TERRA PRETA, UNA DE LAS POSIBLES SOLUCIONES PARA DISMINUIR LA POBREZA MUNDIAL?

Vega Zamora, Robinson Resumen haciendo referencia al fenmeno del calentamiento global, en un contexto donde existe una amenaza constante que se ejerce sobre los seres del planeta, es que el tema de la actividad agrcola actual, se presenta como un problema a partir de que los recursos naturales cada vez escasean ms y se deterioran producto de su sobre explotacin. Un descubrimiento en la cuenca del Amazonas, podra ser una posible solucin a la problemtica anteriormente mencionada. Es as como se hace referencia a la Terra Preta o Terra Preta do Indio; suelos caracterizados por su enorme fertilidad, cuatro veces mayor a lo que presentan los suelos comunes de esa zona del planeta. A partir de sus enormes cualidades, es que la Terra Preta est siendo estudiada desde ya casi 100 aos y actualmente se han descubierto grandes facultades que podran cambiar el destino del planeta en materia de actividad agrcola. Con ellos es que diversos organismos a escala planetaria podran encontrar posibles respuestas al problema de la pobreza. Palabras Claves: pedologa, etnoedafologa, pobreza, Terra Preta TERRA PRETA, "DO ONE OF POSSIBLE SOLUTIONS TO DECREASE THE WORLD POVERTY?" Abstract Referring to the phenomenon of "global warming" in a context where there is a constant threat that is exerted on human beings on the planet, which is the subject of farming today, is presented as a problem from that the natural resources each After more scarce and are deteriorating product on their farm. A discovery in the Amazon basin, it could be a possible solution to the problems mentioned above. Es as como se hace referencia a la Terra Preta o Terra Preta do Indio; suelos caracterizados por su enorme fertilidad, cuatro veces mayor a lo que presentan los suelos comunes de esa zona del planeta. Since her big qualities is that the Terra Preta is being studied from almost 100 years and now have discovered large powers that could change the destiny of the planet in terms of farming. With them is that several agencies worldwide might find possible answers to the problem of poverty. Key Words: pedologa, Ethnopedology comprises, poverty, Terra Preta.
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Gegrafo, Universidad Bolivariana geografiaub@gmail.com

Terra Preta el origen de la investigacin A lo largo de la historia de la humanidad, ha quedado demostrado que los seres vivos que habitan el planeta Tierra; tanto como plantas, animales y humanos (sociedad), han tenido que ir evolucionando y adaptndose a los distintos cambios o fenmenos que se han presentado como adversidades en relacin a la subsistencia de stos. Es as como, han existido enormes extinciones, tanto como enormes evoluciones de los distintos seres. Actualmente, existe una amenaza constante que se ejerce sobre los seres del planeta y tiene relacin con el fenmeno del calentamiento global, donde queda claramente demostrado, que existe un enorme sistema que se est viendo afectado, esencialmente, por la fuerte presin que ejercen las actividades humanas sobre la atmsfera terrestre. A partir de lo anterior, es que acontecimientos tales como aumento significativo en el nivel promedio del mar, aumento en el nivel promedio de la temperatura terrestre, el rpido derretimiento de las masas de hielo en los polos, las olas de calor para un hemisferio, y las olas de fro para el otro, prdidas millonarias en la actividad agrcola producto de lo anterior. Enfocndose en este ltimo acontecimiento, que dice relacin con la actividad agrcola, es que el presente artculo intentar ser un aporte en materia de innovacin acerca de un descubrimiento que, actualmente, an se encuentra de perodo de estudios intensivos. La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin FAO-, seala que la tierra o suelo es un sistema que tiene muchas funciones importantes para la vida terrestre siendo adems es un recurso limitado, no renovable, el que de continuar el crecimiento de la poblacin humana al ritmo actual, antes que pasen 60 aos el mundo llegar a poblarse al doble de habitantes, demandando mayores recursos para mantenerse. Por ello es urgente ordenar el uso de la tierra, para su aprovechamiento y manejo racional posible, con el propsito de optimizar la produccin sostenible y satisfacer las diversas necesidades humanas, al mismo tiempo conservando nuestra herencia, y los ecosistemas. El suelo es estudiado por muchas disciplinas, entre las que se destaca la pedologa de la cual su fundador fue un gegrafo ruso Vasily Dokuchaev (1846 1903), quien puso los fundamentos de la Geografa del Suelo, mediante el quehacer profesional de los gegrafos esta disciplina se ha especificado cada vez ms, as como tambin; han surgido nuevas ramas del conocimiento, una de es la etnoedafologa. La etnoedafologa hace referencia en una clasificacin local del tipo de suelos proveniente del conocimiento de los campesinos (FAMAAC, 2003). La etnoedafologa, es una subdisciplina en su infancia.

