Algunas razones para realizar un muestreo:
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Recursos limitados
. Generalmente no existen los recursos humanos, materiales oeconómicos para realizar el estudio sobre el total de la población.
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Escasez
. Es el caso en que virtualmente solo se dispone de una muestra y no de la población.
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Pruebas destructivas
. Es el caso en el que realizar el estudio sobre toda la población llevaría a la destrucción misma de la población.
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El muestreo puede ser más exacto
. Esto es en el caso en el que el estudio sobre la población total puede causar errores por su tamaño o, en el caso de los censos, quesea necesario utilizar personal no lo suficientemente capacitado; mientras que, por otro lado, el estudio sobre una muestra podría ser realizado con menos personal peromás capacitado.Se distinguen dos tipos fundamentales de muestreo:
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Muestreo no probabilístico
. En este tipo de muestreo, puede haber clara influenciade la persona o personas que seleccionan la muestra o simplemente se realizaatendiendo a razones de comodidad. Salvo en situaciones muy concretas en la quelos errores cometidos no son grandes, debido a la homogeneidad de la población, engeneral no es un tipo de muestreo riguroso y científico, dado que no todos loselementos de la población pueden formar parte de la muestra. Por ejemplo, sihacemos una encuesta telefónica por la mañana, las personas que no tienen teléfonoo que están trabajando, no podrán formar parte de la muestra.
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Muestreo probabilístico
. En este tipo de muestreo, todos los individuos de la población pueden formar parte de la muestra, tienen probabilidad positiva de formar parte de la muestra. Si todos los individuos tienen la misma probabilidad de ser incluido en la muestra el muestreo se llama equiprobabilistico. Los métodos de lainferencia estadística solo se aplican a las muestras obtenidas con un muestreo probabilístico.
Tipos de muestreo no probabilístico
Muestreo por cuotas
También denominado en ocasiones "accidental". Se asienta generalmente sobre la base deun buen conocimiento de los estratos de la población y/o de los individuos más"representativos" o "adecuados" para los fines de la investigación. Mantiene, por tanto,semejanzas con el muestreo aleatorio estratificado, pero no tiene el carácter de aleatoriedadde aquél.En este tipo de muestreo se fijan unas "cuotas" que consisten en un número de individuosque reúnen unas determinadas condiciones, por ejemplo: 20 individuos de 25 a 40 años, desexo femenino y residentes en una comunidad determinada. Una vez determinada la cuotase eligen los primeros que se encuentren que cumplan esas características. Este método seutiliza mucho en las encuestas de opinión.
Muestreo opinático o intencional