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NDICE

RECONOCIMIENTOS 1 NACIDO DE BUENOS PADRES 2 UNA NIEZ FELIZ EN BOISE 3 LA SECUNDARIA, EL TRABAJO Y UN CRUCERO 4 CALIFORNIA, ALL VOY! 5 ESPOSO, PADRE, ABOGADO, OBISPO 6 LA VIDA FAMILIAR Y LA PRCTICA DE LA ABOGACA 7 PRESIDENTE DE LA ESTACA PASADENA 8 EL LLAMAMIENTO AL QURUM DE LOS DOCE 9 TESTIGO ANTE EL MUNDO 10 EL MINISTERIO APOSTLICOPARTE 1 11 EL MINISTERIO APOSTLICOPARTE 2 12 "JUNTOS NOS COMUNICBAMOS DULCEMENTE" 13 LA FAMILIA Y LOS VECINOS 14 "UNA BUENA CUOTA DE ALTIBAJOS" 15 PRESIDENTE DEL QURUM DE LOS DOCE APNDICE: ENSEANZAS Y MENSAJES DE HOWARD W. HUNTER NOTAS BIBLIOGRAFIA

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RECONOCIMIENTOS
El PRESIDENTE HOWARD W. HUNTER es un hombre modesto que rara vez habla de s mismo o trata de llamar la atencin, aun entre sus ms ntimos asociados, amigos y familiares. Por consiguiente, la tarea de escribir su biografa ha requerido obtener de muchas personas y de numerosos escritos una gran variedad de datos para entretejerlos en una historia que nos revela a un hombre amado por todos los que lo conocen, como tambin por los millones de Santos de los ltimos Das que han recibido la influencia de su espritu y de sus mensajes. Estoy profundamente agradecida para con todas aquellas personas que tan espontneamente han contribuido con sus experiencias e impresiones acerca de l y que han alentado mis indagaciones y posterior compaginacin. Estoy particularmente agradecida al presidente Hunter porque, a pesar de no haber estado enteramente a favor de si deba o no escribirse su historia, consinti con que leyera yo una transcripcin del diario personal que por algunos meses escribi cuando tena once aos de edad; tambin me permiti leer las notas que redact en ocasin de su viaje al Oriente en un crucero y de cuando se traslad subsiguientemente al sur de California, como asimismo la crnica de su vida hasta la poca en que recibi su llamamiento como Autoridad General de la Iglesia, un relato personal desde 1959 que abarca casi tres mil pginas en cuatro tomos; y, por ltimo, tambin varios albumen de recortes de artculos periodsticos, fotografas y otros recuerdos grficos. Por razones de enfermedad y de los viajes y las obligaciones que tanto exigen de su tiempo y energa, no fue posible concertar con l muchas entrevistas prolongadas o especiales. Sin embargo, porque ha sabido siempre conservarlos tan meticulosamente, sus registros personales, sus datos genealgicos y sus memorias han llegado a ser la fuente principal de esta biografa. Sin tales documentos, la tarea habra sido imposible. Entre otros que me ayudaron y suministraron una valiosa ayuda y sugerencias, se destacan: Los miembros de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce, y el lder F. Burton Howard, de los Setenta. John J. y Louine Berry Hunter, y Richard A. y Nan Greene Hunterhijos y nueras del presidente Hunter; Inis E. Hunter, su esposa; Dorothy Hunter Rasmussen, su hermana; Lee Waldman Child, sobrina de Claire Hunter, y Corey Child, hijo de Lee. Alicebeth Ashby, Leda Duncomb, Elva Hellings, Lael Littke, Loraine Major, Ciaron L. Oakley, Ernest H. Reed, Claire Smith, Richard S. Summerhays y Daken K. Broadhead, sus viejos amigos y compaeros de trabajo en la Estaca Pasadena, California. William H. Cravens, uno de los asociados del presidente Hunter en el Centro Cultural Polinesio; Daniel H. Ludlow y Fred A. Schwendiman, sus amigos y colegas relacionados con sus comisiones en el Medio Oriente y en Jerusaln; Gordon L. Lund, su socio en la prctica de la abogaca en Los Angeles; Dorothy y Talmage Nielsen, sus antiguos maestros orientadores y vecinos en Salt Lake City; Donna Dain Snow, la que fuera su secretaria jurdica, y el esposo de sta, Karl Snow; Gary Gillespie, secretario del entonces presidente Ezra Taft Benson; y Thomas E. Daniels, quien durante muchos aos trabaj en el Departamento Genealgico (hoy denominado Departamento de Historia Familiar). R. W. y Naomi Christensen, quienes me acompaaron a lugares en Boise, Idaho, donde se cri el presidente Hunter, y el personal de la biblioteca de la Sociedad Histrica del Estado de Idaho.
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Carole O. Col, quien localiz antiguos documentos y artculos periodsticos en bibliotecas y archivos y ayud a organizar los mensajes y discursos del presidente Hunter; y Elizabeth L. Nichols, del Departamento de Historia Familiar, quien colabor en la localizacin y verificacin de registros genealgicos. Dorene Beagles, la secretaria del presidente Hunter y mi querida amiga, quien me ayud en la bsqueda de fotografas, discursos, artculos y otras fuentes de informacin, contest docenas de preguntas y me brind su apoyo constante y el nimo que yo necesitaba para la tarea de este libro. El fallecido lder Marvin J. Ashton, ex Presidente del Directorio de Deseret Book y colega, por muchos aos, del presidente Hunter en el Qurum de los Doce, quien siempre tuvo especial inters en esta biografa y facilit su preparacin y su publicacin. Ronald A. Millett, Presidente de Deseret Book Company, y Sheri Dew, Vicepresidenta y Directora de Publicaciones, quienes me brindaron la oportunidad de escribir este libro; y Kent Ware, Director de Diseos, y Patricia Parkinson, la tipgrafa, quienes tanto contribuyeron con sus talentos especiales al producto final. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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NACIDO DE BUENOS PADRES
El 2 DE MAYO DE 1374 el rey Roberto II de Escocia firm un documento que confirmaba un ttulo real de tierras a nombre de William Hunter, el terrateniente (seor o propietario) del Castillo Hunterston, "por su fiel servicio prestado y a prestarnos." William, el dcimo heredero de Hunter de Hunterston, era descendiente de una familia normanda que haba inmigrado desde el norte de Francia despus de que el duque Guillermo de Normanda conquist Inglaterra en 1066. Una historia de Hunterston explica que la familia "arrib a Escocia probablemente a invitacin de David I, quien con su hermana fue convocado ante la Corte Normanda, a comienzos del siglo doce, cuando se les concedieron las tierras de ArneleHunter, las que con el tiempo llegaran a conocerse con el nombre de 'el pueblo de Hunter' [Hunterston]."1 All, en esa heredad de cuatrocientas hectreas, la familia Hunter construy un impresionante castillo en el siglo trece. El 20 de octubre de 1987, Charles Hunter, el hombre a quien le corresponda el ttulo de Decimotercer Seor de Hunterston, lleg a Salt Lake City para rendir homenaje a un descendiente de aquella familia, Howard W. Hunter, entonces Presidente del Consejo de los Doce Apstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Durante un almuerzo en la Casa del Len, uno de los edificios de mayor significado histrico de Utah, Charles Hunter entreg al presidente Hunter un certificado que lo declara miembro vitalicio del "Clan [Familia] Hunter," refirindose a l como "uno de los ms nobles vastagos de una noble raza, y uno de los ms extraordinarios entre todos los Hunter."2 Jams en la vida podran John William (Will) y Nellie Ras-mussen Hunter haber previsto este honor que se le concedera a Howard, su primognito y nico hijo varn, cuando ste naci en aquel humilde hogar de Boise, Idaho, unos ochenta aos antes. En cierto modo, haba sido realmente notable que Will y Nellie se hubieran aun conocido, porque ambos procedan de races totalmente diferentes. Y aunque su hijo no habra de caracterizarse como "uno de los ms extraordinarios entre todos los Hunter", por cierto que hara eco a las palabras de Nefi al considerarse que haba "nacido de buenos padres", porque era un descendiente de personas fieles y diligentes que siguieron los dictados de su conciencia al dejar sus hogares ancestrales y establecerse en el oeste norteamericano.

Los Hunter de Escocia

JOHN HUNTER, el bisabuelo de Howard W. Hunter, naci en Paisley, Renfrewshire (Escocia), no muy lejos del Castillo de Hunterston. Cuando joven, fabricaba ropa y otros productos textiles que en su mayora eran del colorido estilo caracterstico de la regin. Ms adelante contrajo matrimonio con Mar-garet Carse (o Carss) y tuvieron tres hijos: John (el abuelo de Howard), James (que falleci a los cinco aos de edad) y Robert. En 1860 los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das llegaron a Paisley con su mensaje del evangelio restaurado y entre los primeros en ser bautizados se encontraban John y Margaret Hunter. En aquella poca la Iglesia alentaba a sus nuevos miembros para que se congregaran en el valle del Lago Salado, por lo cual los misioneros sugirieron a los Hunter que emigraran a Utah. Esto le present a John Hunter un problema
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difcil porque ello significaba que deba abandonar un negocio prspero y que la familia deba dejar atrs la comodidad de su hogar. Su hijo John escribi muchos aos ms tarde que, para su padre, la decisin se bas en "los muchos atractivos y el futuro brillante que para su tipo de negocio le esperaban en Utah, lo cual haba sido irrefutablemente manifestado por personas influyentes que investigaron ese inmenso territorio primitivo escogido por los Mormones para vivir en paz y armona."3 La familia decidi entonces emigrar a Utah. La travesa del Ocano Atlntico fue muy triste porque Margaret dio a luz a un nio que falleci a poco de nacer y debi ser sepultado en alta mar. Ms an, al arribar al valle del Lago Salado a fines de septiembre de 1860, John Hunter se desilusion y, como luego lo describi John, su hijo, "finalmente, l y la familia se apartaron de la Iglesia,... dejando as a los suyos sin orientacin en un pas extrao." Gracias al dinero que John obtuvo de la venta de su propiedad en Escocia, la familia pudo contar con los medios para subsistir hasta restablecerse. Pocos meses despus de su arribo, John adquiri cuatro yuntas de bueyes y contrat a alguien para que le ayudara a transportar productos agrcolas y otros comestibles al territorio de Montana. Su familia permaneci en Camp Douglas, en Salt Lake City, donde Margaret y sus hijos John y Robert trabajaban para el gobierno de los Estados Unidos. John Hunter hizo dos viajes provechosos a Montana, pero en un tercero lo sorprendi una tempestad de nieve y perdi todo su ganado y los productos que llevaba consigo. Durante la primavera de 1866 la familia se mud a Fort Bridger, en Wyoming, donde John consigui empleo como albail para el gobierno y comenz a construir su propia casa. En agosto de ese ao Margaret dio a luz a una nia a quien tambin se le dio el nombre de Margaret, la cual falleci una semana despus. Aproximadamente dos aos ms tarde, la familia se mud a South Pass City, otra localidad en Wyoming, donde construyeron una casa grande de troncos en la reserva de los indios Washakie. A poco de terminar de construirla, se les oblig a salir del territorio sin que recibieran compensacin alguna por la casa. De all se trasladaron al valle de Wind River y construyeron otra viviendaesta vez con troneras en las habitaciones superiores que les permitieran utilizar rifles para protegerse de las agresiones de los indios Sioux. A raz de estar siempre en peligro de perder la vida (tenan que portar armas cada vez que salan de la casa, aun cuando iban a trabajar al campo), debieron regresar a South Pass City y tiempo despus a Fort Bridger. All permanecieron durante varios aos y luego se establecieron en Ogden, Utah, en la dcada de 1880. John Hunter muri en Ogden en 1903, a la edad de setenta y ocho; su esposa Margaret falleci seis aos ms tarde, pocas semanas antes de cumplir los ochenta y seis. Su hijo John, que tena diecisis aos de edad cuando la familia se estableci en Wyoming, haba comenzado a trabajar en aquel entonces para el gobierno como carretero. Con su familia se mud a South Pass City, luego al valle de Wind River, y cuando regresaron a Fort Bridger nuevamente trabaj como carretero. En cierta ocasin se le encomend que arreara setenta y cinco muas de carga hasta el campamento del General Custer, en el fuerte Russell. Una vez que hubo llegado, se le pidi que continuara hasta el fuerte Fetterman, a unos 160 kilmetros al norte de all. Despus de entregar los animales a uno de los oficiales de Custer, regres a Cheyenne, donde se enter de que por poco no haba sido testigo de la masacre que la historia registra como "la ltima parada de Custer." En 1876, los propietarios del hotel de Fort Bridger fueron a visitar a algunos amigos en
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Salt Lake City, donde invitaron a la hija de stos, Josephine (Josie) Nowell, para que regresara con ellos de visita a Wyoming. John, que en ese entonces tena Veintisis aos de edad, conduca la ambulancia del gobierno que atendia las necesidades de los trenes de la Union Pacific. Enterado de que una bonita muchacha visitara Fort Bridger (en donde habitaban muy pocas jvenes solteras con quienes salir en citas), limpi entonces su carro hasta dejarlo brillante. Despues de su primer encuentro con ella, John cortej a Josie durante dos aos, principalmente por carta. Mientras tanto, se asoci con un juez llamado Crter en el negocio de construir amplios corrales para ganado en la estacin Hamp-ton del ferrocarril Union Pacific desde donde enviar miles de animales a Chicago. "Edificamos una casa de dos pisos para alojar a los arrieros", escribi en su diario personal, "y yo planeaba arreglar una parte de la misma para nuestra comodidad, en la cual la seorita Nowell y yo confibamos vivir al contraer matrimonio." Un obispo de la Iglesia Episcopal los cas el 2 de mayo de 1878 en el hogar de los Nowell, en Salt Lake City.

La Familia Nowell
WILLIAM NOWELL, el padre de Josie, era descendiente de los primeros inmigrantes ingleses que colonizaron Nueva Inglaterra [Estados Unidos]. Sus antepasados de la lnea Nowell se establecieron en la Colonia de la baha de Massachu-setts, en Salem, y a mediados de los 1600 residan en North Berwick, estado de Maine. Sus antepasados de la lnea materna Hatch vivieron en los aos 1700 en Falmouth, Massa-chusetts, y luego se trasladaron a Pittston, Maine. Los padres de William, Silas Nowell y Nancy Hatch, se casaron en 1825 en North Berwick. William, el mayor de sus siete hijos (algunos de los cuales fallecieron en la infancia) y que haba de ser el bisabuelo de Howard W. Hunter, naci tres aos ms tarde. A mediados de 1830, Silas y Nancy Nowell se mudaron a Lapeer, una aldea al este de Flint, en Michigan. All trat Silas de ganarse a duras penas la vida como granjero, pero sus esfuerzos fueron continuamente imposibilitados por las nieves invernales y el intenso fro que duraba hasta fines de la primavera. A los pocos aos, comenz a hacer planes de mudarse al sur, al estado de Ohio. sobre la relacin que mantena con el Seor, su gratitud por sus bendiciones, su anhelo de saber qu se esperaba de ella, y su bsqueda del evangelio puro de la poca antigua, como lo indican las siguientes anotaciones: [Sbado 25 de julio de 1840] Estando convencida de que muchas cosas dependen de nuestro esfuerzo personal, yo creo que es el deber y la obligacin de toda criatura de Dios obrar y hacer todo lo que sus habilidades le permitan, y al mximo de su potencial, para edificar y fomentar la causa de Dios mediante la difusin universal de su glorioso evangelio en todo el mundo. [Sbado 2 de abril de 1842] La misericordia de Dios me ha permitido ver la conclusin de una semana ms. Con frecuencia pienso para qu habr de ser preservada; por qu se prolonga mi vida infructuosa de semana en semana y de ao en ao? [Lunes 4 de abril de 1842] Lo que percibo actualmente de la iglesia de Dios en todo el mundo me hace sollozar. Me parece que ha decado de su santidad y pureza primitivas como institucin, aunque algunas personas podran disfrutarla en tanto que la luz del espritu de Dios pueda manifestarse al alma a travs de las tinieblas de la incredulidad . . . No solamente ha perdido su santidad y su pureza, sino su poder y su fortaleza. Dnde encontramos aquella fe pujante y poderosa, con todos los dones del Espritu, que una vez se disfrut baj la
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dispensacin del evangelio? [Sbado 9 de abril de 1842] He sentido hoy la necesidad de regocijarme en el espritu al meditar sobre la gloria de los ltimos das, la cual creo que se acerca. | Martes 13 de septiembre de 1842 (la ltima anotacin de Nancy) | He presentado la splica de mi causa al gran Juez de toda la tierra al encomendarme a m misma y todo cuanto poseo en Sus manos, y por consiguiente, debo permanecer en silencio y someterme en paciencia, sabiendo que El es omnipotente, omnipresente y omnisciente, y que es mi amigo Yo puedo sentir el amor de Dios.1 A poco de haber hecho Nancy su ltima anotacin en su diario, un misionero mormn fue a Lapeer, desde Nauvoo, Illinois. Despus de escuchar su mensaje y de haber orado al respecto y recibido "el testimonio de que dijo la verdad", Nancy decidi ir a Nauvoo para saber ms acerca de la Iglesia. En su diario personal escribi: "Fui a escuchar al predicador mormn [Jos Smith] con gran cautela, esperando no ser engaada. Su tema fue la segunda venida de Cristo. Tuve el testimonio de que habl con veracidad y que Jos Smith verdaderamente era un profeta, llamado y ordenado por Dios para efectuar una gran obra, porque present la verdad tal como la ense Jesucristo. Y ped ser bautizada." Nancy y Silas, con su familia, se mudaron a Nauvoo en 1843 y en enero de 1844 tuvieron otro hijo, Oliver. En junio de ese ao, despus de que el Profeta y su hermano Hyrum fueran asesinados, Nancy asisti a los funerales. Muy poco se sabe sobre las experiencias vividas por la familia Nowell en Nauvoo, pero es obvio que Silas tambin se uni a la Iglesia porque, de acuerdo con los registros del Templo de Nauvoo, ambos recibieron sus investiduras el 28 de enero de 1846. Un tiempo ms tarde, Silas y Nancy se separaron.5 Ella emigr a Utah en 1852 y permaneci fiel a la Iglesia hasta el da de su muerte, el 13 de julio de 1902. Despus de que la familia Nowell saliera de Nauvoo, William, el hijo mayor de Nancy, vivi varios aos en St. Joseph, estado de Misur, donde en 1860 se cas con Rebecca Crites. Sus dos hijosJosephine (Josie, la abuela de Howard W. Hunter) y Edwardnacieron en St. Joseph antes de que la familia se mudara en 1864 a Salt Lake City para estar ms cerca de la madre de William. Tras haber sido un contratista y constructor de renombre, ste muri en Salt Lake City en 1882. Rebecca, su esposa, falleci en 1916. Inmediatamente despus de su casamiento con John Hunter en 1878, Josie y su esposo se mudaron a Wyoming donde, como lo expresara l en su historia personal, Josie "pas a ser la reina de Hampton." Al llegar el otoo, la sociedad que John haba formado con el juez Crter pareca ser muy promisoria cuando un tal Hawkins llev desde Oregn ms de 3.000 cabezas de ganado a sus corrales en Hampton. Gracias a las sugerencias de John en cuanto al arte de vender ganado, Hawkins hizo un viaje muy provechoso hasta los corrales de Chicago y de lowa. De regreso, se detuvo en Hampton y convenci a John de que deba renunciar "por completo a su situacin y asociarse con l" a principios del ao siguiente. Despus de cancelar su sociedad con el juez Crter, John recibi la ingrata noticia de que su nuevo socio, Hawkins, haba muerto repentinamente antes de formalizar el contrato. Obligado a encontrar un nuevo empleo, John y Josie se mudaron a Salt Lake City, donde por algunas semanas l trabaj en una mina en la localidad cercana de Alta. Ms tarde fue agente ferroviario en Park City (Utah), en Granger (Wyoming), y en Pocatello (Idaho). En 1887 se mud con su familia a Boise [capital de Idaho], donde lleg a ser el primer agente ferroviario local de la lnea Oregon Short. Un ao ms tarde se interes en algunas minas de oro existentes en una regin desrtica a ms de 200 kilmetros al norte de Boise. Tiempo despus hizo negocios de minera en Pearl, a unos 50 kilmetros de la ciudad, antes de
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reintegrarse a sus ocupaciones ferroviarias. El mayor de los siete hijos de John y Josie, John William (Will) Hunter, naci en Salt Lake City el 16 de abril de 1879. Este haba de ser el padre de Howard W. Hunter. Cuando tena unos veinticuatro aos de edad, Will trabajaba con su padre en las minas cerca de Pearl y algunos de sus amigos le presentaron a Nellie Marie Rasmussen, una atractiva joven seis aos menor que l que haca poco haba llegado a Boise para vivir con sus tos, Bertha Christina (Christie) Christensen y Wylliuel Wood (Fred) Moore. Siendo que Will trabajaba y resida a cierta distancia de la ciudad, el cortejo fue mayormente por correo, con algunos paseos en carricoches cuando iba Boise a visitar a su familia.

Los Rasmussen y los Christensen

NELLIE MARIE RASMUSSEN era descendiente de pioneros que haban ayudado a colonizar Mount Pleasant, en el valle de Sanpete, a unos 200 kilmetros al sudeste de Salt Lake City. Su abuelo materno, Morten Rasmussen, naci en 1834 en Braendekilde, Odense, Dinamarca, donde su familia haba residido durante varias generaciones. Los misioneros de la Iglesia llegaron a Braendekilde en 1851. Morten acept su mensajeel nico miembro de su familia en convertirsey fue bautizado en noviembre de 1851, cinco semanas despus de cumplir los dieciocho aos de edad. Menos de tres aos despus emigr a los Estados Unidos para unirse a los Santos de los ltimos Das en el Valle del Gran Lago Salado. Tras cruzar las llanuras norteamericanas en una carreta tirada por bueyes, arrib al valle el 5 de octubre de 1854. Tres aos ms tarde se mud a Ephraim, un pequeo pueblo en el valle de Sanpete, donde el 1o de abril de 1859 con-trajo enlace con Karen Maria Christiansen, otra danesa convertida a la Iglesia. Karen naci en 1842 en Lunge Gelsted, Odense, Dinamarca; sus padres fueron Christian Nielsen Christiansen y Ane Margrethe Jensen. Los tres se unieron a la Iglesia en Dinamarca en 1854 y tres aos despus emigraron a Utah. Despus de vivir un tiempo en Ephraim, Christian y Ane se establecieron en Mount Pleasant. Aproximadamente en la poca de su casamiento, Morten Rasmussen fue llamado por Brigham Young para que ayudara en la construccin de un fuerte en Mount Pleasant y a colonizar la nueva comunidad. El primero de los doce hijos de Morten y Karen, a quien llamaron Martin (el abuelo de Howard W. Hunter), naci en diciembre de 1859 en una gruta sobre la margen de un arroyuelo que corra a travs del fuerte. Al fallecer unos veinticinco aos ms tarde, Morten haba lle-gando a ser un prominenie granjero, hombre de negocios y lider de la Iglesia y de la comunidad. Martin Rasmussen, el hijo de Monten, se caso con Nicoline Christensen, una joven de Mount Pleasant, en la Casa de Investiduras en Salt Lake City, en mayo de 1880. Los padres de Nicoline, tal como los de Martin, haban emigrado de Escandinavia. Su padre, Anders Christensen (el bisabuelo de Howard W. Hunter), naci en Stillinge, Condado de Soro, Dinamarca, en 1828, y fue bautizado en la Iglesia en marzo de 1853. Sus padres, Christen y Karen Jensen Andersen, su media hermana Maren y sus hermanos menores Jens y Niels Christian fueron bautizados poco despus. Jens emigr a los Estados Unidos en enero de 1855 y Anders y Niels Christian le siguieron cinco aos ms tarde. Sus padres inmigraron en 1862, haciendo el trayecto a pie desde Florence, Nebraska, hasta Salt Lake City, y se establecieron en Mount Pleasant.
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Anders tena veintin aos de edad cuando cruz las planicies con la dcima compaa de carros de mano que parti de Florence el 6 de julio de 1860 y lleg a Salt Lake City el 24 de septiembre. Este fue el ltimo y, contando con 124 miembros, el ms pequeo de los grupos de carros de mano que arribaron a Utah entre 1856 y 1860.6 Una de las integrantes de esa compaa era Nilla Pedersen, una joven noruega de veintin aos de edad, miembro de la Iglesia, a quien haba conocido en el barco durante su travesa del Ocano Atlntico. Nilla (la bisabuela de Howard W. Hunter) haba nacido en 1840 en Skedsmo, Noruega, y fue bautizada en 1858. Sus padres se llamaban Berthe Nielsen y Peder Torgensen.7 Nilla fue la primera de la familia en emigrar al Valle del Lago Salado, viajando en compaa de otros miembros de la Iglesia procedentes de Europa. Su madre, dos de sus hermanas y un hermano tambin se unieron a la Iglesia y emigraron a Utah. Su padre falleci en Noruega dos aos despus de que Nilla hubiera viajado a los Estados Unidos, mientras que su hermana menor nunca se uni a la Iglesia y decidi permanecer en Noruega. Aparentemente, Anders y Nilla se enamoraron durante su viaje con los carros de mano, porque contrajeron matrimonio dos meses despus de haber llegado a Utah. Entonces se establecieron en Mount Pleasant, donde al principio vivieron en el fuerte para protegerse de los indios. Anders excav luego en el exterior del fuerte un refugio subterrneo con techo Cubierto de pasto, y fue all donde, en octubre de 1861, naci su hija Nicoline.8 En el verano de 1865, cuando Nicoline tena tres aos de edad, su padre tom una segunda esposa, llamada Kristen Nielsen, quien se haba divorciado del hermano de aquel, y la cual tena tres hijos. Entonces traslad a sus dos familias, como tambin a sus padres y a su hermana, a Richfield, unos 120 kilmetros al sur, para ayudar a colonizar esa regin pero, a raiz de las graves dificultades e invasiones de los indios, todos regresaron a Mount Pleasant dos aos despus. Del matrimo-nio de Anders con Kristen nacieron dos hijos; un tercero naci muerto y ese mismo dia tambin Kristen perdi la vida. Nilla cuid d los hijos de Kristen junio con los seis suyos (otros tres murieron en la infancia), hasta el da de su muerte, el 8 de enero de 1876. Siendo la hija mayor, Nicoline asumi, a los catorce aos de edad, la responsabilidad de criar a su cinco hermanitos y a los dos hijos de Kristen. Cinco meses ms tarde, Anders se cas con Christina Jonsson, que era viuda y tena un hijo. (En 1884 tambin contrajo matrimonio con Christina Frantsson.) Anders falleci en noviembre de 1917.

Nellie Marie Rasmussen

DESPUS DE SU CASAMIENTO y sellamiento en la Casa de Investiduras, Martin Rasmussen y Nicoline, su joven esposa de dieciocho aos de edad, regresaron a Mount Pieasant, donde l construy una casa de troncos a una cuadra del hogar de su padre, Morten Rasmussen. En esa nueva casa les nacieron tres hijos: Henry Arthur, el 8 de marzo de 1881; Lawrence Martin, el 17 de diciembre de 1882; y Nellie Marie, el 30 de mayo de 1885. A principios de diciembre de 1887, Martin se encontraba en el estado de Colorado trabajando con su hermano John en un proyecto ferroviario cuando recibi la noticia de que Nicoline estaba gravemente enferma. Sali de inmediato rumbo a su hogar y cabalg durante dos das sin detenerse, excepto para permitir que descansaran sus caballos. Cuando lleg a Mount Pieasant, se enter de que Nicoline haba fallecido tres das antes, el primero de diciembre, y que la haban sepultado una pocas horas antes de que l arribara. Nicoline tena entonces veintisis aos de edad.
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Antes de morir, Nicoline haba pedido que Annie Cecelia, su media hermana, cuidara de su hijita de dos aos de edad.9 Cecelia era an una adolescente y viva entonces con su abuelita, Karen Jensen Andersen, que era viuda. Cuatro aos ms tarde, Cecelia contrajo matrimonio con William Burt Reynolds y Nellie vivi con ellos hasta 1895, cuando cumpli diez aos de edad. Fue entonces que los Reynolds decidieron mudarse a Colorado, y se hallaban ya en la estacin ferroviaria esperando el tren cuando de pronto lleg Martin Rasmussen y no permiti que Nellie se fuera con ellos. Dos aos y medio despus del fallecimiento de Nicoline, Martin contrajo enlace con Emma Elizabeth Jeffs. Cuando Nellie tena diez aos de edad, se fue a vivir con su padre y su madrastra, quien ya haba tenido dos hijos (uno de los cuales muri en la infancia). En los once aos subsiguientes, los Ras-mussen tuvieron cuatro hijos ms. Nellie vivi con ellos unos tres aos, quedndose en la casa sin asistir mucho a la escuela para cuidar de los nios menores. Un da, cuando su padre pens que su esposa ya se haba aprovechado demasiado de Nellie, dispuso que la nia fuera a vivir con su abuela, Karen Marie Christiansen Rasmussen. Nellie residi con su abuelita hasta que sta falleci en marzo de 1900. En aquel tiempo Nellie tena casi quince aos de edad y fue a vivir en el hogar de Andrew Christensen, el hermano de su madre, en Castle Dale, a casi cien kilmetros de Mount Pleasant. Tambin en Castle Dale resida John Rasmussen, el hermano de su padre, as que Nellie vivi alternadamente con las familias de sus los durante casi dos aos. Luego la invitaron a vivir en Salt Lake City con su ta materna, Christie, y el esposo de sta Fred Moore. Nellie permanecio con los Moore unos dos aos, asistiendo a la escuela y trabajando parte del da en el hogar de una familia de apellido Metras, donde finalmente se qued cuando los Moore se mudaron a Boise [Idaho]. Despus de que Christie Moore perdiera, dos aos ms tarde, a uno de sus hijitos, Fred invit a Nellie para que fuera a vivir con ellos en Boise. Nellie, quien para entonces tena diecinueve aos de edad, no tuvo dificultad alguna en encontrar empleo. Durante un tiempo trabaj de mesera y de recepcionista en el Hotel Idanha y luego consigui empleo en la compaa de telfonos. Poco despus de haber arribado a Boise le presentaron a Will Hunter.

Matrimonio y familia
DESPUS DE CORTEJAR a Nellie principalmente por correspondencia, Will decidi abandonar la minera y regresar a Boise. Por una temporada trabaj en la linea ferroviaria Oregon Short y despus acept un cargo en otra compaa de trenes en la ciudad de Boise, dedicada al transporte postal y de pasajeros entre Boise y varias localidades hacia el oeste de esa ciudad. Teniendo entonces un empleo seguro, en la primavera o a principios del verano de 1906, Will le propuso matrimonio a Nellie y solicit a Fred Moore el correspondiente permiso para la boda. No muy segura de si deba casarse con alguien que no fuera miembro de la Iglesia, Nellie le indic que necesitaba tiempo para pensarlo. Ese verano fue a Sanford, en Colorado, a visitar a su ta Cecelia y, encontrndose all, conoci a un joven que le propuso matrimonio pero ella no le acept y viaj a Mount Pleasant para visitar a sus familiares. Preocupado por su larga ausencia, Will Hunter fue a donde estaba Nellie y logr que asintiera en casarse con l.
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El 3 de diciembre, Will y Nellie viajaron en tren a Manti [Utah], obtuvieron de las oficinas del condado una licencia matrimonial y tomaron el tren de regreso a Mount Pleasant. Mientras tanto, algunas de sus familiares le confeccionaron a Nellie un vestido de bodas y esa misma tarde la pareja con-trajo enlace en el hogar de Mara Sophia Rasmussen Madsen, tia de Nellie, ceremonia que fue efectuada por el hermano de su padre, Daniel Rasmussen. Varios amigos y familiares, incuso su padre, estuvieron presentes en la ocasin para expresarle sus buenos deseos. Al da siguiente, los recin casados regresaron en tren a Boise, donde habran de establecer su hogar. Despus de permanecer algunos das con la familia Hunter, Will y Nellie alquilaron una casita en la esquina noreste de las calles Once y Sherman, en la cual naci su primer hijo, Howard William Hunter, el 14 de noviembre de 1907. El Dr. John Beck, quien sera el mdico de cabecera durante los veinte aos subsiguientes, asisti a la madre en el nacimiento e hizo los arreglos necesarios para que una enfermera la atendiera por varios das. A los cinco meses, el 5 de abril de 1908, Nellie llev a Howard a una reunin de testimonios en la Rama de Boise de la Misin Noroccidental, en la que el presidente de la misma, Heber Q. Hale, le dio una bendicin. En esa poca, al igual que otros estados del oeste norteamericano, Idaho experimentaba un rpido crecimiento. Entre 1900 y 1910 se duplic la poblacin del estado, el que haba sido incorporado a la Unin en 1890, llegando a tener ms de trescientos veinticinco mil habitantes. La poblacin de Boise, la ciudad capital, aument an ms en proporcin y en 1910 contaba con ms de diecisiete mil habitantes. El automvil era todava una novedad (Henry Ford introdujo su modelo "T" en la poca en que Howard cumpli su primer ao de edad) y las calles no haban sido pavimentadas an. Pero las viviendas y los negocios proliferaban por doquier y los confines de la ciudad se expandan cada vez ms. La Iglesia Mormona, aunque slida en la regin oriental de Idaho casi en el lmite con Utah, no era muy fuerte en el oeste del estado a comienzos del siglo. La primera reunin de la Iglesia en Boise se llev a cabo en una hostera el 18 de enero de 1903 con la asistencia de ocho hombres, algunos de los cuales eran miembros de la legislatura estatal que se hallaban en Boise para una sesin legislativa. Despus de la reunin se comunicaron con las autoridades de la Iglesia en Salt Lake City, quienes a la semana siguiente enviaron algunos representantes para estudiar la situacin y consultar con sus miembros. Por recomendacin de stos, la Iglesia organiz una rama el 8 de febrero de 1903, como parte de la Estaca Union del este de Oregn.10 Al ao siguiente, la rama fue asig-nada a la Misin de los Estados del Noroeste. Heber Q. Hale ocup el cargo de presidente de la rama desde 1905 hasta el 3 de noviembre de 1913, cuando se organiz la Estaca de Boise y la antigua rama pas a ser barrio. Nellie fue siempre activa en la rama y haca que sus hijos asistieran con regularidad a las reuniones y recibieran una educacn religiosa tanto en la iglesia como en el hogar. Aunque Will no era miembro de la Iglesia, nunca se opuso a la participacin de su familia y en ocasiones, cuando su tra-bajo se lo permita (con frecuencia deba trabajar en el da domingo), sola asistir las reuniones sacramentales con ellos. Cuando Howard tena unos dos aos de edad, su familia se mud a otr casa que su arrendador tena a la vuelta de la esquina, la cual era un poco ms amplia que la otra y fue all donde, el 1 de noviembre de 1909, Nellie dio nuevamente a luz, esta vez una nia a la que llamaron Dorothy Elaine. Poco despus del nacimiento de Dorothy, Nellie haba puesto a hervir un olla de agua sobre la estufa de calefaccin en la sala. Al retirarla, coloc la olla sobre el piso para que se
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enfriara cuando de pronto entr Howard corriendo. El nio cay en el agua hirviente cubrindose el rostro con su mano izquierda, la cual se le quem de gravedad. Aos ms tarde, describi lo ocurrido de esta manera en su diario personal: "Llamaron al mdico de inmediato y ste recomend que se me empastara el brazo con pur de papas y se me vendara. Algunas seoras del vecindario acudieron en mi ayuda. Recuerdo haberme sentado sobre el escurridero para los platos de la cocina mientras hervan las papas, las machacaban, me hacan compresas en el brazo con la pasta y rasgaban telas en tiras para vendrmelo. Afortunadamente, aquella seria quemadura no afect para nada el desarrollo de mi brazo pero me qued la cicatriz para toda la vida."11 http://bibliotecasud.blogspot.com/

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UNA NIEZ FELIZ EN BOISE
A PRINCIPIOS DE 1910, Will y Nellie Hunter compraron un pequeo terreno en una nueva subdivisin fuera de los lmites occidentales de la ciudad de Boise. El lote estaba ubicado al final de la calle Vine, un callejn sin salida al sur del camino Valley (que ms tarde pas a ser la calle State). A unas cuatro cuadras de distancia, al final de la calle y ms all de los campos de pastoreo, corra el ro Boise. A fin de que le ayudara a construir una vivienda de tres cuartos, Will contrat al cuado de Christie Moore, una ta de Nellie. Tambin compr un pequeo martillo para que Howard, que tena dos aos de edad, pudiera clavar maderas en el piso de la sala, un "aprendizaje" que presagiaba el inters que Howard habra de tener en el arte de la carpintera. La familia se mud de la calle Sherman a su nuevo hogar en el otoo de ese mismo ao. La casa, que miraba hacia el este, tena una amplia sala, un dormitorio y una cocina. Una estufa de carbn en la sala y otra en la cocina suministraban Calefaccin en el invierno. Durante los primeros aos la casa era iluminada con lmparas de queroseno. Afuera, se extenda un prado en la parte norte de la casa y constitua el lugar favorito de juegos para los nios y sus amiguitos. En el lado oeste de la casa, a pocos pasos de la puerta trasera, segn Howard lo recuerda, "habia un pequeo edificio cuadrado y bien ventilado construido obre un pozo en el suelo, al que llamaban 'retiro', un trmino que me pareca demasiado decoroso para lo que era." Entre la casa y el retiro exista un stano revestido con ladrillo en el que se conservaban frutas y vegetales envasados y frescos. El huerto de verduras y los rboles de manzana silvestre y de ciruela se hallaban en la parte sur del terreno, mientras que las plantas de frambuesa y de grosella se extendan a lo largo de la cerca trasera. Tiempo despus, Will construy un gallinero y un garaje. Puesto que la casa slo tena un dormitorio, la familia necesitaba ya un lugar adicional donde Howard y Dorothy pudieran dormir, as que Will agreg un porche al frente de la casa. Los nios dorman en una mitad del mismo, y la familia usaba el resto para sentarse y conversar en las noches clidas. El revestimiento del porche era metlico desde la mitad de sus paredes hasta el techo. Por la parte interior, haba unas cortinas de tela que se desenrollaban por medio de una manivela; las cortinas protegan contra la lluvia y la nieve, pero nada podan hacer contra el fro del invierno ni el calor del verano. Nellie cocinaba en la estufa de carbn, la cual tena un hornillo en la parte superior y un recipiente al costado para calentar agua. Una de las tareas de Howard consista en pasarle betn a la estufa y luego pulir las letras niqueladas de la marca de fbrica que decan: Majestic. Tambin le corresponda traer del cobertizo el carbn y trozos de lea para las estufas. Para poder suministrar agua a la pileta de la cocina, Will puso un cao por debajo del piso hasta el borde de la misma e instal en su extremo una bomba. Para sus baos al fin de cada semana, la familia llenaba con agua una jofaina galvanizada y la calentaba sobre la estufa. "Durante la mayor parte del tiempo en que vivimos en la casa de la calle Vine", recordaba Howard, "criamos gallinas. Mi responsabilidad era alimentarlas y cambiarles el
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agua cada maana y cada noche." En ocasiones tambin deba limpiar las jaulas y los palos de descanso en el gallinero. Will cuidaba con gran orgullo su huerto y lo conservaba minuciosamente limpio, aun arrastrando un pesado madero por la tierra para mantenerlo nivelado. Casi todas las semanas la familia sola inundar el huerto y el prado con el agua de una acequia cercana. Cierta vez Will le pidi a su hijo Howard que quitara las malezas del sembrado de papas y esa noche, cuando fue a verificar la tarea, se qued aterrorizado. "Has arrancado las plantas de papa!" exclam. Howard, que le haba ayudado a sembrarlas, respondi, justificndose: "Pero ah no fue donde las plantamos ..." Puesto que su hogar estaba ubicado fuera de los lmites de la ciudad, la direccin postal de los Hunter era RFD 1 (luego de varios aos a la casa se la design con un nmero de calle: 303 Vine Street). Cuando eran ya mayorcitos, los nios iban hasta el otro lado del camino Valley para recoger la correspondencia en la casilla nmero 23. El cartero, haciendo su recorrido en un carricoche a caballo, la depositaba all todas las maanas a las diez y cuarto. En el atardecer, Howard y Dorothy caminaban hasta la lechera de los Anderson, a unas ocho cuadras al norte del camino Valley, para comprar leche fresca. De regreso, con frecuencia llevaban tambin la leche para las viudas del vecindario, portando las pesadas botellas en una bolsa de tela que Nellie haba confeccionado. Una tal seora Williams, que viva en el terreno de los Hunter, le pagaba a Howard cada vez que ste le llevaba la leche o le cortaba el csped. La familia Hunter conservaba la leche y otros comestibles frescos en una nevera que tenan en la cocina. Cuando el vendedor de hielo pasaba por el lugar, los nios corran detrs de l esperando recibir algunos trocitos para sorber. A veces, Dorothy recoga la nata de la leche y la congelaba sobre el hielo para poder comer "helado." Esto no haca muy feliz a su padre, quien sola quejarse diciendo: "Pues, conque Dorothy ha estado congelando la nata otra vez, eh?" Cuando nio, Howard amaba mucho a los animales. Por muchos aos tuvo un perro y, como ha dicho, "todo gato perdido poda hallar refugio en casa, a pesar de las protestas de la familia." Una vez, unos muchachos del vecindario haban encontrado un gatito y se divertan ponindolo en una bolsa y arrojndolo en la acequia. Cada vez que el animalito quera salirse, lo atrapaban para arrojarlo nuevamente al agua. Despus de que se hubieron cansado de la travesura, Howard lo recogi, llevndoselo a la casa para confortarlo y abrigarlo. "No va a sobrevivir", le advirti su madre, pero Howard no se dio por vencido. "Mam", dijo, "tenemos que hacer todo lo posible." Su madre le dio una manta, forr con ella una caja y la coloc debajo de la estufa caliente. En poco tiempo el gatito revivi y qued con la familia por muchos aos. Alguien le sugiri a Howard que un gato hara piruetas si se le pona unas gotas de aguarrs en la cola. Entonces lo intent con uno de sus gatitos, pero nada pasaba. Y luego le agreg otras. Nada. Finalmente, le sumergi la cola en el envase de aguarrs y esper. "Todo estaba en calma", recordaba, "pero de pronto el gato arque el lomo, dio un brinco en el aire con un maullido, salt por sobre la cerca y corri hacia el campo de trigo de los White. Se poda ver el oleaje del trigo por donde corra el pobre animal." Howard sali en su bsqueda, pero fue en vano. "Qued muy preocupado por varios das", coment, "hasta que al fin vi con regocijo que el gato me perdon y volvi a casa." El joven Howard tambin tena algunos conejitos en una caseta que su padre le haba
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construido y en ocasiones los soltaba para que comieran de la hierba del prado. Cada uno de aquellos conejitos tena su propio nombre, y sus favoritos eran Bunny Boo y Mary Jane. En un pasaje de su diario personal, el cual escribi cuando tena unos once aos, Howard se refiere a una vez en que haba dejado que Mary Jane correteara libremente por el prado: "Yo estaba tratando de alcanzarla. Un muchachito vino a ayudarme pero yo habra preferido que no lo hiciera, porque le arranc la cola a mi pobre conejita. Aquello me enferm y corr a casa llorando; mi madre sali y me ayud a atraparla."1 Setenta y cinco aos ms tarde habra de comentar: "Aquella experiencia fue una verdadera tragedia en mi niez." Siendo que haba tantos nios de su edad en el vecindario, Howard y Dorothy siempre tuvieron muchos amiguitos con quienes entretenerse. Les encantaba jugar en las acequias, las zanjas y el ro de la cercana. En sus primeros aos solan cruzar descalzos el canal de irrigacin por el que corran las aguas del arroyo Sand y tiempo despus acostumbraban nadar en el ro Boise y en el canal Ridenbaugh que recoga las aguas de aquel ro, para llegar al cual deban atravesar una cerca de alambre de pas, pasar por el terreno de un vecino, recorrer un sembrado de alfalfa y cruzar un campo de pastoreo, y les fascinaban los matorrales, las arboledas y las plantas de espadaa que crecan a la vera del ro. "Haba un bosque, al que me encantaba ir despus de la escuela o los sbados", coment el presidente Hunter durante una entrevista para un artculo en la revista Friend. "Mi perro era mi constante compaero cuando iba a andar en bote y haca silbatos con varillas de sauce. Nos gustaba observar juntos cmo construan sus balsas las nutrias y nadaban los peces en el ro. Y tambin cmo construan los pjaros sus nidos y empollaban sus pichones."2 Howard acostumbraba coleccionar huevos de diversas avesfaisanes, alondras, azulejos, petirrojos, reyezuelosy poda identificar a cada uno de ellos. Segn Dorothy, l nunca los tomaba del nido que tuviera solamente uno o dos huevos. Si el nido tena ms, le sacaba uno o varios y, agujerendolos en ambos extremos, los soplaba hasta vaciarlos. Entonces los conservaba en cajas vacas de cigarros revestidas con algodn. En invierno, se congelaban las lagunas en que nadaban y se convertan en estanques de patinaje. "Era una actividad maravillosa el patinar sobre aquellos canales congelados a la luz de la luna que refulga a travs de los rboles sin hojas, detenerse para hacer fuego sobre el hielo y asar salchichas, y luego continuar patinando", escribi en su historia personal. El invierno traa consigo otra actividad favorita, a la que llamaban "remolque." Los jovencitos ataban largas cuerdas al frente de sus trineos y esperaban al costado del camino hasta que pasara algn carricoche o carreta lentamente en la pesada nieve. Entonces, explicaba Howard, "corramos detrs hasta alcanzarla y atbamos la cuerda al eje trasero, saltbamos en el trineo y nos dejbamos remolcar, maniobrando con la cuerda para virar a la derecha o a la izquierda. Los caballos trotadores nos remolcaban varias millas hasta encontrar un carro que fuera en la direccin contraria que nos diera la oportunidad de regresar de la misma manera." En el diario de su niez menciona haber hecho esto varias veces durante el invierno de 1918 a 1919. Un 27 de noviembre escribi: "John Henry y yo instalamos una vela en mi trineo y nos fuimos al camino. Nos llev al pueblo de un solo vuelo. Pasamos a visitar a su hermana y todo el mundo vino a ver nuestro trineo de vela. Luego desmantelamos la vela y atamos el trineo al eje trasero de una carreta que nos trajo de regreso a casa." Aunque los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial se hallaban a miles de kilmetros de distancia, la familia Hunter y sus conciudadanos en Boise seguan con gran inters los acontecimientos del conflicto, participando en campaas de recaudacin de fondos y contribuyendo algunos de sus bienes para la causa. Nellie aprendi a preparar un tipo de
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pastel que no requera azcar ni huevosaunque en realidad era bastante sabroso. Cuando George, el hermano de Will, regres de sus deberes en la marina de guerra y explic cmo solan arrojar azcar, harina y otras cosas al mar, Dorothy recuerda que Howard "se qued pasmado de horror al escucharle." Los Hunter celebraron gozosos con el resto del mundo cuando en noviembre de 1918 se enteraron de que en Europa se haba firmado el armisticio. En su diario, Howard describi lo que aconteci en Boise cuando lleg la noticia de que haban cesado las hostilidades en Europa: "Yo estaba durmiendo cuando escuch dos disparos de can. Despert tan sobresaltado que no poda moverme. De pronto o al Sr. Harvey que grit: 'Termin la guerra!' Entonces todos nos levantamos y comenzamos a celebrar. John Henry tena cuatro bateras. Las conectamos a mi motor y ya estaba funcionando cuando vino la seora Harvey y dijo que iba a haber un desfile en el pueblo. John y yo fuimos al centro en mi vehculo para presenciar el desfile y despus nos hicimos parte de l. Detrs de nosotros iban dos chinos que traan consigo como 100 cajas de petardos, y los hacan explotar. Luego fuimos al capitolio donde escuchamos algunos discursos. Despus volvimos a casa y al caer la noche prendimos una gran fogata y nos divertimos bastante haciendo ruido con unos cuantos envases de hojalata."

Unanimidad familiar
En LA FAMILIA HUNTER, cada uno de los hijos tena sus deberes en el hogar. En su diario de 1919, el presidente Hunter menciona las diferentes ocasiones en que l y Dorothy ayudaron a su madre en las tareas del verano y cuando en el otoo preparaban alimentos para envasarlos: "Agosto 26 - Despus del almuerzo, mam y yo fuimos a casa de la seora Williams a recoger habas. Apenas habamos comenzado cuando vimos a mi ta Ida y al to Carl que venan por el camino ... Despus de la cena, mam, pap y yo fuimos a juntar las habas y despus fui a buscar leche." "Agosto 27 - Pap vino a casa con 10 docenas de mazorcas. Mi hermana y yo lo ayudamos a limpiarlas y mam cort el maz para secarlo." "Agosto 29 - Llev la carretilla hasta el camino Valley para encontrarme con el seor Starn, quien nos traa algunos tomates y un par de sandas grandes. Volv a casa y com un poco de sanda y luego le llev el almuerzo a pap. A las 12 fui a buscar una bolsa de maz que mandaron por el tranva. Mi hermana y yo ayudamos a mam a limpiar el maz porque ella estaba muy ocupada envasando tomates y quera envasar el maz. Jugu un poco en la tarde. Despus de cenar mi hermana y yo le llevamos 2 dlares a una seora por los tomates." "Agosto 30 - Le traje a mam algunas manzanas y limpi el patio trasero." "Septiembre 12 - Mi hermana y yo fuimos al huerto y sacamos muchas manzanas para que mam las cocinara." Nellie trabajaba con denuedo en la casa y fuera de ella. El salario de Will no era suficiente para pagar las deudas y entonces ella contribua a los ingresos de la familia trabajando para otros, incluso planchando trajes para una lavandera y haciendo demostraciones de cmo usar jabn detergente de la marca White King. Asimismo, participaba como voluntaria en el programa de escultismo y en campaas para recaudar fondos para la guerra.
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Will era conductor de coches para pasajeros de la Compaa Boise Valley, el ferrocarril interurbano que operaba desde el centro de Boise a las localidades hacia el oeste Eagle, Star, Middleton, Caldwelly haciendo una amplia curva regresaba por Nampa y Meridian.3 Haba entonces una estacin en el llamado Od Soldiers Home, sobre el camino Valley, a unas cuatro cuadras del hogar de los Hunter, y a los nios les fascinaba subirse al tren y acompaar a su padre en el trayecto de aquella amplia curva. Aunque Will no haba obtenido mucha educacin formal, gustaba mucho de la lectura y tena una gran curiosidad acerca del mundo, lo cual heredaron sus hijos. Todos utilizaron profusamente su coleccin de la Enciclopedia Wonder World. En las noches, cuando Howard se recostaba a los pies de su padre en el piso de la sala, Will le preguntaba: "A dnde viajaremos hoy?" Entonces, preparados con un atlas y la enciclopedia, "exploraban" lugares exticos del mundo. A muy temprana edad, Howard saba cules eran las capitales estatales de los Estados Unidos y de otros pases. Tanto Will como Nellie acostumbraban leerles a sus hijos, y Howard y Dorothy usaban con frecuencia sus tarjetas de identificacin personal de la Biblioteca Carnegie. Dorothy se embelesaba con las historia de Pollyanna y las obras de James Fenimore Cooper y de Louisa May Alcott, mientras que Howard prefera leer Tom Sawyer, Huckleberry Finn y las series de Tom Swift. Su hogar no era muy grande, pero los Hunter hicieron en l lugar para un piano a fin de que Howard y Dorothy pudieran tomar lecciones. Aunque Howard slo estudi durante un ao, con frecuencia se sentaba al piano y tocaba de odo. Cuando Dorothy cumpli nueve aos de edad, en noviembre de 1918, recibi una grata sorpresa. Howard escribi en su diario personal: "Noviembre 1 - Hoy es el cumpleaos de mi hermana. Mam y pap le regalaron un dedal, una muequita y un par de chinelas. Yo le regal una mueca. John Henry se mud al lado de nuestra casa. Todos los muchachos se hallaban all mirando cuando lleg un gran carro; todos corrimos a ver qu traa. Era nuestra pianola para el cumpleaos de mi hermana, pero en realidad era para nosotros dos. No enviaron ningn rollo [rollos para pianola]. Wilda toc un par de piezas [musicales]. Despus de la cena el Sr. Castle trajo algunos rollos y se qued hasta las 12." A la maana siguiente "tocamos el piano por un rato hasta que el carro vino otra vez, trayendo una Victrola. . . Mam y pap estaban indecisos en cuanto a tener un piano y un fongrafo o una pianola, as que tenan la casa llena de msica." Dos semanas despus, el 14 de noviembre, Howard escribi: "Hoy es mi cumpleaos. Mam me dio 50 centavos y una zurra, y pap me dio 50 centavos; mi hermana me regal un par de guantes. Las muchachas tienen una especie de club de costura; eran seis, y me persiguieron por todas partes hasta echarme por el suelo. Enganch un pie en la estufita y la empuj dentro de la pileta. Cada una de ellas tuvo que haberme pegado 250 veces. Luego fuimos al camino a jugar. Despus el Sr. Smith nos llev a mam y a m hasta el centro. Regresamos a las 7 y tocamos el piano." Una de las tradiciones de la familia era decorar el rbol navideo en la Nochebuena. "Usbamos velas comunes, que colocbamos entre las ramas", recuerda Howard. "Pap conservaba dos baldes con agua por si acaso el rbol se incendiara, para poder apagar rpidamente el fuego. Siempre se aseguraba de que apagramos las velas antes de salir de la casa." Howard describe en su diario personal la Navidad de 1918: "Despertamos temprano y descubrimos muchas cosas lindas que Santa Claus [Pap
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Noel] nos haba dejado. Nos trajo un bonito trineo y a m un cortaplumas Scout, un abrigo de lana pesada y una batera para mi motor. Mam me regal una corbata y mi hermana me regal un pisacorbatas. Mi hermana y yo salimos a andar en trineo. Nos encontramos con el cartero y nos dio un paquete que envi to Henry Mi hermana recibi algunos pauelos y yo un trompo que funciona en base al mismo principio que el mundo; gira sobre un hilo, arriba de un alfiler de sombrero, sobre la cabeza o cualquier otra cosa. Papi se haba acostado y la ta nos haba enviado un enorme pavo y por supuesto tuvimos una gran cena. Tuvimos todo lo bueno que puede tenerse. Mi hermana y yo fuimos a andar en trineo despus de la cena. Pasamos un da hermoso." La movilizacin de la familia mejor notablemente cuando Will trajo al hogar su primer automvil, de la marca Hupmo-bile. Ese verano viajaron a Starky Hot Springs, un centro de recreo en las montaas cerca de New Meadows, unos 200 kilmetros al norte de Boise. El entusiasmo de la familia ante la perspectiva de sus vacaciones qued empaado cuando, al arribar a su destino, se les da una de las ruedas traseras del automvil en una cuneta, hacindolo deslizarse hasta una de las vertientes de agua hirviente que existen en aquel lugar. De inmediato Will arranc un pesado poste de uno de los cercos a la vera del camino y, haciendo palanca debajo del eje, levant el vehculo antes de que se le quemara la rueda. Despus de reparar el problema, pudieron disfrutar de unas vacaciones tranquilas, nadando en las aguas tibias de la piscina y escalando los cerros. Howard y su hermana Dorothy eran muy compaeros, aunque ambos eran diferentes en apariencia, temperamento e intereses. Dorothy era de piel oliva, ojos castaos y rubios cabellos, mientras que Howard era de cutis blanco, ojos azules y cabello oscuro. Ella considera que era una nia reprensible, siempre envuelta en travesuras, en tanto que afirma que su hermano era una persona dulce, refinada y pacificadora. No obstante sus disparidades, siempre se protegieron mutuamente. Hubo una poca en que algunos muchachos, sabiendo que Howard no les presentara batalla, solan arrebatarle la gorra y colocrsela sobre las vas del ferrocarril al costado del camino Valley, esperando hasta que pasara el tren para darsela. Despus de que Nellie se hubo enojado diciendo que nunca ms volvera a comprarle a su hijo otra gorra, Dorothy enfrent a los provocadores y les amenaz diciendo: "La prxima vez que lo hagan, tendrn que vrselas conmigo!" Su hermana recuerda que la gente admiraba a Howard por sus buenos modales. Acostumbraba tocarse el ala del sombrero para saludar a los transentes por la calle y a ceder su asiento a quienquiera que estuviera de pie en el tranva. Las damas solan comentar: "Ah, cunto me gustara que mi hijo fuera como este joven!" A Dorothy la trataba tal como a otras niaspor lo general. Su madre recordaba que un da Dorothy lleg iracunda a su casa porque, habiendo ido al ro con su hermano y una amiguita llamada Beatrice, Howard haba sostenido para Beatrice el alambre de pas de la cerca por ms tiempo que para ella!

Las visitas al hogar de los abuelos

CUANDO HOWARD TENIA unos cuatro aos de edad, su madre lo llev junto con Dorothy a Utah en tren. Primeramente fueron a Price, unos 200 kilmetros al sudeste de Salt Lake City, a visitar a unos familiares. De all tomaron el tren de regreso hasta Thistle Junction donde pasaron la noche en un hotel y en la maana tomaron nuevamente el tren a Mount Pleasant. "Esta fue la nica vez que vi a mi bisabuelo, Anders Chris-tensen", coment Howard.
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"Aunque era bastante anciano y pasaba la mayor parte del da sentado en su silla, se puso a jugar conmigo y me detena con el gancho de su bastn cada vez que yo quera alejarme de l." Anders falleci cinco aos despus, el 29 de noviembre de 1917, a la edad de ochenta y siete aos. Durante los das en que Nellie y sus hijos permanecieron en Mount Pleasant, Howard se enferm y debi hacer cama por una semana en el hogar de su ta Sophia. Nellie recibi entonces una carta de su esposo en la que le deca que Buster Grimm, el amiguito de Howard, haba contrado poliomielitis. Al regresar a su hogar, Nellie se enter de que Howard tena sntomas similares a los de Buster y que a raz de su enfermedad ste quedara lisiado por el resto de su vida. Pero el nico efecto que el mal tuvo en Howard fue una perpetua rigidez de la espalda: nunca ms pudo inclinarse hacia adelante y tocar el suelo con las manos. Los abuelos Hunter vivan en Boise sobre la Calle Trece al Sur, cerca de las vas ferroviarias de la lnea Oregon Short. A Howard y a Dorothy les agradaba mucho visitarles. El abuelo les daba una moneda de un centavo o de cinco a cada uno para que compraran las golosinas que quisieran en el almacn de enfrentecaramelos duros, orozuz, paletas, etc., o en los das calurosos del verano, un helado. Los nios tambin solan jugar con los dos perritos fox-trrier del abuelo Hunter. Al abuelo le gustaban mucho las noticias para enterarse de los acontecimientos y discutir cuestiones polticas con su vecino, el senador nacional William Borah. Dorothy y Howard recuerdan las veces que vieron al senador Borah pasear por las calles en su carruaje a caballo y cuando sola indicar a su conductor que se detuviera para permitirle descender y jugar al bisbol con los muchachos del barrio. Howard tena diez aos de edad cuando sus abuelos vendieron la casa y se mudaron a Salt Lake City. Los extra mucho pero se consol cuidndoles a su perrita Daisy, que a poco se convirti en su compaerita constante.

La escuela y el trabajo
EN ENERO DE 1914, dos meses despus de su sexto cumpleaos, Howard comenz su primer grado en la Escuela Lowell, a unas quince cuadras de su casa. El primer da su madre lo llev para inscribirlo en la clase de Barbara Ander-son. Dos aos ms tarde, cuando Dorothy cumpli los seis aos, se quej cuando la llevaron a la escuela porque deca que Howard saba leer y ella no. "Sin embargo", recuerda Howard, "al cabo de una tierna pero firme reprimenda, mam la llev a la misma clase en la que yo haba estado dos aos antes y de ah en adelante caminamos juntos a la escuela." A Dorothy le toc vencer an otro obstculo. Cada vez que entraba a una clase a la que antes hubiera asistido su hermano, la maestra le deca: "Ah, t eres la hermana de Howard Hunter, verdad?"siguiendo con el comentario de que esperaba que fuera tan buena alumna como l. Casi entre dientes, Dorothy comentaba para s: "Bueno, ya lo ver." En general, Howard fue un buen alumno. Sin embargo, dice haber tenido dos problemas: "Nunca me fue bien en los deportes y siempre tuve dificultad en reconocer coloresno todos los colores, pero los tonos rojos, verdes y castaos." Para solucionar ese problema de la vista, ide cierto mtodo. Colocaba sus lpices sobre su pupitre y cada vez que la maestra peda a los alumnos que tomaran el de un color determinado, pasaba lentamente los dedos por cada lpiz y Beatrice Beach, que se sentaba
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detrs de l, le tocaba el hombro cuando llegaba al de ese color. No se animaba a decirle a la maestra que no poda distinguir los colores. Con respecto al otro "problema" de Howard, el de su desinters hacia los deportes, su mayor participacin en ese campo fue cuando una vez en la escuela secundaria asisti a un partido de ftbol americano e inform a un peridico local los resultados del mismo. Disfrutaba mucho de la lectura, de escribir y de muchos otros temas acadmicos, aunque nunca se esforz por descollar en ellos. Tambin tena otros varios intereses, tales como trabajar despus de las horas de estudio y durante el verano. La gente adulta pareca apreciar el hecho de que Howard Hunter era un joven consciente y cumplidor. De muchacho ayudaba a los vecinos, ya sea cortndoles el csped, limpindoles el patio, llevndoles a las viudas la leche de la lechera, recogiendo fruta y efectuando otras tareas. En ocasiones reciba paga por ello, pero a veces lo haca simplemente porque le agradaba ayudar a otros. El joven Howard obtuvo con sus parientes los primeros empleos fuera de la vecindad. Su ta Flora Hunter Grebe, que administraba la oficina del telgrafo Western Union, lo emple para que repartiera telegramas y su to Cari (Pete) Peterson, un impresor del Evening Captol News, le consigui trabajo para que vendiera peridicos en la calle despus de la escuela. Una noche vendi unos veinte peridicos de cinco centavos y, siendo que cada uno le costaba dos centavos y medio, su enorme ganancia fue de cincuenta centavos. Durante un tiempo trabaj como dependiente en la tienda Cash Bazaar de Boise. Cada vez que uno de los empleados venda algo, tocaba una campanilla y Howard iba a recoger la mercanca y el dinero, corra con ellos hasta la cajera y despus volva para entregar al cliente su paquete y el cambio. Le pagaban un dlar por su trabajo, que cumpla los sbados de nueve a nueve. Howard ahorraba el dinero que ganaba despus de la escuela y en el verano, y lo usaba para sus necesidades e intereses personales, entre ellos la msica, la numismtica y la filatelia.

Un estanciero de corazn
CUANDO HOWARD TENIA cinco aos de edad, Will y Nellie se fueron de vacaciones a Oregn y a Washington por dos semanas, dejando a Dorothy con los abuelos Hunter y a Howard con Fred y Christie Moore, quienes se haban mudado a una finca en Barber, un pueblito aserradero junto al ro Boise, en las afueras de la ciudad. La finca result ser un lugar fascinante para aquel jovencito que haba sido criado en la ciudad. Sus primos le ensearon a cabalgar y a nadar. Con ellos iba a recoger bayas y huevos y se dirigan al pueblo en un carro tirado por un caballo para vender su mercanca de puerta en puerta. Howard gan lo suficiente para comprarse unos pantalones, un sombrero de vaquero y una navaja de bolsillo. Esa fue la primera vez en que los nios estuvieron separados de sus padres, y Howard tuvo su primera experiencia con la nostalgia. "Para que mis primos no pensaran que yo era un mujercita", contaba, "me iba hasta el parral del huerto donde nadie pudiera verme llorar." Algunos aos ms tarde Fred Moore recibi la heredad de un campo de artemisa en Melba, a unos 65 kilmetros de Boise, donde construy una casa y cultiv la tierra. A Howard le encantaba visitar aquella nueva finca. "Siempre haba mucho que hacer", dijo; "alimentar el ganado, ordear las vacas, cuidar las gallinas y trabajar en el campo." Una vez ayud a
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excavar una cisterna para un vecino. En otra ocasin, trabaj con sus primos en una cosecha de papas, sacando de los surcos la maraa que iba quedando atrs de la excavadora. Aunque la tarea era dura, el joven estaba agradecido por el sueldo: un dlar con ochenta centavos por nueve horas de trabajo. Tambin les quedaba tiempo para jugar, nadar y andar a caballo. Despus de una ardua jornada de trabajo o juego, Howard y sus primos solan acostarse sobre una parva de pasto y extasiarse con las estrellas que titilaban en el cielo oscuro. En agosto de 1918, cuando tena diez aos de edad, Howard describi en su diario personal lo que fue esa semana en la finca de sus tos: Agosto 8 - Nos levantamos a las cinco porque mam, Dorothy, Vera y yo nos debamos ir a Melba. El auto arranc a las 5:30 cuando an estaba oscuro; fuimos a Nampa y de all en tren a Melba. Woody [primo de Howard] nos esperaba en la estacin con un carricoche. Mam, Vera y mi hermana viajaron en el carricoche; Woody y yo caminamos. Cuando llegamos, Woody me llev a pasear por la finca y luego fuimos a nadar. Woody saba nadar, pero yo apenas estaba aprendiendo . . . Esa noche dormimos sobre una parva de heno. Agosto 9 - Mam y Dorothy se fueron a casa esta maana. Mam quera que volviera con ellas, pero yo quera quedarme. Con unos poquitos ruegos, accedi y pude quedarme ... Esa noche, Robert [hermano mayor de Woody] y yo fuimos a cazar liebres. Agosto 10 - Me levant a las 9. James y yo recorrimos la orilla del ro en busca de liebres y vimos como 100. Robert y yo volvimos a la casa en carro. Robert se sent en el pescante y yo en la vara. Robert hizo andar velozmente a los caballos y me haca zamarrear. Agosto 11 - Woody y yo salimos a caminar en este hermoso da de verano. Vimos a un conejito que corri por delante de nosotros. Fuimos a nadar a la pequea cascada y nos divertimos mucho. En la tarde fuimos a la Escuela Dominical. Despus caminamos casi dos kilmetros hasta el peasco. Haba una cascada de unos 25 metros as que estuvimos nadando como una hora, salimos y encendimos una fogata en un hueco en la ladera de la montaa. El agua estaba tan linda que fuimos a nadar otra vez . . . Agosto 12 - . . . Esta maana fui a trabajar con Woody. Yo manej la gra cuando Woody fue al pueblo. Woody slo tuvo que trabajar hasta el medioda, as que volvimos a la casa y fuimos a nadar. Despus de la cena fuimos otra vez a nadar. Jugamos a los vaqueros hasta oscurecer y entonces fuimos a dormir. Agosto 13 - . . . Woody y yo fuimos al campo y amontonamos trigo hasta el medioda. Luego James y yo fuimos al pueblo a comprar algunos alimentos; luego fuimos al correo a buscar una carta. Cuando llegamos de vuelta a la casa, Vera abrid la carta. Era de mam y en el sobre vena una carta para m. Despus de la cena fuimos a nadar. Despus que sal, mi ta me pidi que fuera hasta la laguna y viera si James y Eu-gine se encontraban bien. Ellos haban ido a nadar, as que yo fui a nadar otra vez. Cuando regresamos Vera nos ley unas historias y despus Vera, mi ta y yo fuimos a nadar y nos divertimos mucho. Antes de la cena, Woody y yo fuimos a nadar. [Ese da Howard fue a nadar cuatro veces!] Agosto 14 - A la maana siguiente Vera y yo nos preparamos para volver a casa. Mi ta y Edna nos acompaaron caminando hasta el tren ... Cuando llegamos a casa, mi familia se mostr feliz de verme. Daisy [la perrita de Howard] tambin estaba contenta de verme. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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Las actividades en la Iglesia

AUNQUE WILL HUNTER se haba criado en la fe episcopal y sirvi como monaguillo en su juventud, cuando contrajo matrimonio no estaba afiliado a ninguna religin. No obstante, no se opona a que Nellie ni sus hijos participaran en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, aunque a veces sola comentar que sus miembros parecan tener demasiadas reuniones. Por lo general, Will tena que trabajar el da domingo as que no poda asistir con ellos a la Escuela Dominical; pero en ocasiones los acompaaba a la reunin sacramental los domingos en la noche. Uno de los recuerdos ms gratos que Howard conserva es el de una vez en que regresaba en tranva al hogar en los brazos de su padre, mientras que su madre llevaba en los suyos a Dorothy. Once das antes de que Howard cumpliera seis aos de edad, el 3 de noviembre de 1913, se organiz la Estaca Boise durante una conferencia en Gooding, Idaho, y la Rama de Boise pas a ser un barrio, con George W. Lewis como obispo. Al ao siguiente, la Iglesia Mormona le compr a la Iglesia Cristiana de Boise un edificio de madera prensada, conocido afectuosamente como "la pequea iglesia blanca", en la esquina sudoeste de las calles Cuarta y Jefferson. El edificio contaba con un amplio saln para reuniones, una capilla con una plataforma para el coro, un pulpito y dos cuartos detrs de la plataforma. Las aulas para la Escuela Dominical se formaban con cortinas colgadas del cielorraso. Los diconos tenan la responsabilidad de correr las cortinas para efectuar las separaciones, asignacin que Howard aguardaba ansiosamente cada semana. En aquellos tiempos predominaba en Boise la Iglesia Catlica y slo haba all unos pocos centenares de Santos de los ltimos Das. En la escuela, Howard y Dorothy eran parte de la minora y l recuerda que "no era muy popular decir que uno era mormn." Pero Howard tena un firme testimonio, el que haba obtenido desde su temprana niez. "Yo saba que Dios viva", dice. "Mi madre me ense a orar y a agradecerle a nuestro Padre Celestial todas las cosas de que disfrutbamos. Con frecuencia le daba gracias por la belleza de la tierra y por los momentos maravillosos que pas en la finca de mis tos, y por el ro y por los scouts. Tambin aprend a pedirle lo que yo quera o necesitaba." Nellie Hunter enseaba una clase de la Escuela Dominical en la Rama Boise y cuando se form por primera vez la Primaria en el Barrio de Boise en 1914, ella ocup el puesto de maestra en esa organizacin. Luego fue llamada como consejera y despus como presidenta de la Primaria y de la Asociacin de Mejoramiento Mutuo de las Mujeres Jvenes. El hogar de los Hunter fue escenario de muchas fiestas y actividades de la rama. Howard no fue bautizado cuando cumpli los ocho aos de edad porque su padre pens que sera mejor que esperara un tiempo a fin de que pudiera decidir por s mismo a qu iglesia quera pertenecer. Tampoco a Dorothy la bautizaron a los ocho aos de edad; tambin ella deba esperar hasta que pudiera decidir por s misma. Cuando los amigos de Howard cumplan los doce aos de edad, eran ordenados diconos y se les permita que repartieran la santa cena. Al cumplir sus doce aos, Howard pudo unirse a los Boy Scouts de la Iglesia, pero lo que quera era repartir la santa cena con los diconos y le implor a su padre que le dejara bautizarse. Will continu por cierto tiempo oponindose al pedido de su hijo y Nellie respetaba los deseos de su esposo, pero finalmente le dio su consentimiento. El 20 de abril de 1920, casi cinco meses despus de que Howard cumpliera los doce aos y Dorothy sus diez, ambos fueron bautizados en el "Natato-rium", una amplia piscina cerrada.
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Once semanas ms tarde, el 21 de junio, el obispo Alfred Hogensen orden a Howard dicono. Finalmente podra servir la santa cena con los otros jvenes. "Recuerdo la primera vez que lo hice", coment. "Estaba yo muy nervioso, pero me sent emocionado ante tal privilegio. Despus de la reunin, el obispo me felicit por la forma en que me haba comportado." Como dicono, Howard poda cumplir otras funciones adems de correr las cortinas para la Escuela Dominical. "En ocasiones tena que bombear los fuelles para el organista, poniendo todo el peso de mi cuerpo en las manijas," dijo. "La tarea que no me agradaba era cortar lea y encender el fuego de la estufa en el cuarto que estaba detrs de la plataforma del coro."

Obtiene el rango de "guila"

La ASOCIACIN DE BOY SCOUTS de los Estados Unidos haba existido slo por diez aos cuando Howard fue ordenado dicono, pero el programa vena desarrollndose rpidamente y l estaba ansioso por participar. Poco despus de ser bautizado, comenz a estudiar la Promesa Scout y la Ley Scout, y el 20 de diciembre de 1920 recibi el grado de Pie Tierno en la tropa del Barrio Boise. Para la primavera siguiente, haba completado ya los requisitos como Scout de Segunda Clase. En julio de 1921 fue al Campamento Tapawingo (palabra indgena que significa "lugar de gozo"), el lugar oficial del Consejo Scout de Boise, en el Embarcadero Smith sobre el ro Payette. All cumpli con los requisitos para avanzar a Scout de Primera Clase y, ya de regreso al hogar, en una corte de honor, recibi su primera insignia de especialidad. Durante todo el ao siguiente cumpli los requisitos para obtener insignias adicionales y esperaba ansiosamente el momento de poder regresar al campamento. "En ese entonces ya haba cursado el primer semestre en la escuela secundaria y superado el nivel de novato en el programa de boy scouts", coment. "En el campamento me eligieron lder de la Patrulla del Oso y form parte del personal del campamento. Todos los das tenamos una serie de actividades que nos mantenan atareados desde la maana, cuando se dejaba or el clarn a las seis en punto, hasta las 9:30 de la noche cuando sonaba el toque de silencio." Cuando regres de aquel campamento, Howard haba logrado nueve insignias ms, las cuales le fueron entregadas, junto con otra que haba obtenido antes, el 14 de septiembre de 1922, en una corte de honor del Consejo de Boise, en combinacin con el Club Rotario, que cont con la presencia del alcalde y de otros oficiales prominentes de la ciudad. "Al momento de realizarse la corte de honor", coment Howard, "yo haba logrado quince insignias y obtenido los premios de Scout Vida y Scout Estrella (dos altos-rangos en el programa Scout de los Estados Unidos). Slo me faltaban seis ms para llegar a ser un Scout guila. La revista de escultismo traa historias sobre muchos jvenes que recibieron ese galardn, pero nos decan que en Idaho no haba un solo Scout guila todava. La competencia entonces era entre Edwin Phipps, de la Tropa 6, y yo." Cuando se llev a cabo la siguiente corte de honor, ambos jvenes haba logrado 21 insignias, que era el nmero necesario para obtener el grado de Scout guila, pero Edwin tena todas las que se requeran, mientras que a Howard le faltaban las de deportes, educacin cvica y cocina. Y as fue que Edwin recibi su reconocimiento de guila en marzo de 1923, dos meses antes de que Howard recibiera el suyo.
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Un artculo publicado en el Idaho Statesman, el sbado 12 de mayo de 1923, bajo el ttulo de "Un Scout se hace acreedor a su guila", deca: "Howard Hunter, de la Tropa 22 del Consejo de Boise de los Boy Scouts de los Estados Unidos, habiendo logrado especialidades en 32 temas, recibi el viernes en una corte de honor realizada en la alcalda de Boise el grado de Scout guila. A Hunter le fueron otorgados premios en deportes, educacin cvica, primeros auxilios a los animales, campamento, cuidado de aves, desarrollo fsico, exploracin, equitacin, puntera, cocina y pintura. El honor conferido al Scout Hunter es el ms alto del programa de escultismo, y lo hace el segundo scout de Boise en recibirlo. El primero fue Edwin Phipps, quien lo recibi hace unos meses." Con lgico orgullo, Nellie cosi los emblemas en un trozo de tela, reforzndolos meticulosamente con un zurcido especial. Esta obra de costura y varias fotos que ilustraban algunas de las actividades realizadas por su hijo para lograr esos emblemas se exhibieron luego en la vidriera de una farmacia de la ciudad. El 26 de febrero de 1923, cuando Howard tena 15 aos de edad, lo ordenaron maestro en el Sacerdocio Aarnico durante una reunin del barrio. El domingo siguiente, 4 de marzo, en una conferencia de estaca, se dividi el Barrio de Boise y los Hunter pasaron a ser miembros del Barrio Segundo. El Barrio Primero permaneci en la antigua capilla, mientras que el Segundo comenz a llevar a cabo sus reuniones en la Sinagoga Juda que se encontraba en la esquina de las calles Once y State, cedida sin cargo a la Iglesia para tal fin. Poco despus, los Santos en Boise se reunieron para examinar la propuesta de construir un tabernculo que sirviera como centro de estaca y a la vez para el barrio. Cuando se pidi a la gente que ofreciera donaciones, Howard fue el primero en levantar la mano y prometi veinticinco dlares, una suma considerable en aquella poca, particularmente para un jovencito. "Trabaj y ahorr hasta que pude cumplir por completo con mi compromiso", dijo. Dos aos despus se termin de construir el tabernculo, el cual fue dedicado por el presidente Heber J. Grant.

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LA SECUNDARIA, EL TRABAJO Y UN CRUCERO
EN ENERO DE 1922 Howard se gradu del octavo grado escolar y entr en la Escuela Secundaria de Boise, donde se anot para estudiar historia antigua, medieval y norteamericana, tres aos de idioma ingls, botnica, zoologa, fsica, qumica, lgebra, geometra plana, dos aos de idioma francs y capacitacin en artes manuales. Teniendo la opcin de inscribirse en educacin fsica o en el Centro de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva (ROTC), escogi esto ltimo y le dieron un uniforme militar que deba vestir durante las horas de escuela. En su primer ao se le confiri el grado de teniente segundo y luego de teniente primero. Fue comandante del pelotn que debi escoltar el primer tren que entr en la nueva estacin de Boise, el 6 de abril de 1925, cuando se termin de construir la lnea ferroviaria. Al ao siguiente, al ser ascendido a capitn, pas a ser el comandante de su compaa y despus, en ocasin de su ltimo desfile oficial, se le ascendi a mayor, el grado ms alto del ROTC a nivel secundario. Recibi numerosos premios y se clasific en la artillera de la Fortaleza de Boise como tirador de primera. Siendo que trabajaba despus de las horas de clase y los sbados, y que tambin tena mucho inters en la msica, Howard no tena tiempo para otras actividades escolares. Participaba, sin embargo, en programas de servicio cuyo propsito era estimular y cultivar el espritu de apoyo y de lealtad de los estudiantes, y otro auspiciado por la Asociacin de Jvenes Cristianos, que fomentaba las normas del cristianismo en la escuela y en la comunidad. Tambin participaba en el Club Radiofnico, el cual enseaba a sus socios el arte de la radiotelefona para aficionados. Howard tampoco tena tiempo para salir con jovencitas, aunque por cierto que atraa la atencin de muchas de ellas. Dorothy, que era muy avispada, no estaba segura de si sus amigas estuvieran interesadas en ella o en su agraciado hermano. Con frecuencia las jvenes le preguntaban: "Estars en tu casa esta tarde?" Cuando Dorothy les responda que s, era casi seguro que la visitarancon la esperanza de que Howard estuviera tambin all. Cuando iban las orquestas a Boise, las amigas de Dorothy esperaban que Howard las invitara a bailar, pero l por lo general prefera ir solamente para escuchar la msica.1 Tres de las jvenes con quienes sali en cita fueron Harriett Rinehart, sobrina de la popular novelista Mary Roberts Rinehart; Rosemary Brunger, a quien acompa cuando la coronaron "Miss Idaho" en 1925; y Eunice Hewitt, su amiga predilecta en la secundaria y por un ao despus de su graduacin.