A travs de estas disciplinas y sus nuevos estudios se ha clasificado el suelo en tipologas, entre las que se destaca para este estudio los Antrosoles, son suelos originados por actividades humanas (Andrade, 1983). El enfoque de estudio son los suelos producidos pro actividades humanas en tiempos de conquista en la regin del amazona denominado Terra Preta. Este ejercicio realizado viene a fundamentar el objetivo de la revista, es decir, entregar desde la experiencia profesional la forma de hacer Geografa, bajo los nuevos estndares de comunicacin, como son los blogs, hoy en da estas pginas webs individuales estn recogiendo valiosa informacin cientfica a escala global y, entregndolo a todos los usuarios, es tan sencilla la comunicacin que para realizar este artculo, se realiz un contacto con un prestigios Dr. Juan Jos Ibez en Ciencias Biolgicas y Cientfico Titular del Centro de Investigaciones sobre Desertificacin (CSIC-Universidad de Valencia). Ha representado durante muchos aos a Espaa en el Buro Europeo de Suelos y la Agencia Europea de Medio Ambiente. Tambin colabora asiduamente con la FAO en materia de suelos. Sus campos de especializacin son la ecologa del paisaje, edafodiversidad y la aplicacin de ciencias de la complejidad a la edafologa, el cual no se reconoci un experto en la materia, pero s hace referencia al tema en su blog2, del cual extrajimos algunos alcances. Es que en realidad an queda mucho por estudiar frente a este tema, y parte de esto se inicia con la estimulacin por conocer lo que no existe an en datos especficos, por lo anterior; este artculo es un aporte en bsqueda de ampliar nuestro horizontes y capacidad de de accin, ya sea en forma individual o en conjunto con otras disciplinas. Resultados Alcanzados a la Fecha Hace ya algn tiempo se crea que la existencia de grandes poblaciones sedentarias de personas en la amazona era imposible, debido a que el suelo amaznico no es lo suficientemente frtil como para sostener los cultivos necesarios para alimentar a cantidades grandes de personas y adems porque los grupos humanos que se conocen solo actuaban como cazadores recolectores. Sin embargo; se descubri un nuevo tipo de suelo, denominado "terra preta do indio". Dicho suelo es cuatro veces ms frtil que el suelo amaznico regular y es capaz de soportar un nmero indefinido de cosechas sin perder sus cualidades de fertilidad, El concepto de Terra Preta. La definicin ms representativa dice que la Terra Preta - tierra negra en portugus- es un trmino que se utiliza para referirse a zonas de tierra muy negra y frtil encontradas en el Amazonas (Vase

2 En estricto rigor un blog, o en espaol tambin una bitcora, es un sitio web peridicamente actualizado que recopila cronolgicamente textos o artculos de uno o varios autores, apareciendo
primero el ms reciente, donde el autor conserva siempre la libertad de dejar publicado lo que crea pertinente. El trmino blog proviene de las palabras web y log ('log' en ingls = diario). El trmino bitcora, en referencia a los antiguos cuadernos de bitcora de los barcos, se utiliza preferentemente cuando el autor escribe sobre su vida propia como si fuese un diario, pero publicado en Internet en lnea

Fotografa N 1). Tambin son denominadas como "tierra negra del Amazonas" o "tierra negra india". En portugus la expresin completa es tierra negra del indio o tierra negra de indi. Fotografa N 1: Muestra de Terra Preta Fotografa N 2: Restos de cermicas que componen la Terra Preta.

