l'Astronomie et de l'Espace

PHILIPPE DE LA COTARDIRE JEAN-PIERRE PENOT

Dictionnaire de

l'Astronomie l'Espace
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Dictionnaire de

Philippe de La Cotardire Jean-Pierre Penot

l'Astronomie l'Espace
et de

Dictionnaire de

LES RFRENTS

LAROUSSE
21, rue du Montparnasse 75006 Paris

dition Philippe de La Cotardire Michel Zelvelder Coordination de l'illustration Jacqueline Pajous Illustration Laurent Blondel Archives Larousse Mise en pages et maquette de couverture Jean Castel Correction-rvision Service lecture-correction Larousse-Bordas Fabrication Marlne Delbeken

Larousse-Bordas/HER 1999, pour la prsente dition. Larousse-Bordas 1997, pour la premire dition.
Toute reprsentation ou reproduction, intgrale ou partielle, faite sans le consentement de l'auteur, ou de ses ayants droit, ou ayants cause, est illicite (article L. 122-4 du Code de la proprit intellectuelle). Cette reprsentation ou reproduction, par quelque procd que ce soit, constituerait une contrefaon sanctionne par l'article L. 335-2 du Code de la proprit intellectuelle. Le Code de la proprit intellectuelle n'autorise, aux termes de l'article L. 122-5, que les copies ou les reproductions strictement rserves l'usage priv du copiste et non destines une utilisation collective, d'une part et, d'autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d'exemple et d'illustration.
Distributeur exclusif au Canada : Messageries A D R 1751 Richardson, Montral (Qubec).

ISBN 2 - 0 3 - 7 2 0 3 3 2 - 2

Prface Depuis qu'il est sapiens, sans doute, l'homme contemple les cieux : il y trouve le rve et la fascination d'un monde aux limites extrmes. Un monde qui a livr maintenant bon nombre de ses mystres. Certes, les astronomes n'expliquent pas encore tout et quelques-uns de leurs postulats restent fragiles. Mais que de superbes perces de l'intelligence humaine dans le champ des toiles ! Des mathmatiques la mcanique, de la physique la chimie et mme la biologie, toutes les sciences sont conjugues dans l'explication de l'Univers tel qu'il est aujourd'hui et tel qu'en lui-mme enfin l'ternit le change . Les analystes des nigmes astrales ne pouvaient nagure mener leurs enqutes qu' distance. Mais voici maintenant que les techniciens leur procurent les moyens d'effectuer des visites domiciliaires, en envoyant des sondes magnifiquement quipes, voire habites. La conqute de l'espace restera l'une des grandes gloires du xxe sicle, et les astronomes ne sont pas les seuls bnficier des techniques spatiales. Pas de mtorologie fiable, pas de tlcommunications haute performance, pas de gestion raisonne des ressources de notre plante sans l'usage des satellites. Pour qui souhaite s'instruire ou vrifier son savoir sur l'astronomie et sur l'espace, comme en toute autre matire, la consultation d'un dictionnaire est sans nul doute l'une des pratiques les plus attrayantes. L'exercice est la fois apritif et nutritif. Et, ici, pas de pavs indigestes, mais des touches prcises, utilement compltes par des promenades d'un mot vers d'autres. Les auteurs sont de parfaites connaisseurs, rputs pour leurs talents scientifiques, techniques et didactiques. L'ouvrage qu'ils nous proposent comble notre attente. Il trouvera sa place dans notre bibliothque, bien l'aise sur le rayon des livres familiers que l'on frquente comme les amis fidles et srs.

Hubert CURIEN Ancien ministre de la Recherche et de l'Espace Vice-prsident de l'Acadmie des sciences

Collection Les Rfrents

Sciences humaines
Dictionnaire des drogues. Denis Richard et Jean-Louis Senon. Dictionnaire des peuples. Sous la direction de Jean-Christophe Tamisier. Dictionnaire de psychiatrie et de psychopathologie clinique. Sous la direction de Jacques Postel. Dictionnaire de psychanalyse. Sous la direction de Roland Chemama et Bernard Vandermersch. Dictionnaire de psychologie. Sous la direction de Norbert Sillamy. Dictionnaire de sociologie. Sous la direction de Raymond Boudon, Philippe Besnard, Mohamed Cherkaoui et Bernard-Pierre Lcuyer.

Civilisation et religion
Dictionnaire d'histoire et civilisations africaines. Bernard Nantet. Dictionnaire de la civilisation gyptienne. Guy Rachet. Dictionnaire des civilisations de l'Orient ancien. Guy Rachet. Dictionnaire de la civilisation juive. Jean-Christophe Attias et Esther Benbassa. Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine. Sous la direction de Jol Schmidt. Dictionnaire de la civilisation romaine. Jean-Claude Fredouille

Communication
Dictionnaire des mdias. Francis Balle.

Politique
Dictionnaire de la pense politique. Dominique Colas.

Sciences et techniques
Dictionnaire de biologie. Denis Buican. Dictionnaire de la micro-informatique. Michel Greni. Dictionnaire du rgne animal. Sous la direction de Simon Tillier.

a
A 1. Premier satellite artificiel franais, mis sur orbite le 26 novembre 1965, au moyen d'un lanceur Diamant A, depuis la base militaire d'Hammaguir (Algrie). ENCYCL. Cette performance technique hissa la France au rang de puissance spatiale, chronologiquement la troisime aprs l'exUnion sovitique et les Etats-Unis. Ultrieurement, A 1 fut surnomm Astrix. A 1 tait une capsule technologique dont le rle consistait transmettre au sol diverses informations sur le comportement du premier Diamant. A1 cessa d'mettre le jour de son lancement, mais se trouve toujours en orbite terrestre. A. Symbole de Vangstrm. A. Type spectral caractrisant, dans la classification de Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est comprise entre 7 500 et 10 000 K : des toiles bleues ou blanches dont le spectre est domin par les raies de l'hydrogne et du calcium ionis. Exemples : Sirius, Vga, Altar. A A A F . Sigle de Association* Aronautique et Astronautique de France. AAS. Sigle de American Astronomical Society. AAVSO. Sigle de American Association of Variable Stars Observers. Abbot (Charles Greeley), astrophysicien amricain (Milton, New Hampshire, 1872 Washington 1973). Directeur de l'observatoire de la Smithsonian Institution, Washington, de 1907 1944, spcialiste de l'tude du Soleil, il a, le premier, dtermin la rpartition de l'nergie dans le spectre solaire et donn une valeur de la constante solaire. aberration n.f. 1. En astromtrie, dplacement apparent d'un astre sur la sphre cleste, d la combinaison du mouvement de la Terre dans l'espace et de la vitesse finie de la lumire. 2. En optique, imperfection des images donnes par un systme optique, inhrente au systme lui-mme. ENCYCL. Le phnomne de l'aberration de la lumire a t dcouvert en 1727 par l'Anglais J. Bradley*. Il s'apparente la variation de la direction de chute de flocons de neige ou de gouttes de pluie que peut constater un observateur selon que celui-ci est immobile ou qu'il se dplace. On distingue l'aberration annuelle, due au mouvement orbital de la Terre, et l'aberration diurne, beaucoup plus faible, lie la rotation de la Terre sur elle-mme. Par suite du mouvement de la Terre autour du Soleil, on v.oit les toiles dcrire en un an dans le ciel de petites ellipses, parallles au plan de l'orbite terrestre, dont le centre concide avec la position relle des toiles, et dont le demi-grand axe est gal au rapport des vitesses de la Terre et de la lumire : environ 30/300 000 radian ou, trs prcisment, 20,495 52" (constante de l'aberration). Ces ellipses nous apparaissent d'autant plus aplaties que les toiles correspondantes sont plus proches du plan de l'orbite terrestre. L'aberration diurne a une amplitude ngligeable pour les toiles et n'est mesurable que pour les astres du systme solaire.

ablation l'absence de similitude parfaite entre l'objet et l'image qu'en donne un systme optique, et au manque de nettet de certaines images, on associe trois types d'aberrations : les aberrations gomtriques (aberration de sphricit*, coma*, astigmatisme* et courbure* de champ, distorsion*), les aberrations chromatiques (de position et de grandeur) et les aberrations accidentelles dues des inhomognits des verres, des irrgularits de taille, etc. Les aberrations gomtriques. Elles ne dpendent que de la constitution du systme optique. Elles sont dues au fait que les rayons issus d'un mme point lumineux ne vont pas tous converger exactement au mme point image aprs la traverse de l'instrument. Les aberrations chromatiques. Elles intressent plus particulirement les systmes dioptriques (lentilles), o les images se forment par rfraction dans les milieux rfringents. L'indice de rfraction de ces milieux varie avec la longueur d'onde des radiations utilises, ce qui entrane une distance focale particulire pour chaque longueur d'onde. Un point, source de lumire polychromatique, possde alors une srie d'images monochromatiques rparties le long de l'axe du systme optique. En interposant sur le trajet de ces diffrents faisceaux un cran passant, par exemple, par l'image monochromatique rouge, on obtient pour les images de couleur diffrente un dfaut de mise au point observable sous la forme d'un cercle de diffusion multicolore iris. Correction des aberrations. Les aberrations chromatiques peuvent tre corriges en associant des lentilles convergentes et divergentes faites avec des verres d'indices diffrents (flint et crovcn). On corrige par des mthodes similaires les aberrations gomtriques. Le choix des combinaisons de lentilles optimales est grandement facilit par l'utilisation de techniques de calcul numrique.
OPTIQUE.

2 leur destruction et permet leur rcupration. abondance n.f. Proportion des atomes d'un lment chimique prsent dans une rgion de l'espace ou un astre donn, tablie par comparaison avec le nombre d'atomes d'un autre lment pris comme rfrence (hydrogne ou silicium, par exemple). On dit aussi abondance relative. ENCYCL On dfinit l'abondance de tous les lments chimiques observables, de l'hydrogne l'uranium, dans des astres ou des rgions de l'espace aussi divers que le Soleil et le systme solaire, les toiles, le milieu interstellaire, les galaxies, etc. Une table d'abondance joue un rle prminent : la table des abondances standards, dfinie partir de l'tude spectroscopique des couches externes du Soleil et de l'analyse des mtorites du type chondrites carbones. On y observe une prdominance marque de l'hydrogne et de l'hlium (qui reprsentent eux seuls environ 98 % du nombre des atomes). L'abondance des lments dcrot depuis l'hydrogne jusqu' la masse atomique 40-50 (entre le calcium et le titane) et remonte ensuite pour atteindre un maximum pour le fer. Pour les masses atomiques suprieures, les abondances dcroissent nouveau, mais de faon moins marque que pour les lments lgers. Les abondances observes la surface de la plupart des toiles de notre galaxie sont trs semblables aux abondances standards. Toutefois, les toiles les plus vieilles, appartenant par exemple aux amas globulaires, sont moins riches en lments lourds que les toiles comme le Soleil, qui appartiennent au disque de la Galaxie. Les abondances dans le rayonnement cosmique diffrent aussi des abondances standards. L'tude de ces diffrences permet d'expliquer comment volue la matire au sein des toiles et des galaxies. absorption n.f. Diminution que subit l'intensit du rayonnement mis par un astre lors de son trajet entre la source mettrice et l'observateur. ENCYCL. Le rayonnement que nous recevons des astres est attnu par l'absorption qu'il subit tout au long de son trajet. Cette ab-

ablation ni. Transformation d'un matriau (par dcomposition, fusion, sublimation, etc.) soumis un intense flux de chaleur. La prsence d'un bouclier ablatif l'avant de certaines capsules spatiales limite l'chauffement cintique, vite

3 sorption est continue et affecte toutes les longueurs d'onde ; elle peut aussi concerner certains domaines trs troits de longueur d'onde et se manifeste alors sous la forme de raies* d'absorption, caractristiques du milieu absorbant, dans le spectre de l'astre. Par ailleurs, la lumire mise par les toiles et les galaxies elles-mmes prsente des raies d'absorption qui sont caractristiques de la composition chimique de ces astres et des conditions physiques qui y rgnent. A c a d m i e internationale d'astronautique. Institution non gouvernementale cre en 1960 par la Fdration internationale d'astronautique pour contribuer au dveloppement de l'astronautique. ENCYCL. Ses membres sont des personnalits qui se sont particulirement distingues dans des domaines en rapport avec l'astronautique. Elle publie la revue Astronautica acta. ADRESSE : 6, rue Galile, 75016 Paris. A c a d m i e nationale de l'air et de l'espace ( A N A E ) . Association franaise, sans but lucratif, fonde en 1983, reconnue d'utilit publique en 1987, qui a pour but de favoriser le dveloppement d'activits scientifiques, techniques et culturelles de haute qualit dans le domaine de l'aronautique et de l'espace. ADRESSE : 1, avenue Camille-Flammarion, 31500 Toulouse. A c a m a r . toile 0 de l'ridan. Magnitude apparente visuelle : 2,9. Type spectral : A2. Distance : 160 annes de lumire. acclration n.f. Grandeur caractrisant la variation de vitesse d'un mobile en fonction du temps. a c c l r o m t r e n.m. Capteur qui, dans un systme de rfrence donn, mesure l'acclration du corps auquel il est fix ou l'une de ses composantes. ENCYCL. Gnralement, on dispose bord d'un engin spatial trois acclromtres, qui mesurent l'acclration selon trois directions perpendiculaires entre elles. En cas de navigation inertielle, l'acclromtre est l'un

Achilles des organes dtecteurs de changements de vitesse ou d'orientation. a c c o s t a g e n.m. Opration de rapprochement coordonn et progressif de deux engins spatiaux jusqu' leur contact. accrtion n.f. (du latin mdival accretio, action d'augmenter). Capture de matire par un astre, par attraction gravitationnelle. Disque d'accrtion : rgion discodale situe autour d'une naine blanche, d'une toile neutrons ou d'un trou noir, dans laquelle tourbillonne la matire tombant sur la naine blanche, l'toile neutrons ou le trou noir. ENCYCL. L'accrtion est l'un des phnomnes fondamentaux l'uvre dans l'Univers. C'est vraisemblablement par ce processus que se sont formes les plantes du systme solaire et, plus gnralement, que doivent se former des plantes dans le disque de matire qui entoure les toiles naissantes. Dans les toiles doubles dont les deux composantes sont suffisamment proches l'une de l'autre (binaires serres), un transfert de matire s'tablit de la moins massive vers la plus massive ; lorsque cette dernire est une naine blanche, une toile neutrons ou un trou noir, elle s'entoure d'un disque d'accrtion dans lequel tourbillonne la matire arrache sa compagne : cette matire s'chauffe et constitue une source de rayonnement X qui signale la prsence de l'objet compact responsable du processus. Enfin, c'est l'accrtion de la matire d'une quantit d'toiles par des trous noirs supermassifs qui serait l'origine de la fantastique nergie libre par les quasars* et les noyaux de galaxies* actives. A c h e r n a r (de l'arabe aknernahr, le bout du fleuve). Etoile a de l'ridan. Magnitude apparente visuelle : 0,5. Type spectral : B5. Distance : 140 annes de lumire. Achille. Achilles*. Nom franais de l'astrode

Achilles. Astrode 588, dcouvert par l'Allemand Max Wolf en 1906, premier des Troyens* avoir t identifi. Diamtre : 116 km.

achondrite achondrite ni. Mtorite pierreuse dpourvue de chondres, constitue de minraux similaires ceux qui sont observs dans les roches lunaires et les basaltes terrestres (pyroxnes et plagioclases). a c h r o m a t i q u e adj. Dou d'achromatisme. Image achromatique : image dpourvue d'irisations. ENCYCL. La lunette achromatique, ralise pour la premire fois par Chester Moor Hall en 1733, a t largement diffuse partir de 1758 par l'opticien J. Dollond. L'objectif, dans les modles les plus simples, est constitu d'un ensemble de deux lentilles (doublet achromatique) en verres diffrents : une lentille convergente en crown et une lentille divergente moins puissante mais plus dispersive, en flint. L'aberration chromatique peut tre corrige encore plus efficacement l'aide d'un systme de trois lentilles (triplet achromatique). a c h r o m a t i s m e n.m. 1. Qualit d'un systme optique dont la distance focale est indpendante de la frquence des radiations utilises. Les images obtenues en lumire blanche sont alors dpourvues d'irisations. 2. Proprit des verres et des lunettes achromatiques. acquisition n.f. Rception d'un signal identifiable provenant d'un metteur plac sur un vaisseau spatial et qui permet d'amorcer le fonctionnement correct d'une liaison radiolectrique. L'acquisition est gnralement suivie d'une poursuite. A c r u x . toile a de la Croix du Sud. Magnitude apparente visuelle : 0,8. ENCYCL. C'est une toile double, dont les composantes, cartes de 4,3", de type spectral Bl, sont de magnitude apparente 1,4 et 2,1. Distance : 300 annes de lumire. actif, ive adj. Galaxie active galaxie. Optique active - optique. Rgion active rgion. Soleil actif-* activit solaire activit solaire. Ensemble de phnomnes lis des perturbations magntiques du Soleil, d'intensit et de dure variables.
ENCYCL.

4 L'activit solaire se manifeste sur la photosphre* par des taches* et des facules* ; dans la chromosphre*, par des ruptions* et des protubrances* ; dans la couronne*, par des jets*. On la dtecte dans tous les domaines de longueur d'onde accessibles l'observation. Au terme de 25 ans d'observation quotidienne du Soleil, l'astronome amateur allemand Samuel Heinrich Schwabe a mis en vidence, en 1843, une priodicit de 11 ans dans le nombre de taches solaires. Les observations poursuivies ensuite systmatiquement par le Suisse R. Wolf* ont confirm l'existence de ce cycle undcennal de l'activit solaire, marqu notamment par une alternance de maximums et de minimums du nombre de taches la surface du Soleil. Pendant une priode d'activit maximale (on parle de Soleil actif ), le Soleil se montre couvert en permanence d'un grand nombre de taches, alors qu'en priode d'activit minimale ( Soleil calme ) sa surface peut rester vierge pendant des semaines. Le dernier maximum s'est produit en 1989 ; le prochain est attendu vers la fin de l'an 2000, mais on ne peut en prvoir exactement l'poque, car le cycle n'est pas parfaitement rgulier et l'on observe des intervalles de 8 17 ans entre deux maximums successifs. Il existe aussi un cycle de 22 ans (cycle de Haie), regroupant deux priodes undcennales successives : c'est la priode ncessaire pour retrouver dans les groupes de taches solaires la mme loi de polarit magntique. Il semble aussi qu'une activit solaire cyclique plus longue priode (80 ans), tablie sur l'amplitude des cycles undcennaux, se superpose aux prcdentes. De nombreuses tudes s'efforcent de mettre en vidence des relations long terme entre l'activit solaire et les phnomnes gophysiques. On a, notamment, tent d'tablir une corrlation entre l'activit solaire et les oscillations climatiques. A d a m s (John Couch), astronome britannique (Laneast, Cornwall, 1819 - Cambridge 1892). Il partage avec Le Verrier le mrite de la dcouverte, par le calcul, de la plante Neptune : ds 1841, indpendamment de Le Verrier, il envisagea l'existence d'une plante

5 inconnue pour expliquer les irrgularits du mouvement d'Uranus ; au terme de quatre ans d'efforts, il parvint, en 1845, calculer les lments de l'orbite de cette plante, mais Airy*, directeur de l'observatoire de Greenwich, refusa de prendre en considration son travail A d a m s (Walter Sydney), astrophysicien amricain (Antakya, Turquie, 1876 - Pasadena 1956). Il s'est illustr surtout par des travaux de spectrographie solaire, plantaire et stellaire. En tudiant les spectres des taches solaires, il dmontra que ces rgions sont plus froides et plus denses que la photosphre environnante. Il fournit aussi une description dtaille de la rotation diffrentielle du Soleil. En dcouvrant une corrlation entre la luminosit intrinsque des toiles de mme temprature et l'intensit de certaines raies de leur spectre (1914), il a mis au point un nouveau procd de dtermination de la distance des toiles, fond sur la comparaison de leur luminosit intrinsque (dduite de l'intensit de leurs raies spectrales) et de leur clat apparent. adaptatif, ive adj. -* optique Optique adaptative

aronomie Adonis. Astrode 2101, du type Apollo, dcouvert en 1936 par l'astronome belge Delporte, perdu, puis retrouv en 1977. Distances extrmes au Soleil : 66 millions de km, au prihlie ; 494 millions de km, l'aphlie. Priode de rvolution sidrale : 2,56 ans. Il peut s'approcher 2 millions de km seulement de la Terre, comme le 7 fvrier 1936. Son diamtre est estim 800 m. Il pourrait tre d'origine comtaire. A d r a s t e . Satellite de Jupiter (n XV) dcouvert en 1979 grce aux photographies prises par les sondes Voyager. Demi-grand axe de son orbite : 129 000 km. Priode de rvolution sidrale : 0,298 j. Dimensions : 26 x 20 x 16 km. On estime que son action gravitationnelle et celle du satellite Thb* contribuent expliquer la rpartition de la matire au sein de l'anneau principal de Jupiter. Ae (toile). toile de type spectral A dont le spectre prsente des raies d'mission de l'hydrogne superposes aux raies d'absorption. Le phnomne d'mission pourrait rsulter des interactions entre les deux composantes d'un systme binaire serr. Aeritalia Alenia Spazio

A d e o s (acronyme de Advanced Earth Observation Satellite, satellite avanc d'observation de la Terre). Programme japonais de satellites d'observation de la Terre (ocans, sols et atmosphre). ENCYCL. Lanc le 17 aot 1996, Adeos 1 est tomb en panne le 30 juin 1997. Le lancement d'Adeos 2 est prvu en 2000. Polder Adhara. toile e du Grand Chien. Magnitude apparente visuelle : 1,5. Type spectral : B2. Distance : 400 annes de lumire. En 1992, le satellite Extreme Ultraviolet Explorer a dcouvert que cette toile est, pour les observateurs terrestres, la source de rayonnement ultraviolet extrme la plus intense du ciel en dehors du Soleil. Selon certains chercheurs, elle jouerait un rle prpondrant dans l'ionisation de l'hydrogne interstellaire situ autour des toiles les plus proches du systme solaire.

a r o c a p t u r e n.f. Mise en orbite d'un objet spatial autour d'un corps cleste obtenue par freinage* atmosphrique. arolithe n.m. Synonyme ancien de mtorite pierreuse. a r o n o m e n. Spcialiste d'aronomie. a r o n o m i e n.f. tude des proprits physiques et chimiques de la moyenne et de la haute atmosphre de la Terre ou, plus gnralement, des plantes. Les techniques spatiales, en autorisant la mesure directe des paramtres atmosphriques, ont, depuis les annes 60, fait grandement progresser l'aronomie de la Terre, mais aussi de Vnus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune et de certains gros satellites naturels comme Titan.

arospatial arospatial, e adj. Qui a trait aux domaines aronautique et spatial, ou qui est capable d'voluer tant dans l'atmosphre terrestre que dans l'espace extra-atmosphrique. Arospatiale. Socit franaise de construction aronautique et spatiale fonde en 1970, sous le nom de Socit nationale industrielle arospatiale (SNIAS), par la fusion des socits Sud-Aviation (fonde en 1957), Nord-Aviation (fonde en 1958) et Sereb (fonde en 1959) ; elle a pris la dnomination d'Arospatiale en 1984. ENCYCL. Depuis 1974, elle est architecte industriel et principal tagiste des lanceurs Ariane*. Sous matrise d'uvre du CNES, elle dveloppe la version plus puissante Ariane 5. Elle a dvelopp aussi la capsule automatique de dmonstration ARD*. Par ailleurs, elle a contribu la ralisation de plus de 100 satellites, lancs depuis 1965, assurant notamment la matrise d'uvre des programmes Arabsat, Eutelsat 2, Turksat, Meteosat, Hot Bird 1, Nahuel, ISO et Huygens (sonde interplantaire). Elle participe galement aux satellites d'observation de la Terre SPOT et dveloppe l'ensemble de prise de vues des satellites militaires d'observation Hlios. Arospatiale Matra Arospatiale Matra. Groupe industriel franais priv de l'aronautique, de l'espace et de la dfense, issu de la fusion, en 1999, des activits de Matra* Hautes Technologies et d'Arospatiale* (qui a reu en outre fin 1998 les 45,76% d'actions de DassaultAviation dtenues jusque-l par l'Etat). ENCYCL. Avec un chiffre d'affaires de 80,6 milliards de francs (dont 12 % pour l'espace) en 1998, un portefeuille de commandes de 232 milliards de francs et 56 000 employs, ce groupe occupe le 2e rang europen et le 5e rang mondial dans son secteur. Ses activits s'exercent pour 65 % dans le domaine civil et 35 % dans le domaine militaire. a r o s t a t n.m. Appareil dont la sustentation dans l'atmosphre d'un astre rsulte principalement d'une pousse obtenue par

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l'emploi d'un gaz moins dense que celui de l'atmosphre. - ballon AFA. Sigle de Association Franaise d'Astronomie. A F O E V . Sigle de Association Franaise d'Observateurs d'toiles Variables. AG. Sigle de Astronomische Gesellschaft. ge de la lune. Nombre de jours couls depuis la dernire nouvelle lune. ge de l'Univers. Dure coule depuis le Big* Bang. Agena. tage suprieur utilis dans les annes 60 sur certains lanceurs amricains, notamment Atlas. Il a servi de vhicule-cible pour les premiers essais de rendez-vous et d'amarrage dans l'espace du programme Gemini*. Agena. toile (5 du Centaure. Magnitude apparente visuelle : 0,6. Type spectral : Bl. Distance : 500 annes de lumire. On l'appelle aussi Hadar. A g e n c e spatiale europenne ( A S E ou ESA). Organisation europenne qui a pour mission d'assurer et de dvelopper, des fins exclusivement pacifiques, la coopration entre tats europens dans les domaines de la recherche et de la technologie spatiales et de leurs application aes fins scientifiques et pour des systmes spatiaux oprationnels d'applications. ENCYCL. En 1999, elle comprend 14 tats membres : l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, le Danemark, l'Espagne, la Finlande, la France, l'Irlande, l'Italie, la Norvge, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la Sude et la Suisse. Le Canada participe certains programmes de l'Agence, aux termes d'un accord de coopration conclu avec elle. Le 20 dcembre 1972, lors d'une confrence spatiale europenne, furent prises quatre dcisions essentielles : 1. Une agence spatiale europenne natrait de la fusion de l'ELDO* avec l'ESRO* ; 2. Cette agence collaborerait au programme

7 de navette spatiale de la NASA en construisant le laboratoire Spacelab ; 3. Un lanceur lourd, appel ultrieurement Ariane, serait ralis pour placer des engins d'applications sur orbite gostationnaire ; 4. Un programme de satellite de tlcommunications maritimes Marots serait entrepris, en sus des programmes d'applications et des programmes scientifiques dj conduits par l'ESRO. Signe Paris le 30 mai 1975, la convention crant l'Agence spatiale europenne est entre officiellement en vigueur le 30 octobre 1980. L'organisation, dont le sige est Paris, a sa tte un directeur gnral, assist d'un directoire responsable devant un conseil assist d'une structure dlibrante reprsentant les pays membres. Elle dispose de trois grands centres d'activits, hrits de l'ESRO : un centre de recherche et de technologie spatiales, Noordwijk (PaysBas), l'ESTEC (European Space Research and Technology Centre) ; un centre d'oprations spatiales charg du contrle des satellites, situ Darmstadt (Allemagne), l'ESOC (European Space Oprations Centre) ; un centre de documentation, situ Frascati (Italie), l'ESRIN (European Space Research Institute). Elle a tabli Cologne un centre de formation d'astronautes, l'EAC (European Astronauts Centre). En outre, l'ES utilise la base sudoise de Kiruna pour le lancement de fuses-sondes et le centre de lancement franais de Guyane, le CSG (Centre spatial guyanais), quip pour le tir des lanceurs Ariane. AGK (sigle de Astronomische Gesellschaft Katalog). Nom de plusieurs catalogues d'toiles tablis par VAstronomische Gesellschaft. ENCYCL. AGK 1 est un catalogue de 20 volumes, publi entre 1890 et 1924, qui fournit, avec une prcision moyenne de 0,15", les positions de 188 048 toiles de l'hmisphre boral. AGK 2, issu d'observations photographiques ralises partir de 1921 et publi de 1951 1958, fournit, avec une bien meilleure prcision, les positions de prs de 183 000 toiles jusqu' la magnitude 11, situes entre le ple cleste boral et la dclinaison - 2. AGK 3, issu d'une nouvelle srie d'observations, inclut des mesures de mouvements propres.

Airbus Zro g Ahnighito ( m t o r i t e ) . Mtorite ferreuse dcouverte par R. Peary au Groenland en 1894 et conserve au plantarium Hayden New York. D'une masse de 31 tonnes, c'est la plus grosse mtorite conserve dans un muse, et, parmi celles que l'on connat, elle n'est dpasse que par la mtorite de Hoba*. AIAA. Sigle de American* Institute ofAeronautics and Astronautics. Aigle (en latin Aquila, -ae). Constellation quatoriale, traverse par la Voie lacte. ENCYCL. L'toile la plus brillante de la constellation, Altar*, figure la tte de l'aigle ; elle est encadre par deux toiles de moindre clat, peu prs alignes avec elle, qui matrialisent les ailes dployes de l'oiseau. Une nova* remarquable, visible l'il nu, est apparue dans cette constellation en 1918. Sa magnitude visuelle apparente atteignit -1,1 au maximum d'clat (pour une magnitude de 10,8 au minimum). La constellation abrite aussi une source X dcouverte en 1992 par le satellite Granat, GRS 1915 + 105, qui s'est fait remarquer en 1994 par de puissantes missions d'ondes radio associes l'expulsion, des vitesses apparemment suprieures celle de la lumire, de deux jets de matire, dans des directions opposes. Il s'agirait d'un systme binaire, situ 40 000 annes de lumire, constitu d'une grosse toile associe une toile neutrons ou un trou noir. Cet ensemble offre les proprits d'un microquasar. C'est la premire fois que l'on observe un mouvement apparent superluminique l'intrieur de la Galaxie. Aigle (nbuleuse de I'). Nbuleuse mission M16 ou NGC 6611, entourant un brillant amas de jeunes toiles, dans la constellation du Serpent. ENCYCL. Elle s'tend sur 30' de diamtre apparent et sa distance est estime 7 000 annes de lumire. Elle prsente une teinte rouge caractristique, due l'hydrogne qu'elle renferme, ionis par le rayonnement des jeunes toiles qu'elle entoure. Airbus Z r o g . Prototype (n 3) de l'avion Airbus A-300 qui a remplac en 1995

aire de lancement la Caravelle exploite par le CNES ( travers sa filiale Novespace) pour la ralisation de vols* paraboliques. ENCYCL. La partie centrale de la cabine est compltement vide, avec des emplacements prvus pour l'installation de diffrents appareils, et elle est capitonne de mousse pour viter que les personnes appeles y travailler ne se blessent. Une campagne type comprend 3 vols en 3 jours successifs avec 30 40 paraboles par vol, chaque parabole offrant de 20 25 s de micropesanteur (10"2 g). L'Airbus A 300 Zro g est le plus gros avion du monde utilis pour les vols paraboliques. Il offre un volume utile de 300 m3 ce qui permet d'emporter 15 expriences et 50 passagers. Les vols ont lieu partir de l'aroport de Bordeaux-Mrignac. L'A 300 Zro g a affectu sa 1000e parabole le 28 octobre 1998. aire de lancement. Zone o sont runis les quipements qui autorisent la prparation finale et le lancement d'un vhicule spatial. aires (loi des). Loi du mouvement d'un point matriel se dplaant dans un champ de forces central, et selon laquelle ce mouvement s'effectue dans un plan contenant le centre de forces de faon que le rayon vecteur, joignant le point matriel au centre de forces, balaie des aires gales en des temps gaux. Cette loi est la consquence de la conservation du moment angulaire du point en mouvement dans le champ de forces central. C'est la deuxime loi de Kepler* (1609) du mouvement des plantes autour du Soleil. Aire-sur-l'Adour. Commune des Landes o le CNES a cr, en 1963, le premier centre franais de lcher de ballons stratosphriques. ENCYCL. Les campagnes s'y droulent chaque anne de mars fin mai et de septembre novembre, avec une moyenne annuelle d'environ 40 lchers. Durant l't, parce que les vents en altitude se sont inverss (ils soufflent alors de l'est vers l'ouest), le CNES utilise le centre de lcher de Tallard, prs de Gap (Hautes-Alpes), d'o partent chaque anne une dizaine de gros ballons.

8 Airy (sir George Biddell), astronome britannique (Alnwick, Northumberland, 1801 Londres 1892). Astronome Royal, directeur de l'observatoire de Greenwich de 1835 1881, il sut placer cet observatoire au premier plan des tablissements scientifiques internationaux et fit adopter dans toute l'Angleterre, en 1880, le temps solaire moyen de Greenwich (GMT). Cependant, manquant de confiance dans ses jeunes subordonns, il ngligea pendant longtemps de prter attention un mmoire concernant les perturbations d'Uranus que lui avait soumis J. C. Adams*, ce qui valut Le Verrier d'acqurir toute la gloire de la dcouvertre de Neptune. Airy ( t a c h e d') [de G.B. Airy, qui en donna la thorie en 1834], Petite tache lumineuse circulaire, d'clat maximal en son centre, entoure d'anneaux concentriques alternativement sombres et brillants (ces derniers d'clat rapidement dcroissant), due la diffraction de la lumire par une ouverture circulaire, et qui constitue l'image d'un point lumineux (par exemple une toile) donne par un objectif. ENCYCL. L'observation de cette figure de diffraction renseigne sur la qualit optique de l'objectif (et de l'atmosphre situe au-dessus de l'observateur). L'angle p reprsente la dimension des plus fins dtails que permet d'observer l'instrument, ou encore l'cartement angulaire minimal de deux points qu'il permet de voir spars l'un de l'autre : c'est la limite de rsolution thorique de l'instrument. Plus le diamtre de l'objectif est grand, plus la limite de rsolution est petite et meilleur est le pouvoir* sparateur de l'instrument. Aitken (Robert Grant), astronome amricain (Jackson, Californie, 1864 - Berkeley 1951). Il reste surtout clbre pour ses observations d'toiles doubles et pour avoir publi, en 1932, un catalogue de quelque 17 000 toiles de ce type, le New General Catalogue of Double Stars (souvent dsign sous le nom de Aitken Double Stars Catalogue [ADS]), qui constitue toujours un ouvrage de rfrence.

9 De 1930 1935, il fut directeur de l'observatoire Lick. AJ. Abrviation de AstronomicalJournal. Akrab (nom arabe signifiant scorpion). toile (3 du Scorpion. Magnitude apparente visuelle : 2,6. Type spectral : Bl. Distance : 500 annes de lumire. al. Symbole de l'anne de lumire. A l a m a k (de l'arabe al-naq, le lynx du dsert). toile y d'Andromde. ENCYCL. Une lunette d'amateur suffit pour la ddoubler en deux composantes, distantes de 10", qui offrent un contraste de couleur particulirement remarquable : la composante principale, de magnitude apparente visuelle 2,3, apparat orange et la composante secondaire, de magnitude 5,1, bleue. Ce couple a t dcouvert en 1777 par l'Allemand C. Mayer. Il s'agit, en fait, d'un systme quadruple. Celui-ci est situ 400 annes de lumire et se rapproche du Soleil raison de 12 km/s. Albategnius ou Albatenius - Battani (al-) albdo n.m. (du latin albedo, blancheur). Grandeur comprise entre 0 et 1, caractrisant la proportion d'nergie lumineuse rflchie ou diffuse par un corps clair. ENCYCL. La notion d'albdo a t introduite par l'astronome amricain W.C. Bond au xixe s. L'albdo dpend de la longueur d'onde et du corps considrs, Une substance dont l'albdo vaudrait 1 serait un diffuseur parfait, celle dont l'albdo vaudrait 0 serait un absorbant parfait. Ainsi, dans le domaine de la lumire visible, la neige frache, qui renvoie presque tout le rayonnement qu'elle reoit, a un fort albdo, voisin de 0,9, tandis que le carbone, qui absorbe pratiquement tout le rayonnement, a un albdo trs faible, voisin de 0,05. L'albdo d'une plante est une source prcieuse d'informations sur la nature du sol et de l'atmosphre visible de cette plante. Albireo (nom d'origine arabe signifiant l'oiseau). toile (3 du Cygne.
ENCYCL.

Alcyone C'est une trs belle toile double* visuelle, dont la composante principale est une toile jaune-orang de type spectral K3 et de magnitude apparente 3,2 et la composante secondaire, une toile bleue de type spectral B9 et de magnitude apparente 5,4. L'cart entre ces deux composantes est de 35". Distance : 400 annes de lumire. Alcntara. Base spatiale du Brsil situe sur la cte atlantique, prs de la ville du mme nom. ENCYCL. Une premire tentative de lancement de satellite, avec une fuse VLS, a chou le 2 novembre 1997. Coordonnes gographiques : 2,3 S., 44,3 O. Alcatel Space. Division du groupe industriel franais Alcatel qui runit toutes les activits spatiales de ce groupe ainsi que celles de Thomson-CSF, d'Arospatiale et de Sextant. ENCYCL. Avec un effectif de 5 600 personnes et un chiffre d'affaires de 10,4 milliards de francs en 1998, Alcatel Space est le n 3 mondial de l'industrie des sateites et des systmes spatiaux. Alcatel Space conoit et fabrique tous les types de satellites : communications, navigation, observation de la Terre, sciences et mtorologie. C'est le constructeur des plates-formes Spacebus pour les satellites gostationnaires et Proteus pour les satellites en orbite terrestre basse. Alcatel Space assure aussi la dfinition, l'exploitation et la maintenance d'infrastructures au sol dans le domaine des tlcommunications, de la navigation par satellite et de l'observation de la Terre. A l c o r (de l'arabe al-ejur, le petit cavalier). toile 80 de la Grande Ourse. De type spectral A5 et de magnitude apparente 4,2, elle forme avec Mizar* un couple optique clbre, dans la queue de la Grande Ourse. Les deux toiles sont spares l'une de l'autre par une distance angulaire de 11' 50" dans le ciel, ce qui permet de les distinguer aisment l'il nu avec une bonne vue. Dans l'espace, leur distance mutuelle relle est de 10 annes de lumire. Alcyone. toile r| du Taureau. Magnitude apparente visuelle : 2,9. Type spectral : B5.

Aldbaran Distance : 400 annes de lumire. C'est l'toile la plus brillante de l'amas des Pliades*. Aldbaran (de l'arabe al-dabaran, la suivante, parce qu'elle suit les Pliades). toile a du Taureau. Magnitude apparente visuelle : 0,9. Type spectral : K5. Distance : 65 annes de lumire. Rayon : 40 fois celui du Soleil. C'est une gante rouge. Alderamin (de l'arabe al-deramin, le bras droit, par allusion sa position dans la constellation). toile a de Cphe. Magnitude apparente visuelle : 2,5. Type spectral : A5. Distance : 49 annes de lumire. Aldrin (Edwin Eugene, puis Buzz), astronaute et officier amricain (Montclair, New Jersey, 1930). En 1963, il est admis dans le corps des astronautes de la NASA. Copilote de la capsule Gemini 12 en 1966, il effectue 59 rvolutions autour de la Terre et plusieurs sorties dans l'espace. En 1969, lors de la mission Apollo 11, il pilote le module lunaire et est ainsi le second homme, aprs Neil Armstrong, poser le pied sur la Lune. En 1971, il quitte la NASA et rintgre l'arme de l'air avec le grade de colonel, mais il se retire du service actif l'anne suivante. Alenia Spazio. Principale firme de construction spatiale italienne. ENCYCL. Cette firme, qui emploie 2 300 personnes, est issue du rapprochement, en 1990, de la division spatiale d'Aeritalia, de Selenia Spazio et d'une douzaine de filiales. Son sige est Rome et elle possde des tablissements Milan, Turin, Florence, Naples, Tarente, L'Aquila et Catane. Elle est notamment matre d'uvre des satellites europens DRS* et Artemis* et fabrique l'lment orbital Columbus (COF*), en collaboration avec Daimler-Benz Aerospace, ainsi que les satellites Globalstar*. a l e r t e avance. Dtection la plus rapide possible du lancement de missiles balistiques adverses. ENCYCL. Les satellites d'alerte avance constituent des spcimens de satellites militaires. Ils sont quips de capteurs infrarouges ul-

10 trasensibles pour dtecter la chaleur dgage par le jet propulsif des missiles. Aux Etats-Unis, la fonction d'alerte avance a d'abord t remplie, dans les annes 60, par des satellites de type Midas puis ceux-ci ont t remplacs, partir de 1971, par les IMEWS (Integrated Multipurpose Early Warning Satellite), placs en orbite gostationnaire. Accessoirement, ceux-ci peuvent aussi dtecter les explosions nuclaires. Un satellite stationn au-dessus de Panama surveille l'Atiantique et le Pacifique est, tandis qu'un second, post au-dessus de l'ocan Indien, surveille l'autre moiti du globe. Dans le cadre de leur DSP* (Defense Support Program), les Amricains utilisent aussi des satellites gostationnaires conjointement avec un rseau de stations de surveillance au sol BMEWS (Ballistic Missile Early Warning System). Les missiles balistiques intercontinentaux sont ainsi reprs trente minutes avant d'atteindre le territoire amricain, ce qui double le dlai de quinze minutes offert par les radars terrestres les plus performants. L'ex-URSS a, pour sa part, utilis partir de 1972 (Cosmos 520) des satellites placs sur des orbites elliptiques hautes (entre 600 et 40 000 km d'altitude), qu'ils dcrivaient en 12 h et dont l'apoge leur valait de survoler chaque rvolution le territoire amricain durant plusieurs heures. Alfraganus Farrhani (al-)

Alfvn (Hannes). physicien sudois (Norrkpping 1908). Ses principales recherches ont port sur les gaz ioniss hautes tempratures et les phnomnes de magnto-hydrodynamique. Il est particulirement connu pour ses thories relatives au dplacement des particules dans la magntosphre terrestre ainsi que pour sa dcouverte des ondes - qui portent son nom - naissant et se propageant dans les plasmas. (Prix Nobel de physique 1970.) Algnib (de l'arabe jenah al-faras> l'aile du cheval, par allusion sa position dans la constellation). toile y de Pgase, l'un des sommets du Carr de Pgase. Magnitude apparente visuelle : 2,9 (variable). Type spectral B2. Distance : 300 annes de lumire.

11 Algol (de l'arabe [ra's] at-ghul, [la tte] de l'ogre, par allusion sa position dans la constellation de Perse : elle figure la tte du monstre tu par Perse). Etoile (3 de Perse. Magnitude apparente visuelle variable de 2,2 3,5. Distance : 93 annes de lumire. ENCYCL. C'est le prototype d'une classe d'toiles variables*, dites binaires clipses. Elle comprend, en fait, deux composantes de dimension et d'clat diffrents (une toile bleue brillante de type spectral B8 et une toile orange de type spectral K2, moins lumineuse et moins massive mais plus volumineuse), distantes l'une de l'autre de 10,5 millions de kilomtres, qui tournent autour de leur barycentre. Les occultations mutuelles de ces deux toiles provoquent une variation de leur luminosit globale suivant une priode de 2,867 39 j. La principale diminution d'clat se produit quand la composante de type K s'interpose devant celle de type B ; une diminution beaucoup plus faible et imperceptible l'il nu survient quand la composante de type B passe devant celle de type K. Dj remarque par les Hbreux, qui l'appelaient la tte de Satan , Algol est cite par Ptolme dans l'Almageste, mais sa variation d'clat n'a t mentionne pour la premire fois qu'en 1669 par l'Italien G. Montanari, Bologne. Cependant, c'est l'astronome amateur britannique J. Goodricke qui. le premier, en 1782, nota le caractre priodique de cette variation et suggra qu'elle pouvait tre due des passages successifs d'un astre sombre devant l'toile. Cette hypothse reut une brillante confirmation un sicle plus tard, en 1889, lorsque l'Allemand H.K. Vogel mit en vidence un dplacement alternatif des raies du spectre d'Algol, qui prouvait l'existence d'un compagnon invisible tournant autour du barycentre du systme. En 1906, le Russe Belopolsky a dcouvert, grce des variations du spectre, la prsence d'une troisime composante, tournant autour des deux autres en 1,862 an. On a pu tablir qu'il s'agit d'une toile de type spectral Fl, gravitant une distance moyenne de 400 millions de kilomtres des deux composantes principales. L'tude du spectre d'Algol a rvl aussi un transfert de matire entre les deux composantes principales (de la moins

Allende (mtorite) massive vers la plus massive). Enfin, on a dcouvert en 1972 qu'Algol est une radiosource et l'on prsume que son rayonnement radiolectrique provient d'une couronne de gaz chauds enveloppant la composante la plus volumineuse. Algonquin (observatoire). Observatoire radioastronomique canadien, dans l'Ontario. Son principal instrument est un radiotlescope antenne parabolique entirement orientable de 46 m de diamtre, mis en service en 1967. Alioth (de l'arabe al-'ayyuq, la queue). toile e de la Grande Ourse. Magnitude apparente visuelle : 1,8. Type spectral : A0. Distance : 82 annes de lumire. Alkad (de l'arabe al-qa'id, le conducteur, par allusion sa position et une reprsentation ancienne de la constellation, regarde comme un cercueil prcd de pleureuses). toile T] de la Grande Ourse. Magnitude apparente visuelle : 1,9. Type spectral : B3. Distance : 100 annes de lumire. On l'appelle aussi Benetnasch. Allende ( m t o r i t e ) . Mtorite du type chondrite* carbone, tombe le 8 fvrier 1969 prs du village de Pueblito de Allende, dans l'tat de Chihuahua, au Mexique. ENCYCL. Elle clata peu avant d'atteindre le sol, mais on a pu en rcolter des centaines de fragments - le plus gros pesant 110 kg -, parpills sur quelque 150 km2 et reprsentant une masse totale de plus de 2 t. La dcouverte, dans certaines inclusions de cette mtorite, d'une douzaine d'lments chimiques (oxygne, magnsium, calcium, etc.) prsentant des anomalies isotopiques, c'est--dire des diffrences de composition isotopique par rapport celle qu'ils ont sur la Terre, non explicables par des processus agissant l'intrieur du systme solaire, a fourni des contraintes nouvelles aux modles de formation du systme solaire. Il est dsormais gnralement admis que les lments caractriss par des anomalies isotopiques auraient t crs par nuclosynthse*, puis injects dans la nbuleuse solaire lors de l'explosion de supernovae* voisines.

Almageste A l m a g e s t e (ar. al-midjisti; du gr. megistos [biblos], trs grand [livre]). Trait compos par Claude Ptolme* sous le rgne d'Antonin le Pieux et rsumant les connaissances astronomiques et mathmatiques de l'Antiquit. Cet ouvrage contient, outre l'expos d'un systme du monde gocentrique, un trait complet de trigonomtrie rectiligne et sphrique, un catalogue de 1 022 toiles, des recherches sur les distances du Soleil et de la Lune, une mthode pour calculer les clipses et la description des instruments d'astronomie usits cette poque. A l m a z (en russe, diamant). Satellites russes de trs grandes dimensions, comparables aux stations Saliout, pesant environ 20 t et servant l'observation de la Terre par imagerie radar. Le premier exemplaire a t lanc en juillet 1987, sous le nom de Cosmos 1870. Almaz 1 a t mis en orbite en mars 1991. almicantarat n.m. (de l'arabe almuquantara, l'astrolabe). Cercle de la sphre cleste, parallle l'horizon. On dit aussi cercle ou parallle de hauteur. Alnar (nom arabe signifiant la brillante). toile a de la Grue. Magnitude apparente visuelle : 1,7. Type spectral : B5. Distance : 100 annes de lumire. Alnilam. toile e d'Orion. Magnitude apparente visuelle : 1,7. Type spectral : B0. Distance : 2 000 annes de lumire. Alpes (valle des). Grande valle lunaire, qui coupe la chane des Alpes ; au nord-est de la mer des Pluies. Longueur : 130 km. Largeur : 7 18 km. Nom international : Vallis Alpes. Alpes. Chane de montagnes, sur la Lune, entre la mer du Froid et la mer des Pluies. Nom international : Montes Alpes. Alpha du C e n t a u r e a Centauri

12 fractures parallles orientes N.E.-S.O. Dans sa partie est, la sonde amricaine Magellan a mis en vidence, l'aide de son radar imageur, un groupe de sept dmes volcaniques de 25 km de diamtre et de 750 m d'altitude chacun, qui s'tend sur plus de 100 km. Alphard (de l'arabe al-fard, la solitaire, par allusion l'absence d'toiles brillantes dans son voisinage). toile a de l'Hydre femelle. Magnitude apparente visuelle : 2,0. Type spectral : K2. Distance : 180 annes de lumire. On l'appelle aussi Minchir. Alpheratz (nom d'origine arabe). toile a d'Andromde Sirrah Alphonse. Cirque lunaire, dans la rgion centrale de l'hmisphre de la Lune visible de la Terre. Coordonnes : 13,5 S., 3 O. Diamtre : 118 km. Nom international : Alphonsus. ENCYCL. En 1958 et 1959, l'astronome sovitique N.A. Kozyrev a observ au-dessus du piton central du cratre une nue rougetre dont les caractristiques spectrales semblent pouvoir tre expliques par la prsence de gaz rarfis contenant du carbone, issus des roches superficielles et ioniss sous l'effet du rayonnement solaire ultraviolet. -* phnomne lunaire transitoire Alphonsines (tables). Tables astronomiques dresses en 1252, sur l'ordre du roi de Castille Alphonse X le Sage (1221-1284), par des astronomes chrtiens, juifs et surtout arabes, pour remplacer celles de Ptolme. Altar (de l'arabe al-nars al-tatr, l'aigle volant). toile a de l'Aigle. Magnitude apparente visuelle : 0,8. Type spectral : A7. Distance : 16,8 annes de lumire. ENCYCL. Son diamtre reprsente 1,6 fois environ celui du Soleil, mais sa surface est nettement plus chaude (8 100 K) et elle est environ 11 fois plus lumineuse. Avec Deneb et Vga, elle forme un triangle d'toiles brillantes facilement reprable en t aux latitudes de la France (les trois belles de l't ). Altar (du nom de l'toile la plus brillante de la constellation de l'Aigle, qui se trouve

Alpha Regio. Haut plateau de l'hmisphre Sud de Vnus, centr par 25 S. et 5 F C'est l'une des rgions volcaniques de Vnus. Elle est traverse par de nombreuses

13 au znith du cosmodrome de Bakonour, le soir, en t). Quatrime mission spatiale habite ralise en collaboration entre la France et la Russie. ENCYCL. Parti de Bakonour le 1 er juillet 1993, en compagnie de deux cosmonautes russes, J.-P. Haigner* a rejoint le surlendemain la station orbitale Mir. Il tait charg de mettre en oeuvre une dizaine d'expriences portant sur la physiologie humaine, la biologie, l'tude des fluides et des matriaux, et la technologie. Son retour au sol a eu lieu le 22 juillet. altazimutal, e adj. Synonyme de azimutal, e. Ce terme tend se substituer celui d'azimutal, mais c'est un anglicisme form partir des mots anglais altitude (hauteur) et azimuth (azimut). altimtrie spatiale. Technique de mesure d'altitude au moyen de satellites artificiels. ENCYCL. La surface moyenne des ocans terrestres peut tre cartographie avec une grande prcision (infrieure 10 cm) par mesure au temps de propagation des impulsions mises par un radar embarqu et rflchies par la surface de l'eau. D'autres paramtres de surface comme l'intensit du vent ou la forme des vagues sont aussi mesurables. Inaugure en 1973 (sur Skylab), cette
Principe de l'altimtrie spatiale satellite Seasat

Amalthe technique trouve aujourd'hui ses principales applications en godsie, en gophysique et en ocanographie. Seasat, Topex-Posidon aluminiage n.m. Synonyme de aluminisation. aluminisation n.f. Opration par laquelle s'effectue le dpt d'une fine couche rflectrice d'aluminium sur la surface optique d'un miroir de tlescope. ENCYCL. Le miroir est plac dans une enceinte o l'on fait le vide ; au-dessus, on vaporise l'aide d'un courant lectrique quelques fils d'aluminium ; la vapeur forme se condense la surface du miroir sous l'aspect d'une couche brillante, de quelques micromtres d'paisseur. aluminure n.f. Synonyme de aluminisation. alunir v.i. Se poser sur la Lune. Verbe proscrit par l'Acadmie franaise et l'Acadmie des sciences. A m a l t h e . Satellite de Jupiter (n V), dcouvert en 1892 par l'Amricain E. Bamard. C'est un astrode sombre et rougetre, de forme irrgulire. Demi-grand axe de son orbite : 181 300 km. Priode de rvolution

amarrage sidrale : 0,498 j. Dimensions : 262 x 146 x 134 km. a m a r r a g e n.m. Jonction d'engins spatiaux dans l'espace. Pour cette acception, l'emploi 'arrimage est incorrect. a m a s n.m. Groupe de galaxies (amas de galaxies) ou d'toiles d'une mme galaxie (amas stellaire) lies par leur attraction gravitationnelle mutuelle. L'observation rvle l'existence de trs nombreux amas d'toiles ou de galaxies. AMAS STELLAIRES. L'tude de notre galaxie et des galaxies voisines a rvl l'existence de deux types d'amas stellaires : dans le halo* galactique, des amas globulaires, qui rassemblent jusqu' plusieurs centaines de milliers d'toiles, toutes trs ges, en formant des systmes sphriques trs concentrs de 60 300 annes de lumire de diamtre ; et, au voisinage du disque galactique, des amas galactiques (ou amas ouverts), groupements assez faiblement concentrs de quelques centaines d'toiles jeunes. Les toiles d'un mme amas ont une origine commune. Les toiles trs jeunes forment souvent des groupes diffus appels associations*. Les proprits globales des amas globulaires varient selon les galaxies. Parmi les amas globulaires les plus remarquables du halo de notre galaxie figurent M 3 des Chiens* de Chasse, M 13 d'Hercule*, du Centaure* et 47 Toucan* ; les amas ouverts les plus spectaculaires sont les Hyades* et les Pliades*. AMAS DE GALAXIES. Sur des distances se comptant en millions d'annes de lumire, la distribution des galaxies n'apparat pas uniforme, mais on observe que celles-ci tendent former de vastes concentrations de matire. On connat prsent plusieurs dizaines de milliers d'amas de galaxies ; ceux-ci revtent des formes trs varies et peuvent contenir jusqu' plusieurs milliers de membres. On les classe en deux types principaux : les amas riches, ou rguliers, concentration centrale et symtrie sphrique, o prdominent les galaxies elliptiques ou lenticulaires, et les amas pauvres, ou irrguliers, sans concentration centrale ni symtrie sphrique, avec des galaxies de tous types en proportions variables. Les amas de

14 galaxies eux-mmes se rassemblent souvent en formant d'immenses superamas* qui s'tendent parfois sur 100 millions d'annes de lumire ou plus. Les amas de galaxies semblent s'tre forms assez tt dans l'histoire de l'Univers, quelques milliards d'annes au maximum aprs le Big* Bang. Les amas proches seraient les plus anciens et auraient atteint un tat d'quilibre stable, tandis que les plus lointains seraient des structures jeunes , encore en volution. Initialement irrguliers et peupls en majorit de galaxies spirales, les amas se concentreraient progressivement et se peupleraient dans leur rgion centrale de galaxies elliptiques ou lenticulaires (phnomne de sgrgation morphologique). a m a t e u r n.m. et adj. Personne qui effectue des observations astronomiques pour son simple plaisir. ENCYCL. Il y a dans le monde des dizaines de milliers d'astronomes amateurs, souvent regroups en associations. Avant l're spatiale, ae nombreuses dcouvertes concernant la Lune, le Soleil ou les plantes ont t l'uvre d'amateurs. Dans certains domaines, comme la recherche des comtes et l'tude des toiles variables, la contribution des amateurs reste trs importante. D'une faon gnrale, les amateurs, par leur nombre et leur rpartition sur la Terre, contribuent assurer une surveillance globale du ciel. Cette veille mondiale autorise parfois des dcouvertes d'intrt majeur, comme celles d'toiles subissant des phnomnes explosifs (novae, supernovae). Enfin, les amateurs jouent un rle primordial dans la diffusion du savoir astronomique. A m b a r t s o u m i a n (Viktor Amazaspovitch), astrophysicien armnien (Tiflis, aujourd'hui Tbilissi, 1908 - Biourakan, 1996). Directeur de l'observatoire de Biourakan de 1946 1988, il a dcouvert les associations stellaires, apport une contribution fondamentale leur tude dynamique ainsi qu' celle des amas ouverts et a t le premier souponner l'existence des phnomnes explosifs dans les noyaux des galaxies. A m e r i c a n Association of Variable Stars Observers (AAVSO). La plus

15 importante association d'observateurs d'toiles variables du monde, fonde en 1911. ADRESSE : 25 Birch Street, Cambridge, Massachusetts 02138, USA. American Astronomical Society (AAS). Socit fonde en 1899, aux tatsUnis, pour contribuer au progrs et la promotion de l'astronomie. Elle rassemble plus de 5 000 membres, astronomes professionnels pour la plupart, et publie plusieurs journaux scientifiques. ADRESSE : 2000 Florida Avenue NW, Suite 300, Washington DC 20009, USA. A m e r i c a n Ephemeris and Nautical Almanac. Recueil annuel d'phmrides publi de 1855 1980 par le United States Naval Observatory. Depuis 1981, il est remplac par Y Astronomical Almanac. A m e r i c a n Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA). Socit amricaine d'astronautique, fonde en 1930 sous le nom dAmerican Interplanetary Society, devenue en 19311'American Rocket Society, et qui a pris son nom actuel en 1963 aprs sa fusion avec une organisation similaire, {'Institute ofAerospace Sciences. A m r i q u e du Nord (nbuleuse). Nbuleuse diffuse NGC 7000, dans la constellation du Cygne, 3 l'ouest de l'toile Deneb, et dont la forme rappelle celle de l'Amrique du Nord. ENCYCL. C'est une rgion complexe forme de nbuleuses mission, par rflexion, et absorption. Dcouverte en 1786 par W. Herschel*, elle a t photographie pour la premire fois en 1890 par M. Wolf*. S'tendant sur environ 1, elle est tout juste perceptible l'il nu dans les conditions les plus favorables. Distance : 2 300 annes de lumire. amerrissage n.m. Retombe d'un vaisseau spatial dans une tendue d'eau, en gnral un ocan. ENCYCL. Les tats-Unis ont toujours rcupr en mer leurs capsules habites (Mercury, Gemini et Apollo). Quant aux cosmonautes russes, dont les capsules sont conues pour

analemmatique revenir sur la terre ferme, leur entranement prend en compte l'ventualit d'un amerrissage accidentel dont la simulation a lieu prs de Moscou. A m o r . Astrode 1221, dcouvert en 1932 par le Belge E. Delporte, prototype d'un groupe de petites plantes qui peuvent s'approcher fortement de la Terre. Distances extrmes au Soleil : 162 et 413 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 2,67 ans. Plus courte distance possible la Terre : 16 millions de km. Diamtre estim : 800 m. amplificateur de brillance ou de luminance. Synonyme d'intensificateur d'image. A m s a t (abrviation de radioAMateur SATellite corporation). Organisation internationale cre en 1969 dans le but de soutenir les efforts des radioamateurs du monde entier. ENCYCL. Son sige se trouve aux tats-Unis, mais elle compte des ramifications dans presque tous les pays. Ses activits principales concernent la diffusion d'informations techniques et la ralisation des satellites OSCAR*. On estime un million le nombre de radioamateurs dans le monde (dont 10 000 en France) : 20 % sont considrs comme actifs et 1 % (soit 10 000 d'entre eux) utiliseraient les liaisons par satellite. A N A E . Sigle de Acadmie* Nationale de l'Air et de l'Espace. analemmatique adj. Relatif l'analemme, qui utilise l'analemme. Cadran solaire analemmatique : cadran solaire plan sur lequel l'heure se lit l'intersection d'une ellipse gradue et de l'ombre d'un style rectiligne qui, en fonction de la dclinaison du Soleil, est dplac paralllement lui-mme en s'appuyant la fois sur l'axe du monde et sur un diamtre quelconque de l'ellipse. ENCYCL. Le cadran analemmatique a t dcrit pour la premire fois par Vaulezard en 1640. Le modle le plus rpandu est le cadran azimutal, dont le style vertical est dplac sur le petit axe de l'ellipse (confondu avec la ligne de midi). Il en existe un beau spcimen, restaur en 1756 par J. Lalande, devant

analemme l'glise de Brou, Bourg-en-Bresse (Ain) ; un autre se trouve Montpellier (Hrault). a n a l e m m e n.m. Projection cylindrique verticale (orthographique) des cercles de dclinaison et des cercles horaires de la sphre cleste, qui fournit le canevas des cadrans solaires dits analemmatiques . analyse spectrale. Synonyme de spectroscopie. Ananke. Satellite de Jupiter (n XII) dcouvert en 1951 par l'Amricain S. Nicholson. Demi-grand axe de son orbite : 21 200 000 km. Priode de rvolution sidrale : 631 j. Diamtre : 20 km environ. Ananoff (Alexandre), crivain et confrencier franais d'origine russe (Tiflis, auj. Tbilissi, Gorgie, 1910-Paris 1992). Il fut un ardent propagandiste de l'astronautique ses dbuts. Enthousiasm, l'ge de dix-huit ans, par la lecture d'un ouvrage de Tsiolkovski, il consacre la premire partie de sa vie tenter d'attirer l'attention des scientifiques et d'veiller la curiosit du grand public sur les possibilits de la propulsion par raction et les voyages interplantaires. En 1950, il organise Paris le premier congrs international d'astronautique et publie l'Astronautique, ouvrage longtemps considr comme une rfrence en la matire. A la fin des annes 50, il cesse toute activit d'ordre spatial et se tourne vers l'histoire de l'art. A n a x a g o r e , philosophe grec (Clazomnes 500 - Lampsaque 428 av. J.-C.). En supposant que la Lune, de mme nature que la Terre, emprunte sa lumire au Soleil, il parvint expliquer correctement les clipses de Lune, par le passage de cet astre dans l'ombre de la Terre. Anaximandre, philosophe et astronome grec (Milet v. 610 - v. 547 av. J.-C.). Il aurait dcouvert l'obliquit de l'cliptique et, le premier, reconnu que le ciel parat tourner autour de l'toile Polaire. And. Abrviation de Andromeda, dsignant la constellation d'Andromde.

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Andoya. Centre de lancement de fusessondes situ dans le nord de la Norvge. ENCYCL. Depuis sa mise en service, en 1962, plus de 600 tirs y ont t effectus. La cration d'une base pour lanceurs de microsatellites polaires est en projet. Coordonnes gographiques : 69,3 N., 16 E. Andr-Deshays (Claudie), mdecin et spationaute franaise (Le Creusot 1957). Slectionne comme spationaute par le CNES en 1985, elle devient-le 17 aot 1996 - la premire Franaise partir dans l'espace, au cours de la mission Cassiope*. A n d r o m e d a (-ae). Nom latin de la constellation d'Andromde (abrv. And). A n d r o m d e (en latin Andromeda, -ae), constellation borale. ENCYCL. Ses trois toiles les plus brillantes, Sirrah* (a), Mirach* (P) et Alamak* (y), sont pratiquement alignes dans le prolongement de la diagonale du Carr de Pgase, dont Sirrah marque le sommet suprieur gauche. Parmi les nombreuses curiosits clestes visibles dans la constellation, on peut citer aussi l'toile R And, une variable du type Mira* dont l'clat fluctue en 409 j avec une amplitude telle que sa magnitude apparente oscille entre 6,5 et 14,5. L'toile Z And est le prototype des toiles symbiotiques*. Un systme de trois plantes a t dtect en 1999 autour de l'toile Upsilon d'Andromde, distante de 43 annes-lumire. Enfin, la constellation abrite la clbre galaxie M 31, souvent appele galaxie d'Andromde . A n d r o m d e (galaxie d'). Galaxie perceptible l'il nu, par nuit pure et trs sombre, dans la constellation d'Andromde, dans le prolongement de la ligne forme par les toiles (3 et jiAnd, 6 environ au N. de (3 And. ENCYCL. Mentionne pour la premire fois au xe s. par l'astronome persan al-Suf, qui la signale comme un petit nuage cleste , elle fut observe pour la premire fois la lunette le 15 dcembre 1612 par l'Allemand Simon Marius, qui lui trouva une ressemblance avec une chandelle vue travers de la corne transparente. Ch. Messier, dans son

17 Catalogue des nbulosits clestes (1781), l'a rpertorie sous le n 31, d'o sa dsignation courante sous le matricule M 31. Sa vritable nature n'a t tablie qu'en 1924 lorsque l'Amricain E. Hubble*, l'aide du tlescope de 2,54 m de diamtre de l'observatoire du mont Wilson, parvint la rsoudre en toiles : pour la premire fois tait ainsi dmontre l'existence de systmes stellaires extrieurs notre galaxie. On sait prsent qu'il s'agit d'une galaxie spirale de mme type que la ntre (type Sb), dote de bras spiraux bien prononcs, avec une condensation centrale d'un dveloppement moyen. Son diamtre est valu 160 000 annes de lumire et l'on estime qu'elle rassemble environ 400 milliards d'toiles. Situe une distance de 2 900 000 annes de lumire, c'est l'objet cleste le plus lointain visible l'il nu. Elle constitue la galaxie la plus importante du Groupe* local. Elle est accompagne de deux petites galaxies satellites elliptiques : M 32 (NGC 221) et NGC 205. A la diffrence de la plupart des galaxies, qui s'loignent de nous, le dcalage des raies de son spectre vers le bleu, interprt comme un effet Doppler-Fizeau, indique qu'elle se rapproche, avec une vitesse radiale de 275 km/s. Des observations effectues en 1993, l'aide du tlescope spatial Hubble et du tlescope Canada-France-Hawaii, ont montr que son noyau possde une structure complexe. La galaxie semble comporter deux noyaux spars par une distance de 5 annes de lumire environ. Curieusement, c'est le moins brillant des deux qui correspond au centre de rotation de la galaxie. L'autre pourrait tre ce qui subsiste d'une petite galaxie qui a t cannibalise par M 31. L'tude du mouvement des toiles dans la rgion nuclaire suggre que celle-ci abrite un volumineux trou noir dont la masse reprsente quelques dizaines de millions de rois celle ou Soleil. Andromdides. Autre nom des Bilides. anchoque adj. Chambre anchoque : local dont les parois recouvertes d'un matriau absorbant ne rflchissent pas les ondes lectromagntiques ou les ondes acoustiques (dans ce dernier cas, on uti-

Ankaa lise galement l'appellation chambre sourde). ENCYCL. Les chambres anchoques sont utilises pour simuler dans une enceinte ferme, c'est--dire l'abri des intempries, les conditions de l'espace libre. Angara. Lanceur lourd russe dont la mise en service est prvue vers 2005. ENCYCL. Cette fuse deux ou trois tages sera lance de Plessetsk et capable de placer 261 de charge utile en orbite basse autour de la Terre ou 4,5 t sur l'orbite gostationnaire. Le premier tage fonctionnera avec un mlange d'oxygne et de krosne ; les deux autres tages, cryotechniques, avec un mlange d'oxygne et d'hydrogne liquides. angle de phase phase

angle horaire - horaire anglo-australien (observatoire). Observatoire fond par les gouvernements d'Australie et du Royaume-Uni, et implant sur le site de l'observatoire de Siding* Spring, en Nouvelle-Galles du Sud (Australie). Ses deux principaux instruments sont le tlescope anglo-australien de 3,90 m d'ouverture, mis en service en 1975, et un tlescope de Schmidt de 1,20 m, install par le Royaume-Uni en 1973. a n g s t r m n.m. (de A.J. Angstrm, physicien sudois [1814-1874]). Unit de mesure de longueur (symb. ), utilise particulirement pour la mesure des longueurs d'onde, et valant un dix-milliardime de mtre, soit O"10 mtre. Anik. Satellites canadiens gostationnaires de tlcommunications intrieures. Cinq gnrations de ces satellites ont t lances : Anik A (1972-1975), Anik B (1978), Anik C (1982-1985), Anik D (1982-1984) et Anik E (1991). La gnration suivante, Anik F, est attendue vers 2003-2004. animaux dans l'espace tiale biologie spa-

Ankaa. Etoile a du Phnix. Magnitude ap^ parente visuelle : 2,4. Type spectral : KO. Distance : 78 annes de lumire.

anneau d'astrodes anneau d'astrodes. ceinture* d'astrodes. Synonyme de anne cosmique cosmique

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anneau de crpe. Nom couramment donn l'anneau C de Saturne, en raison de son aspect sombre. anneau de diamant. Phnomne lumineux observable immdiatement avant ou aprs la phase de totalit d'une clipse* totale de Soleil, quand la photosphre solaire s'apprte disparatre derrire la Lune ou vient de rapparatre, et brille la manire d'un anneau de diamant cause des asprits du relief lunaire. anneau n.m. Zone approximativement circulaire de matire, peuple d'une multitude de petits corps solides se dplaant chacun avec sa vitesse propre, que l'on observe autour des grosses plantes du systme solaire. ENCYCL. Grce aux sondes amricaines Voyager, on sait prsent que les quatre grosses plantes extrieures du systme solaire (Jupiter*, Saturne*, Uranus* et Neptune*) sont entoures, dans leur plan quatorial, d'un systme complexe d'anneaux. Ceux-ci prsentent toutefois des caractristiques extrmement diffrentes d'une plante l'autre : ainsi, ceux d'Uranus sont trs sombres, parce que constitus vraisemblablement de poussires carbones, tandis que ceux de Saturne sont trs brillants, parce que forms de blocs recouverts ou base de glace. Les dimensions de leurs constituants sont galement trs variables (de la taille d'une poussire plusieurs mtres). Enfin, leur structure est souvent irrgulire et semble modele par l'attraction gravitationnelle de petits satellites. Les anneaux de Neptune prsentent des zones plus denses, dtectes indirectement depuis la Terre la faveur de l'occultation de certaines toiles, ce qui avait conduit supposer l'existence d'arcs de matire autour ae Neptune plusieurs annes avant le survol de la plante par la sonde Voyager 2. L'une des nombreuses nigmes que posent les anneaux est celle de savoir s'ils sont des rsidus fossiles de la formation des plantes ou le rsultat d'un processus d'volution par fracture et agrgation successives.

anne de lumire. Unit de longueur (symb. al) quivalant la distance* parcourue en un an par la lumire dans le vide, soit environ 9,461.10 12 km. On dit couramment, mais abusivement, anne-lumire. A n n e gophysique internationale (AGI). Ensemble de recherches, coordonnes l'chelle mondiale, menes entre juillet 1957 et dcembre 1958, lors d'une priode d'activit solaire maximale, en vue d'une meilleure connaissance des proprits physiques de la Terre et des interactions entre le Soleil et notre plante. ENCYCL. L'AGI permit de raliser de nombreuses observations simultanes, portant sur divers phnomnes gophysiques, depuis un grand nombre de zones du globe, surtout celles dlaisses jusqu'alors comme les rgions polaires, en particulier l'Antarctique. Sa prparation stimula puissamment la recherche spatiale, les Etats-Unis et l'URSS ayant annonc ds juillet 1955 qu'ils lanceraient chacun un satellite artificiel l'occasion de l'AGI. Les avatars du programme Vanguard*, choisi pour reprsenter la contribution amricaine l'AGI, valurent l'URSS d'tre, la surprise gnrale, la premire puissance mettre en orbite un satellite, Spoutnik* 1. Mais c'est le premier satellite amricain, Explorer* 1, qui permit l'une des dcouvertes les plus importantes de l'AGI : celle des ceintures* de Van Allen. L'AGI fut galement l'occasion pour des nations telles que la France, le Royaume-Uni, le Japon, le Canada et l'Australie de dvelopper des programmes de fuses-sondes pour l'exploration de la haute atmosphre. C'est ainsi que la France dveloppa la version AGI de la fuse-sonde Vronique, qui pouvait emporter une charge utile de 60 kg 210 km d'altitude. anne n.f. Priode de rvolution de la Terre autour du Soleil, ou dure conventionnelle qui en est voisine. Par extension, priode de rvolution de toute autre plante autour du Soleil : anne martienne, vnusienne, etc. ENCYCL. La valeur approche de l'anne peut tre value de diverses manires. L'anne sidrale est la dure de la rvolution de la

19 Terre mesure par rapport aux toiles : c'est l'intervalle de temps au bout duquel le Soleil, dans son mouvement apparent par rapport aux constellations, se retrouve en face des mmes toiles. Elle vaut 365,256 3 j., soit 365 j 6 h 9 min 9,5 s. L'anne tropique est l'intervalle de temps compris entre deux quinoxes de printemps. Elle est un peu plus courte que l'anne sidrale car, du fait de la prcession*, le point vernal* rtrograde lentement sur l'cliptique. Mais c'est l'anne des saisons, sur laquelle se fonde le calendrier. Elle vaut approximativement 365,242 2 j, soit 365 j 5 h 48 min 46 s. Si le calendrier tait tabli d'aprs l'anne sidrale, on assisterait une drive progressive des saisons : celles-ci, au fil des sicles, couvriraient des mois diffrents. Les astronomes utilisent encore l'anne anomalistique, intervalle de temps sparant deux passages conscutifs de la Terre au prihlie de son orbite. Elle vaut 365,259 6 j, soit 365 j 6 h 13 min 53 s. Elle est plus longue que l'anne sidrale de 4 min 43 s. En effet, le grand axe de l'orbite terrestre, joignant l'aphlie au prihlie, tourne lentement dans le plan orbital en pivotant autour du Soleil ; ce dplacement du prihlie s'effectue dans le mme sens que la rvolution de la Terre et atteint 11,3" par an; pour revenir au prihlie, la Terre, au terme d'une anne sidrale, doit donc parcourir encore sur son orbite ce petit arc supplmentaire. Pour les besoins de la vie courante, l'anne doit comporter un nombre entier de jours. C'est pourquoi on utilise l'anne civile, de 365 ou 366 j, qui dbute le 1er janvier et s'achve le 31 dcembre. - calendrier Annihilateur (Grand). Nom donn une puissante source de rayonnement y proche du centre de la Galaxie. ENCYCL. Cette source variable a t mise en vidence par diverses observations effectues l'aide de ballons ou de satellites. Le nom de Grand Annihilateur lui a t donn par l'Amricain M. Leventhal la suite d'une mission particulirement intense, observe le 13 octobre 1990, dont l'nergie, proche de 511 keV, correspondait celle que libre l'annihilation (c'est--dire la destruction mutuelle) d'lectrons avec

anomalie leurs antiparticules, les positrons. Les observations effectues alors par le tlescope franais Sigma install bord du satellite russe Granat ont permis pour la premire fois de localiser la source avec une prcision suffisante pour l'identifier une source de rayonnement X dur dj connue, 1E1740.7-2942, situe 1 environ (quelque 300 annes de lumire) du centre dynamique de notre galaxie. Des observations ultrieures ont montr l'existence, l'emplacement de la source de rayonnement y, d'une source compacte d'ondes radio, de laquelle partent deux jets de matire symtriques, longs de plus de 3 annes de lumire chacun. Les corrlations entre les variabilits des rayonnements X et radio ont prouv sans ambigut que ces missions proviennent d'un mme objet. L'ensemble des donnes d'observation suggre que le Grand Annihilateur est un petit trou noir de masse comparable celle des toiles, plong dans un nuage de gaz trs dense et entour d'un disque de matire provenant soit d'une toile compagnon de faible masse, soit du nuage molculaire environnant. Des instabilits thermiques dans le disque induiraient la production massive de paires lectron-positron. Une fraction de celles-ci s'annihilerait proximit du trou noir ; le reste des particules charges s'chapperaient en deux jets perpendiculaires au disque, des vitesses proches de celle de la lumire, et mettraient des ondes radio, par effet synchrotron*, en interagissant avec un champ magntique. Freines par le gaz du nuage molculaire, ces paires lectron-positron s'annihileraient finalement quelque 3 annes de lumire de l'objet central, pour donner naissance l'mission de rayonnement y variable enregistre depuis la fin des annes 1970. annulaire adj. -* clipse (de Soleil) anomal, e adj. Queue anomale, synonyme de antiqueue. anomalie n.f. Angle caractristique du mouvement d'un corps qui dcrit une orbite elliptique. ENCYCL. L'anomalie vraie est l'angle form par le rayon vecteur du corps et la direction du

anomalistique prihlie de son orbite (ligne joignant le foyer au prihlie). L'anomalie moyenne est l'angle analogue pour un corps hypothtique qui dcrirait son orbite dans le mme temps que le corps rel mais avec une vitesse angulaire uniforme. L'anomalie excentrique est un angle compt partir du centre de l'orbite, qui permet d'exprimer la longueur variable du rayon vecteur en fonction du demi-grand axe de l'orbite et de son excentricit. Il existe une relation entre l'anomalie moyenne et l'anomalie excentrique, connue sous le nom d'quation de Kepler. anomalistique adj. -* anne A N P C N . Sigle de Association Nationale pour la Protection du Ciel Nocturne. A N S (sigle de Astronomische Nederlands Satelliet satellite nerlandais d'astronomie). Premier satellite hollandais, mis en orbite le 30 aot 1974 par une fuse amricaine Scout. On lui doit notamment la dcouverte, en 1975, des sursauts* X. Ant. Abrviation de Antlia, dsignant la constellation de la Machine pneumatique. a n t a p e x n.m. Point de la sphre cleste diamtralement oppos l'apex*. A n t a r s (du grec anti Ares, rival de Mars, par allusion sa couleur rougetre, analogue celle de la plante Mars). Etoile a du Scorpion. Magnitude apparente visuelle : 1 (variable). Type spectral : Ml. Distance : 700 annes de lumire. A n t a r s (du nom de l'toile la plus brillante de la constellation du Scorpion). Troisime mission spatiale habite ralise en coopration entre la France et l'URSS (puis la CEI). ENCYCL. Elle a fait suite PVH (1982) et Aragatz (1988). Parti de Bakonour le 27 juillet 1992, en compagnie de deux cosmonautes russes, Michel Tognini (3e spationaute franais) a rejoint le surlendemain la station orbitale Mir. Il y a sjourn jusqu'au 10 aot, se consacrant principalement dix expriences : six portaient sur les recherches biom-

20 dicales (Orthostatisme, Illusion, Viminal 92, Nausicaa 1, Biodose et Immunologie 92), deux sur la physique (Alice et Supraconducteur), deux sur la technologie spatiale (Exeq et Microacclromtre). La masse totale de l'instrumentation correspondante reprsentait environ 300 kg. Antennes (les). Appellation courante de la paire de galaxies en interaction NGC 4038/4039, dans la constellation du Corbeau, en raison des deux longs filaments incurvs de matire qui s'en dtachent, au nord et au sud. Distance : 63 millions d'annes de lumire. Longueur des filaments : 100 000 annes de lumire. anthropique (principe). L'un des principes de la cosmologie moderne, selon lequel l'existence de l'homme impose a posteriori des conditions ncessaires la structure de l'Univers. ENCYCL. D'un point de vue strictement thorique, il est possible de concevoir de nombreux modles d'univers, qui diffrent par leurs proprits physiques et par les valeurs de certaines constantes fondamentales. Le principe anthropique faible pose que seuls certains de ces modles sont compatibles avec l'existence d'tres intelligents. Cette formulation ne suscite gure de controverses parmi les cosmologistes ; toutefois, certains n'accordent qu'une faible importance ce principe, tandis que d'autres le considrent comme fondamental, estimant qu'un grand nombre des proprits locales ou globales de l'Univers peuvent se dduire du fait que nous existons. Beaucoup plus discut, et rcus par certains spcialistes, le principe anthropique fort, formul par l'astrophysicien anglais Brandon Carter, postule, en s'appuyant sur l'abondance de phnomnes naturels apparemment fortuits qui ont rendu possible l'mergence de la vie, que l'Univers devait conduire l'apparition de l'homme au cours de son volution. Anthrorack. 1. Programme de recherches de l'Agence spatiale europenne sur la physiologie humaine en micropesanteur. 2. quipement usages multiples conu pour des tudes diverses sur le cur, les pou-

21 mons, les muscles, le sang, etc., des astronautes. Le premier sjour dans l'espace de ce vritable laboratoire mdical spatialis a eu lieu du 26 avril au 6 mai 1993, en tant qu'lment de la charge utile de la mission allemande D2 du Spacelab. dans la soute 'de la navette amricaine. anti-g adj. inv. Se dit d'un quipement qui attnue les effets des acclrations et de la pesanteur, comme le pantalon port par les pilotes de chasse ou par les spationautes de retour sur Terre. antimatire n.f. Forme de matire constitue de particules de masse gale mais de charge oppose celles des particules correspondantes de la matire ordinaire. ENCYCL. Bien que les thories actuelles dcrivant les particules et leurs interactions respectent la symtrie matire/antimatire, l'Univers semble tre form essentiellement de matire. Des indices de la prsence d'antimatire ont toutefois t dcels localement (notamment proximit du centre de notre galaxie) par des missions de rayonnement gamma imputables des ractions d'annihilation mutuelle d'lectrons et de positons (anti-lectrons). Faut-il admettre que l'Univers tait primitivement constitu parts gales de particules et d'antiparticules et que son volution a dtruit cette symtrie initiale ? Ou bien renferme-t-il des lots d'antimatire qui rtabliraient globalement la parit ? La seconde hypothse apparat moins probable que la premire. antiqueue n.f. Trane lumineuse, gnralement courte et troite, apparaissant parfois, par un effet de perspective, dans le prolongement du noyau d'une comte, en direction du Soleil, l'oppos de la queue principale, S N : queue anomale Y . ENCYCL. Elle est due la lumire diffuse par des poussires localises autour du plan orbital de la comte et s'loignant du Soleil suivant une trajectoire fortement dvie en arrire du rayon vecteur. antisolaire adj. Direction antisolaire : direction oppose celle du Soleil, pour un observateur donn. Lueur antisolaire : synonyme de Gegenschein.

Apian Antlia (-ae). Nom latin de la constellation de la Machine pneumatique (abrv. Ant). Antoniadi (Eugne), astronome franais d'origine grecque (Istanbul 1870 - Meudon 1944). Il fut un observateur hors pair des surfaces plantaires, en particulier celles de Mars et de Mercure, dont il a laiss de trs nombreux dessins effectus l'oculaire de la grande lunette de l'observatoire de Meudon. Ses observations contriburent montrer que les canaux de Mars n'taient que des illusions d'optique. Ap J. Abrviation de AstrophysicalJournal. Apennins. Chane de montagnes, sur la Lune, formant une partie du bord oriental de la mer des Pluies. Nom international : Montes Apenninus. apesanteur n.f. Synonyme de impesanteur. Terme dconseill en raison du risque de confusion auditive entre la pesanteur et l'apesanteur. apex n.m. (mot latin signifiant pointe, sommet). Point de la sphre cleste, situ dans la constellation d'Hercule, vers lequel se dplacent le Soleil et le systme solaire par rapport aux toiles voisines, une vitesse de 19,6 km/s. Coordonnes approximatives : a = 18 h 00 min; 8 = +30, a et 5 tant respectivement l'ascension droite et la dclinaison. aphlie n.m. (du grec apo, loin, et hlios, soleil). Point de l'orbite d'un corps tournant autour du Soleil o la distance de ce corps au Soleil est maximale, CONTR. : prihlie. Par extension, cette distance elle-mme. Aphrodite Terra. L'une des principales rgions montagneuses de Vnus, prs de l'quateur de la plante. ENCYCL. Sa superficie est comparable celle de l'Afrique. Elle s'tend sur prs de 3 000 km de long et culmine, dans sa partie ouest, plus de 5 000 m d'altitude. Apian ou Apianus (Peter Bienewitz ou Bennewitz, dit Petrus), mathmaticien, go-

aplantisme graphe et astronome allemand (Leisnig, Saxe, 1495 - Ingolstadt 1552). Clbre pour ses cartes et ses ouvrages d'astronomie richement illustrs, il observa la comte de Halley lors de son retour de 1531 et, cette occasion, fut avec Fracastor le premier remarquer, en Europe, que les queues comtaires sont diriges l'oppos du Soleil. Il fut aussi l'un des premiers suggrer, dans sa Cosmographie (1524), de dterminer les longitudes d'aprs l'tude des mouvements de la Lune. aplantisme n.m. Qualit d'un systme optique ne prsentant pas d'aberration gomtrique pour un point objet situ faible distance de l'axe de l'instrument, c'est--dire tel que tous les rayons lumineux issus d'un mme point objet vont se rencontrer au mme point image. ENCYCL. L'aplantisme exige, d'une part, que les rayons issus d'un point lumineux situ sur l'axe optique de l'instrument convergent vers un point unique de l'axe (stigmatisme sur l'axe ou suppression de l'aberration sphrique) et, d'autre part, que cette qualit optique de stigmatisme se conserve pour des points voisins de l'axe. On dmontre que les lentilles face sphrique ont un aplantisme assez bon. En revanche, les miroirs paraboliques ne sont pas aplantiques ; le champ de nettet des tlescopes miroir parabolique est donc trs limit. Pour raliser un tlescope aplantique, il faut recourir des miroirs hyperboliques. Ritchey-Chrtien (tlescope) aplatissement n.m. Paramtre sans dimension, caractrisant la non-sphricit d'un astre en rotation, gal la variation relative d'une grandeur (distance au centre, pesanteur) entre l'quateur et les ples de cet astre. Pour une plante, l'aplatissement est le rapport (a-b)/a de la diffrence des rayons mesurs l'quateur (a) et au ple (b), au rayon l'quateur. apoastre n.m. Point de l'orbite d'un corps cleste gravitant autour d'un autre o la distance des deux corps est maximale. ENCYCL. L'apoastre d'une orbite autour de la Terre (Lune, satellites artificiels) s'appelle apoge, celui d'une orbite autour du Soleil

22 (plantes, comtes), aphlie. Le terme s'emploie plus spcialement dans le cas des toiles doubles, CONTR. : priastre. apoge n.m. (du grec apo, loin, et geos, terre). Point de l'orbite d'un satellite de la Terre o la distance de ce corps la Terre est maximale. Par extension, point de l'orbite d'un corps quelconque du systme solaire o la distance de ce corps la Terre est maximale, CONTR. : prige. Par extension, cette distance elle-mme. Apollo. Astrode 1862, dcouvert en 1932 par l'Allemand Reinmuth, perdu, puis retrouv en 1973, prototype d'un groupe de petites plantes dont l'orbite coupe celle de la Terre. ENCYCL. Distances extrmes au Soleil : 97 et 343 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 1,78 an. Plus courte distance possible la Terre : 3,7 millions de km. Diamtre estim : 2,1 km. Apollo. Programme amricain d'exploration humaine de la Lune dcid en 1961 par le prsident Kennedy et qui s'est achev en 1972. ENCYCL. Le programme Apollo avait comme objectif le dbarquement d'astronautes sur la Lune avant 1970. Ce qui n'tait au dpart qu'un dfi politique destin rtablir aux yeux du monde la suprmatie technologique des Etats-Unis, srieusement entame par le succs des premiers vols spatiaux sovitiques, s'est transform en une fantastique aventure industrielle et technologique de 25 milliards de dollars, laquelle ont collabor de prs ou de loin 20 000 firmes et 350 000 personnes. Le vaisseau Apollo comprenait trois compartiments : 1) un module de commande conique de 61, destin assurer le transport aller-retour de 3 astronautes entre la Terre et une orbite circumlunaire ; 2) un module de service cylindrique de 23 t accroch l'arrire du prcdent et contenant tous les systmes de servitude et de propulsion ncessaires pour le voyage autour de la Lune ; 3) un module lunaire de 15 t, destin la descente, au sjour sur la Lune et la remonte en orbite de 2 astronautes. Le module de commande et le module de service restaient

23
Profil de vol type d'une mission lunaire Apollo (Apollo 15, 1971)

Aqr

solidaires (formant un vaisseau unique, le module de commande et de service) jusqu' l'ultime phase de vol, quand le module de commande prenait son autonomie pour rentrer dans l'atmosphre terrestre. Le module lunaire comprenait un tage de descente de 10 t, abandonn sur la Lune, et un tage de remonte de 5 t, largu dans l'espace aprs que ses deux occupants eussent rintgr le module de commande et de service en orbite autour de la Lune. De juillet 1969 dcembre 1972, six missions Apollo ont permis 12 astronautes de sjourner au total prs de 12,5 j sur la Lune, dont 80 h 18 min hors de leur vaisseau spatial, de parcourir 92,3 km la surface de l'astre et de rapporter sur la Terre 2 196 chantillons de roches lunaires reprsentant une masse totale de 381,7 kg. C'est lors du vol Apollo 11 qu'eut lieu, le 20 juillet 1969, le premier atterrissage sur la Lune d'un vaisseau pilot, bord duquel se trouvaient Neil Armstrong et Edwin AIdrin. Apollo-Soyouz ASTP

apparent, e adj. Caractrise un paramtre physique (diamtre, clat, magnitude...) ou cinmatique (vitesse, trajectoire...) d'un astre tel qu'il est peru ou observ. appulse n i . (du latin appulsus, approche). Rapprochement apparent sur la sphre cleste d'une toile avec la Lune ou une plante, dans lequel l'toile passe au voisinage immdiat du limbe de la Lune ou de la plante sans tre occulte. Aps. Abrviation de Apus, dsignant la constellation de l'Oiseau de Paradis. apside n.f. (du grec apsis, -idos, vote). Apoastre ou priastre d'une orbite. Ligne des apsides : droite joignant l'apoastre au priastre d'une orbite. Apus (-odis). Nom latin de la constellation de l'Oiseau de Paradis (abrv. Aps). Aql. Abrviation de Aquila, dsignant la constellation de l'Aigle. Aqr. Abrviation de Aquarius, dsignant la constellation du Verseau.

aposlne n.m. (du grec apo, loin, et slne, lune). Point de l'orbite d'un corps tournant autour de la Lune o la distance de ce corps la Lune est maximale, CONTR, : prislne.

Aquarides Aquarides. Essaim de mtorites* ou mtores associs observables autour du 4 mai (e Aquarides) ou du 5 aot (t Aquarides), dont le radiant se situe dans la constellation du Verseau. Aquarius (-ii). Nom latin de la constellation du Verseau (abrv. Aqt). Aquila (-ae). Nom latin de la constellation de l'Aigle (abrv. Aqt). A r a . . Nom latin de la constellation de l'Autel (abrv. Ara). 2. Abrviation de Ara, -ae, dsignant la constellation de l'Autel. Arabsat. Organisation de communications par satellites, cre en 1976 par la Ligue arabe. ENCYCL. Elle a pour mission d'acqurir les satellites, vhicules de lancement et moyens de contrle et d'oprations pour l'exploitation d'un systme de tlcommunications propre aux pays de la Ligue arabe (21 pays en 1995). Son sige est Riyad. Trois gnrations de satellites Arabsat se sont succd depuis 1985. Aragatz. Deuxime mission spatiale habite ralise en coopration franco-sovitique. ENCYCL. Dcide formellement en octobre 1986, lors des rencontres d'Erevan, en Armnie, la mission Aragatz (du nom du plus haut sommet de cette ancienne rpublique sovitique) comprendra finalement le sjour d'un spationaute franais pendant plus de trois semaines dans la station orbitale Mir, une sortie extravhiculaire et l'excution d'un important programme d'expriences biomdicales (Echographie, Minilab, Physalie, Viminal et Circ) - compltes par des mesures au sol (Tissu osseux et Lymphocytes) - et technologiques (Amadeus, Ercos, chantillons, ERA) mettant en uvre prs de 600 kg d'instruments. Slectionn en juillet 1986, en mme temps que Michel Tognini, son remplaant, JeanLoup Chrtien dcolle de Bakonour le 26 novembre 1988, bord de Soyouz TM-7, aux cts des cosmonautes sovitiques A. Volkov et S. Krikalev. Le 28, ils rejoignent la station o les accueillent V. Titov et

24 M. Manarov (dans l'espace depuis le 21 dcembre 1987). Le 9 dcembre, Volkov et Chrtien travaillent environ six heures l'extrieur de Mir ( l'poque, c'est la plus longue sortie extravhiculaire) pour mettre en place les expriences chantillons et ERA (structure dployable qui ne cdera que sous les coups de pied de Volkov). Le spationaute franais revient sur terre le 21 dcembre 1988 (sa mission a dur 26 jours), accompagn de Titov et Manarov, lesquels, partis 366 jours plus tt, tablissent un nouveau record de dure dans l'espace. A r a g o (Franois), astronome, physicien et homme politique franais (Estagel, Roussillon, 1786 - Paris 1853). C'est l'Observatoire de Paris, o il passa la plus grande partie de sa vie et dont il fut directeur des observations en 1834, puis directeur de 1843 sa mort, qu'il effectua la plupart de ses recherches scientifiques. Ses travaux personnels intressant l'astronomie ont t principalement des applications de ses autres recherches (en polarimtrie et photomtrie notamment) la physique solaire, stellaire et atmosphrique. On lui doit d'avoir discern, ds 1839, l'importance que prendrait la photographie en astronomie ; c'est son initiative que Fizeau et Foucault obtinrent, le 7 dcembre 1845, le premier daguerrotype du Soleil. Sa contribution l'astronomie a t marque essentiellement par ses talents de pdagogue, de vulgarisateur, d'administrateur et d'organisateur. Le cours public d'astronomie du Bureau des longitudes qu'il assura de 1813 1846 connut une grande affluence et fut l'origine de son Astronomie populaire (1854-1857 ; 4 tomes), constituant une encyclopdie extrmement documente de l'astronomie de l'poque. A l'Acadmie des sciences, il fit accepter en 1825 la prsence des journalistes aux sances, et fit crer les Comptes rendus, publis depuis 1835. araigne n.f. 1. Support du miroir secondaire d'un tlescope. 2. Disque trs dcoup s'adaptant sur le tympan d'un astrolabe* et indiquant, l'aide d'index, les positions des toiles brillantes.

25 A r a t o s , pote grec (Soles, Cilicie, v. 315 en Macdoine, v. 240 av. J.-C.). Il est l'auteur d'un pome didactique, les Phnomnes, consacr l'astronomie et la mtorologie, o, pour la premire fois, les constellations sont dsignes par des noms emprunts la mythologie grecque. arbalestrille n.f. Instrument ancien de vise qui servait mesurer la hauteur des astres au-dessus de l'horizon. Il aurait t invent au xive sicle par le savant juif Levi ben Gerson, dit Gersonides. SYN. : bton de Jacob. a r c n.m. Concentration de matire affectant une portion d'un anneau plantaire. Des arcs ont t dtects dans les anneaux de Neptune* ainsi que dans certains anneaux de Saturne* et d'Uranus*. Arc gravitationnel : arc lumineux observable autour du cur d'un amas de galaxies et que l'on interprte comme l'image d'une galaxie plus lointaine dforme par l'attraction gravitationnelle de l'amas, conformment la thorie de la relativit* gnrale. -> lentille gravitationnelle, mirage gravitationnel Arcadia Planitia. Plaine de l'hmisphre nord de Mars. A r c e t r i (observatoire d'astrophysique d'). Observatoire fond en 1872 sur la colline d'Arcetri, au sud de Florence, en Italie, proximit de la maison o Galile passa les dernires annes de sa vie. ENCYCL. Longtemps spcialis dans l'tude du Soleil, Arcetri comporte une tour* solaire, mise en service en 1925, dont l'objectif a une longueur focale de 18 m. Un tlescope infrarouge de 1,5 m d'ouverture a t install en Suisse sur le Gornergrat, prs de Zermatt, plus de 3 000 m d'altitude. a r c h o a s t r o n o m e n.m. Spcialiste d'archoastronomie. a r c h o a s t r o n o m i e n.f. tude de l'activit astronomique des civilisations anciennes grce aux vestiges qui en subsistent (monuments, documents crits, etc.). ENCYCL. L'archoastronomie a dbut il y a environ un sicle avec les tudes de l'astro-

ARD nome anglais J. N. Lockyer sur l'orientation des pyramides d'gypte. L'Amricain Gerald Hawkins lui a donn un nouvel essor au cours des annes 1960 avec ses recherches concernant l'ensemble mgalithique de Stonehenge. Ce domaine reste un champ de controverses en raison du caractre souvent fragmentaire et ambigu des lments sur lesquels se fondent les recherches. mgalithe A r c t u r u s (du gr. arctos oura, la queue de l'Ourse, parce qu'elle se situe dans le prolongement de la queue de la Grande Ourse). toile a du Bouvier, la quatrime des plus brillantes du ciel et la plus brillante du ciel boral. Magnitude apparente visuelle : - 0,06. Type spectral : K2. Distance : 37 annes de lumire. Rayon: 26 fois celui du Soleil. C'est la premire toile avoir t observe en plein jour (Morin, 1635) et dont on ait dtermin le mouvement propre (Halley, 1718). ARD (sigle de Atmospheric Reentry Demonstrator, dmonstrateur de rentre atmosphrique). Capsule spatiale exprimentale, inhabite et de conception simple, dont l'Agence spatiale europenne a dcid la ralisation en 1994 et qui a t lance le 21 octobre 1998 lors du 3e vol de qualification de la fuse Ariane 5. ENCYCL. De forme conique, rappelant celle des capsules Apollo*, avec un diamtre de 2,8 m, une longueur de 2 m et une masse voisine de 2 800 kg, le vhicule ARD a t ralis par une quipe de 22 contractants appartenant neuf pays europens, sous la matrise d'uvre d'Aerospatiale*. Largu dans l'espace aprs l'extinction de l'tage principal cryotechnique du lanceur et avant l'aumage de son tage propergol stockable, il a suivi une trajectoire suborbitale balistique d'environ 800 km d'apoge et, au terme d'un vol d'environ 1 h 30, est rentr dans l'atmosphre, puis, frein par trois parachutes, a amerri dans l'ocan Pacifique o il a t rcupr. Le vol de l'ARD avait pour principaux objectifs de valider la capacit de l'Europe matriser les problmes arothermodynamiques lis la rentre dans l'atmosphre d'un vhicule spatial rcuprable (notamment par la mise au point de techno-

Arecibo logies de protection thermique appropries) et de lui permettre d'acqurir une exprience oprationnelle en matire de navigation, de pilotage, de guidage le long d'une trajectoire de rentre et de rcupration. Arecibo (radiotlescope d'). Radiotlescope parabolodal amricain de 305 m de diamtre (le plus grand du monde), install dans une dpression naturelle du sol, au N.-E. de Porto Rico, et mis en service en 1963. ENCYCL. La surface collectrice, constitue d'un assemblage de 38 778 panneaux d'aluminium de 1 m sur 2 m chacun, ajusts moins de 1 mm prs, couvre plus de 73 000 m 2 . L'quipement de rception est dispos sur une plate-forme mobile suspendue 130 m au-dessus du sol grce un jeu de cbles supports par trois pylnes. En dplaant convenablement cette nacelle, on parvient utiliser l'instrument dans un champ d'environ 20 autour du znith. L'adjonction d'un rflecteur secondaire suspendu 135 m audessus du collecteur principal donne l'instrument, depuis 1998, de nouvelles possibilits et lui permet de fonctionner sur une gamme de frquences beaucoup plus large, s'tendant de 300 MHz 10 GHz. Exploit par l'universit Cornell, ce radiotlescope est utilis non seulement comme rcepteur, pour l'tude de radiosources clestes, mais aussi comme metteur. radarastronomie Il a servi mettre, le 16 novembre 1974, sur la frquence de 2 380 MHz, en direction des toiles de l'amas M13 de la constellation d'Hercule, distant de 25 000 annes de lumire, le premier message radio jamais envoy par l'humanit l'adresse d'autres civilisations du cosmos. Arend-Roland ( c o m t e ) [1957III], Comte dcouverte le 8 novembre 1956 l'observatoire d'Uccle (Belgique) par Arend et Roland. ENCYCL. Dans la deuxime quinzaine d'avril 1957, elle atteignit une magnitude voisine de 0, tandis que sa queue de poussires s'tendait sur environ 30 (le sixime de la vote cleste). Le 25 avril, date laquelle la Terre traversa le plan de son orbite, elle prsenta un beau spcimen d'antiqueue*. C'est

26 la premire comte pour laquelle on a pu estimer la taille des poussires jectes, partir de l'tude de leurs trajectoires dans la queue. arographie n.f. (de Ares, dieu grec de la Guerre, qui les Romains assimilrent leur dieu Mars, et -graphie). Etude descriptive de la surface de la plante Mars. Argelander (Friedrich Wilhelm August), astronome allemand (Memel 1799 - Bonn 1875). Directeur de l'observatoire de Bonn (1837), il a laiss une oeuvre fondamentale pour l'astronomie stellaire. Il contribua dvelopper l'tude des toiles variables, et ses observations confirmrent l'existence des mouvements propres stellaires ainsi que le dplacement du systme solaire dans la Galaxie. Enfin, on lui doit le plus important catalogue d'toiles jamais ralis, le Borner* Durchmusterung et l'atlas cleste correspondant. A r g o -> Navire Argos. Systme franais de localisation et de collecte de donnes par satellite. ENCYCL. Fruit d'une coopration entre la France (CNES) et les tats-Unis (NASA, NOAA), ce systme - pour lequel un protocole d'accord a t sign en 1974 et reconduit en 1986 - permet de localiser des plates-formes (fixes ou mobiles), ou balises, disperses travers le monde et de collecter les informations qu'elles mettent. Le systme Argos comprend : - une multitude de plates-formes (terrestres, maritimes ou ariennes), parfois de trs faible encombrement, qui ralisent diverses mesures (temprature, pression...) et en diffusent les rsultats par radio (sur 401,65 MHz); - deux satellites mtorologiques NOAA, hliosynchrones, qui reoivent et retransmettent ces donnes ; - trois stations de rception et deux centres de traitement (Toulouse et Largo, EtatsUnis) qui rcuprent les donnes et les distribuent aux utilisateurs. Principales applications : l'tude des ocans (54 % des balises), le suivi d'animaux (17 %), la surveillance

27 d'quipements (6 %), l'hydrologie (6 %), la pche (5 %), la mtorologie (4 %), le suivi d'expditions, les courses de voiliers, etc. La prcision de la localisation peut tre d'environ 300 m et les deux tiers des rsultats sont mis la disposition des utilisateurs moins d'une heure aprs leur collecte par le satellite. Le service est oprationnel depuis octobre 1978, grce au lancement, depuis cette date, d'une douzaine de satellites successifs. Depuis 1986, la socit CLS en assure l'exploitation. Au 1er janvier 1999, 6 000 balises, rparties sur le globe, utilisaient le systme, au profit d'environ 300 organisations diffrentes dans le monde. Un quipement de deuxime gnration, Argos 2, plus performant, a t install sur NOAA 15 lanc en mai 1998. La gnration suivante, Argos 3, actuellement l'tude, permettra - partir de 2002/2003 - aux utilisateurs de dialoguer avec leurs balises. a r g u m e n t n.m. Quantit dtermine dont dpendent une quation, une ingalit ou un lment quelconque du mouvement d'un astre. Argument (de latitude) du prihlie : l'un des lments orbitaux d'une plante ou d'une comte, gal l'angle, compt dans le
Les six versions du lanceur Ariane 4

Ariane plan de l'orbite* de la plante ou de la comte, entre les directions, par rapport au Soleil, du point vernal et du prihlie de l'orbite. A r g y r e Planitia. Grand bassin d'impact circulaire de 900 km de diamtre, dans l'hmisphre sud de Mars. Ari. Abrviation de Aries, dsignant la constellation du Blier. Ariane. Lanceur spatial europen. ENCYCL. C'est sans doute parce qu'ils ont su tirer les leons des checs rpts du programme Europa* que les pays europens ont dvelopp avec succs le lanceur Ariane. HISTORIQUE. Runis Bruxelles, le 31 juillet 1973, pour une confrence spatiale europenne, les ministres des pays concerns acceptent la proposition franaise de dvelopper un lanceur lourd de satellites se substituant au projet Europa III, l'tude depuis deux ou trois ans. Ainsi nat le programme LIII-S (lanceur de 3e gnration de substitution), ultrieurement rebaptis Ariane. Cette dcision traduit la volont europenne de se doter d'une capacit indpendante de lancement pour ses propres satellites scientifiques et d'applications, et de s'assurer une

Ariane 40

Ariane 42 P

Ariane 44 P

Ariane 42 L

Ariane 44 LP

Ariane 44 L

charge utile en orbite de transfert gostationnaire 2 130kg 2 970kg 3 530 kg 3 560 kg 4310kg 4 900 kg

Ariane
CARACTRISTIQUES : hauteur totale : 50,67 m diamtre de l'tage principal : 5,45 m coiffe satellite composite suprieur

28 (20,1 %) en financent la majeure partie. Plus de cinquante socits industrielles europennes sont impliques. DIFFRENTES VERSIONS. La conception d'Ariane est fonde sur une technologie qui a fait ses preuves en Europe. Les deux premiers tages sont quips de moteurs ergols stockmes (UDMH et peroxyde d'azote) dont le dveloppement avait atteint un stade avanc quand le nouveau lanceur fut dcid. La France et l'Allemagne avaient dj acquis l'exprience de la propulsion cryotechnique, hydrogne et oxygne liquides, utilise pour le troisime tage. Par la suite, pour faire face la concurrence internationale, l'Agence spatiale europenne (ESA) dcidera diverses amliorations (allongement des rservoirs et de la coiffe, utilisation de propulseurs d'appoint, etc.) dans le but d'accrotre les performances du lanceur, ce qui conduira aux versions Ariane 2, 3 et 4. Le dveloppement des diffrentes versions est ralis par l'ESA qui en confie la matrise d'uvre au CNES tandis qu'Aerospatiale est architecte industriel. L'ESA a confi Arianespace (socit cre en 1980) la responsabilit de la production, des ventes et des lancements des exemplaires oprationnels ds leur qualification. Ariane 4. C'est la version de base du lanceur Ariane. Ses trois tages contiennent respectivement 144, 34 et 8 t d'ergols. Hauteur : 47,7 m ; masse au dcollage : 210 t ; performances en orbite de transfert gostationnaire (GTO) : 1 850 kg. Onze exemplaires lancs entre le 24 dcembre 1979 (LOI) et le 22 fvrier 1986 (V16). Deux checs : L02 (23 mai 1980) e t L 0 5 (10 septembre 1982). Ariane 1. Cette version drive de la prcdente par quelques modifications dont la principale est l'allongement du troisime tage (qui emporte 10,7 t d'ergols). Hauteur : 49 m ; masse au dcollage : 220 t ; performances (GTO) : 2 175 kg. Six exemplaires lancs entre le 31 mai 1986 (VI8, seul chec) et le 2 avril 1989 (V30). Ariane 3. C'est la version prcdente flanque de deux propulseurs d'appoint poudre (PAP). Grce au dispositif Sylda, elle peut emporter simultanment deux satellites de taille moyenne. Masse au dcollage : 2401 ; performances (GTO) : 2 700 kg. Onze exemplaires lancs entre le 4 aot 1984

a quipements otage propergol s t o c k a b l e (EPS) -

d'oxygne liquide composite infrieur tage principal cryotechnique (EPC) tage d'acclration poudre (EAP)

moteur Vulcain Ariane 5

tuyre

part du march international des lanceurs spatiaux. Dix tats europens (Allemagne, Belgique, Danemark, Espagne, France, Italie, PaysBas, Royaume-Uni, Sude et Suisse) participent au programme de dveloppement du lanceur dont le cot (hors alas techniques fixs 20 %) est estim 2 060 millions de francs (aux conditions conomiques de 1973). La France (63,8 %) et l'Allemagne

29 (VIO) et le 12 juillet 1989 (V32). Un chec : VI5 (12 septembre 1985). Ariane 4- Diverses modifications (allongement du premier tage qui emporte 226 t d'ergols, nouvelle case quipements, structure SPELDA, coiffe de grand diamtre...) conduisent cette version qui existe en six modles diffrant les uns des autres par le nombre (0, 2 ou 4) et le type des propulseurs d'appoint ajouts au premier tage. La dsignation du lanceur Ariane 4 est complte par un chiffre qui indique le nombre de propulseurs et une lettre (L pour liquides ou P pour poudre) qui donne leur nature. Par exemple, Ariane 44LP dsigne une version mixte quatre propulseurs (deux liquides et deux poudre). Cette diversification permet de proposer la clientle la version la plus conomique et la mieux approprie ses besoins. Hauteur : de 54,1 58,4 m selon la coiffe utilise ; masse : de 243 t (Ariane 40) 480 t (Ariane 44L) ; performances (GTO) : de 2 130 4 900 kg (soit l'quivalent de deux satellites lourds). Premier lancement : 15 juin 1988. Au 31 dcembre 1998, quatre-vingt-quatre exemplaires avaient t lancs (trois checs : V36, te 22 fvrier 1990 ; V63, le 24 janvier 1994 ; et V70, le 1er dcembre 1994). BILAN ET PERSPECTIVES. Au 31 dcembre 1998, l'utilisation de cent quinze exemplaires du lanceur Ariane avait permis de placer sur orbite environ 160 satellites. Ariane 5. Afin de s'adapter l'volution du march du transport spatial, Arianespace utilise - depuis 1999 - un nouveau lanceur, Ariane 5. Sa mise en uvre devrait se faire avec une priode de recouvrement avec Ariane 4 d'environ trois ans. Ariane 5 est d'une conception tout fait nouvelle (il ne drive pas des lanceurs prcdents), dont le dveloppement a t dcid par les ministres europens La Haye, en novembre 1987. Il est constitu : - d'un composite infrieur, identique pour toutes les missions, comprenant un tage principal cryotechnique (diamtre : 5,4 m), contenant 158 t d'ergols et quip du moteur Vulcain, et deux tages d'acclration poudre latraux (hauteur : 30 m, diamtre : 3 m, masse unitaire : 2701 dont 237 de pou-

Ariane dre ; pousse unitaire maximale : 6 700 kN) ; - d'un composite suprieur, dont la configuration varie selon la mission (lancement simple ou multiple), comprenant un tage suprieur ergols stockables, la case quipements, les adaptateurs des charges utiles et la coiffe (diamtre : 5,4 m). Hauteur: 51,3 m; masse; environ 750 t; performances : de 5 900 kg (lancement double) 6 800 kg (lancement simple) en orbite de transfert gostationnaire, de 19 20,5 t en orbite basse. Trois vols de qualification ont t effectus : 501 (4 juin 1996, chec), 502 (30 octobre 1997, succs) et 503 (21 octobre 1998, succs). L'exploitation commerciale d'Ariane 5 a dmarr en 1999. L'ESA, le CNES et Arianespace prparent ds prsent une adaptation du lanceur Ariane 5 aux volutions du march de la prochaine dcennie : les satellites de tlcommunications gostationnaires constitueront toujours l'essentiel du march, avec l'apparition d'une classe de gros satellites. Les diffrentes amliorations et modifications proposes pour adapter le lanceur et le faire voluer sont les suivantes : Perfo2000 : ce programme d'Arianespace a pour objectif l'augmentation des performances d'Ariane 5 en transfert gostationnaire d'environ 300 kg (de 5 970 kg 6 300 kg) pour l'an 2000. Ariane-5 Evolution : ce programme, dcid la runion du Conseil de l'ESA de Toulouse en 1995, a pour objectif d'augmenter les performances d'Ariane 5 en transfert gostationnaire de 1 400 kg (de 5 970 kg 7 400 kg) par augmentation de la performance du moteur Vulcain et l'allgement de certaines structures. Le premier vol est actuellement prvu pour la mi-2002. Ariane-5 Plus dont la premire tranche, dcide lors du Conseil de l'ESA runi Bruxelles en juin 1998, a pour objectif le dveloppement de deux versions amliores d'Ariane 5 : -Ariane-5V (versatile) qui utilisera le mme tage infrieur que celui d'Ariane 5 Evolution ainsi qu'un tage propergol stockable rallumable. Sa performance sera de 7 400 kg en orbite de transfert gostationnaire. -Ariane-5C (cryotechnique) qui aura

Arianespace un tage suprieur cryotechnique et rallumable. Dans un premier temps, le moteur HM7B d'Ariane 4 sera utilis pour une capacit sur l'orbite de transfert gostationnaire porte 91 en 2002 (l'tage non rallumable sera appel ESC-A). Ensuite, un nouveau moteur cryotechnique haute performance sera dvelopp pour une performance dpassant 11 t en orbite de transfert gostationnaire en 2006 (l'tage ainsi rallumable et plus conomique sera appel ESC-B). Arianespace. Socit commerciale prive de transport spatial. ENCYCL. Cre le 26 mars 1980 par 50 actionnaires (36 industriels europens des secteurs arospatial et lectronique, 13 banques et le Centre national d'tudes spatiales), elle assure le financement et la matrise d'uvre de la production des lanceurs Ariane, la commercialisation du service de lancement et la conduite des oprations de lancement de ces fuses et, au travers de sa filiale S3R, la couverture des risques pendant la phase de lancement. Son capital social est de 2 088 millions de francs ; ses effectifs avoisinent 330 personnes. Elle dtient plus de 50 % du march mondial des lancements commerciaux destination de l'orbite gostationnaire. Fin 1998, elle avait lanc depuis sa cration 149 satellites, dont 132 de communications. Ariel. Satellite d'Uranus (n I) dcouvert en 1851 par le Britannique W. Lassell. Demigrand axe de son orbite : 191 000 km. Priode de rvolution sidrale : 2,520 j. Diamtre : 1 160 km. Densit moyenne : 1,67. ENCYCL. Sa surface a t photographie en 1986 par la sonde Voyager 2, d'une distance de 130 000 km environ. Par rapport celles des autres satellites d'Uranus, elle apparat comme la plus brillante (son pouvoir rflchissant atteint 40 %) et la plus jeune. Elle est grle de cratres de 5 10 km de diamtre, mais ceux de plus de 50 km y sont rares. On y observe un important rseau de valles d'effondrement et de failles abruptes. Celles-ci pourraient s'tre ouvertes sous l'effet de l'expansion de la crote glace du satellite. Les valles les plus larges et les rgions situes leur intersection montrent un sol lisse, qui tmoigne de dpts plus

30 rcents. Ceux-ci correspondent peut-tre des panchements de magma gel provenant de l'intrieur. Ces dpts eux-mmes sont, par endroits, creuss de valles sinueuses dont l'interprtation (failles ou coules de glace) reste controverse. Ariel. Satellites scientifiques britanniques lancs aux Etats-Unis par des fuses amricaines de 1962 1979. ENCYCL. On dsigne souvent ces satellites par le sigle UK (United Kingdom). Six ont t lancs. Les quatre premiers eurent pour mission d'tudier l'ionosphre, les deux derniers furent consacrs l'astronomie X*. Ariel 5, lanc en 1974, est l'un des premiers satellites ayant permis de cartographier les sources clestes de rayonnement X. Aries (-etis) Nom latin de la constellation du Blier (abrv. Art). Aritides. Essaim de mtorites ou mtores associs observables autour du 7 juin, dont le radiant se situe dans la constellation du Blier. Aristarque (de S a m o s ) , astronome grec (Samos 310-v. 230 av. J.-C.). Il fut le premier tenter de dterminer, par des mesures astronomiques, le diamtre du Soleil et de la Lune et leur distance par rapport la Terre. Malgr l'imprcision de ses mesures, il put ainsi tablir que le Soleil tait nettement plus volumineux que la Terre. Il mit alors l'hypothse du mouvement de la Terre et des autres plantes autour du Soleil, dix-huit sicles avant Copernic*. Aristarque. Cirque lunaire, dans l'ocan des Temptes. Coordonnes : 23,6 N., 47,4 O. Diamtre : 45 km. Nom international : Aristarchus. ENCYCL. Trs lumineux (sa surface rflchit environ 20 % de la lumire qu'elle reoit, ce qui reprsente plus du double de l'albdo* moyen de la Lune), il est visible mme lorsqu'il n'est clair qu'en lumire* cendre. Tout autour s'tendent de nombreux rayons* brillants. Des remparts en terrasse surplombent de 3 km le fond de l'arne, dont le centre est occup par un petit piton montagneux. plusieurs reprises, des observateurs ont signal l'appari-

31 tion temporaire de lueurs rougetres l'aplomb de ce cratre : celles-ci rsultent peut-tre d'un dgazage des roches de la surface. phnomne lunaire transitoire A r m a g h (observatoire d'). Observatoire fond en 1790 Armagh, en Irlande du Nord. ENCYCL. J.L.E. Dreyer, qui en fut directeur de 1882 1916, y dressa son clbre catalogue de nbuleuses, d'amas stellaires et de galaxies, intitul New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars. C'est prsent un tablissement caractre ducatif, dot d'un plantarium qui a t mis en service en 1968. a r m e antisatellite. Dispositif capable de dtruire ou de mettre hors de service des satellites en orbite. ENCYCL. Les systmes antisatellites se classent actuellement en fonction de leur type d'interception, par missile ou par satellite, et de leur mthode de destruction, par explosion nuclaire, par charge explosive classique fragmentation ou par impact direct de l'intercepteur sur sa cible. Les armes nergie dirige - c'est--dire utilisant un faisceau d'nergie trs intense troitement focalis et dirig avec prcision, sous forme de lumire (armes laser) ou de particules atomiques se dplaant des vitesses proches de celle de la lumire (armes faisceau de particules) nagure envisages dans l'IDS*, encore au stade de l'tude, appartiennent elles aussi cette panoplie. a r m e spatiale. Synonyme de arme antisatellite. armillaire (sphre) laire sphre armil-

Artes 3 seau Apollo 11, le conduit sur la Lune, dont il est le premier homme fouler le sol, le 21 juillet 1969. Nomm responsable, en 1970, des activits aronautiques de la NASA, il quitte cet organisme l'anne suivante pour devenir professeur d'ingnierie l'universit de Cincinnati (1971-1979), puis poursuit sa carrire dans l'industrie prive. Arrhenius (Svante), physicien et chimiste sudois (Wijk, prs d'Uppsala, 1859 - Stockholm 1927). Il dveloppa en 1900 une thorie de la queue des comtes, fonde sur l'existence de la pression de rayonnement, mit l'hypothse de la yanspermie, selon laquelle la vie pourrait se transmettre d'un astre un autre par des germes microscopiques circulant dans l'espace, et labora une thorie cosmogonique. Prix Nobel de chimie 1903. a r r i m a g e n.m. Action d'arrimer, c'est-dire de fixer une charge utile l'intrieur ou l'extrieur d'un vhicule spatial. distinguer d'amarrage. Arsia Mons. L'un des grands volcans boucliers du plateau de Tharsis, sur Mars, Il a 350 km environ de diamtre et s'lve 17 km au-dessus du plateau environnant. A r t e m i s . Satellite europen exprimental de tlcommunications optiques par laser et de relais de donnes. ENCYCL. Satellite de technologie de pointe, Artemis doit tre lanc en 2000. Sa charge utile comprendra : un quipement de tlcommunications optiques par faisceau laser (Silex), qui permettra l'change de donnes avec des satellites gravitant en orbite basse autour de la Terre ; un quipement de dmonstration de tlcommunications du service mobile pour vhicules terrestres ; et un quipement de relais de donnes qui devait prfigurer le systme DRS* de l'Agence spatiale europenne prsent abandonn. La rception au sol des signaux laser du satellite s'effectuera l'aide d'un tlescope de 1 m de diamtre install l'observatoire du Teide, aux Canaries. A r t e s 3. Programme de satellites de l'Agence spatiale europenne destins des liaisons multimdias haut dbit.

A r m s t r o n g (Neil Alden), astronaute amricain (Wapakoneta, Ohio, 1930). Aprs des tudes d'ingnieur aronautique, il devient pilote de l'aronavale, puis pilote d'essais. Slectionn dans le corps des astronautes de la NASA en 1962, il commande en 1966 la mission Gemini 8 au cours de laquelle est ralis le premier amarrage de deux vhicules spatiaux. Son second vol dans l'espace, bord du vais-

Ar/abhata A r y a b h a t a (du nom d'un astronome et mathmaticien indien du Ve s.). Premier satellite de l'Inde, mis sur orbite le 19 avril 1975, par un lanceur sovitique, pour une mission d'astronomie. Il est tomb en panne quatre jours plus tard. Arzachel -+ Zarqali (al-) Arzachel. Cirque lunaire, de type plaine mure, au nord de Ptolme* et d'Alphonse*. Coordonnes : 18 S., 2 O. Diamtre : 97 km. A S A P . Microsatellites qui seront mis en orbite autour de Mars partir de 2003, pour relayer les tlcommunications avec la Terre. ASAT (contraction de AntiSATellite). Abrv. usuelle de arme antisatellite. A S C A (sigle de Advanced Satellite for Cosmology and Astroyhysics, satellite avanc pour la cosmologie et l'astrophysique). Autre nom du satellite japonais d'astronomie X Astro-D. ascension droite. L'une des deux coordonnes quatoriales* permettant de reprer la position d'un point sur la sphre cleste. ENCYCL. Analogue la longitude sur la Terre, elle reprsente la distance angulaire de la projection d'un point du ciel considr sur le plan de l'quateur cleste, compte dans le sens direct partir du point vernal, en heures, minutes et secondes. L'autre coordonne quatoriale, analogue la latitude, est la dclinaison. A s c r a e u s Mons. L'un des grands volcans boucliers du plateau de Tharsis, sur Mars. Il a 250 km environ de diamtre et s'lve 17 km au-dessus du plateau environnant. ASI (sigle de Agenzia Spaziale Italiana). Agence spatiale italienne, cre en 1988. Son sige est Rome. Asiago (observatoire d'astrophysique d'). Observatoire fond en 1940 sur une colline voisine du bourg d'Asiago, 90 km au N. de Padoue, en Italie.
ENCYCL.

32 Asiago constitue le principal centre d'observation du dpartement d'astronomie de l'universit de Padoue et de l'observatoire de Padoue. Il a t quip d'abord d'un tlescope de 1,22 m d'ouverture, mis en service en 1942, puis de deux tlescopes de Schmidt : l'un de 50 cm, mis en service en 1958, l'autre de 60 cm, mis en service en 1968. A 12 km l'est, sur le mont Ekar, plus propice prsent aux observations astronomiques, a t inaugur en 1973 un tlescope de 1,82 m d'ouverture, ddi Copernic, qui est le plus puissant tlescope implant en Italie. Asimov (Isaac), crivain amricain d'origine russe (Petrovitchi, prs de Smolensk, 1920-New York 1992). Chimiste de formation, professeur de biochimie l'universit de Boston, partir de 1951, durant une dizaine d'annes, il a acquis la clbrit par une oeuvre abondante (quelque 400 ouvrages) d'auteur de sciencefiction (notamment sa srie des Robots , de 1940 1976) et de vulgarisateur scientifique dans des domaines aussi varis que la biochimie, l'astronomie, la physique et les mathmatiques. ASLV (sigle de l'angl. Augmented Satellite Launch Vehicle, lanceur de satellite amlior). Lanceur spatial indien utilis de 1987 1994 (trois checs en 1987, 1988 et 1992, une russite en 1994). ENCYCL. Haut de 23 m, pesant 41 t au dcollage, ce lanceur possdait quatre tages et deux propulseurs d'appoint, tous poudre. Il pouvait placer une masse de 150 kg sur une orbite circulaire, 400 km d'altitude. ASP. Sigle de Astronomical Society of the Pacifie. assistance gravitationnelle. Technique consistant utiliser l'attraction gravitationnelle exerce par un astre sur un engin spatial qui le survole faible distance pour modifier la trajectoire de cet engin et lui fournir un complment de vitesse sans consommation de combustible. ENCYCL. La technique d'assistance gravitationnelle a t envisage ds 1950 par l'Italien Luigi Crocco, mais c'est l'Amricain

33 d'origine italienne Gary Flandro qui, le premier, au cours des annes 60, a calcul les trajectoires assigner des vhicules spatiaux pour qu'ils survolent les plantes extrieures du systme solaire en utilisant cette technique. D'une faon gnrale, la dviation de la trajectoire de l'engin dpend de la masse de l'astre survol, de l'altitude du survol et de la vitesse relative laquelle il s'effectue, tandis que la modification de la vitesse du vaisseau spatial dpend de l'angle sous lequel il aborde l'astre. C'est grce la technique d'assistance gravitationnelle que la sonde Voyager* 2 a pu survoler successivement, aprs Jupiter (1979), Saturne (1981), Uranus (1986) et Neptune (1989). Cette technique a t galement utilise par les sondes Galileo*, Ulysse*, Cassini*, etc. Association aronautique et astronautique de F r a n c e ( A A A F ) . Association franaise sans but lucratif, reconnue d'utilit publique, rsultant de l'union de l'Association franaise des ingnieurs et techniciens de l'aronautique et de l'espace, fonde en 1944, et de la Socit franaise d'astronautique, fonde en 1955. ENCYCL. Elle publie la Nouvelle Revue d'aronautique et d'astronautique ainsi que des Notes techniques. Elle dispose de groupes rgionaux Bziers, Bordeaux, Cannes, Kourou, Marseille, Poitiers et Toulouse. ADRESSE : 6, rue Galile, 75782 Paris Cedex 16. Association franaise d'astronomie (AFA). Association franaise d'astronomes amateurs, fonde en 1946. Elle publie la revue mensuelle Ciel et Espace. ADRESSE : 17, rue mile-Deutsch-de-La-Meurthe, 75014 Paris. Association franaise d'observat e u r s d'toiles variables ( A F O E V ) . Principale association franaise d'observateurs d'toiles variables, fonde en 1922. SECRTARIAT : Observatoire du Champ-Aub, 71140 Bourbon-Lancy. association n.f. Groupe diffus d'toiles jeunes ou en cours de formation, plonges dans la matire interstellaire dont elles sont issues.
ENCYCL.

assurance spatiale On distingue les associations O-B, constitues d'toiles bleues trs chaudes de types spectraux O et B, et les associations T, composes d'une majorit d'toiles rouges des derniers types spectraux, parmi lesquelles des variables du type T Tauri. Une association typique rassemble d'une dizaine une centaine d'toiles, rparties sur plusieurs centaines d'annes de lumire. Comme les amas ouverts, les associations se trouvent dans les bras spiraux de la Galaxie. Elles ont t dcouvertes au cours des annes 1940 par V. Ambartsoumian, qui a montr qu'elles constituaient des systmes dynamiquement instables, condamns se disperser sous l'effet de la rotation diffrentielle de la Galaxie. Association nationale pour la protection du ciel nocturne. Association franaise, sans but lucratif, cre en 1998 pour lutter contre la pollution lumineuse du ciel nocturne et, plus gnralement, contre toutes les atteintes ^environnement susceptibles de contrarier les observations astronomiques. ADRESSE : Socit astronomique de France, 3 rue Beethoven, 75016 Paris. Association of Universities for Research in A s t r o n o m y (AURA). Association constitue par une vingtaine d'universits des tats-Unis, qui administre notamment le National Optical Astronomy Ohservatories et le Space Telescope Science Institute. assurance spatiale. Assurance couvrant les sinistres spatiaux, en particulier les dfaillances de fuses et de satellites. ENCYCL. L'assurance spatiale a t cre la fin des annes 1960. Le premier sinistre majeur indemnis fut l'chec du lancement du satellite europen OTS par une fuse amricaine Delta 3914 le 13 septembre 1977. Le satellite tait couvert par une assurance de 29 millions de dollars et l'indemnisation du sinistre dpassa les primes d'assurance spatiale verses jusqu' cette date. Jusqu'en 1990, les pertes annuelles de l'assurance spatiale dpassaient les primes encaisses. Depuis 1990, la tendance s'est inverse et les primes cumules (5 837 millions de dollars)

astrisme dpassent les pertes (4 918 millions de dollars). L'anne 1998 a t la plus mauvaise de l'histoire de l'assurance spatiale, avec un total de pertes proche de 1,8 million de dollars et qui reprsentait le double des primes perues. Malgr cela, le bilan global reste encore positif. Alors qu'en 1994, prcdente anne noire , les trois quarts des sinistres dclars provenaient des lanceurs et le quart seulement des satellites, en 1998, ce sont les satellites qui ont t responsables des trois quarts des pertes dclares. Par ailleurs, en 1994, les sinistres relevaient essentiellement des polices de lancement alors que, dsormais, seuls un peu plus de la moiti relvent de ces polices, les autres concernant soit la vie en orbite des satellites gostationnaires, soit le lancement et la vie en orbite des constellations* en orbites basses ou moyennes. Le taux des primes, qui reprsentait, en moyenne, en 1989, un peu plus de 20 % de la valeur des satellites, s'est ensuite stabilis entre 16 et 18 %, puis a chut brutalement partir de 1996 et n'tait plus que de 8,5 % la fin de 1998. La capacit mondiale d'assurance disponible par lancement est passe de 110 millions de dollars en 1985 1,3 milliard de dollars en 1999. a s t r i s m e n.m. Figure dessine dans le ciel par un groupe d'toiles brillantes et qui bnficie gnralement d'une appellation populaire mais ne constitue pas une constellation complte (par exemple, le Petit Chariot, le Grand Chariot, la Croix du Nord). Astrix. Autre nom du premier satellite franais, Al*. astrode n.m. (de asterfo]- et -ode). Petite plante dont les dimensions ne dpassent pas quelques centaines de kilomtres. ENCYCL. Entre Mars, la dernire des plantes telluriques, et Jupiter, la premire des gantes, s'tend une grande lacune qui partage en deux le systme solaire. Dans la seconde moiti du XVIII6 s., la dcouverte d'une relation numrique connue sous le nom de loi de Titius-Bode, qui donne empiriquement les distances relatives des plantes au Soleil, amena les astronomes envisager la prsence dans cette lacune d'une plante encore inconnue. C'est ainsi que se constitua, l'instigation de J. Bode, direc-

34 teur de l'observatoire de Berlin, et du baron von Zach, astronome amateur hongrois, un groupe d'observateurs dont l'objectif tait de rechercher systmatiquement la plante mystrieuse. Cette police du ciel fut pourtant devance. En effet, le 1er janvier 1801, Palerme, le P. Giuseppe Piazzi eut la surprise de dcouvrir dans la constellation du Taureau un astre ne figurant sur aucune carte et qui se rvla tre une petite plante circulant une distance moyenne de 414 millions de km du Soleil avec une priode de rvolution de 1 680 j. Mais cette petite plante, qui fut nomme Crs, n'tait pas unique. Bientt, on dcouvrit successivement Pallas (1802), Junon (1804), Vesta (1807) etAstre (1845). Depuis 1848, il ne s'est pas pass d'anne sans nouvelle dcouverte. Actuellement, on a identifi environ 18 000 astrodes. Parmi ceux-ci, plus de 10 000, dont on a pu dterminer l'orbite avec prcision, ont reu un nom, choisi par leur dcouvreur, et un numro, qui correspond leur ordre d'inscription dans le catalogue des astrodes. Les autres, dont la trajectoire reste encore imparfaitement connue, sont dsigns seulement par un nombre indiquant l'anne de leur dcouverte et deux lettres exprimant la date de leur premire observation. ORBITES. La plupart des petites plantes se concentrent entre l'orbite de Mars et celle de Jupiter, une distance moyenne du Soleil comprise entre 2,17 et 3,3 units* astronomiques (ua). Mais, dans l'anneau ainsi form, que i'on appelle la ceinture principale d'astrodes, certaines rgions, dites lacunes de Kirkwood , du nom de l'astronome amricain qui les dcouvrit en 1866, apparaissent pratiquement vides parce qu'elles correspondent des zones de rsonance o l'attraction de Jupiter interdit aux astrodes de se maintenir. Ces lacunes s'observent notamment des distances du Soleil de 2,50, 2,82, 2,96 et 3,28 ua, correspondant des orbites telles que la dure de rvolution des plantes qui les dcriraient serait dans un rapport simple, respectivement 1/3, 2/5, 3/7 et 1/2, avec la priode de rvolution de Jupiter. On a mis en vidence des familles d'astrodes (identifies par leur membre le plus anciennement dcouvert, par exemple Flora, Nysa, Eunomia, Thmis, Koronis,

35 os, etc.) dcrivant pratiquement la mme orbite et qui rsultent vraisemblablement de la fragmentation d'un objet unique dont le diamtre pouvait atteindre 200 300 km. Certains astrodes toutefois s'cartent notablement de la zone dans laquelle la plupart restent cantonns. Leurs orbites trs excentriques leur permettent de s'approcher priodiquement de la Terre, de Vnus, voire de Mercure. Parmi ceux qui peuvent ainsi frler la Terre (Earth-Grazers ou Earth-Grazing Asteroids, en abrg EGA ; ou Near Earth Asteroids, en abrg NEA ; ou gocroiseurs) figurent notamment Eros*, Icare* et Herms*. Certains objets de cette catgorie offrent mme la particularit de circuler l'intrieur de l'orbite terrestre et ainsi d'avoir une priode de rvolution infrieure celle de notre plante. Les plantes troyennes* constituent d'autres spcimens particuliers de petites plantes voluant en dehors de la ceinture principale d'astrodes. Par ailleurs, il ne fait plus gure de doute que les deux petits satellites de Mars, Phobos et Deimos, sont d'anciens astrodes ayant t capturs par une raction de gravitation. On a avanc la mme hypothse pour les satellites extrieurs de Jupiter, Phoeb dans le systme de Saturne et Nride dans celui de Neptune. Enfin, il existe des astrodes trs loigns du Soleil. Depuis 1992, on en a dcouvert des dizaines qui gravitent des distances du Soleil comprises entre 30 et 45 ua. Cela semble confirmer la prsence, suggre ds 1951 par l'Amricain G. Kuiper, d'un anneau de petits corps placs au-del de l'orbite de Neptune. ceinture de Kuiper MASSES ET DIMENSIONS. On peut esprer dduire la masse d'une petite plante des perturbations gravitationnelles qu'elle inflige au mouvement d'une autre. En fait, ces perturbations sont en gnral trop faibles pour tre mesurables, et la mthode n'a pu tre applique qu'aux trois principaux astrodes : Crs, Pallas et Vesta. Pour les autres, il est ncessaire de connatre leur diamtre et d'estimer la valeur de leur densit moyenne avant de pouvoir valuer leur masse. La plupart des astrodes apparaissent ponctuels dans les instruments d'observation et seuls les plus gros offrent un diamtre appa-

astrode rent suffisant pour que l'on ait pu valuer directement leur diamtre rel. Cependant, depuis 1970, deux nouvelles techniques, indirectes, ont t utilises avec succs. Elles font intervenir chacune l'albdo, illustrant le fait qu'on peut dterminer le diamtre approximatif d'un astrode (suppos sphrique), si l'on connat son clat, sa distance et son albdo. La premire consiste mesurer la polarisation de la lumire rflchie par l'astrode sous diffrents angles de phase ; l'analyse de mtorites au laboratoire a montr, en effet, que cette polarisation est fonction du.pouvoir rflecteur de la surface : elle est d'autant plus marque que la surface est plus sombre, autrement dit que l'albdo est plus faible. La seconde technique est fonde sur la mesure de l'clat de l'astrode dans le visible et dans l'infrarouge, qui permet de comparer la quantit de rayonnement solaire incident rflchie par l'objet celle qu'il absorbe et rmet sous forme de chaleur. Une autre mthode de mesure indirecte des dimensions des astrodes est plus rarement applicable mais donne les rsultats les plus prcis. Elle tire parti du fait que, dans leur dplacement sur la sphre cleste, les astrodes passent parfois devant une toile, provoquant son occultation. La largeur de l'ombre de l'astrode, qui balaie alors la surface de la Terre, rvle le diamtre du corps selon une direction ; le produit de la dure de l'occultation par la vitesse de l'ombre sur la Terre donne le diamtre selon la direction perpendiculaire. Crs, Pallas et Vesta ont respectivement 930, 520 et 500 km de diamtre. eux trois, ils renferment la moiti de la masse totale de la ceinture principale (qui est 50 000 fois infrieure la masse de la Terre). Un millier d'astrodes ont un diamtre suprieur 30 km ; plus de 200, un diamtre suprieur 100 km. On estime qu'il en existe environ un million d'un diamtre suprieur ou gal lkm. En fait, la plupart des astrodes ont une forme irrgulire, que rvlent leurs fluctuations priodiques d'clat. Les corps les plus petits sont les plus irrguliers et ceux qui tournent le plus rapidement sur eux-mmes. Des observations au radar ont rvl la forme particulirement curieuse de l'ast-

astrode rode 4769 Castalia, dcouvert en 1989 : celui-ci semble tre compos de deux lobes adjacents, ce qui suggre qu'il a t form lors d'une collision entre deux objets lents. COMPOSITION CHIMIQUE. De nombreuses techniques (photomtrie, polarimtrie, spectrographie, radiomtrie infrarouge, etc.) sont mises en uvre pour dterminer la composition chimique des astrodes. Ces mesures ont permis, depuis les annes 1970, de distinguer une quinzaine de varits d'astrodes, d'aprs leurs proprits spectrales et de rflectivit. Les trois principaux types sont respectivement dsigns par les lettres C (carbon), S (silicat) et M (mtallique). Les astrodes de type C (75 % environ du total) sont trs sombres (albdo voisin de 5 % seulement) et absorbent fortement le rayonnement ultraviolet ; ceux de type S (15 %) ont un albdo moyen et absorbent fortement la lumire bleue et les ultraviolets ; ceux de type M (15 %) sont ceux qui rflchissent le mieux la lumire et dont la surface est la plus brillante. Les diffrentes varits d'astrodes peuvent tre regroupes en trois grandes catgories : les astrodes primitifs, trs sombres, riches en carbone et en lments volatils, qui prdominent dans la rgion de la ceinture principale la plus loigne du Soleil ; les astrodes mtamorphiques, moins riches en lments volatils, qui ont apparemment t chauffs, surtout prsents dans la rgion centrale de la ceinture principale ; et les astrodes igns, qui rassemblent des assemblages minraux complexes rsultant d'une fusion et que l'on rencontre surtout dans la rgion de la ceinture principale la plus proche du Soleil.
ORIGINE. L'Allemand W. Olbers avait, au xixe sicle, mis l'hypothse que les astrodes sont les dbris d'une plante importante qui aurait explos aprs sa formation pour des raisons inconnues. On sait prsent que leur masse totale reprsente moins du millime de celle de la Terre, et cette thorie a t abandonne. Les dcouvertes rcentes incitent considrer les astrodes comme des vestiges du systme solaire primitif. L'volution du type d'astrodes prdominant selon la distance au Soleil vient conforter cette hypothse. Au mme titre que les noyaux de comtes*, les astrodes

36 seraient des descendants directs des petits corps, appels plantsimaux, dont la croissance a, pense-t-on, donn naissance aux plantes du systme solaire. Si l'origine de la ceinture principale d'astrodes est encore loin d'tre comprise dans le dtail, il semble que ce sont principalement les fortes perturbations gravitationnelles engendres par Jupiter qui ont empch l'agrgation des plantsimaux en un seul corps plantaire dans cette zone. Ces perturbations les ont en effet acclr sur des orbites plus excentriques, rendant leurs rencontres beaucoup plus frquentes et plus destructrices. Par la suite, elles ont pu structurer profondment la ceinture principale, en y crant des lacunes ou des zones de forte concentration. Aujourd'hui, elles se manifestent encore et seraient la principale explication des astrodes dont l'orbite passe prs de celle de la Terre. EXPLORATION SPATIALE. La parent des astrodes et des comtes et la ncessit d'une meilleure connaissance de ces petits corps pour retracer l'histoire primitive du systme solaire expliquent l'intrt port aujourd'hui ces objets. Leur tude rapproche a commenc avec la sonde amricaine Galileo. En suivant une trajectoire complexe pour atteindre Jupiter, celle-ci a survol en 1991 l'astrode Gaspra*, puis en 1993 l'astrode Ida* (auquel elle a dcouvert un minuscule satellite, Dactyle*). Des projets de missions spatiales vers d'autres astrodes existent dans les diffrentes agences spatiales du monde. Aux Etats-Unis, la NASA a lanc en 1997 la sonde NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous), qui a survol l'astrode Mathilde et doit se mettre en orbite autour d'Eros* en 2000. L'Agence spatiale europenne inclura le survol d'un ou deux astrodes dans la mission de sa sonde comtaire Rosetta*. L'Agence spatiale italienne envisage aussi le survol d'un astrode proche de la Terre l'aide d'une sonde nomme Piazzi. Le projet le plus ambitieux est toutefois celui de l'Institut japonais des sciences spatiales et astronautiques : il envisage le lancement en 2002 d'une sonde qui se satelliserait l'anne suivante autour de la petite plante Nrus, puis s'y poserait, prlverait des chantillons sa surface et les rapporterait sur la Terre.

37 astrosismologie n.f. tude des vibrations des toiles, SYN. : sismologie stellaire. ENCYCL. Certaines toiles particulires, comme les cphides*, les RRLyrae* et les 8 Scuti*, sont connues depuis longtemps pour tre des toiles dont la luminosit varie avec rgularit, de faon parfois spectaculaire, selon une priode de quelques heures quelques jours. On sait aujourd'hui que leurs variations d'clat rsultent de variations de leur rayon : ces toiles se dilatent et se contractent alternativement, comme un ballon qui se gonflerait et se dgonflerait. Au cours des annes 1970, on a dcouvert que le Soleil lui-mme vibre. Ses vibrations sont beaucoup plus rapides et plus complexes, et, surtout, ont des amplitudes bien plus faibles. Leur tude a donn naissance une nouvelle discipline, l'hliosismologie*. Les tudes thoriques montrent que de nombreuses toiles doivent tre animes de vibrations similaires celles du Soleil. L'astrosismologie a pour objet de dtecter et de mesurer ces vibrations. Celles-ci sont en gnral trs complexes. On attend de la dtection systmatique des vibrations stellaires des informations prcieuses sur la structure des toiles, leur masse, leur ge, leur rotation et leur champ magntique. En effet, ces vibrations prennent naissance au cur des toiles et leurs rpercussions dans les zones superficielles, seules accessibles l'observation directe, dpendent de la structure des rgions que les vibrations ont traverses au cours de leur propagation (rgions plus ou moins profondes selon le type et la frquence des ondes). L'observation des amplitudes et des frquences des vibrations reprsente notamment un moyen de tester la validit des modles thoriques de structure stellaire.
INFORMATIONS ATTENDUES.

astrographe mune entre les tats-Unis et l'URSS, qui permit de tester la compatibilit des systmes de rendez-vous et d'amarrage spatial des deux pays en vue d'ventuelles oprations de sauvetage dans l'espace. ENCYCL. Le 17 juillet 1975, un vaisseau Apollo (avec T. Stafford, V. Brand et D. Slayton) et un vaisseau Soyouz (avec A. Leonov et V. Kubasov) se rejoignirent en orbite terrestre ( 225 km d'altitude), puis ralisrent deux jonctions suivies de transferts d'quipage d'un engin l'autre. Astra. Satellites luxembourgeois de tldiffusion directe de puissance moyenne. Le premier, Astra 1A, a t lanc en 1988 lors du 1er vol commercial de la fuse Ariane. A s t r a e a . Astrode 5, dcouvert par l'Allemand K.H. Hencke en 1845. Diamtre : 125 km. a s t r e n.m. Tout corps cleste naturel : plante, comte, toile, galaxie, etc. A s t r e . Nom franais de l'astrode Astraea*. Astro. Satellites japonais d'astronomie X. Ces satellites sont rebaptiss aprs leur mise en orbite : Astro-B, lanc en 1983, a t appel Tenma (Pgase) ; Astro-C, oprationnel de 1987 1991, Ginga (galaxie); et Astro-D, lanc en 1993, Asuka (oiseau volant). astrobiologie n.f. Synonyme de exobiologie. a s t r o b l m e n.m. (du grec aster, -eros, astre, et blma, blessure, coup). Cratre d'impact mtoritique fossile. astrographe n.m. Instrument destin principalement photographier des champs stellaires, plus particulirement en vue de dterminer les coordonnes des astres qu'ils renferment. Un modle d'astrographe a t construit en srie pour l'tablissement de la Carte* du ciel ; il quipait tous les observatoires participant cette entreprise internationale.

astigmatisme n.m. Aberration gomtrique que peut prsenter un objectif et qui se manifeste, sur l'image que donne cet objectif, par une diffrence de nettet entre les lignes horizontales et les lignes verticales. L'astigmatisme nuit la qualit des images de points situs loin de l'axe optique. A S T P (sigle de Apollo Soyuz Test Project). Premire et unique mission spatiale com-

astrolabe astrolabe n.m. 1. Instrument utilis dans l'Antiquit et au Moyen Age pour simplifier les calculs d'astronomie et la dtermination de l'heure. 2. Instrument d'astromtrie servant dterminer l'instant du passage d'une toile une hauteur dtermine, gnralement 60, au-dessus de l'horizon. ENCYCL. L'astrolabe a t invent par les Grecs et perfectionn dans le monde islamique. Il fournit une reprsentation du ciel en projection strographique pour une latitude donne. Le plus ancien astrolabe conserv jusqu' nos jours est islamique. Fabriqu en 927-928, il est conserv au muse national du Kowet. L'astrolabe prisme, conu et ralis au dbut du xxe s. par les Franais Claude et Driancourt, est un appareil portatif destin la dtermination de la latitude et de l'heure sidrale. A. Danjon l'a perfectionn en astrolabe impersonnel, insensible aux erreurs introduites par l'observateur lui-mme. L'astrolabe impersonnel est un instrument d'observatoire, utilis poste fixe. Il permet de dterminer la latitude environ 0,05" prs. a s t r o m t r i e n.f. Branche de l'astronomie ayant pour objet la mesure de la position des astres et la dtermination de leurs mouvements, SYN. ANCIEN : astronomie de position. a s t r o m t r i s t e n. Spcialiste d'astromtrie. astromobile n.m. Vhicule conu pour les dplacements la surface d'autres astres que la Terre. a s t r o n a u t e n.m. ou f. Occupant d'un vaisseau spatial selon l'appellation amricaine. SYN. : spationaute. L'Agence spatiale europenne utilise galement ce terme pour dsigner les hommes et les femmes en formation dans ses centres. ENCYCL. Depuis 1981, le seul moyen utilis aux tats-Unis pour accder l'espace est la navette spatiale. Chaque quipage, compos de cinq huit membres le plus souvent, peut comprendre trois catgories d'astronautes :

38 - les pilotes, qui remplissent les fonctions de commandant de bord et de pilote de l'orbiteur. Durant le vol, le commandant est responsable du vhicule, de l'quipage et du droulement de la mission. Le pilote l'assiste ; - les spcialistes de mission, qui coordonnent les oprations concernant les expriences pour un vol donn. Ils participent aux ventuelles sorties extravhiculaires ; - les spcialistes de charge utile, qui n'appartiennent pas ncessairement la NASA et peuvent tre de nationalit trangre. Ce sont gnralement des ingnieurs ou des scientifiques spcialement forms pour conduire, en orbite, un programme exprimental particulier. Le premier astronaute amricain, Alan B. Shepard, effectua son vol suborbital le 5 mai 1961, trois semaines aprs la rvolution historique du premier cosmonaute sovitique (Gagarine). De 1961 1974, les tats-Unis ralisrent quatre grands programmes de vols habits (Mercury, Gemini, Apollo et Skylab) et mirent sur orbite une quarantaine d'astronautes, tous amricains. En dix-huit annes (avril 1981-avril 1999) et quatre-vingt-quatorze lancements (dont un chec, Challenger, le 28 janvier 1986), les cinq orbiteurs de la navette spatiale ont transport plus de 200 astronautes diffrents (dont 15 % de femmes), originaires d'une douzaine de pays. A la fin de 1998, la NASA entranait environ 150 astronautes. cosmonaute, vols habits astronautique n.f. Science de la navigation dans l'espace. Mot cr en 1927 par l'crivain franais Joseph Henri Rosny, dit Rosny an. SYN. : spationautique, cosmonautique a s t r o n o m e n. Spcialiste d'astronomie. ENCYCL. La profession d'astronome exige une solide formation en physique et en mathmatiques. D'une faon gnrale, les postes sont peu nombreux. On ne compte que quelques centaines d'astronomes professionnels en France, et quelques milliers dans le monde. Les astronomes amateurs* sont beaucoup plus nombreux.