Un trabajador ambicioso
HOWARD CASI SIEMPRE tuvo un empleo despus de las horas de clase y en el verano. Uno de sus primeros trabajos fue en el Idaho Country Club, en el camino Valley, a poco ms de seis kilmetros al oeste de su casa, donde les llevaba los palos a los golfistas en la poca en que iba a la Escuela Lowell y an ms tarde cuando era estudiante de la secundaria. Se iba al club en su bicicleta y sola hacerlo temprano para nadar en la laguna a la que se zambulla en busca de pelotas de golf, y reciba diez centavos por cada una que
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recuperara. Los caddies ganaban entonces treinta centavos por ronda, as que en un da que pudiera completar cuatro rondas, Howard ganaba un dlar y veinte centavos. A veces le haca de caddy a algn golfista profesional, de quien lograba aprender mucho y en una ocasin sali primero en el torneo anual de caddies. Tambin tuvo la oportunidad de conocer a varios hombres de negocio importantes que tiempo despus iban a serle de gran ayuda.2 El siguiente empleo de Howard fue en la Farmacia Owyhee, en el centro de Boise, donde deba preparar las gaseosas y los helados. Cuando no haba mucha gente a quien atender, Howard ayudaba al farmacutico a preparar algunas recetas mdicas y luego iba en su bicicleta a entregarlas a domicilio. Un da lleg a la farmacia un representante de la Escuela Internacional de Comercio y le dijo a Howard que si consegua que el farmacutico le permitiera colocar un anuncio publicitario en la vidriera, podra recibir el curso de farmacia por correspondencia. El propietario consinti y Howard, que haba estado pensando en seguir la carrera de medicina, comenz con el curso. "Torn las clases de toxicologa", recuerda, "pero no pude completar el curso. Siempre me lament de no haberlo hecho." En el otoo de 1923, la familia Hunter hizo su primer viaje hasta el sur de California para visitar a Edward y Sarah Eliza (Lyde) Nowell, tos de Will, quienes vivan en Huntington Park, uno de los suburbios de Los Angeles. La palmeras, el ocano y la floreciente metrpolis con sus pujantes industrias del cine y el petrleo, dejaron una indeleble impresin en todos los miembros de la familiatanto, que cinco aos despus se establecieron en aquella regin. Cuando regresaron a Boise, Howard no asisti a la escuela por el resto de ese ao y trabaj en la seccin de avisos clasificados del Evening Captol News, atendiendo el telfono, redactando avisos y preparando las cuentas. Howard retorn a la escuela en enero siguiente y empez un nuevo trabajo en el Idanha, el hotel principal de Boise. Tena que operar el ascensor y oficiar como botones durante la primera hora y como telefonista en la segunda. Despus se vesta con el uniforme de conserje e iba a la estacin del ferrocarril en el autobs del hotel a buscar pasajeros y ayudarles con el equipaje. Llegados al hotel, y mientras la recepcionista anotaba el nombre de los huspedes, Howard se cambiaba al uniforme de botones y los conduca a sus respectivas habitaciones. Durante la ltima hora de su jornada se volva a cambiar la ropa y vaciaba los canastos de basura, limpiaba y lustraba las salivaderas y lavaba los pisos. "A veces algunos jvenes conocidos pasaban por el hotel en camino a los bailes o fiestas", comenta, "y yo me senta avergonzado cuando me vean en ropas de trabajo." Uno de sus empleos favoritos fue el de la tienda de artculos vocacionales. Todas las maanas antes de ir a la escuela pasaba a limpiar la tienda y despus de clase volva a trabajar armando marcos para cuadros y cortando papel y vidrio. Los propietarios, una pareja de apellido Faust, eran artistas y le ensearon, entre otras cosas, a enmarcar acuarelas con efectos plateados en lugar de dorados, pero como no poda distinguir bien los colores, Howard seleccionaba las varillas mecnicamente. Gracias a aquel empleo, desarroll muchas habilidades y aprendi a valorar las artes de un modo que le sera de gran ayuda por el resto de su vida. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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"Hunter's Croonaders" (Los Vocalistas Sentimentales de Hunter)

DURANTE EL SEGUNDO ao de escuela secundaria, Howard entr en un concurso de ventas auspiciado por la Compaa de Msica Sampson. Al comprar mercadera en esa tienda, los clientes reciban un punto por cada dlar que gastaban y podan designar quin, de entre los jvenes participantes, habra de recibir tales puntos. Howard recomendaba a todos sus amigos y conocidos que compraran en la compaa Sampson y con los puntos que le acreditaron se gan el segundo premio: una marimba. Al poco tiempo haba logrado aprender a tocarla lo suficientemente bien como para actuar en la escuela, la iglesia y en otros programas, y finalmente como integrante de una orquesta bailable. "En su mayora, las orquestas no eran tan grandes como para tener una marimba, a menos que el ejecutante pudiera tambin tocar otros instrumentos", explic Howard. "As que tambin empec a tocar los de percusin. A medida que fui actuando ms y ms a nivel profesional, empec a tocar el saxofn y el clarinete, y ms tarde la trompeta." Tambin tocaba el piano y el violn, instrumentos que estudi por casi un ao en la escuela primaria. En el otoo de 1924, despus de haber tocado con varias orquestas, Howard form su propio grupo al que denomin "Hunter's Croonaders" (Los Vocalistas Sentimentales de Hunter). En noviembre y diciembre de ese ao actuaron en seis bailes, mientras que en 1925 la orquesta toc en cincuenta y tres ocasiones en salones pblicos, restaurantes, fiestas y recepciones de casamiento, escuelas, iglesias, clubes cvicos y asociaciones estudiantiles. La mayor parte de sus actuaciones fueron en Boise y en pueblos vecinos, pero en ocasiones tambin tocaban en lugares ms alejados. Fue durante uno de esos viajes que Howard apenas se escap de una muerte segura. El grupo regresaba, en horas del amanecer, de un baile en una ciudad minera de las montaas al norte de Boise. El automvil abierto en el que viajaban iba subiendo una colina empinada cuando, de pronto, debieron esquivar otro vehculo que vena en direccin contraria. El conductor logr saltar, pero Howard no consigui hacerlo. El automvil dio tres vueltas en la pendiente hasta llegar a un arroyo al pie de la misma, arrojndolo antes de detenerse. Howard qued atrapado en la arena debajo del vehculo, pero como una punta de ste qued apoyada en una enorme roca, no le quedaron sino algunas magulladuras. Los msicos que iban en otro automvil detrs de ellos, corrieron hasta el lugar y entre todos levantaron el coche para que Howard pudiera arrastrarse hasta quedar a salvo. Aturdido por el golpe, se levant, dio algunos pasos y, desvanecindose, cay al suelo. Sus compaeros lo llevaron hasta la carretera y sintieron un gran alivio cuando Howard volvi en s y pudo ponerse nuevamente de pie. Lo nico que se rompi fue uno de los tambores de la batera, al que haba amarrado sobre el estribo del automvil. El instrumento qued, dijo, ''irreconocible." Despus de permanecer algunos das en cama, el joven Howard pudo reintegrarse a sus actividades regulares y, una semana despus del accidente, la orquesta actu en otro baile. Howard no fue el nico miembro de su familia que tuvo un grave accidente automovilstico. En su historia personal escribi: "En 1926 nuestro automvil, el Hupmobile, empez a dar muestras del paso de los aos y haba recibido algunas abolladuras. En l haba aprendido yo a manejar y Dorothy quera hacer lo mismo. Cierto da, cuando regresbamos de la Escuela Dominical, Dorothy convenci a mam de que le permitiera manejar el auto. Sentndose al volante como si supiera lo que
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estaba haciendo, nos llev a casa. Al entrar en direccin a la cochera, pregunt llena de entusiasmo: 'Qu hago ahora para detenerlo?' Al instante, nos estrellamos contra las puertas de la cochera, arrancndolas de sus bisagras y el automvil se detuvo al chocar contra la pared del fondo. "Pap sali corriendo de la casa para ver qu pasaba y, segn lo recuerdo, no qued muy contento con lo que vio. Poco despus cambiamos el auto por un nuevo Overland Whippet Sedan, el cual nos llen de orgullo." En su ltimo ao de la secundaria, Howard redujo considerablemente sus actuaciones musicales, tocando slo en veintitrs bailes. Su meta principal era terminar la escuela y ahorrar dinero para la universidad. El 3 de junio de 1926 se gradu de la Escuela Secundaria de Boise y en el verano trabaj como ayudante del encargado de la fuente de sodas de la Compaa Farmacutica Ballou-Latimer.

Un crucero por el Oriente

HACIA FINES DE 1926, a Howard le ofrecieron un contrato para la actuacin de su orquesta de cinco componentes durante una excursin martima en el barco de pasajeros S.S. President Jackson, de la Lnea Admiral Oriental. Para un joven que slo haba viajado hasta Utah y California para visitar a sus familiares, sta sera una emocionante oportunidad para conocer una extica regin del mundo, y a la vez recibir un sueldo por hacer algo que tanto disfrutabatocar msica. En el viaje, su grupo deba proveer msica clsica durante la cena, msica de fondo durante las pelculas cinematogrficas y msica popular en las actividades bailables. Howard escogi a cuatro msicos para que fueran con l: uno tocaba el piano, otro el saxofn tenor y el clarinete, otro la trompeta, y el cuarto el violn y el banjocada uno de los cuales poda tambin tocar muchos otros instrumentos. Howard tocaba el saxofn alto y el soprano, el clarinete, la trompeta y la batera, as que prepar un repertorio y comenzaron a ensayar. El jueves 30 de diciembre, Will y Nellie Hunter llevaron a su hijo de 19 aos de edad a la estacin ferroviaria de Boise donde esperaban los otros miembros de la orquesta para emprender el viaje esa noche hasta Seattle, estado de Washington. Y en el ltimo da del ao los cinco abordaron su nuevo "hotel flotante", que se hallaba en la Ensenada Smith de Seattle. Siendo que el barco no haba de zarpar sino hasta cuatro das ms tarde, Howard aprovech para visitar varios lugares, entre ellos, la Universidad de Washington. Esa noche escribi en su diario personal: "Por mucho tiempo he deseado asistir a esta universidad. Sus jardines y edificios son hermosos y tambin lo son, pude notar, las estudiantes. He hecho los arreglos para matricularme y para que se transfieran mis papeles de la Escuela Secundaria de Boise." El 5 de enero, al momento de zarpar, escribi: "Se arrojaron miles de rollos de serpentina entre los pasajeros y la gente que nos despeda desde el muelle. A las once en punto son la sirena del barco, se recogieron las pasarelas, y la nave comenz a alejarse en medio de las exclamaciones y gestos de despedida." El barco naveg serenamente por el canal Puget, ancl por dos horas en Victoria, Columbia Britnica, Canad, y prosigui a travs del estrecho de Juan De Fuca hasta entrar en el Pacfico. Al caer la noche, los msicos permanecieron en cubierta "contemplando ... hasta
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que desapareci la luz del ltimo faro." Aqulla haba de ser la ltima vez que, por mucho tiempo, disfrutaran de una navegacin tranquila. Era pleno invierno en el Pacfico norte y esa misma noche se produjo una gran tormenta. A la maana siguiente el barco se sacuda violentamente en el agitado oleaje. "Casi todos los pasajeros se enfermaron", anot Howard. "Se comenta que el mismo capitn est mareado por primera vez en veinticinco aos." Cuando seis das despus el barco atraves la lnea meridiana internacional y se perdi as un da calendario, agreg: "Los que estn enfermos habran preferido perder toda una semana." Finalmente el mar se calm. El jueves 13 de enero la nave cruz el meridiano 180 y se intern en aguas del oriente; esa noche los Hunter's Croonaders tocaron en su primera fiesta de gala, la cena y baile de disfraces del Meridiano, en la que los pasajeros vestan indumentaria representando creaciones marinas imaginarias y verdaderas. Desde ese momento en adelante, tuvieron una serie de programas, fiestas, proyecciones cinematogrficas y otras actividades. En la noche del domingo 16 de enero, cuando Howard subi a la cubierta de proa, el marinero de guardia le seal una luz lejana y le dijo que estaban aproximndose a tierra. "Durante once das", escribi luego, "no hemos visto otra cosa ms que agua, a excepcin de dos ballenas y las dos gaviotas, Pat y Mike, que nos han seguido desde Seattle. Estas se aposentan en el agua y luego nos siguen, alimentndose con los desperdicios que arroja el barco." Temprano en la maana siguiente el barco entr en la Baha de Tokio y ancl en Yokohama. Tan pronto como se les permiti hacerlo, Howard y dos de sus compaeros fueron a la estacin ferroviaria y tomaron el tren a Tokio, a unos cincuenta kilmetros de distancia. En esa ciudad tuvieron una experiencia muy particular, la que describi de esta manera en su diario: "Tokio es una hermosa ciudad y la gente parece ser muy amigable, pero todos estn de duelo por la muerte del emperador Yoshihito. Sus restos estn en un gran templo budista, cerca del Palacio Real. Fuimos al palacio y formamos fila para poder entrar al templo y presenciar el funeral del Emperador ... Su hijo mayor, Hirohito, que ser su sucesor, vino al lugar mientras nosotros nos hallbamos all. Para que caminara con su cortejo real, iban desenvolviendo una larga alfombra roja desde su automvil hasta el fretro adentro del templo." Dondequiera que se encontrara, Howard conquistaba amigos. A bordo del barco haba conocido a Jack Carlton, quien estaba estudiando en los Estados Unidos e iba a visitar a sus padres en Shanghai. Jack acompa a Howard y a sus amigos durante su visita a Tokio y una noche sus padres los invitaron a un restaurante de suki-yaki en Yokohama donde, sentados en alfombras de esterilla en un cuarto enclaustrado de cortinas, comieron platillos exticos servidos por jvenes japonesas vestidas con coloridos kimonos. A la maana siguiente, despus de una excursin por Yokohama, ciudad que haba sido seriamente afectada por un terremoto, Howard escribi: "La gente aqu viste y acta en forma diferente, y es muy curiosa al notar nuestra ropa de estilo occidental y que hablamos otro idioma." En las semanas siguientes Howard habra de ver a mucha gente que vesta en forma diferente y que hablaba diferentes idiomas. Tambin vera cosas muy distintas de las que jams hubo imaginado cuando por las noches tena aquellas sesiones con su padre para "visitar" tantos lugares extraos con la ayuda del atlas y la enciclopedia. En Kobe, Japn, tom el tranva hasta la cumbre del monte Maya, donde pudo ver varios
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centenares de santuarios y templos dedicados a Maya Fujin, la madre de Buda, y observar a los peregrinos que llegaban al sagrado lugar. Navegando por el mar interior que separa las islas principales de Japn pudo admirar las montaas de un verde brillante y un mar hormigueante de veleros, sampanes y juncostodo ello en absoluto contraste con las colinas desnudas y el panorama desrtico de los alrededores de Boise. El sbado 22 de enero el barco entr en el estuario del ro Hwangpu y ech anclas en el embarcadero principal, a unos diez kilmetros de Shanghai, la mayor ciudad de China y uno de los principales puertos del mundo. El pas se encontraba al borde de una revolucin al cabo de un perodo de inestabilidad que haba sido maquinado por Chiang Kai-shek en coalicin con nacionalistas, asesores soviticos y comunistas. La propia Shanghai estaba dividida en dos sectoresuna parte era gobernada bajo la soberana china y la otra por el Establecimiento Internacional y la Concesin Francesa. En su diario, Howard escribi: Hay una guerra civil y las acciones blicas entre ambos ejrcitos tienen lugar precisamente en las afueras de la ciudad. Las tropas nacionalistas, bajo el mando del Generalsimo Chiang Kai-shek, han sitiado Shanghai. En el ro hay tres barcos de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos para proteger los intereses norteamericanos, y hemos visto embarcaciones francesas, japonesas, italianas, y dos de la marina britnica, todas en estado de alerta. Jack [Carlton] vive en el sector de la Concesin Francesa de la ciudad y su familia est muy preocupada por la guerra. Parece haber un marcado sentimiento antagnico hacia los extranjeros. Fui al centro de la ciudad con Jack pero regresamos temprano al barco porque no nos sentamos seguros. Esta noche, dos de los tripulantes de nuestro barco fueron golpeados severamente. Domingo 23 de enero de 1927 . .. Jack nos llev [a Howard y a George Jullion, su trompetista] a dar una vuelta en auto hasta la frontera entre la ciudad china y el Establecimiento Internacional. En varios lugares vimos en las calles barricadas con alambre de pas, mientras que la frontera era vigilada por soldados en ambos lados. Hoy se llam a servicio activo tanto a la polica montada como a los reservistas franceses. Al puerto entraron otro barco de los Estados Unidos y un portaaviones britnico. Parece que la lucha va a ser muy seria. Despus de almorzar en la casa de Jack, los jvenes fueron a tomar el t en el hogar de una de sus amigas y luego con ella y otras dos jvenes fueron a bailar en los jardines de un club. "No nos quedamos mucho tiempo all", escribi Howard, "porque el trnsito estaba restringido y era peligroso andar por las calles hasta muy tarde." El S.S. President Jackson zarp de Shanghai ese domingo a la medianoche. Mientras el barco permaneca en alta mar, la orquesta de Howard estaba muy ocupada ensayando da y noche, tocando durante las cenas, proveyendo msica de fondo para las proyecciones cinematogrficas y msica bailable en el saln de baile o en la cubierta. Cuando estaban en un puerto aprovechaban a salir de visita tanto como les fuera posible, hacindolo a veces hasta altas horas de la noche. En Hong Kong se sintieron fascinados con los preparativos para la llegada del Ao Nuevo Chino, que se celebrara la semana siguiente. El Mar de China Meridional era sereno y clido cuando el barco cruz hacia Manila, en las Filipinas. All Howard y George salieron a conocer los alrededores y otra vez entablaron amistad con muchas personas que mostraron inters en hacerles conocer la ciudad. Pat Coyle, un ex campen filipino de golf, los invit a cenar, y despus de llevarlos de paseo por toda la ciudad los invit a ver una competencia de boxeo. En una tienda de msica se encontraron con
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un hombre de Boise que los llev a almorzar y luego de paseo por la ciudad. Howard comenz a darse cuenta de cun pequeo es el mundo, al enterarse de que aquel hombre era el mismo que haba llevado el piano a la casa de los Hunter cuando Dorothy cumpli sus ocho aos. En la ltima maana que pasaron en Manila, Howard y George se encontraron tambin con dos de sus amigos de Boise que haban sido destinados a la base area estadounidense en esa ciudad filipina. Asimismo, visitaron la estacin de radio conocida como la Voz de Manila, sobre la terraza del Hotel Manila, donde tocaron el piano y enviaron mensajes a su hogar por radio.3 Cuando el barco zarp de Manila, Howard escribi en su diario: "Ya vamos de regreso a casa." El viaje los llevara por los mismos puertos que haban tocado en el trayecto de ida. La nave ancl en Kowloon, en el puerto de Hong Kong, el 3 de febrero, el da del Ao Nuevo Chino. "En nuestra celebracin del 4 de julio nosotros encendemos un petardo a la vez", escribi Howard, "pero aqu se prende fuego a manojos enteros o enormes paquetes para ahuyentar a los malos espritus." Despus de la cena esa noche, Howard y George Jullion atravesaron la baha en el barco de transbordo hasta Hong Kong. "A medida que pasaban las horas", escribi, "el ritmo de la celebracin fue aumentando. Caminamos tanto que terminamos en una zona pobremente iluminada y alejada de las multitudes. Me sent muy alarmado despus de empujar a un chino que insista en llevarme a visitar a una mujer. Not que nos segua, acechndonos desde las sombras, y me asust. Comenzamos a caminar por el medio de la calle y con pasos apresurados, tratando de llegar hasta un lugar mejor iluminado. De pronto vimos a un polica britnico que nos acompa hasta una calle bien alumbrada desde donde podamos llegar hasta el embarcadero y de all a nuestro barco en Kowloon. Nunca olvidar aquel da del Ao Nuevo Chino en Hong Kong." En Shanghai, Jack Carlton fue otra vez el anfitrin de Howard a lo largo de un da y una noche llenos de actividades: visitas a lugares de inters, almuerzo en su hogar, refrigerio con dos amigas suyas, y cena y cine con sus padres. Ms tarde esa noche, Jack y Howard fueron con las dos jvenes al Plaza, un restaurante francs. "Esa fue la primera idea que tuve jams de lo que es la vida nocturna parisiense, mezclada con un cierto sabor a Broadway", escribi Howard. "La cena, la msica, las coristas y el baile hicieron de la noche algo espectacular."4 Los jvenes regresaron al hogar de Jack a las dos y media de la maana y pocos momentos despus de haberse acostado a dormir, Howard despert a causa de unos disparos de artillera. "La guerra est ahora cerca de la ciudad y me siento muy inquieto", escribi. Temprano a la maana siguiente, los dos amigos fueron en automvil a travs de la ciudad hacia la campia para ver una porcin de la Gran Muralla China. De regreso a la ciudad, se detuvieron en el negocio del padre de Jack en el que se envasaban huevos, donde Howard qued fascinado al ver cmo examinaban los huevos al trasluz, los separaban, los envasaban y los congelaban para enviarlos a Europa en barcos refrigerados. Cuando regres a su barco esa tarde, se alegr de encontrarse con varias cartas de su familia, las primeras que reciba desde que partiera de Seattle cinco semanas antes. En Kobe, la orquesta actu en el restaurante del Oriental Hotel,5 y en Yokohama tocaron en una cena y baile del Tent Hotel. En ambas ciudades Howard compr recuerdos y regalos para la familia. "Me he quedado casi sin dinero", escribi, "porque en cada puerto hemos aprovechado para visitar los alrededores y viajado para conocer tanto como fuera posible, sabiendo que es muy remota la posibilidad de que pueda regresar a esta parte del mundo alguna vez. La educacin que he recibido bien vale lo que hemos gastado."
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Finalmente, "con los graves trompetazos de la sirena del barco a la una en punto, los estridentes pitazos de los botes de remolque y la gritera de la multitud, el barco comenz a alejarse del embarcadero... Yokohama fue desapareciendo gradualmente a la distancia. Nos estamos alejando del Oriente fascinante y vamos de vuelta a casa. Dentro de once das estaremos en los Estados Unidos." El barco haba recogido en el Oriente a un nmero de pasajeros adicionales, quienes en su mayora eran misioneros de varias iglesias cristianas que iban siendo evacuados de la China debido a la guerra. "No son muchos los que participan en los bailes y en otras actividades", escribi Howard, "as que los pasajeros en el viaje de regreso son ms reposados." Los misioneros constituan casi el 70 por ciento de la lista de pasajeros. Y aunque no participaban en muchas de las actividades sociales, aseguraban una considerable asistencia a los servicios religiosos. Cuando la orquesta tocaba msica clsica durante la cena, se quedaban hasta ms tarde para escuchar y "eran generosos con sus aplausos." A diferencia de las condiciones que predominaron durante el viaje de ida, el de regreso se hizo por mares relativamente calmos y con temperaturas clidas. Al fin, despus del ltimo baile realizado el mircoles 22 de febrero, Howard empac su batera y otros instrumentos. Su relacin con la compaa naviera haba llegado a su fin. Al da siguiente, despus de hacer escala en Victoria para que descendieran algunos pasajeros, el barco arrib a Seattle en las primeras horas de la tarde. Dos de sus amigos de Boise que residan en Seattle esperaban a los msicos en el puerto para llevarlos a cenar y a conocer la ciudad. Cuando la orquesta volvi al barco la maana siguiente para recoger sus pertenencias, se encontraron con una gran sorpresa. Howard la describe as en su diario: "Unos oficiales de polica se presentaron en el barco con rdenes de arrestarnos. Nos hicieron subir a un vehculo policial y nos llevaron a la comisara en Seattle sin que supiramos nosotros por qu se nos arrestaba. Al llegar all nos interrogaron a cada uno y entonces nos enteramos de que alguien haba cometido un robo en Boise y que haban desaparecido varios instrumentos musicales. Se nos consideraba como los principales sospechosos hasta que se determin que habamos salido de Boise antes de que se cometiera el hecho. Al cabo de un intercambio de telegramas para verificarlo, nos dejaron en libertad. Yo trat de persuadir a los policas que nos llevaran de vuelta al barco, pero no quisieron ayudarnos y finalmente debimos tomar un taxmetro. Siendo que se nos haba llevado detenidos y no estbamos a bordo cuando los oficiales de la aduana inspeccionaron el barco, pusieron nuestros equipajes y pertenencias en un depsito bajo llave." Los jvenes lograron recuperar sus maletas a la maana siguiente. Permanecieron en Seattle unos pocos das y hasta actuaron una noche en un hotel de Everett. Luego compraron por poco dinero un Oldsmobile usado e iniciaron su viaje de regreso a Boise, disfrutando del panorama en el trayecto y tambin actuaron en otro hotel, esta vez en la ciudad de Portland, Oregn. Dos das despus de salir de Portland, el automvil se les averi y debieron pasar la noche en una granja hasta que el padre de uno de los msicos pudiera ir a buscarlos. El viernes 11 de marzo, diez semanas y un da despus de haber abordado el tren en Boise, concluy su viaje. Howard escribi: "Era temprano por la maana cuando arribamos a Boise. Llam a mis padres y vinieron a recogerme. Nunca me haba parecido mi hogar tan acogedor como cuando llegamos a l. Esta era la primera vez que haba estado ausente por ms de unos pocos das y me sent contento de haber regresado de un viaje que me llev casi al otro extremo del mundo."
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El momento de las decisiones

HOWARD SE SINTI muy feliz cuando al regresar a su hogar se enter de que su padre haba sido bautizado el domingo 6 de febrero, mientras l estaba ausente. Considerando la diferencia de horarios despus de cruzar la lnea meridional, calcul que el bautismo se haba realizado el da en que su barco navegaba de regreso por el ro Hwangpu hacia Shanghai. Aunque en ocasiones sola asistir con su familia a la iglesia, no fue cosa fcil para Will decidirse a ser bautizado. Sin embargo, el obispo J. Elmer Harris haba sido perseverante. Se cuenta que haba comentado en cuanto a Will: "Ese hombre es un mormn, pero no lo sabe." Con el tiempo, Will habra de consentir. Una semana despus de haber regresado de su viaje al Oriente, Howard se sinti orgulloso de ir a la primera reunin del sacerdocio a la que asista su padre.6 El joven Howard no perdi tiempo en encontrar trabajo. A los dos das de haber llegado a Boise, su orquesta toc para una transmisin radiotelefnica en la estacin KFAU y a la semana siguiente actu con otra orquesta en bailes en Weiser y en Hagerman, Idaho, y en Ontario, Oregn. Tambin ensay con una orquesta formada por la Asociacin de Mejoramiento Mutuo de su barrio. El 30 de marzo se ofreci, junto con un amigo, para tocar en la cafetera de la Asociacin de Jvenes Cristianas, un lugar muy concurrido en el centro de Boise. Esa noche tocaron msica clsica y popular durante la cena y fueron contratados. Howard tocaba el saxofn y el clarinete, acompaado en piano por su amigo. Tambin consigui trabajo vendiendo calzados para damas y caballeros en la zapatera de la tienda Falk's. Al fin de su primer da de trabajo escribi en su diario: "No saba que existieran tantas clases de zapatos, pero estoy aprendiendo a conocer los detalles y qu hacer para satisfacer las necesidades de los clientes. El trabajo es placentero y estoy seguro de que me va a gustar." Su horario era tan exigente con los numerosos ensayos y actuaciones de la orquesta, vendiendo zapatos durante el da y tocando msica durante la cena cinco noches por semana, que Howard no contaba con mucho tiempo libre. No obstante, s encontraba la forma de salir de vez en cuando con Eunice Hewitt, quien asista al colegio en Caldwell, a unos treinta kilmetros al oeste de Boise. Le agradaba salir a caminar con ella o llevarla a pasear en el auto Ford que haba comprado poco despus de su regreso"el que a pesar de no ser un coche muy lujoso, igual resultaba ser un buen medio de transporte." (Haba tenido problemas con ese automvil al da siguiente de haberlo comprado y tuvo que pasar dos das reparndolo.) Equilibrar el trabajo con el placer requiri mucho esfuerzo, pero como Howard lo expres en su diario aquella primavera: "Si todo es trabajo y nada es placer, Jack se aburre. Yo no me aburro porque hago ambas cosas." Ese verano, Howard renunci a su empleo en la cafetera de la Asociacin de Jvenes Cristianas porque trabajaba seis das por semana en la tienda. Adems, su orquesta actuaba en el Tree Top Pavilion de Boise los martes y los jueves por la noche y en el Roseland Pavilion de Emmett en las noches de los mircoles y los sbados, y con frecuencia tocaban tambin en fiestas y bailes los lunes y los jueves. Dondequiera que actuaban acuda mucha gente, pero era algo muy agotador. En su diario Howard describi uno de esos sbados: "Este fue un sbado muy singular
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al trabajo antes de las nueve de la maanaa las seis sal con rumbo a Emmetttoqu hasta la medianochellegu a casa a las dos y media de la maana." En otra ocasin explic cul era su secreto para poder cumplir con tan agitado horario: "Tengo que dormir apurado para poder seguir adelante." Cuando en el otoo cerraron los salones de baile, Howard y Glenn Scott, el gerente de decoraciones de Falk's, decidieron arrendar un casino en el Idaho Country Club, el campo de golf donde haba trabajado en su adolescencia, y convertirlo en un saln de baile con servicio de restaurante. El lugar, remodelado para que se asemejara a una mansin al estilo de las haciendas sureas, se inaugur el viernes 7 de octubre, con la asistencia de un "gento considerable." Fue Howard quien sugiri el nombre y tema del lugar. "Cuando fuimos con mi familia a Los Angeles hace tres aos", escribi en su diario, "me interes mucho un club llamado Plantation, sobre el Boulevard Washington, donde actuaban la mayora de las orquestas de renombre. Servan pollo frito para la cena y ofrecan buena msica al estilo de las haciendas sureas. Glenn estuvo de acuerdo conmigo en ponerle a nuestro restaurante el nombre de Plantation Roadhouse. Glenn se har cargo de la administracin y yo de la orquesta." Pocos das ms tarde escribi: "Hemos recibidos muchas felicitaciones y a la gente parece gustarle. La comida y la msica son excelentes." "Plantation" se hizo muy popular, pero era evidente que el negocio no podra mantener la gran orquesta de Howard. Al recibir invitaciones para que su grupo actuara en otros programas, decidi contratar a un tro musical para "Plantation" y poco despus vendi su parte en el negocio. La orquesta de Howard continu tocando en diversos bailes de la regin. Tambin tuvo la oportunidad de actuar en el Teatro Majestic de Boise con la orquesta del grupo artstico Fanchon Marco, una revista musical ambulante. Fue entonces que le ofrecieron un contrato para proveer una orquesta que reemplazara a la de ese grupo. Su participacin teatral termin, sin embargo, cuando el gremio de msicos les comunic que el grupo no podra actuar porque el organista del teatro no estaba agremiado. Tratando de entretejer la msica con una ganancia que le permitiera una vida mejor, Howard consigui que lo trasladaran al departamento de msica de Falk's, donde deba supervisar las ventas a domicilio. Sus funciones incluan la demostracin y reparacin de receptores de radio, que estaban convirtindose en la fuente de entretenimiento predilecto de las familias, y la venta y mantenimiento de pianos y otros instrumentos. En su bsqueda constante de maneras de ganar dinero, Howard tuvo la idea de imprimir grandes carteles con los horarios de trenes, autobuses, tranvas y servicios postales, incluyendo avisos de comercios y otros negocios de la comunidad. Planeaba colocar los carteles en los hoteles, las hosteras y los lugares pblicos, con la esperanza de que la publicidad solventara los costos de impresin y distribucin, dejando tambin una buena ganancia. En enero de 1928 prob su idea en Nampa, donde le result moderadamente provechosa. Al mes siguiente, hizo un viaje de tres semanas a Baker, La Grande y Pendleton, en Oregn, y otra vez consigui a varios anunciadores y distribuy los carteles en lugares accesibles a turistas y residentes. Asimismo, en las noches sociabilizaba con sus amigos en la regin, asista a fiestas y bailes (ms que nada, para observar la tcnica utilizada por las orquestas), y, en ocasiones, aun sola acostarse temprano. Al retornar a Boise, Howard trabaj en la tienda otra semana y entonces decidi llevar su idea publicitaria a otras ciudades de Idaho. Despus de una semana provechosa en Twin
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Falls, lleg hasta Pocatello donde, a pesar de su perseverancia y su dedicacin, tuvo su primer fracaso. Cuando al cabo de tres das y medio de recorrer las calles solamente consigui hacer unas pocas ventas, decidi que era el momento de cambiar de rumbo. Esta vez iba a tomar un desvoa la tierra del sol y las oportunidades: California. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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4
CALIFORNIA, ALL VOY!
Aunque HOWARD decidi de improviso mudarse al sur de California cuando tuvo su desilusin comercial en Pocatello, la semilla de su determinacin haba sido sembrada mucho antes. Bill Salisbury, que viaj al Oriente con la orquesta y que toc el piano con Howard en la cafetera de la Asociacin de Jvenes Cristianas, se haba mudado recientemente a California y lo invit para que lo visitara. Howard conservaba un buen recuerdo de las vacaciones disfrutadas con su familia en California cuatro aos antes, y vivan all algunos parientes, as que tena donde hospedarse. Adems, si las cosas no le iban bien, siempre podra regresar a Boise. As fue que el jueves 8 de marzo de 1928, pag su cuenta en el hotel de Pocatello y se encamin hacia el sur. Un hombre a quien haba conocido en ese hotel le ofreci llevarlo hasta Ogden, Utah. De all sigui viaje a Salt Lake City en el tren interurbano Bamberger y se qued en un hotel. Temprano en la maana siguiente, tom el tranva hasta la parada final en el sur de la calle State, y desde all fue viajando en etapas con distintos automovilistas. As recorri varios tramos aquel da, llegando esa noche a Meadow, un pequeo pueblo a unos 220 kilmetros al sur de Salt Lake City. "El nico hotel era una casa con dos habitaciones para alquilar", recordaba, "pero ambas estaban ocupadas. En el frente de la escuela se hallaba estacionado un autobs y su puerta estaba sin cerrojo. Me acomod a lo largo en el asiento trasero y abrigndome con la chaqueta del conductor pas all la noche." Su sueo le fue interrumpido cuando lleg el conductor temprano en la maana y, muy indignado, le dijo que se marchara. El joven permaneci varias horas haciendo seas a la vera del camino antes de que alguien accediera a llevarlo. Al atardecer, Howard arrib a Cedar City donde consigui hospedaje en un hotel. "Si hubiera habido un tren en Cedar City", dijo, "habra dejado de viajar en tantos automviles." Pero siendo que no haba un servicio ferroviario, en la maana tuvo que volver al mtodo de "viajar en etapas" con varios automovilistas. En la ciudad de Saint George consigui que "un hombre con una berlina Dodge y un corazn de oro" lo llevara hasta Las Vegas, Nevada. Despus de otra noche ms en un hotel, pas la mayor parte del da siguiente al costado de la carretera consiguiendo solamente tostarse al sol. Finalmente, al anochecer, logr que alguien en camino a Los Angeles se detuviera y ambos viajaron toda la noche. El sol brillaba ya cuando llegaron a San Bernardino, la entrada a la regin de Los Angeles, el martes 13 de marzo. Mientras iban por el Boulevard Foothill, Howard divis de pronto un cartel de gran tamao que anunciaba la proximidad de Upland. "Hasta aquel momento", record, "yo no tena idea de dnde estaba Upland, excepto que era cerca de Los Angeles. Le dije al hombre que quera bajarme all y all me dej." Bill Salisbury y su familia residan en Upland. Howard busc un telfono pblico y llam a los Salisbury. La mam de Bill le inform que su hijo se hallaba trabajando en la construccin de una casa y le dio la direccin. Entonces fue caminando hasta ese lugar y encontr a su amigo. "Por cierto que se sorprendi", dijo, "porque yo no le haba dicho que llegara." Permaneci nueve das con la familia Salisbury, durante cuyo tiempo sala de paseo con
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Bill y cuando ste tena que trabajar, Howard disfrutaba del sol californiano. Al tercer da se compr, por cinco dlares, un Ford usado, "un automvil sin capota, slo para dar vueltas." Con la ayuda de Bill estuvo dos das reparndolo y entonces viajaron hasta Los Angeles. En esa ciudad visitaron a un saxofonista que haba tocado con ellos en el crucero, durmieron en la playa de Venice y luego fueron a ver a los tos del padre de Howard, Edward y Lyde Nowell, en Huntington Park. Pocos das ms tarde, Howard llev sus valijas para quedarse con ellos. "Cuando vine a California pensaba pasar una semana o diez das y volver luego a casa", escribi en su diario tres semanas despus de haber llegado, "pero ahora que estoy aqu y que no tengo ninguna obligacin especial en casa, creo que me quedar varias semanas." Howard pas la mayor parte de su tiempo recorriendo lugares, aprendiendo a orientarse y visitando amigos. "Estoy viviendo como un holgazn sin nada que hacer", les confes a algunos de sus primos cierto da en la playa. En comparacin con la vida agitada que pasaba en Boise, tuvo que haberle parecido muy placentero estar descansando tanto, viendo las horas transcurrir y pensando en lo que hara en adelante. Un da trabaj con Bill en la empaquetadora de la compaa Sunkist en Upland, descargando y apilando madera para construir cajones. "Al final del da apenas si poda permanecer en pie", coment. "Tiene que haber una mejor manera de ganarse la vida." Al da siguiente no fue a trabajar. "He llegado a la conclusin", escribi, "de que hay muchas ventajas en California si pudiera encontrar empleo con buenas posibilidadespero no como estibador." Al volver a Huntington Park el sbado 7 de abril, fue a una tienda a comprarse zapatos. En tanto que el propietario, de apellido Hunter, lo atenda, Howard le mencion que haba vendido en Boise el mismo tipo de calzadoy al momento en que pag sus nuevos zapatos qued contratado para trabajar en la tienda los sbados, empezando de inmediato. El lunes regres a la empaquetadora Sunkist y estib cajas de naranjas en vagones refrigerados. Al concluir la jornada, calcul haber cargado ms de cuarenta y seis toneladas. Otro da, despus de cargar cincuenta toneladas, coment: "No saba que haba tantas naranjas en el mundo." En una ocasin tuvo que seleccionar limones en la correa transportadora, por lo que tuvo "un da terrible." Los limones deban clasificarse en varios grados en base al color de sus puntas, variando entre el verde oscuro y el amarillo claro pero como Howard no poda distinguir los colores, le fue imposible clasificarlos. "Antes del fin del da pens que podra haber tenido un colapso nervioso", coment. Howard se qued con la familia de Bill durante las dos semanas en que trabaj en la empaquetadora, yendo en auto a Huntington Park los fines de semana para trabajar en la zapatera. Finalmente, tom una determinacin: "Despus de recorrer Los Angeles y considerar varias oportunidades de empleo, he llegado a la conclusin de que me gustara trabajar en un banco." En la maana del lunes 23 de abril se present en el Banco de Italia, pidi empleo y lo contrataron inmediatamente. Al da siguiente comenz a trabajar en la casa central del banco, en el centro de la ciudad, donde aprendi a operar mquinas de sumar y de contabilidad y a efectuar depsitos. Esa noche se inscribi en el departamento de educacin para adultos de la Escuela Secundaria de Huntington Park, donde plane tomar clases preparatorias para recibir un ttulo universitario, e hizo arreglos con los Nowell para continuar viviendo en su casa. Tambin pas a ser miembro del Barrio de Huntington Park, a poca distancia del hogar
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de sus tos. Los mircoles por la noche sola acompaar a su ta Lyde a las reuniones de testimonio de su iglesia, la Primera Iglesia de la Ciencia Cristiana"no porque tuviera yo inters", deca, "sino porque saba que a ella eso le agradaba y me pareca bien demostrarle cortesa."

Nuevas races
HOWARD W. HUNTER se contaba entre los dos millones de personas que se mudaron a California en los 1920, una dcada de desarrollo sin precedente. Ms del 70 por ciento de los nuevos residentes se establecieron en la regin de Los Angeles, donde la poblacin aument de menos de un milln en 1920 a ms de dos millones doscientos mil en 1930. Muchos llegaron atrados por las posibilidades de enriquecerse gracias a los yacimientos petrolferos ms abundantes del pas, los frtiles campos agrcolas que producan cosechas abundantes y la glamorosa y pujante industria cinematogrfica. La construccin de casas y edificios comerciales proliferaba por doquier y las oportunidades de vivir bien nunca haban parecido ser mejores. Esta gran emigracin hacia el oeste fue tambin la primera en producirse en relacin con la era del automvil. Cierto autor escribi: "Cual enjambre de langostas invasoras, los inmigrantes avanzaban lentamente por las carreteras.... Tenan, por alas, automviles destartalados con guardabarros atados con cordeles y cortinas batindose en la brisa; cargados con bebs, ropa de cama, bultos, una tina de hojalata amarrada atrs, una bicicleta o un cochecito para nios balancendose precariamente sobre la capota. Con frecuencia llegaban sin contar con nada probable, quizs confiando en que el cielo les proveera lo que necesitaban. . . Acampaban en las afueras de la ciudad y sus campamentos se transformaban en nuevos suburbios."1 El Banco de Italia, en el que Howard trabajaba, haba sido fundado en 1904, en San Francisco, por Amadeo Pietro Gian-nini, hijo de un inmigrante italiano, y para 1920 lleg a ser la institucin bancaria ms importante de California. Deseoso de progresar en su nueva carrera, Howard se inscribi en una clase de educacin bancaria, los martes y jueves por la noche, en el Instituto Americano de la Banca, lo que significaba que tena que abandonar las de educacin para adultos en Huntington Park. En el banco conoci a Alma Nel-son (Ned) Redding, un miembro de la Iglesia que acababa de regresar de la Misin de los Estados Centrales del Norte. Ned estaba tomando la misma clase y en poco tiempo se hicieron muy amigos. No le llev mucho a Howard estar tan atareado como lo haba estado en Boise. Sus padres le enviaron sus instrumentos musicales y ese mismo verano, despus de considerar varias ofertas, acept tocar la batera con una orquesta de bailes que tambin tena un contrato para actuar por radio. En ocasiones, toc asimismo con otros grupos musicales. Los Angeles, tal como otros grandes centros metropolitanos comerciales, culturales y educacionales, atraa entonces a muchos jvenes adultos talentosos, y siempre haba una gran variedad de actividades para escoger, algunas auspiciadas por la Iglesia y otras por gente a la que simplemente le agradaba sociabilizar. Prcticamente haba bailes o programas para elegir todas las noches. Howard sola ir a nadar o de picnic con sus amigos, o a escalar las sierras y montaas de los alrededores, o al cine a ver las ltimas pelculas, participando a veces en ms de una actividad en la misma noche o en un sbado. A veces sala con alguna joven, pero por
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lo general acostumbraba a salir en grupo con sus amigos. Los jvenes adultos asistan a la iglesia los domingos, y no era raro que visitaran dos o tres barrios en el mismo da. Cierto domingo, indic Howard, l y Ned fueron al Barrio Wilshire por la maana, al de Huntington Park en la tarde y al de Glendale por la noche. El domingo siguiente asistieron a las reuniones de los barrios Adams, Wilshire y Matthews, concluyendo con una reunin en la casa de unos amigos. Uno de los grupos ms populares auspiciados por la Iglesia era el Coro Econmico de Los Angeles, que tom su nombre de la prctica que sus miembros tenan de conservar un fondo para solventar sus viajes y otros gastos. Haba cantantes de todos los barrios y estacas de Los Angeles que acudan al Barrio Adams los jueves por la noche para ensayar. Para muchos, aquello era, a la vez, una actividad social y una experiencia musical. El ao antes de que Howard se estableciera en California, ese coro haba cantado durante la dedicacin del Templo de Arizona, en Mesa. Howard y Ned se unieron al grupo despus de terminada su clase bancaria en junio y al poco tiempo se prepararon para actuar en un concierto de verano en el Hollywood Bowl, uno de los anfiteatros al aire libre ms prestigiosos de California. Cuando disminuyeron las ventas de calzado en su establecimiento, el Sr. Hunter debi dejar cesante a Howard pero no sin antes pedirle que volviera a trabajar en el otoo. Sin embargo, para ese entones Howard estaba tan atareado que no regres a la zapatera. Siendo que los sbados trabajaba hasta el medioda y a veces hasta ms tarde, prefera dedicar el resto del da a otras actividades de su inters. Howard era muy popular entre sus amigos californianos. Le agradaba mucho la compaa de otras personas, pero nunca trataba de ser el centro de atencin. Siempre supo escuchar, ser atento y considerado con los dems. Puesto que le encantaba leer, era muy versado en un gran nmero de temas. Aun cuando haba viajado entre Idaho y Oregn, procuraba hacer un alto en las bibliotecas locales para leer y estudiar. Durante sus primeras semanas en California, mientras Bill se hallaba trabajando, Howard iba a la biblioteca ms cercana. Una de las anotaciones en su diario dice que haba "pasado la noche en la casa leyendo a Shakespeare y algunos clsicos francesesy finalmente, las historietas del peridico Examiner." Otra noche ley acerca de la vida de los filsofos ms notables del mundo. El nuevo californiano disfrutaba mucho de la alegra sana. Cierta vez, en un desfile de modas realizado en la Asociacin de Mejoramiento Mutuo de Mujeres Jvenes, sorprendi a los asistentes al aparecer en el escenario vestido con ropas de mujer. El da de las elecciones nacionales en noviembre de 1928, improvis con dos de sus amigos un debate callejero en el centro de Los Angeles, imitando a tres conocidos polticos. En la interseccin de las calles Sptima y Broadway, parados sobre sendos cajones, Howard actu como Al Smith; Ned Redding como Herbert Hoover; y John Madsen como el alcalde de la ciudad, gesticulando en animados discursos que atrajeron la atencin de una gran multitud y causaron el embotellamiento del trnsito automotor por varias cuadras en las cuatro direcciones. "Al fin", escribi en su diario, "lleg la polica y dispers a la multitud. Y nosotros nos escapamos."

Reunin familiar
El 4 DE SEPTIEMBRE de 1928, Howard sali corriendo de su trabajo para saludar a sus padres y a su hermana Dorothy que acaban de llegar a la casa de sus tos. Will y Nellie
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haban decidido mudarse a Los Angeles cuando la compaa Valley Trac-tion de Boise, en la que Will haba trabajado por ms de veinte aos, decidi reemplazar con autobuses sus trenes interurbanos. Vendieron su casa en agosto, despacharon todos sus bienes y pertenencias a Los Angeles, y viajaron de paso por Portland (Oregn) y por San Francisco (California) para visitar a algunos familiares. Howard no perdi tiempo para familiarizar a su hermana Dorothy, que no tena an diecinueve aos de edad, con las actividades sociales de la Iglesia que l mismo haba estado disfrutando tanto. Ambos fueron siempre muy compaeros y a l le encantaba la alegre y vivaz personalidad de su hermana. Tres das despus de que hubiera llegado a Los Angeles, Howard bail con ella toda la noche en una fiesta de la Estaca de Los Angeles, y durante varias semanas subsiguientes asistieron juntos a varias fiestas. Dorothy se relacion enseguida con los grupos de jvenes y comenz a familiarizarse con su nuevo empleo. Habiendo trabajado en la compaa telefnica de Boise, no le result difcil conseguir empleo en la compaa telefnica de California del Sur, cuyas oficinas estaban a slo una cuadra del banco donde trabajaba Howard, en el centro de Los Angeles. Por algunos das la familia Hunter se hosped con los Nowell y luego alquil un apartamento; y Howard se mud con ellos. Durante el ao siguiente vivieron en varios apartamentos diferentes, y cierta vez le cuidaron la casa a los padres de Ned, cuando los Redding fueron al estado de Florida. Ms tarde, a Will y a Nellie les pidieron que administraran una casa de apartamentos a cambio de un apartamento por el cual no tenan que pagar. Will tambin consigui trabajo en una fbrica de accesorios para aviones en Venice, una comunidad vecina junto al mar. Aunque Howard trabajaba cinco das y medio por semana y por la noche asista a la escuela y tena ensayos, actuaciones con la orquesta y otras actividades, en ocasiones tambin sola quedarse en la casa departiendo con su familia y sus amigos o leyendo un buen libro. Asimismo, ocup cargos en su barrio y comenz a dedicarse a leer las Escrituras y otros libros relacionados con el evangelio. En pocas anteriores haba asistido a las reuniones de la Iglesia cada vez que poda, pero a raz de que trabajaba largas horas y que llegaba a su hogar por la madrugada cuando tocaba con la orquesta en bailes, no haba tenido hasta entonces muchos llamamientos. Y aunque sus padres tenan un juego de Escrituras que haban recibido como regalo de bodas, contaban con muy pocos libros sobre religin y, por tanto, no haba estudiado con regularidad el evangelio. Cuando Howard regres del crucero, su obispo en Boise le haba pedido que hiciera planes para servir una misin. Sabiendo que el salario de su padre no era suficiente como para sostenerle en una misin, Howard comenz a ahorrar con la idea de aceptar el llamamiento cuando tuviera el dinero necesario. Pero la cuenta de ahorros aumentaba muy lentamente, puesto que se pagaba sus propios gastos y no ganaba mucho, tanto en Boise como en Los Angeles. Al mudarse Howard al apartamento con sus padres, sus cdulas de miembro fueron transferidas del Barrio Hunting-ton Park al Barrio Adams. All lo llamaron como maestro orientador, el presidente del qurum de lderes le encomend que visitara a miembros del barrio que estuvieran enfermos, sirvi como consejero en la presidencia del qurum de lderes y fue Maestro Scout del barrio. Pero fue en la clase para jvenes adultos de la Escuela Dominical que habra de tener la mayor experiencia en cuanto a su sed de conocimiento evanglico. En su historia escribi: 'Aunque haba asistido a las clases de la Iglesia durante la mayor parte de mi vida, tuve mi
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primer despertamiento en el evangelio en una clase de la Escuela Dominical que enseaba el hermano Peter A. Clayton en el Barrio Adams. Aquel hermano posea un verdadero tesoro de conocimiento y la capacidad para inspirar a los jvenes. Estudi las lecciones, cumpl con las asignaciones que nos daba y pronunci discursos sobre los temas asignados. Pronto comprend el verdadero significado de algunos principios del evangelio, de los grados de gloria y de los requisitos para lograr la exaltacin celestial, tal como nos los enseaba y nos instrua el hermano Clayton. Yo creo que esa poca de mi vida fue el momento en que realmente comenc a apreciar las verdades del evangelio. Siempre haba tenido un testimonio, pero ahora comenzaba a entenderlo." Una de las lecciones del hermano Clayton a principios de marzo de 1930 fue sobre el tema de las bendiciones patriarcales. "Nunca haba podido entender lo que era una bendicin patriarcal, pero desde ese momento comprend su significado", escribi Howard. "Aquel da fui a ver al hermano George T. Wride, el patriarca de la estaca, quien me pidi que fuera el domingo siguiente a la oficina de la misin, detrs de la capilla del Barrio Adams." Aquel domingo de marzo, despus de hablar algunos minutos con Howard, el hermano Wride puso sus manos sobre la cabeza del joven y le dio una bendicin patriarcal. Dicha bendicin declar que Howard era alguien "a quien el Seor conoca de antemano", alguien que haba demostrado tener "firmes dotes de liderazgo entre las huestes del cielo" y que haba sido preordenado para realizar una obra importante en su vida terrenal a fin de cumplir los propsitos del Seor con respecto a Su pueblo escogido." Le prometi que, si permaneca fiel, recibira "inteligencia desde lo alto", que llegara a ser "un experto en cosas del mundo y un maestro en cuanto al saber del mundo, y a la vez un sacerdote del ms alto Dios", y que habra de dedicar sus talentos personales al servicio de la Iglesia, se sentara en sus concilios y sera reconocido por su sabidura y su juicio ecunime.

Una reunin memorable

EL 8 DE JUNIO de 1928, doce semanas despus de haber llegado a Los Angeles, Howard asisti a un baile auspiciado por la Asociacin de Mejoramiento Mutuo para los Hombres M y las Espigadoras en el Barrio Wilshire. Terminado el baile, algunos jvenes decidieron ir a la playa y le invitaron a que fuera con ellos. En el grupo estaba Ned Redding y su amiga, Clara May (Claire) Jeffs. Todos fueron a caminar descalzos por la playa de Santa Mnica, las jvenes recogiendo los ruedos de sus vestidos para que no se les mojaran. Los varones decidieron entonces ir a nadar. As describi Howard lo que hicieron: "Siendo que no tenamos trajes de bao, las jvenes se quedaron en los automviles y les pareci divertido encender los faros delanteros para que no nos animramos a salir del agua. Tuvimos que nadar hasta un lugar fuera del alcance de las luces para poder salir y cuando regresamos yo haba perdido mi corbata. Claire me acompa por la playa para buscarla y as nos conocimos mejor. Eran las cuatro cuando cada uno volvi a su casa. La prxima vez que salimos, yo fui con Claire y Ned con alguien ms." Los antepasados maternos de Claire, tal como los de Howard, se haban unido a la Iglesia en Europa donde sufrieron graves persecuciones como consecuencia de su fe. Sus bisabuelos, Karl Gottlieb Reckzeh y Anna Rosina Lothe, haban criado a sus siete hijos en una granja de Brandenburgo, una provincia de la Prusia Occidental (en aquel entonces parte de Alemania). Maria Emilie, la abuela de Claire, la quinta entre los hijos de la familia, naci el 21
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de enero de 1860. Cuando joven se fue del hogar a una villa denominada Droskau y unos aos despus regres con sus dos hijas, Martha Emma, de cinco aos, e Ida Anna, de dos. Maria Emilie y el padre de las nias, Paul Lehmann, no eran casados. A las nias les encantaban sus abuelos y la nueva vida en la granja. Los Reckzeh, luteranos devotos, asistan a la iglesia los domingos y todas las noches el abuelo haca que la familia leyera un captulo de la Biblia. El 30 de septiembre de 1893, unos seis aos despus de que Maria Emilie regresara a la granja, uno de sus amigos la invit a una reunin realizada por los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. "Todo debi hacerse a escondidas", recordaba su hija Martha, "porque en esa poca a los lderes no se les permita en el pas, y muchas veces tenan que salir del pueblo en horas de la noche. Dos de ellos salieron en un carro escondidos entre el heno. Mam fue a la reunin y dijo que crea en cada palabra que haba escuchado y a las dos semanas pidi ser bautizada. La bautizaron ese invierno en un estanque" en la villa de Gra-big.2 Cuando Karl se enter de su conversin, se mostr seriamente enfadado y la ech de la casa, a ella y a sus hijas. Ningn miembro de su familia volvi a hablar jams con ella. Mara Emilie y sus nias se mudaron a un apartamento en Sorau, donde residieron dos aos. Pero a raz de que sus hijas eran ridiculizadas e insultadas por sus compaeras de escuela, Mara Emilie decidi trasladarse a los Estados Unidos. Solicit de la oficina de gobierno el permiso para salir del pas y le dijeron que poda irse pero que no le dejaran llevarse con ella a sus hijas. Segn dijo con Martha, Mara Emilie le contest al funcionario que hasta ese momento nadie la haba ayudado a criarlas, pero que si l estaba dispuesto a cuidarlas, poda quedarse con ellas. "Yo le pregunt tiempo despus si en verdad nos habra dejado", dijo Martha, "y me respondi que ella saba que el Seor contestara sus oraciones." El funcionario del gobierno le concedi el permiso y as fue que Maria Emilie y sus dos hijas pudieron emprender viaje esa misma noche. Algunos amigos las acompaaron caminando hasta otro pueblo a unos veinticinco kilmetros de distancia, y en un bosque todos se arrodillaron para orar pidiendo que su viaje estuviera libre de peligro. Los amigos se despidieron de ellas, y la joven familia prosigui caminando varios kilmetros ms hasta tomar un tren con destino a Ham-burgo. De all continuaron en barco hasta Liverpool, Inglaterra; y luego en otro a Nueva York. El trayecto de Nueva York a Salt Lake City lo hicieron en tren. Despus de permanecer con la familia del misionero que la haba bautizado, Maria Emilie alquilo una vivienda y comenz a trabajar en quehaceres domsticos para sostener a su pequea familia.3 En 1900, Martha, que entonces tena unos 19 aos de edad, se cas con Jacob Ellsworth Jeffs, que era constructor en Salt Lake City. Ninguno en la familia de Jacob era miembro de la Iglesia. Su padre, Abraham Jeffs, haba emigrado de Inglaterra a la regin central de Estados Unidos, donde se conoci y se cas con Julia Anderson Phillips, nacida en Misur. Despus de su casamiento, Abraham y Julia vivieron por un tiempo en Kansas, donde el 28 de julio de 1882 naci su hijo Jacob. Luego la familia se estableci en Salt Lake City, donde Abraham muri en 2902 y Julia en 1913. Clara May (Claire), la primera hija de Martha y Jacob, naci el 18 de febrero de 1902. Despus nacieron Thelma, Ellsworth y Leona; esta ltima muri como consecuencia de tos ferina a las seis semanas de nacida. Claire se educ en la Escuela Primaria Riverside de Salt Lake City y en la Escuela Secundaria West, y mientras asista a sta comenz a trabajar en la compaa de telfonos Mountain States.
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En 1926, Jacob, Martha y Claire se mudaron a Los Angeles, California, donde Jacob se dedic a la construccin y edific una casa de considerable tamao. Thelma, habindose divorciado, y su hijita, Leatrice (Lee), fueron a vivir con ellos un ao despus. Tambin Ellsworth se mud al sur de California. En Los Angeles, Claire empez a trabajar como modelo en Blackstone's, una tienda muy exclusiva frecuentada por gente de la alta sociedad y del ambiente teatral, y en poco tiempo pas a ser subgerente del departamento de personal. Fue mientras ocupaba esa posicin que conoci a Howard Hunter.

Un noviazgo de tres aos

AUNQUE SE VERAN a menudo en fiestas de la Iglesia y ambos eran miembros del Coro Econmico, Howard y Claire slo tuvieron unas pocas citas en 1928. Por lo general estaban siempre en grupo con otros amigos. Una noche, Howard y Ned asistieron a una reunin en Long Beach organizada por un grupo de mujeres jvenes que eran miembros de diferentes barrios de Los Angeles, al que se conoca por el nombre de "Gloom Busters" (Demoledoras de la Tristeza). "No tuvimos en realidad una cita", escribi Howard, "pero pas la mayor parte del da con Claire Jeffs. Haba luna llena y todos fuimos a nadar antes de volver a casa." En octubre, Claire lo invit a un baile organizado por los empleados de la tienda Black-stone's. Tenan que vestir ropas andrajosas para coincidir con el tema de la ocasin, que era "Tiempos Difciles." En enero de 1929 a Howard lo ascendieron dos vecesa gerente del departamento central de compensacin y luego a un cargo en el que tramitaba cuentas personales. Sus nuevas responsabilidades le requeran trabajar horas adicionales, a veces hasta las nueve o diez de la noche, y medio da los sbados. Siendo que adems tomaba clases de finanzas y tocaba en bailes con la orquesta dos o tres veces por semana, a Howard no le quedaba mucho tiempo libre para cortejarasimismo, acostumbraba salir con varias jvenes sin decidirse por ninguna. Aunque fue con Claire y cuatro parejas de amigos al teatro y a cenar para festejar el Ao Nuevo, menos de dos semanas ms tarde asisti al Baile de Oro y Verde con otra joven. En su diario escribi que el 14 de febrero recibi por correo una tarjeta de Claire con motivo del Da de San Valentno "Da de los Enamorados"y agreg que "hasta ese momento no saba qu fecha era sa." Llegada la primavera, a Howard se le asign trabajar como reemplazante en algunas sucursales del banco. Una semana tuvo que hacerlo en la de Redondo Beach, por lo que todos esos das aprovech para almorzar al sol en la playa. Otra semana le toc trabajar en la sucursal de Hollywood donde, al final de su primer da all, se haba "familiarizado con las cuentas de la mayora de las famosas estrellas del cine." Sus nuevas asignaciones eran menos exigentes que las anteriores y ello le permita tener un mayor tiempo libre, aunque las horas y las circunstancias de sus citas eran a veces ms bien informales. En varias oportunidades Claire lo acompaaba a bailes en los que tena que actuar con la orquesta. Un sbado a la medianoche la fue a buscar despus de una de sus actuaciones para llevarla al cine y luego a cenar. Regres a su casa a las cinco de la maana y apenas si pudo dormir antes de asistir a la Escuela Dominical. Poco tiempo despus comenz a tocar con una orquesta una vez por semana en el Oakwilde Lodge, en la caada del Arroyo Seco sobre la Represa Devil's Gate, en Pasadena.
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"Para llegar all", escribi, "tenemos que recorrer una gran distancia en automvil, estacionarlo y entonces caminar por un sendero hasta el hotel." Despus de la segunda semana, agreg, "considerando la distancia de nuestra caminata, me consider afortunado de estar tocando el saxofn en vez de la batera, pero todos tuvimos que ayudar al baterista a acarrear todos los componentes hasta arriba." Cierta noche la orquesta debi tocar hasta muy tarde y como decidieron ir a comer despus a un restaurante, Howard regres a su casa a las tres de la maana. Pero no se acost porque a las cuatro iran a buscarlo Claire y otras tres parejas para ir juntos al lago Arrowhead a pasar el da en un picnic, caminando, nadando y navegando. Cuando sus relaciones fueron hacindose ms serias, Howard y Claire decidieron que haba llegado el momento de que sus padres se conocieran. Jake y Martha Jeffs invitaron a los Hunter a su hogar. Dorothy, quien fue con ellos, recuerda claramente la ocasin. Martha Jeffs los recibi a la puerta y Howard comenz a hacer las presentaciones, diciendo: "Esta es la mam de Claire." De pronto, en el preciso momento en que Nellie extenda la mano para estrechar la de Martha, Jake se apareci y a viva voz exclam: "Caramba! Conque sta es Nellie!" Ese verano, Howard y Claire hicieron los planes para tomar sus vacaciones al mismo tiempo en las dos ltimas semanas de julio. Fueron a la playa, jugaron al tenis, viajaron hasta Santa Brbara y nadaron y bailaron en la pennsula de Balboa, cerca de Newport Beach. Luego tomaron un crucero de tres das hasta Ensenada, en Mxico. "A nuestras familias no les gust nada la idea", escribi Howard, "pero les aseguramos de que no haramos nada inapropiado." En el crucero bailaban hasta tarde en la noche antes de retirarse a sus respectivos camarotes, "los cuales", explic, "estaban ubicados en dos cubiertas diferentes." En octubre de 1929 se produjo el colapso del mercado burstil que provoc un desastre econmico en todo el pas. A mucha gente, particularmente a aquellos que haban especulado en valores comerciales durante los cuatro aos previos de prosperidad, les acometi el pnico a raz de sus graves perdidas. Algunos bancos y otras instituciones financieras, al igual que muchas fbricas comenzaron a cerrar sus puertas. Aunque lea con inters acerca de lo que estaba sucediendo, Howard no sinti su efecto inmediatamente. El banco donde trabajaba pareca ser suficientemente slido para subsistir y la gente continuaba asistiendo a los bailes en que l tocaba, como si desearan escaparse de las inquietudes y la incertidumbre que afectaba al mundo que les rodeaba. A principios de 1930, la familia Hunter tena preocupaciones de otra ndole. Una noche de enero, encontrndose trabajando en la compaa de telfonos, Dorothy sufri una hemorragia pulmonar. Tras quedarse en su casa y descansar durante dos meses, fue internada en el Hospital General del Condado de Los Angeles para que le hicieran una serie de anlisis. El diagnstico fue de tuberculosis. Al mes de estar en el hospital, la trasladaron a un sanatorio en el valle de San Fernando, donde haba de permanecer durante veintiocho meses. Howard la visitaba frecuentemente en compaa de sus padres y a veces con Claire. En noviembre de 1930, el ao en que muchos bancos cerraron sus puertas, el Banco de Italia se uni al Banco de Amrica de California y pasaron a llamarse Bank of America National Trust and Savings Association. Howard trabaj en la contabilidad y ayud a preparar los documentos para la nueva institucin, cuya vala combinada era de casi mil doscientos cincuenta millones de dlares. Poco despus de completarse esa unificacin bancaria, uno de sus vicepresidentes le coment a Howard que el First Exchange State Bank de Inglewood estaba tratando de encon45

trar a alguien que tuviera experiencia para el cargo de oficial subalterno y le pregunt si estara interesado en ello. La sugerencia era tentadora y entonces Howard accedi a reunirse con los funcionarios del First Exchange. Estos le ofrecieron el puesto de cajero auxiliar en la sucursal de Hawthorne. Considerando que ese banco tena slo cuatro sucursales y era mucho ms pequeo que el Banco de Amrica, Howard pens que all tendra mayores oportunidades para aprender cada una de las fases de la operacin bancaria y decidi aceptar la oferta.

Algunas decisiones importantes

A PRINCIPIOS DE la primavera de 1931, Claire y Howard empezaron a pensar seriamente en casarse. En su historia, l escribi lo siguiente: "Yo no haba abandonado la idea de ir a una misin y, tenindolo en cuenta, haba ahorrado cierto dinero. Claire se ofreci para ayudarme con los gastos y estaba dispuesta a esperarme hasta que completara mi misin. Aunque apreci mucho la oferta, no pude aceptar que tuviera que trabajar para mi sostn. Al fin decidimos que sera mejor que nos casramos y que en una ocasin futura, tan pronto como las condiciones lo permitieran, saliramos juntos a una misin. "Una hermosa tarde primaveral fuimos a Palos Verdes y estacionamos el automvil sobre el acantilado desde donde podamos contemplar cmo las olas del Pacfico golpeaban contra las rocas a la luz de la luna llena. Conversamos acerca de nuestros planes y coloqu en su dedo un anillo de diamante. Esa noche tomamos muchas decisiones y algunas serias determinaciones con respecto a nuestra vida juntos. La luna se estaba poniendo en el oeste y el alba comenzaba a surgir cuando regresamos a nuestros hogares." Los novios decidieron contraer matrimonio en junio, en el Templo de Salt Lake. Howard habl con su obispo, le inform acerca de sus planes y le pidi la recomendacin para el templo. Se sorprendi cuando el obispo Brigham J. Peacock le dijo que no poda comprender cmo Howard habra de mantener a su esposa con el salario que reciba. "Cuando le cont cunto estaba ganando", escribi Howard, "el obispo me dijo que l haba basado su opinin en los diezmos que yo pagaba. De repente, comprend cun grave es no pagar un diezmo ntegro. "Siendo que mi padre no era miembro de la Iglesia cuando yo viva con mi familia, jams habamos analizado el tema de los diezmos y yo nunca consider su importancia. A medida que hablbamos, pens que el obispo no iba a darme la recomendacin para el templo. En forma bondadosa me ense la importancia de la ley y cuando le dije que desde ese momento en adelante yo habra de pagar un diezmo ntegro, continu con la entrevista y tranquiliz mis ansias, al llenar y firmar el formulario de recomendacin." Howard relat lo acontecido a Claire, quien siempre haba pagado sus diezmos debidamente. En consecuencia, dijo, "decidimos que bamos a cumplir esta ley durante todos los aos de nuestro matrimonio y que siempre pagaramos los diezmos antes que todo lo dems." Al acercarse el da de su boda, Howard tom otra decisin importante. Durante varios aos haba estado tocando con diferentes orquestas en bailes y fiestas, en salones pblicos, por la radio y en teatros. "Fue algo fascinante en ciertos aspeetos", pens, "y ganaba buen dinero, pero estar asociado con algunos de aquellos msicos no era en realidad muy agradable porque les gustaba la bebida y algunas de sus normas de conducta moral dejaban bastante que desear." No encontraba en ellos la compatibilidad necesaria para el modo de vida que habra de
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disfrutar con una esposa y una familia y, por lo tanto, decidi abandonar su carrera como msico profesional. El 6 de junio de 1931, cuatro das antes de su boda, Howard tuvo su ltima actuacin en el Saln Virginia, en Huntington Park. Cuando regres a su casa esa noche, empac sus saxofones, sus clarinetes y su msica y los guard para siempre. Ya haba vendido antes su batera y su marimba y empaquetado su trompeta y su violn. "Desde aquella noche", dijo, "no he vuelto a tocar mis instrumentos, excepto en raras ocasiones cuando nuestros hijos venan a casa, cantbamos villancicos navideos y yo los acompaaba con el clarinete. Aunque esto me dej un vaco en algo que siempre haba disfrutado tanto, nunca lament aquella decisin."4 Howard continuaba manejando el cup Ford "A" que haba comprado tres aos antes, cuando lleg a California, y Claire estaba dispuesta a viajar en l hasta Utah"una verdadera demostracin de amor", coment l. Pero su esposo tena otros planes. Fue y encarg un cup negro Chevrolet Sport modelo 1931 "con ruedas rojas, asiento trasero al descubierto y una serie de lujosos accesorios." Pag por el vehculo 766.50 dlares menos un descuento de 75 dlares por el trueque del Ford (que le haba costado $5.00), y efectu la compra al contado. Marvin Rasmussen, uno de sus primos de Mount Pleasant, se encontraba en Los Angeles en viaje de negocios y planeaba regresar a Utah con Howard y Claire. Howard le haba pedido unos das antes que fuera a recoger el nuevo automvil y lo manejara despacio por un tiempo para afinarlo. El da del viaje, Howard fue a buscar a Marvin, entreg al concesionario su viejo vehculo y llev el nuevo a casa de Claire, quien "no poda creer lo que vea", dijo l. "Despus de cargar sus cosas, partimos en gran estilola novia, el novio y el acompaante." Marvin haba informado a su familia en cuanto al viaje y cuando llegaron a Mount Pleasant les esperaba toda una multitud. "Nunca supe que tena yo tantos parientes!", coment Howard. Despus de conversar y escuchar algunas historias de la familia, los novios continuaron el viaje hasta Salt Lake City, donde quedaron en la casa de Mara Emilie Reckzeh, la abuela de Claire. Esa misma tarde fueron a la oficina del secretario del condado para obtener su licencia de casamiento, y luego a las oficinas de la Iglesia para pedirle al lder Richard R. Lyman, del Qurum de los Doce Apstoles, que oficiara en la ceremonia matrimonial y en el sellamiento al da siguiente. El lder Lyman accedi y les dio algunos consejos sabios que nunca habran de olvidar. "Traten de no tener deudas", les dijo. "Vivan dentro de sus medios. Nunca gasten ms de lo que ganen. No vacilen en caminar o tomar el tranva si no pueden comprar un automvil. No compren lo que no puedan pagar. Ahorren su dinero hasta poder comprar las cosas al contado."5 A la maana siguiente, el mircoles 10 de junio de 1931, Howard William Hunter and Claire Jeffs, en compaa de la abuela de Claire, fueron al Templo de Salt Lake. All recibieron sus investiduras y se casaron y fueron sellados por esta vida y por la eternidad. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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ESPOSO, PADRE, ABOGADO, OBISPO
HOWARD Y CLAIRE comenzaron su vida matrimonial en un apartamento amueblado frente al mar en Hermosa Beach, California. "Todas las maanas", recuerda l, "nos levantbamos temprano. Yo me pona el traje de bao, corra a la playa y me zambulla entre las olas. Despus de nadar vigorosamente volva a la casa y, tras darme una ducha tibia, tomaba mi desayuno. Slo me llevaba unos quince minutos en automvil llegar al banco en Hawthorne y ya me senta listo para la jornada. Con frecuencia bamos a nadar juntos en la tarde, cuando yo volva a casa, y solamos caminar por la playa a la luz de las estrellas antes de acostarnos. Aunque los das eran clidos, las noches eran frescas y agradables gracias a la brisa del mar, y el golpear de las olas era como una cancin de cuna." Cuando alquilaron aquel apartamento, saban que no podran pagar la mensualidad por mucho tiempo, "pero queramos comenzar nuestra vida matrimonial en un lugar especial." Poco despus se mudaron a una casa de tres habitaciones sin amueblar, a pocas cuadras del banco, en Hawthorne. Claire ya tena un juego de dormitorio, as que compraron unos pocos muebles y tiles para la casa, pues haban resuelto seguir el consejo del lder Lyman y no tener deudas. "Por tal razn no contbamos con todas las cosas que queramos, pero lo que tenamos era suficiente para nuestra comodidad", dijo Howard. Participaban activamente en el Barrio Inglewood, donde Claire fue llamada como lder de las Espigadoras en la A.M.M. y Howard sirvi como consejero en la superintendencia de la A.M.M. de Hombres Jvenes. A fines de 1934, el segundo ao de la Gran Depresin, la situacin comercial en los Estados Unidos continu deteriorndose con el incremento en la falta de trabajo y la amenaza de un desastre econmico. Muchos bancos en todo el pas se vieron en la necesidad de cerrar sus puertas, entre ellos el First Exchange State Bank. En enero de 1932, el estado se apropi de las cuatro sucursales y, una vez finalizada la intervencin, se las asign a la administracin judicial para ser liquidadas. Howard haba escogido la carrera bancaria pensando en las oportunidades que ofreca, pero ahora se quedaba sin empleo. Puesto que l y Claire no tenan deudas, probablemente estaban en mejores condiciones que la mayora de los norteamericanos durante los aos de la depresin econmica. As y todo, al no recibir un salario con regularidad, tuvieron que apretarse el cinturn y aprendieron a comprar slo lo necesario. Cuando era posible, usaban el transporte pblico y Claire lavaba a mano la ropa utilizando una tabla de fregar, pues haban decidido no comprar una lavadora para no tener deudas. Durante los dos aos siguientes Howard trabaj en una serie de empleos. Cuando dej el banco hizo arreglos con el interventor para comprarle a plazos las empaquetadoras de monedas, las mquinas de sumar y otros accesorios y aparatos. Howard vendi despus esas cosas a otros bancos a precios de descuento y a medida que cobraba el dinero correspondiente iba pagndole al interventor. Howard y el padre de Claire fabricaron estatuas y sujeta-libros recordatorios con motivo de los Juegos Olmpicos que tuvieron lugar en Los Angeles en el verano de 1932. Un escultor de Hawthorne dise las matrices, y Howard y su suegro moldeaban y bronceaban las estatuas en el garaje de su casa. Pero aunque stas eran obras de arte bonitas, muy poca gente poda
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darse el lujo de comprarlas. En otra ocasin, Howard compr de una fbrica varios lotes de hasta una tonelada de jabn granulado, lo fraccion en paquetes de diez libras y lo vendi puerta por puerta a las amas de casa. Tambin compr y envas blanqueador lquido para venderlo con las bolsas de jabn a las lavanderas. "No era fcil entregar los pedidos a las lavanderas y llamar a las puertas para vender jabn", record, "pero as poda ganar lo suficiente para pagar el alquiler y comprar comida." Durante un tiempo trabaj para el interventor del departamento estatal bancario que estaba liquidando el First Exchange State Bank, pero tuvo que dejar ese empleo cuando, habiendo adquirido antes algunas acciones en esa institucin, se incluy su nombre en un juicio contra todos sus accionistas. "El interventor me estaba pagando un sueldo y a la vez me enjuiciaba por mi responsabilidad como accionista", explic. "Ms tarde pude saldar mi parte en el juicio con un pequeo porcentaje, pero me qued nuevamente sin trabajo." Despus de eso Howard consigui empleo en la Administracin de Obras Pblicas para trabajar en la construccin de desaguaderos, dedicndole a la tarea siete horas por das los siete das de la semana, a razn de treinta centavos la hora. "Gracias a que consultaba a los ingenieros y mantena los ojos abiertos, pude hacer un buen trabajo hasta el fin de la semana, cuando recib un cheque de $14.70", coment. "Una vez ms eso nos salv del hambre." Howard y Claire estaban resueltos a ser independientes por tanto tiempo como les fuera posible, pero finalmente aceptaron, en enero de 1933, la invitacin de Jacob y Martha Jeffs para que fueran a vivir con ellos en su amplio hogar de cuatro dormitorios, en la calle 84 al oeste de Los Angeles. Tambin Thelma, la hermana de Claire, y su hija Lee vivan en la casa en esa poca. Ese verano, Howard y Ellsworth, su cuado, fueron a trabajar con Jacob, quien haba conseguido un contrato para pintar la estructura de hierro de cuatro puentes que se estaban construyendo sobre una nueva carretera. Puesto que no haba en las proximidades dnde hospedarse, deban acampar al aire libre. Claire les acompa para cocinarles. Poco tiempo despus, la triste noticia de que Jacob haba muerto sbitamente durante un viaje a Utah sorprendi a la familia. Martha y Ellsworth fueron entonces a Utah a buscar sus restos para sepultarlos en California.

Un ao de esperanzas y de congoja
EN ENERO DE 1934, como resultado de su experiencia en el First Exchange State Bank, a Howard le ofrecieron empleo en el departamento de ttulos del Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Los Angeles, donde tena que tramitar la inscripcin de tierras y el traspaso de propiedades inmuebles. Dos meses ms tarde, Howard y Claire tuvieron su primer hijo, a quien le dieron el nombre de Howard William Hunter (hijo). El trabajo de Howard en el Distrito de Control de Inundaciones involucraba muchas cuestiones de carcter legal examinar ttulos, presentar opiniones legales con respecto a los documentos, y preparar medidas de eminente potestad para la clausura de propiedades cuando era necesario implementar el control de inundaciones. Tambin ayudaba a los abogados en la preparacin de pleitos y asimismo asista a veces a los juicios correspondientes. Estas experiencias fueron alimentando en Howard el deseo de estudiar jurisprudencia.
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Despus de analizar los programas de varias instituciones de enseanza superior en Los Angeles, decidi inscribirse en la Universidad del Sudoeste, la principal universidad de derecho en California, la cual ofreca clases nocturnas. Sin embargo, como an no haba recibido grado universitario alguno, primero debi tomar las clases requeridas para entrar en el programa. Howard haba terminado la secundaria ocho aos antes y aunque durante ese tiempo haba tomado algunas clases nocturnas, "no fue fcil cultivar el hbito para el estudio", dijo. "Era particularmente difcil mantenerse al nivel de aquellos alumnos ms jvenes que estaban en plenos estudios universitarios." Se inscribi en un programa de diez crditos acadmicos, una empresa ambiciosa para alguien que, como l, deba trabajar todo el da. Su programa semanal consista en estudiar en el autobs y el tranva en camino a la oficina; trabajar desde las ocho hasta las cinco; estudiar otro poco mientras almorzaba; comerse una manzana mientras caminaba varias cuadras hasta la universidad y repasaba mentalmente lo que haba estudiado ese da; asistir a las clases desde las seis hasta las nueve; estudiar en el camino de regreso a su hogar, cenar con Claire despus de las diez y ponerse a estudiar nuevamente hasta la medianoche y an ms tarde. Las noches en que se senta muy cansado para quedarse a estudiar, pona la alarma del reloj para despertar ms temprano en la maana. Este fue su programa durante los cinco aos siguientes. Ese verano, mientras Howard se preparaba para su rutina de trabajo y escuela, empez a notar, al igual que Claire, que su hijito, Billy, careca de fuerzas. El diagnstico mdico indic que el nio padeca de anemia. Howard dio sangre para que le hicieran una transfusin y Billy se repuso temporalmente pero luego sufri una recada. A principios de septiembre debi ser internado en un hospital a fin de someterlo a anlisis adicionales y Howard dio sangre nuevamente para otra transfusin. Como no se mejoraba, los angustiados padres llevaron a Billy al Hospital para Nios donde los exmenes mostraron al fin que se le haba producido una lcera en el divertculo intestinal, lo cual haca que perdiera sangre. Los mdicos entonces recomendaron que se le sometiera a una operacin. "Nos aseguraron que los cirujanos designados para el caso eran excelentes y por tanto dimos nuestro consentimiento", escribi Howard. "Momentos antes de la operacin me llevaron al quirfano y me pusieron sobre una mesa junto a la suya y di sangre mientras lo operaban. Una vez terminada la intervencin, los diagnsticos mdicos no parecan ser muy alentadores. "Nos quedamos con Billy las setenta y dos horas siguientes, que segn los mdicos haban de ser las ms crticas. La noche del tercer da nos dijeron que sera mejor que nos furamos a casa a descansar. Poco despus nos llamaron para decirnos que las cosas haban empeorado. Esa misma noche, el 11 de octubre de 1934, Billy expir serenamente en momentos en que nos encontrbamos sentados junto a su lecho. Al salir del hospital, nos sentamos profundamente apenados y conturbados." Dos das despus, al cabo de un "funeral sublime y consolador", sus restos mortales fueron depositados junto a la tumba de su abuelo, Jacob Ellsworth Jeffs. El otoo fue una poca muy triste para los acongojados padres, particularmente para Claire. Mientras que Howard poda concentrarse en su trabajo y en sus estudios, ella se encontr de pronto sin las responsabilidades de cuidar a su beb. Y a fin de no pensar tanto en su dolor de madre, decidi volver a trabajar. La tienda Blackstone's, que haba sido adquirida por la compaa Bullock's, la recibi con beneplcito y se reintegr a la misma como
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subgerente de personal. "Esa fue la nica vez que Claire estuvo empleada durante nuestro matrimonio", indic Howard.

Dificultades y bendiciones
CUANDO FUERON A vivir con los padres de Claire, Howard y su esposa pensaban que sera por poco tiempo, as que pidieron que sus cdulas de miembro se conservaran en el Barrio Inglewood de la Estaca Hollywood en vez de que se transfirieran al Barrio Vermont, al que la madre de Claire perteneca. A principios de 1935 llamaron a Howard para que dirigiera el programa Scout de la estaca. En tal posicin representaba a la estaca ante el Consejo Scout de la Regin Metropolitana de Los Angeles y se le nombr subcomisionado del distrito. Tanto l como Claire continuaron sirviendo en la A.M.M. del barrio y fue en relacin con tales funciones que recibieron otro llamamiento. "Una noche tuvimos una cena para los Hombres M y las Espigadoras", contaba Howard. "Mientras conversbamos, alguien pregunt por qu el barrio no poda tener su propio edificio en vez de estar alquilando el saln del Club de Mujeres. Entonces decidimos hablar con el obispado al respecto. Nos dijeron que estaban esperando que los miembros tuvieran el deseo necesario para hacer contribuciones y, como resultado, nos llamaron para formar parte del comit financiero, y a m como director del mismo." Al poco tiempo desarrollaron un plan de recaudacin de fondos y se escogi el lugar para una nueva capilla. Howard hizo las negociaciones con la Compaa de Inversiones de Los Angeles para adquirir dos lotes y una casa adyacentes al Parque Centinela por el precio de dos mil dlares. El 26 y el 27 de julio el barrio auspici la celebracin del Da de los Pioneros Mormones. La primera noche, el Coro del Tabernculo Mormn cant en el Inglewood Bowl. Al da siguiente, que era sbado, se llevaron a cabo en el parque actividades deportivas, actuaciones musicales y exhibiciones, en un programa en el que hablaron los alcaldes de Inglewood y de Los Angeles, as como el Gobernador de California. Por la noche, los miembros de la estaca presentaron un espectculo titulado "El Llamamiento del Batalln Mormn."2 "El acontecimiento fue todo un xito y ayud a incrementar los fondos para la construccin", inform Howard. Cuando comenz sus estudios de abogaca ese otoo, debi ser relevado del comit financiero, pero tres aos ms tarde tuvo la satisfaccin de ser especialmente invitado a participar en los servicios dedicatorios de la nueva capilla. Howard ingres a la facultad de derecho en septiembre de 1935 y enseguida comprendi que las clases de abogaca requeran mucho ms tiempo para estudiar que las tareas universitarias. Entonces extendi sus horas de estudio hasta la una o las dos de la maana. Cuando Claire, que estaba a la espera de su segundo beb, le dijo que haba llegado la hora de ir al hospital, Howard tom uno de sus libros de texto y la llev de urgencia al Hospital Metodista del Sur de California. Pusieron a Claire en cama inmediatamente y se qued a su lado hasta que la medicina que le haban dado hizo su efecto y ella se durmi. Luego Howard se puso a estudiar. "La noche fue pasando", escribi, "y aun pas la medianoche. Para entonces, ya haba terminado de estudiar lo asignado. No era extrao que estudiara hasta bastante tarde, pero no
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durante toda la noche. Despus de algunas breves caminatas y de haber ledo en el texto las lecciones de varias semanas por adelantado, not que el cielo comenzaba a enrojecerse con la salida del sol y que los ruiseores trinaban en las ramas de los rboles junto a la ventana. "La enfermera entr al cuarto unos minutos despus de las cinco, cuando lea yo todava del libro, para comunicarme que acababa de ser padre de un varoncito. Era el 4 de mayo de 1936. Claire se hallaba bien y pocos das despus la llev a casa con ese nio que ocupara el lugar de otro pequeito que se haba ido al cielo." En agosto, Howard bendijo a su nuevo hijo en una reunin de testimonios y le dio el nombre de John Jacob HunterJohn en honor del padre, el abuelo y el bisabuelo de Howard, y Jacob por el padre de Claire, Howard y Claire apreciaron mucho haber podido vivir durante tres aos en la casa de los padres de ella, pero ahora que el cargo en el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Los Angeles le ofreca a Howard un empleo seguro, comenzaron a buscar una casa propia. Encontraron una de cinco habitaciones en la localidad de Alhambra, a un precio y a plazos asequibles para ellos. El vendedor de la propiedad acept su oferta de $3,600, con $500 al contado y el saldo a pagar en tres aos. Durante esos tres aos slo tenan que abonar $15 mensuales por concepto de intereses. "No podramos haber hecho un trato mejor", coment Howard. El obispo de su nuevo barrio, el Barrio Alhambra de la Estaca Pasadena, le recomend a Howard que completara sus estudios antes de aceptar un llamamiento en la Iglesia, pero tambin le aconsej que asistiera a las reuniones tanto como le fuera posible. "El tener que trabajar, ir a la facultad de noche y, adems, dedicar tiempo al estudio, no era fcil", escribi Howard en su historia personal. "Nuestra vida social era casi inexistente, excepto algunas visitas a nuestros familiares." Las relaciones familiares eran muy importantes para Howard y Claire. Pasadena, donde la pareja vivira por veintids aos, estaba a menos de una hora por automvil de la residencia de sus respectivos padres y de la casa de Thelma y su hija Lee. Durante su noviazgo con Claire, Howard le haba tomado mucho cario a Lee y en ocasiones la llevaban con ellos en sus citas. Cuando todos vivan en la casa de sus suegros, l le ense a Lee a patinar y a andar en su primera bicicleta, y una vez le fabric unos zancos y tambin le ense cmo mantenerse en equilibrio sobre ellos. Para Lee, quien nunca haba conocido a su propio padre, Howard representaba esa querida imagen paterna. Su madre se volvi a casar cuando Lee tena ocho aos y su padrastro, Eddie Waldman, la adopt legalmente, pero Lee se mantuvo siempre cerca de los Hunter y de su abuela Jeffs. Su madre no era activa en la Iglesia, por lo que Howard y Claire la llevaban con ellos a las reuniones y alentaban su participacin en las actividades. Tambin Dorothy, la hermana de Howard, se estableci en Los Angeles. En diciembre de 1935 se haba casado en el Templo de Salt Lake con Marvin Rasmussen, el que tres aos antes haba acompaado a Howard y a Claire cuando stos viajaron a Utah para casarse. Dorothy y Marvin vivieron durante un ao en Mount Pleasant, Utah, y despus se mudaron a Los Angeles, donde tuvieron tres hijas. El crculo familiar inmediato de Howard y Claire se complet el 29 de junio de 1938, cuando naci su tercer hijo. Las clases de verano en la facultad de abogaca acababan de empezar y esta vez, cuando el mdico sali de la sala de partos para anunciarle el nacimiento, Howard estaba estudiando un libro de texto sobre herencias y testamentos. Para este alumbramiento, Claire no necesit quedarse mucho en el hospital, al que llegaron temprano en
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la tarde y el nio naci esa misma noche antes de las siete. En una reunin de testimonios, Howard dio a su hijo una bendicin y el nombre de Richard Alien Hunter.