Fuente: Pgina Web Thierry Jamn, Amazonia el misterio de la terra preta, en http://www.granpaititi.com/ES/cite_preta.php, 2006. y Uriarte, Antonio, Terra preta do indio, antonuriarte.blogspot.com/2006/08/terra-preta-do-indio.html, Espaa, 2006. Las denominadas Terras Pretas de Brasil, son un tipo de suelo probablemente creado por la incesante adicin de materia orgnica realizada por las culturas aborgenes del Amazonas, teora hasta ahora en estudio. Lo que cabe mostrar ahora, es que el caso brasileo no tena nada de singular y que la agricultura orgnica era conocida en todos los continentes. Ahora nos cobran mucho ms por retornar al pasado, tras aos de ofrecernos productos menos saludables (Ibez, 2006). Composicin Terra Preta La terra preta consiste en carbn de baja temperatura de combustin, fragmentos cermicos, residuos vegetales, heces animales, huesos de pescado, y posiblemente algn agente biolgico como algn ecosistema especial de microorganismos beneficiosos (Vase fotografa N 2). En este tipo de combustin de la maleza, o de la celulosa vegetal desechable, slo una pequea parte del carbono de las plantas se convierte en Dixido de Carbono, CO2, emitido al aire. Por lo tanto; la mayor parte del carbono fijado en la fotosntesis de las plantas pasa al suelo. La atmsfera pierde CO2. Se establece la posibilidad de que la "Tierra Negra", sea el resultado de la acumulacin de desechos cerca a las viviendas, en donde los residuos -animales y humanos-, la cermica y otros implementos utilizados por el hombre, fueron depositados durante un largo perodo (Andrade, 1983), esta teora se est estudiando, pues no se conoca hasta la fecha vestigios se tribus o comunidades grandes que hicieran uso de algn tipo de agricultura en la zona, al contrario la historia relata que el amazonas es

caractersticos por bandas de cazadores recolectores que en el mejor de los casos realizaban movimientos cclicos, pero nunca al nivel de desarrollar agricultura. Definitivamente estos suelos no representa al comn denominador existente en la cuenca Amaznica, es decir, no corresponden a suelos Ferralsols (ver fotografa N 3) en la imagen se puede apreciar la diferencia de color que existe entre uno y otro perfil del suelo, el de la derecha es la terrea preta, en donde la mayor fertilidad se asocia al color oscuro, y el de la izquierda es un tipo de suelo ferrasol donde el lavado constante de material por el clima del lugar genera perdida de nutrientes. Tanto es el aporte de nutrientes que tiene estos suelos, que hoy en da los granjeros locales lo siguen utilizando. Durante largo tiempo haba pocos datos sobre el origen de la terra preta amaznica, hay que hacer esta especificacin local pues tambin se han encontrado en otros pases por ejemplo Mxico. En principio se crey que su origen era natural. Se haban formulado teoras sobre el origen volcnico de esas reas, a pesar de que se presentaban ms habitualmente en las llanuras que en las altas mesetas. Otra teora predicaba que eran consecuencia de la sedimentacin de los lagos del Terciario. Fotografa N 3: Terra Preta en comparacin con el resto de los suelos tropicales como por ejemplo Ferralsols.

Fuente: Pgina Web Zimmerman, Andrew, Assistant Professor Department of Geological Sciences University of Florida, http://www.clas.ufl.edu/users/azimmer/photogallery/PeruSciPhotos/ps91.JPG Actualmente, debido a su elevada composicin de carbn vegetal y restos cermicos, se acepta ampliamente que estos suelos son el producto de tcnicas indgenas de manejo de suelos derivados de un sistema denominado tala y combustin -slash-and-char- (Vase dibujo N 1).