39 A s t r o n o m e Royal. Titre dcern par le souverain de Grande-Bretagne un astronome de ce pays et qui, jusqu'en 1972, tait li la fonction de directeur de l'observatoire royal de Greenwich*. ENCYCL. Depuis la fondation de l'observatoire de Greenwich, 15 astronomes royaux se sont succd : J. Flamsteed (1675-1719), E. Halley (1720-1742), J. Bradley (1742-1762), N. Bliss (1762-1764), N. Maskelyne (1765-1811), J. Pond (1811-1835), G.B. Airy (1835-1881), W. Christie (1881-1910), F.W. Dyson (1910-1933), H. Spencer Jones (1933-1955), R. Wolley (1956-1971), M. Ryle (1972-1982), F. Graham-Smith (1982-1990), A. Wolfendale (1991-1994), M. Rees (depuis 1995). Les quatre derniers n'ont pas t directeurs de l'observatoire de Greenwich. A s t r o n o m i a nova. Ouvrage de J. Kepler, publi en 1609, qui renferme ses deux premires lois du mouvement des plantes. Kepler (lois de) Astronomical Almanac. Almanach annuel publi conjointement, depuis 1981, par le United States Naval Observatory et le Royal Greenwich Observatory. Destin principalement aux astronomes professionnels, il a remplac l'American Ephemeris and Nautical Almanac et [Astronomical Ephemeris. Astronomical Journal (AJ). Revue fonde aux tats-Unis en 1849 par B.A. Gould et publie l'initiative de l'American* Astronomical Society pour la diffusion de rsultats de recherches en astronomie. Astronomical Society of t h e Pacific (ASP). Association amricaine d'astronomes professionnels ou amateurs fonde en 1889 par E. Holden, premier directeur de l'observatoire Lick. Elle publie la revue de vulgarisation Mercury. ADRESSE : 390 Ashton Avenue, San Francisco, CA 94112, USA. a s t r o n o m i e n.f. (du grec astron, astre, et nomos, loi). Science qui tudie les positions relatives, les mouvements, la structure et l'volution des astres. ENCYCL. Elle tudie principalement : - les plantes et leurs satellites, leur mouve-

astronomie ment, leurs dimensions, leur structure, leur environnement, leur formation et leur volution ; - le Soleil, sa structure, les diffrents phnomnes qui affectent ses couches observables, le cycle de son activit ; - le milieu interplantaire, ses constituants solides de toutes tailles (depuis les poussires impalpables jusqu'aux astrodes), sa composante gazeuse (vent solaire) et les comtes l'aspect diffus, dont les apparitions ont toujours beaucoup frapp l'humanit ; - les toiles, leurs diffrentes proprits physiques, leur formation, leur volution, leur groupement ventuel en toiles multiples ou en amas ; - les nbuleuses, brillantes ou obscures, manifestations d'une matire interstellaire extrmement tnue, mais dont la masse totale est nanmoins considrable ; - la Galaxie, immense agglomration dynamique d'toiles, de gaz et de poussires laquelle appartient le systme solaire ; - les galaxies, qui constituent la population de l'Univers et que des instruments puissants permettent de dnombrer par centaines de millions. Un large ventail de disciplines concourent aujourd'hui l'tude de l'Univers. L'ASTRONOMIE FONDAMENTALE. La branche la plus ancienne de l'astronomie est l'astronomie de position, ou astromtrie, dont l'objet est la dtermination des positions et des mouvements des astres. C'est ee qu'incombe, notamment, l'tablissement de catalogues d'toiles. L'existence des mouvements propres des toiles et la ncessit pour les astronomes de disposer de mesures de plus en plus prcises font de l'tablissement des catalogues stellaires un travail permanent. Mais l'astromtrie s'occupe galement de l'tude du mouvement relatif des toiles doubles - d'o se dduit la masse de ces objets - et de la mesure des parallaxes, qui permet de dterminer la distance des toiles proches ; plus gnralement, elle commande les recherches concernant la cinmatique et la dynamique de notre Galaxie et des autres galaxies. Il lui appartient aussi d'tablir l'chelle astronomique de temps. Pratiquement, on peut dire que toutes les connaissances sur la forme et le mouvement de la Terre, sur les mouvements du systme so-

astronomie spatiale laire et de notre Galaxie, sur l'chelle et l'volution de l'Univers dpendent troitement des mesures astromtriques. intimement lie l'astromtrie, la mcanique cleste traite des lois rgissant les mouvements des astres. Les calculs d'orbites relvent de son domaine, ainsi que l'tablissement des annuaires astronomiques et des phmrides (tables fournissant des donnes numriques - quotidiennes ou autres - sur la position du Soleil, de la Lune, des plantes, etc.). Depuis l'avnement de l'astronautique, la mcanique cleste trouve une nouvelle application avec le calcul des trajectoires des satellites artificiels et des sondes interplantaires. Astromtrie et mcanique cleste constituent ensemble ce qu'on appelle l'astronomie fondamentale. A ce domaine peuvent tre rattaches la cosmogonie, qui tudie la formation et l'volution des corps clestes particuliers, et la cosmologie, qui cherche rendre compte de la structure et de l'volution de l'Univers considr dans son ensemble. Voisine certains gards de l'astrophysique, l'astrochimie s'intresse la chimie de l'espace extraterrestre. La mise en vidence de nombreuses molcules dans le milieu interstellaire a constitu l'un des facteurs importants de son dveloppement. La bioastronomie s'efforce, pour sa part, de rpondre aux questions concernant les possibilits d'existence de la vie dans le cosmos. En fait, l'Univers constitue le plus prodigieux laboratoire dont puisse rver le chercheur. Des tempratures les plus hautes aux tempratures les plus basses, des milieux les plus denses aux milieux les plus rarfis, des systmes les plus massifs aux systmes les plus tnus, la matire s'y trouve soumise aux conditions les plus diverses, donnant au scientifique le loisir d'tudier une gamme extraordinairement varie de phnomnes, dont l'interprtation requiert une approche interdisciplinaire. Ainsi l'astronomie apparat-elle dsormais comme un carrefour o viennent se confronter et s'enrichir mutuellement la plupart des disciplines scientifiques. a s t r o n o m i e spatiale. Ensemble des activits de l'astronomie qui mettent en uvre des systmes spatiaux.
ENCYCL.

40 L'astronomie spatiale utilise des ballons stratosphriques, des fuses, des satellites et des sondes automatiques. Grce aux satellites, qui gravitent au-dessus de l'atmosphre terrestre, il est possible d'tudier l'Univers sur l'ensemble du spectre lectromagntique. Nanmoins, compte tenu du cot de l'instrumentation qu'ils emportent, on rserve leur emploi aux observations difficiles ou impossibles raliser du sol, concernant des astres dont le rayonnement est arrt par l'atmosphre terrestre (sources de rayonnements y, X, ultraviolet et infrarouge lointain). Les sondes spatiales permettent l'tude in situ de la Lune, des plantes, des comtes et du milieu interplantaire. L'tude systmatique du ciel dans l'ultraviolet a dbut en 1968 avec l'observatoire orbital amricain OAO 2 ; son tude dans le domaine des rayons X en 1970 avec un autre engin amricain, SAS 1 (ou Uhuru) ; et son tude dans le domaine des rayons y en 1972 avec le satellite SAS 2. A la moisson de dcouvertes qui en a rsult sont venus s'ajouter, depuis, les rsultats obtenus grce plusieurs dizaines d'autres satellites, parmi lesquels des engins amricains comme OAO 3 (ou Copernicus), SAS 3 et les satellites de la srie HEAO (High Energy Astronomy Observatory) [HEAO 2, en particulier, rebaptis observatoire Einstein aprs son lancement, en 1978, a marqu l'avnement d'une nouvelle gnration de tlescopes pour l'tude des sources clestes de rayonnement X], certains satellites sovitiques du type Cosmos, les satellites europens COS-B (1975-1982) et Exosat (1983-1986), le satellite international IUE* (international Ultraviolet Explorer) qui a permis des avances considrables dans le domaine de l'astronomie ultraviolette et bnfici d'une exceptionnelle longvit (1978-1996), etc. Tous ces engins ont apport une contribution fondamentale la connaissance d'astres (quasars, galaxies actives...) ou de phnomnes (explosions de supernovae, accrtion de matire par certaines toiles...) librant des quantits fantastiques d'nergie. Plus rcemment, en 1983, le satellite IRAS* (Infra-Red Astronomy Satellite), fruit d'une coopration tripartite entre les Pays-Bas, les tats-Unis et le Royaume-Uni, a permis la premire cartographie complte

41 du ciel dans l'infrarouge, autorisant, entre autres, de grands progrs dans l'tude du milieu interstellaire et des toiles en formation, qui ont t poursuivis par le satellite europen ISO. Cet essor plus tardif de l'astronomie spatiale infrarouge tient la difficult de mise en uvre de dtecteurs appropris qui, pour tre performants, doivent tre refroidis trs basse temprature. Depuis le dbut des annes 90, l'astronomie bnficie aussi de la moisson de dcouvertes l'actif du tlescope spatial Hubble* (domaines optique et infrarouge) et de l'observatoire Compton* (domaine gamma). A s t r o n o m i s c h e Gesellschaft. Socit d'astronomie allemande, regroupant des astronomes professionnels. Elle est, notamment, l'origine des catalogues stellaires dsigns sous le sigle AGK*. A s t r o n o m y and Astrophysics. Revue europenne fonde en 1968 pour la publication de rsultats de recherches en astronomie et en astrophysique. astrophotographe n. Personne qui pratique l'astrophotographie. astrophotographie n.f. Photographie des astres. ENCYCL. La photographie est l'une des techniques qui ont permis l'essor de l'astrophysique*. Son application l'astronomie, conjugue celles de la photomtrie* et de l'analyse spectrale (-> spectre), a t l'origine d'une vritable rvolution dans l'tude de l'Univers. Bien que la plaque photographique soit beaucoup moins sensible que l'il, elle prsente sur celui-ci un avantage trs important, celui d'accumuler la lumire qu'elle reoit avec la dure de la pose : elle permet ainsi d'enregistrer l'image d'objets trs peu lumineux, imperceptibles l'il, comme des toiles*, des nbuleuses* ou des galaxies*, la limite tant impose par la luminosit du fond du ciel qui finit par impressionner la plaque. Par ailleurs, les enregistrements photographiques constituent des documents objectifs, susceptibles d'tre ultrieurement analyss, mesurs et compars.
LES DBUTS.

astrophotographie La premire photographie d'un objet cleste fut un daguerrotype de la Lune obtenu en mars 1840, avec vingt minutes de pose, au foyer d'un tlescope de 13 cm d'ouverture, par l'Amricain J.W. Draper. Puis, le 7 dcembre 1845, l'Observatoire de Paris, A. Fizeau et L. Foucault ralisrent le premier daguerrotype russi du Soleil. Enfin, dans la nuit du 16 au 17 juillet 1850, l'astronome amricain W.C. Bond et son compatriote le photographe J.A. Whipple, l'aide de la grande lunette de 38 cm d'ouverture de l'observatoire du collge Harvard, prirent, avec une pose de 100 secondes, la premire photographie montrant des toiles : Vga et Castor. Avec le mme instrument, ils recueillirent aussi, la mme anne, de bonnes images de la Lune. Ce n'est toutefois qu'aprs l'invention, en 1871, de l'mulsion au glatinobromure d'argent que la plaque photographique commena prsenter une sensibilit suffisante pour concurrencer, puis supplanter l'observation visuelle des toiles. L'ESSOR DE LA SPECTROGRAPHIE. On doit deux astronomes amateurs, l'Amricain H. Draper et l'Anglais W. Huggins, les premires tentatives visant appliquer la photographie la spectroscopie astronomique. Ils obtinrent au cours des annes 1870 les premires photographies de spectres stellaires. Puis Huggins russit photographier pour la premire fois, en 1881, le spectre d'une comte et, en 1882, celui d'une nbuleuse (M42 d'Orion). Au dbut du xxe sicle, la mise en service de grands instruments d'observation astronomique conjugue l'emploi systmatique de la photographie a permis de reculer les frontires de l'Univers observ. C'est en par- ' venant photographier des toiles dans la nbuleuse d'Andromde que l'Amricain E. Hubble a pu tablir, en 1924, l'existence de galaxies extrieures la ntre. Puis la photographie a permis l'exploration du monde des galaxies, et leur tude spectrographique a conduit mettre en vidence "expansion de l'Univers. L'IMAGERIE LECTRONIQUE. Malgr sa trs grande capacit de stockage d'lments d'information, la plaque photographique souffre d'un dfaut majeur : sa faible sensibilit ; il faut, en moyenne, au moins 100 photons pour

Astrophysical Journal noircir un grain d'mulsion de bromure d'argent. C'est ce qui a conduit la mise au point de dispositifs d'imagerie lectronique beaucoup plus efficaces pour coEecter la lumire : le premier a t la camra* lectronique, les plus rcents sont les dispositifs transfert de charge, ou CCD* (Charge Coupied Devices). Astrophysical Journal (Ap J). L'une des revues les plus rputes l'chelle internationale pour la publication de rsultats de recherches en astronomie et en astrophysique, fonde en 1895 par George Ellery Haie et publie par The University of Chicago Press pour le compte de Y American* Astronomkal Society. astrophysique n.f. Branche de l'astronomie qui tudie la physique et l'volution des diverses composantes de l'Univers. ENCYCL. On distingue souvent l'astrophysique des hautes nergies (tude des rayonnements y, X et ultraviolet) et celle des basses nergies (tudes des rayonnements visible, infrarouge et radio). L'astrophysique s'est beaucoup dveloppe depuis 1945 grce la radioastronomie* et, depuis 1957, grce aux observations spatiales. La radioastronomie a permis de dcouvrir les quasars*, les molcules interstellaires, le rayonnement* cosmologique 3 K, les pulsars* et de mettre en vidence la structure spirale de la Galaxie. L'astronomie infrarouge* montre les toiles en formation dans le milieu interstellaire. Les observations en ultraviolet* ont rvl l'importance des phnomnes de vents stellaires et des changes de masse qui s'tablissent entre les toiles chaudes et le milieu interstellaire et leur impact sur l'volution gnrale des galaxies. Les observations dans le domaine des rayons X* rvlent l'existence d'toiles effondres (pulsars, trous noirs) capturant la matire d'toiles voisines, ou de galaxies actives dont le noyau est le sige de phnomnes cataclysmiques. Enfin, le rayonnement gamma* constitue un traceur de la matire interstellaire et rvle aussi la prsence d'toiles effondres. gamma (astronomie), infrarouge (astronomie), radioastronomie, ultraviolet violet (astronomie dans I'), X (astronomie)

42 astrophysique des particules. Domaine de la science l'interface entre l'astrophysique et la physique des particules, qui s'appuie sur les comptences thoriques et observationnelles des deux disciplines. ENCYCL. Les recherches de l'astrophysique des particules (appele aussi, sous une forme abrge, astroparticules) concernent essentiellement l'tude du rayonnement* cosmologique 2,7 K, l'identification de la matire* noire, la dtection de supernovae*, la dtection des ondes* gravitationnelles, l'tude des sources de rayonnement cosmique*, l'existence ventuelle d'antimatire* dans l'Univers, les neutrinos* solaires et l'tude des ractions nuclaires qui rgissent l'activit des toiles. Atelier du Sculpteur Sculpteur

Aten. Astrode 2062, dcouvert en 1976 par l'Amricaine E. Helin l'observatoire du mont Palomar, prototype d'un groupe de petites plantes qui circulent essentieEement l'intrieur de l'orbite terrestre, le demi-grand axe de leur orbite tant infrieur la distance moyenne du Soleil la Terre, Distances extrmes au Soleil : 118 et 171 miUions de km. Priode de rvolution sidrale : 0,951 an. Plus courte distance possible la Terre : 16,9 millions de km. Diamtre estim : 1,3 km. Type : S (silicat). Athena. Famille de lanceurs poudre amricains, prcdemment dnomms LLV ou LMLV (Lockheed Martin Launch Vehicle). Des sept configurations retenues, seule la premire, Athena 1,capable de placer jusqu' 1,71 en orbite basse, a t lance avec succs en aot 1997. Atlantis. Nom donn l'un des orbiteurs de la navette spatiale amricaine, dont le premier lancement a eu lieu le 3 octobre 1985 de cap Canaveral. Des modifications lui ont t apportes pour lui permettre de s'amarrer la station orbitale russe Mir*. Atlas (sigle de ATmospheric Laboratory for Applications and Science, laboratoire atmosphrique pour des applications et pour la science). Bloc exprimental international

43 destin tre embarqu dans la soute de la navette spatiale amricaine pour effectuer des observations ou des mesures concernant la chimie de l'atmosphre, le rayonnement solaire, la physique des plasmas et l'astrophysique. Trois missions ont eu lieu (Atlas 1, en mars 1992, bord de l'orbiteur Atlantis ; Arias 2, en avril 1993, bord de Discovery ; et Atlas 3, en novembre 1994, bord d'Atlantis). Atlas. Lanceurs amricains mis au point vers 1960 partir d'un missile intercontinental associ, par la suite, divers tages suprieurs (Agena, Centaur, etc.). ENCYCL. Plus de 500 exemplaires, toutes versions confondues, ont t utiliss notamment pour les premiers astronautes du programme Mercury et pour un grand nombre de satellites de tlcommunications et de sondes interplantaires. Depuis la fin des annes 80, les lanceurs Atlas sont commercialiss. Ils sont, avec les Titan et Delta, les concurrents amricains des lanceurs europens, russes, chinois et japonais pour la fin de ce sicle. La version actuellement la plus puissante, Atlas 2 AS, capable de placer 8,6 t en orbite terrestre basse et 3,7 t en orbite de transfert gostationnaire, a t mise en service le 16 dcembre 1993. De nouvelles versions plus performantes sont attendues : en 1999, Atlas 3A, et en 2000 Atlas 3B, capables de lancer respectivement 41 et 4,51 en orbite de transfert gostationnaire. Le premier lancement commercial d'un Atlas (version Atlas 1) a t effectu par General Dynamics le 25 juillet 1990. Atlas. Satellite de Saturne (n XV) dcouvert en 1980 par l'Amricain R. Terrile grce aux photographies prises par la sonde Voyager 1. Demi-grand axe de son orbite : 137 700 km. Priode de rvolution sidrale : 0,602 j. Dimensions : 27 x 37 km. Il gravite 1 000 km environ de la limite extrieure de l'anneau A. a t m o s p h r e n.f. Enveloppe gazeuse entourant une plante ou un satellite naturel. Atmosphre stellaire : ensemble des couches superficielles d'une toile qui contribuent au rayonnement que l'on en reoit.

Attracteur (Grand) Atria. toile a du Triangle austral. Magnitude apparente visuelle : 1,9. Type spectral : K2. Distance : 400 annes de lumire. ATS (sigle de Applications Technology Satellite, satellite de technologie d'applications). Famille de six satellites technologiques gostationnaires amricains ayant servi pendant au moins quinze ans, partir de 1966, pour des exprimentations en mtorologie et en tlcommunications. On doit ATS 6 les premiers essais de tlvision ducative par satellite. atterrissage n.m. En parlant d'un engin arospatial, action de se poser sur le sol de la Terre et, par extension, sur celui de n'importe quel corps cleste. atterrisseur n.m. (en anglais, lander). Engin spatial destin se poser sur la surface d'un corps cleste. attitude n.f. Orientation d'un engin spatial par rapport trois axes de rfrence. ENCYCL. Pourvu de plusieurs petits propulseurs, le systme de commande d'attitude qui quipe la plupart des satellites actuels a pour rle de maintenir cette orientation ou de la modifier si la mission l'exige. Connatre l'attitude d'un sateite rpond une ncessit absolue ds lors que doivent tre orients, avec prcision, une exprience, une antenne ou des propulseurs (pour des manoeuvres de correction d'orbite). A t t r a c t e u r (Grand). Vaste concentration de matire extragalactique dont l'existence a t postule en 1987 pour expliquer les carts observs de vitesse radiale de galaxies par rapport l'expansion uniforme dcoulant de la loi de Hubble*. ENCYCL. Cach derrire la Voie lacte, le Grand Attracteur se trouverait dans la direction des constellations de l'Hydre femelle et du Centaure, une distance de notre galaxie comprise entre 150 et 350 millions d'annes de lumire. Sa masse reprsenterait environ 50 millions de milliards de fois cee du Soleil. Son existence reste toutefois controverse car, selon certains spcialistes, les mouvements particuliers qui ont conduit

attraction postuler sa prsence peuvent s'expliquer par la distribution des masses des galaxies des principaux amas de galaxies rpertoris : Hydre, Centaure, Paon, Perse-Poissons. a t t r a c t i o n (newtonienne ou universelle) ni. Synonyme de gravitation. a t t r a c t i o n universelle (loi de I'). Loi nonce par Newton en 1687, selon laquelle deux corps quelconques s'attirent selon la droite joignant leurs centres, proportionnellement aux valeurs m et m'de leurs masses et en raison inverse du carr de la distance d qui les spare, avec une force F d'intensit : F = G.mm'/da, o G est une constante de proportionnalit appele constante de gravitation. ATV (sigle de l'angl. Automated Transfer Vehicle, vhicule de transfert automatique). Remorqueur spatial fourni par l'Agence spatiale europenne pour la desserte et les corrections orbitales de la Station* spatiale internationale (ISS). ENCYCL. Pour remplir ses missions, l'ATV est dot d'une architecture modulaire compose du Spacecraft avec la baie de propulsion, l'avionique et le gnrateur solaire, et du Cargo Carrier qui abrite le fret solide et liquide et comprend les quipements de rendez-vous et d'amarrage. L'ATV emportera jusqu' 5 500 kg de charges solides places dans une soute pressurise, jusqu' 840 kg d'eau et 100 kg d'air, d'oxygne ou d'azote. Il ravitaille aussi l'ISS en ergols, en emportant dans ses rservoirs externes 306 kg de carburant et 554 kg de comburant. Le systme, qui peut tre mis en sommeil pendant 6 mois en restant amarr la station, est ractiv lors des oprations de rehaussement de l'orbite de l'ISS. Il utilise alors ses quatre tuyres de propulsion principale ou ses tuyres de contrle d'attitude pour replacer la station sur la trajectoire souhaite. la fin de la mission, l'ATV se dcroche en emportant les dchets qui lui sont confis. Il effectue automatiquement les manoeuvres de dsorbitation et de rentre dans l'atmosphre terrestre dans laquelle il se consume en toute scurit.

44 Un prototype doit voler en 2003 ; il est prvu ensuite de construire de sept onze exemplaires, selon la dure de l'exploitation de la Station spatiale internationale. A U R A (sigle de Analyse Ultraviolette du Rayonnement Astral). Satellite astronomique franais lanc le 27 septembre 1975, pour l'tude du Soleil et des toiles dans l'ultraviolet. ENCYCL. Il a cess de fonctionner la fin de 1976 et est rentr dans l'atmosphre le 30 septembre 1982. Son lancement marqua un tournant dans la politique spatiale franaise : il s'agissait du dernier lancement de la fuse nationale Diamant, dsormais abandonne au profit d'un lanceur europen plus puissant, Ariane*. La base de Kourou fut mise en sommeil pour quatre ans, jusqu'en dcembre 1979. AURA. Sigle de Association ofUniversities for Research in Astronomy. Auriga (-ae). Nom latin de la constellation du Cocher (abrv. Aur). aurore polaire. Phnomne de luminescence atmosphrique, observable gnralement de hautes latitudes nord (aurore borale) ou sud (aurore australe) et d l'arrive d'un flux de particules charges dans la haute atmosphre terrestre. ENCYCL. Les aurores polaires dcoulent de l'interaction du vent solaire et de la magntosphre. Leur base se situe entre 80 et 300 km d'altitude et leur extension verticale peut atteindre 500 km. Elles prsentent des structures varies : taches diffuses, arcs auroraux isols, rubans de plusieurs milliers de kilomtres. La prsence de stries parallles peut leur donner l'aspect de draperies aux multiples replis ou de couronnes dont les rayons semblent converger vers le znith magntique. L'observation spatiale met en vidence l'existence simultane de ces diverses structures tout au long de l'ovale auroral qui entoure les ples gomagntiques, 12 environ du ct jour et 22 du ct nuit. La luminosit des aurores peut parfois dpasser celle de la pleine lune. Les aurores borales sont gnralement plus lumineuses que les aurores australes qui leur sont conjugues.

45 Lorsque le seuil de dtection de la couleur est atteint, les aurores paraissent verdtres ou, plus exceptionnellement, pourpres, violettes ou bleutes. L'analyse spectroscopique met en vidence des raies atomiques et des bandes molculaires caractristiques de l'excitation des constituants atmosphriques. Des phnomnes auroraux ont t mis en vidence dans l'atmosphre des plantes gantes Jupiter, Saturne et Uranus, dotes d'une vaste magntosphre. Aussat. Socit commerciale australienne, cre en 1981, propritaire du systme national australien de satellites de tlcommunications (dont les premiers ont t lancs en 1985) et charge de son fonctionnement et de sa gestion. austral, e adj. Du Sud.
CONTR. :

avion-fuse lis notamment pour l'tude des molcules prsentes dans le milieu interstellaire*. Autel (en latin Ara, -ae). Petite constellation australe. Ses toiles les plus brillantes sont de magnitude 3 environ. averse mtorique. Phnomne qui se produit parfois lorsque la Terre rencontre un essaim de mtorites et qui rsulte de la chute dans l'atmosphre de nombreuses mtorites, signale par l'apparition de nombreux mtores qui semblent tomber en pluie vers le sol. SYN. : pluie d'toiles filantes Aviar. Etoile e de la Carne. Magnitude apparente visuelle : 1,8. Type spectral : KO. Distance : 700 annes de lumire. avion spatial. Vhicule spatial rutilisable, gnralement habit, qui tient la fois du satellite artificiel (par son mode de lancement et son aptitude voluer dans l'espace) et de l'avion (par sa faon de revenir sur Terre en planant dans l'atmosphre), navette spatiale avion-fuse n.m. Avion propuls par un ou plusieurs moteurs-fuses. ENCYCL. Un tel engin s'apparente la fois aux avions (par la prsence d'ailes pour voluer dans l'atmosphre) et aux lanceurs (par le mode de propulsion). A la fin des annes 20, diverses dmonstrations de propulsion par fuse sont faites en Allemagne sur des vhicules dont on veut accrotre la vitesse : automobiles, traneaux, avions... C'est ainsi que le 11 juin 1928 le premier planeur-fuse du monde, Ente, lanc par catapulte et propuls par deux fuses poudre, parcourt plus de 1 200 m en une minute. Les premiers avions-fuses naissent vritablement durant la Seconde Guerre mondiale. Mais, s'ils surclassent les chasseurs hlices, leur autonomie reste limite... A la fin du conflit, les Etats-Unis lancent un important programme d'exprimentation afin d'explorer les vitesses voisines de celle du son ou suprieures. Entre autres, trois types d'avions-fuses, propulsion liquide, baptiss X-l, X-2 et X-15, seront successivement construits et utiliss. Incapable de dcoller seul, un tel engin doit

boral.

Australia Telescope. Radio-interfromtre australien, en Nouvelle-Galles du Sud. ENCYCL. Mis en service en 1988, il comprend deux composantes principales : d'une part, un rseau compact de six antennes de 22 m de diamtre, installes l'observatoire PaulWild de Culgoora (cinq d'entre elles sont mobiles sur une base est-ouest de 3 km de long, la sixime sur une voie distincte, situe 3 km plus l'ouest) ; d'autre part, pour obtenir un meilleur pouvoir de rsolution, un rseau longue base, reliant une ou plusieurs des antennes prcdentes une autre antenne de 22 m, situe Mopra, quelque 100 km plus au sud, et le grand radiotlescope de 64 m de l'observatoire de Parkes*, quelque 200 km encore plus au sud. Enfin, l'utilisation conjointe d'antennes situes Perth, Alice Springs, Hobart, Tidbinbilla et Sydney permet d'obtenir des performances quivalentes celles que fournirait un radiotlescope de 3 000 km de diamtre, avec un pouvoir de rsolution atteignant 0,002" 3 cm de longueur d'onde. Principal radio-interfromtre synthse d'ouverture de l'hmisphre Sud, l'Australia Telescope permet des observations dans une large gamme de longueurs d'onde et est uti-

AXAF tre transport par un avion porteur jusqu' une altitude leve (au minimum 15 000 m). Ds son largage, le pilote met feu ses moteurs-fuses. En une vingtaine d'annes, de 1947 (anne du premier franchissement du mur du son parle X-l de C.-Y. Yeager) 1968 (anne de l'arrt du programme X-15), plus de 200 vols (dont la moiti plus de Mach 5) seront effectus, et tous les records d'altitude (107,4 km en 1963) et de vitesse (Mach 6,7, soit prs de 7 300 km/h en 1967) seront battus. De 1957 1963 sera tudi le projet DynaSoar (alias X-20), complmentaire du X-15, mais il ne donnera lieu aucune ralisation concrte. Par l'abondance des rsultats enregistrs (notamment sur les effets physiologiques du vol grande vitesse et altitude leve, et sur les aspects arodynamiques, thermiques, etc., du phnomne de rentre atmosphrique), les programmes de recherches avec les avions-fuses ont jet les bases du vol hypersonique et aid la conception de la navette spatiale amricaine. A X A F (sigle de l'angl. Advanced X-ray Astrophysics Facility, quipement perfectionn pour l'astrophysique du rayonnement X). Observatoire spatial amricain d'astronomie X. ENCYCL. Prvu comme le troisime grand observatoire orbital de la NASA, aprs le tlescope spatial Hubble* et l'observatoire Compton*, il devait comporter six tlescopes concentriques incidence rasante lui confrant une surface collectrice de 1 500 cm2 et une sensibilit 100 fois plus grande que celle de l'observatoire Einstein*. Mais, pour des raisons d'conomie, l'Agence spatiale amricaine a dcid, en 1992, de lui substituer un satellite plus petit. Chandra X-ray Observatory a x e du monde. Direction parallle l'axe de rotation de la Terre, oriente vers le ple cleste Nord, et servant d'axe de rfrence dans les systmes de coordonnes horaires et quatoriales. a x e polaire. Droite parallle l'axe de rotation de la Terre, qui constitue l'un des

46 deux axes de rotation d'un instrument astronomique monture quatoriale. ENCYCL. En un lieu donn, l'axe polaire est situ dans le plan nord-sud et fait avec l'horizontale un angle gal la latitude du lieu. La rotation d'un instrument autour de l'axe polaire modifie l'ascension droite de la ligne de vise mais non sa dclinaison. axion n.m. Particule lmentaire hypothtique de trs faible masse (103 eV) qui pourrait tre un constituant de la matire* noire froide. azimut n.m. (de l'arabe al-samt, le droit chemin). Angle form par le plan vertical contenant un astre et le mridien du lieu d'observation, compt partir du sud, positivement vers l'ouest, soit de 0 360, soit de 0 180. C'est l'une des deux coordonnes horizontales, l'autre tant la hauteur*. Les godsiens et les topographes comptent l'azimut partir du nord. azimutal, e, a u x adj. Relatif la dfinition ou la mesure des azimuts ; caractrise un instrument, une monture mobile autour d'un axe horizontal et d'un axe vertical. Cadran solaire azimutal : cadran solaire style vertical. NCYCL. La monture azimutale est la plus simple des montures susceptibles d'quiper un instrument d'observation astronomique. C'est pourquoi elle est traditionnellement utilise sur les instruments d'amateur les plus modestes. Mcaniquement, elle est aussi plus satisfaisante que la monture quatoriale*. Cette dernire lui a cependant t longtemps prfre pour les gros instruments en raison de la facilit avec laquelle elle permet de compenser la rotation terrestre. Au contraire, les instruments dots d'une monture azimutale ne peuvent rester braqus sur un objet cleste qu'en se dplaant continuellement autour de leurs deux axes simultanment. Le pilotage par ordinateur a permis depuis les annes 1970 de rsoudre cette difficult et d'adopter la monture azimutale pour les grands tlescopes.

b
B. Type spectral caractrisant, dans la classification ae Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est comprise entre 10 000 et 28 000 K : des toiles bleues dont le spectre est domin par les raies de l'hlium neutre, du silicium simplement et doublement ionis, de l'oxygne et du magnsium ioniss, tandis que les raies de l'hydrogne se renforcent quand la temprature dcrot. Exemples : Rigel, l'Epi, Deneb. BAA. Sigle de British* Astronomical Association. B a a d e (Walter), astronome amricain d'origine allemande (Schrttinghausen, Westphalie, 1893 - Gttingen 1960). Sa carrire dbuta l'observatoire de Hambourg (1920-1931), o il s'intressa aux comtes, aux astrodes et aux toiles variables. En 1931, il accepta un poste l'observatoire du mont Wilson, aux EtatsUnis. Ses recherches s'orientrent alors vers la spectroscopie et il travailla avec Hubble sur les galaxies et avec Zwicky sur les supernovae. Pendant la Seconde Guerre mondiale, consign Pasadena, il se livra, l'aide des grands instruments auxquels il avait accs, une tude observationnelle approfondie de la galaxie M 31 d'Andromde et de ses satellites. Il parvint ainsi rsoudre en toiles le noyau ae M 31 (1944) et put tablir l'existence, au sein des galaxies, de deux populations steaires distinctes. Ses travaux ultrieurs sur les cphides* amenrent les astronomes, en 1952, rviser l'chelle de dtermination des distances extragalactiques et doubler toutes celles mesures jusque-l, donc assigner l'Univers observ des dimensions doubles de celles qu'on lui attribuait auparavant. B a b c o c k (Harold Delos), astronome amricain (Edgerton, Wisconsin, 1882 - Pasadena, Californie, 1968). Il a fourni d'importantes contributions la spectroscopie solaire et l'tude du magntisme solaire. Avec son fils Horace Welcom Babcock (Pasadena 1912), il inventa en 1948 le magntographe solaire, grce auquel tous deux procdrent aux premires mesures du champ magntique du Soleil, en exploitant l'effet Zeeman*. Bakonour. Appellation officielle jusqu'en juillet 1992, mais toujours usuelle, d'un important cosmodrome du Kazakhstan, prs de la mer d'Aral, plus de 2 000 km au sud-est de Moscou. ENCYCL. Le nom de Bakonour est celui d'une ville distante de... 300 km alors que le cosmodrome se trouve 60 km de Leninsk ( l'existence longtemps tenue secrte et qui compte aujourd'hui prs de 60 000 habitants vivant pour et ae l'espace) dont l'extension a englob le vieux village de Tiouratam. Sa construction commence en 1955. Quarante ans plus tard, on lui attribue un millier de lancements spatiaux : tous les vaisseaux spatiaux habits, les sondes plantaires, les stations orbitales et de nombreux autres satellites (notamment les gostationnaires) de l'ex-URSS. Bakonour s'tend sur 1 600 km2 et possde un important rseau de routes, de voies ferres, de pistes d'atterrissage, des dizaines d'ensembles de lancement, d'imposants b-

Baillaud timents, dont le MIK, vaste hall d'assemblage d'o les Zemiorka sortent, l'horizontale, deux jours avant leur lancement, pour rejoindre le site prvu et y tre places en position verticale. Pendant ce temps, quelques kilomtres de l, l'htel des cosmonautes de Leninsk, les futurs passagers de ces Zemiorka achvent leur prparation. Ils n'en partiront que cinq ou six heures avant le dcollage de leur lanceur pour gagner, en autocar, le site de Bakonour. Et, curieusement, c'est encore dans les steppes du Kazakhstan, au nord de Bakonour, prs d'Arkalyk, que sont rcupres (sauf incident) les capsules spatiales habites russes. Aprs de longs mois de ngociation, le Kazakhstan a accept, en 1994, de louer le cosmodrome de Bakonour la Russie pour une dure de vingt ans, avec une prolongation ultrieure possible de dix ans. Baillaud (Benjamin), astronome franais (Chalon-sur-Sane 1848 - Toulouse 1934). En 1919, il fut l'origine de la cration des Unions scientifiques internationales et fut le premier prsident de l'Union* astronomique internationale. Bailly (Jean Sylvain), savant et homme politique franais (Paris 1736- 1793). On lui doit une Histoire de l'astronomie ancienne (1775), une Histoire de l'astronomie moderne (1778-1783) et une Histoire de l'astronomie indienne et orientale (1787). Il fut le premier maire lu de Paris (1789) et prit sur l'chafaud (1793). Bailly. L'un des plus grands cirques lunaires, du type plaine mure , prs du bord sud-ouest de l'hmisphre visible de la Terre. Coordonnes : 67 S., 69 O. Diamtre extrieur : 303 km. Baily (Francis), astronome et mathmaticien anglais (Newbury, Berkshire, 1774 Londres 1844). L'un des fondateurs de la Socit astronomique de Londres, il s'illustra notamment par la rorganisation du Nautical Almanach, la fixation du yard, une dtermination de la densit de la Terre, la rvision de catalogues

48 d'toiles et la dcouverte des grains qui portent son nom, en 1836. Baily (grains de). Chapelet de points lumineux d aux indentations du profil lunaire, que l'on observe lors des clipses totales du Soleil, au dbut et la fin de la totalit. Balance (en latin Libra, -ae). Constellation du zodiaque. ENCYCL. Ses toiles les plus brillantes sont Kiffa* australe (J3) et Kiffa borale (a). C'est la seule constellation zodiacale qui voque un objet inanim. Baleine (en latin Cetus> -t). Grande constellation quatoriale qui s'tend au S. des constellations zodiacales du Blier et des Poissons. ENCYCL. Cite par Eudoxe, Aratos, Hipparque et Ptolme, elle voque le monstre marin envoy par Posidon pour dvorer Andromde. Son toile la plus remarquable est la variable Mira* Ceti. balise n.f. metteur lectromagntique utilis dans un but de localisation. ENCYCL. Selon les cas, une balise peut occuper une position qui constitue un point (fixe) de rfrence ou, au contraire, un point (fixe ou mobile) dont on cherche connatre les coordonnes. Les systmes spatiaux Argos, DORIS, Sarsat, entre autres, font intervenir un grand nombre de balises de ce type. balistique 1. n.f. Science du mouvement des projectiles. 2. adj. Qui concerne ou rappelle les projectiles. Qualifie un engin (ou son mouvement) sur lequel n'agissent que des forces naturelles (principalement de gravitation! par exemple certains missiles. ENCYCL. propos d'un engin spatial, on peut opposer la phase balistique d'un vol (d'un lanceur ou d'une sonde spatiale) la phase propulse (lorsque agissent des moteurs), la rentre balistique (d'une capsule) la rentre plane (des navettes), un vol balistique (ou suborbital), sans satellisation, un vol orbital, avec satellisation, etc. ballon n.m. Nom gnrique de tout appareil capable de s'lever dans l'atmosphre sous la seule pousse d'Archimde d'un

49 gaz plus lger que l'air ambiant (par exemple, de l'air chaud, de l'hydrogne ou de l'hlium). ENCYCL. Compos d'une enveloppe et d'une charge utile (instruments et expriences), le ballon est aujourd'hui un vhicule apprci en recherche scientifique (aronomie, mtorologie, gophysique, biologie, astronomie et exploration plantaire), SYN. : arostat. La premire machine volante fut un ballon. Le 4 juin 1783, Joseph et Etienne de Montgolfier inventent l'arostation en faisant voler, en public, une volumineuse enveloppe de toile remplie d'air chaud. Beaucoup d'autres vols, avec ou sans passagers, sont effectus au xixe et au dbut du xxe sicle, des fins militaires, scientifiques ou sportives. C'est vers 1960 que la communaut scientifique redcouvre vritablement le ballon en tant que vhicule adapt au transport d'expriences spcifiques. A cela, trois raisons principales : - l'apparition de films plastiques minces, rsistants et tanches, se prtant la fabrication d'enveloppes de qualit ; - la mise au point de systmes automatiques de tlmesure et de tlcommande ; - la matrise de la technique de rcupration des nacelles accroches l'enveloppe. Aujourd'hui, plus d'une centaine de gros ballons libres sont lchs chaque anne pour les besoins de la recherche spatiale, principalement par les Etats-Unis et la France et, un degr moindre, par le Japon, l'Inde, le Brsil, la Sude, la Norvge et la Russie. Compar aux autres vhicules spatiaux, le ballon se caractrise par : - son aptitude circuler dans l'atmosphre, plus ou moins haut et longtemps, dans une rgion interdite aux satellites et que les fuses-sondes traversent en quelques minutes ; - sa capacit d'emporter des expriences plus lourdes, plus encombrantes et moindre cot que celles rserves aux fuses-sondes et aux satellites. CATGORIES DE BALLONS. La recherche spatiale utilise principalement trois catgories de ballons : - les ballons ouverts (dits stratosphriques). Les plus performants possdent une enveloppe de polythylne (de 15 micromtres

ballon d'paisseur), d'un volume de 900 000 m 8 , soit une surface de 4 ha et un diamtre de 120 m. Ils peuvent emporter une nacelle de 2,61 jusqu' 37 km d'altitude et l'y maintenir au maximum une vingtaine d'heures. Cette faible dure de vie s'explique par leur incapacit absorber la moindre surpression, ce qui est d au fait qu'ils sont ouverts , c'est--dire que l'intrieur de l'enveloppe communique (par des manchons situs la base de celle-ci) avec l'atmosphre. Dans ces conditions, ds que le volume de l'enveloppe - donc sa force ascensionnelle - vient faiblir (notamment la nuit, avec la chute de la temprature), on ne les maintient au plafond qu'en jetant beaucoup de lest, opration qu'on ne peut rpter indfiniment ; - les ballons pressuriss, dont l'enveloppe est ferme et a un diamtre plus modeste (quelques mtres). Ils peuvent demeurer plusieurs mois vers 10 km d'altitude. Par exemple, en 1971, pour l'exprience Eole*, le CNES a lch 479 ballons de ce type (de 3,7 m de diamtre) dans l'hmisphre Sud pour tudier la circulation atmosphrique au niveau 12 km. Treize d'entre eux ont fonctionn plus d'un an. En juin 1985, deux ballons pressuriss sovitiques, transports par les sondes spatiales Vega, ont t librs dans l'atmosphre de Vnus o ils ont driv, vers 55 km d'altitude, la vitesse moyenne de 70 m/s, retransmettant par radio (pendant prs de deux jours) les rsultats de leurs mesures mtorologiques et parcourant le tiers du tour de la plante. Pour la premire fois, l'atmosphre d'une plante autre que la Terre tait explore de cette manire ; - les montgolfires, dont le gaz porteur (de l'air contenu dans une enveloppe ouverte la base) est chauff naturellement. En France, le CNES utilise des montgolfires infrarouges de 36 000 m3 chauffes le jour par le Soleil et la nuit par le rayonnement infrarouge mis par la surface terrestre et qu'arrte la partie suprieure aluminise de leur enveloppe. Elles sont capables de maintenir une charge de 50 kg entre 20 km (la nuit) et 30 km (le jour) pendant deux ou trois mois. Au cours de l'hiver 1982-1983, un ballon de ce type (de forme cylindrique et de 40 m de diamtre) a boucl le tour du

ballon-sonde monde en sept semaines, transportant 65 kg dont 35 d'instruments pour l'tude des ondes de gravit. ballon-sonde n.m. Ballon libre non habit, muni d'appareils de mesure dont les indications sont retransmises au sol par radio, utilis pour faire des mesures locales dans l'atmosphre. B a l m e r (srie ou raies de) [du nom de J.J. Balmer, physicien suisse (1825-1898)]. Srie de raies caractristiques de l'hydrogne, que l'on observe en absorption (raies sombres) dans le spectre des toiles et en mission (raies brillantes) dans le spectre de certaines nbuleuses. ENCYCL. Ces raies sont mises lorsque, dans un atome d'hydrogne, l'lectron tombe sur le second niveau d'nergie, et absorbes lors des transitions inverses. Au fur et mesure qu'on se rapproche de la limite d'ionisation, les niveaux d'nergie sont de plus en plus rapprochs et les raies deviennent donc de plus en plus voisines. Leur longueur d'onde tend vers la valeur limite : 364,598 nm (3 645,98 ). L'accumulation des raies au voisinage de cette longueur d'onde provoque, dans les spectres stellaires, une diminution de l'intensit du rayonnement, connue sous le nom de discontinuit de Balmer. Les raies de Balmer sont dsignes par la lettre H suivie d'une lettre grecque, a s'appliquant la raie de longueur d'onde la plus leve, [3 la suivante, etc. Les longueurs d'onde correspondant aux principales raies sont : Ha : 656,282 nm (6 562,82 ) rouge HP : 486,135 nm (4 861,35 ) bleu Hy : 434,046 nm (4 340,46 ) violet H8 : 410,174 nm (4 101,74 ) violet He : 397,007 nm (3 970,07 ) violet avec 1 nm = 10 9 m (un milliardime de mtre). bande (de frquences) n.f. Intervalle du spectre lectromagntique compris entre deux frquences radiolectriques spcifies. ENCYCL. Les confrences administratives mondiales des radiocommunications ont attribu aux divers services utilisateurs des plages de frquences pour l'mission et la rception d'ondes radiolectriques. En astronautique, on exploite la partie du

50 spectre lectromagntique o les ondes traversent correctement l'atmosphre terrestre et qui se situe au-dessus de 100 MHz. On distingue les gammes : - VHF (Very High Frequency) de 30 300 MHz, - UHF (Ultra High Frequency) de 300 3 000 MHz, - SHF (Super High Frequency) au-del de 3 GHz. Les satellites utilisent des bandes de frquences qui leur sont spcifiquement affectes. On peut citer, parmi ces dernires, les bandes : - 20-40 MHz (tlmesures d'engins russes), - 136-138 MHz (tlmesures de satellites amricains et des satellites franais), - 148-150 MHz (tlcommandes des satellites franais), - 245-250 MHz (lanceurs), - 450-465 MHz (missions de balises Sarsat), - 2,1-2,3 GHz (tlmesures de sondes spatiales et du lanceur Ariane), - 3,4-8 GHz (tlmesures, tlcommandes et tlcommunications), - 11,7-12,5 et 17-21 GHz, ainsi qu'une multitude de bandes de frquences suprieures 30 GHz (tlcommunications exprimentales). Les tlcommunications par satellites utilisent principalement quatre bandes de frquences : la bande C (de 4 8 GHz), la bande X (de 8 12 GHz), la bande Ku (de 12 18 GHz) et la bande Ka (de 27 40 GHz). Barbier (Daniel), astrophysicien et gophysicien franais (Lyon 1907 - Manosque, Alpes-de-Haute-Provence, 1965). En astronomie, il est connu pour ses travaux de spectrophotomtrie stellaire et, en particulier, pour la classification spectrale quantitative des toiles qu'il mit au point avec D. Chalonge. En gophysique, il organisa un rseau international d'observation de la luminescence atmosphrique et dcouvrit l'existence de certains phnomnes amoraux non polaires. Barlow (lentille d e ) [du nom de son inventeur, P. Barlow, mathmaticien et physicien anglais (1776-1862)]. Doublet

51 achromatique divergent qui permet de doubler ou tripler le grossissement d'un oculaire, dans une lunette ou un tlescope, en doublant ou triplant la distance focale de l'objectif. Barnard (boucle de). Anneau de gaz interstellaire chaud, perceptible comme une structure elliptique de 14 sur 10 dans la constellation d'Orion*. ENCYCL. Elle rsulterait de l'action sur la matire interstellaire de la pression* de rayonnement des toiles chaudes situes dans la rgion du Baudrier et de l'Epe d'Orion. Barnard (Edward Emerson), astronome amricain (Nashville 1857 - Williams Bay, Wisconsin, 1923). D'abord amateur, il se fit connatre partir de 1881 par la dcouverte de comtes : au cours de sa carrire, il en dcouvrit une vingtaine et, en 1892, il fut le premier en trouver une l'aide de la photographie. Devenu professionnel, il travailla d'abord l'observatoire Lick (1888), puis l'observatoire Yerkes, dont il devint le directeur en 1895. On lui doit, notamment, la dcouverte du cinquime satellite de Jupiter, Amalthe (1892), et des milliers de photographies de la Voie lacte. Barnard (toile de) toile de la constellation d'Ophiucus, dcouverte en 1916 par E.E. Barnard. ENCYCL. C'est une naine rouge, de type spectral M5 et de magnitude visuelle 9,5. Situe 6 al de la Terre, elle est l'toile la plus proche du systme solaire aprs le systme triple de a du Centaure*. Mais elle est surtout connue comme l'toile ayant le plus grand mouvement propre : son dplacement annuel sur la sphre cleste atteint 10,31". Elle se rapproche actuellement de nous la vitesse radiale de 108 km/s et sa distance diminue de 0,036 al par sicle. Dans quelque 10 000 ans, sa distance ne sera plus que de 3,85 al : elle deviendra alors l'toile la plus proche du systme solaire. En tudiant, partir de 1937, l'observatoire Sproul, Swarthmore, en Pennsylvanie, les perturbations de son mouvement, l'Amricain d'origine hollandaise Peter Van de Kamp a cru pouvoir tablir que cette toile possde

base de lancement deux plantes, l'une dont la masse atteint 0,8 fois celle de Jupiter et dont la priode de rvolution est de 11,7 ans, l'autre, plus petite, dont la masse vaut 0,4 fois celle de Jupiter et dont la priode de rvolution est voisine de 20 ans, mais ces conclusions ont t infirmes. Barringer ( c r a t r e ) Meteor Crater

b a r y c e n t r e n.m. Centre de masse d'un systme de corps en mouvement sous l'effet de leur attraction gravitationnelle mutuelle. baryon n.m. Nom gnrique dsignant une particule fondamentale lourde qui subit l'influence de la force nuclaire forte, comme le proton ou le neutron. ENCYCL. T O U S les astres connus par leur rayonnement sont forms de matire baryonique. La matire* noire, invoque pour rendre compte de certaines observations concernant le mouvement des toiles dans les galaxies spirales et la dynamique des galaxies au sein des amas qui les abritent, pourrait comporter une composante baryonique (toiles de faible masse, gaz interstellaire froid) et une composante non baryonique (particules massives hypothtiques n'interagissant que trs peu avec la matire, monoples magntiques, cordes cosmiques, etc.). Toutefois, ce que l'on sait de la nuclosynthse primordiale implique que la quantit de matire noire baryonique ne peut excder 10 fois la quantit de matire visible. base de lancement. Lieu o sont runis un ou plusieurs ensembles de lancement, des moyens logistiques et des installations permettant le suivi des premires phases de vol d'un vhicule arospatial et la mise en uvre des mesures de sauvegarde. ENCYCL. Le choix du site d'une base de lancement se fonde sur des critres de scurit, de rentabilit et d'accessibilit du lieu, et de stabilit gologique et politique. Le facteur scurit est dterminant : pour viter que des rgions trs peuples risquent d'tre affectes par l'explosion au dcollage ou la chute d'un vhicule spatial aprs son lancement, on est conduit privilgier des rgions dsertiques, des ctes ocaniques ou

bassin d'impact des les, ou encore des rgions montagneuses (mais celles-ci peuvent tre le sige de sismes et offrent l'inconvnient d'tre d'un accs difficile). Le facteur rentabilit est galement dcisif. Il est li des critres gographiques ou conomiques. Plus la latitude du site est proche de l'quateur, mieux on tire parti du surcrot d'acclration d la rotation terrestre, pour les tirs vers l'est. La possibilit de lancer dans tous les azimuts permet d'utiliser le mme ensemble de lancement pour les missions les plus varies, qu'il s'agisse du lancement de sateites gostationnaires ou de celui de satellites polaires. Encore convient-il que les investissements raliser pour l'amnagement de la base de lancement ne soient pas trop levs et que le site bnficie d'infrastructures autorisant des liaisons ariennes et/ou maritimes et des communications convenables. Il importe enfin de choisir une rgion pargne par les sismes (ou autres cataclysmes) naturels ou politiques. tableau des principales bases de lancement du monde, en fin d'ouvrage bassin d'impact. Vaste structure circulaire, peu profonde, la surface d'une plante, creuse par l'impact d'une grosse mtorite. Le fond du bassin a parfois t rempli de laves provenant d'une activit volcanique ultrieure ; certains bassins sont entours d'une succession de remparts montagneux concentriques. bton de Jacob. Synonyme de arbalestrille. Battani (al-), astronome arabe (Harran, Turquie, v. 858 - Qasr al-Djiss, prs de Samarra, 929). Il a laiss un grand trait d'astronomie, le Zidj, dont une dition imprime a t publie en 1537 sous le titre De motu stellarum. Ses observations lui permirent d'amliorer la valeur de la dure de l'anne tropique, de la prcession annuelle des quinoxes et de l'obliquit de l'cliptique. Il dmontra que la position du Soleil l'apoge (dans le mouvement apparent de cet astre autour de la Terre) varie, ce qui autorise les clipses* annulaires du Soleil. Enfin, il amliora les calculs astronomiques de Ptolme en substi-

52 tuant aux mthodes gomtriques de l'astronome grec des mthodes trigonomtriques. II fut l'astronome^ arabe le plus connu en Europe au Moyen ge. On le dsigne parfois par son nom latinis, Albategnius. Baudry (Patrick), officier aviateur et spationaute franais (Douala, Cameroun, 1946). Slectionn comme spationaute par le CNES en 1980, il est remplaant de JeanLoup Chrtien pour la mission PVH* de 1982. En 1985, il participe en tant que spcialiste de charge utile la 18e mission de la navette amricaine (51 G), du 17 au 24 juin, bord de Discovery, devenant ainsi le deuxime spationaute franais effectuer un vol spatial. En 1989, il a cr Cannes-laBocca un centre d'initiation et d'entranement aux activits spatiales pour les jeunes (Space Camp), qui a cess de fonctionner la fin de 1992. Bayer (Johann), astronome allemand (Rain, 1572 - Augsbourg 1625). Son Uranometria (1603) constitue le premier atlas cleste qui ait t imprim. On y trouve 12 constellations nouvees (s'ajoutant aux 48 cites par Ptolme) et, pour la premire fois, les toes de chaque constellation dsignes, d'aprs leur clat apparent, par des lettres grecques. BD. Abrviation de Bonner*Durchmusterung. BDL. Sigle de Bureau* Des Longitudes. Be (toile). toile de type spectral B, non supergante, dont le spectre prsente des raies d'mission de l'hydrogne superposes aux raies d'absorption. Becklin-Neugebauer (objet de). L'une des plus brillantes sources clestes de rayonnement infrarouge, dcouverte en 1967 par les astronomes amricains Eric Becklin et Gerry Neugebauer l'intrieur de la nbuleuse de Keinmann-Low, ellemme localise au sein de la nbuleuse d'Orion*. ENCYCL. Il s'agirait d'une toile massive trs jeune, de type spectral B, presque impercep-

53 tible en lumire visible parce que masque par d'pais nuages de poussires interstellaires. B e e r (Wilhelm), astronome allemand (Berlin 1797 - 1850). Banquier Berlin et membre de la Chambre prussienne, il s'occupa d'astronomie et tablit un observatoire prs de Berlin. En collaboration avec Mdler, il effectua les premires observations qui permirent d'tablir une carte de la plante Mars. Il tait le frre an du compositeur Meyerbeer. Beijing (observatoire (observatoire de) de) Pkin

Bessel prcd de pleureuses). Autre nom de l'toile Alkad*. B e n n e t t ( c o m t e ) . Comte dcouverte le 28 dcembre 1969 par le Sud-Africain J.C. Bennett. Dsignation officielle : 1970 II. ENCYCL. Visible l'il nu partir de fvrier 1970, elle atteignit en mars 1970, prs de son prihlie, la magnitude 0 et prsenta une queue de 30 environ de long. Le satellite amricain OGO 5 rvla l'existence d'un vaste halo d'hydrogne neutre autour de cette comte. B e p p o - S A X (Beppo pour Giuseppe Occhialini, astronome italien, et SAX pour Satellite Italiano yer lAstronomia a raggi X). Satellite italien d'tude des sources clestes de rayons X dans la gamme d'nergie de 0 300 keV, lanc en 1996. Il a tudi des binaires X et des noyaux actifs de galaxies et dcouvert qu'un faible rayonnement X est associ aux sursauts* y. Bercenay-en-Othe. Commune de l'Aube o fonctionne un important centre de tlcommunications spatiales. ENCYCL. Ce centre dispose de quatorze grandes antennes (d'un diamtre de 11 32,5 m) et de quelques petites antennes affectes des fonctions particulires. Environ 120 agents assurent l'exploitation et la maintenance de ces installations qui fonctionnent 24 heures sur 24. Le centre de Bercenay-en-Othe travaille essentiellement dans quatre rseaux : - Intelsat, pour les liaisons intercontinentales, avec sept antennes pointes vers les satellites desservant les zones des ocans Atlantique et Indien ; - Eutelsat, pour le trafic tlphonique et audiovisuel sur l'Europe (quatre antennes) ; - Tlcom 2, pour les changes avec les dpartements franais d'outre-mer et les changes internationaux. - Arabsat, pour des services audiovisuels. B e r g e r (toile du). Appellation populaire de la plante Vnus*. Bessel (Friedrich Wilhelm), astronome allemand (Minden 1784 - Knigsberg 1846). La publication, 19 ans, d'un calcul d'orbite

Blier (en latin Aries, -etis). Constellation du zodiaque. ENCYCL. Son toile principale est Hamal y An est une toile double visuelle, l'une des premires avoir t dcouverte, fortuitement, en 1664 par l'Anglais Robert Hooke, alors qu'il suivait une comte. Ses composantes, blanches, de magnitudes respectives 4,7 et 4,8 sont cartes de 8" environ et, donc, facilement sparables avec de petits instruments d'amateur. Il y a environ 2 000 ans, le Soleil entrait dans cette constellation l'quinoxe de printemps : le Blier tait ainsi considr comme la premire constellation traverse par le Soleil dans sa course annuelle. Mais, par suite de la prcession des quinoxes, le point vernal* se situe de nos jours dans la constellation des Poissons, que le Soleil atteint un mois plus tt. Belinda. Satellite d'Uranus (n XIV), dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 75 300 km. Priode de rvolution sidrale : 14 h 58 min. Diamtre : 60 km. Bellatrix (nom latin signifiant la guerrire). toile y d'Orion. Magnitude apparente visuelle : 1,6. Type spectral : B2. Distance : 250 annes de lumire. Benetnasch (de l'arabe al-qa'id abenat al-na'sh, le conducteur des pleureuses, par allusion sa position et une reprsentation ancienne de la constellation de la Grande Ourse, regarde comme un cercueil

Bta Pictoris comtaire le fit remarquer par Olbers ; celui-ci le mit en contact avec Gauss, qui lui demanda de l'aider calculer les orbites de plusieurs astrodes rcemment dcouverts. En 1806, il devint l'assistant de J.H. Schrter son observatoire de Lilienthal, prs de Brme, et commena tablir un catalogue d'toiles. Puis, en 1809, il obtint la chaire d'astronomie l'universit de Knigsberg et fut charg de diriger la construction d'un nouvel observatoire en cette ville. C'est l que se droula toute sa carrire, consacre l'astromtrie. De 1821 1833, il dtermina les positions d'environ 75 000 toiles plus brillantes que la magnitude 9, sur un rgion du ciel s'tendant entre - 15 et + 45 de dclinaison, en 1838, il publia la premire mesure de la parallaxe d'une toile (64 Cygni), dterminant ainsi pour la premire fois une distance stellaire. En tudiant les mouvements propres de Sirius et de Procyon, il prdit l'existence, autour de ces toiles, d'un compagnon obscur, formant avec la composante brillante un systme double : ces compagnons furent effectivement dcouverts partir de 1862. Enfin, en 1835, lors du retour prs du Soleil de la comte de Halley, il en effectua des observations trs dtailles qui l'amenrent laborer une thorie de la structure des queues comtaiCycle de B e t h e

54

T ^ S

^ ;

B e t h e (cycle de). Cycle de ractions thermonuclaires de fusion, qui ralise globalement la fusion de quatre protons en un noyau d'hlium (voir figure ci-dessus) en partant de la fusion de protons et de noyaux de carbone, rgnrs la fin du cycle. ENCYCL. Prpondrant au cur des toiles chaudes, il est l'origine de l'nergie rayonne par ces toiles. Sa dcouverte (en 1938) a valu au physicien Hans Albrecht Bethe le prix Nobel de physique en 1967. On dit aussi cycle du carbone ou cycle CNO. B e t h l e m (toile de) - toile des Mages Bianca. Satellite d'Uranus (n VIII), dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 59 200 km. Priode de rvolution sidrale : 10 h 26 min. Diamtre : - 50 km. Biela ( c o m t e de). Comte priodique dcouverte en 1826 par l'Autrichien Wilhelm von Biela (1782-1856), qui l'identifia celle dj observe en 1772 et en 1805. On la revit en 1832, puis en 1846, o elle apparut scinde en deux fragments que l'on robserva pour la dernire fois en 1852. Elle est l'origine de l'essaim de mtorites des Bilides. Bilides. Essaim de mtorites provenant de la dsintgration de la comte de Biela ou mtores associs observables en novem-

B t a Pictoris

p Pictoris

B t a Regio. Vaste rgion montagneuse de l'hmisphre sud de Vnus, autour de 30 S. et 75 O., domine par deux volcans en forme de boucliers, Theia Mons et Rkea Mons, qui culminent 4 500 m environ. Btelgeuse (de l'expression arabe ibt alghiil signifiant l'paule du gant). toile a d'Orion. Magnitude apparente visuelle moyenne : 0,8 (elle varie semi-rgulirement de 0,4 1,2, avec une priode moyenne de 2 110 jours, par un phnomne de pulsation). Type spectral : M2. Distance : 400 annes de lumire. Rayon moyen : 800 fois environ celui du Soleil. Masse : 20 fois celle du Soleil. C'est une supergante rouge 5 000 fois plus lumineuse que le Soleil. Lorsque son clat est maximal, c'est la huitime des toiles les plus brillantes du ciel.

55 bre, dont le radiant se situe dans la constellation d'Andromde. On les appelle aussi Andromdides. Des averses mtoriques importantes ont eu lieu le 27 novembre 1872 et le 27 novembre 1885, mais aussi, auparavant, en 1741, 1798,1830 et 1838. biergol n.m. Synonyme de diergol. Biermann (Ludwig E), astronome allemand (Hamm, Westphalie, 1907). Auteur de recherches concernant l'volution et la structure des toiles, la physique des plasmas et ses relations avec l'astrophysique, l'atmosphre solaire et la physique comtaire, il a, le premier, en 1951, suggr l'existence du vent solaire pour expliquer la formation des queues de plasma des comtes.
Big Bang temps coul (en secondes) Univers actuel

Big Bang Big Bang. vnement qui, selon les modles cosmologiques les plus largement accepts aujourd'hui, serait l'origine de l'Univers tel que nous le dcouvrons. On dit parfois explosion primordiale. ENCYCL. Les modles cosmologiques tablis en 1922 par le Russe A. Friedmann dans le cadre de la thorie de la relativit* gnrale (- cosmologie) et la mise en vidence par l'Amricain E. Hubble, dans les annes suivantes, du dcalage spectral systmatique vers le rouge des galaxies*, interprt comme un effet de l'expansion* de l'Univers, ont conduit l'hypothse selon laquelle l'Univers que nous observons aurait t primitivement extrmement chaud et dense, et serait brutalement entr en expansion. Propose ds 1931 par le Belge G. Lematre, cette thorie a t reprise et dveloppe partir de 1946 par l'Amricain

temps coul (en secondes)

1014 1010 103 1

m B m M S ^ m j ^ / g g / g ^ 1^1111111111

re stellaire

- 1013i
re radiative

'oimntion c!c ro/r-j\

jt0[ivouns

ri-c";

.
re leptonique TO^-

10-io.

fusion des quarks

,0-20

soupe de particules (quarks, lectrons) et d'antiparticules

re hadronique

,0-30

inflation

- 10"35-

10"
1 Q-43 temps de Planck

Big Bang G. Gamow. C'est l'un de ses plus farouches adversaires, le Britannique F. Hoyle qui, par drision, lui a donn le nom de thorie du Big Bang , sans se douter de la popularit qu'allait connatre cette dnomination. Les modles standard du Big Bang sont des modles thoriques qui dcrivent l'volution d'un univers homogne et isotrope en expansion, partir d'un tat primitif de temprature et de densit infinies (singularit initiale), en ngligeant la constante cosmologique*, les complications topologiques de l'espace-temps et ses proprits quantiques. LES FAITS D'OBSERVATION. Quatre faits d'observation peuvent tre invoqus aujourd'hui en faveur de la thorie du Big Bang. Le premier est le mouvement gnral de rcession des galaxies, qui tmoigne de l'expansion de l'Univers. Le deuxime est le rayonnement* du fond de ciel : prdit par Gamow en 1948, celui-ci a t dtect en 1965 par les Amricains A. Penzias et R. Wilson, et s'interprte aisment comme un rayonnement fossile, vestige de la chaleur initiale. Un troisime fait exprimental est l'abondance, dans l'Univers, des lments chimiques les plus lgers, en particulier de l'hydrogne et de l'hlium : les valeurs observes (notamment la proportion d'hlium : 25 % en masse, quelles que soient les rgions cosmiques considres) impliquent que l'Univers a connu une phase primordiale trs chaude et trs dense, durant laquelle se sont produites des ractions nuclaires qui ont fabriqu des noyaux d'atomes lgers (nuclosynthse primordiale). La quatrime donne exprimentale concerne le nombre de familles de particules lmentaires. Depuis 1989, des expriences ralises dans des laboratoires de physique des particules (Cern, Stanford) ont apport la preuve que, conformment ce que prvoit la thorie du Big Bang, la matire n'est constitue que de trois grandes familles de particules lmentaires : la famille lectronique, la famille muonique et la famille tauique.
LES PREMIERS INSTANTS.

56 cription des premiers instants (voir figure) fait appel aux acquis de la physique des particules. L'instant zro, celui du Big Bang lui-mme, conserve tout son mystre. L'arsenal thorique de la physique actuelle ne permet pas, en effet, de dcrire la fournaise initiale durant le bref instant - 10"43 seconde - aprs le Big Bang pendant lequel la temprature excda 100 000 milliards de milliards de milliards de kelvins. Dans cet intervalle, appel temps de Pknck, les effets quantiques taient prpondrants et l'on prsume que les quatre forces fondamentales l'uvre dans la nature - la force (nuclaire) forte, la force (nuclaire) faible, la force lectromagntique et la gravitation - devaient tre runies en une superforce unique. Mais la thorie permettant cette grande unification reste btir et, tant que l'on ne disposera pas d'une thorie quantique de la gravitation, le Big Bang restera inaccessible. Infiniment chaud et dense l'origine, l'Univers n'a cess depuis de se dilater et de se refroidir. L're hadronique commena 10"35 seconde aprs le Big Bang : dans le gaz trs chaud, la force nuclaire forte devint prpondrante et apparurent des particules instables (principalement des quarks) et leurs antiparticules. Un milliardime de seconde aprs le Big Bang, la temprature tant descendue 10 13 K, les quarks s'associrent par triplets pour donner les premires particules stables lourdes, des protons et des neutrons. Un millionime de seconde aprs le Big Bang, des particules lgres, les leptons (lectrons, neutrinos), prirent le relais sur le devant de la scne : l'Univers entra dans l're leptonique. A ce stade, celui-ci contenait un gaz trs chaud de particules lmentaires et, baignant ce gaz de toutes parts, des photons. Une seconde aprs le Big Bang, la temprature s'tant abaisse O10 K, les leptons cessrent leur tour d'tre la population dominante. Protons et neutrons commencrent se combiner pour former les premiers noyaux atomiques. La physique de l'Univers passa sous la coupe des photons : ce fut le dbut de l're radiative. Dans les minutes suivantes, le processus de combinaison des neutrons et des protons s'intensifia. Mais cette tape, la nuclosynthse primordiale, dura moins d'un quart d'heure : seuls purent

Une erreur frquente consiste concevoir le Big Bang comme l'explosion d'une sorte d'objet hyperdense dans un espace prexistant. Il faut, en fait, admettre que cet vnement singulier a engendr la fois l'espace, le temps et la matire, tels que nous les connaissons. La des-

57 se former des noyaux atomiques lgers (hydrogne, hlium, deutrium, lithium) avant que l'expansion cosmique ne spare les particules. A cette poque, matire et rayonnement taient en quilibre thermique, car lectrons et photons interagissaient sans cesse.
DES PREMIERS NOYAUX AUX PREMIRES GALAXIES. A CES

Big Bang standard du Big Bang ne peut expliquer, entre autres l'homognit, l'isotropie et l'absence de courbure de l'Univers grande chelle, l'Amricain A. Guth et le Sovitique A. Linde ont introduit, au dbut des annes 1980, le concept d'inflation, selon lequel l'Univers se serait brutalement dilat d'un facteur O50 (son volume tant ainsi multipli par 10 150 ) entre 10"35 et 10"32 s aprs le Big Bang. Nous ne pourrions donc observer qu'une infime partie de l'Univers entier. Le scnario de l'inflation n'est recevable que si la densit* de matire de l'Univers est trs voisine de la densit critique. Compte tenu de la quantit de matire effectivement observe, il faut alors admettre que l'Univers renferme 100 fois plus de matire* noire que de matire lumineuse. 10 % seulement de cette matire noire peuvent tre forms de baryons* ; les 90 % restants seraient des particules non baryoniques. LES THORIES RIVALES. La thorie du Big Bang ne fait pas l'unanimit. Elle connat quelques adversaires irrductibles. Ceux-ci rfutent l'ide d'une singularit initiale et considrent comme fragiles et discutables les arguments observationnels avancs en sa faveur. Ils contestent notamment l'interprtation des dcalages spectraux des galaxies vers le rouge par un mouvement de rcession de ces objets li l'expansion de l'Univers : ils mettent en avant les nombreux spcimens de galaxies dceles par l'Amricain H. Arp qui semblent relies par des ponts de matire et qui prsentent cependant des dcalages spectraux trs diffrents (dits anormaux ). Certains adversaires du Big Bang avancent aussi que les quasars* ne sont pas des astres extrmement lointains, mais des objets jects par des galaxies proches. Le Britannique F. Hoyle, aprs s'tre longtemps fait le champion de la thorie de l'tat* stationnaire (ou de la cration continue), finalement abandonne parce qu'elle se rvlait incapable d'expliquer le rayonnement du fond de ciel, a propos en 1993 un nouveau modle d'Univers sans commencement, dans lequel l'expansion de l'espace et l'apparition de matire nouvelle rsulteraient d'une succession infinie de petites explosions localises. Il reste cependant trouver des preuves observationnelles convaincantes de cette thorie. Enfin, cer-

premires minutes exceptionnellement riches en vnements succda une longue priode tranquille. Continuant se dilater et se refroidir, l'Univers resta longtemps encore opaque, les photons tant retenus par la soupe de matire ionise. Ce n'est que vers 300 000 ans plus tard que la temprature devint suffisamment basse (3 000 K) pour que les noyaux atomiques et les lectrons puissent se combiner en formant des atomes. Les interactions des photons avec la matire diminurent alors considrablement d'intensit et les photons commencrent se propager librement. Ce sont ces photons que l'on dtecte aujourd'hui sous la forme du rayonnement du fond de ciel 2,7 K. L'Univers devint ainsi transparent et entra dans l're stellaire. Les premires galaxies se sont vraisemblablement formes un deux milliards d'annes aprs le Big Bang, partir de fluctuations locales de densit, sous l'effet conjugu de la gravitation et de l'expansion cosmique. Mais le mcanisme exact de leur formation reste incertain. AGE DE L'UNIVERS. Paradoxalement, la thorie du Big Bang permet de dcrire minutieusement les premiers instants qui suivirent l'explosion primordiale sans qu'on sache si ces phnomnes ont eu lieu il y a dix, quinze ou vingt milliards d'annes. Faute de pouvoir mesurer avec une prcision suffisante la distance des galaxies lointaines, on ne connat encore qu' un facteur 2 prs la valeur de la constante de Hubble* qui fixe le rythme d'expansion de l'Univers. Certaines observations effectues depuis 1994, tant au sol qu' partir du tlescope spatial Hubble, donnent penser que l'Univers ne serait g que de 10 milliards d'annes environ. Pourtant, par l'tude des toiles des amas* globulaires, il semble que notre galaxie soit ge d'au moins 15 milliards d'annes. Cette contradiction pose un problme encore non rsolu. INFLATION ET MATIRE NOIRE. Pour rendre compte de certains faits d'observation que le modle

Big Bear tains thoriciens tentent d'laborer des modles d'volution de l'Univers qui ne s'inscrivent pas dans le cadre de la thorie de la relativit. L'Amricain R. Dicke, notamment, a propos une thorie selon laquelle la force de gravitation varierait au cours du temps. VOLUTION FUTURE DE L'UNIVERS. - Univers Big B e a r (observatoire solaire). Observatoire solaire du California Institute of Technology, situ sur une le du lac Big Bear, en Californie, 2 000 m d'altitude. ENCYCL. Cet observatoire comprend trois instruments principaux : un tlescope solaire de 65 cm ae diamtre, associ un spectrographe ; une lunette de 25 cm, quipe d'un magntographe ; et une lunette de 15 cm pour la surveillance du disque solaire. Un autre instrument est utilis pour des recherches d'hliosismologie*. Big Bird. Type de satellite amricain de reconnaissance. ENCYCL. Satellite cylindrique long de 15 m pour un diamtre de 3 m, et d'une masse voisine de 11 t, le Big Bird, appel aussi LASP (Love Altitude Surveillance Platform), est lanc par une fuse Titan-III D et plac sur une orbite basse d'environ 200 km de prige et 300 km d'apoge qui lui procure une dure de vie oprationnelle de quelques mois. Manuvrable, il accomplit deux types de mission de reconnaissance : d'une part, il photographie systmatiquement de vastes superficies l'aide de camras moyenne rsolution, les clichs tant ensuite transmis au sol par radio ; d'autre part, il prend des photographies dtailles d'objectifs prcis l'aide de camras haute rsolution (infrieure 30 cm), ces images tant ensuite rapportes priodiquement sur la Terre par de petites capsules rcuprables. Le Big Bird a constitu le principal type de satellite amricain de reconnaissance des annes 70. Le premier, lanc le 15 juin 1971, est rest 36 jours en orbite. Big Crunch (loc. angl. signifiant grand crasement). Ultime stade d'volution d'un univers en phase de contraction gravitationnelle, que permet d'envisager la cosmologie relativiste.
ENCYCL.

58 Si l'Univers est de type ferm, son expansion actuelle ralentira progressivement puis cessera et cdera la place une phase de contraction, durant laquelle la densit et la temprature s'lveront pour aboutir des conditions analogues celles qui rgnaient lors du Big* Bang. La cosmologie* moderne permet d'envisager un modle d'univers oscillant, qui subit alternativement des phases d'expansion et des phases de contraction. Bigourdan (Guillaume), astronome franais (Sistels, Tarn-et-Garonne, 1851 - Paris 1932). Ses travaux portent sur les procds d'observation et la mesure des positions des astres. Il contribua l'organisation de la transmission des signaux horaires par TSF. On lui doit une mthode efficace pour la mise en station des instruments d'observation astronomique monture quatoriale : on vise d'abord une toile au mridien pour caler l'axe horaire dans le sens est-ouest ; on vise ensuite une toile situe plus ou moins six heures du mridien, pour rgler l'inclinaison de l'axe horaire dans le plan du mridien. BIH. Sigle de Bureau* International de l'Heure. binaire ni. toile double* physique. (On dit aussi systme binaire.) Binaire X : binaire forme d'une toile normale et d'une toile effondre ultradense (toile neutrons ou trou noir), qui constitue une source intense de rayonnement X. ENCYCL. On distingue deux types de binaires X : certaines, comme Centaurus* X-3 ou Hercules* X-l, se signalent par des missions de rayonnement X qui varient de faon trs rapide et trs rgulire (pulsations X, d'une priode de une quelques secondes) ; d'autres, comme Scorpius* X-l, prsentent, outre une mission persistante, de violentes bouffes de rayons X, durant lesquelles l'intensit du rayonnement est multiplie par dix ou plus. Les binaires X du premier type correspondent des systmes jeunes, dont la composante normale est une toile bleue, lumineuse et massive (de 10 40 fois la masse du Soleil) ; celles du

59 second type, des systmes dans lesquels la composante non effondre est une toile ge de faible masse (comparable celle du Soleil). Dans les binaires massives, le rayonnement X est mis par la matire arrache l'toile bleue et tourbillonnant dans le disque d'accrtion qui entoure l'toile neutrons ou le trou noir. Il est reu sous forme de pulsations par suite de l'inclinaison de l'axe du champ magntique de l'toile effondre par rapport taxe de rotation de cette toile. Ces binaires reprsentent une tape normale de l'volution de systmes forms par deux toiles proches et dont la masse est suprieure plusieurs masses solaires. Dans les binaires de faible masse, l'mission persistante de rayonnement X provient, elle aussi, de la matire emprisonne dans le disque d'accrtion de l'toile effondre, mais les bouffes de rayons X rsultent de la fusion thermonuclaire du gaz accumul la surface de l'toile neutrons. bioastronomie n.f. Partie de l'astronomie qui contribue la recherche de la vie extraterrestre. ENCYCL. Parmi les principales proccupations de la bioastronomie figurent : l'tude de l'volution des plantes* et de leur activit biologique ventuelle (en particulier, dans le systme solaire, l'tude de Mars* et du principal satellite de Saturne, Titan*) ; la recherche de plantes autour d'autres toiles que le Soleil ; la recherche de molcules d'intrt biologique dans le cosmos ; la dtection de signaux extraterrestres artificiels ; et la recherche de manifestations de civilisations extraterrestres avances. Un grand nombre de spcialistes pensent aujourd'hui que l'apparition de systmes vivants sur la Terre a t l'aboutissement d'un long processus d'volution chimique de la matire inerte. Les avances rcentes de la biochimie et de l'astronomie permettent d'envisager que ce processus, fond sur la chimie du carbone (chimie organique), a pu aussi se drouler ailleurs dans l'Univers. Beaucoup d'objets extraterrestres se rvlent riches en substances organiques : les comtes*, certaines mtorites*, l'atmosphre des grosses plantes du systme solaire, le milieu interstellaire*, etc. L'tude

bioastronomie approfondie d'une atmosphre comme celle de Titan devrait contribuer une meilleure connaissance de la chimie prbiotique. Par ailleurs, on a tout lieu de penser que la formation de plantes est un phnomne trs rpandu, une sorte de sous-produit naturel de la formation des toiles. Notre galaxie pourrait donc, elle seule, renfermer des milliards de plantes. Parmi celles-ci, il en est certainement qui, nes autour d'toiles analogue au Soleil, ont connu une volution comparable celle de la Terre. La vie a pu alors s'y dvelopper. LA VIE EXTRATERRESTRE. Plusieurs conditions semblent indispensables l'apparition et au dveloppement, sur une autre plante, de la vie telle que nous la connaissons : il faut notamment que la plante ne soit ni trop chaude ni trop froide, c'est--dire qu'elle ne tourne ni trop prs ni trop loin de son toile ; qu'il y ait de l'eau liquide sa surface ; et qu'elle soit enveloppe d'une atmosphre protectrice. La grande inconnue reste de savoir s'il suffit que ces conditions soient runies pendant une dure assez longue pour que la vie apparaisse, ou si l'mergence de systmes vivants exige la convergence d'un grand nombre d'autres facteurs encore mal apprhends. Dans le premier cas, les sites abritant la vie doivent tre trs nombreux ; dans le second, ils peuvent tre trs rares. Les donnes de l'exploration spatiale laissent peu d'espoir de dcouvrir la vie sur d'autres astres du systme solaire que la Terre ; Mars pourrait nanmoins avoir abrit jadis des formes de vie trs primitives. En revanche, la possibilit d'existence d'tres intelligents sur des plantes tournant autour d'autres toiles que le Soleil (plantes extrasolaires) n'est pas exclue. Malheureusement, dans l'tat actuel de la technique, les voyages interstellaires restent du domaine du rve : il faudrait des dizaines ou des centaines de milliers d'annes un engin spatial pour atteindre les toiles les plus proches. Il est donc hors de question d'aller la rencontre d'autres tres intelligents. Mais on peut esprer dceler la prsence de civilisations ayant atteint un dveloppement technologique comparable au ntre, en captant des signaux lectromagntiques mis par ces civilisations, l'une des principales

Biocosmos difficults rsidant toutefois dans le choix de la direction et des frquences d'coute : toutes les expriences menes jusqu' prsent (- Ozma, SETI) sont restes vaines. Biocosmos. Satellites russes porteurs d'expriences biologiques, ralises en coopration internationale, lancs en moyenne tous les deux ans depuis 1973. Leur rcupration intervient aprs un sjour de deux ou trois semaines dans l'espace. biologie spatiale. Science qui tudie l'influence de l'environnement spatial, essentiellement l'impesanteur et le rayonnement cosmique, sur les organismes vivants. ENCYCL. Il n'tait pas pensable d'envoyer des hommes dans l'espace sans avoir, au pralable, soumis divers reprsentants du monde vivant cet environnement hostile et trs mal connu afin d'en valuer les dangers : des chiens et des singes (au systme cardio-vasculaire assez proche du ntre) prcdrent les premiers cosmonautes. La petite chienne Laka fut le premier animal plac en orbite terrestre (novembre 1957). La biologie spatiale exploite trois types de vhicules : - les ballons, capables de se maintenir de quelques heures plusieurs jours entre 20 et 40 km d'altitude, l o le rayonnement cosmique est plus intense qu'au sol tandis que la pesanteur est inchange ; - les fuses-sondes, qui propulsent leur charge utile plusieurs centaines de kilomtres d'altitude et l'exposent plusieurs minutes (quinze au maximum) d'impesanteur ; - les satellites artificiels, habits ou automatiques, dont le maintien en orbite peut varier de quelques jours plusieurs annes (mais pas plus d'un mois pour les satellites biologiques automatiques). La liste des espces vivantes soumises l'exprimentation spatiale est d'une grande ri-. chesse. Citons ple-mle : - dans le rgne vgtal (sous forme de graines, de plantes ou de feuilles) : le haricot, le cresson, le mas, le bl, l'orge, la carotte, le tabac, la lentille, etc. ; - dans le rgne animal : des bactries, des paramcies, des cultures cellulaires varies, des ufs (de poisson, de crevette, de caille, de drosophile...), un camlon, des souris,

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des grenouilles, des rats, des abeilles, des araignes, des poissons, des mduses, des tortues, des chats, des singes, des chiens, etc. Biorack. 1. Programme de recherches en biologie spatiale de l'Agence spatiale europenne. 2. Appareil usages multiples (dot d'incubateurs, d'un rfrigrateur, d'un conglateur, de centrifugeuses, d'un microscope, d'une camra, etc.) conu pour l'examen de divers chantillons biologiques (cellules, insectes, plantes...) dans le cadre de ce programme. ENCYCL. L'appareil Biorack a sjourn pour la premire fois dans l'espace l'automne 1985 (mission Spacelab Dl). Deux autres vols ont eu lieu en janvier 1992 (mission IML 1) et en juillet 1994 (mission IML 2). D'autres vols sont prvus. Biot (Jean-Baptiste), astronome et physicien franais (Paris 1774 - 1862). En godsie, il poursuivit avec Arago, aux Balares, la mesure d'un arc du mridien de Paris (1806). En gophysique, il tudia les aurores polaires (1828), la constitution de l'atmosphre (1841), et dtermina les valeurs du champ de la pesanteur sous diverses latitudes. En astronomie, il fut le premier dmontrer l'origine cleste des mtorites aprs examen d'chantillons bien authentifis recueillis la suite de la chute de mtorites survenue prs de Laigle (aujourd'hui L'Aigle), dans l'Orne, le 26 avril 1803. Biourakan (observatoire de). Observatoire d'astrophysique de l'Acadmie des sciences de la rpublique d'Armnie, fond en 1946 l'initiative de V. Ambartsoumian, sur la pente mridionale de l'Aragats, 1 500 m d'altitude, 40 km au nord d'Erevan. Son principal instrument est un tlescope de 2,60 m d'ouverture, mis en service en 1976. bipolaire adj. Se dit du flux de gaz qu'jecte dans deux directions opposes une toile nouvellement forme. ENCYCL. Le flux merge du centre du disque d'accrtion de l'toile et reste confin le long de l'axe de rotation. ject des vitesses de l'ordre de 200 km/s, il repousse la matire

61 interstellaire qu'il rencontre et provoque ainsi la formation, au-dessus de chaque ple, d'une enveloppe de matire qui s'tend jusqu' 1 anne de lumire environ de l'toile. Biruni (al-), savant de l'Islam mdival (Kath 973 - Rhazni ? apr. 1050). Essentiellement mathmaticien et astronome, il crivit de nombreux ouvrages, notamment le Kitab al-Qanun al-Mas'udi, trait d'astronomie en onze volumes, ddi au sultan Mas'ud. En compilant les travaux de ses prdcesseurs, il corrigea un grand nombre d'erreurs thoriques ou exprimentales. Bien qu'il ne se soit pas formellement cart de la cosmologie gocentrique universellement admise au Moyen ge, il n'ignorait pas l'hypothse de l'hliocentrisme (formule par certains astronomes grecs comme Aristarque de Samos) et soutint toujours qu'elle n'tait nullement en contradiction avec les lois astronomiques. Il mesura la circonfrence de la Terre, tudia les clipses de Soleil, dcrivit les diverses phases de l'aurore et du crpuscule, et dressa un catalogue donnant les positions de 1 029 toiles. BIS. Sigle de British* Interplanetary Society. bissextile adj. Anne bissextile : anne de 366 j, dont le mois de fvrier comporte 29 j. ENCYCL. Les annes bissextiles sont celles dont le millsime est divisible par 4 ; toutefois, depuis la rforme grgorienne du calendrier, la dernire anne de chaque sicle n'est bissextile que si son millsime est divisible par 400 : 1700, 1800 et 1900 n'ont pas t bissextiles, mais 2000 le sera. Blaauw (Adriaan), astronome nerlandais (Amsterdam 1914). Ses principales recherches ont port sur les associations stellaires O-B (formation, structure, contenu stellaire, volution). Il fut directeur gnral de l'ESO (1970-1975) et prsident ae l'Union astronomique internationale (1976-1979). black-out n.m. Interruption momentane de la rception des signaux mis par un engin spatial, lors de son passage derrire un astre ou de sa rentre dans l'atmosphre.

Bode blazar n.m. (mot angl. forg partir de to blaze, flamboyer, par analogie avec quasar). Quasar ou galaxie noyau actif qui constitue une source intense de rayonnement gamma. ENCYCL. Les blazars mettent sous forme de rayonnement gamma une nergie plusieurs milliers de fois suprieure celle qu'met notre galaxie sur tout le spectre lectromagntique. Cette intensit s'expliquerait par le fait que le rayonnement se concentre en un faisceau troit, dirig vers la Terre. Suivant l'hypothse la plus couramment admise, les noyaux actifs de galaxies abritent un trou noir supermassif. La fantastique nergie mise par ces noyaux provient de la matire trs chaude qui s'accumule dans un disque d'accrtion autour du trou noir. Dans certains cas, des particules lmentaires charges sont jectes perpendiculairement au disque, des vitesses proches de celle de la lumire. Dans ces jets, confins magntiquement, des photons de basse nergie heurteraient frquemment des lectrons trs rapides. Les photons gagneraient alors suffisamment d'nergie pour devenir des photons gamma, qui s'aligneraient avec les particules du faisceau. Lorsque leur focalisation aurait lieu en direction de la Terre, on observerait un blazar. blink (microscope). Synonyme de comparateur* clignotement. B N S C (sigle de British National Space Centre, Centre national britannique de l'espace). Agence spatiale du Royaume-Uni, cre en 1985 pour coordonner l'ensemble des activits spatiales civiles du Royaume:Uni. ENCYCL. En 1995, le budget de la BNSC est de 180,5 millions de livres (environ 1,5 milliard de francs). La contribution l'Agence* spatiale europenne reprsente 57 % de cette somme, mais ne constitue que 7,5 % du budget de l'ESA. Le programme national britannique est consacr 71 % la tldtection. Bode (Johann Elert), astronome allemand (Hambourg 1747 - Berlin 1826). Autodidacte, il acquit la clbrit en publiant l'ge de 19 ans une Introduction l'astronomie qui connut un grand succs populaire et b-

Bode nficia de nombreuses rditions pendant prs d'un sicle. En 1772, il fit connatre une relation empirique donnant approximativement les distances relatives au Soleil des plantes principales du systme solaire (- Titius*-Bode [loi de]). En 1786, il devint directeur de l'observatoire de Berlin. On lui doit des tables astronomiques et deux atlas clestes (l'un de 17 000 toiles). Bode (loi d e ) Titius-Bode (loi de)

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b o l o m t r e n.m. Appareil rsistance lectrique servant mesurer l'nergie rayonnante (infrarouge, visible et ultraviolet). Bond (George Philipps), astronome amricain, fils du prcdent (Dorchester, Massachusetts, 1825 - Cambridge, Massachusetts, 1865). II a introduit la notion d'albdo* et dcouvert l'un des satellites de Saturne, Hyprion (1848), ainsi que le troisime anneau de la plante, dit anneau de crpe (1850). Bond (William Cranch), astronome amricain (Portland, Maine, 1789 - Cambridge, Massachusetts, 1859). Il fut directeur de l'observatoire de Harvard et l'un des premiers appliquer la photographie l'astronomie. astrophotographie Bonestell (Chesley), dessinateur et peintre amricain (1888-1986). Il travailla d'abord pour diffrents architectes puis, partir de 1938, pendant une dizaine d'annes, pour l'industrie cinmatographique, en peignant des panneaux pour effets spciaux. Mais il reste clbre surtout pour les illustrations trs ralistes que lui ont inspires l'astronomie et l'exploration spatiale. Il illustra notamment, entre 1952 et 1954, une srie d'articles sur l'avenir du vol spatial, dont l'auteur principal tait W. von Braun*, et le ralisme de ses uvres contribua convaincre les responsables politiques amricains que l'exploration de l'espace tait techniquement ralisable et mritait d'tre largement subventionne. Son nom a t donn l'astrode 3129. B o n n e r Durchmusterung (BD). Catalogue d'toiles tabli l'observatoire de Bonn, sous la direction de F.W.A. Argelander. ENCYCL. Le catalogue initial, prpar partir de 1852 et publi entre 1859 et 1868 par Argelander, donne la position et la magnitude apparente visuelle de 324 198 toiles plus brillantes que la magnitude 9,5 et situes entre le ple cleste nord et - 2 de dclinaison. Aprs le dcs d'Argelander, ce catalogue a t tendu aux dclinaisons australes. E. Schnfeld a publi en 1886 le Southern Durchmusterung, recensant 133 659

Boeing Company. Socit de constructions aronautiques et spatiales amricaine, fonde en 1916 par William E. Boeing (1881-1956). ENCYCL. L'ensemble de son domaine industriel est concentr dans ses usines de Renton, Seattle et Wichita. Boeing est le plus grand constructeur aronautique du monde. C'est le principal contractant de la Station* spatiale internationale. Bote bijoux (la). Amas stellaire ouvert NGC 4755, dans la constellation de la Croix du Sud, au sud-est de l'toile p Cru. ENCYCL. C'est l'amas ouvert le plus spectaculaire du ciel austral. Repr en 1753 par La Caille qui le prit pour une toile, il doit son nom j. Herschel qui, le premier, le rsolut en toiles. Il est constitu principalement d'toiles gantes et supergantes bleues, dont la luminosit atteint jusqu' 80 000 fois celle du Soleil. Son toile la plus brillante est K Cru, de magnitude 6. Cet amas s'tend sur 50 armes de lumire de diamtre et il est situ une distance de 7 800 annes de lumire. Bok (Bart Jan), astronome nerlandais naturalis amricain en 1938 (Hoom 1906 - Tueson, Arizona, 1983). Il a particulirement tudi la structure spirale de la Galaxie, en s'efforant de concilier les rsultats obtenus par les observations optiques et ceux fournis parles observations radio. En 1947, il dcouvrit les globules* qui portent prsent son nom et, Te premier, il suggra que ceux-ci pouvaient tre des toiles en formation. bolide n.m. Mtore brillant offrant l'aspect d'une boule de feu.

63 toiles supplmentaires, situes entre - 2 et - 22 de dclinaison. Ce travail a t luimme complt ultrieurement par le catalogue de Cordoba (-> Cordoba Durchmusterung), tabli partir d'observations effectues dans l'hmisphre Sud. Bonum 1. Premier satellite russe construit et lanc par les tats-Unis le 22 novembre 1998. Il doit servir la tlvision directe en Russie occidentale. Boo. Abrviation de Bootes, dsignant la constellation du Bouvier. b o o s t e r n.m. (mot angl.) Synonyme de propulseur d'appoint. B o o t e s (-is) Nom latin de la constellation du Bouvier (abrv. Boo). bord n.m. Pourtour du disque d'un astre diamtre apparent sensible : Soleil, Lune, plante. boral, e adj. Du Nord, austral. bouclier spatial. Ensemble des moyens spatiaux destins assurer la dfense militaire d'un pays : satellites de communications, satellites d'observation et, dans le cadre de l'ex-Initiative* de dfense stratgique (IDS), satellites de dtection de lancement de missiles, satellites de destruction des missiles en vol ou de destruction de satellites en orbite. Le bouclier spatial a pour rle de rendre invulnrable aux attaques nuclaires par missiles le territoire dfendre. bouclier thermique. Dispositif prsent sur certains engins spatiaux (capsules rcuprables, sondes interplantaires...) afin de les protger lors de la traverse, grande vitesse, d'une atmosphre gazeuse : il absorbe l'nergie calorifique produite par chauffement cintique. B o u r a n e (en russe, tempte de neige). Nom des orbiteurs de la navette spatiale russe. ENCYCL. Le premier exemplaire, Bourane 1, n'a effectu qu'une seule mission : le 15 novembre 1988, propuls par le lanceur Energia*, il accomplit deux rvolutions autour de

Bouvier la Terre, en mode automatique, sans quipage bord. Le deuxime exemplaire, Bourane 2, n'a jamais vol. B o u r g e t (Le). Chef-lieu de la Seine-SaintDenis, dans la banlieue nord-est de Paris. ENCYCL. L'arodrome du Bourget, cr au dbut de la Premire Guerre mondiale, a longtemps t le principal aroport parisien. II abrite aujourd'hui le muse de l'Air et de l'Espace et est le sige, tous les deux ans (annes impaires), d'un Salon international de l'aronautique et de l'espace. Boussole (en latin Pyxis, -idis). Petite constellation australe, au N. des Voiles, introduite par La Caille en 1752, en mme temps que la Machine pneumatique et le Compas, pour complter l'quipement du Navire. Elle ne renferme que des toiles peu brillantes, dont les plus lumineuses sont de magnitude 4. Bouvard (Alexis), astronome franais (Les Contamines - Monjoie auj. Haute-Savoie, 1767 - Paris 1843). Autodidacte, plac comme domestique Paris l'ge de 18 ans, il acheva sa carrire comme directeur de l'Observatoire de Paris, de 1822 1843. Il dcouvrit 8 comtes et calcula les lments de leurs orbites. En mcanique cleste, il tablit de Nouvelles Tables des plantes Jupiter et Saturne (1808) et des tables d'Uranus (1821). Ayant constat un dsaccord entre le mouvement rel d'Uranus et celui que lui assignaient les lois de la mcanique, en tenant compte des perturbations dues aux autres plantes connues, il mit l'ide de l'existence d'une autre plante perturbatrice restant dcouvrir, qui fut ensuite reprise avec succs par Le Verrier. Bouvier (en latin Bootes, -is). Constellation borale situe dans le prolongement de la queue de la Grande Ourse. ENCYCL. Son toile la plus brillante est Arcturus*. Elle renferme de nombreuses toiles doubles, dont plusieurs sont sparables avec de petits instruments : en particulier, e Boo, de magnitude apparente 2,3, observe avec une lunette de 80 mm d'ouverture, se dcompose en deux toiles distantes de 3", l'une jaune-orang, de magnitude 2,5, l'autre

Bradbury bleue, de magnitude 5. W. Struve, qui l'on doit la dcouverte de cette toile double en 1829, l'appelait Pulcherrima ( la plus belle ). En 1981, on a dcouvert dans cette constellation une zone d'environ 300 millions d'annes de lumire de large ( des distances comprises entre 750 et 1 050 millions d'annes de lumire), pratiquement dpourvue de galaxies : le vide du Bouvier . Bradbury (Raymond Douglas dit Ray), crivain amricain (Waukegan, Illinois, 1920). L'un des premiers auteurs de science-fiction avoir t publi hors des magazines spcialiss, il a tabli sa rputation avec les Chroniques martiennes (1950) : il s'agit d'un ensemble de nouvelles racontant les diverses tentatives des Terriens l'aube du xxie sicle pour coloniser la plante Mars, mais ce thme gnral n'est qu'un prtexte pour une rflexion sur la solitude, l'apparence et la mort. Les humains dbarquent avec leurs prjugs sur la plante rouge , dont les habitants quasi inaccessibles oscillent constamment entre le rve et la ralit. Bradley (James), astronome anglais (Sherborne, Gloucestershire, 1693 - Chalford, Gloucestershire, 1762). On lui doit la dcouverte de l'aberration* de la lumire (1727) et celle de la nutation* de l'axe terrestre (1748), ainsi qu'une formule empirique de la rfraction atmosphrique et des tables des mouvements des satellites de Jupiter. Il succda Halley comme Astronome Royal, directeur de l'observatoire de Greenwich (1742-1762). Brahe (Tycho), astronome danois (Knudstrup 1546 - Prague 1601). Issu d'une famille de l'aristocratie danoise, il fut attir ds son jeune ge par l'astronomie et se consacra dfinitivement aux observations clestes la suite de l'apparition, en 1572, d'une brillante toile temporaire, en fait une supernova*. Celle-ci le remplit de stupeur, car elle venait contredire la thorie, admise depuis Aristote, de l'immutabilit des cieux. Il parvint cependant montrer, par des mesures prcises, que l'objet tait bien une toile, trs lointaine puisque dpourvue de parallaxe sensible, et non un

64 simple mtore. Ce phnomne spectaculaire lui donna l'ide, comme Hipparque dix-huit sicles auparavant, d'tablir un catalogue prcis d'toiles. Il put raliser cette ambition grce la libralit du roi de Danemark, Prdric II, qui lui fit don, en 1576, de l'le de Hveen, dans le Sund, prs de Copenhague, et lui accorda une pension. Tycho Brahe s'empressa alors de faire difier au centre de l'le un grand observatoire, Uraniborg (le palais d'Uranie ), qu'il quipa des instruments les plus grands et les plus prcis de l'poque. Puis, en 1584, il amnagea, proximit du prcdent, un second observatoire, Stellaeborg (le palais des toiles ), o les instruments, protgs par des coupoles amovibles, taient installs en sous-sol pour tre l'abri des vents violents qui balaient souvent l'le. En plus de ses deux observatoires, qui prfigurent les grands tablissements modernes, Tycho Brahe disposait d'un atelier pour ses instruments, d'une papeterie et d'une imprimerie pour la publication des rsultats de ses recherches et de celles de ses nombreux lves. Pendant plus de vingt ans, jusqu'en 1597, Tycho Brahe accumula ainsi des milliers d'observations. Grce lui, les observations astronomiques atteignirent leur plus haut degr de prcision avant l'invention de la lunette : pour la premire fois, les mesures d'angle atteignirent une prcision de l'ordre de 0,3' et furent corriges de la rfraction atmosphrique. Parmi ses dcouvertes figurent : la variation de l'obliquit de l'cliptique ; deux ingalits du mouvement de la Lune, la variation et l'quation annuelle ; la variation de l'inclinaison de l'orbite lunaire sur l'cliptique, etc. En 1577, ses observations d'une comte brillante lui permirent d'tablir que celle-ci n'tait pas un phnomne atmosphrique, contrairement l'opinion admise depuis Aristote, mais un astre situ au-del de la Lune. Enfin, il a laiss un catalogue de 777 toiles. Ses observations prcises du mouvement de la plante Mars permirent, aprs sa mort, son disciple Kepler* d'noncer les lois du mouvement des plantes. Brillant observateur, Tycho Brahe fut beaucoup moins inspir comme thoricien. Rcusant l'hliocentrisme, pour des raisons la fois physiques et mtaphysiques, il rejeta le systme de Copernic, sans pour autant admet-

65 tre celui de Ptolme, dont il connaissait les insuffisances : il proposa un systme hybride, dans lequel les plantes tournent autour du Soleil, celui-ci tournant lui-mme autour de la Terre avec son cortge plantaire. 'la mort de son protecteur, Frdric II (1588), sa pension fut supprime et il tomba en disgrce. En 1597, il dut quitter le Danemark et, en 1599, il se rfugia Prague, comme astronome de l'empereur d'Autriche, Rodolphe II. Adolescent, il se battit en duel ; d'un coup d'pe, son adversaire lui trancha le nez : Tycho Brahe se fit alors confectionner une prothse en or et en argent qu'il porta toute sa vie. bras cryognique. Bras articul qui supporte les connexions ombilicales permettant le remplissage ou la vidange en ergols cryotechniques des rservoirs d'un lanceur. bras spiral. Partie du disque d'une galaxie spirale manant du bulbe et s'enroulant en spirale, dans laquelle se concentrent la matire interstellaire et les toiles les plus jeunes. On explique la structure des bras par la thorie des ondes* de densit. bras tlmanipulateur. Dispositif articul fix le long de la paroi bbord de la soute de l'orbiteur de la navette spatiale amricaine, command depuis la cabine de pilotage et qui permet le dploiement ou la rcupration de charges utiles ou l'assistance l'activit extravhiculaire des astronautes. ENCYCL. Ralis par la firme canadienne Spar Aerospace, le bras tlmanipulateur de la navette amricaine pse 360 kg et mesure 15,2 m de long. Il comporte trois articulations qui lui donnent six degrs de libert. Des camras de tlvision permettent sa commande partir d'une console situe au niveau du pont suprieur de l'habitacle, prs d'un hublot donnant sur la soute. Brasilsat. Famille de satellites brsiliens de tlcommunications intrieures lancs depuis 1985. Braun (Wernher von), ingnieur allemand, naturalis amricain (Wirsitz, auj. Wyrzysk,

Braun Pologne, 1912-Alexandria, Virginie, 1977). Il tudie aux instituts technologiques de Zurich et de Berlin, puis l'universit de Berlin, tout en consacrant ses loisirs, partir de 1930, construire de petites fuses exprimentales au sein d'une quipe runie par Hermann Oberth. En 1932, il se voit confier la station de Kummersdorf-West, o il entreprend, pour le compte de l'arme allemande, une srie d'expriences sur les moteurs-fuses. Paralllement, il crit une thse de doctorat sur la propulsion des fuses (1934). Nomm, en 1937, directeur technique du nouveau centre d'essais de fuses de Peenemunde, il assure la mise au point du V2, dont plus de 4 000 exemplaires seront lancs, principalement sur la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, en 1944 et 1945. Aprs sa reddition, avec la plupart de ses collaborateurs, l'arme amricaine, la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est emmen aux tats-Unis, o il est d'abord nomm chef des projets de missiles guids de l'arme, au centre de Fort-Bliss (Texas). Directeur technique de l'Arsenal Redstone Huntsville (Alabama) pour la mise au point des missiles guids, partir de 1950, il est l'origine de la fuse Redstone, qui sera le premier missile balistique guid de l'arme amricaine et assurera, en 1961, le lancement dans l'espace des premiers astronautes amricains. Naturalis amricain en 1955, il devient, en 1956, directeur des recherches de l'Agence pour les missiles balistiques de l'arme amricaine. A ce titre, il assure la mise au point des missiles Pershing et Jupiter et prend une part dcisive la prparation du lancement du premier satellite artificiel amricain, Explorer 1 (1958). En 1960, il entre la NASA et devieiit, ds lors, l'un des principaux artisans du programme spatial amricain. A la tte du centre de vol spatial Marshall de 1960 1970, il dirige la construction de la fuse Saturn V, la plus grande du monde, qui permet, partir de 1969, l'envoi d'astronautes sur la Lune. Nomm, en 1970, administrateur adjoint de la NASA, responsable des programmes, il quitte ce poste en 1972, alors que s'achve le programme Apollo d'exploration de la Lune, pour entrer comme directeur adjoint la socit Fairchild Industries. En 1977, il dcde des suites d'un cancer du foie.

bremsstrahlung bremsstrahlung ni. (mot allemand, de Bremsen, freinage, et Strahlung, rayonnement). Synonyme de rayonnement de freinage. brillance n.f. Synonyme ancien de luminance. British A e r o s p a c e ( S p a c e Systems). Socit britannique de construction arospatiale. ENCYCL. Son sige est Stevenage (Hertfordshire). Elle a, notamment, t matre d'ceuvre de tous les programmes de satellites de tlcommunications de l'Agence spatiale europenne (OTS, Mares, ECS, Olympus), de la sonde spatiale Giotto et des panneaux solaires du tlescope spatial Hubble. En 1994, elle a cd ses activits spatiales Matra*-Marconi Space. British Astronomical Association (BAA). Association britannique, fonde Londres en 1890, pour populariser l'astronomie et encourager les travaux des astronomes amateurs. ADRESSE : Burlington House, Piccadilly, London W1V 9AG. British Interplanetary Society (BIS). Association britannique fonde en 1933 pour promouvoir l'intrt populaire en faveur de l'exploration de l'espace. Elle a contribu la fondation de la Fdration* internationale d'astronautique. ADRESSE : 27-29 South Lambeth Road, London SW8 1SZ. Brooks (William Robert), astronome amricain d'origine anglaise (Maidstone, Kent, 1844 - Geneva, New York, 1921). Observateur assidu du ciel, il dcouvrit 27 comtes, partir de 1881. Brown (Emest William), astronome anglais (Hull, Yorkshire, 1866 - New Haven, Connecticut, -U., 1938). Il s'est surtout occup de mcanique cleste. On lui doit une nouvelle thorie du mouvement de la Lune. En l'tablissant, il dcou-

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vrit l'irrgularit du mouvement de rotation de la Terre (1926). bruit n.m. Perturbation alatoire se superposant un signal utile. En astronomie, les signaux reus sont souvent trs faibles et difficiles sparer du bruit de fond d au rcepteur utilis et la nature du signal capt. BS (sigle de Broadcasting Satellite). Srie de satellites japonais de radiodiffusion. ENCYCL. Inaugure en 1978 par le lancement d'un engin exprimental, cette srie s'est poursuivie avec les satellites BS 2 (1984-1990), BS 3 (1990-1994) et BSAT 1 (1997-1998). bulbe n.m. Partie centrale, renfle, d'une galaxie spirale. Bureau des longitudes (BDL). Organisme scientifique franais, institu en 1795 par la Convention nationale, en vue du perfectionnement des diverses branches de l'astronomie et de leurs applications la gographie, la navigation et la physique du globe. Institut de mcanique cleste ADRESSE : 77, avenue Denfert-Rochereau, 75014 Paris. Bureau international de l'heure (BIH). Ancien organisme qui avait la responsabilit de la mesure du temps l'chelle internationale. ENCYCL. Cr en 1911 et install l'Observatoire de Paris, il comprenait deux sections : l'une, charge de l'laboration de l'chelle du temps* atomique international, a t transfre en 1985 au Bureau international des poids et mesures ; l'autre, charge de la dtermination de la rotation terrestre, est devenue en 1988 le Bureau central du Service international de la rotation terrestre, qui reste implant l'Observatoire de Paris. Burin (en latin Caelum, -t). Petite constellation australe introduite par La CaiEe en 1752, entre la Colombe l'est et l'Eridan et l'Horloge l'ouest. Elle ne renferme que des toiles peu brillantes, dont les plus lumineuses ont une magnitude comprise entre 4 et 5.

c
C Ma. Abrviation de Canis Major, dsignant la constellation du Grand Chien. C Mi. Abrviation de Canis Minor, dsignant la constellation du Petit Chien. C Vn. Abrviation de Canes Venatici dsignant la constellation des Chiens de Chasse. cadran solaire. Surface portant des divisions correspondant aux heures du jour et sur lesquelles le soleil projette successivement l'ombre d'un style. ENCYCL. L'art de la construction des cadrans solaires constitue la gnomonique. Les premiers cadrans solaires (gnomons*) sont apparus dans l'Antiquit en Egypte et en Grce. Cae. Abrviation de Caelum, dsignant la constellation du Burin. cselostat n.m. clostat Caelum (-i). Nom latin de la constellation du Burin (abrv. Cae). calendrier n.m. Echelle de temps permettant le reprage et le dcompte des jours pour les besoins de la vie civile ou religieuse, et pour ceux de la chronologie. ENCYCL. Les calendriers solaires sont fonds sur la dure de l'anne* tropique et les calendriers lunaires, sur celle de la lunaison*. Les calendriers luni-solaires, combinaison des deux prcdents, sont construits sur l'anne et le mois : tel est le cas du calendrier actuel utilis l'chelle internationale. LE CALENDRIER JULIEN. Adopt Rome en 46 av. J.-C., sous le consulat de Jules Csar, il se fonde sur une dure de l'anne tropique gale 365,25 j. Il se compose de suites identiques de quatre annes, dont trois de 365 j, dites communes , suivies d'une de 366 j, bissextile . 1 'poque o il fut institu, l'anne commenait aux calendes de mars, et le jour supplmentaire tait ajout entre le 6e et le 5e jour prcdant cette date. Portant le nom de bis sextus dies ante calendas Martii, il est l'origine du mot bissextile . Les mois taient dj ceux que nous utilisons aujourd'hui, mais septembre, octobre, novembre et dcembre taient bien les 7 e , 8e, 9e, et 10e mois de l'anne. En dcidant de ramener au 1er janvier le dbut de l'anne, Jules Csar a dtruit la concordance entre le nom de ces mois et leur position dans l'anne. LE CALENDRIER GRGORIEN. Institu en 1582 par le pape Grgoire XIII, il a modifi le prcdent par la suppression de 3 jours en 4 sicles, la dernire anne de chaque sicle, dite anne sculaire , devenant commune lorsque son millsime n'est pas divisible par 400 : ainsi, 1700, 1800 et 1900 n'ont pas t bissextiles, mais 2000 le sera. Avec cette rforme, la dure moyenne de l'anne s'est trouve ramene 365,242 5 j, soit une valeur qui ne diffre de la valeur idale que de 3/10 000 de jour environ (3 j en 10 000 ans). Cependant, pour annuler le dcalage que l'imperfection du calendrier julien avait progressivement produit sur la date des saisons (le calendrier situait l'quinoxe de printemps 10 j trop tt), Grgoire XIII dcida de supprimer 10 quantimes dans la chronologie : Rome, le lendemain du jeudi 4 octobre 1582 fut le vendredi 15 octobre. En France, le

Caliban 9 dcembre 1582 fut suivi du 20 dcembre. Le calendrier grgorien n'a t adopt en Grande-Bretagne qu'en 1752, en URSS en 1918 et en Grce en 1923. Son usage est dsormais universel pour la vie civile. Cependant, pour la chronologie des phnomnes astronomiques, on utilise toujours l're julienne*. LES CALENDRIERS RELIGIEUX. Parmi les calendriers utiliss des fins religieuses, on peut citer : - le calendrier liturgique catholique, qui s'articule autour de la date de la fte de Pques*, dont la dtermination fait l'objet du comput* ecclsiastique ; - le calendrier musulman, dont l'origine est l'hgire (vendredi 16 juillet 622) et qui comporte une suite d'annes de 12 mois lunaires de 29 ou de 30 j, au total 354 j (annes communes) ou 355 j (annes abondantes) ; 30 annes, dont 19 communes et 11 abondantes, forment un cycle complet qui se rpte indfiniment. La dure moyenne de l'anne sur ce cycle est de 354,37 j seulement ; - le calendrier isralite (ou hbraque), dont l'origine est celle de l're judaque (3761 av. J.-C., anne suppose de la cration du monde) et qui comporte des annes communes de 12 mois lunaires et d'autres, dites embolismiques de 13. Un cycle de 19 annes (12 communes et 7 embolismiques) ramne le dbut de l'anne la mme date solaire. Sur un tel cycle, la dure moyenne de l'anne est de 365,246 8 j. Caliban. Nom d'un hros de La Tempte de W. Shakespeare, propos pour le satellite d'Uranus 1997 U1 (Uranus XVI). Demigrand axe de son orbite : 7 168 900 km. Priode de rvolution sidrale : 579 j. Diamtre : 60 km. Californie (Institut de technologie de). tablissement d'enseignement suprieur et de recherche situ Pasadena (Californie), fond en 1891 sous le nom de Throop Polytechnic Institute et qui a pris en 1920 son nom actuel, souvent abrg en Caltech. ENCYCL. Il est l'un des deux partenaires (l'autre tant l'universit de Californie) de l'association qui gre les tlescopes Keck*. Il administre galement le tlescope Haie* de

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5,08 m d'ouverture de l'observatoire du mont Palomar et un radiotlescope de 10,4 m de diamtre consacr l'astronomie submillimtrique sur le Mauna* Kea, Hawaii. Californie (nbuleuse). Nbuleuse mission NGC 1499, dans la constellation de Perse, dont la forme voque celle de l'tat amricain du mme nom. Elle borde une nbuleuse obscure et est claire par l'toile , Persei. Callippos ou Calippos, astronome grec (Cyzique dbut du ive s. av. J.-C.). Disciple d'udoxe, il poursuivit ses travaux et dirigea l'cole d'astronomie qu'il avait fonde Cyzique. Il corrigea le cycle de Mton*. Callisto. Satellite de Jupiter (n IV), dcouvert par Galile le 13 janvier 1610. Demigrand axe de son orbite : 1 883 000 km. Priode de rvolution sidrale : 16,689 j. Diamtre : 4 806 km. Densit moyenne : 1,85. ENCYCL. Comme pour Ganymde*, les donnes de la spectroscopie infrarouge montrent que ce satellite est un mlange de glace d'eau et de roches plus denses. Sa surface, rvle par les sondes Voyager en 1979, et par la sonde Galileo depuis 1997, est trs sombre et se caractrise par la prsence de trs nombreux cratres d'impact. L'abondance de cratres indique que cette surface est trs ancienne. Toutefois, on observe relativement peu de petits cratres, ce qui suggre l'existence d'un processus (encore inconnu) d'rosion permanente et de remodelage de la surface. Le trait du relief le plus spectaculaire est une structure circulaire de 600 km de diamtre, Valhalla, issue de la fusion de la glace provoque par l'impact d'un astrode ; celui-ci a galement engendr une srie de fractures disposes en cercles concentriques sur plus de 3 000 km autour du cratre. Les nouvelles donnes fournies par la sonde Galileo concernent essentiellement la structure interne du satellite. Les mesures du champ de gravit dduites de l'tude prcise de la trajectoire de la sonde suggrent que Callisto n'est pas constitu d'un mlange homogne de glace et de roches mais pr-

69 sente une structure partiellement diffrencie. Par ailleurs, Galileo a rvl que l'intense champ magntique de Jupiter induit l'intrieur de Callisto des courants lectriques qui engendrent leur tour un champ magntique secondaire. Cette dcouverte a constitu une surprise : on peut l'expliquer en admettant qu'il existe un ocan d'eau sale une centaine de kilomtres au-dessous de la surface. c a l m e adj. Soleil calme activit solaire

camra lectronique Calypso. Satellite de Saturne (n XIV), dcouvert en 1980 par l'Amricain B.A. Smith sur des photographies prises par la sonde Voyager 1. ENCYCL. Il gravite sur la mme orbite que le satellite Tthys en se maintenant 60 de celui-ci, constituant ainsi ce qu'on appelle un satellite lagrangien (-> Lagrange [points de]). On le dsigne aussi sous le nom de Tthys C. Son diamtre est estim 20 km. C a m . Abrviation de Camelopardalis, dsignant la constellation de la Girafe. C a m l o n (en latin Chamatleon, -ontis). Petite constellation australe, proche du ple cleste austral. Elle n'offre aucune toile plus brillante que la magnitude 4. Camelopardalis. Nom latin de la constellation de la Girafe (abrv. Cam). c a m r a de poursuite. Appareil cinmatographique associ un dispositif de pointage, cadence de prise de vues rapide, permettant de filmer partir du sol la partie visible de la trajectoire d'un engin spatial. c a m r a lectronique ou lectronographique. Dispositif qui, plac au foyer d'un tlescope, transforme l'image lumineuse donne par l'instrument en une image lectronique que l'on peut enregistrer sur une plaque sensible. ENCYCL. La camra lectronique a t imagine par Andr Lallemand en 1936. L'image optique enregistrer est forme sur une couche photomissive l'intrieur d'un tube vide ; les lectrons mis sont acclrs et focaliss sur une plaque sensible qu'ils viennent impressionner. Cette plaque est ensuite retire du tube et dveloppe. Les principaux avantages sur la photographie ordinaire sont une meilleure sensibilit, autorisant des temps de pose de 50 100 fois plus courts, l'absence presque totale de grain et la linarit entre le noircissement et l'intensit de la lumire incidente. Toutefois, il faut placer la couche photomissive dans une enceinte vide et refroidir la plaque sensible trs basse temprature.

caloduc n.m. Elment d'un engin spatial servant au transport de chaleur, soit pour vacuer celle produite par un quipement jusqu'aux radiateurs chargs de la dissiper (par rayonnement) dans l'espace, soit pour uniformiser sa temprature. Caloris Planitia. Grand bassin d'impact, entour de plusieurs anneaux montagneux concentriques, sur Mercure. ENCYCL. Avec un diamtre de 1 300 km (comparable celui de la plus vaste des mers lunaires, la mer des Pluies), c'est la plus grande structure qui ait t photographie sur Mercure par la sonde amricaine Mariner 10. Sa surface apparat strie par un grand nombre de failles, qui dessinent un rseau de figures polygonales. Sa formation est impute l'impact d'un astrode, d'un diamtre de l'ordre de 100 km. Cet impact modifia l'aspect d'un hmisphre entier de Mercure. Une vaste zone situe aux antipodes s'en trouva mme affecte, sans doute par suite d'un effet de focalisation des ondes sismiques engendres : elle prsente aujourd'hui un aspect chaotique. Le nom de bassin de la Chaleur donn cette formation vient de ce qu'elle connat une temprature trs leve parce qu'elle fait face au Soleil une fois sur deux lors du passage de Mercure au point de son orbite le plus proche du Soleil. c a l o t t e polaire. Rgion circulaire qui entoure un ple sur la sphre cleste ou la surface d'un astre. Caltech. Acronyme de CALifornia Institute of TECHnology. -* Californie (Institut de technologie de)

Campbell Campbell (William Wallace), astronome amricain (Hancock County, Ohio, 1862 San Francisco 1938). Le premier, il appliqua la spectrographie la dtermination de la vitesse radiale des toiles par la mesure de l'effet Doppler*-Fizeau. Il tudia la rotation de la couronne solaire ainsi que celle des anneaux de Saturne et contribua la vrification de la thorie de la relativit gnrale en mesurant la dviation de la lumire des toiles par le champ de gravitation du Soleil. Canada-France-Hawaii (tlescope) [ C F H ] . Tlescope de 3,60 m de diamtre, ralis en coopration par la France et le Canada, install prs du sommet du Mauna Kea (Hawaii), 4 200 m d'altitude, et mis en service en 1979. ENCYCL. Les investissements ont t financs part gales par la France et le Canada, l'universit de Hawaii fournissant quant elle le terrain, l'infrastructure, la voie d'accs et un certain nombre d'quipements. Les frais de fonctionnement et les temps d'utilisation sont rpartis sur la base de 42,5 % pour le Canada et la France, et 15 % pour l'universit de Hawaii. Canard sauvage ( a m a s du). Amas stellaire ouvert M 11 (NGC 6705), d'environ 200 toiles, dans la constellation de l'Ecu de Sobieski, facilement accessible l'aide d'instruments d'amateurs et dont la forme voque un vol de canards sauvages. canaux de Mars. Formations rectilignes hypothtiques la surface de Mars. ENCYCL. En 1864, le Britannique W.R. Dawes remarqua que de nombreuses mers martiennes se terminaient par des pointes effiles d'o partaient de longs bras sombres trs troits, s'tendant ensuite travers les rgions continentales . L'Italien A. Secchi, observant son tour ces tranges formations, leur donna le nom de canali (bras de mer, chenaux), que l'on traduisit assez improprement par canaux en franais et par canals en anglais, ce qui suggrait qu'il s'agissait de formations artificielles. L'affaire connut un grand retentissement partir de 1877 : cette anne-l, la faveur d'un rapprochement exceptionnel entre Mars et la Terre, de nombreux observateurs crurent

70 pouvoir confirmer la ralit des canaux. Poursuivant l'tude de ces derniers, l'Italien Schiaparelli annona, en 1882, avoir constat le ddoublement (la gmination) d'un grand nombre d'entre eux, certaines poques. Ds lors, les astronomes se divisrent en deux camps : ceux qui croyaient la ralit des canaux (les canalistes) et ceux qui n'y croyaient pas. En 1894, l'un des plus fervents canalistes, l'Amricain P. Lowell, dcida de se consacrer l'tude de Mars et, dans ce but, entreprit la construction d'un observatoire Flagstaff*, dans l'Arizona, dot d'une lunette de 60 cm d'ouverture. En plusieurs annes d'observation, il crut dcouvrir tout un ensemble de nouveaux canaux entrecroiss et acquit la conviction que ce rseau ne pouvait tre que d'origine artificielle. Il avana l'ide qu'il s'agissait d'un vaste rseau d'irrigation construit par des tres intelligents en vue d'alimenter les plaines martiennes dsertiques avec l'eau de fusion des calottes polaires. Ces conclusions frapprent l'imagination et suscitrent l'apparition des martiens dans la littrature : en 1898, H.G. Wells publia sa clbre Guerre des mondes, mettant en scne des martiens en forme de pieuvres qui dbarquent sur la Terre et y sment la terreur avant d'tre dcims par des microbes. Au dbut du xxe sicle, l'hypothse des canaux artificiels s'est trouve srieusement branle lorsque de nouvelles observations, effectues l'aide d'instruments plus puissants (en particulier celles de E. Antoniadi avec la grande lunette de 83 cm d'ouverture de l'observatoire de Meudon), ne permirent pas de retrouver aisment des formations rectilignes marques sur Mars. Ce n'est toutefois que depuis l'avnement de l're spatiale que le dbat a pu tre dfinitivement clos : les photographies rapproches du sol martien prises par les sondes amricaines Mariner et Viking Orbiter n'ont montr aucune trace de canaux, et l'on est prsent convaincu que ces prtendues formations n'taient que des illusions d'optique, dues au pouvoir de rsolution insuffisant des instruments d'observation utiliss. C a n c e r (en latin Cancer, -cri). Constellation du zodiaque, entre les Gmeaux ( l'ouest) et le Lion ( l'est).

71 Son nom est un mot latin signifiant crevisse, dnomination sous laquelle elle tait dj connue dans l'Antiquit grecque. Ses toiles sont peu brillantes, aucune n'tant de magnitude infrieure 4, mais elle renferme un amas stellaire ouvert perceptible l'il nu, Praesepe* (M 44).
ENCYCL.

Capricorne assassin, mais cette appellation fut annule et il a retrouv en 1973 son nom originel. La NASA y a install le principal centre spatial des tats-Unis, le J.F. Kennedy Space Center, proximit d'un polygone d'essais de l'US Air Force (Eastern Test Range). cap York. Pninsule du nord de l'Australie (tat du Queensland) sur laquelle la cration d'une base internationale de lancement spatial est l'tude depuis quelques annes. Coordonnes gographiques au site envisag : 12 S., 142 E. Cap. Abrviation de Capricornus, dsignant la constellation du Capricorne. C a p e Photographie Durchmusterung ( C P D ) . Catalogue d'toiles tabli par J.C. Kapteyn partir de plaques photographiques obtenues par sir David Gill l'observatoire du Cap. Publi entre 1896 et 1900, il fournit les coordonnes de 450 000 toiles plus brillantes que la magnitude 10, de dclinaison comprise entre -19 et le ple cleste sud. Capella (nom latin signifiant la chvre). toile a du Cocher, la sixime des plus brillantes du ciel. ENCYCL. Magnitude apparente visuelle : 0,08. Distance : 42 annes de lumire. C'est, en fait, une binaire spectroscopique, dont les composantes, de types spectraux respectifs G6 et G2, tournent en 104 jours autour de leur centre de gravit commun. Caph. toile (3 de Cassiope. Magnitude apparente visuelle : 2,3 (variable). Type spectral : F2. Distance : 54 annes de lumire. Capricorne (en latin Capricornus, -t). Consteation du zodiaque, entre le Sagittaire ( l'ouest) et le Verseau ( l'est). ENCYCL. Elle emprunte son nom un animal de la mythologie grecque, corps de chvre et queue de poisson. Ses deux toiles les plus brillantes, a Cap et (5 Cap, de magnitude 3 environ, brillent dans la direction des trois toiles principales de la constellation de l'Aigle, a Cap apparat, mme l'il nu, compose de deux toiles de magnitudes

C a n e s ( - u m ) Venatici ( - c o r u m ) . Nom latin de la constellation des Chiens* de Chasse (abrv. C Vn). canicule n.f. (du latin canicula, petite chienne), nom donn par les Romains l'toile Sirius). poque de l'anne o l'toile Sirius* se lve avec le Soleil et qui, dans l'Antiquit, concidait avec la crue au Nil et, approximativement, avec le dbut de l't dans l'hmisphre Nord. Canis Major (-is). Nom latin de la constellation du Grand Chien* (abrv. C Ma). Canis Minor (-is). Nom latin de la constellation du Petit Chien* (abrv. CM). Cannon (Annie Jump), astronome amricaine (Dover, Delaware, 1863 - Cambridge, Massachusetts, 1941). Elle se spcialisa dans la classification des spectres stellaires et apporta une contribution majeure l'tablissement du monumental Henry* Draper Catalogue. Elle dcouvrit cinq novae* et de nombreuses toiles variables. Canopus (du gr. Kanhos, nom du pilote de Mnlas). toile a de la Carne, la deuxime des plus brillantes du ciel. Magnitude apparente visuelle : - 0,72. Type spectral : Al. Distance : 300 annes de lumire. ENCYCL. Les sondes spatiales l'utilisent souvent comme repre d'orientation parce qu'elle est trs carte angulairement du Soleil et que son clat ne permet pas de la confondre avec les objets clestes qui l'environnent. cap Canaveral. Avance du littoral atlantique des tats-Unis, sur la cte orientale de la Floride. ENCYCL. En 1964, ce cap fut rebaptis cap Kennedy en hommage au prsident amricain

Capricornides 3,6 et 4,2, cartes de plus de 6' et qui forment un couple optique. Capricornides. Essaim de mtorites et mtores associs observables autour du 1er aot, dont le radiant est voisin de l'toile a de la constellation du Capricorne. Cet essaim a pour origine la comte Mrkos. Capricornus (-i). Nom latin de la constellation du Capricorne (abrv. Cap). capsule (spatiale) n.f. 1. Petit conteneur conu pour tre ject d'un engin spatial et rcupr au sol. 2. Vaisseau spatial rcuprable. c a p t e u r n.m. 1. En mtrologie, dispositif sensible un phnomne physique et traduisant une grandeur caractristique de ce phnomne sous la forme d'un signal, gnralement lectrique. Les engins spatiaux sont munis de capteurs d'attitude, appels aussi capteurs d'orientation, qui mesurent des angles ou des vitesses angulaires de dplacement entre les axes d'un engin spatial et des axes de rfrence. Selon la nature des grandeurs mesures, on distingue des capteurs gyroscopiques, magntiques, optiques (capteur d'horizon, capteur solaire, capteur stellaire) ou radiolectriques. 2. En tldtection, instrument qui recueille de l'nergie rayonnante provenant de la scne vise et fournit, des fins de mesure, un signal lectrique correspondant. captif adj. Se dit d'un satellite reli un autre par un cble. ENCYCL. L'Agence spatiale italienne a, la premire, mis au point un tel systme, qui devrait permettre de dployer, sur plusieurs dizaines de kilomtres, vers le haut ou le bas, puis de rcuprer, une sphre d'aluminium pour des applications diverses (sondages atmosphriques, lectrodynamique...). Deux essais, en 1992 et 1996, depuis la navette amricaine, ont chou, SYN. : en laisse. -* TSS c a p t u r e n.f. Satellisation d'un astre autour d'un autre de masse plus importante, prs duquel il vient passer, sous l'effet de l'attraction gravitationnelle qu'il subit.

72 C a r . Abrviation de Carina, dsignant la constellation de la Carne. Caravelle Z r o g . Avion raction du type Caravelle du Centre d'essais en vol de Brtigny-sur-Orge (Essonne), modifi pour le compte du CNES en laboratoire volant pour vols* paraboliques et utilis de 1989 1995. Airbus Zro g c a r b o n e (cycle du). Synonyme de cycle de Bethe* carbon, e adj. Qui contient une forte proportion de carbone. toile carbone : toile gante rouge particulire, dont les couches superficielles contiennent davantage de carbone que d'oxygne. ENCYCL. Le nom d'toile carbone a t introduit dans les armes 1940 par les Amricains W.W. Morgan et P.C. Keenan. Dans les gantes rouges, le carbone et l'oxygne se combinent pour donner du monoxyde de carbone. Le plus souvent, au dbut de ce processus, l'toile renferme davantage d'oxygne que de carbone ; l'excs d'oxygne se combine alors avec des mtaux pour donner un spectre caractristique (o prdominent typiquement des bandes de l'oxyde de titane). Les toiles carbones prsentent un spectre trs diffrent, domin par les bandes de nombreux composs organiques. Rares dans notre galaxie, les toiles carbones sont nombreuses dans les Nuages de Magellan. carburant n.m. Combustible contenant des hydrocarbures. Par extension, combustible entrant en raction avec l'oxygne atmosphrique utilis comme comburant. C a r n e (en latin Carina, -ae). Une des constellations constitutives du Navire* Argo, dans l'hmisphre cleste austral. ENCYCL. Son toile principale, a Car ou Canopus*, est la plus brillante du ciel aprs Sirius. r) Carinae est une variable irrgulire trs remarquable. Carina ( - a e ) . Nom latin de la constellation de la Carne (abrv. Car). t] Carinae. toile variable irrgulire, dans la constellation de la Carne.

73 Situe 9 000 annes de lumire environ de la Terre, elle est connue depuis un sicle et demi pour ses fluctuations spectaculaires d'clat. Observe par E. Halley en 1677, elle tait alors de magnitude 4. De 1836 1858, elle a subi une violente ruption, devenant mme en 1843, pendant quelque temps, la deuxime des plus brillantes toiles du ciel, aprs Sirius. Puis, de 1858 1870, son clat apparent a diminu fortement. Aprs quoi, il est rest pratiquement stable pendant soixante-dix ans, en dehors d'une ou deux brves priodes. Mais depuis 1940, il crot nouveau. t) Carinae apparat aujourd'hui entoure d'une petite nbulosit, surnomme l'homuncule en raison de sa forme. Constitue de gaz et de poussires, celle-ci se disperse dans l'espace une vitesse de plusieurs centaines de milliers de kilomtres l'heure. Elle a, de toute vidence, t jecte lors de l'ruption observe au milieu du sicle dernier, la masse totale de matire abandonne par l'toile cette occasion ayant peut-tre reprsent l'quivalent de celle du Soleil. La prsence de nbulosits secondaires suggre que d'autres explosions sont survenues avant 1800, et l'on a par ailleurs la preuve que l'toile continue de perdre de la matire. Le dclin apparent de l'toile entre 1858 et 1870 a t provoqu par la formation de grains de poussire dans l'enveloppe de gaz jecte. Ces grains absorbent maintenant l'essentiel de la lumire visible et du rayonnement ultraviolet mis par ri Carinae. Ils subissent de ce fait un chauffage intense et mettent, en retour, du rayonnement infrarouge, grce auquel on a pu valuer la luminosit relle de l'toile. On s'est longtemps demand si cette toile tait un objet trs jeune, o la combustion de l'hydrogne n'tait pas encore amorce, ou s'il s'agissait au contraire d'une toile trs massive sur le dclin. En analysant la composition du gaz qu'elle jecte (riche en azote, mais pauvre en carbone et en oxygne), on a pu rcemment trancher en faveur de la seconde hypothse. On sait dsormais que sa luminosit atteint 5 millions de fois celle du Soleil, ce qui indique que sa masse, l'poque de sa formation, reprsentait environ 200 fois celle du Soleil. En revanche, on ignore toujours la cause exacte de son
ENCYCL.

Carte instabilit : peut-tre celle-ci rsulte-t-elle de vibrations, de turbulences ou de phnomnes de mlange affectant l'intrieur de l'toile, moins que r| Carinae ne soit une toile double dans laquelle se produit un transfert de matire entre les deux composantes. C a r m e . Satellite de Jupiter (n XI), dcouvert en 1938 par l'Amricain S. Nicholson. Demi-grand axe de son orbite : 22 600 000 km. Priode de rvolution sidrale : 692 j (sens rtrograde). Diamtre estim : 30 km. C'est probablement un astrode captur. c a r n e a u n.m. Sur un banc d'essai ou une aire de lancement, tranche servant canaliser le jet des gaz brls. Carpates. Chane de montagnes, sur la Lune, formant le pourtour mridional de la mer des Pluies. Nom international : Montes Catyatus. Carrington ( n o m b r e de). Nombre qui sert identifier chaque rotation du Soleil. ENCYCL. Cette numrotation a t instaure par R.C. Carrington, aprs qu'il eut trouv une dure de 27,275 3 j pour la priode de rotation synodique moyenne des taches solaires. En fait, cette priode varie selon la latitude, puisque le Soleil ne tourne pas comme un corps solide. La date choisie comme origine de la premire rotation est le 9 novembre 1853. Carrington (Richard Christopher), astronome amateur anglais (Londres 1826 Churt, Surrey, 1875). Par l'tude attentive et rgulire des taches solaires, il remarqua que celles-ci restent toujours confines des latitudes infrieures 45, mais que leur latitude moyenne varie au cours d'un cycle de 11 ans, leur apparition intervenant de plus en plus prs de l'quateur solaire au fur et mesure de la progression du cycle. Il dcouvrit la rotation diffrentielle du Soleil, ainsi que les ruptions chromosphriques (1859). C a r t e (photographique du ciel). Entreprise internationale engage en 1887

cartographie spatiale l'initiative de l'amiral Mouchez, alors directeur de l'Observatoire de Paris, en vue d'tablir une carte photographique de l'ensemble du ciel. ENCYCL. Rpartis sur l'ensemble du globe, 1 8 observatoires y participrent, quips d'un instrument standard conu par les frres Henry : une lunette photographique monture quatoriale berceau, munie d'un objectif de 33 cm d'ouverture. Les toiles taient photographies jusqu' la magnitude 14, les valeurs de leurs coordonnes tant ensuite publies jusqu' la magnitude 11. La carte devait comprendre 10 000 clichs. Elle est reste incomplte, mais le catalogue a t achev. cartographie spatiale. laboration de cartes partir de donnes collectes par des vhicules spatiaux et compltes par d'autres informations. Selon la nature des mesures et des traitements effectus, la cartographie peut tre topographique, gologique, gravimtrique, altimtrique, thermique, etc. Cas. Abrviation de Cassiopeia, dsignant la constellation de Cassiope. case quipements. Compartiment d'un lanceur, gnralement situ au sommet de l'tage suprieur, qui rassemble les principaux quipements lectriques et permet d'assurer notamment les fonctions de guidage, de localisation, de pilotage et de sauvegarde. Cassegrain (combinaison de). Combinaison optique propose au xviie s. par le Franais Laurent Cassegrain, dans laquelle le faisceau lumineux se rflchit sur un miroir principal parabolique concave, puis sur un miroir secondaire hyperbolique convexe, pour donner une image finale agrandie l'arrire du miroir principal, travers un trou perc au centre de ce miroir (voir figure). ENCYCL. Avec ce systme, l'emplacement habituel des appareils o l'on reoit l'image pour l'exploiter est particulirement accessible. En outre, cette combinaison permet d'obtenir une longueur focale rsultante entre 2 et 5 fois suprieure celle du miroir principal, ce qui la rend particulireTlescope de C a s s e g r a i n

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ment approprie l'observation des petits objets. cassegrain n.m. Tlescope dot d'une combinaison de Cassegrain. On dit aussi tlescope [de] Cassegrain. Cassini (division de). Principale zone de sparation observe dans le systme d'anneaux de Saturne, entre les anneaux A et B, les deux plus brillants visibles de la Terre. ENCYCL. Large de 4 700 km environ, et aisment observable avec une petite lunette ou un petit tlescope d'amateur, cette zone n'est pas compltement dpourvue de matire comme on le pensait nagure. Les sondes amricaines Voyager* ont rvl qu'elle renferme des poussires sombres, rparties en une vingtaine au moins de fins annelets. Cassini (Dominique, comte de), dit Cassini IV, astronome et godsien franais (Paris 1748 - Thury-sous-Clermont, Oise, 1845). Fils de Csar-Franois Cassini de Thury, il acheva les travaux de la carte de France et participa aux oprations godsiques de raccordement des mridiens de Paris et de Greenwich. la mort de son pre, en 1784, il lui succda comme directeur de l'Observatoire de Paris. Foncirement attach la monarchie, il se dmit de ses fonctions en 1793. Cassini (Jacques), dit Cassini II, astronome et godsien franais (Paris 1677 - Thury, Beauvaisis, 1756). Fils de Jean-Dominique Cassini, il collabora

75 trs jeune avec son pre et lui succda la tte de l'Observatoire de Paris. Il prit part de nombreuses oprations godsiques et astronomiques. Cartsien convaincu, comme son pre, il prit position contre l'hypothse de l'aplatissement de la Terre : son mmoire De la grandeur et de la figure de la Terre (1722), clbre par son expos des principes de la triangulation godsique, vint appuyer les adversaires de la thorie de la gravitation de Newton. Cassini (Jean Dominique), dit Cassini I er astronome franais d'origine italienne (Perimaldo, comt de Nice, 1625 - Paris, 1712). Il travailla d'abord Modne avec les pres Riccioli et Grimaldi, et se rendit clbre par des observations de trs bonne qualit et des publications de valeur. En 1650, il fut nomm professeur d'astronomie l'universit de Bologne puis, en 1663, entra au service du pape. En 1669, il vint en France, appel par Colbert, pour organiser l'Observatoire de Paris, alors en construction. Malgr plusieurs rappels du pape, il prfra poursuivre ses recherches Paris et se fit naturaliser franais en 1673. Il contribua quiper l'Observatoire de moyens d'observation importants pour l'poque, grce auxquels il effectua de nombreuses dcouvertes, parmi lesquelles celles de quatre satellites de Saturne (Japet, 1671 ; Rha, 1672 ; Tthys et Dion, 1684) et d'une division (qui porte prsent son nom) dans l'anneau entourant cette plante (1675). Il s'attacha aussi poursuivre les observations des surfaces plantaires qu'il avait entreprises avant sa venue en France (ds 1665, il parvint dterminer la priode de rotation de Jupiter, et, en 1666, celle de Mars). Il dessina une grande Carte de la Lune, acheve en 1679, qui resta sans rivale jusqu' l'apparition de la photographie au xixe sicle. Enfin, avec O. Rmer, il tudia le mouvement des satellites de Jupiter, ce qui permettait, l'poque, de rsoudre, au moins approximativement, le problme de la dtermination des longitudes en mer. Cassini de Thury (Csar-Franois), dit Cassini III, astronome et godsien franais (Thury, Beauvaisis, 1714 - Paris 1784).

Cassiope Fils de Jacques Cassini, il fut surtout un minent godsien et un cartographe de talent. la demande de Louis XV, il leva la carte de France au 1/86 400. Commence en 1752, l'entreprise ne fut acheve qu'en 1789. C'tait la premire carte moderne de la France. Elle servit plus tard de modle la carte d'tat-major. Cassini III fut, partir de 1771, le premier directeur en titre de l'Observatoire de Paris, o il logeait dj comme, avant lui, son pre et son grand-pre. Cassini-Huygens. Programme spatial amricano-europen d'tude de la plante Saturne et de son principal satellite, Titan. ENCYCL. Ce programme prvoit la satellisation autour de Saturne d'un orbiteur construit par la NASA, qui larguera en temps opportun dans l'atmosphre de Titan la sonde d'exploration Huygens*, ralise par l'Agence spatiale europenne. Le vaisseau Cassini, lanc le 15 octobre 1997, doit se placer en orbite autour de Saturne en 2004 aprs avoir survol un astrode et avoir t acclr par un passage prs de Vnus, un retour prs de la Terre, puis un survol de Jupiter. Il cartographiera une grande partie de la surface de Titan par altimtrie radar, tudiera les autres satellites de Saturne, observera les anneaux de la plante sous diffrents angles et explorera sa magntosphre. Cette mission orbitale est prvue pour une dure de quatre ans. Cassiope (en latin Cassiopeia, -ae). Constellation voisine du ple cleste nord, situe l'oppos de la Grande Ourse par rapport l'toile polaire. ENCYCL. Elle se reconnat facilement grce au W que dessinent ses cinq toiles principales (a, | , y, 8, e). Elle renferme une trentaine 3 d'toiles visibles l'il nu, plusieurs toiles doubles ou multiples aux composantes facilement sparables (comme t|, \ / i), des toi|, les variables (y, 8) et quelques amas ouverts (M 52, M 103). Son toile la plus brillante, a ou Schedir (le Sein ), prsente des fluctuations irrgulires d'clat de faible amplitude (magnitude variable de 2,1 2,6). y Cas est une variable irrguiire, distante de 650 al, dont la magnitude varie entre 1,6 et 3,3, en raison, semble-t-il, de fluctuations du volume de son enveloppe gazeuse. Le

Cassiope 11 novembre 1572, Tycho Brahe* aperut dans cette constellation une toile temporaire (supernova*) qui devint aussi brillante que Vnus et qu'il put observer pendant 17 mois. Le gaz libr par l'explosion se manifeste encore par des missions d'ondes radio et, faiblement, dans le domaine optique. On a retrouv galement dans la constellation les vestiges d'une supernova aperue en 1181 par les observateurs de Chine et du Japon. Enfin, on y a dtect la plus brillante radiosource discrte du ciel en ondes mtriques, Cassiope A. Cassiope (du nom d'une constellation). Cinquime mission spatiale habite francorusse, qui a vu l'envoi dans l'espace de la premire spationaute franaise, C. AndrDeshays*. ENCYCL. Cette mission a consist mettre en uvre un important matriel scientifique, notamment : l'instrument Alice 2, nouvelle version de l'instrument Alice pour des expriences sur le comportement des fluides prs de leur point critique ; le laboratoire Cognilab, destin tudier l'adaptation du systme neurosensoriel dans des conditions d'impesanteur (perception de l'environnement, positionnement du corps, attention, performances) ; l'exprience de biologie Fertile, consacre l'tude dans des conditions d'impesanteur des tapes successives du dveloppement embryonnaire d'ufs d'amphibiens (pleurodles) fconds in situ ; et le laboratoire modulaire de physiologie humaine Physiolab, destin l'acquisition et au traitement des donnes de mesure d'un ensemble de paramtres physiologiques, principalement cardio-vasculaires. Parti de Bakonour le 17 aot 1996, avec le vaisseau Soyouz TM24, l'quipage, comprenant les Russes V. Korzoun et A. Kalri et la spationaute franaise, rejoignit la station Mir le surlendemain. En deux semaines, le programme exprimental complet put tre ralis. Claudie Andr-Deshays est revenue sur la Terre le 2 septembre 1996. Entreprise dans le cadre de la coopration spatiale entre la France et la Russie, Cassiope fait suite aux missions PVH* (1982), Aragatz* (1988), Antars* (1992) et Altar* (1993).

76 Cassiope A. La plus puissante radiosource discrte du ciel (autre que le Soleil), dcouverte en 1946 et identifie une nbuleuse mission, en expansion rapide, situe 10 000 al, qui serait issue de l'explosion d'une supernova survenue vers 1660 (mais qui n'a pas t observe, peut-tre occulte par des nuages de poussires interstellaires). Cassiopeia ( - a e ) . Nom latin de la constellation de Cassiope (abrv. Cas). C a s t o r (alias D5B). Satellite franais mis sur orbite le 17 mai 1975 (en mme temps que Pollux). ENCYCL. Il emportait l'acclromtre CACTUS (capteur acclromtrique capacitif triaxial ultrasensible) dvelopp par l'ONERA afin de mesurer des acclrations dans la gamme 10"4 10"8 m-s"2. Son extrme sensibilit lui aurait permis de mesurer la dclration d'une voiture dont la vitesse de 100 km/h se serait annule en un sicle. Le satellite Castor s'est dtruit en rentrant dans l'atmosphre le 18 fvrier 1979, aprs 44 mois de vie oprationnelle. Un premier modle de vol n'avait pu tre satellis le 21 mai 1973. C a s t o r . Etoile a des Gmeaux. Magnitude apparente visuelle : 1,6. Distance : 52 annes de lumire. Il s'agit, en fait, d'une toile double, dont les composantes sont de type spectral A0 et de magnitude apparente 2,0 et 2,9 respectivement. Ddoubl pour la premire fois en 1718 par les Britanniques Bradley et Pound, ce systme binaire est le premier avoir t expliqu, en 1804, par William Herschel, par le mouvement de rvolution de deux toiles autour de leur centre de gravit mutuel. Chacune des composantes du systme est elle-mme une binaire spectroscopique.
ENCYCL.

catadioptrique adj. Se dit d'un systme optique qui combine des lentilles et des miroirs, c'est--dire des lments qui rfractent la lumire et des lments qui la rflchissent. Les tlescopes de Maksutov*, de Schmidt* et de Schmidt*-Cassegrain

77 sont des exemples de systmes catadioptriques. catalogue n.m. Liste importante d'objets clestes (toiles, nbuleuses, galaxies...) accompagne de certaines donnes particulires sur ces objets : position, caractristiques astromtriques ou astrophysiques, etc. ENCYCL. Le premier catalogue d'toiles dont on ait trouv mention fut tabli par Hipparque en 127 av. J.-C. Mais le plus ancien qui nous soit parvenu est celui publi en 137 apr. J.-C. par Ptolme, qui contient 1 028 toiles. Ensuite, des catalogues d'toiles ont t tablis par les astronomes arabes au Moyen ge, et parTycho Brahe en 1594, mais, toujours limits des toiles visibles l'il nu, ils ne contiennent pas plus d'toiles que celui de Ptolme. Il a fallu attendre l'application de la lunette l'tude du ciel par Galile (1609-1610) pour dcouvrir une multitude d'toiles nouvelles. W. Herschel, la fin du XVIII6 s., comptait dj, dans certaines portions du ciel, environ 200 000 toiles par degr carr. Ainsi s'est impose la ncessit de disposer de catalogues aussi complets que possible, et toujours plus prcis. Le perfectionnement des instruments et des techniques de mesure, partir du xviie, et surtout du xviiie s., a permis d'entreprendre la ralisation de tels catalogues. Parmi les catalogues d'toiles les plus clbres, on peut citer ceux de La Caille (1757), concernant 10 000 toiles du ciel austral; celui de Bradley (1763), longtemps consult pour l'tude des mouvements propres stellaires ; celui de Lalande (1801), donnant les positions d'environ 47 000 toiles ; puis, au cours du xixe s., le grand catalogue d'Argelander (1857-1863), connu sous le nom de Bonner* Durchmusterung et ses deux supplments ; le catalogue AGK* ; et les catalogues fondamentaux FIC. Parmi les catalogues de nbuleuses et de galaxies, les plus clbres sont ceux de Messier* et le New General Catalogue (NGC*) de H. Draper. c a t e n a n.f. (mot latin ; pl. catenae). Chane de cratres, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires.

CCD Caucase. Chane de montagnes, sur la Lune, dans le prolongement des Apennins, entre la mer des Pluies et la mer de la Srnit (nom international : Caucasus Montes). cavale n.f. toile grande vitesse, chappe d'une association stellaire laquelle elle appartenait, vraisemblablement la suite d'un change d'nergie avec d'autres toiles de l'association. ENCYCL. Les cavales sont des toiles jeunes et chaudes. Les trois premires ont t dcouvertes au cours des annes 1950 par l'astronome nerlandais Adraan Blaauw, et semblent fuir l'association d'Orion. L'une (AE Aurigae) se trouve prsent dans la constellation du Cocher, la deuxime (53 Arietis) dans celle du Blier, et la troisime (p Columbae) dans celle de la Colombe. Toutes trois s'loignent d'un point du ciel situ au centre de la constellation d'Orion. Ce sont des gantes bleues. AE Aurigae et p Columbae s'cartent, une vitesse de 130 km/s, dans des directions diamtralement opposes. Elles auraient quitt l'association d'Orion il y a 2,5 millions d'annes. 53 Arietis, dont la vitesse n'est que de 70 km/s, se serait chappe il y a 4,5 millions d'annes. C C D n.m.inv. (sigle de l'angl. Charge Coupied Device, dispositif couplage de charge). Rcepteur lectronique d'images, constitu d'une mosaque carre ou rectangulaire de diodes en silicium qui se chargent en fonction de la lumire qu'elles reoivent, la lecture du signal lectrique tant ralise ensuite grce au dplacement des charges, command par l'application de tensions aux bornes des lments photoconducteurs. ENCYCL. Mis au point en 1969 par deux ingnieurs amricains des laboratoires Bell Tlphon, Boyle et Smith, le CCD a t utilis pour la premire fois en astronomie en 1975, aux tats-Unis, pour photographier la plante Uranus. Ce dispositif offre toutes les qualits attendues d'un rcepteur d'images en astronomie : un excellent rendement (sur 100 photons qu'il reoit, il en enregistre de 60 80, contre 2 seulement pour une mulsion photographique), une sensibilit qui le

CD rend utilisable dans une large gamme de longueurs d'onde, une remarquable linarit (le nombre d'lectrons collects sur un pixel est rigoureusement proportionnel au nombre de photons incidents, de sorte que la brillance de l'image reflte fidlement celle de l'objet), un bruit de fond trs faible et la capacit d'enregistrer simultanment l'image d'objets ayant des clats trs diffrents (dans un rapport de 1 100 000). Enfin, la forme numrise du signal se prte bien au traitement par ordinateur. Ces nombreuses qualits, auxquelles s'ajoute l'aptitude la miniaturisation, expliquent que les CCD constituent dsormais les rcepteurs d'images privilgis de l'astronomie. Plus le nombre d'lments photoconducteurs est grand, meilleure est la rsolution des images fournies. CD. Abrviation de Cordoba Durchmusterung. C E C L E S (sigle de Conseil Europen pour la mise au point et la Construction de Lanceurs d'Engins Spatiaux, en anglais ELDO). Organisme europen mis en place en 1964 afin de doter l'Europe d'une capacit autonome de lancement (programme Europa). Il comptait sept pays fondateurs : Allemagne, Australie, Belgique, France, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni. L'Agence spatiale europenne lui a succd partir de 1975. -CERS CEI. Sigle de Communaut* d'tats Indpendants. ceinture d'astrodes. Rgion du systme solaire, des distances du Soleil comprises entre 2 et 3,3 units astronomiques (300 et 495 millions de kilomtres environ), dans laquelle circulent la plupart des astrodes* connus. ENCYCL. A l'intrieur de cette rgion, les astrodes sont ingalement distribus : on y trouve la fois des zones trs peuples, o de nombreux astrodes, groups en familles, dcrivent des orbites voisines, et des zones pratiquement vides, dsignes sous le nom de lacunes de Kirkwood*. La composition superficielle des astrodes varie de faon significative selon la distance

78 au Soleil. Vers le bord intrieur de la ceinture, on rencontre 60 % d'astrodes silicats et 10 % de carbons, tandis que prs du bord extrieur la situation est inverse avec 80 % de carbons et 15 % de silicats. La ceinture d'astrodes constitue une zone de transition entre le domaine des plantes telluriques (systme solaire interne) et celui des grosses plantes (systme solaire externe). ceinture de Kuiper. Vaste rgion du systme solaire, peuple d'astrodes et de noyaux comtaires, qui s'tendrait, dans le plan de l'cliptique, au-del de l'orbite de Neptune. ENCYCL. Son existence a t postule ds 1951 par l'Amricain G. Kuiper. Elle permet d'expliquer les caractristiques des orbites des comtes courte priode. Elle abriterait des vestiges de la formation du systme solaire : des plantsimaux qui n'ont jamais quitt la rgion dans laquelle ils se sont forms, mais dont l'agglomration en un corps unique de taille plantaire a chou parce qu'ils taient en nombre insuffisant. Les astrodes transneptuniens dcouverts depuis 1992 en seraient des spcimens. La plante Pluton* elle-mme peut sans doute tre considre comme le premier des objets de la ceinture de Kuiper. Cette ceinture pourrait s'tendre jusqu' une distance du Soleil de l'ordre de 500 units astronomiques. ceinture de rayonnement (ou de radiations). Zone de la magntosphre* d'une plante, de forme torodale, dans laquelle se trouvent confines un grand nombre de particules de haute nergie. ENCYCL. La mise en vidence, autour de la Terre, de deux ceintures de rayonnement a constitu la premire grande dcouverte l'actif des satellites artificiels. J.A. Van Allen, partir des donnes recueillies par les premiers satellites amricains Explorer, en 1958, fournit un premier aperu de leur forme et de leurs caractristiques, d'o le nom de ceintures de Van Allen qui leur est souvent donn. Depuis, de nombreuses missions spatiales ont permis de prciser leur structure. La ceinture interne s'tend, en moyenne, entre 1 300 et 25 000 km d'altitude environ.