Abogado al fin!
CON MI ULTIMO examen, las clases de abogaca parecieron concluir abruptamente en aquella primera semana de junio de 1939", escribi Howard en su historia. Cuando se anunciaron las calificaciones, l y otros dos estudiantes estaban a la cabeza de la clase, por lo cual debieron calcularse sus grados en decimales para determinar el orden exacto de mritos. Los resultados indicaron que Howard haba obtenido dos dcimas del uno por ciento menos que el primero y una dcima del uno por ciento menos que el segundo. El 8 de junio de 1939, en la ceremonia de graduacin llevada a cabo en el Hollywood Memorial Auditorium, Howard result ser el tercero de su clase y obtuvo su diploma con honores. 4 Una semana despus de su graduacin, comenz a tomar un curso preparatorio dictado por uno de sus profesores para luego pasar el examen ante la barra de abogados del estado de California. En ocasin de la ltima clase, el profesor aconsej a sus alumnos que, cuando se sentaran a escribir su examen, "miraran al hombre a su izquierda y al de su derecha y consideraran que, de los tres, solamente uno habra de diplomarse." Howard recuerda que tomar aquel examen el 23, 24 y 25 de octubre, fue "una de las experiencias ms abrumadoras" de su vida. "Despus del tercer da, me sent totalmente exhausto. Yo haba hecho todo lo posible, pero an me quedaba la angustia de no saber si habra sido suficiente." La espera le pareci interminable porque "varios aos de intensas tareas culminaban ahora con el resultado de un simple acontecimiento." Saba que si reciba una carta de una sola hoja, ello significara que no haba pasado el examen. Por otro lado, una carta abultada no solamente significara que se haba graduado sino que tambin vendra acompaada de varias solicitudes para la aprobacin de la barra de abogados y de los tribunales de justicia. "Fue en la maana del 12 de diciembre que Claire me llam a la oficina para informarme que el cartero haba trado una carta del Comit Examinador", recordaba. " 'Es el sobre abultado o delgado?' le pregunt. 'Abultado', respondi. Sent que la sangre me suba a la cabeza, cerr los ojos y esper que Claire abriera la carta y me leyera su contenido. Las arduas tareas y los sacrificios que habamos hecho bien haban valido la pena." Y su profesor tuvo razn: De 718 estudiantes que haban tomado el examen, slo 254 lo haban pasadoo sea el 35,4 por ciento. Casi dos tercios de ellos no lo consiguieron. En una ceremonia realizada en Los Angeles el 19 de enero de 1940 ante la Suprema Corte de California, Howard W. Hunter tom juramento y fue admitido para practicar la abogaca en sa y otras cortes del estado. El 5 de febrero fue admitido ante la barra de la Corte del Distrito Federal del Sur de California, y el 8 de abril ante el Tribunal Federal de Apelaciones del noveno circuito. Ese invierno subalquil una oficina en el bufete del abogado James P. Bradley y el primer da de abril comenz a ejercer la jurisprudencia. "Tena varios asuntos legales pendientes al momento de mi graduacin", dijo, "as que puse manos a la obra inmediatamente." Continu trabajando algunas horas para el Disfrito de Control de Inundaciones del Condado de Los Angeles reducindolas a medida que su profesin de abogado se lo requera, hasta
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marzo de 1945. Habiendo terminado Howard con los estudios, l y Claire tenan ahora el tiempo para otros intereses. Ese verano dejaron a sus hijos con los abuelos y viajaron a San Francisco, California, para asistir a la Feria Mundial, la Exposicin del Golden Gate. Los abuelos paternos de Howard se haban establecido en San Francisco en 1933, falleciendo la abuela al ao siguiente. A Howard le gustaba mucho conversar con su abuelo, que entonces tena noventa aos de edad, y con su ta Flora, quien administraba la oficina de telgrafos de la Western Union en esa ciudad.5 Por primera vez en los tres aos que haban sido miembros del Barrio Alhambra, Howard y Claire fueron llamados para ocupar cargos, l como instructor de la clase de genealoga para jvenes6 y ella como maestra en la Escuela Dominical de Menores.

Un llamamiento inesperado
El 27 DE AGOSTO de 1940 Howard recibi un llamado telefnico de Bertrum M. Jones, el presidente de la Estaca Pasadena, quien lo invit a una entrevista con l y sus consejeros esa noche despus de la Mutual. Durante dicha entrevista le inform que el Barrio Alhambra iba a ser dividido y. que los Hunter pasaran a ser miembros del nuevo Barrio El Sereno. A continuacin, lo llam para que ocupara el cargo de obispo de ese barrio. Howard qued muy sorprendido. "Yo siempre haba credo que para ser obispo uno deba tener mayor edad", coment, "y le pregunt cmo un hombre de treinta y dos aos de edad podra ser el padre del barrio. Me dijeron que yo sera el obispo ms joven llamado hasta esa poca en el sur de California, pero que saban que poda hacerme cargo de tal responsabilidad. Le expres mi reconocimiento por la confianza que depositaban en m y les asegur que hara todo lo que estuviere a mi alcance." An sorprendido, volvi a su hogar y le comunic la noticia a Claire. "Nos acordamos de la decisin que habamos tomado en cuanto a casarnos en vez de ir a una misin, con la idea de que algn da podramos hacerlo juntos", dijo. "Quizs sta sera esa misin, aunque de una ndole diferente de la que habamos anticipado." El Barrio El Sereno se organiz en la maana del domingo 1 de septiembre, en una reunin especial que se llev a cabo en un saln alquilado. Como obispo del mismo se sostuvo a Howard Hunter, y como sus consejeros a Frank Brundage y Richard M. Bleak.7 Una semana ms tarde, despus de la conferencia trimestral de la Estaca Pasadena, Howard fue ordenado sumo sacerdote y obispo, y apartado por el lder Joseph F. Merrill, del Qurum de los Doce Apstoles, para que presidiera el nuevo barrio. El da de su sostenimiento como obispo, Howard pregunt a la presidencia de la estaca cules haban de ser sus responsabilidades. Le informaron que tena que encontrar un lugar donde efectuar las reuniones del barrio, llenar los cargos correspondientes en cada una de las organizaciones, y ponerse en marcha. "Todo esto era algo nuevo para m, siendo que nunca haba integrado un obispado", coment, "pero segu las instrucciones recibidas." Esa tarde, l y sus consejeros se "pusieron-en marcha." Consiguieron que la logia masnica les subalquilara algunas salas en su Edificio Florence, en El Sereno. (Para separar las distintas clases de la Escuela Dominical tenan que utilizar cortinas en un salnlo cual hizo que Howard recordara sus experiencias de cuando era jovencito en Boise.) Tambin comenzaron a organizar el barrio. Una de las primeras personas en ser llamada fue Claire, a
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quien se le pidi que trabajara en la Escuela Dominical de Menores. Howard y Claire haban estado buscando una casa ms cmoda y unos pocos meses ms tarde encontraron una que responda a sus necesidades en la avenida Winchester, en el linde entre El Sereno y Alhambra. La casa tena tres dormitorios, un cuarto sin terminar en el piso superior y un stano. Entonces transformaron en oficina y biblioteca uno de los dormitorios, haciendo as, dijo Howard, "un lugar ideal para las entrevistas y otras funciones propias de un obispo." Puesto que an no contaban con un edificio propio, el hogar del obispo pas a ser el centro de la vida social de los miembros del barrio.

Dificultades durante la guerra

Al TERMINAR la reunin de testimonios en el Barrio El Sereno el domingo 7 de diciembre de 1941, el superintendente de la Escuela Dominical entr de prisa en la capilla y fue directamente al estrado con la devastadora noticia de que unos aviones japoneses haban bombardeado Pearl Harbor, en Hawai. El da siguiente, Estados Unidos declar la guerra al Japn, y el 11 de diciembre hizo lo mismo con Alemania e Italia. Dos aos antes, Howard haba considerado seriamente la idea de alistarse en la reserva militar de los Estados Unidos. Gracias a su servicio en el Centro de Entrenamiento de Oficiales de Reserva durante sus estudios secundarios, y su grado de oficial cadete, poda haber ingresado a la reserva como oficial si lo hubiera solicitado antes de cumplir, el 14 de noviembre de 1939, los treinta y dos aos de edad. Haba hablado con algunos oficiales de mando en el Departamento de Auditores de Guerra, la oficina legal del ejrcito, y obtenido los correspondientes formularios y manuales. En su historia personal describi as su dilema: "El 1o de septiembre de 1939, cuando yo estaba tomando el curso para el examen de derecho, Alemania invadi Polonia, Francia le declar la guerra y Rusia entr en el conflicto. Toda Europa arda en las llamas de lo que pas a conocerse como la Segunda Guerra Mundial. Yo haba ya firmado mi solicitud para entrar en la reserva, pero no la haba presentado an. Despus de pasar el examen de derecho me quedaban dos semanas ms para hacerlo, as que convers con Claire sobre el particular. "Sabamos que era posible que Estados Unidos se viera obligado a entrar en la guerra. En tal caso, las reservas habran de ser llamadas primero. Por otro lado, se alistara a todo ciudadano y tener un cargo de oficial podra ser una gran ventaja. A medida que se acercaba la fecha del plazo, pensbamos que mejor sera renunciar al posible cargo. El da de mi cumpleaos lleg y pas sin que presentara mi solicitud, y no tuve el privilegio de ser un oficial de la reserva." En diciembre de 1941, la vida de todo norteamericano cambi al entrar Estados Unidos oficialmente en la guerra. "Se establecieron restricciones en el uso de la luz elctrica, cambios en la economa, escasez, racionamientos y otras medidas de emergencia", escribi Howard. "Todo varn mayor de dieciocho aos de edad debi registrarse para el reclutamiento. Por razones de mi cargo como obispo, se me concedi la clasificacin 4D de ministro religioso, que me exima del reclutamiento hasta concluida la guerra. Si hubiera solicitado entrar en la reserva, lo cual estuve a punto de hacer, habra tenido que alistarme de inmediato." Uno de los primeros objetivos del obispado del Barrio El Sereno era encontrar un terreno y comenzar a recaudar fondos para la construccin de un edificio propio. En mayo de 1942, el Obispado Presidente notific a los barrios y a las estacas que no se deba construir
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ningn edificio mientras durara la guerra, pero ello no impeda que se continuara recaudando fondos para el futuro. Aunque el barrio contaba con slo 265 miembros, California segua siendo el estado de ms rpido crecimiento en el pas, y el obispado saba iba a llegar el da cuando el creciente nmero de miembros requerira un edificio ms amplio donde tener sus reuniones y actividades. Guiados por su carismtico y dinmico obispo, los miembros del barrio emprendieron una serie de programas para recaudar fondos. "Se nos reconoca en toda la Estaca Pasadena como el barrio del 'proyecto de la cebolla, porque todas las semanas los miembros iban en diferentes turnos, de da y de noche, a una fbrica de encurtidos a limpiar cebollas como parte del programa", escribi uno de los historiadores del barrio8. Y Howard coment: "No era difcil, en las reuniones sacramentales, saber quines haban estado limpiando cebollas." En otra ocasin, el barrio consigui que una fbrica de chucrut le pagara para que sus miembros ayudaran a preparar el repollo, al que haba que echar en un enorme tanque, rociarlo con sal y pisarlo calzando botas de caucho. Al finalizar la guerra, el barrio adquiri un vagn completo del cereal marca "Kix" sobrante de los almacenamientos del gobierno y lo fraccion en pequeos paquetes para vendrselo a los miembros y a sus amigos para beneficio del programa de construccin. "Aquellos fueron das felices, cuando trabajbamos juntos como personas de diversa condicin y habilidad, apoyando al obispado en la tarea de recaudar fondos para edificar una capilla", record el obispo Hunter, quien tanto amaba a los miembros de su barrio. "Nuestro barrio era como una gran familia feliz y, aparte de las reuniones de la Iglesia, solamos tener muchas actividades al aire libre y fiestas." Richard, el hijo de Howard, recuerda que "el barrio tena un espritu particularmente fiel. Me acuerdo del termmetro que se hallaba a la entrada del segundo piso y que indicaba el estado de nuestro programa de recaudacin de fondos para construir el edificio. En la planta baja haba una panadera y el aroma que nos llegaba de abajo sola interrumpir nuestras reuniones. Recuerdo las obras que el barrio presentaba, en especial las fiestas navideas. Para m, apenas un nio en edad de Primaria, todo aquello resultaba una experiencia maravillosa." A medida que los sacrificios exigidos por la guerra fueron aumentando, el barrio se encontr con muy pocos varones para ocupar cargos de liderazgo. "Tenamos varios jvenes admirables que no podamos descuidar, as que asum la responsabilidad de servir como maestro Scout", recordaba Howard. "Les ense para que pudieran obtener sus grados y especialidades. Lograron ser muy hbiles en campamento, seales y en cada uno de los requisitos del programa Scout. Con frecuencia bamos a acampar de noche y participbamos en todas las actividades de las que gustan los scouts. En los dos aos que trabaj con ellos, los jvenes progresaron en gran manera." Howard enseaba a la juventud con verdadero amor, pero cuando era necesario no vacilaba en actuar con firmezaaun de una manera poco ortodoxa. A un lado del edificio donde se realizaban las reuniones del barrio haba una farmacia con una fuente de sodas que permaneca abierta los domingos. Los jvenes del Sacerdocio Aarnico comenzaron a escabullirse despus de repartir la santa cena en la reunin sacramental y se iban al lado a tomar refrescos. Los lderes del barrio y el obispo les decan que no deban hacerlo, pero de nada les vali. Un da, despus de que los jvenes haban salido como de costumbre de la reunin sacramental, el obispo Howard Hunter, quien se hallaba dirigiendo la reunin, irritado por unos minutos, baj del estrado, sali de la capilla y fue a la farmacia. "Hermanos", les dijo,
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"cuando hayan terminado con sus refrescos, continuaremos con nuestra reunin." Los jvenes a quienes ya se les haba servido, tragaron apresuradamente la bebida, mientras que los que an esperaban que se les sirviera volvieron a guardar su dinero y todos siguieron a su obispo sin demora de regreso a la capilla. Sin mencionar otra palabra sobre el incidente, el obispo Hunter continu con los anuncios de la reunin sacramental. Desde ah en adelante, segn los miembros del barrio, los jvenes del Sacerdocio Aarnico nunca ms volvieron a escabullirse de la reunin sacramental. Muchos aos despus, cuando Richard Hunter fue obispo, le pregunt a su padre qu podra hacer para lograr que los jvenes del barrio asistieran a la reunin del sacerdocio en vez de quedarse durmiendo en la casa. "Pap me cont que un da, habiendo notado la ausencia de algunos jvenes poseedores del Sacerdocio Aarnico, fue con el qurum de presbteros en pleno hasta la casa de uno de ellos", recordaba Richard. "El joven en cuestin estaba todava dormido en su cama, as que llevaron a cabo la reunin del sacerdocio en su dormitorio. Pap me dijo que aquel joven nunca ms falt a las reuniones desde aquel da." La atencin que el obispo Howard Hunter demostraba a la juventud inclua a los jvenes adultos que cursaban estudios universitarios. Lee, la sobrina de Claire, asista en 1945 al Colegio Woodbury, y un grupo de alumnos mormones deseaba organizar all el Club Deseret, la asociacin de la Iglesia para estudiantes en lugares donde no haba un nmero suficiente de ellos para que tuvieran un instituto de religin. La universidad no les permita organizarse como tal a menos que consiguieran que alguien los patrocinara. Howard Hunter accedi a auspiciarles y durante todo el ao fue a la universidad los mircoles para ensearles una clase basada en la obra Jess el Cristo, de James E. Talmage. Lee se quedaba frecuentemente con los Hunter, ayudndoles en el cuidado de los nios y disfrutando de ser parte de la familia. En ocasin de una de tales visitas, Howard hizo los arreglos para que un joven del barrio la acompaara a un baile de la Iglesia. Llegado el momento, le pidi a Lee que, aunque aquel muchacho era de baja estatura, no muy buen mozo y un tanto retrado, fuera al baile con l y lo tratara con amabilidad. Lee estuvo de acuerdoy qued gratamente sorprendida cuando su acompaante, Richard Harrison Child, result ser un joven alto, buen mozo y muy sociable. Howard y Claire fueron con ellos al baile. Tres aos despus, siendo que no haba un templo en el sur de California an, Howard ofici en su casamiento y al da siguiente Claire los acompa al Templo de Arizona donde fueron sellados por esta vida y por la eternidad. Howard fue relevado de su llamamiento de obispo el 10 de noviembre de 1946, al cabo de seis aos y medio de servicio. "Estar siempre agradecido por ese privilegio y la educacin que recib durante esos aos", dijo. "Fueron aos difciles en cierto modo, particularmente para Claire, pero ella nunca se quej y estamos muy agradecidos por los valores que el llamamiento infundi en nuestra familia. Joseph A. West, quien haba sido obispo de Howard a fines de la dcada de 1920 en el Barrio Adams y luego un patriarca en la Estaca Pasadena, dio a los Hunter una bendicin especial cuando Howard fue llamado a ser obispo. La bendicin que dio a Howard declar que sera "reconocido como un obispo honrado, justo y honorable entre los miembros de su barrioy en aos por venir esos miembros llegarn a ti con lgrimas en los ojos para agradecer tus bendiciones, tu mano orientadora y tu desempeo en la obra para la cual has sido llamado." Aun dcadas ms tarde, muchos de los que fueron miembros del Barrio El Sereno habran de venir a Howard con lgrimas en los ojos, o le escribiran o llamaran para
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testificarle que, cuando fue su obispo, verdaderamente haba sido una bendicin para ellos. Charles C. Pulsipher, un ex miembro del barrio, mencion algunos de sus recuerdos en un artculo publicado por el semanario Church News en 1981, diciendo: "Como obispo, supo unir a nuestra pequea congregacin en un esfuerzo mancomunado y nos ense a lograr cometidos que parecan inalcanzables. Como miembros de nuestro barrio, trabajbamos juntos, orbamos juntos y adorbamos juntos al Seor. . . El lder Hunter nos hizo cultivar huertos en nuestros hogares. Sembramos asimismo un huerto de habas para el barrio. El vecindario se asombraba ante los resultados de nuestras cosechas. Tambin tuvimos muchos programas de recaudacin de fondos para la construccin de un edificio. No obtuvimos grandes sumas de dinero, pero el trabajar juntos result mucho ms benfico que la ganancia monetaria."9

Nuevos nombramientos y llamamientos

EL MISMO DA en que fue relevado como obispo, Howard recibi el llamamiento para dirigir el qurum de sumos sacerdotes de la Estaca Pasadena, responsabilidad que requera "mucho menos tiempo que la de seis aos como obispo." Pero como todo otro llamamiento en la Iglesia, ste era muy importante. Uno de los deberes de los miembros del qurum era visitar a los miembros de la Iglesia que estuvieran internados en el Hospital General del Condado de Los Angeles, el cual es uno de los ms importantes en todo el pas. Todos los jueves, en horas de la noche, los sumos sacerdotes visitaban a los miembros hospitalizados para darles una bendicin y ayudarles en todo lo que podan. En 1948, Howard y Claire vendieron su casa en Alhambra y compraron una finca recin construida en el 940 de Paloma Drive, en Arcadia. La casa tena una sala, un comedor, un cuarto de lectura, una cocina, un dormitorio grande para Howard y Claire, y un dormitorio para cada uno de los hijos. Un pasillo separaba la casa del garaje, y detrs de ste haba una habitacin para huspedes que daba a un patio. En su nuevo domicilio, los Hunter pasaron a ser miembros del Barrio Las Flores, cuyas reuniones se llevaban a cabo en el Club de Mujeres de Temple City. A las pocas semanas de estar asistiendo a esas reuniones, el Club de Mujeres notific a los lderes del barrio que no renovara su contrato de alquiler. Siendo que no exista en la zona otro edificio adecuado, el obispado decidi construir un saln de clases en un terreno que haban comprado anteriormente. Se dispuso que, por el momento, el saln no tendra tabiques a fin de que pudiera utilizarse como capilla y que las diferentes clases deban separarse por medio de cortinas. En una reunin realizada tan pronto como se termin de construir, el obispo anunci que el saln no iba a ocuparse hasta que no se hubieran pagado todos los gastos pertinentes, y que mientras tanto las reuniones continuaran llevndose a cabo en salones alquilados. El edificio se fue construyendo poco a poco en los aos subsiguientesel saln de actividades, los tabiques entre las distintas clases, la capilla, las antesalas, las oficinas y los dems salones con la participacin de los miembros en las tareas. Howard y sus hijos dedicaron a la empresa muchas horas de trabajo en las noches y en das sbado. Ayudaron a colocar el alambre tejido para el revestimiento en una de las paredes de la capilla e instalaron una parte del enlosado acstico en el cielorraso del saln de actividades. Cuando el grupo de voluntarios iba pasando en cadena los azulejos, recordaba Howard, "Richard estaba en el tope de la escalera
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recibindolos." El edificio fue terminado, su costo pagado en su totalidad, y finalmente dedicado. Howard tambin tuvo una gran satisfaccin al terminarse de construir el edificio del Barrio El Sereno. En 1944, cuando ocupaba su cargo de obispo, se haba comprado un terreno por dos mil dlares. Dos aos ms tarde, despus que los oficiales de la Iglesia le comunicaron al obispo George W. Rands, el sucesor del obispo Hunter, que no se podra construir all el edificio, se le vendi el terreno a la municipalidad de Los Angeles por siete mil setecientos dlares. Se compr entonces otro terreno en 1947, pero al no ser aprobado por la municipalidad, se convirti en un lote vaco. Mientras tanto, la Iglesia Congregacional en el sur de Pasadena estaba construyendo un edificio ms amplio y puso para la venta su viejo local. En 1949, la Iglesia hizo los trmites para comprarlo y procedi a refaccionarlo completamente para satisfacer las necesidades del barrio. Habiendo sido uno de sus obispos, Howard Hunter asisti, el 15 de febrero de 1950, a la primera reunin sacramental llevada a cabo all. Tres meses despus, como presidente de la estaca, haba de presidir en la reunin sacramental durante la cual el nombre del Barrio El Sereno se cambi oficialmente al de Barrio Pasadena Sur. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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LA VIDA FAMILIAR Y LA PRCTICA DE LA ABOGACA
A PRINCIPIOS DE 1940, tanto Howard como Claireal igual que el resto del pas estaban muy preocupados por el acelerado aumento de los problemas que afectaban al mundo a medida que la guerra se propagaba por Europa y el Pacfico. Pero tambin gozaban de cierta tranquilidad, despus de varios aos de dificultades durante la gran depresin econmica, al tener su propio hogar, dos hijos con buena salud y muy dinmicos, una profesin floreciente y el apoyo y la amistad de los miembros de la Iglesia en su barrio. Toda esta dicha, sin embargo, se vio amenazada en mayo de 1942 cuando el pequeo John, quien a los seis aos de edad estaba por terminar las clases en el jardn de infantes, enferm de gravedad. El mdico de cabecera y los facultativos de los departamentos de salubridad pblica de la ciudad y del condado confirmaron el diagnstico: poliomielitis. En esos momentos se acercaba ya al perodo crtico en que la enfermedad podra resultar en parlisis. En aquella poca, los mdicos estaban experimentando con un tratamiento para la poliomielitis desarrollado por Eli-zabeth Kenny, una enfermera y fisioterapeuta australiana. Claire, bajo la direccin del mdico, comenz a aplicar el tratamiento, el cual consista en mojar una frazada con agua caliente, escurrirla y envolver con ella al nio, cubrindolo entonces con una manta seca. Tan pronto como se enfriaba la frazada caliente, deba cambirsela por otra. "Los mdicos, considerando que John se hallaba en la etapa crtica de la enfermedad y que estaba recibiendo un tratamiento mejor que el que se le poda brindar en el hospital, decidieron declarar la casa en cuarentena y dejarlo all hasta que fuera superada la crisis," escribi Howard. "Llevamos a Richard a casa de mi madre y continuamos con el tratamiento de John a toda hora durante tres das; el mdico pasaba a verlo peridicamente para determinar el progreso y observar las posibles seas de parlisis." Al cabo de esos das, John empez a mejorarse por lo que el mdico decidi no internarlo en el hospital. "El Seor contest nuestras oraciones", indic Howard, "y aunque debi quedarse en cama por seis semanas, se recuper sin ninguna incapacidad permanente." Mientras John era el centro de atencin debido a su problema en su hogar, su hermanito Richard, de cuatro aos de edad, lo era en la casa de sus abuelosy por causa de una crisis familiar diferente. Uno de los apartamentos que Will y Nellie Hunter administraban en ese entonces fue alquilado por la madre de Margaret O'Brien, una popular actriz infantil que era apenas unos meses mayor que Richard. Los dos nios se hicieron amigos y con frecuencia jugaban juntos. En esos das, los estudios cinematogrficos Metro-Gold-wyn-Mayer estaban haciendo pruebas para el reparto artstico de una pelcula con Margaret O'Brien. El director haba probado a varios jovencitos para el papel de compaero de juegos de la nia pero no estaba conforme con ninguno de ellos. Un da, cuando Richard y Margaret se hallaban jugando, la mam de la pequea actriz le ense a Richard algunas lneas del libreto e hizo que las interpretara. Al parecerle que lo haba hecho muy bien, llam en seguida al director de la pelcula, el cual accedi a probarlo.
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Nellie llev a Richard a los estudios, donde el nio trabaj por dos das con el elenco y el personal tcnico. Cuando los agentes de la M.G.M. le dijeron que queran hablar con los padres acerca de la posibilidad de un contrato artstico, Nellie llam a Howard y a Claire. Despus de analizar en detalle la situacin, decidieron que no queran que su hijo fuera actor de cine. "La madre de Margaret se contrari mucho y mi madre pens que no estbamos demostrando ser lo suficientemente agradecidos para con ella despus de tanto trabajo y esfuerzo que haba hecho", recordaba Howard, agregando, "pero yo haba estado bastante relacionado con muchas personas de la industria cinematogrfica y no me agradaba el ambiente, as que la vida artstica de Richard no dur mucho tiempo."

La vida familiar
Los JVENES HUNTER se criaron en un hogar de padres amorosos que supieron inculcarles los buenos valores, confiarles responsabilidades adecuadas a sus edades y habilidades, ayudarles a cultivar sus talentos e intereses, y a valorar el concepto de la tranquilidad y el bienestar. Claire mantuvo su hogar siempre inmaculado y sus hijos aprendieron desde temprana edad a tender sus camas y a ordenar sus habitaciones antes de comenzar las actividades del da. Howard y Claire saban hablarles y tambin escucharles. Les establecieron normas y les hacan saber que esperaban mucho de ellos, no hacindolo abiertamente ni por coercin, sino mediante el buen ejemplo, la persuasin y el amor. "Siempre tuvimos la impresin de que tenamos que alcanzar un cierto grado de cumplimiento en todo", recuerda Richard, "y que no debamos hacer las cosas de ninguna otra manera. Se esperaba que obtuviramos buenas calificaciones en la escuela, aunque no comprendo cmo pudimos conseguirlo. Nos ensearon a responder a la motivacin ntima, y mucho de ello provena de nuestro padre." As como el padre haba encontrado formas de ganar dinero cuando nio, tambin lo hicieron los hijos. En das de verano, solan vender limonada en el frente de su casa, cuidaban nios del vecindario, repartan diarios temprano en las maanas y tambin vendan emparedados en el Desfile de las Rosas en Pasadena. Sendo que Howard se iba temprano a su oficina y regresaba tarde en la noche, era Claire quien, por lo general, les alentaba ayudaba en tales tareas. John y Richard aprendieron a orar desde que fueron pequeos y recuerdan que uno de sus padres se sentaba siempre junto a ellos cuando se arrodillaban. Durante la cena o al acostarse, Howard les contaba acerca de sus antepasados y en cuanto a su propia niez en Boise. En especial, a los pequeos les gustaba que les contaran sobre el crucero al Oriente. "Pap, cuntanos de cuando fuiste en aquel viaje", le decan, y entonces l los complaca describindoles detalladamente los lugares exticos que haba visitado. Sus experiencias les parecan tomadas de cuentos tales como Las Mil y Una Noches, excepto que estas historias eran mejores porque realmente haban sucedido. Una de los relatos preferidos de Richard era de cuando su padre haba comprado un mono durante el viaje. "Pap pens que sera una linda mascota", recordaba, "pero cuando tuvo que encerrarse en su camarote para dormir, se dio cuenta de que el animalito haca mucho ruido y tena mal olor. Un da, al entrar en su camarote, vio que el mono le haba abierto el
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equipaje y esparcido su ropa por todos lados. El mono pas a la historia, pero nunca logramos que pap nos dijera qu sucedi con l." Mucho antes de que la Iglesia adoptara formalmente el da lunes para la noche de hogar, los Hunter haban designado esas horas para su familia. A los hijos se les encargaba una parte de las lecciones y se llevaba un registro de las actividades. A veces tenan juegos como familia o visitaban algn lugar especial. En ocasiones participaban juntos en diversos programas y solan ir al parque Knott's a comer pollo. Los domingos en la noche acostumbraban a preparar palomitas de maz y a sentarse en torno a la radio para escuchar sus programas favoritos. Tanto John como Richard recuerdan con alegra las veces que su padre preparaba una bebida refrescante de hierbas en una vasija enorme y la embotellaba para almacenarla en el stanoy en particular, cuando las botellas explotaban. Recuerdan las reuniones familiares en la casa de la abuela Jeffs, todos los aos en el Da de Accin de Gracias. En la Nochebuena, se quedaban en su hogar y cantaban villancicos, con el acompaamiento de su padre al piano o al clarinete. Entonces Howard proceda a abrir la Biblia y les lea el segundo captulo de Lucas. El da de la Navidad iban a cenar al hogar de los abuelos Hunter y a intercambiar regalos con la familia de Dorothy. En la vspera del Ao Nuevo, Howard y Claire iban a fiestas de la Iglesia o en casa de sus amigos. Y en la maana del Ao Nuevo la familia en pleno asista al Desfile de las Rosas en Pasadena, llevando consigo dos escaleras de tijera y una tabla que colocaban entre ellas para sentarse y contemplar el desfile por sobre la multitud. Cuando sus hijos eran pequeos, los viajes en avin empezaron a hacerse populares y Howard los llevaba hasta el aeropuerto para que vieran cmo despegaban y aterrizaban los aviones. Tiempo despus, los tres fueron interesndose en armar trenes de juguete y por poco cubrieron el cuarto para huspedes con vas instaladas sobre grandes tablas de madera prensada montadas sobre caballetes. "Uno de nuestros pasatiempos predilectos", dijo Howard, era ir hasta el patio de maniobras ferroviarias que estaban cerca de la estacin del ferrocarril Southern Pacific, en Alhambra, para sacar ideas de cmo instalar nuestros conmutadores y otros equipos." Cuando no lograban entender cmo instalar las bombas de aire en sus modelos, iban hasta las vas de maniobras y se fijaban debajo de los trenes. Cuando Howard fue llamado como presidente de la Estaca Pasadena, debieron abandonar ese pasatiempo y la habitacin para huspedes se prepar para hospedar a las Autoridades Generales que iban de visita a la estaca. "Fue para nosotros un momento muy triste cuando tuvimos que desmantelar nuestro ferrocarril", coment. Howard guard las locomotoras y los vagones en un depsito, hasta que en 1968, John y Richard, que para entonces tenan hijos propios, se repartieron los distintos componentes de modo que cada uno de ellos pudiera tener una parte del sistema ferroviario que haban ayudado a construir cuando eran nios. En el verano de 1951, John y Richard tomaron lecciones de salto ornamental en el Colegio de la Ciudad de Pasadena, las cuales enseaba Colleen Futchins, quien era miembro de su estaca y habra de ser coronada Miss Amrica en el otoo de 1952. Al ao siguiente, los Hunter construyeron una piscina en el patio trasero donde hasta entonces haban tenido una cancha de badminton. Los muchachos ayudaron a su padre a disear y construir una caseta de cuatro cuartosdos de vestir, uno para el equipo de mantenimiento y el calentador, y uno en el que Howard poda guardar sus herramientas y sus implementos para tallar madera. El patio que haba entre la casa y la piscina, con un asador empotrado, constitua un lugar ideal para que los jvenes pudieran recibir a sus amigos, y aun los nuevos cuartos de la
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caseta podan utilizarse como habitaciones para huspedes. Recordando cun importante haba sido la msica en su propia niez, Howard dispuso que sus hijos tomaran clases de piano tan pronto como tuvieran la edad suficiente. Cuando se sentaban a practicar, Howard los ayudaba con las notas, el ritmo, el comps, y aun les daba algunas lecciones. Pero con el tiempo, dijo, "el esfuerzo requerido para lograr que estudiaran fue ms de lo que yo tena la paciencia para soportar, as que las lecciones de msica quedaron suspendidas por unos dos aos." Los jvenes aprendieron a tocar otros instrumentos en la escuela. Por un tiempo, John toc el violonchelo hasta que un da se le da en un accidente cuando lo llevaba en su bicicleta de la escuela a su casa. Howard sola sentarse al piano y tocar algunas de las canciones populares de la poca en que actuaba con orquestas en los bailes. Y a veces, en reuniones con sus amigos, alguno le llevaba un clarinete y le deca, "Aqu tienes, prueba ste." De acuerdo con Richard, "tocaba muy bien el clarinete. Era buenoera muy, muy bueno." A Howard le gustaba escuchar msica clsica y adquiri una impresionante coleccin de discos. Con Claire y con sus hijos acostumbraba asistir a muchos conciertos en la regin de Los Angeles. Cierta vez, despus de un concierto en el Hollywood Bowl del renombrado pianista Arturo Rubinstein, la familia Hunter logr saludar al artista detrs del escenario.

Viajes y vacaciones
DURANTE EL VERANO, Howard y Claire acostumbraban alquilar una casa en la isla Balboa, frente a la costa de Newport Beach. Uno de los clientes de Howard les permiti una vez quedarse por dos semanas en su yate, el cual estaba amarrado en el Club de la Baha Balboa. Pero, aunque haba ido a la playa muchas veces con Claire durante su noviazgo, a Howard no le agradaba mucho pasar sus vacaciones en ese lugar, as que mientras su familia se quedaba nadando y tostndose al sol, en los das de entre semana l prefera ir a trabajar a su oficina en el centro de Los Angeles. En julio de 1947 la familia viaj a Utah a fin de presenciar las celebraciones con motivo del centenario de la llegada de los pioneros mormones al Valle del Lago Salado. En 1949 viajaron a lo largo de la costa del Pacfico hasta Victoria y Van-couver, Columbia Britnica, Canad, haciendo escalas en San Francisco, California, y en Portland, Oregn. De noche se quedaban algunas veces en un hotel y otras dorman al aire libre bajo las estrellas, con lo cual, segn cuenta Richard, Claire "demostraba ser muy tolerante." Cierta noche acamparon cerca de una cinaga y Richard despert con el cuerpo cubierto de picaduras de mosquito. John, por su parte, recuerda que en otra ocasin haban odo unos ruidos extraos durante toda la noche y, en la maana, se dieron cuenta de que su campamento estaba prcticamente rodeado de ciervos. Tres aos despus, la familia Hunter pas sus vacaciones en Canad, viajando a travs de los estados de Nevada y de Idaho. Desde la poca en que se estableci en California, Howard haba visitado la ciudad de Boise una sola vez, en 1930. En esta ocasin pudo mostrarles a Claire y a sus hijos los lugares que recordaba de su niez: el hogar en el cual naci y las otras casas en las que haba vivido su familia, las lagunas donde tantas veces haba ido a nadar, el club de golf en el cual haba sido caddy, las escuelas a las que haba asistido y los lugares donde haba trabajado, y la granja de su to en Melba. "Todo esto era para m tan interesante como lo haba sido cuando era nio", escribi Howard. En el viaje, la familia pudo
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visitar los templos de Cardston, en Canad, de Idaho Falls, en Idaho, y de Logan, en Utah, y en cada uno de ellos Howard y Claire aprovecharon la oportunidad para participar en las sesiones mientras que los jvenes efectuaron algunos bautismos. Hasta la fecha en que se termin de construir y se dedic el Templo de Los Angeles en 1956, las estacas en el sur de California pertenecan al distrito del Templo de Arizona. Howard y Claire fueron muchas veces a Mesa, donde se halla el mismo, en excursiones del barrio y de la estaca para participar en la obra del templo. "Por lo general viajbamos los viernes en la noche y asistamos a dos sesiones al da siguiente", escribi Howard. "Regresbamos a casa los sbados de noche o a veces nos quedbamos en Arizona hasta el domingo, asistamos a las reuniones de la Iglesia en horas de la maana, y emprendamos el regreso en la noche." Tambin solan ir al Templo de St. George, en Utah, y algunas veces llevaban consigo a sus hijos, quienes efectuaban bautismos por los muertos. Cuando John y Richard participaban en el programa Scout, sus padres les ayudaban a lograr sus especialidades. Para conseguir la de campamento, John tena que dormir al aire libre durante cincuenta noches, y Howard recuerda que su hijo "ya haba dormido varias veces bajo las estrellas en diferentes ocasiones con los scouts o en actividades para padres e hijos, pero an le faltaban muchas noches para completar las cincuenta que se requeran." Ese ao, padre e hijos fueron a acampar con marcada frecuencia. Un lugar predilecto para ellos era el Jardn Botnico de Los Angeles, a poca distancia de su hogar en Arcadia, el cual tiene un lago rodeado de una densa fronda similar a una jungla que sirvi de escenario para algunas pelculas de Tarzn. Una noche inolvidable para ellos fue cuando viajaron al desierto Mojave, al que llegaron despus del oscurecer, y no demoraron en acostarse en sus bolsas de dormir. "En plena noche", escribi Howard, "nos despert el silbido aturdidor de una locomotora que se acercaba enceguecindonos con sus potentes luces. El terror nos dej como petrificados al ver que el tren corra veloz hacia nosotros, cuando de pronto vir hacia la izquierda pasando a nuestro lado como con un rugido." Haban acampado nada menos que junto a una curva de las vas del Ferrocarril Santa Fe! En su historia, Howard termina diciendo: "Aunque disfrutamos mucho de tales actividades, fue un verdadero alivio cuando completamos las cincuenta noches." En 1951, John y sus compaeros del grupo de Exploradores navegaron durante nueve das en balsas de goma, en un trayecto de unos 145 kilmetros por el ro Rogue, en Oregn, siendo sa la primera vez que alguien lo haca en ese tipo de embarcacin. Tres aos ms tarde, los jvenes scout decidieron repetir la aventura utilizando canoas. Howard, John y Richard construyeron una en el patio de su casa, cortando a medida las maderas en el taller que tenan en la caseta de la piscina. Las canoas eran plegadizas, de modo que pudieran transportarse con facilidad. Los scouts y sus instructores solan participar los sbados en prcticas de remo en el estuario del ro Los Angeles, cerca de Long Beach. Todo anduvo bien en ese viaje, el cual les llev dos semanas en Oregn, hasta el momento en que el grupo lleg a una enorme cascada y decidieron continuar a travs de ella en lugar de evitarla cargando las embarcaciones por tierra. En la canoa delantera, Howard y Richard se prepararon para el zarandeo, cuando de pronto empezaron a ganar velocidad. Richard perdi su sombrero y, al tratar de recogerlo, solt su remo, causando que la canoa cayera hacia atrs por la cascada. Salieron ilesos del aprieto, pero un poco ms tarde, al lanzarse por otro salto de agua, se les dio vuelta la embarcacin. Howard consigui llegar a salvo a la orilla, pero Richard qued
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atrapado debajo de la canoa. Por fin alguien logr alcanzarle una cuerda y rescatarlo. "Aqulla fue una aventura realmente espeluznante", coment. El viaje tuvo que acortarse debido a que perdieron la mayora de sus provisiones, as que empacaron sus canoas y lo que les quedaba de sus vveres y comenzaron a caminar por el desierto. Esa noche, cuando acamparon en un arenal, Howard les relat la historia de Job. Tanto John como Richard recibieron su reconocimiento de Scout guila y obtuvieron asimismo sendos honores en la escuela. John jug en el equipo de basquetbol de la secundaria, represent a su escuela en la agrupacin conocida como el Estado de la Juventud de California, en la que recibi premios en deportes y fue elegido asamblesta, ocupando el cargo de presidente del Club de Colegiaturas. Richard, por su parte, se distingui en dialctica y particip en competencias a nivel del estado y local; asimismo, tom parte en atletismo y en basquetbol. Despus de graduarse de la secundaria, ambos hermanos asistieron a la Universidad Brigham Young, donde se destacaron en sus estudios y ocuparon cargos administrativos en asociaciones estudiantiles. Tras dos aos en la universidad, cada uno de ellos sirvi como misionero en la Misin Australiana del Sur, John desde 1956 y Richard desde 1958.

Esposa, madre y ama de casa

LAS FUNCIONES DE esposa y de madre fueron siempre algo muy serio para Claire. De acuerdo con una de sus nueras, tena tres intereses particulares: Howard, sus hijos, y la Iglesia. Aunque muy discreta y reservada en presencia de otros, era muy diligente en el cuidado de su familia. Claire ayudaba a sus hijos en las tareas escolares y en la preparacin de los discursos que daban en la Iglesia. Cuando estaban en la secundaria, asistan a dos colegios diferentes, as que ella iba a buscarlos despus de las prcticas y de otras actividades. Los alentaba en competencias deportivas y de oratoria y le agradaba que los amigos de sus hijos les visitaran, asegurndose de que la parrilla estuviera siempre preparada para los asados en el patio y que hubiera bastante helado en el congelador. "Ha sido siempre mi mayor ambicin", coment durante una entrevista para la revista Improvement Era, "el ser una buena esposa, una buena ama de casa y verdaderamente una buena madre. Siempre he pensado que si lo consegua, habra cumplido mi misin en la tierra. Hemos trabajado arduamente para que nuestros hijos se mantengan activos en la Iglesia y juntos hemos pasado momentos maravillosos. Con frecuencia deb participar con ellos en sus programas scout porque Howard no siempre tuvo el tiempo para acompaarles." 2 Con los aos, sus hijos fueron hacindose cada vez ms independientes y Claire pudo entonces disfrutar de otras actividades de mayor inters personal, por lo general con sus vecinas miembros de la Iglesia. Cuando la familia de Loraine Major construy una piscina en el patio de su casa, Loraine, Claire y Leda Duncomb contrataron a una instructora de la Asociacin Cristiana Femenina para que les enseara a nadar. Cierta vez cuando Loraine pareca estar hundindose en el agua y grit pidiendo auxilio, Claire le respondi: "Sigue braceando, sigue braceando!", frase sta que bien podra describir su propia existencia. Claire acostumbraba a coser su propia ropa, logrando perfeccionar su habilidad para ello mediante una clase de costura que tom junto con Leda y Loraine. Como era alta y elegante, prefera que sus vestidos fueran tanto clsicos como de moda. Una vez le hizo un hermoso
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vestido de terciopelo negro a Nan, su nuera, y Kathleen, la hija de sta, aun pudo usarlo despus de 1990. Otro de los intereses personales de Claire era la decoracin de interiores. Haba planeado meticulosamente el decorado de su hogar y se esforzaba por encontrar el mueble u ornamento adecuado para cada lugar. Ella y su amiga Alicebeth Ashby solian ir a las tiendas de antigedades y a los remates en procura de platos de cristal tallado para sus colecciones. Pero aunque prefera cosas de buena calidad, Claire fue siempre muy mesurada en sus compras. Richard recuerda que una vez, al volver de la universidad, encontr a su madre en la cocina cortando cupones de descuento antes de comprar comida y suministros para el hogar. Y cuando estaban preparndose para trasladarse a Utah, Claire se las ingeni para empaquetar todo ella misma a fin de ahorrar dinero en la mudanza, y con ese dinero se compr el reloj pulsera que necesitaba. A Claire le agradaba mucho la lectura y tena mucha curiosidad en cuanto a lo que pasaba en el mundo. Un verano, viaj con una amiga en una excursin de dos meses auspiciada por la Universidad Brigham Young y visitaron Italia, la Riviera francesa, Suiza, Francia, Blgica, Holanda e Inglaterra. Durante ese tiempo, Howard, John y Richard fueron marcando todas las noches su itinerario para saber dnde se encontraba y qu lugares visitaba en esos momentos. Claire tom tambin clases en el Colegio Universitario de la Ciudad de Pasadena y en los tres semestres de su curso recibi las calificaciones ms altas. Demostrando marcado inters en el evangelio, Claire estudiaba mucho las Escrituras y otros libros de la Iglesia y adquiri un amplio conocimiento de los principios del evangelio. Desde que recibi su primer llamamiento a los diecisis aos de edad, siempre tuvo cargos en la Iglesia. Fue maestra de las Espigadoras en la Mutual y oficial y maestra en la Primaria y en la Sociedad de Socorro. Le gustaba mucho trabajar con su esposo en la obra genealgica y conservaba lbumes de recortes acerca de las actividades en que participaban sus hijos.

Los intereses de Howard en la abogaca y los negocios

DESPUS DE RECIBIRSE de abogado y de pasar el examen de la barra, Howard decidi especializarse en leyes pertinentes a las corporaciones y el comercio, y en asuntos testamentarios. Intervino en cuestiones legales en favor de diversas corporaciones como as tambin de muchas personas y al poco tiempo comenz a recibir nombramientos para integrar los directorios de varias compaas a las que representaba. En el transcurso de algunos aos habra de formar parte de los directorios de ms de dos docenas de compaas, entre ellas Thriftway, Inc., Carts Incorporated, Aircraft and Marine Incorporated, J.N. Stevens, Inc., Devey Manufacturing Company, Vetric, Inc., Metal Specialties Company, Ensign Industries, Hollywood Trophy Company, the Presidential Company, Domnguez Water Company, Task Corporation, Silliman Memorial Hospital, y Los Angeles Trust Deed and Mortgage Exchange. En julio de 1944 recibi una de sus asignaciones ms interesantesy por cierto la ms perdurable. En la poca en que California era todava territorio mexicano, el gobierno de Mxico le haba concedido a un tal Manuel Domnguez una propiedad conocida como el Rancho San Pedro, que abarcaba las actuales ciudades de San Pedro y de Wilmington, como asimismo una parte de Torrance, otra de Compton y de Signal Hill, en Long Beach, donde aos ms tarde habran de descubrirse abundantes yacimientos de petrleo. De acuerdo con las
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condiciones del testamento de Domnguez, esas tierras tenan que distribuirse, despus de su fallecimiento, entre sus cinco hijas, por lo cual se organizaron sendas compaas para administrar y recibir los ttulos correspondientes a cada una. James P. Bradley, de quien Howard alquilaba su oficina, era casado con una descendiente de Domnguez y diriga una de esas compaas, la Watson Land Company. Howard entonces administraba los asuntos legales de la misma, cuyas posesiones incluan refineras petroleras, amplios edificios industriales y otras propiedades. El 14 de julio de 1944 pas a integrar el directorio. Al recomendarlo, dos miembros de la familia Watson indicaron en una carta que "el seor Hunter es un hombre muy capaz y. . . muy justo." Hasta el momento en que, al recibir su llamamiento en el Qurum de los Doce Apstoles, dio por terminada su prctica como abogado, Howard W. Hunter continu atendiendo los asuntos legales de la compaa e integr su mesa directiva hasta 1994. 3 En febrero de 1958 fue nombrado miembro del directorio de la compaa de seguros Beneficial Life en Salt Lake City, de la que continu siendo parte despus de ser llamado como apstol. En 1968 pas a ser el director del comit ejecutivo y en 1984 se lo eligi presidente del directorio. Uno de sus clientes era Giles DeFlon, quien se dedicaba a la compra y venta de propiedades, las que con frecuencia eran apropiadas por el gobierno por falta de pago de impuestos. Howard le haca los trmites legales para la certificacin de ttulos y con el tiempo se hicieron socios en la compaa; Howard se encargaba de todos los asuntos legales y Giles DeFlon administraba los negocios. Ambos cultivaron una enorme confianza mutua y algunos de sus contratos se llevaban primeramente a cabo por medio de un simple compromiso verbal. Entre las compaas que organizaron estaban la Corporacin Petrolfera Sisar, que operaba varios pozos petrolferos, y la Corporacin Rancho Brea, un negocio de casas rodantes. Tambin compraban y vendan ganado y, de acuerdo con Richard, su padre "lleg a ser un verdadero experto en la compra, la alimentacin y la venta de ganado."4 Una de sus mayores inversiones fue en la compra de una hacienda cerca de la localidad de Promontory, en Utah. Despus de la muerte del Sr. DeFlon, su hijo James pas a ser el socio de Howard en la administracin de la propiedad, la cual continuaba progresando en la dcada de 1990. Howard siempre tuvo fe en la bondad natural de la gente y confiaba en ella en sus negocios, pero a veces se vio defraudado. En cierta ocasin le vendi una propiedad en el desierto a una persona a quien haba conocido por mucho tiempo. Antes de cerrar el trato, su cliente le inform que tena ya un comprador para ese terreno y otro adyacente al mismo. Siendo que ya lo conoca desde haca tanto tiempo, Howard convino verbalmente en venderle la propiedad, por la cual deba pagarle con el dinero que recibira de la consiguiente venta. Despus de haber cobrado su dinero, el hombre en cuestin rehus pagarle a Howard diciendo que la deuda ya haba sido saldada anteriormente. Y a raz de que no tena un contrato firmado, Howard no pudo demostrar lo contrario. Con genuino pesar, Howard entabl pleito y el dictamen del jurado fue en su favor. "De esa experiencia", dijo, "aprend que no se debe confiar en los acuerdos verbales ni en la palabra del prjimo. Sin embargo", agreg sin vacilar, "a pesar de esa leccin, prefiero no aceptarla." En 1990, John S. Welch, un miembro de la Iglesia y abogado de renombre en Los Angeles, describi de esta manera el trabajo de Howard en la abogaca: "En la poca en que trabajaba como abogado, Howard Hunter tambin sirvi en todo momento como lder y consejero espiritual. A l nunca le pareci necesario hacer una sepa67

racin entre los dos campos de servicio. Como resultado de ello, dedicaba mucho tiempo a prestar ayuda legal gratuita y a menudo ni enviaba la cuenta siquiera por los costos que l mismo haba pagado de su bolsillo. "Algunos antiguos residentes de Pasadena todava lo recuerdan como su amigo, asesor y consejero, y como un pro-fesional que estaba ms interesado en ayudar a la gente que en recibir remuneracin alguna por ello. Intervino en muchos casos de adopcin, pero mayormente para beneficio de aque-llos que anhelaban tener hijos pero no podan pagar los servicios de un abogado. Su recompensa era contribuir a la felicidad de aquellos padres adoptivos y encontrar un hogar adecuado para esos nios que, de otra manera, quizs nunca habran tenido tal oportunidad." Sus colegas en la jurisprudencia respetaban mucho a Howard por su sagacidad, su habilidad para simplificar hasta lo esencial todo problema legal y su destreza para comunicarse con el juez y el jurado en forma clara, concisa y persuasiva. "En cierto caso", recuerda su hijo Richard, present al tribunal la demanda de un agricultor que perdi su cosecha de tomates por efecto de la fumigacin indebida en un campo vecino al suyo. Al segundo da del juicio, y como consecuencia de la excelente presentacin hecha por mi padre, los doce abogados defensores ofrecieron una considerable indemnizacin, la que fue aceptada por su cliente." En 1989, el lder Cree-L Kofford, de los Setenta, abogado y ex presidente de la Estaca Pasadena, dijo: "Podemos estar seguros de que Howard W. Hunter era un abogado de xito en asuntos de negocios y de corporaciones. Pero tambin hay quienes afirman que, ante todo y por sobre todo, fue un 'abogado del pueblo, porque siempre dedic tiempo e inters personal para ayudar a la gente a solucionar sus problemas." Desde muy temprano en su carrera, Howard consider que la integridad era algo esencial en todo aspecto de la vida. En enero de 1945, l y otros tres amigos que eran hombres de negocios fueron a Twentynine Palms, una localidad al este de Los Angeles, a pasar un fin de semana durante el cual dialogaron sobre el tema del xito y qu haban hecho para lograrlo aquellos hombres a quienes se les consideraba exitosos. "Ese fue un fin de semana muy provechoso", escribi Howard Hunter en su historia personal, "y dio origen a un plan de pensamiento y accin por el que siempre he estado agradecido." En el transcurso de los tres aos siguientes, los "Genios Maestros", como decidieron llamarse a s mismos, se reunieron con regularidad para estudiar la filosofa del xito en base a la obra Think and Grow Rich (Piense y Enriquzcase), escrita por Napolen Hill. Una de las recomendaciones del autor del libro es que una persona de xito debe tener en su vida una meta que pueda definirse en una breve declaracin escrita. Los miembros del grupo dispusieron que cada uno deba escribir su propia declaracin. "Nunca imagin cun ardua iba a ser la tarea hasta que tuve que intentarlo", recordaba Howard. "Despus de escribir y de hacer pedazos tantos enunciados por pare-cerme muy extensos y complicados, logr al fin organizar mis pensamientos y escribir esta declaracin: "'MI PROPOSITO ES encontrar placer y felicidad en la vida al procurar todo lo que sea bueno y digno, a fin de lograr conocimiento y sabidura a medida que pasen los aos; planear con cuidado mi tiempo para no malgastarlo; proveer a mi familia los beneficios de la educacin, el esparcimiento y los viajes; vivir la vida en base al Evangelio de Jesucristo; administrar mi profesin de modo que me produzca un ingreso adecuado para facilitar a mi familia las cosas necesarias y las mejores ventajas posibles; e invertir una porcin de dicho ingreso a fin de proveerme de medios para mi jubilacin.'"
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El 22 de febrero de 1946, el grupo de amigos viaj hasta el cercano monte Wilson para estudiar y compartir entre s sus declaraciones. "Desde aquel momento", dijo, "siempre he procurado concentrar mi vida en estas cosas, esforzndome constantemente en lograr ese propsito." A veces, siendo ya una de las Autoridades Generales de la Iglesia, ha citado una declaracin de Napolen Hill que resume lo que es su propia filosofa en cuanto a las cosas que son realmente importantes en la vida: "La riqueza no siempre se mide con el dinero. Para algunos, la riqueza puede evaluarse slo en base a amistades perdurables, la feliz relacin familiar, el entendimiento entre socios en un negocio o la tranquilidad que nicamente se consigue de los valores espirituales." La reputacin que Howard W. Hunter ha tenido como abogado competente y equitativo fue reconocida en 1948 cuando uno de sus colegas quiso recomendarlo al gobernador de California para llenar una vacante en uno de los tribunales de justicia de ese estado, pero Howard rehus la oportunidad. "Yo estaba feliz con mi profesin", dijo, "y adems, quera tener la libertad para trabajar en la Iglesia y cumplir con mis propios intereses." http://bibliotecasud.blogspot.com/

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PRESIDENTE DE LA ESTACA PASADENA
PARA HOWARD HUNTER y su familia, durante las dcadas de 1940 y de 1950, el sur de California era un lugar admirable y deslumbrante. En sus ciudades y alrededores se establecieron millones de personas atradas por las posibilidades de trabajo en el ambiente educacional, en diversas industrias, en el mundo artstico, en la medicina, en la construccin, en la ciencia y en el gobierno. La primera autopista, llamada Arroyo Seco Parkway (ms adelante denominada Autopista Pasadena), se termin de construir en 1940 a lo largo del cauce seco de un ro entre Los Angeles y Pasadena. Diez aos ms tarde, las autopistas de ese tipo cubran ya la regin, conectando entre s casi todas las comunidades del sur de California y entretejiendo sus lmites, a medida que por todos lados fueron surgiendo nuevas casas, edificios comerciales y pblicos, almacenes, centros mercantiles y campos de golf. Cierto escritor observ: "Se edificaron nuevas ciudades y se desarrollaron grandes obras de urbanizacin. Una de ellas abarc tres mil acres y habra de alojar a unas setenta mil personas. Iniciado el proyecto, preparaban el cimiento de una vivienda cada quince minutos, comenzaban la construccin de cien casas diarias y, hacia fines de la dcada de 1950,. se vendieron 105 casas en un solo da. Para 1960, el lugar era ya una parte integral de la comarca sin que se percibiera ningn espacio despoblado entre los barrios del panorama urbano."1 La poblacin de la ciudad de Los Angeles aument de un milln novecientos mil en 1950 a dos millones cuatrocientos mil en 1960, en tanto que la del condado del mismo nombre se elev desde los dos millones setecientos mil a ms de seis millones en esa dcada. Entre los que contribuyeron a ese crecimiento haba muchos miembros de la Iglesia. La primera estaca en California, la Estaca Los Angeles, se organiz en 1923, y para 1950 existan ya diez estacas en esa zona metropolitana. Uno de los lugares de ms rpido desarrollo era en los alrededores de Pasadena, donde en 1936 se form la estaca del mismo nombre al dividirse la de Hollywood.2 Tres aos ms tarde, se delinearon nuevamente sus lmites, asignndose algunos de sus barrios a la nueva Estaca San Fernando y transfirindose a la Estaca Pasadena varios barrios y ramas de las estacas Los Angeles Sur y San Bernardino. En 1950, la Estaca Pasadena contaba con ms de nueve mil miembros. En ocasin de una conferencia de estaca el sbado y domingo 25 y 26 de febrero de 1950, se encomend a los lderes Stephen L. Richards y Harold B. Lee, del Qurum de los Doce Apstoles, una nueva delineacin de la Estaca Pasadena. Cerca de la medianoche del sbado, al cabo de una serie de entrevistas y despus de la reunin del sacerdocio de la estaca, ambas Autoridades Generales pidieron hablar con Howard W. Hunter y con Fauntleroy L. Hunsaker, quien haba sido el primer consejero en la presidencia de la estaca, y los 11a-maron como presidente de la Estaca Pasadena y la Estaca Los Angeles Este, respectivamente. Howard coment ms ade-lante, "Nos dijeron que furamos a nuestros hogares, tomramos unas horas de sueo y que les llamramos a las seis de la maana siguiente y les informramos a quienes recomendaramos como consejeros. Esa noche no pude dormir. El llamamiento era abrumador. Claire y yo hablamos por largo tiempo sobre el particular." El domingo, temprano en la maana, llam a las Autoridades Generales y recomend a Daken K. Broadhead y A. Kay Berry como sus consejeros.3 Unas pocas horas ms tarde, la
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estaca fue dividida y se sostuvo a las nuevas presidencias durante la sesin matutina de la conferencia, la cual tuvo lugar en el auditorio de la Escuela Secundaria de Monrovia. La nueva Estaca Pasadena tena seis barrios y 4.482 miembros y abarcaba una distancia de ms de treinta kilmetros, desde el este de la ciudad hasta el lmite del Condado de San Bernardino. William A. Pettit, quien precedi a Howard como presidente de la estaca, escribi lo siguiente en la historia de la misma: "El presidente Hunter asumi la responsabilidad de la Estaca Pasadena en los albores de la era electrnica y a principios de la explosin demogrfica. Una extensa obra de construccin de viviendas estaba facilitando el influjo de grandes nmeros de miembros a los barrios y las nuevas industrias atraan a mucha gente capacitada y de gran talento administrativo. Como resultado de ello, fueron colmndose los edificios de los barrios y de la estaca hasta el punto de que las reuniones de estaca no podan llevarse a cabo en ninguna de sus capillas. El auditorio de la Escuela Secundaria de Monrovia no era ya lo suficientemente adecuado para realizar all nuestras conferencias. A raz del nmero de miembros, los barrios debieron dividirse."4 Tal como lo haba hecho diez aos antes cuando era obispo, Howard se dio inmediatamente a la tarea de la evaluacin y la reorganizacin. Se dividieron entonces dos de los seis barrios de la estaca y se llam y apart a muchos nuevos lderes. En mayo, al llevarse a cabo la siguiente conferencia, manifest que la Estaca Pasadena estaba ahora bien organizada y establecida. La autoridad visitante en esa conferencia fue el lder Marin G. Romney, quien entonces era Asistente del Qurum de los Doce, a quien se le invit que se hospedara con la familia Hunter. "Yo estaba muy nervioso y atemorizado al tener que dirigir mi primera conferencia de estaca", confes Howard. "Tambien Claire estaba nerviosa porque nunca antes habamos tenido la compaa de una Autoridad General en nuestro hogar, y ella quera asegurarse de que todo saldra bien. El hermano Romney viaj en tren y fui a la estacin del Este de Los Angeles a esperarlo. Tan pronto como subimos a mi automvil y empezamos a hablar, su personalidad amable me hizo sentir muy cmodo... Pens que haba yo encontrado un amigo comprensivo." Ambos descubrieron tener mucho en comn, porque el presidente Romney haba sido obispo y presidente de estaca y tambin haba luchado para recibirse de abogado y establecer su profesin mientras criaba a su familia. La amistad que naci entre ellos ese da habra de desarrollarse y fortalecerse con el tiempo, particularmente al compartir ms tarde veintinueve aos de servicio en el Consejo de los Doce. Durante los nueve aos y medio en que fue presidente de estaca, Howard hosped a la mayora de las Autoridades Generales de esa poca, estableciendo con cada una de ellas una gran amistad. Poco tiempo despus de ser sostenido como presidente de estaca, Howard W. Hunter se reuni con sus consejeros y el sumo consejo para estudiar la forma en que habran de acrecentar la espiritualidad de los miembros. Una de las determinaciones que adoptaron fue la de recalcar la importancia de la noche de hogar para la familia. "Mi inters era poder desarrollar un programa familiar en el hogar que se llevara a cabo en la misma noche de la semana en toda la estaca", explic. Despus de deliberar y estudiar las cosas en detalle, los lderes de la estaca sugirieron que se dedicara la noche del lunes para el plan y que, como dijo el presidente Hunter, "no hubiera ninguna otra actividad que fuera incompatible con el programa de esa noche sagrada." Quince aos ms tarde, en 1965, se design oficialmente la noche de todos los lunes como la
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noche de hogar para las familias de toda la Iglesia.

Mtodos innovadores de colectar fondos

CON EL RPIDO aumento de la poblacin de la Iglesia en el sur de California, a los miembros se les peda con frecuencia que hicieran contribuciones para respaldar los programas de construccin de barrios y estacas, adems de otros a nivel regional. El primero de estos pedidos en la poca en que Howard W. Hunter fue presidente de la estaca, tuvo lugar el sbado 10 de junio de 1950, a menos de cuatro meses de haber sido llamado como tal. En un telegrama que recibi del lder Henry D. Moyle, del Qurum de los Doce, se le invit, junto con los otros nueve presidentes de estaca del sur de California, a una reunin especial en Los Angeles. "No sabamos a qu se deba tal emergencia", recordaba Howard, "pero cuando llegamos al lugar de la reunin, el lder Moyle nos inform que la Iglesia le haba comprado a los herederos de Ellsworth Statler la finca de Louis B. Mayer, de 503 acres, en Perris, California, por la suma de $450.000." El lder Moyle les indic que la Iglesia estaba dispuesta a venderles la propiedad a las estacas por el mismo precio, a condicin de que hicieran una entrega inicial de $100.000 y que pagaran el saldo en un plazo de cinco aos. Los diez presidentes de estaca estudiaron la propuesta en pocos minutos y le informaron que para colectar los fondos para la entrega inicial necesitaran seis meses. Esto no le pareci razonable al lder Moyle. "Su opinin fue que si no logrbamos recaudar ese dinero en un mes, el trato no se realizara", dijo Howard. "Volvimos a deliberar sobre el asunto y decidimos demostrarle que podramos hacerlo." Lo que aconteci despus habra de establecer la norma para un compromiso financiero mucho mayor en el futuro. Cada uno de los presidentes de estaca se determin a presentar un cheque personal por la suma que consideraban adecuada de su parte individual en proporcin con el monto total que necesitaban recaudar. Entonces llamaron a cada uno de sus consejeros y a los miembros de los sumos consejos respectivos y les pidieron que hicieran lo mismo. A las seis de la maana siguiente, los presidentes de estaca se reunieron con los diferentes obispos, quienes respondieron de igual manera y luego pidieron lo mismo de sus consejeros, los lderes del barrio y los poseedores del sacerdocio. A media tarde ese domingo, los representantes de las diez estacas haban recaudado todo el dinero y giraron a Salt Lake City la suma de $100.000que lleg a las oficinas de la Iglesia antes de que arribara el lder Moyle. Diecisis meses ms tarde, durante la conferencia general de octubre de 1961, la Primera Presidencia se reuni en Salt Lake City con los presidentes de estaca del sur de California (que para ese entonces eran ya catorce) y les informaron que, considerando el creciente nmero de miembros en esa regin, haba llegado el momento de edificar un templo en Los Angeles. Aquella fue una grata noticia para los lderes de las estacasaunque probablemente se quedaron pasmados cuando se les dijo que tenan que contribuir con un milln de dlares para los gastos de construccin. "Todos habamos estado trabajando arduamente en la tarea de recaudar fondos para el programa de bienestar y la construccin de edificios para las estacas y barrios", dijo Howard. "El crecimiento de la Iglesia haba sido enorme y los castos eran muchos; no obstante, prometimos dedicar nuestro mayor esfuerzo a fin de poder cumplir con los deseos de la Primera Presidencia."
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En una reunin efectuada en Los Angeles con el presidente David O. McKay a principios de febrero de 1952, los presidentes de las estacas le informaron que ya estaban en plena marcha los planes para recaudar el milln de dlares en los dos aos siguientes. Una vez designadas las cuotas corres-pondientes a las diferentes estacas, cada presidente se comprometi a contribuir una suma determinada y luego se reuni con sus consejeros, los miembros del sumo consejo, los secretarios de estaca y los obispados en su estaca. Howard explic: "Entonces les dijimos, 'Vayan a los miembros de sus barrios, comunquenles la idea de este programa y ofrzcanles la oportunidad de recibir grandes bendiciones al contribuir generosamente para la edificacin del templo. Y as lo hicieron." En ocasin de la conferencia general de abril, exactamente seis meses despus de que se les pidiera a las estacas la contribucin de un milln de dlares, William Noble Weight, Presidente de la Estaca Los Angeles Sur y director del comit de recaudacin de fondos, inform en la reunin general del sacerdocio que los miembros de la Iglesia en el sur de California se comprometan a contribuir con un milln seiscientos mil dlares. En esa misma poca, Howard Hunter y sus consejeros estaban dedicados a un ambicioso plan de presupuesto para la Estaca Pasadena. El domingo 7 de febrero de 1952 se reunieron con los obispos durante cinco horas para deliberar acerca de "los asuntos de la estaca, el funcionamiento de los barrios y el programa de ese ao para que pudiramos alcanzar las metas que habamos establecido para el desarrollo espiritual de nuestra gente." Uno de esos objetivos era solucionar el continuo problema de tener que recaudar fondos para solventar los gastos de los barrios y de la estaca. Uno de los obispos sugiri que, considerando que se les peda a los miembros que almacenaran alimentos y otras cosas necesarias para subsistir todo un ao, quizs sera conveniente tambin que los obispos tuvieran fondos suficientes para un ao. En consecuencia, los lderes decidieron pedir a los miembros que aumentaran en un treinta por ciento sus contribuciones anuales a fin de que, en el transcurso de treinta y seis meses, cada barrio pudiera tener una reserva de fondos para un ao. Al cabo de ese perodo, los miembros podran entonces continuar con sus contribuciones acostumbradas. "Esto se logr con toda eficacia", inform Howard. "Despus del tercer ao, los miembros contribuyeron el fondo anual para el presupuesto, el mantenimiento, el plan de bienestar y otras necesidades en la primera semana del ao y no tuvieron ya que preocuparse de que su barrio tuviera deudas."

La construccin de un centro de estaca

AUNQUE LAS "reservas para un ao" ayudaron a solucionar el problema del presupuesto en cada barrio, una de las mayores dificultades en el sur de California durante aquel perodo de progreso sin precedentes era la seria necesidad de construir nuevas capillas y centros de estaca. Los auditorios existentes en la zona no daban cabida ya al creciente nmero de miem-bros de la Estaca Pasadena para sus conferencias, y muchos de sus barrios tenan que reunirse en salones o antiguos edificios alquilados que no contaban con las comodidades necesarias para los servicios de adoracin y las dems actividades. Tan pronto como se lo ofrecieron, la Iglesia compr por $50.000 un terreno de dos acres y medio en una de las colinas que dominan el valle San Gabriel, y prepar los planes para construir un edificio que iba a ser utilizado conjuntamente por el Barrio Pasadena Este y la
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estaca.6 La ceremonia de la palada inicial se efectu el sbado 11 de octubre de 1952. "Este fue el principio de una empresa formidable que traera consigo muchos problemas y que requerira una minuciosa supervisin como la que solamente los obispos y presidentes de estaca pueden entender", recordaba Howard. Se pidi a los miembros del barrio y de la estaca que ayudaran a solventar los gastos del edificio, que sumaran ms de cuatrocientos mil dlares, lo cual era mucho dinero para aquella poca. Adems, los miembros habran de donar miles de horas de labor. Cierto da, durante la construccin, recuerda Howard, "la obra en s estaba tan adelantada en proporcin con las contribuciones monetarias recibidas, que no tenamos el dinero suficiente para pagar por los materiales y los salarios." La presidencia de la estaca convoc entonces, en pleno lugar de la construccin, una reunin de miembros del sacerdocio de todos los barrios. "Tuvimos que improvisar bancos poniendo tablas sobre algunos cajones", coment. Despus de explicarles el problema, "nos quedamos sentados, esperando sus comentarios." Hubo un largo momento de silencio y luego, uno por uno, todos fueron ponindose de pie y ofrecieron su apoyo. La presidencia de la estaca distribuy entonces unos cheques especialmente impresos con un dibujo de lo que sera el edificio, y los miembros escribieron en ellos la suma que se comprometan a ofrecerel total de la cual fue de $23.000. "Cada uno de los miembros se retir de all complacido y feliz", dijo el presidente Hunter, "y desde aquel momento las contribuciones se recibieron tan puntualmente que no volvimos a tener problema monetario alguno." Aun los nios pequeos hicieron sus contribuciones. Tres meses antes de la dedicacin del edificio, un grupo de nios de la Primaria entreg al presidente Hunter un cheque por $600 y un pergamino con el nombre de cada contribuyente. Dicho pergamino se puso en una caja de metal y se coloc a la entrada del edificio con una placa recordatoria. Adems de proveer la direccin general de la construccin, Howard tambin particip en las labores correspondientes, dedicando muchos sbados y atardeceres a trabajar con la pala, el martillo, la escoba o el pincel. Pero nunca insisti en supervisar cada detalle. Al obispo Richard S. Summer-hays, del barrio que habra de compartir el edificio con la estaca, le dijo: "Alguien tiene que asegurarse de que se haga el trabajo. Somos solamente dos los que podemos hacerlopero no lo voy a hacer yo." Los miembros de la estaca todava recuerdan lo que dio en llamarse "el da de la gran descarga." Desde las ocho de la maana hasta las seis de la tarde, casi cien hombres llevaron carretillas cargadas de arena y ripio a las mezcladoras de cemento y las llenaron con la mezcla para echarla en los moldes para las paredes del cuarto destinado al equipo de electricidad. La ltima descarga se tuvo que hacer a la luz de reflectores al caer la noche y en el momento en que comenzaba a llover. En otra ocasin, de acuerdo con un artculo que apareci en el Times de Los Angeles, "familias en pleno formaron una cadena humana para transportar ms de 400 azulejos de estilo francs desde el suelo hasta el techo." Howard se asegur de que solamente se utilizaran materiales de la mejor calidad. Aunque en esa poca el Departamento de Construccin de la Iglesia recomendaba que se colocaran rganos elctricos en sus capillas, en el Centro de la Estaca Pasadena se instal un rgano de tubos de la marca Wurlitzer que le haban comprado a un teatro de Los Angeles. Cuando comenzaron a trabajar en los jardines del centro de la estaca, Howard compr algunos olivos tasados en 400 dlares cada uno por 350 dlares. Luego llam a Salt Lake City y se le inform que slo poda gastar 30 dlares por rbol. Los olivos que Howard haba
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comprado, segn los antiguos miembros, se conocan como "los rboles de Howard Hunter", y an hoy adornan los jardines del Centro de la Estaca Pasadena. El presidente Stephen L. Richards, quien entonces era el primer consejero en la Primera Presidencia, dedic el edificio el 4 de junio de 1954. Radiantes de orgullo genuino, los miembros colmaron la capilla, la cual tena capacidad para 375 personas, y el saln de actividades contiguo con asientos para mil quinientas. Quienes no consiguieron lugar en esos dos salones ocuparon entonces las salas de clases y escucharon a los discursantes por medio del sistema de amplificacin. "Para todos nosotros, los que habamos trabajado con tanta dedicacin, aquello fue un evento extraordinario", coment Howard. El acontecimiento habra de repetirse una y otra vez a medida que fue aumentando el nmero de miembros de la Iglesia y se dividan los barrios y las estacas en el sur de California. Casi dos aos despus de que se dedicara su centro, la Estaca Pasadena fue nuevamente dividida. Muchos de los miembros que haban participado en sus programas de construccin pasaron a pertenecer a la nueva Estaca Covina y otra vez debieron enfrentarse a los extensos proyectos de edificacin.

El director del consejo regional

ADEMAS DE ser el presidente de una estaca de considerables dimensiones y constante crecimiento, a Howard se le llam en 1952 a ocupar el cargo de director del consejo regional de presidentes de estaca. Su jurisdiccin abarcaba desde San Luis Obispo hasta la frontera con Mxico, en California, y comprenda 120 barrios con un total de unos 65.000 miembros. Su responsabilidad consista en coordinar y dirigir un sinnmero de proyectos y actividades que incluan la administracin de varias propiedades relacionadas con el programa de bienestar, la construccin del segundo templo ms grande de la Iglesia, los festivales de msica y danzas, y las conferencias de liderazgo. Aun antes de recibir aquel llamamiento, ya haba estado ayudando a implementar algunos programas de gran envergadura. En abril de 1950, durante la primera conferencia general realizada desde que fuera llamado como presidente de estaca, asisti con los otros presidentes de las estacas del sur de California a una reunin especial con el presidente Stephen L. Richards y algunos representantes del programa de seminarios para estudiantes de secundaria. Segn Howard, el presidente Richards "explic que queran poner a prueba unas clases de seminario en horas de la maana en aquellas regiones donde la ley no permitiera la educacin religiosa formal en las escuelas." A Howard le asign la direccin de un comit encargado de determinar el nmero de estudiantes de secundaria miembros de la Iglesia en la regin de Los Angeles. En base a las recomendaciones de ese comit, se inici entonces un programa matutino de seminario para los estudiantes mormones de tres escuelas secundarias. Los jvenes recibieron el programa con entusiasmo y en el semestre siguiente se aument el nmero de dichos seminarios. Esto dio comienzo oficial al programa de seminarios matutinos de la Iglesia.7 El 15 de mayo de 1955, cuando se llevaron a cabo las ceremonias de graduacin de seminario en la Estaca Pasadena, Richard, el hijo del presidente Hunter, recibi su certificado y fue el orador principal en representacin de los estudiantes. Como director regional, Howard debi controlar numerosas propiedades que existan en California relacionadas con el programa de bienestar de la Iglesia, incluso huertos de
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limoneros y naranjos, como tambin envasadoras de conservas y granjas de aves de corral. Con frecuencia sola trabajar a la par de los miembros en esos proyectos de bienestar. En un artculo publicado en la revista de la Sociedad de Socorro en abril de 1962, escribi: "Nunca he tomado parte en un proyecto de bienestar que me haya resultado penoso. Me he trepado a los rboles para recoger limones, he pelado frutas, cuidado las calderas, acarreado cajas, descargado camiones, limpiado los pisos y hecho muchas otras tareas, pero las cosas que ms recuerdo son las risas, los cantos y la hermandad que reina entre la gente que trabaja al servicio del Seor. Esto es como el caso del nio que llevaba a otro nio a cuestas cuando alguien le pregunt si no le resultaba pesado, a lo cual respondi: "No, porque es mi hermano."8 Una de las propiedades relacionadas con el programa de bienestar era un enorme edificio, al sudeste del centro de Los Angeles, que la Iglesia haba comprado en una subasta en 1947 y dedicado en 1951. La propiedad, de acuerdo con William A. Pettit, "consista en un terreno de 9.940 metros cuadrados, con un apartadero de ferrocarril que llegaba hasta el interior de un edificio de 9.300 metros cuadrados, el cual tena un sistema de aire acondicionado y dos plataformas de carga, adems de una serie de techados en muy buenas condiciones para almacenamiento."9 Despus de una refaccin total, el edificio se utiliz como almacn del obispo, instalaciones de las Industrias Deseret y oficinas de la regin del sur de California. El presidente J. Reuben Clark, hijo, de la Primera Presidencia, y los lderes Harold B. Lee y Henry D. Moyle, del Qurum de los Doce Apstoles, y Marin G. Romney, Ayudante de los Doce, participaron en las ceremonias dedicatorias de la propiedad del programa de bienestar en el Condado de Riverside, el 8 de junio de 1951, y del Centro del Programa de Bienestar al da siguiente. Howard ocup el cargo de director de la regin del sur de California hasta 1956, cuando la misma fue dividida en tres la de San Fernando, la del sur de California y la de Los Angeles, y pas a ser el director de esta ltima. En 1958, el consejo regional decidi construir una envasadora de conservas en la llamada manzana del bienestar, con el fin de reemplazar tres plantas menores. La nueva instalacin habra de ser la ms grande de la Iglesia, y envasara jugos de naranja, pavos, guisados, ajes, habas, tomates y muchos otros productos cultivados en las granjas del programa de bienestar de tres regiones diferentes. Otra novedad para el sur de California tuvo lugar en agosto de 1954, cuando los lderes y la juventud de diecisis estacas participaron en la primera conferencia de la Asociacin de Mejoramiento Mutuo jams realizada fuera de Salt Lake City. La misma se efectu conforme al modelo de las conferencias generales anuales de junio de la A.M.M. En la ocasin viajaron a Los Angeles varios miembros de la mesa general para reunirse con los lderes locales, mientras que miles de jvenes tomaron parte en los programas culturales. Dichos programas incluyeron un festival musical en el Hollywood Bowl con la actuacin de un coro de 1.452 voces y una orquesta de 75 msicos, al cual asistieron ms de 17.000 personas; un festival de danzas en el estadio del Colegio Universitario del Este de Los Angeles; y una sesin dominical de clausura en el Hollywood Bowl en la que habl el presidente David O. McKay. En su carcter de director del consejo regional de presidentes de estaca, Howard W. Hunter fue el lder del sacerdocio a cargo de todos estos eventos. Otros programas similares se llevaron a cabo desde el 24 al 26 de junio de 1955, bajo la supervisin del presidente Stephen L. Richards, y desde el 29 de junio al 1 de julio de 1956 con la supervisin del presidente J. Reuben Clark, hijo.
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Durante su visita, el presidente Clark se hosped en el hogar de los Hunter y ese domingo asisti con la familia a la reunin sacramental del Barrio Este de Pasadena. Temprano en la maana siguiente, y mientras se hallaba en la habitacin de huspedes cerca de la piscina, el presidente Clark se cay, golpendose la cabeza, y al caer, quebr la puerta de vidrio de la baera. Howard llam enseguida a un mdico, quien diag-nostic que el presidente Clark se haba fracturado una costilla y que tena una herida en la frente. "Nos afligi mucho el que un fin de semana tan agradable terminara con una tragedia", dijo Howard. Aparentemente el presidente Clark lo haba olvidado todo, porque tres meses ms tarde, cuando Howard y Claire viajaron a Salt Lake City para asistir a la conferencia general, les invit a cenar y a que se quedaran a pasar la noche en su casa. Pasaron la tarde en la biblioteca privada del presidente Clark, un cuarto de dos pisos con un balcn en todo el contorno y estantes para libros a lo largo y ancho de las cuatro paredes. El presidente les mostr su amplia coleccin de libros, entre los que se destacaba un portapliegos de cuero que contena unos certificados con la firma de siete presidentes de los Estados Unidos, los cuales haba recibido durante sus aos como abogado internacional, diplomtico y embajador en Mxico, como as tambin otros documentos y fotografas concernientes a su carrera profesional y participacin en actividades de la Iglesia. Uno de los acontecimientos ms memorables de la dcada de 1950 fue la dedicacin del Templo de Los Angeles. Entre el domingo 11 y el mircoles 14 de marzo de 1956, se realizaron dos servicios dedicatorios por da. Howard y Claire fueron invitados a la primera sesin del domingo. "Las Autoridades Generales y los presidentes de estaca ocuparon los asientos a un lado del auditorio del templo", explic Howard, "mientras que el Coro Mormn del Sur de California ocup los del lado opuesto." Siendo integrante del Coro Econmico de Los Angeles, Claire haba asistido a la dedicacin del Templo de Arizona en 1927. En esta ocasin, casi treinta aos despus, otro coro organizado en 1953 bajo la supervisin de su esposo como director regional, tena el privilegio de cantar en la dedicacin de un templo en su propia regin. El sbado 24 de marzo, Howard y otros cinco presidentes de estaca recibieron una invitacin para efectuar ordenanzas bautismales en el nuevo templo, con la participacin de sus propios hijos como representantes, en el paso inicial de la obra de investiduras. John Hunter no pudo estar presente ya que asista en esa poca a la Universidad Brigham Young, pero Richard fue uno de los participantes en dichas ordenanzas. Tres semanas despus, el presidente McKay y los lderes Richard L. Evans y Delbert L. Stapley, del Qurum de los Doce, con sus respectivas esposas, y los presidentes de estaca y sus esposas participaron en la primera sesin de investidura. Con un templo cercano a sus hogares, los miembros de la Iglesia en el sur de California podran recibir ahora ms cabal y frecuentemente las bendiciones de la obra del templo. En ocasiones anteriores les era necesario viajar a Arizona o a Utah para efectuar las ordenanzas de investidura, sellamientos, etc. Howard describi en su historia una inolvidable excursin al templo que tuvo lugar dos aos antes de la dedicacin del Templo de Los Angeles. El 14 de noviembre de 1953, cuando l cumpli los cuarenta y seis aos de edad, Howard y Claire participaron en una excursin organizada por la Estaca Pasadena al Templo de Arizona, en Mesa. Una vez que todos se hubieron vestido de blanco y entrado en la capilla, el presidente del templo, Arwell L. Pierce, le pidi a Howard Hunter que hablara. "En momentos en que yo me encontraba hablando a la congregacin, mis padres
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entraron en el recinto. Yo no saba que mi padre estaba ya preparado para recibir las bendiciones del templo, aunque mi madre haba estado ayudndolo ansiosamente por mucho tiempo. Me sent tan emocionado que no pude seguir hablando. El presidente Pierce se acerc al pulpito y explic lo que me pasaba. Al llegar al templo esa maana, mis padres le haban pedido al presidente Pierce que no me lo mencionara porque queran que fuera una sorpresa de cumpleaos. Aqul fue un cumpleaos que jams podr olvidar, porque fue el da en que tuve el privilegio de presenciar el sellamiento de mis padres, despus de lo cual yo fui sellado ellos." El 30 de abril de 1956, a las seis semanas de la dedicacin del Templo de Los Angeles, Dorothy Hunter Rasmussen, la hermana de Howard, fue sellada a sus padres. "En esa ocasin se completaron los lazos eternos de nuestra familia", agreg.

