ecuacin de definicin de Obsrvese que (no representado en la figura) apunta hacia la izquierda y que apunta hacia arriba saliendo del plano de la

la fuerza magntica figura.

Esto concuerda con la conclusin a que se lleg al analizar las fuerzas que obran en los portadores de carga individuales Conductor no rectilneo Si se considera solamente un elemento diferencial de un conductor de longitud , la fuerza puede encontrarse mediante la expresin

Considrese, por ejemplo, un alambre de la forma mostrada en la figura, que lleva una corriente i y se encuentra en el seno de un campo magntico uniforme de induccin magntica saliendo del plano de la figura tal como lo muestran los puntos. La magnitud de la fuerza sobre cada tramo recto est dada por:

Y apunta hacia abajo tal como lo muestran los vectores coloreados de verde. Un segmento de alambre de longitud cuya magnitud es: en el arco experimenta una fuerza

Y cuya direccin es radial hacia O, que es el centro del arco. Solamente la componente hacia abajo de esa fuerza es efectiva, porque la componente horizontal es anulada por una componente directamente opuesta proveniente del correspondiente segmento de arco a la derecha de O. En consecuencia, la fuerza total sobre el semicrculo de alambre alrededor de O apunta hacia abajo y es:

Entonces, la fuerza total ser:

Es interesante notar que esta fuerza es la misma que obrara sobre un alambre recto de longitud

Fuerza entre imanes Inicialmente se trat de modelizar la fuerza magntica entre imanes naturales por una expresin del tipo:

Donde: Son las "masas magnticas" o "cargas magnticas" que dependeran del tamao de los imanes. La distancia media entre los polos. Sin embargo, la anterior expresin slo resulta til para casos con imanes con formas geomtricas sencillas que permitan identificar los polos y que se encuentren convenientemente alineados. Otros dos problemas an ms serios son que la forma anterior no es fcilmente generalizable a polos desalineados, ni tampoco parece fcil calcular el valor de la "masa magntica" a partir de las caractersticas microscpicas del material. El carcter complejo de la "masa magntica" se refleja entre otras cosas en el hecho de que se ve afectado por la temperatura, un material ferromagntico normal deja de ser magntico a una temperatura superior a la temperatura de Curie. Lo cual refleja que el efecto magntico de los imanes no es una propiedad intrnseca sino un efecto dependiendo de la agitacin trmica de los tomos y electrones que configuran internamente el material. La fuerza entre dos imanes puede calcularse exactamente si se conoce la densidad de corriente equivalente en el interior de los mismos mediante la expresin:

(b) Donde: , son las densidades de corriente en cada uno de los imanes. , son los vectores directores sobre puntos del interior de cada uno de los dos imanes. V1, V2, son los volmenes ocupados por los dos imanes. es la permeabilidad magntica. Comparando (a) con (b) puede verse que los valores de depende de una manera muy compleja de la distribucin interna de las corrientes en los dos imanes.