79 Elle est peuple surtout de protons (dont le flux, pour des nergies suprieures 10 MeV, est maximal vers 7 000 km d'altitude) issus des interactions entre les rayons cosmiques* et la haute atmosphre. Sa configuration est trs stable, mais elle est sujette des perturbations occasionnelles dues aux orages magntiques et varie galement avec le cycle de l'activit* solaire. Par suite de l'inclinaison de l'axe magntique de la Terre par rapport son axe de rotation, la limite infrieure de cette ceinture s'approche moins de 500 km de la surface terrestre dans l'Adantique Sud, au large du Brsil (anomalie de l'Atlantique Sud). La ceinture externe s'tend au-del de la prcdente, jusqu' 50 000 km environ. Elle est peuple essentiellement d'lectrons, dont l'nergie ne dpasse pas 10 MeV et dont le flux, pour des nergies suprieures 1 MeV, est maximal vers 25 000 km. Ces particules proviennent du vent solaire et des orages magntiques ; elles forment une population beaucoup plus dynamique que celle de la ceinture interne. Une troisime ceinture a t mise en vidence en 1992 par le satellite amricano-germanique Sampex. Incluse dans la ceinture interne, elle prsente sa plus forte intensit au niveau de l'anomalie de l'Atlantique Sud. Elle est peuple d'ions trs nergtiques d'oxygne, d'azote et de non : ceux-ci proviennent, pense-t-on, d'atomes de l'espace interstellaire qui ont pntr dans le systme solaire et ont t ioniss par le rayonnement ultraviolet du Soleil. Des ceintures de rayonnement ont t galement dcouvertes autour des plantes Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune grce aux sondes spatiales Pioneer 10 et 11 et Voyager 1 et 2. cellule solaire. Dispositif lmentaire destin produire de l'nergie lectrique par conversion directe de l'nergie lumineuse solaire. Les piles solaires et les panneaux solaires sont constitus d'un assemblage de cellules solaires. Cen. Abrviation de Centaurus, dsignant la constellation du Centaure. c e n d r e (lumire). lumire cendre

co Centauri Centaur. Propulseur rallumable construit par les tats-Unis au dbut des annes 1960 partir du premier moteur cryotechnique du monde, le RL-10 de Pratt and Whitney, hydrogne et oxygne liquides. Sous une forme modifie, il est encore utilis aujourd'hui comme tage suprieur des lanceurs Atlas et Titan. C e n t a u r e (en latin Centaurus, -i). Constellation australe, connue depuis l'Antiquit. ENCYCL. Elle est trs riche en curiosits clestes (toiles brillantes, toiles variables, toiles doubles ou multiples, amas stellaires, nbuleuses galaxies). Ses deux toiles principales, P Cen (Rigil* Kentarus) et P Cen (Agena), comptent parmi les plus brillantes du ciel austral. L'une des toiles du systme triple a Cen est, 4,22 annes de lumire de distance, l'toile la plus proche du systme solaire, et appele pour cette raison Proxima. La constellation renferme aussi l'amas globulaire co Centauri, la puissante radiosource Centaurus* A et un amas d'environ 250 galaxies principales, situ 225 millions d'annes de lumire. a Centauri. La plus brillante toile de la constellation du Centaure et l'toile brillante la plus proche du Soleil. ENCYCL. C'est un systme de trois toiles lies par leur attraction mutuelle. L'astre brillant auquel les Arabes ont donn le nom de Rigil* Kentarus et qui, avec une magnitude apparente de - 0,27, constitue la troisime toile du ciel par son clat, est en fait une toile double visuelle, situe 4,40 annes de lumire. 2 11' de ce couple se trouve une troisime composante, bien moins lumineuse, qui est l'toile la plus proche du Soleil, 4,22 annes de lumire de distance, et a reu pour cette raison le nom de Proxima*. (O Centauri. Brillant amas globulaire de la constellation du Centaure. ENCYCL. Aisment visible l'il nu comme une petite nbulosit de magnitude 3,6, il a t primitivement pris pour une toile par les observateurs des pays mditerranens, pour lesquels il reste toujours trs bas sur l'horizon : cela explique que J. Bayer, dans son Uranometria, publie en 1603, l'ait dsi-

Centaurus gn par la lettre grecque ffl, et cet usage s'est maintenu. C'est Halley qui, le premier, en 1677, le reconnut comme un amas stellaire. Plus riche que les amas d'Hercule et du Toucan, c'est l'un des amas globulaires les plus brillants du ciel. Dans les grands instruments, il s'tend sur plus de 1 et l'on peroit bien sa forme elliptique. Avec un diamtre de 620 annes de lumire, c'est le plus grand amas globulaire connu. Au centre, on estime que les toiles sont, en moyenne, au moins 50 fois plus proches les unes des autres qu'au voisinage du Soleil. Sa luminosit globale correspond celle de 1 million de soleils. Il est situ une distance de 16 500 annes de lumire. Centaurus (-i). Nom latin de la constellation du Centaure* (abrv. Cen). Centaurus A. Radiosource intense et tendue, la structure complexe, dans la constellation du Centaure. ENCYCL. Son centre concide avec la galaxie elliptique gante NGC 5128. Deux de ses composantes sont situes l'intrieur des limites optiques de la galaxie, tandis que deux autres s'tendent trs au-del, symtriquement par rapport la galaxie, sur quelque 3 millions d'annes de lumire. La galaxie elle-mme est aussi une source intense de rayons y et de rayons X. On prsume que son noyau est le sige d'une violente activit, l'origine de la colossale nergie libre. Sa distance reste incertaine : d'aprs les observations d'une supernova qui y a t aperue en 1986, elle serait comprise entre 7 et 10 millions d'annes de lumire. centrale inertielle. Ensemble mcanique et lectronique de prcision comportant des acclromtres, des gyromtres et des moyens de calcul et capable de fournir chaque instant les coordonnes de position et les composantes de vitesse et d'acclration du vhicule bord duquel il est install. On dit aussi centrale inertie. centrale solaire spatiale. Ensemble d'installations permettant la production industriee d'nergie lectrique partir d'nergie solaire capte dans l'espace et

80 transmise au sol sous forme de microondes. ENCYCL. Le concept de centrale solaire spatiale a t propos en 1968 par l'Amricain Peter E. Glaser. Fondamentalement, une telle centrale comprendrait : un satellite plac en orbite gostationnaire portant un gnrateur photovoltaque, convertissant la lumire en courant continu ; un systme de transmission d'nergie hyperfrquence compos d'un ensemble d'mission port parle satellite et d'une antenne de rception terrestre ; un systme de conversion transformant le courant continu reu en courant alternatif et assurant son injection dans le rseau terrestre de distribution d'nergie lectrique. Les tudes prliminaires dj effectues ont montr que ce concept est techniquement viable mais un cot trs difficile valuer et avec des problmes cologiques et institutionnels ncessitant encore des recherches approfondies. En raison des diffrents problmes poss, le dveloppement de centrales solaires spatiales n'apparat gure envisageable qu' l'chelle internationale. centralit (ligne de). Ligne dcrite, la surface de la Terre, par la trace de la droite joignant les centres du Soleil et de la Lune au cours d'une clipse de Soleil totale ou annulaire. c e n t r ( s y s t m e optique) optique systme

c e n t r e de contrle. Salle o sont coordonnes diverses oprations spatiales (lors d'un lancement ou pour la surveillance et le maintien des satellites en orbite), et qui rassemble d'importants moyens techniques (calculateurs, liaisons avec les stations de poursuite, quipements de visualisation, etc.) ainsi que les moyens humains ncessaires ces oprations. c e n t r e de lancement. Installation proche de l'aire de lancement, en gnral protge contre les effets d'une explosion ou d'un impact, d'o sont diriges les oprations propres un vhicule arospatial jusqu' son lancement.

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C e n t r e des astronautes europens EAC centrifuge adj. 1. Dirig dans le sens qui loigne du centre. 2. Force centrifuge, force d'inertie qu'on doit introduire en plus de la force centripte pour dcrire un mouvement circulaire uniforme dans le rfrentiel non galilen li au mobile. centrifugeuse n.f. Machine tournante destine soumettre un sujet ou un matriel aux effets de l'acclration. ENCYCL. Les centrifugeuses utilises pour la slection et l'entranement des pilotes de chasse et des spationautes se prsentent comme une sorte de mange constitu par un bras trs robuste fix un axe vertical reli un moteur, et l'extrmit duquel est accroche une cabine dans laquelle prend place le sujet. L'acclration subie peut atteindre 10 g. Selon la position du sujet dans la cabine, elle peut s'exercer dans les directions sige-tte, tte-sige, ventre-dos, dosventre, ct-ct ou suivant toute autre direction intermdiaire. L'installation permet de faire varier l'intensit de l'acclration et le rythme d'acclration ou de dclration. Le sujet fait l'objet d'une surveillance cardiaque et pulmonaire constante ; il est film par une camra de tlvision dont les images sont reues dans une salle de contrle o se tiennent les mdecins responsables de l'exprience. c e n t r i p t e adj. Dirig vers le centre. S'emploie surtout propos de l'acclration d'un mouvement circulaire uniforme et de la force qui produit ce mouvement. Cep. Abrviation de Cepheus, dsignant la constellation de Cphe. C p h e (en latin Cepheus, -/). Constellation borale, proche du ple cleste nord. ENCYCL. Ses principales toiles (et, (3, y, i et Q forment un pentagone entre le Dragon et Cassiope. Seule son toile la plus brillante, a Cep ou Alderamin*, a un clat suprieur la magnitude 3. La constellation renferme de nombreuses toiles variables, en particulier Cep, prototype des cphides, dont l'clat

cercle oculaire varie entre les magnitudes 3,7 et 4,6 avec une priode de 5,366 3 j. cphide n.f. toile puisante dont l'toile 5 Cep est le prototype et dont l'clat subit des variations d'clat priodiques (de 1 jour quelques semaines) lies l'instabilit de son atmosphre, qui se dilate et se contracte alternativement. ENCYCL. Les cphides se rpartissent en deux grandes classes : les cphides classiques, qui sont les plus lumineuses et appartiennent la population I (jeune) ; les cphides de population II, du type de l'toile WVirginis. C'est par l'observation des cphides du Petit Nuage de Magellan que l'Amricaine Henrietta Leavitt dcouvrit en 1912 la relation qui existe entre la priode des variations d'clat et la luminosit moyenne des cphides. Des travaux ultrieurs ont montr que les deux classes de cphides obissent une relation priode-luminosit diffrente. Cette relation joue un rle important en astronomie, car elle constitue un critre de distance extragalactique. En effet, la dtermination observes dans des amas et des galaxies proches permet d'en dduire, l'aide de la relation priode-luminosit, leur luminosit intrinsque moyenne ; la comparaison de celle-ci avec l'clat .apparent moyen des cphides observes fournit alors la distance de l'amas ou de la galaxie. Hubble (loi de) Cepheus (-i). Nom latin de la constellation de Cphe* (abrv. Cep). cercle de hauteur. Synonyme de almir cantarat. cercle horaire. Demi-grand cercle de la sphre cleste, en un lieu donn, passant par les ples clestes et l'astre considr. cercle mridien. Synonyme de lunette mridienne*. cercle oculaire. Dans une lunette astronomique, image relle de l'objectif fournie par l'oculaire. ENCYCL. Son emplacement est celui que doit occuper la pupille de l'il pour embrasser la

Crs plus grande partie du champ. On l'appelle aussi anneau oculaire. C r s . Astrode 1, le plus volumineux des astrodes et le premier avoir t dcouvert, par l'Italien G. Piazzi, le l r janvier 1801. Demi-grand axe de son orbite : 414 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 1 680 j. Diamtre : 930 km environ. Masse : 5,9.lO"10 fois celle du Soleil. C E R G A (sigle de Centre d'tudes et de Recherches Godynamiques et Astronomiques). tablissement cr en 1974 pour le dveloppement des recherches et des techniques dans le domaine de l'astromtrie, de la gophysique et de la godynamique, et qui constitue, depuis 1988, l'une des composantes de l'observatoire de la Cte d'Azur. ENCYCL. Il comprend un observatoire, situ 1 250 m d'altitude, sur le plateau de Calem, au nord de Grasse, et un centre administratif et scientifique Roquevignon. L'observatoire dispose notamment de l'un des plus gros tlescopes de Schmidt du monde (diamtre du miroir : 1,52 m), de tlescopes autorisant des mesures interfromtriques dans le domaine visible et dans l'infrarouge, de stations de tlmtrie laser pour des oprations de godsie spatiale et la mesure de la distance Terre-Lune, etc. C e r r o Paranal. Sommet des Andes, dans le nord du Chili, sur lequel un trs grand tlescope europen, le VLT*, est en cours d'installation, 2 640 m d'altitude. C e r r o Tololo (observatoire interamricain de). L'un des observatoires optiques nationaux des tats-Unis (- NOAO), fond en 1963, au Chili. ENCYCL. Le sige administratif se trouve La Serena, 480 km au nord de Santiago. L'observatoire proprement dit est implant 70 km de l, sur le sommet de Cerro Tololo, 2 200 m d'altitude. Il comprend sept tlescopes dont le plus grand, mis en service en 1974, 4 m d'ouverture et est identique au tlescope Mayall de l'observatoire de Kitt* Peak. CERS (sigle de Conseil Europen de Recherches Spatiales, en anglais ESRO). Orga-

82 nisme europen mis en place en 1964 pour la ralisation de satellites scientifiques et la coordination des technologies spatiales, l'initiative de dix pays fondateurs : Allemagne, Belgique, Danemark, Espagne, France, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni, Sude, Suisse. L'Agence spatiale europenne lui a succd partir de 1975. CECLES C e t . Abrviation de Cetus, dsignant la constellation de la Baleine. Cetus (-i). Nom latin de la constellation de la Baleine (abrv. Cet). C F H (tlescope). Abrviation Canada*-France-Hawaii (tlescope). de

Cha. Abrviation de Chamaeleon dsignant la constellation du Camlon. Challenger. Nom de l'un des orbiteurs de la navette spatiale amricaine. ENCYCL. Son premier lancement a eu lieu le 4 avril 1983. Lors de sa 10e mission, le 28 janvier 1986, son explosion en vol, 73 s aprs le dcollage, a caus la mort des sept astronautes qui composaient son quipage et la perte du satellite TDRS 2. Chalonge (Daniel Henri), astrophysicien franais (Grenoble 1895 - Paris 1977). Il a tabli avec D. Barbier une classification spectrale quantitative des toiles et a tudi la rpartition spectrale de l'nergie dans le Soleil et les toiles. Fervent alpiniste, il fut l'initiateur des recherches d'astrophysique au Jungfraujoch. Chamaeleon(-tis). Nom latin de la constellation du Camlon (abrv. Cha). c h a m b r e de combustion. Dans un moteur-fuse liquides, enceinte o sont injects, finement pulvriss et sous forte pression, les ergols pour ragir l'un sur l'autre. Les gaz produits sont ensuite acclrs dans une tuyre. c h a m p magntique. 1. Zone o s'exercent des forces d'origine magntique. 2. Grandeur physique qui ca-

83 ractrise les effets du champ magntique existant en un point. ENCYCL. La connaissance des champs magntiques permet de rendre compte du comportement des particules charges des plasmas existant dans l'Univers. Les divers phnomnes de l'activit* solaire sont lis des perturbations magntiques ; l'espace interplantaire est divis en secteurs magntiques lis au champ solaire ; sous l'action du vent* solaire, le domaine magntique des plantes se trouve confin dans des rgions de forme particulire appeles magntosphres*. c h a m p n.m. Portion de la sphre cleste accessible un instrument dirig vers un point fixe du ciel. Il est d'autant plus petit que le grossissement est plus lev. Chandler (Seth Carlo), astronome amricain (Boston 1846 - Wellesley Hill, Massachusetts, 1913). Il s'est illustr par ses travaux sur la forme et la rotation de la Terre. On lui doit notamment la dcouverte de la priode de Chandler. polhodie Chandrasekhar (Subrahmanyan), astrophysicien amricain d'origine indienne (Lahore 1910 - Chicago 1995). Il est l'auteur de travaux thoriques sur la polarisation de la lumire des astres (qu'il a prvue avant qu'elle soit observe), le transfert d'nergie dans les toiles et l'volution stellaire. Il a, notamment, tabli une relation entre la masse et le rayon des toiles dgnres, qui indique que les naines blanches ne peuvent avoir une masse suprieure 1,4 fois environ celle du Soleil (limite de Chandrasekhar). Ces travaux lui ont valu de partager avec W. Fowler le prix Nobel de physique en 1983. Chandra X - r a y O b s e r v a t o r y . Satellite amricain d'astronomie destin localiser et tudier les sources clestes de rayonnement X. ENCYCL. Appel primitivement AXAF, il a t rebaptis ainsi en hommage l'astronome indien S. Chandrasekhar. Sa mise en orbite, par la navette amricaine, est attendue en

chaos dterministe juiet 1999. Long de 13,8 m et pesant 4 620 kg, il doit suivre une orbite trs allonge, entre 140 000 et 10 000 km d'altitude ; ses miroirs incidence rasante de 0,6 1,2 m de diamtre devraient lui assurer une rsolution 100 fois plus fine que celle des meilleures images obtenues jusqu' prsent dans le domaine X. chaos dterministe. tat dsordonn d'un systme dynamique rsultant de l'action de forces o le hasard n'intervient pas. ENCYCL. De nombreux systmes physiques, quoique soumis des actions connues o n'intervient aucune forme de hasard, prsentent une volution dynamique imprvisible en raison de leur extrme sensibilit aux conditions initiales. En astronomie, la mcanique cleste constitue le domaine d'tude privilgi de tels systmes. Aprs les travaux de Laplace et de Lagrange, dans la seconde moiti du xviiie sicle, il semblait tabli que le mouvement des corps du systme solaire est quasi priodique et rgulier, garantissant ainsi la stabilit du systme au cours du temps : les demi-grands axes, excentricits et inclinaisons des orbites des plantes ne subissaient, pensait-on, que de petites variations autour de leurs valeurs moyennes. Un sicle plus tard, H. Poincar temprait ce bel optimisme, en mettant en vidence la complexit des solutions de la mcanique cleste et en montrant les limites de certaines mthodes utilises pour calculer les trajectoires plantaires. Depuis 1988, des calculs effectus sur ordinateur montrent que les trajectoires de Mercure, Vnus, la Terre et Mars ont un comportement chaotique. La distance entre deux orbites initialement proches est multiplie par trois tous les 5 millions d'annes, interdisant toute prvision au-del de 100 millions d'annes environ. Une erreur de 0,000 000 01 % sur les conditions initiales conduit une erreur de 0,000 000 1 % au bout de 10 millions d'annes mais de 100 % aprs 100 millions d'annes. Ce mouvement chaotique provient de l'existence de rsonances entre les priodes de prcession des orbites de Mars et de la Terre d'une part, et de Mercure, Vnus et Jupiter d'autre part. Il en rsulte que l'on ne peut pas tablir les variations possibles des paramtres orbitaux des pla-

chaotique ntes ni prvoir de manire prcise l'volution du mouvement du systme solaire audel de 100 millions d'annes. Des recherches rcentes ont fait galement apparatre que la dynamique chaotique joue un rle important dans la distribution et l'volution des astrodes, des comtes et des mtorites. Enfin, on a pu expliquer par des phnomnes chaotiques la fois la forme trs irrgulire et allonge d'Hyprion*, l'un des satellites de Saturne, et les fluctuations rapides de sa vitesse de rotation sur lui-mme. chaotique adj. Qui tient du chaos. Terrain chaotique : formation du relief martien consistant en une dpression presque ferme dont le fond est parsem d'boulis et qui semble avoir t provoque par un effondrement local du sol et par le ruissellement d'une grande quantit d'eau. c h a r g e utile. Equipement ou ensemble d'quipements que transporte un vhicule spatial et qui est destin remplir une mission dtermine. Le terme peut s'appliquer aussi bien un satellite par rapport au lanceur qui le porte qu'au bloc exprimental embarqu sur un satellite par rapport au satellite lui-mme. Chariot (Grand). Appellation populaire de la figure dessine dans le ciel par les sept toiles les plus brillantes de la Grande Ourse*. Chariot (Petit). Appellation populaire de la figure dessine dans le ciel par les sept toiles les plus brillantes de la Petite Ourse*. Charon. Unique satellite connu de Pluton, dcouvert en 1978 par l'Amricain J.W. Christy. Demi-grand axe de son orbite : 19 640 km. Priode de rvolution sidrale : 6,39 j (identique la priode de rotation de Pluton, ce phnomne tant imput un effet de rsonance gravitationnelle). Diamtre : 1 250 km. ENCYCL. Avec un diamtre de l'ordre de la moiti de celui de sa plante, Charon reprsente un cas unique dans le systme solaire (pour mmoire, celui de la Lune est gal un

84 peu plus du quart de celui de la Terre, ce qui est dj exceptionnel). Sa masse reste incertaine : selon des observations effectues depuis le sol terrestre, elle atteindrait 16 % de celle de Pluton ; les deux astres auraient une densit moyenne voisine de 2, et Charon serait constitu d'environ 70 % de roches et 30 % de glace. Mais selon d'autres rsultats, obtenus l'aide du tlescope spatial Hubble, sa masse ne dpasserait pas 8 % de celle de Pluton ; sa densit, infrieure 1,3, serait nettement plus faible que celle de sa plante et impliquerait que Charon est form principalement de glace. c h a s m a n.m. (mot latin ; pl. chasmaej. Canon, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. c h e r c h e u r n.m. Lunette auxiliaire, courte focale et grand champ, monte paralllement au tube d'un tlescope ou d'une lunette astronomique de plus grand diamtre afin de diriger plus commodment l'instrument sur l'astre que l'on dsire observer. Chercheur de comtes : lunette grand champ et faible grossissement utilise pour la recherche de comtes. C h s e a u x ( c o m t e de). Comte brillante dcouverte indpendamment par le Hollandais Klinkenberg Haarlem le 9 dcembre 1743 et par le Suisse J.P. de Chseaux Lausanne le 13 dcembre 1743. ENCYCL. A U dbut de mars 1744, peu aprs son passage sa plus courte distance du Soleil, elle atteignit la magnitude - 7 (elle devint plus brillante que Vnus) et prsenta une queue particulirement spectaculaire qui se dployait sur la moiti du ciel : Chseaux, dans son Trait de la comte, la dcrit comme un vaste ventail sur lequel se dessinaient 11 stries brillantes semblant former un systme de 6 queues oranges. Cheval (Petit) [en latin Equuleus, -i], La plus petite constellation borale, l'est de Pgase et au nord du Verseau. ENCYCL. C'est dans le catalogue d'Hipparque qu'on en trouve la premire reprsentation. Son toile la plus brillante, a Equ, est de magnitude 4,1.

85 Chevalet du Peintre (en latin Apparatus Pictor, -oris). Constellation australe introduite par La Caille en 1752 et appele aujourd'hui Peintre*. Chevelure de Brnice (en latin Coma -ae Berenices). Petite constellation borale. Elle ne renferme que des toiles peu brillantes, mais elle abrite l'un des amas de galaxies les mieux connus, l'amas de Coma*. chevelure n.f. Nbulosit diffuse, approximativement sphrique ou ovodale, entourant le noyau d'une comte au voisinage du Soleil, et constitue de gaz et de poussires jects par ce noyau. Chvre (la). Nom franais de l'toile Capella*. Chicxulub (mot maya signifiant ta queue du diable). Nom donn un cratre fossile de plus de 200 km de diamtre, dcouvert en 1990, centr sur le village de Puerto Chicxulub, dans la pninsule du Yucatn, au Mexique. ENCYCL. Les caractristiques gologiques du cratre de Chicxulub incitent de nombreux spcialistes considrer qu'il a t creus, il y a 65 millions d'annes, par l'impact d'un astrode ou d'un noyau comtaire de 10 20 km de diamtre et qu'il reprsente le vestige du cataclysme ayant marqu la transition entre le crtac et l're tertiaire, qui provoqua l'extinction de nombreuses espces, en particulier des dinosaures. Chien (Grand) [en latin Canis Major; -oris]. Constellation australe. Son toile principale, a C Ma, est Sirius*, l'toile la plus brillante du ciel. Celle-ci rglait jadis le calendrier gyptien : son lever hliaque indiquait le retour du solstice d't et de la crue du Nil. La constellation renferme plusieurs amas stellaires accessibles avec de petits instruments, notamment l'amas ouvert M 41, 4 au sud de Sirius, dj perceptible l'il nu comme une tache diffuse. Chien (Petit) [en latin Canis Minor, -oris]. Constellation quatoriale. Son toile la plus brillante, a CMi, est Procyon*.

Chkslovsky Chiens de Chasse (en latin Canes venatici, -orum). Constellation borale, introduite par Hevelius vers 1660. Son toile principale est Cor Caroli. Elle renferme, entre autres curiosits, l'amas globulaire M 3, discernable aux jumelles, et la galaxie spirale M 51 : celle-ci fut repre pour la premire fois en 1772 par Charles Messier*, comme une petite nbulosit, mais c'est lord Rosse* qui, le premier, en 1845, mit en vidence sa forme en spirale. On sait aujourd'hui qu'il s'agit d'une galaxie distante de 15 millions d'annes de lumire environ. Chiron. Astrode 2060, dcouvert en 1977 par l'Amricain C.T. Kowal. Distance au Soleil : variable entre 1,3 et 2,8 milliards de kilomtres. Priode de rvolution sidrale : 50,68 ans. Diamtre : entre 180 et 260 km. ENCYCL. Il offre la particularit de dcrire une orbite trs allonge (excentricit : 0,379) et de graviter trs au-del de la ceinture d'astrodes. entre l'orbite de Saturne et celle d'Uranus, dans une rgion du systme solaire o l'on n'avait jamais observ d'astrode avant sa dcouverte. Des observations dans l'infrarouge ont rvl qu'il s'agit d'un corps presque sphrique et que sa surface est modrment sombre, ce qui suggre qu'elle est rocheuse ou poussireuse, avec peut-tre une certaine proportion de glace. On a pu tablir aussi que Chiron tourne sur lui-mme en 5,9 h et l'on a constat qu'il est sujet des sursauts d'clat. En se rapprochant du Soleil, il a dvelopp une atmosphre tnue de gaz et de poussires et on le considre dsormais comme une comte priodique (dsigne sous l'appellation 95P/Chiron). Chkslovsky (Iossif S.), astrophysicien sovitique (Gloukhov, Armnie, 1916 - Moscou 1985). Il s'est illustr, notamment, en interprtant, en 1953, par un processus de rayonnement synchrotron l'mission de rayonnement des restes de supemovae, comme la nbuleuse du Crabe*. Pour expliquer certaines sources priodiques de rayonnement X, il a introduit le concept de binaires* X. Il s'est galement rendu clbre en dfendant l'hypothse de l'existence de civilisations extra-

CHON terrestres et en suggrant, avant l're spatiale, que les deux petits satellites de Mars pourraient tre des sphres creuses d'origine artificielle. C H O N n.inv. (mot forg avec les symboles chimiques du carbone, de l'hydrogne, de l'oxygne et de l'azote). Type de poussires constitues principalement d'lments lgers et riches en carbone, en hydrogne, en oxygne et en azote, qui ont t dcouvertes au voisinage du noyau de la comte de Halley*. chondrite n.f. Mtorite pierreuse constitue de sphrules (appeles chondres ou chondruks) de dimensions micromtriques ou millimtriques riches en silicates (pyroxne, olivine, plagioclase). ENCYCL. Ces mtorites s'opposent aux achondrites. Elles reprsentent environ 80 % des mtorites recueillies. Une catgorie rare est celle des chondrites carbones, dont les chondres sont emprisonns dans une matrice de minraux riches en carbone. Du fait de leur composition chimique moyenne trs semblable celle du Soleil (si l'on excepte l'hydrogne et l'hlium) et de leur abondance relativement leve en matriaux volatils, on regarde ces mtorites comme des spcimens de la matire primitive du systme solaire. La mtorite Allende* en est le plus gros chantillon connu. Chrtien (Jean-Loup), officier de l'arme de l'air et spationaute franais (La Rochelle 1938). Slectionn en 1980 comme spationaute par le CNES, il a t, au terme de deux ans d'entranement la Cit des toiles, le premier Franais effectuer un vol spatial, en 1982, sjournant 7 j bord de la station orbitale sovitique Saliout 7 pour la mission PVH*. Il participe ensuite une deuxime mission franco-sovitique de 26 j bord de Mir en 1988, Aragatz*, puis un vol de la navette spatiale amricaine, STS 86 (25 septembre-6 octobre 1997). c h r o m o s p h r e n.f. Rgion de l'atmosphre d'une toile, en particulier du Soleil,

86
intermdiaire entre la photosphre et la couronne. ENCYCL. La chromosphre solaire a t dcouverte et observe d'abord visuellement au cours des clipses totales du Soleil (1860). Elle y apparat comme une mince couche rose vif qui enveloppe le Soleil avec une paisseur de l'ordre de 10 000 km. Sa coloration est due l'mission de la plus brillante raie de son spectre visible, la raie de l'hydrogene 6 563 (H a dans la srie de Balmer). La chromosphre peut tre tudie aujourd'hui en dehors des clipses au moyen de coronographes, de spectrohliographes, de radiohliographes travaillant aux trs courtes longueurs d'onde (de 1 mm 3,2 cm). Les observations montrent qu'en moyenne la temprature de la chromosphre profonde, proche de la photosphre, passe par un minimum d'environ 4 500 K, celle de la chromosphre suprieure pouvant atteindre 20 000 K. Inversement, on estime gnralement que la densit lectronique moyenne est 100 fois plus faible dans la haute chromosphre que dans la rgion basse, proche de la photosphre. En fait, la chromosphre apparat trs inhomogne, en temprature et en densit, et forme par une grande varit de structures : spicules, fibrilles, protubrances (ou filaments), facules brillantes (ou plages faculaires), etc. Elle est le sige de violentes ruptions*. chronologie de lancement. Succession dans le temps des oprations et vnements d'un lancement. Elle est partage en deux priodes par l'ordre de mise feu du lanceur : avant, c'est le compte rebours ; aprs, c'est le compte positif, qui englobe tous les vnements de la squence de vol jusqu' l'injection sur orbite de la charge utile transporte. Chryse Planitia. Vaste plaine circulaire dans la rgion quatoriale nord de Mars. ENCYCL. Centre 40 O., elle a t choisie comme site d'atterrissage de la sonde amricaine Viking* Lander 1, en 1976. C'est probablement un bassin d'impact. ciel n.m. Fond sur lequel on observe les astres, quel que soit le domaine spectral considr (lumire visible, ondes radiolec-

87 triques, etc.). Ciel profond : Univers lointain, extrieur au systme solaire (expression principalement utilise par les astronomes amateurs). cimier n.m. Trappe orientable d'une coupole abritant un instrument d'observation. cinthodolite n.m. Instrument d'optique, comprenant un dispositif de pointage et un appareil cinmatographique, qui fournit, entre autres, des mesures d'angle. On l'utilise pour localiser un engin spatial pendant la premire phase de son vol. Cir. Abrviation de Circinus, dsignant la constellation du Compas. Circinus X - 1 . Source de sursauts de rayonnement X, dans la constellation du Compas. Elle est associe un systme binaire dont la priode orbitale est de 16,5 j et dont l'une des composantes pourrait tre un trou* noir. Circinus (-i). Nom latin de la constellation du Compas (abrv. Cir). circularisation d'orbite. Manuvre destine rendre circulaire une orbite. C'est grce une manuvre de ce type, ralise sous l'impulsion de son moteur d'apoge, qu'un satellite gostationnaire peut passer d'une orbite elliptique de transfert son oibite dfinitive, 36 000 km d'altitude. circumlunaire adj. Qui entoure la Lune ou s'effectue autour de celle-ci. circumpolaire adj. Qui est ou qui s'effectue autour d'un ple. Etoile circumpolaire : toile assez voisine de l'un des ples clestes pour rester toujours au-dessus de l'horizon en un lieu donn. En France, les toiles de la Grande Ourse sont circumpolaires. d r c u m s t e l l a i r e adj. Qui entoure une toile. Matire drcumstellaire : enveloppe de ga ou de poussire qui entoure une toile. d r c u m t e r r e s t r e adj. Qui entoure la Terre ou s'effectue autour de celle-ci.

Cit des toiles cirque n.m. Sur la Lune, grand cratre d'impact mtoritique bord de remparts montagneux. cirrus infrarouge IRAS

Cit de l'espace. Lieu d'expositions et de manifestations sur les thmes spatiaux, ouvert au public le 28 juin 1997, Toulouse (Haute-Garonne). On y trouve notamment le Pavillon des expositions (rparties sur 2 000 m2 et trois niveaux), un plantarium et le Parc avec un jardin astronomique et plusieurs objets spatiaux en grandeur relle (Ariane 5, quatre modules de la station Mir, un vaisseau Soyouz, des satellites...). La construction d'une salle de cinma Imax/Omnimax, 2D/3D, pour l'apprentissage des connaissance par l'image , est en projet. ADRESSE : avenue Jean Gonord - BP 5855 31506 Toulouse cedex 5. Cit des toiles. Nom donn au Centre Gagarine de prparation des cosmonautes, situ 35 km au nord-est de Moscou. ENCYCL. Cre en i960, c'est aujourd'hui une vritable petite ville de 5 000 habitants qui possde quelques commerces, un centre culturel avec cinma, un groupe scolaire frquent par prs de 800 lves, etc. Sa raison d'tre ? L'instruction et l'entranement de quelques dizaines de cosmonautes de la CEI et de quelques trangers appels voler kurs cts. A cette fin s'y trouvent rassembls tous les quipements et les installations ncessaires : - des laboratoires mdicaux pour la surveillance des cosmonautes (avant et aprs le vol); - un complexe sportif pour l'entranement physique ; - des salles de cours pour l'enseignement thorique (dispens sur tableau noir) ; - des simulateurs (maquettes grandeur nature des vaisseaux spatiaux) pour l'apprentissage pratique ; - une vaste piscine (contenant une maquette l'chelle 1 de la station Mir) pour la prparation des activits extravhiculaires ; - une centrifugeuse, un caisson de dpressurisation (ou chambre d'altitude), etc. La prparation un vol spatial dure au

civil moins dix-huit mois. Elle prend fin avec le dpart des cosmonautes pour Bakonour, une dizaine de jours avant le dcollage de leur lanceur. En quarante ans, la Cit des toiles a prpar plus de 200 cosmonautes, dont la moiti (parmi lesquels 20 % d'trangers) sont effectivement alls dans l'espace. civil, e adj. Anne civile : anne du calendrier, qui commence le 1er janvier 0 h et s'achve le 31 dcembre 24 h. Jour civil: jour de temps civil. Temps civil : temps solaire moyen augment de douze heures. Les jours civils se comptent de minuit minuit. Clairaut (Alexis), mathmaticien franais (Paris 1713-1765). Enfant prcoce, il prsenta 12 ans un premier mmoire l'Acadmie des sciences, au sein de laquelle il fut admis 18 ans, aprs que le roi lui eut accord une dispense d'ge. En 1736, il fut envoy enLaponie avec Maupertuis pour y dterminer la longueur d'un degr de mridien. Peu aprs son retour, il publia sa Thorie de la figure de la Terre (1743), qui contribua faire accepter en France la thorie newtonienne de la gravitation. Son ouvrage, la Thorie de la Lune (1752) proposa une premire solution approximative du problme des trois corps, mouvement de trois points matriels s'attirant mutuellement selon la loi de Newton. Il appliqua son rsultat au mouvement de la comte de Halley et, tenant compte des perturbations que la prsence de Saturne et de Jupiter fait subir l'orbite de la comte, il calcula, un demimois prs, la date de passage au prihlie, avec l'aide efficace de Lalande et de M m e Lepaute. Clark (Alvan Graham), opticien et astronome amricain (Fall River, Massachusetts, 1832 - Cambridge, Massachusetts, 1897). Il fournit, dans la seconde moiti du xixe sicle, l'optique des meilleures lunettes astronomiques du monde entier. On lui doit en particulier l'objectif de la lunette de 102 cm d'ouverture de l'observatoire Yerkes et celui de la lunette de 91 cm de l'observatoire Lick. En 1862, il dcouvrit le compagnon de Sirius, dont l'existence avait t prvue par Bessel.

88 Clarke (Arthur Charles), crivain anglais (Minehead, Somerset, 1917). Aprs des tudes de physique et de mathmatiques au King's College de Londres et un passage dans la RAF comme instructeur radar, il devient l'homologue anglais d'Isaac Asimov, publiant paralllement d'innombrables articles de vulgarisation scientifique et des nouvelles et romans de science-fiction (ZOOi : Odysse de l'espace). Prsident de la British Interplanetary Society (1946-1947 ; 1950-1953), il vit Ceylan, o il tudie notamment l'astronomie et les fonds sous-marins, matires auxquelles il consacre plusieurs ouvrages. Ses proccupations scientifiques sont sensibles dans l'ensemble de son uvre littraire. Alors qu'il servait dans la RAF, il prvit l'avnement des satellites de tlcommunications gostationnaires dans un article publi en octobre 1945 dans le Wireless World sous le titre Extra Terrestrial Relays . classe de luminosit. Catgorie d'toiles pour laquelle la magnitude absolue, qui caractrise la luminosit, est comprise entre deux limites lies au type spectral. classe spectrale. Synonyme de type* spectral. classification spectrale. Systme de classement des toiles d'aprs l'analyse de certaines caractristiques de leurs spectres. ENCYCL. Dans une classification unidimensionnelle, on considre une seule chelle, fonde sur la prsence ou l'absence de certaines raies spectrales et sur les intensits relatives de certaines d'entre elles prises deux deux. L'chelle obtenue est range' par types* spectraux et peut tre gradue paralllement en tempratures. Dans une classification bidimensionnelle, on analyse en outre la finesse des raies, ce qui conduit aux classes* de luminosit, lies aux dimensions des toiles et la densit de leur atmosphre. Il existe enfin des classifications tridimensionnelles, qui mettent en jeu la composition chimique, autrement dit les abondances. HISTORIQUE. La classification unidimensionnelle de Harvard (ou classification HD) a t

89 et reste encore largement utilise : elle comporte une srie de types spectraux, subdiviss chacun en dix sous-types. Les Amricains H. Morgan et P.C. Keenan ont introduit, en 1943, une classification bidimensionnelle (classification MK), fonde la fois sur le type spectral et sur la classe de luminosit, et qui, perfectionne depuis, est dsormais la plus utilise. Enfin, D. Barbier, D. Chalonge et L. Divan, de l'Institut d'astrophysique de Paris, ont mis au point une classification tridimensionnelle fonde sur trois paramtres en rapport respectivement avec le type spectral, la classe de luminosit et la composition chimique. Clavius. L'un des plus grands cirques lunaires, prs du bord sud de l'hmisphre visible de la Terre. Coordonnes : 58 S., 14 O. Diamtre : 225 km. Clmentine. Sonde spatiale amricaine d'exprimentation technologique, lance en 1994. ENCYCL. Conue dans le cadre de l'Initiative* de dfense stratgique et fabrique en moins de deux ans sous l'gide du Dpartement de la Dfense des Etats-Unis, avec la collaboration de la NASA, cette sonde tait destine tester dans l'espace de nouveaux composants (rseaux plans focaux infrarouges, systmes inertiels gyrolasers et gyrofibres optiques, panneaux solaires l'arsniure de gallium, mmoires semi-conducteurs de grande capacit, etc.) et de nouvelles technologies pour les satellites militaires ou les missiles futurs des Etats-Unis. Sa mission n'en tait pas moins purement civile. Elle consistait procder la cartographie de la Lune, puis d'un astrode, diffrentes longueurs d'onde. Parmi ses quipements figuraient quatre camras fonctionnant dans l'ultraviolet, le visible ou l'infrarouge et permettant des prises de vues multibandes ; un lidar, pour des mesures altimtriques ; et un systme franais de compression de donnes, permettant d'accrotre considrablement la quantit d'informations numriques stockes bord et retransmises vers la Terre. Lance le 25 janvier 1994 par une fuse Titan 1I-G et satellise le 19 fvrier autour de la Lune, la sonde est reste jusqu'au 3 mai en orbite autour de la Lune. Elle a transmis, la

CLS cadence de quelque 25 000 clichs par jour, une impressionnante collection de plus d'un million de photographies de la Lune qui constitue un atlas complet de l'astre avec une rsolution de 100 200 m. Pour la premire fois, notamment, ont t obtenues des images dtailles des rgions polaires, avec une rsolution au sol de 40 m seulement. La prise de vues sous plusieurs longueurs d'onde a fourni, par ailleurs, de prcieux renseignements sur la composition minrale du sol lunaire. Quant aux donnes du lidar, elles ont permis d'obtenir un modle godsique de la surface lunaire avec une prcision de 100 m seulement (contre 10 km pour les relevs obtenus lors des missions Apollo). Au terme de cette premire partie de sa mission, la sonde a quitt, le 3 mai, son orbite lunaire et devait revenir frler la Terre afin d'acqurir l'impulsion ncessaire pour se propulser vers le petit astrode Geographos et le survoler le 31 aot. Mais, le 7 mai, une erreur de son ordinateur de bord a dclench des manuvres intempestives. Celles-ci ont gaspill les rserves de carburant de la sonde, interdisant cette dernire de poursuivre sa mission. Clervoy (Jean-Franois), ingnieur et spationaute franais (Longueville-les-Metz, Moselle, 1958). Slectionn par le CNES comme spationaute en 1985, il entre en mai 1992 dans le corps des astronautes de l'Agence spatiale europenne. Aprs une formation la NASA, il participe - en tant que spcialiste de mission - deux vols de la navette spatiale amricaine : STS 66 (3-14 novembre 1994) et STS 84 (15-24 mai 1997). Il a t le cinquime Franais partir dans l'espace. CLS (sigle de Collecte Localisation Satellites). Socit anonyme cre en avril 1986 par le CNES, l'IFREMER et huit tablissements bancaires ou financiers pour assurer l'exploitation, le dveloppement et la promotion du systme Argos ae localisation et de collecte de donnes par satellite. Aujourd'hui elle exploite galement le systme DORIS d'orbitographie et de localisation prcises par satellite ainsi que les donnes d'ocanographie spatiale (ERS et Topex-Posidon).

Cluster Cluster. L'une des deux missions (l'autre tant Soho) du programme d'tude des relations Soleil-Terre men en coopration par l'Agence spatiale europenne et la NASA, conue pour l'tude tridimensionnelle de la magntosphre terrestre au voisinage de la Terre, au-dessus des rgions polaires. Elle doit comporter 4 satellites identiques, de I 200 kg chacun, voluant en orbite polaire, dans des plans diffrents, des altitudes variant de 4 20 rayons terrestres, pour tudier simultanment, l'aide de dix instruments, les proprits lectriques et dynamiques de la magntosphre, et permettre, en particulier, de sparer les fluctuations spatiales des fluctuations temporelles du plasma magntosphrique. Les 4 satellites ont t perdus lors de l'chec du premier vol de la fuse Ariane 5, en 1996, mais une nouvelle mission, Cluster II, a t finance et les nouveaux satellites seront lancs par paires, l'aide de lanceurs russes Soyouz munis d'un tage suprieur Frgate, en principe en l'an 2000. Cnc. Abrviation de Cancer, dsignant la constellation du Cancer. C N E S (sigle de Centre National d'tudes Spatiales). Etablissement public caractre industriel et commercial (EPIC), charg du dveloppement des activits spatiales franaises. MISSION. Cr parla loi du 19 dcembre 1961, le CNES existe effectivement depuis le 1er mars 1962. II a pour mission de proposer au gouvernement les orientations de la politique spatiale de la France et de mettre en uvre, avec le concours de ses partenaires (industriels, entits de recherche, organismes de dfense), les programmes dcids. Le CNES conduit la politique spatiale franaise selon deux axes complmentaires : - en participant aux programmes de l'Agence spatiale europenne (ESA) au sein desquels il joue un rle majeur, - en ralisant un programme national afin de garantir une comptitivit industrielle forte au niveau mondial. Le CNES est en relation avec de nombreux partenaires, avec lesquels il tisse des liens de plus en plus troits :

90 - les utilisateurs de l'espace, pour lesquels il identifie les techniques spatiales appropries leurs besoins ; - l'industrie franaise vers laquelle il transfre peu peu son savoir-faire afin de la rendre plus comptitive pour faire face aux enjeux de demain ; - les laboratoires des grands organismes scientifiques avec lesquels il travaille sur de nombreux programmes de recherche ; - les organismes de dfense, avec lesquels il participe la construction d'un programme de dfense et tablit ainsi une synergie entre programmes civils et militaires ; - les agences spatiales d'autres pays avec lesquels il coopre pour raliser des programmes ambitieux, principalement dans le domaine scientifique ; - les pays en voie de dveloppement, dont il soutient l'implication dans l'utilisation de techniques spatiales des fins de connaissance, de croissance conomique et de gestion des ressources. Acnvrrs, Les domaines dans lesquels s'exerce cette politique sont ceux porteurs d'enjeux stratgiques et conomiques les plus importants : - l'accs l'espace avec le programme Ariane et l'exploitation d'un centre de lancement en Guyane (le Centre spatial guyanais). Ce programme est conduit dans le cadre de l'ESA et la commercialisation des services de lancement est assure par la socit Arianespace ; - les applications spatiales telles que l'observation de la Terre (Spot, Topex-Posidon, Envisat, Polder, Scarab...), la mtorologie (Metop), les tlcommunications (Tlcom 2, Stentor), la localisation (Argos), la navigation (GNSS), etc.; - les programmes scientifiques en liaison avec les organismes de recherche, en coopration europenne ou internationale (Rosetta, Cassini-Huygens, ISO, Soho, Intgral...) ; - les activits lies la recherche en impesanteur et la prsence de l'homme dans l'espace et la prparation des expriences prvues pour la Station spatiale internationale ; - les activits lies la Dfense (Hlios, satellites radar, etc.). MOYENS. Pour mener bien ses activits, le

91 CNES dispose de diffrents tablissements : - le sige social Paris ; - la direction des lanceurs situe Evry (Essonne), charge du programme Ariane ; - un centre technique et oprationnel (CST) situ Toulouse (Haute-Garonne), charg de la prparation et du dveloppement des projets spatiaux de satellites et de vhicules plantaires ainsi que de l'exploitation des moyens oprationnels et des moyens lourds, par exemple pour la mise et le maintien poste des satellites ; - une base de lancement et d'essais, le Centre spatial guyanais (CSG), situe Kourou (Guyane) ; - un centre de lcher de ballons (CLBA) qui dpend du CST, implant Aire-surl'Adour, dans les Landes. Le CNES runit 2 500 agents rpartis sur ces diffrents sites. BUDGET. En 1999, le budget du CNES tait d'environ treize milliards de francs. Depuis une quinzaine d'annes, le CNES a engag une politique de cration de filiales vocation commerciale de produits et services issus des techniques spatiales. Cette vingtaine d'entreprises emploient directement plus de 1 000 personnes. DIRIGEANTS. Le conseil d'administration du CNES est compos de dix;huit membres dont sept reprsentants de l'Etat, cinq membres choisis en raison de leur comptence en matire spatiale et six membres lus par les salaris. Les prsidents successifs du conseil d'administration du CNES ont t : Pierre Auger (1962), Jean Coulomb (1962-1967), JeanFranois Denisse (1967-1973), Maurice Lvy (1973-1976), Hubert Curien (1976-1984), Jacques-Louis Lions (1984-1992), Ren Pellat (1992-1994), Andr Lebeau (1995) et Alain Bensoussan (depuis janvier 1996). C N O (cycle). Synonyme de cycle de Bethe*. C O B E (abrviation de COsmic Background Explorer). Satellite scientifique amricain lanc en 1989 pour tudier le rayonnement de fond* de ciel des longueurs d'onde millimtriques et dans l'infrarouge lointain, et qui a fonctionn jusqu'en 1993. wcra,. Ses observations ont confort la

COF thorie du Big* Bang en confirmant que le spectre du rayonnement de fond de ciel concide avec celui d'un corps noir la temprature de 2,726 K et en mettant en vidence de trs faibles fluctuations de temprature (de l'ordre de 30 millionimes de degr) selon les directions d'observation, ces fluctuations pouvant tre interprtes comme des indices d'inhomognits de densit susceptibles d'expliquer la formation ultrieure des galaxies. C o c h e r (en latinAuriga, -ae). Constellation borale. Son toile la plus brillante est Capella, facile identifier en prolongeant soit l'arc form par la queue de la Petite Ourse, soit la ligne des toiles 8 et a de la Grande Ourse dans la direction oppose la queue de l'Ourse. L'toile e Aurigae* est l'une des plus tranges du ciel. La constellation renferme de beaux spcimens d'amas stellaires ouverts, parmi lesquels M36, M37 et M38, discernables aux jumelles. c l o s t a t n.m. Instrument optique' constitu d'un ou plusieurs miroirs plans et utilis pour donner au faisceau lumineux qui les atteint une direction constante au cours du temps. On crit aussi clostat. C O F (sigle de l'angl. Columbus Orbital Facility, lment orbital Columbus). Laboratoire pressuris habitable qui constitue le principal lment de la contribution europenne la Station* spatiale internationale. ENCYCL. Version rduite du laboratoire attach primitivement envisag dans le cadre du programme Columbus*, le COF'se prsente comme un cylindre d'une longueur hors tout de 6,7 m et d'un diamtre extrieur de 4,5 m. Sa masse au lancement est voisine de 9 500 kg, sans compter la charge utile. C'est un laboratoire usages multiples dont la configuration peut tre modifie par l'change de btis normaliss contenant des quipements scientifiques et fonctionnels, un peu la manire d'une cabine d'avion que l'on peut facilement adapter des utilisations diverses. Il peut contenir dix btis pour des expriences scientifiques et trois pour le stockage d'quipements destins la Station et l'quipage. Chaque bti offre un

coiffe volume de charge utile d'environ 1,5 m3 et peut recevoir jusqu' 700 kg de charge utile. Le COF sera dpendant du reste de la Station pour son alimentation en nergie lectrique, la dissipation thermique du laboratoire, les communications avec le sol lorsque les transmissions via le DRS* europen ne sont pas possibles et la rception du ravitaillement en provenance de la Terre. Selon le concept de partage de l'utilisation de la Station et les accords bilatraux entre l'ESA et la NASA, cinq des btis du laboratoire europen seront rservs aux expriences europennes, les autres seront utiliss par l'ensemble de la Station, la NASA ainsi que les autres agences nationales qui contribuent aux lments d'infrastructure de la Station. Ce laboratoire sera achemin vers la Station dans la soute de la navette spatiale amricaine en principe en 2003. Au terme de sa dure de vie oprationnelle, il pourrait tre ramen terre par le mme moyen de transport. coiffe n.f. Extrmit antrieure d'un lanceur qui a pour rle de protger la charge utile et la case quipements lors des prparatifs de lancement (contre l'humidit, le vent, les poussires...) et durant la traverse de la basse atmosphre. Elle est jecte au cours de l'ascension (dans le cas d'Ariane 5, environ 3 min 10 s aprs le dcollage, un peu plus de 100 km d'altitude). Col. Abrviation de Columba, dsignant la constellation de la Colombe. collecte de donnes ( p a r satellite). Technique utilisant des satellites artificiels pour rassembler, en quelques heures et ventuellement en un seul lieu, un volume considrable d'informations prleves en un grand nombre de sites, gographiquement disperss. Les satellites employs peuvent tre : soit gostationnaires (exemple : Mtosat) [dans ce cas, un seul satellite couvre une zone unique, mais trs tendue], soit dfilement (exemple : NOAA) [la couverture d'un seul satellite peut alors tre mondiale]. C'est l un moyen unique (o le satellite est sans rival) de recueillir de prcieuses donnes d'environnement (temprature de l'air

92 ou de l'eau, vitesse et direction des vents, pression atmosphrique...) en des rgions inhabites ou d'accs difficile. Un tel systme comprend ncessairement : - des stations de mesure automatiques (appeles plates-formes ), dotes de capteurs et d'un metteur radio (balise). Elles peuvent tre mises en place sur les supports les plus varis : navires, boues drivantes, icebergs, vhicules terrestres, ballons, animaux sauvages, etc. Lorsqu'elles sont mobiles, le systme assure aussi leur localisation* ; - un ou plusieurs satellites pour capter ces messages radio et les rediffuser, le moment venu, vers les stations de rception et les centres de traitement, o ils sont mis en forme l'intention des utilisateurs. Ne pour les besoins de la mtorologie, cette technique concerne aujourd'hui des domaines varis : tude de l'environnement, transport maritime, pche, prospection et exploitation ptrolires, biologie, etc. Argos, Sarsat collis n.f. (mot latin ; pl. colles). Petite colline, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. colocalisation n.f. Regroupement de satellites gostationnaires* en une mme position orbitale. C o l o m b e (en latin Columba, -ae). Petite constellation australe. Ses toiles les plus brillantes, a (ou Phact), (3, y, 5 et s Col, forment un alignement caractristique suivant approximativement un parallle cleste. colonie de l'espace. Vaste structure qui serait assemble dans l'espace et o pourraient vivre en totale autonomie des milliers de personnes, dans des conditions rappelant celles de la vie sur la Terre. ENCYCL. Imagin au dbut du sicle par K. Tsiolkovski, puis par d'autres prcurseurs de l'astronautique, le concept de colonie de l'espace a t particulirement tudi et popularis partir de 1969 par l'Amricain G.-K. O'Neill. De nombreux modles ont t proposs : habitats en forme de cylindres, de tores ou de roues, auxquels on imprimerait un mouvement de rotation sur

93 eux-mmes pour crer l'intrieur une pesanteur artificielle et qui pourraient tre implants au voisinage de certains des points de Lagrange* du systme Terre-Lune afin de rester immobiles par rapport la Terre et la Lune. L'alimentation en nergie serait assure par le Soleil. C o l u m b a ( - a e ) . Nom latin de la constellation de la Colombe (abrv. Col). Columbia. Nom de l'un des orbiteurs de la navette spatiale amricaine. ENCYCL. Son premier lancement a eu lieu le 12 avril 1981, lors du vol inaugural de la navette. Columbus (nom latin de Colomb, en hommage au navigateur qui dcouvrit, il y a cinq sicles, le Nouveau Monde). Programme europen de laboratoire spatial. ENCYCL. Approuv par le conseil de l'ESA lors de la session ministrielle de La Haye (PaysBas), en novembre 1987, Colombus reprsentait la contribution de l'Europe au projet de station spatiale internationale Freedom. Ce programme comprenait initialement trois lments distincts : - l e laboratoire attach (enanglais, Columbus Attached Laboratory), module cylindrique pressuris conu pour tre amarr en permanence la base habite de la station Freedom. D'un diamtre de 4 m, d'une longueur de 12,8 m et d'une masse de 25 t, il devait tre principalement utilis pour des expriences de science des matriaux, de physique des fluides et de sciences de la vie ncessitant la prsence permanente de l'homme. Ce module devait tre lanc et desservi par la navette spatiale amricaine ; - le laboratoire autonome (en anglais, Columbus Free Flying Laboratory). Compos d'un module pressuris de 20 tonnes destin au logement de charges utiles et d'un module le ressources non pressuris charg de fournir les moyens ncessaires en nergie, traitement des donnes, soutien vie, etc., il tait destin recevoir des charges utiles automatiques ou tlcommandes (principalement en science des matriaux, physique des fluides et sciences de la vie) ncessitant un long sjour dans un environnement exempt de toute acclration. Ce laboratoire

Coma devait tre lanc par Ariane 5 et desservi en orbite par le vhicule spatial Hermes des intervalles d'environ six mois ; - la plate-forme polaire (en anglais, Columbus Polar Platform). C'tait un vhicule automatique de 12 tonnes, conu pour plusieurs annes d'exploitation sur une orbite polaire hliosynchrone. Cette plate-forme, utilise principalement pour des missions d'observation de la Terre, devait tre exploite avec une ou plusieurs plates-formes internationales. Depuis 1992, le programme Columbus a t largement ramnag la suite des modifications de la station spatiale Freedom (devenue la Station* spatiale internationale aprs que la Russie ait accept de s'y joindre) et des remaniements des programmes europens de vols habits. En particulier, le laboratoire autonome a t abandonn en 1992, la plate-forme automatique a t incluse dans le programme d'observation de la Terre de l'ESA, sous le nom d'Envisat* 1, et seul le laboratoire pressuris habitable raccord subsiste, mais dans une configuration diffrente. COF colure n.m. Chacun des deux grands cercles de la sphre cleste passant par les ples clestes et par les quinoxes (colure quinoxial) pour l'un, par les solstices (colure solsticial) pour l'autre. C o m . Abrviation de Coma Berenices, dsignant la constellation de la Chevelure de Brnice. C o m a ( a m a s de). Amas de galaxies situ au nord-ouest de la constellation de la Chevelure de Brnice, proximit du ple galactique nord. ENCYCL. Situ quelque 300 millions d'annes de lumire et contenant environ un millier de membres, c'est l'amas de galaxies riche le plus proche. Il constitue l'une des sources de rayonnement X les plus brillantes du ciel. La cartographie de ce rayonnement (d au gaz chaud prsent entre les galaxies) effectue par le satellite Rosat a rvl l'existence de nombreuses htrognits qui suggrent que cet amas est plus jeune qu'on ne le pensait, qu'il n'a pas encore atteint son

C o m a (-ae) Berenices quilibre et qu'il s'est form par agglomration de structures plus petites. C o m a ( - a e ) Berenices. Nom latin de la constellation de la Chevelure de Brnice (abrv. Com). c o m a n.f. (du grec komchevelure). 1. Aberration gomtrique des systmes optiques centrs pour un point objet situ hors de l'axe optique. ENCYCL. Lorsque l'aberration de sphricit est corrige, la coma se prsente comme une petite tache brillante, prolonge par une aigrette lui donnant l'apparence d'une comte. Le miroir parabolique fournit de telles images. 2. En parlant d'une comte, synonyme de chevelure. combinaison spatiale. Vtement spcial d'une seule pice enveloppant le corps et les membres que revtent les spationautes l'intrieur d'un vaisseau spatial. c o m b u r a n t n.m. Substance oxydante susceptible d'entrer en raction avec une substance rductrice (combustible) pour fournir de l'nergie. ENCYCL. Le comburant peut tre liquide ou solide. Dans ce dernier cas, il est mlang intimement avec le combustible au sein d'une poudre. Les comburants liquides les plus utiliss sont l'oxygne liquide et le peroxyde d'azote (N 2 0 4 ).
Structure d'une c o m t e

94 combustible n.m. Substance rductrice susceptible d'entrer en raction avec une substance oxydante (comburant) pour fournir de l'nergie. ENCYCL. Parmi les combustibles liquides frquemment utiliss, on peut citer le krosne, la dimthylhydrazine dissymtrique (UDMH) et l'hydrogne liquide. combustion n.f. Raction chimique exothermique entre un combustible et un comburant. c o m t a i r e adj. Relatif aux comtes. c o m t e n.f. (du grec komts, chevelu). Astre du systme solaire, form d'un noyau solide relativement petit qui, au voisinage du Soleil, jecte une atmosphre passagre de gaz et de poussires l'aspect de chevelure diffuse, s'tirant dans la direction oppose au Soleil en une queue parfois spectaculaire. ENCYCL. Loin du Soleil, une comte se rduit un noyau solide, de forme irrgulire et de dimensions kilomtriques, constitu d'un conglomrat de glaces, de poussires et de roches. Celui-ci est trop petit pour tre observ directement de la Terre, et son existence a t prvue ds 1950, par l'Amricain F. Whipple, avant d'tre confirme en 1986 lors du survol de la comte de Halley* par des sondes spatiales. mesure que ce noyau se rapproche du Soleil, il se rchauffe. Vers 600 millions de

95 kilomtres, les glaces qu'il renferme commencent se sublimer, librant des gaz et des poussires en expansion rapide. Il s'entoure ainsi progressivement d'une nbulosit diffuse, la chevelure (ou coma), que sa faible gravit ne peut retenir et dont le diamtre peut dpasser 100 000 km. La diffusion de la lumire solaire et sa fluorescence au contact des gaz rendent cette nbulosit lumineuse. C'est alors que la comte devient visible. Les molcules de la chevelure interne, dites molcules mres, sont peu peu dissocies et ionises par le rayonnement ultraviolet du Soleil, donnant alors des molcules filles. Repousss par le vent* solaire, les ions forms dans la chevelure engendrent dans la direction oppose celle du Soleil une longue queue bleute, rectiligne, dite queue de gflz (ou de plasma), qui s'illumine par fluorescence et peut s'tirer sur plusieurs centaines de millions de kilomtres (320 millions de kilomtres dans le cas de la grande comte de 1843). Les poussires jectes du noyau, repousses par la pression du rayonnement solaire, forment elles-mmes une queue de poussires jauntre, plus large, plus diffuse et incurve, qui s'claire par diffusion de la lumire solaire (voir figure). Enfin, on sait depuis 1970, grce des observations effectues dans l'ultraviolet l'aide de satellites, que les comtes sont enveloppes d'un vaste halo d'hydrogne. O R B m s DES COMTES. Moins d'un millier de comtes distinctes sont actuellement rpertories, dont certaines sont des comtes priodiques connues par plus d'une apparition. En premire approximation, une comte dcrit une conique (ellipse, parabole ou hyperbole) autour du Soleil. En fait, les orbites sont perturbes par l'action gravitationnelle des plantes massives et par des forces non gravitationnelles (sous l'action conjugue de h rotation propre de l'astre et de l'jection de matire du ct clair par le Soleil). Une centaine de comtes rpertories dcrivent des ellipses faiblement allonges, repassent frquemment proximit du Soleil (prihSe) et ont des priodes infrieures 20 ans ; Ions orbites sont gnralement peu inclines par rapport au plan de l'orbite terrestre rtsemblent frquemment rsulter de la cap( e par Jupiter de comtes qui se dpla-

comte aient antrieurement sur des orbites plus allonges. D'autres comtes ont des orbites elliptiques moyennement allonges et des priodes comprises entre 20 et 200 ans ; la comte de Halley appartient ce groupe de comtes. Cependant, la plupart des comtes connues gravitent sur des orbites quasi paraboliques, c'est--dire des orbites elliptiques trs allonges, ou sur des orbites faiblement hyperboliques (provenant d'ellipses ayant subi des perturbations gravitationnelles) et ont des plans orbitaux distribus dans tout l'espace. L'analyse d'un grand nombre d'orbites de comtes longue priode a conduit le Nerlandais J. Oort postuler l'existence, aux confins du systme solaire, des distances de 40 000 100 000 fois, celle de la Terre au Soleil, d'un vaste halo sphrique, appel aujourd'hui nuage de Oort, dans lequel se concentreraient quelque mille milliards de noyaux comtaires, reprsentant une masse totale quivalant plusieurs fois celle de la Terre. C'est la suite de perturbations gravitationnelles provoques par des toiles voisines du systme solaire que certains des noyaux comtaires rassembls dans cette zone se trouveraient injects sur des orbites les amenant prs du Soleil. Les noyaux comtaires peuplant plant le nuage de Oort ne se seraient pas forms in situ mais entre Jupiter et Neptune, et auraient t ensuite jects sur des orbites beaucoup plus lointaines par des perturbations gravitationnelles dues aux plantes gantes. Quant aux comtes courte priode, on admet aujourd'hui qu'elles proviennent d'un second rservoir comtaire, beaucoup plus proche, mais situ au-del de Neptune et concentr prs de l'cliptique : la ceinture* de Kuiper. L'Union astronomique internationale applique depuis le 1er janvier 1995 un nouveau systme de dsignation des comtes, calqu sur celui qu'elle utilise dj pour les astrodes. Lors de sa dcouverte, chaque comte reoit une dsignation comprenant l'anne de l'observation, la lettre majuscule correspondant au rang de la quinzaine dans l'anne o a t effectue l'observation, et un numro indiquant l'ordre d'annonce de la dcouverte dans la quinzaine. Par exemple, la troisime comte dcouverte pendant la deuxime
DSIGNATION DES COMTES.

comte quinzaine de fvrier 1995 est dsigne 1995 D3. La dsignation peut tre complte par un prfixe indiquant la nature de l'objet : P/ pour une comte priodique, C/ pour une comte considre comme non priodique, X/ pour une comte pour laquelle une orbite significative n'a pu tre dtermine, D/ pour une comte priodique qui a disparu ou qui n'existe plus. Les noms attribus aux anciennes comtes ne sont pas modifis. TUDE PHYSICO-CHIMIQUE DES COMTES. Le grand intrt accord prsent aux comtes vient de ce qu'on les considre comme de vritables fossiles datant de la formation du systme solaire et donc susceptibles de nous fournir des informations de premire main sur la gense des plantes. De plus, pour certains chercheurs, les molcules comtaires pourraient avoir jou un rle important dans la formation de l'atmosphre des plantes, voire dans l'apparition de la vie sur la Terre. F. Whipple proposa, vers 1950, son fameux modle de comte en boule de neige sale o domine l'eau sous forme de glace - mlange des impurets telles que le mthane et l'ammoniac, et intimement mle des grains de poussire constitus de mtaux et ae silicates effectues sur la comte de Halley Halley (comte de). En effet, les radicaux et les ions que l'on identifie aux longueurs d'onde de la lumire visible ne proviennent pas directement de la sublimation des glaces du noyau ; ce ne sont que des molcules filles , issues de la dissociation par le rayonnement solaire ultraviolet de molcules mres , elles-mmes nes des glaces du noyau. Ce n'est qu'avec l'essor des observations spectroscopiques dans l'infrarouge et le domaine radio (o se trouvent des bandes d'mission intenses associes respectivement aux vibrations et aux rotations des molcules mres) et grce l'exploration in situ de la comte de Halley que l'on a pu enfin mettre en vidence certaines des molcules directement chappes du noyau. Si l'eau est bien le composant essentiel des glaces comtaires, celles-ci contiennent galement du monoxyde et du dioxyde de carbone, du formaldhyde, du mthanol, du sulfure d'hydrogne et de l'acide cyanhydrique. La prsence du monoxyde de carbone et du sulfure d'hydro-

96 gne, composs extrmement volatils, indique que le matriau comtaire s'est condens des tempratures particulirement basses. On observe, par ailleurs, de nombreuses similitudes entre les grains de poussire comtaires et ceux des nuages interstellaires. Les diverses observations effectues sur la comte de Halley confirment que les noyaux comtaires sont bien les chantillons les plus reprsentatifs du systme solaire primitif. Forms loin du Soleil, ils ont pu retenir de nombreux lments volatils de la nbuleuse solaire sous forme de glaces. Maintenus ensuite des tempratures trs basses, ils n'ont l'exception peuttre de leur surface qui a reu l'irradiation sculaire des rayons cosmiques et de l'ultraviolet solaire. Malgr ces progrs rcents, les comtes conservent encore une bonne part de leur mystre. Par exemple, l'abondance de certaines molcules fondamentales, comme l'ammoniac ou le mthane, reste incertaine, et l'on ignore aussi le degr de complexit que peuvent atteindre les molcules des noyaux comtaires. Une autre nigme concerne les sursauts d'activit de certaines comtes, comme Schwassmann*-Wachmann 1, loin du Soleil, sachant qu' des distances du Soleil suprieures 3 units astronomiques la temprature d'un noyau comtaire est bien trop faible pour que l'eau qu'il contient puisse se sublimer. Un premier lment de rponse a t apport en 1994 avec la dcouverte d'une grande quantit de monoxyde de carbone dans la comte Schwassmann -Wachmann 1 : ce compos est extrmement volatil et peut donc se sublimer loin du Soleil. Le mcanisme qui dclenche les sursauts d'activit reste toutefois dterminer. LA MORT DES COMTE s. Des observations rcentes ont montr que les astrodes et les comtes ne forment pas deux populations compltement distinctes. Ainsi, Chiron*, class comme astrode lors de sa dcouverte en 1977, est apparu par la suite entour d'une nbulosit analogue une chevelure comtaire. Au cours de leurs multiples rvolutions autour du Soleil, les noyaux comtaires s'appauvrissent progressivement en lments volatils, se recouvrent des poussires qui n'ont pu tre entranes et finissent

97 par ressembler aux astrodes. Tel sera le destin de la comte de Halley, dont l'activit lors de son dernier retour, en 1986, n'affectait dj plus que 20 % de sa surface. Jusqu' 40 % des astrodes gravitant prs de la Terre pourraient tre des comtes teintes, dont le dgazage est achev. Les poussires et les dbris que les comtes abandonnent chacun de leurs retours prs du Soleil se dispersent peu peu le long de leurs orbites en donnant naissance des essaims de mtorites*. Lorsque la Terre, dans sa ronde autour du Soleil, croise ces essaims, les petits corps qu'ils rassemblent s'abattent dans l'atmosphre en y provoquant des pluies d'toiles filantes. Certaines comtes connaissent un destin tragique. Leur noyau se fragmente brutalement, gnralement aprs un passage trs courte distance du Soleil. II peut arriver aussi qu'une comte heurte une plante : en juillet 1994, les fragments du noyau de la comte Shoemaker*-Levy 9 se sont prcipits sur Jupiter ; de telles collisions doivent tre frquentes l'chelle cosmique et il n'est pas exclu que l'une d'elles ait provoqu, sur la Terre, il y a 65 millions d'annes, la disparition brutale, de nombreuses espces vivantes, notamment celle des dinosaures. -> Chicxulub Le survol, effectu par des sondes spatiales, des comtes Giacobini*-Zinner (1985), de Halley (1986) et Grigg*-Skjellerup (1992) a fait largement progresser la recherche comtaire. On envisage dsormais des missions spatiales plus ambitieuses, dans lesquelles une sonde rejoindra une comte pour l'accompagner durant plusieurs mois dans son mouvement autour du Soleil et larguera la surface de son noyau de petits compartiments scientifiques chargs d'effectuer des analyses in situ (projet europen Rosetta* projet amricain Contour*) ou prlvera des chantillons de matire comtaire et les rapportera sur la Terre pour qu'ils y soient analyss (projet amricain Stardust).
l'EXPLORATION SPATIALE.

compagnon sein desquels s'laborent les normes juridiques destines rglementer les utilisations pacifiques de l'espace. ENCYCL. Il possde deux sous-comits, l'un scientifique, l'autre juridique, qui travaillent soit en runion plnire, soit en groupes de travail par sujet particulier, partir de propositions manant d'un tat ou d'un groupe d'tats. Le rapport annuel que lui transmet chacun de ces sous-comits sert de base aux propositions qu'il soumet l'Assemble gnrale des Nations unies. Celle-ci peut, en outre, adopter des recommandations ou des rsolutions contenant des textes de conventions internationales ouvertes la signature des tats. droit spatial c o m m a n d e n.f. 1. Action d'intervenir sur le fonctionnement d'un appareil ou la conduite d'une opration selon des procdures prtablies. 2. Dispositif permettant cette action. C o m m u n a u t d'tats indpendants (CEI). Organisation, cre en dcembre 1991, regroupant onze rpubliques de l'ancienne URSS (Armnie, Azerbadjan, Bilorussie, Kazakhstan, Kirghizistan, Moldavie, Ouzbkistan, Russie, Tadjikistan, Turkmnistan, Ukraine). c o m p a c t , e adj. Se dit d'une toile beaucoup plus dense qu'une toile ordinaire (par exemple, une naine blanche, une toile neutrons ou un trou noir) ou d'une galaxie dont la luminosit par unit de surface est bien plus grande que celle d'une galaxie ordinaire. ENCYCL. Les galaxies compactes ont t dcouvertes en 1964 par F. Zwicky qui en a. dress en 1971 un important catalogue. Les tudes spectroscopiques ont montr que leur compacit ne rsulte pas de la prsence d'un grand nombre d'toiles dans un faible volume, mais plutt d'une distribution anormale des toiles de diffrents types spectraux. Certaines de ces galaxies sont trs bleues, les autres trs rouges. On pense que ce sont soit des galaxies jeunes, soit des galaxies subissant une phase temporaire d'activ formation d'toiles. compagnon n.m. Composante d'clat le plus faible, dans un systme binaire.

C o m i t de l'espace. Nom usuel du Comit des utilisations pacifiques de l'espace extra-atmosphrique, cr en 1959 par l'Assemble gnrale des Nations unies, l'un des principaux organismes internationaux au

comparateur clignotement c o m p a r a t e u r clignotement ou permutation. Appareil permettant de comparer deux photographies d'un mme champ stellaire en permutant leurs images de faon priodique dans le champ d'un microscope. ENCYCL. Les astres qui ont chang de position ou d'clat d'un clich l'autre se signalent par un sautillement ou un clignotement. On peut ainsi dcouvrir ou reconnatre des toiles variables, des toiles grand mouvement propre, des astrodes, etc. SYN. USUEL : (btink) microscope. C o m p a s (en latin Circinus, -t). Constellation australe. ENCYCL. Ses toiles sont peu brillantes, la principale, a Cir, tant de magnitude 3,5. Elle renferme une source intense de rayonnement X, Circinus* X-l. c o m p o s a n t e n.f. Chacune des toiles d'un systme double ou multiple. c o m p o s a n t e sol. Partie d'un systme spatial comprenant les installations sur Terre qui participent son fonctionnement. c o m p o s a n t e spatiale. Partie d'un systme spatial comprenant essentiellement les engins spatiaux qui participent son fonctionnement. composition colore. Reprsentation significative obtenue par une ou plusieurs combinaisons de couleurs. Ce type de reprsentation est trs utilis pour l'interprtation des images recueillies par tldtection spatiale. c o m p t e rebours. Partie de la chronologie de lancement qui prcde l'ordre de mise feu des moteurs du lanceur. c o m p t e u r scintillation. Dtecteur de rayonnement y. ENCYCL. L'appareil renferme des cristaux qui mettent des clairs lumineux quand ils sont frapps par des photons y. Chaque clair (scintillation) est recueilli par un photomultiplicateur et l'on mesure ainsi le flux de rayonnement reu.

98 c o m p t e u r proportionnel. Dtecteur de rayonnements y et X, analogue au compteur Geiger, mais qui fonctionne sous une tension plus faible. ENCYCL. L'entre d'un rayonnement ionisant dclenche dans l'appareil une dcharge lectrique et celle-ci engendre une impulsion de courant, dont l'intensit est proportionnelle l'nergie de l'interaction. C o m p t o n (effet). Processus d'interaction entre matire et rayonnement lectromagntique d la diffusion du rayonnement par les lectrons des atomes. ENCYCL. Lors d'une collision lastique avec un lectron, un photon subit une augmentation de longueur d'onde. Cette variation, qui correspond une perte d'nergie du photon, ne dpend pas de la longueur d'onde initiale, mais seulement de l'angle de diffusion. L'effet Compton est d'autant plus sensible que la longueur d'onde du rayonnement incident est plus petite. C o m p t o n (observatoire de rayonn e m e n t g a m m a ) . Satellite amricain d'astronomie gamma, lanc en 1991 sous le nom de GRO (Gamma-Ray Observatory) et rebaptis ainsi aprs sa mise en orbite, en hommage au physicien amricain A.H. Compton (1892-1962) qui a dcouvert l'effet Compton, l'un des phnomnes autorisant l'observation du rayonnement gamma. ENCYCL. Mis en orbite le 7 avril 1991 450 km d'altitude par l'orbiteur Atlantis de la navette amricaine, c'est le deuxime des grands observatoires spatiaux de la NASA, aprs le tlescope spatial Hubble*. Long de 1J m pour 5,5 m de large et d'une masse voisine de 161 (dont 6,61 de charge utile), il emporte quatre dtecteurs permettant la dtection, la localisation et la spectroscopie des sources clestes de rayonnement gamma dans une gamme d'nergie trs large, allant de 20 000 30 milliards d'lectronvolts. Il a notamment mis en vidence l'mission de rayonnement y de haute nergie d'une varit de galaxies actives - les blazars* -, localis plusieurs centaines de sursauts* y dont la distribution isotrope semble tablir l'origine extragalactique, dcouvert de nouveaux pulsars* y, fait progresser l'tude des lments radioactifs engendrs par des super-

99 novae* et dress la premire carte complte du ciel dans le domaine y. C o m p t o n inverse (effet). Processus d'interaction entre matire et rayonnement lectromagntique, inverse de l'effet Compton. ENCYCL. L'effet Compton inverse correspond l'interaction d'un photon de faible nergie avec un lectron de grande nergie : l'lectron perd de l'nergie au profit du photon ; ce dernier acquiert donc une longueur d'onde infrieure celle qu'il possdait avant l'interaction. Ce processus permet d'expliquer l'mission globale de rayonnement X du ciel : des lectrons se dplaant de trs grandes vitesses, donc trs nergtiques, cdent une partie de leur nergie par interaction avec les photons du rayonnement radio et optique de l'espace (en particulier le rayonnement cosmologique 2,7 K), et transforment ceux-ci en photons X. c o m p u t n.m. Calcul du calendrier ecclsiastique comprenant, en particulier, la dtermination de la date de la fte de Pques*. Ses lments sont la lettre* dominicale, le cycle* solaire, l'indiction* romaine, le nombre* d'or et l'pacts*. C n e (nbuleuse du). Nbuleuse obscure en forme de cne, observable dans la constellation de la Licorne, prs de l'toile S Monocerotis. ENCYCL. Cette nbuleuse de poussire est associe une nbuleuse d'hydrogne ionis et au trs jeune amas stellaire ouvert NGC 2264, riche en toiles T Tauri, dont l'ge est estim 2 millions d'annes seulement. On l'appelle parfois nbuleuse de la Quille. c n e d'ombre. Rgion de l'espace pour tous les points de laquelle le Soleil est compltement occult par une plante ou un satellite. Elle est limite par l'un des cnes circonscrits la fois au Soleil et la plante ou au sateite. C o n e s t o g a . Petit lanceur propergol solide dvelopp par la socit amricaine Space Services Inc.
ENCYCL.

constante de Hubble Haute de 15,7 m, cette fuse a une masse au dcollage de 87 t. Sa capacit de lancement est de 700 kg en orbite polaire basse. Son premier lancement, en 1995, a chou. Congreve (sir William), officier d'artillerie anglais (Londres 1772 - Toulouse 1828). Impressionn par les pertes infliges aux troupes britanniques, en Inde, par les attaques des fuses de Tippoo Sahib, dernier sultan de Mysore, il sut persuader le gouvernement de son pays de l'intrt de possder des fuses usage militaire et mit au point, partir de 1804, plusieurs modles d'armes de ce type (fuses charges explosives, incendiaires ou de mitraille), pouvant tre lances aussi bien du sol que depuis des bateaux. D'une porte de 2 500 3 000 m, ces fuses furent utilises avec succs contre Boulogne en 1806, contre Copenhague l'anne suivante, puis lors de la guerre angloamricaine de 1812. conjonction n.f. Situation de deux ou plusieurs astres ayant mme longitude gocentrique ou mme ascension droite. ENCYCL. Deux ou plusieurs astres en conjonction sont observables dans la mme rgion du ciel. On peut ainsi, par exemple, apprendre identifier les plantes en profitant de ce qu'elles sont en conjonction avec la Lune pour les reprer. Chaque mois, le Soleil et la Lune se retrouvent en conjonction lors de la nouvelle lune : c'est la priode durant laquelle la Lune est inobservable. Les plantes infrieures prsentent avec le Soleil une conjonction infrieure lorsqu'elles s'interposent entre le Soleil et la Terre, et une conjonction suprieure lorsqu'elles passent, derrire le Soleil. Les plantes suprieures ne prsentent qu'une seule conjonction, qui est suprieure (voir figure page suivante). c o n s o m m a b l e adj. Se dit d'un matriel, en particulier d'un lanceur, ne servant qu'une seule fois, par opposition rutilisable. c o n s t a n t e cosmologique gique cosmolo-

c o n s t a n t e de Hubble - Hubble (constante de)

constante solaire
C o n j o n c t i o n d'une plante infrieure orbite de la Terre orbite de la plante

100 adoptes l'chelle internationale pour diverses grandeurs et sur lesquelles se fondent les calculs astronomiques, en particulier les phmrides des corps du systme solaire. ENCYCL. C'est en 1896 qu'a t tabli pour la premire fois un systme de constantes astronomiques. Celui-ci est rest en vigueur jusqu'en 1964 puis t remplac et modifi jusqu' donner naissance au systme actuel, en vigueur depuis 1984. L'origine des temps est le 1 er janvier 2000 12 heures. Elle correspond au dbut du jour julien 2 451 545,0 et est dsigne par J2000.0.
LES DIFFRENTES CONSTANTES.

C o n j o n c t i o n d'une plante suprieure

c o n s t a n t e solaire. Flux total d'nergie solaire reu au niveau de l'orbite de la Terre, hors de l'atmosphre, perpendiculairement, par unit de temps et de surface. ENCYCL. Cette notion a t introduite en 1837 par le physicien franais Claude Pouillet. prsent, la constante solaire peut tre mesure avec prcision grce aux satellites artificiels : les valeurs les plus prcises obtenues sont voisines de 1 367 W/m2. Toutefois, on a mis en vidence de lgres variations lies, semble-t-il, au cycle de l'activit* solaire. Compte tenu de l'absorption et de la rflexion atmosphriques, le flux moyen d'nergie solaire atteignant effectivement la surface terrestre n'est que de 240 W/m2 environ. II varie, en fait, ae moins de 50 W/m2 dans les rgions polaires plus de 260 W/m2 dans la rgion quatoriale et les dserts subtropicaux. constantes astronomiques. Ensemble de valeurs numriques conventionnelles

Constante de dfinition k = 0,017 202 098 95 = 0,985 607 668 6, constante de Gauss. Constantes primaires c = 299 792 458 m/s, vitesse de la lumire ; Tf = 499,004 782 s, temps de lumire pour l'unit de distance ; R = 6 378 140 m, rayon quatorial de la Terre ; J2 = 0,001 082 63, facteur d'ellipticit gopotentiel de la Terre ; GM = 3,986 005 x 10 14 m3/s2, constante gocentrique de la gravitation ; G = 6,672 x 10" u nT-kg^-s"2, constante de la gravitation ; p = 0,012 300 02, rapport de la masse de la Lune M la masse de la Terre M ; p = 5 029,096 6", prcession gnrale en longitude par sicle julien, pour J2000.0 ; s0 = 23 26' 21,448", obliquit de l'cliptique pour J2000.0. Constantes drives N0 = 9,202 5", constante de la mutation pour J2000.0 ; A = 1,495 978 706 1 x 1 0 n m, unit de distance (unit astronomique) ; arcsin (R/A) = (= 8,794 148", parallaxe solaire ; k = 20,495 52", constante de l'aberration pour J2000.0 ; f = 0,003 352 81 = 1/298,257, aplatissement de la Terre ; A 3 ^/D 2 = GS = 1,327 124 38 x 102Om3/s2, constante hliocentrique de la gravitation ; GS/GM = S/M = 332 946,045, rapport de la masse du Soleil la masse de la Terre ; (S/M)/(l + p) = 328 900,56, rapport de la

101 masse du Soleil la somme des masses de la Terre et de la Lune ; GS/G = S = 1,989 1 x 10 30 kg, masse du Soleil. SYSTME DES MASSES. Rapports de masse entre le Soleil et les plantes : Mercure Vnus Terre + Lune Mars Jupiter Saturne Uranus Neptune Pluton 6 023 600 408 523,5 328 900,5 3 098 71 1 047,355 3 498,5 22 869 19 314 130 000 000

constellation ciel incluant ce groupe d'toiles, conventionnellement dlimite avec prcision par l'Union astronomique internationale. ENCYCL. Ds les premires civilisations, les observateurs du ciel, pour reprer et dsigner plus commodment les toiles qui s'offraient leurs regards, ont imagin de les runir d'aprs les figures plus ou moins arbitraires qu'elles dessinent dans le ciel. Ainsi sont nes les constellations, auxquelles ont t donns des noms de hros, d'animaux ou d'objets associs des mythes et des lgendes, qui varirent donc selon les pays. La nomenclature actuelle s'inspire largement de la mythologie grecque. C'est, semble-t-il, Aratos, mdecin et pote la cour du souverain macdonien Ahtigonos Gonatas, au IIIe sicle avant notre re, qui eut l'ide d'attribuer aux diverses constellations des noms tirs de la mythologie grecque. La carte de l'hmisphre cleste boral est fon-

constellation ni. 1. Groupe d'toiles apparemment voisines, dessinant sur la sphre cleste une figure conventionnelle laquelle on a donn un nom particulier. 2. Rgion du

Principales constellations de l'hmisphre cleste austral

Fomdhtiul--.po|sSoN K.
AUSTRAL i

constellation
Principales constellations de l'hmisphre cleste boral

102

T\

. . """'PETITE OURSE

GIRAFE

de sur celle tablie au IIe sicle par Ptolme, qui rpertoria 48 constellations (voir figure p. suivante). Les constellations australes, en revanche, sont d'origine beaucoup plus rcente, les astronomes n'ayant pu observer le ciel de l'hmisphre Sud que beaucoup plus tardivement. Ce sont principalement Bayer et Hevelius, au xviie sicle, Lalande et La Caille, au xvme, qui les baptisrent. La plupart ont reu des noms d'oiseaux ou d'instruments scientifiques (voir figure). Longtemps, les limites des constellations restrent imprcises. Des difficults surgirent lorsqu'il fallut cataloguer les nombreuses toiles de faible clat identifies grce aux lunettes et aux tlescopes. D'autant que certains astronomes prirent sur eux de dsigner leur gr de nouvelles figures clestes, empitant sur les anciennes. A la fin du xixe sicle, on comptait ainsi 108 constellations, dont les limites n'taient cependant pas una-

nimement reconnues. Aussi l'Union astronomique internationale a-t-elle procd, partir de 1992, une rvision des constellations. Suivant une suggestion de l'astronome belge E. Delporte, il a t dcid en 1927 de substituer aux dlimitations imaginaires antrieures des arcs de parallles et de mridiens. Depuis lors, l'ensemble du ciel est divis en 88 constellations comprenant chacune, outre le groupement d'toiles brillantes ayant servi initialement lui donner un nom, une rgion du ciel conventionnellement dlimite. DSIGNATION DES TOILES. On dsignait jadis une toile par un nom rappelant sa position dans la figure mythologique identifie la constellation laquelle appartient cette toile. Les toiles les plus brillantes reurent par ailleurs, ^ et notamment des Arabes, au Moyen Age, des noms propres que l'usage a conservs : Sirius, Rigel, Aldbaran...

103 En 1603, l'astronome allemand Bayer eut l'ide d'introduire une nomenclature simple et rationnelle, utilisant les lettres de l'alphabet grec : alpha bta gamma delta epsilon dzta T ta 1 0 thta a P y 5 iota kappa X lambda F mu v nu S ksi 0 omicron n P1
K

convection -les constellations MEO (MiddleEarth Orbit) dans lesquelles l'altitude est comprise entre 13 000 et 20 000 km ce qui correspond des priodes de 8 12 h (ex. : GPS) ; - les constellations LEO (Low Earth Orbit) dans lesquelles l'altitude est infrieure 1 500 km et la priode voisine de 2 h (ex. : Teledesic). - tlcommunications spatiales c o n t a c t (en). Se dit d'un systme binaire dont les deux composantes partagent une enveloppe de matire commune. ENCYCL. Un exemple caractristique est celui du systme W Ursae Majoris. Dans un tel systme, les deux toiles remplissent chacune leur lobe de Roche* et un transfert de matire peut s'oprer de la moins massive vers la plus massive. c o n t a c t n.m. Lors d'une clipse de Soleil, chacun des instants o le limbe du Soleil est tangent celui de la Lune. ENCYCL. Le premier contact se produit quand le bord est de la Lune vient toucher le bord oppos du Soleil ; il marque le commencement de l'clips. Le deuxime contact a lieu quand les deux astres se touchent par leur bord ouest ; il marque le commencement de l'clips totale. Le troisime contact survient quand les deux astres se touchent par leur bord est : il marque la fin de l'clips totale. Le quatrime contact se produit quand le disque de la Lune cesse de masquer celui du Soleil : il marque la fin de l'clips. Contour. Sonde amricaine d'exploration comtaire. ENCYCL. D'une masse de 775 kg, cette sonde du programme Discovery de Ta NASA doit tre lance en juillet 2002 et survoler successivement les comtes d'Encke (12 novembre 2003), SW3 (18 juin 2006), d'Arrest (16 aot 2008), Tempel 2 (2 octobre 2015) et nouveau la comte d'Encke (12 septembre 2023). convection ni. Transfert de chaleur accompagn d'un transport de matire au sein d'une masse fluide. ENCYCL. Les mouvements de convection interviennent, par exemple, dans l'eau chauffe dans une casserole. En astronomie, ce

rh sigma tau upsilon phi X khi V psi 0) omga P c X u (p

Dans chaque constellation, l'toile la plus brillante est dsigne par a, celle d'clat immdiatement infrieur par p, puis (et ainsi de suite. Cette nomenclature, aujourd'hui universellement adopte, comporte quelques exceptions imposes par l'usage : ainsi, l'toile la plus brillante de la Grande Ourse est (et non a. Lorsque l'alphabet grec est puis, on utilise l'alphabet latin, puis des nombres. Encore ne parvient-on ainsi qu' dsigner les toiles visibles l'il nu. Les toiles d'clat plus faible, rvles par les lunettes et les tlescopes, sont dsignes seulement par leur numro d'ordre dans des catalogues de rfrence. Comme les constellations sont dsignes officiellement par leurs noms latins (comprhensibles dans le monde entier), le nom officiel d'une toile s'obtient en faisant suivre la lettre qui dsigne cette toile du gnitif du nom latin de la constellation laquelle elle appartient. constellation (de satellites) n.f. Ensemble organis de satellites identiques rpartis dans plusieurs plans afin d'assurer, collectivement, une mission dtermine. ENCYCL. Ce concept, apparu dans les annes 1980, concerne essentiellement les tlcommunications, la messagerie (ex. : Orbcomm), la tlphonie mobile (ex. : Iridium) et les services multimdia (ex. : SkyBridge). La population d'une constellation s'exprime souvent en dizaines, voire en centaines, de satellites. On distingue trois catgories de constellations : -les constellations HEO (Highly Ellipticai Orbit) dont les orbites sont trs excentriques (ex. : Molnya) ;

convergent mode de transfert de l'nergie est trs rpandu dans les atmosphres stellaires. L'existence de granules* sur la photosphre du Soleil est, en particulier, directement lie la prsence d'une zone convective sousjacente. convergent n.m. Dans un moteur-fuse, partie amont d'une tuyre, situe entre la chambre de combustion et le rtrcissement du col, o dbute l'acclration des gaz jects. Elle se prolonge par le divergent, coorbital, e, aux adj. Se dit de satellites naturels d'une plante qui dcrivent des orbites suffisamment voisines pour que leur attraction gravitationnelle mutuelle perturbe de faon cyclique leur mouvement orbital. ENCYCL. Deux petits satellites de Saturne, Epimthe* et Janus*, prsentent la particularit d'tre coorbitaux : la diffrence entre leurs rayons orbitaux moyens est infrieure la somme de leurs diamtres. Ainsi, leurs vitesses orbitales sont trs voisines mais non gales : le satellite intrieur rattrape lentement le satellite extrieur dans son mouvement orbital. Lorsqu'ils s'approchent l'un de l'autre, l'attraction gravitationnelle modifie leur moment angulaire. Le moment du satellite intrieur augmente et celui-ci gagne une orbite plus haute , o sa vitesse orbitale est plus faible. En revanche, le moment du satellite extrieur diminue et ce dernier est dplac sur une orbite plus basse , o sa vitesse orbitale est plus grande. Les deux satellites changent donc leurs places. Ce pas de deux se rpte tous les quatre ans. coordonnes n.f.pl. Paramtres qui permettent de dfinir, dans un systme de rfrence appropri, la position d'un point. ENCYCL. Suivant le plan de rfrence adopt et l'origine choisie dans ce plan, on distingue, en astronomie : - les coordonnes horizontales*, rapportes au plan de l'horizon (perpendiculaire la verticale du lieu) et au point sud de l'horizon (azimut et distance znithale ou son complment, hauteur) ; - les coordonnes horaires*, rapportes au plan de l'quateur cleste et l'intersection

104 du mridien du lieu avec ce plan (angle horaire et dclinaison) ; - les coordonnes quatoriales*, rapportes au plan de l'quateur cleste et au point vernal (ascension droite et dclinaison) ; - les coordonnes cliptiques*, rapportes au plan de l'cliptique et au point vernal (longitude cliptique et latitude cliptique) ; - les coordonnes galactiques*, rapportes au plan de symtrie de notre galaxie et un point de ce plan situ dans la direction du centre galactique (longitude galactique et latitude galactique). Copernic (Nicolas), astronome polonais (Torun, 1473 - Frauenburg, auj. Frombork, 1543). Fils d'un riche ngociant, il tudia l'astronomie d'abord l'universit de Cracovie (1491-1495), puis celle de Bologne (1496). Nomm chanoine de Frauenburg en 1479, il obtint l'autorisation de prolonger ses tudes en Italie, et s'inscrivit aux facults de mdecine et de droit de l'universit de Padoue. Reu docteur en droit canon Ferrare (1503), il retourna Frauenburg o il fit construire un observatoire et o il demeura jusqu' sa mort. Frapp par la complexit du systme de Ptolme, alors universellement accept, Copernic reprit l'ide, dj mise par certains savants de l'Antiquit comme Aristarque de Samos, d'une rotation des plantes, dont la Terre, autour du Soleil, considr comme fixe. Cette hypothse permettait d'expliquer simplement des phnomnes tels que les mouvements apparents des plantes dans le ciel ou la variation cyclique de leur clat apparent. Conscient des oppositions vhmentes qu'elle allait susciter, notamment de la part des thologiens, Copernic en diffra pourtant longtemps la divulgation. Publi en 1543, juste avant sa mort, au terme de longues annes de rflexion et de recherche, son ouvrage fondamental, De revolutionibus orbium coelestium, expose son systme du monde hliocentrique, qui marque l'avnement de la conception moderne de l'Univers : toutes les plantes tournent autour du Soleil, en dcrivant des orbites dont les dimensions sont infimes en regard de la distance des toiles. La Terre n'est qu'une plante comme les autres, anime d'un mouvement de rotation sur elle-

105 mme, en 24 heures, et d'un mouvement de rvolution autour du Soleil, en 1 an : sa rotation explique le mouvement diurne apparent de la sphre cleste, et sa rvolution, l'alternance des saisons. Pour la science, comme pour la philosophie, Copernic a ouvert une re nouvelle. En affranchissant l'astronomie de l'hypothse de l'immobilit de la Terre et en substituant au principe de respect de l'autorit des Anciens celui de la soumission aux faits comme base de toute connaissance, son uvre a marqu un tournant essentiel dans l'histoire des ides et du progrs scientifique : c'est ce qu'on appelle la rvolution copernicienne. Cependant, l'poque, aucun argument dcisif ne pouvait tre avanc pour prouver le mouvement de la Terre autour du Soleil. Aussi le systme de Copernic eut-il d'abord beaucoup de dtracteurs. Il fallut plus d'un sicle et les travaux de Tycho Brahe, de Kepler, puis surtout les dcouvertes de Galile conscutives l'invention de la lunette, ainsi que l'nonc de la loi d'attraction universelle par Newton pour assurer son triomphe dfinitif. Copernic. L'un des plus clbres cratres de la Lune, au sud des Carpates. Coordonnes : 10 N., 20 O. Diamtre : 93 km. Nom international : Copernicus. ENCYCL. Copernic est bord de remparts terrasses, dont le sommet surplombe de prs de 4 000 m le fond du cratre, relativement plan l'exception d'un groupe de collines centrales. Les tranes claires radiales qui l'entourent, longues de plus de 600 km (on peut les suivre aisment la surface de la mer des Pluies), formes de matriaux jects lors de l'impact l'origine de ce cratre, attestent de sa jeunesse. copernicien, enne adj. et n. 1. Relatif au systme de Copernic. 2. Partisan du systme de Copernic. Copernicus. Nom donn au satellite d'astronomie dans l'ultraviolet OAO* 3 aprs sa mise en orbite. copositionn adj. Se dit de satellites gostationnaires occupant la mme position orbitale.

corde cosmique C o p r a t e s C h a s m a . L'un des grands canons martiens, formant l'extrmit orientale de Valls* Marineris. C o r Caroli (en latin Cur de Charles, nom donn cette toile, par Halley, au xviie sicle, en hommage au roi Charles II d'Angleterre). Etoile a des Chiens de Chasse. ENCYCL. C'est, en fait, une toile double, dont les composantes, de magnitude apparente visuelle 2,9 et 5,4, distantes angulairement de 20", peuvent tre spares T'aide d'une lunette d'amateur. La plus brillante apparat jaune d'or, l'autre violace. Distance : 110 annes de lumire. C o r b e a u (en latin Corvus, -i). Constellation australe. Ses toiles les plus brillantes de magnitude voisine de 3, dessinent un quadrilatre, au sud de la Vierge. Elle abrite notamment la nbuleuse plantaire NGC 4361, perceptible avec des instruments d'au moins 80 mm d'ouverture, et deux clbres galaxies en interaction, NGC 4038-4039, surnommes les Antennes* . c o r d e cosmique. Filament d'nergie, extrmement mince (10"2S m d'paisseur) et dense (1022 g/cm3 de masse volumique), qui se serait form peu aprs le Big* Bang, d'aprs certains thoriciens. ENCYCL. Les cordes cosmiques auraient constitu initialement un rseau dense de lignes et de boucles se dplaant une vitesse proche de celle de la lumire. Au fur et mesure de l'expansion de l'Univers, les boucles existantes auraient engendr des boucles plus petites, qui auraient elles-mmes rayonn leur nergie sous forme d'ondes* gravitationnelles. Seules subsisteraient encore quelques-unes des cordes les plus longues, s'tendant d'une extrmit l'autre de l'Univers observable. Mais celles qui ont disparu auraient induit des effets gravitationnels notables dans la matire froide primordiale. Les fluctuations de densit qu'elles auraient provoques, ultrieurement amplifies, auraient constitu le germe des galaxies et des structures les plus larges de l'Univers. Il n'existe toutefois aucun indice observationnel de leur existence.

Cordelia Cordelia. Satellite d'Uranus (n VI), dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 49 800 km. Priode de rvolution sidrale : 0,335 j. Diamtre : 26 km. C o r d o b a Durchmusterung (CD). Catalogue d'toiles tabli l'observatoire de Cordoba (Argentine) entre 1892 et 1914, principalement sous la direction de J.M. Thome (1843-1908). Il donne les coordonnes et la magnitude de 578 802 toiles australes, de dclinaison comprise entre - 2 et
-22.

106 aux rgions terrestres dites de points chauds, au niveau desquelles du magma trs profond remonte vers la surface. coronal, e adj. Relatif la couronne solaire ou la couronne d'une toile quelconque. Ciel coronal : ciel de montagne dont la puret permet d'observer la couronne solaire. Trou coronal : vaste rgion relativement froide et peu dense de la couronne solaire, par laquelle le vent* solaire s'chappe dans l'espace interplantaire. coronium n.m. lment gazeux dont on a cru reconnatre l'existence dans la couronne solaire, par analyse spectrale, mais qui s'est rvl form d'atomes connus, fortement ioniss. ENCYCL. L'existence du coronium avait t imagine pour rendre compte de raies* d'mission de la couronne solaire, alors inconnues, ayant pour longueurs d'onde 5 303 et 6 374 . Ces raies ont t identifies en 1942, par le Sudois B. Elden et l'Allemand W. Grotrian comme tant des raies interdites mises par des lments trs ioniss tels que le fer douze ou treize fois ionis. coronographe n.m. Lunette astronomique spciale qui permet l'tude et la photographie de la couronne solaire en dehors des clipses totales de Soleil. ENCYCL. Conu, ralis et utilis pour la premire fois par le Franais B. Lyot en 1930, le coronographe ralise une clipse totale de Soleil artificielle grce un occulteur (disque ou cne) de mme diamtre apparent que la photosphre*, et en liminant avec le plus grand soin toutes les causes possibles de diffusion instrumentale et de lumire parasite : impurets, dfauts de polissage des lentilles, poussires, etc. Au sol, les coronographes sont en gnral installs en haute montagne, o la diffusion atmosphrique est faible, et quips de camras, spectrographes, filtres monochromatiques, etc. C o r o t . Satellite d'astronomie franais ralis en collaboration internationale. ENCYCL. Ce minisatellite de la filire Protus* aura notamment pour tche d'tudier la structure interne des toiles par les techniques d'astrosismologie* et de rechercher

cordon ombilical. Tuyau, long et flexible, qui relie un spationaute son vaisseau durant une activit extravhiculaire. Il constitue un lien mcanique tout en assurant l'alimentation en oxygne et la climatisation du scaphandre. Apparu l'occasion des deux premires sorties dans l'espace, en 1965, cet quipement n'existe pas sur le fauteuil spatial (MMU ou Ikarus), qui donne son occupant une vritable autonomie. C o r o n a ( - a e ) Australis. Nom latin de la constellation de la Couronne australe (abrv. CrA). C o r o n a ( - a e ) Borealis. Nom latin de la constellation de la Couronne borale (abrv. CrB). C o r o n a Borealis ( a m a s ) . Amas de galaxies situ au sud-est de la constellation de la Couronne borale. Il rassemble plus de 400 galaxies, la plupart elliptiques, et dont les plus brillantes sont de magnitude 16. Sa distance est de 1,3 milliard d'annes de lumire. c o r o n a n.f. (mot latin ; pl. coronae). Structure circulaire, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. ENCYCL. Les coronae sont particulirement nombreuses sur Vnus. Ces structures tectoniques, dont le diamtre peut atteindre 1 000 km, sont gnralement entoures par un faisceau de rides concentriques. L'intrieur est le plus souvent rempli de coules de lave. On considre qu'elles s'apparentent

107 des plantes extrasolaires. Son lancement est envisag en 2002. corps noir. Corps idal qui absorbe tout le rayonnement qu'il reoit et le rmet intgralement. ENCYCL. Le corps noir est en quilibre thermodynamique avec le milieu qui l'entoure. L'intensit au rayonnement d'un corps noir la temprature absolue T est maximale pour une longueur d'onde Xm dont la valeur ne dpend que de la temprature. Cette valeur A,m est lie la temprature par la relation Xm.T = constante (loi de Wien). L'intensit totale du rayonnement mis par le corps noir sur l'ensemble des frquences ne dpend que de la temprature T : elle est proportionnelle T4 (loi de Stefan). corps parent. Corps cleste d'o est issue une mtorite. Le plus souvent, il s'agit d'un astrode*, mais parfois de la Lune ou de Mars. correction d'attitude. Manuvre visant corriger l'attitude d'un vhicule spatial. Faisant suite une restitution d'attitude, elle s'obtient au moyen d'impulsions fournies par un systme propulsif. C'est par le biais de telles corrections que peut tre ralise la commande de l'attitude d'un engin spatial, SYN. : pilotage en attitude correction d'orbite. Manuvre visant corriger les lments orbitaux (excentricit, inclinaison, etc.) d'un vhicule spatial. Faisant suite une restitution d'orbite, elle s'obtient au moyen d'impulsions fournies par un systme propulsif. C'est par le biais de telles corrections que peut tre ralise la commande de l'orbite d'un engin spatial. ( Corvus (-i). Nom latin de la constellation du Corbeau (abrv. Crv). C O S - B (abrv. de COsmic-ray Satellite). Satellite europen d'astronomie gamma (lanc le 9 aot 1975, plac sur une orbite trs excentrique autour de la Terre (prige : 434 km ; apoge : 101 570 km) et qui a fonctionn jusqu'au 26 avril 1982. ENCYCL. Il emportait un tlescope destin

cosmique l'observation du rayonnement y cleste dans la gamme des nergies suprieures 20 MeV. Il a permis, notamment, de dresser la premire carte du ciel dans ce domaine du spectre et a dcouvert l'mission de rayonnement y des quasars. cosmique adj. 1. Relatif au cosmos, l'Univers. 2. Rayonnement cosmique rayonnement. 3. Vitesse cosmique - vitesse cosmique adj. Relatif au cosmos, l'Univers. Anne cosmique : priode de rvolution du Soleil autour du centre de la Galaxie (environ 240 millions d'annes). Rayonnement cosmique ou rayons cosmiques : flux de particules charges de haute nergie qui sillonnent l'espace dans toutes les directions et dont l'origine est solaire, galactique et extragalactique. ENCYCL. Les rayons cosmiques sont des noyaux d'atomes dont les lectrons ont t arrachs, des lectrons et mme des positrons ; leurs nergies vont de quelques millions d'lectronvolts une centaine de milliards de milliards d'lectronvolts (1020 eV). Les noyaux du rayonnement cosmique sont essentiellement des noyaux d'hydrogne (protons) pour 90 %, des noyaux d'hlium pour 9 /o7 et le reste (1 %) comprend des noyaux de divers lments plus lourds. Parmi ces derniers, les noyaux lgers (lithium, bryllium, bore) reprsentent une proportion beaucoup plus importante que dans les atmosphres stellaires, o ils sont ngligeables. Cette particularit de la composition chimique du rayonnement cosmi-, que est due aux collisions avec le milieu interstellaire, qui brisent les noyaux lourds primaires et produisent des noyaux secondaires plus lgers. Par suite des interactions qu'ils subissent au cours de leur trajet, la dure de vie des rayons cosmiques est limite environ 10 millions d'annes. Leur distribution observe est peu prs isotrope, sans que cela implique une isotropie de la distribution des sources qui les produisent. En effet, les particules du rayonnement cosmique ne suivent pas des trajectoires en ligne droite, mais sont sans cesse dvies par les champs magntiques des rgions qu'elles

cosmodrome traversent (milieu interplantaire, milieu interstellaire). L'tude des rayons cosmiques nous renseigne donc la fois sur leurs sources d'mission et sur leur parcours dans l'espace. L'information sur les sources d'mission est surtout fournie par l'tude des lectrons, qui reprsentent environ 1 % du total des particules du rayonnement cosmique et qui sont essentiellement des lectrons primaires et non des lments secondaires comme les noyaux lgers. Les lectrons de haute nergie se manifestent par l'mission de rayonnement synchrotron*. La production et l'acclration des rayons cosmiques ncessitent des mcanismes hautement nergtiques. Les rayons cosmiques produits lors des ruptions solaires ont des nergies de l'ordre de 10 s eV et ne dpassent pas 109 eV. Dans notre galaxie, la production de rayons cosmiques d'nergie plus leve est entretenue par les explosions de supernovae ; le noyau de notre galaxie, les pulsars sont aussi des sources d'mission de particules de haute nergie. La contribution aux nergies les plus leves (1018 eV et plus) est d'origine extragalactique (galaxies actives). c o s m o d r o m e n.m. Synonyme de base de lancement. S'emploie surtout pour dsigner les bases de lancement situes sur le territoire de la CEI. cosmogonie n.f. (du grec kosmos, monde, et gonos, gnration). tude de la formation des corps clestes. COSMOGONIE DU SYSTME SOLAIRE. Les thories actuelles sur l'origine du systme solaire dcoulent des ides de Kant (1755) et de Laplace (1796), et se fondent sur les rsultats

108 de l'observation dtaile des plantes et de leurs satellites qu'a autorise l'exploration spatiale, ainsi que sur l'analyse des mtorites. Le systme solaire parat s'tre form il y a 4,556 milliards d'annes, en moins de 100 millions d'annes, partir d'une nbuleuse en rotation lente. Celle-ci, en se contractant sous l'effet de son propre poids, aurait form un disque dont la partie centrale se serait finalement effondre pour former le Soleil, tandis que ses parties priphriques, plus froides, donnaient naissance aux plantes. Dans le disque, le gaz se serait condens en petits grains dont la composition chimique dpendait de la temprature, donc de la distance au Soleil. Ces grains auraient ensuite grossi par accrtion* et form des plantsimaux qui, par le jeu de collisions mutuelles, auraient finalement engendr les plantes (voir figure). Le phnomne qui dclencha l'effondrement de la nbuleuse (explosion de supernovae* ?) et la phase finale de formation des plantes restent encore mal compris. COSMOGONIE STELLAIRE. La formation des toiles est lie l'volution des nuages de matire interstellaire, leur condensation sous l'effet de la gravitation et leur fragmentation. COSMOGONIE DES GALAXIES. On prsume que la formation d'une galaxie* s'explique elle aussi dans le scnario gnral de la contraction gravitationnelle d'un immense nuage de gaz en rotation. Toutes les galaxies se seraient formes peu prs la mme poque dans l'histoire de l'Univers, 1 2 milliards d'annes aprs le Big* Bang.

cosmographie n.f. Description des systmes astronomiques de l'Univers.

C o s m o g o n i e : processus de formation d'une plante tellurique

* *{t
\ *

nuage interstellaire

modelage de la surface par bombardement de mtorites

diffrenciation interne et

109 cosmologie ni. tude de la structure, de l'origine et de l'volution de l'Univers considr dans son ensemble. ENCYCL. Dans son acception la plus large, la cosmologie concerne tout la fois la physique, l'astronomie et la philosophie. Depuis le dbut du xxe sicle, les observations astronomiques ont rvl que l'Univers est peupl de galaxies, qu'il est en expansion et qu'il est rempli d'un rayonnement thermique qui se manifeste sous forme d'un flux d'ondes radiolectriques provenant de toutes les directions (rayonnement du fond* de ciel). La cosmologie observationnelle moderne s'efforce de rassembler le maximum de donnes sur l'Univers dans son ensemble par l'tude de la distribution de la matire grande chelle, celle du mouvement des galaxies (li au rythme de l'expansion de l'Univers), celle des proprits (notamment de l'isotropie) du rayonnement du fond de ciel, etc. La cosmologie thorique btit des modles de structure et d'volution de l'Univers en s'appuyant d'une part sur quelques principes fondamentaux (principe d'uniformit*, principe cosmologique*, principe d'quivalence*, principe de Mach* et, parfois, principe anthropique*), d'autre part sur un cadre mathmatique qui est, en gnral, celui de la thorie de la relativit* gnrale. Depuis un demi-sicle ont t labores principalement deux thories cosmologiques concurrentes : celle du Big* Bang et celle de l'tat* stationnaire (ou de la cration continue). Les indices observationnels en faveur de la thorie du Big Bang sont nombreux, mais celle-ci doit nanmoins affronter encore certaines difficults. cosmologique adj. Relatif la cosmologie. Constante cosmologique : terme introduit par Einstein dans ses quations du champ gravitationnel (thorie de la relativit* gnrale) pour que celles-ci admettent une solution correspondant un univers statique et qui intervient dans les modles cosmologiques relativistes. ENCYCL. Ce paramtre est proportionnel la densit d'nergie du vide* et sa valeur est lie la structure gomtrique de l'Univers. Si la constante est positive, elle quivaut en quelque sorte une force rpulsive qui tend

cosmonaute s'opposer l'attraction gravitationnelle et acclre l'expansion de l'Univers ; si, au contraire, elle est ngative, elle quivaut une force attractive et ralentit l'expansion des galaxies de faon constante. Depuis la dcouverte de l'expansion de l'Univers, la constante cosmologique tait gnralement considre comme ayant une valeur nulle. Des observations rcentes portant sur des supernovae* situs dans des galaxies trs lointaines suggrent cependant que sa valeur, quoique petite, est positive et non nulle. Ce rsultat, s'il tait confirm, impliquerait que l'expansion de l'Univers serait infime et qu'elle connat, depuis plusieurs milliards d'annes, une phase d'acclration. Distance cosmologique : distance d'un objet extragalactique lointain calcule en considrant que le dcalage spectral de l'objet est d l'effet Doppler-Fizeau et reflte une vitesse de rcession conscutive l'expansion de l'Univers. Principe cosmologique : l'une des hypothses fondamentales de la cosmologie moderne, selon laquelle l'Univers, hormis des irrgularits locales, est homogne (la distribution de la matire y est partout la mme) et isotrope (ses proprits sont identiques dans toutes les directions), et prsente donc le mme aspect en tous ses points. Principe cosmologique parfait : extension du principe cosmologique selon laquelle l'Univers offre le mme aspect tous les observateurs, non seulement en tout point de l'espace et dans toutes les directions mais galement en tout temps. Formul en 1948 par H. Bondi et T. Gold, ce principe a servi de fondement la thorie de l'tat* stationnaire. Rayonnement cosmologique 3 K-* rayonnement c o s m o n a u t e n.m. ou f. Occupant d'un vaisseau spatial selon l'appellation russe. SYN. : spationaute ENCYCL. L'ex-URSS a toujours satellis ses cosmonautes au moyen de capsules spatiales. Mise en service en 1967, la capsule Soyouz a t successivement construite en trois versions. La dernire, Soyouz TM, utilise depuis 1986, peut transporter un quipage de trois membres : - un commandant de bord, responsable du pilotage du vaisseau et de la conduite de la mission ;

cosmonautique - un ingnieur de bord, qui assiste le commandant. Une fois parvenus dans une station orbitale, ces deux cosmonautes peuvent participer aux ventuelles sorties extravhiculaires ; - un second ingnieur ou un exprimentateur. Expert dans une discipline scientifique, il est charg de l'excution d'un programme d'expriences donn, l'exclusion de toute autre tche. Iouri Gagarine, cosmonaute sovitique, fut le premier homme tourner autour de la Terre (12 avril 1961). Durant les trente-huit annes qui suivirent, environ cent vingt cosmonautes (dont une trentaine d'trangers) participrent une (ou plusieurs) mission(s) spatiale(s). C'est la Cit* des toiles, prs de Moscou, que s'entranent les cosmonautes (russes ou trangers) appels participer aux missions habites de la Russie. Trois femmes russes ont particip un vol spatial : V. Terechkova* (16-19 juin 1963), S. Savitskaa* (20-27 aot 1982 ; 18-29 juillet 1984) ; et H. Kondakova* (3 octobre 1994-22 mars 1995). - astronaute, vols habits cosmonautique n.f. Synonyme de astronautique. C o s m o s . Petit lanceur russe, bitage, ergols liquides, destin des missions scientifiques ou militaires. ENCYCL. Dans sa version la plus rcente, il mesure 32 m de haut, pse 110 t au dcollage et peut satelliser une charge utile de 1,41 en orbite basse. Plus de 700 exemplaires (tous modles confondus) ont t utiliss depuis 1964. c o s m o s n.m. L'Univers considr dans son ensemble. C o s m o s . La plus importante famille de satellites russes. ENCYCL. Le lancement de Cosmos 1 a eu lieu le 16 mars 1962. Au 31 dcembre 1998, plus de 2 350 satellites portant le nom de Cosmos avaient t mis en orbite. Les lancements s'effectuent un rythme moyen actuel de dix vingt engins par an, le maximum ayant t atteint en 1976 avec 101 satellites lancs. En ralit, cette unicit

110 de nom dissimule une trs grande diversit ds lors qu'on examine le type d'engin utilis (forme, dimensions, masse...), son orbite, sa dure de vie ou sa mission. Mais il est gnralement admis que plus de la moiti des satellites Cosmos ont, partiellement ou totalement, une vocation militaire. Sous l'appellation Cosmos sont regroups plemle des satellites militaires (reconnaissance photographique, surveillance des ocans, coute lectronique, navigation, tlcommunications...) mais aussi des satellites scientifiques (biologie, godsie, gophysique...), des vaisseaux spatiaux inhabits, des engins exprimentaux, des lments de station orbitale, etc. Ce mode de dsignation aide parfois passer sous silence des checs (sondes spatiales n'ayant pu quitter le voisinage de la Terre ou satellites chous sur une mauvaise orbite) ou des expriences technologiques ou stratgiques, par exemple des essais d'interception de satellites. Enfin, c'est dans l'anonymat du programme Cosmos que l'URSS a lanc ses premiers satellites mtorologiques (Cosmos 44 en 1964 et Cosmos 122 en 1966), son premier satellite d'alerte avance (Cosmos 520 en 1972), son premier satellite gostationnaire (Cosmos 637 en 1974) et qu'elle a russi, en octobre 1967, le premier amarrage orbital entre deux engins automatiques (Cosmos 186 et 188). C o s m o s Club de France. Association franaise sans but lucratif fonde en 1963, qui contribue promouvoir l'astronautique et les activits spatiales, notamment auprs des jeunes. ADRESSE : 18, rue Saint-Benot, 75006 Paris. C O S P A R (abrv. de Committee On SPAce Research, Comit sur la recherche spatiale). Comit cr en 1958 au sein du Conseil international des unions scientifiques, en vue de promouvoir, sur le plan international, le progrs des recherches scientifiques, de toutes sortes mettant en oeuvre l'emploi des fuses, des satellites et des ballons. ENCYCL. Il comprend les reprsentants de 13 unions scientifiques internationales et des acadmies des sciences de 35 pays. Son secrtariat est Paris. Son assemble annuelle est l'occasion d'une vaste rtrospec-

111 tive des rsultats obtenus par les diffrents pays dans le domaine de la recherche spatiale. Cospas-Sarsat. Systme mondial de localisation des dtresses par satellites. Il a t dcid en 1979 par les Etats-Unis, le Canada et la France qui ont propos l'instrument Sarsat (sigle de l'angl. Search And Rescue Satellite-Aided Tracking, recherche et sauvetage aids par satellite), driv techniquement d'Argos*. L'ex-URSS les a rejoint ultrieurement avec le systme Cospas (acronyme russe signifiant systme spatial de recherche des navires en dtresse) donnant au service un couverture mondiale. Plus de trente pays participent aujourd'hui l'exploitation du systme. OBJECTIF. Ce systme a pour but de dmontrer que des quipements installs bord de vhicules spatiaux peuvent amliorer nettement la dtection et la localisation des signaux de dtresse mis par des balises radiolectriques places bord d'avions, de navires ou d'autres mobiles. MOYENS. Le systme comprend : des balises ( dclenchement manuel ou automatique), qui mettent sur 121,5 MHz, avec une couverture locale en temps rel, et sur 406 MHz, avec une couverture mondiale en temps diffr ; plusieurs satellites polaires (NOAA et Nadezda), qui captent et rmettent les signaux de dtresse ; au sol, une quarantaine de stations de rception dans plus de vingt pays et une vingtaine de centres de contrle pour l'interprtation des donnes et l'alerte des secours. Depuis 1995, l'utilisation de satellites gostationnaire pour dtecter 406 MHz les dtresses (mais sans localisation) est en cours d'valuation. BILAN ET PERSPECTIVES. Depuis 1982, environ 6 000 personnes ont t secourues grce ce systme de localisation de dtresses par satellites. En 1999, prs de 600 000 balises de dtresse sont en service dans le monde. Le temps moyen d'attente (temps coul entre le dclenchement de la balise et la premire localisation par une station) est d'environ 90 min (par 45 de latitude) et la prcision de localisation avoisine 2 km.

Couder C t e d'Azur (observatoire de la). tablissement public qui runit depuis 1988 le CERGA et l'observatoire de Nice. c o u c h e r n.m. 1. Disparition d'un astre sous l'horizon. 2. Instant de cette disparition.
Principe du tlescope c o u d

coud, e adj. Se dit d'une combinaison optique utilise sur certains instruments d'observation monture quatoriale, dans laquelle le faisceau lumineux collect par l'objectif est ramen le long de l'axe polaire par un jeu de miroirs plans, l'un tant situ l'intersection de l'axe optique et de l'axe de dclinaison, et l'autre l'intersection de l'axe horaire et de l'axe de dclinaison (voir figure) ; le foyer terminal est aussi un point fixe de l'axe horaire que l'on situe, en adaptant la focale, dans un local spar. ENCYCL. Ce montage permet l'utilisation d'instruments auxiliaires lourds (spectrographes, par exemple) poste fixe dans un laboratoire distinct. Sur les grands tlescopes modernes monture altazimutale, la combinaison Nasmyth* joue le mme rle. C o u d e r (Andr), astronome franais (Alenon 1897 - Suresnes, Hauts-de-Seine, 1979). Il effectua des recherches varies concernant les instruments d'observation astronomique, l'optique atmosphrique, la vision tlescopique, les proprits des couches photographiques. Sous sa direction, le labo-

couleur ratoire d'optique de l'Observatoire de Paris ralisa les pices d'optique de nombreux tlescopes franais ou trangers. Il a crit notamment Lunettes et Tlescopes (1935), en collaboration avec A. Danjon. couleur ( e x c s de). Diffrence entre l'indice de couleur observ et l'indice de couleur intrinsque d'une toile, que l'on peut dterminer d'aprs le type spectral de l'toile. Ce paramtre renseigne sur le rougissement* subi par la lumire de l'toile dans le milieu interstellaire. couleur (indice de). Diffrence entre les magnitudes d'une toile mesures dans deux domaines de longueur d'onde dfinis. ENCYCL. On peut dfinir, par exemple, l'indice de couleur B-V reprsentant la diffrence entre la magnitude B mesure dans le bleu et la magnitude V mesure dans le jaune (rgion du domaine visible laquelle l'il est le plus sensible). Pour une toile de classe spectrale B, qui rayonne plus d'nergie dans le bleu que dans le jaune, la quantit B-V sera ngative ; au contraire, pour une toile de classe spectrale G (par exemple le Soleil), qui rayonne surtout dans le jaune, eEe sera positive. L'indice de couleur renseigne donc sur la distribution spectrale de l'nergie dans l'toile,v donc sur sa temprature superficielle. A la diffrence de la magnitude, il prsente l'avantage d'tre indpendant de la distance. Divers indices de couleur peuvent tre mesurs partir de combinaisons de filtres varis, selon les particularits des toiles que l'on veut analyser. C o u p e (en latin Crater, -eris). Constellation australe. ENCYCL. EEe symbolise la coupe d'or dans laquelle, selon la mythologie grecque, le corbeau apporta boire ApoEon. Ses toiles sont peu brillantes. Seule l'toile 5 Crt est de magnitude infrieure 4. couple n.m. Couple (stellaire) : synonyme de toile double visuelle. Couple optique : toile double dont le rapprochement des composantes sur la sphre cleste n'est qu'apparent, d un effet de perspective. Les deux toiles se trouvent, en fait, des distances trs diffrentes de la Terre,

112 mais elles apparaissent, vues de la Terre, dans des directions voisines. Couple physique : toile double dont les composantes sont lies par leur attraction mutuelle et tournent autour du centre de gravit du systme qu'eUes forment, SYN. : binaire, systme binaire. coupole ni. Dme hmisphrique mobile, abritant un instrument d'observation. La coupole est gnralement munie d'une trappe orientable utilise pour l'observation et ferme par un cimier en dehors des priodes de travail. c o u r a n t n.m. Ensemble d'toiles disperses sur une grande rgion du ciel, dont les dplacements apparents convergent vers un mme point de la sphre cleste (appel vertex du courant). c o u r b e de lumire. Courbe reprsentant la variation de la magnitude apparente d'un astre, en particulier d'une toile, en fonction du temps. Pour que les maximums d'clat apparaissent vers le haut, on gradue l'chelle des ordonnes de haut en bas selon les magnitudes croissantes. courbure de champ. Aberration d'un systme optique centr, qui se manifeste par le fait que l'image d'un objet plan, perpendiculaire l'axe et suffisamment tendu, n'est pas plane, mais se forme sur une surface courbe de rvolution autour de l'axe. La courbure de champ nuit, de mme que l'astigmatisme, la nettet des images des points loigns du centre du champ. courbure de l'Univers. Proprit gomtrique de l'espace-temps, dont la manifestation la plus perceptible est la gravitation, d'aprs la thorie de la relativit. ENCYCL. Les phnomnes physiques ont lieu dans un espace-temps quatre dimensions. La prsence de matire dans cet espacetemps y cre une courbure d'autant plus forte que la densit de la matire y est plus grande. Courier (mot anglais signifiant messager). Premier satellite actif de tlcommunications.

113
ENCYCL.

couronne montr qu'elle pouvait galement tre observe en dehors des clipses grce au coronographe*. C'est l'atmosphre externe du Soleil, compose d'un plasma trs peu dense port une temprature suprieure 10 K. Elle est observable sur tout le spectre lectromagntique, depuis les rayons X jusqu'aux ondes radiolectriques. Elle est forme d'atomes fortement ioniss. LA COURONNE BLANCHE. Observe l'il nu autour du Soleil durant les clipses, elle apparat trs inhomogne, forme par la projection sur le ciel de nombreuses structures fines. Les plus tendues et les plus nombreuses sont en forme de jets fins ou larges, de densit et de brillance variables, allure gnrale radiale. Certains de ces jets peuvent tre suivis jusqu' 5 ou 6 rayons solaires du bord. Ils sont gnralement associs aux protubrances*. D'autres apparaissent comme des dmes denses et trs brillants, les condensations coronales, et sont associs en gnral aux rgions actives et taches de la photosphre*. L'aspect gnral de la couronne varie avec le cycle de l'activit* solaire : trs circulaire et rgulire en priode de maximum de taches, elle est tire dmesurment en priode de minimum par les jets, prsents seulement dans la zone quatoriale. On appelle couronne interne les rgions comprises entre 15 000 et 200 000 km au-dessus de la photosphre, couronne externe les rgions situes au-del de 200 000 km. Les expriences spatiales ont tendu les observations de la couronne jusqu' plus de 10 rayons solaires, soit plus de 7 millions de km du bord du Soleil. L'analyse spectrale de ces rgions au bord solaire a permis de reconnatre que leur brillance tait alimente par plusieurs composantes distinctes : a) la couronne K (couronne interne), dont le spectre, fortement polaris, est caractris par des raies d'mission sur un fond continu provenant de la diffusion du rayonnement photosphrique par les lectrons libres. Elle atteint la temprature approximative de 2.10 6 K environ 75 000 km au-dessus de la photosphre. La densit moyenne des particules y est de l'ordre de 3.10 lectrons/cm3. Elle est trs htrogne et responsable des diffrentes structures observes ;
COURONNES INTERNE ET EXTERNE.

Lanc par l'US Army, il n'assura qu'un bref service de retransmission en diffr usage militaire : les messages mis depuis le sol taient enregistrs bord, sur bande magntique, puis rediffuss sur interrogation d'autres stations terrestres. Courier 1B a fonctionn dix-sept jours. Son lancement, le 4 octobre 1960, avait t prcd de l'chec de celui de Courier 1A, en aot de la mme anne.

C o u r o n n e australe (en latin Corona, -ae Austrais). Constellation australe. ENCYCL. Dpourvue d'toiles brillantes, elle a cependant t remarque ds l'Antiquit en raison de la disposition particulire de ses toiles les mieux visibles ( laquelle elle doit son nom), et elle figure parmi les 48 constellations mentionnes dans l'Almageste de Ptolme. L'abondance de gaz et de poussires interstellaires absorbant la lumire des astres situs en arrire-plan dans cette rgion du ciel explique qu'on n'y observe aucune toile plus brillante que la magnitude 4. C o u r o n n e borale (en latin Corona, -ae Borealis). Constellation borale. ENCYCL. Ses sept toiles principales dessinent une couronne bien visible entre Hercule et le Bouvier. Son toile la plus brillante, aCrB, ou la Perle*, est de magnitude 2,3. y CrB est une toile double dont les composantes, de magnitudes respectives 4,2 et 5,6, sont aisment sparables avec une lunette d'amateur. R CrB est le prototype d'une classe d'toiles variables irrgulires. (-R Coronae Borealis) T CrB est une nova rcurrente : ce n'est prsent qu'une modeste toile de magnitude 10 environ, mais en 1866 et 1946 elle a brutalement augment d'clat et atteint la magnitude 2. Enfin, au sud-est de la constellation, se trouve l'important amas de galaxies Corona* Borealis, couronne n.f. Rgion la plus externe de l'atmosphre d'une toile, en particulier du Soleil, inhomogne et trs tnue, qui se dilue progressivement dans l'espace. ENCYCL. Observe au cours des clipses* totales depuis l'Antiquit, la couronne solaire apparat brusquement comme une aurole brlante autour du Soleil ds le premier instant de la totalit. Bernard Lyot, en 1930, a

CPD b) la couronne F (couronne externe), o l'on retrouve le spectre normal de la chromosphre, dit spectre de Fraunhofer* d la diffusion du mme rayonnement photosphrique par les particules de poussires circumsolaires. C'est cette couronne qui s'tend dans le milieu interplantaire et donne naissance la lumire zodiacale*. La couronne blanche regroupe les couronnes K et F ; c) la couronne E (couronne monochromatique), caractrise par un spectre d'mission qui se superpose au continu de la couronne d) la couronne T, correspondant l'mission thermique des poussires circumsolaires observes dans l'infrarouge (k = 2,2 pm) de 3,5 10 rayons solaires. Ces poussires semblent tre concentres dans le plan quatorial solaire. La couronne est un milieu en perptuelle volution. Son quilibre est parfois brutalement rompu par le passage d'ondes de choc (transitoire coronal) provenant des instabilits des couches basses de l'atmosphre solaire (ruptions). Elle subit et rpercute dans le milieu interplantaire toutes les modifications importantes des champs magntiques photosphriques. EEe vhicule le vent* solaire, qui s'chappe principalement par les trous coronaux. CPD. Abrviation de Cape Photographie Durchmusterung. C r A . Abrviation de Corona Australis, dsignant la constellation de la Couronne australe. C r a b e (nbuleuse du). Nbulosit visible dans une direction voisine de l'toile S de la constellation du Taureau*. ENCYCL. Le nom de cette nbuleuse lui a t donn au xixe sicle par W. Parsons*, en raison de son aspect. Distante de quelque 6 000 annes de lumire, elle s'tend progressivement dans l'espace : ses filaments, qui lui donnent son aspect caractristique, se dploient une vitesse d'environ 1 100 km/s. La mesure du taux de son expansion continue a conduit Hubble*, en 1928, l'associer aux restes gazeux d'une toile ayant subi une dislocation violente (supernova*)

114 dont la manifestation sous la forme d'une toile trs brillante visible en plein jour avait t note dans les annales chinoises en l'an 1054. Cette nbuleuse est une source intense de rayonnement synchrotron, et la dcouverte, en 1968, d'un pulsar en son centre a conduit confirmer la thorie de formation des toiles neutrons lors d'une explosion de supernova. C r a b e (pulsar du). Pulsar* situ au centre de la nbuleuse du Crabe. ENCYCL. Ds 1942, des astronomes ont suggr qu'un vestige de l'toile dont l'explosion avait engendr la nbuleuse du Crabe devait subsister au centre de cette nbuleuse et constituer une toile neutrons*. Celle-ci a t dcouverte en 1968 grce ses missions de rayonnement radiolectrique, consistant en des impulsions spares par des intervalles de 33 miEisecondes (dceles ensuite galement en lumire visible), qui indiquent que l'toile effectue 30 rotations sur elle-mme par seconde. Des observations tales dans le temps ont montr que la priode de rotation de ce pulsar s'accrot de 36 nanosecondes par jour ; ce rythme, sa vitesse de rotation diminue de moiti en 1 200 ans environ. Ce pulsar est une source d'lectrons trs rapides qui sont l'origine des intenses missions de rayonnement X et d'ondes radio de la nbuleuse du Crabe. C r a t e r (-is). Nom latin de la constellation de la Coupe (abrv. Cri). c r a t r e n.m. Dpression quasi circulaire creuse par l'impact d'une mtorite la surface d'un astre. On dit aussi cratre d'impact ou cratre mtoritique cratris, e adj. Parsem de cratres, en parlant d'un sol, de la surface d'un astre. C r B . Abrviation de Corona Borealis, dsignant la constellation de la Couronne borale. cration continue (thorie de la). Synonyme de thorie de l'tat stationnaire. C r c h e (la). Nom franais de Praesepe*, l'amas stellaire M44, dans la constellation du Cancer.

115 c r n e a u de lancement. Priode pendant laquelle un lancement spatial peut tre effectu pour raliser une mission dtermine. ENCYCL. Cette priode comprend une ou plusieurs fentres* de lancement. Elle peut tre impose par la manutention du lanceur, en particulier par la dure limite pendant laquelle certains ergols, comme l'hydrogne liquide, peuvent tre maintenus dans les rservoirs ; elle peut aussi tre dtermine par des conditions balistiques, par exemple la trajectoire de la cible pour un rendez-vous spatial ou la position d'un astre pour un tir en direction de celui-ci. crpuscule n.m. Lueur atmosphrique due la diffusion de la lumire solaire, aprs le coucher du Soleil (crpuscule du soir) ou avant son lever (crpuscule du matin). ENCYCL. On distingue conventionnellement en astronomie trois types de crpuscule : a) le crpuscule civil, qui correspond une position du Soleil moins de 6 au-dessous de l'horizon ; b) le crpuscule astronomique, qui correspond une position du Soleil moins de 18 au-dessous de l'horizon et qui permet thoriquement de distinguer les toiles les plus faibles perceptibles l'il nu ; t) le crpuscule nautique, qui permet d'observer dans un sextant des toiles de magnitude 2, alors que la ligne d'horizon reste encore visible. On admet au'il correspond

crown maine des ondes millimtriques. C'est, par ailleurs, un important observatoire solaire. Crises ( m e r des). Grand bassin d'impact, approximativement circulaire et bord de montagnes, prs du bord nord-est de l'hmisphre de la Lune visible de la Terre (nom international : Mare Crisium). ENCYCL. Visible l'il nu ds les premiers jours de la lunaison comme une grande tache sombre, cette formation du relief lunaire est aisment reconnaissable. Son diamtre est d'environ 500 km. Croix du Nord. Nom parfois donn la constellation du Cygne. Croix du Sud (en latin Crux, -cis). Constellation australe, la plus petite du ciel, encastre dans celle du Centaure. ENCYCL. Ses quatre toiles les plus brillantes, a (Acrux), P (Mimosa), y (Gacrux*) et, Cru, dessinent une croix trs remarquable dont la grande branche (a-y) est oriente vers le ple Sud. Visible d'Alexandrie, elle a t observe ds l'Antiquit. Ptolme l'a toutefois laisse dans le Centaure sans en faire une constellation particulire. Nomme pour la premire fois en 1515 par le Florentin Andra Corsali, puis en 1520 par Pigafetta, compagono de Magellan dans son tour du monde, elle apparat pour la premire fois, en tant que constellation, dans l'Uranometria de 1. Baver, en 1603. Son asoect spectacu-

Crt C r t . Abrviation de Crater, dsignant la constellation de la Coupe. Cru. Abrviation de Crux, dsignant la constellation de la Croix* du Sud. C r u x (-cis). Nom latin de la constellation de la Croix du Sud (abrv. Cru). CRV (sigle de l'angl. Crew Rescue Vehicle, vhicule de sauvetage d'quipage). Projet de capsule spatiale rcuprable susceptible de permettre, en cas d'urgence, le retour sur la Terre des astronautes prsents bord de la Station* spatiale internationale. ENCYCL. Le CRV doit permettre de ramener six astronautes en cas d'urgence, partir de 2003. Un dmonstrateur, le X-38, est en construction sous la responsabilit de la NASA. Crv. Abrviation de Corvus, dsignant la constellation du Corbeau. c r y o s t a t n.m. Dispositif servant maintenir trs basse temprature (quelques kelvins) un quipement, par exemple les dtecteurs et le tlescope d'un satellite d'astronomie infrarouge. cryotechnique (du grec kruos, froid). 1. n i . Ensemble des techniques, des phnomnes et des proprits qui mettent en jeu de basses tempratures, souvent infrieures la temprature d'bullition de l'oxygne (- 183 C, soit 90 K). distinguer de la cryognie, science et technique de la production du froid. 2. adj. Qui met en oeuvre la cryotechnique (exemple : l'tage cryotechnique d'un lanceur) ou qui est labor et stock basse temprature (l'oxygne et l'hydrogne liquides sont des ergols ctyotechniques). CTIO. Sigle de Cerro Tololo Interamerican Observatory. Cerro Tololo (observatoire interamricain de) C T V (sigle de l'angl. Crew Transport Vehicle, vhicule de transport d'quipage). Projet de capsule rcuprable pour le transport d'quipages et de fret entre la Terre et la Station spatiale internationale.

116 Culgoora. Localit d'Australie, prs de la ville de Narrabri, en Nouvelle-Galles du Sud, site de l'observatoire radioastronomique Paul-Wild, qui constitue une partie de l'Australia* Telescope. Un radiohliographe y a fonctionn de 1968 1983. culminant (point). Point du ciel atteint par un astre lors de son passage suprieur au mridien d'un lieu donn, correspondant la plus grande hauteur de cet astre sur l'horizon du lieu. culmination n.f. 1. Passage d'un astre, du fait du mouvement diurne, par le point du ciel o cet astre atteint sa plus grande hauteur. 2. Ce point lui-mme. culminer v.i. Atteindre sa plus grande hauteur sur l'horizon, en parlant d'un astre. Les toiles culminent lors de leur passage suprieur au mridien*. Curtis (Heber Doust), astronome amricain (Muskegan, Michigan, 1872 - Ann Arbor, Michigan, 1942). Il a publi en 1918 le premier atlas de nbuleuses plantaires. Lors d'un dbat rest clbre, en 1920, il s'opposa H. Shapiey*, contestant son estimation du diamtre de la Galaxie et prsentant des arguments fonds sur l'observation de certaines novae pour dfendre l'hypothse (qui devait se rvler exacte) de la nature extragalactique des nbuleuses spirales. C X O . Sigle de Chandra X-ray Observatory. cycle dominical (ou solaire). Priode de 28 ans au terme de laquelle l'anne recommence par le mme jour de la semaine. C'est l'un des lments du comput* ecclsiastique. cycle lunaire (ou de Mton). Priode de 235 lunaisons imagine au ve s. av. J.-C. par l'astronome athnien Mton et adopte en Grce en 432 av. J.-C. pour mettre en accord l'anne solaire et l'anne lunaire. ENCYCL. Cette priode reprsente pratiquement l'quivalent de 19 annes de 365,25 j. Au terme d'un cycle, les phases de la Lune se reproduisent aux mmes dates.

117 Cyclone. Lanceur russe, deux ou trois tages, propergol liquide. ENCYCL. Pesant 185 t au dcollage, il peut placer environ 3 t en orbite basse. C'est, avec Znith*, le seul lanceur russe transport et rig sur son aire de lancement de faon totalement automatique. De 1966 1998, environ 250 exemplaires de Cyclone ont t lancs de Plessetsk. Cyg. Abrviation de Cygnus, dsignant la constellation du Cygne. Cygne (Boucle du). Vaste nbuleuse filamenteuse en forme d'anneau incomplet, observable dans la constellation du Cygne. ENCYCL. Elle se situe une distance d'environ 2 500 annes de lumire. Son diamtre apparent est voisin de 3, ce qui, compte tenu de sa distance, correspond un diamtre rel de quelque 100 annes de lumire. C'est une source de rayonnement radiolectrique dont les missions indiquent qu'il s'agit d'un reste de supernova. L'explosion qui l'a engendre se serait produite il y a 30 000 ans environ. La clbre nbuleuse de la Dentelle* est une portion de cette immense structure. Cygne (en latin Cygnus, -t). Constellation borale. ENCYCL. Ses toiles principales dessinent dans la Voie lacte une grande croix (appele parfois Croix du Nord). Ses deux toiles les plus brillantes sont Deneb* et Albireo*, qui constituent respectivement la tte et le pied de la croix. L'toile 61 Cygni, situe 11,1 annes de lumire, est l'une des toiles les plus proches du systme solaire, et la premire dont la parallaxe ait t mesure (par E Bessel, en 1838). Elle possde un mouvement propre important : son dplacement dans le ciel atteint 5,2" par an. C'est, d'autre part, une toile double dont les composantes ont un mouvement de rotation perturb, trahissant la prsence d'un autre astre, invisible, probablement une plante dont la masse est estime 16 fois celle de Jupiter (voir figure). La constellation, situe dans une rgion du ciel trs riche en nbuleuses et en amas stellaires, renferme bien d'autres curiosits, notamment les clbres nbuleuses Amrique* du Nord et de la Dentelle*. Elle abrite galement plusieurs sources intenses de rayonnement X, dont Cygnus X-1*, qui pourrait tre

Cyrano de Bergerac un trou noir, et l'toile variable particulire P Cygni*. Cygnus (-i). Nom latin de la constellation du Cygne (abrv. Cyg). Cygnus A. Radiosource la plus intense de la constellation du Cygne et l'une des plus intenses du ciel. ENCYCL. Cette radiosource est associe une galaxie elliptique gante, identifie en 1953, qui constitue le prototype des radiogalaxies*. Elle comprend deux lobes d'mission disposs symtriquement par rapport la galaxie et qui s'tendent au total sur une distance d'environ 300 000 annes de lumire. L'nergie associe est de 1053 joules environ, soit 10 millions de fois plus intense que celle correspondant au rayonnement radiolectrique d'une galaxie ordinaire. Cygnus X - 1 . Source intense de rayonnement X, dcouverte en 1965 dans la constellation du Cygne. ENCYCL. C'est aujourd'hui le meilleur candidat au titre de trou* noir stellaire. On a pu tablir, en effet, qu'elle est associe une toile gante bleue, HDE 226868, distante de 6 600 annes de lumire, dont la masse vaut 20 fois celle du Soleil. Or, cette toile est l'une des composantes d'un systme binaire : sa priode orbitale de 5,6 j suggre qu'elle possde un compagnon invisible de masse gale 10 fois celle du Soleil, donc trop massive pour tre une toile neutrons. En outre, l'intensit des missions de Cygnus X-1 fluctue suivant un rythme infrieur au millime de seconde, ce qui indique que le diamtre de la rgion mettrice des rayons X ne dpasse pas 300 km : c'est l un argument supplmentaire en faveur de l'hypothse du trou noir. Cyrano de B e r g e r a c (Savinien de), crivain franais (Paris 1619-1655). On lui doit deux rcits de voyages imaginaires, Histoire comique des tats et Empires de la Lune (1657) et Histoire comique des Etats et Empires du Soleil (1662), dans lesquels il envisage des procds varis de propulsion dans l'espace, notamment un vhicule m par des feux successifs de salptre que l'on peut regarder comme une prfiguration de la fuse.

d
D (initiale de Diamant). Lettre qui, suivie d'un numro d'ordre, a servi dsigner une dizaine de satellites franais mis sur orbite par des lanceurs Diamant : D1A ( Diapason), D1C ( - D i a d m e 1), D1D ( - D i a dme 2), D2A (Tournesol), D2B (Aura), D2B gamma (Signe 3), D5A (- Pollux) et D5B ( Castor). D (raies). Ensemble de deux raies intenses trs voisines du spectre du sodium, dans le jaune, 589,0 et 589,6 nanomtres de longueur d'onde. J. von Fraunhofer* avait dsign par des lettres les principales raies d'absorption qu'il avait identifies dans le spectre solaire, et il s'agit l d'un vestige de cette notation. Dactyle (du nom des Dactyles, divinits secondaires de la mythologie grecque censes vivre sur le mont Ida). Satellite de l'astrode Ida*, dcouvert sur des photographies prises en 1993 par la sonde amricaine Galileo. Dimensions : 1,6 x 1,4 x 1,2 km. Daimler-Benz A e r o s p a c e . Nouvelle dnomination du consortium arospatial allemand Deutsche* Aerospace, adopte depuis le 1er janvier 1995. Danjon (Andr), astronome franais (Caen 1890 - Suresnes 1967). Directeur de l'Observatoire de Paris de 1945 1963, il a t le principal artisan du renouveau de l'astronomie franaise aprs la Seconde Guerre mondiale. Ses principaux travaux concernent la photomtrie, l'enregistrement des positions d'toiles, la mesure des toiles doubles. En astromtrie, il a perfectionn l'astrolabe* de manire le rendre insensible aux erreurs inhrentes l'observateur (1951). Danjon (chelle de). chelle imagine par A. Danjon pour dcrire la luminosit rsiduelle et la coloration du disque lunaire lors d'une clipse totale de Lune. ENCYCL. Cette chelle comporte cinq degrs, nots de 0 4 : - 0 : clipse trs sombre, Lune peu prs invisible, surtout au milieu de la totalit ; - 1 : clipse sombre, grise ou bruntre ; dtails lunaires difficiles discerner ; - 2 : clipse rouge sombre ou rouille, avec, le plus souvent, une tache trs sombre au centre de l'ombre ; zone extrieure assez claire ; - 3 : clipse rouge brique ; ombre souvent borde d'une zone grise ou jaune assez clair ; - 4 : clipse rouge cuivre ou orang trs clair; zone extrieure bleutre trs lumineuse. DARA (acronyme de Deutsche Agentur ftir RAumfahrtangelegenheiten). Agence spatiale allemande, cre en 1989 et dont le sige est Bonn. Darwin (sir George Howard), astronome et gophysicien britannique (Down 1845 Cambridge 1912). Second fils du biologiste Charles Darwin, il s'intressa l'origine et l'volution du systme solaire, et tudia particulirement les consquences astronomiques ou gophysiques des interactions entre la Terre et la Lune. En 1879, il proposa l'hypothse selon laquelle la Lune serait issue de la

119 Terre primitive, dont elle se serait dtache une poque o la plante tournait sur ellemme beaucoup plus rapidement qu'aujourd'hui. DASA, acronyme de Deutsche* Aero-SpAce devenu en 1995 Damier Chrysler Aerospace. Dassault Aviation. Socit franaise de constructions aronautiques et spatiales. ENCYCL. Ses origines remontent la fondation par Louis Breguet, en 1911, d'une firme dnomme Ateliers d'aviation L. Breguet , rachete en 1967 par le groupe Marcel Dassault fond en 1945 et fusionne avec celui-ci en 1971 pour constituer la Socit anonyme des avions Marcel Dassault-Breguet Aviation. Elle a pris son nom actuel en 1990. Depuis 1981, son capital est contrl majoritairement par l'Etat. Dans le domaine de l'Espace, pour lequel elle a cr une Direction gnrale en 1990, elle poursuit de nombreuses tudes de systmes et de technologies critiques applicables un avion spatial. Les domaines tudis concernent notamment les vitesses hypersoniques, la trajectoire atmosphrique de rentre, la sauvegarde des spationautes, les activits extravhiculaires, etc. La Socit s'intresse aussi au march des microsatellites. Son sige est Paris. Dauphin (en latin Delphinus, -i). Petite constellation borale, l'est de Pgase. ENCYCL. Dpourvue d'toiles brillantes, elle est connue cependant depuis l'Antiquit, en raison de la figure trs remarquable forme par ses quatre toiles principales, a, p, 8, et y, de magnitude voisine de 4 : celles-ci dessinent un losange dont la grande diagonale est oriente sensiblement est-ouest, perpendiculairement la ligne forme par les toiles P-a-y de l'Aigle, situes sur sa droite. L'toile y Del est une toile double, dont les composantes, de magnitudes 4,5 et 5,5, cartes de 10", respectivement orange et bleu-vert, sont facilement sparables avec une lunette d'amateur. David Dunlap (observatoire). Observatoire de l'universit de Toronto, au Canada, 25 km environ au N. du centre de la ville.
ENCYCL.

dbris spatial Inaugur en 1935, il a t offert l'universit de Toronto par M m e Dunlap, en souvenir de son mari, un riche avocat passionn d'astronomie, mort en 1928 avant d'avoir pu soutenir financirement, comme il en avait l'intention, le projet de construction d'un grand tlescope dfendu par un professeur d'astronomie de l'universit, C.A. Chant. Son principal instrument est un tlescope de 1,88 m d'ouverture, le plus grand install au Canada. Il a fourni d'importantes contributions la dtermination des vitesses radiales stellaires ainsi qu' l'tude des toiles variables et des amas globulaires. L'tablissement est utilis aujourd'hui la fois par des chercheurs et par des tudiants, et sert aussi promouvoir l'astronomie auprs du public. Davida. Astrode 511, dcouvert en 1903 par R.S. Dugan. Demi-grand axe de son orbite : 477 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 5,70 ans. Diamtre : 320 km. C'est l'un des plus gros astrodes. Dawes (William Rutter), astronome britannique (Londres 1799 - Haddenham 1868). Dot d'une excellente acuit visuelle, il se consacra l'tude des toiles doubles et publia des mesures portant sur quelque 450 toiles de ce type. En 1850, il fut devanc de peu par W.C. Bond* dans la dcouverte de l'anneau C de Saturne (anneau de crpe). D C - X . Abrviation de Delta Clipper Exprimental. Delta Clipper De revolutionibus orbium ccelestium. Ouvrage publi en 1543 dans lequel l'astronome polonais N. Copernic* expose sa conception hliocentrique de l'Univers. dbit n.m. Pour un moteur-fuse, quantit d'ergols consomme chaque seconde. ENCYCL. Voici deux exemples de valeur concernant les moteurs cryotechniques d'Ariane : plus de 14 kg/s pour le HM7 du troisime tage (versions 1 4) et prs de 250 kg/s pour le Vulcain de la version Ariane 5. dbris spatial (ou orbital). Objet rsi-

dcalage spectral duaire d'une mission spatiale, se trouvant sur orbite. ENCYCL. L'activit spatiale au voisinage de la Terre est gnratrice de nombreux rsidus, de dimensions varies, dont le nombre crot depuis 1957. Leur origine est diverse : - satellites artificiels hors service mais aussi multiples dbris provenant de leur explosion (accidentelle ou intentionnelle lors des essais d'armes antisatellites) ou de leur dgradation (fragments de protection thermique, cellules solaires, clats de peinture, etc.) ; - tages suprieurs de lanceurs ou morceaux produits par centaines par leur explosion accidentelle (assez frquente) ; - quipements divers jects aprs utilisation (sangles, mcanismes de dploiement, gaines protectrices,...) ou perdus par les spationautes lors d'activits extravhiculaires (par exemple, un outil ou un boulon lch par inadvertance). la fin de 1998, grce aux radars du NORAD* (capables de reprer des objets d'environ 10 cm jusqu' 1 000 km de distance et de 1 m jusqu' 36 000 km), la NASA avait rpertori et suivait environ 8 500 objets en orbite terrestre reprsentant une masse totale estime plus de 2 000 t : 6 % taient des satellites en activit, 22 % des satellites inactifs, 17 % des tages suprieurs, 13 % des dbris oprationnels et 42 % des fragments. Mais beaucoup d'autres dbris, plus petits et plus nombreux, demeurent indtectables : les estimations font tat de plus de 100 000 objets mesurant plus d'un centimtre et de centaines de milliers d'autres de dimensions millimtriques. Ces dbris reprsentent un danger potentiel rel pour les satellites, automatiques et habits, et pour les hommes qui voluent en orbite. En raison de leur vitesse leve, ils peuvent devenir de redoutables projectiles susceptibles de perforer le scaphandre d'un spationaute ou d'endommager gravement un vhicule spatial : 10 km/s, une poussire de 3 mm possde la mme nergie cintique (donc le mme pouvoir destructeur) qu'une boule de bowling projete 100 km/h. Divers incidents, jusqu' prsent mineurs, prouvent que cette crainte est fonde. La prise de conscience de ce phnomne de pollution spatiale est rcente, mais il im-

120 porte d'en tenir compte et de veiller ne pas l'accentuer si l'on souhaite dvelopper, en toute scurit, les activits humaines dans l'espace au voisinage de la Terre. Dans l'tat actuel des techniques, il n'existe aucun moyen de dbarrasser l'espace de ces innombrables dtritus. Port heureusement, la nature s'en charge en partie : depuis 1957, prs de 14 000 objets de plus de 10 cm dont environ 2 000 satellites - se sont dsintgrs en rentrant dans l'atmosphre terrestre. Mais le processus est lent puisque l'esprance de vie d'un objet gravitant vers 800 km d'altitude (l o la densit des dbris semble maximale) est de quelques sicles. En fait, les objets les plus proccupants ne sont pas ncessairement les plus volumineux : on en connat la trajectoire et un vaisseau spatial peut manuvrer pour les viter. Par contre, les rsidus difficilement reprables sont plus redoutables : pour le moment, on doit se contenter d'en estimer les caractristiques (dimensions et rpartition) afin d'quiper les vaisseaux spatiaux de blindage ou de bouclier protecteur suffisamment efficaces. RETOMBES SUR TERRE. Des estimations statistiques font apparatre qu'en moyenne un dbris spatial dtectable rentre, chaque semaine, dans l'atmosphre terrestre et s'y dsintgre en gnral totalement. Nanmoins, dans le cas d'objets de dimensions ou de masse leves ou transportant des substances radioactives, la retombe sur le sol de fragments peut constituer une menace pour les populations ainsi que l'ont montr les rentres incontrles du satellite Cosmos 954 au-dessus du Canada (janvier 1978), du laboratoire Skylab au-dessus de l'Australie (juillet 1979) ou de Saliout 7 audessus de l'Amrique du Sud (fvrier 1991). D'o l'importance du travail assur par les rseaux de surveillance des dbris spatiaux pour informer les pays menacs et leur permettre de prendre les mesures de protection civile appropries. dcalage spectral. Ecart entre la position en longueur d'onde des raies d'un lment dans le spectre d'un astre et leur position dans un spectre de rfrence obtenu sur la Terre.