Un lder amoroso
COMO PRESIDENTE DE ESTACA, Howard Hunter dedicaba su inters a todos los miembros, ya sea que fueran menos activos o que participaran totalmente en los programas de la Iglesia, y recomendaba a los obispos y a los dems lderes que prestaran particular atencin a aquellos que necesitaran en especial su estmulo o ayuda. En una reunin de lderes del sacerdocio realizada el 4 de abril de 1986, cont la siguiente experiencia personal: Cuando era presidente de estaca en la regin de Los Angeles, mis consejeros y yo pedimos a los obispos que escogieran con especial cuidado a cuatro o cinco parejas de miembros que quisieran progresar ms en la Iglesia. Algunas eran menos activas, mientras que otras eran miembros nuevos que tenan inters en acrecentar su desarrollo espiritual. Las reunimos en una clase y les enseamos el evangelio. En vez de sealarles la importancia de la obra del templo, hicimos hincapi en el vnculo con nuestro Padre Celestial y Su Hijo, Jesucristo. Gracias a nuestro cuidadoso mtodo de seleccin, tuvimos mucho xito y la mayora de aquellas parejas se hicieron muy activas y han entrado al templo. Permtaseme referirme a una o dos experiencias en particular. Tenamos a un miembro en uno de los barrios que jams asista a las reuniones. Su esposa no era miembro y aun mostraba una cierta hostilidad hacia la Iglesia, por lo que no podamos enviarles a los maestros orientadores. El obispo habl con aquel hermano y le dijo que tena una relacin con el Salvador, la cual le era necesario enriquecer. A esto, el hombre respondi que el problema surga del hecho de que su esposa no era miembro de la Iglesia. Entonces el obispo habl con ella, recalcndole el mismo criteriosu relacin con el Seor y que necesitaba mejorarla. Aun as, ella no fue muy receptiva, pero dijo que apreciaba saber ahora que los Santos de los ltimos Das crean en Jesucristo, y poco a poco su oposicin fue disminuyendo. El xito no se produjo inmediatamente, pero quienes les visitaban en su hogar continuaron recalcando la importancia de nuestra relacin con el Seor. Con el tiempo, ella empez a ser ms accesible y finalmente consinti en asistir con su esposo a una clase a nivel de estaca que enseaban los miembros del sumo consejo. Se hizo hincapi en el convenio que hacemos mediante el bautismo, como as tambin otros convenios. Posteriormente, ella fue bautizada y l pas a ser un eficaz lder del sacerdocio. En la actualidad, todos en la familia son activos en la Iglesia.10 En su estaca, Howard utiliz con la gente las mismas aptitudes que le fueron provechosas como abogado y como hombre de negocios, lo cual gener en sus asociados una
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gran lealtad hacia l. "Nos haca sentir apreciadas, importantes e imprescindibles", nos dijo Alicebeth Ashby, quien ocup el cargo de presidenta de la A.M.M. de la Estaca Pasadena. "Al asignarnos un llamamiento, el presidente Hunter nos haca personalmente responsables, pero si necesitbamos su opinin o su consejo, estaba siempre a nuestra disposicin. Todos sabamos que podamos contar con su apoyo y su inters personal. A veces, despus de que se tratara todo asunto oficial en la reuniones de la presidencia de estaca y del sumo consejo, el presidente Hunter aprovechaba la oportunidad para aconsejar a sus miembros en cuanto a las normas y los procedimientos de la Iglesia. El lder Cree-L Kofford, de los Setenta, quien varios aos despus fue Presidente de la Estaca Pasadena, describi una escena tpica de entonces: "Al sonar las campanadas de la medianoche, la reunin ya terminada, comenzaban a escucharse algunas risas apagadas. El presidente Hunter, serenndose con el paso de los minutos, se quita el saco y, viendo que los miembros de los obispados y del sumo consejo rehusan retirarse, habla por largo tiempo sobre las cosas del espritu." Ernie Reed, quien ocup el cargo de secretario auxiliar de la estaca, recuerda varias de esas lecciones. Cierta vez, Howard inform al grupo, "El himnario no tiene las pginas numeradas; los nmeros corresponden a los himnos, no a las pginas, as que por favor refiranse al himno nmero tal y tal." En otra ocasin les recomend que no se deba agradecer a los miembros "sus trabajos en la Iglesia. No son trabajos, sino llamamientos, y son algo maravilloso. Debemos estar felices de poder ser llamados a servir. Y no debemos referirnos a un 'buen trabajo, sino a un buen servicio." Tanto a los oficiales de la estaca como a los de los barrios sola aconsejar que deban "estar presentes en el estrado antes de comenzar las reunionesnunca deben llegar tarde. Es necesario que estn all, sentados en silencio y con reverencia, a fin de dar el ejemplo." "El presidente Howard tena siempre una lista de pequeas observaciones como sas", agreg el hermano Reed, "cosas sencillas que eran muy importantes para l. Y eso animaba nuestras reuniones." Aunque las reuniones de la presidencia de estaca y del sumo consejo solan terminar a altas horas de la noche, pareca que nadie quera irse a casa porque apreciaban el amor que su presidente tena por ellos y por cada uno de los miembros de la estaca. "Yo he conocido a muchos presidentes de estaca", coment uno de ellos cuando Howard recibi su llamamiento al Qurum de los Doce, "pero no creo que haya ningn otro que conozca mejor que el presidente Hunter el orden de la Iglesia, el orden del sacerdocio y cmo deben administrarse las cosas en los barrios y en las estacas."11 Daken K. Broadhead, quien fue consejero del presidente Hunter en la Estaca Pasadena en dos diferentes ocasiones, lo considera un ptimo dirigente: "Saba delegar y tambin comprobar que se hicieran las cosas. Era muy bueno con los detalles y nunca se apresuraba a proceder ni a tomar una decisin hasta asegurarse de que lo que decida fuera correcto. Le gustaba dedicar tiempo a las cosas y considerar cada detalle." Las normas de excelencia que Howard ha observado durante toda su vida se pusieron siempre de manifiesto en las actividades y realizaciones de su estaca. Segn recuerda la hermana Ashby, la estaca auspiciaba bailes y otras actividades sociales casi todas las semanas. "El saln de actividades se preparaba con hermosas decoraciones y las mesas se cubran con manteles de encaje y se adornaban con flores naturales. Todos, jvenes y adultos, asistan con entusiasmo y salan a bailar unos con otros. Con frecuencia, Howard y Claire se quedaban hasta tarde para ayudar con el lavado de los platos y la limpieza del saln."
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Richard S. Summerhays, quien fue consejero de Howard y luego lo reemplaz como presidente de la estaca, interpret el sentimiento de muchos al decir: "Elogiaba a los miembros por cada una de sus realizaciones y les ayudaba a superarse en todo. Sentamos gran orgullo por nuestra estaca porque l demostraba estar orgulloso de nosotros." Tambin Betty C. McEwan expres tales sentimientos cuando escribi acerca de Howard Hunter, "su maestro ms influyente", en el semanario Church News: "Siempre he podido observar el amor que este hombre siente por los dems al concederles la debida prioridad, al escucharles con comprensin y al compartir con ellos sus experiencias, todo lo cual le produce un gozo genuino. Es l quien me ha enseado la importancia de estas virtudes y tambin a experimentar el gozo que se obtiene cuando las practicamos cabalmente. "Recuerdo vividamente la ocasin en que, sentada en la sala de su casa un sbado por la maana, esperaba yo con inquietud la entrevista con mi presidente de estaca para obtener mi recomendacin para el templo. El Templo de Los Angeles estaba por ser dedicado y listo para la obra, y yo anhelaba participar en ella. Este noble lder me ense cun benfica, fortalecedora y agradable puede ser una entrevista tal. . . . Ha sido para m una gran bendicin conocer a este hombre de tan digna determinacin, dedicacin y disciplina."12 Donna Dain, quien trabaj como secretaria legal de Howard desde 1952 hasta 1960, y quien era miembro de su estaca, recuerda las veces en que, a la hora del almuerzo, solan leer juntos las Escrituras. Tambin recuerda que le concert una cita con Karl Snow, un amigo de su hijo John. Donna y Karl contrajeron luego matrimonio en enero de 1960, y sa fue la primera vez que Howard ofici en la ceremonia como miembro del Qurum de los Doce Apstoles en el Templo de Salt Lake. El hijo menor de Donna y Karl habra de llamarse Howard Hunter Snow.

Howard procura mayor tiempo libre

A PRINCIPIOS de 1958, Howard entr en sociedad con Gordon L. Lund, quien se haba graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Stanford, haba sido empleado de la Compaa Petrolera Union, y quien era entonces miembro del Barrio Arcadia y comparta su oficina con otro abogado. Cuando este hombre falleci, Gordon pens que no era muy agradable trabajar solo y entonces llam a Howard Hunter, su presidente de estaca, para preguntarle si conoca a algn abogado que tuviera inters en asociarse con l. Howard le mencion que l mismo se encontraba en igual circunstancia y que, deseando tener ms tiempo libre, haba estado pensando en buscar un socio. "Pues bien", le dijo Gordon, "permtame que me presente ahora mismo, por telfono, como candidato." Ambos abogados se reunieron y convinieron en formar una sociedad bajo el nombre de Hunter y Lund. Entonces combinaron sus listas de clientes y la sociedad perdur lo suficiente para que, cuando varios aos despus Howard se retir, la transicin se produjera sin dificultades y sin que Lund perdiera a ninguno de los clientes. Al contar entonces con un socio en su firma, Howard comenz a planear viajes y actividades con su familia. En el verano de 1958, Richard recibi su llamamiento como misionero en la Misin Australiana del Sur, a donde deba llegar el mismo da en que John, su hermano, iba a ser relevado. Howard obtuvo el permiso del Comit Misional de la Iglesia para que l y Claire acompaaran a Richard hasta Australia y all recogieran a John y con ste
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hicieran un viaje alrededor del mundo. Despus de finalizar su semana de capacitacin en la asa de la misin en Salt Lake City, Richard regres a Los Angeles donde le esperaban sus padres para iniciar su viaje. El 2 de julio volaron a Honolul, donde permanecieron unos das antes de seguir viaje a Fidji, Nueva Zelanda y Australia, y all se reunieron con John. Despus de despedirse de Richard, los tresHoward, Claire y Johnemprendieron su viaje, y durante dos meses visitaron muchos lugares fascinantes, llegando a veces a una ciudad o pas en horas de la noche para comenzar a hacer sus recorridas tursticas bien temprano a la maana siguiente. Cuando regresaron a su hogar a mediados de septiembre, haban visitado ms de veinte pases, incluyendo las islas Filipinas, Hong Kong, Tailandia, Cambodia, Burma, India, Pakistn, Egipto, Turqua, Grecia, Italia, Suiza, Francia, Blgica y Gran Bretaa, en donde asistieron a la dedicacin del Templo de Londres. Howard siempre tuvo una insaciable curiosidad con respecto al mundo desde que, cuando nio, haba realizado tantos viajes imaginarios en la sala con su padre en Boise. Su excursin por el Oriente con la orquesta haba incrementado aun ms su sed de aventura. Y aunque volvieron a su casa cansados y fortalecidos a la vez, tanto l como Claire llegaron a la conclusin de que les encantaba viajar e hicieron planes para continuar explorando el mundo juntos. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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EL LLAMAMIENTO AL QURUM DE LOS DOCE
Al TERMINAR su misin en septiembre de 1958, John Hunter retorn a sus estudios preliminares de derecho en la Universidad Brigham Young. Asimismo, volvi a cortejar a Louine, la hija de A. Kay Berry, un ntimo amigo de Howard que haba sido tambin su consejero en la presidencia de la estaca. "El 27 de diciembre, dos das despus de la Navidad, pas a ser una importante fecha para nuestra familia porque fue el da en que nuestro hijo mayor contrajo matrimonio", escribi Howard en su historia. "John, Louine, sus padres, Claire y yo fuimos esa maana al Templo de Los Angeles, donde todos participamos en una de las sesiones en la cual Louine recibi su investidura. Despus de ello, John y Louine fueron sellados en una hermosa ceremonia." Cinco das ms tarde, en el Ao Nuevo, el joven matrimo-nio regres a la universidad en Provo, Utah. "Terminadas las idas y venidas de las fiestas", escribi Howard, "comenzamos el ao 1959, el que nos pareci que habra de ser ms bien tranquilo." Aparentemente, tal prediccin fue acertada porque Howard no hall mucho sobre lo cual escribir en su historia durante los primeros nueve meses de 1959. Despus de un breve descanso al regresar de su viaje alrededor del mundo, en febrero Claire se inscribi nuevamente en el Colegio de la Ciudad de Pasadena, para tomar una clase de biologa. En su prctica de la abogaca con su socio, Gordon Lund, Howard trabajaba sin problemas y tambin continuaba diversificando y expandiendo sus inversiones con Giles DeFlon. Habiendo viajado tanto en el ao anterior, Howard y Claire disfrutaban ahora la quietud del hogar. En agosto fueron a Provo para asistir a la graduacin de Louine de la Universidad Brigham Young y unas semanas despus, el 17 de septiembre, Howard escribi: "Hoy es una fecha memorable para la familia Hunter, porque en ella naci Robert Mark, nuestro primer nieto, en Provo." La conferencia general de octubre iba a realizarse los das 9, 10 y 11, as que Claire viaj a Utah una semana antes para poder conocer mejor a su nietecito. Howard y el obispo Eric J. Smith, del Barrio Este de Pasadena, viajaron en avin el viernes 9 y tras arribar a Salt Lake City, se fueron directamente al Tabernculo, llegando cuando la primera sesin de la conferencia estaba ya por terminar. En su diario, Howard escribi: "Concluida la primera sesin, convers con varias personas en la Manzana del Templo y luego fui al Hotel Utah, donde me aguardaba Daken K. Broadhead, mi consejero en la presidencia de la Estaca Pasadena. Me dijo que la hermana Claire Middlemiss,' la secretaria del presidente McKay, haba estado buscndome. . . y que le haba pedido que me dijera que fuera lo ms pronto posible a la oficina del Profeta. Daken me dijo, 'Sabes que hay una vacante en el Consejo de los Doce'. Yo le respond, 'S que ests bromeando. La Primera Presidencia me haba pedido ciertos datos y estoy seguro de que quieren que les d un informe." Howard se dirigi inmediatamente al Edificio de Administracin de la Iglesia, a slo unos pasos del Hotel Utah, donde la hermana Middlemiss lo condujo a la oficina del presidente McKay. Su relato contina diciendo: "El presidente McKay me recibi con una agradable sonrisa y un clido apretn de manos, y entonces me dijo: 'Tome asiento, presidente Hunter, pues quiero hablar con usted. El
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Seor ha revelado Su palabra. Usted ha sido llamado a ser uno de Sus testigos especiales y maana habr de ser sostenido como miembro del Consejo de los Doce.' "No puedo expresar el sentimiento que me acometi en ese momento. Los ojos se me llenaron de lgrimas y no pude pronunciar una sola palabra. Nunca me he sentido tan humilde como cuando estuve en la presencia de ese hombre tan noble, agradable y bondadosoel Profeta del Seor. Me habl del gozo que este llamamiento traera a mi vida, de mi vinculacin con las dems Autoridades Generales y que desde ese momento deba dedicar mi vida y mi tiempo al servicio del Seor y que ahora pertenecera a la Iglesia y al mundo entero. Me dijo tambin otras cosas, pero yo estaba tan emocionado que no puedo recordarlas en detalle. Recuerdo, sin embargo, que me abraz y me asegur que el Seor me amaba y que contaba con el apoyo y la confianza de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce. "La entrevista slo dur unos minutos y, al despedirme, le dije que yo amaba a la Iglesia, que l y los otros miembros de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce tenan mi sostenimiento, y que me senta feliz de poder consagrar mi tiempo, mi vida y todas mis posesiones a este servicio. El presidente McKay me dijo que poda llamar a Claire y comunicarle la novedad. . . . Regres al Hotel Utah y llam a Claire, quien se encontraba en Provo, pero cuando contest el telfono no pude ni hablar." Al fin logr contarle a Claire lo que haba pasado, y ella le dijo que esa misma tarde viajara con John y Louine a Salt Lake City. Howard asisti a la sesin de la tarde de la conferencia con Daken Broadhead, "pero me senta tan nervioso", dijo, "que sal del Tabernculo, me fui a caminar calle arriba hasta el capitolio del Estado y luego regres poco antes de que terminara la sesin." Esa tarde, y tal como lo haban planeado de antemano, Howard y John fueron a ver el partido de ftbol entre los equipos de la Universidad de Utah y la Universidad Brigham Young, en tanto que Claire y Louine se quedaron en el hotel con el beb. "No recuerdo haber seguido mucho el desarrollo del juego", escribi Howard, "porque no poda concentrarme en ello." John recuerda que, aunque el partido fue emocionante, su padre estuvo todo ese tiempo con la mirada fija en el centro del campo de juego. Esa noche, antes de retirarse a dormir, Howard y Claire conversaron durante largas horas. En la sesin del sbado por la maana de la conferencia, el presidente J. Reuben Clark, hijo, ley el nombre de cada una de las autoridades de la Iglesia para el voto de sostenimiento. "El corazn me lata fuertemente al pensar yo en cul sera la reaccin cuando se mencionara mi nombre", dijo Howard. "Nunca haba experimentado un sentimiento de pnico tal. Se ley entonces el nombre, uno a uno, de los miembros del Consejo de los Doce, y el duodcimo fue el mo." Al concluir esa parte de la reunin y despus de decir algunas palabras a la congregacin, el presidente Clark invit a Howard a que ocupara su lugar en el estrado con los Doce. "Nunca haba visto yo tantos fotgrafos", recordaba Howard, "y las bombitas de magnesio se encendan por doquier. Al subir los escalones del estrado, mi corazn pareca acelerar sus latidos. El lder Hugh B. Brown cambi de asiento y tom entonces mi lugar como el miembro nmero doce del Qurum. Me pareci que todas las miradas se posaban sobre m y tambin sent el peso del mundo sobre mis hombros. A medida que la conferencia segua su curso, me sent bastante incmodo y pens si realmente me corresponda estar en ese lugar." Cuando llegaron el domingo al Tabernculo para asistir a la sesin matutina de la
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conferencia, Howard y Claire tenan por primera vez asientos reservados: para l en el estrado con las dems Autoridades Generales, y para ella en una seccin especial para las esposas de las mismas. En la sesin de la tarde, el presidente McKay llam a Howard para que fuera el ltimo discursante. Aqulla fue una experiencia que llen tanto de terror como de humildad al nuevo apstol quien, despus de referirse brevemente a la historia de su vida y de dar su testimonio, concluy diciendo: "No me disculpo por las lgrimas que en esta ocasin me vienen a los ojos, porque s que me encuentro delante de amigos, mis hermanos y hermanas en la Iglesia, cuyo corazn late hoy como el mo con la emocin que producen el evangelio y el servicio al prjimo. Presidente McKay, quiero que sepa usted, y que lo sepan tambin todos los miembros de la Iglesia, que acepto sin reserva alguna el llamamiento que me ha extendido, y estoy dispuesto a dedicar mi vida y todo lo que poseo a este servicio. Y mi esposa me secunda en esta promesa." El martes siguiente, Howard se reuni con el presidente Moyle y luego con el presidente McKay, para aprender lo que de l se esperaba. Ambos le sugirieron que, por el momento, viajara todas las semanas a Salt Lake City para asistir a las reuniones que los jueves realizaban en el templo la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce, pero que deba continuar viviendo en el sur de California hasta que pudiera liquidar sus negocios y su prctica de la abogaca, como as tambin cumplir con todas las obligaciones y compromisos que tuviere pendientes. Esa tarde, el lder Spencer W. Kimball lo llev al templo para mostrarle las salas de consejos y explicarle el procedimiento de las reuniones. "Apreci mucho esa instruccin porque me siento un tanto extrao", escribi Howard. El jueves 15 de octubre fue un da que Howard W. Hunter jams habra de olvidar. Esa maana, en la reunin semanal de la Primera Presidencia y los Doce en el templo, el presidente McKay encomend el tradicional cometido apostlico al nuevo apstolla cudruple misin de dar su testimonio al mundo como testigo especial de Jesucristo, de ser uno en propsito con los otros apstoles, de subordinar toda otra responsabilidad y obligacin que le correspondieren como apstol, y mantener estrictamente confidencial todo asunto que tratara el consejo. En respuesta a ello, Howard declar: "Este llamamiento habr de tener precedencia sobre todo lo dems y estoy dispuesto a dejar de lado cualquier otra cosa para atender lo que se me pida en espritu de devocin y humildad con respecto a este llamamiento." Las Autoridades all presentes pusieron entonces las manos sobre su cabeza y el presidente McKay lo orden apstol, oficio que, segn lo explicara Brigham Young en 1861, "le concede la posesin de toda llave, poder, autoridad, comunicacin, beneficio, bendicin, gloria y reino que hayan sido jams revelados al hombre."2 A continuacin, el presidente McKay lo apart como miembro del Qurum de los Doce. Los lderes Harold B. Lee y Marin G. Romney, que se hallaban fuera del pas en una asignacin especial, le enviaron telegramas expresndole su apoyo. Desde Austria, el lder Romney tambin le envi una carta en la que deca: "Mientras conversaba con Ida el domingo por la noche, ella me pregunt quin pensaba yo que iba a ser llamado para ocupar la vacante en el qurum. Le dije que, por supuesto, yo no lo saba pero que tena el presentimiento de que probablemente fuera alguien de California y que, a mi juicio, sera Howard Hunter. Sabr usted entonces que con toda el alma recib gozoso las buenas nuevas. Le felicito y le doy mi bienvenida a nuestra hermandad."

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Una poca de transicin y cambios

HOWARD WILLIAM HUNTER lleg a ser el septuagsimo cuarto hombre en ser ordenado apstol en esta dispensacin. La vacante en el Consejo de los Doce se haba producido cuando, en junio de 1959, el lder Henry D. Moyle fue llamado a servir en la Primera Presidencia despus del fallecimiento del presidente Stephen L. Richards, quien era el primer consejero en la misma. El presidente J. Reuben Clark, hijo, que haba sido el segundo consejero, pas a ser el primer consejero del presidente McKay, y el lder Moyle fue llamado como segundo consejero. A los 51 aos de edad, el lder Hunter era entonces el tercer apstol nacido en el siglo veinte y el ms joven de los Doce. Le segua en edad entre los ms jvenes el lder Richard L. Evans, de 53 aos. Entre Howard y el lder Evans, se sentaban en la sala de consejos del Templo de Salt Lake el lder George Q. Morris, de 85 aos de edad, y el lder Hugh B. Brown, de 75 aos. Joseph Fielding Smith, de 83 aos de edad, quien fue ordenado apstol en 1910, era el Presidente de los Doce. La edad promedio de los doce hombres que componan el consejo en esa poca era de sesenta y siete aos. Estos hombres habran de ejercer, en el transcurso de la dcada siguiente, una enorme y significativa influencia en la Iglesia.3 De acuerdo con los escritores James B. Alien y Glen M. Leonard, la dcada de 1950 haba sido una "importante era de transicin para la Iglesia" cuando una nueva orientacin en la obra misional, los programas para la juventud, la obra del templo y el sistema educativo, como asimismo un renovado inters en la expansin de la Iglesia fuera de los Estados Unidos, establecieron los cimientos para dos de los desarrollos ms extraordinarios de las tres dcadas siguientes: un genuino internacionalismo y una amplia innovacin en asuntos administrativos, lo cual contribuira tanto al carcter mundial como al crecimiento de la Iglesia.... Al comenzar la dcada de 1960 con ms de 1.600.000 miembros en todo el mundo, la Iglesia haba ya sobrepujado la simple estructura administrativa establecida en la poca de Jos Smith, atendiendo las necesidades de los miembros mediante tres organizaciones bsicas. Una era el sistema eclesistico comn, con su correlacin bien definida de la autoridad del sacerdocio; otra eran las organizaciones auxiliares. . . cada una de las cuales tena su propia mesa general y sus oficiales, publicaba sus propios manuales, llevaba a cabo sus propias conferencias, determinaba cules habran de ser sus cursos de estudio y editaba sus propias revistas. Una tercera organizacin inclua un sinnmero de servicios profesionales necesarios para el normal funcionamiento de la Iglesialos cuales continuaran ramificndose.4 En 1959, cuando el lder Hunter recibi su llamamiento, haba ms de un milln y medio de miembros en 290 estacas y 50 misiones. La mayora de ellos estaba concentrada en la parte oeste de los Estados Unidos y haba solamente tres estacas en otros pases: dos en Canad y una en la ciudad de Auckland, Nueva Zelanda. En los doce aos siguientes el numero de miembros, estacas y misiones habra de duplicarse, producindose la mayor parte de este crecimiento en Lati-noamrica y en otras regiones lejos de la sede de la Iglesia. Con la inauguracin del servicio areo por medio de aviones a retropropulsin, lo cual ocurri unos diez meses antes de la ordenacin del lder Hunter, y el desarrollo de la televisin y otros medios de comunicacin por medio de satlites, se inaugur una era totalmente nueva. A partir de entonces, las Autoridades y oficiales de la Iglesia pudieron
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viajar, ser consultados y proveer capacitacin y apoyo con mayor facilidad, beneficiando as a los miembros que en su mayoraen especial fuera de la regin oeste de los Estados Unidosseran conversos. Howard W. Hunter, el nuevo apstol, habra de destacarse entre aquellos que participaran en este extraordinario desarrollo.

Los preparativos para la mudanza a Utah

CUANDO HOWARD Y CLAIRE regresaron a Los Angeles en avin el jueves por la noche despus de su ordenacin, les esperaban en el aeropuerto sus orgullosos padres, Will y Nel-lie Hunter, su hermana Dorothy Rasmussen con sus hijas Susan y Kathy, y J. Talmage Jones, su buen amigo y ex consejero en la presidencia de la estaca. Despus de una animada reunin, la exhausta pareja regres a su hogar donde, segn lo describi Howard en su diario, "comenzamos a darnos cuenta de la transformacin que ahora se producira en nuestra vida y en nuestros planes a raz de lo sucedido esta semana. Siempre habamos disfrutado de nuestro hogar en California y de la vida familiar con nuestros hijos. Nunca se nos haba ocurrido la idea de cambiar nuestra residencia, dejando atrs a tantos amigos. Ahora nos enfrentbamos con la realidad de tener que ordenar nuestras cosas para poder responder al llamamiento que habamos recibido." Al llegar a su oficina al da siguiente, Howard se encontr con numerosa correspondencia, mensajes telefnicos y telegramas de mucha gente que le haca llegar sus felicitaciones. Su llamamiento al Consejo de los Doce se haba anunciado en los principales peridicos de Los Angeles, con artculos biogrficos en la primera plana de algunos de ellos. Uno de sus clientes de mucho tiempo lo llam para felicitarlo y le dijo que "la Iglesia tiene que haberle hecho una oferta muy tentadora" para que abandonara su prctica tan provechosa de la abogaca a fin de convertirse en un oficial vitalicio de la misma. "La mayora de la gente no comprende por qu los miembros de nuestra fe aceptamos los llamamientos ni el cometido de dedicarnos totalmente al servicio", escribi Howard en su diario. "He disfrutado en forma cabal la prctica de la abogaca, pero este llamamiento que he recibido supera totalmente las ambiciones de la profesin o el enriquecimiento monetario." La semana siguiente comenzara un rgimen de vida que habra de observar durante muchos meses: el mircoles, despus de las horas de oficina, tomaba el tren en Los Angeles y viajaba durante la noche a Salt Lake City; al otro da asista a la reunin semanal de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce en el templo; luego se ocupaba de todo isunto acumulado sobre su escritorio en el Edificio de Administracin de la Iglesia; y finalmente tomaba el tren nocturno de regreso a Los Angeles e iba directamente a su oficina para atender las tareas del da. A veces sola cambiar un tanto la rutina partiendo desde California un martes por la noche y en ocasiones viajaba en avin. No pas mucho tiempo antes de que se le asignara asistir a conferencias de estaca en fines de semana, y continu ocupando el cargo de presidente de la Estaca Pasadena hasta el fin de noviembre, cuando en una conferencia el presidente Joseph Fielding Smith reorganiz dicha presidencia.5 Despus de la conferencia, el lder Hunter escribi en su diario: "Esta ha sido la experiencia ms agradable de mi vida. He disfrutado de la tarea y he amado mucho a las personas con quienes he traba-jado. Fui llamado como presidente de la estaca el 26 de febrero de 1950 y sta fue la cuadragsima conferencia trimestral que he dirigido. ... Al
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finalizar, recib muchas manifestaciones de afecto de parte de la gente y, cuando fui a la oficina a buscar mi sombrero, sent un nudo en la garganta." Howard Hunter continu desempeando diversas tareas, incluso un discurso por la cadena de radio NBC en la Navidad de 1959 y dos discursos en una serie de charlas fogoneras para la juventud, auspiciadas por la Iglesia a principios de 1960, como asimismo la funcin de apartar a muchas presidencias de estaca y obispados en el sur de California. El lunes 2 de enero escribi en su diario: "A mi escritorio llegan todos los problemas relacionados con la Iglesia en el sur de California. Fui a mi oficina, pero debido a los numerosos llamados telefnicos es muy poco lo que pude hacer. A los miembros les resulta ms fcil llamarme aqu por telfono que tratar de comunicarse con las Autoridades Generales en Salt Lake City." El 29 de febrero escribi: "Este es un da que slo llega cada cuatro aos, aunque bien podra haberse cancelado a juzgar por lo que he logrado completar hoy. Fui a la oficina, pero se me interrumpi tantas veces que es muy poco lo que pude hacer." Las actividades de Howard durante e inmediatamente despus de la conferencia general de abril de 1960 sirvieron para ilustrar su complicado programa diario y la extraordinaria energa que su funcin le requera. Las sesiones de la conferencia tuvieron lugar el domingo 3, el martes 5 y mircoles 6 de abril.6 En vez de asignrsele que hablara en una sesin general, debi hacerlo en un programa transmitido el domingo momentos antes de la actuacin del Coro del Tabernculo y de la sesin matutina de la conferencia. Esa noche habl tambin en la conferencia semestral de la Escuela Dominical. En la noche del mircoles 6 de abril habl en una cena de un barrio y el jueves asisti a varias reuniones y trabaj luego hasta muy tarde en su oficina en Salt Lake City. El viernes tom un avin a las tres de la maana hacia Los Angeles y desde el aeropuerto mismo fue directamente a su despacho. El sbado tom otro avin con destino a Oregn para asistir a una conferencia de estaca y regres a su hogar el domingo por la noche. El lunes trabaj en su oficina hasta la medianoche y el martes lo hizo hasta las nueve de la noche, cuando debi dirigirse al aeropuerto para tomar un vuelo a Salt Lake City. Al cabo de dos das de numerosas reuniones el mircoles y el jueves, tom el tren a Los Angeles y al llegar en la maana del viernes fue desde la estacin directamente a su oficina. El sbado, despus de trabajar un rato en el patio de su casa y de limpiar la piscina, fue a visitar a un amigo que se encontraba enfermo, trabaj un par de horas en su despacho y asisti a las reuniones de la conferencia trimestral de la Estaca Los Angeles. El domingo, desayun temprano con sus padres, asisti a una reunin preliminar y a las dos sesiones de la conferencia de estaca, y luego fue a la casa de Dorothy, donde la familia celebr el cumpleaos de su padre. Mientras ocurra todo esto, Claire se hallaba en Salt Lake City en busca de una casa donde vivir. En su historia, Howard escribi el sbado 2 de julio: "Hoy termin muchas de las cosas que necesitaba hacer en la oficina, completando as casi todos los asuntos pendientes. Estuve solo en la oficina y me di cuenta de que mi prctica de la abogaca haba llegado a su fin. Hice algunas notas sobre varios expedientes y las dej sobre el escritorio de Gordon Lund. Me sent muy triste al salir de la oficina y pens en lo mucho que he disfrutado de mi profesin, la cual ha sido una parte esencial de mi vida en estos ltimos aos, pero a pesar de ello, estoy a la vez contento y feliz de poder responder a este gran llamamiento que he recibido de la Iglesia."7
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Aunque Howard indic que haba terminado sus tareas en la oficina, continuaba atendiendo en ella cuestiones de negcios prcticamente todos los das que permaneci en Califor-nia, hasta que l y Claire se mudaron a Salt Lake City en abril de 1961. La firma Hunter y Lund continu, bajo la direccin de Gordon Lund, administrando por muchos aos todo asunto legal de sus clientes, y Howard visitaba con frecuencia la oficina cada vez que viajaba a Los Angeles en funciones de la Iglesia o para asistir a las reuniones del directorio de la Compaa de Propiedades Watson. Y aunque no ejerca mucho la abogaca en Utah, poda hacerlo porque el 29 de enero de 1963 fue admitido en la barra de Abogados del estado.

Sus viajes y funciones

En EL VERANO de 1960, Richard Hunter iba a terminar su misin en Australia. Howard y Claire haban estado haciendo planes por mucho tiempo para ir a buscarlo y emprender con l un viaje alrededor del mundo, tal como lo hicieran con John cuando ste termin su misin en 1958. Ahora, considerando su llamamiento en el Consejo de los Doce, Howard vacilaba en ausentarse por dos meses, pero el presidente McKay le sugiri que llevara a cabo sus planes originales. Y as fue que, el 4 de julio de 1960, los Hunter iniciaron su segundo viaje por el mundo, el cual incluira visitas a lugares de inters combinados con reuniones oficiales y extraoficiales con miembros de la Iglesia en casi todos los lugares que visitaran. Despus de cinco das en Hawai, fueron a Japn, y de all a Taiwn y a Hong Kong, lugares en donde asistieron a conferencias de distrito. En Hong Kong se reunieron con Richard, quien haba llegado en avin dos das despus de su relevo. Desde all, los tres viajeros volaron a Saign, la capital de Vietnam del Sur, donde se reunieron con soldados mormones y otros miembros de la Iglesia que trabajaban en esa ciudad. En una reunin sacramental con ellos, Howard organiz un grupo y apart a los lderes, despus de lo cual todos participaron de la santa cena y dieron su testimonio. Ese ao, algunos revolucionarios comunistas, conocidos por el nombre de "vietcong", comenzaron a intensificar su lucha contra los vietnamitas del sur y, a los pocos meses de que los Hunter estuvieran all, el pas sufrira los estragos de una guerra en gran escala y su consecuente devastacin. Su siguiente destino fue Phnom Penh, la capital de Cam-boya (pas que tambin iba a verse envuelto en la guerra con los "vietcong"), donde Claire le haba tomado algunas fotos a dos nias junto a un templo dos aos antes. Se las ingeniaron para encontrar al maestro de escuela de una de aquellas nias y le pidieron que les hicieran llegar las fotografas. Despus prosiguieron su viaje hacia Bangkok, Rangn, Calcuta (donde Claire se cay fracturndose una mueca), Nueva Delhi, Bombay, El Cairo, Jerusaln, Beirut, Estambul, Atenas, Roma, Venecia, Viena, Zurich, Berna, Ginebra, Pars, Amsterdam, Londres y Nueva York, llegando de regreso a su hogar en altas horas de la noche el lunes 5 de septiembre. Como de costumbre, Howard no tom el tiempo suficiente para recobrarse de su cansancio. Trabaj todo el da tanto el martes como el mircoles, y en la noche de este ltimo tom un vuelo a Salt Lake City. Debido a un mal funcionamiento del avin, tuvo que esperar varias horas en el aeropuerto de Las Vegas, estado de Nevada, llegando a su destino a las cuatro y treinta de la maana del jueves. "Ya la noche haba pasado, as que me dirig a la oficina sin acostarme", dijo. Despus de la reunin en el templo, se traslad en avin a Great Falls,
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estado de Montana, donde le esperaba el lder Delbert L. Stapley, y juntos viajaron en automvil a Leth-bridge, provincia de Alberta, en Canad, donde durante dos dias realizaron varias reuniones, dividieron la Estaca Leth-bridge y organizaron la Estaca Taber. Despus de las sesiones de la conferencia de estaca ese domingo, Howard tom el avin de regreso y lleg a Great Falls poco antes de la medianoche. Temprano en la maana siguiente tom un vuelo hacia Salt Lake City, pas algunas horas en su oficina y luego regres a Los Angeles. Dos das ms tarde debi tomar otra vez el avin en horas de la noche para retornar a Salt Lake City. Adems de sus funciones relacionadas con las estacas, Howard debi participar tambin en tareas correspondientes a diferentes comits y mesas generales, tales como el comit de personal de la Iglesia,8 el comit general del plan de bienestar, el comit general del sacerdocio, el comit misional,9 el consejo fiduciario de la Universidad Brigham Young, el consejo de educacin de la Iglesia y varios otros grupos especiales, como tambin en calidad de asesor de la Escuela Dominical y de la Primaria. De tanto en tanto, sus funciones eran modificadas, a veces agregndosele algunas y siendo relevado de otras. Pero, invariablemente, sus responsabilidades eran muchas. Una de las asignaciones de mayor importancia y exigencia fue la que recibi el 17 de noviembre de 1960, cuando el presidente Moyle lo llam a su oficina y le entreg una carta en la que se le encargaba la revisin, para informe de la Primera Presidencia, de las solicitudes de personas divorciadas que deseaban obtener su recomendacin para el templo. Hasta entonces, esa tarea haba estado a cargo del presidente Clark, quien por razones de salud debi ser relevado. El presidente Moyle le indic a Howard que se le confiaba esa responsabilidad debido al conocimiento y la experiencia que tena en cuanto al aspecto legal de estos asuntos. En numerosas ocasiones a travs de las semanas, los meses y los aos subsiguientes, el lder Hunter anot en su diario las largas horas que dedic a examinar tales solicitudes. Al ao de haber recibido ese cargo, inform a la Primera Presidencia que haba tramitado unos 2.600 casos. En esa poca se dispuso que no sera necesario aprobar los divorcios ocurridos antes del bautismo de la persona, y el lder Hunter recomend que "se permitiera que los obispos y presidentes de estaca determinaran por s mismos si la persona divorciada era o no digna de entrar en el templo y que la Primera Presidencia se encargara de los casos de divorcio que involucraran un sellamiento en el templo." La recomendacin fue aprobada por unanimidad. "Esto habr de disminuir el nmero de solicitudes y facilitar a la vez la tarea", coment. Pero en realidad no fue as. El volumen de trabajo aument cuando en junio de 1962, adems de las aprobaciones de divorcios, se le encomend la revisin de los pedidos de anulacin de sellamientos. "La sucesin de estos casos contina sin cesar, da a da", escribi pocos meses despus. Ese fue un cargo que ocup hasta febrero de 1970.

La felicidad del hogar propio

DURANTE LOS primeros dieciocho meses como Autoridad General y a raz de sus numerosos viajes a Salt Lake City, sus visitas a conferencias de estaca y sus dos meses de excursin por el mundo, Howard estuvo en su casa tanto como estuvo fuera de ella. Cuando viajaba entre Los Angeles y Salt Lake City en tren, con frecuencia lograba preparar sus papeles en el camarote hasta muy tarde antes de acostarse para dormir unas pocas horas, y por lo general iba directamente a la oficina al llegar. Cuando tena que pasar la noche en Salt Lake City, se quedaba en la casa de algn familiar o en el Hotel Utah.
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Poco despus que Howard fuera llamado al Consejo de los Doce, l y Claire comenzaron a buscar una casa para comprar o un terreno donde edificarla; ella lo acompaaba muchas veces a Salt Lake City y recorra sola diferentes lugares mientras l asista a las reuniones. Antes de poder concretar ninguna transaccin, sin embargo, era necesario que vendieran su casa en California. Habiendo sido siempre muy diestro con las herramientas, Howard comenz a hacer algunas reparaciones y a arreglar el patio para hacer la casa ms atractiva, y lograron venderla en febrero de 1961. Para entonces, haban decidido construir una casa nueva en Salt Lake City por lo que, mientras tanto, se sintieron muy agradecidos cuando el presidente Bryan Bunker, de la Misin California, les alquil su casa en la zona este de la ciudad. Una compaa de mudanzas se encarg de cargar en un camin los muebles y dems cosas, y el 17 de abril, despus de despedirse de sus vecinos y de John y Louine, Howard y Claire partieron con rumbo a Utah. Howard escribi: "Viajamos en auto toda la noche y cuando empez a amanecer, nos detuvo un patrullero y me dio una boleta por exceso de velocidad. Tal fue nuestra bienvenida a Utah." Los Hunter se establecieron en su casa alquilada y comenzaron a familiarizarse con sus nuevos vecinos, el barrio y la comunidad. Pocos meses ms tarde, compraron un terreno en la zona denominada Oak Hills, al pie de las montaas al este de la ciudad, a slo diez minutos en automvil de su oficina. Las responsabilidades de Howard continuaban aumentando y, despus de varios aos de haber tenido que trasladarse de un lado a otro en la zona de Los Angeles, se senta feliz ahora de poder vivir cerca de su oficina. Una de las cosas a que tuvieron que acostumbrarse fue el clima, con sus cuatro estaciones bien diferentes y sus temperaturas extremas. En octubre de 1961, Howard escribi: "Esta noche, despus de cenar, vaci el radiador de nuestros dos automviles y los llen luego con anticongelante. Esto es algo que nunca haba hecho antes. No es fcil vivir en una regin fra." Llegado el otoo, recibieron la grata noticia de que Richard y Nan Greene, que haban estado saliendo juntos por cinco aos, haban decidido casarse. El 8 de diciembre Howard ofici en la ceremonia matrimonial y de sellamiento en el Templo de Salt Lake, y esa noche, Sullivan y Florence Greene, los padres de Nan, ofrecieron una cena a amigos y familiares en un restaurante cerca de su casa. "Estamos tan agradecidos de que nuestros hijos se hayan casado en el templo y que ambos tengan compaeras tan maravillosas", escribi Howard. "Parece que fue apenas ayer cuando eran nios, y ahora estn ya en camino de formar sus propias familias. No hay una mayor bendicin para los padres que la de ver que sus hijos continan en la fe y que tienen fuertes testimonios. Nos sentimos inmensamente bendecidos." El 13 julio de 1962 fue para los Hunter un da que prefieren olvidar. "En las primeras horas de la maana", coment Howard en su diario, "se produjo una terrible tormenta de truenos y relmpagos. El peridico inform que esa simple hora de lluvia super todas las que, en un perodo comparable, se haban jams registrado en la historia de Salt Lake City. Yo acababa de llegar a mi oficina cuando Claire llam por telfono para hacerme saber que nuestro stano se haba inundado." Howard sali de prisa hacia la casa y se encontr con que un verdadero torrente haba anegado la calle, desbordndose por sobre la acera, entrando por la ventana del stano, y acarreando barro y basura. El piso, sobre el cual haban colocado los muebles y otras cosas, estaba cubierto con unos quince centmetros de lodo y agua. "Trabajamos todo el da sacando afuera las cosas y desagotando el stano", dijo. "Me pareci haber sacado miles de baldes de
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agua." A eso de la medianoche, habiendo sacado ya casi toda el agua y el barro, pudieron acostarse totalmente exhaustos. A las seis de la maana del da siguiente comenzaron a revisar las cajas para evaluar el dao. Richard y Nan haban dejado all muchos regalos de boda y otras cosas, as que Howard llam a su hijo, quien se encontraba en Provo asistiendo a la universidad para comenzar luego sus estudios en la facultad de derecho. Richard y Nan acudieron sin demora y en la tarde "la entrada al garaje estaba literalmente cubierta de cajas de cartn y cajones mojados. El jardinero vino, carg todo en su camin y lo llev al basurero municipal. El patio trasero qued cubierto de libros, colchones y una infinidad de cosas que pusimos a secar al sol. Es algo verdaderamente desalentador." Les llev dos das abrir todas las cajas y evaluar el dao. Entre las cosas que se arruinaron estaba el juego de la Enciclopedia Britnica y otros libros de la enorme coleccin de Howard, aun muchos que resultara imposible remplazar. "Me sent totalmente abatido cuando descubr que mi ejemplar de la primera edicin del Libro de Mormn haba quedado completamente empapado", coment. "Siempre fue para m algo muy valioso porque en la primera pgina tena palabras escritas de puo y letra del profeta Jos Smith." Entonces llev el ejemplar a la Oficina del Historiador de la Iglesia, donde lograron reparar algunas de las pginas interiores, pero la cubierta y la encuademacin quedaron completamente arruinadas. (Tiempo despus consigui otro ejemplar de estas valiosas ediciones para su biblioteca privada.) En el otoo, los Bunker regresaron de su misin y Howard y Claire tuvieron que mudarse a un apartamento, a unas tres cuadras del Edificio de Administracin de la Iglesia, en la zona de Captol Hill. Ese mismo mes empezaron a trabajar en su terreno y durante un ao fueron comprando, tanto en Salt Lake City como en Los Angeles, los artefactos elctricos, los artculos de ferretera, las alfombras, los accesorios de mrmol y cristal, los muebles, los estantes para libros, las plantas y todo lo dems para su nuevo hogar. El 22 de julio de 1963, unos cuatro aos despus que Howard fue llamado al Consejo de los Doce, l y Claire se mudaron a la amplia y hermosa casa que se diseara y construyera de acuerdo con sus propias especificaciones, y que ofreca una vista maravillosa de todo el Valle del Lago Salado. "Estamos muy felices de poder ocupar, al fin, nuestra propia casa", coment orgulloso. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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TESTIGO ANTE EL MUNDO
LA SECCIN 107 de Doctrina y Convenios, la cual es una revelacin dada el 28 de marzo de 1835 al profeta Jos Smith concerniente al sacerdocio, menciona varios deberes especficos de los miembros del Qurum de los Doce Apstoles. La misma indica que deben ser "testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo" (versculo 23); ser "un Sumo Consejo Presidente Viajante . . . para edificar la iglesia y regular todos los asuntos de ella en todas las naciones" (versculo 33); ser enviados, "teniendo ellos las llaves, para abrir la puerta por medio de la proclamacin del evangelio de Jesucristo" (versculo 35); y "ordenar ministros evangelistas", o patriarcas (versculo 39). Como consecuencia de sus excursiones alrededor del mundo con su esposa y sus hijos, a fines de 1960 Howard Hunter haba visitado ya una docena de pases; esto fue una buena iniciacin en cuanto a los numerosos viajes que en los prximos treinta y cinco aos habran de llevarle a casi todas las naciones de la tierra. Como apstol, habra de dar testimo-nio de Jesucristo, edificar la Iglesia, ordenar y apartar a miles de lderes y proclamar el evangelio, tanto a los miembros como a los que no lo fueran, en cinco continentes y muchas islas del mar. Los viajes imaginarios que haba hecho con su padre en la sala de su casa en Boise le haban despertado la sed de conocer el mundo y de aprender ms acerca de las diferentes naciones y culturas, pero nunca pudo imaginar que habra de tener las oportunidades y las experiencias que ahora se le presentaban. Con la insaciable curiosidad y la inclinacin hacia el orden que caracterizaron su vida, el lder Hunter se preparaba con bastante tiempo para cada uno de sus viajes y estudiaba todo lo posible sobre los lugares que visitara, sus pueblos y su cultura. Prefera planear su propio itinerario utilizando folletos informativos de las aerolneas y aprovechando asimismo su amplio conocimiento personal y su memoria para decidir cunto tiempo necesitaba dedicar en cada caso y cul era la mejor ruta para llegar a donde iba. En su diario personal describa detalladamente los lugares que visitaba y a la gente que conoca en ellos, y con frecuencia comparta dicha informacin con otras Autoridades Generales cuando se enteraba de que habran de viajar a esos lugares. Cierta vez, cuando uno de los apstoles mencion que regresara de frica del Sur en una fecha determinada, el lder Hunter de inmediato le inform en qu aerolnea habra de viajar, a qu hora partira de frica del Sur, cuntas escalas hara en el vuelo y cundo llegara a Roma, que era su destino. El diario personal del lder Hunter est repleto de datos como ste, con fecha del 30 de noviembre de 1961: "Hoy trabaj hasta bastante tarde en la oficina y luego fui a la biblioteca para buscar informacin sobre Irak y la Tierra Santa." Esta averiguacin le sirvi para uno de sus viajes ms inolvidablesel que hizo en la Navidad de 1961 con Claire y con el lder Spencer W. Kimball y Camilla, su esposa, a Egipto y el Medio Oriente. Ambos apstoles resumieron sus experiencias e impresiones en una carta que, desde Estambul, enviaron a sus colegas del Qurum de los Doce: Estas tres semanas han resultado ser intensas y provechosas. Hemos seguido la trayectoria de nuestro patriarca Abraham, desde Ur de los Caldeos, a travs de su nacimiento, su juventud, su casamiento y su fuga de la idolatra que era prevalente en el gran valle que existe entre los dos antiguos ros. Escalamos con l el templo Ziggurat, recorrimos las
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excavaciones de las ciudades donde probablemente habit, y continuamos en su camino por el valle hasta el lugar llamado Babilonia que tanto habra de expandirse mucho tiempo despus. Seguimos sus pasos en las proximidades de Damasco y de all fuimos a Betel y a Hebrn, y a Bersheba y a Egipto, para regresar al Monte Morah, el del sacrificio de Isaac. Visitamos la caverna de Machpelah, donde fue sepultado con Sara, Isaac, Rebeca, Jacob y Jos. Seguimos luego en pos de Jacob y de Jos y sus familias hacia Egipto, y de los israelitas en su regreso a la Tierra Prometida, a travs de sus conquistas, sus dificultades bajo el gobierno de los jueces y su esplendor en la poca de los reyes y la magnificencia del reinado de Sal, de David y de Salomn. Escalamos colinas como las de Samara, las que una vez fueron cuna de palacios y cortes de gran majestuosidad y ahora son labrantos que cubren columnas derrumbadas, torres derribadas, muros destrozados y millones de fragmentos de mrmol, loza y granito por doquier, cada uno de los cuales podra contar historias ingeniosas y tristes, conmovedoras y alegres; historias de depredacin, de adoracin, de idolatra, de conquistas, de convenios quebrantados, de esperanzas truncas y de castigos padecidos. Recorrimos el camino de los israelitas transgresores a Babilonia, atravesando con mucho inters sus ruinas, y sentndonos "junto a las aguas de Babilonia" con ellos, lamentamos sus transgresiones (como nacin), las cuales resultaron en su cautiverio. . . . En la Nochebuena permanecimos en Beln, donde naci Cristo. Haba all otras 20.000 personas de diversos pases y de todo color, raza, idioma y credo. Pero cuando fuimos al Campo de los Pastores, nos encontramos solos en la oscuridad de la noche. En realidad, habra sido oscuridad si no fuera por la brillante luna y el cielo estrellado. Y en voz baja cantamos: "En la Judea, en tierra de Dios, fieles pastores oyeron la voz: Gloria a Dios en lo alto!" No hay aqu mezquitas ni catedrales que empaaran el paisaje y sentimos el espritu; y bien podramos decir que, desde aquella noche sagrada, el lugar ha experimentado algunos cambios. Seguimos luego a Jos, a Mara y al nio Jess por la campia y la Franja de Gaza hacia Egipto, y all visitamos el lugar en la antigua seccin de El Cairo donde la tradicin cuenta que aquella familia habit mientras permanecieron en la ciudad a la vera del ro Nilo. Subimos a las colinas de Nazaret, donde pas Su adolescencia. Entonces les seguimos por sobre las colinas de Judea hasta el templo en Jerusaln... Anduvimos por las colinas de los milagros en torno al Mar de Galilea, recorrimos la comarca de rocas inmutables que una vez fueran ciudades donde El durmi y comi, donde predic y realiz milagros. Cruzamos las azules aguas del Mar de Galilea, las cuales El cruz tantas veces en barco y sobre las que camin. Le seguimos hasta el Mar Mediterrneo, al Jordn hacia el sur, a Cesrea de Filipo al norte, y de nuevo a Jerusaln, al sur. Nos sentamos a descansar en la cima de varios montes y all leamos las Escrituras. En Jerusaln y sus alrededores, visitamos la mayora de los lugares tradicionales. Nosotros, los cuatro, caminamos varios kilmetros desde Betania hasta el Monte de los Olivos y de regreso a Jerusalnpor el sendero que El recorri tantas veces. Ascendimos al monte Glgota, que muy bien podra haber sido el Calvario, donde nos sentamos y permanecimos un largo rato para leer el relato del arresto, el juicio, la persecucin y la crucifixin de nuestro Salvador. Con la doliente multitud descendimos de la colina y pasamos unas horas en las excavaciones que, segn se cree, fueron el sepulcro y el jardn originales. All tuvimos una
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grata sensacinla certeza de que estbamos en el paraje autntico. Y al leerlos en ese mismo lugar, los Evangelios parecieron tomar un nuevo significado. En el Monte de los Olivos' lemos acerca de la ascencin del Seor, lo cual fue una gloriosa experiencia. Viajamos precisamente desde la tierra de Dan hasta Beerseba, y desde Transjordania hasta el Mediterrneo.... Recordamos la historia del Medio Oriente, tanto la secular como la eclesistica. Tenemos la seguridad de que este viaje nos ha hecho comprender ms an la realidad del pasado, su relacin con el presente y la deuda que tenemos con el Seor, cuya vida, muerte y sacrificio cobran un mayor significado.1 En Estambul, los matrimonios debieron tomar rumbos diferentes. Los Kimball viajaron a Alemania y a Holanda para asistir a conferencias de estaca, mientras que los Hunter, para cumplir con una asignacin similar adems de participar en otras reuniones llevadas a cabo en siete misiones distintas, viajaron a Inglaterra y a Suiza. Despus, los Hunter tomaron un avin hasta Berln, donde tambin visitaron el sector oriental, al otro lado del gran muro de cemento que se haba construido poco antes para dividir la ciudad. "A ambos lados del muro", not el lder Hunter, "haba guardias militares. Aunque yo he ledo mucho acerca de la tirana del comunismo, nunca antes haba comprendido realmente lo que significa la libertad. Me compadezco de la gente que vive bajo la angustia del temor continuo." Despus de pasar seis semanas de constante trajn, los dos apstoles y sus respectivas esposas estaban ansiosos de regresar a sus hogares. Desde Alemania viajaron en avin a Nueva York, donde la hermana Kimball se qued para ir a visitar a uno de sus hijos en la ciudad de Albany, en tanto que los Hunter y el lder Kimball siguieron viaje. El avin tuvo que permanecer n Grand Junction, estado de Colorado, porque el aeropuerto de Salt Lake City estaba cerrado por causa de niebla. Como no haba camarotes disponibles en el tren que entonces debieron tomar a las dos de la maana, viajaron sentados toda la noche para llegar a Salt Lake City unas seis horas ms tarde. Un taxmetro llev al lder Kimball y al lder Hunter al Templo de Salt Lake para la reunin de los jueves de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce, y a la hermana Hunter hasta su casa. En su diario, el lder Hunter concluy con este comentario: "Viajar es algo interesante, pero nada hay en el mundo que pueda compararse al hogar."

El crecimiento de la Iglesia y el incremento en las tareas

A PESAR DE cun maravilloso es para l su hogar, el lder Hunter no siempre tiene tiempo para disfrutarlo sino por pocos das a la vez. El nmero de los pases que permiten la obra misional ha aumentado enormemente desde 1960, con el consecuente incremento sin precedentes de misiones y estacas en todo el mundo, en particular, en Latinoamrica y en Asia. Mientras que en dcadas anteriores los miembros del Consejo de los Doce solan visitar slo unos pocos pases durante todo su ministerio, en la segunda mitad de este siglo los apstoles han tenido que viajar, por lo general, a muchas naciones cada ao. Sus asignaciones incluyen entrevistas con oficiales de gobierno en pases que previamente no hayan permitido la labor de la Iglesia, a fin de obtener la autorizacin necesaria para la futura obra proselitista; tambin la supervisin de las misiones y de los templos, y la capacitacin de sus presidentes, la organizacin, divisin y reorganizacin de estacas, la verificacin de los asuntos temporales
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y el desarrollo de la Iglesia y el fortalecimiento de sus miembros en las regiones que visitan. Poco tiempo despus de que el lder Hunter recibiera su llamamiento como apstol, el nmero de oficiales en los diferentes lugares comenz a acrecentarse rpidamente, por lo que se llam a Representantes Regionales y, por cierto tiempo, a Representantes Misionales para que proveyeran la capacitacin de lderes locales del sacerdocio. Al cabo de algunos aos, aument el nmero de miembros del Primer Qurum de los Setenta y, a fines de la dcada de 1980, se organiz el Segundo Qurum. Aunque se han simplificado algunos programas y aun se han eliminado otros, las responsabilidades de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce fueron hacindose cada vez mayores. Esto les ha requerido gran dedicacin y un esfuerzo extraordinario para atender las necesidades de la Iglesia, cuyo nmero de miembros ha venido duplicndose con el paso de los aos y cuya obra se extiende hasta los confines del mundo. El lder Hunter ha sido siempre partcipe en esta expansin extraordinaria, habiendo ocupado cargos en muchos directorios de corporaciones y en comits de la Iglesia, y trabajando como director o asesor de los principales departamentos en las Oficinas Generales. Cuando no se hallaba viajando por el extranjero en funciones asignadas por la Iglesia, en la mayora de los fines de semana tena que presidir en conferencias de estaca en los Estados Unidos o en Canad. En las pocas ocasiones en que no tena ninguna asignacin oficial, con frecuencia se lo poda encontrar en su oficina poniendo al da sus tareas. Siendo que, por lo general, cumplen muchas funciones en los fines de semana, las Autoridades Generales tienen libre el da lunes. De tanto en tanto, el lder Hunter lo ha mencionado en su diario con algunos comentarios como los siguientes: "El presidente McKay nos ha dicho que todas las semanas nos tomemos un da libre. Nunca lo he logrado, pero me agradara arreglar mis asuntos para poder hacerlo." (5 de febrero de 1962.) "La Primera Presidencia ha reiterado varias veces que no deberamos ir a la oficina los lunes. Pens que quizs hoy podra trabajar slo unas horas para arreglar algunos asuntos pendientes, pero eran las seis de la tarde cuando termin de hacerlo." (14 de marzo de 1966.) "Una de las resoluciones que he tomado para este ao es que no ir a trabajar a la oficina en das lunes, como se nos ha pedido. Hoy falt a mi promesa, pero desde ahora en adelante me esforzar por cumplirla." (4 de enero de 1971.) Las tareas continuaron multiplicndose sin cesar, y aun a fines de 1991 segua disponindose a no trabajar los lunes en su oficina: "Creo que soy el nico miembro del Consejo de los Doce que se halla hoy en la oficina. Como Autoridades Generales, se espera que nos tomemos libre el da lunes, pero no lo he hecho. Quizs no vendr ms a la oficina los lunes." (11 de noviembre de 1991.)

Diversas bienvenidas
A PESAR DE sus enormes responsabilidades, el lder Hunter encontraba siempre provechosa e inspiradora su relacin personal con los miembros de la Iglesia. Para muchos de stos, si no para su mayora, quizs cuando asistan a las conferencias en las que l presida y hablaba, el lder Hunter era la nica Autoridad General que jams tendran la oportunidad de conocer. Al terminar las reuniones se formaban largas filas para saludarlo y ms de una vez perdi su avin porque se quedaba para estrechar la mano de todos. Nunca pareca estar de
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prisa y quien lo conoca reciba la impresin de ser, en ese preciso momento, la persona ms importante en la vida del lder Hunter. El gozo de estar en la presencia de una Autoridad General se manifest muy particularmente entre los miembros de la Iglesia en las islas del Pacfico Sur. De acuerdo con un ex presidente de estaca en Samoa, "el lder Hunter tiene una modalidad especial para con la gente de la Polinesia y sabe percibir las diferencias entre las culturas. En ese respecto, es como el presidente Kimball." En 1968, cuando fue a organizar la Estaca Nuku'alofa en Tonga, esperaban al lder Hunter y a su esposa los lderes de la misin y de las mesas directivas, muchos miembros de la Iglesia, representantes de los medios de prensa, fotgrafos, y la banda de msica de los alumnos de la Escuela Secundaria Liahona. "A medida que pasbamos entre las filas de recepcin, la banda iba tocando y la multitud se nos acercaba para estrecharnos la mano y ponernos collares de flores alrededor del cuello", escribi luego el lder Hunter. "Nunca antes habamos tenido tal recibimiento de tanta gente. Tiene que haber habido all, por lo menos, 250 personas." Durante esa visita, l y el lder Thomas S. Monson, quien lo acompaaba, conocieron al rey Taufa'ahau Tupou IV de Tonga. El lder Hunter describi as la ocasin: "Fuimos al palacio a la hora sealada y se nos condujo a la sala de recepciones donde, en un extremo, se encontraba sentado el rey. Al vernos entrar, se puso de pie, nos salud y nos estrech la mano a medida que nos presentaban. ... El rey es un hombre de considerable tamao. Segn se nos dijo, pesaba ms de 180 kilos, y es una persona muy agradable y cordial con toda la dignidad de la realeza. Conversamos acerca de la Iglesia y el hermano Monson le comunic los saludos del presidente McKay." Claire acompa por lo general al lder Hunter en sus va-es a diversos lugares del mundo hasta fines de 1970, cuando por razones de salud debi dejar de hacerlo. De acuerdo con el presidente Monson, cuando viajaron a Tonga, las hermanas Hunter y Monson visitaron a las hermanas de la Sociedad de Socorro y a los nios de la Primaria. "La hermana Hunter sola tomar a aquellos nios en sus brazos y, sentando a uno en cada rodilla, conversaba con ellos", dijo, "y entonces les deca a las maestras de la Primaria cun bendecidas y privilegiadas eran de tener la oportunidad de ensear a esos nios maravillosos. Ella conoca el valor del alma humana."2 Al regresar de un viaje a Australia y al Pacfico Sur, el lder Hunter le dijo a un periodista del semanario Church News que un presidente de misin le haba comentado que bien le valdra tener "un cuello fuerte." El reportero escribi luego: "El lder Hunter record esta advertencia cuando los miembros de Papeete y de las islas vecinas lo saludaron estrechndole la mano y colgndole del cuello unos collares hechos de conchas marinas. Cuando terminaron de saludarlo, haban adornado a los visitantes con unos 25 kilos de collares."3 Al lder Hunter nunca le gust ser el centro de atencin, pero s le agradaba reunirse con la gente. En los mares del sur se le brindaron muchos homenajes en ceremonias especiales, como el que recibi en la isla de Fidji, en 1969: "En una solemne ceremonia se me entreg una tauba, que es el ms grande honor que pueda presentarse a un rey o a un dignatario visitante. Se trata de un diente de ballena envuelto en una trencilla para poder lucirlo en el cuello. Es algo de tanto valor que no puede sacarse de la isla sin tener un permiso especial. Por tanto, el Secretario de Asuntos Nacionales al Servicio de Su Majestad me dio una carta autorizndome a retirar el tauba de la colonia."
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Otra ceremonia igualmente especialcosa tpica de esas islasocurri cuando, en 1974, se encontraba en Samoa para organizar la Estaca Uplo: "Unos cien guerreros se hallaban sentados en hilera a ambos lados del Prncipe, quien se sent junto a un tazn de kava,4 y unos sesenta jefescasi todos los del sur de la isla estaban sentados en grupo detrs del tazn. ... La ceremonia comenz con varios discursos de salutacin por parte de los jefes, con toda la pompa y el esplendor de los cortejos de la antigedad. Una vez preparada la kava, el copero les sirvi a los dignatarios visitantes. Luego lleg el momento de la entrega de regalos. Formaron una procesin para exhibir las veinticinco finas alfombras que haban de darse a los visitantes, como as tambin otros regaloscerdo asado, una vaca, canastos, sartas de cuentas y varias cosas ms. Alguien nos dijo despus que nunca se haba visto en toda Samoa una ceremonia tan esplndida ni con tantos regalos." En una ocasin en que, en junio de 1983, el lder Hunter estuvo en Tonga para organizar una nueva estaca, el presidente Pita F. Hopoate, de la Misin Nuku'alofa, y su esposa tuvieron un hijo. Dos das despus, durante una cena en la casa de la misin, el presidente Hopoate anunci que al nio le haban dado el nombre de Howard Hunter-i-Ha'pai Hopoate, con el sobrenombre de "Cuatro Haches." Cuando el lder Hunter volvi a Tonga dos meses ms tarde para la dedicacin del templo, la hermana Hopoate llev al nio al aeropuerto para que l pudiera ver a su tocayo. Luego coment que "el presidente Hopoate dijo que sus iniciales eran H.H.H.H., pero siendo que la H en el idioma de Tonga se pronuncia 'J, deba llamrsele 'Ja J J J'."

Pasndola lo mejor posible

TODO VIAJE EXTENSO, a veces con horarios rigurosos, suele venir acompaado de problemas, frustracin y sorpresas desagradables. Por lo general, el lder Hunter ha sabido aceptar estas cosas con verdadera ecuanimidad y considerable buen humor, como lo ilustran las siguientes experiencias: En diciembre de 1965, en Trpoli, l y Claire dejaron el hotel un domingo por la maana y tomaron un taxmetro hasta el aeropuerto para viajar de all en avin a Tnez. Pero cuando llegaron al mostrador de la aerolnea, se dieron cuenta de que haban olvidado sus pasaportes en el hotel. Llamaron en seguida por telfono al conserje y ste se los envi por taxi, pero para entonces el avin haba partido y no habra otro vuelo hasta la maana siguiente. Entonces decidieron regresar a la ciudad y asistir a la reunin sacramental con un grupo de soldados en una base militar norteamericana; sin embargo, cuando al fin pudieron encontrar la capilla, la reunin haba terminado. El hotel en el que se haban hospedado antes no tena habitaciones disponibles y se les recomend otro. El lder Hunter escribi: "El cuarto era muy pobre y careca de bao, pero estbamos agradecidos de tener un lugar donde dormir. Este fue un da en que todo pareci salir mal, desde el mismo estado del tiempo hasta la prdida del vuelo y el no haber podido asistir a la reunin sacramental. Preferimos rernos y pasarla lo mejor posible." En una ocasin se encontraba viajando en un barco pesquero entre las islas de Tonga cuando, contaba, "se desat una tormenta tropical, el mar se enfureci, el barco se remontaba y se abata, y la lluvia arreciaba. Entonces nos refugiamos bajo la cubierta y uno a uno comenzamos a sentirnos mareados, se malogr nuestro desayuno y nos fuimos al camarote. El
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mar continu embravecido el resto del da. Claire y yo nos sentamos demasiado enfermos y nos quedamos en la cama, y era evidente que tambin los dems se sentan igual." Finalmente, la tormenta se calm esa noche y cuando el barco ancl a la maana siguiente, el lder Hunter salud gozoso a los miembros de la Iglesia que le esperaban en el puerto y, aunque an se senta bastante dbil, se mostr dispuesto a caminar hasta la capilla que haba ido a dedicar. En el Medio Oriente, el cambio de planes y de horarios no es para nada fuera de lo comn. En 1975, el lder Hunter tena que viajar desde Tehern, en Irn, hasta Israel, a unos 1.200 kilmetros de distancia, pero, a raz de una huelga de la aerolnea israel El Al, no haba ningn vuelo directo. Despus de consultar con diferentes compaas, finalmente consigui pasajes en una aerolnea iran hasta Atenas, "desde donde probablemente se podra llegar a Tel Aviv. . . . Sin embargo, debido al creciente conflicto en Beirut, se nos cambi el itinerario y volamos hasta Abadn, sobre el Golfo Prsico, y de all proseguimos hacia el norte, a travs de los valles entre los ros Tigris y Eufrates, hasta Bagdad (Irak). Entonces, cruzando Irak, seguimos hacia el oeste por Jordania, Jerusaln y el Mar Mediterrneo hasta Atenas. . . . Nuestro vuelo a Israel en Air France deba salir a las siete pero, llegada esa hora, se nos inform que habra una demora hasta la medianoche." Aunque lleg a Tel Aviv despus de medianoche, le esperaban all algunos miembros de la Iglesia, quienes le dieron la bienvenida y lo llevaron al hotel donde se hospedara en Jerusaln. Poco despus, ese mismo ao, los Hunter visitaron nuevamente el Medio Oriente y viajaron desde El Cairo hasta Beirut, donde se reunieron con los lderes de la rama y trataron acerca del futuro de la Iglesia en la Repblica del Lbano. "Como norteamericanos que ramos, nos sentamos un tanto nerviosos al llegar a Beirut en una aerolnea egipcia", dijo. "El aeropuerto estaba vigilado por soldados con ametralladoras y tanques. Notamos algunas ventanas destrozadas y otros daos causados por los terroristas que haban secuestrado un avin la semana anterior, incidente en el que murieron catorce personas. Los pasajeros fuimos transportados hasta la ciudad con una escolta militar." En Belfast, Irlanda del Norte, los lderes de la estaca llevaron a los Hunter a travs de las zonas cuyos edificios haban sido bombardeados y muchos automviles incendiados por el ejrcito de la Repblica Irlandesa. El lder Hunter debi enfrentar un peligro diferente en 1971 cuando, de viaje a Amrica del Sur con su esposa, hizo escala en Panam. "Antes de ir a dormir, salimos a caminar por una de las calles principales. Al pasar cerca de un callejn, cuatro hombres me atacaron con la aparente intencin de arrastrarme hacia el callejn. Me arroj al suelo y grit a viva voz. En cuestin de unos pocos segundos me revisaron los bolsillos, menos el de mi billetera porque no consiguieron que yo sacara de l la mano. Una multitud acudi a nosotros y los agresores huyeron hacia el tenebroso callejn. No sufr dao alguno, pero sent los efectos del ataque; tampoco me falt nada, excepto la llave de mi habitacin del hotel. Este es un lugar peligroso." Despus de cierta conferencia de estaca, el lder Hunter expres sus sentimientos en su diario personal con respecto a otro tipo de peligro que amenaza a las Autoridades Generales: Es casi imposible para las Autoridades Generales de la Iglesia mantenerse en lnea. Cada fin de semana, cuando permanecemos en el hogar de un presidente de estaca, su esposa se esmera por cocinar y preparar la mesa con abundancia de cosas. Nunca me quejo, porque no hay nada que no me agrade. A mucha gente le gusta el jamn al horno y el pollo asado, y tambin a m; pero ltimamente he comido estas cosas tantas veces que apenas puedo pensar
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en un cerdo o un pollo sin sentirme culpable al considerarlos ya un tanto empalagosos. Por ejemplo, el pasado fin de semana, en la cena que tenemos los viernes en la Sinfnica de Utah, nos sirvieron una mitad de pollo a cada unomucho ms de lo que yo pude comer. En el vuelo a Chicago, el sbado por la maana, nos sirvieron unas enormes tajadas de jamn para el desayuno. Al medioda, en viaje a Atlanta, nos sirvieron pollo frito relleno de jamn. Entre Atlanta y Jacksonville el almuerzo fue liviano: emparedados de pollo y jamn. Cuando llegamos a la casa de nuestros anfitriones, nos esperaban con una gran cena y la hermana haba cocinado un delicioso jamn al estilo sureo. Esta maana, cuando me levant, la hermana tena ya el desayuno listo, con huevos fritos, bizcochos, smola, jalea de melocotn y, por supuesto, unas enormes tajadas de jamn frito. En el vuelo de regreso a Chicago, no tena mucho apetito debido a tan suculento desayuno, pero cuando sirvieron un refrigerioemparedados de pollo y jamnslo com el pan y los encurtidos. En los vuelos nocturnos de Chicago a Salt Lake City siempre sirven una abundante cena. Primero ped jugo de tomate y luego la azafata pregunt si estaba listo para la cena. "Qu tienen para comer?", le pregunt, a lo que respondi: "Shish-kabob de carne vacuna." Asent de buen grado y pens, "Qu bueno! Al fin comer algo diferente." A los pocos minutos sirvieron la cenaen una larga puya, venan ensartados tres grandes trozos de jamn, dos ms pequeos de carne vacuna, con pedacitos de cebolla y pimientos entremezclados. Me deleit con la carne vacuna y entonces me puse a pensar en que me agradara mucho que, entre otras cosas, se mencionaran el jamn y el pollo en la Seccin 89 de Doctrina y Convenios. Estoy muy agradecido para con tanta gente maravillosa con quienes he pasado muchos fines de semana y aprecio mucho su bondad, pero al pasar de regreso a casa frente a una hamburguera no pude menos que pensar, "No seran, acaso, una hamburguesa y una leche malteada un delicioso banquete?"

"A los extremos de la tierra"

En UNA REVELACIN dada al profeta Jos Smith, el Seor dijo, concerniente a los Doce Apstoles: "T testificars de mi nombre. . . y enviars mi palabra a los extremos de la tierra." (D. y C. 112:4). Como apstol, Howard Hunter ha proclamado realmente el evangelio "a los extremos de la tierra", por medio de sermones transmitidos va satlite a las regiones ms lejanas del mundo y tambin mediante visitas personales a muchos pases que, durante la mayor parte de este siglo, haban sido inaccesibles para los lderes y misioneros de la Iglesia. En sus viajes, el lder Hunter ha visitado diversos lugares en todo el mundo: desde Machu Picchu, el centro arqueolgico incaico en los Andes peruanos hasta los desiertos azotados por los vientos y la arena en frica; desde Dachau, el ignominioso campo de concentracin de la Segunda Guerra Mundial en el sur de Bavaria hasta el Taj Mahal, en la India; desde la Gran Muralla China hasta el muro de Berln; desde la Plaza Roja en Mosc hasta la de Tiananmen en Pekn; desde asoladas ciudades como Beirut y Belfast, hasta los apacibles villorrios y los senderos campestres en Escandinavia y Escocia; desde el Monte Victoria sobre Hong Kong hasta la Meseta Montaosa que domina El Cabo, en frica del Sur; y desde la llanura desrtica de Australia hasta las bulliciosas y atestadas ciudades de Shanghai, Tokio, Ro de Janeiro y Bombay. El lder Hunter ha navegado por los canales de Venecia, por el Mar Mediterrneo y por los ros Mosc, Sena, Hudson, Nilo, Rin y Danubio; ha viajado en
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trenes de cremallera, subterrneos, interurbanos y en el Expreso del Oriente, en autobuses y tambin en los tradicionales carruajes japoneses tirados a mano; asimismo, ha montado caballos, camellos y burros. Son muy pocos los lugares del mundo que no haya visitado alguna vez y muy raros los medios de transporte y los tipos de hospedaje que no haya utilizado. Y doquiera que ha ido, ha sabido ensear y fortalecer a los miembros de la Iglesia, acercndose personalmente a ellos y a muchos otros. Siempre ha estado genuinamente interesado en la gente y le agrada sobremanera volver a ver a sus viejos amigos y establecer nuevas amistades. Ha conocido y ha conversado con muchos jefes de estado, oficiales de gobierno y lderes religiosos en muchos pases, y se ha relacionado con mucha gente de condicin y posicin humildes. Una vez, encontrndose en funcin oficial con el lder Neal A. Maxwell en El Cairo, camin con l por en medio de hacinadas multitudes para ir a buscar al portero del hotel en que se haba hospedado aos antes. Recordaba cun bondadoso haba sido con l, y se enter con profunda tristeza de que el hombre ya haba fallecido. En Noruega, en septiembre de 1966, l y su esposa visitaron Hammerfest, la ciudad ms septentrional del mundo, por sobre el Crculo rtico. Un artculo en el semanario Church News describi as su aventura: "No es nada fcil llegar a Hammerfest en medios de transporte regulares. Originalmente, se haba dispuesto que los visitantes viajaran a esa ciudad en hidroplano, pero el mal estado del tiempo no lo permiti. Entonces decidieron hacerlo en automvil desde Alta, la ciudad con aeropuerto ms cercana a Hammerfest. La nieve empez a cubrir las carreteras. Varias veces, el lder Hunter y el presidente Leo M. Jacobsen debieron bajarse del automvil para empujarlo en la nieve. Cuando todo pareca en vano, pas por all un camin y los remolc por sobre la cima de la montaa hasta Hammerfest." Finalmente, a las diez y media de la noche llegaron a una reunin que deba haber comenzado a las siete y se encontraron con que la mayora de los miembros an les aguardaba. Haban venido desde varios lugares por el cabo norte, aun desde Kirkenes, en la frontera con Rusia", dijo el lder Hunter. El artculo del semanario termin diciendo que, como resultado de esa visita, "los misioneros han percibido una actitud ms amigable entre los lugareos y un renovado sentimiento de solidaridad entre los miembros de la Iglesia."5 El lder Hunter es un hombre muy modesto, discreto y considerado que piensa en los dems antes que en su propia comodidad. En lugar de que se le dispense una atencin especial, prefiere ser aceptado como parte del grupo. Los jvenes, en particular, congenian con l. Cuando en mayo de 1975 se le pidi que acompaara al grupo de danzas folklricas internacionales de la Universidad Brigham Young en una excursin de dos semanas en la China, l podra haber viajado en la seccin de primera clase, pero prefiri hacerlo en la seccin econmica con los miembros del grupo y sus asesores. "El avin iba lleno y viajbamos un poco apretados", coment, pero nunca se quej de las condiciones, ni del hospedaje, ni de la exigencia de los horarios. El lder Hunter acompa al grupo en casi todas sus excursiones y asisti a la mayora de sus actuaciones, y no demor en convertirse en el compaero y amigo predilecto de cada uno de ellos. En su diario describi detalladamente el itinerario y las experiencias del grupo, agregando comentarios como stos: "Despus de una divertida noche de entretenimientos, nos retiramos a descansar cerca de la medianoche", y "Por espacio de una hora estuve contestando preguntas a los alumnos." Refirindose a los miembros del grupo, dijo: "Son los treinta y dos jvenes ms considerados, amables, corteses, felices, espirituales y atentos con quienes jams haya estado relacionado. Es un verdadero placer acompaarles en este viaje."
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En Hong Kong, en ocasin de su ltima reunin espiritual, les dijo a los alumnos que con mucho gusto hara llegar cualquier mensaje a sus respectivas madres si le daban sus nmeros de telfono. En el transcurso de pocas semanas, ya de regreso en su oficina en Salt Lake City, cumpli su promesa e hizo cada uno de los llamados telefnicos. En otro viaje con alumnos de la Universidad Brigham Young, les demostr que es un buen camarada, que tiene un buen sentido del humor y que est dispuesto a tomar riesgos y a soportar cualquier incomodidad. En 1982, fue con un numeroso grupo de alumnos, lderes y miembros de la Rama Jerusaln y otros en una excursin al Monte Sina, poco antes de que Israel le devolviera a Egipto la regin. Los alumnos viajaron en autobuses, en tanto que el lder Hunter y su comitiva lo hicieron en una avioneta "por sobre las arenas y el escabroso desierto y las montaas de la Pennsula del Sina, hasta un pequeo aeropuerto", el cual, coment, se encontraba sujeto a una estricta vigilancia militar. "En diversos sectores, los soldados israeles estaban desmantelando las instalaciones y el ejrcito egipcio se desplazaba construyendo campamentos. Tuvimos la impresin de que estbamos en medio de un conflicto blico." Los alumnos llegaron al aeropuerto al caer la noche y los 128 turistas se acomodaron como pudieron en una barraca para descansar unas horas. A las dos de la maana siguiente, tomaron los autobuses para trasladarse hasta la base del Monte Sina, donde las personas de mayor edad montaron camellos y los ms jvenes comenzaron a caminar hacia la cima. El lder Hunter describi as la ocasin: Haca fro y la luna llena permita ver bien el rocoso sendero. La larga caravana inici su viaje pasando por el monasterio Santa Catalina, rodeando la base del Monte Sina y comenzando el ascenso por la empinada ladera. Andar sobre un camello lento, bamboleante y maloliente no es algo que podra considerarse como una experiencia placentera, pero tampoco lo es el escalar una montaa por un sendero spero y rocoso. A medida que seguamos ascendiendo, se iba poniendo cada vez ms fro y el viento comenz a soplar.... Yo tena puesta una chaqueta abrigada con capuchn, pero las piernas, que colgaban del camello, se me adormecan a causa del fro y tena las manos entumecidas al arerrarme al asta de la montura. Haban pasado ya dos horas e bamos acercndonos a la cima. Los camellos se resbalaban en las piedras y, finalmente, los camelleros indicaron que no era posible continuar ms adelante. Entonces hicieron que los camellos se inclinaran para que pudiramos desmontar. Apenas poda yo caminar y el viento arreciaba. Agradecidos por la luz de la luna, caminamos lentamente por entre las rocas hasta llegar a los setecientos escalones que llevan hasta la cumbre. Esforzndonos paso a paso, llegamos a una saliente desde donde podamos percibir la cima. . . . De pronto, notamos que empez a aclarar el da y nos quedamos en una hendedura para observar la salida del sol que, gradualmente, apareci por sobre las montaas a la hora sexta un espectculo que jams he de olvidar. David Gal-braith pregunt, "Ponemos nuestro pie en la cumbre?", a lo que respond, "Ya lo he visto todo; para m es suficiente. No puedo creer que Moiss haya ascendido ms all de este punto." El fro y el viento eran demasiado para m, as que comenzamos a descender por la empinada ladera hasta donde haban quedado los camellos. No hay palabras que puedan expresar lo que significa bajar por la cuesta del Monte Sina montado en un bamboleante camello de patas rgidas. La mayora de los alumnos descendieron tomando un atajo por el otro lado de la montaa y nos recibieron alborozados cuando llegamos al monasterio Santa Catalina dos horas ms tarde.
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Para entonces, la temperatura era ms clida, nos sentamos al sol sobre la arena, detrs del monasterio, y tuvimos una reunin espiritual con estos jvenes maravillosos. Cantamos ... y cada uno de nosotros pronunci algunas palabras. Yo les le los relatos del Antiguo Testamento referentes al Monte Sina y los Diez Mandamientos, los cuales parecan ser mucho ms reales ahora que habamos subido a donde subi Moiss.

