En la antigedad se solan construir edificios a una escala exageradamente grande, como si fueran construidos para gigantes tres o cuatro

veces mayores que los humanos. Esto lo hacan para que las personas se sintieran empequeecidas o impresionadas con el podero y grandeza de los dioses y/o los que haban mandado a construir el edificio.

El canon ms antiguo acerca de las proporciones del hombre se encontr en una tumba de las pirmides de Menfis (unos 3000 aos a.C.). Los colosales escalones de las pirmides de Egipto, los vastos espacios y corredores del palacio de Versalles, de Luis XIV, y las enormes estatuas en desmesuradas escalas de la arquitectura fascista, son algunos ejemplos de edificios fuera de escala.

En el siglo I a.C., Vitruvio, que que vivi en Roma, se interes por las proporciones del cuerpo y sus implicaciones metrolgicas. En la Edad Media, Dionisio, monje de Phourna Agrapha, describi el cuerpo humano como de altura, nueve cabezas. Cennino Cennini, italiano del siglo XV, describi la altura del hombre como igual a su anchura con los brazos extendidos.

En el Renacimiento, Leonardo Da Vinci concibi su famoso dibujo de figura humana, basada en el hombre norma de Vitruvio. En el siglo XVIII, se remonta los orgenes de la antropometra fsica. Linneo, Buffon y White fueron los primeros en desarrollar una antropometra racial comparativa. John Gibson y J. Bonomi, a mediados del siglo XIX, se encargaron de recomponer la figura de Vitruvio. El precursor en los trabajos antropomtricos, fue el matemtico belga Quetlet, que en 1870 public su Anthropometrie y a quien se le reconoce no slo el descubrimiento y estructuracin de esta ciencia, sino que tambin se le atribuye la citada denominacin. Ms tarde, dos mil aos despus de que Vitruvio escribiera sus diez libros de arquitectura, Le Corbusier revivi el inters hacia la norma de Vitruvio, creando el Modulor.

La antropometra es la ciencia de la medicin de las dimensiones y algunas caractersticas fsicas del cuerpo humano. Esta ciencia permite medir longitudes, anchos, grosores, circunferencias, volmenes, centros de gravedad y masas de diversas partes del cuerpo, las cuales tienen diversas aplicaciones.

La antropometra es una rama fundamental de la antropologa fsica. Trata el aspecto cuantitativo. Existe un amplio conjunto de teoras y prcticas dedicado a definir los mtodos y variables para relacionar los objetivos de diferentes campos de aplicacin. En el campo de la salud y seguridad en el trabajo y de la ergonoma, los sistemas antropomtricos se relacionan principalmente

con la estructura, composicin y constitucin corporal y con las dimensiones del cuerpo humano en relacin con las dimensiones del lugar de trabajo, las mquinas, el entorno industrial y la ropa.(OIT 1998)

Existe la antropometra esttica y la dinmica. La esttica mide al cuerpo mientras este se encuentra fijo en una posicin, permitiendo medir el esqueleto entre puntos anatmicos especficos, por ejemplo el largo del brazo medido entre el acromio y el codo. Las aplicaciones de este tipo de antropometra permite el diseo de elementos como guantes, cascos entre otros. La antropometra dinmica o funcional corresponde a la tomada durante el cuerpo en movimiento, reconociendo que el alcance real de una persona con el brazo no corresponde solo a la longitud del mismo, sino al alcance adicional proporcionado por el movimiento del hombro y tronco cuando un trabajador realiza una tarea.

Una variable antropomtrica es una caracterstica del organismo que puede cuantificarse, definirse, tipificarse y expresarse en una unidad de medida. Las variables lineales se definen generalmente como puntos de referencia que pueden situarse de manera precisa sobre el cuerpo. Las variables antropomtricas son principalmente medidas lineales, como la altura o la distancia con relacin al punto de referencia, con el sujeto sentado o de pie en una postura tipificada; anchuras, como las distancias entre puntos de referencia bilaterales; longitudes, como la distancia entre dos puntos de referencia distintos; medidas curvas, o arcos, como la distancia sobre la superficie del cuerpo entre dos puntos de referencia, y permetros, como medidas de curvas cerradas alrededor de superficies corporales, generalmente referidas en al menos un punto de referencia o a una altura definida.