121 On parle de dcalage vers le rouge ou vers le bleu suivant que les raies observes sont dplaces vers les longueurs d'onde plus grandes ou plus courtes. Il peut s'agir d'un effet Doppler*-Fizeau ou d'un dcalage gravitationnel*. Dans les modles cosmologiques relativistes, un univers en expansion implique ncessairement un dcalage vers le rouge du spectre des galaxies lointaines. Certains objets extragalactiques (galaxies, quasars*) semblent lis physiquement (des ponts de matire sont visibles sur les photographies), ce qui suggre qu'ils sont situs la mme distance, et prsentent cependant des dcalages spectraux diffrents. On parle alors de dcalages spectraux anormaux .
ENCYCL.

dfrent donnes quatoriales permettant de reprer un point sur la sphre cleste, l'autre tant l'ascension* droite. 2. Angle form par le mridien magntique et le mridien gographique en un point de la surface terrestre. C'est l'un des deux angles utiliss pour dfinir la direction du champ magntique terrestre, l'autre tant l'inclinaison*. dclinant adj. Caractrise un cadran solaire vertical dont le plan s'carte du plan perpendiculaire la direction nord-sud. dcollage n.m. Dpart d'un vhicule spatial de sa base de lancement. dcours n.m. Priode comprise entre la pleine lune et la nouvelle lune, durant laquelle la fraction claire du disque lunaire vue de la Terre dcrot, SYN. : lune descendante. Deep Space. Famille de sondes automatiques amricaines s'inscrivant dans le programme New Millenium de la NASA et destines tester diffrentes innovations technologiques. ENCYCL. Deep Space 1 est une sonde lance en octobre 1998, premier engin spatial propulsion ionique. Place en orbite autour du Soleil, elle doit, aprs une modification de sa trajectoire, survoler l'astrode 1992 KD qui coupe l'orbite de Mars et dont l'orbite est fortement incline sur l'cliptique. Deep Space 2 est constitue des petits pntrateurs embarqus bord de la sonde Mars Polar Lander, lance en janvier 1999. Deep Space 3, dont le lancement est prvu vers 2001, comprendra trois satellites placs en orbite autour du Soleil de manire former un triangle quilatral stable de quelques centaines de mtres de ct, leurs distances mutuelles tant mesures de faon trs prcise l'aide de lasers ; l'ensemble doit former un interfromtre optique fournissant des images dont la rsolution atteindra lmilliseconde d'arc (ce qui permettrait de distinguer, par exemple, les feux d'un camion circulant sur la Lune). dfrent n.m. Dans le systme du monde gocentrique de Ptolme, cercle dcrit

dclration n.f. Acclration ngative. dclration ( p a r a m t r e de). Nombre qui mesure le ralentissement du taux d'expansion* de l'Univers sous l'effet de l'attraction gravitationnelle mutuelle des masses que celui-ci renferme. ENCYCL. Selon que ce paramtre est infrieur, gal ou suprieur 0,5, l'Univers est ouvert ( expansion perptuelle), plat ( expansion perptuelle), mais de plus en plus lente) ou ferm (son expansion sera stoppe et suivie d'une phase de contraction). Sa valeur est lie la densit de matire de l'Univers. - densit critique dclinaison ( a x e de). L'un des deux axes autour desquels peut tourner un instrument d'observation astronomique monture quatoriale (l'autre tant l'axe polaire). BICYCL. Le mouvement autour de cet axe permet l'instrument d'tre dirig vers des points de diffrentes dclinaisons pour une ascension droite donne. La dclinaison du point vers lequel l'instrument est braqu un instant donn est indique par un cercle ou un disque gradu, appel le cercle de dcliwaison, fix la monture quatoriale. dclinaison n.f. 1. Distance angulaire d'un point de la sphre cleste au plan de l'quateur cleste, compte partir de ce plan, de O 90, positivement vers le nord, ngativement vers le sud. C'est l'une des deux coor-

dfilement autour de la Terre par le centre de l'picycle d'une plante. On dit aussi cercle dfrent. dfilement n.m. satellite dfilement dgazage n.m. Libration de gaz d'un matriau provoque par une modification intentionnelle des conditions d'environnement. d g a z e m e n t n.m. Libration spontane de gaz d'un matriau, la suite d'une modification des conditions d'environnement (abaissement de la pression, lvation de la temprature, etc.) ou sous l'effet du vieillissement naturel. dgnr, e adj. Se dit de la matire extrmement dense, rduite l'tat de gaz de particules, o la pression usuelle, due l'agitation thermique, est ngligeable devant la pression d'origine quantique, et des toiles constitues de cette matire. ENCYCL. Les toiles parvenues au stade ultime de leur volution sont constitues de matire dgnre : gaz d'lectrons libres dans le cas des naines blanches, gaz de neutrons libres dans le cas des toiles neutrons. Les proprits thermodynamiques de la matire dgnre sont trs diffrentes de celles qui sont prvues par la thermodynamique classique. dgradation d'une orbite. Diminution progressive de l'altitude d'un satellite cause par le frottement atmosphrique. Deimos (mot grec signifiant pouvante). Satellite de Mars, dcouvert en 1877 par l'Amricain Asaph Hall. Demi-grand axe de son orbite : 23 460 km. Priode de rvolution sidrale : 1,262 j, soit 30 h 18 min. Diamtre : 15,6 x 10,2 km. Densit moyenne : 1,8. ENCYCL. Les engins spatiaux Mariner 9 en 1971-72, puis Viking Orbiter 1 et Viking Orbiter 2 partir de 1976 ont rvl ses caractristiques physiques. C'est un bloc rocheux de forme irrgulire, dont la surface, trs sombre (albdo voisin de 0,06), apparat sature de cratres, partiellement oblitrs pour la plupart.

122 En rotation synchrone autour de Mars, il prsente toujours la mme face la plante, vers laquelle son grand axe reste constamment dirig. Il s'agit vraisemblablement d'un astrode captur par l'attraction de Mars. Phobos Del. Abrviation de Delphinus, dsignant la constellation du Dauphin. Delambre (le chevalier Jean-Baptiste Joseph), astronome et godsien franais (Amiens 1749 - Paris 1822). lve de Lalande, il s'est illustr en mcanique cleste par des Tables de Jupiter et de Saturne (1789) et une thorie d'Uranus. Aprs qu'eut t dcide l'instauration du systme mtrique (dont l'talon de longueur devait tre la dix millionime partie du quart du mridien terrestre), il participa avec Mchain la campagne godsique destine effectuer une nouvelle mesure de l'arc de mridien compris entre Dunkerque et Barcelone, et fut charg plus spcialement de la section comprise entre Dunkerque et Rodez. Cette lourde entreprise, plusieurs fois interrompue en raison des troubles de la Rvolution, ne fut acheve qu'en 1799. De 1804 sa mort, Delambre fut directeur de l'Observatoire de Paris. Il crivit une monumentale Histoire de l'astronomie, publie de 1817 1827, qui demeure un ouvrage de rfrence. Delaunay (Charles-Eugne), astronome franais (Lusigny-sur-Barse, Aube, 1816 Cherbourg 1872). Sa vocation astronomique naquit la lecture des uvres de Laplace, qu'il reut comme prix en tant que major de sortie de l'cole polytechnique. De 1845 sa mort, il se consacra ' l'tude du mouvement de la Lune ; il en labora une thorie, dont de nombreux lments sont encore utiliss aujourd'hui pour l'tude du mouvement des satellites artificiels. Il devint directeur de l'Observatoire de Paris en 1870, la suite du renvoi de Le Verrier. Delisle (Joseph Nicolas), astronome franais (Paris 1688-1768). Il passa plus de vingt ans en Russie, o il fonda l'observatoire ae Saint-Ptersbourg.

123 son retour en France, il fut nomm professeur au Collge de France et astronome de la Marine. Lalande* fut son lve. Il a t le premier exposer une mthode correcte pour dterminer les coordonnes hliocentriques des taches solaires (1738). Delphinus (-i). Nom latin de la constellation du Dauphin (abrv. Del). Delta. Lanceurs spatiaux amricains. Primitivement conu partir du missile balistique moyenne porte Thor de l'US Air Force et des tages suprieurs de la fuse Vanguard, le lanceur Delta a t construit, de 1960 1982, en 34 versions diffrentes, grce auxquelles sa capacit de lancement est passe de 45 kg 1 312 kg. Cet accroissement spectaculaire de performance a t rendu possible en grande partie par une structure trs volutive qui a permis de remplacer successivement, moindres frais, tous les lments du lanceur par de nouveaux lments dj prouvs sur d'autres vhicules spatiaux, automatiques ou pilots. Le lanceur Delta a pu ainsi tre adapt la demande du march des lancements spatiaux et la croissance de la masse des charges utiles, ce qui lui a valu d'tre le lanceur amricain le plus utilis des annes 1960 et 1970. Il a t associ quelques premires , tels les lancements du premier satellite gostationnaire, Syncom 3, en 1964, du premier satellite Intelsat, Early Bird, en 1965, de plusieurs satellites de la srie Explorer, des sondes interplantaires Pioneer, etc. Il a aussi contribu au dveloppement de l'Europe spatiale en permettant de lancer les satellites de l'ESRO et certains satellites de l'ESA, avant la mise en service du lanceur Ariane. Son taux de russite a t exceptionnel, puisqu'on n'a enregistr que 11 checs sur 177 tirs. Malgr l'volution du lanceur, son architecture est reste quasi identique, avec un premier tage ergols liquides (oxygne et krosne), un deuxime tage ergols liquides stockables surmont par la case quipements et, lorsque la mission l'exigeait, un troisime tage poudre. Arrte k suite de la dcision de la NASA de privilgier l'utilisation de la navette spatiale, la production de lanceurs Delta a repris la fin des annes 80, avec la commercialisation
ENCYCL.

Deneb depuis 1989 de deux nouveaux modles, formant la gamme Delta 2 : la fuse Delta 6925 et la fuse Delta 7925, capables respectivement de lancer 1 450 kg et 1 820 kg en orbite de transfert gostationnaire ou 4 t et 4,5 t en orbite basse 185 km d'altitude. La dernire ne et la plus puissante fuse de la famille, Delta 3 - dote d'un deuxime tage cryotechnique et capable de mettre jusqu' 3,8 t en orbite de transfert gostationnaire a explos le 27 aot 1998, lors de son premier vol commercial. Delta Clipper Exprimental (DCX ) . Lanceur exprimental amricain, monotage, rutilisable, dcollage et atterrissage verticaux, dvelopp par la firme McDonnell Douglas. ENCYCL. Le premier essai, russi, d'un modle rduit de ce lanceur rvolutionnaire a eu lieu le 18 aot 1993, dans le dsert de White Sands, au Nouveau-Mexique (Etats-Unis). En moins d'une minute, l'engin, haut de 12,8 m, pesant 18,9 t et propuls par quatre moteurs cryotechniques, s'est lev 45 m, puis dport de 105 m et est revenu se poser au sol. D'autres essais ont suivi afin de tester l'aptitude de ce prototype regagner sa plate-forme de lancement aprs une ascension et un dport latral de plusieurs centaines de mtres. Lors de son 4e vol, le 20 juin 1994, le lanceur a atteint l'altitude de 450 m et a ensuite poursuivi son ascension jusqu' 780 m, en effectuant un dplacement latral de 315 m. Une semaine plus tard, lors de son 5e essai, la fuse a russi se poser aprs 78 s de vol, aprs que l'explosion d'une canalisation remplie d'hydrogne liquide eut endommag sa cellule en fibres de carbone. demi-grand axe. L'un des lments d'une orbite elliptique, gal la moiti du grand axe de l'ellipse. d m o n s t r a t e u r n.m. Prototype de vhicule spatial destin en dmontrer la faisabilit et servir de moyen d'essai. Deneb (de l'arabe al-dhanab al-dajajah, la queue de la poule, d'aprs une reprsentation ancienne de la constellation). Etoile a du Cygne. Magnitude apparente visuelle :

Deneb Kaitos 1,3. Type spectral : A2. Distance : env. 3 000 annes de lumire. Rayon : 145 fois celui du Soleil. Deneb Kaitos (d'une locution arabe signifiant la queue de la baleine). toile (3 de la Baleine. Magnitude apparente visuelle : 2,0. Type spectral : KO. Distance : 96 annes de lumire. On l'appelle aussi Diphda. Denebola (de l'arabe al-dhanab alasad, la queue du Lion, par allusion sa position dans la constellation). toile p du Lion. Magnitude apparente visuelle : 2,1. Type spectral : A2. Distance : 36 annes de lumire. densit (thorie des ondes de) ondes de densit densit critique. En cosmologie, densit de matire minimale qui permet la gravitation de stopper l'expansion de l'Univers. Sa valeur est comprise entre 10~29 et 2-10"29 g-cm"3, ce qui correspond peu prs trois atomes d'hydrogne par mtre cube. densit de flux. Quantit d'nergie d'un faisceau de rayonnement reue sur une aire unit dispose perpendiculairement au faisceau pendant une unit de temps. En radioastronomie, la densit de flux, mesure en janskys (Jy), est la quantit d'nergie reue d'une radiosource par unit d'aire de dtecteur et par unit de frquence. densit de matire. Expression utilise en cosmologie pour dsigner la masse volumique de l'Univers. densit n.f. 1. Pour un gaz, rapport de la masse d'un volume de ce gaz la masse d'air qui occupe le mme volume mme temprature et mme pression. 2. Pour un solide ou un liquide, rapport de la masse de corps la masse d'eau occupant le mme volume la temprature de 4C. Dentelle (nbuleuse de la). Nbuleuse filamenteuse observable dans la constellation du Cygne. Elle forme une partie de la Boucle du Cygne*. dpressurisation n.f. Dans un vaisseau

124 spatial, perte de l'atmosphre artificielle qui est indispensable la vie de l'quipage. ENCYCL. Une dpressurisation soudaine peut avoir des consquences mortelles comme ce fut le cas, en juin 1971, pour les trois cosmonautes de Soyouz 11, peu avant leur atterrissage. Depuis cette date, et pour se prmunir contre un tel risque, tous les occupants des capsules Soyouz revtent systmatiquement leur scaphandre pour le lancement et lors du retour sur Terre. drive n.f. Variation de la frquence d'un signal radiolectrique observe lorsqu'un metteur et un rcepteur se rapprochent ou s'loignent l'un de l'autre. ENCYCL. L'effet Doppler permet de calculer la position du rcepteur ds lors que la position et la frquence de l'metteur sont connues. Ce phnomne naturel est la base des mesures ralises par certains systmes spatiaux de localisation (comme Argos et DORIS) ou de navigation (comme Transit). d s a m a r r a g e n.m. Sparation d'engins spatiaux dans l'espace. Desdemona. Satellite d'Uranus (n X), dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 62 700 km. Priode de rvolution sidrale : 11 h 22 min. Diamtre : ~ 58 km. Deslandres (Henri), astronome franais (Paris 1853-1948). Il fut appel, en 1889, par l'amiral Mouchez, l'Observatoire de Paris, pour introduire l'astrophysique dans cet tablissement, vou jusque-l la mcanique cleste et l'astronomie de position. Responsable d'un service de spectroscopie astronomique cr pour lui, il s'y distingua rapidement, inventant, indpendamment de l'Amricain G. Haie, le spectrohliographe*, pour la photographie des spectres du Soleil. En 1877, il rejoignit l'observatoire de Meudon, fond l'anne prcdente, pour y seconder le directeur, Janssen, auquel il succda en 1907. Puis, aprs la runion administrative des observatoires de Meudon et de Paris, il assura, de 1927 1929, la direction du nouvel tablissement ainsi cr.

125 Outre le spectrohliographe, il a invent la table quatoriale, qui permet d'installer cte cte plusieurs appareils astronomiques monture quatoriale. Il est aussi le premier avoir prvu, ds le dbut du sicle, l'existence du rayonnement radiolectrique du Soleil, qui n'a t dtect qu'en 1942. Deslandres. Cirque lunaire, sur le bord mridional de la mer des Pluies. ENCYCL. Coordonnes : 5 O., 32 S. Diamtre : 234 km. Plusieurs cratres (Regiomontanus, Lexell, etc.) chevauchent ses remparts. Il inclut le cratre Hell (33 km de diamtre). dsorbitation n.f. Manuvre consistant faire quitter un engin spatial l'orbite qu'il dcrit autour d'un astre en vue de le diriger vers un point donn de la surface de cet astre ou de provoquer sa chute. Le verbe correspondant est dsorbiter. Despina. Satellite de Neptune (n V), dcouvert en 1989 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 52 500 km. Priode de rvolution sidrale : 8 h 10 min. Diamtre : 150 km. d e s s e r t e (d'une station orbitale) ni. Ensemble des services de transport (d'hommes ou de matriel) pouvant tre assurs, de faon rptitive, entre la Terre et une station en orbite, dite desservable. d t e c t e u r n.m. Dispositif destin dceler k prsence d'un phnomne et ventuellement mesurer celui-ci. L'Administration recommande de ne pas utiliser le terme senstur dans cette acception. deutrium n.m. Isotope de l'hydrogne, de symbole D, dont le noyau atomique est fam d'un proton et d'un neutron, S N : Y . hydrogne lourd. C'est l'un des lments chiriques qui ont pu tre fabriqus dans les premires minutes aprs le Big* Bang. Deutsche A e r o s p a c e . Consortium industriel arospatial allemand form, en 1989, au sein au groupe Daimler-Benz, par le rapprochement de quatre socits : Dorme Messerschmitt-Blkow-Blohm (MBB),

Diamant Motoren und Turbinen Union (MTU) et Telefunken Systemtechnik. ENCYCL. Il comprend quatre divisions : avions, systmes spatiaux, systmes de dfense, systmes de propulsion. Son sige est Munich. Il emploie 75 000 personnes et son chiffre d'affaires annuel est d'environ 60 milliards de francs. Depuis 1995, il a pris le nom de Daimler Chrysler Aerospace. DFS Kopernikus. Satellites allemands de tlcommunications. ENCYCL. D'une masse en orbite de 815 kg, DFS Kopernikus 1 et DFS Kopernikus 2 ont t lancs par des fuses Ariane 4, le premier en 1989, le second en 1990, et mis poste sur l'orbite gostationnaire, respectivement par 23,5 E, et 28,5 E. DFVLR. Sigle de Deutsche Forschungs und Versuchsanstalt fur Luft und Raumfahrt, Office allemand de recherches aronautiques et spatiales. -* DLR Diabolo (nbuleuse du). Nbuleuse plantaire M 27, dans la constellation du Petit Renard. Distance : 720 annes de lumire. Diadme. Nom donn deux satellites franais de godsie mis sur orbite en 1967 par les lanceurs Diamant A. Lanc le 8 fvrier, Diadme 1 (ou D1C) a cess de fonctionner le 2 janvier 1970. Lanc le 15 fvrier, Diadme 2 (ou D1D) a cess de fonctionner le 5 avril 1967. Ce sont les deux derniers satellites lancs de la base algrienne d'Hammaguir. d i a g r a m m e de Hertzsprung-Russell - Hertzsprung-Russell d i a g r a m m e papillon papillon

Diamant. Programme franais de lanceur spatial lger, le premier dvelopp en Europe. ENCYCL. Les douze exemplaires utiliss ont permis la France, d'une part, de devenir, le 26 novembre 1965, la troisime puissance spatiale du monde, d'autre part, de placer sur orbite douze satellites en dix ans. Raliss pour le CNES par la SEREB (Socit pour

Diapason l'tude et la ralisation d'engins balistiques) partir d'tages propulsifs mis au point pour le programme de vecteurs militaires dit des pierres prcieuses (Topaze, Emeraude, Saphir, etc.), les lanceurs Diamant comprenaient un premier tage ergols liquides (peroxyde d'azote et UDMH) surmont de deux tages poudre. Masse au dcollage : de 20 25 t. Hauteur : environ 20 m. Trois versions, de capacit croissante, ont successivement t mises au point : - Diamant A, avec un premier tage (Emeraude) de 12,61 d'ergols, un deuxime (Topaze) de 2,2 t de poudre et un troisime de 0,64 t de poudre. Quatre exemplaires ont t lancs d'Hammaguir avec succs de 1965 1967 pour les satellites Astrix, Diapason, Diadme 1 et 2 ; - Diamant B, dot d'un premier tage plus volumineux (L-17 emportait 171 d'ergols) et d'un nouveau troisime tage avec 0,681 de poudre. Cinq exemplaires ont t lancs de Kourou (dont deux checs) entre 1970 et 1973 pour les satellites Wika et Mika (Allemagne), Pole et Tournesol ; - Diamant BP4, avec un deuxime tage plus puissant (P4, dvelopp pour la force de dissuasion, contenait 4 t de poudre). Trois exemplaires ont t lancs de Kourou, avec succs, en 1975, pour les satellites Starlette, Castor, Pollux et Aura. Capacit comparative des trois versions donne pour une orbite circulaire quatoriale 500 km d'altitude : 80 kg pour Diamant A, 120 kg pour Diamant B et 150 kg pour Diamant BP4. Diapason (alias DIA). Troisime satellite franais, plac en orbite le 17 fvrier 1966, depuis Hammaguir (Algrie). ENCYCL- Essentiellement conu pour exprimenter le lanceur Diamant, Diapason avait plusieurs objectifs propres : technologique (tude du comportement global du satellite) et scientifique (localisation par photographie sur fond d'toiles et par effet Doppler). Il a cess de fonctionner le 23 janvier 1972. dichotomie n.f. Aspect d'un astre du systme solaire dont la surface claire visible occupe la moiti du disque.

126 diergol n.m. Propergol compos de deux ergols liquides stocks sparment, SYN. : biergol. diffrenciation n.f. Phnomne par lequel un astre de composition primitivement homogne se stratifi, sous l'effet de la gravit, en diffrentes couches dont la densit augmente avec la profondeur. Ce processus explique, en particulier, la structure des plantes du type de la Terre, formes d'un noyau, d'un manteau et d'une crote. diffrentiel, elle adj. Se dit d'une rotation qui, la diffrence de celle d'un solide, ne s'effectue pas avec une vitesse angulaire identique en tout point de l'astre considr. ENCYCL. Dans le cas du Soleil et des grosses plantes structure en partie gazeuse (Jupiter, Saturne, Uranus...), la rotation diffrentielle se manifeste par une dcroissance de la vitesse angulaire de rotation de l'quateur vers les ples. Dans le cas de la Galaxie, elle se traduit par une diminution de la vitesse angulaire de rotation des toiles autour du centre galactique lorsqu'on s'carte de ce centre. diffraction n.f. Perturbation que subit la propagation des ondes (acoustiques, lumineuses, hertziennes...), lorsqu'elles rencontrent un obstacle ou une ouverture de dimensions du mme ordre de grandeur que leur longueur d'onde. ENCYCL. La diffraction limite les performances des meilleurs instruments d'optique : ainsi, l'image d'une source lumineuse ponctuelle fournie par une lunette astronomique ou un tlescope n'est jamais un point, mais une petite tache, appele tache d'Airy*. diffus, e adj. Se dit d'un astre, tel qu'une comte ou un nuage de matire interstellaire, qui prsente un aspect flou, au contour mal dfini. Nbuleuse diffuse nbuleuse diffusion n.f. Rpartition continue, dans de nombreuses directions d'un milieu de propagation, de l'nergie d'une onde lectromagntique (onde lumineuse, onde hertzienne) aprs sa rencontre avec de

127 nombreux obstacles, ou htrognits, disposs au hasard. ENCYCL. La diffusion de la lumire solaire par les molcules d'air de l'atmosphre terrestre est responsable de la couleur bleue du ciel et du virage vers le rouge de cette couleur lorsque le Soleil est proche de l'horizon. digression n.f. Distance angulaire d'un astre (toile ou plante) un autre ou un plan de rfrence. ENCYCL. Le terme s'emploie surtout dans le cas des toiles circumpolaires*. Une telle toile est dite sa digression maximale lorsque le plan vertical passant par l'toile est tangent la trajectoire de celle-ci sur la sphre cleste et est perpendiculaire son cercle horaire. L'azimut de l'toile atteint alors une valeur maximale (, par rapport laquelle elle varie trs peu pendant un intervalle de temps apprciable. Pour l'toile polaire observe sous la latitude de Paris, l'angle (vaut environ 1 27'. Cet angle ne varie que de 1 minute d'arc en 30 minutes de temps. Cette proprit fournit l'une des mthodes les plus simples pour obtenir un orientement dj prcis, en utilisant des vises sur la Polaire. On emploie quelquefois aussi l'expression de digression maximale comme synonyme de plus grande longation, pour caractriser la position d'une plante infrieure lorsque sa distance angulaire au Soleil, vue de la terre, atteint sa valeur maximale (voir schma).
Digression

Discoverer Utilis pour la premire fois sur SPOT 4, en 1998, le navigateur DIODE a montr qu'il pouvait fournir, toutes les dix secondes, la position du satellite quelques mtres prs. Dion B. Nom parfois donn au satellite de Saturne n XII, dcouvert en 1980, officiellement dnomm Hlne* en 1985. Dion. Satellite de Saturne (n IV), dcouvert par J.D. Cassini en 1684. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 377 420 km. Priode de rvolution sidrale : 2,736 9 j. Diamtre : 1 120 km. Densit moyenne : 1,4. ENCYCL. On le prsume constitu en majeure partie de glace, avec une certaine quantit de matriau rocheux qui pourrait tre une source de chaleur interne. Sa surface, rvle en 1980 par la sonde Voyager 1, prsente une certaine varit de teintes sombres et claires. On y distingue de grandes tranes brillantes qui pourraient correspondre de longues fractures remplies de glace jeune. Les rgions plus sombres possdent de nombreux cratres (atteignant jusqu' 100 km de diamtre) et paraissent plus anciennes. Diphda. Autre nom de l'toile Deneb* Kaitos. direct, e adj. Se dit d'un mouvement qui s'effectue dans le sens N.-O.-S.-E. (sens inverse du mouvement des aiguilles d'une montre) autour de la direction du ple Nord du systme considr. Le mouvement des plantes autour du Soleil est direct ; on dit aussi qu'il s'effectue dans le sens direct. Discoverer. Satellites amricains lancs entre 1958 et 1962 pour mettre au point la technique de la rcupration d'une capsule spatiale. ENCYCL. Le premier succs du programme, qui tait aussi la premire rcupration russie de l'histoire de l'astronautique, fut obtenu le 11 aot 1960 avec Discoverer 13. Par la suite, les Discoverer furent progressivement transforms en satellites de reconnaissance photographique, mesure que la technique de la rcupration de la capsule tait

DIODE (sigle de Dtermination Immdiate d'Orbite par Doris Embarqu). Instrument franais conu pour tre install bord d'un satellite afin de calculer automatiquement et instantanment sa trajectoire.

Discovery de mieux en mieux matrise. Le programme Discoverer s'arrta officiellement au printemps 1962 aprs 38 lancements, mais il se poursuivit en fait d'une manire secrte pendant quelques annes. Les satellites de reconnaissance Big* Bird utiliss pendant les annes 70 sont les descendants directs des Discoverer. Discovery (mot anglais signifiant dcouverte). Programme amricain de sondes automatiques engag au milieu des annes 1990 pour la poursuite de l'exploration du systme solaire. ENCYCL. Ce programme de la NASA est constitu de missions scientifiques pouvant tre ralises rapidement et au moindre cot. Il comprend notamment une sonde destine explorer des astrodes (NEAR*), une sonde d'exploration de la Lune (Lunar Prospecter*), un essaim de minisondes pour l'tude de Vnus (Venus Multiprobe), une sonde charge de collecter des poussires comtaires (Stardust*) et une sonde place en l'un des points de Lagrange* du systme TerreLune pour l'tude du vent solaire. Discovery. Nom donn l'un des orbiteurs de la navette spatiale amricaine, dont le premier lancement a eu lieu le 30 aot 1984. discret, t e adj. Se dit d'une source de rayonnement isole dans le ciel, aux limites bien dfinies. dispersif, ive adj. Se dit d'un milieu, d'une substance qui disperse la lumire. Pouvoir dispersif: rapport An/n-1, o An reprsente la variation de l'indice de rfraction de la substance considre d'une extrmit l'autre du spectre visible, et n cet indice pour les rayons moyens. dispersion n.f. Sparation des composantes spectrales d'un rayonnement lectromagntique (lumire visible, en particulier) au moyen d'un appareil (prisme, rseau) ou sous l'effet de phnomnes naturels. Le phnomne est li la variation, en fonction de la frquence, de la vitesse de propagation du rayonnement. disque d'accrtion accrtion

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disque n.m. 1. Surface visible d'un astre, lorsqu'elle apparat plus ou moins circulaire. 2. Composante aplatie d'une galaxie spirale, comprenant de la matire interstellaire et des toiles dites de population* I . disque protoplantaire -> protoplantaire distance n.f. Intervalle qui spare deux points dans l'espace. ENCYCL. Les distances astronomiques s'expriment, selon le cas, en units* astronomiques (ua), en annes* de lumire (al), ou en parsecs* (pc), avec leurs multiples, le kiloparsec (kpc) et le mgaparsec (Mpc). Le Soleil est situ 8 minutes de lumire, l'toile la plus proche du systme solaire, Proxima* Centauri, 4,25 annes de lumire, et le plus lointain objet observ au dbut de 1985, le quasar*, dans la constellation du Sculpteur, une distance comprise entre 12 et 16 milliards d'annes de lumire. A l'intrieur du systme solaire, on procde soit par triangulation (-* parallaxe) ; soit, pour les plantes voisines, par mthode radar (- radarastronomie) ; soit, pour la Lune, par tlmtrie laser. Le procd fondamental de mesure des distances stellaires est une mthode gomtrique, dite de la parallaxe* . Elle n'est applicable qu'aux toiles les plus proches (moins de 300 annes de lumire), mais c'est la mthode de base qui permet de calibrer toutes les autres mthodes autorisant une pntration beaucoup plus profonde dans l'espace. Toutes les mthodes utilises pour dterminer les distances d'objets extrieurs de notre Galaxie sont des mthodes indirectes. Comme pour les toiles les plus lointaines de notre Galaxie, elles se fondent sur des relations fondamentales, ou critres de distance, tablies et calibres avec des astres de distance connue. Ces critres sont essentiellement de deux types : ils relient soit la luminosit, soit la dimension gomtrique d'un astre donn un paramtre qui peut tre dtermin par l'observation sans qu'il soit besoin de connatre la distance. Une fois ce paramtre connu, la disDISTANCES EXTRAGALACTIQUES.

129 tance de l'objet tudi se dduit de la mesure de son clat apparent ou de son diamtre apparent. Les indicateurs de distances extragalactiques les plus prcis sont ceux qui peuvent tre talonns partir d'observations effectues dans notre Galaxie. On les appelle indicateurs primaires . Ce sont principalement les cphides*, les variables du type RR Lyrae* et les novae*. La porte des indicateurs primaires reste malheureusement limite aux galaxies les plus proches, celles du Groupe local : les cphides ne sont observables que jusqu' 4 mgaparsecs, et les novae que jusqu'

distorsion 10 mgaparsecs. Au-del, on doit faire appel des indicateurs secondaires, puis tertiaires, talonns par les galaxies du Groupe local, puis des groupes voisins, mais dont la plus grande porte se paie par une prcision moindre. Le recours au plus grand nombre possible d'indicateurs permet d'amliorer la prcision et de rduire les risques d'erreurs systmatiques. Parmi les indicateurs secondaires, figurent notamment des amas globulaires, des toiles supergantes et de vastes nbuleuses d'hydrogne ionis (rgions H II), intrinsquement trs brillantes.

CORRESPONDANCE ENTRE LES DIVERSES UNITS DE DISTANCE UTTLISES EN ASTRONOMIE unit kilomtre unit anne de astronomique lumire abrviation km ua al kilomtre (km) 1 6,684 587 MO"9 1,057-10~13 unit astronomique (ua) 149 597 870 1 1,581 3-10"5 anne de lumire (al) 9,460 7-1012 63 241 1 parsec (pc) 3,085 68-1013 206 265 3,261 633

parsec pc 3,240 78-10"14 4,848 14-10"6 0,306595 1

Quant aux indicateurs tertiaires, ils se fondent non plus sur l'observation d'toiles ou de structures individuelles au sein des galaxies, mais sur certaines proprits globales ou de structure grande chelle, telles que le diamtre ou la luminosit des galaxies. Pour les amas de galaxies lointains, on considre, par exemple, que la magnitude absolue moyenne des galaxies les plus brillantes est h mme dans tous les amas. Iburles astres les plus lointains (quasars* en particulier), au-del de 500 millions d'an-

nes de lumire environ, on ne dispose plus de critre de distance fiable et l'on doit se contenter d'extrapoler la loi de Hubble*, d'o l'importance attache la dtermination de la constante de Hubble, qui fixe la vitesse d'expansion de l'Univers. distorsion n.f. Aberration gomtrique qui se manifeste par une dformation de l'image d'un quadrillage. ENCYCL. Dans la distorsion en barillet (voir schma), les lignes droites ne passant pas

distorsion en barillet

diurne par l'axe optique ou le centre de l'image sont reproduites avec une concavit dirige vers ce centre et qui crot avec la distance celui-ci ; dans la distorsion en croissant, ou en coussinet, les lignes droites ne passant pas par l'axe optique ou le centre de l'image sont reproduites avec une convexit dirige vers ce centre et qui crot avec la distance celui-ci. diurne adj. Quotidien. Mouvement diurne : mouvement apparent de rotation de l'ensemble du ciel en un jour* sidral, d la rotation de la Terre autour de son axe. Parallaxe diurne -* parallaxe divergent n.m. Dans un moteur-fuse, partie aval de la tuyre (en forme de coquetier) dans laquelle les gaz poursuivent la dtente amorce dans le convergent, ce qui accrot leur vitesse d'jection, donc la pousse du moteur. DMSP (sigle de Defense Meteorological Satellites Program, programme de satellites mtorologiques de dfense). Famille de satellites mtorologiques militaires de l'US Air Force. ENCYCL. Des satellites DMSP ont jou un rle important lors de la guerre du Golfe, en 1991. Ils ont aid la planification des oprations militaires, permis d'valuer certains risques particuliers tels que les temptes de sable et permis de dtecter et de suivre les fumes des puits de ptrole incendis. dobson n.m. Tlescope de type Newton dot d'une monture altazimutale particulire invente vers 1980 par l'Amricain John Dobson. ENCYCL. Mont sur une simple plate-forme tournante, robuste, qui assure sa mobilit en azimut, ce tlescope peut osciller dans le plan vertical entre deux tourillons. La monture, qui peut tre ralise en contreplaqu, est bon march et facile construire. Elle est capable de supporter un instrument de gros diamtre, qui devient ainsi aisment transportable et peut tre utilis instantanment sans mise en station pralable. Ces divers avantages expliquent la faveur croissante du dobson auprs des astronomes amateurs.

130 Nanmoins, cet instrument n'est pas conu pour l'astrophotographie. DOD (sigle de Department Of Defense). Abrviation dsignant le ministre de la Dfense des Etats-Unis. Dollfus (Audouin), astronome et aronaute franais (Paris 1924). Disciple de B. Lyot* et continuateur de son uvre, il est l'auteur de nombreuses dcouvertes concernant la Lune et les plantes. Dollond (John), opticien anglais (Spitalfields, Londres, 1706-1761), d'origine franaise. Aprs tre parvenu, en 1758, raliser un doublet achromatique, il en popularisa l'emploi comme objectif pour les lunettes astronomiques. Dominion (observatoire astrophysique). Observatoire d'astronomie optique du Canada, situ prs de Victoria, en Colombie-Britannique. ENCYCL. Fond par J.S. Plaskett*, il comprend notamment un tlescope de 1,83 m d'ouverture, mis en service en 1918, et un tlescope de 1,22 m, inaugur en 1962. Il est le sige du Centre canadien de donnes astronomiques. II a fourni des contributions importantes l'astronomie stellaire, en particulier dans le domaine des toiles doubles ou multiples. Dominion (observatoire radioastrophysique). Observatoire de radioastronomie du Canada, situ 20 km au S.-O. de Penticton, en Colombie-Britannique. ENCYCL. Fond en 1959, il comprend principalement un radio-interfromtre* synthse d'ouverture, form de sept antennes paraboliques de 9 m de diamtre, rparties sur une base est-ouest de 600 m de long; un radiotlescope parabolique de 26 m de diamtre ; et un petit radiotlescope solaire. Donati (Giovanni Battista), astronome italien (Pise 1826 - Florence 1873). Il fut un pionnier de la spectroscopie astronomique et s'illustra par ses travaux sur les comtes. En 1858, il dcouvrit une comte qui devint trs brillante et spectaculaire. En

131
Effet D o p p l e r - F i z e a u

Drffel

1864, il obtint le premier spectre d'une comte. Directeur de l'observatoire de Florence de 1859 sa mort, il fut l'origine de son transfert Arcetri (1872). Doppler ou Doppler-Fizeau (effet). Phnomne qui se produit lorsqu'une source de vibrations (sons, ultrasons) ou de rayonnements lectromagntiques (lumire, ondes radio, etc.) de frquence donne est en mouvement par rapport un observateur et qui se traduit pour celui-ci par une modification de la frquence perue. ENCYCL. C'est ainsi que le son de l'avertisseur d'une locomotive ou d'une automobile parat plus aigu quand celle-ci s'approche, plus grave quand elle s'loigne ou encore que la lumire reue d'une source qui s'loigne est dcale vers le rouge. En physique non relativiste (cas du son et, pour les faibles vitesses V0 de l'observateur O et de Vs de la source S par rapport la vitesse de la lumire, des ondes lectromagntiques), la frquence perue v' est donne par : v' = v x c + VD cos ct0/c + Vs cos as o c est la vitesse de propagation de l'onde et aD et as les angles que font Vc et Vs avec la droite oriente OS. En physique relativiste, l'effet Doppler-Fizeau pour les ondes lectromagntiques (c est alors la vitesse de la lumire) est donn par : v' = v x c2 - Vr2/c + Vr cos ar o Vr = Vs - VQ est la vitesse relative et Vr l'angle que fait Vr avec OS. L'effet Doppler-Fizeau revt une importance fondamentale en astrophysique. La mesure du dcalage des raies spectrales d'un astre par rapport un spectre de rfrence obtenu sur la Terre permet, par application de la relation prcdente, de dterminer la vitesse radiale d'ensemble de l'astre et d'tudier ses

mouvements internes. En particulier, la mesure des vitesses radiales et des toiles proches, combine avec les mesures de distance et de mouvement propre, rvle la dynamique des toiles de notre Galaxie, tandis que l'interprtation par un effet Doppler-Fizeau du dcalage systmatique vers le rouge des raies du spectre des galaxies lointaines est la base des considrations relatives l'expansion de l'Univers. L'effet Doppler permet de calculer la position du rcepteur ds lors que la position et la frquence de l'metteur sont connues. Ce phnomne naturel est la base des mesures ralises par certains systmes spatiaux de localisation (comme Argos et DORIS) ou de navigation (comme Transit). Dor. Abrviation de Dorado, dsignant la constellation de la Dorade. D o r a d e (en latin Dorado, -us). Constellation australe. ENCYCL. Elle a t introduite par J. Bayer dans son Uranometria, en 1603. Son toile principale, (Dor, est de magnitude 3,5. Sa partie mridionale est occupe parle Grand Nuage de Magellan*, qui renferme notamment la plus grande nbuleuse diffuse connue, la nbuleuse de la Tarentule*, et l'toile supergante S Dor. Dorado (-us). Nom latin de la constellation de la Dorade (abrv Dor). Drffel (Georg Samuel), astronome allemand (Plauen, Saxe, 1643 - Weida 1688). Il s'est particulirement intress aux comtes et a fait progresser l'tude de leur mouvement en considrant le premier, en 1681, qu'elles dcrivent des paraboles ayant le centre du Soleil pour foyer.

DORIS DORIS (sigle de Dtermination d'Orbite et Radiopositionnement Intgrs par Satellite). Systme spatial franais de positionnement trs prcis. ENCYCL. Compos principalement d'un rcepteur radio et d'un oscillateur quartz en place dans un satellite ainsi que d'une cinquantaine de balises mettrices (dites d'orbitographie), au sol, de position connue, ce systme permet : - de connatre, avec une prcision de quelques centimtres, l'altitude du satellite (et de restituer son orbite) par mesure du dcalage Doppler, - ensuite de localiser toute balise (dite de terrain) dont la position est inconnue (si elle est fixe, la prcision peut atteindre 2 cm). Il trouve des applications en orbitographie, en godsie, pour la surveillance de phnomnes naturels (dformation des sols en zones sismiques, volcaniques ou d'activit tectonique intense, mouvement des glaciers,...) ou de sites lors de travaux de gnie civil (les barrages ou les tunnels par exemple). Les premiers rcepteurs DORIS ont t installs sur le satellite SPOT* 2 (1990), sur Topex*-Posidon (1992), sur SPOT 3 (1993) et sur SPOT 4 (1998). - DIODE D o r n b e r g e r (Walter Robert), officier allemand (1895-1980). Directeur du centre d'essais et de fabrication d'engins balistiques de la Wehrmacht Kummersdorf, prs de Berlin, puis Peenemiinde, l'embouchure de l'Oder, il dirigea (avec l'aide de Wernher von Braun, qu'il engagea en 1932) l'quipe de savants et d'ingnieurs qui mit au point les V-2. En 1945, il se rendit aux Amricains et, aprs deux annes dans un camp de prisonniers, il fut transfr aux Etats-Unis. Dornier. Socit allemande de constructions aronautiques et spatiales issue de l'entreprise fonde en 1922 par l'ingnieur Claudius Dornier (1884-1969) et qui constitue aujourd'hui l'une des socits au consortium Daimler-Benz Aerospace. Son sige est Friedrichshafen. dorsum n.f. (mot latin, pl. dorsd) Crte, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires.
toile double spectroscopique

132

-violet il 2 II 3 1 4 II H? I Il I Il H5 I II I II Hy 1 II 1 II Hp

double (toile). Ensemble de deux toiles apparaissant extrmement rapproches dans le ciel. ENCYCL. Parfois, le rapprochement rsulte d'un simple effet de perspective, les composantes se trouvant, en fait, des distances de la Terre trs diffrentes : on parle alors de couples optiques. Mais, le plus souvent, surtout lorsque le ddoublement se rvle difficile, les composantes sont lies par leur attraction mutuelle et tournent chacune autour du centre de gravit du systme, constituant ce qu'on appelle une toile double physique (ou binaire). Lorsque les composantes sont sparables par des observations visuelles, la lunette ou au tlescope, on parle d'toiles doubles visuelles. On range galement dans cette catgorie les binaires sparables l'interfromtre. D'autres binaires,
coile d o u b l e photomtrique 0 10 20 heures 30 40 50 60 70

2,2 2,4-8 2,6 systme hors d'c!ips

I 2,8-j o

3,0 3,2 3,4systme au minimum secondaire > systme au minimum principal

133 dites spectroscopiques, se rvlent par un ddoublement priodique des raies de leur spectre (voir schma), d l'effet Doppler-Fizeau. Leurs composantes sont beaucoup plus serres que celles des binaires visuelles, et sous l'effet de leur attraction rciproque elles peuvent changer de la matire (dans le cas o elles ont une masse diffrente, il y a transfert de matire de l'toile la moins massive vers l'toile la plus massive). Une troisime catgorie d'toiles doubles, dites photomtriques ou clipses, se signale par une variation priodique d'clat (voir schma) due aux occultations rciproques des deux composantes passant alternativement l'une derrire l'autre, chacune se trouvant alors plus ou moins compltement cache selon l'inclinaison de l'orbite et le diamtre des deux toiles. Enfin, certaines toiles ont un compagnon invisible, trop peu brillant pour tre observ. Chacune des composantes dcrit alors une orbite kplrienne autour du centre de masse du systme et le mouvement perturb de l'toile principale peut rvler la prsence du compagnon obscur. De tels couples sont dits astromtriques. L'origine des toiles doubles reste mystrieuse, car on n'a jamais vu se former de couple, et la varit de leurs aspects ne peut pas, comme dans le cas des toiles simples, traduire leur volution. On a mis sur ce point quatre hypothses essentielles. La premire est celle de la capture. Toutefois, une toile passant prs d'une autre ne peut tre retenue que si elle subit un certain ralentissement par le milieu ; sinon, le rsultat est une orbite hyperbolique et non ferme. En tout tat de cause, on explique difficilement par cette hypothse les couples serrs et les orbites peu excentriques, qui ne sont nullement en minorit dans les couples connus. La seconde hypothse est celle de la scission d'une toile en rotation rapide. Elle se heurte des objections mcaniques et ne saurait engendrer de couples trs spars ni de systmes multiples. Cependant, une catgorie de binaires, celle du type W U Ma, pourrait justifier cette hypothse, et diffrents travaux (depuis 1960) ont tudi cette question. L encore, la scission ne saurait tre
UNE ORIGINE MYSTRIEUSE.

Draconides une origine gnrale des toiles doubles. La troisime hypothse considre un nuage interstellaire dans son tat initial o deux noyaux voisins pourraient se condenser sparment. C'est la seule qui pourrait rendre compte de la formation de systmes multiples, et la thorie ne lui oppose pas d'objections fondamentales. En revanche, elle explique mal les couples les plus serrs, car on n'imagine pas deux noyaux capables de se former en toiles s'ils sont trs proches au dpart. Il faudrait, pour cela, concevoir un mcanisme qui permettrait aux deux toiles de se rapprocher une fois formes, et on n'en a pas trouv. Une quatrime thorie, plus rcente, est une sorte d'extension de la prcdente : des toiles pourraient, dans un amas, se grouper en systmes de quelques dizaines d'objets, dont chacun serait instable et finirait par former une toile multiple centre sur une binaire serre ; certaines composantes pourraient, par la suite, chapper au systme. doublet n.m. Ensemble de deux lentilles accoles formant un systme achromatique*. doucissage n.m. Phase de la taille d'un miroir de tlescope qui succde l'bauchage*. ENCYCL. Le doucissage a pour objet d'liminer les rayures provoques par l'bauchage la surface du miroir et de parfaire la mise en forme de cette surface. Il consiste user la surface optique par frottement contre celle d'un autre disque en verre de forme approprie, appel outil, avec interposition d'abrasifs de plus en plus fins (poudres d'meri en suspension dans l'eau). A la fin de l'opration, la surface ralise est finement dpolie, et sa forme est trs proche de celle de la surface dfinitive. DQ. Abrviation de dernier quartier. Dra. Abrviation de Draco, dsignant la constellation du Dragon. D r a c o (-nis). Nom latin de la constellation du Dragon (abrv. Dra). Draconides. Autre nom des Giacobinides.

draconitique draconitique adj. (du grec drakn, -ontos, dragon). Se dit de la priodicit d'un mouvement dans un repre mobile dont le plan fondamental est l'cliptique et l'origine, le nud ascendant de l'orbite lunaire. Rvolution draconitique : valeur moyenne de l'intervalle de temps qui spare deux passages conscutifs de la Lune son nud ascendant. ENCYCL. Les clipses de Lune et de Soleil ne peuvent se produire que lorsque la Lune passe par la ligne des nuds de son orbite, alors que le Soleil (qui parcourt l'cliptique) est lui-mme dans le voisinage immdiat de cette direction. Les Anciens disaient de faon image que, au moment d'une clipse, la Lune est avale par un dragon qui se trouve embusqu au voisinage des nuds de l'orbite lunaire, d'o l'origine du terme draconitique . Du fait de la rotation de la ligne des nuds de l'orbite lunaire (mouvement rtrograde de priode 18,6 ans environ), la rvolution draconitique de la Lune est un peu plus courte que sa rvolution sidrale (27 j 5 h 5 min 35,6 s au lieu de 27 j 7 h 43 min 11,5 s). La rvolution synodique, ou lunaison, compte par rapport la position apparente du Soleil, vaut 29 j 12 h 44 min 2,8 s. Dragon (en latin Drago, -onis). Constellation borale. ENCYCL. La tte du dragon est figure par quatre toiles, P, y (Etamin*), et v, disposes en quadrilatre. Son corps serpente entre la Grande Ourse et la Petite Ourse en se repliant vers l'toile Polaire. L'toile a Dm, visible mi-distance entre y de la Petite Ourse et le couple Mizar-Alcor de la Grande Ourse, est aujourd'hui de magnitude apparente 3,6. Mais il semble qu'elle ait t plus brillante dans le pass, car J. Bayer la vit de deuxime grandeur, comme l'toile la plus lumineuse de la constellation. Il y a 4 800 ans, elle brillait 10' seulement du ple cleste nord et constituait l'toile Polaire. L'un des passages existant dans la grande pyramide de Khops, Gizeh, a t conu de manire constituer un puits oblique par lequel pouvait pntrer la lumire de cette toile. Parmi les curiosits offertes par la constellation figure la nbuleuse plantaire NGC 6543, la premire nbuleuse dont on

134 soit parvenu observer le spectre (W. Huggins, 29 aot 1864) et dont le centre se trouve situ exactement dans la direction du ple nord de l'cliptique. Drake (formule de). Formule propose en 1965 par le radioastronome amricain Frank Drake pour tenter d'valuer le nombre de civilisations technologiquement avances existant dans la Galaxie. ENCYCL. Elle s'exprime par la relation : N = R-fp-ne-f^fj-f^L, dans laquelle N reprsente le nombre cherch, R le nombre d'toiles favorables l'mergence de la vie qui se forment chaque anne dans la Galaxie, fp le pourcentage d'toiles dotes d'un systme plantaire, ne le nombre de plantes d'un systme donn sur lesquelles les conditions sont favorables l'apparition de la vie, fj la fraction de ces plantes qui a vu natre effectivement la vie, fv la fraction de plantes prcdentes sur lesquelles se sont dveloppes une espce intelligente et une civilisation, fc la fraction des civilisations qui cherchent communiquer avec d'autres, et L la dure moyenne pendant laquelle une civilisation communique. Du fait de la grande incertitude rgnant sur les valeurs des diffrents paramtres, les estimations varient, selon les auteurs, de I civilisation (la ntre) 1 milliard. Draper (Henry), astronome amricain (Prince Edward County, Virginie, 1837 New York 1882). II a contribu dvelopper l'application de la photographie l'astronomie* (l re photographie du spectre d'une toile, Vga, en 1872 ; Ve photographie d'une nbuleuse, celle d'Orion, en 1880) et fut pionnier de la spectrographie stellaire. Son pre, le physicien amricain John William Draper, obtint la premire photographie de la Lune, en 1840. Son nom a t donn au catalogue de 225 000 spectres stellaires ralis l'observatoire Harvard sous la direction de Pickering* et Cannon* grce une fondation cre, aprs sa mort, par sa veuve, et publi de 1918 1924. Dreyer 0ohan Ludvig Emil), astronome danois (Copenhague 1852 - Oxford 1926). Il rvisa et complta le catalogue de nbulo-

135 sits clestes de John Herschel : en 1888, il publia le New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars (couramment dsign sous les initiales NGC), qui donne les positions de 7 840 nbuleuses, amas stellaires et galaxies. En 1895 et 1908, il ajouta deux supplments ce catalogue, recensant 15 000 objets. droit de l'espace. Branche du droit international qui concerne l'espace. ENCYCL. Jusqu'en 1957, date de lancement du premier satellite artificiel sovitique, le droit ne considrait que l'espace arien, soumis au mme rgime que l'espace sous-jacent (souverainet territoriale, ou libert au-dessous de la haute mer). Plusieurs traits ont pos les rgles gnrales concernant l'espace extra-atmosphrique, aprs que l'Assemble gnrale de l'ONU eut vot plusieurs rsolutions en ce sens (en 1958,1961 et surtout la rsolution du 13 dcembre 1963 dclarant les principes juridiques rgissant les activits des tats dans l'espace extra-atmosphrique). CONTENU DES TRAITS. Le trait fondateur, ouvert la signature le 27 janvier 1967 et entr en vigueur le 10 octobre 1967, est intitul Trait sur les principes rgissant les activits des tats en matire d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphrique, y compris la Lune et les autres corps clestes . Sign par plus d'une centaine d'tats, il interdit l'amnagement de bases ou d'installations militaires sur les corps clestes et la mise en orbite autour de la Terre d'armes de destruction massive (dont les armes nuclaires). Il laisse toutefois la possibilit du transit des armes travers l'espace et des reconnaissances par satellites artificiels. Il a t suivi par quatre autres traits : - l'Accord sur le sauvetage des astronautes, le retour des astronautes et la restitution des objets lancs dans l'espace extra-atmosphrique, entr en vigueur le 3 dcembre 1968, prvoit, en cas de ncessit, la coopration internationale pour le sauvetage et le rapatriement d'astronautes en dtresse ; - la Convention sur la responsabilit internationale pour les dommages causs par les objets spatiaux, entre en vigueur le 1er septembre 1972, tablit un rgime de responsa-

droit de l'espace bilit pour risque en cas de dommages causs un aronef en vol ou tout bien situ la surface de la Terre ; - la Convention sur l'immatriculation des objets lancs dans l'espace extra-atmosphrique, entre en vigueur le 15 septembre 1976; - l'Accord rgissant les activits des tats sur la Lune et les autres corps clestes, entr en vigueur le 11 juillet 1984. Dans les annes 80, sur des sujets particuliers, les Nations unies sont intervenues en adoptant des principes annexs une rsolution de l'Assemble gnrale. Cette formule de substitution a notamment t utilise lorsque les antagonismes entre les partisans de thses diffrentes empchaient d'adopter un trait, par exemple sur la question de la tlvision directe, en 1984, ou bien parce qu'il tait plus simple d'adopter un texte n'ayant pas valeur de trait, par exemple en matire de tldtection, en 1986. Les principes adopts n'ont aucune valeur coercitive. Ils ne reprsentent qu'une incitation pour les tats les appliquer volontairement. En dehors des traits de porte universelle, beaucoup d'autres accords ont vu le jour, soit pour instaurer une coopration bilatrale, soit pour mettre en place des organisations spcialises (Agence spatiale europenne, Intelsat, etc.). Ces traits peuvent revtir une grande diversit de formes, mais ils doivent tre en conformit avec les dispositions du trait fondamental de 1967. D'une faon gnrale, le droit de l'espace se conforme au droit international, y compris la Charte des Nations unies. C'est avant tout un droit de libert, mais c'est aussi un droit fond sur la coopration. RGLEMENTATION. Le droit de l'espace n'a pas pos de limite entre l'espace arien et l'espace extra-atmosphrique ; en revanche, il a fix le principe, repris par les tats-Unis et l'Union sovitique, de la non-appropriation de l'espace et des corps clestes. Aprs la chute en territoire canadien, en janvier 1978, de dbris radioactifs provenant de Cosmos 954, porteur d'un gnrateur nuclaire, le Comit de l'espace de l'ONU a t saisi de cette question en 1979 afin d'examiner la possibilit de rglementer l'utilisation des sources d'nergie nuclaire dans l'espace. A la suite d'un nouvel incident, la

DRS chute non contrle de Cosmos 1402, en 1983, le besoin de mettre en place une procdure de notification internationale a t reconnu et un modle de notification a t recommand par les Nations unies. En 1986, des amliorations ont t apportes ce modle, prvoyant notamment l'actualisation des informations transmises avec une frquence accrue, mesure de l'approche du moment prvu pour la rentre dans l'atmosphre de l'objet spatial en pril. En 1988, galement, un accord a t obtenu sur le principe d'une assistance mutuelle en cas de retombe accidentelle d'un objet spatial porteur de sources d'nergie nuclaire. DRS (sigle de Data Relay System, systme de relais de donnes). Programme europen de transmission de donnes, quasi permanente et haut dbit, entre les vhicules spatiaux de l'Agence spatiale europenne en orbite basse et le sol, via des satellites gostationnaires. Deux satellites sont prvus, dont le premier pourrait tre lanc aprs
2000.

136 ques voluant dans l'espace lointain. Le Jet Propulsion Laboratory, qui se trouve Pasadena (Californie), gre ce rseau qui comprend entre autres les trois antennes gantes, d'un diamtre de 64 m, de Goldstone (Californie), de Canberra (Australie) et de la rgion de Madrid (Espagne). DSP (sigle de Defense Support Program, programme de soutien de dfense). Programme de satellites d'alerte avance des Etats-Unis. ENCYCL. Le programme DSP a dbut en novembre 1970. Le 14 juin 1989 a t lanc le premier exemplaire d'une version amliore (DSP-Block 14) qui emporte plus de propergol et est donc plus manoeuvrable. Gostationnaires, les satellites DSP comportent un tlescope muni de 2 000 6 000 dtecteurs infrarouges qui leur permet de dtecter toute mission de chaleur condense anormalement leve dans la zone terrestre qu'ils surveillent en permanence. Ils peuvent ainsi dtecter les lancements de missiles balistiques. Cette dtection infrarouge est transmise sous forme d'images de type tlvision une station de l'Air Force Space Command situe Alice Springs en Australie et au Space Command's Missile Warning Center de Colorado Springs, aux tats-Unis. Les satellites DSP-Block 14 peuvent communiquer entre eux par des liaisons laser, difficiles brouiller. Lors de la guerre du Golfe, ce sont des satellites de cette famille qui ont dtect les tirs de Scud et donn l'alerte. Dubhe (de l'arabe dubb, ours). toile a de la Grande Ourse. Magnitude apparente visuelle : 1,8. Type spectral : KO. Distance : 130 annes de lumire. Duhr (d'une locution arabe signifiant le dos du lion, par allusion sa position dans la constellation). Autre nom de Zosma*, toile 5 du Lion. Dumb-Bell (nbuleuse) [Mot anglais signifiant battant de cloche]. Autre nom de la nbuleuse du Diabolo . Duque (Pedro), ingnieur et spationaute espagnol (Madrid 1963).

ENCYCL.

Dschubba. toile 5 du Scorpion. Magnitude apparente visuelle : 2,3. Type spectral : B0. Distance : 400 annes de lumire. DSCS (sigle de Defense Satellite Communications System, systme de communications par satellite pour la dfense). Satellites militaires de tlcommunications de l'US Air Force. ENCYCL. Trois gnrations se sont succd depuis 1967 : DSCS 1, DSCS 2 et DSCS 3. Les satellites DSCS 3, dont le premier a t lanc le 31 octobre 1985 par la navette spatiale (orbiteur Atlantis), sont des engins de 800 kg 1,2 t environ (contre 450 kg pour les DSCS 2), mettant sur les frquences 7,25-7,75 GHz et recevant sur 7,9-8,4 GHz. Ils possdent six canaux. Leur dure de vie est de 10 ans. Ils sont durcis contre une attaque nuclaire. Ce sont eux qui ont assur l'essentiel des communications militaires amricaines lors de la guerre du Golfe. DSN (sigle de Deep Space Network). Rseau de poursuite que la NASA utilise depuis 1961 pour maintenir un contact radio permanent avec ses sondes spatiales automati-

137 Slectionn comme astronaute par l'Agence spatiale europenne en mai 1992, il suit une phase prparatoire d'entranement au Centre des astronautes europens, Cologne, et la Cit* des toiles, prs de Moscou, en vue des missions EuroMir 94 et 95. En mai 1995, il est slectionn par la NASA comme spcialiste charge utile supplant. Membre ae la mission STS 95 de la navette spatiale amricaine (29 octobre - 7 novembre 1998), il devient le premier spationaute espagnol. dynamo (effet). Phnomne physique in-

Dyna-Soar voqu pour expliquer l'origine des champs magntiques observs autour des plantes et des toiles, et fond sur les mouvements de rotation et de convection de l'intrieur fluide et conducteur de ces astres. Dyna-Soar (contraction de Dynamic Ascent and Soaring Flight, ascension dynamique et vol plan). Projet amricain de planeur spatial aile delta tudi partir de la fin des annes 50, comme extension possible du programme de l'avion-fuse X-15, rebaptis X-20 en 1962 et finalement abandonn en 1963.

e
Aurigae. toile s du Cocher. ENCYCL. Sans tre brillante, elle est toujours aisment visible l'il nu. En 1824, l'astronome amateur allemand J.H. Fritsch dcouvre qu'elle prsente des variations d'clat, sa magnitude voluant entre 3,3 et 4,2. Plus tard, on constate qu'il s'agit d'une binaire clipses d'un type particulier, ses clipses ne se produisant que tous les 27 ans et durant plus de 700 jours. La composante la plus brillante est une supergante jaune extrmement lumineuse, l'clat 60 000 fois plus intense que le Soleil. Elle prsente des pulsations complexes, d'une priodicit de trois mois environ, imputes un anneau de gaz chaud qui l'entourerait, l'quateur. La composante sombre, responsable des clipses, est invisible et n'est connue que par son rayonnement infrarouge. Selon le modle le plus gnralement accept aujourd'hui, les clipses partielles de la supergante seraient provoques par un disque de poussires et de petits corps solides, au centre duquel se cacherait un couple d'toiles bleues, chaudes, jectant par leurs ples des jets de gaz, au-dessus et au-dessous du disque. EAC (sigle de European Astronaut Centre, Centre des astronautes europens). tablissement de l'Agence spatiale europenne, cr en 1989 Cologne (Allemagne), qui est charg de recruter les astronautes europens, de coordonner leur formation et de dterminer leur affectation des activits en vol ou au sol. EAP. Sigle d'Etage d'Acclration Poudre. - Ariane Early Bird. Premier satellite de tlcommunications gostationnaire oprationnel, lanc de cap Kennedy (cap Canaveral) le 4 avril 1965. ENCYCL. II est aussi connu sous le nom d'Intelsat 1, car il constitua le premier satellite de l'organisation internationale Intelsat*. D'une masse de 38 kg, il pouvait acheminer au-dessus de l'ocan Atlantique 240 circuits tlphoniques simultans ou un programme de tlvision. e a r t h - g r a z e r n.m. (mot anglais signifiant frteur de terre). Astrode dcrivant une orbite du Soleil qui peut l'amener frler la Terre. ENCYCL. On distingue trois familles d'earthgrazers : - les astrodes du type Apollo* (ou earthcrossers), dont le prihlie est situ l'intrieur de l'orbite terrestre et dont l'orbite coupe donc celle de la Terre ; - les astrodes du type Amor*, dont le prihlie est situ lgrement l'extrieur de l'orbite terrestre et qui peuvent s'approcher fortement de la Terre lors de leur retour a prihlie ; - les astrodes du type Aten*, qui circulent essentiellement l'intrieur de l'orbite terrestre. Earthnet. Ensemble des moyens au sol installs par l'Agence spatiale europenne pour recueillir, archiver, traiter et diffuser des donnes provenant de satellites de tldtection. ENCYCL. Approuv au niveau ministriel en 1977, le programme Earthnet a constitu l'un des programmes obligatoires de l'ESA,

139 auxquels tous les tats membres de l'Agence sont tenus de participer. Devenu oprationnel en 1978, le systme Earthnet utilise un rseau de stations de rception qui s'tend de l'extrme nord de la Sude (Kiruna) jusqu'aux les Canaries (Maspalomas) en passant par l'Italie (Fucino). Les donnes reues des satellites (Landsat, NOAA, Tiros, Mtosat, SPOT, ERS...) sont gres par le Bureau du programme arthnet, implant l'ESRIN, Frascati (Italie). bauchage n.m. Premire phase de la taille d'un miroir de tlescope. ENCYCL. Cette opration consiste frotter deux disques de verre de mme diamtre l'un contre l'autre en interposant entre eux un abrasif trs puissant. L'un des disques sera le miroir, et l'bauchage lui donnera une forme sphrique concave. L'autre, d'paisseur plus faible, sera l'outil et deviendra convexe. Pour obtenir approximativement la concavit dsire, on imprime l'un des disques une srie de mouvements de va-et-vient (course) de forme particulire pour qu'il frotte convenablement l'autre disque. Echo. Nom de deux satellites de tlcommunications amricains exprimentaux du type passif, consistant en des ballons en Mylar de grand diamtre (respectivement 30 et 42 m), dont la surface, recouverte d'une fine couche d'aluminium, rflchissait les signaux radiolectriques. ENCYCL. Echo 1, lanc le 12 aot 1960, pesait 61 kg et gravitait initialement entre 600 et 1 700 km d'altitude ; il retomba le 24 mai 1968. Echo 2, lanc le 25 janvier 1964, pesait 256 kg et gravitait initialement entre 1 000 et 1 300 km d'altitude ; il retomba le 7 juin 1969. Les deux satellites, du fait de leurs grandes dimensions, taient trs facilement visibles l'il nu, peu aprs le coucher du Soleil ou peu avant son lever. clat n.m. Synonyme de luminosit. clipse n.f. 1. Disparition temporaire, totale ou partielle, d'un objet cleste (astre ou engin spatial), cause par l'interposition d'un autre objet cleste entre le premier et la source de rayonnement qui l'clair. C'est le

clipse cas, par exemple, d'une clipse de Lune, due l'interposition de la Terre entre la Lune et le Soleil et, donc, au passage de la Lune dans l'ombre de la Terre. 2. Disparition passagre d'un objet cleste, pour un observateur donn, cause par l'interposition entre cet objet et l'observateur d'un objet cleste de plus grand diamtre apparent. C'est le cas, notamment, d'une clipse de Soleil, due l'interposition du disque de la Lune devant celui du Soleil ; il est alors prfrable de parler d'occultation. ENCYCL. Un satellite artificiel de la Terre connat une clipse lorsqu'il passe dans le cne d'ombre de la plante. Ce phnomne est important pour deux raisons : d'une part, le gnrateur solaire du satellite ne peut fonctionner pendant la dure de l'clips ; d'autre part, le passage de la lumire l'ombre et inversement produit une importante variation de temprature laquelle le satellite doit rsister. ENCYCL. Les clipses de Lune et de Soleil constituent des phnomnes spectaculaires observs depuis l'Antiquit et qui ont t longtemps redouts. CLIPSES DE LUNE. claire par le Soleil, la Terre, opaque, projette derrire elle un cne d'ombre, circonscrit aux deux astres ; un point intrieur ce cne, derrire la Terre, se trouve plong dans l'obscurit. Si la Lune pntre, en tout ou partie, dans ce cne, elle cesse, compltement ou partiellement, d'tre claire, et il y a clipse totale ou clipse partielle (voir schma). l'intrieur d'un second cne circonscrit, l'intensit de la lumire reue par la Lune est diminue : c'est la pnombre. Si la Lune se mouvait dans le plan de l'cliptique, il y aurait clipse totale chaque pleine lune car, la distance de la Lune, la largeur du cne d'ombre est trs suprieure au diamtre de notre satellite. Mais l'orbite de la Lune est incline sur l'cliptique, et, suivant sa latitude cliptique, elle passe tantt au-dessus, tantt audesaoua du ttrAxc de Voiriore ; si 'l'cart est faible, plus petit que le rayon de l'ombre, la Lune s'y trouve en partie immerge, et l'clips est partielle. Une clipse de Lune est visible de tous les points de la Terre o la Lune est au-dessus de l'horizon. Selon la position de la Lune par rapport au cne d'ombre de la Terre, la phase ae tota-

clipse

140

lit de l'clips dure de quelques minutes 1 heure 45 minutes au maximum. Il est rare que la Lune disparaisse compltement lorsqu'elle se trouve totalement plonge dans l'ombre. En gnral, elle se pare d'une magnifique teinte rougetre ou cuivre. Cela est d au fait que l'atmosphre terrestre rfracte vers la Lune une partie de la lumire qu'elle reoit du Soleil, en absorbant au passage les rayons bleus et en ne laissant passer que les rouges. La luminosit rsiduelle et la coloration de la Lune clipse dpendent de l'activit solaire et du degr de transparence de l'atmosphre terrestre. On les estime l'aide de l'chelle de Danjon*. CLIPSES DE SOLEIL. Par une remarquable concidence, la Lune est environ 400 fois plus petite que le Soleil, mais aussi 400 fois plus proche, de sorte que les deux astres prsentent dans le ciel pratiquement le mme diamtre apparent. Une clipse de Soleil se produit lorsque la Lune passe devant le disque solaire (voir schma). Compte tenu des dimensions et des distances relatives moyennes de la Terre, de la Lune et du Soleil, le

sommet du cne d'ombre de la Lune vient se placer peu prs sur la surface terrestre, tantt un peu en avant, tantt un peu en arrire. Dans le premier cas, les observateurs situs dans le pinceau d'ombre qui vient balayer la surface terrestre verront une clipse annulaire, le diamtre apparent de la Lune tant infrieur celui du Soleil ; dans le second cas, ils verront une clipse totale, plus ou moins longue, le diamtre apparent de la Lune tant gal ou suprieur celui du Soleil. Ceux qui sont situs dans le cne de pnombre observeront une clipse partielle. Il y aurait clipse de Soleil chaque nouvelle lune si l'orbite lunaire tait sans inclinaison ; en fait, les clipses de Soleil sont trois fois plus frquentes que les clipses de Lune, mais elles ne sont observables qu' partir d'une rgion de la Terre relativement rduite. Les clipses totales ne correspondent qu' une bande troite (de l'ordre de 250 km) que vient balayer le sommet du cne d'ombre. Le maximum de dure d'une clipse totale est de huit minutes l'quateur, six la latitude de Paris ; celui d'une clipse annulaire, de douze et dix minutes.

141
Diffrents types d'clipss de Soleil

diptique

clipse partielle

clipse ar

lire

clipse totale

Des clipses totales de Soleil ne sont observes en un mme lieu qu' de trs longs intervalles de temps. Ainsi, depuis le dbut du sicle, trois clipses totales seulement ont t visibles en France, la premire le 17 avril 1912, la deuxime le 15 fvrier 1961, et la troisime le 11 aot 1999. Les clipses se reproduisent au terme d'une priode de 18

ans 11 jours, appele saros*. En une anne, il y a au plus 7 clipses : 5 ou 4 de Soleil et 2 ou 3 de Lune ; il y en a au minimum 2 et, s'il n'y en a que 2, ce sont des clipses de Soleil. diptique. 1. n.m. Plan de l'orbite terrestre autour du Soleil ; grand cercle de lasphre cleste, trace du plan prcdent. Axe

LES CLIPSES TOTALES ET ANNULAIRES DE SOLEIL DE 2000 2004 Date Type Dure maximale Heure du milieu Zone de visibilit de la totalit de l'clips en temps universel 21 juin 2001 annulaire 4 min 56 s 12 h 04 Madagascar 14 dcembre 2001 annulaire 3 min 54 s 20 h 54 Ocan Pacifique, Amrique centrale 10 juin 2002 annulaire 1 min 13 s 23 h 45 Ocan Pacifique 31 mai 2003 annulaire 3 min 37 s 4 h 10 Groenland 23 novembre 2003 totale 1 min 57 s 22 h 47 Antarctique LES CLIPSES DE LUNE PAR L'OMBRE DE LA TERRE DE 2000 2004 Type Heure du milieu Visibilit en France Date Grandeur de l'clips en temps universel 21 janvier 2000 totale 1,33 4 h 46 entirement visible 16 juillet 2000 totale 1,77 13 h 56 invisible 9 janvier 2001 totale 1,18 20 h 20 entirement visible 0,49 5 juillet 2001 partielle 14 h 58 invisible totale 1,13 16 mai 2003 3 h 43 dbut visible totale 1,02 1 h 20 9 novembre 2003 entirement visible totale 1,30 23 h 30 4 mai 2004 fin visible 28 ocotobre 2004 totale 1,31 3 h 04 entirement visible

corce de l'cliptique : diamtre de la sphre cleste, perpendiculaire au pian de l'cliptique. Obliquit de l'cliptique : angle que forment les deux plans de l'cliptique et de l'quateur. cleste. Ples de l'cliptique : points o l'axe de l'cliptique rencontre la sphre cleste. 2. adj. Qui se rapporte l'cliptique. ENCYCL. L'cliptique doit son nom au fait que les clipses de Soleil et de Lune ne sont possibles que lorsque la Lune en est trs voisine. Par suite des perturbations introduites dans le mouvement de la Terre par les autres plantes (Jupiter, surtout cause de sa masse, et Vnus, cause de sa proximit), le plan de l'cliptique est anim d'un balancement trs longue priode (20 000 ans) qui, pour l'instant, fait diminuer l'angle qu'il forme avec le plan de l'quateur de 0",48 par an. c o r c e n.f. Synonyme de crote. c o u t e lectronique. Ensemble des mthodes permettant d'obtenir de l'information sur les activits techniques ou militaires d'un tat en enregistrant et analysant ses missions lectromagntiques les plus diverses (celles utilises en tlcommunications ou mises par des avions, des radars, etc.). Telle est la fonction des satellites d'coute lectronique utiliss par les militaires amricains et russes. L'acronyme amricain Elint (pour Electronic intelligence) dsigne une partie de cette activit. crevisse. Nom franais parfois donn la constellation du Cancer. c r o u l e m e n t gravitationnel. Synonyme de effondrement* gravitationnel. ECS (sigle de European Communications Satellite). Satellites gostationnaires de tlcommunications europens financs par l'Agence spatiale europenne et exploits commercialement par utelsat. Cinq exemplaires ont t lancs, dont quatre avec succs, par des fuses Ariane entre 1983 et 1988. cu de Sobieski (en latin, Scutum, -ti Sobiescanum, -ni). Petite constellation australe,

142 dans la Voie lacte, entre le Sagittaire, l'Aigle et la queue du Serpent. ENCYCL. Elle a t ainsi nomme vers 1660 par J. Hevelius* en l'honneur de Jean III Sobieski (1624-1696), qui s'illustra comme gnral dans plusieurs guerres avant de devenir roi de Pologne (1674). Ses toiles sont peu brillantes, mais elle abrite les amas stellaires ouverts M i l et M26, et l'amas globulaire NGC 6712, accessibles aux instruments d'amateur. Eddington (sir Arthur Stanley), astrophysicien anglais (Kendal, 1882 - Cambridge 1944). Pionnier de l'tude de la physique des toiles, il a dvelopp, de 1916 1924, la thorie de leur quilibre radiatif et a pu ainsi, le premier, laborer un modle dtaill de leur structure interne et suggrer qu'elles tirent leur nergie de ractions thermonuciaires se produisant dans leurs rgions centrales. Il a pu ainsi tablir, en 1924, qu'il existe une relation entre leur masse et leur luminosit. Ses recherches ont port galement sur les implications, en astrophysique, de la thorie de la relativit. En 1919, l'occasion d'une clipse totale de Soleil, il vrifia, conformment aux prvisions de cette thorie, que la lumire des toiles lointaines est dvie par le champ de gravitation du Soleil. Plus tard, il fut, avec l'abb Lematre*, l'origine de la thorie de l'expansion de l'Univers. On lui doit enfin des ouvrages qui ont beaucoup contribu diffuser les dcouvertes de son poque dans le domaine de l'astrophysique. Il a, en particulier, expos ses travaux sur la structure des toiles dans The Internai Constitution of Stars (1926). Edwards (base). Base de l'US Air Force, situe dans le dsert Mohave, en Californie, 130 km environ au nord de Los Angeles. ENCYCL. Elle inclut dans son primtre les installations d'un Centre d'essais en vol de la NASA (Hugh L. Dryden Fiight Research Facility) et un lac assch de plus de 100 km2 utilis notamment comme piste d'atterrissage des navettes spatiales. Effelsberg (observatoire radio d'). Observatoire radioastronomique du MaxPlanck-Institut fur Radioastronomie, situ

143 40 km au S.-O. de Bonn, en Allemagne. Fond en 1967, il abrite le plus grand radiotlescope parabolodal orientable du monde (100 m de diamtre), mis en service en 1972, qui permet des observations aux longueurs d'onde comprises entre 92 cm et 4 mm. effet de s e r r e -> serre effondrement gravitationnel. vnement cataclysmique de la vie d'une toile, survenant lorsque les forces de gravitation l'emportent sur les forces nuclaires au sein de cette toile. EGA. Abrviation de Earth-GrazingAsteroid dsignant un astrode qui peut frler la Terre, SYN. : earth-grazer, Near Earth Asteroid (NEA gocroiseur). Egalit. Nom donn l'un des arcs de matire observs dans l'anneau de Neptune le plus loign de la plante. egg n.m. (mot angl. signifiant uf et acronyme angl. de globule gazeux en vaporation). Structure sombre ovodale abritant une toile en formation, dans une nbuleuse. SYN. : larme cosmique Egnos (acronyme de l'angl. European GeostatioNnary Overlay Service). Systme europen de navigation par satellites. -* GNSS Einstein (Albert), physicien amricain d'origine allemande (Ulm 1879 - Princeton, New Jersey 1955). Aprs des tudes secondaires peu brillantes au lyce de Munich, il entra en 1896 l'Institut polytechnique de Zurich. Il trouva en 1902 un emploi l'Office fdral des brevets de Berne. Nomm, non sans mal, charg de cours l'universit de Zurich en 1909, il n'y resta que deux ans. Aprs un sjour l'universit de Prague (1911-12) suivi d'un bref retour Zurich, il accepta, aprs mre rflexion, un poste de professeur l'institut Kaiser-Wilhelm de Berlin. Il y lesta jusqu' la prise du pouvoir par Hitler, sans toutefois s'y fixer compltement puisqu'il effectua de nombreux voyages et sjours dans les universits trangres. Oblig de quitter l'Allemagne en 1933, il

Einstein s'installa d'abord Paris, puis en Belgique, avant d'accepter la premire chaire de professeur l'Institute for Advanced Study de Princeton, o s'acheva sa carrire. En dmontrant l'existence du photon*, en tablissant l'quivalence de la masse et de l'nergie, et en dveloppant la thorie de la relativit* (1905 sous sa forme restreinte, 1916 sous sa forme gnralise) qui a rvis les notions d'espace et de temps, et introduit une conception nouvelle de la gravitation*, il a boulevers la physique et l'astronomie, et renouvel la cosmologie*. Einstein (anneau d'). Image circulaire d'une source cleste ponctuelle distante, obtenue lorsqu'une concentration de masse situe sur la ligne de vise agit comme une lentille* gravitationnelle. Prvue par la thorie de la relativit gnrale, cette figure est observe pour certains quasars* dont le rayonnement est dvi par des galaxies plus proches. Einstein (effet). Nom sous lequel on dsigne indiffremment deux phnomnes d'origine gravitationnelle prvus par la thorie de la relativit gnrale : la dviation des rayons lumineux ou le dcalage* spectral vers le rouge affectant le rayonnement d'un astre qui passe au voisinage d'une trs grosse masse avant d'atteindre la Terre. Einstein (observatoire). Nom donn au satellite amricain d'astronomie X HEAO 2, en hommage au physicien A. Einstein* l'occasion du centenaire de sa naissance. ENCYCL. Lanc le 13 novembre 1978, et plac initialement sur une orbite circulaire 537 km d'altitude, il comportait essentiellement un tlescope incidence rasante de 58 cm de diamtre, capable de donner des images haute rsolution du ciel dans le domaine des rayons X, dans la bande d'nergie 0,4 4 keV (astronomie X, tlescope X). Il permettait galement de faire de la spectroscopie basse et moyenne rsolution. Ce fut le premier observatoire spatial capable d'tre point (avec une prcision de 1') dans une direction donne pour collecter le flux de rayonnement X mis par une source donne. Son pouvoir de rsolution tait d'environ 4", correspondant celui

Eiscat des tlescopes optiques au sol dans des conditions d'observation moyennes. Fonctionnant jusqu'en avril 1981, il a dtect plus de 10 000 sources clestes de rayonnement X, la luminosit des plus faibles n'excdant pas le millionime de celle du Soleil dans le domaine optique. Eiscat (acronyme de European Incohrent SCATter facitity, quipement diffusion incohrente europen). Sondeur ionosphrique europen destin l'tude des relations Soleil-Terre et de l'environnement terrestre en rgion aurorale, grce la diffusion d'ondes lectromagntiques de frquence leve par les lectrons libres de la haute atmosphre. ENCYCL. L'installation comprend deux systmes de sondage indpendants : un systme UHF pourvu d'une antenne mettrice et rceptrice installe Troms0 (Norvge), et de deux antennes rceptrices situes respectivement Kiruna (Sude) et Sodankyl (Finlande), et un systme VHF comportant une antenne mettrice et rceptrice Tromso. Ces quipements sont grs par l'association scientifique Eiscat, cre en 1975, dont le sige est Kiruna, et laquelle participent l'Allemagne (25 %), la GrandeBretagne (25 %), la Norvge (10 %) et la Sude (10 %). Eiscat permet l'observation des hautes couches de l'ionosphre et de la magntosphre terrestres. L'tude de la circulation grande chelle des particules ionises apporte des informations sur les interactions du vent solaire avec l'environnement ionosphrique et magntosphrique de la Terre. Les programmes de recherche, coordonns pour la plupart l'chelle mondiale, ont pour objectif une couverture globale des couplages magntosphre - ionosphre - thermosphre, l'analyse des sous-orages magntiques ou la mise au point d'une carte globale de la thermosphre. Un nouveau radar, ESR (Eiscat Svalbard Radar), install dans l'archipel du Spitzberg, au Svalbard, va permettre d'tendre les mesures au voisinage du ple. j e c t a n.m.pl. Matriaux librs par une ruption volcanique ou arrachs la surface

144 d'une plante ou d'un satellite naturel par l'impact d'un corps cleste. ENCYCL. Les jecta se rpartissent, en gnral, dans une zone circulaire autour du lieu d'impact ou du centre volcanique. Dans le cas d'impacts trs violents, ou sur des astres o la vitesse* de libration est faible, certains jecta peuvent s'chapper dans l'espace. Les rayons* observs autour de certains cirques lunaires sont vraisemblablement des jecta. Ekran (en russe, cran). Satellites gostationnaires servant la diffusion de la tlvision moscovite vers certaines rgions du territoire de la CEI. De 1976 1998, une vingtaine de satellites de ce type ont t lancs. El Nath (nom arabe signifiant ta corne). toile (3 du Taureau. Magnitude apparente visuelle : 1,7. Type spectral : B8. Distance : 130 annes de lumire. ELA (sigle de Ensemble de Lancement Ariane). Installations techniques du Centre spatial guyanais utilises pour la prparation et le lancement des diffrentes versions du lanceur Ariane. ENCYCL. On distingue : ELA 1, oprationnel de dcembre 1979 juillet 1989, pour les versions Ariane 1, 2 et 3; ELA 2, oprationnel depuis mars 1986, d'o dcollent tous les lanceurs Ariane 4 ; ELA 3, construit partir de 1988 pour les lanceurs Ariane 5. Kourou Elara. Satellite de Jupiter (n VII), dcouvert par l'Amricain C.D. Perrine en 1905. Demi-grand axe de son orbite : 11 737 000 km. Priode de rvolution sidrale : 259,653 j. Diamtre : 80 km. ELDO (sigle de European Launcher Development Organization). Ancienne organisation spatiale europenne dont le sigle franais tait CECLES (Conseil europen pour la mise au point et la construction de lanceurs d'engins spatiaux). ENCYCL. La convention crant l'ELDO fut signe en 1962 par la Belgique, la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Rpublique fdrale d'Allemagne et le Royaume-Uni. Elle est entre en vigueur en 1964.

145 En 1973 l'ELDO fusionna avec un autre organisme, l'ESRO*, pour donner naissance l'Agence* spatiale europenne (ESA). lectromagntique ment adj. -+ rayonne l m e n t s orbitaux

longation

l e c t r o n o g r a m m e n.m. Image obtenue par lectronographie. lectronographie n.f. (de lectron [ique] et -graphie). Technique d'enregistrement d'une image lectronique sur une plaque photographique, grce une camra lectronique. lectronvolt n.m. Unit d'nergie (symbole : eV). utilise en physique atomique et nuclaire, qui quivaut l'nergie acquise par un lectron lorsqu'il est acclr, dans le vide, sous une diffrence de potentiel de 1 volt. ENCYCL. L'lectronvolt est une unit pratique pour exprimer l'nergie des particules atomiques. On utilise aussi ses multiples : le kilolectronvolt (keV), qui vaut 1 000 eV ; le mgalectronvolt (MeV), qui vaut 105 eV ; et le gigalectronvolt (GeV), qui vaut 109 eV. Ces units servent notamment exprimer l'nergie des rayonnements X et y (1 eV = 1,602-10~19 joule). l e c t r o p h o r s e n.f. Technique de sparation de molcules par un champ lectrique. ENCYCL. Mise en uvre dans l'espace plusieurs reprises, notamment sur certains vols Apollo et quelques missions de la navette amricaine, cette technique semble fournir de meilleurs rendements que sur Terre et des produits de plus grande puret du fait de la suppression des effets de la pesanteur et de la convection. l m e n t s orbitaux. Ensemble de valeurs numriques permettant de dfinir, sans aucune ambigut, d'une part l'orbite d'un objet cleste, d'autre part sa position tout instant sur cette orbite. ENCYCL. Ces lments sont au nombre de six, savoir une distance, un rapport de distances et quatre angles : le demi-grand axe (a), l'excentricit (e), l'inclinaison (i), l'argument du priastre (ta), l'ascension droite du nud ascendant (2) et l'anomalie moyenne (M). SYN. : paramtres orbitaux. Elint - coute lectronique longation n.f. 1. Distance angulaire d'un astre au Soleil, pour un observateur situ sur la Terre. 2. Dans le cas d'un satellite d'une plante, distance angulaire gocentrique du satellite la plante. ENCYCL. Alors que l'longation d'une plante suprieure peut prendre toute valeur comprise entre 0 et 180, elle passe, dans le cas des plantes infrieures, par des maximums
longation

Elysium Planitia appels plus grandes longations . En fait, le terme s'emploie presque exclusivement pour les plantes infrieures*, Mercure et Vnus. Les longations maximales de Vnus varient entre 45 et 4745', celles de Mercure entre 1615' et 2745' (voir schma), variation plus forte en raison de l'importante excentricit de l'orbite de cette plante. L'longation est dite orientale ou occidentale, suivant que l'astre se trouve l'est ou l'ouest du Soleil, pour l'observateur. Elysium Planitia. Grande plaine volcanique de Mars, de plus de 5 000 km de large, centre approximativement par 25 N. et
2 1 0 O.

146 en 1825 et dont il dcouvrit, en 1838, l'acclration sculaire du mouvement. ENCYCL. De toutes les comtes priodiques actuellement connues, elle est celle dont la priode est la plus courte (3,31 ans). Au prihlie, elle s'approche 5i millions de kilomtres du Soleil ; l'aphlie, elle s'en loigne 615 millions. Depuis 1818, elle a t observe chacun de ses retours, sauf en 1944. Les instruments actuels permettent de la suivre sur toute son orbite. Encke (Johann Franz), astronome allemand (Hambourg 1791 - Spandau 1865). Directeur ae l'observatoire royal de Berlin, auteur de nombreux ouvrages sur l'astronomie, il s'est rendu clbre par ses travaux sur les comtes, particulirement sur la comte priodique qui porte son nom. On lui doit aussi une dtermination de la parallaxe* solaire (1824), dduite des passages de Vnus devant le Soleil observs en 1761 et 1769, qui donnait une valeur d'environ 153 millions de kilomtres pour la distance moyenne de la Terre au Soleil. Encke (sillon d'). L'une des divisions observes depuis la Terre dans le systme d'anneaux de Saturne, l'intrieur de l'anneau A, l'un des deux plus brillants visibles de la Terre. ENCYCL. Bien que la dcouverte de ce sillon soit souvent attribue J. Encke, il semble plutt que ce soit J. Keeler qui l'ait observ le premier. Large de 300 km environ, le sillon est situ une distance moyenne de 133 600 km du centre de Saturne. Sur une photographie prise par la sonde amricaine Voyager 2, on y distingue un mince anneau ondul. Endeavour. Nom d'un orbiteur de la navette spatiale amricaine qui a remplac l'orbiteur Challenger dtruit par une explosion en vol en janvier 1986. ENCYCL. Sa construction a t engage en 1987 et son premier vol a eu lieu en mai 1992. Il se distingue des trois autres orbiteurs en service par des systmes informatiques et des appareils de navigation amliors, une plus longue autonomie en orbite (28 j) et le dploiement d'un parachute de 12 m de diamtre chaque atterrissage.

mersion n.f. Rapparition d'un astre ayant subi une occultation. mission n.f. Processus au cours duquel un systme physique produit un flux de matire ou de rayonnement porteur d'nergie. - spectre Encelade. Satellite de Saturne (n II), dcouvert en 1789 par W. Herschel. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 238 040 km. Priode de rvolution sidrale : 1,370 j. Diamtre : 500 km. Densit moyenne : 1,1. De tous les satellites connus de Saturne, c'est celui dont la surface prsente le plus fort pouvoir rflchissant (proche de 100 %). Elle est, de ce fait, particulirement froide (72 K, soit -201 C). Essentiellement constitue de glace, elle apparat, dans l'ensemble, trs uniforme sur les photographies qui en ont t prises faible distance par Voyager 2 en 1981. l'exception ae quelques zones grles de cratres d'impact, on y observe surtout de grandes plaines rayes de fractures, considres comme des formations assez jeunes, et l'on prsume qu'elle subit un remodelage priodique, conscutif une fusion de la glace emprisonne l'intrieur de l'astre, peut-tre sous l'effet de mares induites par Saturne et Dion. Encke ( c o m t e d'). Comte priodique dont J.F. Encke dmontra l'identit avec les comtes apparues en 1786, 1795, 1805 et 1818, dont il prdit le retour prs du Soleil

147 E n e r g i a (mot russe signifiant nergie). Lanceur sovitique, le plus puissant des lanceurs spatiaux jamais construits au monde, utilis deux reprises en 1987 et 1988 et abandonn ensuite. ENCYCL. Energia tait un lanceur bitage, d'aspect trs trapu, compos : - d'un corps central cylindrique (longueur : 60 m, diamtre : 8 m) qui jouait le rle de second tage. Il tait comparable, par sa forme et ses dimensions, au rservoir extrieur de la navette amricaine. sa base, quatre moteurs cryotechniques (consommant de l'hydrogne et de l'oxygne) d'une pousse unitaire de 2 000 kN. C'tait la premire utilisation par l'ex-URSS de la propulsion cryotechnique, et d'emble avec un modle trs performant, lgrement plus puissant que les moteurs principaux (SSME) des orbiteurs amricains ; - de quatre propulseurs d'appoint accols ce corps central, qui constituaient le premier tage. Chacun de ces lments possdait un moteur propergol liquide (oxygne et krosne) d'une pousse de 8 000 kN. L'ensemble mesurait 60 m de haut et pesait plus de 2 000 t. Au dcollage, sa pousse totale avoisinait 40 000 kN. Il pouvait satelliser en orbite terrestre basse^ une charge utile d'une centaine de tonnes. A Bakonour, un site de lancement lui tait rserv. A titre de comparaison, on peut indiquer que : - le lanceur amricain Saturn V, construit pour le programme Apollo, mesurait 110 m de haut et avait, au dcollage, une masse de 2 900 t et une pousse de 33 850 kN ; - la navette spatiale amricaine, haute de 56 m, dveloppe une pousse initiale de 30 800 kN pour une masse de 2 000 t. Au dcollage, les deux tages (soit les huit moteurs) d'Energia taient allums simultanment. Environ deux minutes plus tard, les quatre propulseurs latraux se sparaient et taient rcupres au moyen d'un systme de parachutes (Energia tait donc un lanceur partiellement rutilisable). Le second tage continuait fonctionner afin d'atteindre une vitesse lgrement infrieure celle de satellisation (le complment de vitesse devant tre fourni, at la charge utile) . Il pouvait ainsi retomber dans une zone du Pacifique dtermine l'avance. Cette manire de

nergie de bord procder, que les tats-Unis utilisent aussi pour le rservoir extrieur de leur navette, vite les risques d'un retour incontrl sur Terre d'objets pesant plusieurs dizaines de tonnes. Deux exemplaires seulement ont t utiliss : - le 15 mai 1987, pour le vol inaugural. Pour la circonstance, le lanceur n'emportait qu'une maquette de satellite (reprsentative par sa masse et ses dimensions), accroche latralement, entre deux lments du premier tage. Les deux tages ont fonctionn normalement mais, par suite d'une dfaillance de son moteur propre, la charge utile n'a pu tre satellise et est retombe dans le Pacifique. Nanmoins, l'objectif essentiel tant atteint, ce premier vol constitua un succs ; - le 15 novembre 1988, pour le premier lancement de la navette Bourane. Propulse sans quipage, celle-ci accomplit deux fois le tour du globe terrestre avant d'atterrir une douzaine de kilomtres de son aire de lancement, quitte 3 h 25 min auparavant. Mais les difficults conomiques ont contraint l'URSS abandonner l'exploitation de ce lanceur. n e r g i e de b o r d . quipement assurant l'alimentation lectrique d'un vhicule spatial. ENCYCL. Par nature, tout satellite est ncessairement autonome sur le plan nergtique. Il doit produire lui-mme l'lectricit indispensable aux organes de sa plate-forme et aux instruments de sa charge utile. Le soussystme nergie de bord comprend les moyens de production, de stockage et de distribution de l'nergie lectrique. Il peut reprsenter de 20 30 % du cot total de la plate-forme. Les satellites actuels rclament souvent de fortes puissances lectriques : quelques kilowatts pour ceux de fplpmm. munications, une dizaine de kilowatts pour les navettes et certains satellites militaires de surveillance, des dizaines de kilowatts pour une station orbitale. La source d'nergie peut tre de nature solaire, chimique ou nuclaire. Le choix entre ces ffleo.tes> ,possi1ov\.\ts pten en. compte la nature de la mission et les spcificits de la source.

engin spatial - Des gnrateurs* solaires quipent la plupart des satellites de la Terre. Par conversion photovoltaque, ils produisent environ 100 W par mtre carr de gnrateur. - Les piles* combustible conviennent aux missions habites de courte dure. - Les racteurs nuclaires ( fission) de certains satellites militaires d'observation dots d'un radar sont capables de fournir pendant plusieurs annes de fortes puissances (de 10 quelques centaines de kilowatts). Mais l'emploi de substances radioactives (comme l'uranium enrichi) et la cration de produits de fission ne sont pas sans risque en cas de rentre fortuite dans l'atmosphre ainsi que l'ont montr les accidents lis des satellites sovitiques (comme Cosmos 954 et 1900). - Les gnrateurs thermolectriques radioisotope (RTG en anglais) sont utiliss sur certaines sondes spatiales trop loignes du Soleil pour bnficier d'un flux lumineux suffisant. L'lectricit est obtenue par effet thermolectrique (chauffage des thermolments par l'nergie dgage par la dsintgration d'isotopes radioactifs, en gnral le plutonium). Les puissances dlivres restent faibles : quelques centaines de watts au maximum. engin spatial. Objet de fabrication humaine situ dans l'espace ou destin y aller. Enif. toile s de Pgase. Magnitude apparente visuelle : 2,4. type spectral : K2. Distance . 700 annes de lumire. ensemble de lancement. Partie d'une base de lancement comprenant les installations spcifiques destines la prparation, aux essais et au lancement d'un vhicule arospatial. Enterprise. Nom de l'orbiteur prototype de la navette spatiale amricaine, dpourvu de moteurs et de bouclier thermique, qui a t utilis en 1977 pour des essais dans l'atmosphre. Entretiens sur la pluralit des mondes. Clbre ouvrage de vulgarisation as-

148 tronomique de l'crivain franais Bernard Le Bovier de Fontenelle, publi en 1686. L'auteur s'imagine la campagne, aprs dner, en compagnie d'une belle marquise qui il prsente les mcanismes de la nature, comparant le spectacle du cosmos celui de l'Opra. enveloppe n.f. Couche gazeuse entourant un corps cleste, spcialement une toile (enveloppe drcumstellaire.). environnement spatial. Ensemble des agents et conditions physiques, chimiques et biologiques auxquels est soumis un engin spatial dans l'espace. ENCYCL. Un engin spatial, durant son sjour dans l'espace, se trouve plac dans un environnement particulier qui se caractrise notamment par l'impesanteur, un vide pouss, des changes thermiques essentiellement radiatifs et des carts importants de temprature, la prsence de rayonnements particulaires, de micromtorites et de dbris spatiaux. Cet environnement impose de svre contraintes l'architecture des satellites. Le vide pouss provoque, par exemple, un dgazement, une vaporation et mme une dcomposition des matriaux avec, notamment, pour consquence le grippage des systme mcaniques. Les changes thermiques, essentiellement radiatifs, et les importantes modifications thermiques lies aux variations d'ensoleillement (passages dans l'ombre de la Terre, carts de temprature entre la face d'un satellite claire par le Soleil et sa face non claire) imposent un contrle thermique rigoureux apte maintenir les quipements embarqus dans des plages de temprature trs strictement spcifies. Les rayonnements particulaires (ions lourds du rayonnement cosmique et particules charges piges dans les ceintures de rayonnement) provoquent une dgradation des semi-conducteurs (d'o rsulte, en particulier, une baisse progressive du rendement des gnrateurs solaires) et peuvent induire l'apparition de pannes dans certains composants, spcialement les composants fortement intgrs. L'oxygne atomique, rsidu atmosphrique rencontr aux altitudes des orbites basses autour de la Terre, ainsi que

149 les micromtorites* et les dbris* spatiaux peuvent provoquer l'endommagement des surfaces. La biologie* et la mdecine* spatiales tudient les effets de l'environnement spatial sur les tres vivants, en particulier sur l'organisme humain. Envisat (acronyme de ENVIronment SATellite, satellite pour l'environnement). Plateforme europenne d'observation de la Terre partir d'une orbite polaire. ENCYCL. Dveloppe dans le prolongement des satellites ERS*, la plate-forme Envisat est destine accrotre le potentiel europen dans le domaine de l'observation de la Terre (tude de l'atmosphre, de l'ocan et des glaces). Envisat 1, d'une masse de 8 t, emportera une deuxime gnration d'instruments ayant dj vol sur ERS, notamment un radar imageur de pointe et plusieurs instruments d'analyse de l'atmosphre. Son lancement est prvu en 2000. ole. Satellite mtorologique exprimental franais. ENCYCL. Lanc, de la base de Wallops Island (Virginie), le 16 aot 1971 par une fuse amricaine Scout et plac sur une orbite de 903 km d'apoge et 678 km de prige, d'une masse de 84 kg, stabilis par gradient de gravit, il avait pour mission de localiser les rpondeurs de 479 ballons lancs depuis trois stations situes en Argentine et drivant dans l'atmosphre, niveau constant ( 12 000 m d'altitude environ), de collecter les donnes recueillies par les capteurs de ces ballons et de retransmettre les informations mtorologiques enregistres vers les stations de tlmesure implantes au sol. La dispersion progressive des ballons ayant entran sa disponibilit, le satellite fut ensuite utilis pour des expriences complmentaires (localisation d'icebergs, de boues drivantes, de navires de la marine marchande, etc.). p a c t e n i . (du grec epaktai [hmerai], [jours] intercalaires). Age de la lune au 1er janvier, en convenant d'appeler 0 son ge le jour o elle est nouvelle. ENCYCL. L'pacte est un nombre qui peut, en principe, prendre toutes les valeurs de 0 29. Dans le calendrier* julien, l'pacte ne

picycle peut prendre que 19 valeurs correspondant aux 19 nombres* d'or du cycle de Mton*. Dans le calendrier grgorien, on utilise des pactes modifies, pour tenir compte la fois des annes sculaires non bissextiles et de l'erreur propre du cycle de Mton, soit environ un jour tous les 300 ans. Les pactes grgoriennes ne sont donc plus invariablement lies au nombre d'or comme dans le calendrier julien. E P C (sigle d'Etage Principal Cryotechnique). tage principal du lanceur Ariane* 5 propuls par le moteur Vulcain*. Hauteur : 30,5 m, diamtre : 5,4 m, masse vide : 12,41, masse d'ergols (hydrogne et oxygne liquides) transports : environ 1561. ENCYCL. Dix minutes aprs le dcollage, l'altitude de 140 km, cet tage est spar du composite suprieur (L9). Ilpoursuit seul un vol balistique et retombe naturellement dans l'ocan Pacifique dans des conditions assurant la scurit des personnes et des biens. phmrides n.f.pl. Tables donnant de jour en jour, ou pour d'autres intervalles de temps, les valeurs calcules de diverses grandeurs astronomiques variables, telles que les coordonnes des plantes, de la Lune, du Soleil, etc. Epi (I'). Nom franais de l'toile Spica*. picycle n.m. Courbe dcrite par un point fix sur un cercle quand ce cercle roule sur un autre cercle fixe (voir figure). Les astronomes grecs de l'Antiquit tentrent d'explipicycle et q u a n t

pimthe quer par un systme d'picycles les trajectoires des plantes autour de la Terre. pimthe. Satellite de Saturne n XI, dcouvert en 1980 par une quipe d'astronomes dirige par l'Amricain R. Walker. ENCYCL. Nom international : Epimetheus. Demi-grand axe de son orbite : 151 420 km. Priode de rvolution sidrale : 16 h 39 min. Dimensions : 140 x 120 x 100 km. Il dcrit pratiquement la mme orbite que le satellite Janus*. coorbital poque n i . 1. Instant origine partir duquel sont compts les temps servant dfinir la position d'un astre du systme solaire sur son orbite. 2. Date laquelle sont rapportes les coordonnes d'un astre sur la sphre cleste ou les constantes astronomiques. ENCYCL. Les quations du mouvement kplrien donnent la position de l'astre considr partir de son passage au prihlie*. Or, les directions des grands axes des orbites plantaires (et leurs plans eux-mmes) sont sujettes des perturbations*, petites, certes, mais non ngligeables, et dont les effets sont cumulatifs. Pour tudier de faon continue le mouvement d'une plante sur son orbite, on fait choix d'un instant origine, que l'on appelle l'poque, et l'on prcise la longitude diptique moyenne cet instant. On appelle cette quantit la longitude de l'poque. E P S (sigle d'tage Propergol Stockable). lment propulsif du composite suprieur du lanceur Ariane* 5. ENCYCL. Propuls par le moteur Aestus, il est assez proche du HM7 d'Ariane 4. Sa capacit est de 9,7 t d'ergols : peroxyde d'azote et monomthylamine. Il entre en action aprs la sparation de l'tage principal cryotechnique, dix minutes aprs le dcollage, afin de donner la charge utile l vitesse de satellisation. Pour les satellites gostationnaires, il fonctionne 1 100 secondes. Equ. Abrviation de Equuleus, dsignant la constellation du Petit Cheval. quant n.m. Dans le systme du monde gocentrique de Ptolme, point autour duquel se dplaait, vitesse angulaire cons-

150 tante, le centre de l'picycle d'une plante et qui tait situ l'oppos du centre de la Terre par rapport au centre du dfrent (voir schma). q u a t e u r n.m. 1. Ligne selon laquelle le plan contenant le centre de masse d'un astre en rotation (en particulier, la Terre), perpendiculaire l'axe de rotation (ou axe des ples), coupe la surface de cet astre. 2. Intersection du plan de l'quateur terrestre avec la sphre cleste. On dit aussi quateur cleste. ENCYCL. L'quateur terrestre est l'un des deux plans de rfrence choisis pour la dfinition des coordonnes gographiques d'un point de la surface terrestre : latitude et longitude. De mme, l'quateur cleste est l'un des deux plans de rfrence choisis pour la dfinition des coordonnes quatoriales d'un astre sur la sphre cleste : ascension droite (quivalent de la longitude) et dclinaison (quivalent de la latitude). quation annuelle. Irrgularit du mouvement de la Lune, de priode annuelle, introduite par le Soleil. quation du t e m p s . Diffrence entre le temps solaire moyen et le temps solaire vrai. ENCYCL. Si l'on dsigne par T m le temps solaire moyen, et Tv le temps solaire vrai, l'quation du temps E s'exprime par la relation : E = Tm - T v . Au cours de l'anne, elle oscille autour de la valeur 0, mais de manire non sinusodale (voir schma) ; elle vaut 4 minutes environ au 1er janvier ; elle atteint 14 min 15 s (sa valeur maximale) le 11 fvrier, s'annule le 16 avril, devient ngative, gale - 3 min 41 s le 14 mai, s'annule le 14 juin, atteint 6 min 30 s le 26 juillet, s'annule au 1er septembre, atteint - 16 min 25 s (sa valeur minimale) le 4 novembre, pour redevenir nulle le 24 dcembre. A ces variations correspondent celles de l'heure de passage du Soleil au mridien d'un lieu (midi vrai). L'quation du temps rsulte de l'addition de deux effets : celui d l'excentricit de l'orbite de la Terre autour du Soleil et celui d l'inclinaison de l'axe des ples par rapport la perpendiculaire au plan de l'orbite terrestre.

151
q u a t i o n du t e m p s au cours de l'anne minutes 11 fvrier

quilibre

v.

fvr.

mars

avril

juin

juill.

aot

sept.

oct.

nov.

dc.

quation n i . En mcanique cleste, quantit dont il faut modifier la position d'un corps cleste pour la ramener ce qu'elle serait si ce corps tait anim d'un mouvement circulaire uniforme. quation personnelle. Erreur systmatique imputable l'auteur d'une srie d'observations astronomiques. quatoriai, e, aux adj. Relatif l'quateur ; situ l'quateur (terrestre, cleste ou d'un astre quelconque). Coordonnes quatoriales : coordonnes sphriques dans un systme direct dont le plan fondamental est le plan de l'quateur. La direction origine est celle du point vernal* ; le ple positif, ou
Coordonnes q u a t o r i a l e s ple Nord cliptique

ple nord, de ce systme et le ple Nord terrestre sont situs du mme ct du plan quatoriai. Les coordonnes quatoriales sont l'ascension* droite et la dclinaison* : voir schma ci-contre. Monture quatoriale : dispositif permettant de faire tourner un instrument astronomique autour de deux axes perpendiculaires, dont l'un, dit axe horaire , est parallle l'axe du monde. ENCYCL. L'intrt majeur de ce dispositif est de permettre, par une rotation de l'instrument autour de son axe horaire une vitesse approprie, de compenser exactement le mouvement diurne et ainsi de suivre, dans leur dplacement, les astres viss. Ceux-ci, restant fixes dans le champ, peuvent alors tre photographis avec de longues poses. Table quatoriale : support plan, monture quatoriale, sur lequel peuvent tre fixs diffrents instruments d'observation ou appareils de mesure. quilibre n.m. Situation physique telle que les forces qui tendent la faire voluer se compensent mutuellement. En astronomie, des systmes comme les toiles, dont l'volution est trs lente, peuvent tre considrs comme en quilibre. quilibre hydrostatique ; tat d'quilibre (d'une atmosphre stellaire, en particulier) dans lequel la force de gravitation est compense par la force de pression. Equilibre radiatif: tat d'quilibre d'un milieu dans lequel toute l'nergie est transporte par rayonnement. quilibre thermodynamique : tat d'quilibre dans lequel la distribution statistique des atomes diff-

ple Sud a = ascension droite de l'toile E 5 = dclinaison de l'toile E y = point vernal

cleste

quinoxe rents niveaux d'excitation est constante (toutes les proprits physiques du milieu sont commandes par la temprature, qui est constante ; le rayonnement suit la loi du corps noir, ou loi de Planck). ENCYCL. L'nergie apporte par rayonnement est vacue par rayonnement : le flux total est constant. Cette hypothse est valable, en premire approximation, pour la plupart des toiles. On doit, en seconde approximation, tenir compte du transfert d'nergie par convection. quinoxe n.m; du latin aequus, gal, et nox, noctis, nuit). 1. poque de l'anne (se reproduisant six mois d'intervalle) o le Soleil, dans son mouvement propre apparent sur l'cliptique, traverse l'quateur cleste, et qui correspond l'galit de dure des jours et des nuits. 2. Synonyme de point vernal*. Ligne des quinoxes ; droite d'intersection des deux plans de l'cliptique et de l'quateur cleste. ENCYCL. Les deux plans de l'cliptique* et de l'quateur cleste* se coupent suivant une ligne yy' (voir schma). Le point y, correspondant au passage du Soleil de l'hmisphre cleste austral dans l'hmisphre cleste boral, est dit quinoxe de printemps, ou point vernal ; le point y', correspondant au passage du Soleil de l'hmisphre cleste boral dans l'hmisphre cleste austral, est dit quinoxe d'automne. Dans le calendrier* grgorien, le Soleil passe par le point (le 20 ou le 21 mars tous les ans. C'est le dbut du
quinoxes ple Nord sphre cleste

152 printemps. La ligne EE' de l'cliptique perpendiculaire yy' est dite ligne des solstices*. Les arcs successifs yE, Ey', yE' et E' (sont parcourus par le Soleil au cours des quatre saisons* du printemps, de l't, de l'automne et de l'hiver, saisons lgrement ingales entre elles. L'galit des jours et des nuits, le jour de l'quinoxe, est valable pour tous les points de la Terre, quelle que soit la latitude. Du fait de la prcession* de l'axe des ples terrestres, le point vernal n'est pas fixe, mais rtrograde lentement sur l'cliptique. quinoxial, e, a u x adj. Relatif l'quinoxe. Cadran quinoxial : cadran solaire trac dans un plan parallle l'quateur. Point quinoxial d'automne : synonyme de point automnal*. Point quinoxial de printemps : synonyme de point vernal*. quipementier n.m. Socit industrielle assurant la fabrication du matriel ncessaire au fonctionnement d'un engin spatial ( l'exception du groupe propulsif et des lments de structure). Equuleus (-i). Nom latin de la constellation du Petit Cheval (abrv. Equ). ERA (sigle de European Robotic Arm, bras robotique europen). Bras tlmanipulateur que l'Agence spatiale europenne fournira l'Agence spatiale russe et qui constituera un outil essentiel pour l'assemblage du segment russe de la Station* spatiale internationale. ENCYCL. L'ERA est un bras tlmanipulateur symtrique de 10 m de longueur. A chaque extrmit, on trouve un organe phhenseur identique. Son utilisation alterne en tant que main et pied permet au bras de se dplacer d'un point d'accrochage un autre. Ces organes sont conus pour saisir et relcher des charges utiles quipes d'un dispositif standard d'accrochage, pour mesurer des forces et des couples et pour transmettre des signaux lectriques, de donnes et de vido aux charges utiles qu'ils ont saisies. Pour les interventions mcaniques, les organes prhenseurs sont quips d'un outil de service intgr que l'on pourrait comparer un tournevis. Associ une plate-forme quipe de cale-pieds et de mains courantes,

F^SBBBBB

f^fPPl
ple Sud

153 FERA peut galement servir transporter des astronautes lors des sorties extravhiculaires. L'ERA sera en principe mis en uvre partir d'un dispositif d'accrochage mont sur une petite plate-forme mobile qui, tel un chariot, se dplacera sur des rails le long de la structure ae la plate-forme russe scientifique et d'nergie. En se dplaant d'un point d'accrochage un autre mont sur d'autres lments de la Station, l'ERA largit sa zone d'intervention. Des camras et des dispositifs d'clairage monts sur le bras et sur les deux organes prhenseurs permettent de surveier le chantier et d'inspecter l'extrieure de la Station. L'ERA a t conu pour, en un premier temps, tre directement command par un astronaute en activit extravhiculaire ; un stade ultrieur, il pourra tre tlcommand de l'intrieur de la Station. Toutes les tches de l'ERA sont prprogrammes dans son calculateur intgr de telle faon qu'il suffit aux astronautes de lancer les tches et de conserver le contrle visuel des travaux ainsi effectus. L'ERA apportera son soutien l'quipage de la Station pendant l'assemblage et la desserte extrieure du segment russe. Pendant cette phase d'assemblage, l'ERA servira monter les panneaux solaires et les ensembles propulseurs et installer les radiateurs thermiques de la plate-forme scientifique et d'nergie. On pourrait galement l'utiliser pour transfrer et mettre en place des modules entiers. Lorsque l'assemblage de la Station sera termin, l'ERA servira remplacer les panneaux solaires et les ensembles propulseurs, manipuler des charges utiles extrieures et procder des inspections sur le segment russe de la Station. La Russie et l'Europe se chargeront, en troite collaboration, de l'assemblage, du lancement, de l'instaation, de la validation et de l'exploitation de l'ERA. ratosthne, astronome, gographe, mathmaticien et philosophe grec (Cyrne v. 284 - Alexandrie v. 192). Il sjourna Athnes puis Alexandrie, dont il dirigea la fameuse bibliothque. Il fut le premier valuer correctement la longueur de la

ergol circonfrence de la Terre. Pour cela, il dtermina de faon trs ingnieuse l'amplitude de l'arc mridien entre Syne et Alexandrie : ayant appris qu'au solstice d't le Soleil, Syne, tait la verticale dans le ciel, puisque ses rayons pntraient dans les puits les plus profonds, il mesura lui-mme, l'aide de l'ombre projete par un gnomon, l'angle form Alexandrie par les rayons solaires, le jour du solstice d't, avec la verticale. L'angle ainsi mesur correspondait exactement l'angle form au centre de la Terre par le rayon terrestre de Syne et celui d'Alexandrie, et donnait l'amplitude de l'arc intersect par ces deux villes surle mridien. Puis il mesura sur le terrain la dimension de cet arc. Il obtint pour la circonfrence entire, c'est--dire pour le mridien : 252 000 stades, soit prs de 40 000 km. ratosthne. Cratre lunaire, l'extrmit sud-ouest des Apennins. ENCYCL. Coordonnes : 11 O., 14 N. Diamtre : 60 km. Nom international : Eratosthenes. Il est entour d'une norme muraille terrasses et prsente une lvation centrale. Sa profondeur est de 3 500 m environ. r e n.f. 1. Point de dpart d'une chronologie particulire. 2. Priode coule depuis cette origine : re chrtienne, re julienne. ergol n.m. Substance utilise pour alimenter un moteur-fuse et lui fournir son nergie propulsive. ENCYCL. C'est le plus souvent en faisant ragir l'un sur l'autre deux ergols que sont obtenues la raction chimique exothermique et l'jection de gaz recherches. Un tel couple porte le nom de propergol. Selon leur rle dans la raction, on distingue deux catgories d'ergols : les comburants, qui sont des substances oxydantes, comme l'oxygne, le peroxyde d'azote, l'acide nitrique, le perchlorate d'ammonium, etc. ; et les combustibles, qui sont des substances rductrices, comme l'hydrogne, le krosne, l'hydrazine, la dimthylhydrazine dissymtrique (UDMH), l'aluminium, etc. Une autre classification considre l'tat physique de l'ergol : celui-ci peut tre solide, liquide ou gazeux.

ergolier La temprature de stockage permet de distinguer : - les ergols stockables, stables chimiquement, pouvant tre conservs dans des rservoirs pression modre entre - 50 et + 70 C. Tel est le cas des ergols solides et, pour les liquides, du peroxyde d'azote, du mthane, du krosne et de l'UDMH, entre autres ; - les ergols cryotechniques. qui doivent tre stocks trs basse temprature (par exemple l'hydrogne et l'oxygne liquides) et dont la production et le stockage relvent de la cryotechnique. Pour des missions de longue dure, la notion d'ergol stockable dans l'espace a t introduite : la temprature d'bullition (au niveau de la mer) doit tre suprieure - 150 C. ergolier n.m. Technicien charg de la manipulation des ergols sur une base spatiale. Eri. Abrviation de Eridanus, dsignant la constellation de l'ridan. ridan (en latin Eridanus, -). Constellation australe, qui porte le nom donn au P par les Grecs dans l'Antiquit. ENCYCL. ridan serpente sur la sphre cleste entre l'quateur et 58 de latitude Sud, atteignant sa plus grande largeur entre les constellations du Livre et de la Baleine. Elle est dessine par une ligne sinueuse d'toiles, la plupart de magnitude 3 4, partant du voisinage de Rigel* (P Orion) au nord pour s'achever par l'toile la plus brillante de la constellation, Achernar*, au sud. L'toile e Eridani, situe 10,7 annes de lumire, possde un compagnon plantaire dont la masse serait comprise entre 6 et 50 fois celle de Jupiter, et la priode de rvolution, voisine de 25 ans. En 1960, le radiotlescope de Green Bank (Virginie-Occidentale) a t braqu pendant plusieurs semaines dans la direction de cette toile, dans l'espoir de capter des signaux mis par une civilisation extraterrestre, 21 cm de longueur d'onde, mais cette tentative s'est solde par un chec. Eridanus (-i). Nom latin de la constellation de l'ridan (abrv. En).

154 ros. Astrode 433, du type Amor*, dcouvert par Witt, Berlin et Charlois, Nice, en 1898. ENCYCL. ros dcrit en 643 jours (1,76 an) une orbite incline de 10,8 sur l'cliptique et dont l'excentricit atteint 0,223. Au prihlie, il s'approche 169,5 millions de kilomtres du Soleil ; l'aphlie, il en est distant de 267 millions. Dans les conditions les plus favorables (oppositions prihliques), il peut passer quelque 22 millions de kilomtres seulement de la Terre. Un tel rapprochement a eu lieu en 1975 et se reproduira en 2056. Diverses mesures photomtriques, polarimtriques ou au radar ont permis d'tablir que cette petite plante est un corps allong d'environ 33 x 13 x 13 km, et qu'elle tourne sur elle-mme autour de son petit axe en 5 h 16 min 13,4 s. Elle serait principalement constitue de fer natif et de silicates ferromagnsiens ; sa surface semble recouverte d'une couche de poussire finement pulvrise. Les oppositions d'ros sont mises profit pour dterminer avec une grande prcision la parallaxe du Soleil et, par la suite, la distance de la Terre au Soleil, ainsi que la masse du systme Terre-Lune. On attend son tude rapproche par la sonde Near* en l'an 2000. ERS (sigle de European Remote sensing Satellite). Programme europen d'observation de la Terre par satellite. ENCYCL. Il comprend deux sateites lancs par des fuses Ariane, ERS 1 en 1991 et ERS 2 en 1995, qui dcrivent une orbite polaire hliosynchrone 780 km d'altitude environ. Pesant 2,4 t, ceux-ci comportent une plateforme drive de celle des satellites franais SPOT, qui supporte plusieurs instruments' scientifiques parmi lesquels un radar synthse d'ouverture, un altimtre radar, un radiomtre balayage et un rtrorHecteur laser permettant des observations permanentes, par tous les temps, des ocans, des terres merges et des glaces polaires ainsi que des mesures de godsie spatiale. Les donnes recueillies favorisent une meilleure comprhension des interactions entre l'atmosphre et les ocans, une surveillance de la vgtation, des glaces polaires, de la pollution des ctes, etc. ; elles permettent de mieux apprcier l'impact des activits hu-

155
Satellite europen d'observation de la Terre E R S antennes du diffusiomtre

Esnault-Pelterie traduisent le plus souvent par deux sortes de perturbations : 1 une perturbation instantane ( quelques minutes prs) des communications radiotlgraphiques, surtout courtes longueurs d'onde, et un lger crochet sur les appareils enregistrant de faon continue les lments magntiques ; 2 un orage magntique et des aurores polaires, se manifestant avec un dbut brusque, mais avec un dcalage de l'ordre de 26 heures. Ce retard est d au temps mis par les particules chasses du Soleil au moment de l'ruption pour atteindre la Terre (vitesse 1 500 km/s environ). L'importance des ruptions chromosphriques a conduit les astronomes organiser un service international permanent d'observation solaire. ESA (sigle de European Space Agency) -> Agence spatiale europenne

maines sur l'environnement de la Terre et d'affiner les modles d'volution future du climat. ruption (solaire). Brusque dcharge d'nergie, associe le plus souvent aux rgions actives du Soleil, qui provoque localement dans la chromosphre et la couronne des perturbations importantes. ENCYCL. Une ruption se manifeste par un accroissement brusque de brillance, d'une dure de quelques minutes quelques heures, dans une rgion limite de la chromosphre situe le plus souvent au voisinage des taches solaires, qui affecte les raies d'mission chromosphriques, telle la raie H (de l'hydrogne (6 563 A), et plus gnralement tout le domaine spectral allant des rayons X aux ondes radiolectriques. L'norme quantit d'nergie (de l'ordre de 1032 ergs) libre au cours des ruptions les plus importantes est la source d'une jection de particules rapides (photons, lectrons) qui, transitant par la couronne, peuvent atteindre l'atmosphre terrestre. Durant la phase impulsive de l'ruption, avant le maximum d'clat, la matire chromosphrique peut tre jecte dans la couronne jusqu' des hauteurs considrables des vitesses de 200 000 km/s. Au niveau de l'atmosphre terrestre, les ruptions solaires se

Esdangon (Ernest Benjamin), astronome et physicien franais (Mison, Basses-Alpes, 1876 - Eyrenville, Dordogne, 1954). Directeur de l'Observatoire de Paris de 1929 1944, il ralisa l'horloge parlante de l'Observatoire, mise en service public le 14 fvrier 1933. Esnault-Pelterie (Robert), ingnieur, aviateur et prcurseur de l'astronautique franais (Paris 1881-Nice 1957). Il se distingua dans le domaine de l'aviation comme constructeur de monoplans robustes et srs et comme auteur de nombreuses inventions, parmi lesquelles le moteur en toile (qui resta, jusqu' l'avnement du turboracteur, le propulseur le plus utilis en aviation) et le dispositif de commande appel manche balai. C'est en 1907 qu'il commena s'intresser la thorie de la propulsion par raction et aux possibilits offertes par la fuse pour les voyages interplantaires, dont il devint ensuite un ardent propagandiste. En 1912, il pronona Saint-Ptersbourg puis Paris, devant la Socit franaise de physique, une confrence reste clbre intitule Considrations sur les rsultats d'un allgement indfini des moteurs, titre allusif au fait qu'une fuse, au fur et mesure qu'elle consomme ses rserves de propergol, ne cesse de perdre une partie de sa masse.

ESO Aprs la Premire Guerre mondiale, il fonda, avec son ami le banquier Andr-Louis Hirsch, un prix de 5 000 F destin tre dcern annuellement l'auteur du travail le plus remarquable en matire d'astronautique. Ce prix, intitul REP-Hirsch (REP pour Robert Esnault-Pelterie), fut attribu pour la premire fois en 1925, Hermann Oberth, considr si digne de le recevoir que son montant fut port 10 000 F pour la circonstance. Le 8 juin 1927, il pronona une autre confrence clbre, cette fois devant la Socit astronomique de France, pour entretenir les astronomes (professionnels et amateurs) de ses nouvelles recherches thoriques en astronautique. Le texte de cet expos a t publi par la SAF sous le titre l'Exploration par fuses de la trs haute atmosphre et la possibilit des voyages interplantaires. Mais sa plus importante contribution l'astronautique a t la publication, en 1930, de son ouvrage l'Astronautique, qui, aprs l'inclusion d'un supplment en 1934, couvrait pratiquement l'ensemble des connaissances de l'poque en matire de vol spatial. Il y envisage, en particulier, la possibilit de ce que l'on appelle aujourd'hui la navigation par inertie et en dcrit les modalits. Jusqu' la Seconde Guerre mondiale, il effectua aussi des essais de mise au point de moteurs-fuses ergols liquides. Il fut lu l'Acadmie des sciences en 1936. ESO. Sigle de European Southern Observatory. E S O C (sigle de European Space Oprations Centre, Centre europen d'oprations spatiales). tablissement de l'Agence spatiale europenne, situ Darmstadt (Allemagne), responsable de l'exploitation des satellites de l'Agence. ENCYCL. Avant le lancement d'un satellite, le rle des spcialistes du Centre consiste principalement analyser les impratifs de la mission pour dterminer l'orbite, calculer les fentres de lancement et prparer la composante sol. Aprs le lancement, ils assurent, outre les oprations de poursuite et de tlcommande, la rception, le traitement et la diffusion des donnes du satellite et de sa charge utile.

156 Le Centre de contrle des oprations est reli en permanence, via le rseau de tlcommunications de l'ESOC, l'ESTRACK, rseau mondial de stations de tlcommande-tlmesure. L'un des lments les plus importants du Centre de contrle des oprations est le Centre de calcul, dnomm Systme de soutien multisatellites. Utilis pendant les phases du lancement et des premires oprations en orbite, il assure galement un soutien pour les phases de routine des missions qui ne ncessitent pas d'installations de calcul spcifiques. Ce systme peut traiter simultanment des donnes provenant de six satellites diffrents ; il peut en outre mettre des tlcommandes en temps rel et commande les affichages dans la salle de contrle. e s p a c e n.m. 1. Domaine situ au-del de la partie de l'atmosphre terrestre o peuvent voluer les aronefs. En droit international, on parle d'espace extra-atmosphrique, par opposition l'espace arien. 2. Ensemble des activits industrielles ou de recherche se rapportant ce domaine. ENCYCL. L're de la conqute de l'espace s'est ouverte le 4 octobre 1957 avec le lancement et la mise sur orbite, par l'URSS, du premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik 1. Depuis lors, prs de 4 000 satellites ont t lancs, par neuf puissances* spatiales. Les tats-Unis, la CEI (ex-URSS), l'Europe, Je Japon et la Chine reprsentent les cinq principaux centres d'activit spatiale mondiale. Cette activit spatiale est finance pour l'essentiel par les budgets publics, civils et militaires, et les facteurs politiques sont dterminants dans ses perspectives de dveloppement. Quatre justifications politiques principales sont gnralement donnes au financement public dans le domaine de l'espace : - le prestige national li la conqute de l'espace, qui, par son aspect de dmonstration publique, visible de tous, constitue un domaine particulirement favorable l'affrontement technologique pacifique entre nations et la dmonstration politique d'un certain niveau de dveloppement sur la scne internationale ; - le soutien la science et la technologie ; - le dveloppement d'applications civiles,

157 essentiellement les tlcommunications et l'observation de la Terre, et les enjeux industriels et commerciaux importants qui y sont lis ; - les applications militaires, en croissance extrmement rapide en raison du rle dterminant pris par la technologie spatiale dans les problmes de dfense. Les principaux enjeux conomiques, industriels et commerciaux du dveloppement des programmes spatiaux pour les prochaines annes concernent l'espace militaire, les tlcommunications spatiales, l'observation de la Terre et les systmes de lancement. e s p a c e - t e m p s n.m. Concept d'un domaine multidimensionnel dans lequel il est possible de localiser les vnements et de dcrire leurs relations mutuelles l'aide de coordonnes d'espace et de temps. ENCYCL. Ce concept drive de l'observation de l'invariance de la vitesse de la lumire, quel que soit le mouvement de la source qui met celle-ci ou celui de l'observateur. L'espace-temps permet tous les observateurs prsents dans l'Univers de dcrire la ralit indpendamment de leur mouvement relatif. Selon la thorie de la relativit* gnrale, la gravitation est une courbure de l'espacetemps. espionnage par satellite(s). Utilisation de satellites des fins militaires comme instruments d'observation (optique ou radar), de dtection radar, d'coute lectronique, de dtection d'explosions nuclaires ou d'alerte et de dtection de lancement de missiles adverses. alerte avance, coute lectronique, reconnaissance photographique, surveillance par satellite Esrange (acronyme de European Space research RANGE). Base de lancement de ballons et de fuses-sondes installe par l'ESRO* et mise en service en 1996 40 km de Kiruna, en Sude du Nord, au-del du cercle arctique. ENCYCL. Proprit de l'ESRO jusqu'en juillet 1972, elle est exploite depuis par la Swedish Space Corporation (SSC), qui projette d'y construire une infrastructure pour le lancement de petits satellites en orbite polaire.

ESSA Esrin (acronyme de European Space Research INstitute, Institut europen de recherches spatiales). Etablissement fournisseur d'informations de l'Agence spatiale europenne, situ Frascati, prs de Rome, dans les locaux prcdemment occups par l'Institut europen de recherches spatiales (disparu au dbut des annes 70), dont il a conserv la dnomination. ESRO (sigle de European Space Research Organization). Ancienne organisation spatiale europenne, dont le sigle franais tait CERS (Conseil europen de recherches spatiales). ENCYCL. Cre en 1962 et mise en place en 1964, avec comme objectif la ralisation de satellites scientifiques, l'ESRO eut beaucoup plus de succs dans son entreprise que l'autre organisme spatial europen fond la mme poque, l'ELDO*. En dcembre 1972, face aux dboires de l'ELDO, fut dcide la fusion de cet organisme avec l'ESRO en une nouvelle organisation, l'ESA, qui a t cre en 1975. ESRO (sigle de European Space Research Organization). Nom donn aux premiers satellites mis au point par l'ESRO. ENCYCL. Trois ont t placs sur orbite, par des fuses amricaines Scout : ESRO-2B (80 kg), le 17 mai 1968 ; ESRO-1A (86 kg), le 3 octobre 1968; et ESRO-1B (86 kg), le 1er octobre 1969. Ils taient destins des recherches sur le gomagntisme et l'ionosphre. ESSA (sigle de Environmental Science Services Administration). Administration amricaine ayant prcd la NOAA* et sous la responsabilit de laquelle furent lancs avec succs, entre 1966 et 1969, neuf satellites mtorologiques constituant la premire gnration de TIROS* oprationnels. ENCYCL. Les satellites ESSA fournirent, pour la premire fois, de manire continue, des donnes mtorologiques l'chelle de la Terre entire. Ils fonctionnaient par paires, l'un fournissant des renseignements mtorologiques gnraux, l'autre des images en temps rel. ESSA 8, lanc le 15 dcembre 1968, fonctionna jusqu'en mars 1976.

essaim essaim n.m. Ensemble group de mtorites qui dcrivent autour du Soleil des orbites trs voisines, souvent associes celle d'une comte priodique, et dont la rencontre avec la Terre peut donner lieu une averse mtorique (pluie d'toiles filantes). E s t e c (abrviation de European Space research and TEchnology Centre, Centre europen de recherche et de technologie spatiales). Principal tablissement technique de l'Agence spatiale europenne, situ Noordwijk (Pays-Bas). ENCYCL. En 1962, alors que l'Europe spatiale fait ses premiers pas, le besoin se fait sentir d'un centre spcifiquement conu pour les aspects techniques de ce nouveau domaine de la recherche. Le choix se porte sur les Pays-Bas et les pionniers s'installent dans des locaux de l'universit de Delft. La construction d'un vritable centre technique est entreprise en 1965, Noordwijk, 20 km au nord de La Haye, sur le rivage de la mer du Nord. Il est inaugur le 3 avril 1968 : prs de 500 personnes y travaillent. C'est alors le plus important centre europen de technique spatiale. Aujourd'hui, l'tablissement s'tend sur environ 50 hectares et emploie un millier de personnes dont les deux tiers appartiennent l'ESA. Il est dot d'une grande diversit de laboratoires, d'appareils de mesure et de moyens d'essais importants (pour des tests thermiques, mcaniques, acoustiques, etc.) utiliss pour la conception, l'intgration et la vrification des vhicules spatiaux, en collaboration avec l'industrie et la communaut scientifique. Il est galement charg de travaux de recherche applique en technologie spatiale. L'Estec a conu la plupart des satellites europens ainsi que des lments du lanceur Ariane et du laboratoire Spacelab. Nombre de ses installations ont t modernises et agrandies pour pouvoir accueillir les vhicules spatiaux actuels : Ariane 5, Columbus, Envisat, etc. Un de ses quipements les plus spectaculaires, le grand simulateur spatial, abrite le plus grand et le plus puissant soleil artificiel du monde : un faisceau lumineux de 6 m de diamtre et d'une intensit d'environ

158 1 800 W/m2 cr par dix-neuf lampes au xnon de 25 kW chacune. t a g e n.m. Partie autonome et sparable d'un vhicule spatial, gnralement dote de moyens de propulsion et assurant certaines fonctions pendant une phase donne du vol. Etamin. Etoile y du Dragon. Magnitude apparente visuelle : 2,2. Type spectral : K5. Distance : 150 annes de lumire. t a t stationnaire (thorie de I'). Thorie cosmologique propose en 1948 par les astrophysiciens Thomas Gold, Herman Bondi et Fred Hoyle, selon laquelle l'Univers conserverait globalement le mme aspect pour tous les observateurs, toutes les poques. Rivale de la thorie du Big* Bang dans les annes 50, la thse de l'tat stationnaire est contredite par diverses observations, et la dcouverte, en 1965, du rayonnement thermique du fond du ciel lui a port un coup fatal. toile de B e t h l e m , des Mages ou de Nol - Mages (toile des) toile filante. Synonyme de mtore. toile n.f. Sphre de gaz trs chauds, au cur de laquelle se produisent des ractions de fusion nuclaire qui en font une source de lumire et de chaleur. ENCYCL. Les toiles forment avec la matire interstellaire* le matriau constitutif des galaxies*. L'toile la plus proche et la mieux connue est le Soleil*. De la Terre, on peut voir l'il nu quelque 6 000 toiles sur l'ensemble du ciel ; toutes appartiennent la Galaxie, dans laquelle est inclus le systme solaire. -* constellation, distance, magnitude, parallaxe, spectre VOLUTION STELLAIRE. Les toiles naissent de la contraction de vastes nuages de matire interstellaire, les nbuleuses*. Cette contraction s'accompagne d'une lvation de temprature. Lorsque leur temprature devient suffisante ( - 1 0 millions de degrs), des ractions thermonuclaires s'amorcent dans leurs rgions centrales et leur permettent de

159 rayonner. L'volution des toiles comporte une succession de priodes durant lesquelles elles se contractent sous l'effet de la gravitation : la matire qui les constitue subit ainsi un chauffement de plus en plus intense, qui autorise le dclenchement de ractions nuclaires entre lments de plus en plus lourds. Pendant la majeure partie de leur vie, les toiles tirent leur nergie de la transformation d'hydrogne en hlium (cas du Soleil actuel). Aussi observe-t-on de nombreuses toiles ce stade de leur volution. Plus une toile est massive, plus son hydrogne sera brl rapidement, cette phase pouvant durer de quelques millions plus de 10 milliards d'annes. En revanche, il existe des toiles de faible masse, appeles naines* brunes, o la combustion de l'hydrogne ne parvient jamais s'amorcer faute d'une masse et, donc, d'une temprature suffisantes. Lorsque l'hydrogne s'puise au cur de l'toile, celui-ci se contracte, permettant ainsi l'hydrogne de brler sur des couches moins profondes pendant que l'enveloppe stellaire se dilate : c'est la phase dite de gante rouge. Le Soleil atteindra ce stade dans quelque 5 milliards d'annes. Son rayon aura alors centupl, et la Terre sera devenue une fournaise. Aprs la combustion de l'hlium en couches, de nouvelles ractions nuclaires se dclenchent au cur de l'toile. Celle-ci connat une phase d'instabilit, puis un destin li sa masse. Si l'toile est peu massive (de masse infrieure 1,4 fois celle du Soleil), elle subit une ultime contraction qui la transforme en ce qu'on appelle une naine* blanche. Celle-ci s'teint ensuite lentement. Si l'toile est massive, elle explose compltement et devient 10 100 millions de fois plus brillante (supernova*) avant de dcliner inexorablement. Seul subsiste son cur trs dense, qui se contracte ensuite pour donner une toile neutrons* (si la masse est comprise entre 1,4 et 3 fois environ celle du Soleil) ou un trou* noir (si la masse est suprieure 3 fois celle du Soleil). La matire de l'toile jecte lors de l'explosion forme une nbuleuse en expansion (reste de supemova) qui se disperse progressivement dans l'espace. La plus jeune prototoile connue serait une source de rayonnement millimtrique identifie en 1993 dans le nuage molculaire Rho

toile Ophiuchi* par une quipe franco-britannique. Associe la radio source VLA 1623, elle aurait moins de 10 000 ans. LUMINOSIT, DIMENSIONS. D'aprs leur luminosit, on distingue 3 grandes familles d'toiles : - les supergantes (10 000 fois environ plus lumineuses que le Soleil) ; - les gantes (100 fois environ plus lumineuses que le Soleil) ; - les naines (de luminosit comparable ou infrieure celle du Soleil). A ces diffrences de luminosit correspondent des diffrences de dimensions. Les toiles les plus volumineuses sont les supergantes rouges (environ 1 000 fois le rayon du Soleil) et les gantes rouges (environ 100 fois le rayon du Soleil). Les naines regroupent aussi bien les toiles alimentes en nergie par la fusion de leur hydrogne en hlium, comme le Soleil (environ 700 000 km de rayon), que des toiles parvenues au terme de leur volution, comme les naines blanches (environ 5 000 km de rayon) et les toiles neutrons (environ 10 km de rayon). La plus grosse toile connue est (du Cocher, dont le diamtre atteint 2 700 fois celui du Soleil : si elle se trouvait au centre du systme solaire, elle engloberait toutes les plantes jusqu' Saturne. L'clat d'une toile s'exprime par une grandeur appele magnitude*. Cet clat, tel qu'on le peroit de la Terre, dpend la fois de la luminosit intrinsque de l'toile et de sa distance (voir tableau des toiles les plus brillantes). MASSE. Il existe dans l'espace un trs grand. nombre d'toiles multiples, et plus spciale ment d'toiles doubles dont les composantes gravitent l'une et l'autre autour de leur centre de gravit commun, selon la loi de l'attraction universelle, comme le fait une plante autour du Soleil. En interprtant l'aide des lois de la mcanique les paramtres observs des mouvements de chacune des composantes, on arrive dterminer les masses de chacune des toiles du couple. 11 existe aussi un moyen indirect d'accder la connaissance des masses stellaires. En 1924, I'astrophysicien britannique A.S. Eddington a montr que la luminosit d'une toile varie en fonction de sa masse, les toi-

toile LES 25 TOILES LES PLUS BRILLANTES L'IL NU Nom usuel Sirius Canopus Arcturus Nom international a CMa a Car a Boo Constellation Magnitude Magnitude visuelle visuelle apparente absolue + 1,41 - M -0,7 -0,06 + 0,01 + 0,04 + 0,1 + 0,2 + 0,4 + 0,5 + 0,5* + 0,6 + 0,7 + 0,8 + 0,8 + 0,9 + 1,1 + 1,2 + 1,3 + 1,3 + 1,4 + 1,5 + 1,6 + 1,6 + 1,6 -3,3 -4,2 + 0,16 -0,2 + 4,3 + 0,5 -0,6 -7,0 + 2,65 -2,2 -6,0 -5,0 + 2,3 -3,5 -0,7 -3,4 -4,7 + 0,95 -0,08 -7,3 -4,7 -0,7 -5,1

160

Type Distance en spectral annes de lumire Al F0 K2 G2 A0 G8 B8 F5 B5 M2 B1 Kl B2 K5 B1 Ml A0 A3 A2 B0 B8 B1 A0 B2 B2 8,6 300 37 4,4 25,3 42 800 11,4 140 400 500 17 400 65 270 700 34 25 3 000 400 78 400 52 700 250

le Grand Chien la Carne le Bouvier le Centaure la Lyre le Cocher Orion le Petit Chien l'ridan Orion le Centaure l'Aigle la Croix du Sud le Taureau la Vierge le Scorpion les Gmeaux le Poisson austral le Cygne la Croix du Sud le Lion le Grand Chien les Gmeaux le Scorpion Orion

Rigil Kentarus a Cen aLyr Vga Capella Rigel Procyon Achenar Btelgeuse Agena Altar Acrux Aldbaran l'pi Antars Pollux Fomalhaut Deneb Mimosa Rgulus Adhara Castor Schaula BeEatrix a Aur POri a CMi a Eri a Ori P Cen a Aql a Cru a Tau a Vir a Sco P Gem aPsA aCyg P Cru a Lo e CMa a Gem X Sco X Ori

*en moyenne (variable entre 0,0 et 1,3>) ** en moyenne (variable entre 0,9 et 1,8) (1) dduites des mesures du satellite Hipparcos les les moins lumineuses tant les moins massives, et les plus lumineuses, les plus massives. Il existe en fait des relations diff rentes selon le type spectral de l'toile : pour les toiles dont la masse est comprise entre 0,3 et 20 fois celle du Soleil, la luminosit varie approximativement comme la puissance quatrime de la masse. Cette relation masse-luminosit permet de calculer la masse d'une toile en fonction de sa magnitude absolue. Seules les naines blanches n'obissent pas cette loi. Pour que puissent s'allumer au cur d'une toile les ractions nuclaires qui permettront cette toile de briller, il faut que l'toile ne soit pas trop petite : sa masse, la naissance, doit reprsenter au minimum 6 % de celle du Soleil. Mais, pour vivre, une toile ne doit pas non plus tre trop lourde. Sinon, eEe est instable et explose. Les astronomes ont longtemps admis qu'il ne pouvait exister d'toiles ayant une masse dpassant 60 fois celle du Soleil. Cependant, grce des observations faites par des satellites, on a dcouvert que toutes les toiles massives laissent chapper en per-

161 manence de la matire dans l'espace (- vent* stellaire). Par exemple, une toile dont la masse vaut 30 fois celle du Soleil maigrit de 20 % de cette faon au cours de sa vie. De ce fait, l'existence d'toiles extrmement massives n'est plus impossible : il suffit qu'elles perdent suffisamment de matire pour ne pas tre instables. On a identifi dans la Galaxie et dans certaines de ses plus proches voisines, comme les Nuages de Magellan, quelques toiles trs lumineuses dont la masse semble dpasser 100 fois celle du Soleil. STRUCTURE INTERNE. Pour dterminer la structure interne d'une toile, on combine les relations entre les paramtres physiques qui expriment : l'quilibre d'une sphre de gaz sous les actions opposes de sa propre gravitation et de la variation de pression ; la production d'nergie thermonuclaire dans les rgions centrales ; le transport de cette nergie jusqu' la surface de l'toile. On dmontre que, pour une masse totale fixe et une composition chimique fixe, l'ensemble des quations mathmatiques qui traduisent les relations physiques dcrites prcdemment admet une solution unique. C'est--dire que toutes les autres caractristiques de l'toile et la distribution interne de ses paramtres sont dtermines ; en particulier, ces modles fournissent les valeurs de la temprature, de la densit et de la pression au centre de l'toile. Ces modles permettent aussi d'expliquer pourquoi les toiles se rpartissent au dbut de leur vie le long de la srie principale du diagramme de Hertzsprung-Russell, les toiles tant d'autant plus lumineuses et chaudes qu'elles sont massives. euclidien, enne adj. Se dit d'un espace plan, d'un modle d'univers courbure nulle, dont la gomtrie est celle qui a t tudie par Euclide (me sicle av. J.-C.) : par un point donn, on ne peut tracer qu'une parallle une droite, et la somme des angles d'un triangle est gale 180. Eudoxe de Cnide, astronome, mathmaticien et philosophe grec (Cnide v. 406 - v. 355 av. J.-C.)., Il rapporta d'Egypte en Grce une connaissance plus exacte de la dure de l'anne,

Eumetsat qu'il estima 365 jours 1/4, valeur adopte plus tard dans le calendrier julien. La plus clbre de ses hypothses astronomiques est celle dite des sphres homocentriques, qui tente d'expliquer les mouvements apparents des astres, la Terre tant prsume immobile. Eudoxe supposa que chaque plante tait attache des sphres homocentriques, c'est--dire ayant toutes un centre commun, celui de la Terre, et dont les mouvements se combinaient pour former celui de l'astre considr. Cette hypothse fut reprise par Aristote et Callippos, mais, comme elle ne rendait pas compte des variations de distance entre la Terre et les plantes, elle fut assez vite abandonne. E u m e t s a t (acronyme de EUropean organisation for the exploitation ofMETeorological SATellites, organisation europenne pour l'exploitation de satellites mtorologiques). Organisme intergouvernemental officiellement constitu le 19 juin 1986 par seize Etats europens et leurs services mtorologiques, dont le sige se trouve Darmstadt, prs de Francfort, en Allemagne, et qui a pour objectif principal la mise en place, le maintien et l'exploitation des systmes europens de satellites mtorologiques oprationnels, en tenant compte dans la mesure du possible des recommandations de l'Organisation mtorologique mondiale (OMM). ENCYCL. En 1999, Eumetsat exploite deux satellites gostationnaires, Mtosat* 6 et 7, lancs en 1993 et 1997. Plus de 30 pays utilisent leurs donnes. Tandis qu'Eumetsat finance et administre ce programme, l'ESA continue d'en assurer l'excution en supervisant la construction des satellites. Depuis dcembre 1995, l'exploitation de tous les satellites gostationnaires d'Eumetsat, le traitement, la distribution et l'archivage des donnes sont raliss partir du sige de l'organisation Darmstadt (Allemagne). Eumetsat exploite son systme sur des bases non commerciales. Son financement est presque entirement couvert par les contributions de ses 17 tats membres en fonction d'une cl de rpartition arrte d'un commun accord. Sur la priode 1997-1999, les contributions les plus importantes ont t

Euphrosyne verses par l'Allemagne (25,5 %), la France (16,6 %), l'Italie (13,6 %) et le RoyaumeUni (12,9 %). Trois satellites de seconde gnration, MSG, seront lancs partir de 2000 et exploits jusqu'en 2012. Par ailleurs, Eumetsat a dcid de se doter d'un systme constitu par trois satellites polaires Metop* dont le premier sera lanc en 2003. Euphrosyne. Astrode 31, dcouvert en 1854 par le Britannique}. Ferguson. ENCYCL. Distance moyenne au Soleil : 562,5 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 5,61 ans. Diamtre : 370 km. C'est le cinquime astrode par ordre dcroissant de taille. E u r e c a (abrv. de EUropean REtrievabe CArrier, plate-forme europenne rcuprable). Plate-forme autonome, rcuprable de l'Agence spatiale europenne, conue pour servir de support des instruments destins des expriences de recherche et de technologie en micropesanteur. D'une masse totale de 4,5 t, elle pouvait emporter jusqu' 11 de charge utile. Mise en orbite en juillet 1992 et rcupre en juin 1994 par la navette amricaine, elle est aujourd'hui inutilise. EuroMir. Programme de coopration entre l'Agence spatiale europenne et l'Agence spatiale russe qui a permis des astronautes europens d'effectuer des vols spatiaux de longue dure bord de la station orbitale russe Mir. ENCYCL. Deux missions ont eu lieu. La premire, EuroMir 94, s'est droule du 3 octobre au 4 novembre 1994, avec la participation de U. Merbold ; elle a permis d'emporter bord de la station Mir une trentaine d'exprimentations reprsentant une charge utile de 150 kg et concernant essentiellement la physiologie humaine, la science des matriaux et la technologie. La seconde, EuroMir 95, s'est droule du 3 septembre 1995 au 29 fvrier 1996, avec la participation de T. Reiter ; elle a comport deux sorties dans l'espace, les premires d'un astronaute de l'ESA, et permis une nouvelle srie d'expriences intressant les sciences de la vie, la science des matriaux

162 et la technologie, la charge utile europenne tant cette fois de l'ordre de 200 kg. Europa. Programme europen de lanceur spatial lourd. ENCYCL. A U cours d'une confrence tenue Strasbourg, en fvrier 1961, le RoyaumeUni et la France proposent aux nations industrielles de l'Europe de s'associer en vue de construire un lance-satellite de trois tages capable de placer une charge utile de une tonne sur une orbite circulaire de 500 km d'altitude. L'organisme mis en place cette fin, le CECLES, tient sa premire runion le 5 mai 1964. Le lanceur envisag, Europa I, comprendra un premier tage britannique (Blue Streak), un deuxime franais (Coralie) et un troisime allemand (Astris). Il sera lanc de Woomera (Australie), En 1966, il est dcid de rorienter le programme vers la construction d'un lanceur plus puissant, Europa II, susceptible d'emporter, depuis la Guyane, des satellites gostationnaires d'environ 200 kg, mieux adapts aux besoins futurs. Mais les dix premiers essais en vol des lments d'Europa I, raliss partir de 1964, Woomera, dans des configurations voluant progressivement vers le lanceur complet, sont dcevants. Et, le 5 novembre 1971, le premier exemplaire d'Europa II explose en vol peu aprs avoir dcoll de Kourou. La crise qui secoue alors les organisations spatiales europennes se dnoue le 20 dcembre 1972, lors de la Confrence spatiale europenne de Bruxelles, qui dcide, notamment, de fusionner en une seule entit (la future ESA) le CERS et le CECLES, d'abandonner le projet Europa III ( l'tude depuis deux ou trois ans), lanceur comportant un deuxime tage cryotechnique, et d'examiner le nouveau projet LIII-S (lanceur de 3e gnration de substitution), dont le dveloppement est dcid le 31 juillet 1973, date de naissance du programme Ariane. Le programme Europa II, quant lui, avait t arrt le 1er mai 1973. Europe. Satellite de Jupiter (n II), dcouvert par Galile le 7 janvier 1610. Demigrand axe de son orbite : 671 000 km. Priode de rvolution sidrale : 3,551 j.