Dibujo N 1: Perfil representativo de la situacin de origen de la Terra en el Amazonas

Fuente: Pennig, Lars, Infoblatt Terra Preta, en http://www.klett.de/sixcms/list.php? page=geo_infothek&article=Infoblatt+Terra+Preta, 2006. La tcnica se diferencia de la tala y quema debido a la utilizacin de una quema a baja temperatura y que era utilizada como una herramienta productiva. Era generada a partir de un compuesto mixto de madera y biomasa de hojas llamada biochar, y se ha observado que incrementa la actividad de arbuscular mycorrhizal fungi. El arbuscular mycorrhizal fungi, es un tipo de hongo, que se aplica a menudo a las races de una especie en plantar. Los mycorrhizae forman una relacin mutuamente beneficiosa con las races de las plantas. Como tal l acta como extensin del sistema de la raz, aumentando la capacidad de las races de absorber los alimentos y el agua. Una cierta investigacin indica que la relacin simbitica co-dependiente entre los hongos y la especie, (en general se han hecho estudios con vid) ayuda a la vid a sobrevivir tensin, a absorber ms agua y alimentos, y a aumentar su resistencia a las enfermedades del soilborne (ver fotografa N 4). Fotografa N 4: Raz infectada pesadamente con los hongos mycorrhizal (esporas redondas de la nota en el extremo de algunos hyphae).

Fuente: Wrigh, Sara, Sustainable Agriculture Research and Education (SARE), The Living Soil, en http://www.sare.org/publications/bsbc/chap3.htm Se han formulado hiptesis sosteniendo que la terra preta se autopropaga a travs de este mecanismo: un ciclo virtuoso se establece a medida que el hongo se extiende desde el carbn, fiando

carbn adicional y estabilizando el suelo con glomalin, e incrementando los nutrientes disponibles para las plantas cercanas. Los hongos viven en las races de la mayora de plantas y usan el carbn de las plantas para producir la glomalin. Se piensa que la glomalin sella y solidifica el exterior de los filamentos del hongo que parecen tubos y que transportan agua y nutrimientos a las plantas. Durante el crecimiento de las races, la glomalin es desechada al suelo donde funciona como una "super pega", ayudando a la arena, el cieno y las partculas de arcilla a pegarse juntos con la materia orgnica que le da vida al suelo. La glomalin es la sustancia que le provee al suelo su buena textura, que es evidente cuando las masas suaves de las partculas pegajosas y la materia orgnica fluyen por las manos de un jardinero o granjero experto. Por mucho tiempo, la glomalin estaba perdida en el humus, la materia orgnica que a menudo se llama el "oro negro". Cuando la glomalin se encontr en las medidas del humus, se pens que era contaminante. La glomalin no es solamente la pega que junta el humus a los compuestos del suelo, sino en realidad hace mucho de lo que antes se pensaba que haca el humus. Porque hay mucho ms de la glomalin en el suelo que el cido hmico, una fraccin de humus extrable, la glomalin almacena 27% de la cantidad total del carbn de suelo, comparado con 8% el cido hmico. Tambin, provee nitrgeno al suelo y provee la estructura necesaria para retener el agua y para una aeracin apropiada, movimiento de las races de planta, y la habilidad de resistir la erosin (Comis, 2003). Se estima que un 10% de la terra comn ha sido convertida en terra preta (Vase Fotografa N 3). Saber si la totalidad de esta superficie ha sido obra humana directa, o si parte de ella, las formas menos frtiles, son un producto biolgico de la presencia humana, es un tema an no resuelto. Esto en parte se debe a la variedad de caractersticas que se encuentran de terra preta en la regin amaznica. Se ha sugerido que la terra preta es obra de una civilizacin que se desarroll entre 2.500 y 500 aos D.C. Otras investigaciones revelan que la historia que se esconde detrs de Terra Preta recin comienza a develarse. Adems de su marcada fertilidad, otro rasgo caracterstico es la presencia de cermica, carbn y sustancias cidas muy aromticas. Con esta evidencia, los investigadores creen que los suelos tienen un origen antropognico y los estudios de carbono 14 revelaron una antigedad que oscila entre los 1.780 y 2.260 aos (FAO, 2005). Afortunadamente, aunque demasiado tarde, la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin FAO- y otras organizaciones comienzan a escuchar este conocimiento campesino para percatarse de que no son ellos los ignorantes, sino los que no escuchaban. Se trata de una zona semiridas con poca materia orgnica. Leer y comprobaris como el abono orgnico y el compost ya