Algunas de las variables antropomtricas son las siguientes:

1) Alcance hacia adelante (hasta el puo, con el sujeto de pie, erguido, contra una pared) 2) Estatura (distancia vertical del suelo al vrtex) 3) Altura de los hombros (del suelo al acromion) 4)Altura de la punta de los dedos (del suelo al eje de agarre del puo) 5)Anchura de los hombros (anchura biacromial) 6)Anchura de la cadera, de pie (distancia entre caderas) 7)Altura sentado (desde el asiento hasta el vrtex) 8)Altura de los ojos, sentado (desde el asiento hasta el vrtice interior del ojo)

9) Altura de los hombros, sentado (del asiento al acromion) 10) Altura de las rodillas (desde el apoyo de los pies hasta la superficie superior del muslo) 11) Longitud de la parte inferior de la pierna (altura de la superficie de asiento) 12) Longitud del antebrazo (de la parte posterior del codo doblado aleje del puo) 13) Profundidad del cuerpo, sentado (profundidad del asiento) 14) Longitud de rodilla-nalga (desde la r tula hasta el punto ms posterior de la nalga) 15) Distancia entre codos (distancia entre las superficies laterales de ambos codos) 16) Anchura de cadera, sentado (anchura del asiento) 17) Anchura del pie

A pesar de que se han descrito y utilizado instrumentos antropomtricos complejos para obtener datos de forma automatizada, los instrumentos antropomtricos bsicos son bastante simples y fciles de utilizar. Debe tenerse mucho cuidado para evitar errores comunes derivados de una mala interpretacin de los puntos de referencia o de una postura incorrecta del sujeto. El instrumento antropomtrico ms corriente es el antropmetro y consiste en una varilla rgida de 2 metros de largo con dos escalas de medicin que permiten determinar las dimensiones corporales verticales, como la altura de los puntos de referencia desde el suelo o el asiento, y las dimensiones transversales, como las anchuras. Generalmente, la varilla puede dividirse en 3 4 secciones acoplables entre s. Un accesorio deslizante con un extremo recto o curvo permite medir alturas desde el suelo o dimetros a partir de un punto fijo. Existen antropmetros ms complejos con una sola escala que sirve para medir tanto alturas como dimetros, lo que evita errores en la eleccin de las escalas, o que cuentan con un dispositivo de lectura electrnico o mecnico digital .Un estadimetro es un antropmetro fijo, que por lo general se utiliza nicamente para medir la estatura y que se encuentra frecuentemente asociado con una bscula de escala transversal. Para medir los dimetros transversales pueden utilizarse distintos tipos de calibradores: los pelvmetros, para mediciones de hasta 600 mm o los cefalmetros, para medidas de hasta300 mm. Este ltimo es particularmente adecuado para mediciones de la cabeza cuando se utiliza junto con un comps extensible.

Existe variabilidad entre las dimensiones del cuerpo de diferentes personas, debida a factores como la edad, gnero y etnia de las mismas. Esta variabilidad hace que sea necesario medir a la poblacin de personas que usar un elemento, de tal manera que se disee el mismo basado en los rangos en los que se mueven cada una de las medidas de cada persona que conforma dicha poblacin. Para esto, se deben expresar las medidas de una poblacin especfica de trabajadores en tablas que muestren para cada una, la desviacin estndar y los percentiles. Los percentiles indican el porcentaje de personas entre la poblacin (segmento) que tienen una dimensin corporal de cierto tamao. En Antropometra, la poblacin se divide para fines de estudios en 100 categoras: desde los ms pequeos(en dimensin) hasta los ms grandes, con respecto a un tipo de medida (estatura, peso, longitud de brazo, etc.). Se utiliza la curva de Gausse o Curva de Distribucin de Frecuencia Standard para ilustrar los percentiles. Paises como Estados Unidos,Canada,Japon,Chile,Brazil,Colombia,Comunidad Europea ,por mencionar algunos,cuentan con tablas antropomtricas representativas de su poblacin.Las tablas que tradicionalmente se utilizaban en Mxico solo hacian referencia a poblacin latinoamericanaen donde se incluyen a todos los paises de Centro y Sudamrica.(ver http://www.io.tudelft.nl/research/ergonomics/DA/content_13.php) En Mxico existen algunas solo algunas tablas antropomtrica de referencia ,en la siguiente tabla se muestra los valores de algunas de las variables antropomtricas referidas por tres diferentes autores.