La visita al hogar de los miembros

ALGUNAS DE LAS ms gratas experiencias que ha tenido el lder Hunter, las vivi al visitar el hogar de miembros de la Iglesia. Una de tales ocasiones fue en la Europa Oriental, mucho antes de que se rasgara la "cortina de hierro." En septiembre de 1967, y en compaa del presidente Rendell N. Mabey y su esposa, de la Misin Suiza, el lder Hunter dirigi una conferencia en Polonia, donde en esa poca haba una sola rama con veinticuatro miembros de la Iglesia en la pequea villa de Zelwagi. All se hospedaron en la casa del presidente de la rama, Erich Konietz. El lder Hunter escribi: "Cuando llegamos a la casa, su esposa y sus cuatro pequeos hijos se acercaron a recibirnos, alborozados de tener la visita de su presidente de misin y de una Autoridad General. La casa, en la que haban vivido los abuelos de la hermana Konietz, era muy humilde, y ahora residan all los miembros de una cuarta generacin. Tanto dentro como afuera hay moscas, perros, gatos, gallinas y gansos, pero la familia es feliz y todos son miembros fieles de la Iglesia.... El presidente y la hermana Mabey durmieron en un sof en la sala comedor, Claire y yo ocupamos el dormitorio, y la familia durmi en las habitaciones de los nios. Las comodidades no eran muchas; haba que traer el agua en un cubo desde un pozo que hay en el fondo de la casa y, como carecan de bao, uno tena que atender sus necesidades afuera y a la luz de la luna." A la noche siguiente, los miembros de la rama se reunieron en la primera sesin de la conferencia. "Desde Gliwice, en el sur de Polonia, dos hermanas viajaron 22 horas en tren, algunos llegaron desde el Mar Bltico, al norte, en otro tren despus de 20 horas de viaje, mientras que otra familia viaj 7 horas en automvil. Esta era la segunda vez que un miembro del Consejo de los Doce visitaba la rama, pues el lder Ezra Taft Benson lo haba hecho en 1946. Una sesin nocturna de la conferencia se efectu en la capilla.... A excepcin del idioma, fue como estar reunidos en nuestro propio barrio, donde prevalecen las salutaciones amistosas, el lloriqueo de los nios y las conversaciones espontneas." Despus de la sesin matutina del domingo, a la que asistieron ochenta y ocho personas, "todos caminamos hasta un lago, donde el presidente Mabey bautiz a tres personas.... Luego regresamos a la capilla y los confirmamos miembros de la Iglesia." Cuando lleg el momento de partir, los Mabey distribuyeron ropa y otros efectos entre los adultos, y juguetes y dulces entre los nios. "Para ellos fue como la Navidad, porque es tan poco lo que tienen", escribi el lder Hunter. "En su mayora, los miembros lloraban cuando nos estrechaban la mano, y fue en realidad una triste despedida. A medida que nos alejbamos en el automvil, todos permanecieron afuera de la capilla saludndonos con la mano. No s si alguna vez volveremos a ver a estos fieles miembros de la Iglesia." En 1972, mientras se encontraban en Europa en funciones relacionadas con la Sociedad Genealgica, el lder Hunter y su esposa acompaaron a Fred Barth, un empleado de la
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sociedad, hasta la pequea localidad de Jidvei, en Rumania, donde el hermano Barth haba nacido. Se hospedaron en la casa de su sobrino, Martin Barth. Las comodidades eran escasas pero agradables, observ el lder Hunter, agregando que "ninguna de las viviendas contaba con un cuarto de bao interior, y cuestion la lealtad de la gente cuando not que como papel higinico usaban el peridico oficial del partido comunista." En la maana del ltimo de sus tres das de estada, el lder Hunter escribi: "Las campanadas de la iglesia y el canto del gallo nos despertaron temprano, cuando apenas se asomaba el sol sobre la aldea. Cuando regres de la pequea casucha detrs del gallinero, me encontr con Martin que volva de ordear una bfala para servirnos leche y cereal como desayuno. A manera de ducha, nos lavamos con agua fra en una jofaina y quedamos listos para las tareas del da.... Uno a uno, todos los miembros de la familia se hicieron presentes. La despedida fue muy triste, pues haban sido muy generosos y compartieron con nosotros todo lo que posean para que nuestra visita fuera agradable. Sabamos, por supuesto, que probablemente nunca ms habramos de tener la oportunidad de estar juntos."

El renacer de la historia
COMO HISTORIADOR, el lder Hunter ha visitado con particular inters los lugares donde el profeta Jos Smith y los dems apstoles de su poca vivieron y predicaron el mensaje del evangelio restaurado. Y como genealogista, ha efectuado una extensa investigacin de la historia de sus antepasados y ha viajado a los numerosos pueblos y aldeas donde vivieron en Europa. En octubre de 1963, el lder Hunter y su esposa asistieron a una conferencia de presidentes de misin y sus respectivas esposas, la cual se llev a cabo en Nauvoo, Illinois. Una noche, las mujeres se quedaron en la antigua residencia del presidente John Taylor y los hombres se fueron a dormir en el piso de la crcel de Carthage, donde en junio de 1844 un populacho asesin al profeta Jos Smith y a su hermano Hyrum. El lder Howard escribi al respecto: Despus de prepararnos para dormir, nos sentamos en crculo sobre las camas en el cuarto principal del segundo piso de la crcel y conversamos acerca de los acontecimientos que tuvieron lugar all muchos aos antes. El presidente M. Ross Richards, de la Misin de los Estados del Golfo, es nieto de Willard Richards, quien se encontraba con el profeta Jos y su hermano Hyrum el da de su martirio. Nos relat lo que haba sucedido aquel da y los detalles de la tragedia. A la tenue luz del lugar, podamos ver en el piso las manchas de la sangre de Hyrum y, a un lado, la ventana por donde cayera el Profeta despus que lo balearon. Despus cantamos "Un pobre forastero", el himno que tanto le agradaba al Profeta y que, poco antes de que la muerte interrumpiera su misin terrenal, le haba pedido a John Taylor que se lo cantara. Nunca habr de olvidar aquellos momentos que pas con los hermanos en ese lugar. El presidente Carroll W. Smith, de la Misin Canadiense Occidental, ofreci una oracin y entonces nos acostamos a dormir. El presidente Smith y yo dormimos en la celda interior, entre rejas. Cada vez que sus funciones se lo permitan, el lder Hunter trataba de visitar en Europa los lugares de donde procedieron sus antepasados y los antepasados de su esposa antes de que emigraran a los Estados Unidos.
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En septiembre de 1970, cuando Fred Barth lo acompa como intrprete, alquil un automvil en Praga, Checoslovaquia, y viajaron hasta Polonia, donde procur encontrar el pueblo de Dorskau y otras localidades importantes en la historia familiar de Claire. Permanecieron en Zary, cerca de los lmites de la Alemania Oriental, que anteriormente haba sido la ciudad alemana de Sorau. Desde all, viajaron unos siete kilmetros hasta Droskau. No pudieron encontrar a nadie que hablara alemn y en el cementerio vieron que las lpidas haban sido derribadas y destruidas durante la invasin de Polonia. En Zary, dijo el lder Hunter, "tomamos fotos de las calles, del edificio de la alcalda en la plaza principal donde pensamos que Maria Reckzeh llev a sus hijos para hacer los trmites para emigrar a los Estados Unidos, y de la estacin ferroviaria que sin duda exista ya en esa poca." Dos aos ms tarde, en abril de 1972, el lder Hunter y su esposa viajaron a Dinamarca para visitar ciertos lugares donde haban vivido algunos de sus antepasados. Les acompaaban el presidente Paul L. Pehrson, de la Misin Danesa, y su esposa, y se detuvieron en numerosos pueblos para tomar fotografas, visitar las parroquias de las iglesias y hablar con la gente. En uno de esos pueblos encontraron la iglesia, todava en buen estado y funcionando despus de varios siglos, en la cual acristianaron a Morten Rasmussen, el bisabuelo del lder Hunter, y a la que concurran los miembros de su familia. "Esta ha sido una experiencia emocionante para m", dijo al trmino de su apresurado viaje, "porque pude visitar cada una de las ciudades, villas e iglesias de Dinamarca en las que, hasta donde he podido verificar segn los registros, nacieron, fueron acristianados, se casaron y murieron mis antepasados daneses.... Esta visita ha hecho renacer la historia, y la vida de cada uno de ellos se ha convertido en una realidad." En otro de sus viajes a Escandinavia, los Hunter fueron a varios lugares en Noruega donde, por muchas generaciones, haba vivido la familia de su bisabuela Nilla Pedersen. En septiembre de 1989, el lder Hunter y su hijo Richard visitaron la abada Paisley, fundada en 1163, en la que se cree que su abuelo John Hunter fue bautizado miembro de la Iglesia de Escocia. Luego recorrieron el Castillo de Hunterston, enclavado en una propiedad de cuatrocientos sesenta hectreas cerca de Largs, en el estuario de Clyde. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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EL MINISTERIO APOSTLICO PARTE 1
El APOSTOLADO, escribi el lder Bruce R. McConkie, "tiene la responsabilidad de proclamar el evangelio en todo el mundo y tambin de regular los asuntos de la Iglesia."1 Casi inmediatamente despus de ser ordenado apstol, Howard W. Hunter comenz a intervenir activamente en la administracin de los asuntos de la Iglesia en el mundo. Muchas de las asignaciones se le dieron a raz de su experiencia en cuestiones legales y de negocios, mientras que otras le permitieron explorar nuevos campos de accin. Cada una de estas funciones fueron expandiendo su percepcin en cuanto a la diversidad y a las necesidades de la Iglesia en su rpido crecimiento internacional. En 1971, uno de esos aos caractersticos, ocup los cargos de Historiador de la Iglesia, Presidente de la Sociedad Genealgica, supervisor de rea de las misiones de los Mares del Sur y de Australia y luego de las sudamericanas, Director del Centro Cultural Polinesio, y Presidente de la Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo. Fue tambin miembro de la mesa directiva del sacerdocio, del comit de publicaciones, del consejo de educacin, del comit asesor de inversiones, del comit de conferencias de reas, del comit de personal, del comit coordinador de bibliotecas de centros de reuniones, del directorio de la Universidad Brigham Young, y del comit de la facultad de derecho de esa misma universidad. Asimismo, integr los directorios de varias instituciones financieras y de compaas de seguros, y de la compaa inmobiliaria Watson. El lder Hunter ha dejado una indeleble impresin en cada una de esas funciones, demostrando su buena disposicin hacia los sistemas modernos, las ideas y los diferentes procedimientos para llevar a cabo las cosas, y un inters verdadero y gran sensibilidad en cuanto a las necesidades y los sentimientos de las personas con quienes se ha relacionado. Sus compaeros en el Consejo de los Docehombres que con l han participado en concilios, han viajado y han trabajado en funciones eclesisticas y profesionaleshan dicho del lder Hunter: "Tiene una habilidad especial para hacer que la gente se sienta cmoda. Nunca se impone a ellos, sino que sabe escucharles." "Cuando l viaja con otras personas, siempre trata de asegurarse de que todos estn bien atendidos y de que nadie se sienta incmodo o molesto." "El lder Hunter es firme cuando tiene que serlo, amable cuando corresponde, y compasivo cuando es necesario." "Nunca lo hemos visto perturbado, irritado o descontento por ninguna cosa. Tiene una manera especial de ver que todo se haga correctamente, de acuerdo con las Escrituras y con las tradiciones y normas de la Iglesia. Tiene inters en los dems y es muy afectuoso, caritativo y compasivo. Es muy leal con sus lderes y un devoto estudiante de las Escrituras, de la humanidad y de la naturaleza humana. Posee todas las cualidades para ser un lder de la humanidad y un verdadero representante del Seor." "Posee esa extraordinaria paciencia que emana de la paz interior. Uno debe estar en condiciones de sentir el amor y el apoyo de nuestro Padre Celestial y de nuestro Salvador para vivir, como vive l, una vida de abnegacin." Estos rasgos de su personalidad, en combinacin con su astuta mentalidad legal, le han
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ayudado a cumplir con sus numerosas asignaciones. El lder Hunter ha sabido desempenar con notable franqueza su mayordoma en cuanto a los asuntos de la Iglesia. Mucho es lo que, bajo su direccin personal, se ha logrado para acelerar la obra del Seor entre los fieles y facilitar la misin que la Iglesia tiene de proclamar la plenitud del evangelio "hasta los cabos de la tierra." (D. y C. 1:23.) Un repaso de sus varias funciones habr de ilustrar el alcance de su liderazgo e influencia.

La Sociedad Genealgica
La HISTORIA FAMILIAR siempre ha sido un tema predilecto del lder Hunter. Aun cuando nio, le interesaba saber acerca de su linaje y sola escuchar con gran entusiasmo los relatos sobre sus antepasados pioneros. Ya adulto, ha investigado extensamente cada nombre, fecha y lugar necesarios para entrelazar sus lneas familiares. Durante los meses inmediatos a la fecha en que fue llamado al Consejo de los Doce, cuando viajaba todas las semanas entre California y Utah, sola quedarse por las tardes en la biblioteca genealgica de la Iglesia o visitar a sus primos en la zona de Salt Lake para intercambiar con ellos informacin sobre su historia familiar. As fue que el lder Hunter ya tena experiencia en cuanto a la genealoga cuando, el 4 de marzo de 1960, fue llamado a la mesa directiva de la Sociedad Genealgica, como se denominaba entonces al actual Departamento de Historia Familiar. Desempe tal cargo hasta el 16 de junio de 1961 y volvi a ocuparlo el 23 de diciembre de 1963. Un mes ms tarde, el 21 de enero de 1964, se le llam como presidente de la sociedad, posicin que ocup durante ocho aos, hasta que fue relevado el 14 de febrero de 1975. Durante esos aos se produjeron algunos de los cambios ms significativos de la organizacin, los cuales tuvieron lugar como parte del programa de correlacin. El 30 de septiembre de 1961, en un discurso que pronunci en la sesin del sacerdocio durante la conferencia general de la Iglesia, el lder Harold B. Lee hizo una resea del programa de correlacin que se propona y de la necesidad de "una mayor coordinacin y correlacin entre las actividades y los programas de los diferentes qurumes del sacerdocio y de las organizaciones auxiliares", en procura de "la consolidacin y simplificacin del plan de estudios, las publicaciones, los edificios y las reuniones de la Iglesia, y muchos otros aspectos importantes de la obra del Seor."2 Una importante medida que habra de afectar la obra genealgica se llev a efecto en enero de 1963, cuando se le asignaron al sacerdocio las responsabilidades correspondientes a cuatro aspectos principalesla obra misional, el plan de bienestar, la orientacin familiar y la genealogay el director de la Sociedad Genealgica pas a ser miembro del comit coordinador de la Iglesia.3 En esa poca, el Presidente de la Sociedad Genealgica era el lder N. Eldon Tanner, quien acababa de ser llamado al Qurum de los Doce despus de haber sido uno de los Ayudantes de los Doce. Aunque ocup ese cargo por menos de un ao, fue durante su administracin que se adoptaron varias medidas para modernizar la organizacin, estudiar la posibilidad de utilizar computadoras y otros sistemas tcnicos, y lograr que la operacin fuera ms profesional y eficaz. Asimismo, la organizacin se incorpor como la Sociedad Genealgica de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, de conformidad con las leyes del estado de Utah.
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En octubre de 1963, el lder Tanner fue llamado como segundo consejero en la Primera Presidencia. En diciembre, nombr entonces al lder Theodore M. Burton, quien era Ayudante de los Doce, vicepresidente y gerente general de la sociedad. Un mes despus, en enero de 1964, la Primera Presidencia llam a Howard W. Hunter para que reemplazara al presidente Tanner como presidente de la Sociedad Genealgica. Uno de los mayores problemas que afectaba en esa poca a la Sociedad Genealgica era la carencia de nombres para hacer la obra en el templo. Durante dcadas se haba alentado a los miembros para que buscaran los nombres de sus antepasados fallecidos y que proveyeran registros de grupo familiar, los cuales deban ser verificados por la Oficina de Registros del Templo antes de que pudiera efectuarse la obra vicaria. Este mtodo de verificacin manual era lento y difcil, y con frecuencia la informacin suministrada era incorrecta y los registros deban rechazarse. Para agravar an ms el problema de no tener un nmero suficiente de nombres para todos los que asistan al templo, los que suministraban dichos nombres podan, si as lo deseaban, conservarlos en reserva para sus propios familiares. De otro modo, los nombres se archivaban en el templo para los usuarios que no contaban con registros de sus antepasados. Aunque frecuentemente se recomendaba a los miembros que intensificaran su propia investigacin genealgica y que no dependieran tanto de los archivos del templo, la escasez de nombres aprobados para la obra continuaba aumentando en relacin con los miembros que asistan al templo. A raz del rpido incremento en el nmero de miembros, especialmente fuera de los Estados Unidos, y considerando la posibilidad de que se anunciara la construccin de varios templos en pocos aos, la situacin se tornaba crtica y requera que, sin demora, se buscaran soluciones. La Sociedad Genealgica haba comenzado a microfilmar los documentos y registros de sus colecciones en 1938. Terminada la Segunda Guerra Mundial, la sociedad inici los trmites para que se le permitiera microfilmar registros en todos los Estados Unidos y en muchos otros pases. Pero a fin de que toda la informacin obtenida pudiera facilitar ms eficazmente la investigacin genealgica y el archivo en los templos, se necesitaba un sistema moderno para procesarla. La solucin se encontr en las computadoras, que ya a principios de la dcada de 1960 se estaban desarrollando y adaptando rpidamente para su utilizacin en los negocios, las industrias, la educacin y otras instituciones importantes. La Sociedad Genealgica haba estado estudiando y experimentando con diversas maneras de utilizar la nueva tecnologa, y en 1962 se implemento un programa para comenzar a usar las computadoras del Departamento de Planeamiento Avanzado, que entonces haca trabajos computarizados para todos los departamentos de la Iglesia.4 En su carcter de Presidente de la Sociedad Genealgica, el lder Hunter decidi que deba aprender algo acerca de las computadoras y se inscribi para un seminario de siete das que, auspiciado por la compaa IBM, se llev a cabo en San Jos, California, en abril de 1964. El curso incluy clases de financiacin y de control de inventario. Al cabo del primer da, escribi en su diario: "Me maravill al descubrir que poda preparar un programa de computadora en un solo da, sin tener ninguna experiencia previa." Despus del cuarto da: "Este fue un largo da en que tuvimos que aprender los numerosos lenguajes de la computadora y la matemtica operativa. Tambin aprendimos acerca de las funciones de varios tipos de almacenamiento de datos en cintas magnticas, cilindros y discos, y cmo disear los diferentes tipos de programas."
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Al da siguiente: "El material es tan concreto y se nos da tan rpidamente, que tenemos que hacer mucho esfuerzo para mantenernos en el ritmo de la clase. Haca tanto tiempo que no haba tenido que resolver problemas matemticos complicados, que ahora me siento abrumado. Estamos recibiendo las tareas al mismo paso en que podemos absorberlas. . . . Despus de haber aprendido cmo hacer para enviar la informacin a la memoria de la computadora, cada uno de nosotros dise un programa con diversos problemas de inventario complicados y luego lo procesamos electrnicamente." Finalmente: "Este fue el ltimo da de clases. En la sesin de la maana, nos explicaron acerca de un gran nmero de programas para los cuales se puede utilizar una computadora, y despus del almuerzo, los instructores nos hicieron ver lo que se podra esperar en el futuro con respecto a esta nueva industria." Cuando la sociedad inici la conversin de sus copiosos registros a los sistemas electrnicos y se analizaron las posibilidades de las computadoras, el lder Hunter estaba preparado para hablar con conocimiento y entendimiento sobre el tema. Otra de las necesidades de la Sociedad Genealgica era la de contar con un lugar donde conservar permanentemente los microfilmes. En 1963, cuando el lder Hunter pas a ser el presidente de la sociedad, se estaba construyendo ya un extraordinario depsitolas Bvedas de Granitouna gruta monumental con refuerzos de acero excavada en plena montaa en uno de los caones al sudeste de Salt Lake City, de donde los pioneros haban obtenido, casi un siglo antes, el granito para construir el Templo de Salt Lake. El 22 de junio de 1966, algunas Autoridades Generales y Otros oficiales de la Iglesia, juntamente con varios lderes de negocios, educacionales y gubernamentales, como as tambin representantes de medios informativos, recorrieron las Bvedas de Granito y luego se reunieron al aire libre para participar en la ceremonia de dedicacin. El lder Hunter dirigi los servicios y el presidente Hugh B. Brown, Primer Consejero en la Primera Presidencia, pronunci la oracin dedicatoria. Las anotaciones del lder Hunter en su diario personal mencionan algunas deliberaciones realizadas en cuanto a las diversas formas de acelerar y perfeccionar la obra genealgica: "El hermano Burton vino a mi oficina con George H. Fudge, un antiguo empleado de la sociedad, y juntos analizamos algunas proposiciones innovadoras concernientes a la investigacin genealgica" (10 de septiembre de 1965). "Hoy comenzamos la microfilmacin de las 800.000 hojas de registros familiares que se recibieron como resultado del programa genealgico del ao pasado" (15 de marzo de 1966). "La Sociedad Genealgica ha estado desarrollando un programa que habr de eliminar el uso de las hojas de registro familiar y que implementar un nuevo concepto en cuanto a la investigacin genealgica y la obra del templo" (20 de junio de 1967). "Hoy me reun con el hermano Burton y Lyman Tyler a fin de hacer recomendaciones a la Primera Presidencia con respecto a las bibliotecas de barrios y estacas en correlacin con las bibliotecas genealgicas auxiliares" (10 de abril de 1968). Como consecuencia de estos estudios y deliberaciones, se llevaron a cabo varios cambios significativos y de gran alcance pertinentes a las operaciones genealgicas de la Iglesia y la obra del templo. Dichos cambios incluyeron: El orden en que deban efectuarse las ordenanzas del templo en forma vicaria pas a ser ms flexible. Tradicional-mente, las ordenanzas a favor de los muertos se haban estado haciendo en el mismo orden en que se hacen para los que estn vivos: bautismo, confirmacin, ordenacin al sacerdocio, investidura, casamiento, y sellamiento de hijos a sus padres. De
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acuerdo con las nuevas instrucciones, se dio preponderancia a la obra vicaria en s; por lo tanto, los hijos podran ser sellados a los padres aun cuando los nombres de stos no se conocieran todava (utilizando la palabra padres en la ordenanza). Hasta entonces, un miembro tena que obtener una recomendacin para el templo diferente para cada templo que visitara. Este requisito fue cambiado de manera que todo miembro digno pudiera recibir una sola recomendacin, renovable anualmente, que fuera aceptada en todos los templos. Se simplificaron los formularios para enviar nombres para la obra del templo. Conforme con el nuevo programa de Informacin Genealgica y Procesamiento de Nombres (conocido en ingls con el nombre de GIANT), los miembros podan remitir un formulario simple con nombres individuales, sin tener que esperar la confirmacin de que estn vinculados con su familia. Las ordenanzas del templo podran ahora efectuarse en favor de una persona un ao despus de su fallecimiento, sin la necesidad de establecer su dignidad para determinar si fue excomulgada o si cometi alguna otra transgresin que no se hubiera resuelto antes de su muerte. Se estableci el Servicio de Referencia Genealgica, a fin de poner en contacto a las personas que estuvieran investigando apellidos similares en las mismas regiones. El Departamento de Investigacin de la Sociedad Genealgica dej de efectuar indagaciones en favor de los usuarios. En lugar de ello, se implemento el sistema de recomendarles los servicios privados de investigadores acreditados. Se modific la biblioteca genealgica, disponindose con estantes accesibles para facilitar la identificacin y obtencin de sus libros y, posteriormente, de los microfilmes. Se establecieron bibliotecas auxiliares en muchos centros de estaca fuera de Salt Lake City. La biblioteca y las oficinas se trasladaron a un local provisorio en el centro de Salt Lake City a fin de proceder a la demolicin del antiguo edificio y a la construccin de uno de veintiocho pisos para las Oficinas Generales de la Iglesia. A fines de 1972, cuando el nuevo edificio estuvo listo para ser ocupado, la Sociedad Genealgica ocup diversas oficinas en varios pisos. Se establecieron clases, seminarios y publicaciones especiales con el fin de ensear a la gente cmo buscar informacin y trazar su genealoga. Comenzando en 1966, se llev a cabo en la Universidad Brigham Young una conferencia anual sobre genealoga, programa que se suspendi a fines de la dcada de 1970, cuando la responsabilidad de la capacitacin se confi a los lderes locales del sacerdocio. Estos cambios y varios otros transformaron totalmente la manera en que operaba la Sociedad Genealgica y los servicios que poda ofrecer tanto a los miembros de la Iglesia como a los que no lo son. En 1969, al cumplir su septuagsimo quinto aniversario, la sociedad inform haber recaudado "ms de 670.000 rollos de microfilme, equivalentes a tres millones de volmenes de 300 pginas cada uno. Si a esto se le agregan los seis millones de registros de grupos familiares, un ndice de tarjetas que contenga los nombres de 36 millones de personas y la coleccin de ms de 90.000 libros que la sociedad posee, podra uno imaginar la vastedad de su programa de recopilacin. La sociedad tiene asimismo 80 bibliotecas auxiliares. ... y recibe de todas partes del mundo unos 1.000 rollos nuevos de microfilme por semana."5 En la poca en que sirvi como presidente de la sociedad, el lder Hunter continu
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trabajando en su propia genealoga. En ocasin de un seminario para Representantes Regionales, se refiri a una visita de sus maestros orientadores en la que hablaron en cuanto a la importancia de preparar las hojas de registro familiar y los cuadros genealgicos. "Queramos mostrarle las hojas de nuestro grupo familiar", dijeron sus maestros orientadores, agregando: "No tenemos tiempo esta noche de ver las suyas, pero nos agradara verlas la prxima vez que vengamos a visitarles." "Esto fue algo muy interesante para m", coment el lder Hunter a los Representantes Regionales. "Trabaj arduamente durante todo el mes preparndome para la siguiente visita de los maestros orientadores. Si conseguimos que la gente haga estas cosas, ser para ellos un motivo de gran inspiracin." Para celebrar el aniversario de plata de la Sociedad Genealgica, la Iglesia auspici la primera Conferencia Mundial de Registros y, simultneamente, una Convencin y Seminario Mundial sobre Genealoga, llevadas a cabo del 5 al 8 de agosto de 1969 en el Salt Palace de Salt Lake City. En esa oportunidad, asistieron ms de seis mil personas que participaron en unos 200 seminarios. El lder Hunter, en representacin de la sociedad, dio una cordial bienvenida a los delegados y pronunci uno de los principales discursos, "exponiendo la labor y los objetivos de la Sociedad Genealgica, expresando su reconocimiento a los delegados de muchas naciones de la tierra por su asistencia, y declarando nuestra responsabilidad colectiva de preservar los registros del mundo." Entre varios discursantes de la conferencia, se destacaron: Lord Thompson de Fleet, distinguido propietario del hondn Times y otros numerosos peridicos; el Dr. Alfred Wagner, de Pars, experto en programas de archivos de la UNESCO; Genadii Alexandrovich Belov, de Rusia, Director General de los Archivos de la Unin Sovitica; el Dr. Flix Hull, Director del Archivo del Condado de Kent, Inglaterra; y el Dr. James B. Rhoads, archivista de los Estados Unidos. Al trmino de la conferencia, el lder Hunter escribi en su diario personal: "Ha creado una muy buena voluntad hacia la Iglesia y tambin ha abierto muchas puertas a nuestra obra en todo el mundo. . . . Aunque fue una empresa colosal y requiri largos meses de ardua labor, creemos que ha contribuido a afianzar nuestra posicin como la organizacin genealgica predominante en todo el mundo." Al da siguiente, escribi: "Recib en mi oficina a muchos visitantes que vinieron para manifestar su agradecimiento por los eventos de la semana. Cada uno de ellos expres abiertamente su encomio en cuanto al beneficio obtenido en aras de un mejor entendimiento internacional para la preservacin e intercambio de registros en el mundo. Muchos nos invitaron a que les visitemos cuando viajemos a sus respectivos pases." Al ao siguiente, el lder Hunter asisti al Congreso Internacional de Archivos en Mosc y luego al Dcimo Congreso Internacional de Genealoga y Ciencia Herldica en Viena. En 1971, particip en las negociaciones de la Iglesia para iniciar la microfilmacin de registros en Italia. Gracias a la Conferencia Mundial de Registros "y de otras informaciones acerca de nuestra labor", coment, "varios pases que antes nos haban negado acceso a sus registros, estn ahora abrindonos las puertas." El lder Richard G. Scott, del Consejo de los Doce, quien tiempo despus habra de estar relacionado con el Departamento de Historia Familiar, describi de esta manera la influencia que el lder Hunter ejerci sobre este programa tan trascendental: "Dedic a esta obra una gran parte de su vida y estableci las bases y la trayectoria de los que la Iglesia contina cosechando frutos."
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Historiador de la Iglesia
EN 1970, UNO de los aos en que se implementaron muchos cambios en la Sociedad Genealgica, el lder Hunter recibi un llamamiento adicional, el cual le lleg inesperadamente a fines de una semana muy penosa para las Autoridades Generales y para toda la Iglesia. El domingo 18 de enero de 1970, en horas de la maana y despus de una prolongada enfermedad, a la edad de 96 aos falleci el presidente David O. McKay, el profeta, vidente y revelador. El lder Hunter se encontraba en Reno, estado de Nevada, a fin de dividir la Estaca Reno, cuando se enter de lo sucedido y cancel entonces sus planes de ir desde all a California. Esa misma noche regres en avin a Salt Lake City para ayudar a los Doce en la preparacin de los servicios. El jueves 22 de enero, el da de los funerales en el Tabernculo, el lder Hunter escribi: "Hoy ha sido un da que nunca hemos de olvidar como uno de regocijo y de tristeza a la vez regocijo por causa de la vida y el liderazgo del presidente McKay y el gozo de habernos relacionado tan ntimamente con l, y tristeza porque su fallecimiento nos priva de su constante inspiracin. . . . Por mi mente pasaron hoy muchos pensamientos. Record la ocasin en que envi por m para que fuera a su oficina el 9 de octubre de 1959, durante la conferencia general, y me llam a servir en el Consejo de los Doce; y cuando el jueves siguiente puso las manos sobre mi cabeza y me orden apstol; y las numerosas reuniones de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce en el templo; y las conferencias con l en su oficina; y muchas otras cosas que he experimentado en los ltimos diez aos. Estoy agradecido por esta relacin y por el privilegio de haberme sentado a sus pies y de haber sido enseado por un verdadero Profeta del Seor. As concluye una poca importante en la Iglesia bajo su direccin durante diecinueve aos, y la cual tambin ha sido tan significativa para m." A la maana siguiente, en una reunin del Qurum de los Doce en el Templo de Salt Lake, se apart a Joseph Fielding Smith como profeta, vidente y revelador, y Presidente de la Iglesia, con Harold B. Lee como Primer Consejero y N. Eldon Tanner como Segundo Consejero en la Primera Presidencia. El presidente Lee, quien era el apstol ms antiguo, fue asimismo apartado como presidente de los Doce y Spencer W. Kimball como presidente en funciones. El lder Hunter escribi horas ms tarde: "Nunca haba presenciado antes una mayor demostracin de completa unin como la que hubo en la reunin esta maana. El Espritu del Seor nos confirm, a cada uno de nosotros, la divina aprobacin de la medida adoptada, y sabamos que sa era la voluntad del Seor." El lder Hunter tena que viajar en avin con su esposa el sbado por la noche al Pacfico Sur, y por lo tanto fue a su oficina temprano esa maana para terminar algunas tareas. La Primera Presidencia tuvo tambin una reunin esa maana y, en el transcurso de la misma, lo llamaron para que ocupara el cargo de Historiador y Registrador de la Iglesia. El lder Hunter pas as a ser el decimosptimo en ocupar dicho cargo en esta dispensacin, en reemplazo del presidente Joseph Fielding Smith, quien lo fuera durante cuarenta y nueve aos. En una entrevista que se public en la revista Improvement Era, el lder Hunter se refiri a su nuevo cargo con estas palabras: "Fue tan grande mi sorpresa, que en ese momento no percib cun trascendental era la responsabilidad de esa asignacin. El presidente Smith haba sido el Historiador de la Iglesia por muchos aos y apenas si pude imaginarme en esa posicin. . . .
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"La asignacin, recibida del Seor mediante revelacin, es un extraordinario desafo tanto en el cumplimiento de la tarea de compilar y escribir el material histrico, como de disponerlo para el uso de los miembros de la Iglesia. Creo que la mayora de la gente tiene inters en la historia, como yo mismo lo tengo. Poseo una obra de 20 tomos sobre la historia de las civilizaciones, y he disfrutado mucho al leerla en varias ocasiones. Pienso que cuando entendemos lo que ha sucedido en el pasado, podemos hacer mejores planes para el futuro."7 Con el fervor que lo caracteriza, el lder Hunter comenz a estudiar todo lo que poda acerca de la Oficina del Historiadorsu historia, sus responsabilidades, su organizacin y su enorme coleccin. A la fecha de su asignacin, de acuerdo con un informe del semanario Church News, la oficina contaba con cuarenta y ocho empleados y su archivo contena "ms de 260.000 tomos encuadernados y casi un milln de folletos, fotos, grabaciones y documentos. El Historiador de la Iglesia es responsable de preservar todos los registros de la Iglesia, incluso las minutas, los registros del templo, todas las ordenaciones y bendiciones patriarcales, y todo material informativo producido por la Iglesia, tales como pelculas cinematogrficas, diapositivas, cintas, etc."8 Adems, el Historiador est a cargo del Comit Coordinador de Bibliotecas de la Iglesia y del programa de administracin de registros, el cual evala todo material remitido para microfilmacin y su permanente preservacin. Estas responsabilidades fueron reveladas al profeta Jos Smith, como lo declara la seccin 85 de Doctrina y Convenios: "Es el deber del secretario del Seor, a quien l ha nombrado, llevar una historia y un registro general de la iglesia de todas las cosas que acontezcan en Sin." En la poca en que el lder Hunter recibi este llamamiento, el Qurum de los Doce estaba tratando de relevar a los apstoles de algunas de sus pesadas tareas administrativas. En consecuencia, adems de estudiar todo lo concerniente a la Oficina del Historiador, consult con su personal profesional y con varios miembros de la Iglesia que eran historiadores de renombre en cuanto a la mejor manera de reorganizarla. En ocasin de un viaje a Boston, Massachusetts, conoci a un historiador que, aparte de estar de acuerdo con sus ideas personales, lo llev a visitar los archivos y el sistema bibliotecario de la Universidad de Harvard. El 6 de enero de 1972, al cabo de la reunin con los Apstoles en el templo, el lder Hunter escribi: "Se ha decidido relevar a los Doce de sus cargos como directores de departamentos y organizaciones a fin de que podamos dedicar ms tiempo al desarrollo de normas en general." La semana siguiente, despus de reunirse con las Autoridades Generales, escribi: "Se anunci que yo ser relevado como Historiador de la Iglesia y que para el cargo se llamar a un experto en la materia.... Se ha reorganizado la Oficina del Historiador con Alvin R. Dyer, Ayudante del Consejo de los Doce, como administrador, bajo la direccin de Spencer W. Kimball y la ma, y Leonard J. Arrington como Historiador de la Iglesia, y Earl E. Olson como Archivista de la Iglesia. Esta disposicin requiere que sea uno de los directores pero me exime de las funciones operativas." Al da siguiente, despus de que el presidente Tanner anunciara dichos cambios en una reunin de empleados del departamento, el lder Hunter coment: "En mi opinin, esto marca una nueva era para la Oficina del Historiador." El lder Howard W. Hunter continu en sus funciones como asesor del departamento hasta febrero de 1978.

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La Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo

El 26 DE ENERO de 1961, se le present al lder Hunter una nueva oportunidad para aprender acerca de un tipo diferente de historia cuando se le design director del consejo asesor de la Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo (NWAF), una organizacin profesional de investigaciones histricas con sede en la Universidad Brigham Young, la cual realizaba exploraciones en Mesoamrica (en el sur de Mxico y el norte de Cen-troamrica).9 A fines de la dcada de 1940, un grupo de miembros de la Iglesia interesados en estudiar el Libro de Mormn y su relacin con la arqueologa, haba estado efectuando algunos estudios en Mesoamrica, tratando de determinar un posible vnculo con los lugares mencionados en el libro. Uno de esos miembros, Thomas Ferguson, estableci contactos con varios arquelogos prominentes del Instituto Carnegie y de la Universidad de Harvard, en base a la necesidad de una ms amplia investigacin de las antiguas civilizaciones de Amrica, y precisamente a raz de ello se organiz la mencionada fundacin arqueolgica. La misma se incorpor como una empresa sin fines de lucro en 1952, con el apoyo financiero de algunos miembros de la Iglesia, aunque las tareas eran llevadas a cabo por expertos que no estaban afiliados a la Iglesia. Las exploraciones se iniciaron en 1953; entonces, en 1955 y con la subvencin de la Iglesia, se efectuaron amplias excavaciones en Chiapas, en el sur de Mxico, investigaciones que se extendieron luego a otras localidades mexicanas y guatemaltecas. En marzo de 1959, la junta directiva de la Universidad Brigham Young decidi incorporar la organizacin como parte integral suya y dos aos despus sta pas a llamarse oficialmente Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo de la Universidad Brigham Young. El lder Hunter tom parte activa en la fundacin, reunindose frecuentemente con los miembros de su mesa directiva e inspeccionando en persona, dos o tres veces al ao, los sitios donde se llevaban a cabo las excavaciones arqueolgicas. Tambin adopt un fuerte sentimiento paternal hacia los operarios y sus familias. En sus expediciones, a veces combinadas con las asignaciones que reciba de la Iglesia, visitaba lugares primitivosaun peligrososy aprovechaba entonces a aprender todo lo que poda acerca de las civilizaciones antiguas y sus enseres caractersticos. Varias de las anotaciones que hizo en su diario personal, tales como las que se transcriben a continuacin, ilustran el sentido aventurero que esta asignacin fue despertando en l: "Pierre lleg al hotel antes del amanecer, trayendo consigo seis caballos ensillados. ... A las seis de la maana, salimos hacia la montaa para explorar las ruinas de Tonal. En un sendero muy empinado y lleno de rocas, recorrimos unos 8 10 kilmetros hasta una elevacin de ms de 700 metros. Las ruinas consisten de muchas paredes, terrazas y grandes estructuras desde donde se pueden contemplar las llanuras de la costa y el Ocano Pacfico. . . . Eran la una de la tarde cuando regresamos al hotel. Fue demasiado tiempo sobre una montura para alguien que, como yo, no hace ms ejercicio que estar sentado en una silla de oficina." (12 de diciembre de 1964.) "Fuimos a Chiapas de Corzo. . . . una enorme localidad con unos 140 montculos que datan desde unos 1.000 aos antes de Jesucristo hasta el denominado perodo Clsico. El edificio que hemos restaurado haba sido utilizado en la poca de Cristo. Regresamos a Tuxtla Gutirrez y all fuimos al laboratorio y analizamos los planes para excavar, el ao prximo, las localidades de Izapa, El Mirador y Chiapas de Corzo." (14 de diciembre de 1964.)
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"Salimos de Comitn a las seis. . . . Antes de llegar a la frontera, tomamos un camino al sur del ro Grijalva, bordendolo. Se trata de un camino muy rudimentario, rocoso, sin nivelar y serpenteado entre rboles y malezas. ... A medida que avanzbamos, debamos detenernos en cada cerco, desatar los alambres para pasar y volverlos a atar. ... Al continuar junto al ro desde San Felipe, pasamos por una localidad arqueolgica llamada Las Briscas. A travs de unos cinco kilmetros pudimos observar unas terrazas sobre las laderas y muchas plataformas, lo cual indicaba que en la poca de Cristo habitaba all mucha gente." (16 de febrero de 1967.) "Hoy pasamos el da en el ro Usumacinta, que separa a Mxico de Guatemala. Viajamos en un pequeo avin... hasta un paraje en el bosque junto al ro que se llama Agua Azul. Desde all, navegamos por el ro en una canoa hecha con un tronco de caoba que tena unos 14 metros de largo por 75 centmetros de ancho. ... El viaje fue a travs de un hermoso bosque tropical. Yaxchiln es una de las mayores localidades mayas que, aparte de numerosos montculos, tiene templos y otros edificios muy bien preservados. ... En este lugar no se ha efectuado ninguna excavacin ni tampoco reconstruccin alguna, y ha permanecido inaccesible durante siglos, excepto para quienes podran haber llegado en alguna embarcacin. Estuvimos caminando varias horas por el denso bosque y ascendiendo a los lugares elevados para poder contemplar los templos.... Este fue un da provechoso ... aunque la vigorosa actividad y el calor del trpico nos dejaron exhaustos." (9 de mayo de 1967.) "Los 22 kilmetros que recorrimos en jeep fueron sobre el peor camino que yo jams haya transitado. Durante toda una hora tuvimos que treparnos sobre rocas y colinas y por medio de matorrales y desfiladeros antes de poder llegar a la antigua localidad maya de Xcalumkin. . . . Con una cuadrilla de obreros viajamos hasta la aldea maya de Cumpich. Quien les cocina es una mujer indgena y ese domingo nos invitaron a cenar con ellos: huevos, frijoles y tortillas. La choza tiene piso de tierra y, en tanto que cenbamos, entraban y salan de all gatos, perros, pavos y cerdos. Esto no me molest mucho, pero no me agrad que las gallinas se subieran a la mesa mientras comamos." (14 de abril de 1968.) En la localidad de El Mirador, en Guatemala, "nos llevaron a varias de las excavaciones y hasta la cima de El Tigre, uno de los montculos de templos ms elevados. Al regresar, observamos a cientos de monos araas que saltaban de un rbol a otro, mientras que los loros y los tucanes chillaban por doquier y repentinamente la jungla toda pareci cobrar vida. Nos cuidbamos en especial de las serpientes, porque las lluvias recientes las haban hecho encaramarse sobre los rboles y varios obreros en las localidades arqueolgicas murieron a causa de sus picaduras. En el trayecto vimos tres vborasuna era una serpiente venenosa y otra una coral, mientras que no logramos identificar a la tercera. A eso de las cuatro, se nos acercaron desde los rboles muchos monos aulladores, gritando y gruendo. ... Cenamos debajo de un toldo y el men fue arroz y frijoles. El lder William R. Bradford, del Primer Qurum de los Setenta, y yo dormimos sobre bolsas de dormir en una carpa con una malla de hilo para protegernos de los mosquitos y otros insectos de la jungla." (8 de marzo de 1980.) De acuerdo con un prominente arquelogo, "Ya para 1967, la Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo de la Universidad Brigham Young era reconocida en Mxico y en otros pases como la institucin extranjera ms activa y respetada de las que operaban en Mesoamrica."10 El lder Hunter ocup el cargo de director de la fundacin por casi veinte aos, durante los cuales jams dej de visitar las localidades arqueolgicas. Una anotacin que hizo en su diario personal despus de realizar uno de sus viajes en febrero de 1979, sintetiza sus sentimientos: "He visitado este famoso lugar muchas veces, pero nunca deja de asombrarme."

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Un rcord en el nmero de nuevas estacas

Un VIAJE QUE el lder Hunter realiz a Mxico en noviembre de 1975 sorprendi a muchos y aparentemente estableci un rcord inigualado en la historia de la Iglesia. En esa ocasin, se le encomend, con la asistencia del lder J. Thomas Fyans, que era Ayudante del Consejo de los Doce, la misin de dividir y redelinear varias estacas en ese pas. Despus de reunirse con los Representantes Regionales y el presidente de la misin, y de evaluar los datos que le suministraron los presidentes de estacas, decidi que con las cinco estacas existentes y algunas ramas de la Misin Ciudad de Mxico, se formaran quince estacas. "Nuestro objetivo", escribi en su diario personal, "fue reducir el territorio de las estacas, delinearlas mejor, disminuir las distancias que los miembros tenan que viajar, y tambin hacer los preparativos necesarios para el rpido crecimiento que se est produciendo en Mxico. La opinin general era que si las estacas fueran ms pequeas, se podra capacitar mejor a los miembros, el liderazgo sera ms eficaz y con el crecimiento en el nmero de miembros, que para marzo se estima ser aproximadamente de 1.000, se facilitara su hermanamiento." Ambas Autoridades Generales se comunicaron entonces en Salt Lake City con F. Burton Howard, asesor legal en asuntos mexicanos, para obtener su opinin al respecto, quien les inform que consultara con el presidente Marin G. Romney y que luego les contestara. "Cuando posteriormente nos llam", coment el lder Hunter, "en la misma lnea telefnica tena al presidente Kimball y al presidente Romney. Estoy seguro de que se sintieron un tanto alarmados cuando les presentamos nuestra propuesta, pero cuando hubimos concluido nuestra explicacin, nos autorizaron a proceder con la medida." El lder Hunter y el lder Fyans entrevistaron durante todo un da a varios lderes y "a eso de las once de la noche, se haban escogido y llamado a quince nuevos presidentes de estaca." Luego, en la forma lacnica que lo caracteriza, el lder Hunter concluy diciendo: "Dudo que se haya hecho antes en la Iglesia una organizacin masiva como sta; cuando regresamos, nos sentamos extenuados." En realidad, antes de volver a Salt Lake City unos das ms tarde, l y el lder Fyans asistieron a un seminario de tres das para presidentes de misin en Mxico y Centroamrica, organizaron la Estaca Poza Rica de lo que fuera un distrito de la Misin Mxico Veracruz, visitaron las ruinas mayas de una localidad arqueolgica, e hicieron escala en Houston para dividir la Estaca Houston Texas. Despus de dar su informe sobre las estacas organizadas en la siguiente reunin de los Doce en el templo, escribi: "Creo que los hermanos del consejo se quedaron algo sorprendidos, pero s que, con el transcurso del tiempo, se comprobar que mi decisin fue acertada." Esto no fue el fin del asunto, porque varias veces debi soportar de sus colegas algunas bromas inocentes sobre ello. Al ao siguiente, despus que diera su informe acerca de otro de sus viajes a Mxico, el presidente Kimball le pregunt por qu fue que haba organizado solamente tres estacas esa vez. Y en mayo de 1977, escribi: "Bruce McConkie acaba de regresar e inform que en diez das haba organizado cinco estacas en Amrica del Sur, y el presidente Kimball entonces le pregunt si estaba tratando de batir mi rcord. Todava siguen comentando acerca de las quince estacas que organic en la Ciudad de Mxico en un fin de semana."
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El tiempo demostr que el lder Hunter haba actuado acertadamente. La Iglesia continu progresando rpidamente en Mxico y, en cuestin de dos aos, algunas de aquellas estacas estaban listas para ser divididas. En realidad, slo catorce meses despus de haber organizado la Estaca Poza Rica, debi regresar a Mxico para dividirla. Al da siguiente dividi la Estaca Veracruz, la estaca nmero ochocientos de la Iglesia y una semana ms tarde organiz la Estaca Mrida Mxico, la primera en la pennsula de Yucatn. Esto agrad muy particulamiente al titular de la junta directiva de la Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo porque, segn escribi luego, se encontraba "en pleno corazn de la zona maya de Mesoamrica, la cual tiene tanto significado en la historia del Libro de Mormn." http://bibliotecasud.blogspot.com/

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EL MINISTERIO APOSTLICO PARTE 2
EN UNA SESIN especial que se llev a cabo en noviembre de 1990, el Tribunal Federal de Apelaciones del Noveno Circuito de Los Angeles le rindi honores a Howard W. Hunter con motivo de cumplir cincuenta aos como miembro de la Barra de Abogados de California. En esa oportunidad, John S. Welch, quien era un viejo amigo suyo y abogado de renombre en Los Angeles, coment que "Howard Hunter es la personificacin de la prctica de la abogaca en el ms clsico estilo: con honradez, tica, cortesa, gentileza, la habilidad para contribuir a la eficacia del sistema litigante sin comprometer las reglas del mismo, y. . . con gran integridad." Otro abogado y amigo de aos, el juez J. Clifford Wallace, se refiri al lder Hunter como una persona que tiene la sagacidad para analizar las cosas y solucionar cualquier problema legal. Cuando se estableci la Ctedra de Derecho Howard W. Hunter en la Facultad de Leyes de la Universidad Brigham Young, un resumen biogrfico en el folleto conmemorativo deca que "el estudio y la prctica de la abogaca han tenido marcada influencia en la habilidad y aptitud que el lder Hunter posee para prestar servicio como apstol." Se le ha escuchado afirmar que "el procedimiento por el cual se arriba a conclusiones valederas es el mismo, tanto en la jurisprudencia como en la administracin eclesistica." El presidente Thomas S. Monson recuerda este comentario hecho por el presidente Harold B. Lee despus de una extensa deliberacin acerca de un asunto de la Iglesia en el que prevaleci la opinin del lder Hunter: "Si alguna vez llegare a necesitar un eficaz abogado defensor ante un jurado, me gustara que esa persona fuera Howard Hunter. El juez quedar satisfecho, yo resultar victorioso y quedar satisfecho, y el hermano Hunter tambin quedar satisfecho." Estas son las cualidades que han calificado al lder Hunter para recibir asignaciones especiales en cuanto a la administracin de la Iglesia en todo el mundo. Muchas de tales asignaciones han requerido una extraordinaria destreza para negociar y la habilidad para escuchar sin prejuicios cualquier punto de vista, analizar temas complejos, simplificar toda cuestin, resolver problemas y encontrar soluciones que promuevan la concordia y los buenos sentimientos entre los participantes. La forma en que el lder Hunter ha cumplido con tales asignaciones en dos regiones separadas por medio mundoHawai y la Tierra Santailustra fehacientemente esas virtudes.

El Centro Cultural Polinesio

En FEBRERO DE 1955, el presidente David O. McKay habl en la ceremonia de la palada inicial para la construccin de un nuevo colegio universitario de la Iglesia en Laie, Hawai. Los que le escucharon quedaron muy sorprendidos (y quizs algunos lo hicieron con escepticismo), cuando dijo que Laie tena el potencial de convertirse en "un instrumento misional que influir no solamente en miles o decenas de miles, sino en millones de personas que llegarn queriendo saber qu clase de pueblo es ste y en qu estriba su importancia."1 En
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esa poca, Laie era una pequea villa sobre la costa norte de la isla de Oahu, rodeada de tierras de labranto, montaas y mar. El nico edificio significativo era el Templo, en el cual los 15.000 miembros de la Iglesia en Hawai y otros procedentes de las islas del Pacfico Sur podan efectuar las ordenanzas para la salvacin propia y la de sus antepasados. No pareca ser el punto de destino para "millones de personas." En realidad, ni siquiera Hawai era todava una atraccin turstica renombrada, pues en 1955 solamente la visitaron 110.000 personas, casi todas procedentes del territorio continental de los Estados Unidos. El Colegio Universitario de la Iglesia en Hawai fue inaugurado en el otoo de ese ao con 153 estudiantes inscriptos, en su mayora jvenes de la Polinesia. Para muchos de ellos, el simple viaje a Laie en avin costaba toda una fortuna y para poder quedarse all necesitaban conseguir empleo. En 1959, despus de que los alumnos presentaran en un teatro de Honolul una produccin de marcado xito con canciones y danzas polinesias, comenz a cristalizarse el sueo que muchos lderes del colegio universitario tenan de organizar un centro en el que los estudiantes pudieran presentar espectculos similares para difundir sus propias tradiciones. Y as se construy entonces el Centro Cultural Polinesio, el cual fue dedicado en octubre de 1963un amplio parque en el que 1.000 jvenes polinesios demostraron la cultura y las costumbres de sus islas natales en seis diferentes villas y en un teatro restaurante con capacidad para 750 personas. Pero los turistas no concurran en masa al centro. El promedio de asistencia a los espectculos nocturnos en el primer ao fue de 324 personas, y las agencias de servicio a los turistas en Honolul, como tambin los oficiales de convenciones y turismo, no estaban muy convencidos de que el Centro Cultural Polinesio fuera a transformarse en una importante atraccin turstica. El 13 de enero de 1965, quince meses despus de inaugurado el centro, el lder Howard W. Hunter recibi una carta de la Primera Presidencia mediante la cual se le designaba presidente y director de la mesa directiva del mismo, siendo as la primera Autoridad General de la Iglesia en ocupar ese cargo. Hasta esa fecha, el Centro haba sido administrado por un consejo de veintisiete miembros, entre los que haba presidentes de estaca y de misin, as como delegados de las diferentes culturas representadas en los espectculos de las seis villas. De acuerdo con los nuevos estatutos, se form entonces una mesa directiva ms reducida y ms fcil de administrar. Al lder Hunter y a su mesa directiva les aguardaba una ardua tarea, pues tenan que enfrentar una serie de problemas para administrar el programa, el cual agrupaba a mucha gente de culturas y temperamentos diversoshawaianos, tahi-tianos, tonganos, maores, fidjianos y samoanos (los naturales de las islas Marianas se incorporaron un tiempo despus) como tambin diferentes opiniones en cuanto a la misin del centro y a los programas a presentarse. Aun algunas Autoridades Generales no alcanzaron a comprender la visin que el presidente McKay tuvo con respecto al importante papel que el centro jugara en familiarizar a los turistas, no solamente con los pueblos y las culturas de la Polinesia, sino tambin con la Iglesia y los principios del Evangelio de Jesucristo. Tal como con todas las asignaciones que recibiera anteriormente, el lder Hunter se dedic de inmediato a analizar el centro, su potencial y sus necesidades. Una semana despus de recibir su asignacin, permaneci tres das en Laie, lugar que visitara con frecuencia en el transcurso de la dcada siguiente. El 18 de febrero de 1966, al regresar de un viaje a Hawai, escribi en su diario: "Varios de nosotros hablamos en una reunin con los alumnos e hicimos un anlisis de los propsitos y objetivos del Centro Cultural Polinesio en relacin con la ayuda que podra ofrecerles para que pudieran seguir estudiando, lo cual, de otra manera, sera
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imposible para ellos. . . . Este es el tercer ao del centro. Las prdidas en el primer ao sumaron ms de $600.000 y las del ao pasado fueron unos $70.000. Este ao esperamos alcanzar el nivel de equiparacin entre las ganancias y los gastos. . . . Pese a las prdidas del ao pasado, pudimos contribuir $150.000 a los derechos de matriculacin estudiantil." Con el tiempo, las agencias de turismo empezaron a propagar la atraccin ofrecida por el Centro Cultural Polinesio y la asistencia al mismo fue incrementndose y en agosto de 1966 el inters aument en gran manera cuando, durante cuatro noches, se present el espectculo en el Hollywood Bowl, el afamado anfiteatro de California. "En los 50 aos de su historia", opin un comentarista musical en el peridico Los Angeles Times, "es difcil que jams se haya visto en el Hollywood Bowl un espectculo tan singularmente hermoso como el Festival Polinesio." Algunas partes de la presentacin fueron grabadas en video para "El Show de Ed Sullivan", un popular programa de televisin que era visto por millones de personas en todo los Estados Unidos. Al cabo de un ao, la asistencia al Centro Cultural Polinesio aument considerablemente y hubo que ampliar el teatro a fin de poder dar cabida a 1.400 personas. Y no pas mucho tiempo antes de que se agotaran las entradas para la mayora de los espectculos. Ya para 1968, el centro dejaba ganancia, lo cual redund en una cuantiosa asistencia monetaria para los estudiantes de la universidad. En 1971, al notar que las ganancias seguan aumentando, el lder Hunter escribi: "Estamos muy complacidos con estos resultados, pero aun as nos preocupa el futuro. Se ha colmado la capacidad del centro y tambin los gastos continan incrementndose." Para esa poca, eran casi un milln de personas las que anualmente visitaban el centro. A fin de ampliar sus comodidades y solventar los crecientes gastos, se hicieron planes para la expansin necesaria, incluyendo un teatro con capacidad para 2.500 personas, un enorme saln comedor para los bufets nocturnos, varias nuevas atracciones culturales y algunos edificios para el servicio y la administracin. El programa de expansin estaba ya por completarse cuando, en abril de 1976, el lder Hunter fue relevado de sus funciones como presidente y director de la mesa directiva y se nombr al lder Marvin J. Ashton, del Qurum de los Doce, como su sucesor. El lder Hunter sintetiz su actuacin en el centro con las siguientes palabras: "As terminan los doce aos en que estuve a cargo de esta empresa. Durante ese perodo logramos transformarla, de una operacin que daba prdidas, a un negocio realmente provechoso. Hemos ayudado a miles de estudiantes del Pacfico Sur a obtener una educacin, lo que de otra manera habra sido imposible para muchos de ellos. El centro ha contribuido grandes sumas de dinero a la Universidad Brigham Young-Hawai, ha llegado a ser un factor preponderante en destacar la imagen de la Iglesia y cultivar el esfuerzo misional, ha logrado mejorar la comunidad de Laie, y se ha convertido en la atraccin turstica ms concurrida de Hawai. Constituye una floreciente unidad de la Iglesia y he disfrutado mucho la asignacin que la Primera Presidencia me encomend para hacerla prosperar." El domingo 4 de julio de 1976, el lder Hunter viaj a Laie para asistir a la dedicacin de los nuevos edificios del centro. "Esta fue una fecha muy importante por dos razones", escribi. "Los Estados Unidos entran hoy en el tercer siglo de su historia, y el Centro Cultural Polinesio comienza su decimocuarto ao en un nuevo y ms amplio lugar." Bien poda l contemplar con ntima satisfaccin las realizaciones del centro. La profeca pronunciada por el presidente McKay en 1955 al dedicar el Colegio Universitario de
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Hawai, se haba cumplido. La institucin, que ahora lleva el nombre de Universidad Brigham Young-Hawai, el Centro Cultural Polinesio adyacente a la misma, y el templo sobre la colina al noroeste del establecimiento, estaban ejerciendo una influencia benfica "no solamente en miles o decenas de miles, sino en millones de personas."

Un puente para el buen entendimiento

En UNA CONFERENCIA que se llev a cabo en la Universidad Brigham Young en 1979, el lder Hunter coment: "Uno de los miembros del consejo de ministros de Egipto me dijo en cierta ocasin que si alguna vez se lograra construir un puente entre el cristianismo y el islamismo, habra de hacerlo la Iglesia Mormona. Al preguntarle por qu deca eso, qued muy impresionado cuando mencion nuestras similitudes y los lazos de hermandad que nos unen. Tanto los judos como los rabes son hijos de la promesa y, como iglesia, no favorecemos a unos ni a otros, sino que sentimos amor y tenemos inters en ambos. El propsito del evangelio es propagar el amor, la unidad y la hermandad en el orden ms sublime. . .. "A nuestros amigos de Jud, les decimos: Nosotros somos sus hermanos de la casa de Jos y nos sentimos ntimamente relacionados con ustedes. Somos los mensajeros del verdadero convenio y declaramos que Dios ha hablado en estos das. A nuestros parientes de la casa de Abraham, les decimos: Somos sus hermanosno hacemos diferencia alguna entre naciones o nacionalidades. Invitamos a todos los hombres a que consideren nuestro mensaje y acepten nuestro hermanamiento."2 El lder Hunter visit por primera vez el Medio Oriente en 1958 y 1960, durante sus viajes por el mundo con su esposa y sus hijos. En 1965, seis aos despus de ser llamado al Consejo de los Doce, coment: "Hemos visitado los principales pases musulmanes de frica del Norte y casi todas sus ciudades ms importantes. Toda esa regin ha hecho enormes contribuciones a la historia del mundo." Ya para 1993, haba visitado casi cada una de las naciones islmicas del mundoalgunas de ellas en numerosas ocasiones. Tambin ha visitado, ms que ninguna otra Autoridad General, la Tierra Santa, a donde viaj una docena de veces en asignaciones de la Iglesia. Estando profundamente interesado en la historia antigua, ha descrito detalladamente en su diario cada uno de los lugares que ha conocido. En 1975, despus de visitar Shiraz, en Irn, escribi: "Es muy poco lo que ha cambiado desde que estuve aqu con Claire el 28 de abril de 1966, pero habiendo ledo luego los anales del Imperio Persa, en esta oportunidad me parece haber estado caminando a travs de la historia antigua. Despus de visitar las ruinas del fabuloso palacio, fuimos a ver las tumbas de Daro el Grande, de Jerjes I, de Artajerjes I y de Jerjes II en Nagsh-i-Rastam, enclavadas en la roca de un acantilado. Perspolis y las tumbas datan de unos 500 aos antes de Jesucristo, y ese lugar fue arrasado por Alejandro Magno cerca de 300 aos antes de la era cristiana, en represalia contra los persas que incendiaron Atenas." Cada vez que visitaba un lugar histrico, el lder Hunter trataba frecuentemente de repasar los eventos all ocurridos. Por ejemplo, aunque visit muchas veces el Jardn de Getseman, el Monte de las Bienaventuranzas y otros lugares relacionados con el Salvador, en cada una de esas oportunidades lea o haca que uno de sus acompaantes leyera lo que las
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Escrituras mencionan sobre ellos, y luego se sentaban a meditar acerca de su significado. En sus viajes al Medio Oriente, el lder Hunter sola visitar a los jefes de estado y otros lderes de gobierno, pero tambin le complaca conversar con los camelleros y la servidumbre. Se lo agasaj tanto en los palacios como en las tiendas de los beduinos; le era indiferente viajar en limosinas o sobre el lomo de muas y camellos; y, asimismo, coma de mesas suntuosas o de mesas humildes. Congeniaba con cualquier persona, ms all de su condicin social, porque siempre ha tenido un inters genuino en la gente. Asista a conferencias y lea siempre con avidez acerca del Medio Oriente, y el caudal de conocimiento que acumul con respecto a esos pases le fue abriendo muchas puertas y cultiv amistades muy valiosas para la Iglesia. En las ocasiones en que algn dignatario o ciudadano rabe o israel visitaba Salt Lake City, era el lder Hunter quien generalmente le reciba en representacin de la Iglesia. Uno de dichos visitantes fue George M. Mardikian, un inmigrante armenio propietario de un famoso restaurante en San Francisco. Cuando pas por Utah en 1967 para recibir un doctorado honorario de la Universidad Brigham Young, el lder Hunter lo llev al apartamento del presidente McKay en el Hotel Utah y le present al Profeta. El lder Hunter escribi luego que el Sr. Mardikian "conoce personalmente a los jefes de muchas naciones rabes, y nuestra conversacin se bas en los problemas del Medio Oriente. El Sr. Mardikian declar que lo que mayormente se necesita en esa regin es un entendimiento de las doctrinas que ensea nuestra Iglesiael trabajo, el albedro, la dignidad humana y otras." Pocas semanas ms tarde, mientras se encontraba en el norte de California para asistir a una conferencia de estaca, el lder Hunter habl por telfono con el Sr. Mardikian "durante media hora, especialmente acerca de la situacin reinante en el Medio Oriente. Me agradeci por haberle presentado al presidente McKay y me dijo, 'Yo he conocido prcticamente a cada uno de los patriarcas y dirigentes de las iglesias cristianas en todo el mundo, como as tambin a los del islamismo y de otras religiones, pero nunca he estado en la presencia de un hombre que irradie tanta espiritualidad como el presidente McKay. Mientras conversbamos, tuve la impresin de que l es verdaderamente un Profeta de Dios.'" En varias de sus visitas a Israel, el lder Hunter se reuni con Teddy Kollek, el Alcalde de Jerusaln, con quien entabl una gran amistad. Asimismo, se relacion con otros funcionarios de la ciudad y del estado.3 Gracias a su gran conocimiento acerca del Medio Oriente, fue cultivando un profundo sentimiento hacia esos pueblos y su inmenso patrimonio en la historia religiosa y cvica. En 1979, durante una visita a Jerusaln, el lder Hunter manifest sus sentimientos al describir el ambiente que lo rodeaba: "Desde mi ventana del hotel puedo observar all abajo la comarca al sur de la muralla de la Ciudad Antigua, donde convergen los valles del Cedrn y el Hinnam hacia Betania. . . . Anduve caminando por el jardn enfrente del hotel y me puse a contemplar cmo caa la noche y se iban encendiendo las luces en la antigua Jerusaln. La luna llena se fue asomando hasta cubrir con su fulgor esta ciudad sumergida en tan trascendental historia. No hay palabras que puedan expresar lo que sent entonces, en la soledad y la quietud de la clida noche." A raz de su conocimiento en cuanto a esta regin tan especial, la Primera Presidencia le encomend al lder Hunter dos proyectos de gran significado para la Iglesia en la Tierra Santa: el Jardn Conmemorativo Orson Hyde y el Centro de Estudios del Medio Oriente en Jerusaln.

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El Jardn Conmemorativo Orson Hyde

El 24 DE OCTUBRE de 1841, el lder Orson Hyde, del Qurum de los Doce Apstoles, fue a Palestinacomo se denominaba entonces la Tierra Santaen una misin especial de la Iglesia. "Bastante antes del amanecer", escribi en la ocasin, "despert y sal de la ciudad tan pronto como abrieron sus portales, cruc el arroyo Cedrn y fui hasta el Monte de los Olivos; y all, en solemne silencio, con pluma, tinta y papel, tal como lo vi en. . . una visin, ofrec una oracin a Aqul que vive por siempre y para siempre." De pie en la base de la colina al otro lado del valle del Cedrn desde Jerusaln, el lder Hyde pronunci una oracin dedicando la tierra de Palestina para la edificacin de Jerusaln y el recogimiento de la posteridad de Abraham.4 El 24 de octubre de 1979, el presidente Spencer W. Kimball estuvo sobre la misma colina y dedic el jardn conmemorativo en memoria de la oracin pronunciada all por Orson Hyde. En la ocasin se hall tambin presente el lder Hunter, quien haba tomado parte activa en la recaudacin de fondos y en las negociaciones que precedieron la construccin de dicho jardn. Las tareas preliminares del proyecto se haban iniciado en septiembre de 1972, cuando el presidente Harold B. Lee, el lder Gordon B. Hinckley, de los Doce, y el presidente Edwin Q. Cannon, hijo, de la Misin Suiza, viajaron a Israel y se reunieron con algunos representantes de los ministerios de religin, de relaciones exteriores y de turismo, para estudiar con ellos la posibilidad de erigir un monumento a Orson Hyde en Jerusaln.5 Tres meses ms tarde, el 19 de diciembre de 1972, el lder Hunter escribi en su diario: "Siendo que la semana prxima viajar a la Tierra Santa, la Primera Presidencia me llam esta maana para preguntarme si estara dispuesto a reunirme con el lder del grupo de la Iglesia en Jerusaln y, si fuera necesario, tambin con el alcalde para hablar acerca del monumento a Orson Hyde en aquella ciudad." El da de Ao Nuevo, ya en Jerusaln, el lder Hunter, en compaa de su esposa, recorri algunos posibles lugares para el monumento y luego dio su informe al presidente Lee en cuanto a sus impresiones, pero en esos momentos no se adopt ninguna decisin al respecto. Dos aos despus, el gobierno de Jerusaln invit a la Iglesia a participar en la construccin de un parque que se ubicara en derredor de la Ciudad Santa. Despus de una de sus visitas a Jerusaln, el lder Hunter indic que el lugar propuesto para el monumento, ubicado en el Monte de los Olivos, era el ms amplio de todo el parque. Y as fue que comenz a tomar forma el Jardn Conmemorativo Orson Hyde. La supervisin del proyecto y la tarea de procurar fondos para el mismo les fueron asignadas al lder Hunter y al lder LeGrand Richards, quienes, en mayo de 1976, recomendaron a la Primera Presidencia que se organizara una fundacin que se conocera como Fundacin Orson Hydecon el presidente Tanner, el lder Hunter, el lder Richards y cinco biznietos de Orson Hyde como miembros fundadores. Luego se design al lder Richards como presidente y consignatario de la misma. Una de las principales responsabilidades de la fundacin era recaudar, de donantes particulares, la suma de un milln de dlares. En mayo de 1977, dos das despus de que la fundacin fuera legalmente constituida y de esa forma se concretara la participacin oficial de la Iglesia, se recibi un telegrama del alcalde Kollek en el que deca: "Un convenio con los mormones es mejor que uno con el gobierno de los Estados Unidos, porque los mormones cumplen sus promesas."
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El lder Hunter viaj varias veces a Jerusaln con el fin de negociar el contrato para el monumento y supervisar la obra de construccin del jardn, el cual un artculo en la revista Ensign describi como "un anfiteatro ubicado en una especie de gruta, con asientos para los visitantes, desde donde se puede contemplar la ciudad antigua y numerosos lugares histricos de Jerusaln. En el jardn, una enorme placa inscrita en ingls y en hebreo contiene algunos pasajes de la oracin de Orson Hyde. Un sinuoso sendero que atraviesa por huertos de rboles, plantas y otros arbustos, conduce al visitante hasta esa placa."6 En la pared rocosa del anfiteatro se coloc una caja de cobre que contena una lista con los nombres de los 30.000 donantes y algunos efectos recordatorios de la Iglesia, de Orson Hyde, del proyecto de construccin y de los servicios dedicatorios. Siete Autoridades Generales, encabezadas por el presidente Kimball, se reunieron con ms de mil Santos de los ltimos Das en Jerusaln para efectuar los servicios dedicatorios. Muchos de ellos, incluso el lder Hunter, haban viajado en barco como participantes de una excursin de estudios a Israel auspiciada por la Universidad Brigham Young. El viernes 24 de octubre, en horas de la maana, el alcalde Kollek ofreci una recepcin en los salones del concejo municipal a la que asistieron ms de cien invitados, entre los que haba oficiales del gobierno, lderes educacionales y dignatarios de varias agrupaciones religiosas. "Varios de los presentes hicieron uso de la palabra", escribi luego el lder Hunter, "y LeGrand Richards entreg a Teddy Kollek un cheque por el saldo del milln de dlares que habamos prometido contribuir."7 Despus de la recepcin, se condujo a los invitados a la entrada superior del jardn y, formando fila, todos caminaron por el ondulante sendero entre numerosos espectadores hasta el anfiteatro. La direccin de los servicios estuvo a cargo del lder Hunter, quien introdujo al alcalde Kollek, y ste present una medalla de la Ciudad de Jerusaln al presidente Kimball y a los lderes Hunter y Richards. "Estamos muy agradecidos de que todos ustedes hayan hecho el esfuerzo de venir a la otra Jerusaln", dijo el alcalde, refirindose a la enseanza de la Iglesia en cuanto a una "nueva Jerusaln" que ha de construirse en el continente americano. "Todo aqul que conoce la historia de Jerusaln en estos tiempos, sabe tambin acerca de la profeca de Orson Hyde. Y aqu tenemos ya a los judos de regreso en Jerusaln. Todos participamos en debates polticos, pero nadie duda que Jerusaln es una ciudad ms hermosa, mejor unida que separada por alambrados de pas, campos minados de explosivos y murallas de cemento."8 El da fue cansador, con un almuerzo y con paseos por otros lugares de Jerusaln que la Iglesia podra interesarse en desarrollar, y finalmente con una cena, disertaciones y programas abordo del barco en el que haban llegado. "Todos los pasajeros estaban entusiasmados y encantados con las actividades del da", escribi el lder Hunter. Uno de los participantes ms entusiasmados y encantados era el propio lder Hunter. Esa noche, comparti en una cena con varias de las personas que haban intervenido en el proyecto del Jardn Conmemorativo Orson Hyde. Sus esfuerzos y la consumacin del jardn, dijo, "habrn de tener una gran influencia benfica en promover una imagen favorable de la Iglesia."

El Centro de Estudios de Jerusaln

EN TANTO QUE se desarrollaba el proyecto de Orson Hyde en Jerusaln, el lder
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Hunter tambin estuvo haciendo las averiguaciones y negociaciones para establecer un edificio que sirviera como centro de extensin para un programa de estudios de la Universidad Brigham Young en el extranjero y para la rama y el distrito de la Iglesia en Jerusaln. Sin embargo, la tarea de encontrar un lugar apropiado, presentar un plano de arquitectura y efectuar negociaciones en base a innumerables requisitos burocrticos, no iba a ser cosa fcil. Pero en cada una de las visitas que hacan con relacin al proyecto Orson Hyde, el lder Hunter y los lderes del programa de estudios y los de la rama procuraban determinar en qu lugar podra establecerse el centro. Tal como se lo explic a un grupo turstico de la Universidad Brigham Young, "las cosas se producen lentamente" en Jerusaln. "Primero hay que disear lo que uno desea construir y entonces se procede al estudio del plan y de las ordenanzas de zonificacin. Finalmente, una vez aprobados los planes, hay que arrendar el terreno. Por lo general, se necesitan unos diez aos para hacer lo que nosotros hemos logrado en cuatro." En aquellos das, faltaban varios aos para la consumacin del monumento, y los problemas ms difciles y peligrosos no se haba manifestado todava. La bsqueda de un lugar apropiado comenz realmente en 1979, cuando estaba por completarse el Jardn Conmemorativo Orson Hyde. El 8 de febrero de ese ao, el lder Hunter se reuni con un grupo de Autoridades Generales y oficiales de la Universidad Brigham Young para decidir si, en efecto, la Iglesia debiera considerar seriamente la edificacin en Jerusaln. Dos meses despus de esa fecha, los lderes Howard W. Hunter y James E. Faust, junto con Jeffrey R. Holland, quien era entonces el Comisionado de Educacin de la Iglesia, se reunieron con la Primera Presidencia y, segn el relato del lder Hunter, recomendaron "la adquisicin de un terreno en Jerusaln y la construccin de un edificio para la capilla de una rama,.. . como tambin para el alojamiento y las salas de clase del programa de estudios de la Universidad Brigham Young en el extranjero." La propuesta fue aprobada y se autoriz al lder Hunter "para que buscara y adquiriera un terreno." Esa decisin dio comienzo a numerosas reuniones, llamados telefnicos y viajes a Israel, a medida que el lder Hunter fue conociendo las complicadas leyes de Israel pertinentes a la transferencia de propiedades y otros requisitos que deben cumplirse antes de poder iniciar una construccin. Le asistan en la tarea varias personas calificadas y capacitadas, tales como Fred Schwendiman, uno de los vicepresidentes de la Universidad Brigham Young, quien haba supervisado la construccin del Centro de Capacitacin Misional en Provo y que llegara a ser el director del proyecto del Centro de Estudios de Jerusaln; Robert Thorn, ex presidente de la Misin Sudafricana, quien era experto en negociaciones de propiedades inmobiliarias; David Galbraith, presidente de la Rama Jerusaln; Dallin H. Oaks, quien fue presidente de la Universidad Brigham Young hasta 1980, Jeffrey R. Holland, quien le sucedi en tal funcin; y Robert C. Taylor, Director del Departamento de Viajes de Estudio de la Universidad Brigham Young. El lugar que la Iglesia prefera era uno que el presidente Kimball haba visitado cuando fue a Jerusaln para la dedicacin del Jardn Orson Hyde. Ese terreno se hallaba en el Monte de los Olivos, al lado de los terrenos de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus, cerca de donde se planeaba construir el edificio de la Suprema Corte de Israel, y era de propiedad del gobierno israel. La Primera Presidencia haba autorizado al hermano Thorn para que tratara de adquirir ese lugar, y ste dedic todo un ao a investigar en cuatro ministerios diferentes cules eran los requisitos para la compra de la propiedad. Pero, como suele suceder en el
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Medio Oriente con las negociaciones complicadas, el camino a seguir no careca de obstculos. El 10 de septiembre de 1980, el lder Hunter escribi en su diario: "Robert Thorn nos informa desde Jerusaln que los agentes de inmobiliaria han suspendido las negociaciones con respecto al terreno que ha estado procurando adquirir, as que ahora tendremos que seguir con las negociaciones de compra por nuestra propia cuenta. Esto nos presenta un difcil problema." Finalmente, en enero de 1981, el lder Hunter recibi la noticia de que haban aprobado el permiso para la Universidad Brigham Young en Israel, lo cual despejaba el camino para la adquisicin de la propiedad. Cuatro meses ms tarde, el Ministerio de Tierras de Israel autoriz a la Universidad Brigham Young el arrendamiento de un terreno por cuarenta y nueve aos, con opcin a renovarlo por otros cuarenta y nueve. Sin embargo, no podra finalizarse el contrato de arrendamiento hasta que los planos de la construccin no se sometieran al estudio de varios comits y agencias del gobierno israel. Adems de ello, era necesario que se diera a publicidad la intencin de la Iglesia de arrendar la propiedad. Se autoriz entonces al arquitecto David Resnik para que comenzara de inmediato a disear los planos y, despus de que la Primera Presidencia los aprob, se presentaron al Departamento de Propiedades Inmobiliarias de Israel. El 27 de septiembre de 1983, al cabo de casi tres aos de negociaciones y de prolongados estudios, David Galbraith llam al lder Hunter y le comunic que todos los planes haban sido aprobados por el Concejo del Distrito de Jerusaln. Esa misma tarde, durante una reunin de la Mesa de Educacin de la Iglesia, se dio al proyecto su nombre oficial: Centro de Estudios del Cercano Oriente de la Universidad Brigham Young en Jerusaln. A los pocos meses se recibi el arrendamiento propuesto y unos das despus de que lo aprobara la Primera Presidencia, el lder Hunter, el lder Faust y el presidente Holland viajaron a Israel para completar las negociaciones. El 2 de abril de 1984 y en representacin de la Universidad Brigham Young, el presidente Holland firm los documentos correspondientes, concluyendo as lo que lder Hunter describi como "un largo tiempo y una tarea interminable." En diciembre se recibi el permiso de construccin, la cual comenz un da despus de la Navidad. Pero esto no dio fin a los problemas relacionados con la edificacin del centro. Aunque se haba hecho pblica la intencin de la Iglesia de establecer un centro educativo, la oposicin de judos y rabes por igual fue cobrando impulso tan pronto como se inici su construccin. Despus de un viaje que hizo a Jerusaln en febrero de 1985 a fin de tratar de atenuar la oposicin, el lder Hunter inform a la Primera Presidencia: "Los judos temen que nuestra presencia en Jerusaln sea un medio para el proselitismo, y los rabes consideran que estamos edificando sobre lo que ellos estiman como territorio bajo ocupacin." Varios artculos de prensa publicados en Jerusaln demandaron que el Knesset cancelara el permiso acordado al proyecto y muchos opositores ejercieron una gran presin sobre los funcionarios pblicos y amenazaron con provocar actos de violencia en el lugar de la construccin. El autor de una biografa del alcalde Kollek escribi: Fue slo cuando empez la construccin que los ortodoxos se levantaron y se percataron de ello, y comenzaron las protestas. Las perspectivas de una manifiesta presencia de los mormones en Jerusaln enfurecieron no solamente al judo ortodoxo sino tambin a las antiguas comunidades cristianas de las ciudades, sin olvidar asimismo a los antagonistas palestinos que dicen que, si los judos quieren ser tan generosos con los mormones, deberan cederles un terreno en el oeste de Jerusaln y no un lugar del que se han apropiado de los
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musulmanes. El Delegado Apostlico emiti una protesta formal aduciendo solamente 'condiciones ambientales'; en privado, sin embargo, los sacerdotes cristianos se refieren al nuevo centro como 'un insulto'. Uno de ellos ha dicho que 'ellos no son cristianos ni cuentan con una comunidad tradicional en la ciudad'. Aun los ciudadanos judos se sienten molestos porque los mormones, que bautizan a los vivos en nombre de los muertos, han solicitado al Yad Vashem, la Organizacin del Holocausto de Israel, que les permitan el acceso a las listas de nombres de los que murieron en los campos de concentracin (pedido que les ha sido negado). Kollek (que es slo uno de los que apoyan el proyecto) ha sido el blanco principal de todas las crticas porque ha defendido a los mormones por cuestin de principios, y eso lo ha colocado en una posicin desfavorable. Los otros funcionarios han tratado de desentenderse del proyecto. . . El alcalde Kollek y sus defensores declaran que todo es slo una tempestad en un vaso de agua, y que los estudiantes mormones han estado visitando Jerusaln por aos sin que hayan conseguido una sola conversin. ... En noviembre de 1985, el haredim (los judos ultraortodoxos) realiz otra de sus enormes demostraciones y Kollek tuvo que escribirles una carta a los lderes mormones en Salt Lake City para explicarles lo delicado del asunto y pedirles que enviaran una garanta por escrito de que no se hara ninguna tentativa en el centro de estudios por convertir a los judos de Jerusaln.9 El punto central de la oposicin de los judos era el tema del proselitismo. La Iglesia ya se haba comprometido, como una de las condiciones impuestas para la construccin en Jerusaln, a no efectuar ninguna labor proselitista, posicin confirmada luego mediante un artculo publicado en el semanario Church News, en el que un portavoz de la Iglesia declar: "No hacemos obra misional donde ello sea en contra de la ley."10 No obstante, los opositores se negaron a aceptar tal aseveracin y la controversia continu violentndose. Mientras tanto, la construccin del centro fue progresando. El lder Hunter y el lder Faust viajaron nuevamente a Jerusaln en mayo de 1986. "Pasamos la tarde del 21 de mayo recorriendo el edificio", escribi el lder Hunter. "La obra de construccin est por completarse y la seccin para el alojamiento de los estudiantes estar disponible en octubre. . . Hemos entregado al Knesset una carta firmada por 154 representantes del Congreso de los Estados Unidos, miembros de ambos partidos polticos, apelando a que se permita la consumacin del Centro de Estudios del Cercano Oriente de la Universidad Brigham Young en Jerusaln. "Los miembros del Congreso declaran en ella que la dedicacin de Israel a los principios de la democracia y a la voluntad de la mayora es uno de los principales motivos del apoyo que se le ha demostrado. Y agregan que 'al permitir la construccin del centro y el uso para el cual se ha diseado, Israel habr de reafirmar su consagracin a la pluralidad y a la virtud especial de Jerusaln. Nosotros creemos que, en vez de obstaculizar los vnculos entre los Estados Unidos e Israel, el Centro de Estudios de Jerusaln ser una fuente adicional para el buen entendimiento y la cooperacin entre nuestros pases.' "Otra buena noticia", agreg, "fue la opinin expresada por el fiscal general israel al comit administrativo de la universidad mormona, de que no hay manera en que se pueda suspender la construccin del centro, puesto que todos los trmites fueron legales, el permiso se obtuvo legalmente, y el acuerdo se efectu de acuerdo con la ley." Cuando el lder Hunter viaj otra vez a Jerusaln en enero de 1987, el alcalde Kollek le asegur que las aprobaciones de la inspeccin del centro estaran listas en pocas semanas para permitir el alojamiento de los estudiantes y maestros de la Universidad Brigham Young en la
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seccin terminada del edificio. Dos meses ms tarde, David Galbraith envi un telegrama al lder Hunter con el siguiente mensaje: Hoy, 8 de marzo, se hizo historia! Los ochenta estudiantes que residan en el kibbutz Ramat Rachel recogieron todas sus pertenencias y tomaron el autobs. La gran mudanza se llev a cabo en pocas horas y en un solo viaje de tres camiones y dos autobuses. ... El da transcurri sin incidentes. Nuestros amigos ortodoxos se hallaran durmiendo o quizs les hemos prestado demasiada atencin. De todas maneras, estamos al fin en nuestro nuevo edificio. Esto inicia toda una nueva fase de nuestra presencia en este pas. Despus de haber trabajado todos estos meses en la construccin de un edificio de cemento y piedra, y al considerar cun impresionante y grandioso es este edificio, tiene ahora un mayor significado al asumir la medida de su creacin. En l respiran los estudiantes el aliento de vida y esos fros corredores y esos cuartos inertes reciben ahora un soplo de felicidad. En vez del martilleo de la construccin, se dejan or gritos y murmullos, risas y llantos, y las paredes mismas los absorben, y al fin, todos estn complacidos. Habra de pasar ms de un ao antes de que el lder Hunter pudiera retornar a Jerusaln. Ese verano debi someterse a una seria operacin de la espalda, y a ello siguieron muchos meses de recuperacin y rehabilitacin. El 8 de mayo de 1988, el Gabinete de Israel autoriz al Ministerio de Tierras para que emitiera el contrato de arrendamiento. El lder Hunter se enter de ello a las tres y media de la maana siguiente, cuando Jeffrey Holland lo llam por telfono para decirle: "El comit de ministros del Knesset aprob ayer la consumacin del arrendamiento para el Centro de Estudios de Jerusaln, con algunas modificaciones menores, y los medios de difusin lo han anunciado al pblico."11 Seis das despus, el lder Hunter, acompaado por su hijo John, el lder Faust y su esposa, y el presidente Holland y su esposa, llegaron a Jerusaln para firmar el contrato. "Este viaje", de acuerdo con un relato de la Rama Jerusaln, "ofreci al presidente Hunter la primera oportunidad de ver el centro desde que comenz a ocuparse. En honor de este gran hombre por la visin y la energa que ha dedicado, no slo al centro sino especialmente a los miembros de la Rama Jerusaln durante los aos en que ha venido a visitarles, se program una pequea recepcin con la participacin de un coro formado por los estudiantes del semestre de primavera y los miembros de la rama. ... A medida que el coro les saludaba cantando 'La Ciudad Santa', el presidente Holland entr trayendo al lder Hunter en una silla de ruedas, pues todava se est recuperando de su operacin de la espalda."12 A las tres de la tarde del mircoles 18, el lder Hunter y sus acompaantes fueron a las oficinas del Ministerio de Tierras a firmar los documentos. Yehuda Ziv firm en representacin del Ministerio, Jeffrey Holland lo hizo por la Universidad Brigham Young, y el lder Hunter firm por la Iglesia, bajo derechos de poder. El lder Hunter escribi posteriormente en su diario: "Cuando salimos de las oficinas del Ministerio de Tierras, sentamos como si se nos hubiera quitado un enorme peso de los hombros." A la maana siguiente escribi: "Ha sido un da muy especial para los administradores, los maestros y los estudiantes del Centro de Estudios de Jerusaln. El alcalde Teddy Kollek y su secretaria, Noemi Teasdale, llegaron para visitar el centro. El ha demostrado ser un buen amigo y desde el principio nos ha ayudado en diversas formas con el proyecto. La adquisicin del terreno, la aprobacin de los planos y los interminables problemas que se relacionaron con la construccin, habran sido imposibles si no hubiramos contado con su ayuda y sus consejos. "Una gran delegacin les recibi cuando, a las diez de la maana, llegaron a las puertas
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delanteras. El presidente Holland les acompa por la galera abovedada hasta el auditorio principal, donde le explic al alcalde las funciones del edificio, las habitaciones y los comedores, y tambin le hizo una demostracin del impresionante rgano de tubos. Todas las ventanas dan hacia la ciudad antigua, y al ir recorriendo el edificio, el alcalde coment repetidamente, 'Es magnfico', y, dirigindose al presidente Holland, le dijo: 'No estaba preparado para ver un edificio tan esplndido.'" El lder Hunter no se resign a que sus problemas de salud le impidieran regresar a Jerusaln en mayo de 1989 para la dedicacin del Centro de Estudios. El da antes de su viaje, se cay en su oficina y se hizo un corte en la cabeza, lo cual requiri que le dieran varias puntadas, pero de todas maneras parti para Israel con su hijo Richard de acuerdo con sus planes originales. El da de la dedicacin, l y otros oficiales de la Iglesia, entre ellos el presidente Thomas S. Monson y el lder Boyd K. Packer, tuvieron una entrevista con el alcalde Kollek y luego regresaron al hotel para almorzar. Ms tarde, el lder Hunter se fue a su habitacin para que le sacaran las puntadas de la herida. "Cuando el Dr. Poulson Hunter me cosi la herida en la cabeza dndome siete puntadas", escribi, "me dijo que esperara unos ocho das y fuera entonces al Hospital Hasada de Jerusaln. Boyd Packer dijo que l tambin era un doctor, as que vino a mi habitacin con su nuera, Sue Packer, quien es enfermera diplomada, y en unos cinco minutos me sac las puntadas." Esa tarde, a las cuatro, se reunieron en el auditorio del Centro de Estudios de Jerusaln unos cincuenta invitados para presenciar los servicios dedicatorios. El presidente Monson, Segundo Consejero en la Primera Presidencia y director del Consejo Rector de la Universidad Brigham Young, dirigi los servicios. Esta fue una ocasin muy emotivaun sueo hecho realidadpara los discursantes: Robert C. Taylor, quien ms de veinte aos antes haba encabezado el primer viaje de estudios de la Universidad Brigham Young en la Tierra Santa; Fred A. Schwendiman, el director residente a cargo de la construccin del centro; el lder Holland, quien recientemente haba sido llamado al Primer Qurum de los Setenta despus de haber sido el Presidente de la Universidad Brigham Young por nueve aos; y el lder Packer, quien era miembro del Consejo Rector de la Universidad Brigham Young. El ltimo discursante fue el lder Howard W. Hunter, Presidente del Qurum de los Doce Apstoles, tambin miembro del Consejo Rector de la Universidad Brigham Young, y desde el principio representante de la Primera Presidencia en la supervisin del proyecto del Centro de Estudios de Jerusaln. Despus de algunas palabras, pronunci la oracin dedicatoria, en la cual expres sus propios sentimientos y los de quienes haban trabajado y esperado por tanto tiempo la llegada de ese da: Este edificio en el que nos encontramos sentados, se ha construido para alojar a quienes te aman y procuran aprender acerca de Ti y seguir los pasos de Tu Hijo, nuestro Salvador y Redentor. Es un edificio hermoso en todo sentido y una muestra verdadera de la belleza que representa. Padre Celestial, te agradecemos el privilegio de habernos permitido edificar esta casa en Tu nombre para el beneficio y la instruccin de Tus hijos e hijas. Te suplicamos, Padre, que bendigas esta casa en todo sentido. Bendice la tierra sobre la cual descansa y los hermosos jardines que la rodean. Bendice sus cimientos, sus paredes, su techo y todos sus detalles. Rogamos que la protejas de todo dao y posible destruccin a manos de hombre o por causa de estragos naturales, y que la conserves siempre hermosa y digna de todo lo que es sagrado y que te pertenece. Por tanto, Padre, nosotros, Tus hijos, te dedicamos este hermoso edificio que ha sido
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construido con amor por nuestras manos, este Centro de Estudios del Cercano Oriente, con todas sus pertenencias, rogando que te sea aceptable en todo sentido y que todos los que entren en l para ensear, aprender o por cualquiera otra razn, reciban Tus bendiciones y puedan sentir Tu Espritu. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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JUNTOS NOS COMUNICBAMOS DULCEMENTE"
El 4 DE OCTUBRE de 1972, despus de la reunin de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce en el templo, el lder Hunter escribi en su diario: "El presidente Lee se refiri al Salmo 55:'.. . Juntos comunicbamos dulcemente los secretos, y andbamos en amistad en la casa de Dios.'" Existe entre esos hombres a quienes los Santos de los ltimos Das sostienen como profetas, videntes y reveladores, un sentimiento fraternal muy especial. Cada uno de ellos ha sido llamado para dar testimonio al mundo de que Jess es el Cristo, el Autor del evangelio, y que venci los efectos de la muerte, que por Su intermedio se efectuar una resurreccin universal, y que todos los que obedezcan Su evangelio alcanzarn la salvacin y la exaltacin en el reino de Dios. Cada uno de ellos ha consagrado su vida y sus talentos al servicio del Seor y a la unanimidad de su apostolado. Cada uno de ellos aporta al consejo su percepcin y su experiencia personal, combinadas en un todo cuando "juntos se comunican dulcemente." El lder Hunter nunca termina de maravillarse del privilegio que ha estado teniendo cada semana de reunirse en el templo con la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce para participar de la santa cena, suplicar al Seor en oracin y deliberar sobre los asuntos pertinentes al reino del Seor. "Esa reunin del consejo en el templo es una experiencia que nos hace sentir la necesidad de ser mejores y de proceder mejor", escribi en 1967. "All se manifiestan la bondad, la unidad y el amor." Tales expresiones suelen verse atenuadas solamente por un sentimiento de admiracin al recibir tantas bendiciones, como lo revelan estos comentarios del lder Hunter: "El simple hecho de sentarme junto a este grupo de hermanos, me hace sentir inadecuado pero a la vez me inspira siempre a superarme." "Es en momentos como stos que advierto mi .propia insignificancia y falta de mrito para que se me permitan tales privilegios y bendiciones." "Estas reuniones son los momentos sobresalientes de mi vida y siempre me dejan pensando por qu habr sido escogido y por qu es que tengo el privilegio de ser parte de este consejo." "Hoy sal del templo, tal como en otras ocasiones, sintindome inadecuado y pensando por qu habr sido seleccionado para integrar este grupo. Siempre me resuelvo a mejorarme y esforzarme por ser el ejemplo que se espera que sea." Parte de la respuesta a su interrogacin quizs se encuentre en su bendicin patriarcal, la cual recibi cuando tena veintids aos de edad y que dice: "T eres uno a quien el Seor conoca con anterioridad . . . Aportars tus talentos a la iglesia y te sentars en sus concilios, y te reconocern por tu sabidura y tu discernimiento." En 1960, como miembro del Consejo de los Doce, el presidente Kimball expres con estas palabras los sentimientos del lder Hunter y de los otros apstoles con respecto a su relacin con el Profeta y el apoyo que les mereca: "En las reuniones de los jueves en el templo, despus de orar y de ayunar, se toman importantes decisiones, se procede a organizar nuevas misiones y estacas, se adoptan nuevos mtodos y normas y se dejan de lado las noticias al considerarlas como simples especulaciones humanas. Para los que integramos estos ntimos grupos y escuchamos las
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oraciones del Profeta de Dios y su testimonio, para los que observamos la agudeza de sus deliberaciones y la sagacidad de sus decisiones y pronunciamientos, l es, verdaderamente, un profeta."1 El lder Hunter se siente particularmente bendecido al haber disfrutado, casi a diario, de una entraable asociacin con cinco profetasDavid O. McKay, Joseph Fielding Smith, Harold B. Lee, Spencer W. Kimball y Ezra Taft Bensonas como los consejeros de cada uno de ellos. Poco antes de la Navidad de 1968, los apstoles tuvieron una experiencia muy emotiva cuando juntos visitaron al presidente McKay, quien entonces permaneca enfermo en su apartamento del Hotel Utah. Comenzando con el lder Thomas S. Monson, quien era el apstol que haba sido llamado ms recientemente, cada uno de ellos pronunci algunas palabras y, segn las notas del lder Hunter, "dio testimonio del Profeta de Dios. Esto le caus una profunda emocin al presidente, quien solloz y declar que no hay en todo el mundo un grupo como ste de hermanos que se amen entre s y que amen al Seor. Con lgrimas que le caan por el rostro, suplic al Seor que lo hiciera digno de la confianza que le manifestaban los hermanos. Fue un momento muy emotivo y el Espritu me revel que estbamos en la presencia del Profeta del Seor en la tierra." En otra ocasin, en 1977, el lder Hunter escribi: "En el da de hoy tuve una breve entrevista con cada uno de los miembros de la Primera Presidencia. Nunca deja de asombrarme el vigor y la capacidad que poseen para llevar sobre sus hombros la pesada carga de esta Iglesia que progresa tan rpidamente. El presidente Kimball pronto cumplir 83 aos de edad y es tan activo como un joven ejecutivo y, a pesar de los problemas fsicos que ha tenido en el pasado, trabaja sin cesar da y noche . . . "El presidente Tanner va a cumplir 80 aos de edad en mayo. Tambin l tiene mucho vigor y una mente muy alerta. Siempre me fascina ver con cunta rapidez puede analizar los hechos ms complicados, identificar cules son los puntos esenciales y tomar decisiones incuestionables. "El presidente Romney cumpli 80 aos de edad en septiembre del ao pasado ... Se emocion mucho cuando nos cont acerca de la salud debilitante de su esposa y nos dijo que no pasar mucho tiempo hasta el da en que ambos habrn de ser librados de los problemas de la ancianidad ... El es uno de los hombres ms dulces, bondadosos y profundamente espirituales que jams he conocido. Yo apoyo a estos hermanos con todo mi corazn." Dos aos despus, el lder Hunter fue al hospital una noche a visitar al presidente Kimball, quien haba sido operado y estaba todava bajo cuidado intensivo. "Habl con la hermana Kimball", escribi, "quien me invit a pasar a la habitacin del Presidente. No me pareci oportuno visitarlo tan pronto despus de su operacin, pero luego me sent feliz de haberlo hecho. El acababa de preguntar si alguno de los hermanos haba ido a visitarle y, aparentemente, yo era el primero en hacerlo. Con gran vigor me tom de la mano, hizo que me sentara a su lado y, sacndose la mscara de oxgeno, me bes. "Yo no poda creer que tuviera tanta energa y lucidez despus de tan seria experiencia. Con tono ocurrente me pregunt si le haba llevado alguna tarea para hacer y le respond que, si quera trabajar, le ira a buscar algo. Esto es algo caracterstico en el presidentenunca tiene un solo momento desocupado o de descanso en su constante afn por trabajar en aras de la expansin del reino."