163 Diamtre : 3 130 km. Densit moyenne : 2,97. Nom international : Europa. ENCYCL. Sa surface a t rvle par les photographies des sondes amricaines Voyager en 1979 et, depuis 1996, par celles de la sonde Galileo. Largement recouvert de glace, ainsi que le laissaient prvoir son albdo lev (0,64) et son spectre infrarouge, il apparat trs lisse, mais on y remarque un rseau de lignes sombres enchevtres, s'tendant parfois sur des centaines de kilomtres, qui correspondent des fractures. Sa densit suggre qu'il est compos d'un mlange de glace et de roches denses. Cela est confirme par des mesures de spectroscopie infrarouge : d'une part, celles-ci indiquent que la surface d'Europe est essentiellement compose de glace d'eau ; d'autre part, combines avec des donnes gravifiques, ces observations rvlent la prsence d'une couche de glace superficielle de 150 km d'paisseur et, au centre de l'astre, la prsence d'un noyau de sulfure de fer. Quelques indices suggrent l'existence d'un champ magntique cr par le noyau, mais ce point reste encore incertain. Une faible atmosphre d'oxygne a, par ailleurs, t dcele autour du satellite. Les vues du satellite prises par les sondes Voyager et Galileo montrent que sa surface est trs lisse : elle ne prsente pas de relief de plus d'un kilomtre d'altitude. Elle est aussi trs brillante. Cette crote de glace est traverse par de nombreuses rides et des bandes noires, longues parfois de plus de 1 000 km. Elle est pratiquement dpourvue de cratres d'impact, ce qui indique qu'elle est sensiblement plus jeune que celle de Callisto ou de Ganymde, et suggre qu'Europe est encore aujourd'hui gologiquement actif. La crote de glace pourrait tre spare du noyau par un ocan d'eau maintenu l'tat liquide par des forces de mare. Certaines images en gros plan de la surface montrent que celle-ci est fracture en plaques de glace voquant l'aspect de la banquise ; elles suggrent que de l'eau l'tat liquide a exist dans un pass trs rcent trs faible profondeur. Ainsi, avec l'apport de matires organiques par des comtes ou des mtorites, Europe pourrait possder tous les ingrdients ncessaires l'apparition de la vie. C'est pourquoi la NASA envi-

Eutelsat sage de poursuivre l'tude dtaille de cet astre l'aide d'un orbiteur dont le lancement pourrait intervenir la fin de 2003 en vue d'une arrive proximit de Jupiter en 2006. European Astronomical Society. Socit fonde en 1990 Davos (Suisse) et regroupant des astronomes professionnels, qui a pour objet de favoriser les contacts entre les astronomes europens et de promouvoir la coopration entre les diffrents pays d'Europe dans le domaine de l'astronomie. European Southern O b s e r v a t o r y ( E S O ) . Organisation europenne pour des recherches astronomiques dans l'hmisphre Sud. ENCYCL. Fonde en 1962, cette organisation compte 8 Etats membres : l'Allemagne, la Belgique, le Danemark, la France, l'Italie, les Pays-Bas, la Sude et la Suisse. Son sige est Garching, prs de Munich, en Allemagne. Elle dispose d'un observatoire implant au Chili, La Silla, dans la partie sud du dsert Atacama, 600 km environ au nord de Santiago du Chili, 2 400 m d'altitude. Sur ce site fonctionnent 15 tlescopes, parmi lesquels un tlescope de 3,60 m de diamtre, un tlescope de nouvelle technologie (- NTT) de 3,50 m et un tlescope de 15 m ralis en coopration avec la Sude pour l'tude des sources clestes de rayonnement submillimtrique (SEST, Swedish ESO Submillimetre Telescope). Depuis 1991, un nouvel observatoire est en cours d'amnagement plus au nord, sur le Cerro Paranal, pour accueillir quatre tlescopes de 8,20 m d'ouverture chacun, dont l'ensemble formera un trs grand instrument, le VLT* (Very Large Telescope). Eutelsat (acronyme de EUropean TELecommunications SATellite organization, organisation europenne de tlcommunications par satellite). Organisation europenne de tlcommunications par satellite cre, sous une forme provisoire, le 30 juin 1977, par dix-sept membres de la Confrence europenne des administrations des postes et tlcommunications (CEPT), afin d'amliorer les communications et de distribuer des

EUVE

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programmes tlviss en Europe et mise en place, en tant qu'organisation intergouvernementale, le 14 mai 1982, et dont le sige est Paris. ENCYCL. Eutelsat est charge de mettre en uvre, d'exploiter et d'entretenir la composante spatiale d'un systme de tlcommunications, fixes et mobiles, nationales et internationales, publiques et prives, sur le continent europen. La participation financire de ses membres (au nombre de 47 le 31 dcembre 1998) est proportionnelle leur utilisation du systme (21,6 % pour le Royaume-Uni, 15,3 % pour la France...). Aprs avoir utilis les satellites ECS de l'ESA, Eutelsat a command ses propres satellites (dits de deuxime gnration , dots de seize rpteurs de 50 W), dont les quatre premiers exemplaires ont t lancs en aot 1990, en janvier 1991, en dcembre 1991 et en juillet 1992. W2, le premier des trois satellites de troisime gnration, dots de 24 rpteurs, a t lanc par une fuse Ariane en octobre 1998. D'autres satellites, nomms Hot* Bird, ddis la tlvision directe, sont lancs depuis 1995. Dbut 1999, la flotte exploite par Eutelsat comprenait 19 satellites, totalisant prs de 200 rpteurs. Les satellites Eutelsat offrent une gamme complte de services de tlcommunications comprenant les reportages d'actualits par satellite, la tlphonie, les communications d'entreprise, les services multimdias, les services mobiles terrestres, les changes de programmes dans le cadre de l'Union europenne de radiodiffusion et la distribution de programmes de tlvision et de radio

aux rseaux cbls et aux rcepteurs individuels. En 1998, le transport de programmes de tlvision reprsentait 70 % du trafic d'Eutelsat. cette poque, le systme Eutelsat se composait d'une douzaine de satellites en orbite. Plus de 60 millions de foyers europens captaient leurs programmes, par cble ou par antenne. EUVE. Abrviation de l'angl. Extreme* VItraViolet Explorer, explorateur de l'extrme ultraviolet. EVA (sigle de Extra-Vehicular Activity, activit extravhiculaire). Expression amricaine dsignant l'activit d'un spationaute l'extrieur d'un vaisseau spatial, que ce soit en orbite ou la surface d'un astre. Le terme contraire, IVA (Intm-Vehicular Activity), est d'un emploi moins frquent. - sortie dans l'espace vection n.f. L'une des ingalits priodiques du mouvement de la Lune. Elle a une priode de 31,81 jours et une demi-amplitude de 1 16'. Elle tait dj connue de Ptolme, au if sicle. excentricit n.f. L'un des lments d'une orbite* (symbole : e), gal au rapport de la distance des foyers la longueur du grand axe. exobiologie n.f. Science qui tudie les possibilits d'existence de la vie dans l'Univers. - bioastronomie exoplante n.f. Synonyme de plante* extrasolaire.

165 Exosat. Satellite europen d'astronomie X*, lanc le 26 mai 1983, et qui a fonctionn jusqu'au 9 avril 1986. ENCYCL. Il emportait deux tlescopes imageurs couvrant la gamme des rayons X de basse nergie jusqu' 2 keV environ, un compteur proportionnel rseau de grande surface et un spectromtre scintillation gaz couvrant les rayons X d'nergie suprieure 2 keV. Plac sur une orbite caractrise par sa grande inclinaison sur l'quateur (72,5) et sa forte excentricit (350 km de prige et 191 700 km d'apoge, initialement), qu'il dcrivait en 4 jours, il a permis pour la premire fois d'observer sans interruption pendant de longues priodes l'intensit des missions de rayons X provenant de diverses sources. Il a effectu au total plus de 2 000 observations. On lui doit notamment la mise en vidence, dans la constellation du Sagittaire, quelque 20 000 annes de lumire de distance, d'un systme de deux toiles qui gravitent l'une autour de l'autre en 11 minutes seulement, ce qui reprsente la plus courte priode de rvolution jamais observe en astronomie. Ce systme binaire tiendrait facilement entre la Terre et la Lune, bien que sa masse totale reprsente une fois et demie celle du Soleil. e x o s p h r e n.f. Rgion la plus leve de l'atmosphre d'une plante, dans laquelle certains atomes peuvent chapper l'attraction gravitationnelle de la plante et s'vader dans le milieu interplantaire. L'exosphre terrestre commence une altitude de 400 500 km. expansion (de l'Univers). Phnomne envisag partir de la thorie de la relativit gnrale, par W. De Sitter*, en 1917, puis par A. Friedmann* en 1922 et G. Lematre* en 1927, et d'aprs lequel les diffrentes galaxies* de l'Univers s'carteraient les unes des autres avec une vitesse proportionnelle leur distance mutuelle. ENCYCL. La conception thorique d'un Univers en expansion rend bien compte de l'observation du dcalage* vers le rouge des raies des spectres des galaxies et de la dcouverte faite par Hubble*, en 1929, de la pro-

Explorer portionnalit entre l'importance du dcalage et la distance de la galaxie considre. Explorer. Famille de satellites scientifiques amricains. ENCYCL. Explorer 1 fut le premier satellite lanc par les Etats-Unis, le 31 janvier 1958. Il s'agissait d'un engin de 14 kg seulement, y compris la masse du dernier tage de la fuse porteuse, beaucoup plus lger donc que les deux Spoutnik* mis sur orbite l'anne prcdente par l'URSS, qui pesaient respectivement 83,6 kg et 508,3 kg. On lui doit, en particulier, la dcouverte des ceintures de rayonnement entourant la Terre, dites ceintures de Van Allen . La srie inaugure par Explorer 1 s'est poursuivie jusqu'en 1975, totalisant 55 engins, relativement lgers et peu coteux, vous la recherche godsique, gophysique ou astronomique. Explorer 8, 20,22 et 27 furent des Ionosphere Explorer, chargs de mesurer la densit d'lectrons de l'ionosphre dans le cadre d'un programme international men de 1960 1964. Explorer 9,19, 24, 25, 39 et 40 furent des Air Density Explorer : il s'agissait de sphres gonflables de prs de 4 m de diamtre places sur une orbite d'environ 300 km de prige et 2 500 km d'apoge ; l'tude de la modification de cette orbite au cours du temps renseignait sur les fluctuations saisonnires de la densit de la haute atmosphre. Dix Explorer lancs de 1963 1973 (Explorer 18, 21, 28, 33, 34, 35, 41, 43, 47 et 50) furent des Interplanetary Monitoring Platforms (IMP), placs sur des orbites loignes de la Terre et mme, dans un cas, sur orbite lunaire, pour tudier les relations entre les phnomnes solaires et la magntosphre terrestre sur un cycle d'activit solaire de 11 ans. Explorer 29 et Explorer 36 furent des satellites de godsie (GEOS 1 et 2) et Explorer 38, 39 et 49 des satellites de radioastronomie chargs d'tudier des radiosources galactiques. La mission d'Explorer 38 ayant t contrarie par des interfrences avec des missions radiolectriques d'origine terrestre, Explorer 49 fut satellis autour de la Lune. Explorer 42, 43 et 53 formrent la srie des Small Astronomy Satellite (SAS), consacrs l'astrophysique des hautes nergies : Explorer 42, appel aussi SAS 1 ou Uhuru, lanc en 1970, ouvrit la

explosion primordiale voie l'tude spatiale des sources clestes de rayons X, dont il dressa la premire carte. la fin des annes 70, le programme Explorer s'est internationalis avec les trois satellites ISEE* {International Sun-Earth Explorer), ddis l'tude des relations Soleil-Terre, et le satellite IUE* (International Ultraviolet Explorer), destin l'tude des sources clestes de rayonnement ultraviolet. En 1992 a t lanc le satellite EUVE* (Extreme Ultra Violet Explorer), 67e engin de la famille Explorer, pour l'tude du ciel dans l'ultraviolet extrme. explosion primordiale. Expression franaise dsignant le Big* Bang. extinction n.f. Diminution que subit, par absorption ou diffusion, l'intensit du rayonnement mis par un astre, lorsque ce rayonnement traverse un milieu donn. ENCYCL. La matire interstellaire provoque une forte extinction de la lumire visible des toiles lointaines : c'est ce qu'on appelle l'extinction interstellaire. Celle-ci augmente fortement lorsque la longueur d'onde diminue : elle est plus marque vers le bleu que vers le rouge, ce qui explique le phnomne de rougissement* interstellaire. Pour une longueur d'onde de 550 nanomtres (jaune), elle est d'environ 1,5 magnitude par kiloparsec. Dans l'ultraviolet, l'extinction interstellaire est trs importante. En revanche, l'infrarouge et les ondes radio ne sont pas affectes par le phnomne. L'atmosphre terrestre contribue aussi rduire l'intensit de la lumire qui nous parvient des astres : c'est l'extinction atmosphrique. Celle-ci affecte davantage les astres les plus proches de l'horizon, parce que leur lumire nous arrive aprs avoir travers une plus grande paisseur d'atmosphre. Par ailleurs, comme l'extinction interstellaire, elle est plus marque pour les radiations

166 dont les longueurs d'onde sontles plus courtes, et contribue donc faire paratre les astres plus rouges qu'ils ne sont rellement. extragalactique adj. Situ hors de notre Galaxie. extrasolaire adj. Extrieur au systme solaire. e x t r a t e r r e s t r e . 1. adj. Situ l'extrieur de la Terre. 2. n.m. Habitant suppos d'une plante autre que la Terre. extravhiculaire adj. Qualifie l'activit d'un spationaute qui volue l'extrieur de son vaisseau spatial. Extreme Ultraviolet Explorer ( E U V E ) . Satellite amricain d'astronomie, lanc en 1992, qui tudie l'Univers dans l'ultraviolet extrme, des longueurs d'onde comprises entre 6 et 80 nanomtres, grce quatre tlescopes (trois ddis la cartographie des sources clestes de rayonnement UV, le quatrime la spectroscopie faible rsolution). Fin 1998, il avait dj catalogu quelque 1 100 sources galactiques, dont 30 % restaient encore non identifies. Eyharts (Lopold), officier de l'arme de l'air et spationaute franais (Biarritz 1957). Slectionn comme spationaute par le CNES en dcembre 1990, il participe au projet Hermes. En 1992, il russit les preuves de slection des astronautes de l'ESA. En juillet 1994, le CNES le dsigne comme doublure de Claudie Andr-Deshays pour la mission Cassiope* de 1996. En tant que cosmonaute exprimentateur, il participe la mission franco-russe Pgase*, du 29 janvier au 19 fvrier. Il est le huitime Franais partir dans l'espace.

F. Type spectral caractrisant, dans la classification de Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est comprise entre 6 000 et 7 500 K : des toiles blanches ou bleutes, dont le spectre est domin par les nombreuses raies de mtaux neutres ou ioniss une fois. Exemples : Canopus, Procyon. F / D (rapport). Rapport de la distance focale F au diamtre D de l'objectif d'un tlescope ou d'une lunette astronomique. Appel aussi rapport d'ouverture, c'est une caractristique importante de l'instrument. Fabricius (David), astronome et thologien hollandais (Esens 1564 - Osteel 1617). Il est connu pour avoir dcouvert, en 1596, la premire toile variable Mira* Ceti ; il fut aussi l'un des premiers observer les taches solaires la lunette (1610).

Faraday (rotation). Rotation du plan de polarisation du rayonnement radio synchrotron*, provoque par la prsence d'lectrons libres et d'un champ magntique dans la rgion que traverse le rayonnement.

Farnborough. Ville de Grande-Bretagne, dans le Hampshire, au S.-O. de Londres. ENCYCL. Sa base arienne abrite tous les deux ans (annes paires) un Salon international de l'aronautique (en alternance avec celui du Bourget). Farrhani (Muhammad ou Ahmad ibn Kathir al-), astronome arabe du ixe sicle. Il a compos un Livre de la science des toiles et des mouvements clestes, traduit en latin au xne s. Il est connu galement sous le nom latinis 'Alfraganus. fausse couleur. Couleur artificielle d'une image, obtenue en redistribuant dans la partie visible du spectre lectromagntique le rsultat d'une observation comportant gnralement une ou plusieurs composantes situes en dehors de cette partie. ENCYCL. Pour permettre aux instruments de tldtection d'accder au proche infrarouge, portion du spectre lectromagntique non perue par l'il humain mais dans laquelle la vgtation est trs active, des mulsions spciales, sensibilises par des pigments particuliers, ont t mises au point. Photographie avec une mulsion infrarouge couleur (dite, l'origine, fausse couleur ), une scne est rendue par des couleurs diffrentes de celles que verrait l'il humain, qui rsultent d'un dcalage spectral : l'infrarouge apparat en rouge, le

faculaire adj. Relatif une facule. Plage faculaire : rgion de l'atmosphre du Soleil situe au-dessus d'une facule. Elle apparat forme de structures appeles nagure flocculi. facule n.f. (du latin facula, dimin. de fax, facis, torche). Rgion d'activit solaire qui apparat brillante dans les raies photosphriques. ENCYCL. Les facules sont visibles en lumire blanche, par raison de contraste, prs du bord du Soleil. Ce sont des rgions de renforcement du champ magntique qui entourent les taches quand les rgions actives sont jeunes. Elles se dispersent ensuite lentement aprs la disparition des taches.

fauteuil spatial rouge en jaune, le jaune-vert en bleu et le bleu en noir. Aujourd'hui, d'une faon trs gnrale, on dit qu'un document de tldtection est en fausse couleur ds lors que ses couleurs ne sont pas les couleurs naturelles, celles que percevrait l'il humain s'il observait le paysage tudi. fauteuil spatial (ou volant). Appellation familire de l'appareil de propulsion autonome utilis par un spationaute pour voluer librement dans l'espace proximit de son vaisseau spatial. Un tel dispositif a t mis en service par les tats-Unis sous le nom de MMU et par l'ex-URSS sous celui de Ikarus. Favier Qean-Jacques), ingnieur et spationaute franais (Kehl, Allemagne, 1949). Slectionn comme spationaute par le CNES en 1985, il participe - en tant que spcialiste de charge utile - la mission STS 78 de la navette amricaine, du 20 juin au 7 juillet 1996, devenant le premier scientifique et sixime Franais partir dans l'espace. A bord de Columbia, il a mis en uvre un programme scientifique d'une quarantaine d'expriences concernant les sciences de la vie et de la matire. Fdration internationale d'astronautique (IAF). Organisation scientifique non gouvernementale, but non lucratif, fonde en 1950 par les reprsentants des socits d'astronautique de huit pays (Allemagne fdrale, Argentine, Autriche, Danemark, Espagne, France, GrandeBretagne et Sude) pour favoriser le dveloppement de l'astronautique dans des buts pacifiques. ENCYCL. En 1960, elle a cr l'Acadmie internationale d'astronautique et l'Institut international de droit spatial. Son congrs annuel est une manifestation de haut niveau qui runit l'lite de l'astronautique mondiale. En 1994, elle regroupe 129 socits issues de 45 pays. ADRESSE : 10-12, rue du Capitaine-Mnard, 75015 Paris. fentre atmosphrique. Intervalle du spectre lectromagntique dans lequel le

168 rayonnement solaire n'est pas absorb par l'atmosphre terrestre. ENCYCL. L'atmosphre terrestre absorbe ou rflchit, totalement ou partiellement, la plupart des rayonnements lectromagntiques provenant du cosmos. Depuis l'avnement des satellites artificiels, l'accs la gamme complte de ces rayonnements est devenu possible. Mais, au sol, on ne dispose que de deux fentres d'observation assez troites ; l'une couvre les longueurs d'onde comprises entre 0,3 jim et quelques dizaines de micromtres : c'est la fentre optique , qui comprend la lumire visible (de 0,4 0,8 pm) ainsi que les radiations ultraviolettes et infrarouges qui en sont les plus voisines ; l'autre couvre les longueurs d'onde comprises entre 1 mm et 20 m environ : c'est la fentre radio , qui comprend les ondes hertziennes millimtriques, centimtriques, dcimtriques, mtriques et dcamtriques. fentre de lancement. Intervalle de temps pendant lequel un lancement spatial permettant de raliser une mission donne peut tre effectu tout instant. A distinguer de crneau* de lancement. ferm, e adj. Univers ferm : modle d'univers volutif qui contient une quantit de matire suffisante pour stopper son expansion et provoquer sa contraction une poque dtermine, dans le futur. fibrille n.f. Elment de la structure fine de la chromosphre solaire. ENCYCL. Les fibrilles forment un rseau ordonn de filaments dans les rgions actives ou autour de ces rgions ; elles sont orientes en direction du champ magntique local. Leur largeur est de 725 2 200 km, leur longueur de 11 000 km en moyenne. Elles sont visibles en lumire monochromatique de certaines raies fortes de Fraunhofer (Ha). Le rseau de fibrilles reste stable durant plusieurs heures, bien qu'une fibrille n'ait qu'un temps de vie de 10 20 minutes. filament n.m. Protubrance* solaire vue en projection sur le disque du Soleil. filigree n.m. (mot anglais signifiant filigrane). Structure fine de la haute photo-

169 sphre solaire visible sur les images prises trs haute rsolution. ENCYCL. Les Eligrees, localiss gnralement dans les espaces intergranulaires, sont des points brillants qui s'allument et s'teignent en deux trois minutes de temps. Ils apparaissent souvent en alignement dont la dure de vie est de l'ordre de la demi-heure. filtre n.m. Objet ou dispositif servant modifier, par transmission, le flux, la rpartition spectrale, ou l'un et l'autre, du rayonnement qui le traverse. On distingue les filtres non slectifs (neutres) et les filtres slectifs (colors). Filtre interfrentiel : ensemble de couches minces dposes sur du verre, et qui ont la proprit de ne laisser passer que certaines radiations. Les filtres simples sont constitus par une pellicule dilectrique (MgF2, par ex.) emprisonne entre deux couches mtalliques (Ag, Al), et le principe de leur fonctionnement est fond sur les interfrences entre les diverses vibrations rflchies par les couches mtalliques. FIRST (sigle de l'angl. Far Infra Red and Submillimetre space Telescope, tlescope spatial pour l'infrarouge lointain et le domaine submillimtrique). Projet de tlescope spatial europen ddi l'observation de l'Univers dans l'infrarouge lointain et aux longueurs d'onde submillimtriques (entre 80 et 670 pm). ENCYCL. Cette mission constitue la 4 e pierre angulaire du programme scientifique Horizon 2000 de l'Agence spatiale europenne. Le tlescope aura un diamtre de 3,5 m ; ses instruments focaux seront refroidis trs basse temprature l'aide d'hlium superfluide. Son lancement est prvu en 2007 par une fuse Ariane 5 ; il formera une charge utile commune avec la mission Planck*. Le satellite doit tre plac au voisinage du point de Lagrange* L2 du systme Terre-Soleil, 1,5 million de kilomtres environ de la Terre. fixe adj. Se disait autrefois des toiles, qui paraissent conserver des positions invariables les unes par rapport aux autres, par opposition aux plantes (astres errants), qui se dplacent parmi les constellations. Sphre des fixes : -> sphre* cleste

Flamsteed FK (abrviation de l'allemand Fundamental Katalog, catalogue fondamental). Dsignation abrge de plusieurs catalogues fondamentaux d'toiles publis par l'observatoire de Heidelberg, en Allemagne, depuis 1907. La version actuelle, dite FK 5, renferme des donnes sur 1 535 toiles d'clat suprieur ou gal la magnitude 7. Flagstaff. Ville des tats-Unis, dans le centre de l'Arizona, 2 100 m d'altitude, o est implant l'observatoire Lowell*. Flammarion (Camille), astronome franais (Montigny-le-Roi, Haute-Marne, 1842 Juvisy-sur-Orge 1925). Il fut un vulgarisateur enthousiaste et talentueux des connaissances astronomiques de son poque. Son Astronomie populaire (1879) recueillit un immense succs et suscita de nombreuses vocations d'astronomes. En 1887, il cra la Socit astronomique de France. tabli Juvisy, au sud de Paris, il y fonda en 1883 un observatoire o il se livra jusqu' sa mort des recherches trs diverses (astronomie, mtorologie, climatologie), effectuant notamment de nombreuses observations des plantes. Flamsteed (John), astronome anglais (Denby, Derbyshire, 1646 - Greenwich 1719). Premier Astronome Royal, nomm par le souverain Charles II l'anne mme de la fondation de l'observatoire de Greenwich (1675), il quipa et amnagea cet observatoire en vue d'accomplir la mission que lui assignait le roi : rectifier les tables des mouvements clestes et les positions des toiles de faon permettre une meilleure dtermination des longitudes en mer et, par suite, amliorer la navigation. De 1676 1705, il accumula les observations. Celles-ci aboutirent la publication, en 1712, d'un catalogue d'toiles intitul Historia clestis britannica. Mais, mcontent de cette publication, effectue sans son autorisation, Flamsteed se querella avec ses collgues, dont Newton, et brla de ses propres mains 300 des 400 exemplaires imprims. Son catalogue, rvis, fut finalement republi par ses assistants aprs sa mort, en 1725 : il renferme les coordonnes de 2 866 toiles.

flare En 1729 fut aussi publi l'atlas cleste correspondant. flare n.m. (mot anglais signifiant flamboiement). Synonyme de sursaut. flash de l'hlium. vnement explosif qui marque, l'intrieur des toiles peu massives (dont la masse est infrieure 2 fois environ celle du Soleil), le dbut de la combustion thermonuclaire de l'hlium, aprs l'puisement des rserves d'hydrogne. - toile Flche (en latin Sagitta, -ae). Petite constellation borale. Aucune de ses toiles n'a une magnitude infrieure 3,5. Les plus brillantes dessinent approximativement une flche oriente sudouest/nord-est, au nord de l'Aigle. La principale curiosit de la constellation est l'amas globulaire M71, mi-distance entre y et S Sge, qui est situ 18 000 annes de lumire. F l e e t s a t c o m . Satellites gostationnaires amricains de tlcommunications militaires lancs depuis 1978. ENCYCL. Pesant environ 2 t, ils sont quips chacun de 23 canaux UHF de tlcommunications et peuvent relayer plus de 1 300 communications tlphoniques simultanes et assurer des transmissions tlgraphiques ou de donnes. flint n.m. (mot anglais, abrviation de flintglass). Verre base de plomb, fortement dispersif, utilis dans les instruments d'optique, en association avec des lentilles en crown, pour obtenir la correction des aberrations chromatiques. flocculi n.m.pl. (mot latin). Structures fines d'apparence floconneuse, que l'on distingue sur les images monochromatiques de la chromosphre solaire. fluorite n.f. Bifluorure de calcium utilis pour la fabrication de doublets achromatiques*. focal, e adj. Relatif au foyer d'une lentille, d'un miroir, d'un systme optique. Distance focale ou focale (n.f.) : distance du foyer prin-

170 cipal d'un systme centr au plan principal du systme. Dans un systme mince (miroir, lentille mince), c'est la distance de la surface du systme au foyer. Plan focal : plan normal l'axe d'un systme optique et contenant le foyer. f o c o g r a m m e n.m. Photographie permettant de visualiser les dfauts de courbure de la surface d'un miroir de tlescope rvls par la mthode de Foucault. Fomalhaut (de/arabe fom al-hut, la bouche du poisson). toile a du Poisson austral. Magnitude apparente visuelle : 1,2. Type spectral : A3. Distance : 25,1 annes de lumire. Rayon : 1,5 fois celui du Soleil. En 1983, le satellite IRAS a dcouvert autour de cette toile, par son mission de rayonnement infrarouge, un nuage de particules solides qui pourrait tre un systme plantaire en formation. fond du ciel. Ensemble des sources de rayonnement contribuant au signal reu par un instrument astronomique, sur lequel se dtachent les astres observs. Pour un observateur terrestre, il comprend la lumire zodiacale, les missions atmosphriques, les toiles et les astres invisibles et, le jour, la lumire solaire diffuse par l'atmosphre. fondamental, e adj. 1. Qualifie un catalogue stellaire donnant des positions d'toiles qui ont t dtermines de faon absolue et avec la plus haute prcision possible en compilant de nombreuses observations. ENCYCL. On dtermine les positions absolues des toiles en observant les instants de leurs passages au mridien. La combinaison des rsultats obtenus dans plusieurs observatoires permet d'accrotre la prcision. Une srie de catalogues fondamentaux a t publie par l'observatoire de Heidelberg. FK 2. Qualifie l'poque choisie comme origine d'une chelle de mesure du temps. 3. Qualifie le plan de rfrence d'un systme particulier de coordonnes. Par exemple, l'quateur est le plan fondamental du systme de coordonnes quatoriales. For. Abrviation de Fornax, dsignant la constellation du Fourneau.

171 F o r n a x (-acis) Nom latin de la constellation du Fourneau (abrv. For). fossa (mot latin ; pl. fossae). n i . Valle longue, troite et peu profonde, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Foucault (Lon), physicien franais (Paris 1819 - id. 1868). Collaborateur de Fizeau*, puis d'Arago*, il dtermina, en 1850, la vitesse de la lumire dans l'air, dans l'eau et dans divers milieux transparents ; les rsultats qu'il obtint confortrent la thorie ondulatoire de la lumire et contriburent ruiner la thorie de l'mission. A la mme poque, il montra l'existence, dans les masses mtalliques, de courants induits, nomms depuis courants de Foucault. En 1851, il mit en vidence le mouvement de rotation de la Terre grce une exprience, reste clbre, qui consistait observer la rotation du plan d'oscillation d'un pendule suspendu sous la coupole du Panthon. L'anne suivante, il inventa le gyroscope et tablit la thorie des phnomnes gyroscopiques. En 1857, il eut l'ide de substituer, dans les tlescopes, des miroirs de verre argent aux miroirs mtalliques. Enfin, en 1858, il inventa une mthode de retouches locales pour la fabrication des miroirs paraboliques, dont l'emploi est devenu classique dans la ralisation des tlescopes. Foucault ( m t h o d e de). Mthode de contrle de la surface optique d'un miroir de tlescope due L. Foucault. ENCYCL. Le principe de cette mthode consiste dterminer le rayon de courbure des zones concentriques du miroir. On approche une lame de couteau, dans le plan focal du miroir, du foyer lui-mme, tout en observant le miroir, clair en lumire parallle dans la direction de l'axe optique. Le miroir parfait doit donner une image ponctuelle au foyer. On voit donc, si la lame se dplace bien dans le plan focal, le miroir clair uniformment s'teindre d'un coup sur toute sa surface au moment o la lame passe au foyer. S'il subsiste des dfauts de courbure, certains rayons seront occults avant que la lame n'atteigne le foyer, d'autres continueront tre visibles aprs,

Fowler puisqu'ils n'y passent pas. La figure obtenue (qui peut tre aisment photographie) reprsente, trs exagrs, les creux et les bosses de la surface par des ombres plus ou moins marques ; les dfauts mis en vidence sont, en gnral, d'une dimension infrieure au micron. On peut ainsi procder aux retouches de polissage ncessaires. Foucault (pendule de). Pendule conu en 1851 par L. Foucault pour dmontrer la rotation de la Terre. ENCYCL. Il est constitu par une lourde masse suspendue par un long fil attach de telle sorte que la masse puisse se balancer dans n'importe quel plan. Mis en oscillation dans un plan vertical, le pendule continue son mouvement de balancement dans un plan qui, pour un observateur li la Terre, tourne dans le sens des aiguilles d'une montre, faisant un tour complet en 24 h/sin cp, <p tant la latitude du lieu. Cette exprience met en vidence le mouvement de rotation de la Terre. foucaultage n.m. Opration de contrle de la surface optique d'un miroir de tlescope par la mthode de Foucault. Fourneau (en latin Fornax, -acis). Constellation australe, au sud de la Baleine et l'ouest de l'Eridan, introduite par La Caille en 1752 sous la dnomination de Fourneau du chimiste . ENCYCL. Son toile la plus brillante est de magnitude apparente voisine de 4. Situe proximit du ple galactique sud, c'est-dire dans une direction o l'on peut observer plus facilement l'espace extrieur notre galaxie, cette constellation recle, notamment dans sa partie sud-est, de nombreuses galaxies, dont les plus brillantes sont observables avec un tlescope de 100 150 mm d'ouverture. Elle renferme aussi une galaxie naine, membre du Groupe* local, situe 600 000 annes de lumire, mais celle-ci est inaccessible aux instruments d'amateur. Fowler (William Alfred), astrophysicien amricain (Pittsburgh, Pennsylvanie, 1911 Pasadena, Californie, 1995). Entr en 1933 au California Institute of Technology, il y a enseign la physique

foyer partir de 1939. Physicien nuclaire de formation, il s'est orient ensuite vers l'astrophysique, au dveloppement de laquelle il a apport une contribution majeure dans le domaine de la nuclosynthse* stellaire. Il a partag le prix Nobel de physique 1983 avec S. Chandrasekhar. foyer n.m. 1. Point o convergent les rayons lumineux (ou les ondes radio) mis par un astre aprs avoir t collects par un miroir ou un objectif (ou une antenne). 2. Point fixe qui, associ une droite donne (directrice), permet met de dfinir une conique (ellipse, parabole ou hyperbole). FR1 (abrviation de France). Nom du premier satellite scientifique franais, plac sur orbite le 6 dcembre 1965 par un lanceur amricain Scout depuis la base de Vandenberg (Californie). Il tait charg d'tudier les couches ionises de l'atmosphre par observation de la propagation d'ondes radiolectriques de trs basse frquence. Conu pour une dure de vie de trois mois, il fonctionna parfaitement jusqu'au 26 aot 1968, accomplissant plus de 14 000 rvolutions terrestres. F r a Mauro. Cratre lunaire, au nord-ouest de la mer des Nues. Coordonnes : 6 S., 17 N. Diamtre : 95 km. La mission Apollo 14 a atterri au nord de ce cratre. Fraunhofer (Joseph von), opticien et physicien allemand (Straubing, Bavire, 1787 Munich 1826). D'abord apprenti chez un fabricant de glaces, devenu trs jeune orphelin, il reut un don de l'lecteur de Bavire et entra comme lve la fabrique d'instruments d'optique de Munich. Il inventa le spectroscope et put, grce son emploi, reprer les raies du spectre solaire (1814), auxquelles on a donn son nom. Il se spcialisa ensuite dans la ralisation de lentilles achromatiques. Par la suite, vers 1822, il imagina d'utiliser des rseaux, commena l'analyse de la lumire provenant des principales sources naturelles ou artificielles et dressa une premire classification spectrale des toiles. Fraunhofer (raies de). Raies sombres du spectre d'une toile dues l'absorption

172 par la chromosphre de cette toile des radiations mises par sa photosphre. ENCYCL. Dcouvertes en 1814 par Fraunhofer dans le spectre du Soleil, ces raies ont t dtectes depuis dans certains spectres stellaires, et l'on a pu en identifier au total environ 25 000. Les raies les plus fortes sont dues la prsence de calcium ionis, d'hydrogne neutre, de sodium et de magnsium ; les plus faibles, la prsence de fer. Leur tude permet de dterminer non seulement la composition chimique, mais aussi les conditions physiques dans les couches extrieures du Soleil et des toiles. freinage ( r a y o n n e m e n t de). Rayonnement mis lors du ralentissement subi par des particules charges lectriquement de grande nergie lorsqu'elles traversent la matire. ENCYCL. Une particule charge qui passe assez prs d'un noyau est dvie par le champ lectrostatique que cre celui-ci. Ce changement de direction est accompagn de l'mission d'un photon gamma. L'nergie perdue par la particule, du fait de son ralentissement, se retrouve dans celle du photon. Ce phnomne est d'autant plus important que la particule est plus rapide et que le noyau est plus lourd, SYN. : Bremsstrahlung. freinage atmosphrique. 1. Diminution de la vitesse d'un satellite provoque par l'atmosphre rsiduelle qu'il traverse. 2. Utilisation de la trane arodynamique pour diminuer la vitesse d'un engin spatial pntrant dans une atmosphre ; rsultat de cette opration. ENCYCL. Pour une orbite elliptique, le freinage se produit pour l'essentiel au voisinage du prige, o la densit atmosphrique est la plus forte. La diminution de vitesse du satellite qui en rsulte provoque un abaissement de l'altitude de l'apoge, l'orbite tend devenir circulaire et le processus s'acclre jusqu' la rentre du satellite dans les couches denses de l'atmosphre. En gnral, le freinage atmosphrique peut tre considr comme une simple perturbation du mouvement orbital du satellite, mais, lorsque l'altitude est infrieure 200 km, la densit atmosphrique devient trop leve et il faut appliquer les lois de l'arodynamique hyper-

173 sonique qui rgissent les conditions de rentre dans l'atmosphre. On utilise le freinage atmosphrique pour la rcupration de capsules spatiales sur la Terre ou pour l'atterrissage de sondes la surface d'autres plantes, durant la premire phase de leur descente dans l'atmosphre, avant l'ouverture de parachutes. arocapture Friedmann (Aleksandr), astronome et mathmaticien russe (Saint-Ptersbourg 1888-1925). En se fondant sur la thorie de la relativit* d'Einstein*, il a dvelopp, en 1922, des modles d'univers isotrope, dont la densit moyenne et le rayon varient au cours du temps, et qui sont la base de la cosmologie* moderne. Frimout (Dirk), ingnieur, chercheur et spationaute belge (Poperinge 1941). Slectionn comme astronaute par la NASA en 1985, il devient, en 1992, le premier citoyen belge accomplir un vol spatial, en participant, du 24 mars au 2 avril, en tant que spcialiste de charge utile, la 46 e mission de la navette amricaine et au programme Adas 1 d'tude de l'atmosphre. Fucino. Ville d'Italie, 120 km de Rome. Un centre de tlcommunications spatiales (32 antennes), gr par Telespazio, assure l'exploitation des systmes europens et internationaux (ESA, Intelsat, Inmarsat, etc.).
ENCYCL.

fuse si l'on franchit la ligne de changement de date de l'ouest vers l'est (inversement, si l'on franchit cette ligne de l'est vers l'ouest, on doit ajouter 1 au quantime). La ligne de changement de date ne concide pas rigoureusement avec le mridien 180 (antimridien de Greenwich) sur toute sa longueur, de manire viter certaines les, notamment dans la rgion du dtroit de Bring et du groupe des les Aloutiennes. En principe, chaque pays, ou chaque province pour les pays tendus, devrait adopter comme heure lgale l'heure du fuseau qui contient la majeure partie de son territoire. Mais il existe en fait de nombreuses drogations, notamment par suite de l'usage de l'heure d't. Toutefois, la rgle essentielle selon laquelle l'heure lgale doit diffrer du temps universel d'un nombre entier d'heures est presque universellement respecte. F U S E (sigle de l'angl. Far Ultraviolet Spectroscopie Explorer). Satellite d'astronomie dans l'ultraviolet, fruit d'une collaboration entre les agences spatiales des Etats-Unis, de la France et du Canada. ENCYCL. Lanc le 24 juin 1999, il a t plac en orbite 768 km d'altitude. Il emporte un spectrographe haute rsolution et ses observations s'effectuent dans la bande de longueurs d'onde comprise entre 90,5 et 118,5 nm, o se trouvent les principales raies spectrales de l'hydrogne. Les principaux objectifs scientifiques de sa mission sont la dtermination de l'abondance du deutrium (pour une meilleure comprhension de l'histoire de l'Univers), l'tude du milieu interstellaire et une meilleure comprhension de l'volution chimique des galaxies. fuse (du latin fusus, fuseau, en raison de l'analogie de forme) n.f. 1. Projectile qui assure lui-mme sa propulsion. 2. Vhicule m par un moteur raction (dit moteurfuse ) et capable d'voluer hors de l'atmosphre. ENCYCL. Inventeurs de la poudre noire (mlange savamment dos de salptre, de soufre et de charbon de bois), les Chinois ont construit et lanc les premires fuses, vraisemblablement vers le XIe ou le xne sicle. La priode prcise de cette invention demeure

fuseau horaire. Chacun des vingt-quatre fuseaux gomtriques conventionnels, d'une amplitude de 15, entre lesquels est partage la surface de la Terre, et dont tous les points ont en principe la mme heure lgale. ENCYCL. Les fuseaux horaires sont numrots de 0 23 partir du mridien* origine, en allant vers l'est. Par convention, l'heure correspondant chacun d'eux est le temps* universel coordonn augment d'un nombre d'heures gal au numro du fuseau. Lorsque ce numro dpasse 12, il faut, en outre, retrancher 1 au quantime. Dans la zone du globe correspondant au douzime fuseau, on ne retranche 1 au quantime que

fuse-sonde incertaine tant il est difficile de dterminer si les flches feu , souvent cites dans les textes anciens, taient porteuses de feu ou propulses par fuse. Par contre, les armes incendiaires utilises par les guerriers de l'Antiquit et du Moyen Age, par exemple le feu grgeois, ne peuvent tre assimiles des fuses puisqu'il s'agissait simplement de mlanges incendiaires projets par baliste ou catapulte. L'emploi de flches feu propulses par la combustion de poudre est attest en Chine au xiie sicle. L'invention gagne l'Occident, qui l'utilise largement au cours des sicles suivants, principalement pour le divertissement (feux d'artifice) et la guerre. L'ide d'employer la fuse comme moteur de gigantesques machines aptes au voyage dans l'espace semble tre mise, pour la premire fois, par le Russe Tsiolkovski la fin du xixe sicle. Aprs lui, trois chercheurs isols, qui ne se sont pas connus, travaillent la thorie et la construction des fuses : l'Amricain R.H. Goddard, l'Allemand H. Oberth et le Franais R. Esnault-Pelterie. Leurs travaux aboutissent la mise au point des grosses fuses, capables de placer sur orbite des satellites artificiels, auxquelles on rserve gnralement le nom de lanceur*. fuse-sonde n.f. Fuse dcrivant une trajectoire suborbitale qui permet d'effectuer des mesures et des expriences. ENCYCL. Lance verticalement, une fusesonde peut emporter des centaines de kilogrammes d'instruments ou d'expriences scientifiques une altitude trs leve, entre une centaine et un millier de kilomtres selon les modles. Sa charge utile, abrite dans la pointe de l'engin, est rcupre avec un parachute. Cette possibilit a donn lieu deux catgories d'applications. La premire est l'exploration (ou sondage) de la haute atmosphre, que n'atteignent ni les ballons

174 (qui plafonnent vers 40 km) ni les satellites (qui gravitent au-del de 200 km). Les premires connaissances sur l'environnement terrestre (ionosphre, magntosphre...) ont t acquises de cette faon par les tats-Unis et l'ex-URSS vers le milieu du sicle. Depuis cette poque, des milliers de fuses-sondes ont t lances de par le monde des fins scientifiques (gophysique externe, aronomie, mtorologie, astronomie, physique solaire et mme biologie au moyen de cobayes : chats, singes, rats, etc.). Pour sa part, la France a men pendant une quinzaine d'annes (approximativement entre 1960 et 1975) un important programme de recherches scientifiques et technologiques avec des centaines de fuses-sondes (Centaure, Vronique, Dragon, Eridan...) lances en France (le du Levant, Kourou), en Algrie (Hammaguir, Colomb-Bchar, Reggane) et au cours de campagnes l'tranger (Brsil, Norvge, Islande, les Kerguelen, terre Adlie, etc.). Le second type d'applications concerne les recherches en micropesanteur. Dans ce cas, on met profit la trs faible pesanteur rsiduelle observe dans la partie suprieure de la trajectoire de la pointe lorsque la propulsion a cess et que le frottement arodynamique est encore rduit. Selon les vols, on peut obtenir une micropesanteur de 10"4 g pendant cinq quinze minutes. C'est l une application, plus rcente que la prcdente, qui permet aux scientifiques de prparer des expriences appeles voler sur un vhicule spatial du type navette ou satellite. Les applications concernent surtout la science des matriaux (expriences de fusion et de solidification) et intressent notamment les tats-Unis, le Japon et l'Europe, qui a dcid, en 1982, un programme de ce type avec les fuses-sondes Texus et, depuis 1991, Maxus. fusologie n.f. Science et technique des fuses.

G. Type spectral caractrisant, dans la classification de Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est comprise entre 5 000 et 6 000 K : des toiles jaunes ou blanches, dont le spectre est domin par les raies de mtaux neutres. Exemple : le Soleil, Capella. G a c r u x (du latin gafmma] aux). Etoile y de la Croix du Sud. Magnitude apparente visuelle : 1,6. Type spectral : M4. Distance : 88 annes de lumire.

Gagarine (Iouri Alekseevitch), pilote militaire et cosmonaute sovitique (Klouchino, district de Gjatsk, auj. Gagarine, rgion de Smolensk, 1934 - rgion de Kirjatch 1968). Slectionn en 1960 dans la premire quipe de cosmonautes, il a t le premier homme accomplir un vol spatial, le 12 avril 1961, bord du vaisseau Vostok 1. Au cours de ce vol, qui dura 108 minutes, il effectua une rvolution autour de la Terre. Il a trouv la mort le 27 mars 1968 dans un accident d'avion d'entranement militaire. GAIA. Projet de satellite d'astromtrie envisag par l'Agence spatiale europenne dans le cadre du programme scientifique Horizon 2000+. ENCYCL. Ses performances seraient trs suprieures celles, dj remarquables, du satellite Hipparcos*. Plac en orbite au point de Lagrange* L2 du systme Terre-Soleil, il permettrait de mesurer les distances et les vitesses de plus d'un milliard d'objets clestes, jusqu' la magnitude 20 ou 21. La prcision des mesures astromtriques effectues atteindrait 10 microsecondes d'arc.

galactique adj. Relatif la Galaxie ou une galaxie. Coordonnes galactiques : coordonnes sphriques (latitude et longitude galactiques) dans un systme direct dont le plan fondamental est le plan galactique, le ple positif tant situ dans l'hmisphre cleste boral. L'origine des longitudes est la direction du centre de la Galaxie. Plan galactique : plan de symtrie de la Galaxie. Ples galactiques : points d'intersection de la sphre cleste avec une normale au plan galactique. Les coordonnes quatoriales du ple galactique nord, rapportes l'quinoxe 1950, sont : ascension droite = 12 h 49 min, dclinaison = + 27 24'. Rotation galactique : mouvement de rotation d'ensemble de la Galaxie. Galatea. Nom international du satellite Galate. Galate. Satellite de Neptune n IV, dcouvert en 1989 par la sonde amricaine Voyager 2. Nom international : Galatea. Demi-grand axe de son orbite : 62 000 km. Priode de rvolution sidrale : 10,3 h. Diamtre : 160 km. galaxie n.f. (du grec galaksias, Voie lacte, de gala, -aktos, lait). Vaste ensemble d'toiles et de matire interstellaire, isol dans l'espace, dont la cohsion est assure par la gravitation. ENCYCL. Le systme solaire est inclus l'intrieur d'une galaxie que l'on dsigne par une majuscule. -^ LA GALAXIE. En premire approximation, on peut considrer la Galaxie comme constitue par un disque trs aplati dont le diam-

galaxie "--Lm >., , '. -, -'....^ . , - '-. v. -V

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tre est voisin de 30 000 parsecs (100 000 al), et dont l'paisseur est peu prs uniforme, avec une grosse boursouflure vers le centre (5 000 pc), appele le bulbe. Le centre est situ pour nous vers la constellation du Sagittaire. La position du Soleil y est sensiblement excentre, aux deux tiers d'un rayon partir du centre et lgrement au N. du plan moyen, l'paisseur du disque aux environs du Soleil tant d'environ 1 000 pc. La concentration de matire diminue du centre vers les bords. Autour du disque se rpartissent des amas* globulaires dans un systme sphrodal appel le halo. Diffrents constituants. La Galaxie est un ensemble d'toiles, de gaz et de poussires. La prsence de gaz se manifeste sous forme de nbuleuses* brillantes, ou rgions H II, au

voisinage des toiles chaudes, et sous forme de gaz froid, dcelable seulement dans le domaine des ondes radio, loin des toiles chaudes. L'ensemble du gaz et des poussires constitue le milieu interstellaire* ; il reprsente environ 10 % de la masse de la Galaxie. Le disque renferme environ 70 % de la masse totale ; il contient des toiles d'ges et de masses varis, et toute la matire interstellaire. Cette dernire et les toiles les plus jeunes sont rparties le long de bras spiraux dans un disque d'paisseur trs faible, de l'ordre de 200 al. Les toiles plus vieilles et les nbuleuses plantaires sont moins concentres dans le disque galactique, avec une paisseur moyenne de l'ordre de 700 1 000 al.

177 Le bulbe contient une trs faible proportion de gaz : il est pour l'essentiel constitu d'toiles vieilles riches en mtaux et d'toiles de population* II. La rpartition du gaz interstellaire rvle par les observations radioastronomiques de l'hydrogne neutre 21 cm de longueur d'onde et du monoxyde de carbone indique une structure complexe et d'importants mouvements d'expansion du gaz partir du centre galactique, avec en particulier une concentration en anneau environ 10 000 al du centre. La rgion centrale, la plus dense, est appele noyau. Le centre mme de la Galaxie concide avec une radiosource compacte, Sagittarius* A, d'un diamtre infrieur 20 fois la distance Terre-Soleil. C'est aussi une source de rayons X et d'infrarouge, et il est entour de nuages d'hydrogne ionis en mouvement. On ne sait s'il s'agit d'un amas trs dense d'toiles ou d'un trou* noir d'une masse de plusieurs millions de fois celle du Soleil. Le halo est essentiellement peupl d'toiles ges et de population II rparties dans les amas globulaires. Certaines observations rcentes donnent penser qu'il y a galement une large couronne gazeuse autour du disque. Mouvements et rotation diffrentielle. En 1926-27, B. Lindblad et J.H. Oort ont tabli que le systme des toiles constituant le disque est anim d'une rotation d'ensemble autour d'un centre situ dans la direction du Sagittaire - la direction du centre de notre Galaxie - et suivant un axe perpendiculaire au disque. Cette rotation d'ensemble ne s'effectue pas comme celle d'un corps solide, mais est une rotation diffrentielle qui peut tre caractrise par une courbe de rotation donnant la vitesse de rotation en fonction de la distance au centre. Dans les rgions centrales, moins de 2 000 al du centre, cette vitesse reste proportionnelle la distance au centre, ce qui traduit une rotation identique celle d'un corps solide. Plus loin du centre, la vitesse augmente, passe par un maximum (voisin de 250 km/s), puis diminue avant de crotre nouveau, ce qui indique la prsence d'une couronne de matire invisible au-del du bord visible du systme. Le Soleil et le systme solaire dcrivent dans la Galaxie une trajectoire circulaire avec une vitesse d'environ 250 km-s"1 ;

galaxie cela correspond une dure de 240 millions d'annes pour effectuer un tour complet. En plus de ce mouvement d'ensemble, le Soleil a, par rapport aux toiles de son voisinage, un mouvement particulier. Celui-ci s'effectue une vitesse de 19,6 km-s"1, en direction d'un point du ciel appel apex*. Structure spirale. La structure spirale du disque de la Galaxie a t rvle en 1950-51 par les observations de la raie 21 cm de l'hydrogne neutre mise par le gaz interstellaire. Plus rcemment, le trac dtaill des bras a t obtenu partir de la rpartition des rgions d'hydrogne ionis et de leurs toiles excitatrices, en utilisant la fois les observations optiques et en ondes radio de ces rgions. Le maintien d'une structure spirale malgr la rotation diffrentielle s'explique partir du concept d' ondes* de densit . Dans cette thorie, la formation des bras spiraux est lie la propagation d'une perturbation du potentiel gravitationnel qui se superpose la rotation galactique. LES GALAXIES. L'existence d'autres galaxies plus ou moins semblables la ntre fut pressentie ds le xvnie sicle par des savants comme les Britanniques J. Wright et W. Herschel* ou des philosophes comme l'Allemand E. Kant. Mais la preuve n'en a t apporte qu'en 1924, lorsque E. Hubble* mit en vidence des toiles dans la nbuleuse M31 d'Andromde et tablit que cette nbuleuse tait en fait une gigantesque concentration d'toiles et de matire interstellaire, situe l'extrieur de la Galaxie. On connat prsent des dizaines de millions de galaxies et celles-ci apparaissent comme le constituant fondamental de l'Univers. Ce sont de vastes systmes dont le diamtre typique est de l'ordre de 100 000 al, qui contiennent des toiles (de l'ordre de 100 milliards en moyenne), du gaz (de 0 30 % de la masse totale) et des poussires. Classification. Hubble a propos en 1926 de classer les galaxies en trois grandes catgories : elliptiques, spirales (barres ou non) et irrgulires. Cette classification essentiellement morphologique comporte des subdivisions plus fines, qui caractrisent ce que l'on appelle le type morphologique de la galaxie. Des classifications plus dtailles ont t labores partir des clichs modernes.

galaxie Les galaxies elliptiques (en ralit, ellipsodales) constituent environ 15 % de l'ensemble des galaxies. Les galaxies lenticulaires et spirales (classiques ou barres) sont des systmes plats et constituent environ 80 % de l'ensemble. Les galaxies lenticulaires n'ont pas de bras spiraux, alors que les galaxies spirales, comme notre Galaxie, ont leur gaz et leurs toiles concentrs dans des bras spiraux. Les galaxies spirales se distinguent en type Sa, S b, Sc suivant l'importance relative de leur noyau - qui dcrot des Sa vers les Se - et le degr d'enroulement des bras autour du noyau, ceux-ci tant trs serrs pour les S a et s'ouvrant progressivement vers les Se. Les galaxies irrgulires n'ont pas de forme gomtrique bien dfinie et elles sont beaucoup moins frquentes ; elles ne reprsentent que 3 % environ de l'ensemble des galaxies. Enfin, une trs petite proportion de galaxies (2 %) n'entre pas dans cette classification ; ces galaxies sont dites particulires. La plupart rsultent vraisemblablement de l'interaction ou de la collision de deux ou de plusieurs galaxies. Proprits physiques. L'analyse du contenu des galaxies (proportion relative des diffrents types d'toiles, nbuleuses brillantes, gaz froid loin des toiles chaudes) par les mthodes optiques et radioastronomiques (en particulier, partir de la raie 21 cm de l'hydrogne neutre) montre que la squence des types morphologiques a une signification physique lie la proportion d'toiles jeunes (chaudes et bleues) et de gaz. Les galaxies elliptiques ne possdent ni toiles jeunes ni poussires, et ont trs peu de gaz. Les galaxies Sa ont peu d'toiles jeunes et de gaz, et cette proportion augmente rgulirement quand on parcourt la squence vers les irrgulires. Ces dernires sont trs riches en toiles jeunes et en rgion HII, et une part importante (environ 30 %) de leur masse est sous forme de gaz (essentiellement de l'hydrogne neutre). / La distribution des toiles chaudes et des rgions HII en bras spiraux dans le disque des galaxies spirales est clairement visible sur les photographies ; les taches quasi circulaires trs lumineuses, qui dessinent ces

178 bras, ne sont pas les toiles des galaxies, mais les nbuleuses brillantes (ou rgions HII) entourant les toiles chaudes. La distribution du gaz froid dans les galaxies se manifeste dans le domaine des ondes radio, essentiellement par l'mission de la raie 21 cm de l'hydrogne neutre (principal constituant du milieu interstellaire) et des raies mises par certaines molcules (les plus importantes sont OH 18 cm et CO 2,6 mm). Les cartographies dtailles obtenues avec les radio-interfromtres montrent clairement que le gaz froid (essentiellement l'hydrogne neutre) est lui aussi rparti le long de la structure spirale visible en optique. Mouvements. La mesure des dcalages des raies observes (en optique et en radio) en diffrents points sur une galaxie permet de dterminer les mouvements de cette galaxie, la fois le mouvement d'ensemble du systme et les mouvements internes dans la galaxie. La rotation interne de l'ensemble des constituants d'une galaxie est un phnomne gnral. Pour les galaxies spirales, elle se traduit par une rotation diffrentielle du mme type que celle observe pour notre Galaxie, mais dont l'amplitude maximale dpend de la luminosit de la galaxie. Les galaxies irrgulires apparaissent galement comme des systmes lgrement aplatis et anims d'une trs faible rotation d'ensemble (de l'ordre de quelque 10 km-s"1). Les mouvements dans les galaxies elliptiques sont essentiellement alatoires ; les dispersions sont de quelques centaines de km-s"1, alors que les vitesses de rotation ne semblent pas dpasser quelques dizaines de km-s"1. Distance et rpartition. La dtermination des distances des galaxies repose sur des mthodes indirectes. Elles appliquent des relations (ou critres de distance) tablies et calibres avec des astres de distance connue, entre un paramtre observationnel et la luminosit ou une dimension gomtrique. On utilise, par exemple, la priode des cphides* ou le diamtre des rgions HII. On construit ainsi une chelle de distance de proche en proche en partant des indications primaires que sont les critres fonds sur des relations et calculs de calibre, dans notre Galaxie, et en tablissant une succession d'autres critres

179 qui, eux, ne sont plus directement calibrs dans notre Galaxie. distance La distance moyenne entre deux galaxies reprsente une trentaine de fois leur diamtre. Mais la rpartition des galaxies n'est pas uniforme ; seulement 20 % des galaxies sont isoles, les autres tant groupes en paires, triplets, groupes, amas* et superamas*. Dcalage spectral vers le rouge. Les raies des spectres des galaxies sont systmatiquement dcales vers le rouge, et le dcalage est proportionnel leur distance. Ce phnomne s'interprte simplement dans le cadre de la thorie de la relativit gnrale comme une consquence de l'expansion de l'Univers. Au dbut de 1999, le plus grand dcalage spectral observ est de 6,68 (raies spectrales dcales de 668 %), pour une galaxie de magnitude 28 dcouverte avec le tlescope spatial Hubble dans la constellation de la Grande Ourse. volution. Les grandes lignes de l'volution des galaxies sont rgles par les transformations mutuelles subies par leurs constituants fondamentaux, qui sont les toiles et le gaz interstellaire. Les toiles au cours de leur volution restituent une faible partie du gaz initial au milieu interstellaire, mais cette petite fraction a une composition chimique qui s'est enrichie en lments lourds fabriqus par les toiles. Ainsi, l'volution d'une galaxie se traduit par un appauvrissement progressif de son contenu global en gaz au profit des toiles et par un enrichissement en lments lourds de la composition chimique du milieu interstellaire rsiduel. On admet gnralement aujourd'hui que toutes les galaxies se sont formes simultanment, environ un ou deux milliards d'annes aprs le Big* Bang (selon un processus encore mal lucid), mais que les diffrents types morphologiques traduisent des rythmes trs diffrents du taux de formation des toiles. Ainsi, les galaxies elliptiques seraient celles qui ont transform pratiquement tout leur gaz en toiles ds leur formation. Les irrgulires, au contraire, transformeraient trs lentement leur gaz en toiles. Les spirales auraient un rythme intermdiaire de transformation du gaz en toiles. Toutefois, des rsultats rcents indiquent que le contenu gazeux d'une galaxie

Galile est aussi li son environnement. En particulier, les interactions gravitationnelles entre galaxies proches induisent des dformations de structure et peuvent stimuler le taux de formation des toiles. Galaxies actives. Certaines galaxies (moins de 5 % de l'ensemble) prsentent des caractristiques anormales qui traduisent une activit importante localise dans leur noyau ; il s'agit des galaxies noyau actif : radiogalaxies*, galaxies de Seyfert*, galaxies N*, quasars*. D'autres galaxies particulires : galaxies de Haro, galaxies de Markarian, galaxies grumeaux, prsentent un excs d'mission ultraviolette et bleue qui pourrait traduire une production rcente et intense d'toiles trs bleues et lumineuses. Le satellite IRAS* a dcouvert en 1983 des galaxies qui mettent principalement du rayonnement infrarouge. On pense que les galaxies de ce type, dites galaxies infrarouges, ont un taux de formation d'toiles anormalement lev, ce qui leur vaut d'tre appeles aussi galaxies flambes d'toiles. Toutes ces anomalies pourraient correspondre certaines phases brves d'activit d'une galaxie, au cours de son volution. Galile (Galileo Galilei, dit), astronome et physicien italien (Pise 1564 - Arcetri 1642). Il est l'un des fondateurs de la mcanique moderne. Ses vues sont encore assez dpendantes de l'aristotlisme dans le De motu (1590). Si, ds 1604, il s'intresse la loi de la chute des corps dans le vide, il ne la dterminera exactement qu'aprs de nombreuses annes, ayant d'abord cru que c'tait le temps, et non la vitesse, qui tait proportionnel la longueur. Et c'est surtout partir de 1632, dans le Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, qu'il dmontre clairement que cette loi est indpendante de la masse et de la densit du corps, deux corps de masse ou de densit diffrente lchs de la mme hauteur tombant au sol au mme instant. Ses expriences concernant la descente d'un corps le long d'un plan inclin vont le conduire, par la considration du cas limite du plan horizontal, la premire formulation du principe d'inertie, mais sous une forme n'ayant pas la gnralit que lui donnera Descartes. D'ailleurs, Galile demeure attach l'ide aristotlicienne que le mou-

galilen vement circulaire est un mouvement parfait et naturel. En revanche, il a le grand mrite d'affirmer le premier, bien que sous une forme un peu imparfaite, le principe de la relativit du mouvement de deux mobiles en dplacement rectiligne et uniforme l'un par rapport l'autre. En astronomie, il a introduit l'usage de la lunette, apportant ainsi une rvolution dans les techniques d'observation de l'Univers. Grce aux lunettes rudimentaires qu'il construisit partir de 1609 et qu'il eut l'ide de braquer vers le ciel, il effectua les premires observations du relief de la Lune, dcouvrit les phases de Vnus et les quatre principaux satellites de Jupiter, comprit que la Voie lacte renferme un fourmillement d'toiles, et put distinguer dans les constellations des toiles jusque-l insouponnes. Annonces en 1610 dans le Sidereus nuncius ( le Messager sidral ), ces dcouvertes dmontraient clairement que l'Univers n'avait pas les caractristiques que lui attribuait Aristote et vinrent, des titres divers, renforcer l'hypothse de Copernic. Ainsi, la prsence sur la Lune de montagnes (dont Galile dtermina la hauteur en mesurant leurs ombres portes) et de valles prouvait que celle-ci n'est pas fondamentalement diffrente de la Terre, et, puisqu'elle se dplace dans le ciel, il n'tait pas absurde d'envisager que la Terre aussi est en mouvement. L'apparence des phases de Vnus, inexplicable dans le systme de Ptolme, fournissait une preuve empirique indiscutable du systme nliocentrique, dont la validit tait atteste par l'existence de satellites autour de Jupiter, formant avec la plante elle-mme un vritable systme solaire en rduction. Enfin, la distinction entre toiles et plantes qu'autorisait la lunette - les premires restant ponctuelles lorsqu'on les observe l'aide o,'un tel instrument, tandis que les secondes montrent un diamtre apparent sensible - prouvait que les toiles sont considrablement plus loignes que les plantes et rvlait l'immensit de l'Univers stellaire. galilen, enne adj. Relatif aux conceptions de Galile. Rfrentiel galilen : rfrentiel dans lequel la loi fondamentale de la dynamique est valable sous la forme f = my, f tant la force applique au corps de masse

180 m, qui prend l'acclration y. On dit aussi rfrentiel d'inertie, rfrentiel inertiel. Transformation galilenne : loi de transformation des coordonnes d'espace-temps en cinmatique non relativiste. Satellite galilen : chacun des quatre principaux satellites de Jupiter que dcouvrit Galile. Galileo - GNSS Galileo. Sonde automatique amricaine destine l'exploration de Jupiter. ENCYCL. Lance le 19 octobre 1989 par l'orbiteur Atlantis de la navette amricaine, Galileo a suivi une trajectoire complexe qui lui a permis de bnficier de l'assistance gravitationnelle de Vnus et de la Terre, et de survoler les astrodes Gaspra* et Ida*. Le 12 juillet 1995, elle a largu un module de 337 kg (dont 28 kg d'instruments scientifiques), qui a plong dans l'atmosphre de Jupiter le 7 dcembre pour en tudier les caractristiques (profil vertical de la temprature et de la pression, altitude et composition des nuages, etc.). Le vaisseau principal, de 1138 kg (dont 103 kg de matriel scientifique, analogue celui des sondes Voyager hormis un dispositif de prise de vues plus performant), a servi relayer les donnes transmises par la sonde d'exploration de l'atmosphre ; rest en orbite autour de Jupiter, il tudie sa magntosphre, analyse sa composition physico-chimique, photographie la plante et ses principaux satellites dont il s'approche faible distance. Pour les communications avec la Terre, la sonde est quipe de deux antennes, l'une gain lev, l'autre faible gain. Malgr de nombreuses tentatives, l'antenne principale n'a pu tre dploye, ce qui limite considrablement le dbit des transmissions. Galle 0ohann Gottfried), astronome allemand (Pabsthaus, Prusse, 1812 - Potsdam 1910). Le 23 septembre 1846, l'observatoire de Berlin, il dcouvrit la plante Neptune, sur les indications de Le Verrier qui en avait prvu l'existence et la position par le calcul. Gallex. Exprience de mesure du flux de neutrinos* solaires avec un dtecteur au gallium, effectue en collaboration par l'Aile-

181
T r a j e c t o i r e d e l a s o n d e spatiale G a l i l e o

gamma

1 e r p a ssssa g e p r s d e l a Terre : pa ag 8 dcembre 1 9 9 0 ceinture d ' a s t r o d e s

2 e p a s s a g e p r s d e l a Terre 8 a ic e m b r e 1 9 9 2 d lancement : 1 9 o c t o b r e 1 9 8 9

rencontre a v e c V e n u s 9 fvrier 1 9 5

la Terre

. 3nus

arrive p r s d e Jupiter 7 dcembre 1 9 9 5

rencontre a v e c G a s p r a : 2 9 octobre 1 9 9 1

magne, la France et l'Italie dans un laboratoire souterrain, sous le Gran Sasso, dans le massif des Abruzzes, prs de L'Aquila (Italie). ENCYCL. Le principe de l'exprience repose sur la transformation de gallium 71 en germanium 71 (avec dgagement d'lectrons) sous l'action des neutrinos. L'exprience met en uvre un rservoir contenant 30 t de gallium l'tat de solution concentre de chlorure de gallium. Elle fonctionne depuis 1991. Les thoriciens sont perplexes devant les rsultats obtenus, car ceux-ci montrent que le flux de neutrinos solaires observ est infrieur (d'un bon tiers) celui thoriquement prvu. Des physiciens franais oni-ependantpu dmontrer en 1994 la fiabilit incontestable du dtecteur. g a m m a (astronomie). Partie de l'astrophysique qui tudie les sources clestes de rayonnement y. . ENCYCL. L'astronomie gamma a pour but la dcouverte et l'tude des astres mettant dans la partie plus haute nergie du spectre lectromagntique. Conventionnellement, on a fix la limite de ce domaine des nergies de photon de l'ordre de 0,1 MeV, correspondant un rayonnement d'environ 10"11 m de longueur d'onde ou 10 19 Hz de frquence. L'astronomie gamma fournit le

moyen le plus direct, et parfois le seul, pour explorer les sites o s'effectuent les plus grands transferts d'nergie. Elle est particulirement bien adapte l'tude des processus violents intervenant dans la plupart des phnomnes qui dterminent la dynamique et l'volution des toiles et des galaxies. Cependant, des difficults exprimentales svres ont longtemps limit son essor. Elles tiennent au fait que la longueur d'onde associe aux photons (est toujours trs infrieure aux distances interatomiques dans les solides. Il est donc impossible de rflchir le rayonnement (et de le concentrer sur des dtecteurs de petites dimensions par des dispositifs quivalant des miroirs courbes, comme on le fait dans les autres domaines de longueurs d'onde. De plus, les astres metteurs de rayonnement y, mme les plus puissants, rayonnent peu de photons y, du fait de la grande nergie qu'emporte chacun d'eux. Enfin, l'atmosphre terrestre constitue un cran infranchissable aux rayonnements de haute nergie, de sorte que l'astronomie gamma doit se pratiquer bord de ballons stratosphriques, de fuses ou, mieux, de satellites artificiels, qui seuls permettent les longues priodes d'observation imposes parla faiblesse des flux reus. Il a donc fallu attendre 1968 pour que soient effectues les premires observations astro-

gamma nomiques dans le domaine gamma, et ce n'est qu' la fin de la dcennie suivante que l'astronomie gamma est passe vritablement de la phase exploratoire au stade des dcouvertes. Ls techniques d'observation les plus couramment utilises correspondent aux diffrentes conditions d'interaction des photons (avec la matire. A basse nergie (infrieure quelques MeV), les processus dominants sont l'effet photolectrique lectron extrait du cortge lectronique des atomes auquel le photon transfre l'essentiel de son nergie -, ainsi que l'effet Compton - diffusion au photon avec changement d'nergie et apparition d'un lectron de recul. Dans les deux cas, l'lectron rsultant peut tre mis en vidence par la scintillation qu'il provoque dans certains matriaux, par exemple un cristal d'iodure de sodium ; on ralise alors un tlescope rayons (en plaant le cristal derrire un collimateur qui dfinit le champ de vue de l'instrument. A plus haute nergie, le photon (passant au voisinage immdiat d'un noyau atomique se matrialise en un couple lectron-positron (effet de paire). On reconstitue la direction du photon en provoquant sa matrialisation dans un dispositif o l'on visualise et mesure la trajectoire de la paire lectronpositron. Ds le dbut des annes 70, une couverture systmatique du ciel a t entreprise dans la gamme des hautes nergies (au-del de 50 MeV), avec des instruments placs bord de satellites artificiels. Commences en 1972-73 avec le satellite amricain SAS 2, les observations ont t poursuivies et compltes par le satellite europen COS-B, dont l'exceptionnelle longvit a permis de dresser la premire carte du ciel dans le domaine des rayons (de haute nergie. Depuis le dbut des annes 90, de substantiels progrs ont t accomplis grce au tlescope franais Sigma* et au satellite amricain Compton*. Ils devraient se poursuivre au dbut au xxf sicle avec le lancement du satellite europen Intgral*. g a m m a (point). Synonyme de point vernal* G a m m a . Satellite russe d'astronomie X et y.
ENCYCL.

182 D'une masse de 7,3 t, il a t lanc le 11 juillet 1990 de la base de Tiouratam par une fuse Soyouz et plac sur une orbite circulaire 400 km d'altitude, incline de 51,6 sur l'quateur. Ralise avec une participation franaise, sa charge utile, de 1,71, comprenait essentiellement le tlescope Gamma ,1 destin l'tude fine des sources clestes de rayonnement y de haute nergie (de 50 MeV 5 GeV) ; elle tait complte par deux dtecteurs, l'un pour l'tude des sources de rayons y de 20 keV 5 MeV, l'autre pour celle des sources de rayons X de 2 25 keV. Les objectifs de la mission n'ont t que trs partiellement atteints, la chambre tincelles constituant le tlescope n'ayant pu tre connecte. Le satellite est retomb dans l'atmosphre le 28 fvrier 1992. G a m o w (George Anthony), physicien amricain d'origine russe (Odessa 1904 Boulder, Colorado, 1968). En cosmologie, il a repris et dvelopp (1948) l'hypothse selon laquelle l'Univers, actuellement en expansion, aurait connu une explosion primordiale. Big Bang Ganymde. Satellite de Jupiter (n III), dcouvert par Galile le 7 janvier 1610. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 1 070 000 km. Priode de rvolution sidrale : 7,155 j. Diamtre : 5 260 km (c'est le plus gros satellite plantaire du systme solaire). Densit moyenne : 1,93. Sa surface, rvle par les photographies des sondes amricaines Voyager en 1979, juxtapose des terrains d'ges trs diffrents, ce qui semble reflter une histoire gologique complexe. Des zones sombres trs anciennes cribles de cratres d'impact voisinent avec des rgions claires, apparemment beaucoup plus jeunes (car la densit des cratres y est nettement plus faible), parcourues de longs sillons parallles, s'tendant sur plusieurs centaines de kilomtres, qui correspondent sans doute des fractures. On estime que le satellite renferme, en masse, environ 50 % d'eau et 50 % de silicates, avec une structure diffrencie, comportant une crote de glace qui repose sur un large manteau de glace et de roches entourant un noyau mtallique. Comme Io*, Ganymde est enve-

183 loppe d'une atmosphre trs tnue. La sonde Galileo a dcouvert qu'il possde aussi un champ magntique propre, dont Fintensit est environ un millime de celle du champ terrestre. G a m e a u (Marc), astronaute canadien (Qubec 1949). Membre de l'quipage de la treizime mission de la navette spatiale amricaine, du 5 au 13 octobre 1984, en tant que spcialiste de charge utile, il est le premier astronaute canadien avoir effectu un vol spatial. Gassendi (Pierre Gassend, dit), philosophe, astronome, mathmaticien et physicien franais (Champtercier, prs de Digne, 1592 - Paris 1655). En astronomie, pionnier de l'observation la lunette, il a observ les satellites de Jupiter, Saturne (sans distinguer ses anneaux), plusieurs clipses et Mercure, dont il a t le premier observer un passage devant le Soleil (1631). On lui doit aussi la premire description scientifique d'une aurore borale (1621). GDTA (sigle de Groupement pour le Dveloppement de la Tldtection Arospatiale). Groupement d'intrt conomique cr en 1973 par le Centre national d'tudes spatiales et l'Institut gographique national pour dvelopper les mthodes de tldtection arospatiale et promouvoir leur exploitation. g a n t e n.f. Type d'toile lumineuse et de grand rayon, peu dense. gegenschein n.m. (mot allemand). Lueur trs faible apparaissant dans le ciel dans la direction oppose celle du Soleil. ENCYCL. Dcouverte par Humboldt au dbut du xixe sicle, cette lueur, en Europe, n'est gure visible qu' l'automne dans la constellation des Poissons. Elle a pendant longtemps t attribue un nuage de poussires li la Terre, mais les observations de sondes spatiales ont prouv que le phnomne est en ralit li aux proprits de rtrodiffusion des fines particules solides prsentes dans l'espace interplantaire, SYN. lueur antisolaire.

Gemini G e m . Abrviation de Gemini, dsignant la constellation des Gmeaux. G m e a u x (en latin Gemini, -orum) Constellation du zodiaque, situe entre le Taureau et le Cancer. ENCYCL. Caractrise par deux toiles brillantes, Castor et Pollux, disposes paralllement la Voie lacte, elle renferme plusieurs toiles doubles, dont les composantes peuvent tre spares l'aide de petits instruments d'observation, et un grand nombre d'toiles variables, souvent irrgulires. L'toile U Gem est le prototype d'une classe d'toiles ruptives. La constellation abrite aussi, l'ouest, un bel amas ouvert, M 35, accessible aux jumelles, qui est situ 2 200 annes de lumire. Geminga (contraction de Gemini gamma et mot signifiant il n'y a rien en dialecte milanais). Source trs intense de rayonnement (dcouverte en 1972, dans la constellation des Gmeaux, par le satellite amricain SAS 2. ENCYCL. Son identification est reste longtemps douteuse. Grce aux observations des satellites HEAO 2, Rosat et Compton et du tlescope europen NTT, on sait dsormais qu'il s'agit d'un pulsar situ 140 annes de lumire environ et qui tourne sur lui-mme en 0,237 seconde. Sa contrepartie optique, dcouverte en 1988, est une toile trs faiblement lumineuse, de magnitude 25. Gemini ( - o r u m ) . Nom latin de la constellation des Gmeaux (abrv. Gem). Gemini. Nom de deux tlescopes jumeaux de 8,1 m de diamtre implants l'un dans l'hmisphre Nord, l'autre dans l'hmisphre Sud, dans le cadre d'un programme international auquel participent les tatsUnis, le Canada, la Grande-Bretagne, le Brsil, le Chili et l'Argentine, et dont la direction est assure par un groupe d'universits amricaines, l'AURA*. ENCYCL. Le premier tlescope (Gemini Nord) inaugur en 1999 sur le Mauna Kea, Hawaii (latitude : 1949' N.), 4 100 m d'altitude, est muni d'un quipement optimis pour l'infrarouge et de quelques instruments spcifiquement dvolus au visible. Le se-

Gemini cond (Gemini Sud), destin seulement des observations dans le visible, devrait entrer en service en 2001 sur le Cerro Pachon, au Chili (latitude : 3021' S.), 2 725 m d'altitude. Les deux tlescopes ont pour miroir primaire un mnisque mince en silice. Gemini. Programme amricain de vols spatiaux pilots raliss en 1965 et 1966 l'aide de vaisseaux biplaces, dans le but d'tudier le comportement d'astronautes dans l'espace lors de sjours allant jusqu' deux semaines et de matriser la technique des rendez-vous spatiaux. ENCYCL. Il comporta deux vols d'essai sans quipage, suivis de dijjxvols pilots, tous russis malgr divers incidents. Lors du vol Gemini 4, en juin 1965, eut lieu la premire sortie extravhiculaire d'un astronaute amricain dans l'espace, Edward White. Le 15 dcembre 1965, Gemini 6 et Gemini 7 ralisrent le premier rendez-vous spatial de l'histoire de l'astronautique et, le 16 mars 1966, l'amarrage du vaisseau Gemini 8 avec un tage de fuse Agena choisi comme cible constitua le premier amarrage de deux engins dans l'espace. Gminides. Essaim de mtorites, ou mtores associs, observables autour du 13 dcembre, dont le radiantse situe dans la constellation des Gmeaux. G e m m a . Nom latin de la Perle*, l'toile a de la Couronne Borale. General Dynamics Corporation. Socit amricaine de construction arospatiale issue de la fusion, intervenue en 1943, de la Consolidated Aircraft Corporation, fonde en 1923, et de la Vultee Aircraft. ENCYCL. En 1954, la General Dynamics Corporation a absorb une autre socit de construction aronautique, la Convair Corporation. En aronautique, elle est l'origine de la construction des ailes triangulaires en delta, et c'est aussi elle que l'on doit le premier bombardier intercontinental B-36 . Dans le domaine de l'espace, elle a mis au point le missile intercontinental Atlas*, qui a connu un grand dveloppement comme lanceur spatial (il permit notamment les pre-

184 miers vols orbitaux amricains habits, ceux du programme Mercury), et l'tage oxygne et hydrogne liquides Centaur, qui, combin l'Atlas, a donn naissance partir de 1963 l'Atias-Centaur, devenu l'un des principaux lanceurs spatiaux non rcuprables des tats-Unis. g n r a t e u r solaire. quipement assurant l'alimentation en nergie lectrique de la plupart des satellites artificiels. La prsence de batteries d'accumulateurs chimiques reste toutefois ncessaire en tant que source secondaire, surtout pendant les priodes d'clips. ENCYCL. C'est en 1954 que des chercheurs amricains de la Bell Tlphon mettent au point la premire cellule photovoltaque haut rendement : elle transforme en lectricit 6 % de l'nergie lumineuse reue. A la mme poque, l'industrie spatiale naissante cherche des solutions nouvelles pour alimenter ses satellites : ds 1958, les tatsUnis lancent le premier satellite quip de cellules solaires, Vanguard 1. Cette technique s'est largement gnralise aujourd'hui, avec des rendements pouvant atteindre jusqu' 18 % avec des cellules l'arsniure de gallium (AsGa), pitaxies sur un substrat de germanium, ce qui permet d'obtenir jusqu' 160 W/m2 de cellules (contre seulement 110 W/m2 avec les cellules au silicium utilises auparavant). Les gnrateurs solaires sont de deux types, fixes ou orientables. GNRATEURS FIXES. La solution la plus simple consiste coller les cellules sur les parois du satellite, souvent de forme cylindrique. La moiti du gnrateur se trouvant toujours dans l'ombre, la puissance disponible dpasse rarement un millier de watts, ce qui suffit cependant pour certaines missions. On accrot la puissance en recouvrant de cellules des panneaux rigides extrieurs au corps du satellite : ils sont replis pour le lancement et dploys en orbite. GNRATEURS ORIENTABLES. Un progrs a consist rendre orientable le gnrateur par un systme d'entranement qui le maintient sans cesse face au Soleil. Aujourd'hui, les satellites gostationnaires de tlcommunications possdent deux grandes ailes rigides couvertes de cellules

185 solaires qui, une fois dployes, leur donnent une envergure de 20 30 m. Elles leur assurent une puissance lectrique de 7 8 kW en dbut de vie (et de 5 6 kW en fin de vie). Le tlescope spatial Hubble* est porteur du premier gnrateur solaire conu pour un remplacement en orbite : ses deux ailes souples (de 29 m2 chacune), couvertes de 48 760 cellules solaires, ont t changes une premire fois en dcembre 1993. G E O (sigle de Geostationary Earth Orbit). Sigle courammektutilis pour dsigner l'orbite des satellites gostationnaires. gocentrique adj. Relatif un systme de coordonnes dont l'origine est le centre de la Terre. g o c e n t r i s m e n.m. Systme astronomique d'aprs lequel on considrait la Terre comme le centre de l'Univers autour duquel tournaient les autres astres. Ce fut le systme de Ptolme (ne s. apr. J.-C.), qui fit autorit jusqu'au xvie sicle. g o c o u r o n n e n.f. Enveloppe d'hydrogne atomique qui constitue la rgion la plus leve de l'atmosphre terrestre, appele exosyhre. Elle commence vers 400 500 km d'altitude et s'tend jusqu' 15 rayons terrestres environ (prs de 100 000 km) autour du globe. gocroiseur n.m. Astrode dont l'orbite autour du Soleil est suffisamment allonge pour croiser celle de la Terre. Les astrodes de ce type constituent des dangers potentiels pour notre plante. godsie spatiale. Science utilisant les satellites artificiels afin d'tudier la forme de la Terre, sa structure interne, son mouvement de rotation, son champ de pesanteur (variations et anomalies). b j c y c l . La mesure de notre plante (objet de h godsie) est une proccupation trs antienne. Pendant des sicles, les cartographes durent se contenter de mthodes d'arpentage pour localiser et raccorder des points remarquables (repres) de la surface du g)obe. Mais l're spatiale a donn la god-

godsie spatiale sie un nouvel outil qui accrot ses possibilits : les satellites artificiels. Il existe deux faons de les utiliser : - soit en tant que repres levs, donc visibles simultanment de rgions trs loignes les unes des autres. Les rseaux de triangulation n'ont plus 30 km mais plusieurs milliers de kilomtres de ct (godsie gomtrique) ; - soit en tant que projectiles voluant dans le champ de gravit de la Terre et soumis diverses perturbations (dues la forme et la structure interne de la Terre, au frottement atmosphrique, la pression de radiation solaire, aux effets lunisolaires...) qui se rpercutent sur leurs trajectoires. L'analyse des orbites et des perturbations permet de modliser les forces (gravitationnelles et autres) qui agissent sur les satellites et de localiser les stations d'observation (godsie dynamique). TECHNIQUES. Plusieurs techniques ont t utilises depuis les dbuts de l're spatiale : - la photographie sur fond d'toiles (pour la localisation des stations au sol) ; - la tlmtrie laser (pour la mesure de distances Terre-satellite ou Terre-Lune avec une prcision qui est passe de 2 m vers 1967 quelques centimtres aujourd'hui) ; - les mesures Doppler (pour la localisation de repres fixes ou mobiles), dont la prcision, en trente ans, est passe de 50 0,3 mm/s ; - l'altimtrie spatiale (pour la mesure directe, par radar, de l'altitude d'un satellite au-dessus de la surface des ocans). QUELQUES RSULTATS. Les rsultats obtenus par la godsie spatiale intressent divers aspects des sciences de la Terre : - la godsie (ralisation de rseaux godsiques, aide la localisation, la navigation et la cartographie) ; - la gophysique interne (connaissance du champ de gravit donnant des informations sur la structure de la lithosphre et du manteau, et sur la convection, connaissance de la rotation terrestre, des mares, du champ magntique...), l'ocanographie dynamique (courants, mares, tourbillons, variations du niveau de la mer, etc.). D'autres domaines, scientifiques ou techniques, exploitent galement ses donnes, par exemple la trajectographie des satellites, l'astromtrie et la m-

gode canique cleste (volution du systme Terre-Lune) et la plantologie. gode n.m. Surface thorique particulire caractrise par la constance du potentiel de pesanteur terrestre en rotation. ENCYCL. Le gode concide avec le niveau moyen des ocans supposs au repos (c'est-dire en faisant abstraction des mares, des vents, des courants, etc.) et, en zone continentale, avec son prolongement dfini mathmatiquement. Il s'carte assez peu (d'une centaine de mtres au maximum) de l'ellipsode de rvolution auquel on assimile gnralement la forme sphrique, lgrement aplatie aux ples, de la plante Terre. Le gode est une surface trs irrgulire, parseme de trous et de bosses qui refltent les variations locales et rgionales de gravit. Il constitue l'quipotentielle de rfrence (donc l'altitude zro) pour la mesure des altitudes en godsie. Par extension, on parle des godes lunaire, martien, etc. gophysique n.f. tude de la Terre par les mthodes de la physique. ENCYCL. On distingue la gophysique interne, qui s'intresse la surface et l'intrieur de la Terre, et la gophysique externe, qui tudie les proprits physiques de l'environnement terrestre, depuis les basses couches de l'atmosphre jusqu'au milieu interplantaire : cette dernire inclut en particulier l'aronomie terrestre et l'tude de l'ionosphre, de la magntosphre ou des relations Soleil-Terre, auxquelles l'instrumentation spatiale apporte dsormais une contribution fondamentale. G E O S (sigle de Geodynamic Exprimental Ocan Satellite). Satellites amricains de godsie. ENCYCL. Trois satellites GEOS ont t lancs, par des fuses Delta, respectivement en 1965, 1968 et 1975. Ils ont fourni des mesures prcises de la forme de la Terre et de son champ de gravit. GEOS 1 et GEOS 2 appartenaient la famille des satellites Explorer*. G E O S (sigle de Geostationary Earth Orbiting Satellite). Satellites de l'Agence spatiale europenne qui taient destins l'tude de la

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magntosphre terrestre partir de l'orbite gostationnaire. ENCYCL. GEOS 1 et GEOS 2 ont t lancs par des fuses amricaines Thor-Delta, respectivement en 1977 et 1978. Le premier n'a pu atteindre l'orbite prvue cause d'une dfaillance du troisime tage de son lanceur, mais il a nanmoins fourni des donnes jusqu'en 1979. Le second a fonctionn jusqu'en 1981. Ses observations faites proximit de l'quateur gomagntique se sont rvles particulirement intressantes. Il a jou aussi un rle important dans l'identification de la composition et du mouvement du plasma entourant la magntosphre. GEOS 1 et GEOS 2 ont apport une contribution importante au programme international d'tude de la magntosphre qui s'est droul la fin des annes 70. G E O S (sigle de Groupe Europen d'Observations Stellaires). Groupe d'observateurs d'toiles variables n en 1973 de la fusion de plusieurs petits groupes europens (France, Belgique, Espagne et Italie). ENCYCL. Il rassemble une centaine d'observateurs qui ralisent globalement environ 100 000 mesures chaque anne. ADRESSE : 12, rue Bezout, 75014 Paris. gostationnaire adj. Se dit d'un satellite gosynchrone qui dcrit une orbite directe, quatoriale et circulaire. ENCYCL. Aux yeux d'un observateur terrestre, les sateites gostationnaires apparaissent fixes dans le ciel parce qu'ils tournent la mme vitesse angulaire (autour du mme axe et dans le mme sens) que la Terre. L'orbite qu'ils dcrivent, appele orbite gostationnaire, est unique ; son altitude est d'environ 35 800 km. C'est l'crivain britannique Arthur C. Clarke qui, le premier, en 1945 (Extra-Terrestrial Relays, Wireless World) pressentit l'intrt de ce type de satellites en tant que relais extraterrestres, en particulier pour les radiocommunications l'chelle mondiale. Le lancement du satellite amricain Syncom 1, le 14 fvrier 1963, constitua la premire tentative pour atteindre l'orbite gostationnaire, mais ce n'est qu'avec Syncom 3, en aot 1964, que la russite fut totale. Depuis, les lancements de satellites gostationnaires se sont multiplis.

187 gosynchrone adj. Se dit d'un satellite de la Terre lorsque sa priode de rvolution est trs proche de 24 heures, priode de la rotation terrestre. Geotail. Satellite japonais charg d'tudier la queue magntique de la Terre. magntosphre ENCYCL. Lanc le 24 juillet 1992 de cap Canaveral, par une fuse amricaine Delta, il a t plac sur une orbite ayant son apoge 341 000 km de la Terre. GEPAN (sigle de Groupe d'tudes des Phnomnes Arospatiaux Non identifis). Groupe cr en 1977 par le Centre national d'tudes spatiales en vue de recherches et d'enqutes sur les phnomnes clestes insolites, notamment les objets volants non identifis (OVNI). Il a t dissous en 1988 mais sa mission a t confie un nouveau service du CNES, le SEPRA. Giacobinides. Essaim de mtorites provenant de la comte Giacobini-Zinner, ou mtores associs, observables le 9 octobre avec une priodicit voisine de 6 ans, et dont le radiant se situe dans la constellation du Dragon. On les appelle aussi Draconides. Giacobini-Zinner ( c o m t e ) . Comte priodique dcouverte en 1900 par le Franais M. Giacobini et retrouve en 1913 par l'Allemand Zinner. ENCYCL. Elle tourne autour du Soleil en 6,52 ans, dans le sens direct, sur une orbite incline de 32,9 par rapport l'cliptique. Elle passe tous les 13 ans proximit de la Terre et peut alors engendrer des pluies d'toiles filantes assez spectaculaires (Giacobinides*). C'est la premire comte avoir t survole par une sonde spatiale : la sonde amricaine ICE*, qui, le 11 septembre 1985, a travers sa queue et est passe 8 000 km environ de son noyau. Les mesures effectues alors ont rvl que la queue de gaz de la comte tait beaucoup plus large qu'on ne le prvoyait et qu'il n'existait pas d'onde de choc dans la zone d'interaction entre le vent solaire et la comte. gibbeux, euse adj. (du latingibbus, bosse). Se dit de l'aspect d'un astre du systme

Giotto solaire dont la surface claire visible occupe plus de la moiti du disque. Pour un observateur terrestre, la Lune apparat en phase gibbeuse entre le premier quartier et la pleine lune, et entre la pleine lune et le dernier quartier; la plante Mars se prsente toujours sous un aspect gibbeux. GIFAS (sigle de Groupement des Industries Franaises Aronautiques et Spatiales). Syndicat professionnel regroupant plus de 200 entreprises (100 500 salaris) de l'industrie arospatiale franaise. ENCYCL. Issu d'une Chambre syndicale cre en 1908, il a pour missions essentielles d'tudier et de dfendre les intrts de la profession, de la reprsenter auprs des instances gouvernementales, de coordonner l'activit industrielle et l'action conomique de ses membres, d'organiser des concours et expositions, en particulier le Salon international de l'aronautique et de l'espace du Bourget. ADRESSE : 4, rue Galile, 75782 Paris Cedex 16. Gill (sir David), astronome et godsien cossais (Aberdeen 1843 - Londres 1914). On lui doit une carte photographique du ciel austral (1885-1891) et une dtermination de la parallaxe du Soleil. Ginga (mot japonais signifiant voie lacte ou galaxie). Satellite japonais d'astronomie X. ENCYCL. Il a t lanc le 5 fvrier 1987 (sous le nom d'ASTRO-C) et plac sur une orbite de 528 km de prige et 593 km d'apoge, incline de 31,2 sur l'quateur et parcourue en 96 minutes. D'une masse de 420 kg, il tait quip d'un ensemble de huit dtecteurs de rayons X, le LAC (Large Area Counter), offrant une surface collectrice de 0,45 m 2 . Il est retomb dans l'atmosphre le 1er novembre 1991. Giotto (en hommage au peintre italien Giotto, qui semble avoir reprsent la comte de Halley sur son Adoration des mages, peinte en 1303-1304 dans la chapelle des Scrovegni, Padoue). Sonde europenne d'exploration de la comte de Halley, lance le 2 juillet 1985 par une fuse Ariane 1. ENCYCL. D'une masse de 960 kg, elle tait

Girafe destine tudier la chevelure interne et le noyau de la comte. Stabilise par rotation autour de l'axe tangent la trajectoire de survol, elle tait dote d'un bouclier protecteur deux couches, l'une pour vaporiser les grains de poussires rencontrs, l'autre pour arrter les gaz rsultants. Les instruments embarqus comprenaient : une chambre photographique petit champ (1 m de focale, 16 cm de diamtre), trois spectromtres de masse, deux analyseurs de plasma, un dtecteur d'impact de poussires, une sonde optique photopolarimtrique, un magntomtre et un dtecteur de particules. Le survol de la comte a eu lieu le 14 mars 1986, une distance minimale du noyau de 605 km, avec une vitesse relative de 68,4 km/s (prs de 250 000 km/h). Plus de 2 000 photographies ont t prises, des distances du noyau comprises entre 767 000 et 1 350 km. Malgr une brve interruption de la tlmesure aprs le survol, en raison des mouvements de prcession et de nutation de la sonde autour de son axe, la mission s'est parfaitement droule, et six expriences ont survcu la traverse de la chevelure. En 1990, la sonde est repasse moins de 20 000 km de la Terre et, avec l'assistance gravitationnelle de la plante, sa trajectoire a t roriente en direction de la comte
Sonde europenne G i o t t o antenne

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Grigg-Skjellerup, qu'elle a survole d'une distance de moins de 200 km le 10 juillet 1992. Girafe (en latin Camelopardalis, -is). Constellation borale. Elle s'tend depuis le voisinage du ple cleste nord jusqu'aux constellations de Perse et du Cocher, au sud. ENCYCL. Au xvme sicle, ses parties occidentales, en bordure de Cassiope et de Cphe, furent divises en deux autres constellations, qui n'ont pas t conserves dans la nomenclature moderne : le Messier* (le Moissonneur), cr par Lalande en 1774 pour honorer la mmoire de l'astronome Charles Messier, clbre dcouvreur de comtes, et le Renne, introduit en 1776 par Le Monnier en souvenir d'un voyage qu'il avait effectu dans les rgions polaires. La Girafe ne renferme que des toiles peu brillantes, la plus lumineuse tant de magnitude apparente 4,2. L'toile Z Cam est le prototype d'une famille d'toiles variables ruptives du type novae naines . GIRD (sigle d'une locution russe signifiant Groupe pour l'tude de la propulsion par raction). Organismes crs par l'Administration sovitique en 1931 Moscou (MosGIRD) et Leningrad (LenGIRD), puis Kharkov, Bakou et en diverses autres villes pour rassembler les comptences et dvelopper les recherches dans le domaine de la propulsion par fuses. ENCYCL. Ces structures relevaient de l'Ossoaviakhim, un organisme sovitique de promotion des recherches dans les domaines de la dfense, de l'aronautique et de la chimie. En 1932, l'Ossoviakhim cra Moscou un nouveau GIRD, charg des recherches et des tudes techniques concernant les propulseurs et les fuses. Prsid par S. Korolev, ce nouvel organisme intgra le premier MosGIRD, cr l'anne prcdente et dirig par F. Tsander. Ppinire de savants et d'ingnieurs, il fut, avec le Laboratoire de dynamique des gaz (GDL), la base de l'essor des fuses sovitiques. Financ par l'Office des inventions militaires (RKKA), il comportait trois sections : la premire pour l'tude et la mise au point de missiles balistiques propergol liquide, la deuxime pour

189 la ralisation de statoracteurs et d'installations d'essais de dynamique des fluides, la troisime pour l'tude d'avions raction et de missiles dots de voilure. La premire fuse exprimentale, propergol hybride conue et ralise par le GIRD fut lance le 17 aot 1933. Haute de 2,4 m pour un diamtre de 18 cm, et pesant 19 kg au dcollage, elle emportait 5 kg de propergol. Son moteur fonctionnait avec de l'oxygne liquide amen sous la pression de sa propre vapeur dans une chambre de combustion garnie d'essence glifie et il dlivrait une puissance de 24,5 32 daN. Elle atteignit 400 m d'altitude. En 1933 et 1934, neuf exemplaires de cette fuse furent construits. L'un d'eux atteignit 1 500 m d'altitude. Le 25 novembre 1933, le GIRD lana la premire fuse sovitique deux ergols liquides, la GIRD-X. Haute de 2,2 m et pesant 29,5 kg au dcollage, elle emportait 8,3 kg de propergol (oxygne liquide et alcool thylique) et dlivrait une pousse de 65 aaN. La fuse s'leva jusqu' 70-80 m puis, dviant brusquement, retomba 150 m du point de lancement. Les activits du GIRD et du Laboratoire de dynamique des gaz couvrant des domaines voisins, les deux organismes furent regroups en septembre 1933 pour donner naissance l'Institut de recherches scientifiques sur la propulsion raction (RNII), le premier du genre dans le monde, au sein duquel V. Glouchko mit au point de 1933 1938 une srie de moteurs-fuses propergol liquide, les moteurs ORM 53 ORM 102, dlivrant des pousses de 80 600 daN. Un alignement de cratres, long de 520 km, sur la face arrire de la Lune, a reu le nom de Gird. Glenn (John Herschel), officier de marine, pilote militaire et astronaute amricain (Cambridge, Ohio, 1921). Aprs sa sortie de l'cole de pilotes d'aviation du centre d'entranement de FUS Navy dans le Texas, en 1943, il a servi dans diffrentes units de l'Aronavale. Slectionn par la NASA comme astronaute en 1959, il a t le premier Amricain accomplir un vol orbital, le 20 fvrier 1962, effectuant trois rvolutions autour de la Terre en 4 h 55 min bord de la cabine Mercury MA-6. Il a

Globalstar uitt la NASA en 1964 et a t snateur mocrate de l'Ohio de 1974 1998. En retournant dans l'espace 77 ans, du 29 octobre au 7 novembre 1998, bord de la navette amricaine, il est devenu le vtran des astronautes. glitch n.m. (mot anglais). Variation soudaine et temporaire de la priode de rotation d'un pulsar*. Ce phnomne serait provoqu par un sisme dans la crote d'une toile neutrons, d'o rsulterait une brusque variation du moment d'inertie de l'toile. Global Change. Programme scientifique d'tude des changements de la Terre l'chelle mondiale qui runit deux sous-programmes complmentaires : le programme international gosphre-biosphre (PIGB) et le programme mondial de recherche sur le climat (WCRP, World Climate Research Program), lanc par l'Organisation mtorologique mondiale. Globalstar. Rseau mondial de tlphonie mobile et de radiolocalisation par satellites dvelopp l'initiative de la socit amricaine Loral Corporation. ENCYCL. Lanc en 1994, ce projet est financ par neuf investisseurs internationaux : Loral Space Systems (filiale spatiale de Loral), Pactel (devenu Air Touch Communications) et Qualcomm aux Etats-Unis, Dacom et Hyundai Electronics en Core du Sud, DAS en Allemagne, Alcatel en France, Alenia Spazio en Italie et Vodaphone au Royaume-Uni. Il prvoit l'utilisation d'une constellation de 56 satellites de 450 kg rpartis par groupes de 8 sur six plans orbitaux une altitude de 1 420 km, et dont la dure de vie sera de sept ans et demi. Ce rseau permettra de transmettre des conversations tlphoniques, des tlcopies et des donnes informatiques ou de localiser des mobiles. Les satellites ne dialogueront pas entre eux, mais seront de simples relais. De ce fait, ils seront plus lgers et moins complexes que ceux du rseau Iridium*. En revanche, le rseau ncessitera l'installation de plus d'une centaine de passerelles connectes aux rseaux terrestres et il ne couvrira pas les zones les moins peuples du globe, comme les rgions

globule polaires. Son exploitation doit dbuter en 1999. Loral Space Systems assure la matrise d'uvre des satellites, Qualcomm la conception des terminaux et Alcatel la conception et la fourniture des charges utiles. globule n.m. Petite nbulosit sombre du milieu interstellaire, de forme circulaire, dont le diamtre apparent varie de quelques secondes d'arc une dizaine de minutes. ENCYCL. Dcouverts par B.J. Bok*, les globules apparaissent sombres, par contraste avec certaines nbuleuses brillantes. Leur observation dans l'infrarouge et le domaine radio montre qu'ils sont associs dans le milieu interstellaire aux zones de formation d'toiles. Ils ont quelques annes de lumire de diamtre et une masse comprise entre 1 et 200 fois celle du Soleil. On les regardait nagure comme des embryons d'toiles (en contraction gravitationnelle) mais cela ne semble pas tre le cas. globule c o m t a i r e . Petite nbuleuse sombre gnralement associe une trs jeune toile, dont l'aspect rappelle celui d'une comte, avec une tte au bord brillant (en raison d'un phnomne d'ionisation) et une longue queue diffuse (pouvant s'tendre sur 10 annes-lumire). Glonass (acronyme de GLObal NAvigation Satellite System). Systme russe de navigation par satellites, mis en place de 1982 1995. ENCYCL. Analogue au systme amricain GPS*, il comporte thoriquement 24 satellites en orbite (21 oprationnels et 3 en rserve), mais rpartis sur 3 plans orbitaux inclins de 64,8 sur l'quateur et spars de 120. Ces satellites (de 1,3 t) gravitent 19 100 km d'altitude, avec une priode de rvolution de 11 h 15 min. Leurs performances sont comparables celles du systme GPS. Glouchko (Valentin Petrovitch), ingnieur ukrainien (Odessa 1908-Moscou 1989). Ds 1921, il commence s'intresser l'astronautique et, partir de 1923, il correspond avec K. Tsiolkovski. Aprs des tudes l'universit de Leningrad, il entre en 1929

190 au Laboratoire de dynamique des gaz, o il met au point le premier propulseur lectrothermique puis une srie de moteursfuses propergol liquide appels ORM (sigle du russe Opytnyj Raketnyj Motor : moteur-fuse exprimental), de plus en plus puissants. Aprs la fusion du Laboratoire de dynamique des gaz et du Groupe pour l'tude ae la propulsion par raction et la cration de l'Institut de recherches scientifiques sur la propulsion par raction (RNII), il poursuit ses travaux au sein de ce nouvel organisme, construisant des moteurs-fuses acide nitrique et krosne. Puis, en 1939, il forme un groupe autonome qui ralise, Moscou, des fuses d'assistance au dcollage des avions. En 1941, il dmnage Kazan, o il fabrique des moteurs-fuses propergol liquide qui, jusqu'en 1945, seront installs sur des avions militaires. Promu constructeur principal des moteurs-fuses des missiles balistiques longue porte, en 1946, il construit ensuite une srie de moteurs propergol liquide destins aux fuses de Korolev ou celles de Yangel. En 1974, il devient constructeur gnral, et son organisation absorbe celle qui, sous la direction de Korolev, construit les stations orbitales Saliout. GMS (sigle de Geostationary Meteorological Satellite). Satellites gostationnaires mtorologiques japonais, galement appels Himawari (tournesol, en japonais), mis poste, au-dessus du Pacifique, en 1977,1981,1984 et 1989. GMT (abrv. de l'expression anglaise Greenwich Mean Time, temps moyen de Greenwich). chelle de temps o les jours sont compts de 0 24 h avec changement de quantime midi. ENCYCL. On utilise souvent, mais tort, cette abrviation pour dsigner l'heure d'un vnement dans l'chelle de temps universel coordonn (UTC ou UT), sur laquelle sont fonds les fuseaux horaires et le temps lgal des diffrents pays. En effet, dans l'chelle de temps universel, les jours sont compts de 0 24 h avec changement de quantime minuit. L'emploi du sigle GMT, ou de son quivalent franais TMG, comme synonyme des

191 sigles UT ou UTC est proscrit par l'Union astronomique internationale. gnomon n.m. Cadran solaire primitif, constitu d'une simple tige, appele style, dont l'ombre se projette sur une surface plane. ENCYCL. Il prsente un grave inconvnient pour la division du jour, cause de la variation continuelle de la dclinaison du Soleil : pour une mme heure, suivant la date considre, la longueur de l'ombre n'est pas la mme, non plus que sa direction, sauf celle de midi. GNSS (sigle de 1' angl. Global Navigation Satellite System, systme mondial de navigation par satellite). Systme de localisation et de navigation par satellite dvelopp par l'Agence spatiale europenne, la Communaut europenne et Eurocontrol pour amliorer le contrle du trafic maritime et arien. ENCYCL. Avec GNSS 1 (alias EGNOS), qui a dbut en 1995, il s'agit d'accrotre les performances du systme amricain GPS* et du systme russe Glonass* en utilisant de nouveaux satellites gostationnaires comme les Inmarsat 3. Avec GNSS 2 (alias Galileo), encore au stade des tudes prliminaires, il s'agira de s'affranchir des satellites russes et amricains et de mettre en place, vers 2008, une constellation complte de satellites sous contrle des autorits civiles europennes. Goddard (Robert Hutchings), ingnieur et physicien amricain (Worcester, Massachusetts, 1882 - Baltimore 1945). Auteur de travaux sur la cristallisation et les gaz rarfis, il est surtout connu comme l'un des prcurseurs de la propulsion par fuses. Ds 1919, il exposa les rsultats de ses tudes exprimentales et thoriques en ce domaine dans un ouvrage rest classique, A Method of Reaching Extreme Altitudes, et, le 16 mars 1926, Worcester, il lana la premire fuse ergols liquides. Celle-ci fonctionna pendant 2,5 s et s'leva 12,5 m. Godwin (Francis), vque, crivain et historien anglais (Hannington 1562 - Whitbourne 1633).

GPS On lui doit, notamment, un rcit de fiction astronautique, The Man in the Moon, or a Discourse of a Voyage Thither ( l'Homme dans la Lune ou Discours d'un voyage ce monde ), publi en 1638, qui inspira Cyrano de Bergerac et dont le hros atteint la Lune (qu'il dcouvre habite) et en revient dans un engin tract par des oies sauvages. G O E S (sigle de Geostationary Operational Environmental Satellite). Satellites gostationnaires mtorologiques amricains utiliss pour la surveillance des ocans Adantique et Pacifique. Dix exemplaires ont t mis poste de 1975 1997. Gorizont (mot russe signifiant horizon). Satellites gostationnaires utiliss par la Russie pour les tlcommunications intrieures et internationales. Plus de quarante exemplaires ont t lancs de 1978 1998. Gould (ceinture de). Bande de la sphre cleste incline de 16 sur le plan de la Voie* lacte, qui contient un grand nombre d'toiles brillantes. ENCYCL. J. Herschel* fut le premier signaler son existence, en 1847 ; elle fut tudie ultrieurement (1879) par l'Amricain Benjamin Gould, dont elle porte le nom. Elle inclut, entre autres, les toiles brillantes d'Orion et du Taureau, dans l'hmisphre Nord, et celles du Loup et du Centaure dans l'hmisphre Sud. D'une faon gnrale, elle renferme de nombreuses toiles chaudes, de types spectraux B ou O. Il s'agit sans doute d'une extension du bras spiral de la Galaxie le plus proche du Soleil. g o u t t e noire. Phnomne observable lors de la phase initiale ou terminale d'un passage ae Mercure ou de Vnus devant le Soleil, quand le petit disque sombre de la plante, trs proche du limbe solaire, semble lui tre reli par une goutte noire. G P S (sigle de GlobalPositioning System, systme mondial de positionnement). Systme de navigation par satellites dcid en 1973 par les Etats-Unis. ENCYCL. Pleinement oprationnel depuis 1992, il comprend vingt-quatre satellites

Granat Navstar dfilement (orbites circulaires, 20 000 km d'altitude, de priode 12 h) rpartis dans six plans inclins de 55 sur l'quateur. Sa. couverture est quasi mondiale et quasi permanente. Les premiers satellites oprationnels ont t lancs partir de 1989. Captant les signaux radio de quatre d'entre eux, tout utilisateur (vhicule terrestre, maritime, arien ou spatial) peut connatre instantanment sa position (obtenue par mesure du temps de propagation de deux ondes radio entre un satellite et le mobile) et son heure locale. Ce systme militaire est accessible des utilisateurs civils aprs dgradation volontaire des performances (de 50 100 m sur la localisation absolue, contre une dizaine de mtres pour les usagers militaires ; 0,2 m/s sur la vitesse et 0,4 microseconde sur la rfrence de temps). Un complment europen gostationnaire est actuellement mis en place. -+ GNSS Granat. Satellite de l'ex-URSS ddi l'astronomie des hautes nergies. ENCYCL. Pesant environ 5 t au lancement, il a t lanc le 1er dcembre 1989 de la base de Tiouratam par une fuse Proton et plac sur une orbite trs allonge, dont l'altitude varie de 2 000 200 000 km environ afin d'viter les ceintures de rayonnement entourant la Terre, incline de 51,6 sur l'quateur et qu'il parcourt en 4 jours. Sa charge utile, de 2,2 t, comprenait trois tlescopes (deux sovitiques et le franais Sigma*) destins l'tude (imagerie, spectroscopie, tude de la variabilit temporelle) des sources quasi permanentes de rayonnements X et y dans une gamme d'nergie allant de 4 keV 1,5 MeV, ainsi qu'un ensemble d'instruments (2 sovitiques, 1 franais, 1 danois) destins l'tude dtaille des sources de rayonnement gamma. 11 a cess de fonctionner en septembre 1994. grandeur n.f. Nombre entier permettant de caractriser l'clat apparent d'un astre dans une chelle de classification subjective ancienne. Grandeur d'une- clipse : valeur maximale de la fraction clipse du diamtre du Soleil ou de la Lune lors d'une

192 clipse de l'un de ces deux astres. Si l'clips est totale, la grandeur peut tre suprieure
l .

L'chelle des grandeurs, introduite par Hipparque, comporte six degrs, les toiles les plus brillantes tant dites de premire grandeur et les plus faibles visibles l'il nu, de sixime grandeur . Cette classification ancienne prte confusion, car elle peut laisser croire qu'elle se rapporte aux dimensions des toiles. En outre, elle ne s'applique qu'aux astres visibles l'il nu. Elle a donc t abandonne et remplace par l'chelle des magnitudes* apparentes.
ENCYCL.

granulation solaire. Rseau form par l'ensemble des granules, sur la photosphre solaire. granule n.f. lment brillant, d'allure polygonale irrgulire, de faibles dimensions (environ 1 000 km) et de courte dure de vie (~ 8 min), observable en dehors des taches sur les images de la photosphre du Soleil obtenues en lumire blanche. ENCYCL. Observes pour la premire fois en 1748 par l'opticien anglais James Short et dnommes alors grains de riz, les granules forment un rseau continu en tant spares les unes des autres par des espaces sombres de 0,5" environ, dans lesquels apparaissent les filigrees*. gravifique adj. Qui concerne la pesanteur. gravitation n.f. L'une des quatre interactions fondamentales de la physique, qui se traduit par des forces attractives entre tous les corps ayant une masse et dont Newton a le premier formul la loi : deux corps ponctuels de masses m et m' situs une distance r l'un de l'autre, s'attirent avec une force dirige selon la droite qui les joint, et d'intensit proportionnelle aux masses et inversement proportionnelle au carr de la distance : F = G m - m'/ r2 (G est une constante universelle, appele constante de gravitation, de valeur G = 6,672 10'11 N m kg 2 ). ENCYCL. Le champ de gravitation g en un point P de l'espace se dfinit partir de la

193 force s'exerant sur une masse m place en ce point : F = mg g dpend donc de l'ensemble des masses qui agissent sur m, et de leurs distances par rapport P. Un champ de gravitation tel que la valeur de g ne dpende pas de la position de P est appel champ uniforme. Historiquement, l'importance de la loi de gravitation a t considrable : elle a permis d'unifier les thories de la chute des corps, du mouvement des plantes et des autres astres, donnant ainsi la mcanique cleste des fondements quantitatifs clairs. La thorie de la relativit* intgre la gravitation dans un cadre gomtrique, dans lequel un champ de gravitation est interprt comme une courbure de l'espace-temps produite par la prsence de masse. La gravitation est le phnomne prpondrant qui commande l'volution de la matire dans l'Univers. gravitationnel adj. Qui concerne la gravitation. gravit n.f. Force de gravitation exerce par un astre sur un corps quelconque. graviter v.i. Se mouvoir selon les lois de la gravitation. ENCYCL. Tous les corps clestes gravitent : les plantes, les satellites (artificiels ou naturels), les comtes, les toiles, les galaxies, etc. Greenwich (observatoire royal de). Observatoire anglais fond en 1675 par le roi Charles II dans le parc de Greenwich, au sud-est de Londres. ENCYCL. Le btiment primitif fut construit sous la direction de l'architecte Christopher Wren, qui l'on doit aussi la cathdrale St Paul de Londres. En 1887, le site de l'observatoire a t choisi pour dfinir le mridien origine international. En 1957, l'observatoire a t transfr Herstmonceux (Sussex), en un site plus favorable, les btiments de Greenwich tant transforms en un muse. En 1986, pour des raisons techniques et financires, a t dcid un nouveau transfert de l'observatoire, l'universit de Cambridge, qui a eu lieu en 1990. Les

Grigg-Skjellerup observations s'effectuent dsormais essentiellement l'observatoire de Roque* de los Muchachos, aux Canaries. Sur le plan administratif, l'observatoire royal de Greenwich a cess d'exister le 31 octobre 1998. La gestion des tlescopes britanniques utiliss pour la recherche est dsormais assure par l'observatoire royal d'Edinbourg. grgorien, enne adj. Anne grgorienne : anne dont la dure est conventionnellement fixe 365,242 5 jours (valeur moyenne de l'anne dans le calendrier grgorien). Calendrier grgorien : calendrier* issu de la rforme instaure par le pape Grgoire XIII en 1582. Gregory (James), mathmaticien et astronome cossais (Drumoak, prs d'Aberdeen, 1638 - Edimbourg 1675). En astronomie, il prconisa de substituer aux instruments d'observation lentilles (lunettes) des instruments miroirs (tlescopes), qui donnent des images dpourvues d'aberration chromatique, et il conut un tlescope miroir secondaire concave (1663). Grifiith (observatoire). Observatoire d'ducation populaire, construit selon le vu du colonel amricain J. Griffith, administr et financ par la ville de Los Angeles. Inaugur en 1935, il comprend notamment un plantarium, une salle d'exposition et un tlescope de 30 cm d'ouverture. Grigg-Skjellerup ( c o m t e ) . Comte courte priode dcouverte en 1902 par le No-Zlandais J. Grigg et retrouve en 1922 par le Sud-Africain J.F. Skjellerup. ENCYCL. Son aphlie est situ 4,93 ua du Soleil. Depuis sa dcouverte, cette comte est passe trois reprises prs de Jupiter, ce qui a srieusement perturb son mouvement. Son prihlie est ainsi pass de 0,75 0,99 ua du Soleil (et se situe donc, prsent, juste l'intrieur de l'orbite terrestre), tandis que sa priode orbitale passait de 4,8 5,1 ans et son inclinaison par rapport au plan de l'cliptique, de 8 21. C'est un spcimen de vieille comte, appauvrie en matriaux volatils par ses nombreux passages prs du Soleil. Elle a t tudie par la sonde europenne Giotto* qui est passe quel-

Grimaldi que 200 km seulement de son noyau, le 10 juillet 1992. Grimaldi (Francesco Maria), jsuite et physicien italien (Bologne 1618 - id. 1663). 11 fit paratre, avec Riccioli, en 1651, une carte de la Lune, dont la nomenclature est toujours utilise. GRO (sigle de Gamma-Ray Observatory) -t Compton (observatoire de rayonnement gamma) grossissement n.m. Rapport du diamtre apparent de l'image fourme par un systme optique celui de l'objet observ. ENCYCL. Pour une lunette astronomique ou un tlescope, le grossissement s'exprime par le rapport de la distance focale de l'objectif celle de l'oculaire. Pour faire varier le grossissement, il suffit donc de changer l'oculaire : plus l'oculaire utilis a une courte focale, plus le grossissement est important. Le grossissement G s'exprime aussi par le rapport du diamtre D de l'objectif au diamtre d de l'anneau oculaire (ou cercle* oculaire), ce dernier tant appel pupille de sortie. On appelle grossissement minimal celui qui assure une pupille de sortie gale la pupille de l'il dans l'obscurit, soit environ 6 mm : G min - D(mm)/6. On appelle grossissement rsolvant le plus petit grossissement qui permette thoriquement de distinguer tout ce que contient l'image donne par l'objectif, c'est--dire tout ce que le pouvoir sparateur de l'instrument permet d'observer. Ce grossissement est compris entre 1 et 1,2 fois le diamtre D de l'objectif, exprim en millimtres : D {mm) (Gres (1,2 D(mm). Enfin, on appelle grossissement maximal celui qui permet de voir confortablement tout ce que contient l'image donne par l'objectif : ce grossissement reprsente peu prs 2,5 fois le diamtre de l'objectif exprim en millimtres : G max = 2,5 D (mm) . Le grossissement minimal, qui exige un oculaire grande focale, peut servir pour les recherches ; il est trs utile pour l'observation des toiles variables et des astres tendus ou peu contrasts (amas, nbuleuses et galaxies). Le grossissement rsolvant est idal pour la Lune, les plantes peu contrastes (Jupiter, Saturne) et les toiles doubles. Un fort

194 grossissement est utile pour l'observation des dtails de la surface lunaire, de la plante Mars ou des toiles doubles. Le grossissement maximal peut servir l'observation d'toiles doubles trs serres, lorsque la turbulence atmosphrique est trs faible. Groupe local. Petit amas de galaxies auquel appartient la Galaxie. ENCYCL. Il comprend une trentaine de membres, parmi lesquels les Nuages de Magellan* et la galaxie M 31 d'Andromde*, rpartis dans un volume ellipsodal d'environ 7 millions d'annes de lumire d'extension maximale. Il contient deux sous-groupes assez nettement spars : l'un autour de la Galaxie et des Nuages de Magellan, l'autre autour des galaxies M 31 d'Andromde et M 33 du Triangle. La plupart de ses membres sont des galaxies naines elliptiques ou sphrodales. Sa masse totale est estime 650 milliards de fois celle du Soleil. Il est situ la priphrie d'un ensemble de galaxies beaucoup plus important, le Superamas* local. groupe n.m. Petit amas de galaxies qui comporte typiquement une deux dizaines de membres. Gru. Abrviation de Grus, dsignant la constellation de la Grue. Grue (en latin Grus, -uis). Constellation australe, au sud du Poisson austral. ENCYCL. Son toile la plus brillante est Alnar*. Les toiles Sj et 52 Gru, de magnitude 4 environ, forment un couple optique facilement sparable l'il nu. Avec un tlscope d'au moins 100 mm, on peut distinguer, dans l'angle nord-est de la constellation, les galaxies les plus lumineuses de l'amas de la Grue. g r u m e a u x (galaxies ). Classe particulire de galaxies de Markarian au sein desquelles on distingue des formations trs brillantes d'aspect grumeleux. ENCYCL. Le spectre optique de ces grumeaux prsente des raies d'mission caractristiques des rgions H II, c'est--dire des nbuleuses d'hydrogne ionis par le rayonne-

195 ment ultraviolet d'toiles jeunes et trs chaudes. Mais leur diamtre (jusqu' 3 000 annes de lumire), leur luminosit, leur contenu en hydrogne neutre et leur masse (100 millions de fois au moins celle du Soleil) en font des objets d'une nature exceptionnelle. Les observations rvlent, en outre, qu'il s'agit d'objets extrmement jeunes l'chelle cosmique : chacun renferme une plusieurs dizaines de milliers d'toiles ges de 10 20 millions d'annes seulement. Ces grumeaux semblent tre de gigantesques creusets d'toiles nouvelles. Leur formation pourrait rsulter de la collision entre deux galaxies d'un mme amas, ou d'effets de mare dus l'attraction gravitationnelle de galaxies voisines. Grus (-is). Nom latin de la constellation de la Grue (abrv. Gru). GSL.V (sigle de l'angl. Geostationary Satellite Lauch Vehicle, lanceur pour satellite gostationnaire). Lanceur spatial indien. ENCYCL. Ce lanceur comprend trois tages (un premier poudre, un deuxime ergols liquides, un troisime cryotechnique : hydrogne et oxygne) et quatre propulseurs d'appoint liquides. Haut de 51 m, pesant 400 t au dcollage, il peut placer 1,5 t (puis 2,5 t ultrieurement) en orbite de transfert gostationnaire. Sa mise en service est prvue en 2000. G T O (sigle de Geostationary Transfer Orbit, orbite de transfert gostationnaire). Orbite provisoire dcrite par les satellites appels devenir gostationnaires. ENCYCL. Pour les lancements Ariane 5, cette orbite est du type 1 000 km - 36 000 km. Les satellites la quittent par mise feu de leur moteur d'apoge. guerre des toiles. Appellation sous laquelle a t popularis l'ex-projet amricain d'Initiative* de dfense stratgique (IDS).

gyromtre guidage n.m. Processus visant assigner une trajectoire un vhicule aronautique ou spatial par rfrence une trajectoire donne, un but assign ou une loi de mouvement dtermine (loi de guidage). Guidoni (Umberto), astrophysicien et astronaute italien (Rome 1954). Membre du corps des astronautes europens depuis aot 1998, il devrait tre le premier Europen visiter la Station spatiale internationale, avec la navette amricaine, au cours d'une mission (STS 102) prvue en avril
2000.

Gum (nbuleuse de). Vaste nbuleuse du ciel austral, dcouverte en 1955 par l'Australien Colin Gum sur des photographies prises avec le tlescope de Schmidt de l'observatoire anglo-australien de Siding Spring. ENCYCL. Presque circulaire, elle s'tend sur prs de 40 de diamtre apparent. Sa distance est value quelque 1 300 annes de lumire et son diamtre, 800 annes de lumire. Les observations montrent qu'il s'agit d'une enveloppe de gaz en expansion la vitesse de 20 km/s. Son origine reste controverse. Selon l'hypothse qui parat la plus plausible, il s'agirait d'un reste de supernova dont l'explosion remonterait 1 million d'annes au moins. La prsence, au sein de la nbuleuse, d'une association* d'toiles de types spectraux O et B, chaudes et fortement mettrices de rayonnement ultraviolet, expliquerait la luminosit actuelle du gaz issu de l'explosion qui, normalement, aurait d suffisamment se refroidir pour n'tre plus visible. g y r o m t r e n.m. Capteur gyroscopique un ou plusieurs degrs de libert, utilis pour la mesure des vitesses angulaires. ENCYCL. Le fonctionnement de certains gyromtres, appels gyrolasers, se fonde sur la propagation de la lumire cohrente. Les gyromtres servent, notamment, au contrle d'attitude des engins spatiaux.

h
H (raie). L'une des principales raies du spectre visible du calcium ionis, dans le violet, 393,4 nanomtres de longueur d'onde. Avec la raie K* voisine, elle se dtache, en absorption, dans le spectre de nombreuses toiles, en particulier dans celui du Soleil ; elle a conserv le nom que lui donna J. von Fraunhofer* aprs qu'il l'eut identifie dans le spectre solaire. Ha. Premire raie spectrale de la srie de Balmer*. H. Lanceur spatial japonais. ENCYCL. La version H 1, utilise de 1986 1992, est prsent abandonne. Elle comportait deux ou trois tages selon les missions. Le modle le plus performant (deux premiers tages propergol liquide, un troisime tage et neuf propulseurs d'appoint poudre) pesait 140 t au dcollage. Il pouvait placer 1,11 en orbite de transfert gostationnaire (soit 550 kg sur l'orbite gostationnaire) et 2,2 t en orbite circulaire 1 000 km. Neuf exemplaires ont t lancs avec succs. La version H 2, utilise prsent, est plus puissante. Haute de 51 m pour un diamtre de 4 m, pesant 280 t au dcollage, elle peut grce deux tages cryotechniques (hydrogne et oxygne) et deux gros propulseurs d'appoint poudre - placer prs de 4 t sur l'orbite de transfert gostationnaire (soit 2 t sur l'orbite des satellites gostationnaires), de l'ordre de 4 t en orbite polaire 700 km ou un petit planeur spatial (tel le projet japonais Hope) en orbite basse. Avec une pousse au sol de 900 kN, le moteur de son premier tage, LE-7, a des performances comparables celles du moteur Vulcain (pousse de 100 000 daN) du lanceur europen Ariane 5. Le premier vol d'essai du lanceur H 2 a t russi le 4 fvrier 1994. Quatre autres lancements russis ont suivi (1994, 1995, 1996 et 1997). Une version amliore, H 2A, est en dveloppement. habitacle n.m. Partie habitable d'un vhicule spatial, SYN. : cabine Hadar. Autre nom de l'toile Agena*. Haigner 0ean-Pierre), officier de l'arme de l'air et spationaute franais (Paris 1948). Slectionn comme spationaute par le CNES en 1985, il est d'abord supplant de M. Tognini* lors de la mission Antars* en 1992, puis devient en juillet 1993 le quatrime spationaute franais en participant la mission Altar*. En fvrier 1999, il est retourn dans l'espace pour la mission Perseus*. Haie (George Ellery), astronome amricain (Chicago 1868 - Pasadena, Californie, 1938). Inventeur du spectrohliographe (1891), indpendamment de H. Deslandres*, il fut l'un des fondateurs de l'astrophysique solaire. Il tablit, notamment, que les taches solaires constituent les sites d'mergence de boucles de champ magntique la surface du Soleil (1908) ; avec W.S. Adams*, il mit en vidence l'inversion des polarits magntiques des taches, dans les groupes bipolaires, de part et d'autre de l'quateur solaire et d'un cycle d'activit de 11 ans au suivant (1919-1925). En 1891, il fonda le journal Astronomy and Astrophysics, devenu le prestigieux Astrophysical Journal. Il sut convaincre

197 quelques riches industriels et hommes d'affaires amricains de financer l'quipement de grands observatoires aux tats-Unis : ainsi, le magnat des tramways, Charles Yerkes, fit construire l'observatoire de l'universit de Chicago et le dota de la plus grande lunette astronomique du monde (1,02 m de diamtre) ; le mcne Andrew Carnegie donna les fonds ncessaires pour construire l'observatoire du mont Wilson et, ensuite, pour dvelopper le Caltech (California Institute of Technology) ; John D. Hooker, le roi californien de la quincaillerie, immortalisa son nom par la construction, au mont Wilson, du plus puissant tlescope de l'poque (2,54 m de diamtre) ; enfin, la fondation Rockefeller, en 1928, finana la construction, au mont Palomar, d'un tlescope gant de 5 m d'ouverture. Haie (observatoires). Nom utilis de 1970 1980 pour dsigner un groupe d'observatoires amricains comprenant celui du mont Palomar*, celui du mont Wilson*, celui de Big* Bear et celui de Las* Campanas. Haie (tlescope). Tlescope de 5,08 m de diamtre mis en service en 1948 l'observatoire du mont Palomar. Son miroir primaire, en Pyrex, pse 20 t et sa mise au point (coule, taille, polissage) a dur 11 ans ; jusqu' la mise en service du tlescope de 6 m de Zelentchouk*, ce fut le plus grand tlescope du monde. Hale-Bopp ( c o m t e ) , comte trs longue priode dcouverte indpendamment le 23 juillet 1995 par les astronomes amateurs amricains Alan Haie et Thomas J. Bopp. Nom officiel : C/1995 0 1 . ENCYCL. Lors de sa dcouverte, elle se trouvait plus de 1 milliard de kilomtres du Soleil et se rvlait dj nettement plus lumineuse que la comte de Halley* la mme distance. Des observations ultrieures ont montr qu'elle possdait un volumineux noyau, de 40 km environ de diamtre. Les astronomes ont pu ainsi suivre son volution sur une longue priode de temps. Elle est passe au plus prs du Soleil, 0,91 ua de distance, le 1er avril 1997, quelques jours aprs tre passe au plus prs de la Terre, le 22 mars, 1,32 ua. Pendant plusieurs semai-

Halley ( c o m t e de) nes, elle a offert aux observateurs un magnifique spectacle, atteignant une magnitude maximale de - 0,5 environ, tandis que sa queue de gaz se dployait sur 20 environ et sa queue de poussires sur 25 (correspondant des longueurs relles de plus de 150 millions de kilomtres). On lui a dcouvert aussi une queue de sodium, qui s'tendait sur quelque 50 millions de kilomtres de long la mi-avril 1997. Son orbite, incline de 89,4 sur l'cliptique et dont l'excentricit est de 0,995, ne la ramnera prs du Soleil que dans 2 400 ans environ. On a pu tablir que son noyau tourne sur lui-mme en 11 h 34 min. Halley ( c o m t e de). Clbre comte priodique dont Edmond Halley calcula, le premier, l'orbite. ENCYCL. L'aphlie de la comte se situe 5 300 millions de kilomtres du Soleil, un peu au-del de l'orbite de Neptune, et son prihlie, 88 millions de kilomtres, entre l'orbite de Mercure et celle de Vnus. Sa priode moyenne est de 76 ans, mais elle peut varier entre 74,7 et 79,1 ans sous l'action perturbatrice des plantes gantes, selon qu'elle passe prs de l'une ou de l'autre. En calculant les dates de ses passages antrieurs au prihlie, on a pu l'identifier diverses comtes mentionnes dans les chroniques anciennes. OBSERVATIONS. La comte de Halley a peut-tre t aperue par les Chinois ds 467 av. J.-C., et mme ds 1057 av. J.-C. Mais sa plus ancienne observation considre comme certaine remonte 240 av. J.-C. et l'on a retrouv trace de toutes ses apparitions ultrieures. Son dernier retour prs du Soleil, en 1986, tait le trentime observ et le quatrime attendu depuis les travaux de Halley. cette occasion, elle a, pour la premire fois, t observe non seulement depuis le sol mais aussi depuis l'espace, par des satellites qui l'ont tudie de loin et, surtout, par cinq sondes qui l'ont explore in situ : deux sondes sovitiques Vga ; deux sondes japonaises, Suisei et Sakigake ; une sonde europenne, Giotto. Ces engins avaient des missions complmentaires : alors que Giotto et les Vga avaient pour objectif essentiel l'tude de la chevelure et du noyau de la comte (avec

Halley prise de vues du noyau), Suisei tait quipe d'une camra sensible l'ultraviolet pour cartographier le halo d'hydrogne, et d'instruments pour l'tude du vent solaire et de son interaction avec l'atmosphre de la comte ; enfin, Sakigake tait porteuse d'instruments complmentaires pour l'tude de la queue de plasma. PRINCIPAUX RSULTATS. Les informations les plus attendues concernaient le noyau. Les observations ont apport une clatante confirmation au modle de la boule de neige sale propos en 1950 par l'Amricain Fred Whipple. Les images obtenues ont toutefois montr que ce noyau n'est pas sphrique, mais qu'il ressemble une grosse pomme de terre d'environ 16 km de long sur 8 km de large, trs sombre (le pouvoir rflchissant de sa surface n'excde pas 4 %), alors qu'on l'imaginait trs brillant puisque constitu en majeure partie de glace. Sans doute sa surface est-elle recouverte d'une grenaille carbone qui enrobe la glace sous-jacente. Cette surface est, au demeurant, trs irrsulire : on y distingue des collines et des vallees ainsi que des structures anneles d'environ 0,5 km de diamtre qui correspondent vraisemblablement des cratres par o s'chappent les gaz et les poussires issus du matriau sousjacent. Car, ainsi qu'on le prsumait, le noyau, chauff par le rayonnement solaire, libre des bouffes de matire qui alimentent ensuite la chevelure et la queue. Mais ces missions, limites l'hmisphre clair par le Soleil, ne parviennent que d'un petit nombre de rgions actives, n'affectant que 10 % environ de la superficie totale. Avec une densit moyenne comprise entre le dixime et le quart de la densit de la glace, le noyau s'avre moins dense qu'on ne le pensait. L'tude des constituants du noyau d'aprs les molcules et les ions qu'il libre a montr, comme on le prvoyait, une nette prdominance de la vapeur d'eau, celle-ci reprsentant elle seule, en volume, environ 80 % des gaz jects. Lors de son survol par Giotto, la comte jectait cinq fois plus de gaz que de poussires, la production gazeuse approchant 20 tonnes par seconde. Avant le survol de la comte, on pensait que les poussires libres par le noyau devaient avoir une composition proche de celle des

198 chondrites* carbones. Les analyses, par spectromtrie de masse, ont donn des rsultats trs diffrents. Certaines poussires ont une composition proche de celle des silicates terrestres ; d'autres sont constitues principalement de carbone (C), d'hydrogne (H), d'oxygne (O) et d'azote (N), d'o le sigle CHON utilis pour les dsigner. Les sondes spatiales ont permis, enfin, une tude dtaille de l'interaction de la comte avec le vent solaire. C'est plus d'un million de kilomtres du noyau que Giotto a commenc dceler une perturbation du vent solaire par la comte. Puis, aprs avoir travers dans la chevelure comtaire des flux de poussires beaucoup moins homognes que prvu, la sonde a enregistr une intensit maximale du champ magntique (voisine de 60 nanoteslas) 16400 km du noyau pendant la phase d'approche, et 8 200 km aprs la rencontre. Un peu moins mystrieuse, la comte de Halley s'loigne maintenant tout la fois de la Terre et du Soleil. Son prochain retour au prihlie est attendu pour le 29 juillet 2061. Halley (Edmond), astronome et physicien anglais (Haggerston, Londres, 1656 Greenwich 1742). Auteur de nombreuses recherches concernant la gophysique, la mtorologie et l'astronomie, il fut l'ami de Newton qu'il dcida publier ses Principes mathmatiques de philosophie naturelle. Il reste surtout connu pour son tude du mouvement des comtes. Dans son Synopsis d'astronomie comtaire (1705), il identifia les comtes apparues en 1531 et 1607 celle qu'il avait lui-mme observe en 1682, montrant ainsi qu'il s'agissait d'une comte priodique, dont il prdit le retour en 1758. De 1720 sa mort, il fut astronome royal et dirigea l'observatoire de Greenwich, succdant J. Flamsteed. halo (orbite en). Orbite d'un satellite artificiel qui gravite non pas autour d'un astre mais d'un point d'quilibre comme le point de Lagrange L 1; situ sur l'axe Soleil-Terre ( 1,5 million de kilomtres de celle-ci), o se compensent les forces gravitationnelles du Soleil et du systme Terre-Lune et la force d'inertie d'entranement. Cette rgion de

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O r b i t e e n h a l o q u e d o i t s u i v r e l e satellite e u r o p e n S o h o

Haute-Provence (observatoire de)

l'espace se prte particulirement bien l'observation continue des phnomnes solaires. E N C Y C L . La sonde amricaine ICE (ISEE 3), lance en 1978, fut la premire dcrire, pendant plus de trois ans, ce type d'orbite. De mme, en 1995, la sonde europenne Soho* a t place sur une trajectoire elliptique autour du point Ll, dans un plan perpendiculaire l'axe Terre-Soleil. halo n.m. 1. Volume sphrique autour d'une galaxie spirale, peupl d'toiles vieilles groupes en amas globulaires qui gravitent autour du centre de la galaxie. 2. Vaste enveloppe d'hydrogne atomique autour d'une comte. Hamal (nom arabe signifiant le blier). Etoile a du Blier. Magnitude apparente visuelle : 2,0. Type spectral K2. Distance : 67 annes de lumire. Hammaguir. Sige, de 1961 1967, de la principale base du Centre interarmes d'essais d'engins spciaux (CIEES) de Bchar, situ une centaine de kilomtres au S.-O. de Bchar, dans le Sahara algrien. C'est de Hammaguir qu'a t test le premier lanceur de satellite franais Diamant en 1965. Le site a t rendu l'Algrie en juillet 1967. Haro (galaxies de). Type de galaxies, dcouvert par l'astronome mexicain

Guillermo Haro, qui se caractrise par un excs d'mission de rayonnement dans le bleu. Harvard College (observatoire du). Observatoire de l'universit Harvard, Cambridge (Massachusetts), aux Etats-Unis. E N C Y C L . Fond en 1839, il eut pour premier directeur W.C. Bond* et fut quip en 1847 d'un rfracteur de 38 cm d'ouverture. Sous l'impulsion de E.C. Pickering*, puis de H. Shapley*, il est devenu un centre de recherches en astrophysique trs important. En 1973, il a fusionn avec le Smithsonian* Astrophysical Observatory pour donner naissance un nouvel organisme, le Harvard-Smithsonian Center for Astroyhysics. Hat C r e e k (observatoire). Observatoire radioastronomique situ en Californie et administr par le Laboratoire de radioastronomie de l'universit de Californie, Berkeley. Il comprend un radio-interfromtre form de 3 antennes de 6 m de diamtre chacune et un radiotlescope de 26 m de diamtre oprant dans le domaine des ondes millimtriques. Haute-Provence (observatoire de). Observatoire franais d'astrophysique situ sur le territoire de la commune de Saint-Michel-l'Observatoire (Alpes-de-Haute-Provence), 650 m d'altitude. E N C Y C L . Entr en service en 1945, il dpend

hauteur du CNRS. Il comporte notamment un tlescope de 1,93 m d'ouverture (mis en service en 1958) et un tlescope de 1,52 m (mis en service en 1969), quips particulirement en vue de la spectroscopie des toiles et des galaxies. hauteur ni. Angle que forme la direction d'un astre (ou de son centre, s'il prsente un diamtre apparent sensible) avec le plan horizontal. C'est l'une des deux coordonnes horizontales, l'autre tant l'azimut. Hawaii (observatoire d') -Mauna Kea (observatoire du). Hawking (Stephen). Mathmaticien et physicien britannique (1942). Il est l'auteur de recherches thoriques concernant la thermodynamique, la mcanique quantique, la relativit. En astrophysique, il a apport une importante contribution l'tude des proprits des trous* noirs. Il s'est efforc aussi d'incorporer la mcanique quantique dans la cosmologie* relativiste, de faon liminer la singularit du big* bang. Hayashi (limite de) [du nom de l'astronome japonais qui l'a dcouverte vers i960]. Frontire du diagramme de Hertzsprung*Russell au-del de laquelle, vers les basses tempratures, on ne trouve plus d'toiles. ENCYCL. C'est une ligne presque droite et parallle l'axe des luminosits sur le diagramme HR. Sa position varie lgrement avec la masse des toiles considres. Four les toiles de la masse du Soleil, elle reste voisine de 4 000 K. Cette limite traduit le fait que les toiles ne peuvent exister en quilibre hydrostatique que si leur temprature de surface est suffisamment leve. Hayashi (phase de) [du nom de l'astronome japonais qui l'a dcrite vers i960]. Phase de l'volution d'une toile consistant en une contraction gravitationnelle, qui prcde la combustion nuclaire de l'hydrogne et, par suite, l'arrive de l'toile sur la squence principale du diagramme de Hertzsprung-Russell. ENCYCL. Cette phase volutive a une dure trs variable selon les toiles, lie leur masse. Pour une toile de la masse du Soleil,

200 elle dure 50 millions d'annes. Les toiles ce stade d'volution sont appeles T Tauri*. C'est l'poque o le Soleil traversait cette phase d'volution que se sont formes les plantes qui l'entourent aujourd'hui. Haystack (observatoire). Observatoire radioastronomique amricain, situ au N.-O. de Boston, dans le Massachusetts, et dpendant du Massachusetts Institute of Technology. ENCYCL. Il comporte un radiotlescope parabolodal antenne Cassegrain entirement orientable de 37 m de diamtre, conu principalement pour des observations des longueurs d'onde millimtriques. Il a permis l'tude radar de la Lune, de Mercure et de Vnus ainsi que la dcouverte de nombreuses molcules interstellaires. Il est utilis aussi pour de l'interfromtrie trs longue base. HD. Prfixe utilis pour la nomenclature des toiles figurant dans le Henry* Draper Catalogue. H E A O (sigle de l'angl. High Energy Astronomical Observatory, observatoire astronomique de haute nergie). Satellites astronomiques amricains. ENCYCL. HEAO 1, lanc le 12 aot 1977, procda la recherche systmatique des sources clestes de rayons X ; HEAO 2, appel aussi Observatoire Einstein , lanc le 13 novembre 1978, permit l'tude dtaille de certaines sources particulires de rayonnement X, grce un tlescope incidence rasante de 58 cm de diamtre ; HEAO 3, lanc le 20 septembre 1979, se consacra l'tude des sources clestes de rayons y. H e c t o r . Astrode 624, le plus gros des Troyens*, dcouvert en 1907 par A. Kopff. ENCYCL. Son clat varie d'un facteur 3,1 au cours de sa rotation, dont la priode est de 6,9 h. D'aprs sa courbe de lumire, on a pu tablir qu'il s'agit d'un objet allong, d'environ 300 km de long pour 150 de large. Selon certains spcialistes, il serait form de deux astrodes en contact et offrirait un exemple du processus d'accrtion par collision qui prsida la formation des plantes.

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Hlne. Satellite de Saturne n XII, dcouvert en 1980 par les Franais Pierre Laques et Jean Lecacheux. ENCYCL. Nom international : Helene. Demigrand axe de son orbite : 377 400 km. Priode de rvolution sidrale : 2 737 j. Diamtre : 32 km. Il dcrit la mme orbite que Dion*, dont il reste angulairement distant de 60. hliaque adj. (du grec hliakos, relatif au Soleil). Se dit du lever (ou du coucher) d'un astre qui a lieu sensiblement au mme moment que le lever (ou le coucher) du soleil. ENCYCL. Le lever hliaque d'une toile, auquel les gyptiens et, avant eux, les Chaldens prtaient une particulire attention, est marqu par l'poque o cette toile apparat l'aube dans la rgion de l'horizon o le soleil va se lever. Par la suite, l'toile, qui se lve de plus en plus tt avant le soleil et qui s'loigne de lui de plus en plus dans le ciel, se voit de mieux en mieux. Les levers hliaques de Rgulus* et de Sirius* taient les plus attentivement guetts. Hlice ou Hlix (nbuleuse). Nbuleuse plantaire NGC 7293, dans la constellation du Verseau. ENCYCL. Son diamtre angulaire est de 30' environ, soit approximativement celui de la Lune, ce qui correspond une extension dans l'espace de 4 annes de lumire. Visible en son centre, l'toile qui lui a donn naissance est une naine blanche. Sa forme particulire, laquelle elle doit son nom, peut avoir diverses causes : rotation de l'toile centrale sur elle-mme ; binarit de cette toile, rpartissant la matire jecte en fonction du mouvement orbital, etc. hliocentrique adj. Relatif un systme de coordonnes dont l'origine est le centre du Soleil. hliocentrisme n.m. Systme astronomique d'aprs lequel on considre le Soleil comme le centre de l'Univers (astronomie ancienne) ou comme l'astre autour duquel tournent les plantes. Ce systme s'oppose au gocentrisme*.

