Defensor de los 

derechos del niño

Basado en el documento de Innocenti digestt: El trabajo del defensor de los niños. UNICEF

   
   “ Los adultos no nos escuchan. Luego uno les dice una 
idea y hablan como si se les hubiera ocurrido a ellos. A 
mí también me gustaría ser importante y que 
reconozcan que la idea fue mía. Les propongo que nos 
tomen en serio y que crean que tenemos opinión”.

    Lo dice una niña de Santa María Ahuacatitlán, 
Morelos.

   
Antecedentes
 La creación de los defensores o comisionados 
para la infancia, un fenómeno reciente y en 
expansión, es característico de los sistemas 
democráticos más avanzados.
 Su surgimiento se debe a la atención fijada en 
la vulnerabilidad que la infancia padece en 
todos los ámbitos de la vida social.
 Se cree, con la fundación de esta figura, en la 
necesidad de mecanismos independientes para 
proteger y promover sus derechos.

   
Aspectos históricos
 El concepto se empezó a desarrollar en 
Suecia, en donde con la intención de 
crear un organismo independiente que 
supervisara las acciones 
gubernamentales para la defensa de los 
derechos individuales, se nombró el 
primer defensor en 1809, seguido por 
Finlandia en 1919, Dinamarca en 1955 y 
Noruega en 1962.
   
Aspectos históricos II
 Los defensores existen sólo en 75 países de 
todo el mundo.
 En todos estos casos se trata de oficinas 
públicas creadas para salvaguardar los 
derechos individuales, ayudando a garantizar 
que la administración pública asuma la 
responsabilidad de sus acciones.
 Los países que cuentan con esta figura la 
configuran dependiendo de un contexto político 
que se puede considerar en base a dos 
categorías: la de las “democracias 
  consolidadas” y las “democracias recientes”.
 
 Aspectos históricos III
 Las categorías a detalle son:
Consideremos que las democracias  Mientras que las democracias recientes, 
consolidadas, se dan en estados con  existen en países que han experimentado una 
sistemas políticos y administrativos  revolución o reforma política y constitucional, 
estables, en donde existen procedimientos  pasando de un sistema autocrático o 
para equilibrar  el ejercicio del poder, es  dictatorial a una democracia, en la mayoría de 
obvio que los derechos individuales y  los casos. No están bien establecidos los 
humanos son reconocidos, observados y  procedimientos que equilibren y controlen el 
considerados; gracias a la educación y a  ejercicio del poder. Los derechos humanos 
los medios, la gente está informada sobre  fundamentales a menudo están limitados o no 
sus derechos.  existen.
Los defensores se encargan de las quejas  Los defensores son nombrados en aras de un 
del ejercicio gubernamental o se fijan en  compromiso con un Estado constitucional más 
los errores del sistema; o bien sobre la  democrático. El papel del defensor se centra 
aplicación de algún aspecto particular de  en la necesidad de proteger y hacer valer los 
legislación acerca de sexo, género u otros  derechos humanos básicos.
aspectos que deberán ser tenidos en 
cuenta por la iniciativa privada y gobierno.
   
“Nadie nos escucha a los niños que trabajamos porque no somos 
niños nice como los que salen en la televisión”.

“La gente nos trata como sirvientes, sólo por comprar nuestras cosas, 
creen que pueden maltratarnos”.

“Me gusta trabajar, pero creo que debemos tener un trato especial en 
el mundo, a veces no me siento protegida cuando trabajo”.

“Los niños que trabajamos no somos tratados igual que los demás, a 
veces creo que nos ven con asco o lástima por vernos sucios.

    Lo dicen niños y niñas trabajadores de la Col. Morelos, en la 
Ciudad de México.
   
Un defensor especializado en 
los niños, el concepto.
 Tradicionalmente se ha definido al Defensor como un organismo 
oficial independiente, establecido para promover los derechos e 
intereses de los niños. En tanto, las ONG`s que realizan la misma 
función y que obviamente no son instancias oficiales no describen 
su función como la de un Defensor.
 Los términos defensor o comisionado son utilizados en ambos 
modelos de forma indistinta, no refleja en sí funciones específicas.
  Ombusman (término escandinavo que significa “defensor”), debe 
tomar conotaciones de género, Ombuswomen, (en femenino), o 
bien Ombusperson, para dar connotación de neutralidad. 
 Todos los términos reflejan en sí un puesto jerárquico de trabajo.