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El inters por los dems

CADA UNO DE los hombres que ha sido ordenado al apostolado y sostenido como profeta, vidente y revelador trae consigo a su qurum y a la Iglesia virtudes y talentos especiales. Howard Hunter es considerado entre sus colegas como un hombre de slido discernimiento y discreta sabidura. Es muy raro que hable de s mismo y de sus realizaciones o que comparta sus ntimos sentimientos personales. Su inters primordial est en las realizaciones, los sentimientos y el bienestar de los dems. En una reunin de capacitacin para Autoridades Generales, el lder Marvin J. Ashton se refiri a una experiencia que el lder Hunter les haba contado a sus hermanos: "Haba tenido una entrevista muy agradable con cierta pareja a la que haba casado en el templo treinta aos antes, y dijo, 'Me agrad que me contaran acerca de sus hijos, sus respectivos hogares, sus actividades y donde vivan.'" Y el lder Ashton agreg: "Si as lo hubiera querido, bien podra l haber hablado durante toda la entrevista de sus treinta y dos aos como miembro del Consejo de los Doce." El lder Dallin H. Oaks cuenta sobre la vez en que le presentaron al lder Hunter, en febrero de 1953. En esa poca, el lder Oaks resida en Chicago, Illinois, y el lder Hunter haba ido en compaa del lder LeGrand Richards con la asignacin de dividir la Estaca Chicago, organizar dos nuevas estacas y escoger a las presidencias respectivas. Poco despus de haber llegado, un viernes por la tarde, el lder Hunter recibi la noticia de que su padre haba fallecido en California. "Mas no se anunci nada sobre el particular", dijo el lder Oaks. "El lder Hunter continu con las entrevistas con mucho aplomo y sin atraer la atencin a s mismo." El domingo por la noche, despus de las sesiones de la conferencia (durante la cual se sostuvo al lder Oaks como segundo consejero en la presidencia de la nueva Estaca Chicago Sur), el lder Hunter tom el avin a Los Angeles para acompaar a su madre y a su hermana. El martes siguiente, despus del funeral en el Barrio Walnut Park, pronunci la oracin dedicatoria del sepulcro de su padre.2 Los Doce Apstoles y todos los que con ellos trabajan saben que el lder Hunter analiza cuidadosamente toda cuestin antes de ofrecer sus opiniones, conclusiones o soluciones, debido, sin duda, a su experiencia en la abogaca. Sabe escuchar con atencin cuando los dems expresan sus opiniones y sentimientos, y si el consenso no es general o si alguno en el grupo tiene una idea divergente, prefiere postergar la deliberacin sobre el tema antes de llevarlo a votacin. Pero cuando llega el momento de tomar una decisin, todos saben que la recomendacin del lder Hunter ser equitativa y directa. A veces, despus de escuchar las opiniones y recomendaciones de los dems, suele conducir la deliberacin en una direccin totalmente distinta a fin de sealar otras consideraciones y consecuencias que se deben tener presentes antes de tomar una decisin final. En una de sus reuniones, varios apstoles lamentaban la ausencia del lder LeGrand Richards, quien se encontraba gravemente enfermo en el hospital. El pronstico mdico era que no habra de sobrevivir la crisis. El lder Hunter escuch en silencio los comentarios desalentadores de cada uno de los presentes y cun lamentable sera la prdida que sufriran si aquel amado hermano fuera llevado de entre ellos. De pronto, el lder Hunter golpe con la mano el posabrazo de la silla del lder Richards junto a la suya y declar enrgicamente que el lder Richards regresara y que volvera a sentarse en su silla. El lder Richards regres tiempo despus. Su labor en la tierra no haba concluido y tom de nuevo su lugar en la sala
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del consejo con sus hermanos.

Los momentos de camaradera

AUNQUE LOS MIEMBROS de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce tienen muchas responsabilidades, tambin suelen pasar momentos de solaz y conversar sobre cosas trivialesy a ninguno le agradan ms los relatos entretenidos que al lder Hunter. Despus de una de sus reuniones semanales en el templo, coment: "Hoy almorzamos todos juntos en el pequeo comedor del templo, lo cual es siempre una ocasin placentera. No slo la comida fue agradable, sino tambin nuestra conversacin. Las historias, el buen humor y otras expresiones son todas cosas muy especiales." En su diario personal, el lder Hunter se refiere a muchas de esas conversaciones, historias y ocasiones tan particulares. Una vez describi el almuerzo durante el cual una de las Autoridades Generales cont el caso de una seora que opinaba que las mujeres deban poseer el sacerdocio. Segn el relato, cuando ella habl sobre el particular con el lder John A. Widtsoe, se cree que l le dijo que el profeta Jos Smith haba estado a punto de recibir una revelacin al respecto cuando lo asesinaron. Despus de las risas subsiguientes de los hermanos, el presidente McKay pregunt: "No le dijo que fue por eso que el Seor se lo llev?" El presidente McKay puso en evidencia su buen sentido del humor cuando, al cumplir ochenta y ocho aos de edad, les dijo a los hermanos: "He aprendido a valorar la vejez, porque ha sido una compaera fiel. No siempre lo pens as, pero gracias a ella he podido cumplir mis setenta y cinco, mis ochenta, mis ochenta y cinco, y mis ochenta y ocho, as que voy acostumbrndome a su compaa." Unas semanas despus, el lder Hunter escribi que el presidente McKay les haba dicho en la reunin en el templo que indudablemente estaba envejecindose, agregando: "S que mi juventud ha pasado ya, porque mis idas y venidas ya vinieron y se fueron." El da de uno de sus cumpleaos, el lder Hunter hizo un comentario que le habra agradado mucho al presidente McKay: "Hoy cumplo setenta aos", dijo, "y siempre he pensado que sta es una edad muy avanzada; pero creo que voy a tener que cambiar mi opinin." Dos aos despus, a los setenta y dos, coment: "Al alcanzar esta edad, me he dado cuenta de que los das van acortndose cada vez ms. En adelante, preferira no tener ya cumpleaos." En ocasin de su viaje a la Tierra Santa en 1961, los lderes Spencer Kimball y Howard Hunter forjaron entre s una gran amistad que perdur los veinticuatro aos que sirvieron juntos en el Consejo de los Doce y que continu durante la poca en que el lder Kimball fue el Presidente de la Iglesia. El lder Hunter menciona en su diario las numerosas veces en que fueron a cenar y al teatro con sus respectivas esposas. En cierta oportunidad, en 1964, los Kimball estaban de vacaciones en la cabana de un amigo en el Can Big Cotton-wood, al este de Salt Lake City, e invitaron a cenar con ellos a los Hunter y al presidente Tanner y su esposa. El lder Hunter se refiri a esa velada de esta manera: "Sal temprano de la oficina y fui a casa a buscar a Clair. Luego pasamos a buscar a los Tanner, y juntos nos dirigimos hacia el can. Cuando llegamos, el presidente y la hermana Kimball nos esperaban con una cena exquisita, despus de la cual los seis caminamos hasta la cascada Donut.Cuando regresamos, estaba ya obscuro y no pudimos entrar en la casa porque
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la puerta estaba cerrada con llave y sta haba quedado adentro. Spencer fue en su automvil hasta un telfono pblico y le indicaron dnde poda encontrar otra llave." Ms tarde, una vez dentro de la cabana, "pasamos una noche agradable alrededor de la mesa, cantando canciones con el acompaamiento de Spencer en el clavicordio y escuchando el relato de los Kimball acerca de su reciente viaje a las misiones de Amrica del Sur."

"Por lo dems, hermanos,. .. sed de un mismo sentir"

EN SU SEGUNDA epstola a los corintios, el apstol Pablo termina dicindoles: "Por lo dems, hermanos, tened gozo, perfeccionaos, consolaos, sed de un mismo sentir, y vivid en paz; y el Dios de paz y de amor estar con vosotros." (2 Corintios 13:11.) Estas palabras, escritas hace dos mil aos, describen fidedignamente a los lderes de la Iglesia en esta dispensacin. Quizs no haya mejores ejemplos de la unanimidad y la unin que existe entre las Autoridades de la Iglesia en estos ltimos das que la ocasin en que todos confirmaron, sin vacilar, la revelacin recibida en 1978 de "que se puede conferir el sacerdocio a todos los varones que sean miembros dignos de la Iglesia sin tomar en consideracin ni su raza ni su color", y las veces en que un profeta es llevado de la tierra y se aparta a otro para que contine siendo el portavoz del Seor sobre la tierra. Antes de recibir dicha revelacin, el presidente Kimball haba hablado extensamente durante varios meses con los miembros de la Primera Presidencia y del Qurum de los Doce en forma colectiva e individual. El lder Hunter se refiri en su diario a una ocasin en la cual el profeta lo llam a su oficina para conversar con l durante una hora sobre el particular. "Pude percibir", dijo, "su ntima preocupacin y su deseo de acatar estrictamente la voluntad del Seor." El lder Bruce R. McConkie escribi acerca de la reunin en la que todos los hermanos "escuchamos la misma voz y recibimos el mismo mensaje desde lo alto": "Sucedi en un da glorioso de junio de 1978. Todos nos encontrbamos en la sala superior del Templo de Salt Lake, orando fervorosamente, suplicndole al Seor que nos manifestara Su pensamiento y voluntad concerniente a quines deban tener el derecho de recibir Su santo sacerdocio. Nuestro portavoz en la oracin fue el propio presidente Kimball, quien expres a ese Dios, cuyos siervos somos, los deseos de su corazn y del corazn de cada uno de nosotros. "En su oracin, el presidente Kimball pidi que todos furamos purificados y librados de nuestros pecados a fin de que pudiramos recibir la palabra del Seor. Consult al Seor libre y sinceramente, recibi una declaracin mediante el poder del Espritu, y lo que dijo le fue inspirado de los cielos. Ese fue uno de esos momentos poco comunes en que los discpulos del Seor estn en perfecta unin, cuando todos los corazones laten al unsono y el mismo Espritu arde en todo pecho."3 "Despus de la oracin", escribi el lder Hunter, "se manifestaron entre los hermanos muchas expresiones de amor y gratitud. Comentamos tambin sobre el sentimiento que nos una a todos, de que muy rara vez, si es que acaso haba existido jams, se percibi tanta unanimidad en el consejo." Una semana despus se ley a los hermanos el enunciado escrito de la revelacin, y el lder Hunter coment en su diario que "varios se refirieron al poderoso testimonio del Espritu
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que se manifest el jueves y a cmo ello haba confirmado el origen divino de la revelacin." Temprano a la maana siguienteel viernes 9 de junio de 1978se ley el documento en presencia de todas las Autoridades Generales durante una reunin de ayuno, "una reunin profundamente espiritual con grandes emociones y muchas lgrimas, en la cual los hermanos expresaron su amor por todos los hijos de Dios y dieron testimonio de que el presidente Kimball es un profeta de Dios. Esa fue una reunin que jams habr de olvidar." En pocas horas, los medios de informacin propalaron al mundo la noticia, y los Santos de los ltimos Das en todos lados sintieron las mismas emociones y el mismo gozo que los que haban participado en esta gloriosa manifestacin. Algunas de las experiencias de intensa confirmacin espiritual vividas por el lder Hunter y sus hermanos en el Consejo de los Doce han tenido lugar en los momentos cuando ha fallecido un amado profeta y uno de ellos es entonces apartado y sostenido como el nuevo presidente, profeta, vidente y revelador. El fallecimiento del presidente David O. McKay, en enero de 1970, no fue algo totalmente inesperado, siendo que su salud haba estado decayendo gradualmente por varios aos. (Vase el captulo 10.) Pero la muerte de los dos profetas siguientes lleg repentina e imprevistamente. El domingo 2 de julio de 1972, el lder Hunter escribi que, como no tena asignacin de asistir a ninguna conferencia de estaca, dedic su tiempo libre a trabajar en su genealoga. Esa noche, poco antes de las diez, un oficial de la Iglesia le inform por telfono que el presidente Joseph Field-ing Smith haba fallecido a las nueve y media. "Esta fue una noticia devastadora, porque l no haba estado enfermo", agreg el lder Hunter. Despus de describir lo que le refirieron con respecto a los ltimos breves momentos del presidente Smith, concluy: "Muchas veces he pensado acerca de la condicin de los seres trasladados, y esta noche he podido sentir que se es el modo en que el presidente ha pasado de esta vida a la inmortalidad, sin sufrir la muerte." El presidente Smith haba sido el lder del lder Hunter en el Consejo de los Doce durante diez aos y luego el Presidente de la Iglesia por dos aos y medio. "Nuestra ntima asociacin ha enriquecido mi vida", escribi el lder Hunter, "por lo cual estoy muy agradecido." Los apstoles se reunieron en el templo despus del funeral y Harold B. Lee, quien era el apstol de mayor antigedad, fue sostenido como Presidente de la Iglesia, con Nathan Eldon Tanner y Marin G. Romney como consejeros en la Primera Presidencia. Una vez que estos hermanos fueron ordenados y apartados, el lder Hunter escribi: "El Espritu ... dio testimonio a cada uno de nosotros de que, lo que haba sido hecho, era la voluntad del Seor." Slo dieciocho meses ms tarde volvera a presenciar la transferencia de la presidencia, cuando el presidente Lee falleci inesperadamente. Al recibir la noticia, en la noche del viernes 26 de diciembre de 1973, los Hunter se encontraban en Ojai, California, celebrando la Navidad con su familia en la casa de John. El lder Hunter se comunic por telfono con los presidentes Tanner y Romney y les dijo que regresara a Salt Lake al da siguiente. Entonces conversaron con su esposa y con John, Louine, Richard y Nan hasta la medianoche. "Les cont acerca de las deliberaciones del Consejo de los Doce en ocasin del fallecimiento del presidente McKay y del presidente Smith, y la manera en que se eligi a sus sucesores", escribi. "Claire y yo les comunicamos entonces que nuestros planes eran compartir con ellos y sus hijos nuestras propiedades. . . . Nos sentimos muy felices por la forma en que expresaron su amor mutuo y sus planes para el futuro y la eternidad. Esta fue
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una experiencia muy especial y gratifi-cadora." El sbado 29 de diciembre, un da fro y lluvioso, el lder Hunter asisti con las dems Autoridades Generales al funeral llevado a cabo en el Tabernculo y luego a los servicios de la dedicacin de la sepultura en el cementerio de Salt Lake City "El fallecimiento del presidente Lee contina siendo para m una gran sorpresa", escribi esa noche en su diario personal, "y me parece increble que ya no est entre nosotros. Aunque slo sirvi como presidente unos dieciocho meses, recordaremos para siempre su carcter de lder y sus vigorosos programas." En la tarde del siguiente da, los apstoles se reunieron una vez ms en el Templo de Salt Lake para escoger a un nuevo presidente. Spencer W. Kimball, el principal de los apstoles, fue ordenado y apartado Presidente de la Iglesia, con el presidente Tanner y el presidente Romney como sus consejeros. "Nunca haba escuchado yo al consejo deliberar con tanta unidad y armona", escribi el lder Hunter, describiendo luego el procedimiento. "Nunca olvidar el dulce espritu de esta ocasin y el gran amor y la amabilidad demostrada entre los hermanos." Como Presidente de la Iglesia, Spencer W. Kimball estableci un ritmo extraordinario para las Autoridades Generales y para todos los Santos de los ltimos Das al exhortarles a que prolongaran el paso. Y l mismo dio el ejemplo en ello. En una reunin en el templo, en diciembre de 1980, se anunci que, una vez que todas las estacas autorizadas se hubieran organizado, el nmero de las mismas en la Iglesia llegara a 1,244. En su diario, el lder Hunter coment: "Cuando se mencion que la mitad de este nmero de estacas se haba organizado desde que el presidente Kimball ocup su cargo al frente de la Iglesia, l dijo: 'Seguimos adelante?'" Aunque el presidente Kimball padeci de mala salud en los ltimos aos de su presidencia, nunca dej de inspirar a la Iglesia y, en particular, a sus colegas en los qurumes directivos, a medida que alargaran su paso. Por eso, cuando el martes 5 de noviembre de 1985 informaron al lder Hunter y a los otros miembros del Consejo de los Doce que el presidente Kimball se encontraba en grave estado, el anuncio "cubri de tristeza las oficinas." A las diez y media de la noche, el lder Hunter recibi la noticia de que el presidente Kimball haba fallecido. Al da siguiente, en horas de la maana, los apstoles se reunieron en el Templo de Salt Lake. El presidente Gordon B. Hinckley, quien entonces era el Segundo Consejero en la Primera Presidencia, siendo que el presidente Romney, el Primer Consejero del presidente Kimball, se encontraba enfermo, tom su lugar entre los Doce al lado del lder Hunter, junto a quien se haba sentado por veinte aos, desde 1961 a 1981. A ambos, al lder Hunter y al lder Hinckley, se les asign que se reunieran con la familia Kimball y luego con los departamentos responsables de los varios aspectos del funeral. Una tormenta pronosticada para el sbado 9 de noviembre, el da del funeral, no se produjo hasta momentos antes de efectuarse los servicios dedicatorios de la sepultura en el cementerio de Salt Lake City, cuando una lluvia de granizo azot la zona. En su diario personal, el lder Hunter escribi ese da: "Un gigantesco roble ha cado. Durante su administracin y bajo su liderazgo, se registraron mejoras en cada departamento de la Iglesiaen el nmero de miembros, en la obra misional, en la edificacin de templos y en las funciones administrativas. Su lema de 'alargar el paso' lleg a ser un sinnimo de su vida." En la tarde del da siguiente, en la reunin en el templo, las Autoridades Generales sostuvieron a Ezra Taft Benson, el apstol de mayor antigedad en el qurum, como presidente, profeta, vidente y revelador de la Iglesia, con los presidentes Hinckley y Monson
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como consejeros. Quedando entonces como su sucesor en el Consejo de los Doce, el lder Romney ocup el cargo de presidente del mismo, mas a causa de su frgil estado de salud, el lder Howard W. Hunter, quien le segua en antigedad, fue sostenido como Presidente en Funciones. Ese mismo da en el templo, el presidente Hunter orden y apart el presidente Benson, despus de lo cual el presidente Benson apart a sus dos consejeros. Luego, con la asistencia de los Doce, el presidente Hinckley apart al presidente Hunter y le dio una bendicin. A fines de ese ao, el presidente Hunter hizo un resumen de todos los acontecimientos y concluy diciendo: "Con los cambios producidos en cuanto a mis deberes, no s todava cules sern mis asignaciones, pero no olvidar la promesa que hice antes de la conferencia general en la cual me sostuvieron como miembro del Consejo de los Doce, y pienso cumplirla lo mejor que pueda." Su promesa haba sido: "Estoy dispuesto a dedicar mi vida y todo lo que poseo a este servicio." Antes de ser apartado como presidente en funciones de los Doce, l tuvo que demostrar varias veces esa disposicin para dedicar al Seor y a la Iglesia su vida y su todo, pero en los das que siguieron habra de ser puesto a prueba mucho ms. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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LA FAMILIA Y LOS VECINOS
CUANDO EL PRESIDENTE McKAY lo apart como miembro del Qurum de los Doce Apstoles, or para que el lder Hunter fuera bendecido en su hogar y para que su existencia "continuara siendo placentera y plena." Muchas veces, despus de un viaje en funciones asignadas por la Iglesia o de un paseo por tierras lejanas, el lder Hunter escribi en su diario personal: "Qu bueno es estar de vuelta en el hogar!" La atractiva y cmoda casa que l y Claire haban construido en Salt Lake City poco despus de que lo llamaran al Consejo de los Doce, fue diseada para que pudieran satisfacer sus propias necesidades y constitua para ellos un verdadero refugio de paz. All podan descansar cmodamente al cabo de las arduasy a veces muy exigentestareas relacionadas con su llamamiento y dedicarse a sus pasatiempos favoritos o simplemente a no hacer nada en particular. A fines de cierto ao, y despus de resumir sus prolongados viajes a Europa, frica del Norte, Amrica del Sur y los Estados Unidos, agreg: "Es muy agradable poder iniciar el ao en nuestro hogar. . . . Este da de Ao Nuevo lo pasamos tranquilamente en casa." El lder Hunter posee una amplia coleccin de libros y de grabaciones de msica clsica, y dos de los primeros proyectos que tena para su nuevo hogar eran completar su biblioteca personal e instalar un equipo estereofnico. Poco antes de que se mudaran a su nueva residencia, haba comprado unas maderas y preparado los estantes en los que habra de poner su equipo estereofnico. Al da siguiente, escribi: "Richard y yo conectamos el equipo y en la tarde ya lo probamos." Esa misma noche tambin pusieron una pantalla sobre los estantes de la biblioteca y vieron algunas diapositivas. En su diario ha hecho referencia a muchos de sus proyectos caseros, tales como los que se describen a continuacin: "Hoy me qued en casa y trabaj en el jardn y tambin instal en el stano el revestimiento de las paredes y varillas para las cortinas." "Hoy dediqu gran parte del da a limpiar mi taller, a ordenar mis herramientas y un sinnmero de accesorios, y a hacer una instalacin elctrica." "El motor de nuestro equipo de calefaccin se descompuso y tuve que llevrselo a alguien para que me lo arreglara, y pas el resto del da reparando el triturador elctrico de la pileta de la cocina." "Hoy comenc con el proyecto de duplicar las cintas grabadas de las conferencias de la Estaca Pasadena, desde la fecha de su organizacin hasta cuando fui relevado como presidente de la misma. Las haba conservado en varias cintas y quiero ponerlas en orden utilizando unas de cuatro bandas." Howard Hunter se haba distinguido en las clases de carpintera que haba tomado en la secundaria, as que ahora tena muchas oportunidades para aprovechar tales habilidades. Sus hijos se refieren an a la excelente organizacin de su taller. John, por ejemplo, coment: "Cuando yo necesitaba alguna herramienta, slo tena que mencionrselo y l entonces me deca, 'V al taller y bscala; est en el medio del tercer cajn de la tercera puerta.' Y por cierto que all la encontraba."
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La casa estaba ubicada sobre las colinas al este de la ciudad, y para la familia Hunter eso significaba tanto una bendicin como un desafo. El vecindario era tranquilo y la vista del valle y del mismo lago hacia el oeste, y las montaas majestuosas hacia el este, les ofreca un panorama espectacular. Cuando las condiciones del trnsito eran favorables, le llevaba al lder Hunter unos diez minutos llegar a su oficina en el centro de la ciudad, y aun las nevadas le proporcionaban una paz y tranquilidad especial, como lo ilustra esta descripcin suya de la ltima noche de 1970: "Hoy disfrutamos de una noche apacible en nuestro hogar. Al llegar la medianoche, sal al balcn. La noche era clara y fra, todo estaba cubierto con un manto de nieve, y las luces de la ciudad titilaban suavemente entre las sombras. Luego comenzaron a caer algunos copos de nieve y, de pronto, un estallido interrumpi el silencio cuando unos fuegos artificiales poblaron el cielo con mil estrellas." La desventaja que presentaba la ubicacin de la casa sobre la colina era slo en relacin con las condiciones del tiempo. En varias ocasiones, Howard Hunter escribi en su diario: "Nevaba tanto cuando sal de mi oficina que tuve que estacionar mi automvil al pie de la colina y caminar el resto del trayecto. En la calle empinada pude ver varios automviles atascados en la nieve." "Hoy nev la mayor parte del da, as que no fui a la oficina." "Anoche nev copiosamente y esta maana estaba todo cubierto con un manto blanco. Cada vez que tengo que sacar la nieve con la pala pienso que me gustara estar de vuelta en Californiapor lo menos durante el invierno." Algunos de los peores problemas se presentaban cuando llova torrencialmente. En septiembre de 1963, una fuerte lluvia arras con las semillas del csped y con parte de la tierra del jardn. A la maana siguiente, los jardineros volvieron a sembrarlo, pero un da despus otra tormenta arruin su trabajo y provoc una seria erosin en el terreno. El lder Hunter, quien ese viernes por la tarde tena que viajar a la ciudad de Kansas, acudi de prisa a su casa y trabaj con afn bajo intensa lluvia para desviar el torrente. Luego tom el avin a altas horas de la noche, para llegar a Kansas el sbado por la maana. A la semana siguiente, hizo construir un sostn de cemento para desviar las aguas en el futuro. Un sbado escribi en su diario: "Hoy dediqu la mayor parte del da a cavar la tierra, ... a nivelarla, fertilizarla y a plantar csped." Al da siguiente, "la lluvia que cay en la zona donde vivimos alcanz proporciones de tempestad. Arruin mi trabajo de ayer y arras con todo hasta el pie de la colina. Esto es verdaderamente desconsolador." El lunes, "De regreso a casa desde mi oficina, compr ms semillas y fertilizante y me pas el resto del da volviendo a nivelar la tierra y plantar nuevamente el csped que haba arruinado la fuerte lluvia." Un ao, en la primavera, dos das despus de haber plantado verduras en un macetero (al que llamaba "mi pequea granja"), una tarda tormenta de nieve le destruy todas las plantas. "Esto me hace entender mejor los problemas del agricultor", coment. En junio de 1979, los Hunter recibieron visitantes inesperados: "Mientras nos encontrbamos en Samoa, una familia de zorrinos se mud a nuestro patio y cavaron su nueva vivienda debajo de la escalinata de cemento. Esta maana los vimos jugueteando en el patio: dos zorrinos adultos y seis cachorros. No hay duda de que ya se han ambientado, pero tendr que encontrar la manera de librarnos de ellos sin fastidiarlos." El lder Hunter llam al departamento de control de animales de la municipalidad, y le informaron que a los zorrinos les desagrada el alcanfor. "Cuando sal de la oficina, fui a comprar bolas de alcanfor y cuando llegu a casa puse algunas en la cueva de los zorrinos. Al obscurecer, los animalitos salieron a jugar al patio." Al da siguiente, despus de que los
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zorrinos salieron nuevamente al patio, l les puso varias bolas ms de alcanfor en la cueva, lo cual surti el efecto esperado. Los zorrinos, sin embargo, regresaron cinco aos ms tarde. "Todava conservo algunas bolas de alcanfor", escribi el lder Hunter, "y siendo que los haba desalojado antes, puse otra vez algunas en la cueva. Al da siguiente, las haban arrojado afuera, as que volv a ponrselas adentro. Parece ser que ya se han ido, porque no los hemos visto por tres das. Menos mal que se fueron sin hacernos problema."

Amigos y vecinos
Al DOMINGO SIGUIENLE de haberse mudado a su nueva casa, Howard y Claire hablaron en la reunin sacramental del Barrio Trece de Monument Park, al que ahora pertenecan. "Despus de la reunin, muchos miembros se acercaron para saludarnos como nuestros nuevos vecinos", escribi en su diario. "Estoy seguro de que vamos a disfrutar mucho este barrio." Debido a la gran frecuencia de sus viajes, especialmente durante los fines de semana, el lder Hunter suele asistir a las reuniones dominicales de su barrio solamente una o dos veces al ao. En ocasin de una entrevista de ajuste de diezmos, le dijo a su obispo que "con mucho gusto aceptara la asignacin de servir como maestro orientador, quizs como substituto de alguno que por alguna razn no pudiera hacer sus visitas." Talmage y Dorothy Nielsen, que vivan enfrente de la casa de los Hunter y que se haban mudado all en la misma poca, eran sus maestros orientadores. La hermana Nielsen cuenta que el lder Hunter "fue siempre una persona muy humilde y tratable." Y recuerda una ocasin en la cual, cuando en una clase de la Escuela Dominical alguien hizo una pregunta y el maestro, dirigindose al lder Hunter, le pidi su opinin al respecto, l rehus responderle y agreg: "No debe olvidar que soy solamente una Autoridad General." Claire era muy activa en la Sociedad de Socorro y cuando no se hallaba viajando con su esposo asista a las reuniones y a las fiestas. Una de las anotaciones en el diario personal del lder Hunter se refiere a una de las manualidades que Claire aprendi a principios de 1960 y que muchas hermanas de la Sociedad de Socorro recuerdan an: "Esta noche, Claire fue con algunas hermanas de la Sociedad de Socorro a aprender cmo hacer decoraciones utilizando bolitas de vidrio." Por muchos aos, luci en su casa el centro de mesa que hizo en aquella ocasin. Los Hunter se haban mudado a un vecindario de gente muy amigable, servicial y sociable, a quienes les agradaban las fiestas. Preston Adams, uno de los miembros del barrio, con frecuencia limpiaba las veredas y la entrada de la casa de los vecinos despus de las nevadas. Una vez, cuando un fuerte viento destroz uno de los ventanales de su casa, Howard coment: "Vinieron algunos vecinos trayendo consigo unas hojas de plstico y de tela y otras cosas con las cuales cubrimos los muebles y la alfombra de la sala para protegerlos contra la lluvia." Para la Navidad, una verdadera procesin de vecinos pas por el hogar de los Hunter, trayndoles regalos y cantando villancicos. Howard Hunter tom parte activa en la tarea de mantener limpio y seguro el vecindario. Cierto da, despus de una limpieza general de la casa, puso varias bolsas de basura junto al borde de la acera para que se las llevaran los recolectores de residuos al da siguiente. Esa noche, algunos adolescentes se llevaron por delante las bolsas con su camioneta, esparciendo
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la basura por la calle a travs de dos cuadras. A la maana siguiente, uno de los vecinos vio que el lder Hunter estaba recogiendo la basura y ponindola en bolsas nuevas. En otra ocasin, Talmage Nielsen se hallaba instalando un equipo electrnico en la lancha que tena estacionada a la entrada de su casa. Insistiendo en ayudarle, Howard se meti sin vacilar debajo de la embarcacin para ver lo que se necesitaba hacer. Siendo que l ya haba instalado su propio equipo, no tuvo problemas para colaborar en la tarea. Un vez, cuando entre 1992 y 1993 los Nielsen se encontraban sirviendo una misin en Ecuador, un hijo de ellos estaba en el jardn de su casa tratando de reparar el sistema de riego. Al verlo, el lder Hunter acudi enseguida a ayudarle. Los Nielsen han compartido muchas experiencias con los Hunter. En ocasin de celebrar el da de la independencia de los Estados Unidos, las dos familias fueron a una cabana que los Nielsen tenan junto a un lago en las montaas Wasatch. Cuando uno de los hijos de Talmage Nielsen hizo explotar un petardo, el pasto se incendi y comenz a acercarse a la cabana. Claire corri, y, tomando una manta de sobre el lomo de un caballo, la moj en el lago y apag el fuego. Otro de los vecinos y amigos ntimos de los Hunter es Jon Huntsman, un industrial y filntropo de renombre, quien durante varios aos fue su presidente de estaca. Una Navidad, el hermano Huntsman llam al lder Hunter por telfono y le cont que Roland Rich Woolley, quien era un amigo de ambos, residente en el sur de California, haba estado por aos llamando por telfono a los hijos de la familia Huntsman en la vspera de la Navidad, identificndose como Pap Noel, para informarles que, si en el ao haban sido obedientes, llegara durante la noche a llevarles regalos. "El hermano Woolley haba fallecido recientemente", escribi el lder Hunter, "y con mucho gusto acept la invitacin de ser el Pap Noel de este ao. Llam y habl con cada uno de los cinco nios, y fue muy divertido escucharles cuando me explicaron cmo se haban esmerado en ser buenos y cunto apreciaran cualquier regalo que les dejara Pap Noel." Howard Hunter continu haciendo esos llamados telefnicos a los nios durante los tres aos en que la familia vivi en Washington, Distrito de Columbia, donde Jon Hunts-man sirvi como presidente de misin.

Actividades familiares
En JULIO DE 1969, Howard, Claire, John, Louine, Richard y Nan Hunter se encontraron en Boston, Massachusets, para iniciar una excursin de doce das en automvil por lugares relacionados con la historia de la Iglesia. Richard haba preparado un itinerario acompaado de un comentario explicativo sobre el mismo, basado en relatos del propio Jos Smith en la Historia de la Iglesia y en otras fuentes de informacin acerca de los acontecimientos registrados en los lugares que habran de visitar. Los seis turistas fueron detenindose con frecuencia a medida que recorran las regiones de Nueva Inglaterra, Nueva York, Pensilvania, Ohio, Illinois y Misur. En la Arboleda Sagrada, el lugar donde el Profeta haba orado y tenido la visin de Dios el Padre y de Su Hijo Jesucristo, Howard escribi: "La arboleda, despus de las lluvias recientes, es hermosa. El sol brilla por entre los rboles con franjas de luz, y la calma que aqu existe nos produce un sentimiento de enorme serenidad. Ahora puede uno entender mejor lo que aconteci aqu aquella maana, en la primavera de 1820."
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En ese mes de julio, se escribi otra pgina de la historia. Mientras viajaban por Farmer City, una ciudad de Illinois, escucharon por radio la noticia de que unos astronautas norteamericanos haban circunvalado la luna y despus descendido en ella. "Fue una experiencia emocionante escuchar las instrucciones que les daban desde la tierra", escribi Howard. "El mundo entero estaba escuchando y aguardando ansiosamente los resultados de esa maniobra tan seria. Despus de unos momentos, escuchamos la voz de Neil Armstrong desde la nave espacial, diciendo: 'El guila se ha posado.'" Esa noche se quedaron en un hotel en Nauvoo, Illinois, la ciudad donde a principios de 1840 estaba la sede de la Iglesia, y lo primero que hicieron fue ver la televisin en sus respectivas habitaciones. Tal como en todo el pas y en el mundo entero, vieron con asombro el momento en que el astronauta camin sobre la superficie de la luna y plant en ella la bandera de los Estados Unidos. "Esto es increblemente fantstico, pero lo vimos con nuestros propios ojos y escuchamos la descripcin total con nuestros propios odos", coment maravillado Howard. "El que el hombre ponga su pie sobre la luna, es ahora una realidad." Cuando viajaba, a Howard le agradaba andar desde temprano en la maana hasta tarde en la noche, y no siempre se detena a la hora de almorzar. Cierto da, despus de que visitaron varios lugares, coment: "Bueno, creo que realmente deberamos comer dos veces por da." Los otros respondieron: "Muy bien! Decidamos ahora mismo a qu hora y asegurmonos de que lo haremos!" Antes de ser llamado al Consejo de los Doce, Howard haba planeado practicar la abogaca con sus dos hijos en California. Aunque ambos se haban graduado de la Universidad Brigham Young y John obtuvo su maestra en esa universidad, haban decidido asistir a la facultad de derecho en California y entonces practicar la abogaca en ese estado. John recibi su licenciatura de derecho en la Universidad del Sur de California y perteneca al personal de una publicacin especializada en leyes. Sirvi entonces durante cuatro aos como ayudante del fiscal del Condado de Ventura, al noroeste de Los Angeles, y luego pas a ser socio en un despacho de abogados. En 1970, fue nombrado juez del Tribunal Municipal del Condado por Ronald Reagan, quien en esa poca era el Gobernador de California, y en 1992 se retir de dicho cargo para aceptar el de juez del Tribunal Superior de Ventura. Por su parte, Louine, su esposa, haba obtenido de la Universidad Brigham Young su bachillerato en educacin primaria. Habiendo establecido su residencia en el Condado de Ventura, viven actualmente en la localidad de Ojai, en una finca de estilo espaol rodeada de un huerto de naranjas. Richard se recibi de abogado en la Universidad de California en Berkeley e instal su prctica en la zona de la baha de San Francisco. El y su esposa vivieron por un tiempo en Denver, estado de Colorado, cuando estudiaba tambin para contador pblico. Despus de practicar la abogaca durante varios aos en San Francisco, organiz su propio despacho de abogados en San Jos, en la regin central de California. En 1961, Nan se haba graduado en zoologa de la Universidad Brigham Young y, como propietaria de una escuela privada, haba trabajado como maestra de primaria. Poseedora de un gran talento musical, Nan Hunter escribi las estrofas del himno "Father, This Hour Has Been One of Joy", que forma parte del himnario de la Iglesia en ingls. Richard y Nan viven en una casa que construyeron en un bosque cercano a San Jos. Ambos hermanos Hunter fueron ordenados sumos sacerdotes en la Iglesia por su padre, a la misma edad, cuando tenan veintitrs aos, en el momento en que fueron llamados como consejeros en obispados; pocos aos ms tarde, les orden obispos. En 1971, cuando iba de
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viaje al Pacfico Sur en funciones oficiales de la Iglesia e hizo un alto en San Francisco para ordenar obispo a Richard, el lder Hunter escribi en su diario: "Richard nos llam la atencin al hecho de que los tresl, John y yohabamos sido ordenados obispos a la edad de treinta y dos aos. No s cunto ms podra nuestra familia haber sido bendecida, ni cmo podra yo haber sido bendecido ms como padre que el saber que mis dos hijos son fieles a su sacerdocio y que estn criando a sus familias con fe y devocin." John y Richard tambin sirvieron en presidencias de estaca. Despus de que Howard Hunter fuera llamado al Consejo de los Doce, John y Richard asistieron, generalmente con sus esposas y a veces con sus hijos, a la mayora de las conferencias generales y se sentaban en una seccin especial en las primeras filas del Tabernculo. Entre sesiones, iban a la oficina de su padre, en el Edificio de Administracin de la Iglesia, para participar del almuerzo que les preparaba Ruth Webb, quien fue la secretaria privada del lder Hunter durante ms de veinte aos. Cuando Ruth se encontraba enferma o ausente, otras secretarias o sus nueras y nietas preparaban los alimentos. Howard y Claire reciban con regocijo a sus familiares y esperaban ansiosamente las horas de la noche para conversar con ellos, y a veces se entretenan viendo pelculas de la familia. En su diario, Howard describi la visita de sus hijos en octubre de 1972: "Ni bien llegaron a casa, atacaron el recipiente de las galletas y el refrigeradornada diferente a la rutina de aos anteriores. Todos experimentamos un sentimiento apacible cuando, como familia, nos arrodillamos a orar antes de retirarnos a dormir."

El orgullo de abuelo
En SUS VISITAS por todo el mundo, con frecuencia los miembros de la Iglesia suelen preguntar al lder Hunter si est emparentado con sta o aquella persona de su mismo apellido. Su abuelo, John Hunter, nunca se uni a la Iglesia, y solamente Will, el nico hijo varn de aqul, fue quien perpetu el apellido Hunter. Las probabilidades aumentaron en la siguente generacin, cuando Howard tuvo dos hijos varones que se casaron y tuvieron, John y Louine ocho hijos y dos hijas, y Richard y Nan cuatro hijos y cuatro hijasasegurando, de esa manera, la perpetuidad del nombre. Cada vez que les naca un hijo, Louine y Nan reciban del orgulloso abuelo un fajo de cien billetes de un dlar. Las madres se divertan entonces gastndolos uno por uno. El ltimo de los nietos de Howard Hunter naci en octubre de 1979 y, siendo que ste fue el dcimo hijo de Louine y John, el abuelo hizo que el banco les preparara un fajo de cien billetes de diez dlares. "Espero que Louine disfrute mucho al gastarlos", escribi en su diario. Muchas de las visitas del abuelo Hunter a sus nietos eran de paso, tales como una breve permanencia entre asignaciones de la Iglesia en California. Una historia, comentada tanto por la familia como por los medios de prensa, refiere cmo, siendo que siempre iban con su padre al aeropuerto de Los Angeles para buscar a Howard, los hijos de John lo conocan como "el abuelo que vive en el aeropuerto." A Howard y a Claire les encantaba visitar a sus familiares en California en julio y durante la temporada navidea, porque esas son las ocasiones en que las Autoridades de la Iglesia no tienen asignaciones oficiales. Entonces los visitaban alternadamente en el sur de California y en la zona de la baha de San Francisco. Por lo general, John y Richard trataban de juntarse con sus familias al menos una parte de ese tiempo. Los dieciocho nietos nacieron
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entre los aos de 1959 y 1979, requiriendo que las actividades estuvieran de acuerdo con sus edades y que gradualmente fueran adaptndose a las preferencias de los adolescentes a medida que iban creciendo. El verano era siempre una poca ideal para ir a las montaas o a la playa. En julio de 1975, toda la familia pas unos das en el campamento Aspen Grove, una propiedad de la Universidad Brigham Young en el can American Fork, a unos cuarenta kilmetros al sur de Salt Lake City. Una noche, la familia en pleno atest la cabana de Howard y Claire para presentar un programa de talentos. "Las noches que pasamos all fueron fras y no tenamos calefaccin en las cabanas", escribi Howard. "Menos mal que habamos llevado nuestras frazadas elctricas." Algunas de las temporadas ms placenteras tuvieron lugar en las casas que solan alquilar en las playas de la baha de Monterey y de Mussel Shoals, cerca de Santa Barbara, en California. En julio de 1976, Howard escribi: "Todo en la costa es vivaz y activo, en especial los diecisiete nios de apellido Hunter, los cuales se lo pasan excavando, edificando, nadando, arrojando cosas, saltando, corriendo, gritando, persiguindose, trepndose, luchando y comiendo, pero rara vez estn sentados, durmiendo o envueltos en nada que requiera sosiego. Los primos se estn divirtiendo como nunca." Un ao, bajo la direccin de Nan, los nios prepararon un relato de misterio, confeccionaron los trajes, ensayaron y luego filmaron una pelcula titulada "El Secuestro", que su orgullo abuelo asegur "debe haber sido la produccin ms extraordinaria jams filmada." Una de las tradiciones anuales era la competencia de construir castillos de arena en la playa, en la que los adultos actuaban de jueces. Los nios tambin presentaban un programa de talentos todos los aos. Los domingos, la familia en pleno asista a las reuniones de un barrio localocupando dos bancos completoso realizaban su propia Escuela Dominical y su reunin sacramental en la casa que estaban alquilando en la playa, lo cual fortaleca los vnculos familiares. Cierta vez los varones de la familia se dirigan hacia la ciudad para asistir a la reunin del sacerdocio y se les descompuso el automvil. Entonces regresaron caminando a la casa de la playa y llamaron dos taxmetros para que fueran a buscar a la familia para llevarla a la Escuela Dominical, pero uno solo respondi con la idea de llevar primero a la mitad y volver luego por el resto. "Esto habra causado que llegramos tarde a la Iglesia", escribi Howard en su diario, "as que nos quedamos en la casa y tuvimos nuestras propias reuniones, dirigidas por Richard, nuestro obispo. Cantamos himnos y luego John bendijo la santa cena, que Robert y Steven repartieron. Todos, a excepcin de los pequeitos, dimos nuestro testimonio. Fue un verdadero gozo escuchar a los nios cuando expresaron sus sentimientos acerca de la Iglesia y su gratitud por ser miembros de nuestra familia. Cun bendecidos somos de ver que nuestros hijos, sus esposas y sus hijos sean tan dedicados a la Iglesia. Quizs hubo una razn especial para que no pudiramos asistir a la capilla esta maana." Una noche inolvidable de verano en 1983, escribi: "Los nios me pidieron que les contara cmo fue que me llamaron al Consejo de los Doce y cules eran mis asignaciones. Terminado el programa de esa noche, fuimos a la playa para ver cmo llegaban a la costa las lisas, unos peces pequeos. Cientos de esos corcoveantes y brillosos animalitos plateados que reflejaban las luces de la casa cubran la playa en cada oleaje. Los nios llenaron varios baldes con ellos y, ponindolos en bolsitas plsticas, los conservaron en el refrigerador para usarlos luego como carnada." Howard Hunter, quien cuando joven acostumbraba a juntar huevos de pjaro en los
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pantanos del ro Boise, se quedaba encantado con los pjaros de la playa. Un verano escribi: "En muchas playas hay multitudes de gente y muy pocos pjaros, pero aqu la gente es escasa y, por tanto, hay cientos de pjaros de enorme variedad. . . . Siempre pens que haba algo muy peculiar en la persona que se deleita observando los pjaros, pero despus de haber ledo acerca de los que habitan cerca del agua y emigran de un continente a otro, ahora me interesan mucho. He estado contemplando varias cadenas de pjaros que, durante toda la maana, corren de arriba hacia abajo sobre la arena, saltando sobre el oleaje. Entre los ms comunes, he visto varias especies de aguzanieves, chorlitos, sarapicos, agachadizas, ostreros, gaviotas y pelcanos. Son algo fascinante para el que no tiene nada que hacer." Howard Hunter tambin disfrutaba mucho las caminatas que daba a solas por la playa en horas tempranas: "No vi ni un sola alma cuando me levant esta maana y sal a caminar. El mar estaba hermoso y calmo, entonces camin hasta el final de la playa. . . . Un perro solitario vino a acompaarme, corriendo delante de m, y juntos contemplamos los pjaros que buscaban qu comer cuando las olas retrocedan dejando expuestos sobre la arena pequeos cangrejos y otros moluscos para el beneficio de las hambrientas aves." La Navidad en el hogar de sus hijos ofreca a los Hunter un alivio de la temporada tpicamente fra y nevosa de Utah. Pero tambin encontraban menos paz y tranquilidad que las que Howard gozaba en su casa, tal como sucedi en la Navidad de 1968 en el hogar de John: "Los nios se levantaron temprano y pronto la casa pareca haber sido devastada por un tornado, aunque supongo que esto es natural cuando se tienen cinco nios llenos de energa.... Cerca de las siete, llegaron Richard, Nan y sus cuatro hijos de San Jos, as que todos disfrutamos de una segunda Navidad. Poco despus lleg la noche. A los dos pequeitos se los puso en sus cunas y los otros siete se acostaron en bolsas de dormir y en cuestin de minutos reinaba el silencio. Este ha sido un da hermoso y agradable porque lo hemos pasado juntos." En 1971, Howard y Claire fueron otra vez al hogar de John. "La conmocin empez a las siete. Los nios se haban levantado, se haban vestido y estaban listos para ir a la sala tan pronto como se les permitiera hacerlo. Reinaba el alboroto, pero en medio del ruido surgieron siete nios cubiertos con envoltorios y ribetes, cargando en sus brazos el botn navideo." En la temporada de 1975, la familia celebr una Navidad especial en la casa de Richard, en honor de su linaje dans. "Nan cocin un pavo enorme para la cena de Nochebuena", escribi Howard. "La mesa estaba primorosamente decorada con platos con motivos navideos, velas y bocadillos daneses." A la maana siguiente, "los nios se levantaron temprano. La confusin reinaba en medio del gran entusiasmo de los que abran los regalos. Ms tarde, comimos un desayuno delicioso al estilo dans.. . . Por la noche, tuvimos la cena a la luz del candelabro, con pavo fro y ms bocadillos daneses. Nan trajo a esta Navidad una porcin de Dinamarca." En 1983, toda la familia se reuni en la casa de John; esta vez, cuando los nietos mayores estaban recibiendo ya sus llamamientos misionales o asistiendo a la universidad. "Esta bien podra ser nuestra ltima Navidad juntos", coment el lder Hunter. Poco antes de la Navidad de 1987, Howard escribi en su diario: "Richard me haba pedido que hablar individualmente con sus ocho hijos, as que despus de la cena tuve el placer de hablar en privado con cada uno de ellos. Conversamos acerca de su progreso en los estudios, sus sentimientos en cuanto a la Iglesia y sus testimonios, sus relaciones familiares, y muchas cosas ms. Estoy muy complacido con el xito, la madurez y las ambiciones de cada uno de ellos." El que su abuelo haya oficiado en sus sellamientos en el templo es algo muy importante
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para los nietos. A medida que han ido planeando sus casamientos, han coordinado todos los arreglos con l, porque, como lo indic Richard, reconociendo las funciones de su padre, "es difcil que procure obtener favores especiales para alterarlas." Considerando la vida incesantemente activa que por lo general viva, no era fcil que Howard Hunter pudiera descansar en sus vacaciones. "Cuando vena para la Navidad", recuerda Nan, "nos dbamos cuenta de que, si queramos que estuviera feliz, tenamos que darle algo para hacer." Entonces empez a reservar algunos proyectos y reparaciones para el momento de sus visitas. Cierta vez, Howard le ayud a Richard en el jardn a recoger las hojas secas y a podar los arbustos, a limpiar el garaje y a acarrear basura hasta el basurero municipal. Luego dise un teatro de tteres para los nios y fue a la ferretera a comprar todo lo necesario para construirlo. A la maana siguiente, mientras Richard haca las entrevistas de ajuste de diezmos en su barrio, Howard prepar los materiales y por la tarde, con la ayuda de Richard, arm el teatro mientras Nan y Claire confeccionaban los tteres y la ropa para una escena navidea. En otra Navidad, Howatd escribi: "Ricbard fue a su ofi-cina por unas horas y entre tanto yo hice unos caballitos de madera para regalarles a los nios. Cuando Richard regres, juntos desconectamos la cocina elctrica y reparamos algunas de sus partes." Al ao siguiente, mientras Richard se encontraba en su oficina, Howard se dio a la tarea de los proyectos que Nan le haba reservado: "Primeramente, desarm la secadora de ropa y le cambi la resistencia que tena quemada; luego empec a fabricar con madera prensada una casa de muecas para Me-rrily, utilizando los planos que Nan haba comprado." A la maana siguiente, recogi las hojas secas del jardn, limpi el patio y termin de construir la casita de muecas. Durante otra de sus visitas, l y Richard fueron a comprar unas maderas y construyeron un patio cercado y con techo (para levantarlo se necesit la ayuda de muchos, incluso de Sol y Florence Green, los padres de Nan), coloc los caos del sistema de riego en el jardn, instal las vlvulas y conect el agua. Otra vez, despus de desarmar el sistema de filtracin de agua y de limpiar los depsitos de salitre, coment en su diario: "Esto debera hacernos merecedores de una especialidad scout en reparaciones del hogar." Cuando sus nietos servan una misin, el lder Hunter se mantena siempre en contacto con ellos por correo y en ocasiones en que sus asignaciones le requeran viajar a los lugares donde estaban ellos, aprovechaba a visitarlos personalmente. En 1990, cuando pas por Colonial Williamsburg, en el estado de Virginia, fue a ver por unos minutos a Merrily, la hija de John, quien serva en la Misin Virginia Roanoke. "Hoy fue un da muy especial, sobre el cual debo escribir en mi diario", indic Merrily en un artculo para el semanario Church News. "Mi abuelo disfrut de un repaso que hicimos de la historia de nuestro pas. A l le apasiona la historia, y su patriotismo es algo que la familia toda admira." El amor que por l sienten sus nietos fue expresado en un mensaje que Richard, Nan y sus ocho hijos le enviaron en 1979 para el Da del Padre: "En tu honor este da nos esforzaremos por cumplir los mandamientos, amarnos unos a otros y amar a los dems, trabajar con afn en nuestras asignaciones, estudiar las Escrituras, orar juntos e individualmente, plantar un huerto, servir al prjimo, santificar el da del Seor y mucho ms. Te agradecemos la funcin que cumples en nuestra familia, todo tu amor y tu inters en nosotros, por todo lo cual te agradecemos y te amamos. Estamos orgullosos de ti por todo lo que has hecho en tu vida y es para nosotros (y para todos los dems) un honor en este da saber que te pertenecemos y que nos perteneces para siempre. Con amor y 1.000 besos."
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Relacin con los parientes

HOWARD HUNTER es un hombre de familia. Siente orgullo genuino por sus descendientes y est ntimamente relacionado con sus antepasados, aqullos que tanto sacrificio hicieron para unirse a la Iglesia y que ayudaron a establecer las comunidades y las familias en Sin. Una vez cit al novelista George Eliot en su diario personal, al decir: "No deseo futuro alguno que desate los lazos del pasado." En marzo de 1957, dos aos y medio antes de ser llamado al Consejo de los Doce, Howard viaj a Mount Pleasant, en Utah, donde su bisabuelo pionero se haba establecido, y escribi: "Aunque nunca he vivido aqu, ste es mi hogar porque aqu estn mis races. Cun agradecido estoy por mi linaje que tanto valoro y que surge de este valle, a travs de aqullos fieles que dejaron atrs a sus seres queridos, confiaron su travesa a los vientos del Atlntico y soportaron las penurias del gran desierto americano para llegar a este lugar, indmito an por la mano del hombre." Durante muchos aos tom parte muy activa en varias organizaciones familiares, comparando, intercambiando y verificando datos genealgicos. En 1973 coment: "Dediqu todo el da a compilar mis registros genealgicos. He logrado completar el registro de todos los descendientes de mi bisabuelo, Anders Christensen, los cuales abarcan 288 familias hasta fines de 1973. Tambin estoy investigando los nombres de sus progenitores y he podido definir algunas conexiones ms all de lo que la familia ha podido hacer en el pasado." Pocos aos ms tarde, cuando la Iglesia pidi a los miembros que prepararan los formularios de registro familiar hasta cuatro generaciones y las enviaran al Departamento de Genealoga, Howard Hunter asisti a unas sesiones de un curso prctico de la familia Christensen y les dio formularios de Anders Christensen y sus cuatro esposas; asimismo, dio instrucciones sobre cmo preparar las hojas de las cuatro generaciones. Las reuniones de la familia Christensen en Mount Plea-sant duran por lo general dos o tres das, y asisten a ellas participantes tanto de lugares cercanos como distantes. Cuando le es posible, Howard est presente en ellas. Durante las reuniones se llevan a cabo excursiones a la antigua residencia de Anders Christensen y Martin Rasmussen, la cual forma parte del registro federal de hogares histricos, y tambin visitan el cementerio de la ciudad. Otras actividades incluyen el intercambio de datos genealgicos, la presentacin de un programa de talentos, y la asistencia a una sesin en el Templo de Man ti. Una vez, Howard asisti a una cena del Da de Accin de Gracias para miembros de la familia Rasmussen en la cafetera de la Escuela Mount Pleasant. "Fue una ocasin muy agradable", dijo despus. "Llev a la cena mi libro genealgico referente a la familia Rasmussen y consegu mucha informacin que no tena." La genealoga de la familia Hunter ha sido ms difcil de conseguir, porque Nancy Hatch Nowell, la tatarabuela de Howard fue el nico antepasado activo en la Iglesia. En 1974, conoci en Filadelfia a Dorothy Carousso, quien era prima de su padre y oficial de la Sociedad Genealgica de Pensilvania. Ella le mostr los archivos y la biblioteca de la sociedad y le dio copia de los datos que haba obtenido del linaje de la familia Nowell. Tambin le inform acerca de un libro titulado El Testimonio de Nancy Nowell, que contena, segn ella misma, "un relato diario del devoto ejercicio de mi corazn y del testimonio de la verdad." Howard logr conseguir un ejemplar del libro para su propia coleccin y de vez en cuando vuelve a leerlo.
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Tambin Claire Hunter estuvo siempre interesada en la genealoga, y compil algunos datos acerca de sus antepasados alemanes, a pesar de que durante la Primera Guerra Mundial y la segunda se destruy mucha informacin que podra haber sido provechosa. Tambin consigui registros de la familia Jeffs y escribi varias historias familiares. Aunque sus padres y todos sus hijos vivan en California, Howard y Claire se mantuvieron en contacto directo con ellos, los visitaban lo ms frecuentemente posible y esperaban ansiosos la visita de ellos en Utah. Cuando en la conferencia general de 1959 leyeron el nombre de Howard, una de las primeras personas en responder fue su madre, quien desde South Gate, California, le envi un telegrama dicindole: "Orgullosa de ti. Los discursos maravillosos. Cunta emocin. Tengo la piel como de gallina. Sinceramente. Que Dios est con todos ustedes, [firmado] Mam." Nellie fue siempre la ms noble alentadora y defensora de su hijo. En un artculo publicado en el peridico Deseret News en 1983, Howard record que cuando lo llamaron como obispo del Barrio El Sereno, ella le dijo: "Es bueno ser importante, pero ms importante es ser bueno."1 El artculo mencion que Nellie "tena una personalidad resuelta y un carcter agradable, pero apreciaba mucho a la gente y todo el mundo la amaba. No era inclinada a la ostentacin, pero siempre se dijo que era 'el alma de la fiesta' en las reuniones de labores de la Sociedad de Socorro, porque siempre tena algo para contar." Adems de su participacin en las organizaciones auxiliares de la Iglesia, Nellie era miembro de las Hijas de los Pioneros de Utah y cant con el "Coro Conmemorativo Californiano de las Hijas de los Pioneros de Utah" en ocasin de los servicios dedicatorios del edificio de la sociedad en Salt Lake City, llevados a cabo el 23 y el 24 de julio de 1950.2 En 1963, Howard se encontraba en Chicago cuando se enter del fallecimiento de su padre, y tambin se hallaba en esa ciudad cuando, el 4 de septiembre de 1971, le informaron que su madre estaba gravemente enferma y que la haban internado en el hospital. En esos momentos, l y Claire estaban por tomar un avin en el aeropuerto de Chicago, en trnsito de Francfort, Alemania, a Milwaukee, estado de Wisconsin, cuando el Presidente de la Estaca Chicago lleg para darle la noticia. Howard llam enseguida a su hermana Dorothy, en Los Angeles, quien le dijo que a su madre, quien sufra del corazn, se le haba declarado neumona, pero que estaba reaccionando favorablemente al tratamiento que se le daba. Entonces prosigui con su asignacin, tal como lo haba hecho ocho aos antes cuando su madre, despus de comunicarle el fallecimiento de su padre, le dijo: "Ests en la obra del Seor y tienes que cumplir primero con tu asignacin." La salud de Nellie se deterior rpidamente y el jueves 11 de noviembre, en momentos en que Howard se hallaba en la reunin de los Doce en el templo, recibi la noticia de que su madre haba fallecido apaciblemente mientras dorma. "Los hermanos me expresaron su condolencia", coment luego. "El presidente Kimball me pregunt si quera retirarme, pero pens en aquel da en Chicago cuando me informaron que mi padre haba muerto, y cuando llam a mi madre, ella me alent para que me quedara y cumpliera con la tarea del Seor antes de regresar. Y le dije al presidente Kimball que me quedara y cumplira con mis deberes." Al da siguiente, Howard asisti a la ceremonia inaugural de Dallin H. Oaks como Rector de la Universidad Brigham Young y luego acompa a otra de las Autoridades Generales hasta St. George a fin de participar en la asamblea solemne para conmemorar el centenario de la iniciacin del Templo de esa ciudad. Una vez finalizadas sus asignaciones, l y Claire tomaron el avin a Los Angeles y asistieron al funeral y sepelio de su madre. "Hoy fue un da triste para nosotros y de regocijo a la vez", escribi. "Mi madre tuvo una vida larga
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y til, y todos sus descendientes somos activos en la Iglesia. Su cuerpo fsico se haba debilitado y era tiempo de que dejara este mundo, habiendo cumplido su labor. Estoy muy agradecido al Seor por mi heredad." A la madre de Claire tambin le agradaban mucho las visitas de los Hunter cada vez que viajaban al sur de California. Durante varios aos tuvo huspedes en su amplio hogar en Los Angeles y sirvi en numerosos llamamientos en la Iglesia, incluso como obrera en el templo, consejera en las presidencias de la Primaria y la Sociedad de Socorro, y maestra de religin. En abril de 1967, despus de haber sufrido varios ataques de apopleja, vivi con Howard y Claire durante algunos meses para luego residir en un hogar para ancianos cerca del Templo de Salt Lake. Ella falleci en 22 de diciembre de 1974, a la edad de noventa y dos aos, y fue sepultada en Inglewood, California, junto a las tumbas de su esposo, que muri en 1933, y de su nieto Howard William Hunter, hijo, que muri en la infancia en 1934. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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"UNA BUENA CUOTA DE ALTIBAJOS"
La VIDATODA VIDAtiene una buena cuota de altibajos. Verdaderamente, en el mundo podemos ver tanto alegras como tristezas, muchos planes modificados y nuevos rumbos, muchas bendiciones que no siempre parecen ser o sentirse como tales, y muchas cosas que nos hacen humildes y que aumentan nuestra paciencia y nuestra fe."1 Cuando Howard W. Hunter pronunci estas palabras en la conferencia general de octubre de 1987, las dijo por experiencia. En el transcurso de los quince aos anteriores a esa fecha, haba experimentado una buena cuota de altibajos, de alegras y tristezas, y haba cambiado muchos planes y tomado nuevas direcciones. Y as continu explicndolo: "No siempre es fcil llegar a ser como un nio y someterse a la voluntad de nuestro Padre Celestial. El presidente Kimball, que conoca muy bien lo que es el sufrimiento, las desilusiones y las circunstancias que escapan a nuestro control, escribi en una ocasin: 'Como seres humanos, qu no daramos por librarnos de los dolores fsicos y de la angustia, y asegurarnos as una vida fcil y cmoda; pero si furamos a cerrar las puertas al pesar y a la congoja, podramos estar despreciando a nuestros mejores amigos y benefactores. Porque el sufrimiento puede santificar a la persona a medida que aprende a tener paciencia, longanimidad y autodominio.'"2 Paciencia, longanimidad y autodominio. Estos fueron los principios que guiaron la vida del lder Hunter cuando, primero Claire y luego l mismo, tuvieron que sufrir enormes problemas de salud. A principios de la dcada de 1970, Claire comenz a padecer en ocasiones la prdida de la memoria, intensos dolores de cabeza y desorientacin. En octubre de 1972, Howard escribi en su diario que la haba llevado al mdico y de ah al hospital para que le hicieran unos exmenes. Los resultados indicaron entonces "el endurecimiento de las arterias y el mdico le recet medicamentos para contrarrestar el problema." Pero ste persisti y tres meses despus, en febrero de 1973, Claire estaba de vuelta en el hospital para someterse a otros exmenes, incluso a la insercin de una tintura en las arterias del cuello para explorar la circulacin sangunea en la cabeza. Le encontraron un cogulo y le recetaron medicamentos adicionales, pero no se le produjo mejora alguna. En los aos subsiguientes se le hicieron a Claire muchos exmenes ms, se le recetaron otros medicamentos y consult a muchos especialistas, pero nadie logr determinar exactamente la causa de su enfermedad ni cmo tratrsela eficazmente. En uno de sus viajes al sur de California, Howard habl con un neurocirujano en un hospital de Hollywood y, en otra ocasin, el mdico de cabecera consult por telfono a los decanos de las facultades de medicina de la Universidad de Harvard y de la Universidad de California. Cuando les explicaron los sntomas que Claire padeca, ninguno de ellos respondi en forma alentadora. En julio de 1975, despus de sufrir repentinos y rigurosos dolores en el pecho y en un brazo, Claire debi ser internada en el hospital. Haba tenido un colapso en el pulmn izquierdo, problema que le fue solucionado, pero seis meses ms tarde, el 29 de diciembre, fue nuevamente internada en el hospital y le hicieron un examen que consisti en inyectarle un istopo radioactivo en la mdula espinal. Despus de eso, los mdicos le explicaron a Howard cules eran las opciones que restaban, incluso la posibilidad de una ciruga.
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"Aunque la necesidad de operar no es muy crtica", escribi Howard en su diario, "el mdico indic que eso sera el ltimo recurso. Tambin me dijo que si se tratara de su propia esposa, l optara por someterla a una operacin llamada de desviacin arterial. La decisin no era fcil. Si habra de beneficiar a Claire, tena que hacerse, pero si no, sera horrible para ella sufrir tamaa experiencia. Sent entonces la necesidad de ir al templo para quedarme solo, y cuando regres, llam a Dorothy, a Richard y a John. Cada uno de ellos opin que, si sa era la nica manera de aliviarla, deba correrse el riesgo porque, de otro modo, quedaramos para siempre con la duda de que quizs algo podra haberse logrado." El 2 de enero de 1976, antes del amanecer, Howard fue al hospital y se qued con Claire hasta que la llevaron a la sala de operaciones. "Segu con ella hasta la sala, la bes y me qued mirndola hasta que cerraron las puertas. Mientras esperaba, me puse a pensar en las veces cuando, aos antes, esper a la puerta de la sala de partos. De pronto, mi ansiedad se torn en una sensacin de paz. Sent que habamos tomado una decisin acertada y que el Seor haba contestado mis oraciones." El cirujano le inform que le haba hecho "una desviacin arterial, de la regin cerebral por sobre y detrs del odo derecho a un vaso en el cuello, para reducir la presin sangunea. Si la presin haba sido la causa del problema, esto podra contribuir a remediarlo." Howard visit a Claire todos los das de las dos semanas que estuvo internada temprano en la maana, al medioda y despus del trabajo hasta que ella se dorma. Una noche, al salir del hospital, vio que las calles haban quedado intransitables a causa de la nieve y le llev ms de una horacinco veces ms que de costumbrellegar hasta la calle que conduca a su casa desde el pie de la colina. "No pude llegar a casa porque el camino estaba literalmente cubierto de vehculos atascados en la nieve", escribi luego, "as que dej mi automvil y empec a caminar. ... A veces pienso que preferira estar en el sur de California." Diez semanas despus de la operacin de Claire, Howard la llev al mdico para que la examinara. "Nos dijo que, a la fecha, tendra que haberse mejorado mucho ms, lo cual podra indicar que el resultado no ha sido favorable." Antes de que se le diera de alta en el hospital, a Claire le hicieron otros exmenes, los cuales mostraron que se le estaba desarrollando un principio de diabetes. Los mdicos dijeron que se trataba de un caso benigno y que podra controlarse fcilmente, por lo que Howard aprendi a efectuar por s mismo los anlisis en la casa. Al poco tiempo, sin embargo, era obvio que no poda dejrsela sola, as que contrat a una enfermera para que la acompaara durante el da. Unos meses despus, prepar un pequeo apartamento en el stano de su casa para el alojamiento de la dama de compaa de Claire. No obstante, Howard cuidaba a su esposa durante la noche, lo cual le permita dormir muy pocas horas. A pesar de su continua preocupacin por Claire, el lder Hunter no descuid sus responsabilidades en el Consejo de los Doce. Se lo relev de un par de asignaciones, pero la Iglesia segua creciendo a pasos agigantados, particularmente en Latinoamrica y en Asia, y l se haba determinado a cumplir cabalmente con su deber. Cuando poda, viajaba con Claire, sobre todo al principio de su enfermedad, pero cuando su cuidado fuera de la casa fue hacindose cada vez ms difcil, comenz a viajar solo o en compaa de algn otro miembro de su familia. La mayora de sus nietos estudiaban en la Universidad Brigham Young, as que podan acompaarle en ocasin de las funciones sociales y oficiales que all se realizaban. En las conferencias generales, Claire se sentaba junto a Dorothy en los bancos reservados para miembros de la familia e invitados especiales, en lugar de hacerlo en la seccin para las esposas de las Autoridades Generales.
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Cuando se encontraba fuera de Salt Lake City, el lder Hunter llamaba frecuentemente a su hogar para saber cmo se senta Claire, cuya condicin continuaba deteriorndose, pues a raz de pequeos ataques de apopleja, le resultaba difcil ya hablar y usar las manos. Cuando sufri un colapso en el pulmn izquierdo, tuvieron que operarla y le insertaron unos tubos en el pecho para que pudiera respirar mejor. Varias veces sufri desmayos posiblemente a causa de su condicin. El lder Hunter acuda de inmediato cada vez que la dama de compaa lo llamaba a su oficina. Cuando llegaba a la casa, sola encontrarla recuperada, pero a veces tena que llevarla enseguida al hospital para que la examinaran o la trataran. En mayo de 1981, Claire sufri un derrame cerebral y los mdicos opinaron que probablemente nunca ms volvera a caminar. Dos semanas y media ms tarde, cuando se le dio de alta, sali del hospital en silla de ruedas. Unos das despus, Howard expres su esperanza al escribir: "Aunque los mdicos han dicho que no habr de caminar otra vez, Claire puede ahora ponerse de pie si se la ayuda, y esta maana, tomada de mis manos y apoyndose en m, logr caminar desde el dormitorio hasta la cocina." Dorothy Nielsen, quien ha sido amiga ntima y vecina de los Hunter, recuerda haber estado presente cuando Howard regres de la oficina o de uno de sus viajes y ayud a Claire a levantarse de la silla de ruedas. Entonces, tomndola fuertemente en sus brazos, dio vueltas con ella en la sala como lo haba hecho tantas veces antes cuando iban a bailar. Con bastante regularidad, sola llevarla al saln de belleza para que la peinaran y, aunque ella no poda comunicarse, l le hablaba y le comentaba sobre sus tareas en la oficina y las novedades acerca de la familia y los amigos.

"La evidente ternura"

CADA VEZ QUE se produca una mejora o algo que inspirara esperanza en la recuperacin de Claire, pareca que enseguida deba sufrir un revs mucho ms debilitante. En abril de 1982 tuvo otro ataque cerebral, pero esta vez no se recuper. Cay en un sueo profundo que se prolong por varios das, pero cuando, por fin, comenz a abrir los ojos, no daba seales de saber dnde se hallaba y qu suceda a su alrededor. Esta vez los mdicos insistieron en que se la internara en una casa para convalescientes, en la cual podra recibir el cuidado de enfermeras las veinticuatro horas del da. El lder Hunter se resista a consentir que Claire recibiera el cuidado necesario fuera de su propio hogar pero, siendo que l mismo haba comenzado en esa poca a tener serios problemas de salud, no poda ya cuidarla y a la vez cumplir con su llamamiento en la Iglesia. En consecuencia, el 22 de abril de 1982, unos diez aos despus de que la salud de Claire comenzara a debilitarse, la internaron en una casa para convalescientes en East Millcreek, a unos ocho kilmetros de su hogar. Howard comenz entonces la rutina de visitar a Claire una o dos veces al da. Si tena que ausentarse para cumplir alguna de sus asignaciones, al regresar iba a verla directamente desde el aeropuerto, antes de ir a su casa. "Cada da que pasa, tengo la esperanza de encontrarla recuperada, pero su progreso es lento", escribi el 3 de mayo de 1982. "La mayora de las veces la encuentro con los ojos cerrados y no parece reconocerme." Tres semanas despus de haberla internado en la casa para convalescientes, Howard decidi sacarle el anillo de compromiso, el cual hubo que cortrselo debido a que tena el dedo muy
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inflamado. "Esa fue la primera vez que sali de su mano desde que se lo coloqu aquel da en que nos casamos en el templo." Claire permaneci durante dieciocho meses en la casa para convalescientes sin que se produjera cambio alguno en su salud, y Howard, otros miembros de la familia y Lucy Thomas, la anciana mujer que la haba acompaado en su hogar, la visitaron durante todo ese tiempo, aferrndose todos a la esperanza de que abriera los ojos y les reconociera. Durante la conferencia general de octubre de 1983, despus de la sesin del sbado de tarde, Lee Child, la sobrina que haba sido como una hija para los Hunter, fue con Howard a visitar a Claire. "En esa poca de su enfermedad, ella no reconoca a nadie", recuerda Lee, "pero mi to y yo le hablamos como si nos entendiera. Nos aseguramos de que se sintiera cmoda y le dijimos que la ambamos. Fue un momento muy especial." El jueves siguiente, Claire contrajo neumona. Y el sbado, siendo que pareca sentirse bastante mejor, Howard aprovech para viajar a Idaho con la asignacin de dividir la Estaca Cald-well. Despus de las reuniones de la conferencia, llam a Salt Lake City y le dijeron que Claire segua igual. Cuando a la noche regres en avin a Salt Lake, el Dr. J. Poulson Hunter, mdico de cabecera y amigo de aos, le esperaba en el aeropuerto. "Tan pronto como lo vi", record Howard, "supe que algo estaba mal. Me dijo, 'Claire nos ha dejado. Falleci hace apenas una hora.' Me sent abatido. Salimos del aeropuerto y me llev al Edificio de Administracin de la Iglesia, donde yo haba dejado mi automvil. En el trayecto, mencion cunto mejor era esto para ella y, por supuesto, yo saba que Claire no se habra mejorado, pero el reconocerlo no aliviaba el dolor de mi corazn ante su ausencia." Entonces fue directamente a la casa para convalescientes, donde la enfermera que la haba atendido dijo que Claire haba pasado apaciblemente "de una respiracin profunda a un hlito tranquilo que gradualmente se apag." Llam luego a la funeraria y se qued junto a Claire hasta que se la llevaron en una carroza fnebre. "En camino a casa", escribi, "empec a sentir todo el impacto de lo acontecido y me di cuenta de que sta haba sido la ltima vez que iba a verla a la casa para convalescientes despus de haberlo hecho diariamente durante los ltimos dieciocho meses. Cuando llegu a mi hogar, la casa me pareci fra y, por doquiera que iba, todo me haca recordarla." El mircoles 12 de octubre, los amigos y familiares asistieron al funeral de Claire, colmando literalmente el Centro de la Estaca Monument Park. Las palabras y las oraciones pronunciadas por sus amigos y colegas ntimos ofrecieron consuelo a Howard. Los discursantes fueron el presidente Gordon B. Hinckley, el presidente Thomas S. Monson, y el lder James E. Faust; tambin J. Talmage Jones, quien haba sido su obispo y uno de sus consejeros en la presidencia de la Estaca Pasadena, y Daken K. Broadhead, tambin consejero suyo en la presidencia de estaca. Richard Hunter pronunci la oracin familiar y John Hunter unas palabras en homenaje a su madre. Despus de los servicios, el cortejo se dirigi al cementerio de Salt Lake City, donde Richard dedic la sepultura sobre una colina desde la que se domina el Valle del Lago Salado. Howard Hunter haba cuidado con tierna devocin a su amada compaera durante ms de doce aos, desde que su salud comenz a deteriorarse. En su sermn, el lder Faust expres lo que muchos sentan ese da: "Esta mujer augusta tiene que haber sido una de las ms excelentes y nobles hijas de Dios para que haya merecido tanto amor y tanto aprecio tanto respeto, devocin, admiracin y cuidado amoroso de su compaero eterno. Tambin ella aunque ltimamente se sinti tan desmejoradasupo corresponder a tales sentimientos. Por momentos, le sonrea y le responda solamente a Howard. La evidente ternura que exista entre
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ellos al comunicarse, era algo inspirador y emotivo. Nunca he visto un ejemplo mejor de la devocin de un marido hacia su mujer. El amor que existi entre ellos ha sido algo maravilloso." Despus que todos los miembros de la familia se hubieron ido, Howard se sent durante casi una hora para meditar a solas. "Todo me pareca tan triste", escribi luego en su diario. "Por mucho tiempo Claire haba estado ausente de la casa, pero ahora me estoy dando cuenta de que ya no regresar."