Helios hliographe n.m. Appareil destin la surveillance photographique ou cinmatographique du Soleil. hliographique adj. Qui se rapporte la surface du Soleil. Latitude hliographique : distance angulaire d'un point du disque solaire l'quateur solaire, compte positivement vers le nord et ngativement vers le sud. L'quateur solaire fait un angle de 715' avec le plan de l'orbite terrestre ; au cours de l'anne, vu de la Terre, il parat se dplacer sur le disque solaire. Des tables donnent, pour une date donne, la latitude hliographique du centre du disque solaire, qui sert de base pour calculer la latitude d'autres points du Soleil. Longitude hliographique : distance angulaire d'un point du disque solaire un mridien de rfrence, compte vers l'est ou vers l'ouest. Par convention, le mridien de rfrence est le mridien solaire qui est pass au nud ascendant de l'quateur solaire sur l'cliptique le 1er janvier 1854 12 h UT. Des tables permettent aux observateurs de dterminer sa position une date et une heure donnes. Pour calculer la longitude d'un point par rapport ce mridien origine, on suppose que le Soleil a une priode de rotation sidrale uniforme de 25,38 jours. hliomtre n.m. Lunette dont l'objectif tait divis en deux parties, mobiles l'une par rapport l'autre, ce qui permettait de ddoubler l'image et de mesurer de petites distances angulaires. ENCYCL. D'abord destin la mesure du diamtre apparent du Soleil (Bouguer, 1748), il a t ensuite utilis pour la mesure du diamtre apparent des plantes et ds positions relatives des toiles. C'est l'aide de cet instrument que F.W. Bessel* dtermina les premires parallaxes stellaires. hliopause n.f. Limite suppose de l'hliosphre, le long de laquelle la densit d'nergie du vent solaire et celle du milieu interstellaire seraient en quilibre. Helios. Nom de deux sondes interplantaires ralises par l'Allemagne fdrale et lances par des fuses amricaines pour l'tude de l'espace dans des rgions voisines du So-

Hlios leil. Helios 1, lance le 10 dcembre 1974, s'approcha 48 millions de kilomtres du Soleil le 15 mars 1975 ; Helios 2, lance le 15 janvier 1976, abaissa ce record 45 millions de kilomtres. Hlios. Systme spatial militaire franais d'observation optique de la Terre. ENCYCL. Dcid en 1986 par le ministre de la Dfense (suite aux tudes prliminaires du projet SAMRO), le programme Hlios 1 est ralis en coopration avec l'Italie (participation de 14 %) et l'Espagne (6 %), chaque pays disposant sur son territoire de ses propres installations de rception et de traitement des images. Le systme comporte deux composantes : l'une, dite spatiale , comprend le satellite (d'environ 2,5 t) en orbite polaire hliosynchrone* quelque 800 km d'altitude et un centre de maintien poste, install sur le territoire franais ; l'autre, dite utilisateur , comprend les centres de rception, de traitement et d'exploitation des images, installs dans chaque pays participant. Le satellite est constitu de la plate-forme multimission dveloppe dans le cadre du programme SPOT 4 et d'une charge optique spcifiquement militaire (camra vido trs haute rsolution et enregistreurs magntiques permettent de stocker bord des donnes images numriques transmises ensuite au sol). Aprs le lancement d'un premier exemplaire, Hlios 1A, le 7 juillet 1995, un second, Hlios 1B, est prt dans l'attente d'un lancement prvu pour la fin de 1999. Les performances de ce dernier seront amliores par un nouveau logiciel d'exploitation des images, un enregistreur lectronique (en remplacement d'un enregistreur magntique emprunt SPOT 4) et une station de rception et d'exploitation des images transportable sur les thtres d'oprations. La ralisation des satellites de deuxime gnration, Hlios 2, a dbut en avril 1995. Ils bnficieront de plusieurs amliorations : l'adjonction d'un moyen d'observation infrarouge autorisera la surveillance nocturne et la dtection des activits sur les sites observs, les prises de vues seront plus nombreuses et les images obtenues prsenteront une meilleure rsolution. Le premier de ces

202 satellites, Hlios 2A, devrait tre lanc en 2003 pour assurer la continuit du systme. hliosismologie n.f. Etude des oscillations du Soleil, SYN. : sismologie solaire hliosphre n.f. Rgion de l'espace dans laquelle la densit d'nergie du vent solaire est suprieure celle du milieu interstellaire. ENCYCL. Limite par l'hliopause, l'hliosphre se comporterait vis--vis du milieu interstellaire comme la magntosphre d'une plante vis--vis du vent solaire. De dimensions variables selon l'activit solaire, elle s'tendrait jusqu' une distance du Soleil de l'ordre de 75 100 fois celle de la Terre au Soleil. Les sondes Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 et Voyager 2, qui s'enfoncent progressivement dans l'espace, permettent de l'tudier de grandes distances du Soleil. En 1992 et 1993, les deux sondes Voyager ont dtect de trs puissantes missions d'ondes radio de trs basses frquences (de l'ordre de 2 000 3 000 Hz), considres comme l'cho lectromagntique de l'interaction du vent solaire avec le milieu interstellaire au niveau de l'hliopause. D'ici la fin du sicle, l'tude de l'hliosphre doit se poursuivre notamment avec le satellite Soho*. hliostat n.m. Clostat un seul miroir, utilis pour rflchir la lumire du Soleil dans une direction donne. hliosynchrone adj. (du grec helios, Soleil, et sunkhronos, avec le temps). Se dit d'un satellite artificiel dont le plan de l'orbite conserve en permanence la mme orientation par rapport la direction Terre-Soleil. ENCYCL. Un tel comportement est obtenu en exploitant un phnomne naturel : la prcession du plan orbital de tout satellite artificiel terrestre, c'est--dire la rotation de la ligne des noeuds autour du centre de la Terre. L'origine de cette prcession rside dans la forme irrgulire du globe, plus prcisment dans l'existence d'un renflement, d'un bourrelet au niveau de l'quateur. Si la Terre tait parfaitement sphrique et homogne, le plan de tout satellite resterait fixe par rapport aux toiles (du moins en premire approximation). Comme ce n'est

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O r b i t e d ' u n satellite h l i o s y n c h r o n e

hlium

pas le cas, il y a prcession. Mais, si on ne peut la supprimer, du moins peut-on en choisir l'amplitude. En particulier, il est possible d'obtenir une prcession de 360 par an : dans ces conditions, le plan pivote rgulirement de 0,985 par jour et maintient un angle quasiment invariable avec la direction du Soleil. On est en prsence d'une orbite ensoleillement constant, ce qui est la caractristique de tout satete hliosynchrone. Ds lors, une zone donne de la surface terrestre est observe dans des conditions d'clairement stables d'une orbite sur l'autre : c'est l un avantage apprciable pour la mtorologie, la tldtection et la surveillance militaire. Sur le plan mathmatique, la condition d'hliosynchronisme (une prcession quotidienne de 0,985) se traduit par l'existence d'une relation linaire trs simple entre la valeur de l'inclinaison de l'orbite et celle de son demi-grand axe : une altitude donne correspond une (et une seule) inclinaison, et inversement. Concrtement, pour des orbites circulaires comprises entre 200 et 1 500 km, l'inclinaison correspondante varie de 96 102. De ce fait, tout satellite hliosynchrone est, en outre, polaire : il est en mesure de survoler la totalit du globe, ce qui constitue un attrait supplmentaire pour le type de mission voqu. Du fait du couplage entre la prcession de son orbite et la rotation terrestre, tout satellite hliosynchrone survole une latitude donne une heure solaire locale constante, quelle que soit la longitude du lieu. Par exemple, les satellites SPOT ont t lancs de faon franchir l'quateur vers 10 h

30 min (heure solaire locale) dans le sens nord-sud et vers 22 h 30 min dans le sens inverse. Le mme raisonnement est valable pour toute autre latitude (mais une heure locale diffrente). Toutefois, en raison d'influences perturbatrices, il est ncessaire de procder, priodiquement, des corrections d'orbite pour maintenir la condition d'hliosynchronisme au moyen d'un systme propulsif dont est muni tout satellite hliosynchrone. D'ailleurs, c'est souvent la quantit d'ergols embarque cet usage qui limite sa dure de vie utile. L'orbite gostationnaire est unique ; par contre, il existe une infinit d'orbites hliosynchrones. Un satellite gostationnaire est synchronis avec la rotation terrestre alors que le plan d'un satellite hliosynchrone l'est avec la rvolution terrestre. Le premier satellite hliosynchrone du monde, Samos 2, a t lanc par les EtatsUnis, le 31 janvier 1961, des fins militaires. hlium n.m. (du grec hlios, soleil). Elment chimique de symbole He. ENCYCL. En 1868, J. Janssen* et N. Lockyer* observrent dans le spectre solaire une raie lumineuse diffrente de celles qui correspondaient aux lments connus ; cette raie fut attribue un lment spcial au Soleil, qu'ils nommrent hlium. C'est seulement en 1895 que Ramsay reconnut la prsence de cet lment dans le dgagement gazeux produit par certains minerais d'uranium, notamment la clvite. On a ensuite dcouvert l'existence d'hlium dans l'air, raison de 5 cm3 pour 1 m 3 . Gaz rare sur la Terre, l'hlium est l'lment le plus abondant dans

hmisphre l'Univers (environ 25 % en masse) aprs l'hydrogne. C'est l'un des lments lgers qui ont pu tre synthtiss aprs le Big* Bang. Il se forme galement au cur des toiles de la squence principale du diagramme de Hertzsprung*-Russell, par fusion de l'hydrogne nuclosynthse. hmisphre n.m. Chacune des deux moitis du globe terrestre, d'un astre sphrique ou sphrodal quelconque ou de la sphre cleste, spares par un plan diamtral, en particulier par l'quateur (hmisphre Nord, ou septentrional, ou boral ; hmisphre Sud, ou mridional, ou austral). Henry (Paul) [Nancy 1848 - Montrouge 1905] et son frre Prosper (Nancy 1849 Pralognan, Savoie, 1903), astronomes franais. Pionniers de la photographie de champs stellaires, clbres pour leur habilet tailler et polir les pices optiques des instruments astronomiques, ils ralisrent notamment la lunette de 33 cm de diamtre, monture quatoriale, installe en 1885 l'Observatoire de Paris, prototype des lunettes utilises pour raliser la Carte* photographique du ciel. H E O S (sigle de Highly Eccentric Orbit Satellite). Nom ae deux satellites de l'ESRO*, pesant respectivement 108 et 117 kg, lancs le 5 dcembre 1968 et le 31 janvier 1972, par des fuses amricaines, et placs sur des orbites trs elliptiques (450 km de prige et 210 000 km d'apoge pour HEOS 1, 410 km de prige et 240 000 km d'apoge pour HEOS 2) pour des tudes du vent solaire et du milieu interplantaire. Herbig-Haro (objet de). Petite nbulosit brillante observe dans les rgions de formation stellaire, associe de vastes complexes de matire interstellaire. ENCYCL. Dsigns couramment sous l'appellation abrge d'objets HH, les objets de Herbig-Haro doivent leur nom aux deux astronomes qui les ont dcouverts dans les annes 1950, l'Amricain George H. Herbig et le Mexicain Guillermo Haro. On en observe de nombreux spcimens, notamment dans la grande nbuleuse d'Orion (M 42) et

204 dans les nuages interstellaires de la constellation du Taureau. Leur spectre, qui montre des raies d'mission assez intenses, conduit leur attribuer une temprature d'environ 10 000 K et une densit de l'ordre de 10 000 atomes par cm3. Le dcalage de leurs raies spectrales rvle des mouvements trs rapides de la matire (jusqu' des vitesses de plusieurs centaines de kilomtres par seconde). Leur luminosit n'excde pas quelques centimes de celle du Soleil et leur masse est estime moins du dix-millime de celle du Soleil. Ces astres semblent reprsentatifs d'une phase particulire de la formation des toiles : il s'agirait des ondes de choc engendres par l'arrive dans le milieu interstellaire des jets de matire expulss grande vitesse par les toiles naissantes. Hercule ( a m a s d'). Amas globulaire M 13 dcouvert en 1714 par E. Halley, dans la constellation d'Hercule. Il est visible l'il nu comme une petite nbulosit de magnitude 5,8. Sa distance est de 25 000 annes de lumire environ et son diamtre est estim 170 annes de lumire. Dans sa partie centrale, les toiles sont trop nombreuses et trop rapproches pour qu'on puisse les distinguer : au total, cet amas doit renfermer plusieurs centaines de milliers d'toiles. L'clat global est suprieur 300 000 fois celui du Soleil. Un message l'adresse d'ventuelles civilisations extraterrestres a t mis dans sa direction, en 1974, l'aide du radiotlescope d'Arecibo*. Hercule. Constellation borale, l'une des plus tendues du ciel, entre la Lyre et la Couronne borale. ENCYCL. Son toile principale est Ras Algethi. Parmi les curiosits de cette constellation figurent les toiles et HZ Herculis, et l'amas globulaire M 13 (- amas d'Hercule*). Herculis est une toile double dont la priode orbitale n'est que de 34,4 ans, ce qui a dj permis de l'tudier durant cinq rvolutions compltes depuis sa dcouverte, par J. Herschel*, en 1782. Les irrgularits de son orbite rvlent l'existence, autour de la composante principale, d'un troisime astre invisible. HZ Herculis est une binaire clipses. Sa composante secondaire, qui s'clipse pendant 5,8 h tous les 1,7 j derrire la compo-

205 sant principale, est, pense-t-on, une toile neutrons captant par accrtion la matire de sa compagne. La chute, sur les ples magntiques de l'toile, de gaz extrmement chaud expliquerait les proprits d'une puissante source de rayonnement X associe au systme, Hercules X-4, dont les missions se prsentent sous forme de brefs clairs survenant intervalles de 1,24 seconde. La constellation est galement clbre pour avoir abrit en 1934 une nova qui, lors de son maximum d'clat, le 22 dcembre 1934, atteignit la magnitude 1,5. On y observe, enfin, l'un des superamas de galaxies les plus proches et les mieux tudis : form de trois amas principaux et de cinq plus petits, il est situ quelque 500 millions d'annes de lumire et renferme environ 3 000 galaxies dans un volume de 60 millions d'annes de lumire de diamtre. Hercules A. La plus puissante radiosource de la constellation d'Hercule, associe une galaxie elliptique. Ses missions rvlent Pexistence de deux jets de matire s'tendant sur une distance de 500 000 annes de lumire de part et d'autre du noyau de la galaxie. Hercules X - l . Pulsar X de la constellation d'Hercule*, associ au systme binaire HZ Herculis. H e r m s . Astrode du type Apollo dcouvert en 1937 par Karl Reinmuth, l'observatoire de Heidelberg. ENCYCL. Ce petit astre, dont le diamtre estim n'est que de 800 m, dcrit en 2,10 ans une orbite trs elliptique, sa distance au Soleil variant entre 92 et 398 millions de km : au prihlie, il est plus proche du Soleil que Vnus ; l'aphlie, il en est plus loign que Mars. Le 30 octobre 1937, il est pass moins de 800 000 km de la Terre, mais, dans les conditions les plus favorables, il peut s'en approcher 300 000 km seulement. H e r m e s . Projet d'avion spatial europen, n en 1976 en France, au Centre national d'tudes spatiales, intgr aux programmes de l'Agence spatiale europenne (ESA) en 1987, et finalement abandonn en 1992. ENCYCL. L'originalit du systme de transport

Herschel spatial Ariane 5/Hermes rsidait dans la dissociation des lancements automatiques et des lancements habits. Hermes tait destin assurer diverses missions rpondant aux besoins de l'Europe en matire d'intervention humaine en orbite. Sa mission principale devait consister desservir le laboratoire autonome de Columbus (CFFL), voluant sur une orbite circulaire, 460 km d'altitude, incline de 28,5 sur l'quateur. Des vols autonomes de quelques jours, sans amarrage une station, pour diverses oprations ou exprimentations, auraient aussi t possibles. Herschel (Caroline), astronome anglaise d'origine allemande (Hanovre 1750 - 1848). Sur de William, elle l'aida notamment constituer son catalogue d'toiles et dcouvrit 8 comtes. Herschel (sir John), astronome anglais (Slough, Buckinghamshire, 1792 - Collingwood, Kent, 1871). Fils de sir William, il continua les travaux de son pre et se consacra surtout l'tude des toiles doubles, des toiles variables et des nbuleuses, notamment dans l'hmisphre austral. Son Catalogue de nbuleuses et d'amas (1863) recense 5 096 objets. Herschel (sir William), astronome anglais d'origine allemande (Hanovre 1738 Slough, Buckinghamshire, 1822). Venu trs jeune se fixer en Angleterre, il fut d'abord organiste et professeur de musique. Mais, passionn d'astronomie, il entreprit, en amateur, partir de 1773, la ralisation de tlescopes de plus en plus puissants (jusqu' 1,20 m de diamtre) et devint un observateur du ciel extrmement actif. Le 13 mars 1781, il dcouvrit dans la constellation des Gmeaux un objet nouveau qu'il prit pour une comte. Il s'agissait en fait d'une plante jusqu'alors inconnue : Uranus. En 1787, il dcouvrit deux satellites de cette nouvelle plante, Titania et Obron, et, en 1789, deux satellites de la plante Saturne : Encejade et Mimas. Outre l'observation de plus de 2 500 nbuleuses, Herschel confirma la fuite du systme solaire vers un point, l'apex, situ dans la constellation d'Hercule. Vritable fondateur de l'astronomie stel-

Herschel (tlescope d') laire, il tudia systmatiquement les toiles doubles et, le premier, comprit que cette duplicit est due un lien physique entre les toiles et non un effet de perspective. Il montra que le mouvement du couple s'effectue autour du centre de gravit du systme, selon les lois de Kepler. Il fonda galement la photomtrie visuelle des toiles et, le premier, tenta de dnombrer les toiles de la Galaxie. Enfin, vers 1800, il dcouvrit les effets thermiques du rayonnement infrarouge. Herschel (tlescope d'). Type de tlescope invent par W. Herschel, dans lequel le miroir principal parabolodal est inclin de manire que son foyer se trouve hors du tube de l'instrument et soit donc accessible sans obstruction d'une partie du faisceau de lumire incidente. Ce systme a l'inconvnient d'introduire des dformations dans les images et il a t rapidement abandonn au profit d'autres types de tlescopes. Herschel (tlescope William). Tlescope de 4,2 m de diamtre, mis en service en 1987 l'observatoire Roque* de los Muchachos, sur l'le de La Palma, dans l'archipel des Canaries, et dont l'utilisation est partage entre le Royaume-Uni, l'Espagne et les Pays-Bas. Hertzsprung (Ejnar), astronome danois (Frederiksberg, prs de Copenhague, 1873 T0ll0se 1967). Il eutl'ide, en 1905, de classer les toiles* d'un mme type spectral en plusieurs classes de luminosit, d'autant plus distinctes qu'il s'agit d'toiles moins chaudes. Le diagramme auquel il aboutit, perfectionn par H.N. Russell*, est universellement connu sous le nom de diagramme de HertzsprungRussell. Hertzsprung-Russell (diagramme d e ) [en abrg, diagramme HR], Diagramme tabli indpendamment par le Danois E. Hertzsprung en 1911 et l'Amricain H. N. Russell en 1913, qui tablit une corrlation entre le type spectral des toiles et leur luminosit. ENCYCL. On construit habituellement ce diagramme en portant en abscisse le type spec-

206
tral ou l'indice de couleur (B-V) des toiles, et en ordonne leur magnitude absolue, qui est une mesure de leur luminosit. Deux toiles ayant la mme temprature sont situes sur une mme verticale du diagramme ; si l'une est plus lumineuse que l'autre, c'est qu'elle est plus grosse : le diagramme permet donc d'estimer le diamtre des toiles. On constate que les toiles se repartissent approximativement en quatre zones : - la branche des supergantes, tout en haut du diagramme ; - la branche des gantes, en haut, droite ; - la squence (ou srie) principale, qui regroupe 90 % des toiles (dites naines), le long d'une diagonale allant du haut gauche au bas droite ; - enfin, la zone des naines blanches, en bas, gauche. Le diagramme HR (voir schma) revt une importance capitale en astrophysique stellaire. En utilisant un diagramme HR de rfrence, construit partir d'toiles dont on a pu mesurer la distance, on peut notamment connatre la magnitude absolue, donc la luminosit et, par suite, la distance d'une toile quelconque dont on a mesur la magnitude apparente. Un procd analogue permet de dterminer la distance d'un amas stellaire, partir d'un diagramme HR de rfrence tabli entre l'indice de couleur (B-V) et la magnitude absolue. H ET. Sigle de Hobby-Eberly Telescope. heure n.f. Unit de mesure d'angle plan valant 15. On l'utilise notamment pour exprimer les ascensions droites. Hevelius (Johannes Havelke ou Hewel, dit), astronome polonais (Dantzig 1611-1687). Brasseur Dantzig, il installa un observatoire sur le toit de sa maison et fut l'un des observateurs du ciel les plus actifs du xviie sicle. De 1642 1645, il tudia les taches solaires et en dduisit la priode de rotation du Soleil ; il fut le premier dcrire les facules. En 1647, il publia la premire carte dtaille de la Lune ; il valua la hauteur des montagnes lunaires. En 1690, il publia, avec l'atlas correspondant, un catalogue stellaire

207
Diagramme de Hertzsprung-Russelt magnitude absolue I 30 000 10 0 0 0 temprature de surface en K 7 500 6 000 5 000 3 500

Hidalgo

luminosit

-0,0001

M t y p e spectral

donnant les positions de plus de 1 500 toiles, malheureusement dtermines l'il nu (donc relativement peu prcises). Dans sa Comtographfc (1668), il suggre que les comtes dcrivent des trajectoires paraboliques ou hyperboliques autour du Soleil. Hewish (Antony), astrophysicien britannique (Fowey, Cornwall, 1924). Il a t professeur de radioastronomie l'universit de Cambridge (1971). Ses recherches effectues l'observatoire de Mullard l'ont conduit, avec son lve Jocelyne Bell-Burnell, dcouvrir, en 1967, les pulsars*. Il a partag avec Martin Ryle le prix Nobel de physique en 1974. Hl (rgion) rgion.

Hibou (nbuleuse du). Nbuleuse plantaire M97 (ou NGC 3587) dans la constellation de la Grande Ourse. E N C Y C L . C'est l'une des plus grandes nbuleuses plantaires connues, avec un diamtre de 1,5 anne de lumire. Elle est situe 1 600 annes de lumire de distance. Hidalgo. Astrode 944, dcouvert en 1920. E N C Y C L . Son orbite, qu'il dcrit en 5 183 j, est remarquable cause des valeurs exceptionnellement fortes de son inclinaison sur l'cliptique (42) et de son excentricit (0,66) : au prihlie, il s'approche 300 millions de km du Soleil, mais, l'aphlie, il s'en loigne 1 450 millions de km, atteignant presque l'orbite de Saturne.

Hll (rgion) Hll (rgion) rgion.

208 plexe. Malgr ce handicap, les objectifs scientifiques initiaux ont t intgralement atteints. Le catalogue Hipparcos, publi en 1997, fournit les coordonnes clestes, la parallaxe* annuelle et les composantes du mouvement* propre de quelque 118 000 toiles avec une prcision 10 100 fois plus grande que les catalogues antrieurs, tablis l'aide d'instruments au sol (la prcision est de l'ordre de 0,002" pour les parallaxes et de 10 -6 degr pour les positions). On disposera aussi d'un catalogue photomtrique (catalogue Tycho) de plus d'un million d'toiles. De plus, Hipparcos a dcouvert prs de 10 000 nouveaux systmes binaires (toiles doubles), mesur avec prcision les variations de luminosit de plusieurs centaines de milliers d'toiles, et contribu, par des mthodes de mesure indpendantes, confirmer les prvisions fondes sur la thorie de la relativit gnrale. Hipparque, astronome grec (IIe s. av. J.-C.). Il peut tre considr comme le fondateur de l'astronomie de position. Parmi ses nombreux travaux, connus grce Ptolme, figurent la mesure prcise de la priode de rvolution de la Lune, la dtermination de la distance Terre-Lune, l'tablissement de tables du mouvement du Soleil et de la Lune. Sa principale dcouverte est celle de la prcession* des quinoxes : ayant constat que le Soleil, dans son mouvement apparent annuel, met un peu plus de temps revenir au mme point du zodiaque qu' rejoindre l'quateur cleste d'un printemps au suivant, il expliqua correctement le phnomne par un lent dplacement, par rapport aux toiles, des points quinoxiaux, c'est-dire des intersections de l'cliptique et de l'quateur cleste. En 134, l'apparition soudaine d'une nova* l'incita mesurer avec prcision les coordonnes clestes des toiles afin de pouvoir dceler toute nouvelle apparition insolite et mettre en vidence d'ventuels mouvements des toiles les unes par rapport aux autres. Il ralisa ainsi un catalogue de 1 025 toiles, o celles-ci sont, pour la premire fois, classes en six grandeurs selon leur clat. Il jeta aussi les bases de la trigonomtrie, inventa la projection strographique (utilise pour la confection des astrolabes*) et

Himalia. Satellite de Jupiter (n VI), dcouvert en 1904 par l'Amricain C. Perrine. Demi-grand axe de son orbite : 11 480 000 km. Priode de rvolution sidrale : 250,566 j. Diamtre : 180 km. Hind (John Russell), astronome anglais (Nottingham. 1823 - Twickenham 1895). Il calcula les orbites de plus de 70 petites plantes et comtes, et, entre 1847 et 1854, dcouvrit 10 astrodes. partir de 1853, il dirigea le Nautical Almanac. Hipparcos (acronyme de l'angl. High Prcision PARallax COllecting Satellite qui rappelle aussi le nom d'Hipparque*, astronome grec pouvant tre considr comme le fondateur de l'astronomie de position). Satellite europen d'astromtrie. ENCYCL. Premier satellite ddi l'astromtrie, Hipparcos a concrtis un projet conu en 1966 par Pierre Lacroute, alors directeur de l'observatoire de Strasbourg. Lanc le 8 aot 1989 par une fuse Ariane, il a fonctionn jusqu'au 24 juin 1993. Il emportait une charge utile de 210 kg comprenant essentiellement un tlescope de 29 cm d'ouverture, qui balayait le ciel de manire continue et systmatique en visant simultanment deux rgions clestes distinctes, ce qui permettait ae mesurer, pour un grand nombre d'toiles prises deux deux, l'cart angulaire qui les spare. En combinant numriquement plusieurs millions de mesures, chacune relative un couple d'toiles, on pouvait ensuite dterminer les paramtres astromtriques d'toiles prslectionnes. Par suite d'une panne d'allumage de son moteur d'apoge, le satellite n'a pu atteindre, comme prvu, l'orbite gostationnaire. Cela a ncessit de rviser sa mission. Il a finalement fonctionn plus de trois ans sur une orbite trs allonge d'environ 560 km de prige et 36 000 km d'apoge, qu'il dcrivait en 10 h 40 min. De ce fait, il n'tait utilisable que 17 h par jour, et la rception des donnes exigeait d'autres stations d'coute que celle d'Odenwald, en Allemagne : celles de Perth, en Australie, et de Goldstone, en Californie. Par ailleurs, la rduction des mesures s'avrait plus com-

209 proposa la premire mthode de dtermination des longitudes. Hispasat. Premiers satellites espagnols lancs en 1992 et 1993 pour les tlcommunications et la radiodiffusion depuis l'orbite gostationnaire. H M 7 (abrviation de hydrogne moteur 7 tonnes). Moteur cryotechnique utilis pour la propulsion du troisime tage d'Ariane (version HM 7 A sur Ariane 1 et HM 7B sur Ariane 2, 3 et 4). ENCYCL. Sa masse est de 155 kg. Consommation : 14,2 kg/s d'ergols (hydrogne et oxygne liquides). Pousse (dans le vide) : 62 kN (sur Ariane 4). Impulsion spcifique (dans le vide) : environ 445 s. Dure de fonctionnement : environ 12 min. Hoba ( m t o r i t e de). La plus grosse mtorite connue, une sidrite de 60 tonnes environ, dcouverte en 1928 Hoba, en Namibie. Hobby-Eberly Telescope (HET) [du nom de William P. Hobby et Robert E. Eberly, dfenseurs de l'ducation publique, respectivement au Texas et en Pennsylvanie], Tlescope amricain dot d'un miroir primaire de 11 m de diamtre mais de 9,2 m d'ouverture effective, de l'observatoire McDonald", construit sur le mont Fowlkes, au Texas, 1 980 m d'altitude, par un consortium d'universits amricaines et allemandes, et mis en service en 1997. Son miroir primaire est form de 91 segments hexagonaux de 1 m de large. Cet instrument, conu principalement pour la spectroscopie, collecte presque autant de lumire que chacun des deux tlescopes Keck*, mais il est beaucoup plus lger et a cot bien moins cher. En effet, s'il est parfaitement mobile en azimut, il reste en revanche constamment point au voisinage de 55 de hauteur, avec une amplitude de 6 seulement. Malgr cette contrainte, il couvre 70 % du ciel visible de son site, en ayant accs aux dclinaisons comprises entre -10 et +71. Hohmann (trajectoire de) [du nom de l'Allemand Walter Hohmann (1880-1943), qui la calcula]. Trajectoire thorique qui per-

horaire met d'atteindre une autre plante avec une consommation d'nergie minimale. ENCYCL. Cette trajectoire de transfert la plus conomique est aussi la plus longue. Si l'on considre, en premire approximation, que les plantes voluent dans un mme plan, cette trajectoire optimale est une demi-ellipse kplrienne dont le Soleil constitue l'un des foyers, tangente la fois l'orbite terrestre (au moment du lancement du vhicule spatial) et celle de la plante vise (au moment de l'arrive). La trajectoire de Hohmann a essentiellement une valeur de rfrence. Elle nous apprend, par exemple, que, moyennant une vitesse, en orbite terrestre basse, comprise entre 11,40 km/s (pour Vnus) et 16,20 km/s (pour Pluton), la totalit du systme solaire peut tre explore par des sondes automatiques au prix d'un voyage d'une dure variant de 105 jours (Mercure) 45 ans et demi (Pluton). H o m o n c u l e (nbuleuse de I'). Petite nbuleuse qui entoure l'toile r| Carinae*. H o p e (abrv. de l'angl. H-Z Orbiting PlanE). Projet de navette spatiale japonaise dpourvue d'quipage et fonctionnant de faon entirement automatique. ENCYCL. Cette navette sera lance et satellise aprs l'an 2000 par une version amliore de la fuse H 2* et reviendra au sol en constituant un planeur hypersonique. Mesurant 16,5 m de long sur 12 m d'envergure et pesant 131 au lancement, elle pourra emporter 3 t de charge utile en orbite 400 km d'altitude et rapporter 3 t au sol au terme de sa mission. Son autonomie en orbite sera de 4 j. Elle assurera la desserte du module spatial japonais de la Station* spatiale internationale. Un modle rduit de 1 040 kg, appel Hyflex (Hypersonic Flight Experiment) a t lanc en 1996 mais a coul son retour et n'a pu tre rcupr. Hor. Abrviation de Horologium, dsignant la constellation de l'Horloge. horaire adj. Angle horaire d'un point : distance angulaire de la projection de ce point sur le plan quatoriai, compte dans le sens rtrograde, partir du mridien, en un lieu

Horizon 2000 donn. Coordonnes horaires : coordonnes sphriques, pour un lieu donn, dans un systme rtrograde, dont le plan fondamental est le plan de l'quateur, dont la direction origine est l'intersection de ce plan avec le mridien du lieu, et dont le ple positif (ou pie^nord) est situ du mme ct du plan quatoriai que le ple Nord terrestre. Lignes horaires : lignes marquant d'heure en heure la position de l'ombre du style sur un cadran solaire. Horizon 2 0 0 0 . Programme europen long terme de recherche scientifique dans l'espace. ENCYCL. Conu pour donner l'Europe une place de premier plan dans le dveloppement mondial de la science spatiale durant la dernire dcennie du xxe sicle et la premire du xxie sicle, ce plan a t labor en 1984 et approuv en 1985, Rome, par le Conseil de l'Agence spatiale europenne. Il s'articule autour de quatre missions fondamentales, dites pierres angulaires , qui dterminent les directions dans lesquelles les dveloppements technologiques doivent tre entrepris. Un certain nombre de missions moins coteuses (moyennes ou petites missions), slectionnes progressivement et en comptition, lui permettent de conserver la souplesse ncessaire pour s'adapter l'volution des exigences de la communaut scientifique. Les quatre pierres angulaires du programme sont deux grands observatoires orbitaux l'un (XMM*) pour l'tude et la spectroscopie des sources clestes de rayonnement X, l'autre (FIRST*) pour l'observation de l'Univers dans le domaine des longueurs d'onde submillimtriques - et deux missions d'tude du systme solaire : l'une comprenant en fait deux volets complmentaires (Soho* et Cluster*) pour l'tude du Soleil et des relations Soleil-Terre ; l'autre (Rosetta*) destine tudier le noyau d'une comte et le dveloppement de l'activit comtaire. Les deux missions du programme d'tude des relations Soleil-Terre font l'objet d'une coopration entre la NASA et l'Agence spatiale europenne. Parmi les missions moyennes, certaines sont dj acheves (Hipparcos*) ou oprationnelles (Ulysse* et la contribution europenne

210 au tlescope spatial Hubble*). En 1995 a eu lieu le lancement du satellite d'astronomie infrarouge ISO* puis, en 1997, celui du vaisseau amricain Cassini* emportant la sonde europenne Huygens* pour l'exploration de l'atmosphre de Titan, le plus gros satellite de Saturne. Par ailleurs, en 1993, une nouvelle mission moyenne a t choisie parmi les quatre ayant fait l'objet d'une prslection en 1991 : Intgral* (Laboratoire international d'astrophysique du rayonnement gamma) dont le lancement est prvu en 2001. Parmi les petites missions, deux mritent plus particulirement d'tre cites : la ractivation de la sonde Giotto* pour l'observation de la comte Grigg-Skjellerup, en juillet 1992, et l'embarquement sur la plate-forme rcuprable Eureca* 1 de cinq instruments consacrs l'tude des variations du flux solaire. Le programme Horizon 2000 s'inscrit dans le cadre des activits scientifiques de l'Agence spatiale europenne, au financement desquelles les Etats membres de l'ESA doivent obligatoirement participer au prorata de leur PNB. Destin poursuivre ce programme au-del de l'an 2000, jusque vers 2015, le programme Horizon 2000 Plus comporte trois nouvelles pierres angulaires, savoir : une mission vers la plante Mercure (-+Mercury Orbiter), une mission d'interfromtrie spatiale oriente vers des observations astromtriques (->GAIA) et un observatoire spatial pour la dtection des ondes gravitationnelles de basse frquence (- LISA), ainsi que trois ou quatre missions moyennes ou petites. horizon des vnements. Limite l'observation des phnomnes physiques au voisinage d'un trou* noir. horizon des particules. Limite de l'Univers visible, en de de laquelle la lumire a eu le temps de nous parvenir depuis le dbut de l'expansion* de l'Univers. horizon n.m. 1. Grand cercle de la sphre cleste form, en un lieu donn, par l'intersection de cette sphre et du plan horizontal. 2. Synonyme de plan horizontal.

211
Coordonnes horizontales znith

Houston cation de l'nergie interne d'un atome spcifi (csium, rubidium, hydrogne, etc.) E N C Y C L . Depuis 1994, grce Putilisation des techniques de refroidissement d'atomes par laser, un nouveau type d'horloge csium, la fontaine atomique, ralise l'Observatoire de Paris, possde les meilleures performances au monde : sa stabilit est telle qu'elle ne devrait pas driver de plus d'une seconde en 30 millions d'annes PHARAO Horologium (-ii). Nom latin de la constellation de l'Horloge (abrv. Hor).
s p h r e cleste nadir

z = d i s t a n c e z n i t h a l e de l'toile E, h = hauteur, a = a z i m u t de l'toile E

horizontal, e, aux adj. (de horizon). Parallle l'horizon, perpendiculaire la direction de la pesanteur, en un lieu donn. Coordonnes horizontales : coordonnes sphriques, pour un lieu donn, dans un systme rtrograde dont le plan fondamental est le plan horizontal du lieu, le ple positif le znith, et la direction origine l'intersection du plan horizontal avec le plan mridien du lieu. Les coordonnes horizontales sont l'azimut et la hauteur (ou son complment algbrique, la distance znithale). Plan horizontal : plan passant par l'observateur et perpendiculaire la direction de la pesanteur, en un lieu donn. Horloge (en latin Horologium, -gii). Petite constellation australe. Introduite par La Caille au xviiie s., elle ne renferme que des toiles peu brillantes, la plus lumineuse tant de magnitude apparente 3,8. horloge astronomique. Appareil fixe de mesure du temps, de dimensions gnralement importantes, qui, outre l'indication de l'heure, fournit divers renseignements astronomiques, tels que les phases de la Lune, la position apparente du Soleil dans le zodiaque, etc. horloge atomique. Appareil qui dlivre un signal priodique extrmement stable, pouvant servir d'talon de temps, dont la frquence est dfinie partir d'une modifi-

H o t Bird (loc. angl. signifiant oiseau de feu). Satellites de tlvision directe de l'organisation europenne Eutelsat. E N C Y C L . Colocaliss 13 E, ces satellites gostationnaires possdent 20 rpteurs et assurent la rception directe de programmes de tlvision dans environ 70 millions de foyers en Europe, avec des antennes de moins de 60 cm de diamtre. Leur masse au lancement est de 2,9 t et leur esprance de vie est estime douze ans. Cinq exemplaires ont t lancs : Hot Bird 1 et 2 (1996), Hot Bird 3 (1997), Hot Bird 4 et 5 (1998). Hotol (abrv. de Horizontal Take-Off and Landing). Projet britannique de navette spatiale monotage dcollage et atterrissage horizontaux. E N C Y C L . Jug trop hasardeux et trop coteux, ce projet a t remplac, en 1990, par un concept moins futuriste de navette aroporte, dite Intrim Hotol , tudie en coopration avec la Russie. Longue de 36,5 m pour 21,6 m d'envergure et 11,3 m de haut, pesant 250 t au dcollage (dont 210 t environ d'ergols), cette navette pourrait emporter une charge utile de 7 t en orbite quasi quatoriale 300 km d'altitude. Monte sur un avion porteur Antonov-225, elle serait largue 9 400 m d'altitude et serait ensuite propulse par quatre moteurs ciyotechniques fournis par la Russie. Houston. Ville des Etats-Unis, au Texas, proximit du golfe du Mexique. E N C Y C L . A quelque 30 km au sud-est se trouve le Centre spatial Lyndon B. Johnson de la NASA, fond en 1961, charg de la concep-

Hoyle tion, du dveloppement et des essais des vaisseaux spatiaux habits amricains, de la slection et de l'entranement des astronautes, du planning et du contrle des vols pilots, et d'une importante participation aux quipements mdicaux, scientifiques et technologiques emports lors des missions spatiales amricaines. Hoyle (sir Fred), astrophysicien et mathmaticien britannique (Bingley 1915). Il a tudi la nuclosynthse l'intrieur des toiles (1954-57) et a t l'un des pionniers de l'astrophysique nuclaire avec W.A. Fowler*. En cosmologie, il s'est fait l'ardent dfenseur, partir de 1948, de la thorie de l'tat* stationnaire, prsent abandonne, puis, avec l'astronome indien J. V. Narlikar, il a labor un modle d'univers sans expansion, o le dcalage spectral vers le rouge des galaxies s'explique par un changement de la masse des particules subatomiques au cours du temps, avant de proposer, en 1993, une nouvelle alternative la thorie du Big* Bang. Avec l'astronome indien C. Wickramasinghe, il a remis l'honneur la thorie de la panspermie (1978), en soutenant que les substances qui ont permis l'closion de la vie sur la Terre venaient de l'espace et qu'elles ont t apportes par les comtes. HR ( d i a g r a m m e ) - Hertzsprung-Russell (diagramme de). H S T (sigle de Hubble Space Telescope) -* Hubble (tlescope spatial) Hubble ( c o n s t a n t e de). Facteur de proportionnalit entre la vitesse de fuite des galaxies et leur distance, selon la loi de Hubble. ENCYCL. Habituellement dsign par H0, ce paramtre fixe le taux d'expansion de l'Univers au cours du temps et joue un rle important dans les modles cosmologiques. Sa valeur avait t estime primitivement par Hubble 526 km-s^-Mpc, mais elle tait largement survalue car la luminosit des cphides*, toiles utilises comme indicateurs de distance, n'tait pas corrige de l'effet d'absorption interstellaire. Les dterminations modernes restent controverses, car la mesure prcise des distances des ga-

212 laxies, libre de tout biais systmatique, est trs dlicate. Les valeurs obtenues vont de 50 110 km-s^-Mpc, ce qui situe l'explosion primordiale (Big* Bang) il y a 10 20 milliards d'annes. Hubble (Edwin Powell), astrophysicien amricain (Marshfield, Missouri, 1889 - San Marino, Californie, 1953). Il effectua ses recherches successivement aux observatoires de Yerkes (1914), du mont Wilson (1919) et du mont Palomar (1948). La mise en vidence d'toiles dans la nbuleuse M 31 d'Andromde (1923) lui permet d'tablir l'existence de galaxies extrieures celle qui abrite le systme solaire. Puis, se fondant sur le rougissement systmatique du spectre des galaxies, interprt comme un effet Doppler-Fizeau, il formula une loi empirique selon laquelle les galaxies s'loignent les unes des autres une vitesse proportionnelle leur distance (1929), et conforta ainsi la thorie de l'expansion de l'Univers. Hubble (loi de). Loi empirique formule par Hubble en 1929, selon laquelle les galaxies sont animes d'une vitesse de fuite apparente proportionnelle leur distance. On l'interprte comme une consquence de l'expansion de l'Univers. Hubble (nbuleuse de). Nbuleuse NGC 2261, dcouverte par W. Herschel en 1783, dans la constellation de la Licorne. ENCYCL. De forme triangulaire, elle s'tend sur environ 2' x V dans le ciel. Sa magnitude globale moyenne est voisine de 10, mais son clat prsente des fluctuations. Elle renferme sa pointe une toile trs jeune en cours d'allumage, R Monocerotis, sujette des variations d'clat trs irrgulires. On a pu mettre en vidence des interactions complexes entre cette toile et la nbuleuse, partir de laquelle R Mon s'est forme. La quasi-totalit du rayonnement de l'toile est transforme en rayonnement infrarouge par les normes quantits de poussires qui l'enveloppent. Un important nuage molculaire associ cette nbulosit contribuerait expliquer sa forme particulire. Sa distance est estime 6 500 annes de lumire.

213 Hubble (tlescope spatial). Satellite d'astronomie dvelopp et exploit en coopration par la NASA et l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Long de 13,3 m pour un diamtre de 4,3 m, et pesant 11,3 t, Hubble est l'un des grands observatoires spatiaux conus par la NASA. Emport dans l'espace par l'orbiteur Discovery, il a t satellis le 25 avril 1990 autour de la Terre, 612 km d'altitude, sur une orbite incline de 28,5 sur l'quateur, qu'il dcrit en 95 minutes. INSTRUMENTATION. Sa charge utile comprend un tlescope de type Cassegrain, de 2,40 m de diamtre, muni, son foyer, de deux chambres photographiques : l'une, grand champ, pour l'observation des plantes, l'autre pour celle des astres de faible luminosit ; de deux spectrographes : l'un haute rsolution, l'autre pour les objets faiblement lumineux ; et d'un photomtre ultra rapide. Cette instrumentation focale rend le tlescope utilisable dans une gamme d'nergie allant de l'ultraviolet l'infrarouge. L'Europe a contribu pour 15 % au cot du satellite en dveloppant les panneaux solaires (qui fournissent plus de 4,5 kW de puissance lectrique) et la camra pour objets faiblement lumineux, ou FOC (Faint Objects Camra), capable, grce son dispositif de comptage de photons, d'observer des objets 30 fois moins lumineux que ceux qu'on peut observer au sol et, grce sa capacit d'agrandissement des images, d'atteindre la limite de rsolution du tlescope, soit 0,1 seconde d'arc. En change de leur contribution, les Europens ont accs 15 % du temps d'observation. Un groupe de chercheurs europens participe aussi l'exploitation du tlescope l'Institut du tlescope spatial, Baltimore (Etats-Unis). Conu pour rester oprationnel pendant au moins 15 ans, le tlescope peut tre rpar en orbite par des astronautes ou ramen au sol bord de la navette spatiale pour rvision ou une remise en tat compltes. On a dcouvert aprs sa mise en orbite que son miroir primaire tait affect d'un dfaut de courbure (sphricit trop faible de 2 millimes de millimtre la circonfrence). Cette aberration de sphricit rendait inexcutables certains programmes d'observation prvus, mme si des images remarquables ont

Hubble (tlescope spatial) pu tre obtenues grce un traitement informatique pouss. MAINTENANCE. Un dispositif correcteur appel COSTAR a t install la place du photomtre en dcembre 1993, lors d'une mission de la navette. A cette occasion, on a remplac galement la camra plantaire grand champ par une autre dote de composants plus labors et d'une optique correctrice intgre, et l'on a chang les panneaux solaires, dont les vibrations dues aux effets thermiques des passages du satellite d'une zone de jour une zone de nuit perturbaient le pointage du tlescope et rduisaient la partie utilisable de l'orbite. Cette mission correctrice a parfaitement russi et a rendu l'instrument ses qualits d'origine ; en particulier, la rsolution angulaire et la sensibilit atteignent les valeurs thoriques. Lors d'une deuxime mission de service, en fvrier 1997, les astronautes ont install un spectrographe imageur (STIS) ainsi qu'un ensemble de trois camras associes un spectromtre oprant dans le proche infrarouge (NICMOS) la place d'un spectrographe pour objets faiblement lumineux (FOS) et d'un spectrographe haute rsolution (GHRS). Ils ont galement chang divers dispositifs des systmes d'orientation, de stabilisation, de protection thermique ou d'enregistrement des donnes. Une troisime mission de service, en octobre 1999, doit procder notamment au remplacement des gyroscopes dfaillants et l'installation d'un nouvel ordinateur de bord. Puis, en 2000, une quatrime mission devrait poursuivre la maintenance et la modernisation de l'instrumentation. Les images fournies par le tlescope Hubble ont permis de nouvees dcouvertes' sur les plantes du systme solaire. A l'chelle de notre galaxie, elles ont permis d'affiner les connaissances sur la naissance et la mort des toiles. A plus grande chelle, Hubble a scrut en dtail des galaxies actives ou en interaction ; il a permis de mesurer avec prcision la distance de galaxies proches et il a dcouvert des milliers de galaxies lointaines, rvlant que la population de galaxies de l'Univers est encore plus nombreuse qu'on ne le pensait. Des tudes sont dj en cours pour mettre au point le futur successeur du tlescope Hubble NGST

Huggins Huggins (sir William), astronome britannique (Stoke Newington, Londres, 1824 - Londres 1910). Pionnier des recherches spectroscopiques, il tablit la nature gazeuse de certaines nbuleuses (1864), confirma que les comtes mettent un rayonnement propre (1866), puis identifia dans le spectre de cette lumire la signature d'hydrocarbures (1868) et dtermina les vitesses radiales de nombreuses toiles. En 1881, il obtint la premire photographie d'un spectre de comte. Il tudia aussi les protubrances solaires et publia en 1899, avec l'aide de sa femme, un atlas de spectres stellaires. Hughes Aircraft Company. L'une des principales firmes amricaines de constructions arospatiales, au sein du groupe General Motors. ENCYCL. Sa filiale Hughes Space and Communications est le premier constructeur mondial de satellites de tlcommunications. Une autre filiale, Hughes Network System, est un intgrateur de rseaux de tlcommunications et un constructeur de stations terriennes, leader sur le march des tlcommunications domestiques. Hulse (Russel), astrophysicien amricain (New York 1950). Avec J. Taylor*, dont il fut l'lve, il dcouvrit (1974) puis tudia le premier pulsar* binaire, grce auquel tous deux ont pu tablir de manire indirecte l'existence des ondes* gravitationnelles, prvues en 1916 par la thorie de la relativit gnrale d'Einstein, ce qui leur a valu le prix Nobel de physique en 1993. Humason (Milton La Salle), astronome amricain (Dodge Centre, Minnesota, 1891 - Californie, 1972). Sa passion pour l'astronomie naquit alors qu'il transportait dos de mulet les pierres destines la construction de l'observatoire du mont Wilson, en Californie. Aprs avoir t quelques annes contrematre dans une orangeraie, il revint l'observatoire en 1917, comme concierge-factotum. Amen seconder souvent les astronomes, il devint peu peu un remarquable praticien de la photographie, puis de la spectrographie astronomiques. partir de 1928, il collabora avec

M *

Hubble, obtenant ies sctr^s c rcodfaRuses galaxies et dterminant leurs vitesses radiales, afin d'valuer leurs distances. Huygens (Christiaan), mathmaticien et astronome hollandais (La Haye 1629 -1695). C'est pendant son sjour Paris, o il resta jusqu'en 1680, qu'il fit ses principaux travaux. En astronomie, il inventa une combinaison de lentilles liminant l'aberration chromatique, toujours utilise sous le nom d' oculaire de Huygens , et il doubla la longueur des lunettes astronomiques, ce qui en accrut de beaucoup le grossissement. Ces amliorations lui permirent de dcouvrir l'anneau de Saturne, ainsi que le premier satellite de cette plante, Titan (1655), la rotation de Mars et sa priode, et d'observer la nbuleuse d'Orion (1656). Il eut l'intuition que les toiles sont des soleils extrmement lointains et, dans son Cosmotheoros (1698), dveloppa l'ide de la pluralit des plantes habites. Huygens (sonde). Sonde spatiale automatique europenne d'exploration du principal satellite de Saturne, Titan, qui est place bord de la sonde Cassini*. ENCYCL. Largue au voisinage de Titan, en principe en 2004, elle atteindra l'astre aprs un vol balistique de 22 j, traversera son atmosphre, freine d'abord par un bouclier arodynamique, puis par un parachute, et se posera sa surface, sur son hmisphre clair. La descente dans l'atmosphre devrait durer 2 ou 3 h et l'impact au sol s'effectuer une vitesse suffisamment faible (4 7 m/s) pour autoriser une analyse de la surface avant que la sonde cesse de fonctionner. D'une masse de 343 kg, Huygens emporte une charge utile de 48 kg, constitue de six instruments pour l'tude de la structure et de la composition de l'atmosphre, des caractristiques des vents et des nuages ainsi que de celles du sol de Titan. La retransmission des donnes vers la Terre s'effectuera via la sonde Cassini. Hya. Abrviation de Hydra, dsignant la constellation de l'Hydre femelle. Hyades. Amas stellaire ouvert, en forme de V oblique, dans la constellation du Tau-

215
La s o n d e e u r o p e n n e H u y g e n s et sa descente dans l'atmosphre de Titan altitude : 1 2 7 0 km altitude : 3 0 0 - 2 5 0 km alKtude : 1 9 0 - 1 7 0 km altitude : 1 7 5 - 1 5 5 km

Hyades

T2=T0 + 30S
vitesse : m a c h 2 0

vitesse : m a c h 1 , 5

ouverture du parachute pilote

vitesse : 8 0 m / s

sparation du bouclier

altitude : 1 4 0 - 1 1 0 km

T4 = 7q + 15 min

largage du parachute principal et dploiement du parachute stabilisateur

atterrissage
T6 m T0 + 1 5 0 m i n ( m a x i m u m )

vitesse : 4 0 m / s vitesse : 1 0 0 m / s vitesse : 5 - 6 m / s

reau, au voisinage de l'toile brillante Aldbaran. ENCYCL. Ce n'est en fait que le noyau d'une agglomration stellaire plus tendue, le courant du Taureau . On a pu tablir avec certitude l'appartenance cet amas de

140 toiles, mais plusieurs centaines d'autres sont susceptibles d'en faire galement partie. Son ge serait d'environ 600 millions d'annes. L'tude des mouvements propres des toiles de cet amas montre que leurs trajectoires apparentes conver-

Hyakutake ( c o m t e ) gent vers un point dtermin du ciel : on en dduit que l'amas est en mouvement et s'loigne du systme solaire, une vitesse d'environ 45 km/s. Toutes les toiles de l'amas se dplacent, en fait, paralllement dans l'espace, mais, sous l'effet de la perspective, leurs trajectoires semblent converger. Situ, selon le satellite Hipparcos*, 149 annes de lumire seulement de distance, cet amas est, de beaucoup, le plus proche de tous ceux que l'on connat dans la Galaxie. Il constitue, pour cette raison, l'talon fondamental utilis pour dterminer les distances d'amas stellaires plus lointains. Hyakutake ( c o m t e ) , comte trs longue priode dcouverte le 31 janvier 1996 par l'astronome amateur japonais Yuuji Hyakutake. Nom officiel : C/1996B2. ENCYCL. Elle est passe 15 millions de kilomtres seulement de la Terre le 25 mars 1996, et atteignit alors la magnitude -1, tandis que sa queue de plasma se dployait sur 70 environ. Son passage au prihlie, 0,23 ua du Soleil, a eu lieu le 1er mai 1996. Des mesures au radar ont rvl que le diamtre de son noyau est compris entre 1 et 3 km. Le satellite Rosat a dtect une mission de rayonnement X provenant de cette comte, ce qui constitue une premire : il s'agit vraisemblablement de rayonnement X solaire absorb par les gaz comtaires et rmis par fluorescence. Les substances dtectes dans la comte (parmi lesquelles, pour la premire fois, de l'actylne), ont confirm que la composition des comtes est trs proche de celle des poussires interstellaires. Son orbite a une priode d'environ 63 000 ans, une excentricit de 0,9997 et est incline de 124,9 sur l'cliptique. Hydra (-ae). Nom latin de la consteEation de l'Hydre femelle (abrv. Hya). hydrazine n.f. Combinaison d'azote et d'hydrogne, de formule H2N-NH2 (molcule forme de 4 atomes d'hydrogne lis 2 atomes d'azote). ENCYCL. A U X conditions ordinaires, l'hydrazine est un liquide incolore, trs toxique et corrosif. Ses proprits physiques sont proches de celles de l'eau : sous pression normale, elle se solidifie 2 C et bout

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113,5 C ; sa masse volumique est de 1 004 kg/m3. C'est une base et un rducteur. Du fait de son instabilit aux tempratures leves (en prsence d'un catalyseur appropri, elle se dcompose en gaz chaud), on l'utilise comme ergol dans des propulseurs de faible pousse (de quelques newtons quelques centaines de newtons), tels ceux servant la commande d'orbite ou d'attitude des satellites. L'impulsion spcifique correspondante, dans le vide, vaut approximativement 230 s. L'un de ses drivs, la dimthylhydrazine dissymtrique, ou UDMH*, est un ergol largement employ. Hydre femelle (en latin Hydra, -ae). Constellation la plus vaste du ciel, qui dbute dans l'hmisphre boral, au sud du Cancer, et se dploie ensuite dans l'hmisphre austral jusqu' la Balance, bordant au sud le Sextant, la Coupe, le Corbeau et la Vierge. ENCYCL. Elle s'tend sur environ 100 en ascension droite, et sa forme voque bien le serpent aquatique qu'elle symbolise depuis l'Antiquit. Son toile la plus brillante, Alphard*, de magnitude 2, forme avec Rgulus et Procyon un triangle rectangle dont elle constitue le sommet le moins lumineux. l'extrmit nord-ouest de la constellation, o celle-ci s'largit, Lalande avait cr, la fin du XVIIIe s., la petite constellation du Chat, qui ne renfermait que des toiles peu brillantes, rparties prsent entre l'Hydre femelle et la Machine pneumatique. Hydre mle (en latin Hydrus, -t). Constellation voisine du ple austral, introduite par J. Bayer dans son Uranometria, en 1603. ENCYCL. Son toile la plus lumineuse, a Hyi, se situe 5 au sud-est de la brillante Achernar* (a Eridani). Elle dessine avec p et a Hyi un triangle isocle dont la base (ligne (3-y) est tourne vers le sud. hydrogne n.m. lment chimique de symbole H. ENCYCL. L'atome d'hydrogne ordinaire est constitu d'un unique proton, autour duquel gravite un seul lectron. On connat deux isotopes de l'hydrogne : le deutrium et le tritium. L'atome d'hydrogne peut tre ionis sous la forme d'ions positifs H+ ou

217 ngatifs H". L'hydrogne est de loin l'lment le plus abondant de l'Univers - abondance. Dans le milieu interstellaire froid, on l'observe l'tat neutre par l'mission d'une raie 21 cm de longueur d'onde ; il peut tre ionis comme dans les rgions* HII, au voisinage des toiles chaudes -> nbuleuse. C'est partir de l'hydrogne que se forment les lments plus lourds dans les toiles*, lors des ractions thermonuclaires. L'hydrogne est utilis sous forme liquide en tant que combustible dans les moteursfuses les plus performants. Ds 1903, Tsiolkovski a, le premier, suggr l'emploi du couple hydrogne-oxygne liquides pour la propulsion des fuses. Par rapport aux autres couples, il permet un gain d'impulsion spcifique de prs de 50 %. Deux particularits physiques compliquent son utilisation : - une trs basse temprature de liqufaction (- 253 C sous la pression atmosphrique normale), qui rend dlicats son transport, son stockage et sa manutention ; - une faible densit (quatorze fois plus faible que celle de l'eau), ce qui conduit de volumineux rservoirs et des puissances de pompage extrmement leves. Hydrus (-i). Nom latin de la constellation de l'Hydre mle (abrv. Hyi). Hygiea. Astrode 10, dcouvert en 1849 par l'Italien A. De Gasparis. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 471 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 5,59 ans. Diamtre : 430 km (c'est le quatrime astrode par la taille). Type spectral : C. Hyi. Abrviation de Hydrus, dsignant la constellation de l'Hydre mle. hypergol n.m. Propergol dont les ergols s'enflamment spontanment ds qu'ils sont mis en contact ; par exemple le peroxyde d'azote et l'hydrazine ou l'UDMH. L'adjectif correspondant est hyyergolique. Hyprion. Satellite de Saturne (n VII), dcouvert en 1848 par W. Bond* et, indpendamment, par W. Lassell.
ENCYCL.

hypersonique Demi-grand axe de son orbite : 1 481 100 km. Priode de rvolution sidrale : 21,276 6 j. Dimensions : 410 x 260 x 220 km. De forme irrgulire, il ne prsente aucun signe d'activit interne, mais sa surface est crible de cratres mtoritiques, ce qui tmoigne de son anciennet : de tous les satellites de Saturne dont on a pu tudier la surface, il parat tre celui qui possde la surface la plus ancienne. On le prsume constitu entirement de glace. On explique sa forme irrgulire et allonge par l'existence, proximit de son orbite, d'une zone chaotique pour les mouvements orbitaux du systme Hyprion-Titan-Saturne. On prsume qu' l'instar de nombreux astrodes Hyprion a subi des collisions rptes avec d'autres petits corps, mais que, l'inverse de ce qui se produit gnralement, les fragments issus de ces collisions, placs sur des orbites instables de la zone chaotique, se seraient disperss au lieu de se ragglomrer. Certaines observations semblent indiquer, par ailleurs, des fluctuations rapides (sur une chelle de temps de quelques priodes orbitales seulement) de la vitesse de rotation du satellite sur lui-mme et de la direction de son axe de rotation. Celles-ci seraient galement le rsultat de phnomnes chaotiques. hypernova n. f. Phnomne s'accompagnant d'une libration d'nergie bien suprieure celle d'une supernova* et qui pourrait rsulter de la coalescence de deux toiles neutrons ou de l'accrtion d'toiles hypermassives (masse atteignant plusieurs dizaines de fois celle du Soleil) par un trou noir. ENCYCL. L'exceptionnel sursaut* de rayonne-ment gamma, d'une nergie de 10 J, observ pendant moins de 2 minutes le 23 janvier 1999, en provenance d'une source (GRB 990123) situe 10 milliards d'annes-lumire, est un exemple d'hypernova. hypersonique adj. Se dit des vitesses correspondant un nombre de Mach gal ou suprieur 5 (soit, haute altitude, environ 5 000 km/h) ainsi que des engins se dplaant ces vitesses. Lors de son retour sur Terre, l'orbiteur de la navette amricaine se comporte comme un planeur hypersonique.

/
IAF (sigle de International Astronautical Fdration) -> Fdration internationale d'astronautique IAP. Sigle de Institut d'astrophysique de Paris. IASI (sigle de Interfromtre Atmosphrique de Sondage dans l'Infrarouge). Principal instrument emport par les satellites mtorologiques europens Metop, partir de 2003. ENCYCL. Ralis sous la matrise d'uvre du CNES, ce sondeur infrarouge est un spectromtre conu pour mesurer le spectre d'mission de l'atmosphre entre 3,7 et 15,5 micromtres. Il permettra d'tablir des profils de temprature et d'humidit avec une rsolution verticale de 1 km et une prcision respectivement de 1 K et de 10 %. IC. Abrviation de Index Catalogue. Icare. Astrode 1566, du type Apollo, dcouvert en 1949 par W. Baade*, l'observatoire du mont Wilson (Californie). ENCYCL. Son orbite, qu'il dcrit en 1,12 an, se caractrise par une excentricit particulirement forte (0,827) et une inclinaison importante sur l'cliptique (23). Son prihlie se situe l'intrieur de l'orbite de Mercure, 28 millions de kilomtres seulement du Soleil ; son aphlie au-del de l'orbite de Mars, 294,5 millions de kilomtres du Soleil. Il peut s'approcher, dans les conditions les plus favorables, 5 500 000 km seulement de la Terre. Son diamtre estim n'est que de 1,6 km et l'on pense qu'il s'agit d'un ancien noyau comtaire dpouill de tous ses matriaux volatils. Icare. Fils de Ddale, dans la mythologie grecque, hros lgendaire du premier vol spatial. Avec son pre, il fut emprisonn par Minos dans le Labyrinthe. Pasipha, femme de Minos, les ayant dlivrs, ils s'envolrent au moyen d'ailes fixes leurs paules avec de la cire. Icare s'leva si prs du Soleil que la cire fondit ; il perdit alors ses ailes et fut prcipit dans la mer. ICE (sigle de l'angl. International Cometary Explorer, explorateur comtaire international). Premire sonde spatiale s'tre approche d'une comte et avoir tudi in situ l'interaction du vent solaire et du plasma comtaire. ENCYCL. Il s'agissait, en fait, d'un satellite amricain d'tude de la magntosphre terrestre, ISEE 3, lanc en 1978. Celui-ci fut rebaptis ICE en 1984, l'issue des manuvres complexes entreprises pour lui permettre de quitter l'environnement de la Terre et de la Lune, et de se diriger vers la comte Giacobini*-Zinner, dont il survola le noyau le 11 septembre 1985, d'une distance de quelque 8 000 km. L'engin fut ensuite dirig vers la comte de Halley, qu'il observa d'une distance de 31 millions de kilomtres, le 28 mars 1986. ICO. Projet de systme mondial de tlphonie mobile par satellites dcid par une partie des membres de l'organisation Inmarsat qui ont constitu, dans ce but, en janvier 1995, la socit prive et commerciale, de droit anglais, ICO Global Communications. Lorsqu'il sera complet, il comprendra une constellation de dix satellites (plus deux en

219 rserve), de 2,7 t au lancement, rpartis galement dans deux plans, 10 355 km d'altitude. Sa mise en service est attendue en 2000. IDA. Sigle de InternationalDark-sky Association. Ida (du nom de la nourrice de Zeus dans la mythologie grecque). Astrode 243, dcouvert en 1884. ENCYCL. Cet astrode, membre de la famille de Koronis*, tourne autour du Soleil en 1,83 an une distance moyenne de 428,4 millions de kilomtres. C'est un corps approximativement ellipsodal, dont les diamtres principaux mesurent 52,30 et 24 kilomtres. Il tourne sur lui-mme en 4,63 h. Deuxime astrode tre approch par une sonde spatiale, il a t survol le 28 aot 1993 par la sonde Galileo*, d'une distance minimale de 2 400 km. Lors de ce survol, la sonde a pris 150 photographies d'Ida, montrant le tiers environ de sa surface ; sur les meilleures photographies, les plus fins dtails perceptibles mesurent moins de 40 m ; sa surface apparat trs accidente, crible de cratres dont certains ont des bords trs rods, ce qui tmoigne de leur anciennet. L'une des images a rvl la prsence d'un minuscule satellite, gravitant une centaine de kilomtres de la surface d'Ida. Ce petit corps a t nomm Dactyle*. Les deux objets semblent tre des astrodes de type S ( base de silicates). IDS -* Initiative* de dfense stratgique IFHE. Sigle de Institut franais de l'histoire de l'espace. I H W (sigle de International Halley Watch, Veille internationale de Halley). Organisation internationale cre en 1982 pour coordonner, normaliser, archiver et diffuser les observations de la comte de Halley* durant sa priode de visibilit, avant et aprs son retour prs du Soleil en 1986. Ikarus. quipement individuel russe permettant aux cosmonautes d'voluer dans l'espace en toute autonomie au voisinage de leur station orbitale. Il est galement dsi-

image gn sous le sigle CPK, d'une expression russe qui signifie moyen de dplacement pour cosmonaute . ENCYCL. Tout comme le MMU* mis au point par les tats-Unis, Ikarus ressemble un fauteuil dpourvu de sige. Il pse 220 kg et est quip de trente-deux propulseurs qui consomment de l'air comprim. Ikarus est utilis pour la premire fois en 1990, depuis la station Mir : - l e 1er fvrier, A. Serebrov est le premier cosmonaute l'exprimenter ; il multiplie les modes de dplacement, fait varier sa vitesse, sans toutefois s'loigner de plus d'une trentaine de mtres ; - le 5 fvrier, A. Viktorenko manuvre son tour ce fauteuil spatial , s'loigne jusqu' 45 m de la station en parcourant un total d'environ 200 m. Ikeya-Seki ( c o m t e ) . Comte dcouverte le 18 septembre 1965 par les deux astronomes amateurs japonais dont elle porte le nom, Kaoru Ikeya et Tsutoma Seki, et qui devint trs brillante. ENCYCL. Le 21 octobre 1965, elle passa 480 000 km seulement du Soleil et son noyau se brisa en deux. Elle dveloppa ensuite une trs longue queue de poussires. Celle-ci, la fin octobre, couvrait le quart de la sphre cleste et s'tendait sur prs de 200 millions de kilomtres, avant l'aube. C'est l'une des comtes du groupe de Kreutz*. Dsignation officielle : 1965 VIII. IKI (sigle russe signifiant Institut de recherches cosmiques). Institut de l'Acadmie des sciences russe, situ Moscou, qui constitue aujourd'hui le plus important laboratoire de recherche spatiale de la CEI. image n.f. Dans les techniques spatiales d'observation de la Terre (mtorologie, tldtection, reconnaissance militaire, etc.) ou de l'Univers (satellites astronomiques et sondes spatiales), reprsentation plane d'un paysage obtenue partir d'un enregistrement structur de donnes. ENCYCL. Selon le procd de prise de vues utilis, on distingue deux catgories d'images : la photo-satellite, obtenue par le procd photographique, et l'image-satellite, obtenue au moyen d'un capteur lectroni-

image-satellite que, par exemple un radiomtre ou un radar : les images recueillies par les satellites mtorologiques ou de tldtection comme Landsat ou SPOT sont de ce type. image-satellite n.f. Document ralis depuis un satellite artificiel au moyen d'un capteur non photographique comme un radiomtre ou un radar. imageur n.m. et adj. En tldtection, dsigne ou qualifie un instrument (radar, radiomtre, etc.), permettant d'obtenir des images. imbrls n.m.pl. Rsidus d'ergols subsistant aprs l'extinction d'un moteur-fuse. IML (sigle de InternationalMicrogravity Laboratory, laboratoire international de microgravit). Laboratoire spatial habit (construit partir du module Spacelab) propos par les Etats-Unis la communaut scientifique mondiale pour des recherches sur les sciences de la vie et des matriaux, bord de la navette amricaine, et dont la premire mission a eu lieu en 1992. immersion n.f. Dbut d'une occultation. impesanteur n.f. Disparition des effets de la pesanteur. ENCYCL. Pour les physiciens, l'impesanteur est un tat caractris par le fait que la rsultante des forces gravitationnelles et inertielles agissant sur un corps est nulle. Dans l'espace, en ralit, on n'observe jamais la suppression totale de la pesanteur mais sa rduction dans des proportions plus ou moins importantes : il subsiste toujours une pesanteur rsiduelle, gnralement comprise entre un millime et un millionime de la pesanteur terrestre, soit de 10~3 1CT5 g. Il serait donc plus appropri de parler de sous-pesanteur ou de micropesanteur*. Les deux termes existent mais sont rarement utiliss : le terme microgravit, pourtant impropre, leur est prfr. OBTENTION DE L'IMPESANTEUR. D'un point de vue physique, l'impesanteur est ncessairement associe la notion de chute libre. Un spationaute (ou un instrument) se trouve en impesanteur s'il n'est expos qu' des forces gravitationnelles, l'exclusion de toute autre force. Une situation imaginaire aidera prciser la nuance. Tout homme connat, la surface de la Terre, une pesanteur normale . Qu'advient-il si le sol s'entrouvre sous ses pieds ? Il est prcipit dans ce gouffre et ( condition de le supposer dbarrass de toute trace d'atmosphre laquelle freinerait le mouvement) tombe en chute libre, donc se trouve en tat d'impesanteur. Telle est d'ailleurs, dans un tout autre contexte, la situation des spationautes en orbite terrestre. Pour accder l'impesanteur, la recherche spatiale dispose de diffrents moyens. Tous sont fonds sur la mise en chute libre d'hommes ou d'expriences au moyen de satellites, de fuses-sondes, d'avions ou de tours d'impesanteur. CONSQUENCES DE L'IMPESANTEUR. Elles sont spectaculaires dans les vaisseaux habits : le poids a disparu, les spationautes flottent dans l'habitacle, ils prouvent des difficults pour se dplacer, travailler, se nourrir et dormir, leur organisme est agress (redistribution de la masse sanguine, perturbations de l'quilibre, dminralisation osseuse). Sur les animaux, les espces vgtales et la matire inerte, les modifications sont galement trs importantes : elles font l'objet de ce qu'on appelle les recherches en microgravit*. SIMULATION DE L'IMPESANTEUR. Sur Terre, il est impossible de supprimer durablement la pesanteur. Mais certains effets sur l'homme peuvent tre partiellement simuls, par exemple : - sur son systme cardio-vasculaire : il suffit d'allonger un patient sur le doS, les pieds lgrement surlevs par rapport la tte, pour observer une redistribution de la masse sanguine comparable celle provoque par l'impesanteur ; les chercheurs en mdecine* spatiale utilisent frquemment ce mode de simulation ; - sur sa mobilit au cours des sorties dans l'espace, il suffit de l'immerger dans une piscine pour constater que la pousse d'Archimde l'aide flotter et voluer dans des conditions apparemment proches de celles rencontres en orbite. Pour cette raison, l'entranement en piscine constitue la meilleure

221
faon de prparer, sur Terre, les activits extravhiculaires des spationautes. impulsion spcifique. Paramtre caractrisant les performances d'un moteur-fuse et le pouvoir propulsif d'un propergol. ENCYCL. C'est le rapport de la pousse au dbit de poids ject (produit de l'acclration de la pesanteur au niveau du sol, g0, par le dbit massique d'ergols, q) : Isp = F/q-g0 (F en newtons, q en kg/s, g0 = 9,81 m/s2). L'impulsion spcifique est un temps et s'exprime en secondes. Sa valeur dans le vide diffre de celle au sol. Lorsque la pousse et le dbit restent constants, l'impulsion spcifique correspond au temps pendant lequel le moteur pourrait fournir une pousse gale au poids du propergol consomm. IMRT. Sigle de Indo-Mauritian Radio Telescop>e. inclinaison n.f. Angle que forme le plan de l'orbite d'un astre ou d'un engin spatial avec un plan de rfrence, et orient dans le sens du mouvement. ENCYCL. Sa valeur est comprise entre 0 et 90 si le mouvement est direct, entre 90 et 180 s'il est rtrograde. Lorsque l'orbite considre est celle d'une plante, le plan de rfrence choisi est l'cliptique ; lorsque l'orbite considre est celle d'un satellite, naturel ou artificiel, le plan de rfrence choisi est en gnral celui de l'quateur du corps autour duquel gravite le satellite. Dans le cas des satellites artificiels de la Terre, l'inclinaison initiale d'une orbite ne peut tre infrieure la latitude de la base de lancement (sauf manuvres coteuses en nergie). La valeur de l'inclinaison (i) dtermine la fraction de la surface terrestre survole par le satellite c'est la bande dlimite par les latitudes i nord et i sud. -* lments orbitaux inclinant adj. Caractrise un cadran solaire dont le plan n'est ni vertical ni horizontal, mais oblique. Ind. Abrviation de Indus, dsignant la constellation de l'Indien. Index Catalogue. Catalogue d'objets

ingalit non stellaires (nbuleuses et galaxies) publi par J.L. E. Dreyer en 1895 (IC I) et en 1908 (IC II) en supplment de son New General Catalogue. Il rpertoire environ 5 000 objets, dsigns par le sigle IC suivi d'un numro d'ordre. indiction (romaine). Nombre exprimant le rang qu'occupe une anne dans une priode de quinze ans, perptuellement renouvele. ENCYCL. Introduite Rome, au temps des empereurs, en relation avec la perception d'un impt exceptionnel prlev tous les 15 ans, l'indiction est devenue, plus tard, l'un des lments du comput ecclsiastique, mais elle ne joue aucun rle dans la dtermination de la fte de Pques. Elle a pour valeur le reste de la division par 15 du millsime de l'anne, augment de 3 ; toutefois, lorsque ce reste est nul, l'indiction vaut 15. Depuis le pape Grgoire VIII, la date prise pour origine des priodes de l'indiction est le 1er janvier 313. Indien (en latin Indus, -). Constellation australe. Introduite par J. Bayer en 1603, dans son Uranometria, elle ne renferme que des toiles peu brillantes, de magnitude apparente suprieure 3. Indo-Mauritian Radio Telescope (IMRT). Radiotlescope indien mis en service en 1993 l'le Maurice, dans l'ocan Indien. ENCYCL. Il comprend un rseau d'antennes en hlice, de 4 m2 de surface collectrice chacune, disposes en T. Le bras est-ouest, long de 2 km, comporte 1 024 antennes fixes ; le bras nord-sud, long de 1 km, 32 groupes de quatre antennes disposs sur des chariots mobiles, sur une voie ferre. L'ensemble reprsente une aire collectrice quivalente celle d'un radiotlescope de 1 km de diamtre et a une rsolution de 4'. L'instrument est utilis sur une longueur d'onde de 2 m. Sa situation est idale pour l'tude du centre galactique, des Nuages de Magellan et des rgions du ciel austral, o se forment de nouvelles toiles. ingalit n.f. Expression mathmatique qui traduit l'cart entre le mouvement ob-

inflation serv d'un corps cleste et un mouvement idal, circulaire et uniforme de ce corps autour d'un corps central. inflation n.f. Phase d'expansion extrmement rapide qu'aurait connue l'Univers une fraction de seconde aprs le Big* Bang, selon certains cosmologistes. ENCYCL. L'nergie colossale ncessaire cette expansion aurait eu pour origine une transformation du vide quantique. Aux tempratures extraordinairement leves qui rgnaient juste aprs le Big Bang, matire et antimatire voluaient alors en parfaite symtrie. 10"35 seconde aprs le Big Bang, la temprature tant tombe 10 K, cette symtrie se serait brise spontanment, produisant une transition de phase : l'interaction* nuclaire et l'interaction lectrofaible se seraient diffrencies. L'nergie colossale du vide quantique lui aurait permis d'exercer une pression importante sur l'espace environnant : l'Univers, pouss par cette pression fantastique, aurait alors connu une phase exponentielle d'expansion. Celle-ci se serait arrte lors d'une nouvelle transition de phase. La thorie de l'inflation de l'Univers, dont il existe plusieurs variantes, demeure encore trs spculative. infrarouge (astronomie). Branche de l'astronomie qui tudie le rayonnement lectromagntique mis par les astres dans le domaine de longueurs d'onde situ entre celui du visible et celui des ondes radio submillimtriques, c'est--dire 0,8 pm 0,1 mm environ. ENCYCL. Couvrant plus de 10 octaves sur la gamme du spectre lectromagntique, ce domaine est trs tendu, avec pour corollaire une grande diversit parmi les sources de rayonnement tudies : depuis les noyaux de galaxies actives jusqu'aux sources les plus froides comme les grands nuages de gaz interstellaires, en passant par les plantes et les toiles en formation. La dtection du rayonnement infrarouge se trouve cependant confronte de trs srieuses limitations, dont les principales sont l'absorption atmosphrique et l'mission parasite de l'environnement.

222 Un objet sombre la temprature ambiante met surtout vers 10 pm. Tout l'environnement est donc une source d'mission infrarouge parasite : tlescope, coupole, instruments, atmosphre. Le rayonnement de l'astre observ est alors noy dans un fond gnral d'intensit jusqu' un miion de fois suprieure. Pour s'affranchir de cet obstacle, on isole au maximum le dtecteur (bolomtre*, dtecteur semi-conducteurs) en l'enfermant dans une enceinte trs basse temprature - donc peu missive - refroidie l'azote ou l'hlium liquides, et on dispose des filtres froids qui absorbent les radiations non tudies. Malgr cela, le rayonnement parasite reste important, notamment celui de l'atmosphre qui, lui, en outre, varie dans le temps. Pour rduire ce problme, on observe alternativement dans la direction de l'astre vis et dans une rgion suffisamment voisine du ciel pour que l'mission de l'atmosphre y soit identique. L'astronome travaillant dans l'infrarouge peut observer de jour comme de nuit, l'environnement demeurant toujours aussi brillant pour lui. L'atmosphre terrestre offre un obstacle supplmentaire de taille puisque la vapeur d'eau qu'elle contient la rend opaque sur la plus grande partie du spectre infrarouge. Seules existent quelques fentres de transparence, toutes situes en de de 30 pm de longueur d'onde. Ce sont les uniques radiations infrarouges clestes que l'on peut capter depuis le sol. La qualit de ces fentres est trs notablement amliore lorsqu'on s'lve en altitude ; le plus grand centre mondial d'observation infrarouge du ciel se trouve ainsi 4 200 m d'altitude, au sommet du Mauna Kea, un volcan teint de l'le d'Hawaii. Pour gagner encore en altitude, on utilise l'avion, le ballon ou le satellite. Le principal observatoire aroport est le Kuiper* Airbome Observatory de la NASA. Le ballon stratosphrique est une autre possibilit largement exploite. Le dveloppement de ballons de trs grande capacit (1 million de m3) permet dsormais d'emporter des appareillages de plusieurs tonnes 40 km d'altitude pour des dures de vol de plusieurs dizaines d'heures. Mais c'est en accdant l'espace que l'astronomie infrarouge a franchi une tape nouvelle de son dveloppement. - IRAS, ISO

223 infrarouge couleur fausse couleur

ENCYCL.

Inmarsat L'objectif de tout lancement spatial est d'amener une charge utile en un point prcis de l'espace (le point d'injection) et de lui communiquer, en ce point (qui est gnralement le prige de l'orbite vise), une vitesse bien dfinie (en grandeur et en direction). Par exemple, lors d'une injection sur l'orbite de transfert gostationnaire, Ariane 4 arrive, en fin de course, avec une vitesse (dirige perpendiculairement la verticale locale) qui vaut 10 250 m/s... 5 m/s prs. Tout cart par rapport aux valeurs thoriques se rpercute sur les caractristiques de l'orbite obtenue (sa position dans l'espace, l'altitude de l'apoge...), SYN. : mise en orbite, satellisation Inmarsat (acronyme de INternationalMARitime SATellite organization). Organisation internationale de tlcommunications maritimes par satellites, officiellement constitue le 16 juillet 1979, dont le sige est Londres. Elle est devenue compagnie prive en avril 1999. ENCYCL. Au 1 er janvier 1999, elle comptait 84 pays membres (contre 28 l'origine) et exploitait un systme de neuf satellites (dont quatre utiliss de faon oprationnelle) lui permettant de fournir des services de tlphonie, tlex, tlcopie, transmission de donnes et de communications d'urgence et de dtresse des milliers de bateaux de toutes sortes (ptroliers, mthaniers, navires de forage, yachts, cargos, bateaux de pche, etc.) et terminaux transportables. En 1989, elle a tendu ses services deux autres catgories d'usagers : les mobiles terrestres et les avions. Pour disposer d'une couverture quasi mondiale, Inmarsat a commenc par louer, totalement ou partieement, certains satellites gostationnaires (Marisat, Mares et Intelsat), poste au-dessus des ocans Atlantique, Pacifique et Indien, avant de commander ses propres satellites (quatre exemplaires ont t lancs entre octobre 1990 et avril 1992). La gnration suivante, Inmarsat 3, comprend cinq satellites qui ont t lancs entre avril 1996 et fvrier 1998. Ils sont quips d'une charge utile de navigation qui leur permettra de complter les systmes de satellites de navigation amricains GPS* et russes Glonass* GNSS, ICO.

infrastructure orbitale. Ensemble des lments interdpendants placs en orbite terrestre et constitutifs d'un systme spatial. Initiative de dfense stratgique (IDS). Ensemble de programmes d'tudes lancs aux Etats-Unis visant l'limination de la menace des missiles balistiques intercontinentaux, notamment partir de systmes spatiaux. ENCYCL. L'IDS, parfois appele guerre des toiles , est ne du discours prononc par le prsident Reagan, le 23 mars 1983, dans lequel il proposait d'entamer un programme visant, par des mesures dfensives, contrecarrer la terrible menace que les missiles sovitiques font peser sur nous . L'objet initial de l'IDS tait d'engager un vaste programme de recherches dans le but de construire une dfense en strates devant tre en mesure d'intercepter toute frappe de missiles balistiques lors des quatre phases successives de leur trajectoire : propulsion, sparation des leurres et des ogives, apoge, rentre dans l'atmosphre. Le 13 mai 1993, Lee Aspin, secrtaire amricain la Dfense, annonait officiellement l'abandon de l'IDS, au motif que les EtatsUnis avaient dsormais besoin d'un systme de dfense antimissiles balistiques mais non du programme massif d'armes spatiales prconis dix ans auparavant par R. Reagan. Au total, en dix ans, plus de 32 milliards de dollars ont t consacrs l'IDS. Cet effort d'innovation technologique sans prcdent, s'il n'a pas dbouch sur des systmes oprationnels, a du moins bnfici un grand nombre de laboratoires de recherche et de firmes industrielles travaillant dans le domaine arospatial. injecteur n.m. Elment d'un moteur-fuse servant la pulvrisation et l'homognisation des ergols liquides dans la chambre de combustion. injection sur orbite. Phase cruciale de toute satellisation correspondant, la fois, la fin du lancement et la libration de la charge utile, qui entame sa premire rvolution.

Insat
Insat. Systme spatial de l'Inde concernant la fois les tlcommunications, la radiodiffusion, la collecte de donnes et la surveillance mtorologique. Il utilise des satellites gostationnaires mis poste au-dessus de l'ocan Indien. ENCYCL. La premire gnration, Insat 1, a compt quatre satellites oprationnels lancs entre 1982 et 1988. Les cinq premiers satellites de la deuxime gnration, Insat 2, ont t lancs entre 1992 et 1999. Institut d'astrophysique de Paris ( I A P ) . Laboratoire franais de recherche en astrophysique, cr en 1936 et dpendant du dpartement des sciences de l'Univers du CNRS. ADRESSE : 98 bis, boulevard Arago 75014 Paris. Institut de mcanique cleste et de calcul des phmrides. Organisme de recherche franais cr en 1998 et dont les attributions sont celles antrieurement dvolues au Service des calculs et de mcanique cleste du Bureau des longitudes (recherches en mcanique cleste et en astronomie fondamentale, calculs et publications d'phmrides). Institut de radioastronomie millimtrique ( I R A M ) . Organisme francogermano-espagnol cr en 1979 pour le dveloppement des recherches en radioastronomie dans le domaine des ondes millimtriques. ENCYCL. Il comporte un centre scientifique, technique et administratif, situ Grenoble ; des bureaux et un laboratoire Grenade (Espagne), et deux observatoires : l'un, en Espagne, 2 920 m d'altitude, lgrement au-dessous du sommet du pico Veleta, dans la Sierra Nevada, qui est dot d'un radiotlescope antenne unique de 30 m de diamtre, mis en service en 1985 ; l'autre, en France, 2 552 m d'altitude, sur le plateau de Bure, prs de Gap, qui est quip d'un radio-interfromtre, en service depuis 1990, form de 5 antennes de 15 m de diamtre. Institut franais d'histoire de l'espace ( I F H E ) . Association franaise sans but lucratif fond en 1999 pour promouvoir

224 les travaux concernant l'histoire de la conqute spatiale et favoriser l'identification et la conservation du patrimoine spatial franais. ADRESSE : 139, rue de Picpus 75012 Paris. Institut national des sciences de l'Univers ( I N S U ) . tablissement du Centre national de la recherche scientifique, cr par dcret le 13 fvrier 1985, qui a succd, en France, l'Institut national d'astronomie et de gophysique (cr en 1967) en largissant sa mission l'ensemble des sciences de la Terre. I N S U . Sigle de Institut* National des Sciences de l'Univers. Intgral (abrv. de l'angl. INTErnational Gamma Ray Astrophysics Laboratory, Laboratoire international d'astrophysique du rayonnement gamma). Observatoire spatial d'astronomie gamma, dont la ralisation a t dcide en 1993 par l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Dvelopp en collaboration avec la NASA et l'Institut de recherche spatiale russe IKI, ce satellite doit poursuivre, avec de bien meilleures performances, les observations ralises par le satellite russe Granat et le satellite amricain Compton*. Il oprera dans une gamme d'nergies allant de 3 keV 10 MeV. Il combinera une haute sensibilit, un haut pouvoir de rsolution en nergie (20 fois meilleur que celui de Compton) et une haute rsolution angulaire (15 fois meilleure environ que celle de Compton). Sa charge utile scientifique comprendra quatre instruments, aligns et capables d'observer simultanment la mme rgion du ciel. Il utilisera une plate-forme identique celle de XMM*. Les deux instruments principaux sont un imageur, pour l'imagerie de sources discrtes dans la gamme d'nergies comprises entre 50 keV et 10 MeV, et un spectromtre pour des mesures fines de raies gamma et la cartographie de sources diffuses. Les sources discrtes devraient tre localises quelque 17' prs dans le ciel. Les deux autres instruments sont destins permettre des observations complmentaires, l'un dans le domaine du rayonnement X, l'autre dans

225 celui de la lumire visible (pour capter les clairs lumineux susceptibles d'accompagner les sursauts de rayonnement gamma). Le lancement du satellite, sur une orbite de forte excentricit, est prvu en septembre 2001, par une fuse russe Proton. Sa dure de vie espre sera de deux ans (avec une prolongation souhaite de cinq ans). intgration ni. Opration qui consiste assembler les diffrentes parties d'un systme et assurer leur compatibilit ainsi que le bon fonctionnement d'un systme complet. ENCYCL. L'assemblage et les essais d'un satellite exigent un environnement trs propre : ils ont lieu dans un local spcifique, la salle d'intgration (ou salle blanche), dont l'atmosphre est contrle et dpoussire. Les intervenants n'y pntrent que revtus d'une tenue adapte (blouse, bonnet, bottillons et gants) qui rappelle celle du personnel qui travaille en salle de chirurgie. Le terme intgration dsigne aussi bien la construction du satellite que sa mise en place sur le lanceur. Intelsat (acronyme de INternational TELecommunications SATellite organization). Organisme international qui possde et exploite un systme de tlcommunications par satellites couverture quasi mondiale (les rgions de latitude leve en sont exclues), et dont le sige se trouve Washington. ENCYCL. Intelsat nat le 20 aot 1964 avec la signature (par onze pays) d'accords intrimaires. Au 1 er janvier 1999, 143 tats en taient membres. Son fonctionnement est celui d'une cooprative financire. Ses recettes, qui proviennent de la location de rpteurs de satellites, sont calcules de faon couvrir les dpenses d'exploitation, l'amortissement du systme et la rmunration du capital des signataires. Au 24 avril 1998, les tats-Unis dtenaient la part la plus importante d'Intelsat avec 18 %, devanant le Royaume-Uni (5,7 %), l'Italie (5,1 %), la Norvge (4,6 %), l'Allemagne (3,4 %), la France (2,9 %), etc. Le systme Intelsat se compose aujourd'hui d'une vingtaine de satellites gostationnaires, maintenus poste au-dessus des ocans Atlantique, Pacifique et Indien, et d'un r-

interaction fondamentale seau de plus de 900 stations terrestres (qui restent la proprit des pays o elles sont situes). Plus de 200 tats, territoires et dpendances sont relis entre eux via Intelsat. Chaque jour, des centaines de millions d'usagers sont desservis. Intelsat fournit environ les deux tiers des tlcommunications intercontinentales (tlphone, tlvision, transmission de donnes...). Plus de 40 pays utilisent galement le systme pour des tlcommunications l'intrieur de leurs propres frontires. Depuis 1965, une cinquantaine de satellites Intelsat ont t lancs. Aujourd'hui, ce sont ceux des 5 e , 6 e , 7e et 8e gnrations qui servent (ces derniers ayant une capacit pouvant atteindre 112 500 circuits tlphoniques numriques simultans... contre 240 circuits en 1965). La gnration suivante, Intelsat 9, est attendue aprs l'an
2000.

intensificateur d'image. Tube lectronique cible photosensible formant, sur la couche fluorescente oppose, une image dont la luminance est un multiple de celle forme sur la cible, SYN. : amplificateur de brillance (ou de luminance), tube image. ENCYCL. Ce dispositif est un rcepteur trs utilis en astronomie. Plusieurs tages photomultiplicateurs successifs permettent d'obtenir une image considrablement plus lumineuse que l'image initiale : avec quatre tages, l'amplification est de l'ordre de 108. Le dtecteur final peut tre une camra de tlvision ou un CCD*. interaction fondamentale. Action rciproque entre les constituants fondamentaux de la matire. ENCYCL. La matire constituant l'Univers peut subir quatre types d'interactions fondamentales : - l'interaction gravitationnelle, rgie soit par la loi d'attraction de Newton, soit par la thorie de la relativit gnrale d'Einstein ; - l'interaction lectromagntique (qui explique les phnomnes lectriques et magntiques), dcrite par les quations de Maxwell ; - l'interaction nuclaire (ou interaction forte), qui explique la cohsion et les proprits des noyaux atomiques ;

Interamnia - l'interaction faible, responsable notamment de la radioactivit | . 3 L'interaction gravitationnelle (infime l'chelle microscopique) et l'interaction lectromagntique peuvent agir longue distance, tandis que l'interaction forte et l'interaction faible sont courte porte et ne s'exercent qu' l'chelle atomique ou nuclaire. Des travaux rcents ont permis d'unifier, c'est--dire de dcrire par le mme formalisme, l'interaction faible et l'interaction lectromagntique : l'interaction unique qui en rsulte est dite lectrofaible. On espre pouvoir un jour raliser l'unification de cette dernire avec l'interaction forte : les physiciens s'efforcent de btir une thorie de la grande unification (GTU). Enfin, la thorie de la supergravit est une tentative d'unification incluant la gravitation. Interamnia. Astrode 704, dcouvert en 1910 par l'Italien V. Cerulli. Demi-grand axe de son orbite : 458 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 5,34 ans. Diamtre : 330 km (c'est le sixime astrode par la taille). Type spectral : C. Intercosmos. Comit de l'Acadmie des sciences russe cr pour favoriser la coopration internationale dans le domaine de la recherche spatiale des fins pacifiques. ENCYCL. Cette collaboration se dveloppe progressivement ds 1957 entre nations socialistes, et neuf d'entre elles signent la Convention d'Intercosmos, Moscou, en avril 1967 : Allemagne de l'Est, Bulgarie, Cuba, Hongrie, Mongolie, Pologne, Roumanie, Tchcoslovaquie et URSS. Le Vit-nam les rejoindra en 1979. Rapidement, d'autres pays comme la France, l'Inde ou la Sude collaborent leurs travaux. Aux thmes de recherches initiaux (tude de l'atmosphre, mtorologie, gophysique, tlcommunications...) s'ajoutent notamment, vers 1975, l'observation de la Terre, l'astronomie, la mdecine et la biologie spatiales, les vols habits, etc. Intercosmos a permis le lancement d'une vingtaine de satellites et d'une dizaine de fuses-sondes de gophysique (Vertikal), la ralisation d'une dizaine de missions habi-

226 tes internationales bord des stations Saliout et Mir, etc. C'est par son intermdiaire que la France a entrepris, en 1966, une coopration dans le domaine spatial avec l'URSS (programmes Araks, PVH, Vega, Phobos...). Intercosmos. Satellites scientifiques raliss dans le cadre du comit Intercosmos et lancs par l'ex-URSS. ENCYCL. Les rsultats obtenus appartiennent la communaut des chercheurs impliqus. De 1969 1994, 25 satellites ont t mis sur orbite. intertage n.m. et adj. Dsigne ou qualifie la partie de la structure d'un lanceur (jupe ou compartiment) qui assure la sparation par dcoupage pyrotechnique de deux tages adjacents. interface n.f. Limite commune deux systmes leur permettant des changes. i n t e r f r o m t r e n.m. 1. Dispositif qui utilise l'interfrence de deux faisceaux lumineux distincts issus d'une mme source et pntrant dans une lunette ou un tlescope. 2. Ensemble de deux ou plusieurs instruments (tlescopes, radiotlescopes) braqus simultanment sur le mme objet et relis de tee sorte que les signaux (lumineux, radio) qu'ils captent subissent le phnomne d'interfrence. On accrot ainsi le pouvoir de rsolution des instruments utiliss, ce qui permet de sparer les composantes de certaines toiles doubles ou de mesurer les diamtres de diverses toiles, des plantes et de leurs satellites. -> interfromtrie, radiointerfromtrie interfromtrie t r s longue base radio-interfromtrie interfromtrie n.f. Technique de mesure utilisant les interfrences. Interfromtrie optique : technique utilisant les interfrences de la lumire des toiles ou, plus gnralement, de sources de petit diamtre apparent, en vue d'amliorer la rsolution des observations effectues au moyen de lunettes ou de tlescopes. ENCYCL. L'interfromtrie optique fournit un

227 moyen de mesurer le diamtre des toiles ou l'cartement des composantes d'toiles doubles serres en amliorant le pouvoir de rsolution des instruments d'observation, dgrad par la turbulence atmosphrique (et donc en approchant de la limite thorique impose par la diffraction). HISTORIQUE. C'est Armand Hippolyte Fizeau qui, le premier, en 1868, songea utiliser les interfrences lumineuses pour la mesure des diamtres des toiles. Pour ce faire, il proposait de placer devant l'objectif de l'instrument d'observation (lunette ou tlescope) un cran perc de deux petites ouvertures, afin que l'image d'une toile, observe l'aide d'un oculaire fortement grossissant, apparaisse comme une tache zbre de franges d'interfrences produites par la combinaison des faisceaux lumineux issus de chacune des deux ouvertures et plus ou moins visibles selon l'cartement de ces dernires. Cette ide fut applique pour la premire fois en 1873 par H. Stephan l'observatoire de Marseille, avant d'tre reprise aux Etats-Unis, partir de 1890, par A. Michelson, puis par E G. Pease. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale sont apparues de nouvelles techniques d'interfromtrie stellaire optique, notamment l'interfromtrie des tavelures*, au dbut des annes 70, fonde sur l'analyse statistique de nombreuses images instantanes. Toutefois, l'interfromtrie ralise l'aide d'un dispositif mont sur un grand tlescope ne permet pas, dans le meilleur des cas, d'obtenir une rsolution angulaire infrieure 0,02" environ, soit la limite de rsolution impose par la diffraction un tlescope de 6 m environ de diamtre. Pour obtenir des performances suprieures, on doit combiner les signaux reus par deux ou plusieurs tlescopes indpendants. Cette mthode est dj couramment employe en radioastronomie (- radio-interfromtre). Son application au domaine optique conduit superposer dans un mme plan focal les images formes au foyer de plusieurs tlescopes. intergalactique adj. Qui est situ entre les galaxies. ENCYCL. La recherche d'un milieu intergalactique, constitu de gaz et de poussires, dans

International Space Year (ISY) lequel baigneraient les galaxies et les amas qui les rassemblent, est mene la fois entre les amas et l'intrieur de ceux-ci. L'mission radio des radiogalaxies avec une structure double trs tendue prsentant une queue plus ou moins courbe s'interprte comme tant due l'interaction avec un gaz intra-amas lors du dplacement de ces galaxies au sein des amas auxquels elles appartiennent. La prsence d'un tel gaz (dont la masse volumique est comprise entre 10"17 et 10"30 g cm"3) trs chaud (sa temprature est d'environ 10 K) a t confirme, l'aide de satellites, par la dtection de l'mission de rayonnement X de plusieurs dizaines d'amas de galaxies. Le gaz intra-amas reprsente une masse gale celle des galaxies de l'amas considr. En revanche, il y a peu d'vidence d'une masse importante entre les amas, sous la forme de nuages intergalactiques. International Dark-sky Association (IDA). Association sans but lucratif fonde en 1988 parles astronomes amateurs amricains David Crawford et Tim Hunter pour combattre la pollution lumineuse du ciel nocturne afin de prserver les observations astronomiques. ADRESSE : 3225 N. First Avenue, Tucson, AZ 85719, USA E-mail : ida@darksky.org International Space University (ISU). Association but non lucratif, fonde en 1987, spcialise dans l'enseignement de troisime cycle de programmes d'tudes spatiales pluriculturels et pluridisciplinaires. ENCYCL. Son sige est Cambridge (EtatsUnis). Elle organise des sessions d't, qui ont lieu chaque anne dans une ville diffrente. Son campus permanent est install Strasbourg, sur le complexe universitaire et scientifique d'Illkirch. International Space Y e a r (ISY). Nom donn l'anne 1992, dans le cadre d'une initiative soutenue par l'Assemble gnrale des Nations unies et par plus de 30 pays et organisations internationales. ENCYCL. Cette initiative a t prise en vue de marquer l'chelle mondiale l'utilit des

interplantaire technologies spatiales pour la surveillance et la protection de l'environnement terrestre ainsi que la ncessit d'accrotre la coopration internationale dans ce domaine. interplantaire adj. Qui est situ ou s'effectue entre les plantes du systme solaire. intersidral, e adj. Qui est situ entre les astres. interstellaire adj. Se dit de ce qui se situe ou se produit entre les toiles. Matire interstellaire : ensemble des matriaux extrmement diffus (gaz et poussires) rpartis en nuages plus ou moins denses entre les toiles d'une galaxie. GAZ INTERSTELLAIRE. Le gaz interstellaire neutre diffus se manifeste par des raies d'absorption dans le spectre des toiles, observes dans le visible depuis le dbut du sicle, et plus rcemment dans l'ultraviolet grce aux satellites. On a pu ainsi prciser la composition des nuages de gaz interstellaire : outre de l'hydrogne, qui en est le principal constituant (90 %), ils contiennent des atomes neutres (calcium, potassium, sodium), des ions (calcium, fer, titane) et quelques molcules (CN, CH+, CH, H2, CO, OH, C2). L'hydrogne se manifeste par l'mission de la raie 21 cm de longueur d'onde dtecte pour la premire fois en 1951. Ce gaz interstellaire neutre diffus est trs dilu (un atome par cm3 environ, soit une masse volumique de l'ordre de 10 g-cm"3) et trs froid (de quelques kelvins 100 K). Plus rcemment, depuis la dcouverte, en 1963, des raies d'mission de la molcule OH 18 cm de longueur d'onde, de trs nombreuses molcules ont t dtectes dans le milieu interstellaire neutre et froid. En 1996, on en connat une centaine, dont certaines trs complexes (jusqu' 13 atomes). Toutes ces molcules sont construites partir des lments fondamentaux : hydrogne, oxygne, carbone, azote. Elles se trouvent dans des nuages particulirement denses appels nuages molculaires. La concentration de matire y dpasse plusieurs centaines de molcules par cm , et leur masse est de l'ordre de 10 000 fois la

228 masse du Soleil. C'est au sein de ces rgions que se forment les toiles. Le gaz interstellaire situ proximit des toiles chaudes est ionis et se manifeste sous forme de nbuleuses* brillantes, ou rgions H II, des tempratures de quelques milliers de degrs. Des observations rcentes ont mis en vidence une autre composante du milieu interstellaire, rpartie entre les nuages et appele milieu interstellaire internuage. Il s'agit d'un gaz chaud (temprature de l'ordre de 1 000 K), mais encore neutre. L'existence et l'interprtation de ce milieu constituent encore des sujets de discussion. POUSSIRE INTERSTELLAIRE. La poussire interstellaire est caractrise par une temprature relativement faible. Elle se manifeste par trois phnomnes observationnels : l'absorption et le rougissement de la lumire des toiles et des galaxies ayant travers la zone de poussire, la diffusion de la lumire par les grains de poussire et, enfin, la polarisation de la lumire. L'absorption par les poussires varie fortement avec la longueur d'onde ; elle est plus importante dans l'ultraviolet que dans l'infrarouge, ce qui explique le rougissement des objets que l'on observe travers une zone de poussire. Les recherches sur la nature des grains de poussire se poursuivent, aucun modle ne russissant expliquer tous les faits d'observation ; l'hypothse la plus courante consiste les considrer comme un mlange de glace et de graphite ou de silicates. Il est important de comprendre la physique des poussires interstellaires, car celles-ci interviennent dans la formation de molcules ; elles sont, de plus, associes la phase de condensation des prototoiles dans le milieu interstellaire. Intespace (abrviation de Ingnierie Tests en Environnement Spatial). Socit qui, depuis 1983, gre et exploite le Centre d'essais spatiaux situ Toulouse, au sein du Centre spatial de Toulouse du CNES. Elle emploie 145 personnes, en majorit des ingnieurs et des techniciens. ENCYCL. Son capital, de 8,8 millions de francs, est rparti entre cinq actionnaires : le CNES et la Sopema (35 % chacun), Alcatel Space Industries (13 %), Matra Marconi Space et

229 le personnel Intespace (9 % chacun). (Mise jour : 31 dc. 1998.) Son activit principale consiste tester les vhicules spatiaux pour vrifier leur aptitude supporter les contraintes svres du lancement et du sjour dans l'espace : acclrations, bruits et vibrations gnrs par le lanceur, exposition au vide, au rayonnement solaire et aux carts de temprature pendant la vie orbitale. Pour l'accomplir, Intespace dispose - sur 20 000 m2 - d'un ensemble de moyens permettant de raliser des essais mcaniques, thermiques, climatiques et lectromagntiques ; des laboratoires de mtrologie et des outils informatiques performants. Les principaux moyens d'accueil et d'essais sont : - quatre halls d'accueil et d'intgration de satellite contigus aux moyens d'essais ; - des excitateurs lectrodynamiques de vibrations ayant une force de 150 300 kN ; - un caisson de simulation spatiale de 600 m3 quip d'un soleil de 4 m de diamtre et d'un simulateur d'attitude d'une capacit de 2 500 kg ; - un caisson de vide thermique de 10 m de diamtre et 8 m de long quip d'un dispositif de simulation de charges thermiques par trois puits thermiques indpendants permettant de simuler les contraintes orbitales en fin de vie des satellites ; - une chambre acoustique rverbrante de 1100 m 3 , simulant un niveau maximal de 156 dB ; - une chambre d'essais de compatibilit lectromagntique de 1 600 m3 ; - une base compacte de mesure d'antennes dans la gamme 1,4 GHz 40 GHz extensible 100 GHz et offrant une zone tranquille de 10 m de large ; - des moyens de mesures physiques allant jusqu' des masses de 2 500 kg. Intespace offre de plus son assistance technique dans le domaine des tudes lies l'environnement, assure l'ingnierie de centres d'essais l'tranger et a dvelopp un progiciel de traitement de donnes trs performant DynaWorks largement commercialis hors du secteur spatial. Par l'importance de ses installations, Intespace constitue un tout unique en France et l'un des premiers en Europe, largement uti-

lo lis par le CNES, l'Agence spatiale europenne et beaucoup d'industriels europens. Intespace a test la plupart des satellites fabriqus en Europe (Tlcom, TDF, Hipparcos, Giotto, Eutelsat 2, SPOT, Mtosat, Inmarsat 2, Italsat, HotBird, Astra, Intelsat,...) ainsi que des lments de lanceur ou de structure orbitale (coiffes et moteurs HM7 d'Ariane, cases quipements, ...). Ses moyens d'essais servent galement d'autres secteurs industriels (automobile, armement, aronautique). Depuis quelques annes, Intespace exploite, en partenariat avec des industriels allemands et danois, les moyens d'essais spatiaux de l'Agence spatiale europenne Noordwijk (Pays-Bas). lo. Satellite de Jupiter (n I) dcouvert par Galile, le 7 janvier 1610. ENCYCL. Diamtre : 3 642 km. Densit moyenne : 3,53. Demi-grand axe de son orbite : 422 000 km. Priode de rvolution sidrale : 1,769 j. Des images particulirement saisissantes en ont t recueillies par Voyager 1, qui s'en est approch 18 170 km seulement le 5 mars 1979. Sa surface apparat domine par la prsence de formations volcaniques, entre lesquelles s'tendent de vastes plaines. Une centaine de chemines volcaniques de plus de 25 km de diamtre y ont t repres. Des coules de lave, riches en soufre, lui donnent une coloration vive rouge-orang. On y observe aussi des dpts blanchtres d'anhydride sulfureux. La dcouverte la plus spectaculaire a toutefois t celle de volcans en ruption, d'o s'chappent des panaches de gaz (notamment anhydride sulfureux), des altitudes atteignant jusqu' 280 km. Les observations effectues par la sonde Ulysse* en 1992 et par la sonde Galileo* depuis 1996 ont permis d'tudier l'volution des volcans actifs depuis le survol de lo par les sondes Voyager. L'activit volcanique assure un remodelage continuel de la surface, comme en tmoigne l'absence de cratres d'impact, indice d'une extrme jeunesse (un million d'annes tout au plus). Elle implique la prsence, en profondeur, de matriaux en fusion.

ionisation On considre que cet chauffement interne serait entretenu par des phnomnes de mare rsultant de l'attraction combine d'Europe, de Ganymde et de Jupiter. Prs de l'orbite du satellite ont t dtects un tore de plasma riche en soufre et en hydrogne ioniss, provenant vraisemblablement des jections volcaniques, et un anneau de sodium neutre, constitu, pense-t-on, d'atomes arrachs au sol par les particules charges qui le bombardent en permanence, Io voluant l'intrieur des ceintures de rayonnement de Jupiter. Cet astre aurait une structure interne diffrencie o prdominent les silicates. ionisation n.f. Processus au terme duquel un atome ou une molcule neutre devient porteur d'une charge lectrique positive ou ngative. ENCYCL. On appelle ion un atome ou une molcule qui a perdu sa neutralit lectrique, soit en gagnant des lectrons (ion ngatif), soit en en perdant (ion positif). Un atome neutre peut perdre un ou plusieurs lectrons et se transformer en ion positif soit en absorbant des photons d'nergie suffisante, soit lors d'une collision avec une particule lmentaire ou avec un autre atome. L'ionisation rsulte, par exemple, d'une lvation de temprature, celle-ci ayant pour effet d'accrotre l'agitation des atomes (et des molcules), dont le nombre de leurs chocs mutuels. ionosphre n.f. Zone de la haute atmosphre d'une plante, en particulier de la Terre, caractrise par la prsence de particules charges (lectrons et ions), formes par photo-ionisation sous l'effet du rayonnement solaire. ENCYCL. La mise en vidence de l'ionosphre terrestre remonte 1901. On la partage traditionnellement en trois rgions qui diffrent par la concentration et la nature des ions qu'elles renferment : D entre 60 et 85-90 km d'altitude (102 104 ions/cm3, ions polyatomiques hydrats), E entre 90 et 120-140 km (10 W ions/cm3, ions NO+, 0 2 + et ions mtalliques) et F entre 140 et 600 km (105 10 ions/cm3, ions N2+, NO+, 0 + , H+). L'ionosphre terrestre constitue un ensemble de couches conductrices sur les-

230 quelles se rflchissent les ondes hertziennes. Grce aux sondes spatiales on a pu dtecter la prsence d'une ionosphre autour d'autres plantes que la Terre : Vnus, Jupiter, Saturne, etc. ionosphrique adj. Relatif l'ionosphre. Couche ionosphrique : partie d'une rgion de l'ionosphre dans laquelle, en fonction de l'altitude, l'ionisatipn prsente un maximum ou un palier. IRAM. Sigle de Institut de Radio-Astronomie Millimtrique. IRAS (sigle de Infra Red Astronomical Satellite, satellite astronomique infrarouge). Satellite d'astronomie infrarouge, fruit d'une coopration entre la NASA (qui a conu et construit le tlescope), l'Agence spatiale des Pays-Bas (responsable du satellite) et le Conseil de la Recherche scientifique du Royaume-Uni (charg de la rception des donnes), qui a fonctionn du 25 janvier au 23 novembre 1983. ENCYCL. Sa charge utile, d'une masse de 500 kg environ, consistait essentiellement en un tlescope infrarouge de 60 cm d'ouverture, quip, au plan focal, de 62 dtecteurs infrarouges fonctionnant dans quatre bandes spectrales, entre 8,5 et 119 pm de longueur d'onde. Le refroidissement du tlescope et des dtecteurs une temprature aussi basse que possible tant indispensable pour diminuer au maximum l'mission de rayonnement parasite propre l'instrumentation, l'ensemble tait plac dans un cryostat contenant de l'hlium liquide superfluide une temprature de - 271 C. La mission principale d'RAS consistait dresser un inventaire complet des sources infrarouges de l'Univers. C'est la premire fois qu'une tude systmatique du ciel dans l'infrarouge lointain (pour des longueurs d'onde suprieures 12 pm) tait ralise. Au total, quelque 250 000 sources clestes de rayonnement infrarouge ont t dtectes et localises, dont 99 % taient inconnues auparavant. Dans le systme solaire, IRAS a dcouvert 6 comtes, observ 1 181 astrodes, reprant notamment Phaton, qui s'approche 20,7 millions de km du Soleil, et identifi de

231
fins anneaux de poussire dans la ceinture d'astrodes, entre les orbites de Mars et de Japiter. Dans la Galaxie, le satellite a dtect de longs filaments de poussire, insouponns auparavant, qui parsment l'espace inteistellaire et auxquels on a donn le nom de tiirus infrarouges . Les plus tranges d'entre eux se trouvent vers le centre ae la Galaxie et sont tirs radialement dans sa direction, comme s'ils en avaient t jects. IRAS a dtect aussi des toiles en formation, trop jeunes encore pour mettre de la lumire visible (leur ge est vraisemblablement infrieur 1 million d'annes), mais qui deviendront plus tard des astres comparables au Soleil, et dont l'tude s'avre donc extrmement prcieuse pour comprendre la gense de celui-ci. Enfin, il faut noter la dcouverte, autour des toiles brillantes Vga et Fomalhaut, d'un disque de particules solides qui pourrait tre un systme plantaire en formation, et, autour de Btelgeuse, celle de trois enveloppes asymtriques de poussire rsultant probablement d'jections successives de matire par cette vieille toile. La dcouverte la plus fascinante reste toutefois celle de puissantes sources infrarouges identifies des galaxies lointaines dont le Systme de tlcommunications Iridium

Iridium rayonnement provient de poussires chauffes par des flambes d'toiles. IRAS Araki-Alcock ( c o m t e ) . Comte repre dans l'infrarouge le 25 avril 1983 par le satellite IRAS, puis dcouverte indpendamment le 3 mai suivant par le Japonais Genichi Araki et les Britanniques George Alcock et John Davies. ENCYCL. Elle resta visible l'il nu du 7 au 14 mai 1983. Le 11 mai, elle passa 4,65 millions de kilomtres de la Terre. Depuis la comte de Lexell*, en 1770, aucune comte ne s'tait approche autant de notre plante. Le radiotlescope d'Arecibo, utilis en radar, permit de dtecter son noyau et d'en percevoir l'htrognit. Iridium (du nom de l'lment chimique portant le n 77 dans le tableau de Mendeleev). Premier rseau mondial de tlphonie mobile par satellites, dvelopp l'initiative de la socit amricaine Motorola. ENCYCL. Annonc en 1990, ce projet a regroup une vingtaine d'investisseurs des Etats-Unis, du Canada, de la Chine, de l'Europe, du Japon, de la Russie, de la Thalande, du Venezuela et de l'Arabie Saoudite. Mis en service le 1er novembre 1998, ce systme

1RS mondial de tlcommunications par tlphone sans fil exploite une constellation de 66 satellites (77 dans le projet initial), de 690 kg chacun au lancement, rpartis sur 6 orbites circulaires polaires basses, 780 km d'altitude, complts par 6 satellites en rserve 648 km. Pour la mise en orbite, Motorola a fait appel des fuses amricaines (Delta 2), russes (Proton), et chinoises (Longue Marche). Les satellites Iridium suscitent l'inquitude des radioastronomes en raison des perturbations que leurs missions sont susceptibles d'induire dans la bande de frquences comprise entre 1 610,6 et 1613,8 MHz rserve aux observations astronomiques et qui abrite notamment l'mission 1 612 MHz du radical hydroxyle OH, qui joue un grand rle dans les nuages interstellaires. Par ailleurs, en dbut ou en fin de nuit, ces satellites, situs une altitude relativement faible, peuvent perturber les observations astronomiques en rflchissant la lumire du Soleil et en se manifestant soudainement par un clair lumineux quelque 100 fois plus brillant que Vnus. 1RS (sigle de Indian Remote sensing Satellite, satellite indien de tldtection). Programme spatial de l'Inde pour la tldtection des ressources terrestres au moyen de satellites hliosynchrones. ENCYCL. Les deux premiers satellites ont t mis sur orbite en mars 1988 et en aot 1991 par l'ex-URSS. Puis l'Inde a entrepris de lancer elle-mme d'autres exemplaires ds 1994 ( l'exception d'un lancement russe en 1995). Plusieurs lancements sont prvus jusqu'en 2002. Isaac Newton (tlescope) -> Newton (tlescope Isaac) ISAS (sigle de Institut of Space andAstronautical Science). Institut japonais des sciences spatiales et astronautiques cr, sous sa forme actuelle, en 1981 et charg de la recherche et du dveloppement des satellites scientifiques et de leurs lanceurs. ENCYCL. Il constitue, avec la NASD A, le noyau de la recherche spatiale du Japon. Il exploite la base de Kagoshima.

232 ISEE (sigle de International Sun-Earth Explorer, explorateur international Soleil-Terre). Satellites destins l'tude de la magntosphre terrestre et des relations Soleil-Terre, qui ont t raliss et lancs dans le cadre d'un programme de coopration entre l'Agence spatiale europenne (ESA) et la NASA. ENCYCL. Trois satellites pesant 160 kg en orbite ont t construits : ISEE 1 et 3 par la NASA, ISEE 2 par l'ESA. ISEE 1 et 2 ont t lancs en tandem en 1977 par une fuse amricaine Thor-Delta. Placs sur une orbite trs allonge dont le prige se trouvait 280 km et l'apoge 140 000 km d'altitude environ, ils opraient en conjonction, circulant travers la magntosphre avec un cartement connu et variable. Leurs charges utiles taient soigneusement apparies. En comparant les observations faites partir des deux plates-formes, on pouvait calculer la vitesse et la direction des phnomnes et distinguer les variations spatiales des variations temporelles, ce qui a permis pour la premire fois une tude approfondie de la dynamique de la magntosphre. Le troisime satellite, ISEE 3, a t lanc en 1978, galement par une fuse amricaine Delta, et mis en orbite entre le Soleil et la Terre au point de libration le plus proche du Soleil, 1,5 million de kilomtres du Soleil (point de Lagrange* Lj). Dcrivant une orbite en halo autour de ce point, il permettait d'tudier les caractristiques du vent solaire avant son arrive au voisinage de la Terre. Il tait galement porteur d'instruments d'tude des particules de haute nergie. Le fonctionnement simultan des trois satellites ISEE a permis d'tudier les causes et les effets des processus magntosphriques de faon plus dtaille que jamais auparavant. Le programme s'est achev en 1981. Ishtar Terra. L'une des grandes rgions montagneuses de la plante Vnus. Ses dimensions sont comparables celles de l'Australie ; elle renferme la plus haute chane vnusienne, celle des monts Maxwell. ISO (sigle de Infrared Space Observatory, observatoire spatial infrarouge). Satellite europen d'astronomie infrarouge.

233
Satellite a s t r o n o m i q u e e u r o p e n I S O rayonnement infrarouge

IUE nouvelle population de galaxies, contribuant par leur rayonnement la lueur diffuse mise par le fond de l'Univers, l'identification de plusieurs centaines d'toiles trs jeunes et la mise en vidence de vapeur d'eau dans les atmosphres de Saturne, d'Uranus et de Neptune. isophote n.f. Courbe reliant les points d'gale intensit lumineuse sur une carte montrant la rpartition spatiale de l'intensit de rayonnement d'une source lumineuse.
d'hlium superfluide

module de charge utile (cryostat)

tlescope a v e c instruments scientifiques et dtecteur d'toiles interface a v e c le l a n c e u r A r i a n e

Il a t lanc le 17 novembre 1995. Sa charge utile de 1 600 kg (pour une masse totale de 2 400 kg) comportait un tlescope de 60 cm de diamtre, refroidi par un cryostat de 2 140 litres d'hlium superfluide pour maintenir les dtecteurs une temprature de - 271 C, et quatre instruments focaux : un ensemble camra + polarimtre oprant de 2,5 5,5 pm de longueur d'onde, avec un champ de prise de vues de 3' ; un photomtre sensible entre 2,5 et 250 pm ; et deux spectromtres, l'un pour les courtes longueurs d'onde (2,5-45 pm), l'autre pour les grandes longueurs d'onde (45-180 pm). Son orbite elliptique de 24 h de priode (prige : 1 000 km ; apoge : 70 000 km) avait t choisie pour lui permettre de se trouver 16 h par jour l'extrieur de ceintures de rayonnement terrestres, de telle sorte que ses instruments puissent alors fonctionner leur maximum de sensibilit. Il devait poursuivre les tudes entreprises en 1983 par le satellite IRAS*, mais avec une sensibilit 1 000 fois suprieure et une rsolution bien meilleure. Alors que sa mission tait prvue pour 18 mois, il a fonctionn plus de 28 mois, jusqu' l'puisement de ses rserves d'hlium, le 8 avril 1998, observant plus de 26 000 objets clestes diffrents. On lui doit notamment la dcouverte d'une
ENCYCL.

isotope n.m. Chacun des diffrents types possibles de noyaux atomiques d'un mme lment. ENCYCL. Les isotopes ont le mme numro atomique, c'est--dire le mme nombre de protons, donc sont les noyaux d'atomes ayant le mme cortge lectronique, et, par consquent, ils ont des proprits chimiques identiques. En revanche, ils diffrent par leur masse, c'est--dire par leur nombre de neutrons. Exemples : le carbone 12, le carbone 13 et le carbone 14. isotrope adj. Dont les proprits sont indpendantes de la direction (en parlant d'un milieu, d'un rayonnement, etc.). isotropie n.f. Caractre d'un corps, d'un milieu ou d'un rayonnement qui prsente des proprits identiques dans toutes les directions. ISRO (sigle de Indian Space Research Organization). Agence spatiale de l'Inde, cre en 1969. ISU International Space University ISY International Space Year

Italsat. Premiers satellites italiens lancs en 1991 et 1996 pour les tlcommunications oprationnelles depuis l'orbite gostationnaire. IUE (sigle de l'angl. International Ultraviolet Explorer, Explorateur ultraviolet international). Satellite d'astronomie dans l'ultraviolet, fruit d'une collaboration entre l'Agence

lus
spatiale europenne, le Royaume-Uni et la NASA. ENCYCL. Lanc le 26 janvier 1978 par une fuse amricaine et plac sur une orbite gosynchrone, d'environ 46 000 km d'apoge et 25 700 km de prige, incline de 28,7 sur l'quateur, il tait quip d'un tlescope de 45 cm de diamtre et de spectrographes haute rsolution oprant des longueurs d'onde comprises entre 115 et 320 nm, et pouvait tre command en temps rel comme un instrument implant au sol. Ses missions taient reues par deux stations, l'une au Goddard Space Flight Center de la NASA, aux tats-Unis, dans le Maryland, l'autre Villafranca del Castillo, en Espagne. Grce cet engin d'une exceptionnelle longvit, qui a fonctionn jusqu'au 26 septembre 1996, des donnes nouvelles ont t recueillies sur les vents stellaires, sur diffrents types d'toiles particulires telles que les binaires mettrices de rayons X, ainsi que sur les quasars et certaines galaxies actives ; un halo de gaz chaud a t dcouvert autour de notre galaxie ; enfin, des phnomnes

234 exceptionnels, comme l'explosion de supernovae ou le passage de comtes auprs du Soleil, ont pu tre suivis immdiatement aprs leur dcouverte au sol. Au total, plus de 100 000 spectres ultraviolets d'objets clestes les plus divers ont t obtenus et les observations du satellite ont donn lieu plus de 3 600 articles scientifiques, publis par plus de 3 000 astronomes issus de 25 pays diffrents. IUS (sigle de Inertial Upper Stage, tage suprieur inertiel). Propulseur deux tages poudre construit aux tats-Unis pour le programme de la navette. ENCYCL. De forme cylindrique, il pse 13 t. Il sert transfrer les engins librs en orbite basse par l'orbiteur de la navette soit vers l'orbite gostationnaire (il est successivement moteur de prige et moteur d'apoge), soit vers des trajectoires interplantaires (comme pour les sondes Magellan, Galileo et Ulysse). Il sert aussi d'tage suprieur sur certaines versions du lanceur Titan.

J 1. Lanceur spatial japonais, dvelopp par la NASDA*. ENCYCL. C'est une fuse trois tages poudre pesant 90 t au dcollage. Son premier vol, le 12 fvrier 1996, a permis le lancement du modle rduit Hyflex de la navette Hope*. Jansky (Karl Guthe), ingnieur amricain (Norman, Oklahoma, 1905 - Red Bank, New Jersey, 1950). En recherchant pour le compte des Bell Tlphon Laboratories les causes des parasites perturbant les radiocommunications transatlantiques sur ondes courtes, il dcouvrit l'mission radiolectrique du centre de la Galaxie (1931), ouvrant ainsi l're de la radioastronomie. Janssen (Jules), astronome franais (Paris 1824 - Meudon 1907). Sa carrire scientifique dbuta par des travaux d'optique. En 1862, il installa sur le toit de sa maison, Montmartre, un petit observatoire personnel et commena des recherches de spectroscopie solaire. Il put ainsi tablir l'origine terrestre de certaines raies du spectre solaire, qu'il proposa d'appeler, pour cette raison, raies telluriques, Tout en poursuivant l'tude de ces raies, il entreprit ensuite l'tude spectroscopique des atmosphres plantaires et dcouvrit, en 1867, la prsence de vapeur d'eau dans l'atmosphre de Mars. En 1868, il se rendit en Inde pour y observer une clipse totale de Soleil : il dcouvrit cette occasion, en mme temps que Lockyer, la prsence dans l'atmosphre solaire d'un lment chimique

alors inconnu sur la Terre, l'hlium, grce l'analyse spectrale des protubrances. En 1874, il se rendit au Japon pour observer le passage de Vnus devant le Soleil l'aide d'une nouvelle technique, la ch.ronoph.otographie, qui prfigurait dj la cinmatographie. En 1874 fut dcide la cration, prs de Paris, d'un observatoire d'astrophysique et Janssen eut choisir entre deux sites : la Malmaison ou l'ancien chteau de Meudon. Il choisit Meudon et commena, en 1876, amnager ce nouvel observatoire, qu'il dirigea jusqu' sa mort : il y installa notamment une grande lunette dote d'un objectif visuel de 83 cm de diamtre et d'un objectif photographique de 62 cm, ainsi qu'un tlescope ae 1 m, et fit du nouvel tablissement un centre important de recherches en astrophysique solaire et plantaire. De 1887 1897, il effectua plusieurs expditions au sommet du mont Blanc pour bnficier de la transparence du ciel haute altitude. Il y amnagea mme un observatoire qui ncessita le transport de 15 t de matriel dos d'homme, mais qui fut englouti sous la neige au bout de quelques annes. Il fut enfin un pionnier de l'observation astronomique et mtorologique en ballon.

Janus. Satellite de Saturne (n X), dcouvert en 1966 par le Franais A. Dollfus*. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 151 500 km. Priode de rvolution sidrale : 0,694 j. Diamtre : 198 x 152 km. Il dcrit pratiquement la mme orbite que le satellite Epimthe* (satellites coorbitaux) et contrle, par un effet de rsonance gravitationnelle, la limite extrieure de l'anneau A de Saturne.

Japet Japet. Satellite (n VIII) de la plante Saturne*, dcouvert en 1671 par Jean Dominique Cassini. Nom international : Iapetus. ENCYCL. Priode de rvolution sidrale : 79,331 j. Demi-grand axe de son orbite : 3 561 300 km (59 fois le rayon de Saturne). Diamtre : 1 440 km. Densit : 1,0. Ce satellite, qui tourne toujours la mme face vers Saturne, prsente une tonnante particularit, remarque ds le xvif s. par J. D. Cassini* et encore inexplique : son hmisphre arrire (celui qui se trouve en arrire par rapport la direction du mouvement orbital) est trs brillant, avec un pouvoir rflchissant de l'ordre de 50 %, tandis que son hmisphre avant est extrmement sombre, avec un pouvoir rflchissant de 3 5 % seulement. La frontire bien marque et complexe entre rgions claires et rgions sombres de l'astre et la prsence, sur l'hmisphre arrire, d'un certain nombre de cratres au fond obscur suggrent que la matire sombre provient de l'intrieur mme de Japet. Jason. Programme d'ocanographie spatiale dcid le 20 dcembre 1996, par le CNES et la NASA, afin d'assurer la continuit de la mission Topex-Posidon, moindre cot et avec le mme niveau de performances. ENCYCL. Utilisant la premire plate-forme de la filire Protus*, le satellite Jason 1, pesant moins de 500 kg (contre 2,5 t pour TopexPosidon), sera lanc en mai 2000. Ses donnes seront distribues quelques heures aprs leur collecte. JC-Sat (acronyme de Japan Communications SATellite, satellite de communications japonais). Premier systme priv japonais de communications par satellite. ENCYCL. Il utilise des satellites gostationnaires de 1 378 kg, dots de 32 rpteurs (+ 8 de secours) d'une puissance de 20 W, fonctionnant en bande Ku. Deux satellites ont t lancs, par des fuses Ariane 4, le 1er en mars 1989 (mis poste par 150 E.), le 2e en janvier 1990 (mis poste par 154 E.). Jeans (sir James Hopwood), astronome, mathmaticien et physicien anglais (Lndres 1877 - Dorking, Surrey, 1946).

236 Il consacra ses premiers travaux la physique molculaire puis se spcialisa dans l'astrophysique thorique. S'intressant plus particulirement la formation des astres et de l'Univers, il rfuta l'hypothse cosmogonique de Laplace et proposa une thorie (abandonne aujourd'hui) selon laquelle les plantes du systme solaire seraient issues du Soleil lui-mme, dont elles se seraient dtaches par effet de mare lors du passage d'une autre toile proximit. De 1928 sa mort, il se consacra la vulgarisation de l'astronomie et de la physique. JEM (sigle de Japanese Experiment Module, module japonais d'exprimentation). Laboratoire spatial japonais destin s'amarrer, en 2002, la Station spatiale internationale. ENCYCL. Il comprendra quatre lments principaux, unis les uns aux autres : un module pressuris, de forme cylindrique, servant de laboratoire ; une plate-forme expose au vide, pour diverses expriences manipulables au moyen d'un bras articul ; un module de logistique, en partie pressuris, pour le stockage d'chantillons et de produits divers et leur transport entre le sol et la station. jet coronal. Structure lmentaire mince, brillante, approximativement radiale, de la couronne solaire. ENCYCL. Les jets coronaux dterminent la morphologie gnrale de la couronne observe au cours des clipses ou l'aide de coronographes. Ils sont gnralement implants au-dessus des structures actives de la basse atmosphre solaire, et leur disposition autour du disque varie au cours du cycle d'activit solaire. Aux poques voisines du minimum d'activit, ils sont localiss autour de l'quateur solaire, alors qu'en priode de maximum d'activit ils se trouvent rpartis autour du disque solaire jusque prs des ples. On appelle plumes polaires les jets fins radiaux et trs tnus qui apparaissent alors aux ples. jet n.m. Structure filiforme qui merge du noyau de certaines galaxies actives ou de certains quasars. ENCYCL. Les jets sont observs dans le domaine visible (jets optiques) ou dans le do-

237 maine des ondes radio (jets radio). Ce sont des faisceaux de particules rapides lectriquement charges, qui se dplacent dans un champ magntique et, par suite, mettent un rayonnement synchrotron. Jet Propulsion Laboratory. tablissement scientifique des tats-Unis, situ Pasadena (Californie), dont le fonctionnement est assur par l'Institut de technologie de Californie (Caltech) pour le compte de la NASA et d'autres organismes amricains. ENCYCL. C'est le principal tablissement charg, aux tats-Unis, de la mise au point, de la commande, du contrle et de la rception des donnes des sondes spatiales automatiques. Environ 6 000 personnes y travaillent. Le Deep Space Network (DSN), rseau de stations de poursuite et de communications utilis pour maintenir le contact avec les engins spatiaux amricains, est plac sous son autorit. Jiuquan. Base de lancement chinoise, en Chine du Nord, dans la province du Gansu, l'ore du dsert de Gobi, quelque 150 km au nord de la ville du mme nom. ENCYCL. Construite dans les annes 60, elle a servi l'exprimentation des premiers missiles chinois et, partir de 1970, au lancement des premiers satellites chinois. Elle renferme des ensembles de lancement de fuses Longue Marche 1 et Longue Marche 2 et est utilise rgulirement pour le lancement de satellites d'observation munis de capsules rcuprables ou de satellites scientifiques ou technologiques en orbite basse. En raison de la proximit de la Mongolie, au nord, les lancements s'effectuent en direction du sud-est. JNLT. Sigle de l'angl. Japanese National Large Telescope Subaru jour n.m. 1. Priode de rotation sur ellemme de la Terre, ou d'une autre plante du systme solaire, rapporte certains repres astronomiques (toiles lointaines, Soleil, etc.). 2. Unit de temps (symb. d ou j) valant 86 400 secondes. 3. Intervalle de temps compris entre le lever et le coucher du Soleil en un lieu donn de la Terre, ou d'une autre plante du systme solaire.
ENCYCL.

kplrien, enne La Terre tourne sur elle-mme en 23 h 56 min 4 s environ par rapport aux toiles lointaines (jour sidral). Comme elle se dplace aussi autour du Soleil, il lui faut tourner un peu plus sur elle-mme pour que le Soleil se retrouve dans une mme direction : cette nouvelle priode constitue le jour solaire, de dure variable selon l'poque de l'anne, mais en moyenne plus long d'environ 4 min que le jour sidral. Le jour civil est un jour solaire moyen dont la dure est de 24 h exactement, avec origine minuit. temps jovien, enne adj. De Jupiter. JPL. Sigle de Jet* Propulsion Laboratory. julien, enne adj. (du latin Julius, Jules). Anne julienne : anne commune de 365,25 jours. Calendrier julien : calendrier issu de la rforme de Jules Csar en 46 av. J.-C. (valeur moyenne de l'anne dans le calendrier* julien) [-* calendrier]. Correction julienne : correction qui introduisit l'anne bissextile. Ere ou priode julienne : priode de 7 980 annes juliennes, compte partir du 1er janvier 4713 av. J.-C., pour la chronologie astronomique. Sicle julien : sicle de 36 525 jours. ENCYCL. Les problmes de chronologie longue priode sont rendus beaucoup plus difficiles par la non-uniformit d'introduction des annes bissextiles dans le calendrier grgorien, ainsi que par les deux discontinuits introduites lors des deux rformes julienne et grgorienne. Aussi, dans toutes les formules d'astronomie dans lesquelles le temps intervient sous forme d'une variable t, cette variable est uniformment exprime en sicles juliens de 36 525 jours. Pour utiliser de telles formules et pour rsoudre tous les problmes de chronologie ancienne, on a cr une re, fictive (re julienne), remontant trs loin dans le pass, et dans laquelle les jours sont numrots dans un systme unique partir d'une origine fixe par convention. La priode adopte est celle imagine au xvie s. par J.J. Scaliger, qui embrasse une priode de 7 980 annes juliennes allant du dbut de l'anne - 4 712 jusqu' la fin de l'anne 3267. Par convention, l'anne qui prcde l'an 1 de l're chrtienne est numrote 0,

Juliet elle-mme prcde de l'anne - 1. L'intrt du nombre 7 980 est qu'il est le produit des nombres 28, 19 et 15. Ceux-ci correspondent trois priodes (cycle dominical, cycle de Mton et indiction romaine), qui interviennent plus ou moins directement dans le comput ecclsiastique. En divisant le rang d'une anne donne par 28, par 19 et par 15, les restes obtenus font connatre les trois lments indiqus : cycle dominical, cycle de Mton et indiction romaine. Juliet. Satellite d'Uranus n XI, dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 64 360 km. Priode de rvolution sidrale : 11 h 50 min. Diamtre : ~ 84 km. jumelles n.f.pl. Instrument d'optique form de deux lunettes identiques associes de faon permettre la vision binoculaire. ENCYCL. Les jumelles constituent un instrument privilgi pour contempler les clipses de Lune, la lumire cendre, les comtes, les amas stellaires et les nbuleuses les plus remarquables, etc. Sur le corps d'une paire de jumelles, on trouve gnralement gravs deux nombres spars par le signe x. Par exemple : 7 x 50. Le premier nombre indique le grossissement, en nombre de fois (7 dans l'exemple choisi), le second le diamtre des objectifs en millimtres (50). Pour l'observation du ciel avec des jumelles, les grossissements forts sont dconseills. Le principal intrt des jumelles en astronomie n'est pas en effet de grossir les astres, mais de permettre de mieux voir des objets faiblement lumineux et prsentant une certaine tendue comme les nbuleuses, ou des phnomnes tels que ceux dj cits. Junon. Astrode 3, dcouvert par Cari Ludwig Harding (1765-1834) l'observatoire de Lilienthal, prs de Brme, le 1er septembre 1804. Demi-grand axe de son orbite : 399 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 1 593 j. Diamtre estim : 250 km. Jupiter. La plus grosse et la plus massive des plantes du systme solaire. ENCYCL. Elle a t survole et tudie faible distance par les sondes amricaines Pioneer

238 10 (1973), Pioneer 11 (1974), Voyager 1 et Voyager 2 (1979). Sa masse reprsente prs de 2,5 fois la somme de celles de toutes les autres plantes runies, ce qui lui vaut de jouer un rle important en mcanique cleste, en raison des perturbations qu'elle exerce sur les orbites des autres astres du systme solaire. ATMOSPHRE. Sa surface visible, fluide, est une paisse atmosphre constitue de 82 % d'hydrogne, de 17 % d'hlium et de 1 % de composs divers (mthane, ammoniac, etc.). On y voit des bandes, alternativement sombres et brillantes, distribues paralllement l'quateur, qui correspondent en fait des formations nuageuses d'altitudes diffrentes (l'altitude des zones brillantes est suprieure d'environ 20 km celle des bandes sombres), tires longitudinalement par la rotation rapide de Jupiter jusqu' former de vritables ceintures autour de la plante. Au sein de ces bandes, on observe de nombreuses taches plus ou moins rapidement changeantes, qui tmoignent d'une extrme turbulence. Des mesures dans l'infrarouge ont montr que Jupiter rayonne environ 2,5 fois plus d'nergie qu'il n'en reoit du Soleil. Ainsi, la diffrence de l'atmosphre terrestre, dont les mouvements sont dirigs de l'extrieur par le rayonnement solaire incident, l'atmosphre jovienne est gouverne de l'intrieur par le rayonnement issu de la plante ee-mme. Ce rayonnement, en s'levant dans l'atmosphre, y tablit des courants de convection. Les zones brillantes reprsentent des rgions o s'lve la matire ainsi chauffe par en dessous ; les bandes sombres constituent, au contraire, des fosses dans lesquelles retombe la matire aprs s'tre refroidie. A cette circulation verticale se superpose une circulation horizontale qui se traduit par des courants est-ouest circulant en sens opposs au nord et au sud de chaque zone brillante. Les diffrences de vitesse entre ces courants peuvent engendrer des vents de 600 km/h. Il en rsulte la formation d'normes tourbillons. Le plus remarquable apparat dans l'hmisphre Sud sous l'aspect d'une grande tache rouge, qui s'tend sur 28 000 40 000 km en longitude et 13 000 km en latitude. Les photographies spatiales haute rsolution ont permis d'tablir qu'il s'agit d'un ouragan gant,

239 mergeant quelque 8 km au-dessus de la couche nuageuse environnante. En 1994, une campagne d'observations de Jupiter mettant en uvre la fois de nombreux tlescopes au sol et des observatoires spatiaux (Hubble*, IUE*, etc.) a permis de suivre la chute sur la plante, entre le 16 et le 22 juillet, des fragments de la comte Shoemaker-Levy* 9, puis les consquences de ces impacts. De nombreuses informations nouvelles ont ainsi t obtenues sur la structure verticale et la composition chimique de l'atmosphre jovienne. L'exploration spatiale de Jupiter va se poursuivre d'ici la fin du sicle avec la sonde amricaine Galileo*. STRUCTURE INTERNE. La faible densit moyenne de Jupiter, qui est seulement de 1,31 fois

Jupiter celle de l'eau, implique une composition trs diffrente de celle des plantes telluriques. Elle traduit une structure base d'hydrogne et d'hlium. Gazeux dans l'atmosphre, l'hydrogne, en profondeur, serait liquide, puis mtallique (une phase dans laquelle il acquiert les proprits d'un mtal, ses atomes n'tant plus regroups en molcules, mais disposs selon une structure en rseau au sein de laquelle les lectrons se dplacent librement). La migration progressive de l'hlium, plus lourd, vers le centre de la plante constitue une source de chaleur capable d'expliquer le rayonnement interne de la plante. Au cur de Jupiter existerait un noyau rocheux dont la masse reprsenterait 10 20 fois celle de la Terre.

CARACTRISTIQUES PHYSIQUES DE JUPITER diamtre quatorial diamtre polaire aplatissement masse par rapport celle de la Terre densit moyenne intensit de la pesanteur l'quateur vitesse de libration priode de rotation sidrale inclinaison de l'quateur sur l'orbite albdo intensit du champ magntique (au niveau de la couverture nuageuse) 142 984 km (11,2 fois celui de la Terre) 133 540 km 0,065 317,71 1,33 2,64 fois celle de la Terre 59,64 km/s 9 h 50 min 9 h 56 min 304' 0,45 4-10"4 T ( l'quateur) 15-10"4 T (au ple nord)

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE JUPITER demi-grand axe de l'orbite distance maximale au Soleil distance minimale au Soleil excentricit inclinaison sur l'cliptique priode de rvolution sidrale vitesse orbitale moyenne priode de rvolution synodique distance maximale la Terre distance minimale la Terre 778 300 000 km, soit 5,202 6 ua 816 000 000 km 740 000 000 km 0,048 1 18' 28" 11 ans 314,84 j 13,06 km/s 1 an 33 j 960 000 000 km 590 000 000 km qu'on observe actuellement pour le champ terrestre (le ple magntique sud est situ au voisinage du ple gographique nord) et le centre du diple ne concide pas exactement

CHAMP MAGNTIQUE. Jupiter possde un champ magntique dipolaire dont l'axe est inclin d'environ 11 par rapport l'axe de rotation de la plante. Sa polarit est inverse de celle

Jupiter avec le centre gomtrique de la plante. Ce champ magntique, l'instar de celui de la Terre, serait engendr par effet dynamo au sein du noyau de la plante. Son existence vaut Jupiter d'tre dot d'une magntosphre* trs tendue. LES ANNEAUX. L'analyse des photographies prises par les sondes Voyager a conduit la dcouverte autour de Jupiter d'un systme d'anneaux, constitus de particules dont la nature et les dimensions restent inconnues. L'anneau principal, large de 6 000 km, et son bord extrme se trouvent 57 000 km des plus hauts nuages entourant Jupiter. Il se prolonge vers la plante par un halo diffus et l'oppos par un large anneau extrieur, extrmement tnu. De nouvelles rvlations sur ces anneaux ont t fournies depuis 1997 par la sonde Galileo : vers l'extrieur, l'anneau principal ne s'tend pas au-del de l'orbite des satellites Mtis et Adraste. De mme, les deux anneaux beaucoup plus tnus situs au-del, appels fils de la Vierge , s'arrtent respectivement au niveau des orbites d'Amalthe et de Thb. Il est acquis maintenant que le systme d'anneaux de Jupiter est aliment par des poussires provenant des satellites les plus proches de la plante. LES SATELLITES. D U fait de sa forte masse, Jupiter a pu s'entourer d'un cortge de nombreux satellites. En 1995, on lui connaissait 16 satellites. Parmi ceux-ci, quatre (lo*, Europe*, Ganymde* et Callisto*) jouent un rle prpondrant. On leur donne le nom de satellites galilens, car ils furent dcouverts par Galile, en 1610. Ils possdent des dimensions plantaires (le plus gros, Ganymde, est plus volumineux que Mercure) et, avec Jupiter lui-mme, ils constituent une vritable rplique en miniature du systme solaire. Les autres satellites, dont les dimensions n'excdent pas quelques dizaines de kilomtres, sont trs probablement des astrodes qui ont t capturs par l'attraction de Jupiter. JUPITER ET L'AMATEUR. Le nombre et la diversit des dtails observables sur Jupiter l'aide d'une lunette ou d'un tlescope, mme de faible puissance, font de cette plante - qui

240 offre en outre l'avantage de briller toute la nuit durant de longues priodes - l'une des plus intressantes pour l'amateur. Une simple longue-vue grossissant 30 40 fois suffit pour percevoir l'aplatissement marqu du disque. Avec une lunette de 60 mm d'ouverture, on commence percevoir les bandes nuageuses parallles l'quateur. La grande tache rouge apparat dans les instruments d'au moins 80 mm. Avec un tlescope de 150 mm et des grossissements de 150 200 fois, une tude dtaille des formations nuageuses devient possible : on y observe de nombreuses irrgularits, notamment des nodosits et des filaments en volution plus ou moins rapide, qui rvlent une circulation atmosphrique extrmement turbulente. En dehors de Jupiter lui-mme, ses quatre principaux satellites, lo, Europe, Ganymde et Callisto (ou, plus simplement, I, II, III et IV), visibles avec la plus modeste paire de jumelles, fournissent l'amateur matire de passionnantes observations. Gravitant dans un plan trs voisin de celui de l'quateur de Jupiter, ces quatre satellites apparaissent toujours pratiquement aligns. Mais, trs souvent, l'un d'eux manque l'appel. Plusieurs phnomnes peuvent en effet survenir durant leur ronde autour de Jupiter : clipse (disparition dans l'ombre de la plante), occultation (disparition derrire la plante), ou passage sur le disque de la plante (phnomne s'accompagnant d'un passage de l'ombre du satellite sur le disque de Jupiter). Ces phnomnes, qui se reproduisent chaque rvolution des satellites I, II et III (par un effet de perspective, le satellite IV, dont l'orbite est beaucoup plus grande, vite le plus souvent le disque de Jupiter et son ombre), peuvent tre aisment suivis avec une lunette de 80 mm d'ouverture, l'exception des passages des satellites sur le disque de Jupiter, qui exigent un instrument d'au moins 100 mm. Le ballet des satellites est particulirement intressant suivre lorsque Jupiter se trouve en position oblique (quadrature) par rapport la Terre et au Soleil, car on peut alors observer le maximum de phnomnes.

k
K (bande). L'une ces utilises pour par satellites, qui comprises entre 18 des bandes de frquenles tlcommunications contient les frquences et 27 GHz. K. Type spectral caractrisant, dans la classification de Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est comprise entre 5 000 et 3 500 K : des toiles oranges rouges, dont le spectre est domin par les raies de mtaux l'tat neutre et les bandes de certaines molcules. Ka (bande). L'une des bandes de frquences utilises pour les tlcommunications par satellites, qui contient les frquences comprises entre 27 et 40 GHz. Kagoshima. Centre spatial japonais, au sud de l'le de Kyushu, en bordure de l'ocan Pacifique, prs de la localit d'Uchinoura. Coordonnes gographiques : 31,2 N, 131,1 E. ENCYCL. difi par l'universit de Tokyo partir de fvrier 1962, il est exploit par FIS AS* depuis 1963 pour le lancement de fuses poudre : fuses-sondes exprimentales, fuses-sondes Kappa et Lambda, lanceurs Mu. Les installations, rparties sur plusieurs collines boises, occupent une superficie totale de 71 ha. C'est de ce site qu'ont t lancs notamment le premier satellite japonais, Ohsumi, en 1970, les sondes d'exploration de la comte de Halley Sakigake et Suisei, en 1985, et la sonde lunaire Muses-A (ou Hiten), en 1990. Sous la pression des pcheurs japonais, qui protestaient contre les nuisances lies aux lancements, le gouvernement nippon a dcid de ne pas utiliser ce centre spatial pour les tirs des fuses de la NASDA* et de crer cet effet un autre centre, sur l'le de Tanegashima*, une centaine de kilomtres au sud. Les services de pcherie nippons ont exig, par ailleurs, que les lancements, tant Kagoshima qu' Tanegashima, n'aient lieu que durant deux priodes de l'anne : en janvierfvrier et en juillet-aot. Kaliningrad Tsoup Kapoustine lar. Localit de Russie, 100 km environ au sud-est de Volgograd. proximit se trouve une base de lancement de missiles et d'engins spatiaux (coordonnes gographiques : 48,4 N, 45,8 E). ENCYCL. Ds 1947, celle-ci fut utilise pour l'exprimentation de missiles moyenne porte et pour des tirs de fuses-sondes. Depuis 1962, elle constitue uncosmodrome utilis pour le lancement de petits satellites scientifiques ou d'espionnage (Cosmos et Intercosmos notamment). Kapteyn (Jacobus Cornlius), astronome nerlandais (Barneveld 1851 - Amsterdam 1922). Il s'effora de prciser la structure de la Galaxie par des dnombrements d'toiles en fonction de leur magnitude dans une srie de rgions du ciel (Sekcted Areas) rgulirement rparties sur la sphre cleste. Il dveloppa ainsi les tudes de statistique stellaire. Kaus australis. toile s du Sagittaire. Magnitude apparente visuelle : 1,8. Type spectral : A0. Distance : 140 annes de lumire environ.

Keck (tlescopes) Keck (tlescopes). Les deux plus grands tlescopes optiques et infrarouges du monde, installs Hawaii, sur le Mauna Kea, 4 150 m d'altitude, par l'universit de Californie et l'Institut de technologie de Californie, grce aux fonds procurs par la fondation W.M. Keck. ENCYCL. Identiques et implants 85 m l'un de l'autre, ces deux tlescopes, monture azimutale, sont de type Ritchey-Chrtien. Leur miroir primaire est constitu d'une mosaque de 36 miroirs hexagonaux, de 1,80 m de large chacun, et il offre une surface quivalente celle d'un miroir circulaire de 10 m de diamtre. La forme de la surface rflchissante est optimise pendant les observations par un systme d'optique* active. Le premier tlescope, Keck 1, a t achev en 1992 et a fourni sa premire image le 17 avril 1993. Le second, Keck 2, est entr en service en 1996. Vers l'an 2000, les deux instruments pourront tre utiliss simultanment pour former un interfromtre* optique. Au dbut du XXIe sicle, ils seront surpasss en dimension par le VL* europen. Keeler (sillon de). troite division dans le systme d'anneaux de Saturne, prs du bord extrieur de l'anneau A, l'un des deux plus brillants visibles de la Terre. Situ quelque 136 500 km du centre de Saturne, ce sillon n'a que 35 km de largeur. Keldysh (Mstislav Vsevolodovitch), ingnieur russe (1911-1978). Directeur de l'Institut de recherches scientifiques sur la propulsion par raction (RNII) en 1946 et de la section de mcanique de l'Institut de mathmatiques en 1949, il a t un thoricien de la cosmonautique (tude de la dynamique du vol des fuses tages, de la rentre des satellites dans l'atmosphre, etc.) avant de devenir l'un des dirigeants du programme spatial sovitique. lu membre de l'Acadmie des sciences de l'URSS en 1946, il en fut le prsident de 1961 1974. Kennedy Space C e n t e r (John F.). Principal ensemble de lancement d'engins spatiaux des tats-Unis, sur la cte orientale de la Floride, au nord-ouest du cap Canaveral*. ENCYCL. Cr au dbut des annes 60, le centre spatial John F. Kennedy s'tend sur plus

242 de 50 km de longueur et 8 16 km de largeur. Il assure le lancement de tous les vaisseaux spatiaux pilots amricains, mais galement d'une large gamme d'engins automatiques, notamment de toutes les sondes lunaires, plantaires ou interplantaires ralises aux tats-Unis. Depuis le dbut des annes 80, l'activit du centre se concentre essentiellement autour de deux ples : la cit administrative et industrielle, proche du cap Canaveral, et l'aire de lancement de la navette* spatiale, quelque 10 km au nord, domine par un impressionnant btiment d'assemblage, le VAB (Vehicle Assembly Building), dont la hauteur atteint 158 m et la largeur 215 m. Kepler (Johannes), astronome allemand (Weil, auj. Weil der Stadt, Wurtemberg, 1571 - Ratisbonne 1630). 11 est l'un des crateurs de l'astronomie moderne. D'origine modeste, il fut admis gratuitement aux sminaires d'Adelberg (1584) et de Tiibingen (1589), o l'un des plus ardents dfenseurs de l'hypothse copernicienne, Mstlin, l'initia l'astronomie. Professeur de mathmatiques Graz, il en fut chass vers 1600 par les perscutions religieuses. Il se rfugia alors Prague, o il devint le disciple et l'assistant de Tycho Brahe*, auquel il succda, en 1601, comme astronome de l'empereur Rodolphe II, puis de l'empereur Matnias, qui le nomma professeur de mathmatiques Linz. Sur les instances du duc de Wallenstein, il vint rsider Ulm. A court d'argent, il en tait rduit pour vivre dresser des horoscopes et vendre de petits almanachs. Partisan du systme hliocentrique, il avait dans un premier ouvrage, le Prodomus... mysterium cosmographicum, publi en 1596, dj expliqu pourquoi le systme de Ptolme devait cder la place la reprsentation copernicienne du monde. Mais, hant par les ides pythagoriciennes, il croyait l'Univers construit selon une architecture gomtrique. Aussi labora-t-il un ingnieux modle gomtrique du systme de Copernic dans lequel l'orbe de chaque plante occupait une sphre circonscrite un polydre rgulier et inscrite dans un autre. En fait, Kepler avait la conviction que le nombre de plantes, leurs distances au Soleil et leurs vitesses de rvo-

243 lution ne sont pas le fruit du hasard. Il se fixa pour objectif de trouver les lois de leur mouvement ainsi que celles qui rgissent la distribution et la dimension de leurs orbites. C'est en se livrant une tude systmatique du mouvement de la plante Mars (dont la trajectoire restait mal interprte par Ptolme et par Copernic), aprs de laborieux calculs qu'il contrla grce aux observations prcises de Tycho Brahe, que Kepler dcouvrit les deux premires lois qui ont immortalis son nom. Celles-ci furent publies en 1609 dans son Astronomia nova. Toujours hant par les ides pythagoriciennes, il s'effora ensuite de dmontrer l'existence d'un rapport harmonique (au sens musical du terme) entre la plus grande et la plus petite vitesse des plantes. Il dcouvrit ainsi la troisime loi fondamentale du mouvement des plantes, qui tablit une relation entre les dimensions des orbites plantaires et les temps mis les parcourir. Il publia cette loi en 1619 dans son Harmonices mundi, o il dcrit sa vision quelque peu mystique de l'Univers. Dans les dernires annes de sa vie, il se consacra l'tablissement de tables aussi prcises que possible des positions des plantes, fondes sur les lois qu'il avait mises en vidence et sur les observations de Tycho Brahe : les Tables Rudolphines, qu'il publia en 1627. Dans un ouvrage posthume, le Songe, publi en 1634, il fait tat des contraintes que rencontre un voyageur dans l'espace - rarfaction de l'air et apesanteur - et esquisse une description imaginaire de la vie sur la Lune. Kepler (lois de). Lois exprimentales du mouvement des plantes autour du Soleil, nonces par Kepler. ENCYCL. Elles sont au nombre de trois. 1. Chaque plante dcrit dans le sens direct une ellipse dont le Soleil occupe un des foyers. 2. Les aires dcrites par le rayon vecteur allant du centre de la plante au centre du Soleil sont proportionnelles aux temps employs les dcrire. 3. Les carrs des temps des rvolutions sidrales des plantes sont proportionnels aux cubes des grands axes de leurs orbites. La deuxime loi, dite loi des aires, rgle la vitesse de rvolution des plantes autour du
Lois de K e p l e r

kplrien, enne

Soleil. Elle indique qu'une plante se dplace d'autant plus vite qu'elle est proche du Soleil et d'autant plus lentement qu'elle en est plus loigne. Ainsi, la vitesse de la Terre son prihlie (2 janvier) atteint 30,27 km/s, alors qu'elle n'est plus que de 29,28 km/s son aphlie (3 juillet). Ces variations de vitesse en fonction de la distance au Soleil ont une rpercussion notamment sur la dure des saisons. Quant la troisime loi, elle rgle la priode de rvolution autour du Soleil - autrement dit, la dure de l'anne - d'une plante quelconque, en fonction de sa distance au Soleil. Elle tablit que la priode de rvolution est d'autant plus longue que l'orbite de la plante a un plus grand diamtre, les temps de rvolution croissant toutefois plus vite que les distances au Soleil. Quelles que soient la plante que l'on considre et les dimensions de son orbite, le quotient du carr de sa priode de rvolution par le cube du grand axe de son orbite est un nombre constant. Les lois de Kepler ont, en fait, une porte trs gnrale et s'appliquent tout corps en mouvement orbital autour d'un autre, en particulier aux satellites (naturels ou artificiels) qui gravitent autour des plantes. kplrien, enne adj. Relatif Kepler. Mouvement kplrien : mouvement qui s'effectue selon les lois de Kepler. Orbite kplrienne : orbite dcrite par un corps autour d'un autre sous la seule action de leur attraction gravitationnelle mutuelle. Les orbites

krosne relles ne sont gnralement pas kplriennes, en raison des perturbations*. krosne n.m. Hydrocarbure employ comme combustible pour la propulsion des tages infrieurs de certains lanceurs (amricains, russes et japonais), en association avec l'oxygne liquide. C'est aussi un carburant bien connu en aronautique. Key Hole (expression angl. signifiant trou de serrure). Satellites de reconnaissance optique amricains. ENCYCL. Utiliss depuis le dbut des annes 60, les satellites Key Hole (souvent dsigns par l'abrviation KH) ont t construits en diffrentes versions, chacune ayant des performances amliores par rapport la prcdente. Les KH 11, lancs de 1976 1988 par des fuses Titan III-D, taient des engins de 13 t, qui ont inaugur la transmission des images au sol sous forme numrique (alors qu'elle ncessitait auparavant la rcupration de capsules jectables dans lesquelles taient placs les films). La gnration actuelle, inaugure en 1989, est celle des KH 11 amliors (ou KH 12 Crystal), lancs par la navette spatiale ou par des fuses Titan IV. Placs sur des orbites polaires de 230 300 km de prige et de 500 530 km d'apoge, ils ont une longvit de quelques annes, suprieure celle des Big* Bird. Des capteurs infrarouges leur permettent de fonctionner de nuit. Les images obtenues auraient une rsolution au sol infrieure 15 cm. Kibaltchitch (Nicola Ivanovitch), inventeur et rvolutionnaire russe (1853-1881). Membre de la socit secrte Narodnaa Volia (Volont du peuple), il fut l'un des instigateurs de l'attentat qui cota la vie au tsar Alexandre II en 1881. Arrt et condamn mort, il labora, durant sa brve incarcration, un projet original d'appareil volant pilot, propuls par fuse. Dans ce projet, publi pour la premire fois en 1918, il eut le mrite de prvoir un moteur-fuse poudre, le contrle de la trajectoire par modification de l'angle d'inclinaison du moteur, le rgime de combustion, la stabilit de l'appareil, etc.

