Universidad del Museo Social Argentino
Facultad de Ciencias de la Interacción SocialCarrera: Licenciatura en Servicio SocialCátedra: METODOLOGÍA DEL SERVICIO SOCIAL.Profesor Titular Dr. Jorge Pérez BelmonteProfesora Adjunta Lic. Elsa E. Fantino
Apuntes para una historia del Trabajo Social - Primera parte
Si bien el trabajo social se sistematizó en tiempos bastantes recientes, más precisamente a principios del siglo XX, sus antecedentes se remontan a la aparición delhombre en el mundo, a sus modos de vincularse, de organizarse, de socializarse y del armadosocial para cubrir las necesidades de los distintos grupos. La tarea de procurar el bienestar delos grupos humanos y de cubrir sus necesidades materiales en primer término y de la vida derelación más adelante, aparece con la formación de los grupos gregarios estabilizados; losmodos de intervención varían según la ideología, las creencias y las costumbres de cada pueblo y de cada época.Retrotayéndonos a los inicios de la humanidad, pensemos en cuáles habrán sido lossentimientos del hombre aislado y para quien era todo desconocido y nuevo en los inicios desu historia. Es necesario aclarar que ese hombre no tenía experiencias propias ni de suscongéneres. Sus sentimientos podrían expresar admiración hacia un mundo fenomenológicosuperior a él y que no entendía, y sentimientos de soledad, la necesidad de protección, el temor frente a los elementos que no podía manejar, la necesidad de defensa frente a los animales másfuertes que él, etc.El hombre, naturalmente ser social y que se comunicaba a través de un lenguaje en principio muy simple, se reunió en grupos y luego comunidades. El agrupamiento le brindó la primera contención a sus miedos profundos y a su impotencia frente a un mundo inmanejabley perturbador. Frente al miedo individual se opone la potencia del grupo, situación que provoca más seguridad para defenderse y atacar, y también para avanzar descubriendo elcoraje, la solidaridad, la competencia, etc..Los primeros grupos que el estudio de la historia denominó clanes, tenían como premisa fundamental la conservación del grupo y de la especie. Los primeros clanes tendríancondiciones anárquicas. Luego, al organizarse aparecieron las jerarquías y las funciones. En un1
principio, la fuerza física era sumamente importante para el dominio de los elementos y seimpuso el varón viril. En estos grupos las mujeres sólo servían para la reproducción, los niñosno eran valorados –no tenían nombre hasta la iniciación- y los viejos eran dejados de lado. Encuanto a la jerarquía, apareció el poder absoluto del jefe.. Tengamos en cuenta que los primeros grupos eran nómades, recolectores y cazadores. La ceremonia de iniciación teníaimportancia en cuanto que el joven podía compartir con sus congéneres adultos las misionesde defensa y ataque. En este periodo el anciano, el enfermo y el desvalido eran abandonados osacrificados. SE NECESITABA A LOS HOMBRES VIGOROSOS y resultaba muy difícilsostener a los débiles. Tampoco existían posibilidades de calmar los males.Una vez que el hombre, dentro del grupo, acalló sus temores iniciales de supervivencia,aparecieron otras incógnitas a resolver, tales como el manejo de los elementos naturales eincógnitas sobre el futuro y la muerte. Aparecieron las explicaciones sobrenaturales y loselementos de la naturaleza tuvieron categorías superiores de dioses. También aparecieron los brujos, primeros antecedentes del médico y del sacerdote, entre otros. Estos brujos teníancomo misión, la atención de los enfermos, la realización de conjuros para la protección de latribu frente a las acciones de defensa y ataque, el asesoramiento y protección del jefe, aún ariesgo de su vida. En este periodo de evolución, la mujer del jefe tenía algún predicamentodentro del grupo, era la única considerada con valores aunque no equiparable a los hombres; elresto de las mujeres y los niños eran considerados inferiores. Por el contrario comenzaron atener valor los hombres de mayor edad o ancianos quienes aportan su experiencia comoasesoramiento.El