PERCENTILES DE POBLACION FEMENINA REFERIDOS POR AVILA (2001)(datos en mm)

Dimensiones Estatura Altura de ojos Altura de hombros Altura codo flexionado Altura nudillo Alcance brazo frontal Altura hombro sentado Altura codo sentado

Promedio 1567 1449 1291 969 708 686 551 250

Desviacin Estndar 52.92 52.42 49.17 39.52 32.01 32.41 22.95 25.78

Percentil 5 1471 1351 1209 906 663 631 511 207

Percentil 50 1570 1450 1290 969 704 684 552 249

Percentil 95 1658 1540 1380 1044 769 741 591 293

Longitud nalga-rodilla 575 Longitud nalga-popitlea 471

27.97 32.92

534 434

572 470

625 513

PERCENTILES DE POBLACION FEMENINA REFERIDOS POR LIU (1999)(datos en mm)

Dimensiones Estatura Altura de ojos Altura hombro Altura codo flexionado Altura nudillo Alcance brazo frontal Altura hombro sentado Altura codo sentado Longitud nalga-rodilla Longitud nalga-popitlea

Promedio Desviacin Estndar Percentil 5 Percentil 50 Percentil 95 1535 10.4 1444 1532 1639 1428 58.5 1347 1422 1534 956 676 39.8 45.8 895 611 955 675 1017 734

Espacios en blanco=no hay datos

PERCENTILES DE POBLACION FEMENINA REFERIDOS POR LAVANDER(2002)(datos en mm)

Dimensiones Estatura Altura de ojos Altura hombro Altura codo flexionado Altura nudillo Alcance brazo frontal Altura hombro sentado Altura codo sentado Longitud nalga-rodilla Longitud nalga-popitlea

Promedio 1563 1451 1295 972 643 541 224 553 439

Desviacin estandar 52 49 47 41 30 30 30 32 28

Percentil 5 1477 1370 1217 905 594 492 175 501 393

Percentil 50 1563 1451 1295 972 643 541 224 553 439

Percentil 95 1649 1533 1372 1039 692 590 273 606 486

Espacio en blanco=no hay datos

Algunos de los principios claves para el uso de estas tablas son los siguientes: Separaciones/holguras: diseo para la persona ms grande.

Ejemplo: La separacin de la puerta debe permitir el paso de hombres grandes.

Alcances: diseo para la persona ms pequea.

Ejemplo: El alcance hacia adelante debe acomodarse para mujeres pequeas

Capacidad de ajuste: diseo, de tal manera que los empleados pueden ajustar las estaciones de trabajo o el equipo para que coincidan con sus capacidades.

No disee para el promedio, de ser posible: Cuando disee para el promedio, limita a la mayora. No hay cosa tal como una persona promedio porque cuando disee para el promedio limita a la mayora.

Desafortunadamente aun no existen tablas antropomtricas en Mxico con una muestra representativa del total de nuestra poblacin,por lo que ser importante el que cada uno de los lugares de trabajo pueda generar las propias.

** BIBLIOGRAFIA

1)AVILA R; PRADO L; GONZALEZ E (2001) DIMENSIONES ANTROPOMETRICAS DE POBLACION LATINOAMERICANA.UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA.CENTRO DE INVESTIGACIONES EN ERGONOMIA.

2)INTERNATIONAL STANDARD ISO 7250, 1996. BASIC HUMAN BODY MEASUREMENTS TECHNOLOGICAL DESIGN.

3)KROEMER K :( 1999) ERGONOMICS: HOW DESIGN FOR EASE AND EFFICIENCY.PRENTICE HALL.

4)LAVANDER SA;. MARRAS WS; R.J. SABOR(2002) A STUDY OF FEMALE MEXICAN ANTHROPOMETRIC MEASURES USEFUL FOR WORKSTATION DESIGN IN LIGHT MANUFACTURING FACILITIES. AIHA JOURNAL 63:300304 (2002)

5)LIU, W.C., D. SANCHEZ-MONRROY, AND G. PARGA(1999)ANTHROPOMETRY OF FEMALE MAQUILADORA WORKERS. INT. J. IND. ERGONOM. 24:273280

6)MARRAS, W.S., AND J.Y. KIM(1993)ANTHROPOMETRY OF INDUSTRIAL POPULATIONS. ERGONOMICS 36:371378