El Temazcal (Del nhuatl temazcalli, 'casa de vapor', de temaz 'vapor' y calli 'casa'), es un bao indgena con vapor de agua

de hierbas aromticas, propio en las culturas de Mxico y Centroamrica. El trmino se refiere tanto al lugar donde se practica, como al evento en el que se participa. El nombre equivalente en maya es zumpul-ch, en Mixteco ihi. El bao se realiza dentro de diversas estructuras, que van desde unas casetas en forma de cpula de pequea dimensin, comnmente llamadas toritos, construidas con mantas, petates o pieles sobre varas, hasta edificaciones de ladrillo y cemento que cumplen 2 diferentes estilos:

Temazcalli de calor seco.

Aquellas construcciones que ya incluye las piedras (de origen volcnico o de ro) como parte de la estructura y que ah mismo son calentadas.

Temazcalli de calor hmedo.

Aquellas construcciones en las cuales se introducen piedras previamente calentadas al rojo vivo, en nmero variable segn la temperatura que se desea y el tipo de ceremonia y/o uso que se le est dando.1 Una vez adentro los participantes, el gua, sudador o temazcalero2 vierte una infusin de plantas medicinales sobre las piedras calientes. El vapor es manejado y dirigido por un gua hombre o mujer, con un ramo frondoso de plantas y/o ramas de rbol frescas con las que abanica con movimientos suaves pero enrgicos mientras habla o entona cantos, entanto otra persona preferentemente, va aplicando masajes, hidroterapia, aromaterapia,, visualizaciones y ejercicios de meditacin. Su uso ha sido tanto teraputico y relajante como ritual3 y su prctica sobrevive en la actualidad gracias a la tradicin de las distintas comunidades indgenas. Se ha sofisticado su aplicacin en la medida que se practica en toritos de cemento o barro regularmente pequeos para un par de personas y en grupos que buscan experiencias espirituales.

Contenido
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1 Historia 2 Ritual 3 Precauciones, riesgos a la salud y contraindicaciones o 3.1 Precauciones o 3.2 Contraindicaciones o 3.3 Muertes en temazcal 4 Vase tambin 5 Referencias

6 Enlaces externos

[editar] Historia

Temazcal en el cdice Magliabechiano Aunque los baos de vapor han sido usados por muchas culturas en diversas partes del mundo, el temazcal ha tenido una importancia especial en las culturas nativas de Amrica, tanto por motivos religiosos y rituales, como herramienta de sanacin. Se pueden encontrar vestigios de temazcales en numerosas zonas arqueolgicas de Mesoamrica. Algunos ejemplos son en Teotihuacan, Monte Albn, Tula, Paquim, Tlatelolco, Comalcalco, Joya de Cern y Xochicalco. En la zona maya se han encontrado en Palenque, Chichen Itza, Tikal, Tulum, Dzibilchaltun, Tonin, Piedras Negras e Iximche. Se estima que las ruinas de los temazcales de Tikal tienen cerca de 1,200 aos. En muchos temazcales de la cultura nhuatl se observaba representada la energia conocida como la Abuela Toci, tambin llamada Teteo Innan ('la madre de las energias') y Temazcalteci ('abuela de los baos de vapor'), patrona de los mdicos, las parteras, las yerberas, los adivinos y los temazcaleros.4 A la llegada de los espaoles, el uso del temazcal era generalizado, aunque en su mayora con propsitos medicinales. Despus de la conquista, su uso fue paulatinamente prohibido, ya que a los espaoles les horrorizaba el contenido ritual pagano del temazcal, y el hecho de que varios hombres y mujeres compartieran la misma habitacin estando casi desnudos. Los purpechas llamaban al temazcal hurnguequa, con aplicaciones teraputicas y rituales similares a otras culturas. Su diosa era Pehuame, asociada a la luna, y simbolizando a la Madre.4 Cerca de lo que hoy es San Francisco, California a inicios del siglo XIX, fue documentado por el entonces cnsul de Inglaterra en Mxico un grabado sobre la prctica del bao de vapor por los indios originarios de esa regin. Ese bao se realizaba de manera colectiva y tena un propsito religioso.