244 Il apparat, ce titre, comme l'un des prcurseurs de l'astronautique. Kiffa australe (d'un nom arabe signifiant balance). toile a de la Balance. Magnitude apparente visuelle : 2,7. Type spectral : A3. Distance : 78 annes de lumire. Kiffa borale (d'un nom arabe signifiant balance). toile (3 de la Balance. Magnitude apparente visuelle : 2,6. Type spectral : B8. Distance : 160 annes de lumire. Kirkwood (lacunes de) [du nom de l'Amricain Daniel Kirkwood, qui en a fourni le premier l'explication, en 1866]. Zones de la ceinture d'astrodes* pratiquement dpourvues de petites plantes parce que correspondant des zones de rsonance* gravitationnelle o l'attraction de Jupiter interdit aux astrodes de se maintenir. ENCYCL. Ces lacunes s'observent notamment des distances du Soleil voisines de 374, 422, 443 et 491 millions de kilomtres, correspondant des orbites telles que la priode de rvolution des plantes qui les dcriraient serait dans un rapport simple respectivement 1/3, 2/5, 3/7 et 1/2 - avec celle de Jupiter. Kiruna Esrange

Kistler (ou K 1). Lanceur amricain entirement rutilisable, deux tages ergols liquides, haut de 33 m et pesant 335 t, capable de mettre en orbite basse une masse de 5 t. Son premier vol, depuis la base australienne de Woomera, est attendu pour 2000. Kitt Peak National Observatory. Observatoire national des tats-Unis, en Arizona, dans le dsert de Sonora, 80 km environ de la ville de Tucson, plus de 2 000 m d'altitude. ENCYCL. Inaugur en 1960, il rassemble prsent une dizaine de tlescopes, parmi lesquels le tlescope N.U. Mayall, ae 4 m de diamtre, mis en service en 1973, et le tlescope McMath, le plus grand tlescope solaire du monde, achev en 1962 (miroir primaire de 1,50 m de diamtre install au fond d'un tunnel, partiellement enterr, de 150 m de long et inclin de 32 par rapport l'hori-

245 zontale ; l'image du Soleil obtenue a 75 cm de diamtre). Kleinmann-Low (nbuleuse de). Source tendue de rayonnement infrarouge, incluse dans la nbuleuse d'Orion*, et qui constitue une rgion de formation d'toiles. Kochab (de l'arabe Kaucab-al-She-mali, l'toile du nord). toile P de la Petite Ourse. Magnitude apparente visuelle: 2,1. Type spectral : K5. Distance : 130 annes de lumire. Kohoutek ( c o m t e ) . Comte dcouverte le 7 mars 1973, l'observatoire de Hambourg, par l'astronome tchque Lubos Kohoutek. ENCYCL. Son passage au prihlie intervint le 28 dcembre 1973, suivi, le 15 janvier 1974, de son passage sa plus faible distance de la Terre, 120 millions de kilomtres de notre plante. Elle devint alors perceptible l'il nu, le soir, mais sans jamais dpasser l'clat d'une modeste toile de magnitude 4. La campagne d'observations, sans prcdent pour une comte, fut trs fructueuse. Elle a permis, en particulier, de dceler, pour la premire fois dans un spectre comtaire, les raies du radical OH 18 cm de longueur d'onde, en absorption puis en mission, ainsi que des raies de l'acide cyanhydrique HCN et du cyanure de mthyle CH3CN. Kondakova (Helena), ingnieur et cosmonaute russe (1957). ENCYCL. Le 3 octobre 1994, elle devient la troisime femme russe lance dans l'espace. Elle sjourne cinq mois et demi bord de la station Mir* et revient sur la Terre le 22 mars 1995 aprs avoir pulvris le record de dure fminin de sjour en orbite avec un vol de 169 j 5 h. Elle a pous le cosmonaute russe Valeri Rioumine . Kopernikus DFS Kopernikus Korolev (Sergue Pavlovitch), ingnieur ukrainien (Jitomir 1906 - Moscou 1966). Aprs des tudes l'Institut polytechnique de Kiev, l'Institut technique suprieur de Moscou et l'cole des pilotes de Moscou, diplm comme ingnieur en construction

Koronis (famille de) aronautique (1929), il travaille d'abord dans des bureaux d'tudes de l'industrie aronautique et cre pendant ses loisirs une srie de modles de planeurs dont le vol est un succs. Aprs avoir pris connaissance des travaux de K. Tsiolkovski, il abandonne l'aviation pour se consacrer entirement aux fuses. En 1931, il rencontre F. Tsander, passionn par les vols interplantaires, et participe avec lui l'organisation du Groupe de Moscou pour l'tude de la propulsion par raction (MosGIRD), dont il prend la direction. L'anne suivante, il est l'un des organisateurs, puis le directeur, du Groupe pour l'tude de la propulsion par raction (GIRD*), au sein duquel est ralise, en 1933, la premire fuse sovitique propergol liquide. Aprs la cration, en 1933, de l'Institut de recherches scientifiques sur la propulsion par raction (RNII), il est nomm adjoint scientifique du directeur de cet organisme et, partir de 1934, directeur de la section des engins volants du type fuse. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est charg d'quiper en fuses de dcollage les avions militaires de srie. En 1946, il est plac la tte du Bureau de construction exprimentale charg du dveloppement des missiles sovitiques balistiques longue porte. C'est sous sa direction qu'est ralis, partir de 1954, le premier missile balistique intercontinental du monde, le R-7, dont le premier lancement a lieu le 21 aot 1957. Six semaines plus tard, sa version lanceur place sur orbite le premier satellite artificiel de la Terre. Ds lors, Korolev, en tant que constructeur principal des lanceurs spatiaux sovitiques, sera l'un des principaux artisans des succs de l'astronautique en URSS : premiers vols habits, premire sortie extrvhiculaire d'un cosmonaute, premires sondes lunaires, premier impact d'une sonde sur une autre plante (Vnus), etc. Constamment perfectionne, la fuse de Korolev , la clbre Zemiorka*, est devenue le fer de lance du programme spatial russe. Koronis (famille de). Famille d'astrodes situe une distance moyenne du Soleil de 2,88 units astronomiques. ENCYCL. Cette famille emprunte son nom l'astrode 158 Koronis, dcouvert en 1876 et qui a 40 km environ de diamtre. Son

Kourou reprsentant le plus volumineux est l'astrode 208 Lacrimosa, avec un diamtre de plus de 40 km. Tous ses membres sont des astrodes silicats, et l'on prsume qu'ils proviennent de la fragmentation d'un corps unique dont le diamtre devait tre voisin de 90 km. Kourou. Ville de Guyane franaise proximit de laquelle a t construit le Centre spatial guyanais (CSG), le port spatial de l'Europe. Population : env. 17 000 hab. (dont 50 % de croles, 25 % de mtropolitains et 25 % d'immigrs). ENCYCL. Les accords d'vian (mars 1962) prvoyaient l'abandon par la France de la base algrienne d'Hammaguir avant le 1 er juillet 1967. Aprs une anne d'tudes comparatives portant sur quatorze sites possibles (les Seychelles, Guadeloupe, Polynsie, Djibouti, Australie, Mauritanie, Ceylan, Brsil, Madagascar, etc.), le gouvernement franais dcide, en avril 1964, de crer un centre spatial en Guyane et d'en confier la ralisation au CNES. Kourou ne compte alors que 600 habitants. Le site idal doit permettre les lancements aussi bien vers l'est (sens de la rotation terrestre) que vers le nord ou le sud (pour les orbites polaires), tre situ au voisinage de l'quateur (afin de profiter au maximum de l'effet de fronde d la rotation du globe et d'optimiser la mise en orbite des satellites gostationnaires). La rgion doit aussi tre peu peuple et pargne par les cyclones et les sismes. La Guyane prsente la plupart de ces caractristiques, notamment une faible latitude (environ 5 N pour le CSG) et un profil de cte autorisant des lancements dans un secteur de plus de 100 entre le nord et l'est (entre - 10,5 et + 93,5). Dans ces conditions, les vhicules spatiaux ne survolent aucune terre avant 4 000 km. Grce cette situation privilgie, tout lancement vers l'est conduit un gain de masse sur la charge utile d'environ 17 % par rapport un lancement depuis cap Canaveral (28,5 N). Oprationnel depuis avril 1968, le CSG a effectu prs de 500 lancements : ballons, fuses-sondes et satellites (programmes Diamant, Europa et Ariane). MISSIONS. Depuis 1977, les activits du CSG

246 concernent exclusivement le programme Ariane, dont le dveloppement et la prc~ tion se sont drouls dans le cadre de l'Agence spatiale europenne et dont la commercialisation, la production oprationnelle et les lancements ont t confis la socit Arianespace. L'ESA participe au financement du fonctionnement du CSG dans le cadre d'un accord conclu entre les tats membres de cette organisation. La mission du CSG, qui s'achve avec la sparation de la charge utile du dernier tage du lanceur, comprend trois volets : - apporter un soutien logistique gnral aux quipes industrielles lors de la campagne en assurant des services divers (les tlcommunications, la rgie, la mtorologie, les transports, l'hbergement, la mise disposition d'installations ou de laboratoires) ; - assurer la rception et le traitement des informations qui sont mesures bord du lanceur et qui permettent une bonne connaissance de son fonctionnement et tablir la trajectoire prcise du lanceur l'aide de moyens optiques et de radars ; - assurer la scurit des personnes et la sauvegarde des biens en particulier pendant les oprations dangereuses et les lancements. MOYENS. Les infrastructures du CSG sont installes le long de la cte adantique, entre Kourou et Sinnamary, dans une zone de 90 000 ha. Les principaux moyens mis en uvre sont : - le centre technique, qui abrite divers services, et le centre de contrle, d'o est assure, en temps rel, la direction oprationnelle des lancements ; - les trois ensembles de lancement (ELA), construits plus de 10 km au nord-ouest du centre technique : ELA 1, dsaffect en 1989 aprs 25 lancements, ELA 2, d'o partent tous les lanceurs Ariane 4, LA 3, rserv aux lanceurs Ariane 5 ; - un centre mtorologique ; - des moyens de localisation (optique et radar), qui restituent la trajectoire du lanceur et fournissent les informations ncessaires la sauvegarde et au diagnostic de satellisation ; - des stations de rception de tlmesure, compltes par des stations aval implantes prs de Natal (Brsil), sur l'le d'Ascension, prs de Libreville (Gabon), Malindi (Ke-

247 nya) et Hartebeesthoek (Afrique du Sud), qui enregistrent les donnes transmises au cours du vol ; - des moyens de communication entre les diffrentes installations et avec le rseau international ; - des ensemble de prparation de charges utiles (EPCU), mis la disposition des clients pour la prparation de leurs satellites depuis l'arrive en Guyane jusqu'au montage sur le lanceur ; - enfin, des moyens logistiques trs varis (fourniture d'nergie et de fluides divers, transport de matriels et de personnel, dispositifs de scurit, etc.). Pour produire et assembler les composantes du nouveau lanceur Ariane 5, des industriels sont installs proximit de la base de lancement. Les blocs de poudre sont fabriqus par l'usine de propergol de Guyane, l'assemblage des propulseurs et le montage des lanceurs tant assurs par Europropulsion et Arospatiale. L'Air Liquide fabrique l'oxygne et l'hydrogne liquides ncessaires aux lancements et aux essais. Environ 1 500 personnes travaillent en permanence Kourou pour assurer la mise en uvre des installations et quipements du CSG et d'Arianespace.

Kuiper Krikalev (Sergue Konstantinovitch), cosmonaute russe (Leningrad, auj. St Ptersbourg, 1958). Aprs avoir particip deux vols de longue dure dans la station Mir (nov. 1988-avril 1989, puis mai 1991-mars 1992, avec sept sorties extravhiculaires au cours de ce deuxime sjour), totalisant ainsi quinze mois passs dans l'espace, il a t le premier Russe invit participer une mission de la navette spatiale amricaine (Discovery, 3-11 fvrier 1994). En dcembre 1998, il fait partie de l'quipage de la navette qui met en orbite Unity, le deuxime lment de la Station spatiale internationale. A cette occasion, il est - avec l'Amricain R. Cabana - le premier homme pntrer, le 10 dcembre, dans l'embryon de la future station. Krikalev a t dsign comme membre du premier quipage qui doit occuper la Station spatiale internationale, en 2000. Kristall. Troisime module exprimental raccord la station orbitale russe Mir le 10 juin 1990. Long de 13,7 m, pesant 19,61, 11 est plus spcialement ddi la biotechnologie et la science des matriaux. Ku (bande). L'une des bandes de frquences utilises pour les tlcommunications par satellites, qui contient les frquences comprises entre 12 et 18 GHz. Kuiper (Grard Pieter), astrophysicien amricain d'origine nerlandaise (Harenkarspel 1905 - Mexico 1973). On lui doit la mise en vidence de la prsence de mthane dans l'atmosphre de Titan (1945) et de gaz carbonique dans celle de Mars (1947), des mesures du diamtre de Neptune (1949) et de celui de Pluton (1950), l'identification de bandes d'absorption caractristiques de la glace dans le spectre des calottes polaires de Mars et des anneaux de Saturne (1948), la dcouverte du cinquime satellite d'Uranus, Miranda (1948), et du deuxime satellite de Neptune, Nride (1949). Il a aussi fait l'hypothse d'une concentration d'astrodes au-del de Neptune (ceinture* de Kuiper). Sous sa direction a t ralis, en 1960, un atlas photographique de la Lune.

K P N O - Kitt Peak National Observatory

Kreutz (groupe de). Groupe de comtes qui frlent le Soleil lors de leur passage au prihlie. ENCYCL. Ce groupe porte le nom de l'astronome allemand Heinrich Kreutz (1854-1907) qui fut l'un des premiers, la fin du XIXe sicle, tudier ce type de comtes. Les astres concerns ont une distance minimale au Soleil comprise entre 0,01 et 0,001 fois la distance Terre-Soleil, et leur priode de rvolution est, en gnral, de l'ordre de 700 1 000 ans. ce groupe appartient notamment la grande comte de mars 1843, celle de 1880, la comte Ikeya*-Seki et la comte Howard-KoomenMichels, qui s'est dsagrge dans l'atmosphre du Soleil le 30 aot 1979.

Kuiper Airborne Observatory (KAO) Kuiper Airborne Observatory (KAO). Tlescope amricain de type Cassegrain, de 91 cm de diamtre, embarqu bord d'un avion Lockheed C-141 et utilis par la NASA depuis 1975. ENCYCL. Les observations l'aide de cet instrument s'effectuent 12 km d'altitude, un niveau o 85 % environ de l'atmosphre terrestre et plus de 99 % de la vapeur d'eau qu'elle renferme sont limins. La prcision de pointage peut tre infrieure 2". Parmi

248 les dcouvertes l'actif de ce tlescope figure celle des anneaux de la plante Uranus*. Kvant (mot russe signifiant quantum). Vhicules spatiaux automatiques russes lancs vers la station orbitale Mir afin d'en accrotre le volume habitable et les capacits de recherches. Deux exemplaires ont t satelliss en mars 1987 et en novembre 1989.

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L (bande). L'une des bandes de frquences utilises pour les tlcommunications par satellites, qui contient les frquences comprises entre 1 et 2 GHz. L Mi. Abrviation de Lo Minor, dsignant la constellation du Petit Lion. La Caille (abb Nicolas Louis de), astronome franais (Rumigny, Champagne, 1713 - Paris 1762). De 1750 1754, au cap de Bonne-Esprance, il procda une rvision gnrale du ciel austral, observant environ 10 000 toiles groupes dans 14 constellations et dressant la premire liste systmatique de nbuleuses ; il fit des mesures mridiennes importantes, et, conjointement avec Lalande Berlin, effectua la premire dtermination prcise de la parallaxe de la Lune. La H ire (Philippe de), astronome et mathmaticien franais (Paris 1640-1718). Avec J. Picard*, il dtermina les coordonnes gographiques de plusieurs villes de France (1679-1682) ; puis, en 1683, il entreprit avec J.D. Cassini* la mesure de l'arc de mridien traversant la France de Dunkerque Perpignan. Il installa le premier instrument mridien de l'Observatoire de Paris. La Palma. L'une des les Canaries, sur laquelle est situ l'observatoire de Roque* de los Muchachos. La Silla (observatoire d e ) -+ European Southern Observatory Laboratoire de recherches balistiques et arodynamiques (LRBA). Etablissement militaire franais cr en 1949 Vernon (Eure) pour mettre au point et exprimenter les prototypes de missiles. En dveloppant, partir de 1950, la filire de fuses-sondes Vronique, il a permis aux ingnieurs franais d'acqurir une premire exprience en matire de propulsion ergols liquides. laboratoire spatial (ou orbital). lment d'une station spatiale (ou orbitale) o sont menes des activits de recherche scientifique ou technologique. labyrinthus (mot latin ; pl. labyrinthi) n.m. Rseau complexe de valles qui s'entrecroisent, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Lac. Abrviation de Lacerta, dsignant la constellation du Lzard. L a c e r t a (-ae). Nom latin de la constellation du Lzard (abrv. Lac). lacertide n.f. Radiosource extragalactique, dont l'objet BL Lacertae est le prototype, qui s'apparente aux quasars*, mais dont le spectre est pratiquement dpourvu de raies d'absorption ou d'mission. Les lacertides se prsentent optiquement sous l'aspect d'un noyau extrmement lumineux entour d'une faible nbulosit assimilable une galaxie. Lacrosse. Satellites amricains de surveillance militaire par radar.

lacus Ces satellites, lancs par la navette spatiale, orbitent entre 250 et 700 km d'altitude, avec une inclinaison de 57 sur l'quateur. Ils ont 18 m de longueur et 4,5 m de diamtre pour une masse de 151 environ. Ils sont dots d'un radar imageur qui les rend oprationnels de jour comme de nuit et quelle que soit la couverture nuageuse. Les images obtenues sont transmises sous forme numrique la station de White* Sands, par l'intermdiaire de satellites relais de tlcommunications TDRS* de la NASA. La capacit de rsolution au sol serait de 1 5 m pour une largeur balaye de 20 km. Le premier satellite Lacrosse a t lanc le 2 dcembre 1988.
ENCYCL.

250 tions trs longue priode, dues aux perturbations mutuees des plantes. Ces perturbations ont un caractre priodique, de sorte que, longue chance, le systme reste stable. Lagrange (points de). Points situs dans le plan orbital d'un systme de deux corps clestes en rotation autour de leur centre de gravit mutuel, o peut se maintenir, sous l'attraction gravitationnelle conjugue de ces deux corps, un troisime corps de masse ngligeable par rapport celle des composantes du systme. ENCYCL. Ces points portent le nom de J.L. de Lagrange qui dmontra leur existence en 1772. Ils sont au nombre de cinq, nots respectivement L 1; L2, L3, L4 et L5. Trois (L3, L4 et L5) se trouvent sur l'orbite de la composante la moins massive du systme, 60, 180 et 300 respectivement de la direction forme par les deux composantes du systme. Les deux autres se trouvent sur la ligne joignant les centres des deux composantes du systme : l'un (LJ entre ces composantes, l'autre (L2) au-del de la composante la moins massive. Les Troyens* sont des astrodes qui gravitent au voisinage des deux points stables du systme Soleil-Jupiter sur l'orbite de Jupiter, respectivement 60 en avant et 60 en arrire de la plante (formant ainsi un triangle quilatral avec le Soleil et Jupiter). De mme, certains petits satellites de Saturne (Hlne*, Calypso*, Tlesto*) sont des exemples de corps stabiliss aux points de Lagrange d'une orbite et sont appels pour cette raison satellites lagrangiens. L'observatoire solaire et hliosphrique Soho* gravite sur une orbite en halo* proximit du point de Lagrange Lt du systme Terre-Soleil. Lagune (nbuleuse de la) [ou nbuleuse du Lagon], Nbuleuse mission, catalogue M8 (ou NGC 6523), dans la constellation du Sagittaire. ENCYCL. C'est un vaste nuage d'hydrogne et de poussires, situ quelque 4 500 annes de lumire du systme solaire. Ses parties brillantes correspondent du gaz ionis par le rayonnement ultraviolet d'toiles jeunes trs chaudes, en particulier celles de l'amas NGC 6530, ges de 2 millions d'annes

lacus (mot latin ; pl. lacus) n.m. Dans la nomenclature du relief de la surface lunaire et dans la nomenclature ancienne du relief de la surface de Mars, petite formation sombre, isole, que l'on pensait autrefois tre une tendue d'eau. Lageos (abrv. de LAser GEOdynamics Satellite) Satellites godsiques. ENCYCL. Lageos 1, amricain, a t lanc le 4 mai 1976. Grce son altitude leve (5 900 km) et aux 426 rflecteurs qui recouvrent sa surface sphrique, il peut servir de cible pour des expriences de tlmtrie laser pour la mesure de distances quelques centimtres prs. Pendant au moins cinquante ans, il sera utilis pour des recherches sur les mouvements de la crote terrestre ou des ples, la tectonique des plaques, etc. Il devrait rester en orbite pendant plusieurs millions d'annes. Lageos 2, identique mais de fabrication italienne, a t lanc le 23 octobre 1992 par la navette amricaine en vue de complter les mesures de Lageos 1 : il gravite la mme altitude, mais son orbite est incline de 52 au lieu de
110.

Lagrange (Joseph Louis de), mathmaticien franais (Turin 1736-Paris 1813). II publia en 1788 un volumineux trait de Mcanique analytique runissant notamment les rsultats de ses calculs sur la stabilit du systme solaire, montrant que les ingalits progressives remarques dans les mouvements des plantes sont en fait des varia-

251 Points de Lagrange

Lalande

L2

a = 1,5 million de km r = 150 millions de km (chelles non respectes)

seulement. Sa partie centrale constitue la nbuleuse du Sablier, chauffe par l'toile Herschel 36, qui serait ge de moins de 10 000 ans. La nbuleuse tire son nom (imagin au dbut du xxe sicle par l'Amricaine Agns M. Clercke) des bras sombres qui la traversent : ceux-ci sont forms de poussires qui absorbent le rayonnement du gaz et des toiles situes derrire. Laka. Nom de la petite chienne qui fut le premier tre vivant install dans une capsule spatiale (Spoutnik 2) afin d'tudier ses ractions, d'abord aux acclrations et aux vibrations du lancement, ensuite l'tat d'impesanteur qui caractrise tout sjour en orbite. ENCYCL. Satellise le 3 novembre 1957, Laka fut surveille pendant une semaine, jusqu' la panne de l'metteur radio. Elle dut mourir peu aprs, l'puisement des rserves d'oxygne. Sa capsule s'est dsintgre en rentrant dans l'atmosphre le 14 avril 1958.

Lalande (Joseph Jrme Lefranois de), astronome franais (Bourg-en-Bresse 1732-Paris 1807). Il participa en 1751 la vaste opration de triangulation conue pour dterminer la distance moyenne de la Lune : il fut envoy Berlin pour mesurer la parallaxe lunaire, tandis que La Caille oprait au cap de BonneEsprance. La comparaison des rsultats obtenus par les deux astronomes fournit une excellente valeur de la parallaxe cherche, 57' 11", la valeur moyenne admise de nos jours tant 57' 2". Reu membre de l'Acadmie de Berlin, et lu en 1753 l'Acadmie des sciences, il effectua ensuite des travaux de mcanique cleste. En 1761 et en 1769, il joua un rle important dans les oprations internationales menes pour observer le passage de Vnus devant le Soleil et dterminer ainsi la parallaxe solaire. En 1762, il succda Delisle comme professeur au Collge de France. De 1795 1800, il fut directeur de l'Observatoire de Paris, dlgu par

Lallemand le Bureau des longitudes. Il publia en 1801 une Histoire cleste franaise, groupant les observations qu'il avait effectues, avec son neveu (en fait, probablement son cousin) Michel de Lalande, entre 1789 et 1798, et qui indique la position de 50 000 toiles jusqu' la magnitude 9, comprises entre le ple et la dclinaison 20. Il s'illustra aussi comme vulgarisateur de l'astronomie. Lallemand (Andr), astronome franais (Cirey-ls-Pontailler, Cte-d'Or, 1904-Paris 1978). Il a mis au point des photomultiplicateurs trs sensibles pour la photomtrie stellaire et invent la camra lectronique (1936). Lambda. Premier lanceur japonais, quadritage, poudre, mis au point partir d'un modle de fuse-sonde. Il a cess d'tre utilis, au profit des lanceurs Mu*, aprs la mise sur orbite du premier satellite japonais, Ohsumi, le 11 fvrier 1970. l a n c e m e n t n.m. Envoi d'un engin dans l'espace. lanceur n.m. Vhicule arospatial propulsif capable d'envoyer une charge utile dans l'espace. ENCYCL. La fonction du lanceur consiste amener sa charge utile en un point donn de l'espace (le point d'injection) avec la vitesse prcise (dfinie en grandeur et en direction) qui correspond la mission prvue. 200 km d'altitude, cette vitesse vaut 7,80 km/s pour une orbite circulaire et 10,25 km/s pour l'orbite de transfert gostationnaire. Sa direction est perpendiculaire la verticale locale. Le satellite est gnralement inject au prige de son orbite, que le lanceur atteint en dpensant un minimum d'nergie. Dans le cas d'un satellite hliosynchrone, le point d'injection se trouve 800 ou 900 km d'altitude : le lanceur doit y parvenir avec une vitesse d'environ 7,50 km/s. l'exception des navettes* spatiales, d'une conception tout fait originale, tous les lanceurs actuels sont du type consommable ; ils ne servent qu'une seule fois et aucun de leurs lments n'est rcupr. Ils se ressemblent plus ou moins, notamment par leur

252 aspect extrieur et leur mode de fonctionnement. Leur silhouette est celle d'un long cylindre, haut de 30 60 m : au sommet, protge par une coiffe, la charge utile, compose d'un ou de plusieurs satellites ; la base, un groupe de moteurs. Pour pouvoir fonctionner dans l'atmosphre et dans le vide, un lanceur met en uvre une propulsion* approprie, la propulsion par raction, grce des moteurs-fuses. Il dcolle toujours verticalement, le dplacement tant obtenu par jection, vers l'arrire, vitesse trs leve, d'importantes quantits de gaz produits par les moteurs. Ceux-ci brlent divers ergols, selon les modles, des poudres ou des liquides. Dans le cas des liquides, les couples les plus utiliss sont oxygne-hydrogne, oxygne-krosne et peroxyde d'azote-UDMH. Les ergols constituent l'essentiel de la masse d'un lanceur au moment de son dcollage, par exemple 90 % pour Ariane 4 ou 5 (contre 9 % pour les structures et 1 %, seulement, pour la charge utile). Pour des raisons d'efficacit, un lanceur comprend toujours plusieurs tages, le plus souvent trois, qui fonctionnent successivement et sont largus une fois vides. De plus, depuis quelques annes, afin d'amliorer les performances, un certain nombre de propulseurs d'appoint ( liquides ou poudre) sont ajouts latralement contre l'tage de base. Autre particularit des lanceurs spatiaux : la brivet de leur fonctionnement (de dix vingt minutes selon les missions). Un lanceur se caractrise, notamment, par la valeur de la masse qu'il peut emporter : il est d'autant plus puissant qu'il est plus lourd au moment du dcollage et qu'il emploie des ergols plus performants. Des dizaines de versions de lanceurs spatiaux ont t mises au point dans le monde, certaines tant prsent abandonnes. L'ventail des modles disponibles aujourd'hui est dlimit : - d'une part, par le petit lanceur isralien Shavit (environ 20 t au lancement), capable de satelliser une masse de 160 kg ; - d'autre part, par les puissants lanceurs Ariane 5 (Europe) et Proton (Russie) qui peuvent emporter jusqu' une vingtaine de tonnes en orbite basse.

253
Principaux l a n c e u r s consommables utiliss dans le monde 70 hauteur en mtres

Landsat

SOYOUZ (Russie) PSLV (Inde) DELTA 7 9 2 5 (tats-Unis) ARIANE 44L (Europe) PROTON K (Russie)

ZENITH 2 (RussieUkraine)

Tous les autres lanceurs ( l'exception de la navette amricaine) ont des performances qui s'chelonnent entre ces deux extrmes. Depuis le lancement de Spoutnik 1, en 1957, prs de 4 000 lanceurs ont servi mettre sur orbite peu prs autant de satellites artificiels. Le rythme actuel des lancements est infrieur une centaine par an. Seules les puissances spatiales possdent leurs propres lanceurs : la CEI (Proton, Soyouz, Molnia, Cosmos, Znith, Cyclone, etc.), les Etats-Unis (la navette, Atlas, Delta et Titan), l'Europe (Ariane 4 et 5), le Japon (H 2), la Chine (Longue Marche), l'Inde (PSLV) et Isral (Shavit). En quarante ans, l'ex-URSS a utilis plus de 2 500 lanceurs, les tats-Unis, plus de 1 100 et l'ensemble des autres puissances, prs de 300 (dont plus d'une centaine pour l'urope, une cinquantaine pour le Japon et autant pour la Chine et une vingtaine pour la France avant qu'elle n'arrte ses activits nationales en ce domaine au profit du lanceur europen Ariane). fuse, tableau des principaux lanceurs en service en 1999, en fin d'ouvrage

lander (mot amricain)

atterrisseur

Landsat. Satellites civils amricains destins l'observation des ressources terrestres depuis l'espace. ENCYCL. Le lancement du premier satellite Landsat, le 23 juillet 1972, a marqu un tournant dans le dveloppement des applications spatiales. Cet engin tait en effet entirement vou, pour la premire fois, l'observation civile de la Terre depuis l'espace. Auparavant, l'observation spatiale d la Terre des fins civiles, en dehors du domaine trs particulier de la mtorologie, avait t teste partir des vaisseaux spatiaux amricains pilots circumterrestres Mercury, Gemini et Apollo. L'intrt des photographies spatiales avait t clairement tabli pour de nombreuses applications : cartographie, amnagement des territoires, classification des terrains et des vgtations, valuation des cultures et des forts, gologie, hydrologie, ocanologie. En particulier s'tait avre trs intressante la technique dite de photographie

Langley multibande , qui consiste prendre simultanment une vue de la mme rgion dans plusieurs gammes de longueurs d'onde, chacune tant choisie pour faire ressortir certains lments de l'environnement. D'une masse voisine de 1 t, Landsat 1 gravitait environ 900 km d'altitude, sur une orbite quasi polaire incline 99 sur l'quateur et ajuste pour tre hliosynchrone*. Au cours de son mouvement, Landsat 1 photographiait sous sa trajectoire une bande de terrain large de 185 km, ce qui lui permettait en principe de photographier la totalit de la surface terrestre tous les 18 jours. Ce satellite tait quip de deux instruments principaux : d'une part, un ensemble de trois camras de tlvision de type Vidicon, fournissant des images en couleurs dans le domaine visible ; d'autre part, une chambre multibande balayage obtenant d'une manire continue des vues dans quatre gammes de longueurs d'onde, la 1K situe dans le vert (de 0,5 0,6 pm), la 2e dans l'orange (de 0,6 0,7 pm), la 3e dans le rouge et le proche infrarouge (0,7 0,8 pm), et enfin la 4e dans l'infrarouge (0,8
1 , 1 pm).

254 Langley (Samuel Pierpont), astronome et physicien amricain (Roxbury, Massachusetts, 1834-Aiken, Caroline du Sud, 1906). Ses travaux astronomiques les plus importants se rapportent au domaine infrarouge du spectre solaire, qu'il tudia l'aide au bolomtre, qu'il inventa en 1881. Langrenus. Cirque lunaire, sur le bord de la mer de la Fcondit. Coordonnes : 61 E., 9 S. Diamtre : 132 km. Facile identifier, il possde des remparts terrasses et, au centre, un important massif montagneux. Lannion. Chef-lieu d'arrondissement des Ctes-d'Armor, sige depuis 1962 du Centre d'tudes de mtorologie spatiale (CEMS), charg de l'exploitation et de la diffusion en France des donnes transmises par les satellites mtorologiques. Depuis sa cration, le CEMS a notamment assur la diffusion des images fournies par les satellites amricains TIROS, ESSA, Nimbus, NOAA ; par les satellites sovitiques Meteor ; et par les satellites europens Mtosat. En 1974, il fut l'un des premiers centres recevoir les images du premier satellite mtorologique gostationnaire, SMS 1. Laplace (Pierre Simon, marquis de), astronome, mathmaticien et physicien franais (Beaumont-en-Auge, Normandie, 1749-Paris 1827). Fils d'un cultivateur, il fut nomm, vingt ans, grce d'Alembert, au poste de professeur de mathmatiques l'Ecole royale militaire. Professeur l'Ecole normale, puis examinateur l'Ecole polytechnique, il fut nomm ministre de l'Intrieur, au lendemain du 18-Brumaire ; mais, peu dou pour la politique, il fut bientt remplac ce poste par Lucien Bonaparte. Entr en 1799 au Snat, dont il devint le vice-prsident en 1803, combl d'honneurs par Napolon, qui le nomma comte de l'Empire en 1806, il vota cependant en 1814 la dchance de l'Empereur, et se rallia Louis XVIII, qui le fit marquis et pair de France. L'uvre astronomique de Laplace concerne la mcanique cleste. Son Exposition du systme du monde (1796) contient sa clbre hypothse cosmogonique, selon laquelle le systme solaire serait issu d'un nbuleuse en rotation; le

Landsat 1 a fonctionn 8 ans, mais sa relve a t assure ds le 22 janvier 1975 par Landsat 2, pratiquement identique, qui a luimme cess d'tre exploit en fvrier 1982. Landsat 3, mis sur orbite le 5 mars 1978, possde une camra multibande balayage obtenant des images dans une cinquime gamme de longueurs d'onde (dans l'infrarouge thermique, de 10,4 12,6 pm). Landsat 4, lanc le 16 juillet 1982, et sa rplique, Landsat 5, lanc le 1er mars 1984, possdent un nouvel instrument, une camra multibande thmatique 7 gammes de longueurs d'onde, qui fournit des images du sol offrant une rsolution de 30 m dans le visible et le proche infrarouge, contre 80 m seulement pour les images fournies par les trois premiers engins de la srie. Landsat 6, lanc le 5 octobre 1993 par une fuse Titan II, n'a pu atteindre son orbite. Landsat 7, identique au prcdent, a t plac sur orbite par une fuse Delta le 15 avril 1999. Sa dure de vie espre est de six ans. Ses images offrent une rsolution de 15 m en mode panchromatique.

255 refroidissement des couches extrieures joint la rotation aurait engendr dans le plan quatoriai de la nbuleuse des anneaux successifs, tandis que le noyau central aurait form le Soleil. La matire de chacun de ces anneaux aurait donn naissance, par condensation en un de ses points, une plante qui, par le mme processus, aurait engendr son tour des satellites. Cette hypothse connut un immense succs et les thories actuelles de la formation du systme solaire s'en inspirent encore. Dans sa Mcanique cleste (1798-1825), Laplace a synthtis les travaux de Newton, de Halley, de Clairaut, de d'Alembert et d'Euler sur les consquences de la loi de l'attraction universelle. largable adj. Se dit d'un lment de vhicule spatial destin tre ject ds qu'il a cess de servir. Par exemple, la coiffe et les tages d'un lanceur, le bouclier thermique et le module de service d'une capsule spatiale sont des lments largables. Large Binocular Telescope ( L B T ) . Grand tlescope binoculaire comportant deux miroirs primaires identiques de 8,4 m de diamtre ( structure allge en nid d'abeilles) disposs cte cte sur une monture unique, qui doit tre mis en service en 2001 3 170 m d'altitude, sur le mont Graham, dans l'est de l'Arizona (tats-Unis), dans le cadre d'une coopration entre les universits amricaines d'Arizona et d'Ohio et l'observatoire italien d'Arcetri. Sa surface collective de lumire sera quivalente celle d'un tlescope miroir unique de 11,8 m de diamtre. Large Millimeter Telescope. Projet de radiotlescope amricano-mexicain, de 50 m de diamtre, qui sera implant sur le Cerro La Negra (Mexique), 4 640 m d'altitude, et sera le plus grand radiotlescope du monde oprant dans la gamme des longueurs d'onde de 1 4 mm. Larissa. Satellite de Neptune (n IV), dcouvert ^en 1989 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 73 600 km. Priode de rvolution sidrale : 13 h 26 min. Dimensions : 208 x 178 km.

laser Las C a m p a n a s (observatoire de). Observatoire amricain, appartenant la Carnegie Institution de Washington et qui est situ au Chili, dans la Sierra del Condor, 2 300 m d'altitude. En attendant la mise en service du tlescope Magellan*, ses principaux instruments sont un tlescope de 2,57 m d'ouverture et un tlescope de 1 m. laser (sigle de l'angl. Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation), dispositif produisant un faisceau intense de lumire cohrente. ENCYCL. La lumire mise par un laser est cohrente (apte produire des interfrences) la fois dans le temps et dans l'espace. Il en rsulte deux consquences fondamentales. 1. Contrairement au rayonnement des sources incohrentes, le rayonnement laser est directif ; la divergence du faisceau peut tre limite quelques secondes d'angle. On peut donc concentrer dans un faible angle solide une nergie ou une puissance considrable. 2. Par focalisation d'un faisceau laser, on obtient, au foyer du dispositif optique utilis, une tache focale de trs petites dimensions et donc une trs grande concentration d'nergie par unit de surface. Le laser trouve dans l'espace des applications scientifiques et militaires. Sur le plan scientifique, on l'utilise en godsie spatiale pour des mesures de tlmtrie laser :'ne en France au cours des annes 60, cette technique consiste mettre des trains d'impulsions de rayonnement laser partir d'une station au sol en direction d'un satellite muni de prismes catadioptres, puis- en recueillir les chos. Connaissant l'intervalle de temps qui spare l'mission de la rception, on en dduit la distance du satellite la station avec une prcision qui tait initialement de 1 2 m et qui atteint aujourd'hui quelques centimtres. Avec un rseau de stations au sol, on peut ainsi raliser des rattachements godsiques prcis. Alors que les distances entre les continents taient connues en 1960 avec une prcision de l'ordre de 100 m, elles le sont aujourd'hui avec une prcision de l'ordre de 1 cm. Des rflecteurs laser ont t dposs sur la Lune lors des missions Apollo 11 17, entre

Lassell 1969 et 1972 ; de plus, un rflecteur laser de fabrication franaise quipait chacune des deux stations sovitiques Lunokhod dposes sur la Lune en 1970 et 1973. Les mesures effectues partir de stations situes dans l'ex-URSS (en Crime), aux Etats-Unis (au Texas, en Arizona, en Californie) et en France (observatoire du pic du Midi et Centre d'tudes et de recherches godynamiques et astronomiques [CERGA]) ont permis de dterminer la distance instantane de la Lune 10 cm prs seulement et ainsi de dterminer avec une prcision accrue les paramtres de la rotation du globe lunaire sur lui-mme, d'amliorer les thories du mouvement orbital de la Lune, de mieux connatre la dynamique du systme Terre-Lune, etc. Des faisceaux laser sont utiliss dans la technique de l'optique* adaptative. Enfin, diverses expriences mettent en uvre l'utilisation spatiale de lidars* pour l'tude de l'atmosphre. Lassell (William), astronome anglais (Bolton, Lancashire, 1799-Maidenhead 1880). Il dcouvrit le premier satellite de Neptune, Triton, en 1846, le septime satellite de Saturne, Hyprion, en 1848 (deux jours aprs G.P. Bond, qui l'avait observ Cambridge, Etats-Unis), et les deux premiers satellites d'Uranus, Ariel et Umbriel, en 1851. latitude n i . Dans un systme de coordonnes sphriques, distance angulaire d'un point l'quateur, compte de 0 90 vers le Nord ou vers le Sud. Dans le systme de coordonnes quatoriales clestes, l'quivalent de la latitude est la dclinaison*. Lavotchkine. Entreprise de construction spatiale russe. ENCYCL. Implante Khimki, dans la banlieue nord-ouest de Moscou, cette firme est matre d'uvre des vaisseaux spatiaux russes automatiques pour l'exploration du systme solaire et construit galement des satellites de tlcommunications ou d'observation de la Terre. Son financement est assur par l'Acadmie des sciences de Russie, le ministre de la Dfense russe et des clients de projets commerciaux. L B N P (sigle de l'angl. Low Body Ngative Pressure). Technique utilise pour limiter les

256 effets de l'impesanteur sur l'organisme humain, qui consiste appliquer une pression ngative sur la moiti infrieure du corps afin de rtablir une circulation sanguine presque normale dans les membres infrieurs. LBT. Sigle de Large* Binocular Telescope. LDEF (sigle de l'angl. Long Duration Exposure Facility). Plate-forme autonome passive, rcuprable, amricaine, destine la ralisation d'expriences ncessitant de longues dures d'exposition l'environnement spatial. ENCYCL. Le satellite LDEF a t plac sur orbite le 7 avril 1984 lors du 11e vol de la navette spatiale. Long de 9,1 m pour 4,3 m de diamtre, il emportait 57 exprimentations Le satellite devait tre rcupr six mois aprs sa mise en orbite. Cependant, par suite de retards successifs, puis de la suspension temporaire des vols de navette conscutive l'explosion en vol de Challenger, sa rcupration n'est intervenue que le 11 janvier 1990. Cet vnement eut lieu lors du 33e vol de navette, quelques semaines seulement avant la rentre dans l'atmosphre du satellite, qui aurait provoqu sa destruction. Il se trouvait alors 324 km d'altitude et avait accompli 32 418 rvolutions autour de la Terre. Le Verrier (Urbain-Jean-Joseph), astronome franais (Saint-L 1811-Paris 1877). Aprs sa sortie de l'Ecole polytechnique, il travailla d'abord au laboratoire de chimie de Gay-Lussac, puis obtint un poste de rptiteur de godsie et d'astronomie, qui l'amena se consacrer la mcanique cleste. En 1845, Arago l'incita tenter de rsoudre l'nigme pose par le dsaccord entre les positions observes et les positions calcules de la plante Uranus. L'anne suivante, il fournit les lments orbitaux d'une plante hypothtique susceptible de produire sur le mouvement d'Uranus les perturbations observes. Il crivit l'astronome berlinois Galle pour lui prciser la position ventuelle de la plante inconnue : le 23 septembre 1846, jour mme o la lettre lui parvint, Galle dcouvrit la plante cherche,

257
l'emplacement prvu. Cette dcouverte constituait un remarquable succs pour la mcanique cleste et connut un grand retentissement. Ds janvier 1846, Le Verrier avait t admis l'Acadmie des sciences. Sa notorit lui valut de faire de la politique : en 1849, le dpartement de la Manche l'envoya siger l'Assemble lgislative. Ralli ensuite au second Empire, il fut nomm snateur en 1852, puis inspecteur gnral de l'enseignement suprieur. En 1854, il fut dsign comme directeur de l'Observatoire de Paris - un poste qu'il convoitait - avec les pouvoirs tendus qu'il souhaitait. Son uvre majeure fut d'laborer des thories cohrentes aptes rendre compte des mouvements des plantes. Il organisa aussi de faon srieuse les observations mridiennes (dotant l'Observatoire d'un grand cercle mridien en 1863) et cra les Annales de l'Observatoire de Paris. Il eut enfin le mrite d'organiser le service mtorologique, tant en France qu'en Europe : son initiative, les informations reues des stations mtorologiques furent centralises et diffuses par tlgraphe ; un bulletin quotidien indiquant la pression atmosphrique, la temprature et la direction du vent releves dans les stations commena tre publi en 1858 ; un service des avertissements aux ports fut inaugur en 1863 ; le rseau s'tendit l'tranger ; un rseau d'observation des orages se mit en place, etc. Cependant, Le Verrier s'alina la sympathie des astronomes par son caractre autoritaire et ses manires hautaines. De nombreux incidents avec ses collaborateurs, qu'il considrait comme de simples excutants, amenrent finalement le gouvernement le relever de ses fonctions en 1870. Il retrouva nanmoins son poste trois ans plus tard et, malade, put alors achever paisiblement avant de mourir des Tables de Saturne et la thorie du mouvement de Neptune. Leavitt (Henrietta Swan), astronome amricaine (Lancaster, Massachusetts, 1868Cambridge, id., 1921). En tudiant l'observatoire Harvard, en 1912, les cphides* du Petit Nuage de Magellan, elle montra que la magnitude* absolue de ces toiles est lie la priode de

Lematre variation de leur luminosit. Comme il existe une relation simple entre la magnitude apparente et la magnitude absolue, cette dcouverte fournit une mthode trs prcieuse pour valuer la distance des amas stellaires et des galaxies proches par mesures simultanes de la magnitude apparente et de la priode des cphides qu'on y observe. LEDA (sigle de l'angl. Lunar European Demonstrator Approach, dmonstrateur europen d'approche lunaire). Projet de mission lunaire automatique envisag par l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Ce projet consisterait dposer au ple Sud de la Lune (encore trs mal connu, mais o les rsultats de la mission Clmentine* font suspecter la prsence possible de glace) un robot mobile pour y effectuer des analyses d'chantillons du sol lunaire. La mission aurait un intrt la fois scientifique et technologique (mise au point d'un vhicule robotis mobile du type de celui tudi pour l'exploration de Mars). Le lancement serait assur par une fuse Ariane 5. Lda. Satellite de Jupiter (n XIII), dcouvert en 1974 par l'Amricain Charles Kowal. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 11 094 000 km. Priode de rvolution sidrale : 238,72 j. Diamtre : 10 km environ. Il s'agit vraisemblablement d'un astrode captur par l'attraction de Jupiter. Ses paramtres orbitaux suggrent une origine commune avec Himalia, Lysithea et lara. LEM ou LM (abrviation de Lunar Module, module lunaire). Vhicule biplace qui permettait aux astronautes du programme Apollo*, aprs leur satellisation autour de la Lune, de descendre se poser sur l'astre et de regagner leur vaisseau l'issue de leur mission sur le sol lunaire. L e m a t r e (Mgr Georges Henri), astrophysicien et mathmaticien belge (Charleroi 1894-Louvain 1966). Prtre en 1923, professeur l'universit de Louvain, spcialiste des consquences astronomiques de la relativit et de l'histoire des sciences physiques et mathmatiques, il fut le premier envisager,

lentille gravitationnelle en 1927, un univers en expansion, dans le cadre de la thorie de la relativit. Cette hypothse fut conforte par les dcouvertes de Hubble*. Il formula alors l'hypothse dite de l'atome primitif (1931), aux termes de laquelle toute la matire de l'Univers aurait t initialement concentre dans un trs petit volume et serait entre en expansion la suite d'une gigantesque explosion. lentille gravitationnelle. Objet cleste massif, tel qu'une galaxie, dont la prsence modifie l'apparence d'objets plus lointains situs sur la mme ligne de vise. ENCYCL. La thorie de la relativit* gnrale prvoit que la lumire doit tre affecte lors de la traverse d'un champ de gravitation intense et qu'elle subit, en particulier, des effets de dflexion et d'amplification. Les concentrations de masse dans l'Univers peuvent donc agir comme le font des lentilles sur les rayons lumineux qui les traversent. Ce phnomne est illustr par certains quasars*, dcouverts depuis 1979, dont on observe plusieurs images (mirage gravitationnel), parce que leur lumire est courbe par le champ gravitationnel de galaxies plus proches situes dans la mme direction. lentille n.f. Pice optique transparente qui modifie la direction d'un faisceau de lumire qui la traverse (voir figure). ENCYCL. Les lentilles convexes et biconvexes font converger en leur foyer un faisceau de rayons lumineux parallles, tandis que les lentilles concaves et biconcaves font diverger un tel faisceau. On utilise souvent des combinaisons de plusieurs lentilles pour obtenir des rsultats qu'il est impossible d'atteindre avec une seule lentille, par exemple pour confectionner des oculaires* de diffrents types. Pour liminer l'aberration* chroDiverses formes possibles d'une lentille simple mnisque convergent plan concave

258 matique, on associe deux ou trois lentilles en verres diffrents. achromatique L E O (sigle de Low Earth Orbit, orbite terrestre basse). Sigle couramment utilis pour dsigner une orbite terrestre basse (gnralement d'altitude infrieure 1 000 km) par opposition l'orbite, trs haute, des satellites gostationnaires ( 36 000 km). C'est - l'exception des missions lunaires - le domaine d'volution de tous les vhicules spatiaux habits : capsules, navettes ou stations. L o Minor. Nom latin de la constellation du Petit Lion (abrv. L Mi). Lo. Nom latin de la constellation du Lion (abrv. Lo). Lonides. Essaim de mtorites, ou mtores associs observables autour des 17-18 novembre, dont le radiant se situe dans la constellation du Lion. ENCYCL. Associ la comte priodique 55P/Tempel-Tuttle, cet essaim donne des averses mtoriques importantes tous les 33 ans environ. Des pluies spectaculaires d'toiles filantes ont t observes notamment en 1799,1833,1866,1966 et 1998. Leonov (Alekse Arkhipovitch), cosmonaute russe (Listvianka, rgion de Novossibirsk, 1934). Lanc dans l'espace bord du vaisseau Voskhod 2 en compagnie de Pavel Beliaev, il effectue, le 18 mars 1965, une sorti de 12 min dans le cosmos, en s'loignant jusqu' 5 m de la cabine, laquelle il reste reli par un filin. Il devient ainsi le premier homme ayant effectu une sortie en scaphandre dans l'espace. En juillet 1975, il retourne dans l'espace l'occasion du vol Apollo-Soyouz, comme commandant de bord du vaisseau Soyouz 19. Il est charg ensuite de diriger l'entranement du corps des cosmonautes de l'ex-URSS. Lep. Abrviation de Leyus, dsignant la constellation du Livre.

biconvexe

I 1\IAI [ I v \
plan convexe biconcave

A / / Y 7

(7

mnisque divergent

259 Lepaute (Jean Andr), horloger franais (Mogues, Ardennes, 1720-Saint-Cloud 1787 ou 1789). Il construisit, pour la plupart des observatoires d'Europe, un grand nombre de pendules. Lepaute (Nicole Reine, ne table de la Brire) mathmaticienne franaise, pouse de J.A. Lepaute (Paris 1723-Saint-Cloud 1788). En 1758, avec Lalande, elle aida Clairaut calculer la date de retour au prihlie de la comte de Halley* en tenant compte pour la premire fois des perturbations apportes au mouvement de la comte par l'attraction de Jupiter et de Saturne. leptonique ( r e ) . Priode comprise entre un millionime de seconde et une seconde aprs le Big* Bang durant laquelle l'Univers aurait t constitu principalement de particules lmentaires lgres, telles que l'lectron et le neutrino, appeles leptons. Lepus (-oris). Nom latin de la constellation du Livre (abrv. Lep>). lettre dominicale. Lettre de l'alphabet, de A G, affecte une anne et indiquant le jour de la semaine par lequel celle-ci commence. C'est l'un des lments du comput ecclsiastique. La lettre dominicale de l'anne est A si le 1er janvier est un dimanche, B, si c'est un samedi, etc. lever n.m. 1. Apparition d'un astre au-dessus de l'horizon. 2. Instant de cette apparition. Lexell ( c o m t e de). Comte dcouverte en 1770 par C. Messier, mais laquelle a t donn le nom du Sudois Anders Lexell (1740-1784) qui en calcula l'orbite. ENCYCL. Le 1 er juillet 1770, la comte de Lexell passa 2 300 000 km seulement de la Terre (moins de 6 fois la distance Terre-Lune). Aucune autre comte observe ne semble s'tre approche davantage de la Terre, l'exception peut-tre d'une comte observe en Core en 1491. En 1767 et en 1779, elle s'est approche de Jupiter et son mouvement a t considrablement perturb : avant 1767, elle ne s'approchait pas suffi-

libration samment du Soleil pour devenir observable depuis la Terre, et il en est de mme depuis 1779, ce qui explique qu'on ne l'ait jamais revue. Lzard (en latin Lacerta, -ae). Constellation borale. Introduite par Hevelius en 1690, elle ne renferme que des toiles de faible clat, de magnitude apparente suprieur 4. L'objet BL Lacertae, longtemps considr comme une toile variable, est en fait le prototype d'une classe particulire d'objets extragalactiques, les lacertides*. libration (vitesse de) vitesse

libration n.f. (du latin libration, -onis, de librare, balancer). 1. Lger balancement du globe lunaire autour de son axe, que l'on peroit depuis la Terre. ENCYCL. Bien que sa rotation sur elle-mme et sa rvolution autour de la Terre aient la mme dure moyenne, la Lune ne montre pas toujours exactement le mme hmisphre vers notre plante. On peut, en fait, observer de la Terre seulement 59 % de sa surface. Cela tient, pour l'essentiel, un ensemble de phnomnes cinmatiques d'o rsulte, pour un observateur terrestre, un balancement apparent du globe lunaire au cours d'une lunaison (libration apparente) et cela tient, accessoirement, une oscillation effective de la Lune (libration physique) autour d'une position moyenne, due la forme non sphrique de l'astre. La libration apparente a plusieurs composantes : - une libration en latitude, provenant de ce que l'axe de rotation de la Lune n'est pas perpendiculaire au plan de son orbite ; - une libration en longitude, due au fait que l'orbite lunaire n'est pas circulaire et, donc, parcourue par la Lune une vitesse variable (alors que sa vitesse de rotation autour de son axe est constante) ; - une libration diurne, due la rotation de la Terre sur elle-mme, qui se traduit par une lgre modification de l'orientation de la Lune entre son lever et son coucher. 2. Oscillation d'un astre autour d'une position moyenne. Le terme s'emploie, en particulier, pour dsigner l'oscillation des plan-

Lick (observatoire) tes troyennes* autour des Lagrange de l'orbite de Jupiter. points de

260 sphriques). Les impulsions optiques envoyes et dont on observe le signal rtrodiffus par l'atmosphre sont mises par un laser. Le lidar LITE a t embarqu sur la navette en 1994. Livre (en latin Lepus, -oris). Constellation australe, au sud d'Orion. ENCYCL. C'est l'une des 48 constellations qui taient connues dans l'Antiquit grecque. Son toile la plus brillante, a Lep (ou Arneb), a une magnitude apparente de 2,6. LIGO (sigle de l'angl. Laser Interferometer Gravitationnal- waves Observatory, interfromtre laser observatoire d'ondes gravitationnelles). Dtecteur amricain d'ondes* gravitationnelles qui, lorsqu'il sera complet, associera deux antennes interfromtriques dotes chacune de deux bras perpendiculaires de 4 km de long. La premire est en voie d'achvement Hanford, dans l'Etat de Washington ; la seconde est en construction Livingstone, en Louisiane. limbe n.m. 1. Bord lumineux d'un astre du systme solaire. 2. Partie extrieure d'un cercle divis, portant les graduations. Lindblad (Bertil), astronome sudois (Orebro 1895 - Stockholm 1965). Auteur de nombreuses publications sur le rayonnement et le spectre du Soleil et des toiles, les distances et le mouvement des astres, il dtermina en 1927, en mme temps que J. Oort*, les principales caractristiques du mouvement cfe rotation de la Galaxie. Linn. Petit cratre lunaire, dans la mer de la Srnit. ENCYCL. Coordonnes : 28 N., 12 E. Diamtre : 2,4 km. Malgr sa petite taille, ce cratre ne passe pas inaperu, car il est entour d'un matriau clair (sans doute une couronne d'jecta*) et, lorsqu'il est clair verticalement par le Soleil, il se distingue comme une tache blanche et brillante. Lion (en latin Lo, -nis). Constellation du zodiaque, entre le Cancer ( l'ouest) et la Vierge ( l'est). ENCYCL. Ses principales toiles dessinent assez exactement la silhouette d'un lion assis,

Lick (observatoire). Observatoire amricain, appartenant l'universit de Californie, sur le mont Hamilton, 80 km au sudest de San Francisco, 1 280 m environ d'altitude. ENCYCL. Sa construction, acheve en 1888, a t finance par le mcne amricain James Lick (1796-1876). Il fut quip, ds l'origine, d'une grande lunette* de 91 cm d'ouverture et de 17,6 m de focale : celle-ci tait, l'poque, la plus grande du monde, et elle n'a t supplante que par celle de l'observatoire Yerkes. Aujourd'hui, son principal instrument est le tlescope Shane, de 3 m de diamtre, en service depuis 1959. Licorne (en latinMonoros, -otis). Constellation quatoriale. Introduite en 1624 par l'astronome danois S. Bartsch, gendre de Kepler. ENCYCL. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, mais, traverse par la Voie lacte, elle est riche en nbuleuses et en amas stellaires. On y observe, notamment, la nbuleuse Rosette*, celle de la Quille (ou du Cne*) et celle de Hubble*, qui enveloppe l'toile variable R Mon. L'toile S Mon constitue une autre curiosit : c'est une gante bleue, de type spectral O, 8 500 fois plus lumineuse que le Soleil. Avec un tlescope d'amateur, on la dcouvre flanque de deux compagnons : l'un de magnitude 7,5, l'autre de magnitude 9. Deux autres astres, d'clat plus faible pour tre aisment distingus, compltent ce systme multiple, situ 2 600 al. lidar (abrviation de l'angl. LIght Dtection And Ranging, dtection et mesure de distance par la lumire) n.m. Dispositif analogue au radar, fonctionnant dans le domaine optique. ENCYCL. Le lidar est utilis depuis la fin des annes 70 pour le sondage distance de l'atmosphre. Il est bien adapt la mesure prcise de l'altitude des nuages, au sondage des profils en altitude des constituants de l'atmosphre et la mesure de la vitesse du vent diffrentes altitudes (en utilisant l'effet Doppler de l'cho des arosols atmo-

261 les deux plus brillantes, Rgulus* et Denebola*, marquant respectivement le cur et la queue de l'animal, renferme de nombreuses galaxies, dont les plus brillantes sont accessibles des instruments d'amateur d'au moins 80 100 mm d'ouverture. Lion (Petit) [en latin Leo(-nis) Minor (-oris)]. Constellation borale. Introduite par Hevelius vers 1660, elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont les plus brillantes ont une magnitude apparente voisine de 4. Mais sa situation dans le ciel, l'cart de la Voie lacte, permet d'y apercevoir, avec des tlescopes assez puissants, de nombreuses galaxies. Lion givr (nbuleuse du). Nbuleuse enveloppant une toile fortement volue de la constellation du Lion et constituant une source de rayonnement infrarouge dtecte par le satellite IRAS. ENCYCL. Cette nbuleuse doit son nom au fait qu'on y a dtect, dans l'infrarouge, la prsence de glace. Elle enveloppe une toile gante rouge qui a ject de la matire et va probablement engendrer une nbuleuse plantaire. De forme sphrique, lgrement allonge, elle est partage en deux par un disque qui renferme environ 1/10 de la matire jecte par l'toile, soit environ 0,002 fois la masse du Soleil. Cette source infrarouge est catalogue sous le matricule IRAS 09371 +
1212.

Lockheed Martin Corporation ques, grce aux petites fluctuations de distance entre les satellites provoques par ces ondes. LLV -> Athena localisation n.f. Obtention, en un centre de contrle, des coordonnes d'un mobile. ENCYCL. Selon les cas, cette localisation est faite en temps rel ou en diffr. Pendant sa brve existence, tout lanceur de satellite est localis par divers instruments (radars, camras...) qui ralisent des mesures d'angles et de distances, -f trajectographie Ensuite, tout satellite fait l'objet d'une surveillance par un rseau de stations de poursuite qui le localise rgulirement (souvent quelques centaines de mtres - plus difficilement quelques dizaines de mtres prs). Un systme comme DORIS permet une prcision de localisation de quelques centimtres. Certains systmes spatiaux offrent ( des fins de surveillance) un service de localisation (parfois associ, comme pour Argos, un service de collecte de donnes) : ils captent les signaux radiolectriques diffuss par un metteur et les retransmettent, loin de l, un centre de traitement qui les analyse et dtermine la position de l'metteur. A distinguer du service de radionavigation, dans lequel le vhicule localiser est uniquement rcepteur de signaux radiolectriques (que diffusent des satellites) et calcule, par ses propres moyens, sa position en vue de son dplacement ultrieur. Lockheed Martin Corporation. Groupe arospatial amricain issu de la fusion des firmes Lockheed Corp. et Martin Marietta Corp. ENCYCL. Effectif depuis le 15 mars 1995, le rapprochement de Lockheed et de Martin Marietta a donn naissance un nouveau groupe, employant 170 000 personnes environ et ralisant environ 23 milliards de dollars de chiffre d'affaires, dont les activits se concentrent dans quatre secteurs principaux : l'espace et les missiles, l'aronautique, l'lectronique, l'information et la technologie. Les satellites reprsentent 55 % de son activit spatiale. Le sige du groupe se trouve Bethesda

U S A (sigle de Laser Interferometer Space Antenna, interfromtre laser antenne spatiale). Projet de mission spatiale europenne destine la dtection des ondes gravitationnelles des frquences comprises entre 0,0001 et 0,1 Hz. ENCYCL. Envisage comme l'une des pierres angulaires du programme Horizon* 2000 Plus, cette mission comporterait trois satellites identiques disposs aux sommets d'un triangle de 5 millions de kilomtres de ct inclin de 60 sur le plan de l'orbite terrestre, et relis mutuellement par des faisceaux laser infrarouges. L'ensemble formerait un interfromtre trs longue base permettant de dtecter les ondes gravitationnelles mises par des toiles doubles de notre galaxie ou des trous noirs massifs extragalacti-

Lockyer (Maryland), o Martin Marietta avait dj son sige. Lockyer (sir Joseph Norman), astronome anglais (Rugby, Warwickshire, 1836-Salcombe Rgis, Devon, 1920). Spcialiste de la spectroscopie solaire, il imagina, indpendamment de J. Janssen*, une mthode pour l'observation des protubrances solaires en dehors des clipses. Il dcouvrit la chromosphre et, en 1868, dans le spectre des protubrances, une raie spectrale qu'il attribua un nouvel lment, alors inconnu sur la Terre, pour lequel il proposa le nom d' hlium , et qui fut isol seulement en 1895. Il fut aussi l'un des premiers s'intresser l'volution des toiles et le fondateur de la revue scientifique Nature (1869). Enfin, il s'intressa l'orientation astronomique des mgalithes et des pyramides antiques, fondant ainsi l'archoastronomie*. longitude n.f. (du latin longitudo, -inis, longueur). Dans un systme de coordonnes sphriques, distance angulaire de la projection d'un point sur le plan fondamental, compte partir d'une direction origine, en principe de 0 360, parfois de 0 180. Sur la Terre, les longitudes sont comptes partir du mridien de Greenwich, de 0 + 180, positivement vers l'ouest, ngativement vers l'est. Longue Marche (en chinois ChangZheng), famille de lanceurs chinois, galement dsigns par les initiales CZ. ENCYCL. Etudis ds les annes 1950, avec l'aide de l'URSS, partir de missiles balistiques, ces lanceurs ont subi des amliorations rgulires. Au cours du temps, quatre gnrations - composes de plusieurs versions - ont vu le jour et permis la Chine de franchir des tapes importantes : - 24 avril 1970 : grce son premier lanceur, CZ-1, la Chine met en orbite son premier satellite artificiel et devient puissance spatiale. Ce lanceur, aujourd'hui abandonn, tait compos de deux tages ergols liquides et d'un troisime poudre. Haut de 28 m, pesant 80 t au dcollage, il pouvait satelliser 300 kg en orbite basse. - 26 novembre 1975 : lancement de la premire capsule rcuprable chinoise au

262 moyen du lanceur CZ-2C, toujours en service. Hauteur : 35 m, masse au dcollage : 1911, capacit en orbite basse : 1,81, propulsion : deux tages ergols liquides. - 8 avril 1984 : lancement du premier satellite gostationnaire chinois au moyen du lanceur CZ-3, toujours oprationnel. Hauteur : 45 m, masse au dcollage : 202 t, capacit : plus de 4 t en orbite basse et 1,5 t en orbite de transfert gostationnaire, propulsion : deux tages ergols liquides, un troisime propulsion cryotechnique. - 6 septembre 1988 : lancement du premier satellite hliosynchrone chinois au moyen du lanceur CZ-4, toujours en service. Hauteur : 42 m, masse au dcollage : 249 t, capacit : 2,5 t en orbite hliosynchrone, propulsion : trois tages ergols liquides stockables. En 1999, une dizaine de versions (amliores par rapport aux configurations de base) sont oprationnelles (CZ-2C, 3, 4, 2E, 2D, 3A, 3B), en dveloppement (CZ-1D, 3C,...) ou l'tude (CZ-4B,...). La version la plus puissante, CZ-3B, oprationnelle depuis aot 1997, peut placer 13 t en orbite basse et 4,8 t en orbite de transfert gostationnaire. Haute de 55 m, pesant 425 t au dcollage, elle comprend deux tages et quatre propulseurs d'appoint ergols liquides stockables (UDMH et ttraoxyde d'azote), et un troisime tage cryotechnique (hydrogne et oxygne liquides). Grce l'ensemble de ces lanceurs, la Chine a pu, en une trentaine d'annes, placer en orbite une cinquantaine de satellites dont certains trangers. En octobre 1985, le gouvernement chinois annonait la commercialisation de certains de ses lanceurs. Le premier lancement commercial a eu lieu le 8 avril 1990 : un CZ-3 a mis sur orbite le satellite de tlcommunications d'un consortium asiatique, AsiaSat 1, le premier satellite d'occasion de l'histoire spatiale (puisque lanc une premire fois sous le nom de Westar 6 en fvrier 1984, puis rcupr en orbite et ramen au sol par la navette amricaine en novembre 1984). Depuis cette date, la Chine a entrepris diverses satellisations pour des pays trangers (Aussat/ Optus, Echostar, Intelsat 7, Iridium, etc.) mais avec un taux lev d'checs.

263
Loup (en latin Lupus, -). Constellation australe. ENCYCL. Elle figurait dj parmi les 48 constellations cites par Ptolme. Sa plus brillante toile est de magnitude apparente 2,3. En l'an 100b, une supernova* plus brillante que Vnus y apparut; elle demeura visible l'il nu plus de deux ans et fut observe en Europe, en Egypte, en Chine et au Japon. Une radiosource dcouverte en 1965, une faible source de rayonnement X et un rseau tnu de filaments gazeux identifis en 1976 en seraient les vestiges. Lowell (Percival), astronome amricain (Boston 1855-Flagstaff, Arizona, 1916). H se consacra surtout l'tude de la plante Mars. En vue de confirmer l'hypothse de l'existence de canaux la surface de cet astre, il fonda ses frais, en 1894, un observatoire dans les environs de Flagstaff. En perfectionnant la mthode utilise par U. Le Verrier* qui aboutit la dcouverte de Neptune, il fut conduit envisager la prsence d'une plante transneptunienne, et, en 1915, il indiqua l'orbite probable de cette nouvelle plante, ainsi que la rgion du ciel o elle devait se trouver. Le 13 mars 1930, Clyde William Tombaugh dcouvrit, Flagstaff, la plante Pluton, six degrs de la position prvue par Lowell. LRBA Laboratoire* de recherches balistiques et arodynamiques Lucid (Shannon W.), chimiste et astronaute amricaine (Shangai 1943). Devenue astronaute de la NASA en 1979, elle participa cinq missions de la navette amricaine en 1985, 1989, 1991, 1993 et 1996. Pour ce dernier vol, elle quitta la Terre le 22 mars et fut la premire Amricaine accueillie dans la station Mir : elle y sjourna 188 jours (retour le 26 septembre) ce qui constitue le record fminin de dure bord de la station. Avec un total de 223 jours, elle dtient pour les femmes et pour les trangers la Russie - le record du plus long sjour dans l'espace. Lucien de S a m o s a t e , crivain et philosophe grec (Samosate, Syrie, v. 125 - v. 192).

Lunik Son Histoire vraie et son Icaro-Menippos constituent les deux premiers rcits de fiction astronautique qui nous soient parvenus, sur le thme du voyage vers la Lune. lumire cendre. Lumire faible dont brille la partie de la Lune qui n'est pas claire par le Soleil. Elle rsulte de l'clairement de la Lune par la Terre, elle-mme illumine par le Soleil. lumire zodiacale zodiacal

luminosit n.f. Puissance totale rayonne par un astre sur tout le spectre lectromagntique et dans toutes les directions. Luna. Sondes spatiales automatiques sovitiques qui taient destines l'exploration de la Lune ; 24 ont t lances, de 1959 1976. ENCYCL. Les sondes de premire gnration avaient une masse d'environ 400 kg et furent lances en 1959. Luna 1, lance le 2 janvier 1959, fut le premier objet spatial frler la Lune, une distance de 6 500 km, avant de se satelliser autour du Soleil. Luna 2, lance le 12 septembre 1959, mit son actif le premier impact sur la Lune. Luna 3, lance le 4 octobre 1959, obtint et retransmit les premires images de la face cache de la Lune. Les sondes de deuxime gnration avaient une masse voisine de 1 500 kg sur le trajet Terre-Lune et avaient pour but le dpt en douceur de laboratoires sur la surface lunaire et la mise de satellites sur orbites slnocentriques. Luna 4 fut lance en 1963 pour tester la technique du lancement en deux temps vers la Lune. Les sondes Luna 5, 6, 7 et 8 tentrent ensuite en 1965 de russir un atterrissage en douceur sur la Lune, mais toutes chourent. Le succs vint, enfin, le 3 fvrier 1966 avec Luna 9, qui se posa sur l'ocan des Temptes et fonctionna pendant 3 jours sur la Lune en retransmettant les premires images rapproches du sol. Un second succs fut obtenu en dcembre 1966 avec Luna 13, mais, entre-temps, les Sovitiques inscrivirent leur actif une autre premire : la mise sur orbite d'un satellite lunaire, avec Luna 10, le 3 avril 1966. Les sondes Luna 11 et 12 furent

'

lunaire satellises autour de la Lune en 1966, de mme que Luna 14 en 1968, qui mit un terme ces expriences. Les sondes de troisime gnration avaient une masse d'environ 5 t sur la trajectoire Terre-Lune. La premire, Luna 15, fut lance le 13 juillet 1969, 3 jours seulement avant le dbut de la mission pilote amricaine Apollo 11. Mais l'atterrissage sur la Lune en deux temps qu'elle tenta le 20 juillet 1969 fut un chec. Il fut en revanche men bien par Luna 16 en septembre 1970. Puis, en novembre 1970, Luna 17 dposa sur la Lune le premier vhicule explorateur automatique, Lunokhod* 1, qui fonctionna 11 mois dans la mer des Pluies. Luna 18 connut l'chec en septembre 1971 dans une mission de prlvement d'chantillons dans une zone montagneuse, qui fut reprise avec succs par Luna 20 en fvrier 1972. Entretemps, Luna 19 se plaa sur orbite lunaire en octobre 1971. Luna 21 dposa en janvier 1973 Lunokhod 2 en bordure de la mer de la Srnit, o il fonctionna prs de 4 mois. Luna 22 se plaa sur orbite lunaire en mai 1974, cependant que Luna 23 choua en octobre 1974 dans une tentative de prlvement de sol, ralise avec succs par Luna 24 en aot 1976. lunaire adj. Relatif la Lune. Anne lunaire : priode de douze mois lunaires. Mois lunaire : synonyme de lunaison. lunaison n.f. Intervalle de temps compris entre deux nouvelles lunes conscutives, dont la dure moyenne est de 29 j 12 h 44 min 2,9 s, avec des fluctuations pouvant atteindre 13 h de part et d'autre de cette valeur, S N : mois lunaire Y . Lunakhod (ou Lunokhod). Nom de deux vhicules automatiques sovitiques dposs la surface de la Lune par des sondes Luna pour y effectuer des prises de vues et des recherches scientifiques en se dplaant des distances importantes de leur point d'atterrissage. ENCYCL. Les Lunokhod taient des vhicules huit roues, de 2,2 m de long sur 1,6 m de large, munis de camras de tlvision, de dispositifs de prlvement d'chantillons, d'analyse de la composition chimique et des

264 proprits physico-mcaniques du sol lunaire, ainsi que d'un rflecteur laser* (fabriqu en France) pour des mesures de la distance Terre-Lune. Lunokhod 1 pesait 756 kg. Dpos dans la mer des Pluies par Luna 17 le 17 novembre 1970, il a fonctionn jusqu'au 4 octobre 1971, parcourant durant ce temps 10 540 m sous contrle tlcommand, procdant l'tude des proprits physico-mcaniques du sol lunaire en 500 points, l'analyse de sa composition chimique en 25 points et transmettant la Terre 210 vues panoramiques et plus de 20 000 clichs de la surface lunaire. Lunokhod 2, version amliore du vhicule prcdent (avec, notamment, une camra de tlvision supplmentaire), pesait 840 kg. Dpos par Luna 21 l'intrieur du cratre Le Monnier, prs du bord est de la mer de la Srnit, le 16 janvier 1973, il fonctionna jusqu'en mai 1973, parcourut 37 km, effectua plusieurs centaines de tests mcaniques et chimiques du sol et prit 8 000 clichs et 86 photographies panoramiques. Lunar A. Sonde japonaise d'tude de la Lune. ENCYCL. Son lancement est attendu en 1999. Satellise autour de la Lune, elle larguera vers le sol lunaire trois pntrateurs de 13 kg qui s'enfonceront jusqu' une profondeur de 30 cm. Les mini-sismes ainsi crs seront enregistrs par la sonde reste en orbite. Lunar Orbiter. Sondes lunaires automatiques amricaines lances en 1966-1967 et destines la photographie dtaille de la Lune, dans le but de permettre la slection des sites d'atterrissage du programme Apollo. ENCYCL. D'une masse proche de 400 kg, lancs par des fuses Atlas-Agena B, les engins Lunar Orbiter taient quips d'un systme de prise, de dveloppement et de transmission de photographies trs performant, permettant d'obtenir une rsolution de 1 m sur des clichs pris depuis 40 km d'altitude. Ils voluaient typiquement sur des orbites slnocentriques dont la distance la surface lunaire variait entre 40 et 1 850 km. Le premier Lunar Orbiter fut lanc le 10 aot 1966 et quatre autres engins du mme type partirent dans les 12 mois suivants. Les cinq mis-

265
Formation de la L u n e

Lunik

sions furent des succs complets, aboutissant chacune la transmission d'environ 200 clichs. Les photographies des Lunar Orbiter sont la base des atlas dtaills de la totalit de la surface lunaire. Lunar Prospector. Satellite amricain d'tude de la Lune. ENCYCL. Premier engin construit dans le cadre du programme Discovery de la NASA, ce satellite de 295 kg a t lanc le 6 janvier 1998 et s'est plac cinq jours plus tard en orbite autour de la Lune. Le 15 janvier, il s'est stabilis sur une orbite circulaire 100 km d'altitude pour tudier les caractristiques magntiques, gravifiques et chimiques de l'astre. Le rsultat le plus spectaculaire, obtenu grce l'tude spectromtrique de la surface, a t la confirmation de ce que semblaient rvler certains chos radar reus par la sonde Clmentine*, savoir la prsence de glace au fond de cratres situs aux ples et qui ne sont jamais clairs par le Soleil (Peary, Hermite, Rozhdestvenskii et Plaskett au ple Nord, Aitken au ple Sud). Selon certaines estimations, la quantit de glace prsente serait voisine de 6 milliards de tonnes. partir de dcembre 1998, le satellite s'est progressivement rapproch de la surface lunaire (jusqu' 15 km seulement), pour effectuer des mesures plus haute rsolution. Sa chute volontaire sur le ple Sud de la lune, en juillet 1999, devait permettre d'y vrifier la prsence d'eau.

Lune. Satellite naturel de la Terre. La Lune a fait, ds la plus haute Antiquit, l'objet d'tudes attentives. Les Grecs parvinrent, avant notre re, valuer ses dimensions, sa distance et tablir les lois de son mouvement apparent. L'invention de la lunette, l'aube du xviie sicle, ouvrit une re fructueuse pour l'tude de sa surface et de ses particularits physiques. Enfin, l're spatiale, l'homme en a entrepris l'exploration directe. Compte tenu de sa proximit, la Lune a t le premier objectif de l'exploration plantaire. Pour des raisons politiques, l'ex-URSS et les tatsUnis se sont livrs une comptition acharne, au cours des annes 60, pour y envoyer le premier quipage de spationautes. Cette comptition a finalement tourn l'avantage des tats-Unis. L'exploration lunaire s'est effectue du ct sovitique l'aide du programme de sondes automatiques Luna* et de certains engins Zond* qui ont contourn la Lune en l'tudiant et en la photographiant ; et, du ct amricain, l'aide des programmes de sondes automatiques Ranger*, Surveyor* et Lunar* Orbiter, puis du programme de vols habits Apollo*. MOUVEMENTS DE LA LUNE. En premire approximation, on peut considrer que la Lune obit aux lois de Kepler et qu'elle gravite autour de la Terre en dcrivant, en 27 j 7 h 43 min environ, une orbite elliptique, incline de 5 9' sur l'cliptique, dont le demigrand axe vaut 384 400 km et l'excentricit
ENCYCL.

Lune CARACTRISTIQUES ORBITALES DE LA LUNE Demi-grand axe de l'orbite Excentricit moyenne de l'orbite Distance minimale au prige Distance maximale l'apoge Inclinaison moyenne de l'orbite sur l'cliptique Inclinaison moyenne de l'quateur lunaire sur l'cliptique Inclinaison de l'quateur lunaire sur l'orbite Priode de rvolution : - sidrale (retour la mme position dans le ciel par rapport aux toiles) - synodique (retour la mme position par rapport au Soleil = lunaison) - tropique (retour la mme position par rapport au point vernal) - anomalistique (retour au prige) - draconitique (retour au nud ascendant) Priode de rotation sidrale Libration : - en latitude - en longitude - diurne 0,054 9. Mais ces valeurs ne sont que des valeurs moyennes, compte tenu des nombreuses ingalits qui affectent l'orbite de la Lune. A ces variations s'ajoutent un grand nombre d'ingalits dans le mouvement de la Lune dues aux influences du Soleil ou aux configurations du systme Soleil-Terre-Lune. Les plus importantes sont ce qu'on appelle l'vection* et la variation*. On observe aussi une trs lente acclration sculaire du mouvement de la Lune, due principalement un ralentissement de la rotation de la Terre autour de son axe sous l'effet des mares*, qui produit une augmentation de la longueur du jour. De ce fait, la Lune s'loigne actuellement de la Terre d'environ 2 m par sicle. Comme tous les astres, la Lune tourne sur elle-mme, mais cette rotation s'accomplit exactement dans le mme temps et le mme sens que la rvolution sidrale, ce qui vaut

266

384 400 km (60,266 59 rayons terrestres quatoriaux) 0,054 9 356375 km 406 720 km 5,145 3 132'32,7" 641' 27,321 660 9 j, soit 27 j 7 h 43 min 11,5 s 29,530 588 1 j, soit 29 j 12 h 44 min 2,9 s 27,321 581 6 j, soit 27 j 7 h 43 min 4,7 s 27,554 550 2 j, soit 27 j 13 h 18 min 33,1 s 27,212 217 8 j, soit 27 j 5 h 5 min 35,8 s rigoureusement gale la priode de rvolution sidrale

6,8
7,7 1,0

la Lune de tourner toujours la mme face vers la Terre. Ce synchronisme rsulte de la forme non sphrique du globe lunaire : l'hmisphre lunaire qui fait face la Terre est lgrement aplati, et l'hmisphre oppos lgrement surlev par rapport au rayon moyen (1 738 km), l'cart n'tant toutefois que de 4 km environ. Le grand axe s'est orient jadis dans la direction de la Terre, suivant un processus de stabilisation bien connu et utilis pour la mise en place de certains satellites artificiels (stabilisation par gradient de gravit ), et c'est autour de l'axe le plus court que s'effectue la rotation. PRINCIPALES FORMATIONS DU RELIEF LUNAIRE. Observe l'il nu, la surface de la Lune apparat parseme de taches sombres. Celles-ci correspondent de vastes plaines, lgrement dprimes, plus ou moins ondules et bordes de montagnes. Appeles mers par les premiers observateurs, qui avaient cru y voir

267 CARACTRISTIQUES PHYSIQUES DE LA LUNE Diamtre moyen Diamtre apparent : - minimal - maximal Masse Volume Densit moyenne Albdo gomtrique Pesanteur l'quateur Vitesse de libration Magnitude visuelle Temprature la surface Pression atmosphrique moyenne la surface Intensit du champ magntique la surface

Lunik

3 476 km (0,272 5 fois le diamtre quatorial de la Terre) 29' 22" 33' 29" 73,4.10 21 kg 0,012 3 fois celle de la Terre) 22.19 9 km 3 (0,020 3 fois celui de la Terre) 3,34 (eau = 1)
0,12

1,627 m/s2 (0,166 fois celle de la Terre) 2,37 km/s (8 550 km/h) -12,7 + 117 C - 173 C ~ 10"11 torr 6 313 y

des tendues d'eau liquide, elles conservent de nos jours cette dnomination. Certaines possdent une forme circulaire ou ovale bien dlimite (mer des Crises, mer de la Srnit, etc.) ; d'autres, au contraire, prsentent un contour irrgulier (ocan des Temptes, mer des Pluies, etc.) et se ramifient en golfes, caps, lacs ou marais. On en dnombre 22 sur l'ensemble de la Lune, mais la face arrire de l'astre n'en compte qu'une minorit - la principale tant la mer de Moscou, rvle pour la premire fois en 1959 par les clichs de Luna 3 -, de sorte que la plupart sont visibles de la Terre, certaines en partie seulement (mer Australe, mer Marginale, mer Orientale, mer de Smyth). Cette dissymtrie tient sans doute la diffrence d'paisseur de l'corce entre les deux hmisphres lunaires. On appelle continents les rgions claires de la surface lunaire. Ce sont des zones extrmement accidentes, satures de cratres. Les formations montagneuses, parfois groupes en vritables chanes, y sont nombreuses, particulirement en bordure des mers. Certains sommets atteignent des altitudes leves, le record tant dtenu par les monts Leibniz, prs du ple Sud, qui culminent 8 200 m au-dessus des rgions environnantes (on ne dispose pas sur la Lune, pour la mesure des altitudes et des profondeurs, d'un niveau gnral de rfrence comparable au niveau moyen des mers utilis sur la

Terre). Les montagnes lunaires s'apparentent aux massifs terrestres anciens : dpourvues de pics et d'aiguilles, elles prsentent toujours des sommets arrondis et des formes douces. Les formations les plus caractristiques du relief lunaire sont des dpressions circulaires ou polygonales, creuses par des impacts de mtorites : les cratres ou cirques (ce dernier terme dsignant plus particulirement les cratres les plus vastes, bords de remparts montagneux). Les plus grands dpassent 200 km ae diamtre, mais les plus petits discernables de la Terre n'excdent pas 1 km, et l'exploration spatiale en a rvl une multitude dont les dimensions s'expriment en mtres, voire en centimtres. L'astronome Julius Schmidt, au xixe sicle, en dnombra plus de 30 000, mais l'on estime aujourd'hui que la seule face visible de la Lune en renferme environ dix fois plus dont le diamtre dpasse 1 km. Outre des cratres, on observe la surface des mers lunaires des crevasses, appeles aussi rainures, des valles, des falaises et des pitons rocheux isols. LE SOL LUNAIRE. Le sol de la Lune apparat jonch de pierres plus ou moins enfonces dans une couche de poussire, paisse, selon les endroits, de quelques millimtres une quinzaine de centimtres. Il est, par ailleurs, cribl de microcratres creuss par l'impact de micromtorites. Sa couleur varie sui-

Lune vant l'angle d'clairement, passant du gris cendr, lorsqu'il est clair contre-jour, au brun chocolat, lorsqu'il reoit perpendiculairement les rayons du Soleil. Sous le tapis de poussire s'tend une couche de roches brises, le rgolithe (ou rgolite), dont l'paisseur varie entre 2 et 20 m suivant les rgions et dont la compacit, trs faible en surface, augmente avec la profondeur. Les six missions Apollo* qui comportrent un atterrissage sur la Lune ont permis de rcolter 2 196 chantillons de roches lunaires, reprsentant une masse totale de 382 kg. Il faut y ajouter quelques chantillons prlevs par carottage et rapports sur la Terre par des engins automatiques sovitiques Luna*. Comme sur la Terre, l'oxygne est l'lment le plus abondant des roches lunaires (38 %, sous forme d'oxydes). L'ordre d'abondance dcroissant des lments est en gros le mme sur les deux astres, mais avec des carts significatifs. Compare la crote terrestre, celle de la Lune apparat plus pauvre en lments volatils, comme le carbone et l'oxygne, en sidrophiles (sauf le fer luimme), comme le cobalt et l'argent, et aussi en potassium, sodium, silicium, rubidium, scandium et europium. Elle est, en revanche, plus riche en calcium, titane magnsium, fer et terres rares. Les minraux les plus abondants sont des silicates, comme sur la Terre. Alors que les roches terrestres se caractrisent par leur extrme diversit, celles de la surface lunaire ne se rpartissent pratiquement qu'en deux types : les anorthoses, trs abondantes dans les rgions montagneuses, et les basaltes, qui emplissent les mers . Lors d'impacts de mtorites, certaines ont t casses ; leurs dbris, projets dans l'espace, puis retombs ple-mle au sol, se retrouvent sous forme de brches, agglomrats plus ou moins friables de petits fragments rocheux ciments par des matrices vitreuses, dont la composition est voisine de celle de la poussire.
ACTIVIT SISMIQUE.

268 ment trs calme. Les secousses (quelque 3 000 par an) qui l'affectent ont une intensit trs faible : aucune n'a dpass la magnitude 3 sur l'chelle de Richter. L'une des caractristiques les plus remarquables des sismes lunaires est la profondeur laquelle ils surviennent. La majorit des foyers se situe une profondeur allant de 700 1 100 km. STRUCTURE INTERNE. L'existence d'un noyau ferreux au centre de la Lune reste controverse. Toutefois, les donnes gravifiques transmises par le satellite Lunar Prospector* renforcent cette hypothse : le diamtre de ce noyau serait compris entre 600 km (s'il est form principalement de fer) et 1 000 km (s'il est form surtout de sulfure de fer). TEMPRATURE. La quasi-absence d'atmosphre entrane une amplitude thermique considrable, pouvant atteindre 100 C en un point donn de la surface entre le jour et la nuit, contre quelques dizaines de degrs seulement sur la Terre. On a relev + 117 C au maximum le jour et - 173 C au minimum la nuit. CHAMP MAGNTIQUE. La particularit la plus remarquable du champ magntique de la Lune est d'tre extrmement variable d'un lieu un autre en intensit et en direction. Les magntomtres dposs sur le sol lunaire lors des missions Apollo ont enregistr des intensits allant de 6 313 y. Toutefois, un bon nombre de roches rapportes par les astronautes, datant toutes d'au moins 3 milliards d'annes, prsentent une aimantation bien plus forte, exigeant qu'un champ de plus de 3 000 y ait rgn sur la Lune l'poque o elles se solidifirent. Les observations du satellite Lunar Prospector, ont confirm l'existence d'un champ magntique rmanent aux antipodes des grands bassins d'impact, ce qui suggre un lien entre ce magntisme et les impacts violents qui ont creus ces bassins. ORIGINE ET VOLUTION. La Lune s'est forme en mme temps que la Terre et les autres astres du systme solaire, il y a 4,6 milliards d'annes. Peu aprs, elle se liqufia au moins sur 200 km de profondeur, et ses divers matriaux constitutifs se rpartirent du centre vers la surface par ordre de densits croissantes. A peine solidifie, sa crote se trouva bombarde de faon intense par d'normes

Grce au rseau de sismomtres mis en place lors des missions Apollo, on a pu procder une tude approfondie de la sismicit de la Lune. D'une faon gnrale, l'astre apparat tectonique-

269 mtorites, abondantes l'poque dans l'espace interplantaire, qui y creusrent de grands bassins et provoqurent une fusion des roches. Cette re cataclysmique s'acheva il y a 3,9 milliards d'annes. La Lune connut ensuite, pendant 800 millions d'annes, une grande activit interne. Celle-ci provoqua une seconde fusion en profondeur et la formation de laves basaltiques, qui remontrent et s'panchrent la surface, remplissant les bassins pour constituer le fond des mers tel qu'on l'observe aujourd'hui. Depuis quelque 3 milliards d'annes, l'activit interne s'est assoupie, les impacts de mtorites la surface sont devenus plus rares, et la Lune s'est lentement refroidie, devenant rigide jusqu' une profondeur d'au moins 1 000 km. Tout au plus, le bombardement mtoritique, en se poursuivant jusqu' nos jours, a-t-il entran la surface la formation de quelques grands cirques (Copernic, Aristarque, Tycho...) - dont la jeunesse est atteste par les longues tranes radiales de matriaux jects qui les entourent encore -, de nombreux cratres de moindre dimension, de la couche superficielle de roches brises (rgolithe) ainsi que du tapis de poussire qui la recouvre. On admet aujourd'hui que la Lune s'est forme la suite d'une collision tangentielle survenue entre la Terre et un autre corps du systme solaire, d'une masse au moins gale celle de Mars, la fin de l'poque de la formation des plantes, alors que la Terre prsentait dj une structure diffrencie, avec un noyau ferreux entour d'un manteau rocheux. Sous l'effet de la collision, des lambeaux du manteau terrestre auraient t projets dans l'espace ; mais ils auraient perdu la plupart de leurs lments volatils en raison du dgagement de chaleur. Ces fragments de matire se seraient ensuite disperss en anneau autour de la Terre, avant de se condenser trs rapidement pour donner naissance la Lune (voir illustration). EXPLORATION FUTURE Bien que la Lune soit aujourd'hui le corps du systme solaire le mieux connu aprs la Terre, elle recle encore bien des secrets qui justifient la reprise de son exploration. Diffrents projets en ce sens existent aux tats-Unis, en urope et au Japon. La prsomption de la prsence de

Lunik glace dans les rgions polaires dduite des donnes recueillies par la sonde Clmentine* et par le satellite Lunar* Prospecter stimule de nouvelles recherches. Par ailleurs, la Lune reprsenterait une base d'observation astronomique idale : elle est dpourvue d'atmosphre et, de son sol, on a donc accs la totalit du spectre lectromagntique. La pesanteur la surface y est faible et la sismicit rduite. Sa face arrire offre l'avantage supplmentaire d'tre protge de tous les rayonnements parasites provenant de la Terre (clair de Terre, bruit radiolectrique, mission ultraviolette de la gocouronne). lune bleue. Nom donn (particulirement aux Etats-Unis) la seconde pleine lune d'un mois qui en renferme deux, comme cela se produit, en moyenne, tous les deux trois ans. lunette n.f. (diminutif de lune). Instrument d'optique destin l'observation des objets loigns et dont l'objectif est constitu d'une lentille convergente ou d'un systme achromatique quivalent. ENCYCL. On distingue la lunette astronomique (ou simplement lunette), destine l'observation des astres et qui fournit des images renverses, et la lunette terrestre, destine l'observation des objets terrestres et qui fournit des images non renverses. La lunette astronomique se compose d'un objectif et d'un oculaire, constitus l'un et l'autre par un systme de lentilles ( la diffrence du tlescope*, dont l'objectif est un miroir). L'objectif est, en gnral, un systme achromatique*. L'objectif constitue un disque clair dont l'oculaire donne une image relle, appele cerck ou anneau oculaire, qui est un petit cercle lumineux situ peu de distance en arrire de l'oculaire. lunette-guide n.f. Lunette associe un astrographe ou, plus gnralement, tout instrument d'observation astronomique utilis pour la photographie, et qui permet de maintenir un pointage correct sur l'astre ou le champ vis. Lunik. Nom donn initialement aux sondes lunaires sovitiques Luna* 1,2 et 3.

luni-solaire luni-solaire adj. 1. Qui a rapport la fois la Lune et au Soleil. 2. Anne luni-solaire : anne calcule sur la rvolution de la Lune, mise en accord avec l'anne solaire, -calendrier Lunokhod Lunakhod

270 1660 par Hevelius, qui lui donna ce nom parce qu'il faut des yeux de lynx pour la distinguer. Lyot (Bernard), astronome franais (Paris 1897-Le Caire 1952). , Assistant de Prot l'Ecole polytechnique, il entra l'observatoire de Meudon en 1920. Il se consacra l'tude de la polarisation de la lumire diffuse par la Lune et les plantes et ralisa, dans ce but, un polarimtre de haute sensibilit. Ensuite, il inventa et construisit en 1931 le coronographe, qui permet d'observer la couronne en dehors des clipses totales et grce auquel il ralisa en 1935 le premier film montrant le mouvement des protubrances. En 1933, il inventa un filtre monochromatique polarisant, qui slectionne les radiations propres aux diffrentes structures du Soleil et en fournit les premires images monochromatiques. En 1948, il ralisa, grce aux progrs ae l'lectronique, le polarimtre photolectrique, dont il avait indiqu le principe ds 1924. Il mourut au retour d'une mission Khartoum pour l'observation d'une clipse totale de Soleil. Il est l'un de ceux qui ont le plus fait progresser, avant l're spatiale, notre connaissance du Soleil et des surfaces plantaires. Son nom a t donn au tlescope de 2 m de l'observatoire du Pic* du Midi. Lyr. Abrviation de Lyra, dsignant la constellation de la Lyre. Lyra (-ae). Nom latin de la constellation de la Lyre (abrv. Lyr). Lyre (en latin Lyra, -ae). Constellation borale. ENCYCL. Son toile principale, Vga*, est l'une des plus brillantes du ciel, s Lyrae constitue un systme quadruple : l'il nu, si l'on possde une trs bonne vue, ou bien avec des jumelles, on parvient distinguer deux composantes de magnitude 5 environ, cartes de 208" ; la lunette ou au tlescope, ces toiles apparaissent leur tour ddoubles. L'toile RR Lyrae est le prototype d'une classe d'toiles variables puisantes analogues aux cphides* mais moins lumineuses et de priodes plus courtes, infrieures 0,8 jour. La constellation renferme

Lup. Abrviation de Lupus, dsignant la constellation du Loup. Lupus (-i). Nom latin de la constellation du Loup (abrv. Lup). Lyman (srie ou raies de) [du nom de Theodore Lyman, physicien amricain (1874-1954)]. Srie de raies caractristiques du spectre de l'hydrogne neutre dans l'ultraviolet, absorbes lorsque, dans un atome d'hydrogne, l'lectron passe du niveau fondamental d'nergie des niveaux suprieurs, et mises lors des transitions inverses. ENCYCL. Les raies de Lyman sont dsignes par la lettre L suivie d'une lettre grecque, a s'appliquant la raie de longueur d'onde la plus leve, P la suivante, etc. Les longueurs d'onde correspondant aux principales raies sont : La : 121,57 nm (1 215,7 ) LP : 102,58 nm (1 025,8 ) Ly : 978 25 nm (972,5 ) Comme dans le cas des raies de Balmer, il existe une longueur d'onde limite de cette srie : 91,2 nm (912 ). Lyn. Abrviation de Lynx, dsignant la constellation du Lynx. Lynden-Bell (Donald), astrophysicien britannique (Douvres 1935). Spcialiste de l'tude de la structure et de la dynamique des galaxies, il est le premier avoir mis l'hypothse, communment admise aujourd'hui, de la prsence d'un trou noir extrmement massif au centre des quasars (1969). Lynx (en latin Lynx, Lyncis). Constellation borale, dessine par une ligne sinueuse d'toiles peu brillantes (toutes ae magnitude apparente suprieure 3), entre la Grande Ourse et le Cocher. Elle fut introduite vers

271 aussi, entre ses toiles p et y, la clbre nbuleuse plantaire M 57, en forme d'anneau, dcouverte en 1779 par le Franais Antoine Darquier et perceptible avec des jumelles. Situe 5 400 annes de lumire de distance, elle reprsente une enveloppe de gaz d'environ 10 000 milliards de km de rayon, qui se disperse dans l'espace une vitesse moyenne de 38 km/s. L'toile qui lui a donn naissance est visible au centre, comme un objet de magnitude 14,7. Son rayonnement trs nergtique vaut la nbuleuse de briller par luminescence.

Lysithea Lyrides. Essaim de mtorites, ou mtores associs, observables autour du 21 avril et dont le radiant se situe dans la constellation de la Lyre. Cet essaim est issu de la comte Thatcher (18611). Lysithea. Satellite de Jupiter (n X), dcouvert en 1938 par l'Amricain S. Nicholson. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 11 720 000 km. Priode de rvolution sidrale : 259,22 j. Diamtre : 20 km. Il s'agit vraisemblablement d'un astrode captur par l'attraction de Jupiter. Ses paramtres orbitaux suggrent une origine cmmune avec les satellites Lda, Himalia et lara.

m
M. Initiale de Messier* qui, suivie d'un numro d'ordre, sert dsigner les objets rpertoris dans le catalogue des nbulosits clestes tabli par C. Messier*. M. Lettre parfois utilise pour dsigner les lanceurs japonais Mu*. M. Type spectral caractrisant, dans la classification de Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est infrieure 3 500 K : des toiles rouges dont le spectre est domin par les raies de mtaux l'tat neutre et les bandes de certaines molcules, en particulier de l'oxyde de titane. Exemples : Antars, Btelgeuse. Mach (principe de). Hypothse propose par le physicien autrichien Ernst Mach (1838-1916), selon laquelle la masse d'un objet - qui mesure son inertie , sa rsistance au mouvement - est dtermine par la distribution de toute la matire dans l'Univers. Une consquence de cette hypothse, importante pour la cosmologie*, est que la gomtrie de l'Univers est dtermine par la rpartition des masses qu'il contient. Machine pneumatique (en latin Antlia, -ae). Constellation australe. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont la plus brillante est de magnitude apparente 4,4. Mdler (Johann Heinrich), astronome allemand (Berlin 1794-Hanovre 1874). En collaboration avec W. Beer, il effectua entre 1830 et 1840 de nombreuses observations de la surface de la Lune et des plantes, spcialement de Mars. Il dressa la premire carte arographique, redtermina avec prcision la priode ae rotation de Mars, tablit une grande carte de la Lune (1834-1836) et publia un ouvrage de slnographie (1837). Successeur d'Otto Struve comme directeur de l'observatoire de Dorpat (1840-1865), il poursuivit son uvre dans le domaine de l'observation des toiles doubles. Maffei (galaxies). Nom de deux galaxies proches, dcouvertes par l'astronome italien Paolo Maffei en 1968. ENCYCL. Masques par des nuages de poussire de notre galaxie, ces deux galaxies ne sont visibles que dans l'infrarouge. Maffei I est une galaxie elliptique gante, situe la priphrie du Groupe* local, 4 millions d'annes de lumire environ, et Maffei II une galaxie spirale de taille moyenne environ cinq fois plus lointaine. Magellan (Nuages de). Nom donn deux petites galaxies visibles l'il nu dans le ciel austral, remarques pour la premire fois par Magellan en 1519. ENCYCL. Ce sont les galaxies les plus proches de la ntre, dont elles sont des satellites, et laquelle elles sont relies par un long filament^ d'hydrogne appel courant magellanique. Etant donn cette proximit, leur diamtre apparent est important. On distingue le Grand Nuage de Magellan, cheval sur les constellations de la Dorade et de la Table, situ 180 000 al environ, qui a un diamtre apparent de 15, et le Petit Nuage de Magellan, au sud-est de la constellation du Toucan, situ 200 000 al, dont le diamtre apparent est de 5. Ces galaxies sont de type irrgulier et contiennent une

273 proportion importante d'toiles bleues jeunes et de gaz interstellaire. Les cphides* du Petit Nuage ont t la base d'une mthode d'valuation de la distance des galaxies. En 1987 a t observe dans le Grand Nuage une supernova*, qui est devenue visible l'il nu. Magellan. Grand tlescope dot d'un miroir primaire de 6,5 m de diamtre, en cours d'installation l'observatoire de Las* Campanas, au Chili. Le miroir, en verre aux borosilicates, aura une structure allge ; la mise en service de l'instrument est attendue en 1999. Magellan. Sonde automatique amricaine d'exploration de Vnus. ENCYCL. Constitue en grande partie d'lments utiliss pour d'autres sondes (Voyager, Viking, Galileo, Ulysse), elle a t lance le 5 mai 1989 par l'orbiteur Atlantis et s'est place le 10 aot 1990 sur une orbite quasi polaire autour de Vnus, dont l'altitude variait entre 250 et 8 070 km et qu'elle dcrivait en 186 min. Sa mission principale consistait obtenir, l'aide d'un radar synthse d'ouverture, des images d'au moins 90 % de la surface de la plante avec une rsolution meilleure que le kilomtre et de l'ordre de 100 m seulement sur plus de la moiti de l'astre. Elle tait munie galement d'un altimtre radar destin fournir une carte des altitudes de la surface vnusienne avec une prcision verticale suprieure 100 m et une rsolution horizontale moyenne de 20 59 km. Enfin, des mesures de trajectographie utilisant l'effet Doppler devaient permettre d'utiliser la sonde pour tablir une carte des anomalies de gravit de Vnus avec une rsolution de 500 700 km et une prcision de l'ordre de quelques milligals. Aprs avoir accompli quelque 15 000 rvolutions autour de Vnus et cartographi 98 % de la surface de la plante, la sonde s'est abme dans l'atmosphre vnusienne le 12 octobre 1994, suivant les instructions qui lui avaient t envoyes de la Terre, en transmettant d'ultimes donnes au cours de sa descente. Magellan a fait considrablement progresser notre connaissance du relief de Vnus.

magntomtre Mages (toile des). Astre qui, d'aprs l'Evangile de saint Matthieu, aurait averti des mages de l'Orient de la naissance du Christ et les aurait ensuite guids vers Bethlem, lieu de cette naissance. ENCYCL. Parmi les vnements astronomiques susceptibles d'tayer le rcit vanglique, celui qui semble le mieux s'accorder la chronologie historique est un rapprochement exceptionnel (conjonction) de Jupiter et de Saturne dans le ciel, survenu trois reprises en l'an 7 av. J.-C. (on sait aujourd'hui que la naissance du Christ a eu lieu plusieurs annes avant le dbut de l're chrtienne, une erreur de chronologie ayant t commise au vie sicle par le moine Denys le Petit). Certains astronomes proposent de retenir plutt le rapprochement apparent de Jupiter et de Vnus intervenu en l'an 2 av. J.-C. Mais peut-tre l'toile des Mages ne reprsente-t-elle qu'un symbole dont il est vain de chercher tablir la ralit astronomique. magntogaine n.f. Zone de turbulence qui, dans l'environnement d'une plante pourvue d'une magntosphre, spare la magntopause de l'onde de choc magntosphrique. m a g n t o g r a p h e n.m. Instrument utilis en astronomie solaire pour cartographier l'intensit, la direction et la rpartition du champ magntique la surface du Soleil. magntohydrodynamique n.f. Branche de la physique qui tudie l'coulement des fluides conducteurs (gaz ioniss, plasmas) en prsence de champs magntiques. Abrviation : MHD. ENCYCL. L'astrophysique joue un rle important dans le dveloppement de la magntohydrodynamique. Celle-ci intervient, par exemple, dans l'explication de la structure des atmosphres stellaires ou des interactions entre le vent solaire et le plasma comtaire. m a g n t o m t r e n.m. Instrument permettant de mesurer l'intensit et la direction d'un champ magntique.

magntopause m a g n t o p a u s e ni. Limite externe de la magntosphre d'une plante. m a g n t o s p h r e ni. Zone dans laquelle le champ magntique d'une plante se trouve confin par le vent solaire. ENCYCL. L'exploration de la magntosphre terrestre, dont l'existence tait souponne depuis les travaux de l'Allemand L.F. Biermann sur le vent solaire, a commenc en 1957 avec l'Anne gophysique internationale et la mise en oeuvre de moyens d'exploration spatiaux. C'est au cours des annes suivantes que le nom de magntosphre fut pour la premire fois utilis (Gold, 1959) et que furent dcouvertes les ceintures* de rayonnement (Explorer 1, Spoutnik 3...), l'onde de choc magntosphrique, la magntogaine et la magntopause. La limite basse de la magntosphre terrestre se situe dans l'ionosphre suprieure. Sa limite haute, ou magntopause, qui spare les particules solaires et celles d'origine ionosphrique, est situe en de de l'onde de choc qui se forme quelque 14 rayons terrestres de notre plante ; il existe en effet une zone de turbulence intermdiaire, appele magnitogaine. Du ct du Soleil, la magntopause apparat une distance telle que la pression magntique soit quilibre par la pression du plasma solaire, soit 10 rayons terrestres environ du centre du globe. Du ct nuit, la cavit magntosphrique s'tire sur plusieurs centaines de rayons terrestres, bien au-del de l'orbite lunaire. Cette rgion (queue de la magntosphre) est caractrise par la prsence d'un feuillet neutre cen-

274 tral entour par une zone de plasma chaud ; les lignes de champ y sont ouvertes, orientes vers le Soleil dans l'hmisphre Nord et vers la direction antisolaire dans l'hmisphre Sud. La magntosphre terrestre est une rgion facilement accessible aux satellites, qui peuvent mesurer in situ les caractristiques du plasma qu'elle renferme : densit, degr d'ionisation, composition, distribution en nergie des particules, etc. Trois rgions sont particulirement intressantes tudier : - les rgions d'interface avec le vent solaire (onde ae choc, magntogaine, magntopause), o celui-ci est brusquement ralenti, chauff et dvi de sa trajectoire par le champ magntique terrestre ; - les rservoirs de plasma froid que constituent l'ionosphre et la magntosphre interne (plasma-sphre) ; - les rgions d'acclration des particules, c'est--dire la queue magntosphrique et surtout les rgions aurorales. Mercure* possde une magntosphre rduite, dpourvue de ceintures de rayonnement. Vnus* et Mars*, sans champ magntique intrinsque, n'ont pas de magntosphre. Jupiter*, Saturne*, Uranus* et Neptune*, en revanche, possdent des champs magntiques intenses et des magntosphres gigantesques, dont les sondes amricaines Voyager* ont rvl les principales caractristiques. magnitude n.f. Nombre qui caractrise l'clat apparent (magnitude apparente) ou la

Coupe mridienne de ia magntosphre terrestre magntopause_

, onde de

275 luminosit intrinsque (magnitude absolue) d'un astre. B J C Y C L Au ne av. J.-C., Hipparque eut l'ide de classer les toiles en six grandeurs*, par ordre d'clat dcroissant. Depuis l'invention des instruments d'optique, la dcouverte d'astres d'clat plus faible que ceux visibles l'il nu a conduit les astronomes tendre et prciser l'chelle des grandeurs, qui est ainsi devenue l'chelle des magnitudes. MAGNITUDE APPARENTE. La magnitude apparente m d'un astre d'clat E est dfinie par la relation tablie en 1856 par Norman Pogson : m = 2,512 log E + k, o k est une constante arbitraire. On utilise plutt la dfinition relative m - m0 = - 2,512 log E0/E dans laquelle m et m 0 dsignent les magnitudes de deux astres dont les clats respectifs sont E et E0. En attribuant conventionnellement une magnitude donne quelques toiles prises comme rfrence, on peut dterminer ainsi la magnitude de toutes les autres. Sur l'chelle des magnitudes, les nombres les plus petits correspondent aux astres les plus brillants. L'chelle des magnitudes a t dfinie de telle sorte qu'il existe un rapport d'clat de 100 entre les toiles de magnitude 1 et celles de magnitude 6. une diffrence de 1 magnitude entre deux astres correspond un rapport d'clat de 2,512 ; une diffrence de n magnitudes, un rapport d'clat de (2,512)". L'chelle des grandeurs dfinie empiriquement par Hipparque correspond approximativement l'chelle des magnitudes par suite d'une proprit de l'il en vertu de laquelle les variations d'clat que celui-ci peut apprcier suivent une chelle logarithmique. Toutefois, certaines toiles reconnues de premire grandeur par Hipparque sont en ralit plus brillantes, ce qui leur vaut, dans l'chelle moderne, d'avoir une magnitude nulle ou ngative. L'il nu permet de discerner les astres jusqu' la magnitude 6 (voir figure) ; avec une paire de jumelles, on peut atteindre la magnitude 9 ; avec une lunette d'amateur de 75 mm d'ouverture, la magnitude 11 ; avec un tlescope de 200 mm, la magnitude 13,5. Dans les conditions les plus favorables, le tlescope de 5,08 m du mont Palomar permet d'observer des astres de magnitude 20,6 et de photographier des objets clestes de magnitude 23,5. Les tlescopes rcents les Magnitude
-26 -24 -22 -20
- 1 8 16

magnitude

Soleil

o
j

bolide frs lumineux.

-14
- 1 2 - 1 0

pleine lune ^

premier (ou dernier) j quartier de lune ^ L - - ^

- 6

-4
- 2

Vnus (plus grand clat) o Jupiter (plus grand clat) Sirius Vga o toile Polaire o

0 + 2 + 4 + 6 + 8

limite de visibilit l'oeil

limite des jumelles de 50 mm limite visuelle d'une + 12 lunette de 75 mm limite visuelle d'un + 14 tlescope de 1 5 0 mm limite visuelle d'un + 16 tlescope de 300 mm + 10

+ 18 + 20
+ 22 + 24 limite visuelle tlescope de 5 du mont Palomar limite photo tlescope de 5 m du mont Palomar

+ 26
+ 28 + 30

limite VLT et Keck limite tlescope spatial Hubble

maintenance plus performants installs au sol permettent d'atteindre la magnitude 28. La dtermination des magnitudes repose sur des mesures prcises de l'intensit du rayonnement des astres. Selon le rcepteur utilis, on distingue, notamment, les magnitudes visuelles, photographiques ou photolectriques. En effet, les diffrents rcepteurs (il, plaque photographique, photomtre photolectrique, etc.) ne ragissent pas de faon identique au rayonnement qui les atteint : ils ont des sensibilits spectrales diffrentes. Seules les magnitudes bolomtriques prennent en compte la totalit du rayonnement mis, visible et invisible. On a fix le zro des magnitudes visuelles en attribuant la magnitude 6,55 l'toile X de la Petite Ourse. La distribution d'nergie des toiles variant suivant les longueurs d'onde, il est indispensable de prciser le domaine spectral sur lequel ont port les mesures. Le systme photomtrique le plus courant est le systme UBV, o l'on dtermine la magnitude dans l'ultraviolet (U), le bleu (B) et le jaune proche de la sensibilit maximale de l'il (V pour visible). La diffrence entre les magnitudes apparentes d'un mme astre mesures deux longueurs d'onde distinctes constitue un paramtre permettant de caractriser de faon objective la couleur de l'astre : on l'appelle indice de couleur. Dans le systme UBV, on considre, en gnral, les indices U-B et B-V. MAGNITUDE ABSOLUE. La magnitude apparente d'un astre dpend non seulement de sa luminosit, mais aussi de sa distance. Pour pouvoir comparer la luminosit des astres, on considre la magnitude qui les caractriserait s'ils se trouvaient une distance uniforme de 10 parsecs (magnitude absolue). Connaissant la magnitude apparente et la magnitude absolue d'un astre, on peut calculer sa distance. module* de distance m a i n t e n a n c e n.f. En astronautique, ensemble des oprations permettant de maintenir ou de rtablir un systme (mais aussi un satellite artificiel ou une station orbitale) dans son tat de fonctionnement. maintien poste. Ensemble des oprations visant maintenir un satellite sur une orbite donne, celle obtenue l'issue de la mise poste. Rendues ncessaires par la

276 dformation de cette orbite sous l'effet de diverses perturbations, ces manuvres correctrices sont effectues priodiquement tout au long de la vie oprationnelle du satellite (soit plusieurs annes), S N : maintien Y . en position Maksutov (tlescope de). Tlescope compact grand champ, invent vers 1940 par le Sovitique Dimitri Maksutov (1896-1964), qui comporte, comme le tlescope de Schmidt*-Cassegrain, un miroir primaire sphrique perc en son centre, mais dont la lame correctrice est un mnisque bisphrique. Ce type d'instrument est trs rpandu parmi les tlescopes portables d'amateurs. mal de l'espace. Ensemble des symptmes souvent observs chez l'homme en tat d'impesanteur. S N : syndrome d'adaptation Y . l'espace ENCYCL. Un spationaute victime de ce syndrome peut demeurer prostr pendant plusieurs jours dans un coin du vaisseau spatial, incapable du moindre mouvement (sous peine de vomissements), et bien sr, de la moindre activit. Deux spationautes sur trois, estime-t-on, sont sujets au mal de l'espace, qui se caractrise par des manifestations souvent de type neurovgtatif : - sur le plan fonctionnel : malaise gnral, nauses, douleurs pigastriques, cphales, vertiges, angoisse, dsorientation, difficults de concentration, fatigue ; - sur le plan objectif : vomissements, pleurs, sueurs, hyperventilation, somnolence. Ces symptmes, qui se manifestent ds les premires heures de la mission, dispataissent le plus souvent en deux ou trois jours. Trois hypothses sont avances pour expliquer ce syndrome : - l'hypothse du conflit neurosensoriel, provoqu par les informations contradictoires adresses au cerveau par les systmes vestibulaire, proprioceptif et visuel ; - l'hypothse digestive, dans laquelle une nouvelle rpartition des liquides et des gaz dans l'estomac provoquerait une stimulation excessive de certains rcepteurs de la paroi gastrique ; - l'hypothse hmodynamique, dans la-

277 quelle la redistribution des liquides organiques pourrait provoquer une stase veineuse au niveau crbral et une lvation de la pression intracrnienne. En fait, les trois mcanismes sont peut-tre associs avec, cependant, un rle majeur pour le premier d'entre eux dans la mesure o l'on sait que l'apparition du syndrome est lie aux mouvements de la tte par rapport au corps du spationaute. Le moyen le plus efficace, ce jour, de prvenir ou de combattre le mal de l'espace est d'ordre pharmacologique. On utilise notamment le Scopdex, association de scopolamine et d'une amphtamine (la dexdrine). Dans certains cas, des mthodes de contrle de la respiration peuvent donner des rsultats satisfaisants. Malerba (Franco), ingnieur et spationaute italien (Gnes, 1946). Il devient le premier Italien effectuer un vol spatial en participant, en tant que spcialiste de charge utile, la 49e mission de la navette spatiale amricaine (emportant le premier satellite captif, TSS* 1, dvelopp par l'Agence spatiale italienne), du 31 juillet au 8 aot 1992. Manarov (Moussa), cosmonaute azerbadjanais (Bakou, 1951). Premier homme, avec Vladimir Titov, avoir vcu plus d'une anne dans l'espace (essentiellement bord de la station orbitale Mir), trs exactement 365 j 22 h 40 min, du 21 dcembre 1987 au 21 dcembre 1988, il est devenu l'issue d'une deuxime mission spatiale de longue dure, du 2 dcembre 1990 au 26 mai 1991, le nouveau dtenteur du record de temps de prsence dans l'espace, avec une dure de sjour cumule de 541 j 31 min, battu en 1995 par Poliakov*. m a n u v r e orbitale. Changement de position, d'orientation ou de trajectoire excut par un vhicule spatial en orbite au moyen d'un systme propulsif. m a n t e a u n.m. Partie d'une plante tellurique ou d'un satellite naturel structure chimiquement diffrencie qui est comprise entre la crote et le noyau.

mare MAP (sigle de l'angl. Microwave Anisotropy Probe). Satellite amricain pour l'tude du rayonnement* du fond de ciel 3 K. ENCYCL. Sa mission s'inscrit dans le prolongement de celle du satellite COBE*. Elle aura pour objectif de mesurer les anisotropies du rayonnement cosmologique des chelles angulaires beaucoup plus petites que celles observes par COBE. Son lancement est prvu en 2001. m a r e (mot latin ; pl. maria) n.f. Dans la nomenclature du relief lunaire, plaine de lave solidifie formant une grande tache sombre regarde autrefois comme une vaste tendue d'eau. En franais, le terme quivalent est mer ; l'appellation ocan (oceanus) est utilise pour les mers les plus tendues. Mares (sigle de l'angl. MARitime European Communication Satellite, Satellite europen de communication maritime). Satellites gostationnaires europens destins aux tlcommunications avec des navires. Le premier a t lanc le 20 dcembre 1981 par la fuse Ariane. Ces satellites ont t utiliss par Inmarsat. m a r e n.f. 1. Oscillation quotidienne de la mer dont le niveau monte et descend alternativement sous l'attraction gravitationnelle conjugue de la Lune et du Soleil. On dit aussi mare ocanique. 2. Toute dformation d'un astre provoque par l'attraction d'un autre. ENCYCL. Les mares ocaniques que l'on observe habituellement ne sont que la diffrence entre les mouvements de la surface des ocans et ceux de la surface du sol. Il est noter par ailleurs que ces derniers ne sont pas ngligeables par rapport aux premiers, leur amplitude pouvant atteindre quelques dizaines de centimtres dans les rgions quatoriales. Compte tenu des masses relatives de la Lune et du Soleil, et des distances de ces astres la Terre, l'attraction de la Lune en un point de la surface terrestre est 2,17 fois plus forte que celle du Soleil. En fait, les caractristiques de l'onde de mare sont plus ou moins modifies par le milieu gographique. La force gnratrice de la mare varie en

Margarita
Mares

278

<v

Soleil

= Soleil

intensit selon que les attractions de la Lune et du Soleil s'ajoutent (en syzygie, produisant une vive-eau) ou se retranchent (en quadrature et en opposition, crant une morte-eau). Ainsi, l'amplitude est forte en vive-eau, mais faible en morte-eau. Ces changements cycliques du marnage (diffrence entre la hauteur de la pleine mer et celle de la basse mer) sont exprims en coefficients de mare. L'amplitude, la priode et le parcours de l'onde thorique sont modifis par les formes des bassins ocaniques. Faible au centre des ocans, le marnage est amplifi par effet de rsonance dans les bassins larges (principalement sur les rivages) : ainsi, l'amplitude atteint souvent plusieurs mtres, et les hauteurs records s'observent dans la baie du Mont-Saint-Michel (16,10 m) et la baie de Fundy (19,60 m), au Canada oriental. A l'inverse, le marnage est rduit dans certaines mers marginales, comme la Mditerrane. Margarita. Autre nom de la Perle*, l'toile a de la Couronne borale. Mariner. Sondes spatiales amricaines destines l'tude des plantes et de leur environnement. ENCYCL. Les Mariner, stabiliss suivant leurs trois axes, sont des engins assez lourds (jusqu' 1 t) disposant d'une instrumentation plus complexe que les Pioneer*, conue

en particulier pour l'obtention d'images des astres qu'ils survolent ; les sondes Voyager* 1 et 2, qui ont observ Jupiter puis Saturne entre 1979 et 1981, Voyager 2 tant ensuite alle survoler Uranus en 1986 puis Neptune en 1989, appartiennent cette catgorie d'engins, comme en tmoigne leur nom initial : Mariner-Jupiter-Saturn. Les sondes de type Mariner ont ainsi fourni des observations rapproches de Mercure, de Vnus, de Mars, de Jupiter, de Saturne, d'Uranus, de Neptune et de leurs satellites. Le premier succs plantaire de l'histoire spatiale a t le fait de Mariner 2 : lanc le 27 aot 1962, cet engin survola Vnus une distance de 34 830 km le 14 dcembre 1962, en dcouvrant notamment que la temprature et la pression la surface de cette plante devaient tre trs leves (plus de 400 C et de 20 bars), fait confirm ultrieurement par les sondes sovitiques Venera*. Vnus a t survole par deux autres engins Mariner : Mariner 5 en 1967, qui la frla 4 000 km de distance, et Mariner 10 en 1974, qui retransmit les premires images rapproches de sa couche nuageuse. L'toile du Berger n'tait cependant pas le principal objectif de Mariner 10 : sa trajectoire ayant t modifie par son passage prs de Vnus. Mariner 10 se dirigea vers Mercure, qu'i survola pour la premire fois le 29 mars 1974, 690 km d'altitude seulement, en obtenant des milliers de photographies. Ant

279 oeuiement aux missions Mariner-JupiterSatum/Voyager, le grand objectif du programme Mariner n'a cependant pas t Vnus ou Mercure, mais Mars. Ds le 14 juillet 1965, Mariner 4, passant 9 600 km de la plante rouge, transmit les premires images rapproches de celle-ci. Quatre ans plus tard, les sondes Mariner 6 et 7 renouvelrent cette performance en obtenant des images plus nombreuses (201 au total contre 22 pour Mariner 4) et de meilleure rsolution. Un progrs beaucoup plus important encore fut accompli en 1971 avec Mariner 9 : le 13 novembre, celui-ci devint le premier satellite artificiel de Mars, qu'il devait par la suite photographier dans sa totalit (plus de 7 000 clichs au total), en rvlant un monde inattendu, avec des volcans, des canons, des valles glaciaires, et en ouvrant la voie aux engins Viking. Trois lancements de ces engins ont chou cause de dfaillances des fuses porteuses : ceux de Mariner 1 en 1962, de Mariner 3 en 1964 et de Mariner 8 en 1971.

Mars 96 Markab (nom arabe signifiant selle, par allusion la reprsentation ancienne de la constellation). toile a de Pgase. Magnitude apparente visuelle : 2,5. Type spectral : A0. Distance : 140 annes de lumire. Markarian (galaxies de). Type de galaxies dcouvertes vers 1970 par B. E. Markarian l'observatoire de Biourakan (Armnie) et caractrises par leur trs forte mission de rayonnement ultraviolet. ENCYCL. Ces galaxies se rpartissent en deux classes : des galaxies spirales noyau trs brillant, s'apparentant aux galaxies de Seyfert* et dont l'mission est concentre dans le noyau, et des galaxies dont l'mission est plus diffuse et semble due une population stellaire comprenant une proportion trs leve d'toiles massives et chaudes de type spectral O et B. Markeb. toile a des Voiles. Magnitude apparente visuelle : 2,5. Type spectral : B3. Distance : 300 annes de lumire environ. Marots (acronyme de MARitime Orbital Test Satellite), projet de satellites europens de communications maritimes qui auraient utilis la plate-forme des satellites OTS*. (Envisag partir de 1973 sur la base d'une proposition du Royaume-Uni, ce projet a t ultrieurement modifi pour donner naissance, en 1978, au programme Mares*.) Mars. Plante du systme solaire, situe au-del de la Terre. ENCYCL. Observe depuis l'Antiquit, Mars est souvent dsigne sous le nom de plante rouge en raison de sa teinte caractristique, aisment perceptible l'il nu. On lui connat deux petits satellites, dcouverts en 1877 : Phobos* et Deimos*. EXPLORATION SPATIALE. Elle a commenc avec la sonde amricaine Mariner*4, qui passa 9 780 km de la surface de la plante le 14 juillet 1965, en prit 22 images (dont la meilleure avait une rsolution au sol de 3 km) et tudia son environnement magntique et particulaire. Cette exploration s'est poursuivie avec Mariner 6 et Mariner 7, qui s'approchrent respectivement 3 330 et 3 518 km de la surface, le 31 juillet et le 5 aot 1969, transmirent la premire

Marisat. Programme exprimental de tlcommunications avec des navires par l'intermdiaire de satellites gostationnaires. ENCYCL. Trois satellites Marisat ont t lancs en 1976 par la NASA pour le compte de la socit amricaine Comsat. Us ont d'abord t utiliss par des btiments des forces maritimes amricaines, puis progressivement par des utilisateurs privs. Avec les satellites europens Mares* et des rpteurs installs sur des satellites Intelsat*, ils ont constitu le rseau de dpart de l'organisation internationale Inmarsat*.

Marius (Simon Mair, ou Mayr, ou Mayer), astronome allemand (Gunzenhause, Franconie, 1573 - Oettingen ou Ansbach, Bavire, 1625). Il observa, indpendamment de Galile, les quatre principaux satellites de Jupiter (auxquels il donna leur nom) et fut le premier publier des tables de leur mouvement priodique moyen, reconnatre leurs variations d'clat et identifier le plus brillant d'entre eux. Il est aussi le premier avoir observ la lunette la galaxie d'Andromde* (1612).

Mars 76 images et la seconde 159 et tudirent la structure et la composition de l'atmosphre. Mariner 9 fut la premire sonde se placer en orbite martienne, le 13 novembre 1971, 1 390 km d'altitude, pour effectuer une cartographie complte de la surface. Elle fournit au total 7 329 images. Aprs l'chec des sondes sovitiques Mars, une nouvelle tape de l'exploration martienne s'est ouverte en 1976 avec les sondes amricaines Viking*, comprenant chacune un orbiteur (destin poursuivre la cartographie de Mars, avec une meilleure rsolution que Mariner 9) et un atterrisseur (charg d'un ensemble de mesures et d'analyses d'chantillons du sol sur le site d'atterrissage, en particulier pour tenter d'y dceler la prsence de vie). L'exploration de Mars a repris en 1997 avec Mars* Pathfinder. RELIEF. Il comprend des cratres et des bassins d'impact analogues ceux que l'on rencontre sur Mercure ou sur la Lune, mais aussi des plaines volcaniques, de nombreuses failles, des valles sinueuses, des champs de dunes, etc. On y observe tout la fois des indices d'un bombardement mtoritique ancien et des preuves d'une activit tectonique, de phnomnes de volcanisme trs intense, d'rosion par l'eau, d'usure et de sdimentation grande chelle par le vent. Alors que l'hmisphre Nord est occup en majeure partie par des plaines volcaniques trs semblables aux mers lunaires, l'hmisphre Sud offre un relief beaucoup plus tourment, avec une prdominance de grands cratres, de dimensions suprieures une dizaine de kilomtres. Cette dissymtrie provient vraisemblablement de ce que, dans l'hmisphre Nord, les coules de laves qui se sont infiltres travers la crote pour recouvrir les plaines ont fait disparatre les cratres qui s'taient forms une poque antrieure. Le plus vaste bassin d'impact, Hellas, dans l'hmisphre Sud, a 2 000 km de diamtre. Les grand volcans, teints, se concentrent dans la rgion quatoriale, sur le plateau Tharsis. Le plus imposant, Olympus Mons, atteint 600 km de diamtre la base, et il se dresse 26 km au-dessus du niveau moyen de Mars ; c'est le plus grand volcan actuellement connu dans le systme solaire. Il serait

280 teint depuis 100 millions d'annes environ. Juste au sud de l'quateur, une immense fracture, Valls Marineris, s'tend sur prs de 4 000 km. Cette grande faille, qui mesure par endroits 120 km de large et 6 km de profondeur, est sans doute un foss d'effondrement ouvert dans la crote martienne la suite d'un violent mouvement tectonique. Les clichs spatiaux ont rvl aussi la prsence sur Mars de valles sinueuses qui suivent presque toujours la dclivit du terrain, possdent souvent des affluents et prsentent toutes les caractristiques de lits de fleuves asschs avec, notamment, la prsence de dpts alluvionnaires et d'lots en forme de larme orients dans le sens de la pente. Ces formations indiquent, l'vidence, qu'un liquide a coul jadis la surface de Mars. On prsume que ce fut de l'eau, mais cette hypothse implique que la plante ait connu un climat la fois plus chaud et plus humide qu'aujourd'hui. En effet, l'eau ne peut exister de nos jours l'tat liquide la surface de Mars ; elle se transformerait en glace puis en vapeur. Toutefois, il est probable que le sous-sol martien renferme d'importantes quantits d'eau sous forme de permafrost. Les rgions polaires sont recouvertes de calottes de glace et de neige carbonique, bien visibles depuis la Terre, qui s'tendent et rgressent alternativement au rythme des saisons (l'quateur de Mars est inclin de 24 sur le plan de l'orbite de la plante ; l'astre est donc soumis des saisons aussi accuses que celles de la Terre, mais, compte tenu de la dure de l'anne martienne, prs de deux fois plus longues). STRUCTURE ET COMPOSITION DU SOL. Les photographies transmises par les sondes Viking aprs leur atterrissage sur Mars, en 1976, montrent un sol rocailleux, auquel des oxydes de fer donnent une couleur rouge-orang caractristique. Comme sur la Lune, les roches constitutives du sol sont des roches ruptives et des brches, mais il semble que le rgolite soit plus important que le rgolite lunaire, avec une paisseur dpassant une centaine de mtres. L'analyse d'chantillons du sol de Mars par le spectromtre rayons X dont tait dot chaque engin Viking a fait apparatre une proportion d'environ 50 % d'oxygne,

281 CARACTRISTIQUES PHYSIQUES DE MARS Diamtre quatoriai Diamtre polaire Aplatissement Masse par rapport celle de la Terre Densit moyenne Acclration de la pesanteur l'quateur Vitesse de libration Priode de rotation sidrale Inclinaison de l'quateur sur l'orbite Albdo 6 792 km (0,533 fois celui de la Terre) 6 760 km 0,0069 0,107 3,91 0,38 fois cee de la Terre 5,02 km/s 24 h 37 min 22,7 s 25,19 0,154

Mars 96

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE MARS Demi-grand axe de l'orbite Distance maximale au Soleil Distance minimale au Soleil Excentricit Inclinaison sur l'cliptique Priode de rvolution sidrale Vitesse orbitale moyenne Priode de rvolution synodique Distance maximale la Terre Distance minimale la Terre 227 940 000 km, soit 1,523 7 ua 249 000 000 km 207 000 000 km 0,093 1 51' 686,930 j 24,14 km/s 779,94 j 400 000 000 km 56 000 000 km poussires ferrugineuses qui provoquent une absorption et une diffusion de la lumire solaire, donnant l'atmosphre une teinte rose ocre. De violentes temptes, avec des vents dont la vitesse dpasse 200 km/h, soulvent des nuages de poussire qui peuvent monter jusqu' 50 km d'altitude. Des temptes particulirement violentes ont t observes en 1892,1924,1941,1956 et 1971, modifiant la forme et la teinte de certaines rgions vues de la Terre. Le vent est aujourd'hui le principal agent d'altration de la surface martienne. L'intense activit olienne est atteste par l'existence de champs de dunes. Le plus important, Hellespontus, l'ouest du bassin Hellas, occupe une zone de 1 600 km 2 . STRUCTURE INTERNE. Les modles de structure interne prvoient que Mars, l'instar des autres plantes telluriques, comporte un noyau central, entour d'un manteau et d'une crote superficielle. Il semble que l'corce ait une paisseur moyenne de 40 50 km, atteignant plus de 80 km sous les

20 % de silicium, 14 % de fer, 2 7 % d'aluminium et des proportions moindres d'autres lments. Par rapport la composition moyenne des roches terrestres, la diffrence essentielle rside dans la teneur en fer, environ trois fois plus importante. ATMOSPHRE ET MTOROLOGIE. L'atmosphre martienne, extrmement tnue, renferme 95,3 % de gaz carbonique, 2,7 % d'azote, 1,6 % d'argon et des traces d'oxygne, d'oxyde de carbone, de vapeur d'eau et d'autres gaz. La pression atmosphrique au niveau du sol des plaines varie de 5 7 millibars et l'on a choisi la valeur 6,1 millibars comme pression standard de rfrence dfinissant l'altitude zro (sur la Terre, la pression correspondante vaut 1 013 millibars). Les tempratures sont basses et les carts thermiques diurnes importants + 22 C au maximum pendant le jour et - 73 C au minimum pendant la nuit l'quateur. La plus basse temprature (-143 C) a t releve par Viking Orbiter 2 au ple Sud pendant l'hiver austral. Balayant un sol sec, les vents soulvent des

Mars hautes montagnes pour s'abaisser 8 km seulement sous les grands bassins d'impact. Elle serait donc beaucoup plus paisse que la crote terrestre (dont l'paisseur n'est que de 30 km environ, pour une plante dont le diamtre est approximativement le double de celui de Mars), ce qui expliquerait sa grande stabilit. Le noyau, au contraire, doit tre relativement petit : son diamtre serait de l'ordre de 2 500 km. LA RECHERCHE DE LA VIE. La mission la plus ambitieuse des deux laboratoires automatiques Viking dposs sur Mars en 1976 consistait dtecter d'ventuels indices de vie sur le sol martien. Mars est, en effet, aprs la Terre, la plante du systme solaire o les conditions sont les plus propices l'apparition de la vie. La prsence d'argon dans l'atmosphre est l'indice que celle-ci fut jadis plus dense, ce qui renforce l'hypothse selon laquelle de l'eau a pu, dans les temps anciens, couler sur la plante. Aussi, tout en considrant comme trs improbable la prsence d'une vie macroscopique sur Mars, de nombreux scientifiques estiment plausible l'existence de micro-organismes sur la plante. Bien que la vie puisse adopter, sur d'autres mondes, des formes diffrentes de celles que nous connaissons, les responsables du programme Viking sont partis de l'hypothse que d'ventuels organismes martiens avaient de grandes chances de se manifester par l'un au moins des deux phnomnes caractristiques de la vie terrestre : la respiration des animaux, qui consomment de l'oxygne pour leurs ractions de combustion et rejettent du gaz carbonique, et la photosynthse des vgtaux, fonde au contraire sur l'absorption de gaz carbonique et le rejet d'oxygne. Afin de dtecter ces manifestations de la vie, chaque atterrisseur Viking tait dot de trois dispositifs d'analyse. Un quatrime appareil, qui combinait la technique de la chromatographie gazeuse et celle de la spectromtrie de masse, avait pour fonction d'analyser la composition chimique du sol et, en particulier, de rvler la prsence ventuelle de molcules organiques. Les diffrentes expriences effectues ont donn des rsultats qui, dans un premier temps, ont laiss les spcialistes extrmement perplexes. En effet, les dtecteurs de

282 vie ont fourni des rponses nettement positives, mais l'analyseur chimique, pourtant extrmement sensible (il tait capable de dtecter une proportion de matire organique gale une part pour quelques dizaines de millions de parts de substance inorganique), n'a pas trouv la moindre trace de molcules organiques. Il semble, en fait, que les rponses des dtecteurs de vie traduisent une activit chimique trs particulire du sol martien, soumis continuellement au rayonnement ultraviolet du Soleil. Selon certains experts, cette activit serait due la prsence de superoxydes et d'hyperoxydes la surface de Mars, mais d'autres processus chimiques ont t galement proposs. POURSUITE DE L'EXPLORATION SPATIALE. Mars recle encore de nombreuses nigmes : sa structure interne reste incertaine et son histoire gologique imprcise ; mais, surtout, en relation avec la question fascinante de la possibilit d'closion de la vie sur cette plante, on aimerait en savoir davantage sur son activit fluviale passe, connatre la dure pendant laquelle de l'eau a subsist sous forme liquide sa surface et vrifier s'il existe bien d'importantes quantits de glace emprisonnes dans son sous-sol. Cela justifie la poursuite de son exploration : celle-ci, aprs le succs des missions Mars* Pathfinder et Mars* Global Surveyor, va s'intensifier au cours des prochaines annes, pour culminer avant 2010 avec le retour sur la Terre d'chantillons martiens Mars Express, Mars Sample Return, Mars Surveyor Mars. Sondes sovitiques destines l'tude de la plante Mars. ENCYCL. Sept engins de ce type ont t lancs avec succs au cours des annes 60 et 70. Mars 1, lanc le 1er novembre 1962, tait une sonde de premire gnration, pesant 890 kg, qui tomba en panne pendant le trajet Terre-Mars. Les six autres engins de la famille appartenaient la seconde gnration des sondes plantaires sovitiques, d'une masse proche de 5 t. Mars 2 et Mars 3 furent lancs en mai 1971 et parvinrent se satelliser autour de Mars six mois plus tard, mais ils chourent dans leur tentative de dposer en douceur des laboratoires sur le soi martien. Les quatre engins suivants, Mars 4, 5, 6 et 7, furent lancs au cours de

283 l't 1973, les deux premiers pour se satelliser autour de Mars et les deux autres pour dposer des laboratoires sa surface. Seul Mars 5 parvint accomplir la mission qui lui tait dvolue. Les trois autres engins chourent. A la suite de ce revers, les Sovitiques ont temporairement renonc envoyer des sondes vers Mars (jusqu'en 1988). Mars C l i m a t e Orbiter. Sonde amricaine d'tude de la plante Mars. ENCYCL. Lance le 11 dcembre 1998, elle doit se placer en orbite autour de Mars le 23 septembre 1999 pour tudier la mtorologie martienne. Dote d'une camra couleurs jumele un radiomtre, elle a pour mission de recueillir le rayonnement infrarouge de l'atmosphre et d'en dduire la concentration en poussires et en vapeur d'eau, pendant une anne martienne (687 j) ; elle doit aussi servir de relais de communication avec la Terre pour la sonde Mars* Polar Lander. Mars Express. Sonde europenne d'exploration de la plante Mars. ENCYCL. Cette sonde inaugure une nouvelle catgorie de missions scientifiques de l'Agence spatiale europenne, dites flexibles, relativement peu onreuses et devant tre menes rapidement. Sa ralisation a t engage en 1999, sous la matrise d'uvre de Matra Marconi Space, en vue d'un lancement en juin 2003 et d'une mise en orbite martienne en dcembre 2003. Sept instruments scientifiques (dont certains quipaient dj la sonde Mars 96) seront embarqus sur le vhicule : une camra stroscopique haute rsolution, qui fournira des images de la surface de Mars en relief et en couleurs, sur lesquelles on pourra distinguer des dtails de 12 15 m ; des spectromtres dans l'ultraviolet, le visible et l'infrarouge, pour l'tude des gaz et des poussires de l'atmosphre ainsi que des matriaux de la surface martienne ; un dtecteur de particules atomiques, pour tenter d'lucider les mcanismes qui ont conduit la dshydratation de Mars ; et un radar altimtre, qui dressera une carte topographique de la surface martienne, mais surtout qui sondera le sous-sol de la plante pour y mettre en vidence les tendues de glace ou d'eau liquide. La sonde pourrait aussi em-

Mars Lander 2001 porter un atterrisseur britannique, Beagle 2, destin fournir des informations sur la chimie de la surface et de l'atmosphre martiennes. Par ailleurs, il est prvu que Mars Express serve de relais de tlcommunications aux autres engins qui opreront sur le sol martien entre 2004 et 2007. Mars Geochimical Mapper. Sonde amricaine d'tude de la plante Mars. ENCYCL. Lance en mars 2001, elle se mettra en orbite autour de Mars en dcembre 2001 pour tudier la composition chimique et la minralogie globale de la plante en principe jusqu'en dcembre 2003, puis servir de relais de tlcommunications pour d'autres sondes martiennes jusqu'en octobre 2006. Mars Global Surveyor. Sonde amricaine d'tude de la plante Mars. ENCYCL. Lance de cap Canaveral le 7 novembre 1996, cette sonde de 965 kg s'est satellise autour de Mars le 11 septembre 1997 sur une orbite de 276 km de priastre et de 54 024 km d'apoastre. En utilisant ses panneaux solaires comme arofreins (ce qui s'est rvl beaucoup plus dlicat que prvu, une quantit inhabituelle de poussire ayant accru la densit de l'atmosphre), elle s'est ensuite rapproche trs lentement de la plante, pour se caler finalement en mars 1999 sur une orbite quasi polaire et circulaire 380 km environ d'altitude. Munie de six instruments de recherche, d'une masse totale de 75 kg, elle procde notamment une cartographie de la surface martienne, l'aide d'une camra triple objectif (deux objectifs grand-angle et un tlobjectif dont les vues ont une rsolution de l'ordre de 4 . 5 m seulement). Ses deux magntomtres ont confirm que le champ magntique actuel de Mars est insignifiant, tout en dcouvrant par endroits les traces d'un champ magntique ancien, fig dans le sous-sol, qui suggrent que la plante a connu un champ magntique puissant une poque de son histoire. Mars Lander 2 0 0 1 . Sonde amricaine d'tude de la plante Mars. ENCYCL. Lance en mars 2001, elle dposera sur Mars en dcembre 2001 un atterrisseur

Mars Observer et l'astromobile Marie Curie pour tudier la surface martienne in situ, en principe jusqu' la fin de 2002. Mars Observer. Sonde amricaine destine l'observation de la plante Mars. ENCYCL. D'une masse de 769 kg, dont 96 kg d'instruments scientifiques, cette sonde, lance par une fuse Titan 3 le 25 septembre 1992, devait se placer d'abord sur une orbite elliptique autour de Mars, incline de 92,8 sur l'quateur (orbite polaire) et dcrite en 24 h, puis tre transfre sur une orbite circulaire 361 km d'altitude, dcrite en 116 minutes. Sa charge utile comprenait huit instruments (spectromtres, radiomtres, magntomtre, camra...) destins tudier plus particulirement la gologie et la climatologie martiennes. La sonde a malheureusement t perdue le 22 aot 1993, juste avant sa mise en orbite autour de Mars, en raison de la rupture d'une canalisation de son systme de propulsion. Mars Pathfinder. Sonde amricaine d'tude de la plante Mars. ENCYCL. Lance le 2 dcembre 1996, elle s'est pose sur Mars le 4 juillet 1997 (jour anniversaire de l'indpendance amricaine), en aval d'Ares Vallis, l'un des plus longs chenaux martiens, par 18,86 N. et 33,84 O., au terme d'un vol direct, sans tape pralable de mise en orbite, et en plongeant dans l'atmosphre une vitesse de 26 460 km/h avant d'tre ralentie par un parachute (vers 10 km d'altitude), puis par trois rtrofuses. Lors de son arrive au sol, elle tait protge par une grappe de 24 airbags (dgonfls ensuite), qui lui permirent de rebondir parmi les rochers avant de s'immobiliser. Elle s'est ensuite ouverte en trois ptales , permettant, le 5 juillet, au petit robot automobile Sojourner* de descendre sur le sol martien, par une rampe incline. La plate-forme d'atterrissage tait munie de deux camras montes sur des mts tlescopiques et fournissant des images stroscopiques en couleur, d'un mt porteur d'instruments mtorologiques, et d'un metteur radio ; elle relayait les communications entre Sojourner et la Terre. Interrompu le 28 septembre, le contact radio entre la plate-forme et la Terre a t dfinitivement perdu le 7 octobre, sans

284 doute en raison de l'puisement des batteries de la sonde. Cette mission avait essentiellement un rle d'claireur, pour tester de nouvelles technologies et prparer une nouvelle vague d'exploration de Mars. Mars Polar Lander. Sonde amricaine d'tude de la plante Mars. ENCYCL. Lance le 3 janvier 1999, elle doit atterrir sur Mars le 3 dcembre 1999, proximit du ple Sud, protge par un bouclier thermique et freine par des parachutes et par des rtrofuses, aprs avoir largu deux pntrateurs conus pour se planter dans le sol jusqu' 2 m de profondeur et l'analyser au laser (si possible pendant plusieurs jours) pour y mesurer la concentration en glace. Son atterrissage est prvu par 75 de latitude Sud, dans une rgion que l'on pense riche en sdiments dposs au fil des avances et des retraits de la calotte glaciaire. Munie d'une pelle mcanique de 2 m de long, la sonde creusera dans le sol de petites tranches qui seront ensuite photographies par une camra dote d'un objectif macro, faisant office de loupe, pour tenter de mettre en vidence la stratification du terrain. Les spcialistes esprent ainsi pouvoir retracer l'histoire climatique de Mars au cours des derniers millnaires. Un dispositif d'analyse permettra, en outre, de prciser la nature et la quantit d'lments volatils prsents dans les chantillons prlevs par la pelle. Enfin, la sonde mesurera la temprature, la pression, la direction et la vitesse du vent, ainsi que la teneur de l'atmosphre en arosols et en poussires. On espre qu'elle fonctionnera jusqu'au mois de mars de l'an 2000. Mars Sample Return. Programme de sondes d'exploration de la plante Mars engag par la NASA, en collaboration avec d'autres agences spatiales, en vue du retour sur la Terre d'chantillons du sol martien. ENCYCL. Le programme Mars Sample Return, auquel la France participe activement, se droulera en deux temps : - en mai 2003, aura lieu le lancement, par une fuse amricaine Delta 3, d'un atterrisseur de 1,8 t, emportant un astromobile (rover) de 50 kg, un vhicule de satellisation (MAV : Mars Ascent Vehicle) de 120 kg dot

285 Orbiteur "Mars Sample Return"

module de croisire atterrisseurs Netlandei atterrisseurs Netlanders

Mars 96 cera d'abord, par arocapture*, sur la mme orbite que le conteneur lanc en 2003 ; puis, il le rcuprera lors d'un rendez-vous guid par laser et par radio. En octobre 2006, le second MAV sera alors mis feu pour placer en orbite le second conteneur; ce dernier sera rcupr son tour par l'orbiteur, au terme d'un nouveau rendez-vous orbital. En juillet 2007, l'orbiteur, muni de sa prcieuse cargaison, commencera revenir vers la Terre ; son arrive au voisinage de notre plante est prvue en avril-mai 2008. L'orbiteur larguera alors dans l'atmosphre la petite capsule de 36 kg renfermant les chantillons, et celle-ci viendra se poser dans une zone dsertique. A l'issue d'une priode de quarantaine, au cours de laquelle on vrifiera qu'ils ne prsentent aucune toxicit vis--vis de l'environnement terrestre, les chantillons seront attribus pour analyse diffrents laboratoires. Au-del de ce programme, pourraient avoir lieu : en 2007, une rplique de la mission de 2003 et, en 2009, une rplique de la mission de 2005. M a r s S u r v e y o r . Programme de sondes amricaines destines l'tude de la plante Mars. ENCYCL. Ce programme inclut les sondes Mars* Global Surveyor, Mars* Climate Observer, Mars* Polar Lander et un nouveau couple orbiteur/atterrisseur dont le lancement est prvu en mars/avril 2001 : l'atterrisseur dposera sur Mars, en janvier 2002, une rplique amliore du vhicule Sojourner, dnomme Marie Curie, qui voluera dans un rayon de quelques mtres ; l'orbiteur servira de relais de tlcommunications avec la Terre et procdera la tldtection minralogique des rgions qu'il survolera ( la recherche, notamment, de carbonates). M a r s 9 6 . Sonde russe destine l'tude de la plante Mars, ralise dans le cadre d'un programme de coopration internationale. ENCYCL. Elle devait se placer en orbite basse autour de Mars pour tudier la plante et larguer sa surface deux pntrateurs et deux petites stations scientifiques. Les pntrateurs, d'une dure de vie relativement brve, auraient tudi la composition chimique du sol ; les stations, conues pour fonc-

bouclier thermiqi capsule pour le retour d'chantillons panneaux solaires

d'un propulseur poudre trois tages, et une charge utile scientifique. Aprs son dpt sur le sol martien, onze mois plus tard, l'astromobile effectuera des boucles autour de l'atterrisseur pour collecter des chantillons, tant la surface qu'en effectuant des forages jusqu' un ou deux mtres de profondeur ; chaque boucle, les chantillons seront dposs dans le MAV de l'atterrisseur. Une fois la mission de l'astromobile acheve, le MAV sera mis feu et placera en orbite autour de Mars, 600 km d'altitude, un conteneur mtallique de 15 cm de diamtre, pesant 3,6 kg, contenant les prcieux chantillons ; - en aot 2005, aura lieu le lancement, par une fuse Ariane 5 fournie par la France, d'un atterrisseur amricain et d'un orbiteur franais deux tages. Identique au prcdent, l'atterrisseur (porteur d'un astromobile) accomplira la mme mission, mais en un site martien diffrent, partir de juillet 2006. L'orbiteur, de 2,7 t (dont 11 d'ergols), aura deux missions essentielles : il emportera quatre petites sondes Nedander qui seront largues successivement sur Mars pour constituer un rseau de stations de mesure (magntomtres, sismomtres, capteurs mtorologiques, etc.) la surface de la plante ; aprs son insertion en orbite martienne, il localisera les conteneurs d'chantillons, les rcuprera et les transfrera dans une capsule qui les rapportera sur la Terre. L'opration se droulera en plusieurs phases, qui reprsentent un formidable dfi technologique : l'orbiteur se pla-

Martin Marietta Astronautics Group tionner pendant une anne terrestre, la physique ae la basse atmosphre et de l'intrieur de la plante. Mais, lors de son lancement, le 16 novembre 1996, le quatrime tage de la fuse porteuse Proton tomba en panne et la sonde se dsintgra dans l'atmosphre au-dessus de l'Amrique du Sud. Martin Marietta Astronautics Group. Groupe industriel amricain, filiale de Martin Marietta Corporation, qui runissait quatre firmes principales spcialises respectivement dans la construction de systmes de dfense, de systmes spatiaux civils, de systmes stratgiques. Aprs avoir rachet en 1992 les activits arospatiales de General Electric et en 1993 les fuses Adas de General Dynamics, il a fusionn en 1995 avec Lockheed - Lockheed Martin. m a s c o n n.f. (mot angl., acronyme de MASs CONcentration). Concentration de matire, dans le sous-sol de certaines mers lunaires, se manifestant par un accroissement de l'intensit du champ de gravitation. Les mascons ont t dcouvertes grce l'tude prcise de la trajectoire des engins satelliss autour de la Lune. m a s er n.m. (sigle de Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation). 1. Amplificateur de micro-ondes par mission stimule de rayonnement lectromagntique. 2. Maser cosmique : phnomne se produisant dans certaines enveloppes stellaires et dans des nuages molculaires, qui consiste en une forte amplification des missions de rayonnement micro-ondes de molcules particulires par des processus naturels analogues ceux exploits dans les lasers. ENCYCL. Le maser peut tre utilis en radioastronomie comme un excellent amplificateur incorpor dans le systme de dtection des signaux extrmement faibles provenant des radiosources. Le premier maser cosmique a t observ en 1965 dans la nbuleuse d'Orion et concernait le rayonnement mis par des molcules OH (hydroxyles). Maskelyne (Nevil), astronome (Londres 1732-Greenwich 1811). anglais

286 Nomm Astronome Royal, directeur de l'observatoire de Greenwich en 1765, il fonda en 1767 le Nautical Almanac. Par des mesures de la dviation du fil plomb sur une montagne d'cosse (1774), il s'effora de dterminer la valeur de la constante de gravitation et put valuer la densit moyenne de la Terre. m a s s e c a c h e - matire noire m a s s e m a n q u a n t e -*- matire noire m a s s e n.f. Quantit de matire contenue dans un corps matriel. Relation masse-luminosit, relation entre la masse et la luminosit des toiles. ENCYCL. Prvue ds 1917 par Eddington, la relation masse-luminosit a t vrifie exprimentalement partir de 1924. Il existe en fait des relations diffrentes selon le type* spectral de l'toile : la luminosit est proportionnelle au carr de la masse pour les toiles les moins lumineuses de type spectral compris entre G4 et M, et la puissance quatrime de la masse pour les toiles les plus lumineuses, de type spectral compris entre 0 et GO. Inversement, la connaissance du type spectral d'une toile et de l'nergie totale qu'elle met (dduite de la mesure de sa luminosit apparente et de sa distance) permet d'en dduire la masse. Mstlin (Michael), astronome et mathmaticien allemand (Gppingen, Wurtemberg, 1550-Tiibingen 1631). Professeur de mathmatiques, Heidelberg (1580) et Tiibingen (1584), il enseigna l'astronomie Kepler, qu'il convertit aux ides coperniciennes. Le premier, il donna une explication de la lumire cendre de la Lune. m t ombilical. Mt mtallique qui supporte le faisceau de cbles et de canalisations souples reliant des dispositifs d'alimentation, de contrle et de commande au sol un vhicule spatial sur son aire de lancement. Mathilde. Astrode de la ceinture principale d'astrodes, entre Mars et Jupiter. Diamtre : 60 km environ. ENCYCL. La sonde amricaine NEAR l'a sur-

287 vol moins de 1 800 km de distance le 27 juin 1997, et a pu photographier 60 % de sa surface. Celle-ci se rvle particulirement sombre, avec un pouvoir rflecteur de 3 % seulement. La densit de petits cratres y est analogue celle observe sur Ida* et Gaspra*, deux astrodes ayant dj fait l'objet d'un survol rapproch ; en revanche, le nombre de grands cratres d'impact a surpris les spcialistes : pas moins de cinq cratres de plus de 20 km de diamtre y ont t dcouverts. m a t i r e noire ou m a t i r e s o m b r e . Matire obscure dont on postule l'existence dans l'Univers. ENCYCL. La prsomption de l'existence de matire noire s'appuie sur plusieurs faits d'observation. Le premier, mis en vidence ds le dbut des annes 30 par F. Zwicky*, concerne la dynamique des amas de galaxies. Un tel amas n'est stable que si l'attraction gravitationnelle mutuelle des masses qu'il renferme quilibre les mouvements qui tendent disperser les galaxies. En mesurant ces mouvements (c'est--dire, en pratique. les vitesses des galaxies), on peut donc estimer la masse totale de l'amas. Celle-ci peut galement tre value en additionnant les masses individuelles des galaxies de l'amas, dduites de la luminosit de ces galaxies (elle-mme lie la quantit d'toiles). Or, la premire mthode fournit une masse toujours environ dix fois suprieure la seconde. Il faut donc admettre que les neuf diximes de la masse des amas de galaxies sont forms de matire invisible. Une partie de cette matire n'est autre que du gaz trs chaud rparti entre les galaxies et mis en vidence depuis quelques annes par ses missions de rayonnement X. La masse de ce gaz chaud est 2 3 fois suprieure celle des toiles, mais reste nanmoins insuffisante pour maintenir la cohsion des amas de galaxies. Une autre preuve indirecte de la prsence de matire noire vient de l'tude dynamique de galaxies isoles. Les galaxies spirales sont des systmes aplatis de gaz et d'toiles qui tournent sur eux-mmes. Chaque point du disque de ces galaxies est en quilibre entre la force centrifuge due la rotation et l'at-

matire noire traction gravitationnelle des rgions situes plus prs du centre de la galaxie. Or, on constate que la vitesse de rotation, lorsqu'on s'carte du centre, cesse de dcrotre partir d'une certaine distance et reste peu prs constante, mme dans les rgions o l'on n'observe pratiquement plus d'toiles, mais seulement du gaz. Cela implique la prsence de matire obscure au-del des limites du disque observable de la galaxie. Cette matire peut se trouver soit dans un halo plus ou moins sphrique entourant la galaxie, soit dans un disque pais concentrique celui que l'on observe. La prsence de matire noire est galement invoque dans les thories qui tentent d'expliquer comment se sont formes les galaxies la suite du Big* Bang. NATURE DE LA MATIRE NOIRE. Diffrentes hypothses ont t avances concernant la nature de la matire noire. Les unes invoquent de la matire ordinaire, dite baryonique, constitue de particules ayant une masse au repos, les baryons (protons, neutrons, lectrons) ; les autres de la matire hypothtique, dite non baryonique, dont l'nergie peut produire des effets gravitationnels analogues ceux de la masse selon la thorie de la relativit*. La matire noire baryonique pourrait tre constitue d'toiles de faible masse (infrieure quelques diximes de la masse du Soleil), en particulier de naines* brunes. Ces objets seraient rpartis en halo autour des galaxies et sont couramment dsigns sous le nom de MACHO (sigle de l'anglais Massive Astronomical Compact Halo Objects). Quelques objets de ce type semblent avoir t dtects autour de notre galaxie par l'effet de microlentille* gravitationnelle qu'ils produisent sur la lumire des toiles du Grand Nuage de Magellan*, mais des observations du tlescope spatial Hubble* prouvent que leur nombre doit tre assez limit. II n'est pas exclu que la matire noire baryonique se prsente aussi sous la forme de grands nuages de gaz molculaire froid. Quant la matire noire non baryonique, elle serait forme de particules subatomiques massives n'interagissant que faiblement avec la matire ordinaire (donc, trs difficiles dtecter), les WIMP (sigle de l'anglais Weakly Massive Interacting P articles).