eran bien conocidos y utilizados a la hora de mejorar lo que comenzamos a denominar calidad del suelo, esto segn el Simposio sobre Etnoedafologa celebrado en el Congreso Mundial de Filadelfia (2006).3. Descubrimiento de la Terra Preta para el mundo occidental El explorador espaol Francisco de Orellana fue el primer europeo en recorrer el Ro Amazonas cuando realiz su descenso en el ao 1541; este conquistador en busca de oro, pero tambin de canela, no incluy que la verdadera riqueza del pas era esta tierra negra, que se clavaba a sus manojos en cada pueblo abordado, por lo que tan slo inform a la Corona Espaola que la zona estaba densamente poblada, sugiriendo niveles de poblacin que exceden incluso los que se presentan hoy en da, muchas veces en esa poca los exploradores exageraban las realidades con el fin de ascender en cargos, as que mientras no se llegue a un consenso entre disciplinas no se tomar esto como una realidad absoluta. La nica razn sugerida para que esta civilizacin no haya dejado construcciones, es que utilizaban la madera, porque la piedra es inhallable. A pesar de que es posible que Orellana haya exagerado el nivel de desarrollo de los amaznicos, sus descendientes semi-nmades tienen la extraa particularidad entre las sociedades primitivas, de una aristocracia hereditaria aunque sin tierras, una anomala histrica para una sociedad sin una cultura agraria sedentaria. (FAO, 2005). Esto sugiere que estas cultura fueron anteriormente sociedades agrarias ms civilizadas pero que, despus de la catstrofe demogrfica en Amrica tras la llegada de los europeos en los siglos XVI y XVII, revirtieron a modos de existencia menos complejas aunque manteniendo ciertas tradiciones, esta teora es muy refutada pues no se conocen vestigios donde una cultura halla retrocedido en trminos tecnolgicos. Adems, muchos pueblos indgenas se vieron forzados a adaptarse a una vida nmada para protegerse del colonialismo. Esto pudo hacer menos atractivos algunos beneficios de la terra preta, como su capacidad para auto-renovarse, debido a que los granjeros deban moverse para estar seguros. Talar y quemar pudo entonces haber sido una adaptacin a esas condiciones. La primera descripcin de Terra Preta, es de Hartt en 1871, que la denomin terra cotta. Estos suelos se hallaron por primera vez en la Cuenca del Amazonas en Brasil, luego se encontraron en otros lugares de Ecuador y Per, como tambin en frica Occidental (Benin y Liberia) y en la Sabana de Sudfrica. Muchos de los suelos de los sectores donde se ha encontrado Terra Preta se consideran malos para la agricultura, por lo tanto; Terra Preta, con su fertilidad enriquecida por el alto contenido de materia orgnica y nutrientes, como nitrgeno, fsforo, potasio y calcio, es una anomala. Enclavada en un paisaje de tierra rida.
3 Agricultura Ecolgica y Etnoedafologa: El compostaje Enviado el viernes, 20 de octubre de 2006 12:43, Dr. en Ciencias Biolgicas y Cientfico Titular del Centro de Investigaciones sobre
Desertificacin (CSIC-Universidad de Valencia). Ha representado durante muchos aos a Espaa en el Buro Europeo de Suelos y la Agencia Europea de Medio Ambiente. Tambin colabora asiduamente con la FAO en materia de suelos. Sus campos de especializacin son la ecologa del paisaje, edafodiversidad y la aplicacin de ciencias de la complejidad a la edafologa. Ahora tambin la divulgacin cientfica, en http://weblogs.madrimasd.org/universo/archive/2006/10/20/47183.aspx