[editar] Ritual
El temazcalli representa el vientre de la Madre Tierra. Para la tradicin nhuatl, su propsito es la confrontacin de Tezcatlipoca ( Su espejo que humea, en Lengua Nahuatl ), es decir de nuestras partes obscuras para que el espritu pueda renacer ms libre de como entr. Se realiza en cuatro puertas en las que se sanan los cuerpos fsico, emocional, mental y espiritual. El ritual se inicia con el encendido del fuego y se acompaa con msica elaborada con instrumentos autctonos y cantos emanados de la tradicin. Acorde al propsito del mismo, el temazcalli se corre con 9 piedras, en cada una de las cuatro puertas, si es de sanacin y con 13 si se trata de templar el espritu guerrero. En l participan: En el Temazcalli de Calor hmedo: Quien cuida el fuego e introduce las piedras, quien las recibe, quien sahma a los participantes, quien deposita medicina en cada piedra, quien trabaja con los xicahuaxtli(cuernos de venado para acomodar las piedras en el centro del temazcalli) y quien guia el ritual a quien se le consagra para, al depositar el agua en las piedras, generar el atlachinolli( el agua -fuego); la reconciliacin de los opuestos representados por la unin del fuego y el agua. En el Temazcalli de calor seco: Quien cuida el fuego, quien sahma a los participantes y quien guia el ritual(IDEM). El temazcalli implica segn los ancianos aprender a trabajar con los espritus del fuego, el agua, el aire y la tierra y a generar las condiciones para la liberacin y transmutacin de lo que no sirve. Es posible que fuera usado con fines curativos cuando no existan hospitales. Operacin Debido a los diferentes tipos de temazcales que existen, las ceremonias de desarrollo de un temazcal pueden variar, sin embargo, en general, el evento est dividido en 5 etapas principales: Primera Etapa, Preparacin. Esta etapa, la ceremonia previa al evento mismo del Temazcal, es realizada por el temazcalero del lugar, quien consagra el evento, el lugar y a los participantes as como solicita permiso al "gran dador de vida" o a la naturaleza para realizar el evento. Cada participante del temazcal es purificado previamente con ayuda de incienso, luego de lo cual se puede ingresar al mismo. Esta etapa se lleva a cabo, generalmente, fuera del temazcal. Podra considerarse la nica etapa fra. Dependiendo del tipo de temazcal la ceremonia puede ser corta, 10 minutos, o extensa, de hasta 3 horas. ( Se han practicado ya por varios aos con exito para todo tipo de personas). En temazcales de calor seco, las piedras son calentadas dentro del mismo temazcal, por lo que esta etapa incluye la extraccin del carbn usado para el calentamiento de las piedras. El rea es venteada entonces para permitir el ingreso de aire fresco no saturado con dioxido de carbono. En Recintos de construccion moderna y funcional existe una

pequea cubierta circular en la parte mas alta del recinto para dar salida al monoxido de carbono, asi mismo eventualmente esta colocado un cristal de cuarzo con la finalidad de dejar entrar la luz sin enfriar el recinto. En temazcales de calor hmedo, las piedras son calentadas sobre una pila de carbn hasta el rojo vivo, las piedras no ingresan hasta el comienzo de la Segunda Etapa o de la primer puerta.

Segunda Etapa, Primera Puerta. Una vez arrancado el evento, los participantes ingresan al temazcal previa solicitud verbal de permiso. Esta solicitud se hace tanto al lugar como a los participantes utilizando la palabra "ometeotl" (Se suele pronunciar ometeo) que significa, en nahuatl, "dos energas". Aunque los temazcales varan en forma, los hay redondos y cuadrados, el ingreso y egreso del temazcal se realiza en sentido de las manecillas del reloj respetando lo que se conoce como el trayecto de la serpiente. Pidiendo el permiso correspondiente se hace el recorrido conforme gira el universo "en contra de las manecillas del reloj", siguiendo el trayecto de Tetzcatlipoca. En los temazcales de calor humedo, una vez que todos los participantes han ingresado y se encuentran sentados comienzan a entrar las piedras calientes, los integrantes agradecen el ingreso de cada piedra caliente, a las que le llaman abuelitas piedras. Una vez que han ingresado todas las piedras (entre 9 y 13) la puerta de ingreso es cerrada. As como el venteo superior del temazcal. En los temazcales de calor seco la puerta es cerrada una vez que los participantes del temazcal y el Guia han ingresado. Antes de cerrar la puerta, la medicina que va a ser utilizada, yerbas varias, son mostradas a cada uno de los participantes quienes la reciben, se respecta siempre el sentido de las manecillas del reloj, por lo que el tazn que contiene las yerbas son pasados de mano en mano por cada participante, quien las recibe y las consagra en el sentido mencionado. Inicia el primer ciclo, o primera puerta con una presentacin de cada uno de los que ah se encuentran, en la cual mencionan su nombre, el lugar de donde llegan o viven y la razn por la que se encuentran dentro, es decir, su motivo. En el Temazcalli de Calor seco la temperaturaya es elevada desde que se entra ( aprox. 40C ) conforme avanza el ritual se incrementara el calor depositando cada tanto un poco de infusion de hirbas ya sea con un recipiente pequeo o bien introduciendo un ramo de plantas frescas en el recipiente y rociando las piedras calientes ( estas pueden estar al centro del recinto, en en parte del perimetro o en uno de los extremos ). En el Temazcalli de calor humedo durante la mayor parte de la primera puerta es un calor que recuerda a los baos turcos, toda vez que no se utiliza agua. Al final de la primera puerta se deja caer un poco de la misma sobre las piedras. Lo que eleva el calor.