hombre gregario (agrupado) se vuelve también sedentario. El grupo se asienta en unespacio determinado y además de la caza y pesca comienza las actividades de agricultura. Eneste periodo, la organización social se vuelve más compleja, con mayor división de funcionesy jerarquías. El varón sale del espacio para la caza o la pesca, como también para la lucha conotros grupos, ya sea por defensa o por ataque. Han aparecido las primeras herramientas (edadde hierro y edad de bronce). La mujer se dedica a la agricultura además de la procreación ycuidado de los niños. Los ancianos ya no son inservibles y su experiencia es consideradaconocimiento que trasmite en enseñanzas a las generaciones que le siguen. Tienen funcionesde asesoramiento del jefe y pasan a ser altamente respetados, es el comienzo lo que podemosllamar tradición oral. Los niños y las mujeres siguen en las mismas condiciones de inferioridadque en una organización anterior. Los brujos mantienen sus conjuros y la contención de losenfermos y se comienzan a utilizar elementos de la naturaleza con algún efecto paliativo ocurativo. Así aparece otra clase: los sacerdotes, dedicados especialmente a la relación con los2
dioses y el culto, con gran predicamento frente a los jefes, quienes dictan las normas en lonatural y sobrenatural con obediencia total de la tribu. Aparece el trueque como una forma decomercio entre los grupos.Con el correr de los tiempos, estos grupos, en principio pequeños, se acrecientan por los nacimientos dentro del grupo y sobre todo por el acoplamiento de otros grupos, ya sea por dominio como servidores o esclavos, o por asociación. Las viviendas dejan de ser los refugiosnaturales para complejizarse lo mismo que la sociedad; el hombre se vuelve tambiénconstructor. La atención de las necesidades de alimentación y vestido del grupo ya no se da enforma pareja sino proporcional a la función, al rango social y al cargo que ocupa. Es un principio de división de clases. Los arqueólogos y los antropólogos han estudiado estaevolución y complejización social en todos los periodos históricos.Los grupos más débiles tales como los niños no eran considerados parte del grupo, nomerecían atención especial y cuando sobrevivían a ese abandono o crueldad y habíanaprendido las funciones de los hombres sólo por el ejemplo, eran valorados como adultos en laceremonia de iniciación en que se imponía su capacidad para la lucha; respecto de las niñas, lainiciación estaba ligada a la maduración fisiológica en cuanto a la procreación.Los grupos se transformaron en pueblos, estados, reinos...Antiguas civilizaciones conocidas:
Los sumerios
Con la aparición de la escritura se logra un avance importante en los documentos quedejan las sociedades primitivas al mundo futuro. El conocimiento de su organización seconoce por documentos y ya no por deducciones de los descubrimientos arqueológicos muy posteriores. La escritura no era universal, dentro de los pueblos era conocida sólo por quienestenían funciones de escribientes..Es importante tener en cuenta, a nuestros fines, los documentos aportados por lossumerios, quienes, de acuerdo a las investigaciones arqueológicas fueron uno de los primeros pueblos en conocer la escritura. En esta región, que ocupa lo que hoy llamamos Irak, handejado valiosos documentos de su organización social. Esta zona llamada “La Mesopotamia”,entre los ríos Tigris y Eufrates, habitada por distintos grupos étnicos –asiáticos, indoeuropeos-semitas- mostró una civilización con una importante urbanización. Se impusieron en la zonalos semitas y podemos decir que en el 2.100 antes de Cristo se creó una hegemonía cuyorepresentante fue el rey Hammurabí. Una investigación arqueológica llevada a cabo durante lasegunda mitad del siglo XIX permitió descubrir el reino de Susa y en él tablillas con escrituracuneiforme (aparentemente la cuna de la escritura); también una columna de dos metros de3
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Apuntes Para Una Historia Del Trabajo Social
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