Un paciente impaciente
HOWARD HUNTER HABA disfrutado de buena salud la mayor parte de su vida, excepto cuando contrajo polio en su niez. En realidad, como anot en su diario, apenas en octubre de 1965, poco antes de cumplir los cincuenta aos de edad, fue a ver a un mdico a raz de una infeccin que le produjo alta temperatura y sntomas gripales, lo cual requiri que se quedara dos semanas en su casa. Hasta ese momento y durante unos doce aos despus, tuvo una salud relativamente buena. Cualquier cuidado necesario lo recibi siempre en la oficina misma de su mdico. En febrero de 1977, despus de la reunin semanal en el templo, fue al hospital para que le hicieran un examen y de all regres a su oficina, donde esper el diagnstico del mdico. Se sorprendi mucho cuando le comunicaron que tena las paperas, contradas quizs en Mxico unos das antes cuando organiz all dos nuevas estacas. "Nunca pens que tendra el honor de contraer las paperas 'mexicanas'", coment en broma. Recogi entonces algunos archivos y papeles y fue a acostarse a su casa. "A todos les resulta cmico que yo tenga las paperas, menos a m", escribi en su diario. "El presidente Kimball dice que quizs sea porque no he madurado an." No teniendo mucha experiencia personal en cuanto a las enfermedades, al lder Hunter le resultaba difcil tener que quedarse quieto. Al segundo da, despus de haber trabajado la mayor parte de su tiempo "con mquinas de calcular, planillas, papeles, informes y cheques" para entregrselos a su contador, relacionados con la finca ganadera que haba comprado con Giles DeFlon en el noroeste de Utah, coment que haba logrado completar el trabajo de un da "sin violar muy seriamente las instrucciones de permanecer en cama. En la tarde vino el Dr. Hunter a vermesin duda para comprobar si yo guardaba cama." Despus de que el mdico lo examinara nuevamente dos das despus, Howard dijo: "Creo que slo viene para ver si estoy siguiendo sus instrucciones de quedarme en cama. Por fortuna, ah era, precisamente, donde yo estaba cuando lleg." Teniendo en cuenta su salud, 1980 no result ser un buen ao para Howard Hunter. El 4 de junio fue internado en el hospital, donde se le someti a cuatro horas y media de ciruga para extirparle un tumor. Se sinti muy agradecido cuando los mdicos le dijeron que era benigno, lo cual significaba que no necesitara tratamiento alguno. El da en que sali del hospital, su maestro orientador le llev un plato con fresas deliciosas. En su diario escribi entonces: "Estoy pensando que, despus de todo, no es tan malo estar enfermo." Unas pocas semanas despus, el 23 de julio, lleg a su casa y se sent a leer el peridico, cuando de pronto sinti un agudo dolor en el pecho. Llam enseguida al Dr. Hunter, quien acudi de inmediato y lo llev al hospital para que le hicieran un electrocardiograma. En menos de una hora, lo pusieron en la sala de cuidado intensivo a causa de un ataque cardaco.
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All permaneci conectado a un aparato hasta el 28 y despus le hicieron una serie de exmenes hasta el da 7 de agosto, cuando le dieron el alta. Uno de los cardilogos le dijo que el dao haba sido insignificante y que, con el debido cuidado, pronto podra volver a sus tareas normales. Aun cuando Claire se hallaba an en su casa y su salud continuaba en decadencia, Dorothy la llev consigo a su hogar por unos das con tal de que Howard no tuviera que preocuparse por ella. Los mdicos le prescribieron descanso absoluto para facilitar la recuperacin de su corazn, aunque a veces lo irritaban tales instrucciones. Al completarse la primera semana de su convalescencia, escribi en su diario: "Este ha sido el da ms aburrido de todos, porque estoy solo en casa. Me han sometido a una ciruga, he tenido un ataque cardaco, y ahora slo me falta sufrir un colapso nervioso al ver que no me permiten hacer absolutamente nada." Una semana despus escribi: "Como no hay nada que hacer, nada se ha hecho en todo el da." Ya a fines de agosto, la inactividad le resultaba "inaguantable." Una de las recomendaciones de sus mdicos era que saliera a caminar. Al atardecer, cuando el sol empezaba a desaparecer en el horizonte y una brisa fresca soplaba desde el can por sobre su casa, sala a caminar por el vecindario mientras escuchaba las cintas grabadas de los servicios espirituales de la Universidad Brigham Young, los discursos de las conferencias generales y otros programas relacionados con el evangelio. En su diario, escribi: "Si contino haciendo estos ejercicios, en tres semanas lograr caminar unos dos kilmetros al dasi es que no sufro un colapso nervioso al pensar en todo lo que tendra que estar haciendo y que no puedo hacer." El da en que comenz a caminar esos dos kilmetros, el mdico lo alent para que en otras tres semanas duplicara la distancia, pero Howard le confes, "No me entusiasman mucho las caminatas." El viernes 5 de septiembre, Howard escribi: "Este ha sido un da memorable, porque he regresado a mi oficinaaunque no sea ms que por dos horas diarias." Cuando dos das despus viaj a Los Angeles para asistir a una reunin de directorio de la Compaa de Tierras Watson, aprovech una demora en el aeropuerto para caminar un par de kilmetros por los corredores. Gradualmente, a medida que segua el rgimen recomendado por sus mdicos y los terapeutas, se le fue fortaleciendo el corazn y al poco tiempo pudo cumplir nuevamente con sus asignaciones. De igual modo, continu cuidndose para evitar todo posible problema. Un ao despus de volver a sus tareas cotidianas, escribi: "Todos los das de entre semana me levanto a las cinco y media y salgo a caminar por lo menos dos kilmetrosno porque me agrade, sino porque los mdicos insisten en que lo haga."

"La arena del tiempo corre velozmente"

EN LOS AOS que siguieron despus de su ataque cardaco, Howard comenz a viajar ms que nunca: a Mxico, Europa, el Medio Oriente, Amrica del Sur, el Lejano Oriente, las islas del Pacfico Sur, Australia y muchas partes de los Estados Unidos y Canad. A algunos de estos lugares viajaba varias veces, sobre todo a Israel, cuando estaban terminando la construccin del Centro de Estudios de Jerusaln. A fines de ao prefera quedarse en su casa y descansar. Cierta vez, en la noche antes del Ao Nuevo, escribi en su diario personal: "Aunque hoy muchos se quedan para despedir el ao viejo y recibir el nuevo, me acost temprano. A eso de la medianoche me despertaron las bocinas de los automviles y las sirenas, y hasta me pareci que la gente haca sonar las
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cacerolas. Y por sobre el ruido se oyeron voces que gritaban, 'Feliz Ao Nuevo!' Me tap la cabeza con las mantas y segu durmiendo." Al ao siguiente, pens: "El ao que termina parece haber transcurrido ms rpidamente que el anterior, y el otro antes que se, ms corto que el que le precedi. No puedo menos que pensar, y no es slo una ilusin, que la arena del tiempo es cada vez ms veloz a medida que los aos se deslizan en el crepsculo. . . Job dijo: 'En los ancianos est la ciencia, y en la larga edad la inteligencia.' Espero que esto sea cierto. En todo caso, tenemos mucho para agradecer al concluir este ao, aunque existan condiciones que, de ser posible, me agradara que cambiaran. Quizs todo podra resumirse en la simple pero elocuente oracin de George Herbert: 'T, de quien tanto hemos recibido, danos algo ms.... un corazn agradecido.'" Una de las bendiciones que ms agradece es que, despus de recobrarse de su ataque cardaco, no volvi a sufrir mayores problemas de salud a principios de la dcada de 1980, en especial durante los aos cuando Claire necesitaba tanta atencin. Cuando el estado del tiempo se lo permita, continuaba con sus caminatas, y los das de fro o de tormenta, se iba temprano al Edificio de Administracin de la Iglesia para hacer ejercicios en el gimnasio del subsuelo. "Antes de subir a mi oficina, hice cien flexiones en la mquina de remar, varios saltos sobre el trampoln, y volv a hacer otras cien flexiones con los remos. Creo que esto es ms eficaz que las caminatas que haca antes." Aunque se mantuvo muy ocupado despus del fallecimiento de Claire, la echaba mucho de menos. Sus familiares, sus compaeros en el Consejo de los Doce y la Primera Presidencia, los miembros de su barrio y sus vecinos, y sus amigos, tanto cercanos como lejanos, se mantenan en continuo contacto con l, pero tambin pasaba muchas horas en soledad cuando al fin del da o despus de un largo viaje regresaba a la casa. En febrero de 1987, unos tres aos y medio despus de la muerte de su esposa, escribi: "Hoy Claire habra cumplido ochenta y cinco aos de edad. Sal temprano de la oficina y fui al cementerio. El da era despejado y fro, y el csped estaba cubierto de nieve. Al llegar a su tumba, me acometi un sentimiento de soledad y pens cun solitaria habr de sentirse ella al encontrarse tan lejos de su familia y de los nietos que tanto am. Tales sentimientos persistieron en m cuando volv a casa y vi todas las cosas que me traen recuerdos de ella."Despus de su ataque cardaco, Howard continu yendo a ver a su mdico y observ un rgimen de alimentacin y de ejercicios. Se senta feliz cuando, despus de cada examen, el mdico le confirmaba la buena salud de su corazn. Por eso fue que, en octubre de 1986, tanto l como sus mdicos quedaron asombrados al constatar que tena cogulos en las arterias y que sera necesario operarlo inmediatamente. El domingo, a las seis y media de la maana, lo anestesiaron y lo llevaron a la sala de ciruga, donde le hicieron un injerto mltiple de cuatro reparaciones coronarias, operacin que llev cinco horas. Sus hijos se turnaban para acompaarle mientras permaneci internado. A los dos das pudo levantarse y dar unos pasos en su habitacin y ya en el dcimo da logr caminar casi dos kilmetros por los corredores del hospital. Cuando le dieron el alta, Dorothy estaba esperndole en la casa para ayudarle, pero al da siguiente, ella enferm de gripe y debi volver a su hogar. El lder Hunter, siendo de un carcter tan independiente, no dijo nada a la familia acerca de tal complicacin y prefiri quedarse acompaado solamente por un guardia de seguridad de la Iglesia para que contestara el telfono y atendiera la puerta durante las veinticuatro horas del da y se asegurara de que no lo perturbaran mientras se recobraba de la operacin. Howard estaba decidido a recuperarse tan rpidamente como le fuera posible para
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reanudar sus deberes en el Consejo de los Doce. En esa poca ocupaba el cargo de Presidente en Funciones porque el presidente Marin G. Romney, quien era el apstol de mayor antigedad en el qurum, se encontraba muy enfermo. Howard iba con regularidad a un centro de rehabilitacin cardaca para hacer ejercicios con equipos especiales. "Estoy seguro de que, si cumplo con el rgimen, estos ejercicios acelerarn mi recuperacin", escribi en su diario, agregando, "aunque son cansadores y agotan mis fuerzas." Al poco tiempo, Dorene Beaglesquien haba reemplazado a Ruth Webb como secretaria del lder Hunter comenz a llevarle tareas de su oficina y algunas de las Autoridades Generales empezaron a visitarle para ponerlo al tanto de lo que aconteca en la Iglesia. "En general, he podido experimentar cierta mejora", escribi, refirindose a su recuperacin, "pero me gustara que todo fuese ms rpido." A fines del ao, pareca haberse recuperado completamente de la operacin del corazn . . . "Estoy agradecido porque en el prximo ao podr trabajar sin limitaciones", escribi en su diario. Estoy seguro de que 1987 resultar ser un muy buen ao."

"Cuando las puertas se abren y se cierran"

EL NUEVO AO se inici sin problemas y Howard pudo reanudar todas sus asignaciones y responsabilidades. El 22 de enero, viaj a Europa acompaado por Richard para participar en unas conferencias y luego a Israel para asistir a unas reuniones en el Centro de Estudios de Jerusaln. Cinco das despus de su regreso, uno de sus mdicos le prescribi algunos ejercicios fsicos y se qued maravillado al constatar que el corazn de su paciente estaba en excelentes condiciones, "mejor que el de una persona de sesenta aos de edad", coment. Esto agrad sobremanera a Howard, quien habra de cumplir los ochenta en el otoo. No obstante, en esos das empez a sentir molestias en otras partes del cuerpo. Haca tiempo que le dola la espalda, y el dolor pareca ser cada vez ms intenso. En febrero, le tomaron unas radiografas que indicaban el posible desgaste de una de sus vrtebras y sntomas de artritis, y al siguiente mes le hicieron varios exmenes en el hospital. Todo pareca estar desarrollndose normalmente, excepto el desgaste de los huesos en la espalda, lo cual le causaba intensos dolores que se le extendan hasta las piernas. Los mdicos decidieron ponerlo en estricta observacin antes de recomendar tratamiento alguno. El 6 de abril, al da siguiente de la conferencia general, el lder Hunter tuvo que cancelar su programado viaje a Burma debido a que, cuando los mdicos lo examinaron a raz de un fuerte dolor estomacalque nada tena que ver con los dolores de la espalda y las piernas descubrieron que tena una lcera sangrante. De inmediato, se intern en el hospital para iniciar su tratamiento. Dos das ms tarde, despus de que el tratamiento no diera resultado, lo llevaron a la sala de cuidado intensivo y luego a la de ciruga. Despus de recibir una bendicin, tres cirujanos comenzaron a operarlo a las nueve de la noche. La operacin dur tres horas, durante las cuales l debi recibir en transfusin ms de dos litros de sangre. Howard estuvo varios das bajo el efecto de muchos medicamentos y no tena conciencia de lo que estaba pasando, pero para los mdicos fueron momentos muy crticos. Luego le informaron que haba estado bajo una constante vigilancia y la supervisin de cinco mdicos, que tuvieron que hacerle transfusiones de sangre adicionales y que haban empezado a fallarle los rones. Su condicin mejor al fin y de la sala de cuidado intensivo lo trasladaron a una habitacin privada. El 18 de abril, escribi en su diario: "El 6 de abril fui al hospital para que
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me hicieran un examen, el cual iba a tomar una hora, y hoy me dieron el alta. Esa fue una hora demasiado larga y muchas cosas han pasado. La operacin fue un xito y me siento suficientemente recuperado para dejar el hospital." Arme, la hija de Richard, quien acababa de terminar un semestre en la Universidad Brigham Young, fue a quedarse en la casa con su abuelo hasta que se recuperara. Aunque el problema de la lcera se le haba solucionado, el dolor de espalda segua torturndole. Despus de una noche particularmente angustiosa, escribi, "no pude dormir y me levant ms cansado que cuando me acost." Fue dos o tres veces a su oficina para poner al da sus papeles, pero le era imposible asistir a las reuniones en el templo porque no poda permanecer sentado por mucho tiempo. El 11 de mayo lo internaron nuevamente en el hospital, donde los mdicos tenan la esperanza de poder prepararlo para una ciruga en la espalda, pero dos semanas ms tarde lo enviaron de vuelta a la casa porque no estaba an lo suficientemente fuerte para tal operacin. El dolor que sufra era insoportable y la familia hizo los arreglos para que lo cuidaran las veinticuatro horas del da. Una semana despus, fue internado otra vez en el hospital. "Los mdicos han llegado a la conclusin de que es necesario que se me opere", escribi, "a pesar de que todava me siento dbil a causa de la operacin de la lcera en abril." El jueves 4 de junio, Howard fue llevado a la sala de ciruga, donde le ensancharon el orificio de la vrtebra por el cual pasaba el nervio que tanto dolor le haba estado provocando. La operacin en s procedi sin problemas, pero el diagnstico de su resultado continuaba siendo incierto. Durante esos das en la sala de cuidado intensivo, Howard permaneca en estado de confusin. Luego escribira en su diario: "Me tenan bajo los efectos de los medicamentos y no estaba yo en contacto con la realidad." El 11 de junio, lo pusieron en una habitacin privada y al da siguiente, dijo, "empec a orientarme y pude salir a caminar un poco." An as, todava lo acosaban los dolores. Louine y Nan se turnaban para cuidarlo, as que siempre tuvo la compaa de un familiar mientras permaneci internado en el hospital y cuando regres a la casa. En junio, terminadas las clases escolares en California, sus dos nueras llevaron a sus hijos a Utah, les alquilaron apartamentos en el campo de la Universidad Brigham Young y ellos participaron en sus tradicionales actividades. Entonces las madres se turnaban entre quedarse en Salt Lake para cuidar a su suegro y supervisar a sus hijos en Provo. Richard ha dicho que sa fue una buena oportunidad para que su padre aprendiera una gran leccinla de permitir que otros cuidaran de l. "Pap fue una persona obstinadamente independiente toda su vida", dijo. "Si se considera capaz de hacer algo, simplemente lo hace. En parte, ello se debe a que no le gusta que las cosas queden a medio hacer, y an ms, pienso que la razn principal es que nunca ha querido molestar a nadie cuando se trata de algo que l mismo puede hacer." Por lo tanto, agreg Richard, "no siempre ha permitido que otros lo ayuden. Pero sta ha sido una buena oportunidad y una bendicin, para la familia y para otros, de poder servirle con la misma devocin con que l siempre ha servido a los dems." Cierta vez, Richard le dijo a su padre: "T sabes, pap, que la doctrina de la Iglesia es que 'prorrumpimos en voces de gozo' cuando se nos dio la oportunidad de venir a la tierra para obtener un cuerpo. Crees, realmente, que eso es verdad?" Howard medit unos momentos y entonces respondi: "S, creo que es verdad, pero no estoy muy seguro de que sepamos la historia completa." Despus de la operacin, la espalda le qued bien, pero, debido al dao en los nervios y
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la complicacin de su diabetes, Howard continu sufriendo intensos dolores en las piernas. Un terapeuta iba a su casa dos veces por semana para ayudarle a ejercitar las piernas y, utilizando un andador, poda caminar por los alrededores, pero los mdicos le advirtieron que si no se le iba el dolor, tendra que andar en silla de ruedas. "Todos los das hago varias clases de ejercicios", escribi el 27 de julio en su diario. "Flexiono los brazos mientras sostengo una bolsa, muevo las piernas en un tipo de bicicleta, camino con el andador y hago otros ejercicios para fortalecerme los msculos." Pero los nervios de la pierna derecha se le haban deteriorado seriamente y el caminar le resultaba cada vez ms difcil y doloroso. A las pocas semanas, comenz a usar una silla de ruedas. A mediados de agosto, el lder Hunter pudo otra vez empezar a asistir semanalmente con las otras Autoridades Generales a las reuniones en el templo. Era algo agotador, pero tambin se senta vigorizado al reunirse con los hermanos y poder trabajar en la obra a la cual haba consagrado su vida y su energa. El 29 de septiembre anot en su diario: "Esta ha sido la primera vez que he podido pasarme todo un da en mi escritorio desde la conferencia general de abril, y la de octubre tendr lugar este fin de semana." El domingo 4 de octubre de 1987, para asombro de todos los que saban acerca de los problemas relacionados con sus operaciones y su rehabilitacin, Howard W. Hunter habl en la conferencia general. En su diario describi as el hecho: "Estuve muy preocupado en cuanto a mi participacin, pero los hermanos me alentaron para que lo hiciera. Boyd Packer y Russell Ballard haban hecho los arreglos para que se le colocaran ruedecillas a mi silln del tabernculo y que se me construyera un pulpito especial con bisagras para poder regularle la tapa cuando me acercara a la plataforma central. Yo fui el segundo discursante de la primera sesin. El hermano Packer y el hermano Ballard me ayudaron hasta el pulpito y all pude hablar desde mi silla de ruedas. Me refer al tema de 'Cuando las puertas se abren y se cierran', acerca del efecto de las adversidades en nuestra vida. El temor me fue dejando y sent que haba logrado superar mi invalidez." Sus primeras palabras capturaron inmediatamente la atencin de la congregacin: "Perdnenme si me quedo sentado mientras les dirijo la palabra. No es por capricho que les hablo desde una silla de ruedas. Veo que todos parecen estar disfrutando de la conferencia mientras permanecen sentados, as que voy a seguir el ejemplo de ustedes." Ahora estaba de vuelta en su propio ambiente, enseando a los miembros de la Iglesia mediante el ejemplo y la palabra.

Motivos para celebrar

La RECUPERACIN del lder Hunter despus de dos operaciones serias y de haber cumplido ochenta aos de edad el 14 de noviembre, era un verdadero motivo para celebrar. En el otoo, sus familiares llegaron de todas partes para ayudarle en ello. Nan y Louine prepararon una gran cena de cumpleaos y pusieron en la mesa del comedor los mejores platos de loza, las copas de cristal y los cubiertos de plata. Despus de la cena, todos los miembros de la familia fueron turnndose para decirle a Howard qu era lo que ms admiraban en l y cul haba sido su mayor influencia en la vida. De acuerdo con Nan, fue un momento muy emocionante, colmado de lgrimas. Entonces alguien dijo, "Dinos, abuelo, lo que piensas que debemos hacer en la vida; qu consejo tienes para darnos?" Despus de una breve pausa, y poniendo una vez ms de manifiesto su sentido
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del humor, l respondi solemnemente: "Pues bien, cuando se baen, mantengan la cortina adentro de la baera." A la maana siguiente, todos asistieron a la conferencia de la estaca, donde les haban reservado los asientos de adelante. El presidente de la estaca, Jon Huntsman, invit al lder Hunter, a sus hijos, y a Kathleen y a Robert, sus dos nietos mayores, a que hablaran. Despus de la ltima oracin, el coro de la estaca y la congregacin le cantaron la cancin del cumpleaos, y muchos se acercaron a saludarle. La celebracin continu esa tarde con una fiesta en la casa de Tal-mage y Dorothy Nielsen, sus vecinos de enfrente. "Tuvimos una verdadera procesin de amigos durante dos horas", escribi. "He estado en muchas fiestas, pero ninguna ha sido tan magnfica como sta. . . . Esta ha sido una ocasin memorable." La celebracin de su cumpleaos culmin unos pocos das ms tarde cuando la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce, con sus respectivas esposas, le ofrecieron una cena en el hogar del lder y la hermana Packer. La noche antes del Ao Nuevo, el lder Hunter hizo un resumen de las cosas ms importantes que le haban pasado y concluy su anotacin en su diario, diciendo: "El ao 1987 ha llegado a su fin, y al mirar hacia atrs, result ser para m una poca de dolor y sufrimiento, pero tambin fue un ao de regocijo y realizaciones. Estoy agradecido porque mi estado de salud ha mejorado lo suficiente para permitirme cumplir con la obra que me ha sido asignada." A veces, el progreso de las cosas se produce en pequeos incrementos tan lentamente que apenas podemos percibirlos, hasta que miramos hacia atrs y podemos entonces ver dnde estbamos y a dnde hemos llegado. En ocasiones, as le pareca a Howard. Se haba propuesto a caminar de nuevo y entonces continu con su tratamiento, exigindose hasta los lmites de su resistencia. Si todo dependa de su intencin, no habra de pasar el resto de su vida en una silla de ruedas. En el centro de rehabilitacin de la Universidad de Utah le colocaron unas abrazaderas en las piernas para facilitarle una mayor estabilidad. Despus de que se las ajustaron y de caminar sostenindose entre dos barras de hierro, coment: "No me fue muy bien, pero estoy seguro de que me acostumbrar a esto." Dos das ms tarde, con la ayuda de un andador, logr caminar cubriendo una distancia tres veces mayor que antes, y confes: "Este progreso es alentador." A mediados de febrero tuvo otro desafo, cuando comenz a aprender cmo usar las muletas. La segunda vez que lo hizo, consigui caminar casi dos cuadras. El 29 de abril escribi: "Hoy, por primera vez, pude caminar con el andador sin tener las abrazaderas en las piernas. No me senta muy seguro, pero logr caminar casi doscientos metros por los corredores del hospital. Esto me da esperanzas de que pronto podr usar mejor las piernas." Menos de dos semanas despus, viaj a Hong Kong para asistir a una convencin de la Compaa de Seguros Benefi-cial, y tambin visit la isla de Macau y a la ciudad de Cantn, en la China. Desde Hong Kong, pasando por Bangkok, Munich y Francfort, viaj a Israel para firmar el contrato de arrendamiento del Centro de Estudios de Jerusaln. Le acompaaron su hijo John y un guardia de seguridad de la Iglesia, quienes estuvieron constantemente a su lado durante el viaje y le ayudaron con su silla de ruedas y tambin al subir y bajar de los autobuses y otros vehculos. El viaje fue agotador, sin embargo, al regresar, el lder Hunter se mostr muy entusiasmado, especialmente porque el Centro de Estudios de Jerusaln estaba listo para funcionar, pero tambin, quizs, porque acababa de demostrar que todava poda viajar al extranjero. Durante el verano y el otoo, Howard continu con su tratamiento y sus caminatas con
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la ayuda del andador y de las abrazaderas. Con el tiempo, logr caminar sin ellas, siempre que alguien lo acompaara para ayudarle en caso de que trastabillara. Antes de la operacin, los mdicos le haban dicho que el dolor le persistira por unos seis meses. Despus de un ao, an lo tena aunque con menor intensidad, por lo cual estaba muy agradecido. Su victoria mayor tuvo lugar el jueves 15 de diciembre. En esa fecha escribi: "Hoy fue un da especial. Tuvimos la ltima reunin de 1988 en el templo y sta fue la primera vez, desde el 13 de agosto de 1987, que asist sin andar en la silla de ruedas. Hoy fui al templo con el andador. Lo hice lentamente y con dificultad, pero lo consegu siendo acompaado por Neil McKinstry, el guardia de seguridad, quien camin a mi lado preparndose para sostenerme en caso de que me cayera. Cuando entr en la sala del consejo, los hermanos se pusieron de pie y me aplaudieron. Esta fue la primera vez que alguien aplaudi en el templo. Todos han sido muy amables y atentos conmigo, y han pedido por m en casi cada una de las oraciones pronunciadas en este ltimo ao. En su gran mayora, los mdicos me haban dicho que nunca ms podra yo estar de pie o caminar, pero no tuvieron en cuenta el poder de la oracin."3 A mediados de febrero de 1988, uno de los terapeutas fue con Howard al Tabernculo para ayudarle a practicar cmo caminar hasta el pulpito y regresar a su asiento. "Qued sorprendido al poder hacerlo; quizs me ser posible permanecer de pie ante el pulpito cuando tenga que hablar, cosa que los mdicos me han dicho que no ser posible." El departamento de mantenimiento de la Iglesia le hizo modificaciones en su silla sobre el estrado, alargndole los posabrazos y elevndole los almohadones para que le sea ms fcil incorporarse. Despus de varias sesiones de ejercicios, y de andar por el pasaje subterrneo entre el Edificio de Administracin de la Iglesia y el Tabernculo, finalmente se sinti listo para la prxima conferencia. El domingo 1o de abril de 1988, la mirada de todas las personas en el Tabernculo estaba fija en el lder Howard W. Hunter cuando ste se levant y, lentamente, camin hacia el pulpito con la ayuda de un andador. El corazn de las otras Autoridades Generales, de los miembros de su familia y de otros que saban cunto haba luchado por llegar a ese momento de su vida, lata con fuerzas mientras muchos oraban por l en silencio. En su diario anot lo siguiente: "Todo anduvo bien hasta que llegu a la mitad de mi discurso, cuando de pronto perd el equilibrio y ca hacia atrs en medio de un arreglo floral, yendo a parar a la plataforma del director del coro. El presidente Monson, el lder Packer y Dale Springer, un guardia de seguridad de la Iglesia, me levantaron sin demorar y continu con mi discurso." Quienes se hallaban escuchando la conferencia por radio y los que no estaban prestando mucha atencin en el Tabernculo o en sus hogares mientras seguan la sesin por la televisin, no se percataron de lo que haba sucedido. Slo se produjo una breve pausa y entonces el lder Hunter sigui hablando como si nada hubiera pasado y, cuando termin su discurso, el presidente Monson coment: "Todos los que lo hemos visto llegar hasta el pulpito, hemos presenciado un milagro." Luego, refirindose a la rpida recuperacin del lder Hunter despus de su cada, agreg: "Quizs no un solo milagro, sino dos." Al medioda, los miembros de la familia Hunter se reunieron en su oficina para el tradicional almuerzo del que participan en das de conferencia general. Los nietos, quienes siempre se sienten cmodos en presencia del abuelo, comenzaron a hacerle bromas en cuanto a lo acontecido. "Sabemos, abuelo, que slo quisiste llamar la atencin", dijo uno de ellos. Otro agreg: "Tu discurso no era suficientemente bueno, as que se te ocurri hacer algo ms
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para mejorarlo." El abuelo Hunter se ech hacia atrs en su silla y solt una carcajada. Sin embargo, no se ri cuando una radiografa que le tomaron tres semanas ms tarde mostr que tena tres costillas fracturadas. "No siento ningn dolor, a menos que me retuerza", anot en su diario. "Siendo que se me estn sanando solas, prefer que no me vendaran." En el discurso que pronunci en la conferencia general de octubre de 1987, el presidente Hunter dijo: "Las puertas se cierran con regularidad en nuestra vida, y algunas nos causan a veces un verdadero pesar. Pero yo creo que cuando una se cierra, otra se abre (y quizs ms de una), ofrecindonos esperanzas y bendiciones en otros aspectos de nuestra vida que de otra manera no habramos tenido." Pocos meses despus, un reportero del semanario Church News le pregunt qu opinaba de ese discurso de la conferencia y entonces escribi: El presidente Hunter dijo haber recibido numerosas cartas y comentarios acerca de ese discurso, "de personas que manifestaron su aprecio por las ideas expresadas." "La adversidad", dijo, "afecta la vida de mucha, mucha gente. La cosa ms importante es cmo la aceptamos. Debemos reconocer que todo est de acuerdo con los propsitos del Seor, no importa lo que pase con nosotros. Si aceptamos esto, podremos continuar viviendo con fe y entendimiento." Refirindose a las experiencias que ha tenido como apstol, el presidente Hunter dijo con ternura: "Yo he aprendido a tener paciencia y confianza. Creo que he logrado un cierto entendimiento acerca del principio de la fe. He aprendido a sentir compasin. "Todos esos . . . aos, en lo que a m respecta, han tenido una gran influencia en mi vida."4 http://bibliotecasud.blogspot.com/

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PRESIDENTE DEL QURUM DE LOS DOCE
El VIERNES 20 DE MAYO DE 1988, Marin G. Romney, Presidente del Qurum de los Doce Apstoles, falleci en su hogar de Salt Lake City. Trece das ms tarde, en la reunin semanal llevada a cabo en el templo el 2 de junio, Howard W. Hunter fue sostenido y apartado como Presidente de los Doce. Pese a que haba transcurrido slo un ao desde que fuera operado de la espalda, y aun cuando no recobraba plenamente el uso de sus piernas, el presidente Hunter estaba resuelto a que nada se interpondra en el cumplimiento de sus responsabilidades como presidente del qurum. Tras haber servido como presidente en funciones de dicho cuerpo por ms de treinta meses, estaba plenamente compenetrado con tales deberes. Como encargado del Comit de Asignaciones, se asegur de hacer su parte en las arduas tareas a las que se enfrentaba la Iglesia como consecuencia de su rpido crecimiento. Tambin serva como encargado del Comit Ejecutivo de Correlacin y era miembro de la Mesa Directiva de Educacin, del Comit Asesor de Inversiones y de varios otros cuerpos auxiliares del gobierno de la Iglesia. Adems de ello, era el presidente del directorio y del comit ejecutivo de la compaa de seguros Beneficial Life, as como integrante del directorio de otras nueve corporaciones. "El servir en estas responsabilidades, siendo Presidente del Consejo de los Doce, cumpliendo asignaciones en conferencias de estaca y regionales, as como en reuniones de capacitacin de rea, me mantendr plenamente ocupado", escribi. Por pocos das, despus de haber sido llamado al Qurum de los Doce, casi veintinueve aos antes, tal vez se haya preguntado cunto tiempo transcurrira antes de estar completamente ocupado, pero no fue por mucho. Casi de inmediato recibi mltiples asignaciones y, al ir creciendo la Iglesia, tambin aument el volumen de trabajo de los lderes. A fines de 1959, el ao en que fue llamado a servir como Autoridad General, el total de miembros de la Iglesia alcanz la marca de 1.616.088, y a fines de 1988, ese nmero aument a 6.721.198, con congregaciones en 97 pases y 25 territorios, colonias y posesiones. El total de estacas aument de 290 en 1959, a 1.707 en 1988, mientras que de las 50 misiones que haba en 1959, el nmero lleg a 222 en 1988. La Iglesia tena un total de 5.500 misioneros regulares en 1959, y para 1988 la cifra llegaba a los 36.132. Y en comparacin con los 12 templos que haba en operacin en 1959, para 1988 la Iglesia contaba con un total de 42, ms otros varios en proceso de planificacin y de construccin. En casi veintinueve aos como Autoridad General, el presidente Hunter haba visitado estacas y misiones en todo el mundomuchas de ellas varias veceshabiendo organizado l mismo un gran nmero de las mismas. Tambin haba participado en casi todas las dedicaciones de treinta templos. Cuando fue llamado a servir como uno de los Doce, eran dos las Autoridades Generales que asistan a cada conferencia trimestral de estaca; para cuando asumi sus funciones como presidente del qurum, las estacas estaban llevando a cabo conferencias dos veces por ao, y los miembros de los Doce generalmente asistan cuando se llamaba a un nuevo presidente de estaca. El nmero de Autoridades Generales aument de treinta y cuatro en 1959, a noventa y seis para el mes de abril de 1989, cuando se organiz el Segundo Qurum de los Setenta. El perodo transcurrido desde que fue llamado como Autoridad General hasta su
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sostenimiento como presidente de los Doce, segn le coment a un reportero del semanario Church News, "fue sumamente gratificador. Han sido aos de mucho trabajo, pero todos sabemos que es de esperar. No hay sacrificio alguno relacionado con esta obra", dijo, aadiendo que "sta avanza por todo el mundo . . . No creo que haya habido jams en la historia de la Iglesia una poca en que sus oficiales y lderes se hayan esforzado ms que hoy da. El entusiasmo del liderazgo por cierto que ha sido una gran fuerza motivadora, pero hoy nos impulsa tambin el entusiasmo puesto de manifiesto por los mismos miembros de la Iglesia. Todos avanzamos juntos; y considero que es esa unidad la que ha trado aparejado tanto xito".1 El presidente Hunter, quien haba pulido su capacidad administrativa como resultado de su actuacin en importantes asignaciones en diversos departamentos y comits generales de la Iglesia, ahora presida el qurum, cuyas responsabilidades fundamentales abarcan el establecimiento de normas y la supervisin del tremendo crecimiento del reino. Pese a que an padeca problemas de salud, el presidente Hunter no redujo demasiado su programa de viajes. Dos semanas antes de que se le apartara como presidente de los Doce, regres de un viaje a Jerusaln, donde haba firmado el arriendo del centro de estudios que la Iglesia estableci en dicha ciudad. Dos das ms tarde fue internado en el hospital, en el cual permaneci seis das bajo alimentacin intravenosa para equilibrar los fluidos del cuerpo. En mayo de 1989, acompaado por su hijo Richard, volvi a Israel para la dedicacin del Centro de Estudios de Jerusaln, cuya planificacin y construccin l mismo haba supervisado por tantos aos. De ah viaj a Jordania para visitar a los miembros de la pequea rama de la Iglesia en ese pas. Junto con quienes le acompaaban en el viaje, fue agasajado por Oli Ghandour, presidente del directorio de Real Aerolneas y Hoteles Jordanos, y ex Primer Ministro del Lbano, as como por el General Hamaidy El-Fayez y su esposa, siendo aquel edecn del rey Hussein de Jordania. El grupo viaj despus a Rotterdam para participar en una conferencia regional, haciendo una breve escala en Francfort, Alemania, para visitar el templo. En julio, el presidente Hunter fue a Cancn, Mxico, para una convencin de la compaa de seguros Beneficial Life y, al da siguiente de su regreso, estuvo presente en la reunin de la familia de Anders Christensen, en Mount Pleasant, Utah. A principios de septiembre, otra vez acompaado por su hijo Richard, viaj por dos semanas a Francia, Escocia e Inglaterra, para una serie de reuniones y sesiones de capacitacin de lderes de misin, de regin y de rea. Se las ingeniaron para ir a visitar lugares culturales e histricos, entre ellos, el castillo de Hunterston en Escocia. Pese a tener que trasladarse en una silla de ruedas, el presidente Hunter jams perdi la afinidad y el entusiasmo por visitar diferentes lugares. En muchos de ellos ya haba estado varias veces, tales como la parte antigua de la ciudad de Jerusaln y el mar de Galilea en Israel; la antigua ciudad romana de Jerash en Jordania; la famosa subasta de flores de Aalsmeer, en Holanda; las ruinas de Chichn-Itz en Mxico; la torre Eiffel y la catedral de Notre Dame en Pars; los cerros de Escocia, y las verdes campias de Inglaterra. Y en cada lugar que visitaba cumpla con asignaciones de la Iglesia, renovaba su asociacin con los Santos, y cultivaba nuevas amistades.

"He decidido casarme"

TODOS LOS JUEVES, los Doce se renen en el templo a las ocho de la maana para
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tratar asuntos concernientes a ese cuerpo del sacerdocio, y a las nueve y media se une a ellos la Primera Presidencia por el resto de la maana. Cuando estaba por terminar la reunin de los Doce del jueves 10 de abril de 1990, despus de haberse tratado todos los temas de la agenda, el presidente Hunter pregunt, "Alguien desea referirse a algo que no est incluido en la agenda?" Habiendo sido puestos sobreaviso en privado que el presidente tena algo que mencionar si haba tiempo al final de la reunin, ninguno de los presentes dijo nada. "Pues bien", continu el presidente Hunter, "si nadie tiene nada ms que decir, quera hacerles saber que esta tarde me voy a casar". Uno de los apstoles que estaba en la reunin coment, "El anuncio me dej con la boca abierta, y todos nos preguntbamos si habamos odo bien. Entonces el presidente Hunter, con su tradicional modestia, explic, 'Inis Stanton es una vieja amiga de California. He estado visitndola por algn tiempo y he decidido casarme'. Agreg que el presidente Hinckley iba a casarlos en el Templo de Salt Lake y que le haba pedido al presidente Monson que fuera uno de los testigos y al obispo de Inis que fuera el otro. Y despus nos dijo que nadie ms estaba invitado." En su diario, el presidente Hunter escribi de la siguiente manera su versin de lo que haba sucedido esa maana: "Al terminar la reunin de los Doce en el templo, hice el anuncio de que tena la intencin de casarme esa tarde. Todos se mostraron sorprendidos, pero me manifestaron cun complacidos estaban y me expresaron sus mejores deseos. Despus lleg la Presidencia, tratamos los asuntos del da, y una vez terminada la reunin, disfrutamos de un agradable almuerzo juntos." Tres das antes, el lder James E. Faust, a quien se le haba informado sobre la boda, haba hecho los arreglos para que el oficial del condado fuera al despacho del presidente Hunter con el fin de entregarle la correspondiente licencia matrimonial, y as evitar la publicidad que se hubiera creado de haber ido l mismo a las oficinas del condado. El presidente Edgar M. Denny, del Templo de Salt Lake, tambin haba ido al despacho del presidente Hunter para concertar el sellamiento y la ceremonia. A las dos de la tarde de ese da jueves, Howard W. Hunter e Inis Bernice Egan Stanton se arrodillaron junto al altar de una de las salas de sellamiento del templo, y el presidente Hinckley efectu la ceremonia, pronuncindolos marido y mujer. Despus del templo, los recin casados regresaron al hogar del presidente Hunter, donde habran de vivir. El domingo anterior a la boda, su vecina Dorothy Nielsen lo haba llevado en su auto a la iglesia y l le haba confiado sus planes. "Me sorprendi tanto con la noticia que tuve que detener el auto contra la acera por un momento", coment Dorothy. El mircoles por la tarde, el da antes del casamiento, ella arregl para que algunas de las hermanas de la Sociedad de Socorro fueran a limpiarle la casa al presidente Hunter. Mientras la pareja se encontraba en el templo el jueves, Dorothy les prepar la mesa con refulgente porcelana china, cubiertos de plata esterlina, candelabros y un hermoso arreglo de flores frescas como centro, y les dej la cena lista en la cocina. La hermana Nielsen no fue la nica que se sorprendi con la noticia. El futuro novio le dio a conocer su decisin a muy pocas personas. Sus hijos y nueras ya le haban dicho que poda contar con su apoyo si se volva a casar. Hasta le haban sugerido algunas posibles "candidatas". El presidente Hunter sonri ante las sugerencias, pero no se mostr interesado en hacer demasiado al respecto. Pocos das antes de la boda, durante una visita de Richard a Salt Lake City, su padre le pregunt, "Qu pensaran si yo volviera a casarme?"
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"No slo pensamos que sera apropiado, sino que es lo que debes hacer", le asegur Richard. "He estado pensando al respecto", continu su padre. "Ests considerando a alguien en particular?" El presidente Hunter le dijo que s y le habl un poco sobre Inis. Richard le dijo que tena inters en conocerla, as que su padre la invit a ir a cenar con ellos esa misma noche. Ms tarde Richard le pregunt al presidente Hunter si haba hablado con Inis de una posible fecha para casarse. "S", le respondi su padre, "ser este prximo jueves". Tambin le dijo que deseaban que la ceremonia fuera ntima y que no se le diera ninguna publicidad al hecho. Inis tena dos hijas y un hijo de un matrimonio anterior, quienes tambin se haban sorprendido y no fueron invitados a la boda. Howard dijo que las nicas personas que les acompaaran seran alguien con el poder de sellar y dos testigos. El domingo de Pascua, tres das despus de la boda, la flamante pareja asisti a las reuniones del barrio del presidente Hunter, el que ahora sera tambin el barrio de Inis. "El obispo anunci nuestro casamiento", escribi Howard, "as que despus de la reunin fuimos rodeados por una nube de gente que vino a felicitarnos y a darnos sus mejores deseos. Inis fue bien recibida. . . . Este fue un da de Pascua muy agradable". A la semana siguiente, los miembros de la Primera Presidencia y del Consejo de los Doce, acompaados de sus respectivas esposas, agasajaron a la pareja con una cena en el hogar del lder y la hermana Packer. "La cena estuvo deliciosa", dijo el presidente Hunter. "En el centro de la mesa haba un enorme pastel de bodas que Inis cort y sirvi. Fue una velada que jams olvidaremos." A pesar de que la decisin de casarse haba causado enorme sorpresa entre sus familiares y amigos, Howard e Inis eran conocidos de muchos aos y se haban estado viendo discretamente por varios meses. La nueva Sra. Hunter haba sido miembro del Barrio El Sereno, en California, en la poca en que el presidente Hunter fue obispo. A principios de la dcada de 1970, ella empez a trabajar como recepcionista en el Edificio de las Oficinas de la Iglesia, al poco tiempo de haber sido inaugurado, y en el transcurso de los aos sus caminos se cruzaron en varias ocasiones. Dotada de gran educacin y de una personalidad vivaz, Inis trajo renovada dicha y nimo a la vida de su flamante esposo. Hicieron ciertos cambios en la casa con la compra de algunos nuevos muebles y accesorios que reflejaban el buen gusto y la personalidad de Inis. Algo que se destacaba era una enorme coleccin de muecas que ella misma haba hecho, con rostros expresivos y vestidos meticulosamente diseados. Inis deleit a las esposas de las dems Autoridades Generales cuando se refiri a sus muecas en uno de sus almuerzos mensuales en la Lion House (Casa del Len). Se haba iniciado en el arte de hacer muecas despus de mudarse a Salt Lake City, y tras haberse hecho diestra en el diseo de los rostros y las formas clsicas, se le pidi que enseara clases. Su trabajo era de tanta calidad que, de haberlo querido, podra haber ganado muy buen dinero vendiendo las muecas, pero prefera guardarlas para ella o regalarlas a miembros de su familia y a amigos cercanos. El llegar a ser la esposa de una Autoridad General, especialmente de alguien que haba ocupado una posicin tan visible por ms de treinta aos, requiri ciertos ajustes de parte de Inis. Cuando una Autoridad General asiste a una conferencia de rea o regional, su esposa le acompaa y se le pide que hable. Dos semanas despus de la boda, ella tuvo que acompaar a su marido a una conferencia regional en Norfolk, estado de Virginia, donde habl sobre el tema "Florece donde se te plante""la importancia de hacer lo que se nos pida que hagamos,
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dando lo mejor de nosotros mismos, a fin de contribuir a la edificacin del reino y de preparar nuestro camino hacia la vida eterna", dijo el presidente Howard. "Fue un buen discurso y muy bien dado. Me sent orgulloso de ella." Pocas semanas despus fueron a una convencin de la compaa de seguros Beneficial Life en Vail, estado de Colorado, donde los invitados podan poner a prueba su destreza en una variedad de actividades al aire libre. "Inis sali campeona en una competencia con herraduras de caballo", coment orgulloso Howard.

Juntos en el placer de viajar

lNIS NUNCA HABA viajado mucho antes de casarse con Howard, as que las asignaciones de su esposo a lugares distantes del mundo fueron una bendicin para ambos para l, pues tendra una constante compaera de viajes despus de muchos aos de soledad, y para ella, porque tendra la oportunidad de ver el mundo junto a un gua amoroso quien disfrutaba intensamente de todos los sitios que vea y que estaba dispuesto a compartirlo con ella. A los dos les encantaba conocer a nuevas personas, a los Santos que les rodeaban con afecto despus de conferencias y a quienes conocan de paso. Cinco semanas despus de la boda, emprendieron una luna de miel atrasadauna excursin por el ro Nilo, desde Luxor hasta Asun, con un grupo de la Universidad Brigham Young que fue en viaje de estudios. A diario tenan la oportunidad de visitar antiguos lugares, tales como el Templo de Carnac, el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas, as como las estatuas y los templos de Ramss II. Tras atracar en Asun, viajaron en avin hasta El Cairo para visitar ms lugares y despus hasta Israel para efectuar una gira de nueve das y cumplir con asignaciones de la Iglesia. Los recin casados acapararon toda la atencin en un concierto realizado una noche en el Centro de Estudios de Jerusaln. Un doble cuarteto masculino interpret una cancin romntica, la cual dedicaron a Howard e Inis. Desde Israel, los Hunter viajaron a Londres. Tambin all visitaron lugares histricos en los que Howard haba estado varias veces, aunque esta vez los vea a travs de los ojos de Inis, para quien todo era nuevo y fascinante. Tres semanas despus de su regreso al hogar, Howard e Inis viajaron a Hawai, donde l recibi honores como el primer presidente del Centro Cultural Polinesio. "La mayora de los invitados eran personas 'entradas en aos' que contribuyeron a la planificacin y a la construccin del centro, y entre quienes tomaron parte en el programa se encontraban los que haban actuado en los primeros shows hace unos cuantos aos", escribi. "Fue una velada encantadora y me alegr mucho ver a tantos viejos amigos." En noviembre de ese mismo ao, el presidente Hunter celebr su cumpleaos fuera del pas, al haber ido con Inis a una serie de conferencias regionales y de estaca en Nueva Zelanda, Australia y Fidji. El da de su cumpleaos, el 14 de noviembre, se les homenaje con una cena en el Teatro de la Opera de Sydney, en un saln para banquetes desde el que se vea la ciudad y el puerto. "La cena fue formal y magnficamente servida", coment. "Como postre, los camareros trajeron un pastel de cumpleaos y nos lo sirvieron mientras todos los que estaban alrededor de la mesa me cantaron la cancin tradicional. Hoy cumpl ochenta y tres aos de edad." El matrimonio pareca sentarle bien, pues termin el ao con slo una enfermedad de importancia, un ataque de pulmona que lo tuvo en el hospital por seis das. El presidente
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Hunter continu con sus sesiones de terapia con la determinacin de cobrar aun ms fuerza en las piernas. El 3 de agosto escribi en su diario personal: "En 1987, hace exactamente tres aos, empec a usar una silla de ruedas, y no fue sino hasta fines de 1988 que comenc a valerme slo de un andador. Durante casi dos aos segu usando un andador, a pesar de que los mdicos me dijeron que nunca podra volver a caminar. Voy a continuar con la terapia con la esperanza de que algn da vuelva a caminar sin ningn tipo de ayuda." En octubre, por primera vez desde el 2 de abril de 1987, pudo ponerse de pie, "con un poquito de ayuda", en el crculo de oracin de las Autoridades Generales. Fue un paso importantsimo en su camino hacia la recuperacin. El presidente Hunter e Inis continuaron su agitado ritmo en 1991. En el mes de enero, l tuvo el gusto de presentarla en una reunin sacramental especial del Barrio Pasadena Sur, ex Barrio El Sereno, que conmemoraba el cincuenta aniversario de su creacin. En esa ocasin, Howard escribi: "El barrio tuvo catorce obispos desde que fue organizado en 1940, siendo yo el primero de ellos. Estuvieron presentes muchos de los miembros originales del barrio, como tambin un gran nmero de quienes se haban mudado y que volvieron para la reunin. Como primer obispo, fui el principal orador. Despus de la reunin, los obispos (once de ellos estbamos presentes) formamos una lnea de recepcin en el saln de la Sociedad de Socorro y tuvimos la oportunidad de saludar a casi todos los que haban asistido a la reunin. Fue una ocasin inolvidable el volver a ver a tantos viejos amigos y recordar tantas cosas de pocas pasadas." En febrero, acompaado por el lder M. Russell Ballard y su esposa, viajaron en avin a Mrida, Mxico, para visitar las antiguas excavaciones arqueolgicas de Uxmal y Kabah. De all fueron a Cancn y despus regresaron a Mrida para ir en automvil hasta la ciudad maya de Chichn-Itz. En una conferencia regional en Mrida, ms de mil lderes del sacerdocio asistieron a una sesin de liderazgo el da sbado, y ms de cuatro mil miembros de las cuatro estacas de la regin estuvieron presentes en la sesin de la conferencia del domingo de maana. "Para terminar la reunin, todos se pusieron de pie y cantaron 'Como Yo os he Amado', mientras agitaban pauelos blancos. Fue una escena de la cual nunca nos olvidaremos", escribi el presidente Hunter. La visita a Mrida fue una especie de regreso al hogar, pues no slo que l haba estado all muchas veces como presidente de la Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo, sino que tambin haba organizado la primera estaca en Mrida, en el ao 1977. Ahora haba cuatro estacas. Muchos Santos le rodearon antes y despus de las reuniones, ansiosos de estrechar su mano y mostrarle sus hijos. Un viaje mucho ms largo fue el que realiz en mayo cuando, acompaado por Inis, asisti a conferencias en Santiago, Chile; Buenos Aires e Iguaz, Argentina; y Sao Paulo, Brasil. Cuando al mes siguiente viajaron a Alaska para una conferencia regional, disfrutaron mucho una excursin de cinco horas a bordo del Prince William Sound, la cual describi en su diario personal de la siguiente manera: "Vimos 26 glaciares, fiordos y cascadas, as como lobos marinos, marsopas, focas, nutrias marinas, innumerable cantidad de peces, aves y mamferos, y muchas especies tpicas de la vida silvestre de Alaska. Cerca del final de la excursin nos detuvimos prximo a acantilados donde vimos bandadas de gaviotas y otras aves de mar. En el trayecto se nos sirvi una cena deliciosa mientras mirbamos cmo los glaciares se deslizaban de las paredes heladas para zambullirse en el ocano. Fue una excursin espectacular." Ni siquiera una emergencia mdica se interpuso en el viaje que habra de emprender dos
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semanas despus. El Alcalde de Jerusaln, Teddy Kollek, haba estado en Salt Lake City como parte de su primera visita a Utah, por lo que prominentes lderes religiosos, oficiales gubernamentales, hombres de negocio e industriales, haban sido invitados a una cena ofrecida en su honor. En el momento mismo en que el presidente Hunter se pona de pie para hacer uso de la palabra, empez a ahogarse. Se le llev de inmediato al hospital, donde se descubri que le haba ido comida a los pulmones. Ms adelante escribi: "Al tercer da de haber sido internado, llam al mdico y le dije que no deseaba permanecer ni un minuto ms en el hospital, y me respondi que ira a hablar conmigo al respecto. Llam a Inis para pedirle que me fuera a buscar. Ella y el mdico llegaron casi al mismo tiempo, as que les dije que deseaba irme a mi casa y viajar a Hawai al da siguiente. El mdico puso objeciones, pero cuando se dio cuenta de que le hablaba en serio, hizo los arreglos para que me dieran el alta." A la maana siguiente, Inis y Howard viajaron en avin hasta Los Angeles, donde Richard y Nan se unieron a ellos para seguir hasta Honolul. John y Louine haban ido antes y los estaban esperando cuando llegaron. Las tres parejas fueron al Centro Cultural Polinesio y visitaron otros lugares de inters antes de volar a Kauai donde se llevara a cabo la convencin anual de la compaa de seguros Beneficial Life. En agosto, los Hunter viajaron a Guatemala y a Panam para asistir a conferencias regionales. En Panam, el presidente Hunter escribi: ''Fuimos hasta la cima de la colina Ancn para efectuar un servicio dedicatorio. Era una maana hermosa y clara, y reinaba un profundo silencio que slo de vez en cuando era interrumpido por el trinar de un pjaro. Ofrec la oracin para dedicarle al Seor la tierra de la Repblica de Panam para la predicacin del evangelio." En Guatemala, adems de participar en la conferencia regional, visitaron las ruinas mayas del Tikal y otros sitios. Once das despus de haber regresado a su hogar, emprendieron viaje a ms reuniones y conferencias en Japn, Hong Kong y Corea del Sur, aprovechando a hacer un viaje a Guangzhou (Cantn), China. Los ltimos das de ese ao tan agitado fueron sorprendentemente tranquilos. En su diario personal, el presidente Hunter describi algunos de ellos. "Fue un da calmo en la oficina. Esta tarde escuchamos msica de cintas csete y de discos compactos en el nuevo equipo que hemos incorporado a nuestro sistema estereofnico." "Hoy no hay nada que escribirno se hizo nada y no se logr nada." "Estuve en la oficina durante el da y pasamos la noche en casa." (Este fue un lunes, el da de la semana que no se espera que las Autoridades Generales vayan a la oficina.) Y por ltimo, esto que escribi el da de Fin de Ao: "Mi secretaria, Dorene, y yo trabajamos en la oficina esta maana, pero como haba poco que hacer, despus del almuerzo cerramos todo y nos fuimos cada cual a su casa. Inis prepar una deliciosa cena y despus de escuchar un poco de msica nos fuimos a acostar temprano sin aguardar la llegada del nuevo ao. De esta manera otro ao ms llega a su fin."

"Hemos disfrutado nuestros viajes juntos"

EN LOS PRIMEROS veinte meses de casados, Howard e Inis tuvieron la oportunidad de viajar y de conocer a miembros de la Iglesia en frica, Asia, Europa, Amrica del Norte, Amrica del Sur y varias islas del mar. En febrero de 1992 fueron con el lder y la hermana Packer a una conferencia regional en frica, que se llev a cabo en Johannesburgo. Llegaron unos das antes para poder visitar el famoso Parque Nacional Kruger, a unos 400 kilmetros
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de Johannesburgo, donde se preserva la vida silvestre. El grupo de nueve personas, entre las cuales haba dos apstoles acompaados por sus respectivas esposas, viaj al parque en dos vehculosun auto y una vany se quedaron en unos cobertizos africanos de techo de paja. A poca distancia podan observar jirafas, hipoptamos, elefantes, leones, leopardos, rinocerontes y muchos otros animales salvajes. Se les haba dicho que, dentro del parque, deban mantener las puertas y las ventanillas cerradas, pero siendo que se encontraban sobre un puente, alguien en la van baj la ventanilla para tomar una fotografa de un leopardo que se encontraba a la orilla del ro. "Un mandril, rpido como un rayo, entr de un salto por la ventana, levant la tapa de la heladera y tom unas bolsas de fruta y las papitas saladas", escribi Howard. "Se sent en el puente, pel los pltanos y se comi las frutas y las papitas. Luego decidimos seguir el viaje y ya no volvimos a bajar las ventanillas." Despus de la conferencia del domingo, las Autoridades Generales y sus esposas viajaron a Francfort, donde los Packer tomaron un avin hacia El Cairo y los Hunter, junto con el lder Faust y su esposa, viajaron a Israel. En Jerusaln hicieron una visita de cortesa a Chaim Herzog, presidente del estado de Israel, con quien mantuvieron "una agradable conversacin de ms de media hora sobre el Centro de Estudios de Jerusaln, temas de actualidad mundial, las conferencias de paz y muchos otros asuntos". Le hicieron entrega de la Enciclopedia del Mormonismo, la que haba sido recientemente publicada en ingls, y en la cual pareca estar muy interesado, tras haber sido el encargado y editor de una obra similar, la Enciclopedia Judaica. Los dos apstoles tambin visitaron la Fundacin de los Pergaminos del Mar Muerto, en donde se les inform en cuanto al trabajo que la misma estaba haciendo en la traduccin y la preservacin de los pergaminos, los cuales se estaban preparando para su publicacin. Durante un almuerzo efectuado en el Centro de Estudios de Jerusaln, al que asistieron el alcalde Kollek y oficiales de la Asociacin Sinfnica de Jerusaln y de la Fundacin Jerusaln, se extendi una invitacin para que el Coro del Tabernculo actuara en Israel. El alcalde Kollek estuvo de acuerdo en preparar una invitacin oficial, la cual el presidente Hunter y el lder Faust presentaran a la Primera Presidencia. (La invitacin fue aceptada y el 26 de diciembre el coro viaj a Israel para su primera gira por la Tierra Santa, una regin rica en historia del Antiguo y del Nuevo Testamento.2) El 12 de abril de 1992, el da de su aniversario de bodas, el presidente Hunter escribi en su diario personal: "Hoy hace dos aos que Inis y yo nos casamos y nos sellamos en el Templo de Salt Lake. Han sido dos aos felices. Ella ha sido una dulce compaera y hemos disfrutado nuestra vida y nuestros viajes juntos, y nuestro hogar es un lugar de paz y armona." Un mes despus viajaron a Los Angeles para una reunin del Barrio Garvanza, al cual Inis haba asistido por muchos aos en su juventud. Llegaron con cierta anticipacin para que Inis pudiera mostrarle a Howard algunas de las casas donde haba vivido, las escuelas a las que haba asistido y otros lugares significativos de su infancia. "A la reunin asistieron unos 80 ex miembros del barrio", escribi Howard. "Inis conoca casi a todos. Yo tambin conoca a muchos de mi poca como obispo del Barrio El Sereno, el cual estaba cerca, y muchos miembros se haban mudado de un barrio para el otro. Fue un da del que disfrut mucho." En el mes de mayo los Hunter volvieron a viajar a Inglaterra para participar en una conferencia regional en Merthyr Tydfil, Pas de Gales. Luego, acompaados por el lder Jeffrey R. Holland, entonces presidente del rea, fueron en automvil a Escocia para visitar el castillo de Hunterston. Los viajes de la pareja disminuyeron en junio cuando Inis tuvo que internarse para una
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operacin de rodilla, separacin que Howard sinti mucho durante los diez das que ella estuvo en el hospital. La primera noche, l escribi: "La casa parece vaca y fra sin Inis." En otra ocasin, "Despus de llegar a casa y de prepararme la cena, empec a darme cuenta de cun bien marcha todo cuando Inis se encarga de los quehaceres cotidianos, por lo cual no siempre se expresa la debida gratitud." Seis das despus de la operacin, el presidente Hunter coment: "Es una seria limitacin el no poder conducir un automvil. Quera ir al hospital a ver a Inis, pero no tena manera de llegar all. Hablaba con ella por telfono varias veces al da, pero no era lo mismo que estar a su lado." Se sinti mucho mejor cuando Inis regres del hospital, en muletas, y su hija, Elayne Allebest lleg de California para ayudarla por algunos das. A principios de septiembre, Inis se haba recuperado lo suficiente como para acompaar a su esposo en un viaje a Rusia, Armenia, Ucrania y Austria. A las cuatro horas y media de haber aterrizado el avin en Mosc, el presidente Hunter se reuni con lderes del sacerdocio de las seis ramas de la Iglesia en esa ciudad y, despus de dirigirles la palabra, respondi a sus preguntas durante una hora. Al da siguiente asisti una gran cantidad de miembros, investigadores y misioneros a la conferencia del distrito de Mosc. El presidente Gary Browning, de la Misin Mosc, describi la experiencia en una carta enviada a familiares y amigos en la Navidad de 1992: En septiembre, el lder Howard W. Hunter y su esposa estuvieron de visita por Mosc y hablaron ante quinientas personas congregadas en un servicio dominical. La reunin fue muy buena y edificante desde el punto de vista de la espiritualidad. Pero lo que ms recordar sucedi despus de terminada la reunin cuando cientos de personas en forma silenciosa hicieron una fila para estrechar la mano del presidente Hunter. Nadie tom demasiado tiempo, pero todos le desearon buena salud y felicidad. Yo estaba a su lado, interpretando para l, y tuve la inolvidable experiencia de mirar en los ojos de nuestros miembros mientras le hablaban al lder Hunter. Deseara poder transmitir las expresiones de fe, pureza y calidez humana que emanaban de sus sonrisas y de sus rostros. Cuesta creer que hace pocos meses la mayora de ellos apenas estaban aprendiendo en cuanto al evangelio y a la Iglesia, y que hasta hace pocos aos, habran tenido una gran dificultad en profesar tipo alguno de conviccin religiosa. Ahora sus rostros irradiaban por este apstol y profeta un agradecimiento y un amor que eran a la vez algo inspirador como confirmante. Cuatro das ms tarde, los Hunter llegaron a Kiev, la capital de Ucrania, donde el presidente Hunter y el lder Robert K. Dellenbach, miembro de la Presidencia del rea de Europa, hablaron en una charla fogonera en el Palacio de Octubre. "La Iglesia cuenta con 400 miembros en Kiev", escribi el presidente Hunter, "y hubo una concurrencia de 1200 personas a la charla fogonera." Se sinti conmovido por la receptividad de Ios-Santos y los investigadores al mensaje del evangelioa las buenas nuevas de paz. De all el grupo viaj a Austria. Temprano en la maana del sbado 12 de septiembre de 1992, un grupo de lderes de misin, estaca y barrio fueron hasta la cima de una colina desde la cual se ve Viena, sus bosques y el ro Danubio. En ese lugar el presidente Hunter dedic Austria para la predicacin del evangelio. Esa tarde fue a la conferencia regional de Munich, la cual empez con una reunin de liderazgo del sacerdocio en Linz, una ciudad austraca a mitad de camino entre Viena y Munich. Al da siguiente, unas cuatro mil personas procedentes de Austria y de Alemania Oriental colmaron un estadio cerrado para la sesin general. Despus de terminada la reunin, el presidente Hunter estrech la mano de varios cientos de personas. Un mes despus, los Hunter estaban de vuelta en Europa, esta vez para asistir a la
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conferencia regional de Londres y a las sesiones de la rededicacin del templo de esa ciudad. El presidente Hunter dirigi la palabra en cuatro de las sesiones, mientras que Inis fue invitada para hablar en una de ellas. Su ltima asignacin en 1992 fuera de los Estados Unidos le llev a Tahit y otros lugares en el Pacfico Sur. Regresaron apenas a tiempo para la celebracin del da de Accin de Gracias (a fines de noviembre), y unos das ms tarde el presiente Hunter fue internado en el hospital debido a hemorragias internas. All permaneci por dos semanas y su recuperacin fue lenta.

"La vida ofrece un buen nmero de desafos"

EL AO 1993 trajo ms altibajos. A los ochenta y cinco, pasada por muchos aos la edad de jubilarse para la mayora de las personas, el presidente Hunteral igual que sus hermanos de la Primera Presidencia y de los Docecontinuaba dando lo mejor de s para contribuir al rpido crecimiento de la Iglesia. Cada recuperacin pareca llevar ms tiempo, pero se rehusaba a descansar por ms de lo que fuera absolutamente necesario, lo cual se hizo por cierto evidente en las consecuencias de un extrao incidente ocurrido a principios de ese ao. El 7 de febrero los Hunter fueron a la Universidad Brigham Young, donde estaba programado que el presidente Hunter hablara en una charla fogonera para miembros de diecinueve estacas. Cerca de veinte mil jvenes mayores colmaron el Centro Marriott y miles ms se congregaron en edificios de la Iglesia en otras partes de Amrica del Norte para ver la transmisin especial de la charla fogonera va satlite. Despus de la oracin y de las presentaciones, el presidente Hunter se acerc al micrfono y empez a hablar. De pronto se oy una voz que grit, "Detngase ahora mismo!" Un hombre con un maletn en una mano y un objeto negro en la otra se lanz de entre el auditorio hacia el estrado y, declarando que tena una bomba y un detonador, orden a todos, menos al presidente Hunter, que abandonaran el estrado. La mayora de los oficiales e invitados hicieron rpidamente lo que el sujeto les exiga, y el presidente Hunter permaneci acompaado de dos guardias personales de seguridad quienes se negaron a dejarle solo. Agitando lo que deca que era un detonador, y que muchos de los espectadores teman que fuera un revlver, el individuo le entreg al presidente Hunter una declaracin escrita, demandando que la leyera. Con calma pero con firmeza, el presidente Hunter se neg a hacerlo. En los recintos donde muchos se haban reunido para presenciar la charla fogonera va satlite, la transmisin de pronto se interrumpi, pudindose ver slo el anuncio de "dificultades tcnicas" en la pantalla. En el Centro Marriott, los concurrentes quedaron momentneamente como petrificados en sus asientos. De pronto algunos se echaron a llorar; otros empezaron a desplazarse hacia las salidas, mientras que unos pocos, obviamente enojados, se aproximaron al estrado, donde trataron de hacer que el hombre se rindiera. La calma volvi a reinar cuando un grupo de estudiantes, a quienes se uni la totalidad del auditorio, empezaron a cantar "Te Damos, Seor, Nuestras Gracias" y despus "Soy un Hijo de Dios". En el estrado, un caballero mayor trat de distraer al agresor, pero fue empujado contra una hilera de sillas. Entonces, uno de los estudiantes que estaba cerca del frente, roci la cara
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del intruso con mace (producto qumico comnmente usado en los Estados Unidos como mtodo de defensa contra agresiones fsicas), y los oficiales de seguridad lo empujaron fuera del estrado, donde con la ayuda de unos cuantos estudiantes lograron reducirlo. En medio de la confusin, el sobrino nieto del presidente Hunter, Corey Child, corri desde su asiento en la quinta fila hasta el lado opuesto del estrado, abraz a su to por atrs y, susurrndole palabras de nimo, ayud a los oficiales de seguridad a bajarlo del estrado. Corey, quien en la agitacin sufri fractura de costillas y distensin de msculos de hombro y rodilla, empez a mirar a su alrededor para ver qu le haba sucedido a la joven con quien haba ido a la charla fogonera. Impulsada por su instinto de enfermera, ella lo haba seguido hasta el estrado. Corey se sorprendi al verla arrodillada junto al presidente Hunter. La totalidad del incidente dur unos diez minutos, pero para muchos, pareci ser considerablemente ms prolongado. Finalmente, tras descansar por unos momentos, el presidente Hunter volvi a ponerse de pie detrs del micrfono y empez a leer el discurso que tena preparado. "La vida ofrece un buen nmero de desafos", ley, y mirando al auditorio, aadi, "tal como lo acabamos de ver". Y continu hablando con calma y elocuentemente, como si nada hubiera sucedido.3 Esa semana el presidente Hunter cumpli con su acostumbrado programa de reuniones y tareas en su oficina, y seis das despus de la perturbada charla fogonera, l y su esposa partieron en una asignacin que les llevara por Australia, Sin-gapur y Japn. Tras unas pocas semanas en su hogar, en el mes de marzo fueron a Brasil, y en abril viajaron a San Diego para la dedicacin del templo. A principios de mayo, el presidente Hunter fue internado nuevamente en el hospital para una operacin de vescula. Debido a cicatrices superficiales y en el tejido como resultado de operaciones anteriores, los mdicos no pudieron emplear procedimientos quirrgicos ms modernos, por lo que tuvieron que operarlo a la antigua, haciendo una incisin grande en el abdomen. El presidente Hunter por lo general experimentaba reacciones adversas a los medicamentos, y en esta ocasin no fue diferente. Despus de la operacin, la cual se esperaba que fuera de rutina, entr en un sueo profundo del cual no se le poda despertar. Esta vez los mdicos pensaron que no pasara la noche. Transcurridos veinte das desde la operacin, el presidente Hunter segua sin reaccionar. Dorene Beagles, su fiel secretaria, le visit temprano una maana y, a pesar de que tena los ojos abiertos, no daba seas de reconocerla, ni de saber que haba alguien en la habitacin. A la maana siguiente, cuando pas a verle nuevamente, se sorprendi al verle sentado en la cama, alerta y listo para que se le informara en detalle sobre lo que haba sucedido y lo que estaba pendiente en la oficina. Robert, el nieto mayor del presidente Hunter, tuvo una experiencia similar. Haba ido a verle regularmente en el hospital sin percibir en l la ms mnima reaccin, pero esa maana su abuelo le recibi con un animado "Buen da, Robert!" Cuatro das despus, el presidente Hunter fue dado de alta. Ante la proximidad de las vacaciones de verano, se recuper en su hogar, pero asista a determinados eventos, como la dedicacin del Edificio Conmemorativo Jos Smith, el ex Hotel Utah, el cual haba sido remodelado y transformado en un edificio de oficinas de la Iglesia y en centro de la comunidad. A principios de septiembre tuvo que regresar al hospital para ser sometido a unos exmenes, y nueve das ms tarde viaj a Los Angeles para la celebracin del cuarenta aniversario del Coro Mormn del Sur de California, el cul l mismo haba contribuido a organizar en 1953 con motivo de la dedicacin del Templo de Los Angeles, cuando serva como presidente del consejo regional de presidentes de estaca.
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El ltimo fin de semana de septiembre, el presidente Hunter particip en una conferencia regional en Hattisburg, Misisip, donde habl improvisadamente y con gran conviccin durante treinta minutos en la sesin de liderazgo del sbado y nuevamente en la sesin general del domingo de maana. Pero a la semana siguiente estaba nuevamente enfermo y no pudo estar presente en las sesiones de la conferencia general de octubre. Y as continuaba su vida, con altibajos, aunque por lo general se rehusaba a dejarse abatir por las circunstancias. Cada vez le llevaba ms tiempo recuperarse, pero no bien ganaba un poco de fuerzas, volva a la oficina, al principio por unas pocas horas, hasta que, gradualmente, llegaba a trabajar jornadas enteras. Cuando se le haba dado su asignacin como nuevo apstol, se haba comprometido a dar todo de s a la Iglesia, y estaba resuelto a cumplir con su compromiso. Sus momentos ms felices los viva cuando estaba en la obra del Seor.

Honores y reconocimientos
A LO LARGO DE LOS AOS, muchos fueron los honores que se brindaron al presidente Hunter, un hombre de innumerables logros que se entreg a su trabajo en forma silenciosa, eficiente y con intensa dedicacin y deseo de hacer lo que el Seor le pidiera que hiciera. Jams quiso estar debajo de las candilejas ni ser el centro de atencin, sino que siempre prefiri dar reconocimiento a los dems. Pero sus esfuerzos y su ejemplo nunca pasaron desapercibidos, y as fueron llegando los tributos. Entre los numerosos premios y reconocimientos que recibi al cabo de los aos se encuentran los siguientes: Miembro honorario de la organizacin de servicio Blue Key en la Universidad Brigham Young, en abril de 1966. John y Richard Hunter haban sido activos en esa organizacin mientras estudiaban en dicha universidad.4 Miembro honorario de la organizacin de Hombres Jvenes de la Universidad Brigham Young, en abril de 1968.5 Premio al Ciudadano Distinguido, otorgado por lderes de negocios, de la industria y eclesisticos del sur de California, "por haber alcanzado gran distincin como abogado, empleado civil y lder eclesistico". Este premio le fue presentado "conjuntamente con una actuacin de la Orquesta Sinfnica de Utah en el Hollywood Bowl, el 22 de junio de 1968", segn lo que escribi en su diario. Ttulo honorario de doctor en leyes de la Universidad Brigham Young, el 13 de agosto de 1976, "por la excelencia de su ejemplo y por su distinguido servicio a la profesin, a su comunidad, a su Iglesia y hacia la educacin superior." El nombre de Howard Hunter dado por estudiantes de abogaca miembros de la Iglesia a su organizacin estudiantil en la Universidad Southwestern de Los Angeles, en febrero de 1977. Otro Premio al Ciudadano Distinguido, presentado en una cena llevada a cabo en Los Angeles, en abril de 1977, en reconocimiento al "lder Howard W. Hunter, oriundo de California y adoptado por el Estado de Utah, por haberse distinguido como abogado, empleado civil y lder eclesistico". El reconocimiento al Scout guila distinguido, presentado por el Consejo del Gran Lago Salado de la Asociacin Nacional de Boy Scouts de los Estados Unidos en noviembre de
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1978. Este reconocimiento fue de particular beneplcito para el lder Hunter, quien haba recibido su premio como scout guila cincuenta y cinco aos antes. "Se le otorga slo a hombres que han alcanzado el rango de guila y que por ms de veinticinco aos han vivido conforme a la promesa y a la ley scout, sirviendo a Dios, a la patria y al prjimo", escribi en su diario personal. Se haba otorgado un reconocimiento de ese tipo slo a otra persona en el estado de Utah. Once aos antes el lder Hunter haba sido homenajeado en una cena y corte de honor para scouts de la Estaca Boise. Uno de sus ex maestros scout, el Auditor del Estado de Idaho Joe R. Williams, le hizo entrega de su Manual Scout personal, el cual haba estado durante cuarenta y cinco aos en una biblioteca de barrio de Boise. Un doctorado honorario en humanidades otorgado por la Universidad Brigham YoungHawai, el 22 de junio de 1985. La ctedra Howard W. Hunter, establecida en 1989 en la Facultad de Leyes J. Reuben Clark de la Universidad Brigham Young. Se mostr particularmente complacido al ao siguiente cuando asisti a una reunin de la Watson Land Company en Los Angeles, en la que se ley lo siguiente de las minutas de la reunin anterior, a la cual no haba podido asistir: "El presidente Huston inform que se haba recibido un pedido de donacin por una suma no determinada, para una dote que ser usada con fines de crear una ctedra en leyes bajo el nombre de Howard W. Hunter, en la Facultad J. Reuben Clark de la Universidad Brigham Young. En vista de la constante contribucin del Sr. Hunter al xito de la Watson Land Company, a lo largo de ms de cincuenta aos como director6, la administracin recomend una donacin de 50.000 dlares, la cual ser igualada por otras entidades." La propuesta fue unnimemente aprobada y adoptada. Reconocimiento del Tribunal Federal de Apelaciones del Noveno Circuito de Los Angeles "por cincuenta aos de dedicacin y servicio a la administracin de la justicia como miembro de la barra de este tribunal, este da 26 de noviembre de 1990". El Premio a una Vida Ejemplar, otorgado por la Asociacin de Estudiantes de la Universidad Brigham Young.

