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ACTACOMPORTAMENTALIA
Vo1.12.Num.1.
junio
2004,pp.75-89
Distincionesentreconductismopsicol6gico
y
radicalconreferenciaalcomportamientoverbal:UnaentrevistaconArthurW.Staats
(Distinctionsbetweenpsychologicalandradicalbehaviorismonverbalbehavior:AninterviewwithArthur
W.
Staats)
Javier
Virues-Ortega
UniversidaddeGranada,EspafiaArthurW.Staatsesunodelosescasosteoricosconductualesconvidaquehadesarrolladounprogramateoricogeneraldirigidoalaexplicaciondelaconductahumanacompleja.Suinvestigacionsehadedicadoalaampliacionyconfirmaci6nempiricadesumarcoteorico;elconductismoparadigmatico
0
psicologico.Estaaproximaci6n,segunStaats,superaciertaslirnitacionesdelconductismoradical(a)enfatizandoprocesosdeaprendizajeespecificamentehumanos(e.g.,repertoriosbasicosdeconducta,aprendizajeacumulativo-jerarquico),(b)estableciendounmarcote6riconovedosoconrespectoalrolcausaldelcomportamientoverbalyemocionalenotrasconductas,y(c)interrelacionandolasdiversas
areas
delapsicologiaenelintentodeunificarconductismo
y
psicologia.ArthurW.Staatsnacioen1924enNuevaYork.ObtuvosuPh.D.en1956enlaUniversidad
de
California.Desdeentonces
ha
sidoprofesorenlaUniversidaddelEstadodeArizona,laUniversidaddeBerkeley,laUniversidaddeWisconsin,yporultimolaUniversidaddeHawaii(1966)delaqueesactualmenteprofesoremerito.Peseahaberseretiradoen1999,elprofesorStaatscontinuatrabajandoendiversosarticulosy
Con-espondencia:JavierVirues-Ortega.FaeuhaddePsicologia,UniversidaddeGranada.18071Granada(Espaila)Con-eoelectrenico:virues@ugr.esAgradecimiento,Elautoragradecemuyespecialmentelagentileza.amabilidad
y
simpatiaqueArthurWStaatsle
hadedicadoduranteel
lspso
detiempoquetomolarealizaci6n
de
este
trabajo.
Karen
c.
KJoezeman
y
JoanneOgata
proporcionaronunainestimableayudaenlacorreccioedeversionespreviasdelmanuscritoenlenguainglesa,
 
76
UNAENTREVISTACONAR1HUR
W.
STAATS
2004
redactandounnuevovolumensobreconductismopsicologico(puedeconsultarseunanotabiograficaenCloninger,2000,p.278)_AcontinuacionsepresentaelresultadodevariasentrevistasmantenidasconArthurW_Staatsentreenero
y
abrilde2004en
ellana
'i
(terraza)desudomicilioenHonolulu(Hawaii).Lospuntosmasrelevantesdesutrabajoenlenguajefueronobjetodeampliadiscusion;entreelloscabedestacar:(a)caracteristicasdistintivasdelconductismopsicologicorelativasalcomportamientoverbal(i.e.,teoriadelastresfuncionesdelestimulo,repertoriosbasicosdeconducta),(b)historiadelestudiodelcomportamientoverbaldesdeunpuntodevistaconductual,(c)discusiondelaoriginalidadyadecuaeiondeprocesosconductualespropuestospor
el
conductismo
radical
paraelestudiodellenguaje(e.g.,comportarnientogobemadoporreglas,relacionesdeequivalencia),
y
(d)posibilidadesaplicadasdeunanalisisdellenguajebasadoenelconductismopsicologico(e.g.,adquisiciondellenguajeniiios,analisisdellenguajeenpacientesconesquizofrenia).Staats
edito
elrnanuscritoendosocasiones,antes
y
despuesdelatraduccionalcastellano.Copiadelosdocumentossonorosenlosqueestaentrevista
esta
basada,asicomolatrascripcionoriginalenlenguainglesaestanadisposicionpreviocontactoconelautor.
LENGUAJEYCONDUCTISMOPSICOLOGICO
-I..Cualesfueronlosmotivosquedeterminaron
Lapreparacion
desulibrode1968,Language.LearningandCognition(Lenguaje,aprendizaje
y
cogntcton)?
-Mientradaenelconductismoseprodujoen1953con
1a
intenciondeaplicarlosleyesdelaprendizajealcomportamientohumanocomplejo.En
mi
tesisdoctoralyaestudiabacuestiooesrelativasallenguaje,coocretamente
la
relaci6nentreeltiporespuestasverbalesantesituacionesproblemaylahabilidadpararesolverelproblemaplanteado.Losresultadosmostraronquelafacilidaden
la
obtenciondelaresoluciondelproblemaseasociaba
at
tipoderespuestasverbalesquelosindividuospresentaban(Staats,1956).Esetrabajofueunreflejode
mi
interesenellenguaje.Desdeelcomienzo
de
miactividadcientifica,miaplicaciondelosprincipiosdeaprendizajeimplicabaunanalisislingiiistico.Enaqueltrabajoconcluiqueelaspectomasrelevantedelaresoluciendeproblemaseraellenguaje.Entonces,porquenoestudiarellenguajeenlugardelaresoluciondeproblemas,todavezqueesunaspecto
mas
basico(vertambienStaats,1957a).Todosmisprimerosestudiosinvolucrabanallenguaje:
e1
casedeldiscursoinvertidoenunpacienteesquizofrenico(Staats,1957b),unestudiosobreelcondicionamiento
de
respuestasemocionalesapalabras(Staats,1959~Staats
&
Staats,1958),entreotrostrabajos.AnAlogamente,
mi
primeranalisisconductualdelcomportamientoinfantil
 