El calor dentro del temazcal sube gradualmente, la primera puerta es entonces, la ms fra de todas (Entre 23 y 28C).

El ritual del Temazcal est lleno de simbolismos. A la primera puerta se el conoce como la puerta del fuego, est asociada al varn y al color rojo y se le supone una edad que va de los 0 a los 18 aos. El nombre de la primera puerta es "Ce" que significa "Uno", en nahuatl. La primera puerta, al igual que el resto de ellas, dura entre 30 y 45 minutos. En las cuales se canta y se inhala lentamente el vapor impregnado con el olor y el efecto curativo de las yerbas medicinales. Se utiliza un tambor y un caracol de mar para hacer la msica. Una vez que el temazcalero considera que el ciclo ha sido terminado, se mencionan el nmero de la puerta, en nahuatl, y se grita "Puerta". Despus de lo cual la puerta es abierta, lo que refresca el lugar. Los integrantes no pueden salir una vez cerrada la puerta hasta la apertura de la misma, es decir hasta que cada uno de los 4 ciclos o puertas han sido terminados. Esto significa un enfrentamiento a los miedos, la oscuridad, el calor y la incomodidad que se puede sentir es un enfrentamiento a la capacidad del participante de controlar tanto sus fobias como su inquietud, a la par que respira lentamente para evitar quemarse. Como el calor se irradia del centro a las orillas del temazcal y el efecto convectivo lo eleva hacia arriba, la parte ms fresca del temazcal se encuentra en el piso donde la temperatura se mantiene entre 23 y 25C, cuando una persona no soporta el calor se tira al piso, donde se cree, la madre tierra te cobija y te cuida, al calmar tu ansiedad por la dificultad de respirar en ese ambiente.

Tercera Etapa, Segunda Puerta. El lapso entre puerta y puerta varia entre 15 y 30 minutos, tiempo en el que el temazcalero puede usar la palabra y compartir de la filosofa del temazcal. Una vez que se cierra la puerta nuevamente, comienzan los cantos en nauhtl, seguidos de infusiones extras de agua sobre las piedras calientes. Lo anterior eleva la temperatura hasta alcanzar unos 28 a 35C. Dependiendo del tipo del temazcal es posible que despus de cantar se brinde un tiempo de pelea de los participantes, a quienes tambin se llama guerreros, es decir un tiempo para que se enfrenten al calor. La altura de los temazcales puede variar de un metro a dos, lo que significa que se pueda estar o no de pie. si esto es posible los participantes pueden ser invitados a realizar ejercicios, sin embargo, hay que recordar que el incremento de la temperatura as como la falta de aire fresco provoca que el ritmo cardaco se eleve, lo que significa que realizar ejercicios de pie supone un gran esfuerzo sobre todo porque la cabeza se encuentra muy elevada lo que significa un contacto directo con la parte ms caliente del temazcal.