"Tu fuerza ser volcada en Sin"

En UNA REVELACIN recibida por medio del profeta Jos Smith el 25 de enero de 1832, el Seor declar: "Escuchad, oh vosotros que habis presentado vuestros nombres para salir a proclamar mi evangelio y podar mi via. He aqu, os digo que es mi voluntad que salgis y no demoris, que no estis ociosos, sino que obris con vuestra fuerza, alzando vuestra voz como con el son de trompeta, proclamando la verdad de acuerdo con las revelaciones y los mandamientos que os he dado. As que, si sois fieles, seris premiados con muchas gavillas y coronados con honor, gloria, inmortalidad y vida eterna." (D. y C. 75:2-5.) En ningn momento de su vida el presidente Hunter aspir a los honores de los hombres; ms bien los recibi porque ha tenido su mira puesta en la gloria de Dios y porque aplic las enseanzas del Seor al tratar con su prjimo. Ha proclamado el evangelio en la mayora de las naciones del mundo, pero lo que es, tal vez, ms importante, l ha vivido el evangelio en forma silenciosa pero al mismo tiempo inequvoca, dando a los Santos un ejemplo constante. En la bendicin patriarcal que recibi en 1930, se le dijo: "Tu fuerza ser volcada en Sin, y sers sostn de sus instituciones y llegars a ser una seguridad para la gran iglesia que servir de refugio para el pueblo de Dios". Al igual que Nefi en la antigedad, l puede
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testificar de las bendiciones que provienen de decir, "Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque s que l nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que cumplan lo que les ha mandado". (1 Nefi 3:7.) Se trata de una enseanza que l ha puesto en prctica. La vida no ha sido fcil para Howard W. Hunter; ha padecido muchas enfermedades y se ha enfrentado a un sinnmero de desafos, particularmente en los aos ms recientes de su ministerio. Tales problemas haran claudicar a muchas personas, pero su espritu indomable y su determinacin de hacer cualquier cosa que el Seor le mandare, le han dado las fuerzas y las bendiciones para continuar sirviendo a la Iglesia y a sus semejantes. En la conferencia general del 3 de abril de 1994, l inst a los Santos, diciendo: "Sigamos al Hijo de Dios en todas las formas y en todos los aspectos de la vida. Hagamos de El nuestro ejemplo y nuestro gua. En todo momento debemos preguntarnos, 'Qu hara Jess en mi lugar?', teniendo despus el valor necesario para actuar conforme a la respuesta. Debemos seguir a Cristo, en el sentido ms amplio de esa palabra. Debemos trabajar en Su obra como El lo hizo en la de Su Padre." Esta declaracin bien puede ilustrar a las claras la manera como Howard W. Hunter mismo ha tratado de vivir su vida. Y la Iglesia es mejor por causa de ello, y por cierto que tambin lo es el mundo. http://bibliotecasud.blogspot.com/

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APNDICE
ENSEANZAS Y MENSAJES DE HOWARD W. HUNTER
El Templo de Boise. Nac en Boise, cuatro aos despus de que se organizara la Rama de Boise, que ms tarde lleg a formar parte de la Misin de los Estados del Noroeste . . . Incluso dando rienda suelta a la imaginacin, nadie se habra imaginado que un da, este valle estara lleno de barrios y estacas, pero as fue. Adems, se ha erigido un templo como un monumento a la fe y a la devocin de la gente. Cun agradecido estoy de que el Seor me haya permitido contemplar el progreso que se ha producido en estos aos. (Palabras que pronunci durante la dedicacin del Templo de Boise [Idaho], el 25 de mayo de 1984.) Poner fin a la incertidumbre. Me compadezco de los jvenes y de las jovencitas cuando les asaltan las dudas y luchan en el gran conflicto de tratar de poner fin a esas inquietudes. Eso lo pueden lograr si poseen un deseo sincero de conocer la verdad y si ponen de manifiesto un esfuerzo moral, espiritual y mental. Por medio de ese conflicto, y debido a la lucha, obtendrn una fe ms firme, ms fuerte y ms grande. Mediante esas incertidumbres y conflictos, pasarn de una fe sencilla e ingenua, a una fe slida que llega a convertirse en testimonio. (Conference Report, octubre de 1960.) Un discpulo en secreto? El mundo necesita hombres que estn dispuestos a dar un paso al frente y a darse a conocer; el mundo necesita varones que sobre sus hombros lleven en alto la carga de la responsabilidad bajo el estandarte de Jesucristo, que abiertamente estn dispuestos a defender lo correcto .. . Cmo pueden los hombres con conciencia hacer caso omiso a las enseanzas del Maestro en sus asuntos cotidianos, en los negocios o en el gobierno? Nos volvemos espectadores pasivos y nos hacemos los disimulados ante muchas cosas porque tememos hacer algo al respecto. Quizs nos opongamos ideolgicamente al crimen o al comunismo, pero, qu hacemos al respecto? Tal vez sintamos resentimiento hacia la corrupcin en el gobierno o hacia la delincuencia juvenil, pero, qu hacemos al respecto? Quizs tengamos una cierta creencia en el Evangelio de Jesucristo, pero, qu estamos haciendo al respecto? Es preciso que desechemos el temor y sigamos adelante con una declaracin firme y positiva, y asumamos nuestra responsabilidad... Ha llegado el momento de que aquellos que hayan andado con evasivas o que hayan demostrado indiferencia, declaren con intrepidez creer en Cristo y estn dispuestos a demostrar su fe mediante las obras. (Conference Report, octubre de 1960.) Pongamos la mano en el arado. "Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrs, es apto para el reino de Dios" (Lucas 9:62). De todos los trabajos del campo, la arada es la labor ms pesada; es primitiva y fundamental ... es una faena que requiere una tenacidad semejante a la de los pioneros. En cualquier lugar se puede plantar una semilla sin que se presente resistencia alguna, pero en el momento en que la cuchilla del arado penetra la tierra, miles de fuerzas se unifican para oponerse al cambio. Es preciso el trabajo arduo y el sudor a fin de cambiar lo acostumbrado, derribar lo tradicional o intentar producir cambios en la manera tan arraigada de hacer las cosas en la vida de las personas. La labor ms difcil en el
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reino de Dios es aflojar la superficie de la tierra que se ha endurecido bajo el calor del sol, o que est cubierta del verdor de la naturaleza. Qu gran cambio se realiza en el terreno que ha sido limpiado y arado, con hilera tras hilera de zanjas espaciadas equitativamente, el subsuelo flojo y expuesto al sol, al aire y a las lluvias de los cielos, listo para ser arado y cultivado. El yermo ha sido conquistado y sojuzgado. Aquellos que llegan a ser discpulos del Maestro y ponen la mano en el arado, sin mirar hacia atrs, prueban que son dignos labradores. Al darle vuelta a las antiguas superficies de las tradiciones, preparan los campos para la introduccin y la propagacin del cristianismo en el mundo. (D. y C. 75:5.) (Conference Report, abril de 1961.) Una religin de todos los das. La religin es ms que un conocimiento de Dios o una confesin de fe, y es ms que la teologa. La religin es poner en prctica la palabra de Dios; es, entre otras cosas, ser el guarda de nuestro hermano. El mantenerse sin mancha del mundo no significa que debamos alejarnos de todo contacto con ste, sino que nos apartemos de las maldades de l. La religin puede formar parte de nuestro trabajo cotidiano, nuestros negocios, nuestras compras y ventas, construccin, transporte, fabricacin, carrera o profesin, o cualquier cosa que hagamos. Podemos servir a Dios si con honradez e integridad llevamos a cabo nuestras gestiones de negocios, de la misma manera que lo hacemos durante la adoracin dominical. No podemos separar ni apartar de nuestros asuntos cotidianos y de negocios los verdaderos principios del cristianismo ... En nosotros recae un deber y una resposabilidad enormes. Si todos los hombres fueran obedientes a esos principios al tratar con los dems, si aquellos que gobiernan a los pueblos y a las naciones del mundo se rigieran por esas mismas leyes, reinara la rectitud, volvera la paz y el Seor derramara Sus bendiciones sobre Su pueblo. (Conference Report, octubre de 1961.) Un corazn comprensivo. El amar al prjimo es algo noble e inspirador, ya sea que el prjimo sea nuestro vecino o, en el sentido ms extenso de la palabra, un miembro de la raza humana. Esto estimula el deseo de fomentar la felicidad, el consuelo, el inters y el bienestar de los dems; da lugar a la comprensin, la cual podra curar las enfermedades del mundo. Las guerras cesaran y el crimen desaparecera ... Necesitamos una mayor comprensin en nuestras relaciones con los dems, en los negocios y en la industria, entre los que administran y los trabajadores, entre el gobierno y los que son gobernados. Necesitamos comprensin en la ms importante de todas las unidades de la sociedad: la familia; comprensin entre hijos y padres y entre marido y mujer. El matrimonio traera la felicidad, y, si hubiese corazones entendidos, no se conocera el divorcio. El odio destruye; la comprensin edifica. Podramos orar como lo hizo Salomn: "Seor, dame un corazn entendido". (Vase 1 Reyes 3:9.) (Conference Report, abril de 1962.) Creer es ver. No hay evidencia positiva, concreta y tangible de que Dios vive, sin embargo, mediante la fe, que constituye la evidencia de las cosas que no se pueden ver, millones de personas tienen un conocimiento de que as es. Muchos les dicen a los misioneros: "Aceptara el bautismo si pudiera creer que Jos Smith recibi una visita del Padre y del Hijo". Para este hecho no existe una evidencia positiva, concreta ni tangible, pero para las personas que reciban un testimonio por medio del Espritu, la fe tomar el lugar de dicha evidencia de las cosas que no se pueden ver. Recuerden las palabras del Maestro resucitado cuando estaba
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frente a Toms: "... bienaventurados los que no vieron, y creyeron" (Juan 20:29). Creer es ver. (Con-ference Report, octubre de 1962.) Profetas en esta dispensacin. Para las personas que vivieron en pocas y dispensaciones pasadas, el profeta ms importante era el que en ese entonces viva, enseaba y revelaba la palabra del Seor. En cada una de las dispensaciones pasadas, el Seor ha levantado profetas como Sus portavoces para esa era particular y para los problemas especficos de esa poca. El profeta viviente de la actualidad es nuestro lder, nuestro maestro; de l recibimos gua en este mundo contemporneo. De los cabos de la tierra, aquellos que lo sostenemos como profeta del Seor, expresamos nuestro agradecimiento por esta fuente de gua divina. Estamos agradecidos por su vida, su ejemplo, sus enseanzas, su direccin... Al recordar a los profetas desde los das de antao hasta la actualidad, reconocemos la gran bendicin que derivamos de la influencia de un profeta viviente. De la historia habremos aprendido que a menos que estemos dispuestos a dar odo a las amonestaciones y sigamos las enseanzas de un profeta del Seor, estaremos sujetos a los castigos de Dios. (Conference Report, octubre de 1963.) Dnde est la paz? La paz que el mundo aora es una poca libre de hostilidades; pero los hombres no se dan cuenta de que la paz es un estado de la existencia que slo se recibe bajo las condiciones de Dios, y de ninguna otra manera . .. Aun cuando una persona viva en un ambiente bello y pacfico, tal vez se encuentre en un estado de constante confusin debido a la discordia y a los conflictos internos. Por otra parte, la persona quizs se encuentre rodeada de una total destruccin y la matanza de la guerra y, sin embargo, sienta la serenidad de una paz indescriptible. Si recurrimos al hombre y a las vas del mundo, encontraremos angustia y confusin; pero, si en cambio nos volvemos hacia Dios, encontraremos paz para el alma intranquila ... Esta paz nos protege de la confusin del mundo. El conocimiento de que Dios vive, de que somos Sus hijos y de que El nos ama, brinda alivio al corazn acongojado. La respuesta a esa bsqueda yace en la fe en Dios y en Su Hijo, Jesucristo, la cual nos brindar la paz ahora y por la eternidad. (Conference Report, octubre de 1966.) Imperativos del evangelio. Las mejores metas, los mejores amigos y las mejores oportunidades no sirven para nada a menos que se conviertan en realidad mediante nuestros actos cotidianos. La creencia se debe forjar en el logro personal. Los verdaderos cristianos deben comprender que el Evangelio de Jesucristo no es slo un evangelio de creencia, sino que es un plan de accin. Su evangelio es uno de imperativos, y la naturaleza misma de su esencia es un llamado a la accin. El no dijo: "observen" mi evangelio; El dijo: "Vvanlo!" El no dijo: "Admiren su bello lenguaje figurado"; El dijo: "Vayan, hagan, vean, sientan, den, crean". El Evangelio de Jesucristo est repleto de imperativos, palabras que requieren un cometido y una accin personal: que obligan, que compelen, que exigen . . . No es suficiente con slo decir, aceptar y creer; son palabras que quedan incompletas hasta que lo que denoten se transforme en la accin dinmica del diario vivir. (Conference Report, abril de 1967.) Se necesita una iglesia? Propongo que la Iglesia de Jesucristo es tan esencial en la vida de los hombres y de las mujeres de la actualidad como lo fue cuando El la estableci, no como un inters pasivo o como una manifestacin de fe, sino como la adopcin de una responsabilidad activa. Es as como la Iglesia nos saca de la obscuridad de una vida aislada a la luz del evangelio, donde, segn las exhortaciones de las Escrituras, la creencia se convierte en accin. Esa es la esperanza de la persona, de la familia, de la Iglesia, de las naciones de la
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tierra. (Conference Report, octubre de 1967.) Bienaventurados son los que no han visto. Nuestros das se caracterizan por una gran diversidad de creencias con respecto a muchos pasajes fundamentales de las Escrituras. Los modernistas niegan el nacimiento inmaculado de Jess; niegan Su poder divino manifestado en los muchos milagros que llev a cabo durante Su corto ministerio; ponen en tela de juicio que el Maestro voluntariamente se haya ofrecido a S mismo para expiar los pecados de la humanidad, y niegan que de hecho se haya llevado a cabo una expiacin. Creemos firmemente que sta es una realidad y que en todo el plan divino de salvacin no hay nada ms importante que el sacrificio expiatorio de Jesucristo. Creemos que la salvacin se obtiene a causa de la Expiacin. Sin esta ltima, el plan entero de la Creacin sera nulo ... Sin ese sacrificio expiatorio, la muerte temporal sera el fin, no habra una resurreccin, y nuestra vida espiritual no tendra ningn propsito. No existira la esperanza de obtener la vida eterna. (Conference Report, octubre de 1968.) La tica sola no es suficiente. Existe una gran diferencia entre la tica y la religin. Hay una distincin entre aquel cuya vida se basa slo en la tica, y el que vive una vida verdaderamente religiosa. La tica es necesaria, pero la verdadera religin abarca las verdades de la tica y mucho ms. La raz de la verdadera religin yace en la creencia en un ser supremo. La religin cristiana se basa en una creencia en Dios el Eterno Padre y en Su Hijo Jesucristo, y en la palabra del Seor segn aparece en las Escrituras ... Para la persona cristiana, la verdadera religin se manifiesta por medio de una firme creencia en Dios, con el conocimiento de que tendremos que rendirle cuentas de nuestros actos y comportamiento. La persona que viva esa clase de religin, est dispuesta a vivir los principios del Evangelio de Cristo y a andar rectamente delante del Seor en todas las cosas, segn Su palabra revelada. Esto le brinda al hombre o a la mujer un sentimiento de paz y libertad de la confusin de la vida, dndole la seguridad de recibir la vida eterna en el ms all. (Conference Report, octubre de 1969.) La existencia de Dios. Por regla general, no obtenemos las cosas de valor a menos que estemos dispuestos a pagar un precio. El erudito no llega a obtener conocimiento a menos que de su parte ponga el trabajo y el esfuerzo para lograrlo. Si no est dispuesto a hacerlo, podra decir que no existe tal cosa como la erudicin? Los msicos, los matemticos, los cientficos, los deportistas y las personas capacitadas en muchos otros campos dedican aos de estudio, prctica y trabajo arduo a fin de adquirir esa habilidad particular. Pueden aquellos que no estn dispuestos a dedicar el esfuerzo necesario, decir que no hay tales cosas como la msica, las matemticas, la ciencia o los deportes? Es igual de absurdo para un hombre afirmar que no hay Dios simplemente porque no ha tenido la inclinacin de buscarlo. La historia nos dice que hay un Dios; la ciencia confirma el hecho de que hay un Ser Supremo; el raciocinio humano nos persuade a creer que hay un Dios; Sus propias revelaciones al hombre no dejan ninguna duda en cuanto a Su existencia. Para que una persona pueda obtener un firme conocimiento de la realidad de Dios, debe vivir los mandamientos y las doctrinas establecidos por el Salvador durante Su ministerio personal. . . Aquellos que estn dispuestos a emprender una bsqueda, a poner de su parte y a hacer la voluntad de Dios, recibirn el conocimiento en cuanto a Su existencia. Cuando un hombre encuentra a Dios y comprende Sus designios, llega a saber que nada de lo que hay en el universo result por casualidad, sino que todas las cosas fueron consecuencia de un plan divino previamente arreglado. Qu conocimiento tan sublime llega a su vida! Suyo es el conocimiento que trasciende al del mundo. Las bellezas de ste se hacen ms hermosas, el
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orden del universo adquiere un significado ms profundo, y llega a tener una mayor comprensin de todas las creaciones de Dios al presenciar el ir y venir de los das y cmo las estaciones siguen su orden prescrito. Si el hombre encontrara a Dios y siguiera Sus caminos, su corazn se volvera en amor hacia sus hermanos y las naciones gozaran de paz. (Conference Report, abril de 1970.) Dnde, pues, est la esperanza? Hay personas que afirman que est pasado de moda creer en la Biblia. Est pasado de moda creer en Dios, en Jesucristo, el Hijo del Dios Viviente? Est pasado de moda creer en Su sacrificio expiatorio y en la resurreccin? Si as fuere, admito que la Iglesia y yo somos anticuados. Con exquisita sencillez, el Maestro ense los principios de vida eterna y las lecciones que les brindarn felicidad a aquellos que tengan la fe para creer. No parece razonable el asumir la necesidad de modernizar estas enseanzas del Maestro. Su mensaje se basaba en principios que son eternos ... En este mundo de confusin y prisas, de progreso temporal, es preciso que volvamos a la sencillez de Cristo; es preciso que lo amemos, le rindamos honores y lo adoremos. A fin de obtener la espiritualidad y gozar de Su influencia en nuestra vida, no podemos permitir que las enseanzas tergiversadas de los modernistas nos confundan y nos desven del camino. Es necesario que estudiemos los simples principios fundamentales de la verdad que ense el Maestro y eliminemos los puntos de controversia ... La Iglesia permanece inmutable en contra de la flexibilidad o el cambio en lo que respecta a los asuntos morales, y se opone a la as llamada nueva moral. Los valores espirituales no se deben dejar de lado, no obstante las opiniones de los modernistas que tratan de denigrarlos. Podemos ser modernos sin ceder a la influencia de los modernistas. Si est pasado de moda creer en la Biblia, debemos darle gracias a Dios por el privilegio de ser anticuados. (Conference Report, octubre de 1970.) Un maestro. Temprano por la maana un da de verano, me encontraba de pie cerca de la ventana. Las cortinas impedan que me vieran dos pequeas criaturas que estaban en el csped; una de ellas era un pjaro grande y la otra era un pajarillo, que obviamente acababa de salir del nido. Observ que el pjaro ms grande daba saltos por el csped, luego daba golpecitos con las patas y agachaba la cabeza. Extrajo del csped un lombriz larga y gorda y se dispuso a volver al lugar donde haba estado. El pajarillo abri el pico, pero el pjaro grande se trag la lombriz. En seguida vi que el pjaro grande volaba a lo alto de un rbol en donde picote la corteza por unos momentos, y luego regres con un insecto en la boca. El pajarillo volvi a abrir el pico pero el pjaro grande se trag el insecto a pesar de los graznidos de protesta del ms pequeo. El pjaro grande se fue volando y no lo volv a ver, pero me qued observando al pajarillo. Despus de unos momentos, se fue saltando hasta el csped, dio unos golpecitos con las patas, inclin la cabeza y extrajo una enorme lombriz. Dios bendiga a las buenas personas que ensean a nuestros hijos y a nuestros jvenes. (Con-ference Report, abril de 1972.) Del mundo o del Reino? La sociedad se ha esforzado enormemente para modernizar el mundo en el campo de la educacin, las comunicaciones, el transporte, la salud, el comercio, la vivienda y de muchas otras maneras, a fin de aumentar el estndar de vida; pero, qu le ha hecho a la familia la institucin bsica de la sociedad esta modernizacin y adaptacin al medio social? Jams ha habido tanta inestabilidad; el ndice de divorcios es actualmente mayor que en cualquier otra poca de la historia. La modernizacin ha transferido la responsabilidad de educar del hogar a las instituciones pblicas, en donde las ideas contemporneas han llegado a ser ms importantes y los principios morales se han
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abandonado. El aumento del crimen es alarmante; la adiccin a las drogas, la desobediencia a la ley, el incremento de enfermedades venreas y la corrupcin en todas sus formas, parecen ser aceptables. En esta era de modernizacin se fomenta y se promueve la libertad de pensamiento y de accin, sin tener en cuenta las responsabilidades que acompaan a dicha libertad, si es que la sociedad ha de permanecer estable. Por cierto todos estamos de acuerdo con que en nuestra sociedad, la institucin familiar ha sufrido un dao serio, y quizs irreparable ... En dnde, pues, yace la esperanza en este mundo de frustracin y decadencia moral? Yace en el conocimiento y en la comprensin de las verdades que ense el Maestro, las cuales se deben ensear, en su totalidad, en la Iglesia de Cristo, y las cuales sus miembros deben creer y vivir. Estas son verdades eternas y continuarn sindolo indefinidamente, no obstante las circunstancias cambiantes de la sociedad, del desarrollo de nuevos logros cientficos o del aumento del conocimiento del hombre. (Conference Report, octubre de 1973.) Pagar nuestra deuda. Cmo podemos pagar en realidad la deuda de gratitud que tenemos con nuestros padres, hermanos y hermanas, maestros, y aquellos que nos han servido de tantas maneras? Cmo podemos demostrar nuestro agradecimiento por buenos hogares, cnyuges que son fieles y verdicos, hijos que tienen el deseo de vivir rectamente y servir al Seor? Cmo expresamos agradecimiento por nuestro bautismo, por el privilegio de participar de la santa cena y de renovar nuestros convenios, por el sacerdocio que poseemos, por la luz del evangelio restaurado, por el programa de la Iglesia, diseado para ayudarnos a progresar hacia la exaltacin y la vida eterna? Esa deuda de gratitud la pagamos al vivir de tal manera que rindamos honor a nuestros padres y al nombre que llevamos, al hacer el bien a los dems, al prestar servicio, al estar dispuestos a compartir la luz y el conocimiento que hemos recibido a fin de que, al vivir los principios del evangelio en su plenitud, otras personas tambin tengan gozo y felicidad. (Conferencia de rea de Estocolmo, agosto de 1974.) Conocer a Dios. Con el adelanto del conocimiento se ha llegado a confiar en los principios de comprobacin cientfica, y, como resultado, hay personas que no creen en Dios porque Su existencia no se puede corroborar cientficamente. De hecho, la investigacin cientfica es una tarea que tiene como fin averiguar la verdad, y los mismos principios que se aplican a esa bsqueda son los que se utilizan en la indagacin para establecer la verdad de la religin ... Pese a la importancia de la investigacin cientfica, la ms sublime de las bsquedas es la de Dios, con el fin de determinar Su existencia, Sus atributos personales y obtener un conocimiento del evangelio de Su Hijo Jesucristo. No es fcil adquirir un conocimiento perfecto de Dios. La bsqueda requiere esfuerzo constante, y existen personas que nunca sienten la motivacin de conseguir dicho conocimiento. (Conference Report, octubre de 1974.) Fe, el primer paso. En un sentido legal, no existe evidencia tangible ni concreta de la existencia de Dios ni de la divinidad del Maestro, pero no toda la bsqueda de la verdad resulta en una prueba por medio de una evidencia real o demostrativa. Es ilgico argumentar que debido a que no hay una evidencia demostrativa de la existencia de Dios, El en verdad no existe. En vista de que se carece de evidencia, la que por lo general el mundo cientfico considera necesaria para establecer una prueba positiva, nuestra bsqueda tal vez nos lleve hacia el reino de la evidencia circunstancial. Podramos pasar muchas horas haciendo una descripcin de las maravillas del universo, de la tierra, de la naturaleza, del cuerpo humano, de la exactitud de las leyes de la fsica, y de miles de otras cosas, todas las cuales dan a la conciencia del que busca la verdad la percepcin de que existe un creador y un ser que
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gobierna el universo .. . Supongamos que todas las cosas se pudiesen probar mediante la evidencia demostrativa. Qu pasara entonces con el elemento de la fe? No habra necesidad de la fe, y sera eliminada, dando lugar a esta pregunta: Si la fe es el primer paso o principio del evangelio y sta se elimina, qu le sucede al plan del evangelio? Los cimientos mismos se derrumbaran. Afirmo que existe una razn divina por la que no todas las cosas se pueden probar mediante la evidencia concreta. (Conference Report, abril de 1975.) Para que seamos uno. Al pensar en el tremendo crecimiento de la Iglesia, la diversidad de lenguas y culturas, y la tarea monumental que an descansa sobre nuestros hombros, nos preguntamos si existe un objetivo ms importante ante nosotros que el vivir de forma tal, que podamos disfrutar del espritu de unin que emana del Seor. Como Jess or, debemos ser unidos si es que el mundo va a convencerse de que El fue enviado por Dios el Padre para redimirnos de nuestros pecados. Es la unidad de accin y de propsito lo que nos habilita para declarar nuestro testimonio en todo el mundo ... Es la unidad lo que ha permitido a la Iglesia, a sus barrios, ramas, estacas, distritos y miembros, construir templos y capillas, llevar a cabo programas de bienestar, hacer obra por los muertos, velar por la Iglesia y edificar la fe. An debemos hacer mucho ms. Estos grandes propsitos del Seor no se hubieran podido lograr en medio de la disensin, los celos ni el egosmo. Quizs nuestras ideas no siempre estn de acuerdo con las de quienes presiden sobre nosotros, mas sta es la Iglesia del Seor y El nos bendecir si nos alejamos del orgullo, oramos por fortaleza y contribuimos al bien de todos. De la misma manera, puedo deciros que no conozco arma ms poderosa en las manos del adversario contra cualquier grupo de hombres o mujeres en esta Iglesia que la divisin, el encontrar faltas y crear antagonismo ... La clave para que una Iglesia sea unida es un alma unida, que est en paz consigo misma y no entregada a conflictos y tensiones interiores. (Vase "Para que seamos uno", Liahona, agosto de 1976, pg. 96-97.) "Santificado sea tu nombre". Hay grandes ncleos de nuestra sociedad en los cuales el espritu de oracin, reverencia y adoracin ha desaparecido. Los miembros de muchos crculos sociales son diestros, interesantes, doctos; mas les falta un elemento principal para una vida completa: la oracin. No ofrecen votos en justicia . . . Su conversacin es brillante pero no es reverente; su manera de hablar es graciosa, mas no sabia. Aquellos que ponen de manifiesto sus poderes limitados, ya sea en la oficina, en el gimnasio, o en el laboratorio, han descendido tanto en la escala de la dignidad que encuentran necesario blasfemar contra los poderes ilimitados procedentes de lo alto. Desgraciadamente, a veces encontramos esta falta de reverencia aun dentro de la Iglesia. En ocasiones hablamos muy alto, entramos y salimos demasiado irrespetuosamente durante lo que debera ser un momento de oracin y adoracin. La reverencia es la atmsfera del cielo. La oracin es la expresin del alma que se eleva hacia Dios el Padre. Tratemos de asemejarnos a nuestro Padre, orndole, recordndole siempre, y demostrando gran amor por Su mundo y Su obra. ("Santificado sea tu nombre", Liahona, febrero de 1978, pg. 73.) Los conceptos bsicos de la honradez. Si somos conscientes de nuestra relacin con el Salvador, debemos ser honrados en las cosas pequeas as como en las grandes. Siempre debemos tener presente que nunca estamos solos; no hay acto que no se observe; no hay palabra hablada que no se escuche; no hay pensamiento que pase por la mente del hombre que Dios no conozca. No hay obscuridad que pueda ocultar lo que hacemos. Es preciso que pensemos antes de actuar ... Si deseamos tener con nosotros la gua del Maestro y la compaa
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del Espritu Santo, debemos ser honrados con nosotros mismos, honrados con Dios y con nuestro prjimo. Todo esto resultar en verdadero gozo. (New Era, febrero de 1978, pg. 5.) El desarrollo de la espiritualidad. Ninguno de nosotros ha alcanzado la perfeccin ni ha llegado al apogeo del desarrollo espiritual que podemos lograr en la mortalidad, pero cada persona puede y debe progresar espiritualmente. El Evangelio de Jesucristo es el plan divino para que ese desarrollo sea eterno. Es ms que un cdigo de tica; es ms que un orden social ideal; es ms que un pensamiento positivo relacionado con la autosuperacin y la determinacin. El Evangelio con el Sacerdocio, que es su sostn, y con el Espritu Santo, es el poder salvador del Seor Jesucristo. Si tenemos fe en El y obedecemos Su Evangelio, mejoramos paso a paso, buscando fortaleza por medio de la oracin; y mejorando nuestra actitud, nos encontraremos completamente integrados en el rebao del Buen Pastor. (Filipenses 4:13.) ("El desarrollo de la espiritualidad", Liahona, agosto de 1979, pg. 35.) "Todos son iguales ante m". Como miembros de la Iglesia del Seor, es preciso que elevemos nuestra visin ms all de los prejuicios personales. Es necesario que comprendamos la suprema verdad de que, en realidad, nuestro Padre no hace acepcin de personas. A veces ofendemos indebidamente a los hermanos de otras naciones al adjudicarle un grado de superioridad a una nacin ms que a otra . . . Imaginemos a un padre que tiene muchos hijos, cada uno de ellos con diferente temperamento, actitudes y caractersticas espirituales. Ama a uno menos que a otro? Quizs el hijo que tenga menos inclinacin espiritual goce de la atencin, las oraciones y las splicas del padre ms que los otros hijos. Significa eso que ama menos a los otros? Se imaginan a un Padre Celestial que ame a una nacionalidad de Su progenie en una manera ms exclusiva que a otra? Como miembros de la Iglesia, debemos recordar la pregunta desafiante de Nefi: "No sabis que hay ms de una nacin?" (Charla fogonera de catorce estacas, efectuada en la Universidad Brigham Young, 4 de febrero de 1979; Ensign, junio de 1979, pg. 74.) El estudio de las Escrituras. Cuando seguimos el consejo de nuestros lderes de leer y estudiar las Escrituras, recibimos toda clase de beneficios y bendiciones. Este es el estudio ms provechoso al que podemos dedicarnos. Con frecuencia nos referimos a la parte de las Escrituras conocida como el Antiguo y el Nuevo Testamento, calificndola como la ms grandiosa literatura del mundo. Estos libros pueden considerarse tratados cientficos, tesis filosficas y tambin registros histricos; mas si comprendemos el verdadero propsito de stas y otras escrituras, llegamos a la conclusin de que en realidad forman la literatura fundamental de la religin. Los libros cannicos contienen las declaraciones bsicas en cuanto a Dios, a Sus hijos y la relacin que hay entre ellos. En cada libro se nos insta a creer y a tener fe en Dios el Eterno Padre y en Su Hijo, Jesucristo; y desde el principio hasta el fin de cada uno de ellos se nos llama a cumplir la voluntad de Dios y a guardar Sus mandamientos. Las Escrituras contienen un registro de la forma en que Dios se ha revelado al hombre, y por medio de ellas Dios le habla. Cmo podran existir horas ms productivas que las que dedicamos a leer en los libros cannicos la literatura que nos ensea a conocer a Dios y a comprender nuestra relacin con El? (Vase "El estudio de las Escrituras", Liahona, enero de 1980, pg. 96.) La verdadera grandeza. Tenemos un nmero ilimitado de oportunidades para llevar a cabo estos hechos sencillos e intranscendentes que a la larga nos hacen grandes. A aquellos que han dedicado su vida al servicio y al sacrificio por sus semejantes y por el Seor, el mejor consejo que puedo darles es simplemente que lo sigan haciendo. A aquellos que estn haciendo el trabajo comn del mundo y que se preguntan dnde estar el valor de sus logros, a los que llevan sobre sus hombros el trabajo ms pesado en esta Iglesia y promueven la obra
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del Seor en tantas formas silenciosas pero significativas; a los que son "la sal de la tierra" y la fortaleza del mundo y la espina dorsal de cada nacin; a vosotros, simplemente quiero expresaros nuestra admiracin. Si perseveris hasta el fin, y si sois valientes en el testimonio de Jess, alcanzaris la verdadera grandeza y viviris en la presencia de nuestro Padre Celestial. (Vase "La verdadera grandeza", Liahona, julio de 1982, pg. 38.) Preocupacin de los padres por los hijos. Hay muchos padres en la Iglesia y en el mundo que tienen sentimientos de culpabilidad e indignidad, porque algunos de sus hijos se han alejado del rebao o se han extraviado . . . Sabemos que, aunque los padres conscientes dan lo mejor de s, casi todos han cometido errores. No es posible embarcarse en una empresa como la de ser padres sin llegar pronto a darse cuenta de que se cometern muchos errores a lo largo del camino. Ciertamente, cuando nuestro Padre Celestial confa Sus hijos espirituales al cuidado de padres jvenes e inexpertos, El sabe que stos tomarn decisiones equivocadas .. . Los padres que han tenido xito son los que han amado, los que se han sacrificado, los que se han preocupado, han enseado y han atendido a las necesidades de sus hijos. Si habis hecho todo eso y an as vuestro hijo es desobediente, contencioso o mundano, puede muy bien ser que, a pesar de ello, hayis sido buenos padres. Es posible que entre los jvenes que han venido al mundo haya hijos que seran un problema para cualquier pareja de padres, bajo cualquier circunstancia. En la misma manera, quizs haya otros que seran una bendicin y un gozo para cualquier padre o madre. Me preocupa el pensar que hay padres que quizs se juzguen muy duramente como tales, y que permitan que esos sentimientos destruyan su vida, cuando en realidad han hecho lo mejor que podan, y deben seguir con fe. (Vase "Se ha extraviado vuestro hijo?", Liahona, enero de 1984, pgs. 112-115.) El fariseo y el publicano. La humildad es uno de los atributos divinos que poseen los verdaderos santos. Es muy fcil comprender por qu fracasa una persona arrogante: Es que se contenta con confiar en s misma y nada ms. Esto es evidente en aquellos que buscan una posicin social o que hacen a un lado a los dems por encumbrarse ellos mismos en los negocios, el gobierno, la educacin, los deportes y otras empresas. Debemos tener inters en el xito de los dems. El orgulloso se aisla de Dios, y cuando lo hace, ya deja de vivir en la luz ... Desde el principio de los tiempos ha habido seres orgullosos y otros que han seguido la divina admonicin de ser humildes. La historia indica que los que han querido enaltecerse han sido humillados, y que los humildes han sido enaltecidos. En toda ruta transitada hay fariseos y publicanos; quizs uno de ellos lleve nuestro nombre. (Vase "El fariseo y el publicano", Liahona, julio de 1984, pg. 110.) "Cristo, el mar se encrespa". Creo que sin lugar a dudas en el transcurso de nuestra vida todos tendremos adversidades, algunas de las cuales podrn ser violentas, dainas y destructivas; algunas incluso podrn poner a prueba nuestra fe en un Dios amoroso que tiene el poder para administrarnos consuelo. Pienso que a estos temores el Padre de todos nosotros respondera: "Por qu estis as amedrentados? Cmo no tenis fe?" Y lgicamente esta fe debe perdurar a travs de toda nuestra vida, y no solamente durante aquellos momentos tempestuosos .. . Pero Jess no fue ajeno a la angustia, el dolor y los bofetones. Es imposible describir la carga que l soport, ni tenemos la sabidura necesaria para comprender la descripcin que de El hizo el profeta Isaas cuando habl del "varn de dolores". (Is. 53:3.) Durante la mayor parte de su vida, los vientos sacudan su barco, el cual, cuando menos ante los ojos de los mortales, encall fatalmente en la costa rocosa del Calvario. No se nos pide que contemplemos la vida con ojos mortales, sino que a travs de la visin espiritual comprendamos que en aquella cruz sucedi algo muy diferente.
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No obstante la ferocidad de la tormenta, en los labios y el corazn del Salvador slo haba paz. Que as sea con nosotros: en nuestro corazn, en nuestro hogar, entre las naciones del mundo, y aun en medio de los bofetones que de vez en cuando enfrenta la Iglesia. No debemos pensar que pasaremos por esta vida, ya sea individual o colectivamente, sin recibir oposicin. ("Cristo, el mar se encrespa", Liahona, octubre de 1984, pg. 27.) Un testimonio de la Resurreccin. Alejandro Magno, rey de Mace-donia, discpulo de Aristteles, conquistador de la mayor parte del mundo conocido en esa poca, fue uno de los lderes jvenes ms sobresalientes del mundo. Despus de aos de ejercitar su pompa y sus hazaas militares y luego de extender su reino desde Macedo-nia a Egipto, y desde Chipre a la India, se lament cuando pareci no existir ms mundo por conquistar. Ms tarde, como evidencia de lo efmero que es tal tipo de poder, Alejandro contrajo fiebre y falleci a los treinta y tres aos de edad. El inmenso reino que haba conquistado, muri virtualmente con l. Un joven lder bastante diferente tambin muri a esa edad de treinta y tres aos, que parece tan prematura. El tambin fue un rey, un discpulo y un conquistador; sin embargo, no recibi los honores de los hombres, no logr ninguna conquista territorial, ni se acerc a ninguna corriente poltica. Hasta donde sabemos, jams sostuvo una espada ni us ninguna pieza de armadura. Pero el reino que estableci an perdura despus de dos mil aos. Su poder no era de este mundo. Las diferencias entre Alejandro y este joven nazareno son muchas, pero la diferencia ms grande est en Sus ltimas victorias. Alejandro conquist pases, gente, principados y reinos terrenales. Pero aquel que se llama el Lder Perfecto, aquel que fue y es la luz y la vida del mundoJesucristo, el Hijo de Diosconquist lo que ni Alejandro ni ningn otro pudo vencer o sojuzgar: Jess de Nazaret conquist la muerte. A diferencia de las medallas y de los monumentos de siglos que muestran las victorias transitorias de los hombres, se eleva el nico monumento necesario para marcar el triunfo eterno: un sepulcro vaco. ("Un testimonio de la resurreccin", Lia-hona, julio de 1986, pg. 11.) La verdadera grandeza. La verdadera grandeza no es nunca el resultado de un acontecimiento casual, ni es un esfuerzo ni un logro que se alcanza fcilmente. Requiere que desarrollemos nuestro carcter, que diariamente tomemos una multitud de decisiones correctas eligiendo entre el bien y el mal. .. A medida que evaluemos nuestra vida, es importante que veamos no solamente nuestros logros, sino tambin las condiciones bajo las cuales hemos trabajado. Todos somos personas nicas y diferentes; todos hemos empezado en distintos puntos de la carrera de la vida; todos tenemos una mezcla nica de talentos y habilidades; y todos tenemos nuestros propios desafos y compulsiones con que luchar. Por lo tanto, la manera en que nos juzgamos y evaluamos nuestros logros no debera incluir solamente el tamao, la magnitud, y la cantidad de los mismos, sino tambin las condiciones existentes y la manera en que nuestros esfuerzos afectaron a otras personas... Me parece que la clase de grandeza que nuestro Padre Celestial quiere que busquemos est al alcance de todos los que tengan el evangelio consigo. Tenemos un nmero ilimitado de oportunidades para llevar a cabo esos hechos sencillos e intranscendentes que a la larga nos hacen grandes. A aquellos que han dedicado su vida al servicio y al sacrificio por sus semejantes y por el Seor, el mejor consejo que puedo darles es simplemente que lo sigan haciendo. A aquellos que . . . promueven la obra del Seor en tantas formas silenciosas pero
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significativas; a los que son "la sal de la tierra" y la fortaleza del mundo y la espina dorsal de cada nacin; a vosotros, simplemente quiero expresaros nuestra admiracin. Si perseveris hasta el fin, y si sois valientes en el testimonio de Jess, alcanzaris la verdadera grandeza y viviris en la presencia de nuestro Padre Celestial. (Vase "La verdadera grandeza", Liahona, julio de 1982, pgs. 36-38.) Las bendiciones divinas. Quizs haya veces en que consideremos que nuestra sensibilidad espiritual se ha debilitado; en algunos das verdaderamente difciles hasta tal vez consideremos que Dios nos ha olvidado, que nos ha dejado solos con nuestra confusin y preocupacin. Sin embargo, esta manera de pensar no est ms justificada entre los que somos viejos que entre los ms jvenes y ms inexpertos. Dios nos conoce y nos ama a todos, y todos somos Sus hijos e hijas, y cualquiera sea la leccin que la vida nos ensee, la promesa sigue en pie: "Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente, y sin reproche, y le ser dada" (Santiago 1:5). ("Las bendiciones divinas"/Liahona, enero de 1989, pg. 63.) Es preciso conocer las Escrituras. La Iglesia necesita hombres y mujeres que conozcan las Escrituras a fondo, que hagan en ellas referencias recprocas y las marquen, que preparen lecciones y discursos basndose en la Gua Temtica, que estn familiarizados con los mapas, el Diccionario de la Biblia, y las dems ayudas que aparecen en este maravilloso juego de libros cannicos ... Nunca en esta dispensacin, y por cierto en ninguna otra dispensacin, han estado las Escrituras la palabra eterna e inspiradora de Dios tan fcilmente al alcance de las personas y estructuradas de manera tan til para el uso de todo hombre, mujer y nio que desee escudriarlas. La palabra escrita de Dios se consigue con ms facilidad y en un estilo ms sencillo y ameno de leer que el que jams se haya puesto al alcance de los miembros laicos en la historia del mundo. Por cierto se nos tendr por responsables si no las leemos. (Discurso pronunciado va satlite a los maestros de religin, 10 de febrero de 1989.) Nuestra responsabilidad como maestros. Den a sus alumnos la verdad, la cual les ensearn con poder, pues as es como se les brinda una experiencia espiritual. Dejen que sta fluya de una manera narural, quizs con el derramamiento de algunas lgrimas o tal vez no. Si lo que ustedes declaran es la verdad, y si la expresan con inocencia y sincera conviccin, esos alumnos sentirn el espritu de la verdad que se les est enseando y reconocern esa inspiracin y revelacin en su corazn. Es as como edificamos la fe. Es as como fortalecemos los testimonios: con el poder de la palabra de Dios que se ensea con pureza y conviccin. Busquen la verdad, den odo a la doctrina, y permitan que la inspiracin del Espritu se manifieste en sus numerosas y variadas formas. Pongan su fundamento en principios slidos; enseen con un corazn puro. Entonces, el Espritu penetrar su mente y corazn, y la mente y el corazn de cada uno de sus alumnos. (Discurso pronunciado va satlite a los maestros de religin, 10 de febrero de 1989.) La Iglesia es para todos. Esta es la Iglesia de Jesucristo, no la iglesia de los casados, o de los solteros, o de cualquier otro grupo o persona. El evangelio que predicamos es el Evangelio de Jesucristo, que abarca todas las ordenanzas y los convenios salvadores que se requieren para salvar y exaltar a toda persona que est dispuesta a aceptar a Cristo y a guardar los mandamientos que El y nuestro Padre Celestial han dado. Cun necios seramos si no gozramos de los ricos dones que Dios nos da! Quizs pasaramos por alto las oportunidades de brindar bendiciones a los dems por sentir que se nos
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priv de alguna bendicin que esperbamos recibir y por habernos dejado cegar por nuestra propia autoconmiseracin. No slo debemos tener cuidado de no privar a los dems de recibir bendiciones debido a que andemos errantes en los pramos de la autoconmiseracin o autorecriminacin, sino que debemos tener mucho cuidado de no privarnos a nosotros mismos de otras bendiciones que podran ser nuestras. Mientras esperamos el cumplimiento de bendiciones prometidas, no debemos marcar el tiempo, ya que si no seguimos hacia adelante, eso hasta cierto grado sera una retrogresin. Estn ansiosamente ocupados en buenas causas, incluso la de su propio progreso. (Discurso pronunciado va satlite a los jvenes adultos, 26 de febrero de 1989.) La fibra dorada de la eleccin. Dios obra solamente por medio de la persuasin, de la paciencia y de la longanimidad, y no a travs de la fuerza ni de la confrontacin violenta. El Seor obra tratando de atraernos con dulzura, respetando siempre nuestra libertad e independencia. El desea ayudarnos y nos pide que le demos la oportunidad de hacerlo, pero nunca lo har violando nuestro albedro. El nos ama demasiado para hacer eso, ya que, si lo hiciera, ira en contra de Su divina naturaleza ... El reprimirnos o quitarnos el derecho de elegir y luego impedirnos tomar cualquier decisin es el mtodo de Satans y no de Dios; nuestro Padre nunca har eso. No obstante, El estar cerca de nosotros y nos ayudar a ver la senda correcta, a tomar las decisiones justas, a or y obedecer la voz de la verdad y sentir la innegable influencia del Espritu. Su clida, pacfica y poderosa persuasin a hacer lo bueno y hallar el gozo estar con nosotros "... mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya en el mundo un hombre a quien salvar" (Moroni 7:36). ("La fibra dorada de la eleccin", Liahona, enero de 1990, pg. 18.) Somos testigos de Dios. Si podemos moldear nuestra vida siguiendo el patrn que nos dej el Maestro, y tomar Sus enseanzas y ejemplo como modelo supremo de nuestra conducta, no nos ser difcil ser constantes en todos los aspectos de la vida, porque estaremos dedicados a una sola norma sagrada de comportamiento y creencia. Ya sea en el hogar o en la tienda, en los estudios o mucho despus de haber pasado la poca estudiantil; sea que actuemos solos o al unsono con una cantidad de personas, nuestro curso ser claro y nuestras normas muy evidentes y habremos tomado entonces la decisin, como dijo el profeta Alma, de "ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que [estemos], aun hasta la muerte" (Mosah 18:9). ("Somos testigos de Dios", Liahona, julio de 1990, pg. 73.) Los muros de la mente. A medida que van cayendo los muros en Europa oriental, la Unin Sovitica, frica, China, India, Amrica del Sur, y muchas otras partes del mundo, ciertamente ir en aumento la necesidad correspondiente de tener ms misioneros para cumplir la divina comisin de llevar el evangelio a toda la tierra. Estamos listos para hacer frente a la empresa? A fin de satisfacer las nuevas demandas que recaen sobre nosotros en esta gran obra misional de los ltimos das, quizs sea necesario que algunos, (particularmente la generacin mayor que ya ha criado a su familia), evaluemos la situacin para determinar si los "muros" que hemos levantado en nuestra propia mente deben caer. Por ejemplo, qu sucede con el "muro de la comodidad" que parece ser la causa de que muchas parejas y personas solteras no salgan a una misin? Qu sucede con el "muro de la economa", de deudas que interfieren con la habilidad que tienen algunos miembros para salir a una misin, o del "muro de los nietos", o el "muro de la salud", o el "muro de la carencia de autoconfianza", o el "muro de la transgresin", o los muros del temor, la duda o la indiferencia? Duda alguien por un instante de que con la ayuda del Seor l o ella pudiese derribar esos muros?
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Se nos ha dado el privilegio de nacer en estos ltimos das, en vez de una de las dispensaciones pasadas, a fin de llevar el evangelio a toda la tierra. No hay llamamiento ms sublime en esta vida. Si estamos satisfechos con escondernos detrs de los muros que hemos levantado, de nuestra propia voluntad renunciaremos a las bendiciones que de otro modo seran nuestras. (Ensign, septiembre de 1990, pg. 10.) "Venid a m". Por qu queremos llevar nuestras cargas solos?, nos pregunta Cristo, o por qu insistimos en cargarlas con un apoyo temporal que pronto se acaba? Para los que llevan una carga pesada, el yugo de Cristo, o sea, la fortaleza y la paz que se obtienen luchando al lado de Dios, es lo que les dar el apoyo, el equilibrio y la fortaleza para vencer las dificultades que se presenten y para soportar lo que se requiera de ellos en esta difcil vida mortal. Por supuesto, las cargas de la vida diaria varan con toda persona, pero todos las tenemos. Adems, cada prueba en esta vida est adaptada a la capacidad y a las necesidades de cada uno, las que nuestro Padre Celestial, que tanto nos ama, conoce muy bien. Es cierto que algunos problemas son causados por los pecados de un mundo que no obedece el consejo de ese Padre, pero sea cual sea la razn, nadie est completamente libre de las dificultades de la vida. Cristo nos dijo que ya que todos tenemos que llevar alguna carga y soportar algn yugo, por qu no elegimos el suyo? El nos dice que Su yugo es fcil y Su carga liviana (vase Mateo 11:28-30). (Vase "Venid a m", Liahona, enero de 1991, pg. 20.) El evangelio: una fe universal. En el mensaje del evangelio, toda la raza humana es una sola familia que desciende de un solo Dios. Todos los hombres y todas las mujeres no son slo linaje de Adn y de Eva, sus primeros padres, sino tambin linaje espiritual de Dios el Eterno Padre. Por tanto, todas las personas de la tierra son literalmente hermanos y hermanas en la familia de Dios. Es por la comprensin y la aceptacin de la Paternidad universal de Dios que todos los seres humanos pueden reconocer mejor el inters de Dios en ellos, as como la relacin que existe entre todos los hijos de Dios. El evangelio es un mensaje de vida y de amor que se contrapone totalmente a todas las opresivas tradiciones que se basan en la raza, el idioma, la posicin econmica o poltica, la preparacin acadmica o los antecedentes culturales, puesto que todos somos de la misma alcurnia espiritual. Somos de linaje divino: toda persona es hijo o hija espiritual de Dios. ("El evangelio: una fe universal", Liahona, enero de 1992, pgs. 19-20.) Un camino ms excelente. El mundo en que vivimos, ya sea cerca de nuestro hogar o lejos de l, necesita el Evangelio de Jesucristo. Provee el nico camino mediante el cual el mundo llegar a lograr la paz. Debemos ser ms bondadosos los unos con los otros, ms tiernos y tolerantes. Debemos ser tardos para la ira y ms prontos para prestar ayuda. Debemos extender una mano de amistad y no buscar la venganza. En una palabra, debemos amarnos los unos a los otros con el amor puro de Cristo, con caridad y compasin genuinas y, si es necesario, compartir el sufrimiento, pues es as como Dios nos ama. (Vase "Un camino ms excelente", Liahona, julio de 1992, pg. 67.) Un ancla para el alma del hombre. Durante mi vida he sido testigo ocular de dos guerras mundiales, adems de la de Corea, la de Viet-nam y todo lo dems que estamos presenciando en la actualidad. Pas por la poca de la depresin econmica y me las arregl para completar mis estudios de abogaca mientras que al mismo tiempo empezaba a formar una familia. He visto el desenfreno de las bolsas de valores y de la economa del mundo, as como el de algunos dspotas y tiranos, cosas que por todo el mundo despiertan cierta inquietud. De modo que, con toda franqueza, esta noche quisiera decirles que espero que no piensen que todas las dificultades del mundo se han concentrado en esta dcada, o que para cada uno de ustedes, las cosas nunca haban estado peor que ahora, o que nunca mejorarn.
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Les aseguro que ha habido circunstancias peores y que siempre mejorarn; siempre sucede as, especialmente cuando vivimos y amamos el Evangelio de Jesucristo y dejamos que florezca en nuestra vida. (Charla fogonera para los jvenes de diecinueve estacas, efectuada en la Universidad Brigham Young, 7 de febrero de 1993; Ensign, octubre de 1993, pg. 70.) El testimonio de un Apstol en cuanto a Cristo. Como Apstol ordenado y testigo especial de Cristo, doy solemne testimonio de que Jesucristo es en realidad el Hijo de Dios; El es el Mesas que anunciaron los profetas del Antiguo Testamento; El es la Esperanza de Israel, por cuya venida haban orado los hijos de Abraham, Isaac y Jacob durante los largos siglos de adoracin . . . Doy este testimonio mediante el poder del Espritu Santo. Testifico de la existencia de Cristo como si hubiera visto con mis propios ojos y odo con mis propios odos. Asimismo, s que el Espritu Santo confirmar la veracidad de mi testimonio en el corazn de aquellos que escuchen con un odo de fe. (Charla para establecer vnculos de amistad y hermanamiento, transmitida va satlite, 30 de octubre de 1983; Ensign, enero de 1984, pg. 70.) Qu clase de hombres habis de ser? La gran norma! El nico camino certero! La Luz y la vida del mundo! Cun agradecidos debemos estar a nuestro Padre Celestial por haber enviado a Su Hijo Unignito a la tierra para cumplir por lo menos dos misiones que ninguna otra persona podra haber cumplido. La primera misin de Cristo como Hijo perfecto y libre de todo pecado fue redimir a todo el gnero humano de la Cada, expiando el pecado de Adn y nuestros propios pecados si lo aceptamos como nuestro Salvador y lo seguimos. Y la segunda gran misin fue establecer el ejemplo perfecto de rectitud, de bondad, de misericordia y de compasin, a fin de que el resto del mundo sepa cmo vivir, cmo progresar y cmo llegar a ser ms como El es ... Debemos llegar a conocer a Cristo mejor de lo que lo conocemos; debemos recordarle con ms frecuencia de lo que le recordamos; debemos servirle ms valientemente de lo que le servimos. Entonces beberemos del agua que salta para vida eterna y comeremos del pan de vida. Qu clase de hombres y mujeres habremos de ser? Aun como El es. En el nombre de Jesucristo. Amn. ("Qu clase de hombres habis de ser?", Liahona, julio de 1994, pgs. 7273.) http://bibliotecasud.blogspot.com/

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NOTAS
CAPITULO 1: NACIDO DE BUENOS PADRES 1.Cuando el presidente Hunter visit el castillo de Hunterston el 2 de junio de 1992, obtuvo un folleto en el que apareca la historia de la familia y sus propiedades, la cual hizo que se escribiera a mquina en su diario y que aparece bajo esa fecha. Esta cita se ha tomado de esa transcripcin. 2."President Howard W. Hunter Honored by Scottish Clan", Ensgn, enero de 1988, pg. 75. 3.Aproximadamente en 1939, el abuelo de Howard, John Hunter, quien entonces viva en San Francisco, escribi la historia de su vida, intitulada "To the Children: Early Life of Your Father" (A los hijos: un relato de la vida de su padre). Esta cita y la informacin posterior, concerniente a la familia Hunter, se ha tomado de ese documento y de una versin condensada escrita por Howard. Ambos manuscritos, sin fecha e inditos, estn en posesin de miembros de la familia. 4.Nancy F. Nowell, Testimony ofNancy Nowell. A Copy of My Journals. Commenced in Lapeer, Michigan, A Daily Account ofthe Devotonal and Devout Exercises ofMy Heart and the Testimony ofthe Truth (Salt Lake City: George Q. Cannon and Sons, 1892). Nancy hizo que se publicara el manuscrito como un legado para sus descendientes. 5.No se sabe mucho en cuanto a lo que les sucedi a Nancy y a Silas en Nauvoo. Este aparentemente se opona a viajar hacia el oeste con los Santos, pero ella estaba resuelta a irse y a llevar consigo a dos de sus hijos. Cuando acababa de abordar el barco para cruzar el Misisip, unos hombres que la haban ayudado le gritaron para avisarle que Silas se aproximaba. Antes de que pudieran zarpar, Silas lleg al muelle y sac del barco a uno de los nios. El y la criatura desaparecieron, y sus descendientes nunca han llegado a saber qu fue de ellos. 6.LeRoy R. Hafen y Ann W. Hafen, Handcarts to Zion (Glendale, California: The Arthur H. Clark Company, 1960), 193. Esta fuente seala que Anders tena veintinueve aos de edad; en realidad tena veintiuno. Asimismo menciona incorrectamente el nombre de Nilla como Nellie. 7.En algunos registros familiares y de la Iglesia, el nombre de Nilla aparece como Nilla Torgersen. 8.En diversos registros familiares y de la Iglesia, el nombre de Nicoline aparece tambin como Nicholine, Nicolene y Nicolina. Su familia la llamaba Lena. 9.Por un tiempo, los hijos de Nicoline vivieron con su padre, y luego se mudaron con sus abuelos a Mount Pleasant. 10.Andrew Jenson, Encyclopedic History ofThe Church of Jess Christ of Latter-day Saints (Salt Lake City: The Church of Jess Christ of Latter-day Saints, 1941), 7576. 11.Howard Hunter llev un diario desde el 5 de agosto de 1918, tres meses antes de cumplir once aos, hasta el 6 de enero de 1919. Cuando su orquesta, los Hunter's Croonaders (los Vocalistas Sentimentales de Hunter) salieron en un crucero al oriente el Io de enero de 1927, llev un diario detallado de las actividades de cada da. Continu escribiendo en dicho diario hasta fines de ese ao. A travs de los aos llev registros meticulosos de fechas y
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acontecimientos importantes en su vida; y a principios de la dcada de 1970, valindose de esos registros y de los recuerdos de los miembros de la familia, escribi una historia de su vida hasta octubre de 1959, cuando fue llamado al Qurum de los Doce. Desde ese perodo, tomaba apuntes de las actividades de cada da, los cuales dictaba a su secretaria para que sta los transcribiera. La transcripcin de esos diarios ascienden a un total de casi tres mil pginas en cuatro tomos. Con el permiso del presidente Hunter, las citas que se hacen en esta biografa se han tomado tanto de su historia como de sus diarios. Las citas adicionales que se le atribuyen a l provienen de artculos de los peridicos y de las revistas, cuyas fuentes se identifican al final de las citas, as como de entrevistas personales. CAPITULO 2: UNA NIEZ FELIZ EN BOISE 1.En sta y en citas subsiguientes tomadas del diario que Howard escribi cuando era nio, se dej intacta la ortografa original. Con el fin de facilitar la lectura se insertaron algunos signos de puntuacin y letras maysculas; en lo que respecta a lo dems, se sigui el estilo del manuscrito original. 2.Kellene Ricks, "Friend to Friend", Friend, abril de 1990, pg. 6. 3.A Meridian se le dio originalmente el nombre de Hunter, dando con ello reconocimiento al nombre del abuelo de Howard, John Hunter. 4.Ricks, "Friend to Friend". 5.J. M. Heslop, "He Found Pleasure in Work", Church News, 16 de noviembre de 1974. 6.Howard tena la esperanza de ser el primer scout guila en el estado de Idaho, y varios aos despus, algunos artculos de peridicos y de revistas escritos acerca de l indicaban que haba sido el segundo. No obstante, debido a que la Iglesia tena barrios y estacas bastante estables en el sureste de Idaho, al norte del valle Cache en Utah, l piensa que es posible que uno o ms scouts de esa regin hayan logrado ese reconocimiento antes que l; pero lo cierto es que fue el segundo scout guila de Boise, y tal vez del estado de Idaho. CAPITULO 3: LA SECUNDARIA, EL TRABAJO Y UN CRUCERO 1.En 1976, Howard y Dorothy regresaron a Boise para la celebracin del cincuenta aniversario de la graduacin de ste de la secundaria, y a la que tambin haban invitado a la clase de 1928, o sea, la de Dorothy. Los dos das de actividades culminaron con un banquete en un restaurante local. Despus de la cena y del programa, Howard escribi: "Muchos de los invitados bailaron al comps de la msica de una orquesta que tocaba las piezas que solamos bailar hace ms de cincuenta aos. Los que no eran buenos para bailar charlaban con viejas amistades . . . Fue una ocasin muy amena y llena de nostalgia en la que todos parecieron divertirse mucho. Me da gusto que hayamos venido. Regresamos a casa despus de la medianoche." 2.Howard sola jugar al golf de vez en cuando despus de que se mud a California, y hasta la poca en que lleg a ser obispo en 1940. Despus de su relevo, afirma, fue a jugar golf una vez con su esposa Claire, y ella le gan. 3.Muchos aos ms tarde, el lder Neal A. Maxwell visit las Filipinas y fue al Hotel Manila, en donde vio lo que se conoca como el Apartamento del General MacArthur, en
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honor al General Douglas MacArthur. Al regresar a Salt Lake City, se enter de que el lder Hunter tambin iba a Manila, y le dijo: "Tiene que ir a ver el apartamento en ese hotel. Ha estado ah alguna vez?" "S", fue la respuesta. "Cundo?", pregunt el lder Maxwell. "En 1927", fue la respuesta. En una entrevista que se le hizo para este libro, el lder Maxwell coment: "No es solamente que el lder Hunter se haya criado en un ambiente diferente; tiene conexiones con una poca a la que realmente no consideramos que l pertenezca." 4. En mayo de 1983, Howard acompa al grupo de danzas folklricas internacionales de la Universidad Brigham Young en una gira de diecisis das por China. El 24 de mayo, mientras estaban en Shanghai, volvi al restaurante. En su diario, describi esa experiencia: "Cuando estuve en Shanghai en 1927, la ciudad estaba dividida en secciones: la Concesin Francesa, la Concesin Britnica, la Concesin Japonesa y la Ciudad Antigua. Le pregunt al gua en cuanto al club francs en el que una vez haba estado, y me dijo que se encontraba a slo diez minutos de distancia y que nos llevara a Fred [SchwendimanJ y a m a ese lugar . . . Caminamos por la calle Mac. Ming hasta el nmero 58 y ah estaba el restaurante, el que ahora lleva el nombre de Jing Jiang Club, considerado todava el restaurante ms exclusivo de la ciudad. Atravesamos los jardines y nos dispusimos a hablar con el portero. Nos llev adentro, guindonos por la bella escalinata hasta el comedor y la sala de baile. Ha cambiado un poco pero el lugar donde bailan y las luces todava son los mismos, y el sitio de la orquesta contina siendo el mismo. Me pareca imposible estar en el lugar donde haba estado haca cincuenta y seis aos, sin darme cuenta en aquel entonces de que algn da volvera." 5.Cuando Howard volvi a visitar Kobe en 1979 para las sesiones de la conferencia de la Estaca Osaka Japn Norte, escribi: "En camino de regreso a la casa de la misin [de la Misin Japn Kobe] llevamos a los hermanos Kikuchi [Yoshihiko] al Hotel Oriental en Kobe, un hotel nuevo que ocupaba el lugar en donde haba estado otro con el mismo nombre, donde yo haba tocado haca cincuenta y dos aos, cuando mi orquesta estaba de gira en el S.S. President Jackson. El presidente [Robert T.] Stout nos llev en el auto hasta el mismo muelle al que habamos atracado en aquella poca. Nos detuvimos a mirar un barco de Shanghai, y le en mi diario acerca de mi visita a Kobe, el 10 de febrero de 1927. Fue interesante ver el muelle, la vieja aduana, y el lugar en donde haba estado haca muchos aos. Todo pareca igual, pero ya no estaban ms los cientos de carricoches." Al da siguiente, "despus de cenar, el presidente Stout nos llev al hermano Kikuchi y a m a un paseo hasta la cima de la montaa Rokko, as como a la cumbre del monte Maya, en donde haba estado en 1927. Los transbordadores y los santuarios todava existen." 6.Despus de su bautismo, Will continu fomentando el que la familia participara en la Iglesia, pero por muchos aos l no estuvo plenamente activo. En 1953, l y Nellie recibieron sus investiduras en el Templo de Ari-zona, en Mesa, y Howard fue sellado a ellos. Vase el captulo 7. CAPITULO 4: CALIFORNIA, ALL VOY! 1.Mildred Adams, segn la cita Carey McWilliams en Southern California: An Island on the Land (Santa Barbara and Salt Lake City: Peregrine Smith, 1973), 135. 2.La obra misional que se llev a cabo en Sorau se describe brevemente en la obra de Gilbert W. Scharffs, Mormonism in Germany: A History of The Church of Jess Christ of Latter-day Saints in Germany Between 1840 and 1970 (Salt Lake City: Deseret Book, 1970), 4143. En 1892, la regin recibi la visita de dos misioneros: Hugh and David Cannon, hijos
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del presidente George Q. Cannon, Primer Consejero en la Primera Presidencia. Ellos "haban estado trabajando slo un corto tiempo en una regin nueva de la misin de Prusia, en el pueblo de Sorau . . . cuando, de pronto, David Can-non falleci el 17 de octubre de 1892 . . . Para fines de 1893, haba 262 misioneros en la misin [Suiso-alemana], la mayora de ellos (181) en Alemania. La nueva Rama de Sorau llevaba la delantera con 37 bautismos". Al ao siguiente, 1894, "Sorau tena ms bautismos que cualquier otro lugar en Europa en esa poca ... La misin recibi la visita del presidente de la Misin Europea, el apstol Anthony H. Lund. En Sorau, un acaudalado granjero que era presidente de rama haba invitado a 200 personas a su hogar, ya que las reuniones pblicas estaban prohibidas. A esa reunin asistieron dos oficiales de la ciudad y el hijo de un ministro. Despus de la reunin, varios de los Santos que haban tenido que viajar cerca de veinticinco kilmetros, fueron apedreados cuando se dirigan a sus hogares." Esa parte de Prusia, cerca de la frontera entre Polonia y Alemania, fue cedida a Alemania despus de la Primera Guerra Mundial, lleg a formar parte de la zona de ocupacin de Rusia despus de la Segunda Guerra Mundial, y, posteriormente, fue cedida a Polonia. Esa regin qued destruida a consecuencia de las dos guerras, en las que tambin se destruyeron muchos registros importantes, transformando una tarea casi imposible el hacer investigacin genealgica en la lnea de la familia Reckzeh. 3.Maria Emilie vivi el resto de su vida en Salt Lake City, en donde particip activamente en la Iglesia y llev a cabo una obra considerable en el Templo de Salt Lake. Al tiempo de su fallecimiento, el 21 de mayo de 1942, a la edad de ochenta y tres aos, haba efectuado la obra del templo por ms de quinientas personas. 4.Richard Hunter hizo recientemente el siguiente comentario: "Siempre he admirado la determinacin de pap de seguir un curso de accin que pensaba era el mejor. Cuando decidi guardar para siempre su saxofn y su clarinete, me pareci una decisin increble. Desde su juventud le haba gustado la msica y divertir a la gente. Era un buen msico, y la msica siempre form parte de su vida. El cerrar el estuche de sus instrumentos me pareci una decisin extraordinaria; sin embargo, l haba decidido que necesitaba seguir un camino mejor en la vida. Cuando yo cursaba los estudios secundarios, tenamos una orquesta de jazz, la cual necesitaba un sa-xofonista. Le pregunt a pap si todava tena el saxofn, y dijo que tal vez estaba en el desvn. Lo encontr tal como l lo haba dejado en 1931. Lo saqu, mand a que le pusieran rellenos nuevos y lo toqu por algn tiempo. En realidad, a m me pareci como si ... l no hubiera abierto el estuche del saxofn durante veinticinco aos." 5.Doyle L. Green, "Howard William Hunter, Apostle from California", Improvement Era 63 (enero de 1960): 36. CAPITULO 5: ESPOSO, PADRE, ABOGADO, OBISPO 1.El Coro del Tabernculo se encontraba en una gira que inclua presentaciones en la Feria Mundial de San Diego, "The California Pacific International Exposition". Vase "The Church Moves On", Improvement Era 38 (octubre de 1935): 621. 2.Segn Leo J. Muir, A Century of Mormn Activities in California (Salt Lake City: Deseret News Press, sin fecha), 1:25253, "El 24 de julio de 1936, el barrio present otra vez en el anfiteatro la continuacin de la primera exhibicin teatral The March of the Battalion'. Esta exhibicin teatral se present nuevamente en la Feria Mundial de San Diego, auspiciada por el Barrio Inglewood." 3."Se dio comienzo a la construccin de la capilla en diciembre de 1937, y le dedic el
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24 de julio de 1938, el lder Melvin J. Ballard. El costo del edificio y del terreno excedi los $50.000 dlares." Muir, A Century of Mormn Activities in California 1:252. 4.Varios aos ms tarde, la universidad decidi conferir el grado de doctor en leyes o "juris doctor", en vez de licenciado en leyes. La decisin se hizo retroactiva y, en 1971, Howard solicit y recibi el grado de doctor en jurisprudencia para reemplazar el grado de licenciado en leyes que previamente haba recibido. 5.John Hunter falleci al ao siguiente, el 10 de agosto de 1941, en San Francisco. 6.Todos los diecisis miembros de la clase de genealoga de Howard, hasta donde se puede determinar, se casaron ms tarde en el templo. Green, "Howard William Hunter, Apostle from California", 36. 7.Unos meses despus, cuando Frank Brundage se mud de esa regin, Richard M. Bleak fue llamado como primer consejero, y James A. Rawson, como segundo consejero. Cuando el hermano Bleak se mud en 1943, el hermano Rawson fue nombrado primer consejero, y George W. Rands, segundo consejero. Estos hombres sirvieron con el obispo Hunter hasta que fue relevado en noviembre de 1946. 8.Nelle Hedtke, "History of the South Pasadena Ward Sunday School, Pasadena Stake of Zion, 19381950", manuscrito indito. 9.Charles C. Pulsipher, "My Most Influential Teacher", Church News, 10 de enero de 1981, 2. CAPITULO 6: LA VIDA FAMILIAR Y LA PRACTICA DE LA ABOGACA 1.Diecisis aos ms tarde, en agosto de 1970, los exploradores y sus lderes efectuaron una reunin en Pasadena. Howard inform que "de los catorce jovencitos que hicieron el viaje, la mayora han cumplido misiones, han terminado su educacin, algunos han prestado servicio militar, y todos se han casado." 2.Green, "Howard William Hunter, Apostle from California", 37. 3.Todava a principios de 1994, Howard era an miembro del directorio de la compaa Watson. Casi cada mes, durante cincuenta aos, excepto cuando se encontraba en asignaciones de la Iglesia o por enfermedad, asisti a las reuniones mensuales del directorio, yendo por lo general en avin a Los Angeles el domingo por la noche o los lunes por la maana, asista a la reunin del lunes, y regresaba a casa esa misma noche. 4.En noviembre de 1989, se public la corta biografa que Richard Hunter escribi de su padre, en un folleto intitulado "The Howard W. Hunter Professorship in the J. Reuben Clark Law School, Brigham Young University". El folleto se reparti a los invitados que asistieron a un programa especial en homenaje al lder Hunter, con respecto al establecimiento de la ctedra en leyes en la Universidad Brigham Young. 5.Palabras de John S. Welch, pronunciadas en un programa especial en tributo a Howard W. Hunter, patrocinado por el Tribunal Federal de Apelaciones del noveno circuito de Los Angeles, el 26 de noviembre de 1990. 6.Palabras de Cree-L Kofford, pronunciadas en una reunin patrocinada por las organizaciones locales de la Sociedad J. Reuben Clark, del sur de California, en honor a Howard W. Hunter, Hotel Hilton, Los Angeles, 6 de mayo de 1989.

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CAPITULO 7: PRESIDENTE DE LA ESTACA PASADENA 1.Bruce Henstell, Los Angeles: An Illustrated History (Nueva York: Alfred A. Knopf, 1980), 186. 2.En esa poca se discontinu el nombre de la Estaca Hollywood, y desde entonces fue conocida como la Estaca Los Angeles. A la que previamente se conoca como la Estaca Los Angeles se le dio el nuevo nombre de Estaca Los Angeles Sur. 3.El Io de marzo de 1953, Daken Broadhead fue relevado de la presidencia de la estaca, despus de aceptar un puesto como ayudante executivo del nuevo Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Ezra Taft Benson. A. Kay Berry, que haba sido segundo consejero, fue sostenido como primer consejero, y J. Talmage Jones fue llamado como segundo consejero en la presidencia de la estaca. Posteriormente, el presidente Berry fue relevado, y el presidente Jones fue llamado como primer consejero, y Richard S. Summerhays como segundo consejero. En septiembre de 1959, el presidente Jones fue relevado como primer consejero, puesto en el que se sostuvo al presidente Summerhays. Daken Broadhead fue nuevamente sostenido como miembro de la presidencia de la estaca, esta vez como segundo consejero. 4.William A. Pettit, manuscrito indito de la historia de la Estaca Pasadena, septiembre de 1966, pg. 21. 5.James B. Alien y Glen M. Leonard, The Story of the Latter-Day Saints, segunda edicin, revisada y amplificada (Salt Lake City: Deseret Book, 1992), 599. 6.Segn lo confirm Daken Broadhead, en la dcada de 1990, la propiedad vala por lo menos diez veces ms que aquella cantidad. Debido a la inclinada colina que se encuentra detrs del estacionamiento, la propiedad est rodeada de una franja de follaje. Con una suma adicional de 5,000 dlares, la estaca compr un terreno al lado este del edificio, en el que construyeron instalaciones de recreo, incluso un campo de softball, un lugar para picnics, y otro con juegos para nios. 7.Para mayor informacin sobre la introduccin del programa de seminarios matutino en Los Angeles, vase Alien y Leonard, The Story of the Latter-day Saints, segunda edicin, 575-76. 8."Welfare and the Relief Society", Relief Society Magazine, abril de 1962, pg. 238. 9.Pettit, manuscrito indito de la historia de la Estaca Pasadena, pg. 20. 10."Make Us Thy True Undershepherds", Ensign, abril de 1986, 7. 11.Green, "Howard William Hunter, Apostle from California", 37. En el artculo no aparece el nombre de la persona citada. 12.Betty C. McEwan, "My Most Influental Teacher", Church News, 21 de junio de 1980, 2. CAPITULO 8: EL LLAMAMIENTO AL QUORUM DE LOS DOCE 1. "Durante los tres semestres que asisti al Pasadena City College, en todas las clases sac calificaciones de 'A', excepto una 'B' que recibi en Composicin II", anot Howard en su historia. "Me senta orgulloso de su aptitud escolstica". 2.Journal ofDiscourses 9:86. 3.El 15 de octubre de 1959, el Qurum de los Doce estaba integrado por el presidente
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Joseph Fielding Smith, 83; y los lderes Harold B. Lee, 60; Spencer W. Kimball, 64; Ezra Taft Benson, 60; Mark E. Petersen, 61; Delbert L. Stapley, 62; Marin G. Romney, 62; LeGrand Richards, 73; Richard L. Evans, 53; George Q. Morris, 85; Hugh B. Brown, 75; y Howard W. Hunter, 51. 4.Alien y Leonard, The Story ofthe Latter-day Sants, segunda edicin, 591, 593. 5.Richard Summerhays, que haba sido consejero en la presidencia de la estaca, fue sostenido como el nuevo presidente de la estaca, con James C. Ellsworth y Clifford I. Cummings como consejeros. 6.Hasta 1977, la conferencia general anual de abril se efectuaba por tres das e inclua dos sesiones el 6 de abril, el aniversario de la organizacin de la Iglesia en 1830. Si el 6 de abril caa en jueves o viernes, las otras sesiones por lo general se llevaban a cabo el sbado y el domingo siguientes. Si el 6 de abril caa en lunes, martes o mircoles, la conferencia daba comienzo el fin de semana anterior. Haba seis sesiones generales; una sesin del sacerdocio que se efectuaba el sbado por la noche, una sesin de bienestar, que por lo general se efectuaba temprano por la maana, y una reunin para los oficiales y maestros de la Escuela Dominical, que se efectuaba el domingo por la noche. Desde abril de 1977, las sesiones de la conferencia general se han llevado a cabo el primer sbado y domingo de abril, y el primer domingo en octubre y el sbado que le antecede (cuando el 1 de octubre cae en domingo, la conferencia da comienzo el sbado 30 de septiembre). 7.Aunque ya no practicaba la abogaca, el lder Hunter an tena participacin en numerosos negocios, algunos de ellos en sociedad con Giles DeFlon, y otros con John y Richard. Uno de esos negocios era la inversin en la industria ganadera. Durante varios aos, el lder Hunter y sus hijos fueron propietarios de ganado, el cual tenan en una parcela en Lancaster, California. En junio de 1961, el lder Hunter y el seor DeFlon compraron un rancho de diez mil hectreas al oeste de Promontory, Utah. Al lder Hunter le gustaba visitar el rancho peridicamente, y durante varios aos ayud a preparar los documentos relacionados con los impuestos, mantenindose al tanto de otros asuntos relacionados con dicha propiedad. Despus del fallecimiento del seor DeFlon en 1966, su hijo James DeFlo se hizo cargo de esa porcin de la propiedad. Despus de hacer una visita al rancho con James DeFlon en 1991, el lder Hunter escribi: "Tenemos aproximadamente mil ochocientas cabezas de ganado, incluyendo vacas, toros y novillos; veinte hombres se hacen cargo de marcarlas y vacunarlas. Jim me llev a dar una vuelta alrededor del rancho para ver los tanques del agua, el molino y las bombas solares que activan las caeras. Haca mucho que no iba al rancho y me qued asombrado al ver el tamao de la operacin". 8. El 9 de febrero de 1973, el lder Hunter escribi: "El trabajo de este comit [de personal] ha aumentado considerablemente durante los ltimos aos, a medida que los departamentos se han agrandado debido al crecimiento de la Iglesia. Muchos empleados, tales como los que trabajan en los templos, en el departamento de construccin, en las oficinas en el extranjero, y en otras operaciones, han quedado bajo la jurisdiccin de este comit. Nosotros determinamos los salarios, los aumentos, los beneficios para los empleados, as como las normas para la administracin". Cuando fue relevado del comit el 15 de julio de ese ao, escribi: "Fui llamado a este comit el 17 de enero de 1963, y he trabajado aqu desde entonces. LeGrand Richards y yo hemos sido los nicos miembros por varios aos, tiempo durante el cual utilizamos los servicios de Russell Williams como director de personal, y establecimos un eficiente departamento de operaciones". 9. Con fecha martes, 17 de abril de 1973, el lder Hunter escribi: "Esta maana me
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encamin bajo la lluvia hasta la Casa Misional y di mi ltima presentacin. El 11 de noviembre de 1960, fui llamado a integrar el personal de enseanza y disertar en cuanto al tema de la Apostasa y la Restauracin, y desde ese entonces he hablado ante varios cientos de clases de misioneros". En aquellos aos, la Casa Misional se encontraba ubicada a media cuadra del Edificio de Administracin de la Iglesia. A principios de 1961, los misioneros que eran llamados a regiones donde no se hablaba ingls, asistan al Centro de Capacitacin de Lenguas, al norte de la Universidad Brigham Young, en Provo, y en 1976, una vez que esa institucin se ampli considerablemente, los misioneros que eran llamados a regiones donde se hablaba ingls, tambin iban ah para recibir capacitacin. CAPITULO 9: TESTIGO ANTE EL MUNDO 1. Impreso en el semanario Church News, 20 de enero de 1962, 5. Vase tambin Edward L. Kimball y Andrew E. Kimball, hijo., Spencer W. Kimball (Salt Lake City: Bookcraft, 1977), 336. Camilla Kimball escribi en cuanto a la experiencia que tuvieron en Jerusaln durante la Navidad en la revista This People, diciembre de 1985, pg. 41, y en una carta al editor de This People, febrero/marzo de 1986, 6. 2.Palabras pronunciadas por el presidente Thomas S. Monson en los servicios fnebres para Claire Jeffs Hunter, Centro de la Estaca Monument Park, Salt Lake City, 12 de octubre de 1983. 3."lder Hunter Reports So. Pacific Missions", Church News, 9 de junio de 1992, 3. 4.Kava, una especie de pimienta que se cultiva en las islas y se muele para hacer una bebida. 5.Church News, 24 de septiembre de 1966,15. CAPITULO 10: EL MINISTERIO APOSTLICO - PARTE 1 1.Bruce R. McConkie, Doctrina Mormona (Salt Lake City: Bookcraft, 1966). 2.Conference Report, 30 de septiembre de 1961, 79, 81. 3.Una porcin de la informacin sobre la historia de la Sociedad Genealgica durante la dcada de 1960 se ha extrado del libro de James B. Alien y Jessie Embry, "Hearts Turned to the Fathers: A History of the Genealogical Society of The Church of Jess Christ of Latter-day Saints", manuscrito indito, 1991. Ejemplares del mismo se encuentran en la Biblioteca Harold B. Lee, de la Universidad Brigham Young, Provo, Utah; en la Biblioteca Histrica de la Iglesia y en la Biblioteca del Departamento de Historia Familiar en Salt Lake City. Vanse tambin artculos sobre la genealoga en la revista Improvement Era, julio de 1969. 4.En 1968 se organiz la compaa Management Systems Corporation (MSC), una entidad de la Iglesia encargada de los asuntos referentes a las computadoras de la Iglesia, as como de los contratos para trabajos comerciales. El Departamento de Sistemas de Informacin se estableci en 1974 con el fin de administrar todos los asuntos internos referentes a las computadoras, y en 1979 se disolvi la MSC. Vase Alien y Embry, "Hearts Turned to the Fathers", captulo 10. 5.Douglas D. Palmer, "The World Conference on Records", Improvement Era, julio de 1969, 7. Para fines de 1993 se haban establecido ms de dos mil centros de historia familiar
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con el fin de atender las necesidades tanto de los miembros de la Iglesia como las de aquellos que no lo son. 6.Seminario para Representantes Regionales, Salt Lake City, Utah, 1968. 7.Jay M. Todd, "lder Howard W. Hunter, Church Historian", Improvement Era, abril de 1970,27. 8.Church News, 14 de febrero de 1970, 3. 9.La informacin sobre la Fundacin Arqueolgica Nuevo Mundo se ha tomado del libro de John L. Sorenson, "Brief History of the BYU New World Archaeological Foundation", disertacin indita preparada para el simposio sobre la Arqueologa en Mesoamrica, en la Universidad Brigham Young, 1975. 10. Ibid. CAPITULO 11: EL MINISTERIO APOSTLICO - PARTE 2 1. La informacin sobre Laie, el colegio y el Centro Cultural Polinesio aparece en las siguientes fuentes: Robert O'Brien, Hands Across the Water: The Story ofthe Polynesian Cultural Center (Laie: The Polynesian Cultural Center, 1983); R. Lanier Britsch, Unto the Islands ofthe Sea: A History ofthe Latter-day Saints in the Pacific (Salt Lake City: Deseret Book, 1986); Craig Ferr, "A History of the Polynesian Cultural Center's 'Night Show': 19631983", disertacin de doctorado, Universidad Brigham Young, agosto de 1988; Alton L. Wade, palabras pronunciadas en un servicio espiritual en la Universidad Brigham Young Hawai, 7 de enero de 1993, y publicado en Profile Maga-zine (BYUHawai), verano de 1993, pgs. 48. 2. "Todos son iguales ante m", discurso pronunciado en una charla fogonera de catorce estacas en el Centro Marriott de la Universidad Brigham Young, 4 de febrero de 1979, y reimpreso en la revista Ensign, junio de 1979, pgs. 7274. 3.En una recepcin llevada a cabo en Jerusaln en octubre de 1975, el lder Hunter se reuni con el Primer Ministro Yitzhak Rabin, quien, en 1993, viajara a los Estados Unidos con el fin de firmar un acuerdo de paz con Yasir Arafat, jefe de la Organizacin para la Liberacin Palestina. 4.Una carta del lder Hyde, en la que describe sus experiencias misionales y que incluye una copia de su oracin, se public en el Millennial Star, y se reimprimi en la obra de Jos Smith, History ofthe Church 4:45459. 5.Steven W. Baldridge, con Marilyn N. Roa, Grafting In: A History ofthe Latter-day Saints in the Holy Land (Israel: The Jerusalem Branch of The Church of Jess Christ of Latter-day Saints, 1989), 1921. De acuerdo con este libro, el alcalde de Jerusaln, Teddy Kollek, haba sugerido previamente la construccin del monumento. 6."President Kimball Dedicates Orson Hyde Memorial Garden in Jerusalem", Ensign, diciembre de 1979, 6768. Para informacin adicional sobre el proyecto conmemorativo, vase Lucile C. Tate, LeGrand Richards: Beloved Apostle (Salt Lake City: Bookcraft, 1982), 28485, 299301. En el libro dice que la dedicacin se llev a cabo en domingo; sin embargo, el calendario de 1979 muestra que el 24 de octubre fue mircoles. 7.La contribucin de un milln de dlares habra de costear los gastos de construccin y el arreglo de los jardines. La Fundacin Jerusaln, que tuvo a su cargo el proyecto del
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sembrado, accedi a encargarse del mantenimiento del jardn durante los 999 aos del arrendamiento. 8.Baldridge, Grafting In, 5354. 9.Naomi Shepherd, Teddy Kollek, Mayor of Jerusalem (Nueva York: Harper & Row, 1988), 1023. Vase tambin Baldridge, Grafting In, 7681. 10.Church News, 28 de julio de 1985. 11.Las modificaciones incluan la garanta de que nadie que tuviera alguna conexin con el centro jams podra hacer obra proselitista en Israel. 12.Baldridge, Grafting In, 94. CAPITULO 12: "JUNTOS NOS COMUNICBAMOS DULCEMENTE" 1.Spencer W. Kimball, Instructor, agosto de 1960,25657, como lo citara Ezra Taft Benson en un artculo para conmemorar el 150 aniversario de la organizacin del Consejo de los Doce, Church News, 27 de enero de 1983, pag. 3. 2.Will Hunter haba gozado de buena salud hasta un poco tiempo antes de su muerte, cuando sufri una hemorragia cerebral. Falleci tranquilamente, sin recobrar el conocimiento, a los ochenta y tres aos de edad. 3.Bruce R. McConkie, "The New Revelation on Presthood", Priesthood (Salt Lake City: Deseret Book, 1981), 126. CAPITULO 13: LA FAMILIA Y LOS VECINOS 1.Carma Wadley, "Utahns Share Memories of Mother", Deseret News, 8 de mayo de 1983. 2.Muir. A Century of Mormn Activities in California 1:447. CAPITULO 14: UNA BUENA CUOTA DE ALTIBAJOS 1."The Opening and Closing of Doors", Ensign, noviembre de 1987, 58. 2.Spencer W. Kimball, La fe precede al milagro (Salt Lake City: Deseret Book, 1972), pg. 97. 3.En un discurso pronunciado en la conferencia general de abril de 1991, el lder Rulon G. Craven, de los Setenta, ex Secretario Ejecutivo del Qurum de los Doce, hizo referencia a las dificultades que el presidente Hunter tuvo para caminar, y al da triunfante en que por fin pudo caminar hasta el templo: "Muchos recordarn que hace algunos aos se le inform al presidente Hunter que no podra volver a caminar y que quedara confinado a una silla de ruedas. Sin embargo, su fe y su determinacin fueron ms fuertes que ese diagnstico. Diariamente, sin publicidad y en forma muy callada, se someti a una terapia de ejercicios cansadores y difciles, con la determinacin y la visin de que algn da volvera a caminar. Durante esos difciles meses, sus hermanos de los Doce oraron diariamente por l en sus reuniones de qurum y en forma privada. "Meses despus, un jueves por la maana, fui a la oficina del presidente Hunter por un
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asunto que estaba anotado en la orden del da para la reunin del templo. Me dijeron que ya se haba ido caminando al templo. Aun cuando dud de lo que me haban dicho, me apresur para alcanzarlo. Cuando lo hice, pude ver que caminaba con la ayuda de un andador. Fuimos juntos hasta el ascensor y luego hasta el cuarto piso, y caminamos hasta el aposento alto. Cuando el presidente entr en la sala, los Doce se pusieron de pie y lo aplaudieron. Lo observaron cariosamente caminar hasta su silla y sentarse y luego, con un amor, honor y ternura magnficos, cada uno de ellos se acerc a l, lo bes en la frente y lo abraz, demostrndole as su cario y admiracin. Luego que todos se sentaron, el presidente Hunter les agradeci y les dijo: 'Se deca que yo no volvera a caminar, pero con la ayuda del Seor y mi determinacin, y lo que es ms importante, la fe de mis hermanos de los Doce, estoy caminando nuevamente'" ("Profetas", Rulon G. Craven, Liahona, julio de 1991, pgs. 29 30). 4. Dell Van Orden, "Exciting Time in Church History", Church News, 25 de junio de 1988, pg. 6. CAPITULO 15: PRESIDENTE DEL QUORUM DE LOS DOCE 1.Van Orden, "Exciting Time in Church History", 6. 2.El Coro del Tabernculo estuvo en Israel desde el 27 de diciembre de 1992 hasta el 6 de enero de 1993. Una descripcin detallada de su gira y conciertos aparece en el artculo intitulado "One Voice", por LaRene Gaunt, Ensign, abril de 1993, pgs. 3449. El presidente Hunter haba hecho planes para estar en Israel para esa gira histrica, pero tuvo que cancelar el viaje debido a problemas de salud. 3.Cody Judy, un individuo de veintisiete aos de Bakersfield, California, fue detenido en la crcel del Condado de Utah al habrsele acusado formalmente de agresin fsica, de alteracin del orden pblico y detencin ilegal. Adems, se le identific como a la persona que una semana antes haba dejado armas de fuego y municiones en la Manzana del Templo (en ese incidente no se le formularon cargos). Cuando le preguntaron la razn por la que haba amenazado al presidente Hunter, afirm haber recibido visiones en las que Dios le deca que l sera el siguiente profeta de la Iglesia. Fue enviado al Hospital del Estado de Utah para una evaluacin psiquitrica, y el 23 de marzo se escap de dicha institucin saltando desde una ventana del tercer piso. Tres das despus se entreg en una estacin de televisin de Salt Lake City. El 2 de junio de 1993, se declar culpable en el Tribunal del Cuarto Distrito, en Provo, de un cargo de robo a mano armada, delito de primer grado; un cargo de agresin fsica; delito de tercer grado; y un cargo de fuga, fechora clase B, y fue sentenciado a prisin. Vase "Suspect Linked to Guns Left at Square", Deseret-News, 8 de febrero de 1993, A-l; "Suspect in Fireside Bomb Threat Says He Is Fulfilling Prophecies", Deseret News, 9 de febrero de 1993, B-l; "Judy Pleads Guilt to 'Bomb' Threat", Deseret News, 3 de junio de 1993, B-2; "California Man Threatens President Hunter, Fireside Audience with Fake Bomb", Brigham Young Magazine, febrero de 1993, pg. 1516. 4."Y. Honors lder Hunter", Church News, 16 de abril de 1966. 5."Students Honor lder Hunter", Church News, 27 de abril de 1968. 6.En realidad, el presidente Hunter fue elegido al directorio el 19 de julio de 1944, cuarenta y seis aos no cincuenta antes de que la compaa hiciera su contribucin en su nombre a la facultad de leyes de la Universidad Brigham Young.
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BIBLIOGRAFA
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