Vol.12
Num,
1
JAVIERVIRuEs-oRTEGA
77
estuvodedicadoalalectura,untipodeconductalingiiistica(Staats
&
Staats,1962).EIdisefiodelaprendizaje
de
mis
hijos
10
desarrolleentees
areas,
queempezabaaconsiderarcomolas
mas
centrales,asaber;lascaracteristicasemocionalesdelindividuo,susaspectossensorio-motoresyellenguaje
(algunas
de
estas
experienciaspuedencoosu1tarseenStaats,1996).
Mi
librode1963,
Complexhumanbehavior
(ComportarnientoHumanoComplejo).dedicasendasseccionesalaadquisici6ndellenguajeyalasfuncionesdellenguajeenelindividuounavezquehasidoadquirido.Deacuerdoa
mi
investigaci6nestosdosaspectoshabiandemostradoserfundamentales(Staats,1963,cap.
V,
cap.
VI).
Mitrabajomehabiaindicadoquelasfuncionesdellenguajeerancentralesparaelindividuo,elindividuocambiasignificativamenteunavez
10
haadquirido.Unnifioconlenguajeescapazdeaprenderaunmyelmuysuperior,inaccesibleaunnifiosinlenguaje.Demodoquecuandoescribiellibrade1968yahabiarealizadounainversionconsiderableeninvestigaci6nsobrelenguajeyyahabiafonnuladounaaproximaci6nte6ricaasuestudio.
-"{A]stimuluscanelicitanemotionalresponse.
it
canserveasareinforcingstimulus.oritcanservetodirect(control)behavior
(Un
estimulopuedeevocarunarespuestaemocional,puedeservircomoestimuloreforzante,
0
puedeservirparadirigir[controlarIlaconducta)"(Staats,
1994.
p.103).i,Cutilessonlasventajas
de
lateoriadelastresfuncionesdelestimuloenelcasodelestudiodellenguaje?
-Las
palabrastienenun
gran
efectoemocionalenlagente,esporellaquelospaisescontrolanlosmedios
de
comunicaci6n.Inclusoporsentido
comun
sabemosqueesposiblecambiaralindividuosegun
10
queIedecimos.Algunasdelasfuncionesde
gran
relevanciadellenguajeimplicanelcontroldelcomportamientodeotrapersonaporelestimulolinguistico.Una
de
lasmanerasenqueellasebaceesmediante
Ia
evocaci6n
de
respuestasemocionalesatravesdellenguaje.SipresentaslenguajequeprovocarespuestasemocionaIespositivasseproduciraaproximacion,siellenguajeevocarespuestasnegativassedaraevitaci6n.Consideremoselcasodelaseleccionespresidenciales.Loscandidatosbuscanavidamentedinero,entreotrascosasparapoderpagarlosmediosdecomunicaci6n,pagarelmensajequerecibeelindividuo.Sabenqueenlamedidaenque
10
hagan
tendran
controlsobre10que
Ia
gente
hace,
sobreladirecci6n
de
suvoto.
-Elestudiodellenguajedesdeunpunto
de
vistaconductistahallaunpuntodeinflexionconlapublicaciondeLaobradeSkinnerVerbalBehavior
(1957).
Paraentonceselareacontabaconalgunostrabajosdealcanceausentesenla
seccion
dereferenciasdelaobradeSkinner(e.g..Mowrer,
1954;
Osgood
&
Tzeng.1990;Osgood,1953,
of 00

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