A la segunda puerta se le conoce como la puerta del agua, est asociada a la vida y al color azul/verde, se le supone una edad que va de los 18 a los 36 aos. El nombre de la primera puerta es "Ome" que significa "Dos", en nahuatl. Cuarta Etapa, Tercera Puerta. La tercera puerta es considerada la puerta ms caliente de todas, es a esta a la que se le atribuye el verdadero poder de sanacin. La temperatura que se puede alcanzar va de los 35 a los 40C. Sin embargo, la temperatura puede incluso ser superada. Por lo que respirar lentamente puede ayudar a evitar quemaduras de primer grado en las fosas nasales. Utilizar un paliacate o una pequea manta de tela en la cabeza ayudar a evitar que se caliente la parte superior de las orejas, sensibles al calor. A la tercera puerta se le conoce como la puerta de la tierra, est asociada a la mujer y al color amarillo, se le supone una edad que va de los 36 a los 54 aos. El nombre de la primera puerta es "Yei" que significa "Tres", en nahuatl. Los yerbas utilizadas en esta puerta se supone las ms efectivas para realizar la curacin de las enfermedades. Se acostumbra beber aguamiel o tes con propiedades curativas durante esta etapa. Quinta Etapa, Cuarta Puerta. La cuarta puerta resulta ser tan caliente como la segunda, sin embargo y debido a que la sensacin del calor y el fro son relativas, se siente mucho ms fresca que la segunda. A la cuarta puerta se le conoce como la puerta del viento, est asociada a la muerte y al color negro, se le supone una edad que va de los 54 aos a los 72 aos. Esta puerta se presenta como el declive del calor, la maduracin de los pensamientos se da en ella, la cual se pude utilizar perfectamente para meditar y entrar en contacto con uno mismo. Los participantes suelen tirarse al piso para sentir un regreso gradual a la temperatura normal. El final de esta puerta significa tambin el final del ritual del temazcal aunque en algunas tradiciones se consideran una quinta y sexta puertas. Las personas egresan del temazcal agachados, o en cuclillas, el egreso se hace respetando el sentido de las manecillas del reloj. Al hacerse este cerca del piso y con la cabeza por delante se considera como un nacimiento. Ya que parece que el temazcal estuviera pariendo al participante del ritual, adems, se considera que ya se ha muerto en la cuarta puerta, lo que significa volver a la vida. Una vez afuera, los guerreros o participantes son baados con agua fresca, lo que sugiere el ltimo combate contra el ltimo de los miedos, el miedo al cambio brusco, al choque trmico, el abandono del estado de confort que supone el vientre materno. Es tambin la forma de cerrar los poros de la piel que se abrieron con el calor. Se cierra la ceremonia bebiendo aguamiel o compartiendo una sopa de lentejas.

Ya que el conocimiento de la tradicin de los temazcales es transferida de manera oral, el evento puede variar de regin a regin.

[editar] Precauciones, riesgos a la salud y contraindicaciones

Si bien es cierto que un temazcal bien preparado tiene valor teraputico, las altas temperaturas pueden causar problemas del corazn o de las vas respiratorias. Aunque en ciertos casos se permite el acceso de menores de edad o de mujeres embarazadas, siempre es con temperaturas menores a las normales de un Temazcal tradicional. Adems del riesgo de deshidratacin, la mayor parte de los que hacen temazcales no tienen entrenamiento mdico para casos de crisis ( infartos, deshidratacin severa etc ), por lo que el sentido comn es indispensable. Los partos en temazcal tienen un riesgo real elevado y en ningn caso deben realizarse sin un mdico presente, que probablemente se negar a hacerlo. Algunas de las razones para no parir en temazcales (adems del calor), son la falta de asepsia, deshidratacin y posibilidades de quemaduras (que pueden suceder incluso por personas con ropa incorrecta). Las personas que practican conocimientos auxiliares de salud, deben sin embargo estar conscientes de los riesgos que las altas temperaturas pueden producir incluso con temperaturas incorrectos. El temazcal debe tener una temperatura definida, e incluso a temperaturas bajas hay riesgos para la salud que no pueden suprimirse, no solo fsicos sino psicolgicos ( brotes psicticos ocasionales ) Debe considerarse que muchas personas no saben que tienen diabetes o hipertensin, por lo que los riesgos no deben ignorarse.

[editar] Precauciones
Los participantes de un temazcal deben de usar el sentido comn durante el evento. Si sienten agobio, malestar excesivo, o algn otro sntoma (mareo, debilidad, problemas de visin, etc.) deben de retirarse del temazcal. Durante un temazcal los participantes deben de mantenerse bien hidratados. Aunque durante la mayora de los temazcales se proporciona agua o t, es mejor asegurarse previamente. Adems deben de tenerse otras precauciones, por ejemplo:

Antes de iniciar una sesin de sauna se debe haber descansado entre 15 y 30 minutos. No es aconsejable el entrar a la sauna despus de realizar esfuerzos fsicos, como la prctica de algn deporte, facilitando, de esta forma la reaccin del cuerpo al calor. Durante la menstruacin por la bajada de tensin arterial. Hipertensin compensada mediante medicacin: el enfriamiento se debe realizar sin ducha y progresivamente. En hipertensiones no medicadas slo se puede tomar bajo consejo mdico.

No es recomendable para personas con migraas o dolores de cabeza recurrentes. Es posible quemarse con las piedras calientes dentro de un temazcal, por lo que nunca deben de tocarse y deben de tomarse precauciones al respecto. No debe de usarse joyera de metal, que puede calentarse y quemar a los participantes. No deben de asistir al temazcal personas que hayan consumido alcohol o drogas.

