S\u00ed,Constance, a ti dirijo esta obra; a la vez el ejemplo y el honor de tu sexo, sumando al alma m\u00e1s sensible la mente m\u00e1s justa y la mejor iluminada, s\u00f3lo a ti corresponde conocer la dulzura de las l\u00e1grimas que arranca la Virtud infortunada. Detestando los sofismas del libertinaje y de la irreligi\u00f3n, combati\u00e9ndolos incesantemente con tus actos y tus discursos, no temo en absoluto para ti los que ha necesitado en estas memorias el tipo de personajes trazados; el cinismo de algunas plumas (suavizadas sin embargo lo m\u00e1s posible) no te horrorizar\u00e1 m\u00e1s; es el Vicio el que, gimiendo por ser desvelado, se escandaliza as\u00ed que se le ataca. El proceso de Tartufo fue incoado por unos santurrones; el deJustine ser\u00e1 obra de los libertinos. Me inspiran escaso temor: mis razones, desveladas por ti, no ser\u00e1n condenadas; tu opini\u00f3n basta para mi gloria, y debo, despu\u00e9s de haberte gustado, o gustar a todo el mundo, o consolarme de todas las censuras.
La intenci\u00f3n de esta novela (no tan novela como parece) es nueva sin duda; el ascendiente de la Virtud sobre el Vicio, la recompensa del bien, el castigo del mal, suele ser el desarrollo normal de todas las obras de este tipo; \u00bfno es algo demasiado manido?
Pero ofrecer por doquier el Vicio triunfante y la Virtud v\u00edctima de sus sacrificios; mostrar a una desdichada yendo de infortunio en infortunio; juguete de la mal dad; peto de todos los excesos; blanco de los gustos m\u00e1s b\u00e1rbaros y m\u00e1s monstruosos; aturdida por los sofismas mas osados, m\u00e1s retorcidos; v\u00edctima de las seducciones m\u00e1s arteras, de los sobornos m\u00e1s irresistibles; teniendo \u00fanicamente para oponer a tantos reveses, a tantos males, para rechazar tanta corrupci\u00f3n, un esp\u00edritu sensible, una inteligencia natural y mucho valor; arrostrar en una palabra las pinturas m\u00e1s atrevidas, las situaciones m\u00e1s extraordinarias, las m\u00e1ximas m\u00e1s espantosas, las pinceladas m\u00e1s en\u00e9rgicas, con la \u00fanica intenci\u00f3n de obtener de todo ello una de las m\u00e1s sublimes lecciones de moral que el hombre haya recibido: convendremos que era llegar al objetivo por un camino poco transitado hasta ahora.
\u00bfLo habr\u00e9 conseguido,Constance? \u00bfProvocar\u00e1 una l\u00e1grima de tus ojos mi triunfo? En una palabra, despu\u00e9s de haber le\u00eddoJustine, dir\u00e1s: \u00ab\u00a1Oh, cu\u00e1n orgullosa de amar la Virtud me siento con estos cuadros del Crimen! \u00a1Cu\u00e1n sublime es en las l\u00e1grimas! \u00a1C\u00f3mo la embellecen los infortunios!\u00bb.
La Virtud, entre la Lujuria y la Irreligi\u00f3n. A su izquierda est\u00e1 la Lujuria, bajo la figura de un joven cuya pierna rodea una serpiente, s\u00edmbolo del autor de nuestros males; aparta con una mano el velo del Pudor, que proteg\u00eda a la Virtud de las miradas de los profanos, y con la otra, as\u00ed como con su pie derecho, dirige la ca\u00edda en la que quiere hacerla sucum- bir. A la derecha est\u00e1 la Irreligi\u00f3n que retiene con fuerza uno de los brazos de la Virtud, mientras que con mano p\u00e9rfida saca una serpiente de su seno para envenenarla. El abismo del Crimen se entreabre bajo sus pasos. La Virtud, siempre due\u00f1a de su conciencia, alza la mirada al Eterno, y parece decir:
La prosperidad del Crimen es como
cuyos resplandores enga\u00f1osos s\u00f3lo embellecen un instante la atm\u00f3sfera para precipitar en los abismos de la muerte al desdichado que han des- lumbrado.
La obra maestra de la filosofia ser\u00eda desarrollar los medios de que se sirve la Providencia para alcanzar los fines que se propone sobre el hombre, y trazar, a partir de ah\u00ed, unos planes de conducta que puedan hacer conocer a ese desdichado individuo b\u00edpedo el modo en que debe avanzar en la espinosa carrera de la vida a fin de prevenir los caprichos extravagantes de esta fatalidad a la que se dan veinte nombres diferentes, sin haber llegado todav\u00eda a conocerla ni a definirla.
Si, llenos de respeto por nuestras convenciones sociales, y sin apartarnos jam\u00e1s de los diques que nos imponen, ocurre, aun as\u00ed, que s\u00f3lo encontramos zarzas cuando los malvados s\u00f3lo recogen rosas, personas carentes de un fondo de virtudes lo bastante probado como para superar tales observaciones \u00bfno considerar\u00e1n entonces que es preferible abandonarse al torrente que resistirlo? \u00bfNo dir\u00e1n que la virtud, por hermosa que sea, se vuelve sin embargo el peor partido que pueda tomarse, si resulta demasiado d\u00e9bil para luchar contra el vac\u00edo, y que, en un siglo totalmente corrompido, lo m\u00e1s seguro es actuar como los dem\u00e1s? Algo m\u00e1s instruidos, si se quiere, y abusando de las luces que han adquirido, \u00bfno dir\u00e1n con el \u00e1ngel Jesrad, deZadig, que no hay mal que por bien no venga, y que pueden, a partir de ah\u00ed, entregarse al mal, ya que de hecho s\u00f3lo es una de las maneras de producir el bien? \u00bfNo a\u00f1adir\u00e1n que es indiferente al plan general que tal o cual sea preferentemente bueno o malo; que si el infortunio persigue a la virtud y la prosperidad acompa\u00f1a al crimen, siendo ambas cosas iguales para los proyectos de la naturaleza, es infinitamente mejor tomar partido entre los malvados, que prosperan, ' que entre los virtuosos, que fracasan? As\u00ed pues, es importante prevenir esos peligrosos sofismas de una falsa filosofia; esencial demostrar que los ejemplos de virtud infortunada presentados a un alma corrompida, en la que permanecen sin embargo unos cuantos buenos principios, pueden devolver esta alma al bien con tanta seguridad como si se le hubiera mostrado en el camino de la virtud las palmas m\u00e1s brillantes y las m\u00e1s halag\u00fce\u00f1as recompensas. Es cruel, sin duda, tener que describir un mont\u00f3n de infortunios abrumando a la mujer dulce y sensible que mejor respeta la virtud, y por otra parte la afluencia de prosperidades sobre quienes aplastan o mortifican a esa misma mujer. Pero si nace, no obstante, un bien del cuadro de esas fatalidades, \u00bfsentiremos remordimientos
MARQUES de SADE - Justine, Los Infortunios de La Virtud