   
 Los niños como grupo 
vulnerable
 No tienen ni voto ni influencia, ni 
presencia, real o abstracta, en los 
 En muchos países no 
grupos de presión poderosos o en las  existen estructuras 
instituciones que asesoran sobre los 
cambios políticos y económicos. legales y sociales 
 Pocas sociedades proporcionan  necesarias para 
reconocimiento expreso a sus 
derechos civiles y políticos.
permitir que los 
 En muchas sociedades persiste la idea  Derechos de los 
de que los niños son “propiedad de sus 
padres”, resulta con ello una 
Niños sean 
intromisión del Estado en asuntos  respetados, ni 
familiares. La idea de que los infantes 
tienen derechos propios y que sus 
siquiera para que 
intereses pueden diferir de sus padres  sean reconocidos.
no es bien aceptada.

   
La necesidad de la figura del 
Defensor
   Su labor es indispensable con respecto a:
 El reconocimiento de  los derechos sociales de 
los niños.
 El manejo de mecanismos necesarios para que 
los niños conozcan sus derechos (a la 
supervivencia, educación, juego, atención en 
salud, etc.).
 Establecer la diferencia entre los derechos de 
los adultos y los de los infantes.

   
 El compromiso

 El establecer un Defensor de los de los Niños, es 
una expresión de compromiso con:
n El respeto a sus derechos.
n Difundir información y crear una cultura del 
reconocimiento y defensa de los derechos.
n Rendir cuentas por la responsabilidad que se 
deriva del compromiso.
   
Otros aspectos
 Protección contra la violencia,   Exterminar falta de 
el abuso, la explotación  reconocimiento de su derecho 
económica y sexual. a decidir en cuanto a la 
 Evitar el factor de indefensión  libertad, conciencia, religión o 
ante las leyes por falta de  asociación.
poder económico, político y   El aseguramiento de los 
social. derechos que leyes existentes 
 Eliminar la falta de  deben aplicar.
asesoramiento y defensa   Difundir el respeto a los 
jurídica que permite que los  derechos humanos 
niños no tengan los mismos  fundamentales.
derechos en esta vía con   Fortalecer en la sociedad la 
respecto a los adultos.  cultura de los Derechos 
 Lograr el reconocimiento de  Humanos y Derechos de los 
sus derechos civiles y  niños, pactados en los 
políticos. acuerdos internacionales.
   
 Propuestas para la naturaleza 
legal del defensor
 Existen cuatro modelos significativos en 
cuanto a su origen, desarrollo, mandato 
y posición:
n Defensores creados por una Ley 
Parlamentaria Extraordinaria.
n Defensores creados por la legislación 
relativa al bienestar de la infancia.
n Defensores ubicados en organismos 
públicos existentes.
n Aquellos constituidos y dirigidos por 
ONG.
   
Funciones desde la teoría
 Los Defensores deberán estar capacitados 
para influir en la ley, la política y la práctica 
con el objetivo de:
n Lograr un mayor compromiso con los 
derechos del niño.
n Hacer frente a las violaciones individuales de 
los derechos.
n Fomentar o realizar investigaciones ().
n Promover la sensibilización en la sociedad 
acerca de los derechos.
   
Funciones desde la práctica
 Los Defensores o Comisionados pueden 
dividirse en tres categorías amplias:
n Los que proporcionan defensa individual y 
representación.
n Los que defienden a los niños como 
individuos y como colectivo.
n Los que actúan a favor de los niños como 
colectivo, sin representarlos individualmente.

   
Características del trabajo del 
Defensor
 Los Defensores y Comisionados deben:
n Ser independientes.
n Conseguir que las voces de los niños 
sean escuchadas.
n Deberán ser accesibles para los niños, 
centrarse exclusivamente en ellos.
n Deberán tener cierta autoridad y 
poderes legales.