Se recomienda tener cuidados especiales (tiempo limitado y nunca temperaturas extremas) en el caso de personas que padecen diabetes o hipertensin, en nios y personas que por enfermedad o edad avanzada tengan poca vitalidad.

[editar] Contraindicaciones
Al igual que el sauna, el calor producido en el temazcal tiene incidencia en el sistema circulatorio por lo que las alteraciones que se pudieran tener en el mismo pueden condicionar su uso. El ambiente oscuro puede desencadenar episodios de desajuste mental en personas con padecimientos mentales graves. Est contraindicado si se tiene alguna de estas enfermedades o alteraciones:

Problemas de corazn como infarto de miocardio, estados de descompensacin cardiovascular y sntomas de estenosis. Problemas venosos crnicos, insuficiencia venosa, sndrome post-trombtico. Varices en fase aguda. Problemas de circulacin cerebral, trombosis, y tras haber sufrido infartos cerebrales. Presin arterial baja. Hipertensin arterial de origen renal superior a 200 mmHg. Glaucoma. Hipertiroidismo. Tumores. Toxemias gravdicas severas. Enfermedades inflamatorias agudas internas como hepatitis y nefritis. Epilepsia. Con episodios de fiebre. Los tres primeros meses de embarazo. Embarazadas con historiales de partos prematuros Fobia a los espacios cerrados Fobia a la oscuridad Enfermedades mentales serias, como demencia, psicosis, esquizofrenia, paranoia, etc.

[editar] Muertes en temazcal

El nmero de accidentes en temazcales es difcil de averiguar, pero aunque se considera raro, hay casos en los que han habido incluso muertes.5 6

Estos accidentes se deben a la ignorancia o negligencia de quienes operan el temazcal, a desconocimiento en su fabricacin o uso, a errores en su fabricacin y a problemas de salud de los usuarios. La mayora de los casos de muertes en saunas han sido resultado de hipertermia, especialmente en nios y personas de edad avanzada con problemas cardiacos, epilepsia o el uso de alcohol y drogas. En un temazcal existe el mismo riesgo, por lo que deben de seguirse precauciones.7 Un caso notable sucedi en el ao 2009 en Estados Unidos, en un temazcal organizado por James Arthur Ray. El evento tena fines espirituales y un costo de 10 mil dlares por persona. En este incidente hubo tres muertos, siendo enjuiciado James Arthur Ray por fraude y negligencia criminal. Las aparentes causas del accidente fueron un nmero de participantes superior a la capacidad del temazcal, materiales de construccin inapropiados, y negligencia en la conduccin del temazcal. La duracin de la ceremonia fue demasiado larga, algunos participantes estuvieron ayunando previamente y despus no se les permiti tomar agua, mientras que otros comieron demasiado antes de la ceremonia.8 9 En Morelos, por el ao 2006, fallecieron 3 usuarios en un temazcal por la mala ventilacin y debido a que la duea del terreno sali de compras. Evidentemente el "corredor" de temazcal no estaba suficientemente preparado y no not el monxido de carbono que invadi el sitio. [cita requerida]

[editar] Vase tambin

Balneario Hammam Nudismo Sauna Spa (Salud) Temazcalli Termas romanas Tuj

[editar] Referencias
1. Mendoza Casteln, Lugo Prez, Tehuacatl Cuaquehua. Universidad Autnoma Chapingo, Mxico, 2004. Ipehualyo In Temazcalyo, Fundamentos del Temazcalli. p 215-234 2. Como funciona un Temazcalli 3. Mendoza Casteln, Lugo Prez, Tehuacatl Cuaquehua. Universidad Autnoma Chapingo, Mxico, 2004. Ipehualyo In Temazcalyo, Fundamentos del Temazcalli. p 274-280 4. a b Gonzlez Torres, Yolotl; Juan Carlos Ruiz Guadalajara (1995). Diccionario de Mitologa y Religin de Mesoamrica. Ediciones Larousse. pp. 165,178. ISBN 970-607-802-9. 5. Campesino fallece intoxicado en bao de temazcal (10 de enero de 2010). 6. Muere mujer tras sufrir quemaduras en un temazcal (22 de marzo de 2010).

7. Sirpa A. Tavakoli, M.D., y William R. Yates, M.D., Tulsa, Okla. (Junio 2003). Sauna and Hot Tub Warnings (en ingls). Psychosomatics. Consultado el 2 de agosto de 2010. 8. http://www.azcentral.com/12news/news/articles/2009/10/15/20091015sweatlodgerecord s1014-ON-CP.html 9. John Dougherty, New York Times, "Deaths at Sweat Lodge Bring Soul-Searching

[editar] Enlaces externos