Consideraciones finales Claramente queda demostrado que existen numerosos acontecimientos que debido a los procesos que forjaron la actual historia, y por ende, la actual configuracin territorial existente, quedaron ocultos en los restos de las antiguas civilizaciones. Tan solo vestigios de ellas son los que quedan y la Terra Preta es un ntido ejemplo de la enorme sabidura que existi en Sudamrica. Con respecto a la Terra Preta, ella ha sido descubierta en el siglo XVI, pero estudiada cientficamente desde el siglo XIX, dejando en evidencia la enorme cantidad de aos mediante la cual se ha forjado esta maravilla. An queda mucho por descubrir. Debido a su composicin taxonmica, es que la Terra Preta ha sido estudiada por numerosos organismos a escala mundial, ya que los beneficios que podran obtenerse a partir de su reutilizacin, tanto para la regin; y se est estudiando para el resto del mundo, podran significar una serie de impactos positivos para la tan desgastada actividad agrcola que se ejerce en la actualidad. En la revista Nature (publicada en el Reino Unido) del 10 de Agosto del ao 2006, se habla del posible sumidero de CO2 en el que podran convertirse grandes extensiones improductivas del mundo si ahora, de una forma "artificial", se creasen suelos de este tipo a base de fabricar carbn de lea pulverizado. Sera una forma de recuperar en el suelo el carbono que se queman del subsuelo (el de los combustibles fsiles) y adems se conseguira aumentar las tierras y las cosechas agrcolas, pues la "terra preta" es muy frtil. La idea no es nueva. Se le ocurri a un investigador alemn Wim Soembrek hace ya bastantes aos. Soembrek, que muri en el 2003, no ver su idea materializada pero es muy posible que en un futuro no lejano sea llevada a la prctica. Bibliografa ANDRADE, A (1983) Estudio arqueolgico de los antrosoles de araracuara (amazonas), Biblioteca Luis Angel Arango, Bogota, Colombia, http://www.lablaa.org/blaavirtual/publicacionesbanrep/bolmuseo/1983/bol14/bosep3.htm. BECHTOLD, G, (2007) Consultant for National (Geo-)Information Systems and Database Setup, for Natural Resources Assessments, Terra Preta, http://www.geocities.com/gbechtold/gbtp.html? 20053. COMIS, D (2003), 'Glomalin' -- El Componente Clave Del Suelo, http://www.ars.usda.gov/is/espanol/pr/2003/030205.es.htm. IBEZ, J (2006), Agricultura Ecolgica y Etnoedafologa: El compostaje Enviado el viernes, 20 de octubre de 2006 12:43, en http://weblogs.madrimasd.org/universo/archive/2006/10/20/47183.aspx

ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIN FAO-, Departamento de Desarrollo Sostenible, Agricultura orgnica y recursosabiticos, http://www.fao.org/DOCREP/005/Y4137S/y4137s05.htm FERNNDEZ, D (2007), http://danielfp.blogspot.com/ FUNDACIN AGUA Y MEDIO AMBIENTE A. C (2003), Recuperacin De Mantos Acuferos En La Comunidad Primero De Mayo, Municipio De Papantla De Olarte,Veracruz, Beatriz Azarcoya Gonzlez, Directora de FAMAAC, Fundacin Agua y Medio Ambiente, A. C, Maestro en Ciencias Ramiro Prez Miranda, Agroecolgo Especialista en Suelos, Mxico, D. F. KERN, D, Terra Preta Arqueolgica (TPA), http://www.museugoeldi.br/pesquisa/ecologia/tpa/paginas_imagens/tpaindex.htm, actualizacin periodica. PENNIG, L (2006), Infoblatt Terra Preta, en http://www.klett.de/sixcms/list.php? page=geo_infothek&article=Infoblatt+Terra+Preta, 2006. URIARTE, A (2006), Terra preta do indio, antonuriarte.blogspot.com/2006/08/terra-preta-doindio.html, Espaa. TERRA (2006), La Amazonia contiene algunos de los suelos ms ricos del mundo, http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/amazonia_contiene_algunos_suelos_ricos_743302.htm, 2006. THIERRY, J (2006), amazonia el misterio de la terra preta, en http://www.granpaititi.com/ES/cite_preta.php. WIKIMEDIA (2007), terra preta, http://es.wikipedia.org/wiki/Terra_preta, 2007. ZIMMERMAN, A, Assistant Professor Department of Geological Sciences University of Florida, http://www.clas.ufl.edu/users/azimmer/photogallery/PeruSciPhotos/ps91.JPG.