   
 La garantía de independencia
 La designación del Defensor no debe estar en manos de un 
ministro concreto, debe surgir a partir de la consulta con 
organizaciones independientes que trabajan por los niños.
 La estructura debe representar una política de Estado, más 
que de un gobierno o partido político (algunas instancias creadas por 
decreto ministerial o presidencial suelen ser disueltas).
 La permanencia en el ejercicio de dicho cargo deberá estar 
asegurado y en un periodo fijo. La destitución del Defensor será sólo en 
caso de una flagrante mala administración o fallo en el cumplimiento de sus obligaciones.
 La financiación de la oficina deberá estar apartada del 
control político y garantizada para periodos de trabajo, sus 
recursos deberán ser decididos por el Congreso.
 El Defensor deberá definir su propia agenda, aunque deberá 
consultar sus propuestas de acción con el gobierno.
   
 Los problemas del mundo los niños, 
por su condición vulnerable padecen problemas  alarmantes a nivel 
global como:

 Pobreza.­estos males afectan primeramente a la infancia, las 
consecuencias son la desnutrición y los daños a la salud con sus graves 
consecuencias en el aprendizaje.
 Niños en situación de guerra.­en muchas naciones del mundo, tanto 
en la historia como en la actualidad, se reclutan niños para formar milicias, 
tanto guerrilleras, paramilitares o del gobierno. A ello se suman los casos de 
los niños que quedan en la orfandad por causa de la violencia.
 Niños delincuentes.­la desigualdad social en los distintos países genera 
la inclusión de los infantes en las redes delincuenciales o en actos individuales 
de trasgresión de las leyes.
 Secuestro, tráfico de infantes y de órganos.­ redes de crimen 
organizado que cortan la libertad a niños para comerciar con ellos como 
mercancía para adopciones, prostitución, trabajo o aprovechamiento de sus 
órganos.

   
 Los problemas de México Además de 
algunos problemas globales, México en particular debe encender sus 
acciones a causa de las débiles disposiciones jurídicas y poco gasto 
social a favor de la infancia.

 Salud.­en zonas de extrema pobreza y sobretodo indígenas, las tasas de mortandad son 
alarmantes, las políticas públicas han fracasado.
 Justicia.­en nuestro país, el infante padece la desconsideración por parte del aparato 
judicial. 
 Trabajo infantil.­es importante la fuerza laboral que muchos menores aportan, algunos 
por necesidad de trabajar y otros por explotación, lo cual los aleja de otras oportunidades 
como la educación y otros aspectos formadores como el juego.
 Migración.­los hijos de los migrantes que padecen el abandono de éstos o bien aquellos 
infantes que emigran en busca de trabajo; a lo anterior se suman las enfermedades que la 
migración trae como el SIDA. 
 Tráfico de narcóticos.­tal como se muestra en el problema global, los niños son parte 
de redes criminales, en el caso del narco, actúan como informantes o narcominoristas, 
insertándose conforme crecen en un ámbito de violencia y adicciones.
 Delincuencia juvenil y niños de la calle.­en ello se entrelazan muchos problemas 
que se generan por la pobreza y vulnerabilidad, en casos extremos el infante crece entre 
la violencia, la discriminación, la indefensión legal y las adicciones.
   
 El modelo de incubación de defensores de 
los derechos de los niños
 No se trata de crear simplemente Defensores, hay 
que incubarlos.
 El Defensor tendrá presencia en todo el país.
 La idea de incubar, implica la creación de una 
infraestructura de apoyo al Defensor, con redes de 
conocimiento y tecnologías de comunicación.
 Dichas redes estarán a disposición del defensor 
para apoyar sus acciones, además de que serán 
coordinadas y tutoreadas por un experto que hará 
llegar el conocimiento a través de tecnologías de 
comunicación.
   
Propósito final
 Alcanzar que los niños alcancen su 
plenitud como ciudadanos, con 
oportunidades para su desarrollo 
humano, lo cual sólo se logrará con el 
reconocimiento de sus derechos.

   
Documentos de apoyo
 Centro Internacional para el desarrollo del niño 
de UNICEF (enero 1999). Innocenti digest: El 
trabajo del Defensor de los niños. Florencia, 
Italia.
 Red por los Derechos de la Infancia en México 
(2005). Infancias mexicanas rostros de la 
desigualdad: Informe Alternativo para el Comité 
de los Derechos del Niño de la Organización de 
las Naciones Unidas 1999­2004.