Matra Marconi Space Matra Marconi Space. Socit de construction spatiale franco-britannique. ENCYCL. Cre en 1990, elle regroupe les activits spatiales du groupe franais Lagardre et du groupe britannique GEC. Elle emploie 4 500 personnes, pour moiti en France et pour moiti au Royaume-Uni. Elle a ralis, en 1998, un chiffre d'affaires de 1 262 millions d'euros (8,3 milliards de francs). Ses activits s'exercent dans les domaines suivants : science et observation de la Terre, tlcommunications, programmes militaires, lanceurs et infrastructures orbitales. Dans le domaine des tlcommunications, elle a obtenu la matrise d'uvre d'une cinquantaine de satellites de tlcommunications. Dans le domaine de l'observation de la Terre, elle est matre d'uvre des satellites SPOT*, dont la plate-forme est utilise par les autres satellites europens d'observation de la Terre : ERS*, Envisat* et Metop*. Matra Marconi Space ralise aussi des instruments optiques, des radars embarqus et des segments sol associs. Dans le domaine des satellites militaires, elle a ralis tous les satellites europens en service : Hlios* 1, pour des missions de surveillance ; Skynet* 4 (Royaume-Uni) et NATO IV (OTAN) pour les tlcommunications. La socit est galement matre d'uvre de la composante sol utilisateur d'Hlios et fournit de nombreuses stations de tlcommunications sol ou embarques pour les forces armes d'une dizaine de pays. Dans le domaine scientifique, elle a t matre d'uvre des satellites europens Giotto*, Hipparcos* et Soho*, et a dvelopp divers instruments, dont une camra pour objets faiblement lumineux, pour le tlescope spatial Hubble* ; elle fournira la sonde europenne Mars* Express. Enfin, dans le domaine du transport spatial et. des infrastructures orbitales, Matra Marconi Space est responsable de la case quipements des lanceurs Ariane* et participera, en tant que spcialiste de l'avionique et de l'informatique embarque, aux lments du programme europen de la Station spatiale internationale. Mauna Kea (observatoire du). Observatoire international tabli prs du sommet

288 du volcan teint du Mauna Kea, dans l'le d'Hawaii, 4 200 m environ d'altitude. ENCYCL. C'est l'un des meilleurs sites au monde pour les observations astronomiques optiques et infrarouges. Il abrite notamment les tlescopes Keck* (10 m d'ouverture quivalente) ; le tlescope japonais Subaru* (8,3 m) ; le tlescope international Gemini* Nord (8,1 m) ; des tlescopes infrarouges du Royaume-Uni (UKIRT, 3,80 m d'ouverture) et de la NASA (IRTF, 3 m d'ouverture) ; un tlescope franco-canadien (CFHT, 3,60 m d'ouverture), un tlescope de l'universit d'Hawaii (2,24 m d'ouverture) et un radiotlescope ddi l'astronomie millimtrique (James Clerk Maxwell Telescope, 15 m de diamtre). Maunder (Edward Walter), astronome britannique (Londres 1851- id. 1928). Ds son entre, en 1873, l'observatoire de Greenwich, o se droulera toute sa carrire, il y installa un service spcialis dans la photographie journalire du Soleil. S'intressant surtout aux taches solaires, il tablit notamment, en s'appuyant sur les observations antrieures, que le Soleil avait t totalement dpourvu de taches entre 1645 et 1715 (d'o le nom de minimum de Maunder donn aujourd'hui cette priode). Avec sa femme Annie Russell et son frre Thomas, il a beaucoup fait pour le dveloppement de l'astronomie populaire en Grande-Bretagne. Il fut l'un des fondateurs de la British Astronomical Association (1890). Max Planck-lnstitut fur Radioastronomie. Institut de recherche radioastronomique allemand dont le sige est Bonn et qui exploite l'observatoire d'Effelsberg*. Max-Planck-Institut fur Astronomie. Institut de recherche astronomique allemand dont le sige est Heidelberg et qui possde un observatoire Calar Alto, en Espagne, quip notamment d'un tlescope de 3,50 m d'ouverture, mis en service en 1986. Maxus. Fuse-sonde europenne fabrique conjointement par la socit sudoise Swedish Space Corporation et par la socit allemande MBB-Erno pour des recherches en micropesanteur.

289 Elle peut atteindre une altitude maximale de 1 000 km et offrir ainsi jusqu' 15 minutes de micropesanteur. On prvoit notamment de l'utiliser pour des expriences de fusion de cellules et d'lectrophorse. Son premier vol russi a eu lieu le 8 novembre 1992 (420 kg de charge utile emports 716 km d'altitude).
ENCYCL.

mdecine spatiale tiale amricaine issue de la fusion, intervenue en 1967, des deux firmes McDonnell Aircraft Corporation et Douglas Aircraft Company. ENCYCL. Dans le domaine spatial, elle a t le principal constructeur des capsules Mercury* et Gemini*, a mis au point le troisime tage (S-IV B) de la fuse Saturn puis le laboratoire orbital Skylab* et ralise les lanceurs Thor ainsi que la gamme des lanceurs Delta* et que la fuse monotage Delta* Clipper. Son sige est Saint Louis (Missouri). McMath (tlescope solaire). Grand tlescope solaire mis en service en 1962 l'observatoire de Kitt* Peak, aux tats-Unis. mcanique cleste. Branche de l'astronomie qui tudie les mouvements des astres sous l'effet de la gravitation universelle. mcanique spatiale. Branche de l'astronautique qui tudie les mouvements des engins spatiaux et s'applique dterminer leurs orbites ou leurs trajectoires. Mchain (Pierre Franois Andr), astronome et godsien franais (Laon 1744-Castellon de la Plana, Espagne, 1804). Il fut l'lve de Lalande, qui l'aida faire ses dbuts en astronomie et le fit nommer, en 1772, astronome hydrographe du Dpt des cartes de la marine. Entre 1780 et 1802, il dcouvrit 12 comtes, dont il calcula les orbites, ainsi que celles de 13 autres comtes, repres par d'autres astronomes. Il complta, par ailleurs, le catalogue des nbulosits clestes tabli par Messier*. De 1800 1804, il fut directeur de l'Observatoire de Paris, dlgu par le Bureau des longitudes. m d e c i n e spatiale. Science qui a pour objet l'tude et la protection de la sant des hommes et des femmes appels vivre et travailler dans l'espace. ENCYCL. Tout participant une mission spatiale expose invitablement son organisme des situations de stress physique et psychologique que provoquent : - les acclrations, les vibrations et le bruit du lanceur en fonctionnement ;

Maxwell (monts). Les plus hautes montagnes de Vnus, l'extrmit est d'Ishtar Terra, qui culminent 11 500 m au-dessus du niveau moyen de la plante. Coordonnes : 61-67 N., 355-10 O. Nom international : Maxwell Montes. Maxwell (sillon de). L'une des divisions observes dans le systme d'anneaux de Saturne, l'intrieur de l'anneau C. Large de 270 km, il est situ une distance moyenne de 87 500 km du centre de Saturne. Mayall (tlescope). Tlescope optique de 4 m de diamtre mis en service en 1973 l'observatoire de Kitt* Peak, aux Etats-Unis. McDonald (observatoire). Observatoire amricain, situ sur le mont Locke, prs de Fort Davis (Texas), 2 070 m d'altitude, et qui appartient l'universit du Texas. ENCYCL. Il a t fond en 1932, grce un legs d'un riche banquier et astronome amateur texan, William J. McDonald. L'instrument primitif, toujours en service, est un tlescope de 2,08 m d'ouverture. En 1969 a t mis en service un tlescope de 2,72 m de diamtre, et en 1997 le tlescope Hobby*-Eberly, de 9,2 m d'ouverture. Parmi les autres instruments employs figure un tlescope de 91 cm, install en 1956, et un tlescope de 76 cm (1970), dont le miroir primaire n'est autre que la partie centrale de celui du tlescope de 2,08 m. Enfin, on a recours un autre tlescope de 76 cm pour la tlmtrie laser (mesures de la distance Terre-Lune, en particulier) et une antenne de 5 m de diamtre permet des observations radioastronomiques dans le domaine des ondes millimtriques. McDonnell Douglas Aircraft Corporation. Socit de construction arospa-

mgalithe - l'impesanteur et une irradiation (solaire et cosmique) plus intense qu'au sol ; - l'isolement et le confinement ; - les dclrations lors du retour sur Terre. L'absence de pesanteur qui caractrise tout sjour orbital est, pour l'organisme humain, une source de perturbations affectant principalement : - le systme cardio-vasculaire (qui se dsadapte et est contraint de fonctionner dans des conditions inhabituelles) ; - le systme neurosensoriel (qui ne peroit plus la verticale et dont les informations d'origine vestibulaire, visuelle et proprioceptive - sont contradictoires) ; - le systme osseux (dont certains lments se dminralisent) ; - le systme musculaire (qui s'atrophie). Nanmoins, l'organisme s'adapte mais en mettant en uvre des mcanismes qui restent mal compris. Divers troubles, de gravit et de dure variables, apparaissent : il convient de les surveiller, d'en dterminer l'origine et d'en prvoir les consquences, de les prvenir ou de les contenir dans des limites acceptables au moyen de contre-mesures (physiques ou pharmacologiques) ; tels sont les principaux objectifs de la mdecine spatiale. Les interventions de la mdecine spatiale peuvent avoir lieu : - avant le vol, pour la slection des spationautes, leur prparation physique, physiologique et psychologique, la dfinition prcise de leurs conditions et cadre de vie (amnagement intrieur des vaisseaux, alimentation, sommeil, travail...), la mise au point d'un programme d'exercices physiques compensateurs (tapis roulant, bicyclette, caisson LBNP...), etc. Une place importante est tenue par les expriences de simulation de l'impesanteur (par alitement prolong). - pendant le vol, pour la surveillance mdicale, depuis le sol, de l'quipage (qui, parfois, comprend un mdecin) et sa prparation au retour en pesanteur terrestre. Les expriences les plus frquemment effectues bord consistent en des prlvements d'urine et de sang ( des fins d'analyse), des mesures de rythme cardiaque, de dbit sanguin, de poids, de flux d'irradiation, etc. Des lectrocardiogrammes peuvent tre raliss ainsi que diverses expriences sur la posture, l'orientation, le contrle du mouve-

290 ment des yeux et de la tte, l'aptitude l'effort, etc. ; - au retour sur Terre, pour l'assistance mdicale immdiate des spationautes qui retrouvent la pesanteur terrestre (dangereuse pour l'organisme dconditionn), puis durant la priode de radaptation, avec de nombreux examens (par exemple de densit osseuse) qui compltent ceux raliss avant ou pendant le vol. Les rsultats obtenus par la mdecine spatiale intressent : - la recherche applique, avec le souci de donner la meilleure protection aux spationautes en orbite, de leur permettre d'y vivre dans des conditions confortables et d'y travailler avec le maximum d'efficacit ; - la recherche technologique, qui profite de l'instrumentation et des techniques dveloppes pour l'espace et en fait bnficier la mdecine terrestre ; - la recherche fondamentale, dont l'objectif est une meilleure comprhension et connaissance du corps humain, S N : mal de Y . l'espace mgalithe n.m. Monument prhistorique form d'un ou de plusieurs blocs de pierre. ENCYCL. Selon l'astronome britannique Alexander Thom, un grand nombre de monuments mgalithiques auraient servi l'observation des phases et des mouvements de la Lune. En particulier, les alignements de Carnac (Morbihan) auraient fait partie d'une sorte d'immense observatoire destin viser les levers et couchers du Soleil et de la Lune pour permettre de prdire les clipses. Le point central de cet ensemble aurait t le grand menhir bris de Locmariaquer, qui aurait constitu un cran de mire pour un grand nombre de vises lointaines depuis des points remarquables situs plusieurs kilomtres. Le clbre monument mgalithique de Stonehenge, dans le sud de l'Angleterre, avait peut-tre aussi un rle astronomique. m g a p a r s e c n.m. Unit de distance utilise en astronomie extragalactique, gale un million de parsecs (symbole : Mpc). Men. Abrviation de Mensa, dsignant la constellation de la Table.

291 Men. toile a du Loup. Magnitude apparente visuelle : 2,3. Type spectral : B2. m e n s a (mot latin ; pl. mensae) n.f. minence de terrain en forme de table, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Mensa(-ae). Nom latin de la constellation de la Table (abrv. Men). Mphisto (abrviation de Matriel pour l'tude des Phnomnes Intressant la Solidification sur Terre et en Orbite). Projet franco-amricain (associant le CEA, le CNES et la NASA) d'exprience de solidification d'alliages en micropesanteur. ENCYCL. L'instrument (un four gradient thermique) a particip quatre missions de la navette amricaine, en 1992, 1994, 1996 et 1997. m e r (lunaire) n.f. Vaste tendue plane, sombre, de la surface lunaire, constitue de roches basaltiques Lune Mrak (de l'arabe merak al-dubb alakbar, les reins du grand ours , par allusion sa position dans la constellation). toile p de la Grande Ourse. Magnitude apparente visuelle : 2,3. Type spectral : AO. Distance : 80 annes de lumire. Merbold (Ulf), physicien et astronaute allemand (Greiz 1941). Il vole bord de l'orbiteur Columbia, lors de la mission STS-9, en novembre-dcembre 1983, et devient alors le premier astronaute de l'ESA aller dans l'espace en mme temps que le premier tranger participer une mission spatiale amricaine. Il retourne dans l'espace en janvier 1992, bord de l'orbiteur Discovery en tant que spcialiste charge utile pour la premire mission internationale de recherches en micropesanteur, IML 1. En 1994, il accomplit son troisime vol spatial comme membre de l'quipage de la mission EuroMir* 94 ; il sjourne alors un mois bord de la station russe Mir* et ravit cette occasion J.-L. Chrtien* le titre de spationaute europen ayant effectu le plus long vol dans l'espace.

Mercure Mercure. Plante du systme solaire, la plus petite des plantes telluriques et la plus proche du Soleil. ENCYCL. Grce son clat, qui rivalise avec celui des toiles les plus brillantes, Me/cure fut repre ds l'Antiquit. Mais les gyptiens crurent longtemps l'existence de deux astres distincts, car Mercure apparat tantt l'ouest, aprs le coucher du Soleil, tantt l'est, avant son lever. La plante ne s'carte jamais plus de 28 du Soleil ; au mieux, elle ne se lve que 2 h 15 min avant lui ou ne se couche que 2 h 15 min aprs lui. Elle n'apparat donc qu' proximit de l'horizon, dans une rgion du ciel souvent charge de brumes, et ne se dtache jamais sur un fond totalement sombre, restant toujours plus ou moins baigne dans les lueurs de l'aurore ou du crpuscule. Aussi son observation l'il nu est-elle gnralement difficile. Les meilleures priodes pour l'observer correspondent aux poques de ses plus grandes longations, le matin en octobre et novembre, ou le soir en avril, mai et juin, dans l'hmisphre Nord (c'est l'inverse dans l'hmisphre Sud). En dpit des tentatives de cartographie effectues depuis les observatoires terrestres la fin du xixe s. (Schiaparelli) et dans la premire moiti du xxe (Antoniadi), les caractristiques du relief de Mercure sont restes pratiquement ignores jusqu'au survol de la plante par la sonde amricaine Mariner 10, le 29 mars 1974, une altitude de 705 km, le 21 septembre 1974, une distance de 48 069 km, enfin le 16 mars 1975, une altitude de 327 km seulement. Au total, la sonde a recueilli quelque 4 000 clichs de la plante couvrant 40 % de sa surface et dont la rsolution varie entre 5 km et 100 m, certaines images montrant mme des dtails de 50 m seulement. RELIER La surface de Mercure offre une ressemblance frappante avec celle de la Lune. On y retrouve des rgions montagneuses et de grands bassins, cribls de cratres mtoritiques. Cependant, les zones comprises entre les cratres et les bassins sont beaucoup moins accidentes que sur la Lune, et les grands bassins sont plus rares, puisqu'on n'en compte qu'un seul de plus de 500 km de diamtre, contre cinq sur la Lune, dont la superficie totale est pourtant deux fois

Mercure CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DE MERCURE Diamtre quatoriai Aplatissement Masse par rapport celle de la Terre Densit moyenne Acclration de la pesanteur l'quateur Vitesse de libration Priode de rotation sidrale Inclinaison de l'quateur sur l'orbite Albdo 4 880 km (0,382 fois celui de la Terre)
0

292

0,055 5,43 0,37 fois celle de la Terre 4,25 km/s 58 j 15 h 38 min

0

0,055

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE MERCURE Demi-grand axe de l'orbite Distance maximale au Soleil Distance minimale au Soleil Excentricit Inclinaison sur l'cliptique Priode de rvolution sidrale Vitesse orbitale moyenne Priode de rvolution synodique Distance maximale la Terre Distance minimale la Terre 58 000 000 km, soit 0,387 1 ua 69 700 000 km 45 900 000 km 0,206 7 00' 87,969 j 47,89 km/s 115,9 j 220 000 000 km 80 000 000 km Mercure (5,44) est trs leve pour sa taille : celle de la Terre est comparable (5,52) mais serait plus faible de 20 % sans l'effet de compression d la forte gravit. Cette forte densit implique l'existence d'un trs volumineux noyau mtallique ( base de fer) : celui-ci occuperait 42 % du volume de la plante et reprsenterait prs de 80 % de sa masse (contre 30 et 15 % respectivement dans le cas de la Terre). ATMOSPHRE, TEMPRATURES. Tout comme la Lune, Mercure est pratiquement dpourvue d'atmosphre, en raison de sa faible taille et de l'absence d'activit interne. Son atmosphre se rduit un flux modeste de gaz lgers (hydrogne, hlium), apports en permanence par le vent solaire, et de gaz inertes (argon, non), rsultant probablement d'un dgazement du sol sous l'action de minraux radioactifs. Une atmosphre aussi tnue entrane des carts considrables de temprature entre le jour et la nuit la surface de la plante. Le radiomtre infrarouge de Mariner 10 a mesur jusqu' 300 C, mais on estime qu' midi, heure locale, l'quateur, lorsque Mercure se trouve sa

moindre. Par ailleurs, on observe trs peu de cratres de dimensions importantes, suprieures 20 ou 50 km. Comme sur la Lune, on remarque des failles rectilignes, parfois trs longues, qui coupent la plupart des autres formations topographiques sans tre dvies. Mais on observe aussi, dans les plaines sparant les cratres, des escarpements sans quivalent sur la Lune ni sur Mars. Ce sont des falaises, dont l'altitude peut atteindre 2 000 3 000 m et la longueur plusieurs centaines de kilomtres ; elles semblent dues de violents mouvements tectoniques. La structure la plus spectaculaire est un vaste bassin d'impact qui n'est pas sans rappeler la mer Orientale sur la face arrire de la Lune. Les astronomes lui ont donn le nom de Planitia Calons ( bassin de la Chaleur ), parce qu'il fait face au Soleil une fois sur deux lorsque Mercure passe son prihlie, et, de ce fait, connat une temprature trs leve. Son diamtre atteint 1 350 km et il est entour d'un triple anneau montagneux de quelque 2 000 m d'altitude.
STRUCTURE INTERNE.

La densit moyenne de

293 distance,minimale du Soleil, la temprature peut dpasser 400 C. En revanche, la nuit, lorsque la plante se trouve sa distance maximale au Soleil, elle tombe -170 C, ce qui donne une amplitude thermique de l'ordre de 600 C, environ deux fois suprieure celle, dj considrable, que l'on relve sur la Lune. CHAMP MAGNTIQUE. L'une des grandes rvlations de Mariner 10 a t la mise en vidence, autour de Mercure, d'un champ magntique propre la plante. Dipolaire, celui-ci est inclin de 12 par rapport l'axe de rotation de Mercure et son intensit est environ 100 fois plus faible que celle du champ terrestre. Son existence conforte l'hypothse de la prsence d'un volumineux noyau mtallique l'intrieur de la plante. Il dtermine autour de Mercure, comme autour de la Terre mais une chelle bien plus rduite, une magntosphre, dont Mariner 10 a pu observer l'onde de choc, trs proche de Mercure du ct du Soleil en raison de la pression du vent solaire et de la faible valeur du champ magntique. L'intensit de ce champ n'est pas suffisante pour que l'on observe autour de Mercure des ceintures de rayonnement comparables celles qui enveloppent la Terre. EXPLORATION PUTURE. Un regain d'intrt pour Mercure se manifeste depuis que certaines observations effectues au radar partir de la Terre suggrent la prsence de glace dans les rgions polaires de la plante. L'Agence spatiale europenne projette de lancer au dbut du sicle prochain (Mercury Orbiter) une sonde charge d'tudier et de photographier Mercure depuis une orbite polaire. Aux Etats-Unis, un projet analogue d'orbiteur polaire (pour cartographier la surface et effectuer des mesures du magntisme) a t propos la NASA, concurremment celui d'une simple sonde de survol de la plante. Le Japon envisage aussi de lancer, en 2005, une sonde vers Mercure. Mercury. Premier programme amricain de vols spatiaux humains. ENCYCL. La cabine Mercury fut conue et ralise entre 1958 et 1960 pour pouvoir tre satellise par un missile intercontinental At-

Mercury Orbiter las. Compte tenu de la charge utile relativement faible de la fuse, cette cabine tait beaucoup plus lgre (1 350 kg) que son concurrent sovitique, le Vostok* (4 500 kg). En dpit de cette lgret, elle pouvait emporter un passager dans l'espace et le faire revenir sur Terre d'une manire entirement automatique. Son autonomie tait toutefois limite un jour et demi (contre une semaine pour le Vostok) et elle devait se poser en mer, alors que le vaisseau sovitique atterrissait sur la terre ferme. La cabine Mercury avait la forme d'un cne tronqu, avec sa base un ensemble de trois rtrofuses lui permettant de quitter sa trajectoire orbitale pour rentrer dans les couches denses de l'atmosphre, et un bouclier thermique en rsine la protgeant pendant la traverse de celles-ci. L'astronaute tait assis avec le bouclier thermique derrire lui, et il disposait de commandes manuelles pour orienter son vhicule dans l'espace et mettre feu les rtrofuses. Deux vols suborbitaux d'une dure d'un quart d'heure environ, culminant quelque 185 km d'altitude, ont d'abord t effectus en 1961 en utilisant une petite fuse Redstone comme lanceur : le premier eut lieu le 5 mai avec Alan Shepard bord ; le second, le 21 juillet avec Virgil Grissom comme astronaute. Les vols orbitaux commencrent en 1962 avec John Glenn (20 fvrier, dure 4 h 55 min), Scott Carpenter (24 mai, dure 4 h 56 min) et Walter Schirra (3 octobre, 9 h 13 min). Le programme s'acheva en 1963 avec une mission plus longue de Gordon Cooper (15 mai, 34 h 20 min), aprs avoir atteint son principal objectif : montrer que l'homme pouvait vivre dans l'espace. John Glenn fut le premier astronaute amricain accomplir un vol orbital, dix mois aprs Iouri Gagarine. Mercury Orbiter. Projet de sonde spatiale destine se placer en orbite autour de Mercure, propos comme troisime mission de taille moyenne du programme scientifique Horizon* 2000 de l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Lance par Ariane 5, cette sonde de 1,6 t serait dote d'une camra pour photographier les 60 % de la surface de Mercure qui n'ont pu l'tre par la sonde Mariner* 10.

mridien Elle emporterait aussi des instruments destins l'tude de la magntosphre de la plante et de la composition chimique de sa surface. Un petit atterrisseur pourrait ventuellement tre fourni par une autre agence spatiale. mridien n.m. 1. Lieu des points ayant une mme longitude la surface de la Terre. On appelle mridien origine ou mridien international le mridien de l'ancien observatoire royal de Greenwich*, choisi conventionnellement comme origine des longitudes. 2. En un lieu donn, plan vertical qui contient l'axe du mode. On dit aussi flan mridien. 3. En un lieu donn, demi-grand cercle de la sphre cleste limit aux ples et passant par le znith. 4. A la surface d'un astre en rotation, trace d'un demi-plan issu de l'axe de rotation. Mridien central d'un astre : trace la surface de cet astre du demi-plan issu de son axe de rotation qui passe par l'observateur. Mridien principal d'un astre : mridien origine des longitudes sur cet astre. mridien, enne adj. (du latin meridies, midi). Se dit d'une direction, d'un axe nordsud. Cercle mridien ou lunette mridienne : instrument constitu essentiellement d'une lunette astronomique, dont le seul degr de libert est une rotation autour d'un axe horizontal est-ouest (SYN. : instrument [ou lunette] des passages.) Instrument mridien : instrument conu pour effectuer des observations mridiennes. Observation mridienne : observation effectue dans le plan mridien d'un lieu pour dterminer l'instant du passage d'un astre dans ce plan et/ou la hauteur (ou la distance znithale) de l'astre cet instant. Les observations mridiennes jouent un rle fondamental en astromtrie, pour l'tablissement des catalogues d'toiles de rfrence. Plan mridien : synonyme de mridien. mridienne n.f. Cadran solaire indiquant l'heure de midi. Mridienne d'un lieu : ligne d'intersection du plan mridien et du plan horizontal de ce lieu. Mridienne de temps moyen : courbe en forme de 8, lieu des points indiquant midi en temps moyen local, aux diffrentes dates de l'anne, sur un cadran solaire.

294 MERLIN (sigle de l'angl. Multi-Element Radio Linked Interferometer Network). Rseau de radiotlescopes installs en diffrents points du Royaume-Uni, dont l'exploitation est assure depuis Jodrell Bank par l'universit de Manchester. Ce rseau est utilis pour l'interfromtrie longue base et peut tre connect d'autres antennes ou d'autres rseaux pour effectuer de l'interfromtrie trs longue base. VLBI Messerschmitt - Bolkow - Bloehm (MBB). Socit de construction arospatiale allemande issue de la fusion, intervenue en 1968, de la socit MesserschmittWerke-FIugzeug-Union Sud, dont les origines remontent la Messerschmitt Flugzeugbau, fonde Bamberg en 1923 par Willy Messerschmitt, et de la socit Blkow-Entwicklungen, fonde Stuttgart en 1956 par Ludwig Bolkow, puis de l'absorption, en 1970, de la firme Bloehm ; depuis 1989, c'est l'une des filiales de Deutsche* Aerospace. ENCYCL. MBB a t, notamment, premier contractant du Spacelab* et de la plateforme Eureca* ; elle est responsable du 2e tage, des propulseurs d'appoint liquides et de la chambre de combustion du 3e tage d'Ariane* 4 ; elle dveloppe des gnrateurs solaires, des systmes de commande d'attitude ou d'orbite, des systmes de stabilisation trois axes , des systmes thermiques et des structures pour de nombreux satellites, des charges utiles scientifiques ou d'applications, des stations de communications ou de tlmesure, etc. Elle procde enfin aux tudes de dfinition de la navette hypersonique bitage Snger*. Messier (Charles), astronome franais (Badonviller 1730 - Paris 1817). Infatigable observateur du ciel, il dcouvrit 16 comtes et en observa plus de 40, ce qui lui valut d'tre surnomm le Furet des comtes par Louis XV. Mais il reste surtout clbre pour son Catalogue des nbuleuses et des amas d'toiles, publi initialement dans les Mmoires de l'Acadmie des sciences pour 1771 et complt ensuite plusieurs reprises. Celui-ci dcrit une centaine d'objets galactiques ou extragalactiques que l'on dsigne aujour-

295
d'hui par la lettre M suivie de leur numro d'ordre dans le catalogue. Mtagalaxie n.f. Ensemble de l'Univers observable. m t a l n.m. En astrophysique, tout lment plus lourd que l'hlium. mtallurgie spatiale. Branche de la recherche spatiale qui tudie le comportement de divers mtaux ou alliages, l'tat liquide ou en cours de solidification, en micropesanteur. S N : science des matriaux Y . M e t e o r C r a t e r . Le plus grand cratre mtoritique connu la surface de la Terre, 30 km l'ouest de Winslow, dans le sud du plateau du Colorado, en Arizona. ENCYCL. Son diamtre dpasse 1 200 m et sa profondeur atteint quelque 180 m, ses remparts dominant de 60 m la plaine environnante. On value son ge 50 000 ans environ. Il a t dcouvert en 1891, mais son origine mtoritique n'est unanimement admise que depuis 1960. Meteor. Satellites mtorologiques sovitiques lancs depuis 1969 et qui constituent un rseau oprationnel de mtorologie spatiale, exploit par le Service hydromtorologique de la Russie. ENCYCL. D'une masse voisine de 2 t, ces engins voluent entre 600 et 900 km d'altitude sur des orbites quasi polaires, en photographiant continment la couche nuageuse dans les domaines des rayonnements visible et infrarouge. Des satellites de premire gnration, Meteor 1, ont t lancs de 1969 1977 et des satellites d'un type plus avanc, Meteor 2, depuis 1977. partir de 1981, certains Meteor 2 ont t utiliss comme plates-formes exprimentales de tldtection des ressources terrestres, la manire des satellites amricains Landsat. Une troisime gnration de Meteor a t introduite en 1985. Ces Meteor 3 sont lancs sur des orbites sensiblement plus hautes (de l'ordre de 1 200 km d'altitude) pour couvrir une rgion du globe plus tendue. m t o r e n.m. (du grec metera, les espaces, les phnomnes clestes). Phnomne

mtorite lumineux qui rsulte de la traverse de l'atmosphre terrestre par un corps solide venant de l'espace, S N : toile filante Y . ENCYCL. Certains mtores paraissent maner d'un mme point de la sphre cleste, le radiant. Ils constituent les essaims. D'autres n'ont pas de direction privilgie ; ce sont les mtores sporadiques. Les hauteurs auxquelles apparaissent puis disparaissent les mtores dpendent notamment de leur masse et de leur vitesse leur entre dans l'atmosphre. En gnral, l'apparition se produit 100 ou 110 km de hauteur et l'extinction 70 ou 80 km. m t o r i q u e adj. Relatif un mtore ou des mtores. m t o r i t e n.f. Fragment d'astrode ou de noyau comtaire circulant dans l'espace interplantaire, ou considr aprs sa chute la surface d'une plante, et notamment de la Terre. ENCYCL. L'authenticit des pierres tombes du ciel ne fut accepte qu'en 1803, lorsqu'une chute spectaculaire se produisit, le 26 avril, au-dessus de L'Aigle (Orne). Trois mille fragments pierreux arrivrent au sol, quelques-uns pesant jusqu' 10 kg. On a retrouv depuis, en divers points du globe, des mtorites beaucoup plus importantes ; la plus grosse, celle de Hoba, en Namibie, pse 60 t. On divise les mtorites en trois grandes classes : les sidrites, qui contiennent principalement du fer et du nickel, mlangs de petites quantits de minraux ; les mtorites pierreuses, composes surtout de silicates ; les sidrolithes (ou lithosid rite s), contenant en quantits peu prs gales du fer-nickel et des silicates. Les mtorites pierreuses se divisent en chondrites* et achondrites, suivant qu'elles contiennent ou non des chondres, petites inclusions sphriques de silicates inconnues dans les roches terrestres. On distingue aussi : les mtorites diffrencies, qui ont t fondues dans leur corps d'origine, subissant une modification de structure et de composition chimique ; et les mtorites non diffrencies, qui ont conserv leurs caractristiques primitives. L'Antarctique se prte bien la recherche

mtorite LES PLUS GROSSES MTORITES RETROUVEES Lieu Hoba (Afrique du Sud) Ahnighito Cape York (Groenland) Chingo (Chine) Bacubirito (Mexique) Mbosi (Tanzanie) Armanty(Mongolie) Agpalilik (Groenland)^ Willamette (Oregon, .-U.) Chapaderos (Mexique) Otumpa (Argentine) Mundrabilla (Australie) Morito (Mexique) Masse (t) 60 31 30 27 25 20 17 15 14 13,6 12 11 Anne 1920 1894 p 1863 1930
?

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1963 1902 1852 1783 1966 1600 lments chimiques qui prsentent des diffrences de composition isotopique par rapport celle qui est observe sur la Terre. LE BOMBARDEMENT MTORITIQUE. On estime que la Terre balaie chaque anne sur son orbite plus de 200 000 t de matire mtoritique, dont 1/100 environ seulement parviendrait au sol. Lorsqu'elles explosent dans l'atmosphre, les grosses mtorites peuvent engendrer des pluies de fragments. Celles qui parviennent au sol y creusent des cratres d'impact : le plus grand connu sur la Terre est le Meteor Crater, dans l'Arizona, qui a 1 200 m de diamtre. La surface des astres du systme solaire dpourvus d'atmosphre (comme la Lune) porte la marque du bombardement mtoritique intensif qu'elle a subi depuis sa formation. Sur la Terre, les processus de sdimentation et d'rosion contribuent effacer progressivement les cratres mtoritiques. LES RISQUES DE COLLISION. Au dbut de l're spatiale, on s'est beaucoup proccup des consquences de la collision ventuelle d'un engin spatial avec des mtorites. De nombreux satellites (Explorer 3, 13, 16 et 23 ; Vanguard 3 ; Pegasus 1,2 et 3 ; Spoutnik 3...) furent chargs de mesurer la densit du flux de mtorites dans l'environnement terrestre. Ces mesures ont montr que les mtorites ne constituent pas un vritable danger pour les vhicules spatiaux : en orbite basse autour de la Terre, un satellite ayant une surface frontale de 1 m2 ne risque, en moyenne, d'entrer en collision avec une m-

des mtorites : celles-ci, aprs leur chute, sont transportes par les mouvements de la glace vers les marges du continent et se concentrent dans des zones bien dlimites dont le relief forme une barrire pour la glace. Depuis 1969, quelque 10 000 chantillons de mtorites ont t rcoltes sur la banquise antarctique par des expditions polaires, principalement amricaines et japonaises ; certaines sont sans doute des morceaux provenant d'un mme objet qui s'est fragment lors de l'impact. En dfinitive, ces chantillons correspondraient plus d'un millier de mtorites diffrentes, qui viennent s'ajouter aux quelque 2 600 mtorites recueillies sur le reste de la Terre. On a mis aussi en vidence quelques spcimens qui s'apparentent aux roches lunaires ou martiennes et qui pourraient tre des fragments du sol de la Lune ou de Mars jects la faveur d'impacts d'astrodes. SNC. Parmi les mtorites les plus remarquables figurent les chondrites carbones, qui constituent les spcimens les plus primitifs. cette varit appartient notamment la mtorite Allende*. Les analyses rvlent dans ces mtorites la prsence d'acides amins, mais ceux-ci ne prsentent pas l'asymtrie optique des constituants correspondants d'origine biologique, et plusieurs sont mme absents chez les organismes vivants, ce qui tmoigne de leur origine extraterrestre. En outre, on trouve dans ces mtorites des inclusions renfermant des

297 torite de 1 mm de diamtre (dimension minimale susceptible d'occasionner un dommage catastrophique) qu'une fois tous les 100 ans. mtorifique adj. 1. Relatif une mtorite ou des mtorites. 2. Cratre mtoritique : dpression creuse la surface d'un astre par une mtorite. mtorologie spatiale. Ensemble des activits de la mtorologie qui mettent en uvre des systmes spatiaux. ENCYCL. Le premier satellite mtorologique, TIROS* 1, a t lanc par les Etats-Unis le 1er avril 1960. Depuis, plusieurs dizaines de satellites dvolus l'observation et la recherche mtorologiques ont t mis en orbite autour de la Terre : satellites amricains TIROS, Nimbus*, ESSA*, NOAA*, SMS, GOES* ; satellites russes Meteor* ; satellites europens Mtosat*, etc. Ils se rpartissent en deux catgories : des satellites gostationnaires, qui conservent une position pratiquement fixe par rapport la Terre, quelque 36 000 km d'altitude, permettant l'observation continue d'une rgion trs tendue, mais toujours la mme ; et des satellites dfilement, gnralement placs en orbite quasi polaire, hliosynchrones, entre 600 et 900 km d'altitude, qui survolent de manire rptitive l'ensemble du globe en repassant toujours la mme heure solaire au-dessus d'une rgion donne. Les satellites mtorologiques gostationnaires ont pour mission principale la surveillance des phnomnes dveloppement rapide (orages, cyclones, nappes de brouillard) et la mesure de leurs dplacements. Ils fournissent galement la seule base de donnes disponible pour l'tude du rle de la couverture nuageuse l'chelle mondiale. Ils ont enfin une mission accessoire de collecte de donnes manant de plates-formes de mesures situes dans des zones d'accs difficile. L'Organisation mtorologique mondiale (OMM) a recommand en 1979 un systme compos de cinq satellites gostationnaires rpartis autour au Globe. - Veille mtorologique mondiale Les satellites en orbite polaire ont plutt pour mission de fournir les donnes quantitatives ncessaires la comprhension de la

mtorologie spatiale dynamique de l'atmosphre et de l'ocan superficiel. Leurs instruments essentiels sont des radiomtres travaillant dans l'infrarouge ou les hyperfrquences pour reconstituer la distribution de temprature et d'humidit dans l'paisseur de l'atmosphre. Ils disposent galement de radiomtres imageurs qui permettent, notamment, de dterminer la temprature superficielle des ocans, la couverture neigeuse des continents, l'tendue des glaces de mer. Bien que la Russie entretienne des satellites mtorologiques (Meteor) en orbite polaire, les seules donnes utilises de manire oprationnelle dans le monde entier proviennent de deux satellites amricains de la NOAA, dnomms respectivement satellite du matin et satellite de l'aprs-midi parce que leurs plans orbitaux ont t choisis de manire ce qu'ils passent aux latitudes tempres, au-dessus de chaque point du Globe, l'un en dbut de matine, l'autre en dbut d'aprs-midi. Faute de ressources suffisantes, les Etats-Unis cesseront d'entretenir le satellite du matin partir de 1997, mais leur capacit d'observation mtorologique n'en sera pas pour autant gravement dgrade, car ils disposent d'un systme militaire de deux satellites en orbite polaire qui duplique le systme civil et auquel la NOAA a accs (mais pas les organisations mtorologiques d'autres pays). Le systme oprationnel de mtorologie spatiale actuel reste cependant trs insuffisant pour satisfaire les besoins d'un systme mondial d'observation du climat. Celui-ci ncessiterait d'une part un meilleur chantillonnage spatiotemporel et une prcision de mesure suprieure des paramtres dj mesurs, d'autre part la mesure d'autres quantits concernant l'ocan, la physico-chimie de l'atmosphre et la biosphre. Divers programmes exprimentaux ont dj pour objet la surveillance de l'environnement climatique. Ainsi, l'observation du bilan radioactif de la Terre amorce par les satellites Nimbus et NOAA se poursuit avec l'instrument franais Scarab* sur des satellites russes Meteor, tandis que le satellite UARS, lanc en 1991 par la navette amricaine, s'est consacr une tude dtaille de la haute atmosphre. L'tude de la circulation ocanique, ressort de missions spcifiques telles que ERS* en

Mtosat
Europe, MOS, JERS et Adeos au Japon, Radarsat au Canada, ou encore la mission franco-amricaine Topex*-Posidon. Certains dispositifs embarqus bord de la navette amricaine (mission Atlas) ou de la station russe Mir (exprience Miras) ou de satellites automatiques (ERS 2, Meteor, Adeos) sont destins des tudes de physico-chimie de l'atmosphre et, notamment, de la teneur en ozone. Vers la fin du sicle, de grandes plates-formes d'observation polaire permettront d'emporter des charges utiles de 2 500 3 500 kg. Mtosat. Satellites mtorologiques gostationnaires europens. ENCYCL. Le programme Mtosat reprsente la contribution de l'Europe au systme mondial d'observation mis en place par l'Organisation mtorologique mondiale sous le nom de Veille mtorologique mondiale. Trois satellites ont t mis en uvre dans le cadre d'un programme proprationnel financ par huit Etats membres de l'Agence spatiale europenne : Mtosat 1, lanc en 1977 ; Mtosat 2, lanc en 1981 ; Mtosat 3, lanc le 15 juin 1988 lors du premier vol d'une fuse Ariane 4. A ce programme exprimental a succd le programme Mtosat oprationnel au titre duquel a t engage la construction de trois autres satellites et qui doit tre au service de la communaut mtorologique au moins jusqu' la fin de 1995. Ces trois nouveaux satellites, hauts de 3,1 m pour un diamtre de 2,1 m et pesant 316 kg en orbite, comportent, par rapport aux prcdents, plusieurs amliorations destines accrotre leurs capacits et leurs performances : en particulier, les quatre canaux de prise d'images (2 dans le visible, 2 dans l'infrarouge) sont indpendants et entirement redondants et le rpteur de bord assure deux canaux de tlcommunications pour une mission de dissmination des donnes mtorologiques. Le premier Mtosat oprationnel, MOP-1, rebaptis Mtosat 4 aprs sa mise en service, a t lanc le 6 mars 1989 ; le deuxime, MOP-2 ou Mtosat 5, le 2 mars 1991 ; le troisime, MOP-3 ou Mtosat 6, le 20 novembre 1993, Ces satellites sont mis poste sur l'orbite gostationnaire par 0 de longitude, c'est--dire l'aplomb de l'inter-

298
section de l'quateur et du mridien de Greenwich. Depuis 1987, le financement et l'administration du programme sont assurs par l'organisation intergouvernementale Eumetsat*, l'ESA supervisant la ralisation des satellites et assurant leur lancement et leur exploitation pour le compte d'Eumetsat. Un accord sur le dveloppement d'une nouvelle gnration de satellites, appels MSG (Mtosat de seconde gnration), a t sign en 1994 par l'Agence spatiale europenne et Eumetsat. 11 a t dcid qu'Eumetsat en dfinirait les impratifs, l'ESA tant charge du dveloppement et de la mise en service du prototype, dont le financement est assur par les Etats membres de l'Agence avec une contribution d'Eumetsat. Aprs la recette en orbite du prototype, l'ESA transfrera la responsabilit des satellites MSG Eumetsat, qui assurera l'intgralit du financement et de l'exploitation des satellites ultrieurs. Plus perfectionns que leurs prdcesseurs, les satellites MSG fourniront des images des nuages et de la surface des terres merges et des ocans toutes les 15 minutes dans 12 bandes spectrales (contre une frquence de 30 minutes et 3 bandes spectrales seulement pour les satellites actuels). Avec une rsolution spatiale comprise entre 1 et 3 km, les images montreront plus de dtails qu'actuellement, et les mesures de temprature seront plus prcises ( 0,25 C prs au lieu de 0,4 C). Une importance particulire sera accorde l'amlioration des applications dans le domaine de la prvision des risques lis la mtorologie et dans la collecte des donnes pour la surveillance du climat. Le lancement du premier satellite MSG est prvu pour l'an 2000. cette date, l'ESA lancera galement son premier satellite mtorologique sur orbite polaire, Metop* 1, destin fournir des mesures complmentaires de celles fournies par les satellites amricains de la NOAA*. Mtis. Satellite de Jupiter (n XVI), dcouvert en 1979 par l'Amricain S. P. Synnot sur des photographies prises par les sondes Voyager.

299 Demi-grand axe de son orbite : 128 000 km. Priode de rvolution sidrale : 0,295 j. Diamtre : 40 km. Mtis concide avec le bord extrieur de l'anneau principal de Jupiter et l'on pense que son attraction gravitationnelle empche les particules constitutives de cet anneau de se disperser, expliquant ainsi le bord tranch de l'anneau.
ENCYCL.

microgravit solaire. La grande lunette, dote d'un objectif de 0,83 m de diamtre et de 16,3 m de focale, qui y a t installe en 1891 est, par son diamtre, la troisime du monde. MHD. Abrviation de magntohydrodynamique. Miaplacidus. toile P de la Carne. Magnitude apparente visuelle : 1,7. Type spectral : A0. Distance : 110 annes de lumire. Mic. Abrviation de Microscopium, dsignant la constellation du Microscope. microgravit n.f. Quasi-absence de force d'origine gravitationnelle. ENCYCL. Pour les physiciens, c'est un tat caractris par le fait que la rsultante des forces gravitationnelles agissant sur un corps est trs faible par rapport la gravit la surface de la Terre. Une microgravit de l'ordre de 10"3 g existe, par exemple, la surface d'un astrode ou 200 000 km d'une plante comme la Terre, ou encore 120 millions de kilomtres d'une toile comme le Soleil. Par un abus de langage regrettable (qu'il est dsormais difficile de corriger), la communaut scientifique a retenu l'expression recherches en microgravit pour dsigner les expriences ralises, en fait, en micropesanteur*. (Dans un satellite, la gravit n'a nullement disparu... puisque c'est elle qui entretient le mouvement de gravitation : elle est le moteur du satellite. On y observe une micropesanteur mais aucune microgravit.) Quoi qu'il en soit, il est vrai qu'un vaisseau spatial peut constituer un laboratoire d'un type nouveau, exceptionnel, donnant aux chercheurs la possibilit d'expriences indites, irralisables au sol. RECHERCHES EN MICROGRAVU. Plusieurs moyens permettent de crer une pesanteur trs rduite (on en distinguera, entre parenthses, la valeur et la dure) : - la tour d'impesanteur (ou chute libre), destine aux expriences compactes (10"s g pendant quelques secondes) ; - l'avion en vol parabolique (10~2 g pendant des priodes de dix quinze secondes) ; - la fuse-sonde, capable de propulser une

Mton (cycle de). Priode de 235 lunaisons imagine au ve s. av. J.-C. par l'astronome athnien Mton et adopte en Grce en 432 av. J.-C. pour mettre en accord l'anne solaire et l'anne lunaire. Cette priode reprsente pratiquement l'quivalent de 19 annes de 365 j. Au terme d'un cycle, les phases de la Lune se reproduisent aux mmes dates. Metop (acronyme de METeorological OPerational satellite, satellite mtorologique oprationnel). Programme prparatoire de plate-forme europenne pour la mtorologie. ENCYCL. Le programme Metop constitue la contribution europenne l'exploitation de l'orbite polaire des fins mtorologiques. Les satellites de ce programme fourniront des mesures complmentaires de celles des satellites amricains de la NOAA*. Ils seront quips d'un certain nombre d'instruments fournis par la NOAA, en particulier d'un imageur trs haute rsolution et d'un sondeur infrarouge haute rsolution. Deux radiomtres micro-ondes, dvelopps en Europe et dj prouvs, feront galement partie de la charge instrumentale, ct d'instruments plus originaux, comme un sondeur infrarouge par interfromtrie et, probablement, un imageur et un diffusomtre micro-ondes. Le lancement du premier satellite, Metop 1, est attendu en l'an 2000. Meudon (observatoire de). Etablissement de recherche astronomique cr en 1875 et implant sur le site de l'ancien domaine royal de Meudon. ENCYCL. Rattach administrativement l'Observatoire de Paris depuis 1926, il constitue la section d'astrophysique de celui-ci. C'est l'un des centres mondiaux de documentation plantaire et de surveillance systmatique des phnomnes lis l'activit

microgravit charge utile de 200 ou 300 kg au-dessus des couches denses de l'atmosphre (10's g pendant quelques minutes) ; - le satellite, habit ou automatique, rcuprable ou non, en orbite terrestre (de 10 10~7 g pendant plusieurs mois). DOMAINES D'APPLICATION. Traditionnellement, les recherches en microgravit sont scindes en deux disciplines : la science des matriaux et les sciences de la vie. La science des matriaux met profit, d'une part, la disparition de plusieurs phnomnes considrs comme naturels sur Terre (sdimentation, pousse d'Archimde, pression hydrostatique, convection...), d'autre part, l'importance prise, en l'absence de pesanteur, par des phnomnes qui sont inobservables ou simplement secondaires en temps normal (par exemple, la tension superficielle). Ces modifications tant particulirement sensibles sur la matire fluide, les expriences comportent le plus souvent au moins une phase liquide : croissance cristalline, solidification d'alliages, sparation lectrocintique de substances biologiques (lectroMicrolentille gravitationnelle ' ' . -'ii'-f: 'oin'taiie

300 phorse), etc. Leurs objectifs relvent gnralement de la recherche fondamentale : physique des fluides, physico-chimie des surfaces, thermodynamique, mcanismes d'change de matire et d'nergie... Que peut-on en attendre ? A court terme, certainement pas la fabrication industrielle de produits inconnus mais plus vraisemblablement de nouvelles connaissances scientifiques et une meilleure comprhension des processus de fabrication, sur Terre, de substances usuelles. Les sciences de la vie tudient l'influence de la micropesanteur sur le comportement des organismes vivants. Elles peuvent se classer en deux grandes catgories : - la mdecine* spatiale, qui s'intresse aux spationautes, qu'il convient de surveiller mdicalement mais qui peuvent se prter des recherches concernant principalement le systme cardio-vasculaire, le systme de l'quilibre, le squelette et les muscles ; elle se proccupe galement de mettre au point les mesures indispensables pour contrer les effets nfastes de l'impesanteur sur l'orga-

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301 - la physiologie et la biologie* fondamentales qui tudient les phnomnes de base concerns par la gravit et qui font appel diffrents types d'exprimentation sur les cellules, les animaux (des dizaines d'espces diffrentes ont particip des missions spatiales) et les vgtaux en vue d'tudes sur les phnomnes de croissance, de tropisme et de mutation. microlentille gravitationnelle. Amplification de la luminosit apparente d'une toile, due la dviation de la lumire issue de cette toile par un objet dense plus proche, situ sur la ligne de vise ou proche de celle-ci. E N C Y C L . On tire parti de cet effet, prvu par la thorie de la relativit gnrale, pour tenter de mettre en vidence l'existence de naines* brunes (invisibles). En effet, de tels objets pourraient, par leur influence gravitationnelle, modifier l'clat d'toiles plus lointaines situes dans la mme direction. - matire Micromgas. Conte philosophique de Voltaire (1752), dont le hros est un gant, habitant sur l'toile Sirius, qui dcide d'explorer l'Univers et, en traversant la Voie lacte d'toile en toile, aborde le systme solaire, s'installe sur Saturne puis, en compagnie du secrtaire perptuel de l'Acadmie de cette plante, entreprend de visiter les autres plantes. Il parvient finalement sur la Terre et dcouvre avec tonnement qu'un monde aussi petit ( son chelle) abrite des tres raisonnables. Ce roman trs court est une satire de la folie des grandeurs de l'homme. m i c r o m t o r i t e n.f. Mtorite de trs petite dimension (infrieure au millimtre) qui fond son entre dans l'atmosphre sans se vaporiser. E N C Y C L . Les micromtorites tombent trs lentement sur la Terre. On peut les recueillir au sol ou dans la stratosphre et on les dtecte bord des satellites artificiels. m i c r o m t r e n.m. Appareil li l'oculaire d'un instrument de vise et permettant de mesurer avec prcision de petites distances angulaires.

micropesanteur micropesanteur n.f. Pesanteur fortement rduite, gnralement de mille un million de fois plus faible que la pesanteur terrestre normale. E N C Y C L . Pour dsigner cet environnement physique particulier qui ne peut s'obtenir durablement (du moins aujourd'hui) qu'au moyen des satellites artificiels, l'usage a malheureusement consacr le mot microgravit*, qui est impropre. Chacun de ces deux termes a pourtant une signification spcifique : - sur Phobos, le satellite naturel de Mars, un spationaute serait la fois en microgravit (parce que l'attraction gravitationnelle de cet astre est trs faible) et en micropesanteur ; - en orbite terrestre, les occupants d'un vaisseau spatial sont en micropesanteur (car, dans un repre li au vaisseau, les forces gravitationnelles et d'inertie se compensent) mais non en microgravit (car la Terre est proche du vaisseau) ; - sur une plante comparable la Terre mais prsentant une vitesse de rotation dix-sept fois plus rapide, les habitants seraient soumis une micropesanteur l'quateur,

Niveau et dure de m i c r o p e s a n t e u r obtenus avec diffrents q u i p e m e n t s o u engins dure en secondes

108 -

107 106 105 -

satellites automatiques

satellites

10

4
heure

habits

10 3

10 10 -

minute tours et tubes chute libre

1 0

fuses-sondes

avions

niveau -7
1 0

d'acclration
1 0

en

-5

-3

10"

microphotomtre une pesanteur normale aux ples et une gravit normale en tous lieux ; - dans une station spatiale en forme d'haltre, circulant dans l'espace lointain et en rotation rapide autour de son centre de masse, un spationaute pourrait se trouver expos la fois une microgravit (en raison de l'loignement de tout corps cleste) et une pesanteur normale (recre artificiellement par rotation). m i c r o p h o t o m t r e n.m. Photomtre de prcision pour la mesure de l'clairement des diverses plages d'une photographie. micropropulseur n.m. Propulseur de faible pousse (gnralement quelques newtons) utilis pour la commande d'attitude d'un engin spatial. microsatellite n.m. Petit satellite destin exprimenter, faible cot et rapidement, diverses technologies ou applications et embarqu en tant que passager auxiliaire en mme temps qu'une charge utile principale. L'usage rserve gnralement cette appellation aux satellites dont la masse est infrieure une centaine de kilogrammes. Microscope (en latinMicroscopium, -ii). Petite constellation australe, introduite par La Caille en 1752, au sud du Capricorne. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont la plus brillante est de magnitude 4. Microscopium (-ii). Nom latin de la constellation du Microscope (abrv. Mie). Milankovic (Milutin), astronome yougoslave (Dalj, Croatie, 1879-Belgrade 1958). Il formula en 1941 la thorie, qui porte son nom, selon laquelle les fluctuations long terme du climat sont lies des variations cycliques de trois paramtres orbitaux de la Terre (l'excentricit de son orbite ; l'inclinaison de son axe de rotation par rapport la perpendiculaire au plan de l'orbite ; et la date de son passage annuel au prihlie). Celles-ci, avec chacune une priodicit diffrente, se combineraient pour provoquer au cours du temps des modifications sensibles de l'ensoleillement, suffisantes pour dclencher les glaciations.

302 millimtrique (astronomie). Partie de la radioastronomie qui tudie les sources clestes de rayonnement radiolectrique des longueurs d'onde comprises entre 1 et 10 mm environ. Cette rgion du spectre lectromagntique est riche en raies dues des molcules interstellaires. Milne (Edward Arthur), astronome et mathmaticien anglais (Hull 1896-Dublin 1950). Ses travaux concernent surtout l'astrophysique thorique et la relativit. Il tudia la thermodynamique des toiles, la structure de la matire stellaire, les variations des cphides*, qu'il expliqua par des pulsations rgulires, et l'atmosphre solaire (1921). On lui doit galement une thorie originale sur l'expansion de l'Univers. Mimas. Satellite de Saturne (n I), dcouvert en 1789 par W. Herschel. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 185 500 km. Priode de rvolution sidrale : 0,942 4 j. Diamtre: 398 km. Densit moyenne : 1,1. Sa surface a t rvle par les sondes amricaines Voyager en 1980 et 1981. Sature de cratres d'impact anciens, elle porte les marques du bombardement mtoritique intensif auquel se trouvrent soumis les corps du systme solaire peu aprs leur formation. Le plus grand cratre atteint 130 km de diamtre et renferme un pic central haut de 9 km ; aux antipodes, on observe de grandes fissures, vraisemblablement cres par l'branlement conscutif l'impact : sans doute Mimas est-il entr jadis en collision avec un astrod qui manqua de peu de le fragmenter. D'aprs sa densit moyenne, le satellite serait constitu de glace, avec des inclusions de roches. Mimosa. toile (3 de la Croix du Sud. Magnitude apparente visuelle : 1,2. Type spectral : Bl. Distance : 400 annes de lumire. Minchir (d'une locution arabe signifiant le nez de l'Hydre, par allusion sa position dans la constellation). Autre nom d'Alphard*, toile a de l'Hydre femelle.

303 Mineur (Henri), astronome franais (Lille 1899 - Paris 1954). Il a t l'un des fondateurs du CNRS et de l'observatoire de Haute-Provence. son initiative fut cr en 1936 l'Institut d'astrophysique de Paris, qu'il dirigea jusqu' sa mort. On lui doit des contributions la mcanique cleste, la statistique et au calcul numrique. En astrophysique, ses travaux les plus importants touchent l'astronomie stellaire. Vers 1945, il montra notamment l'existence de deux classes de cphides*, dont la confusion conduisait une chelle de distances extragalactiques errone. minisatellite n.m. Petit satellite dont la masse est gnralement comprise entre une centaine de kilogrammes et une demitonne. Minkowski (Rudolph), astronome amricain d'origine allemande (Strasbourg 1895-BerkeIey 1976). Il fut le premier distinguer l'existence de deux types de supernovae (1941). Avec W. Baade*, il dcouvrit la premire radiogalaxie, Cygnus A (1954), et, avec l'essor de la radioastronomie, il s'attacha identifier les contreparties optiques des radiosources nouvellement dcouvertes. Minnaert (Marcel Gilles Jozef), astronome nerlandais (Bruges 1893-Utrecht 1970). Il fut l'un des pionniers de l'astrophysique solaire. Sous sa direction (1937-1963), l'observatoire de l'universit d'Utrecht s'est transform en institut d'astrophysique, surtout orient vers l'tude des spectres solaires et plus gnralement stellaires. minuit n.m. Instant postrieur de douze heures celui de midi. Mir (mot russe signifiant paix, ou monde), Station spatiale russe dont le premier lment a t mis sur orbite terrestre le 19 fvrier 1986 par un lanceur Proton. De 1971 1982, l'URSS a satellis sept stations Saliout prsent dtruites. Mir est donc son huitime laboratoire orbital. MODULE CENTRAL. La station Mir a t construite partir d'un lment central : de forme cylindrique, mesurant 13 m de long et

Mir 4,1 m de diamtre maximum, pesant 20 t, il offre un volume habitable d'environ 100 m 3 . Treize hublots (de 8 43 cm de diamtre) sont utiliss pour l'observation visuelle ou l'installation d'instruments scientifiques. Ce compartiment sert la fois : - au pilotage de la station et la surveillance de ses multiples systmes : deux siges, tenant la fois du tabouret et de la selle, qui seraient d'un emploi malais sur Terre, permettent aux cosmonautes de demeurer assis, face aux crans de contrle, malgr l'impesanteur ; - aux nombreuses expriences et observations de toutes sortes inscrites au programme de chaque mission ; - aux prparatifs culinaires et aux repas (pris sur une table qui peut accueillir jusqu' quatre personnes en mme temps) ; - aux exercices physiques (sur le tapis roulant et la bicyclette). L'application de couleurs diffrentes sur le plancher, les murs et le plafond facilite l'orientation des cosmonautes que l'impesanteur prive de tout autre repre. La temprature intrieure est maintenue entre 18 et 28 C et l'humidit de l'atmosphre entre 30 et 70 %. L'air respir a la mme composition et pression que sur la Terre. On y trouve galement des rserves d'eau potable (dont la conservation est considrablement accrue par l'ajout d'ions d'argent et l'utilisation de rcipients striliss), un rfrigrateur, un stock de vivres, un petit lavabo (pour se laver les mains) et des toilettes. Deux cabines individuelles sont rserves l'quipage principal : elles possdent un hublot, une petite table de travail et un strapontin ainsi qu'un sac de couchage, le long de la paroi latrale. Le module central de Mir est dot de six pices d'amarrage (alors qu'il n'y en avait que deux sur Saliout 6 et 7 et une seule auparavant) : une pice se trouve l'arrire, les cinq autres l'avant, 90 les unes des autres. Cette innovation a permis d'ajouter divers lments (appels modules) au noyau central et d'assembler un important complexe orbital, la faon d'un Meccano. Ce module comporte aussi notamment un compartiment de propulsion comprenant trente-deux moteurs de faible pousse (137 N) pour les corrections d'attitude et deux

Mir La station Mir (en 1999)

304

Spectre

moteurs de forte pousse (2,94 kN) pour modifier les paramtres orbitaux, principalement l'altitude de la station. ASSEMBLAGE. Au cours du temps, cinq modules cylindriques supplmentaires, mesurant de 6 13 m de long et pesant de 10 20 t, ont t satelliss et accrochs au module central : Kvant 1 (1987), Kvant 2 (1989), Kristall (1990), Spectre (1995) etPriroda (1996). Dans cette configuration dfinitive, l'ensemble mesure plus de 30 m de long (lorsqu'un vaisseau Soyouz et un vaisseau Progress sont amarrs chaque extrmit)

et pse environ 130 t. Son volume utile avoisine 400 m 3 . OCCUPATION. La station Mir peut fonctionner en rgime automatique, sans occupant, mais elle est conue pour une prsence humaine. Lanc vide, l'lment central a reu ses deux premiers occupants le 15 mars 1986, puis est rest inhabit du 16 juillet 1986 au 7 fvrier 1987. Depuis cette date, il n'a jamais cess d'tre occup. Evoluant sur une orbite incline de 51,6 sur l'quateur, entre 350 et 400 km d'altitude, Mir ne peut tre exploite qu'au prix

305 d'un ravitaillement priodique assur par deux types de vhicules spatiaux : - les vaisseaux pilots Soyouz, pour le transport des cosmonautes et d'un peu de matriel entre la Terre et la station (et dans le sens inverse) ; - les vaisseaux Progress, capables de rejoindre la station et de s'y amarrer de faon automatique ; ils servent au ravitaillement (nourriture, eau, instruments scientifiques, objets personnels et courrier pour les cosmonautes mais aussi ergols pour les moteurs de la station). Freine par l'atmosphre rsiduelle qui subsiste encore son niveau, Mir se rapproche continment de la Terre et doit, de temps autre, tre rehausse grce ses moteurs ou aux vaisseaux Progress employs comme un remorqueur. Pendant les treize premires annes de son exploitation, de fvrier 1986 fvrier 1999, Mir a reu : - une soixantaine de vaisseaux Progress, - une trentaine de vaisseaux Soyouz qui ont transport prs de 80 personnes (certaines faisant plusieurs voyages) ce qui correspond environ 60 cosmonautes diffrents : une quarantaine taient russes et une vingtaine originaires d'une dizaine de pays. La dure des sjours a vari d'une semaine plusieurs mois, avec un sjour record de quatorze mois (janvier 1994 / mars 1995) pour le mdecin russe Valri Poliakov. Pour assurer une occupation permanente de la station, les spcialistes russes ont mis en place un systme de rotation qui permet de concilier les sjours courts (gnralement ceux des trangers) et les sjours de longue dure. Lorsqu'on souhaite faire revenir sur Terre deux Russes en orbite depuis plusieurs mois, on lance un vaisseau Soyouz avec leurs deux remplaants et un troisime cosmonaute destin une courte mission. Le moment venu, celui-ci reviendra en compagnie de l'ancien quipage.
LES RENDEZ-VOUS DE MIR AVEC LA NAVETTE AMERICAINE.

Mir mes entre les deux vhicules et d'apporter un complment de matriel dans Mir. En particulier, l'astronaute amricaine Shannon Lucid y est reste plus de six mois (mars / septembre 1996), tablissant le record du plus long sjour fminin dans la station russe. ACTIVITS SCIENTIFIQUES ET TECHNIQUES. Les centaines d'expriences ralises bord de Mir ont port notamment sur l'astronomie, l'astrophysique, l'observation de la Terre, la gophysique, la mdecine, la biologie, la botanique et la science des matriaux. La maintenance de la station, divers travaux d'amnagement ou de rparation l'extrieur, la mise en place ou le retrait d'expriences exposes l'environnement spatial ont ncessit plus de 70 sorties extravhiculaires (de deux cosmonautes chaque fois). INCIDENTS. Initialement prvue pour une mission d'environ cinq ans, la station Mir a connu, aprs une dizaine d'annes en orbite, un grand nombre de dfaillances le plus souvent sans gravit pour l'quipage. Elles concernaient par exemple les ordinateurs de bord, le systme d'orientation de la station, les gnrateurs d'oxygne, le systme de pompage des eaux uses, etc. En revanche, deux incidents majeurs - les plus redouts dans l'espace - auraient pu avoir des consquences catastrophiques : - un dbut d'incendie dans le module central, dans la nuit du 23 au 24 fvrier 1997, que les six cosmonautes prsents ont pu matriser ; - la collision, le 25 juin 1997, entre un cargo Progress et le module Spectre au cours d'une manuvre d'amarrage. Sous le choc, le module a t dpressuris et a d tre isol du reste de la station. En dpit de plusieurs tentatives de rparation, il n'a pas pu tre remis en tat. LA VIE QUOTIDIENNE A BORD. La vie des cosmonautes bord de Mir est planifie la minute prs. Leur plan quotidien d'activit, prpar avec soin, leur dit exactement quand ils doivent se rveiller, travailler sur telle exprience, manger et prendre de l'exercice. Les week-ends sont des jours de repos pendant lesquels ils peuvent lire, regarder par les hublots, parler leur famille, crire des lettres, couter de la musique ou visionner des films.

Pour prparer les oprations futures d'assemblage et d'exploitation de la Station spatiale internationale, la Russie et les tatsUnis ont ralis, de fvrier 1995 juin 1998, neuf rendez-vous (dont huit amarrages) entre Mir et la navette spatiale. Ce fut l'occasion de transfrer des hommes et des fem-

Mira Ceti Sur les douze heures du programme quotidien d'un cosmonaute bord de Mir, environ 90 minutes sont consacres l'exercice physique et six heures en moyenne aux travaux scientifiques. EN ORBITE JUSQU'EN 2002 ? En janvier 1999, le gouvernement russe autorisait les exploitants de la station Mir, l'Agence spatiale russe (RKA) et la socit RKK Energia, rechercher des fonds privs pour financer son exploitation pour trois annes supplmentaires. Lorsque son exploitation sera termine, Mir devra tre dtruite. En effet, comme toutes les stations orbitales antrieures, elle ne peut pas revenir intacte sur Terre. Elle est condamne tre dtruite en rentrant, grande vitesse, et brler dans les couches denses de l'atmosphre. Mais, le moment venu, il devrait tre possible de choisir la zone o certains dbris atteindront la Terre. L'altitude de la station sera abaisse progressivement grce au moteur des vaisseaux Progress qui la rejoindront spcialement pour ce travail. Une srie d'impulsions permettront de projeter violemment Mir, inhabite, dans la haute atmosphre o elle explosera. Si tout se passe comme prvu, ses dbris retomberont dans le Pacifique, prs de la Nouvelle-Zlande.

306 jumelles. Elle est le prototype d'une classe d'toiles variables longue priode : les toiles Mira. Mirach (nom arabe signifiant pagne, par allusion la position de l'toile dans la constellation). Etoile |3 d'Andromde. Magnitude apparente visuelle : 2,0. Type spectral : MO. Distance : 200 annes de lumire. MIRACL (sigle de l'angl. Mid-Infrared Advanced Chemical Laser). Laser de haute nergie de l'arme amricaine, mis en service en 1980, et utilis notamment pour des essais antisatellites. ENCYCL. Install au centre national d'essais de lasers haute nergie des tats-Unis, White Sands, ce laser chimique au fluorure de deutrium, fonctionnant dans l'infrarouge moyenne, est le plus puissant laser des Etats-Unis. Sa puissance maximale, classifie, doit tre suprieure 2 mgawatts. Le 17 octobre 1997, il a t utilis pour une premire exprience de dfense antisatellite : son faisceau (dont la puissance avait t limite) a illumin plusieurs reprises le satellite militaire amricain MSTI 3, gravitant 440 km d'altitude. Cet essai visait apprcier la vulnrabilit d'un satellite actif illumin par un laser haute nergie, de faon intentionnelle ou non. Le succs n'a t que partiel, le satellite n'ayant pu renvoyant les donnes espres concernant les effets du faisceau laser sur ses capteurs optiques. mirage gravitationnel. Ensemble des images d'un astre lointain que l'on observe par suite de la modification de trajet des rayons lumineux issus de cet astre au voisinage d'un objet massif plus proche situ sur la ligne de vise (lentille* gravitationnelle). ENCYCL. Ce phnomne est prvu par la thorie de la relativit* gnrale et A. Eddington* a tent de le mettre en vidence ds 1923, Il se manifeste notamment dans le cas de certains quasars, dont on voit deux ou trois images (quasars doubles, quasars triples), parce que la lumire qui nous en parvient est courbe par son passage proximit d'une importante concentration de matire - galaxie gante ou amas de galaxies - interpose sur la ligne de vise. Mais le phno-

Mira Ceti (en latin la Merveilleuse de la Baleine), toile o de la Baleine, ainsi nomme en raison de ses variations d'clat. ENCYCL. Premire toile reconnue comme variable (par David Fabricius, en 1596), c'est une supergante rouge, de type spectral M, situe 200 al environ. Son rayon moyen reprsente 400 fois celui du Soleil. Avec une temprature superficielle de 3 000 K seulement, c'est l'une des toiles les plus froides connues. Etoile instable, parce que dj parvenue un stade d'volution avanc, elle varie suivant une priode moyenne de 331,6 j. Ses fluctuations d'clat se caractrisent par une monte rapide, une dcroissance lente et une longue persistance du minimum. Alors qu'au maximum elle peut atteindre la magnitude 2, devenant ainsi plus brillante que la Polaire, au minimum, sa magnitude reste comprise entre 8,6 et 10,1 et elle n'est plus perceptible qu'avec des

307 mne peut se manifester sur tous les objets astronomiques lointains. Dans le cas d'un alignement parfait de la source lumineuse, de l'objet dflecteur et de l'observateur, la thorie prvoit la formation d'un anneau lumineux autour de l'objet dflecteur. Ce phnomne a t observ pour la premire fois en 1985 au centre de l'amas de galaxies Abe 370, un amas riche de galaxies situ quelque 5 milliards d'annes de lumire, par une quipe franaise utilisant le tlescope Canada*-France-Hawaii. Depuis, d'autres spcimens d'anneaux ou d'arcs (appels arcs gravitationnels) ont t dcels, associs des amas de galaxies. Miranda. Satellite d'Uranus (n V), dcouvert en 1948 par l'Amricain G. Kuiper. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 129 800 km. Priode de rvolution sidrale : 1,413 5 j. Diamtre : 480 x 466 km. Densit : 1,2. La sonde amricaine Voyager 2 s'en est approche moins de 30 000 km en 1986 et a permis d'obtenir des photographies de sa surface sur lesquelles les plus fins dtails perceptibles ne mesurent que 600 m : c'est mieux que ce que l'on peut voir sur la Lune avec les plus grands tlescopes terrestres. Son relief est tonnamment complexe : on y voit, par exemple, des terrains chaotiques cratriss rappelant ceux de Phobos*, de grandes coules de glace comme sur Encelade*, et des craquelures gantes comme sur Europe*. Mais on y remarque aussi des escarpements impressionnants dont les pentes ont jusqu' 20 km et des fosss d'effondrement spectaculaires de 10 15 km de profondeur. L'ampleur et la diversit de l'activit tectonique sont surprenantes pour un corps aussi petit et aussi froid (temprature superficielle : - 187 C). Peut-tre Miranda s'est-il, plusieurs reprises, fragment lors de collisions avec d'autres corps, avant que ses dbris ne se rassemblent. Ainsi pourrait s'expliquer l'extraordinaire mosaque gologique qu'on y dcouvre. Mirfak. toile a de Perse. Magnitude apparente visuelle : 1,8. Type spectral : F5. Distance : 500 annes de lumire. miroir n.m. Pice optique la surface polie et mtallise (argent, aluminium) qui rfl-

mise poste chit les rayons lumineux. Miroir concave : miroir surface concave, qui fait converger les rayons lumineux qu'il rflchit. Miroir convexe : miroir surface convexe, qui fait diverger les rayons lumineux qu'il rflchit. Miroir parabolique : miroir concave surface en forme de parabolode. Miroir plan : surface plane rflchissante. Miroir primaire : miroir principal d'un tlescope, qui collecte la lumire issue des sources observes. Son foyer image est appel foyer primaire. Miroir secondaire : miroir auxiliaire d'un tlescope qui intercepte la lumire collecte par le miroir primaire et la renvoie dans une direction spcifie. Miroir sphrique : miroir surface sphrique. ENCYCL. Les tlescopes* ont pour objectif un miroir. On utilisa d'abord des miroirs mtalliques (Newton, Cassegrain), puis en bronze (Herschel, Parsons). L'introduction, par Foucault, au milieu du xixe s. des miroirs en verre, la surface mtallise, constitua un progrs dcisif. Pour les grands diamtres, on emploie aujourd'hui des verres cramiques trs faible coefficient de dilatation. La mtallisation de la surface s'effectue soit par des procds chimiques d'argenture, soit par la technique d'aluminiage par dpt sous vide. miroir spatial. Surface rverbrante place en orbite terrestre et capable de rflchir vers la Terre un peu de lumire solaire. Deux essais, peu concluants, ont t raliss en 1993 et 1999 depuis un vaisseau Progress,- proximit de la station Mir, au moyen d'une voile de Kevlar aluminis, de 20 m de diamtre. Mirzam (nom arabe signifiant celui qui prcde). toile P du Grand Chien. Magnitude apparente visuelle : 2,0. Type spectral : Bl. Distance : 500 annes de lumire. mise poste. Pour un satellite, passage de l'orbite initiale fourme par le lanceur l'orbite (et dans l'attitude) qu'exige sa mission. ENCYCL. Cette priode comporte diverses manuvres correctrices ralises au moyen de moteurs (dont le moteur d'apoge dans le cas des satellites gostationnaires).

mise sur orbite La phase de mise poste est relativement courte : pour les satellites gostationnaires, elle dure de trois quatre semaines. mise sur orbite. Ensemble des oprations permettant de placer un engin spatial sur une orbite donne, autour de la Terre ou de tout autre astre, SYN. : satellisation mission spatiale. Tche spcifique confie un lanceur, un satellite automatique ou l'quipage d'un vaisseau spatial. Par exemple, la mission d'un lanceur s'achve avec l'injection de sa charge utile sur l'orbite prvue. Mizar (nom arabe signifiant tablier). Etoile de la constellation de la Grande Ourse*. Magnitude apparente 2,2. Type spectral A2. Distance : 78 annes de lumire. ENCYCL. Riccioli, en 1650, parvint la ddoubler en deux composantes, spares de 14,5 : elle fut ainsi la premire toile double identifie. Mais c'est, en fait, une toile multiple, et Pickering, en 1889, y a dcel la premire binaire spectroscopique. En outre, elle forme avec Alcor* un couple optique clbre. MMT. Sigle de Multiple* Mirror Telescope et de Monolithic* Mirror Telescope. M MU (sigle de Manned Maneuvering Unit, unit de manuvre individuelle). Equipement individuel permettant aux astronautes amricains d'voluer dans l'espace en toute autonomie, proximit de leur orbiteur mais sans lien avec lui. ENCYCL. Appel couramment scooter spatial, sac dos propulsif ou fauteuil volant, le MMU se prsente comme un fauteuil avec un dossier et deux bras mais sans sige. Masse approximative : 150 kg, hauteur : 1,25 m, largeur : 83 cm. En temps normal, il est accroch dans la soute de l'orbiteur de la navette. Le MMU a t mis en service le 7 fvrier 1984 : Bruce McCandless est ainsi devenu le premier homme-satellite , capable d'voluer librement dans le vide spatial. D'autres utilisations ont suivi, notamment afin de rparer sur place des satellites d-

308 faillants (SMM en avril 1984 et Syncom IV F3 en septembre 1985) ou de rcuprer en orbite et ramener au sol deux satellites de tlcommunications gravitant sur une mauvaise trajectoire (Westar 6 et Palapa B2, en novembre 1984). Depuis 1995, les astronautes amricains, disposent d'un quipement plus performant. - Safer L'ex-URSS a mis au point un quipement analogue, Ikarus*. m o d l e n.m. Dans le cas d'un programme de satellite, chacun des exemplaires fabriqus pour des essais prliminaires comme les modles d'ingnierie, de thermique, de qualification, etc., ou pour tre mis sur orbite (modles de vol). De plus, il est frquent qu'un systme spatial comprenne un modle de secours, qui n'est lanc que pour remplacer un satellite dfaillant. module de distance. Diffrence entre la magnitude apparente d'une toile, corrige du rougissement d la matire interstellaire, et sa magnitude absolue. ENCYCL. Entre la magnitude absolue M de l'toile, sa magnitude apparente m et sa distance d, exprime en parsecs, existe la relation m - M = 5 log d - 5. Cette formule permet de dterminer la distance de l'toile ds lors qu'on a pu estimer sa magnitude absolue. Elle joue un rle fondamental pour la dtermination des distances des toiles lointaines. module n.m. lment d'un vhicule spatial. molculaire (nuage). Nuage de matire interstellaire dont le gaz se trouve principalement sous forme de molcules. ENCYCL. Deux types distincts de nuages molculaires ont t identifis dans les bras spiraux de notre galaxie. Le premier type est reprsent par des petits nuages, de quelques annes de lumire de diamtre, renfermant 1 000 10 000 molcules par centimtre cube et constitus principalement d'hydrogne molculaire (H2). Ce sont des nuages trs froids (tempratures de l'ordre de 10 20 K), parce qu'ils ne renferment pas d'toiles susceptibles de les chauffer par leur

309 rayonnement. Le deuxime type correspond des nuages molculaires gants, constitus principalement d'hydrogne molculaire et de monoxyde de carbone (CO), mais qui renferment aussi de nombreuses autres molcules interstellaires. S'tendant typiquement sur 150 250 annes de lumire de longueur, les nuages molculaires contiennent jusqu' plus de 100 millions de molcules par centimtre cube et leur masse peut atteindre 10 millions de fois celle du Soleil. Ils sont presque toujours associs des amas* d'toiles jeunes et chaudes, dont le rayonnement engendre des nbuleuses d'hydrogne ionis (rgions HII). Des spcimens de ces nuages, faisant l'objet d'tudes approfondies, sont observs notamment prs du centre de la Galaxie, prs de l'toile Ophiuchi* et derrire la nbuleuse d'Orion*. molcule n.f. Groupement d'atomes qui reprsente, pour un corps pur, la plus petite quantit de matire pouvant exister l'tat libre. ENCYCL. Les molcules se manifestent dans le spectre de certaines toiles froides et dans celui de la matire interstellaire* neutre et froide. Une centaine de molcules ont t dtectes dans le gaz interstellaire, la plus complexe en 1996, tant celle de cyanodcapentayne, de formule HC n N, qui comporte 13 atomes. nuage Molnia (ou Molnya). Lanceur tritage russe conu pour obtenir des orbites trs allonges (prige : 600 km, apoge : 40 000 km, inclinaison : 63) sur lesquelles il peut placer une charge utile de 1,6 t. ENCYCL. Les quelque trois cents exemplaires utiliss depuis sa mise en service, en 1961, ont principalement servi propulser les satellites de tlcommunications Molnia et certains satellites Cosmos pour l'alerte avance. Molnia (parfois crit Molnya ; mot russe signifiant clair), satellites russes de tlcommunications. ENCYCL. Le premier Molnia a t lanc le 23 avril 1965. Trente-quatre ans plus tard,

monochromatique leur nombre dpasse cent cinquante. Us appartiennent trois catgories : Molnia 1 ( ce jour, prs de 90 exemplaires lancs), Molnia 2 (17 exemplaires de 1971 1977) et Molnia 3 (environ 50 exemplaires depuis 1974). Contrairement la plupart des satellites de tlcommunications en service aujourd'hui, les Molnia ne sont pas gostationnaires. En effet, pour couvrir tout le territoire de la CEI, trs tendu vers le nord, il faut disposer d'engins visibles depuis les hautes latitudes. On leur a donc attribu une orbite particulire, incline d'environ 63 sur l'quateur, fortement elliptique avec un prige assez bas (environ 600 km) et un apoge trs lev (environ 40 000 km), au-dessus de l'hmisphre Nord ; la priode de rvolution correspondante est de 12 heures. De ce fait, tout satellite Molnia demeure les deux tiers du temps dans la partie haute de sa trajectoire, donc en visibilit d'une large fraction de l'hmisphre Nord. Pour disposer d'un systme oprationnel 24 heures sur 24, il suffit d'exploiter une constellation de tels satellites voluant soit sur la mme orbite (mais espacs les uns des autres), soit sur des orbites dcales. Avec les satellites Molnia, l'Union sovitique a pu mettre en place un systme de tlcommunications spatiales, d'abord national (rseau Orbita), puis international, complt - partir de 1975 - par le rseau Statsionar, qui utilise des satellites gostationnaires. Grce eux, il est possible d'tablir des liaisons tlphoniques et tlgraphiques grande distance, de retransmettre vers les rgions loignes les programmes radio et tlviss de Moscou, d'imprimer distance des journaux et de distribuer des' donnes mtorologiques. Mon. Abrviation de Monoceros, dsignant la constellation de la Licorne. Monoceros (-otis). Nom latin de la constellation de la Licorne (abrv Mon). m o n o c h r o m a t i q u e adj. Se dit d'un rayonnement lectromagntique ayant une longueur d'onde dans le vide bien dtermine ; se dit d'un filtre qui permet d'isoler un tel rayonnement.

Monolithic Mirror Telescope Monolithic Mirror Telescope. Nouveau nom du Multiple Mirror Telescope aprs le remplacement, en 1996, de son miroir six lments par un miroir unique de 6,5 m de diamtre. monople n.m. Particule magntique hypothtique qui n'aurait qu'un seul ple, nord ou sud. ENCYCL. L'existence des monoples magntiques est prdite par les thories de grande unification. interaction fondamentale Leur masse serait trs importante pour des particules lmentaires, atteignant peut-tre 10 16 1017 fois celle du proton. Ils seraient apparus moins de 10~35 seconde aprs le Big* Bang. m o n s (mot latin ; pl. montes) n.m. Montagne, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. ENCYCL. Le terme est utilis au singulier pour dsigner une montagne isole (par exemple les grands volcans martiens : Olympus Mons, Arsia Mons, Ascraeus Mons ...). Il est employ au pluriel pour dsigner une chane de montagnes (par exemple Caucasus Montes sur la Lune, Maxwell Montes sur Vnus...). montgolfire n.f. Ballon ouvert dont l'arostation est assure par du gaz atmosphrique chauff. ENCYCL. La montgolfire infrarouge (en abrg MIR) est une montgolfire utilisant le rayonnement infrarouge ambiant, qui permet des exprimentations scientifiques de longue dure dans la haute atmosphre. La partie suprieure d'une montgolfire infrarouge est constitue d'un matriau aluminis absorbant dans l'infrarouge l'intrieur et un peu missif l'extrieur pour capter le maximum d'nergie (dans les modles les plus rcents, il s'agit de Nylon aluminis) ; et sa partie infrieure est ralise dans un matriau lger particulirement transparent l'infrarouge (du polythylne linaire basse densit dans les modles les plus rcents). En 1982-1983, une montgolfire infrarouge ralise en France sous la responsabilit du Centre national d'tudes spatiales a, pour la premire fois, effectu le tour du monde : lance de Pretoria (Afrique du Sud) le 11 dcembre 1982, elle est retombe en

310 Zambie le 2 fvrier 1983 aprs avoir vol pendant sept semaines entre 18 et 29 km d'altitude avec une charge utile de 65 kg, dont 35 kg de matriel scientifique. Depuis, l'optimisation de la forme des arostats, du choix des matriaux et de la rpartition des diverses surfaces transparentes ou absorbantes dans l'infrarouge a permis d'amliorer cette performance : une montgolfire infrarouge, lance le 20 novembre 1989, est retombe le 27 janvier 1990 aprs avoir accompli deux fois et demie le tour du monde en 69 jours de vol. Les vols de montgolfires infrarouges sont utiliss pour la ralisation d'expriences intressant la physique, la chimie et la dynamique de la haute atmosphre. m o n t u r e n.f. Ensemble mcanique destin supporter un instrument d'observation et le rendre mobile autour de deux axes perpendiculaires afin de pouvoir le diriger vers un point quelconque du ciel. ENCYCL. On distingue deux types principaux de montures : la monture azimutale* et la monture quatoriale*. Il existe deux familles de montures quatoriales : - les montures allemandes, o l'axe de dclinaison est en porte faux par rapport aux paliers supportant l'axe horaire ; - les montures anglaises, o l'axe de dclinaison est fix sur l'axe polaire intrieurement aux paliers de ce dernier. Ces deux familles comportent des variantes : - la monture fourche est une monture allemande symtrique, dans laquelle l'extrmit de l'axe horaire porte une fourche entre les branches de laquelle l'instrument se meut en dclinaison ; - la monture berceau est une monture anglaise symtrique dans laquelle l'axe de dclinaison est support par un cadre rectangulaire, lui-mme mobile autour de l'axe horaire ; - la monture en fer cheval est une variante de la monture berceau, o la traverse nord du berceau (dans l'hmisphre Nord) est remplace par un grand disque chancr en fer cheval pour permettre de viser le ple. Le choix d'un type de monture s'effectue en fonction de la masse totale de l'instrument et du type d'observations auquel celui-ci est principalement destin.

311 Morehouse ( c o m t e ) . Comte dcouverte en 1908 par l'Amricain Morehouse et donc l'aspect fut trs spectaculaire. Dsignation officielle : 1908 III. Ce fut la premire comte tre tudie de manire approfondie grce la photographie ; sa structure prsenta de nombreux changements Morelos. Premiers satellites mexicains lancs partir de 1985 par la navette amricaine pour les tlcommunications intrieures du Mexique. La gnration suivante, Solidaridad, est apparue en 1993. Moreux (abb Thophile), mtorologiste et astronome franais (Argent-sur-Sauldre 1867-Bourges 1954). Il installa Bourges un observatoire, prsent disparu, et se consacra principalement l'tude du Soleil et de ses influences possibles sur les phnomnes terrestres, mais il demeure surtout connu pour ses nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique. MORO (acronyme de l'angl. Moon ORbiting Observatory, observatoire en orbite autour de la Lune). Projet de satellite en orbite autour de la Lune propos comme troisime mission de taille moyenne du programme scientifique Horizon* 2000 de l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Ce satellite aurait pour objectif principal de cartographier la surface de la Lune avec une rsolution de 10 m seulement. Son lancement, si le projet est retenu, pourrait intervenir en 2003. MOS (sigle de Marine Observations Satellite). Satellites japonais d'observation terrestre. ENCYCL. Le premier exemplaire, MOS 1, surnomm Momo 1 (en japonais, fleur de pcher), a t lanc le 19 fvrier 1987. mosaque n.f. En tldtection, assemblage d'images spatiales ou de photographies ariennes pour obtenir des vues synoptiques de vastes ensembles. Les mosaques sont galement trs utilises en plantologie, notamment avec les prises de vues des sondes spatiales. m o t e u r d'apoge. Propulseur ( liquides ou poudre) quipant les satellites gosta-

mouvement propre tionnaires. Allum au voisinage de l'apoge de l'orbite de transfert, il accrot la vitesse du satellite et l'injecte sur la trajectoire circulaire prvue ; au lancement, sa masse (propergol inclus) reprsente approximativement 50 % de celle du satellite complet. m o t e u r de prige. Propulseur quipant les satellites gostationnaires lancs par la navette amricaine et utilis pour transformer l'orbite basse circulaire initiale en orbite de transfert qui, ultrieurement, sera rendue circulaire, 36 000 km, au moyen d'un moteur d'apoge. moteur-fuse n.m. Propulseur raction emportant le comburant et le combustible ncessaires son fonctionnement. Mouche (en latin Musca, -ae). Petite constellation australe, au sud de la Croix du Sud, introduite au xvif s. par le Danois D. Bartsch aprs que J. Bayer, dans son Uranometria, en 1603, eut imagin une abeille dans cette zone du ciel. Ses toiles les plus brillantes ont des magnitudes apparentes comprises entre 3 et 4. Mouchez (Ernest Barthlmy), officier de marine et astronome franais (Madrid 1821-Wissous, Essonne, 1892). Contre-amiral en 1878, nomm la mme anne directeur de l'Observatoire de Paris, il fut notamment le promoteur de la Carte* du ciel. On lui doit aussi la cration d'un muse astronomique l'Observatoire. Enfin, il rorganisa la diffusion tlgraphique de l'heure la Ville de Paris et suscita cette diffusion la province. m o u v e m e n t propre. Dplacement angulaire d'une toile sur la sphre cleste d son mouvement dans l'espace, exprim en secondes de degr par an. ENCYCL. Sur des intervalles de temps limits quelques sicles, les figures que dessinent les constellations dans le ciel semblent immuables, mais un observateur qui vivrait plusieurs dizaines de milliers d'annes constaterait qu'elles se dforment progressivement. En effet, les toiles qui les composent se dplacent lentement les unes par rapport aux autres. C'est l'astronome britannique

moyen spatial Edmond Halley qui mit en vidence le premier, en 1718, ce dplacement des toiles sur la sphre cleste, en remarquant que les toiles brillantes Sirius, Arcturus, Procyon et Aldbaran occupaient une position lgrement diffrente de celle indique par le catalogue de Ptolme, tabli seize sicles auparavant. Depuis lors, on a mesur le mouvement propre de trs nombreuses toiles. Hipparcos L'toile dont le mouvement propre est le plus rapide est l'toile de Barnard*, qui se dplace de 10,31" par an; vient ensuite l'toile de Kapteyn, dans la constellation du Peintre, dont le dplacement annuel est de 8,76". Mais la plupart des toiles, en raison de leur loignement, ont un mouvement propre annuel infrieur 1". Certains mouvements propres, tel celui de Sirius*, prsentent une allure sinusodale, trahissant l'existence, autour de l'toile tudie, d'un astre massif, d'clat trop faible pour qu'on puisse l'observer directement. La mesure des mouvements propres permet aussi de mettre en vidence des courants d'toiles (par exemple, celui du Taureau -+ Hyades) et d'en dterminer la distance. Le mouvement propre d'une toile ne traduit que l'une des composantes de son mouvement rel dans l'espace : celle qui est perpendiculaire la direction d'observation. Une toile qui se dplace dans l'espace suivant la ligne de vise a un mouvement propre nul et semble immobile dans le ciel. Pour connatre le mouvement rel d'une toile, il est donc indispensable de connatre aussi sa composante suivant la direction d'observation, qu'on appelle vitesse radiale. moyen spatial. Synonyme de systme spatial. moyen, enne adj. Se dit d'un mouvement ou d'une dure dfinis par des relations complexes, dans lesquelles on se borne considrer les termes qui croissent comme un polynme du temps sans s'occuper des termes priodiques. moyens d'essais (spatiaux). Ensemble des quipements et des installations pour tester les engins spatiaux et contrler leur aptitude supporter les contraintes d'un lancement et d'un sjour dans l'espace. TEC, Intespace.

312 ES-

Mrkos ( c o m t e ) . Comte brillante dcouverte en 1957, l'oeil nu, par l'astronome amateur tchque dont elle porte le nom. Dsignation officielle : 1957 V. Mu (ou M). Lanceurs spatiaux japonais dvelopps par l'ISAS*. ENCYCL. Les lanceurs Mu sont des fuses poudre utilises depuis 1971. Cinq gnrations successives ont t construites : la premire, Mu-4S, tait une fuse quatre tages, haute de 23,6 m pour 1,41 m de diamtre, pesant 43,6 t au dcollage et permettant de placer 180 kg de charge utile en orbite circulaire 250 km d'altitude. Ont t mises en service successivement ensuite les versions, trois tages, Mu-3C (1974), Mu-3H (1977) et Mu-3S (1980), grce auxquelles la capacit de satellisation en orbite circulaire basse a t porte 195 kg, puis 290 kg. Depuis 1985 est utilise une cinquime version, Mu-3S II, dote de propulseurs d'appoint et, ventuellement, d'un quatrime tage. Cette version est encore plus performante puisqu'elle permet de satelliser 770 kg en orbite terrestre basse ou 170 kg en orbite solaire : elle a servi notamment lancer les sondes Suisei* et Sakigake* vers la comte de Halley et la sonde Muses* A vers la Lune. Mullard (observatoire de radioast r o n o m i e ) . Observatoire de radioastronomie de l'universit de Cambridge (Angleterre), fond en 1946. ENCYCL. Son principal instrument est un radio-interfromtre constitu de 8 antennes parabolodales de 13 m de diamtre chacune, rparties sur une ligne est-ouest de 5 km de long. L'une des spcialits de cet observatoire est l'tablissement de catalogues de radiosources (dsigns par un numro d'ordre suivi de la lettre C, initiale de Cambridge). Les premiers pulsars* y ont t dtects en 1967, et l'on y a dcouvert aussi de nombreux quasars* ainsi qu'un grand nombre de radiogalaxies*. multimiroir adj. Se dit d'un tlescope dont le miroir primaire est constitu de plu-

313 acms miroirs distincts fournissant des images que l'on fait converger en un mme point, en vue d'obtenir une image rsultante quivalente celle que donnerait un miroir inique de plus grand diamtre. multiple (toile). Systme d'au moins trois toiles (appeles composantes du systme) lies par leur attraction gravitationnelle mutuelle. Par exemple, s de la Lyre constitue un spcimen clbre d'toile quadruple et 9 d'Orion un spcimen d'toile sextuple. Multiple Mirror Telescope. Tlescope multimiroir amricain, mis en service en 1979 l'observatoire EL. Whipple, en Arizona, sur le mont Hopkins, 2 600 m d'altitude. Ses miroirs ont t remplacs en 1996 par un miroir unique (monolithique) de 6,5 m de diamtre. L'instrument a pris alors la nouvelle appellation de Monolithic Mirror Telescope. multiplet n.m. 1. Ensemble de plusieurs lentilles accoles, formant un systme centr. 2. Ensemble de plusieurs raies spectrales trs voisines dans le spectre d'mission d'un atome. Mur (le Grand) ou Muraille (la Grande). Chane de galaxies mises en vidence en 1989 par les Amricains Margaret Geller et John Huchra, du Centre d'astrophysique de Cambridge, aux Etats-Unis. Rpartie surplus de 120 sur le ciel, elle s'tend sur plus d'un milliard d'annes de lumire de longueur, environ 400 millions d'annes de lumire de largeur et 30 millions d'annes de lumire d'paisseur. Murphrid (d'une locution arabe signifiant l'toile de la lance, par allusion la reprsentation ancienne de la constellation). Etoile r| du Bouvier. Magnitude apparente visuelle :

Mylar 2,7. Type spectral : G0. Distance : 32 annes de lumire. Mus. Abrviation de Musca, dsignant la constellation de la Mouche. Musca (ae). Nom latin de la constellation de la Mouche (abrv. Mus). Muses A. Premire sonde spatiale japonaise destine l'tude de la Lune. ENCYCL. Lance de Kagoshima le 24 janvier 1990 par une fuse M3SII, elle a d'abord t place sur une orbite trs elliptique, de 435 000 km environ d'apoge, qu'elle dcrivait en douze jours. Puis, le 19 mars 1990, alors qu'elle se trouvait 16 472 km de la Lune, elle s'est scinde en deux. Le premier de ces deux lments, le plus lger (11 kg), dnomm Hagoromo (voile d'un ange), s'est plac en orbite autour de la Lune. Le second, appel Hiten (jeune fille cleste), tait un vhicule spatial de 185 kg, dot d'un moteur pouvant tre mis en marche volont et d'une rserve de combustible (hydrazine*). Au terme de savantes manuvres tlcommandes depuis la Terre, elle s'est crase sur la Lune le 10 avril 1993, prs du cratre Furnerius, par 55,3 N. et 34,0 S. Elle avait pour principal objectif de permettre l'tude de nouvelles trajectoires susceptibles de conduire des engins lgers vers la Lune ; elle a permis d'tudier aussi le champ de gravitation lunaire. Avec le lancement de cette sonde, le Japon est devenu la troisime puissance spatiale envoyer un engin vers la Lune (aprs l'ex-URSS et les tats-Unis). Mylar. Nom commercial d'un film plastique transparent fabriqu par la firme amricaine Du Pont de Nemours. ENCYCL. C'est un polyester (trs exactement un trphtalate de polythylne) qui se prte diverses applications industrielles (emballage, lectronique, etc.). Partiellement aluminis, le Mylar constitue l'enveloppe des montgolfires infrarouges (MIR) utilises par le CNES.

n
N (galaxies). Type de galaxies actives, caractrises par un noyau extrmement lumineux, d'aspect quasistellaire, entour d'une trs faible nbulosit (peut-tre une galaxie elliptique). N. Lanceurs spatiaux japonais dvelopps par la NASDA. ENCYCL. Les lanceurs N comportent trois tages, les deux premiers propergol liquide, le troisime poudre et des propulseurs d'appoint poudre amliorant la pousse au dcollage. La premire version, NI, mise en service en 1975, drivait du lanceur amricain Thor-Delta. Longue de 32,6 m pour un diamtre maximal de 2,44 m, pesant 90 t au dpart et disposant de 3 propulseurs d'appoint, elle assurait une pousse au dcollage de 1 490 kN. Elle tait capable de placer une charge utile de 800 kg en orbite basse autour de la Terre ou de 130 kg sur l'orbite gostationnaire. Une version amliore, N2, disposant d'tages plus performants et de 9 propulseurs d'appoint, a t introduite en 1981. Longue de 35,4 m, pesant 134,5 t au dpart, elle fournit une pousse au dcollage de 2 200 kN et peut placer 1 600 kg en orbite basse ou 350 kg sur l'orbite gostationnaire. N I . Fuse gante construite par l'URSS dans les annes 60 en vue d'envoyer des hommes sur la Lune. ENCYCL. Conue par S. Korolev*, cette fuse tait haute de 105 m pour un diamtre la base de 17 m et avait une masse au dcollage de 2 200 t. Elle tait propulse au dpart par 30 petits moteurs de 1 500 kN de pousse, fixs la base du premier tage. Lance de Bakonour*, elle devait satelliser en orbite terrestre un complexe spatial de 95 t, comportant un vaisseau destin faire atterrir un homme sur la Lune et le ramener sur la Terre. La fuse connut quatre checs en vol et, l'issue du dernier, le 23 novembre 1972, au terme de 107 s d'ascension, sa construction a t abandonne. nadir n.m. (de l'arabe nazir, oppos [au znith]). 1. Direction situe selon la verticale et vers le centre de la Terre. 2. Point de la sphre cleste situ dans cette direction. Le nadir est le point oppos au znith. Nahuel 1. Premier satellite argentin de tlcommunications, lanc le 30 janvier 1997 par Ariane. Naade. Satellite de Neptune (n VI), dcouvert en 1989 par la sonde amricaine Voyager 2. Nom international : Naiad. Demi-grand axe de son orbite : 48 000 km. Priode de rvolution sidrale : 6 h 57 min. Diamtre : ~ 60 km. naine blanche. toile de temprature superficielle relativement leve (~ 10 000 K) et de luminosit trs faible (de l'ordre du millime de celle du Soleil).

N-Star. Famille de satellites gostationnaires japonais de tlcommunications qui ont succd la srie CS 3. En dbut de vie, leur masse en orbite est d'environ 2 t. Leur esprance de vie est de dix ans. Deux exemplaires ont t lancs par Ariane : N-Star A (1995) et N-Star B (1996).

315
B K Y C L Son rayon, trs petit, de l'ordre de celui de la Terre, pour une masse voisine de celle du Soleil, lui confre une masse volumique moyenne trs leve, de l'ordre de la tonne par cm3 ; la matire y est dgnre*. L'tat de naine blanche constitue l'tape ultime de l'volution des toiles peu massives.

NASP l'une sur la cte est (John F. Kennedy* Space Center, cap Canaveral), l'autre sur la cte ouest (Vandenberg) des tats-Unis, et de plusieurs centres spatiaux dont les plus connus sont Ames (Mountain View, Californie), Goddard (Greenbelt, Maryland), Langley (Hampton, Virginie), Lewis (Cleveland, Ohio), le Jet* Propulsion Laboratory (Pasadena, Californie), qui dpend de plusieurs organismes, et le Johnson Space Center (Houston*, Texas) pour les vols habits. En 1999, elle emploie prs de 20 000 personnes et son budget est de 13,46 milliards de dollars, consacrs principalement aux vols habits (40,9 %, dont 23 % pour la navette* et 17 % pour la Station* spatiale internationale), aux programmes scientifiques (15,3 %), l'observation de la Terre (10,2 %), l'aronautique (9,6 %), etc. Depuis 1991, elle doit oprer d'importantes rductions budgtaires. NASDA (acronyme de NAtional Space Development Agency of Japan, Agence nationale de dveloppement spatial du Japon). Agence spatiale du Japon, cre en 1969. ENCYCL. Elle est charge principalement de la mise au point et du dveloppement de lanceurs et de satellites destins des applications civiles ; du lancement, de la poursuite et de la commande des satellites ; de la rception et du traitement des donnes en matire de tldtection spatiale ; ainsi que de la promotion d'exprimentations dans l'espace. Elle exploite notamment le Centre spatial de Tanegashima, le Centre spatial de Tsukuba et le Centre de propulsion de Kakuda. Nasmyth (James), ingnieur cossais (dimbourg 1808-Londres 1890). 11 est l'inventeur de la combinaison optique permettant, dans les tlescopes monture altazimutale, de former l'image hors de l'axe du miroir principal, en un point fixe. NASP (sigle de National AeroSpace Plane). Projet amricain d'avion orbital, monotage, dcollage et atterrissage horizontaux, conu pour atteindre des vitesses hypersoniques (jusqu' Mach 25) et se satelliser autour de la Terre. ENCYCL. Aujourd'hui abandonn, ce pro-

naine brune. toile hypothtique de faible masse, reste trop froide pour tre le sige de ractions nuclaires. ENCYCL. Les naines brunes pourraient tre une composante de la matire* noire de l'Univers. On s'efforce de dtecter celles qui seraient prsentes autour de notre galaxie en utilisant l'effet de microlentille* gravitationnelle qu'elles doivent provoquer sur des toiles plus lointaines, situes dans des galaxies voisines. naine n.f. toile ou galaxie naine. Nanay. Commune situe 18 km au N.-E. de Vierzon (Cher), sige d'une station de radioastronomie rattache l'Observatoire de Paris. ENCYCL. L'instrument principal, spcifiquement destin aux tudes galactiques et extragalactiques, en particulier 18 cm (raies du radical OH) et 21 cm (raie de l'hydrogne neutre) de longueur d'onde, est un grand radiotlescope de 7 000 m2 de surface utile, associant un miroir sphrique fixe de 300 m de long et 35 m de haut et un miroir plan mobile constitu de 10 panneaux de 20 m sur 40 ; divers autres instruments autorisent l'tude du Soleil sur une gamme de longueurs d'onde allant de quelques centimtres une dizaine de mtres. nanosatellite n.m. Petit satellite pesant entre un et dix kilogrammes. N A S A (sigle de National Aeronautics and Space Administration). Organisme fond en 1958, charg de diriger et de coordonner les recherches aronautiques et spatiales civiles aux tats-Unis. ENCYCL. La NASA a succd au NACA (National Advisoty Committee for Aeronautics), avec des attributions beaucoup plus tendues. Son sige administratif est Washington. Elle dispose de deux bases de lancement,

National Optical Astronomy Observatories gramme, qui a mobilis les chercheurs de cinq grandes entreprises arospatiales amricaines, de plus de 500 sous-traitants et de 15 laboratoires gouvernementaux, a eu des retombes technologiques importantes, notamment dans le domaine des matriaux et dans celui des techniques de simulation. Il a t remplac en 1995 par le HySTP. National Optical A s t r o n o m y Observatories. Organisme cr aux Etats-Unis en 1984 pour administrer les quipements nationaux d'astronomie optique installs dans les observatoires de Kitt* Peak, de Cerro* Tololo et de Sacramento* Peak. National Radio A s t r o n o m y Observatory. Ensemble d'quipements de radioastronomie exploits, aux tats-Unis, par un consortium d'universits, en coopration avec la National Science Foundation. Les instruments exploits par le NRAO sont le Very Large Array [VLA], au Nouveau-Mexique, un radiotlescope de Kitt Peak, dans l'Arizona, consacr l'astronomie en ondes millimtriques, et les radiotlescopes de l'observatoire de Green Bank, en VirginieOccidentale. NATO (sigle de North Atlantic Treaty Organization, en franais, OTAN, Organisation du trait de l'Atlantique Nord). Satellites de tlcommunications gostationnaires mis en orbite depuis 1970 pour assurer les liaisons entre les tats-majors des diffrents pays membres de l'OTAN et avec le SHAPE (quartier gnral des puissances allies en urope de l'Ouest), en Belgique. navette spatiale. Vhicule arospatial rutilisable conu pour assurer la desserte des stations spatiales en orbite basse mais pouvant assurer d'autres types de mission en orbite. ENCYCL. Pendant exactement vingt ans (avril 1961-avril 1981), un seul type de vhicule spatial fut utilis pour lancer des astronautes et des cosmonautes dans l'espace : la capsule. Celle-ci, malgr de nombreux inconvnients, offrait deux avantages majeurs : une simplicit de conception et un cot relativement limit. Mais, le 12 avril 1981, les tatsUnis ont mis en service un nouveau systme de lancement dont un lment - l'orbiteur est rutilisable : c'est le premier vhicule spatial de ce type. Lieu de vie et de travail pour l'quipage, il peut aussi transporter jusqu' 30 t de charge utile (satellites, laboratoire, lments de station orbitale...). Il dcolle comme un lanceur (verticalement), gravite comme un satellite artificiel puis revient sur Terre comme un planeur. Incapable de dcoer par ses propres moyens, cet avion spatial doit obligatoirement tre emport, jusqu'en orbite, par un systme propulsif trs puissant. Les tats-Unis ont choisi de faire soulever l'orbiteur et son volumineux rservoir au moyen de deux propulseurs poudre. Mais ce n'est pas l'unique possibilit puisque, dans la navette russe, l'orbiteur tait accroch sur le ct du lanceur Energia, tandis que dans le projet de navette europenne aujourd'hui abandonn l'avion spatial (Hermes) devait tre plac l'extrmit du lanceur Ariane 5. LA NAVETTE AMRICAINE. Elle se compose de plusieurs lments principaux : un orbiteur, son rservoir extrieur et deux propulseurs poudre. - L'orbiteur ressemble un avion aile delta (longueur : 37 m ; envergure : 24 m ; masse vide : 70 t). Sa structure est en alliage d'aluminium. Les ailes et le fuselage sont recouverts d'une protection thermique souple pour la partie suprieure et de tuiles de silice pour la partie infrieure. Le nez et le bord d'attaque des ailes et de la drive, particulirement exposs un flux thermique lev lors de la rentre atmosphrique, sont recouverts de carbone. La partie avant de l'orbiteur est constitue par l'habitacle, o prend place l'quipage. Deux tages sont habitables : le pont suprieur avec le poste de pilotage et de commande de l'orbiteur, le pont intermdiaire avec les couchettes, la cuisine, le cabinet de toilette, l'avionique et un sas pressuris pour les sorties extravhiculaires. Un pont infrieur contient divers quipements (pompes eau, climatisation, purificateurs d'air, etc.). L'habitacle est pressuris (on y volue sans scaphandre et l'air respir est identique celui de l'atmosphre terrestre) et peut accueillir jusqu' huit astronautes pour des missions de deux trois semaines. Son volume est de 71 m 3 . La partie centrale de

317 Forbiteur est occupe par une soute, d'un volume de 300 m3 (longueur : 37 m ; diamtre : 4,5 m), dans laquelle est installe la charge utile, dont la nature varie d'une mission l'autre. Un bras tlmanipulateur, de 15 m de long, fix contre la paroi interne de la soute, permet de manipuler des satellites (pour les extraire de la soute ou, au contraire, les y installer) ou peut servir de plate-forme pour les astronautes durant les activits extravhiculaires. Des camras et des projecteurs en facilitent l'utilisation. A l'arrire de l'orbiteur, le compartiment de propulsion comprend les trois moteurs principaux (pousse unitaire : 1 670 kN) et les deux moteurs secondaires de manuvre (pousse unitaire : 26,7 kN), utiliss aussi pour la dsorbitation. - Le rservoir extrieur (longueur : 47 m ; diamtre : 8,4 m) contient les ergols cryotechniques (environ 600 t d'oxygne liquide et 100 t d'hydrogne liquide) qui alimentent les trois moteurs principaux de l'orbiteur. Il est dcroch en fin d'ascension, juste avant l'obtention de la vitesse de satellisation : il retombe ensuite, en dbris dans l'ocan ; c'est le seul lment consommable de la navette. - Les deux propulseurs poudre, longs de 45 m, sont remplis de 500 t de poudre chacun (pousse unitaire : 12 900 kN). Ils jouent le rle de premier tage. Dcrochs 130 s aprs le dcollage, ils retombent en mer sous parachutes, ce qui permet leur rcupration. CYCLE D'UTILISATION. Lorsqu'elle est prte au lancement, la navette - qui pse alors 2 000 t - dcolle sous la pousse des propulseurs poudre (pour 85 %) et celle des moteurs principaux de l'orbiteur (pour 15 %). Dix minutes plus tard, aprs s'tre dbarrass des propulseurs (2 min 10 s aprs le dcollage) et de son rservoir (9 min aprs le dcollage), l'orbiteur se retrouve en orbite basse (vers 250 ou 300 km d'altitude), anim de la vitesse de satellisation (28 000 km/h), la suite de l'impulsion fournie par les deux moteurs secondaires. Dbute alors la phase d'exploitation proprement dite, qui peut comprendre des vnements varis : mise sur orbite de plusieurs satellites, ralisation d'un programme de recherches soit dans l'habitacle, soit dans un laboratoire (du type Spacelab) install dans

navette spatiale la soute, sorties* extravhiculaires pour rparer un satellite ou le rcuprer et le ramener au sol. Sa mission acheve, l'orbiteur se prpare revenir sur Terre : pour cela, il effectue un demi-tour sur lui-mme, et ses deux moteurs secondaires sont utiliss comme rtrofuses pour rduire la vitesse d'environ 300 km/h et placer l'avion sur une trajectoire de rentre. L'orbiteur reprend ensuite son attitude normale et entame sa descente vers l'atmosphre. C'est alors un mauvais planeur d'au moins 801. En l'absence de tout moteur suffisamment puissant, il ne peut pas matriser sa descente ni s'y reprendre deux fois. Par contre, sa voilure delta va lui donner des possibilits que n'avaient pas les capsules spatiales classiques, lesquelles, au retour, une fois la descente amorce, suivaient passivement des trajectoires balistiques. Dans l'atmosphre, il va retrouver le comportement d'un avion hypersonique classique et, du fait d'une bonne manuvrabilit, il peut se dporter considrablement (jusqu' 2 000 km) de part et d'autre de sa trajectoire de rentre. En permanence, il faut concilier diverses exigences : viter une rentre trop rapide, qui crerait un flux thermique trop lev, ou trop lente, qui entranerait l'orbiteur bien au-del de la piste d'atterrissage ; ne pas soumettre l'quipage des dclrations trop importantes (elles doivent rester infrieures 1,5 g), etc. Cela explique que le trajet orbite terrestre-sol dure une trentaine de minutes pour l'orbiteur contre une quinzaine seulement (avec des dclrations de l'ordre de 4 8 g) dans le cas des capsules Apollo. Les manuvres sont faites automatiquement mais tout moment les pilotes peuvent reprendre la commande manuelle de l'engin. Lorsque la piste est en vue, le train d'atterrissage est sorti et l'orbiteur se pose. S'il n'a pas atterri sur sa base de dpart (cas le plus frquent), il y sera transport sur le dos d'un Bing 747 spcialement amnag cet effet. Soumis une rvision complte et remis en tat, l'orbiteur est alors prt pour une nouvelle mission. En dix-huit annes d'exploitation de la navette (avril 1981-avril 1999), la NASA a ra-

327 navette spatiale

N a v e t t e spatiale amricaine au dcollage (en haut) et en configuration de vol (en bas, avec la sonde Magellan dans la soute de l'orbiteur)

rservoir externe

propulseur auxiliaire poudre

orbiteur

moteur de propulsion orbitale (2 moteurs)

habitacle et poste de pilotage

radiateurs tunnel d'accs

319
lis quatre-vingt treize missions au moyen de cinq orbiteurs (Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis et Endeavour) qui ont transport plus de cinq cents passagers. Plus de deux cents astronautes diffrents d'une douzaine de nationalits ont cumul de l'ordre de 120 000 heures de prsence dans l'espace, soit l'quivalent de quatorze annes. L'explosion en vol de Challenger, le 28 janvier 1986, a provoqu la mort de sept astronautes et l'arrt du programme pendant plus de trente mois. Les lancements de la navette ont nanmoins repris l'automne 1988 au rythme moyen de six huit par an. Le 24 juillet 1991, le vice-prsident des Etats-Unis, Dan Quayle, prsentant Vandenberg la nouvelle politique spatiale amricaine, annonait qu'aucun autre orbiteur ne serait construit, que l'exploitation de la flotte disponible serait prolonge mais que le temps tait venu de produire une nouvelle famille de lanceurs classiques, consommables, capables de satelliser des charges moyennes et lourdes. LA NAVETTE RUSSE. Le 15 novembre 1988, l'URSS procde au premier lancement de sa navette spatiale. Contrairement ce qui se passe dans le systme amricain, l'orbiteur russe ne participe pas la pousse initiale : il se comporte comme une charge utile passive, accroche au lanceur Energia. Que ce soit par son aspect extrieur (avion voilure delta, drive arrire, protection thermique bicolore...) ou ses caractristiques gnrales (longueur : 36 m ; envergure : 24 m ; diamtre du fuselage : 5,6 m ; superficie de l'aile : 250 m2 ; habitacle de 70 m3 ; soute d'une longueur de 18,3 m et d'un diamtre de 4,7 m, etc.), cet orbiteur - dnomm Bourane - est trs semblable aux orbiteurs amricains. Sa masse peut atteindre 105 t au dcollage et 82 t l'atterrissage. Il peut emporter jusqu' 30 t de charge utile en orbite basse et ramener sur Terre une vingtaine de tonnes. Seule diffrence notable : alors que le groupe de propulsion des orbiteurs amricains est quip de trois moteurs principaux et de deux moteurs secondaires, Bourane n'en possde que deux - sans rservoir extrieur -, utiliss en fin d'ascension (pour obtenir la vitesse de satellisation) et au retour (pour la dsorbitation).

navigation spatiale Pour son premier et unique vol, la navette russe a t teste sans quipage, de faon entirement automatique : en 3 h 25 min, Bourane a parcouru deux fois le tour du globe terrestre et est revenue se poser Bakonour, une douzaine de kilomtres de son aire de lancement. Les autorits russes ont par la suite fait savoir que ce premier orbiteur ne volerait plus et que le programme de navette spatiale tait abandonn. navigation n.f. Art de conduire un vhicule spatial une destination donne, par la dtermination de sa position, le calcul de sa trajectoire optimale et le guidage par rfrence celle-ci. navigation spatiale. 1. Navigation dans l'espace. 2. Navigation l'aide de systmes spatiaux. ENCYCL. Il existe trois mthodes fondamentales de navigation dan? l'espace : la navigation astronomique, la navigation inertielle et la radionavigation. La navigation astronomique consiste mesurer les angles entre les axes reliant l'engin spatial considr des astres du systme solaire (Soleil, plantes) ou les angles que forment ces axes avec les directions d'toiles connues. La navigation inertielle se fonde sur le calcul de la vitesse et de la position de l'engin spatial partir de l'acclration, mesure par des acclromtres disposs soit directement sur l'engin, soit (dans les systmes de navigation prcis) sur une plate-forme stabilise. Enfin, dans la radionavigation, la position et la vitesse de l'engin spatial sont dtermines l'aide de liaisons radio avec des stations terriennes. L'origine de la navigation par satellite remonte au premier satellite artificiel, Spoutnik 1, en 1957. En mesurant, partir d'une station terrienne, la frquence d'mission de l'engin, les chercheurs du Laboratoire de physique applique de l'universit John Hopkins, aux Etats-Unis, constatrent une variation apparente de celle-ci, imputable l'effet Doppler (li au dplacement relatif du satellite et des observateurs au sol). Des mesures prcises du phnomne leur permirent alors de dterminer l'orbite complte du satellite. Peu aprs, ils comprirent qu'inversement un navigateur pourrait trouver sa posi-

Navire (Argo) tion en mesurant l'effet Doppler affectant les ondes envoyes par un satellite qui met sur une frquence fixe donne partir d'une orbite connue avec une grande prcision. Sur cette base s'est constitu le systme Transit*, prsent remplac par le systme GPS*-Navstar, beaucoup plus performant, comme son quivalent russe Glonass*. Navire (Argo). Ancienne constellation australe qui symbolisait le vaisseau sur lequel s'embarqurent les Argonautes pour aller prendre la Toison d'or. Trs tendue, elle a t divise, dans la nomenclature moderne, en trois constellations : la Carne*, la Poupe* et les Voiles*. Navstar (abrviation de NAVigation STAR, toile pour la navigation). Autre nom du systme de navigation GPS*. NEAR (sigle de l'angl. Near Earth Asteroid Rendezvous, rendez-vous avec un astrode proche de la Terre). Sonde amricaine destine l'tude dtaille de l'astrode ros, dont l'orbite passe au voisinage de la Terre. ENCYCL. Premire sonde du programme Discovery* de la NASA, NEAR a t lance le 17 fvrier 1996. Le 27 juin 1997, elle est passe moins de 1 800 km de l'astrode Mathilde* dont elle a pris quelque 500 vues. Elle devait ensuite se placer en orbite autour de l'astrode ros le 10 janvier 1999 aprs une srie de trois manuvres destines lui permettre de rattraper sa cible et de s'en approcher doucement. Mais la premire de ces manuvres a avort, le 20 dcembre 1998, la suite d'une dfaillance du moteur de la sonde et d'une perte momentane de contact avec l'engin. NEAR n'a fait que survoler rapidement ros, le 23 dcembre 1998, d'une distance minimale de 4 100 km, et en prendre 28 clichs. Aprs une correction de trajectoire effectue le 3 janvier 1999, un nouveau rendez-vous avec l'astrode est attendu en fvrier 2000. nbuleuse n.f. Nuage de gaz et de poussires interstellaires. ENCYCL. On distingue plusieurs types de nbuleuses, qui correspondent des concentrations de matire interstellaire places dans des conditions diffrentes. Les nbuleuses diffuses, les plus froides

320 (100 200 K) et les moins denses (quelques atomes par cm3), sont formes surtout d'hydrogne neutre, et appeles, de ce fait, rgions HI . Elles se manifestent notamment par une mission intense de rayonnement radiolectrique 21 cm de longueur d'onde. Au voisinage des toiles chaudes, sources puissantes ae rayonnement ultraviolet, l'excitation du gaz interstellaire engendre des nbuleuses brillantes constitues majoritairement d'hydrogne ionis, d'o leur nom de rgions HII , dont la temprature varie de 5 000 10 000 K et la densit de 50 1 000 atomes par cm3. Ces nbuleuses se manifestent notamment par l'mission d'une radiation rouge intense (raie Ha). ce type se rattache, par exemple, la clbre nbuleuse d'Orion. La formation de nouvelles toiles s'effectue au cur d'immenses nuages molculaires*. Certaines nbuleuses sont, au contraire, associes au stade final de l'volution stellaire : ainsi, les nbuleuses plantaires (ainsi nommes en raison de leur aspect lorsqu'on les observe avec de petits instruments, qui rappelle celui des plantes), enveloppes gazeuses sphriques jectes par des toiles devenues instables, qui se diluent dans l'espace en quelques dizaines de milliers d'annes, et les restes de supernovae, enveloppes riches en lments lourds jectes lors de l'explosion cataclysmique d'toiles massives et prcdes par une onde de choc qui comprime et chauffe le milieu interstellaire. Certaines nbuleuses, enfin, ne se manifestent que par la poussire qu'elles renferment en abondance : tel est le cas des nbuleuses obscures, qui absorbent la lumire des astres situs derrire et se dtachent en ombres chinoises sur le fond toil du ciel. nbuleuse solaire. Appellation usuelle de la nbuleuse qui aurait donn naissance au systme solaire. cosmogonie. nbulium n.m. (de nbuleuse). lment chimique hypothtique auquel on attribua initialement les raies* brillantes du spectre des nbuleuses brillantes et plantaires, dcouvertes en 1914. Cet lment chimique n'existe pas et les raies observes correspondent des raies interdites d'atomes et d'ions communs (azote ou oxygne, en particulier).

321 Neptune. Plante du systme solaire situe au-del d'Uranus", dcouverte en 1846 par l'Allemand J.G. Galle sur les indications de Le Verrier. ENCYCL. Cette plante est beaucoup mieux connue depuis son survol, moins de 5 000 km de distance, par la sonde amricaine Voyager 2, en 1989. l'instar d'Uranus, elle est enveloppe d'une paisse atmosphre base d'hydrogne, d'hlium et de mthane (absorbant les radiations rouges, ce dernier gaz est responsable, avec la diffusion de la lumire solaire par les molcules de l'atmosphre, de la teinte bleue de la plante). Mais cette atmosphre apparat beaucoup plus turbulente et dynamique que celle d'Uranus. On y observe, en particulier, de nombreux nuages semblables des cirrus qui se dplacent grande vitesse (leur rotation autour de la plante s'effectue en 18 h l'quateur et en 16 h prs des ples) et dont la dure de vie est trs courte. Dans l'hmisphre sud, prs de l'quateur, tourne une

Neptune grande tache sombre. Celle-ci rappelle, par son aspect, la grande tache rouge de Jupiter, et elle est sans doute aussi le sige de violents mouvements tourbillonnaires, mais les mouvements des nuages environnants sont diffrents de ceux que l'on dcle sur Jupiter. Le moteur de l'activit atmosphrique se situe, semble-t-il, l'intrieur de la plante. Le champ magntique de Neptune a, lui aussi, rserv quelques surprises. Son axe est non seulement inclin de 50 par rapport l'axe de rotation, mais il est aussi dcal de prs de 8 000 km, l'quateur magntique ne passant pas par le centre de la plante, ce qui constitue une dissymtrie unique dans le systme solaire. Comme on le prsumait depuis des observations effectues partir de la Terre en 1984 et 1985, Neptune est entoure d'un systme d'anneaux forms de roches et de poussires. Cinq anneaux distincts ont t identifis, dont deux trs diffus, des distances comprises entre 42 900 et 62 900 km

CARACTRISTIQUES PHYSIQUES DE NEPTUNE Diamtre quatorial Diamtre polaire Aplatissement Masse par rapport celle de la Terre Densit moyenne Acclration de la pesanteur l'quateur Vitesse de libration Priode de rotation sidrale Inclinaison de l'quateur sur l'orbite Albdo Intensit du champ magntique 49 532 km (3,88 fois celui de la Terre) 48 690 km 0,017 17,14 1,64 1,12 fois celle de la Terre 23,52 km/s 16 h 6,6 min 29,56 0,53 1,4- 1 0 - 5 T ( la surface)

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE NEPTUNE Demi-grand axe de l'orbite Distance maximale au Soleil Distance minimale au Soleil Excentricit Inclinaison sur l'cliptique Priode de rvolution sidrale Vitesse orbitale moyenne Priode de rvolution synodique Distance maximale la Terre Distance minimale la Terre 4 504 000 000 km, soit 30,109 6 ua 4 540 000 000 km 4 460 000 000 km 0,009 1 47' 164 ans 280,3 j 5,48 km/s 1 an 2,2 j 4 650 000 000 km 4 350 000 000 km

Nride de la plante. Le plus extrieur renferme trois rgions de plus forte densit qui correspondent aux arcs observs depuis la Terre. Voyager 2 a permis aussi la dcouverte de six nouveaux satellites de Neptune, portant huit le nombre de satellites connus de la plante. Des images obtenues parle tlescope spatial Hubble* ont rvl, en 1994, d'importants changements dans l'atmosphre de Neptune par rapport aux observations qu'avait effectues Voyager 2. On a constat, en particulier, la disparition de la grande tache sombre dans l'hmisphre sud et l'apparition temporaire de nuages brillants dans la rgion polaire nord. Ces modifications confirment que l'atmosphre de Neptune est beaucoup plus active que celle d'Uranus. Nride. Satellite de Neptune (n II), dcouvert en 1949 par l'Amricain G.P. Kuiper. ENCYCL. Demi-grand axe de son orbite : 5 510 000 km. Priode de rvolution sidrale : 360,21 j. Diamtre estim : 400 km. Nom international : Nereid. De tous les satellites naturels du systme solaire, c'est celui dont l'orbite est la plus elliptique : au cours d'une rvolution, il s'approche 140 000 km seulement de Neptune avant de s'en loigner 9 500 000 km. En outre, son orbite est trs fortement incline (28) sur le plan quatoriai de la plante. II pourrait s'agir d'un astrode qui a t captur par le champ d'attraction de Neptune. D'aprs certaines observations effectues depuis la Terre, ce satellite prsenterait une teinte rougetre et de surprenantes variations cycliques d'clat, sur des priodes de quelques heures. neutrino n.m. Particule de charge nulle et de masse nulle ou trs faible, dont il existe plusieurs espces, associes aux diffrents leptons chargs (lectron, muon, tau). ENCYCL. Les neutrinos revtent une grande importance en astrophysique. mis par les ractions nuclaires qui ont lieu au cur du Soleil*, ils constituent une source prcieuse d'informations sur la structure interne de cette toile, dans la mesure o, une fois mis, ils n'ont qu'une probabilit infime d'tre rabsorbs, la diffrence des photons, qui n'ont aucune chance de nous par-

322 venir depuis le cur du Soleil Or, le flux de neutrinos observe est nettement infrieur aux prdictions thoriques, sans que l'on sache encore s'il faut incriminer notre connaissance des proprits du neutrino ou celle de la structure profonde du Soleil. Gallex. Les neutrinos, s'ils ont une masse, mme trs faible, pourraient constituer une composante de la matire* noire et permettre la densit de matire de l'Univers d'tre suprieure la densit* critique. En 1998, une quipe de physiciens japonais et amricains a annonc avoir mis en vidence l'aide du dtecteur japonais SuperKamiokande, un dficit de neutrinos de basse nergie attribue la transformation de neutrinos nuoniques en un autre type de neutrino, et qui impliquerait que les neutrinos ont une masse trs faible. neutron n.m. Particule lectriquement neutre, dont la masse est trs voisine de celle du proton. neutrons (toile ). toile extrmement dense et de trs petites dimensions, constitue essentiellement de neutrons. ENCYCL. D'une masse comprise entre 1,5 et 3 fois la masse du Soleil et d'un rayon de l'ordre de 10 km seulement, les toiles neutrons (voir figure) ont une masse volumique moyenne de l'ordre de 100 millions de tonnes par cm3. Elles constituent le rsidu

Structure d'une toile neutrons

crote externe : noyaux de fer crote interne : noyaux riches en neutrons + neutrons superfluides ocan superfluide de neutrons et de protons

0,3 k m
10 1 S masse volumique (g/cm3)

4.107 4.10"

323 stellaire des explosions des supernovae et se manifestent l'observation en tant que pulsars*. New Technology Telescope ( N T T ) . Tlescope optique dot d'un miroir primaire de 3,50 m de diamtre, mis en service en 1989 l'observatoire europen austral de La Silla, au Chili. ENCYCL. La particularit essentielle de cet instrument est d'avoir un miroir primaire relativement mince (24 cm d'paisseur) et dformable, qui repose sur 75 vrins motoriss, permettant d'optimiser la forme de sa surface rflchissante durant les observations par la technique de l'optique* active. Par ailleurs, ce tlescope, dot d'une monture azimutale, est log dans un btiment qui a t conu aprs des essais en soufflerie pour minimiser la turbulence atmosphrique : ce btiment, octogonal, tourne en mme temps que le tlescope autour d'un axe vertical, pour amener l'ouverture du toit dans la direction d'observation souhaite. Le plancher est rfrigr et les carts entre la temprature l'extrieur et celle l'intrieur sont rduits au maximum. Un systme de contrle autorise une trs grande prcision de pointage et de suivi des astres viss. Enfin, l'instrument peut tre pilot en temps rel depuis le sige de l'European* Southern Observatory, prs de Munich, grce des liaisons par satellite. Le NTT a t conu comme un banc d'essai de nouvelles technologies, en prlude la construction du VLT (Very* Large Telescope). N e w c o m b (Simon), mathmaticien et astronome amricain (Wallace, Nouvellecosse, 1835-Washington 1909). Calculateur au Nautical Almanac Office (1857-1877), puis surintendant de l'American Ephemeris et du Nautical Almanac (1877-1897), il a particulirement tudi les mouvements de la Lune et des plantes. newton (prononcer nioutn) n.m. Unit de force (symb. : N) correspondant une acclration de 1 m/s par seconde communique une masse de 1 kg. Le dcanewton (daN), qui vaut 10 N, et le kilonewton (kN), qui vaut 1 000 N, sont des units drives.

Newton (tlescope Isaac-) Newton (sir Isaac), physicien, mathmaticien et astronome anglais (Woolsthorpe, Lincolnshire, 1642-Londres 1727). Aprs des tudes au Trinity College de Cambridge, il devint professeur de mathmatiques l'universit de Cambridge, en 1669. Nomm en 1672 membre de la Royal Society, il en devint prsident en 1703. En mcanique, Newton runit le premier en une thorie scientifique complte et rigoureuse les acquisitions antrieures importantes, mais en les rectifiant en partie, en leur donnant toute leur gnralit, et en les compltant, essentiellement par la notion de gravitation universelle qui identifie, quant leur nature, la pesanteur terrestre et les attractions entre les corps clestes. La mcanique de Newton, expose dans ses Principes mathmatiques de philosophie naturelle (1687), est fonde sur trois principes : - le principe d'inertie ; - la proportionnalit de la force l'acclration ; - l'galit de l'action et de la raction. Newton, qui avait adhr l'hliocentrisme, appliqua sa mcanique l'explication des mouvements des plantes et de la Lune, qui n'avait t que partiellement tablie par Kepler* et un degr de prcision plus faible. Il expliqua aussi la prcession des quinoxes, les mares et l'aplatissement de la Terre, grce aux mesures de l'astronome J. Picard* (v. 1670). La mcanique de Newton sera, sans modification de fond, la base de tous les dveloppements ultrieurs de la mcanique (mcanique cleste notamment) jusqu' l'avnement de la thorie de la relativit*. En optique, outre la ralisation du premier tlescope (1671), l'apport de Newton concerne surtout la thorie des couleurs fonde sur l'tude de la dispersion de la lumire blanche par le prisme. Ses premiers travaux ce sujet datent de 1666 et d'un mmoire fameux prsent la Royal Society en 1672, o il s'opposa Hooke. Mais leur expos dvelopp ne se trouve que dans son Optique (1704). Newton (tlescope Isaac-). Tlescope de 2,5 m de diamtre implant l'observatoire Roque* de los Muchachos, et dont l'utilisation est partage entre le RoyaumeUni, l'Espagne et les Pays-Bas. Install pri-

Next Tlescope de Newton

ENCYCL.

324 Les tudes prliminaires envisagent un tlescope trs lger, de plus de 4 m de diamtre (donc, au miroir probablement segment). Son dveloppement pourrait commencer en 2003, en vue d'un lancement en 2007. Il serait plac en orbite au point de Lagrange* L2 du systme Terre-Soleil, I 500 000 km environ de la Terre en direction du Soleil. Optimis pour des observations dans l'infrarouge, de 1 5 pm de longueur d'onde, il serait parfaitement complmentaire des trs grands tlescopes terrestres et des autres observatoires spatiaux prvus cette chance. L'Agence spatiale europenne devrait y participer hauteur de 15 % ou plus. Nice (observatoire de). Observatoire astronomique, difi en 1881 sur le mont Gros grce au mcne Raphal Bischoffsheim et qui constitue depuis 1988 l'une des composantes de l'observatoire de la Cte d'Azur. ENCYCL. Il abrite l'une des plus grandes lunettes du monde (0,76 m d'ouverture, 18 m de distance focale), sous une coupole ralise par Gustave Eiffel. Il est le sige, depuis 1973, d'un centre de dpouillement des clichs astronomiques. Nicollier (Claude), astronaute suisse (Vevey 1944). En juillet 1978, il est slectionn comme astronaute par l'ESA, puis retenu en mai 1980 par la NASA pour suivre un entranement de spcialiste de mission. II a particip trois vols sur la navette amricaine : STS 46 en 1992 (il devient alors le premier spationaute suisse), STS 61 en 1993 et STS 75 en 1998. Il totalise plus de 828 heures dans l'espace. En octobre 1999, il doit participer la troisime mission de maintenance du tlescope Hubble (STS 103). Nilesat 101. Premier satellite gyptien, construit en Europe, mis en orbite gostationnaire le 28 avril 1998 par Ariane pour la tlvision directe. C'est aussi le premier satellite du continent africain. Nimbus. Satellites mtorologiques amricains exprimentaux, destins principale-

mitivement Herstmonceux, site de l'observatoire de Greenwich de 1948 1990, il a t transfr ensuite son emplacement actuel, o il est entr en service en 1984, en tant dot d'un nouveau miroir. Next. Projet de petit lanceur commercial isralien dvelopp partir du lanceur Shavit. ENCYCL. Mesurant 20 m de haut environ et pesant 30 t, il comprendra quatre tages, dont trois poudre et le dernier ergols liquides. Il est destin au lancement de petits satellites pesant jusqu' 500 kg environ. NGC. Sigle de New General Catalogue, dsignant le catalogue des nbuleuses, amas stellaires et galaxies publi par J.L.E. Dreyer* en 1888. Suivi d'un numro d'ordre, ce sigle sert dsigner les objets rpertoris dans le catalogue. N G S T (sigle de l'angl. New Gnration Space Telescope, tlescope spatial de nouvelle gnration). Projet de tlescope de la NASA pour assurer la succession du tlescope spatial Hubble.

325 ment l'tude et la mise au point des technologies permettant la reconstitution, depuis l'espace, des profils atmosphriques. La srie a comport 7 engins, lancs entre 1964 et 1978. Nix Olympica. Ancienne dnomination du volcan martien teint appel aujourd'hui Olympus Mons. NL. Abrviation de nouvelle lune. N O A A (sigle de National Oceanic and Atmospheric Administration, Administration atmosphrique et ocanique nationale). Agence fdrale des Etats-Unis, cre en 1970 et regroupant divers organismes ocanologiques : National Marine Fisheries Service, National Ocanographie Data Center et surtout l'ESSA (Environmental Science Services Administration) [prvision marine, exploration du plateau continental], ENCYCL. Son sige est Washington. Elle dispose d'une trentaine de navires. Elle est aussi charge de l'exploitation oprationnelle de satellites mtorologiques et de tldtection. Au 1er janvier 1999,15 satellites NOAA avaient t lancs. - mtorologie spatiale, observation de la Terre NOAO. Sigle de National Optical Astronomy Observatories. Nobeyama. Localit du Japon, 150 km l'ouest de Tokyo, sur un haut plateau (1 350 m d'altitude), prs de laquelle sont implantes une station de radioastronomie solaire et une station de radioastronomie cosmique de l'observatoire astronomique de Tokyo. ENCYCL. La station de radioastronomie solaire, construire en 1970, comprend divers instruments pour l'tude du Soleil des longueurs d'onde allant de plusieurs mtres quelques centimtres. Elle abrite notamment deux interfromtres : l'un, fonctionnant sur 160 MHz, comporte neuf antennes paraboliques de 6 m de diamtre et deux de 8 m alignes selon la direction est-ouest, ainsi que six antennes de 6 m de diamtre alignes selon la direction nord-sud ; l'autre, fonctionnant sur 17 GHz, se compose d'une douzaine d'antennes de 1,2 m de diamtre

Nor alignes selon la direction est-ouest. La station de radioastronomie cosmique, inaugure en 1982, abrite un radiotlescope antenne unique parabolique de 45 m de diamtre et un interfromtre form de cinq antennes de 10 m de diamtre, construits tous deux pour capter les ondes millimtriques. Nol (toile de) Mages (toile)

nud n.m. Chacune des deux intersections de l'orbite d'un corps en mouvement orbital avec un plan de rfrence, qui est en gnral l'cliptique (cas des plantes ou des sondes en orbite autour du Soleil), le plan quatorial du corps principal (cas des satellites) ou le plan tangent la sphre cleste (cas des toiles doubles). ENCYCL. L'un des nuds est appel nud ascendant, l'autre, nud descendant. Par convention, si le plan de rfrence est le plan quatorial du corps principal, le nud ascendant est celui que le satellite franchit en traversant ce plan du sud vers le nord. La longitude cleste du nud ascendant est l'un des lments orbitaux. La ligne des nuds est l'intersection du plan orbital et du plan de rfrence. n o m b r e d'or. Rang d'une anne dans le cycle* de Mton (19 ans), constituant l'un des lments du comput* ecclsiastique. ENCYCL. Introduit au V e s. av. J.-C. par l'astronome athnien Mton, ce nombre fut jug si important pour l'tablissement du calendrier que les Grecs le gravaient en lettres d'or sur leurs monuments publics, d'o son nom. Pour l'tablissement du comput ecclsiastique, l'an 1 de l're chrtienne s'est vu attribuer conventionnellement le nombre d'or 2. nominal, e adj. Qualifie une grandeur, un tat ou un processus conforme une rfrence prdtermine, aux erreurs de mesure prs. Noordwijk. Ville des Pays-Bas (HollandeMridionale), sur la mer du Nord, prs de Leyde ; 22 400 habitants. Sige de l'ESTEC*. Nor. Abrviation de Norma, dsignant la constellation de la Rgle.

Norad Norad (abrv. de NORth American aerospace Defense command). Organisme charg de la dfense arienne de l'Amrique du Nord. ENCYCL. Son centre de commandement, le Space Surveillance Center (SSC), est, depuis 1966, enfoui sous la montagne Cheyenne, prs de Colorado Springs, dans le Colorado. A partir des lments fournis par un rseau de radars et de systmes optiques rpartis sur les cinq continents, il suit en permanence tous les corps en orbite autour de la Terre (- dbris spatiaux). Les plus petits objets que les radars puissent discerner en orbite mesurent 10 cm ; la limite de dtection passe 1 m pour un objet situ environ 4 000 km. Plus performante, la surveillance optique permet de photographier des objets de 10 cm jusqu' 8 000 km et de 25 cm sur l'orbite gostationnaire. Le SSC reoit en moyenne 40 000 observations quotidiennes, qui lui permettent notamment de prvoir les dates et lieux de retombe d'objets spatiaux et de prvenir les nations concernes. Le catalogue tabli par le Spadoc (SPAce Defense Opration Center), le dpartement spatial du Norad, recense chaque objet spatial lanc depuis Spoutnik 1, en 1957. Les principaux radars qui forment le rseau de Norad sont installs en Alaska, au Groenland et en Ecosse. D'autres ont t mis en service plus rcemment au cap Cod dans le Massachusetts, en Gorgie, en Californie, au Texas et dans le nord du Dakota. Cette couverture doit tre complte par des radars transhorizon, capables de porter jusqu' 3 000 km par rflexion sur l'ionosphre, et par des radars de grande puissance Haystack, qui permettront de suivre des dbris de 1 cm seulement. Les systmes optiques ont longtemps consist en un rseau de tlescopes-camras du type BakerNunn, dots d'un obturateur tournant. Ce rseau est maintenant complt par un nouveau systme, le GEODSS (Ground based Electro Optical Deep space Surveillance System), qui compte dj quatre stations sur les cinq prvues. Chaque installation comprend deux tlescopes de 1 m d'ouverture et un plus petit de 40 cm, relis des camras vido dont les images alimentent directement un ordinateur. Ce systme a toutefois l'inconvnient de ne fonctionner que la nuit et par ciel dgag.

326 Nordic Optical Telescope ( N O T ) . Tlescope de 2,5 m de diamtre monture azimutale install l'observatoire Roque* de los Muchachos par la Sude, la Norvge, la Finlande et le Danemark et mis en service en 1989. N o r m a . Nom latin de la constellation de la Rgle (abrv. Nor). NOT. Sigle de Nordic Optical Telescope. nouvelle lune. Phase de la Lune correspondant au dbut d'une lunaison, lorsque la Lune, pour un observateur terrestre, se trouve pratiquement dans la mme direction que le Soleil. Elle tourne alors vers la Terre son hmisphre obscur et, de ce fait, est inobservable dans le ciel. nova n.f. (pl. novae) [du latin nova Stella, toile nouvelle]. Etoile qui, soudainement, devient quelque 10 000 100 000 fois plus brillante pendant un laps de temps trs court, de l'ordre de quelques heures un jour, et parat constituer ainsi une toile nouvelle, qui reprend peu peu son clat initial aprs plusieurs mois (novae rapides) ou plusieurs annes (novae lentes). ENCYCL. La brusque augmentation d'clat est due l'explosion des couches superficielles de l'toile. Pour la plupart des novae, il est gnralement admis que cette explosion est cause par des ractions thermonuclaires la surface d'une naine* blanche, chaude (temprature superficielle de l'ordre de 10 000 K), appartenant un systme binaire trs serr (distance approximative entre les composantes : 1 million de km), dont la deuxime composante est une toile 100 fois plus grosse, plus froide (temprature superficielle de l'ordre de 5 000 K), qui volue vers le stade de gante* rouge. La naine blanche exerce une forte attraction gravitationnelle sur les couches extrieures en expansion, riches en hydrogne, de la gante. Il y a transfert de masse de la gante vers la naine blanche sous la forme d'un jet en spirale en formant un disque d'accrtion aplati tournant trs grande vitesse autour de la naine blanche. Au contact avec la surface de l'toile, la matire fortement acclre est porte haute temprature : quand

327 cette dernire atteint 20 millions de degrs environ, les ractions nuclaires s'amorcent et conduisent une libration d'nergie de 10 44 1045 ergs qui est explosive car la matire en cause est un gaz dgnr, donc incompressible. Cependant, de nombreux problmes se posent encore, notamment celui de l'appartenance de toutes les novae un systme binaire cataclysmique. Par ailleurs, le mcanisme d'explosion n'est pas connu dans le dtail ignore encore le rle jou par les instabilits dans la composante secondaire, dans le disque d'accrtion... Il en est de mme pour le processus de perte de masse des novae, les proprits la prnova et son volution jusqu'au maximum de brillance, cette pfaase tant trs difficile observer cause de son caractre fugitif (1 2 jours). Pour lire progresser les tudes thoriques, de nouvelles donnes sont indispensables et doivent tre fournies par des observations dtailles portant sur le plus grand nombre possible de novae. Malheureusement, ces objets sont relativement rares : on estime qu'une vingtaine seulement apparaissent annuellement dans une galaxie spirale typique, mais la plupart sont situes dans des lgions riches en matire interstellaire et en ussires absorbantes qui empchent de voir. Novespace. Socit anonyme cre le 8 juillet 1986 par le CNES, huit tablissements bancaires et l'ANVAR pour valoriser les technologies spatiales auprs des secteurs industriels non spatiaux et promouvoir les futures utilisations industrielles et commerciales de l'espace. Elle commercialise notamment des vols* paraboliques permettant d'obtenir pendant de brefs instants des conditions de micropesanteur. ADRESSE : 15, rue des Halles, 75001 Paris. noyau n.m. 1. Partie solide, permanente, d'une comte. Loin du Soleil une comte se rduit son noyau. 2. Partie centrale et la plus dense d'une toile, o se droulent les ractions thermonuclaires. 3. Partie centrale et la plus dense d'une plante. 4. Rgion centrale d'une galaxie, o la densit et la luminosit sont maximales. Lorsque le

nuclosynthse noyau a une luminosit exceptionnelle, on parle de noyau actif. Nozomi (mot japonais signifiant espoir). Sonde japonaise destine l'tude de Mars. ENCYCL. Appele initialement Planet-B, cette sonde de 540 kg constitue la premire sonde martienne japonaise. Elle doit se placer en orbite autour de Mars pour tudier la structure et la dynamique de sa haute atmosphre ainsi que pour la photographier. Lance de Kagoshima le 3 juillet 1998, elle a d'abord suivi une trajectoire complexe entre la Lune et la Terre, afin de pouvoir s'lancer moindre cot vers Mars, qu'elle devait atteindre en octobre 1999. Mais, la suite d'une dfaillance de son moteur, le 20 dcembre 1998, la sonde a d tre maintenue sur une orbite d'attente et n'arrivera proximit de Mars qu'en dcembre 2003. NRAO. Sigle de National Radio Astronomy Observatory. N T T . Sigle de New Technology Telescope. nuage de O o r t Oort

nuage interstellaire. Synonyme de nbuleuse. Nuages de Magellan ges de) Magellan (Nua-

nuclosynthse n.f. Ensemble des processus qui conduisent l'apparition des lments chimiques constituant la matire de l'Univers. ENCYCL. Les lments lgers, hydrogne et hlium, constituent la part prpondrante (soit 97 % environ en masse) de la matire dans l'Univers, et cette abondance ne peut s'expliquer par la nuclosynthse qui s'opre dans les rgions centrales des toiles*. En effet, l'hlium produit dans les toiles, par les ractions de fusion thermonuclaire partir de l'hydrogne, est consum au cours des ractions de fusion ultrieures qui produisent des lments plus lourds. Les lments les plus lgers (hydrogne, deutrium, hlium) on t vraisemblablement synthtiss dans la phase initiale trs chaude et dense de l'Univers (- Big Bang). Les

nuit autres lments lgers (lithium, bryllium, bore) sont synthtiss dans les galaxies par transformation de certains atomes (carbone, oxygne, azote, essentiellement) du milieu interstellaire soumis au bombardement des particules de haute nergie du rayonnement cosmique*. La nuclosynthse des lments plus lourds s'effectue dans les toiles au cours des diffrentes tapes de leur volution. Jusqu'au fer, les lments sont produits par des ractions de fusion successives, soit en phase calme, soit en phase explosive (-supernova). Les lments plus lourds que le fer ne peuvent tre produits par le mcanisme de fusion. Divers phnomnes complexes de capture de neutrons par les noyaux, dans le stade de gante rouge ou au cours de l'explosion des supernovae, expliquent leur formation. L'ensemble de ces mcanismes permet finalement d'expliquer l'origine des lments prsents dans l'Univers. nuit n.f. Intervalle de temps qui s'coule entre le coucher et le lever du Soleil en un lieu donn d'une plante ou d'un satellite du systme solaire ENCYCL. Sur la Terre, la nuit a, comme le jour, une dure variable selon la latitude. La succession du jour et de la nuit est dtermine par la rotation de la Terre ; l'ingalit de leur dure, par l'inclinaison de l'axe autour duquel s'effectue cette rotation. Suivant les positions que la Terre occupe par rapport au Soleil, les diffrents points du globe accom-

328 plissent alternativement dans la lumire et dans l'ombre des trajets ingaux. saison nutation n.f. (du latin nutatio, balancement). Petit mouvement priodique que subit l'axe de rotation de la Terre autour de sa position moyenne et qui s'ajoute la prcession (voir figure illustrant prcession ). ENCYCL. La nutation a t dcouverte en 1748 par J. Bradley*. La Terre n'tant pas une sphre homogne, les forces d'attraction exerces par le Soleil et par la Lune sur son bourrelet quatorial font que l'axe de rotation de la plante n'a pas une direction fixe dans l'espace. Le point vernal* (ou point y), n'est donc pas fixe sur l'cliptique et l'obliquit de l'cliptique, c'est--dire l'angle que fait l'quateur avec l'cliptique, varie au cours du temps. La mcanique cleste permet de calculer les mouvements du point y et les variations de l'obliquit de l'cliptique. Les fonctions du temps que l'on obtient comportent des termes dits sculaires parce qu'ils augmentent ou diminuent constamment avec le temps, et des termes priodiques. On convient d'appeler prcession* les phnomnes reprsents par les termes sculaires et nutation ceux reprsents par les termes priodiques. La nutation se traduit par une oscillation de l'axe de rotation de la Terre d'une amplitude maximale de 17,2" sur une priode de 18,6 ans environ. Elle a pour effet de modifier les coordonnes quatoriales des toiles.

0
O. Type spectral caractrisant, dans la classification de Harvard, les toiles dont la temprature superficielle est suprieure 30 000 K : des toiles bleues dont le spectre est domin par les raies de l'hlium neutre et ionis, du carbone doublement ionis et du silicium triplement ionis. Exemple : X Orion. O A O (sigle de Orbiting Astronomical Observatory). Nom donn des satellites astronomiques amricains lancs entre 1966 et 1972. ENCYCL. OAO 1, mis en orbite le 8 avril 1966, tomba rapidement en panne. OAO 2, lanc le 7 dcembre 1968, fut le premier satellite effectuer une tude systmatique du ciel dans l'ultraviolet, et OAO 3 [rebaptis Copernicus l'occasion du 500 e anniversaire de la naissance de Copernic], mis en orbite le 21 aot 1972, tudia les sources clestes de rayonnements X et ultraviolet. Obron. Satellite d'Uranus (n IV), dcouvert en 1787 par W. Herschel. Demi-grand axe de son orbite : 582 600 km. Priode de rvolution sidrale : 13,463 2 j. Diamtre : 1 520 km. Densit moyenne : 1,63. ENCYCL. La surface d'Obron a t photographie par la sonde amricaine Voyager 2 en 1986. Elle est grle de trs nombreux cratres d'impacts, ce qui atteste de son anciennet, mais on y observe peu de traces de modifications du relief survenues depuis la fin de la priode de cratrisation et rvlatrices d'une certaine activit interne. Tout au plus, le fond de nombreux cratres parat-il tapiss d'un matriau sombre qui pourrait tre d'origine plus rcente. O b e r t h (Hermann), ingnieur et physicien allemand, pionnier de l'astronautique (Hermannstadt, auj. Sibiu, Roumanie, 1894Feucht, prs de Nuremberg, 1989). ENCYCL. Il commena rflchir aux voyages dans l'espace ds l'ge de douze ans, fascin par la lecture des ouvrages de Jules Verne. partir de 1919, il tudia la physique Klausenburg (auj. Cluj, en Roumanie), Munich, Gttingen et Heidelberg. Un opuscule qu'il publia en 1923, la Fuse dans les espaces interplantaires, le Ht connatre. Il s'agissait, en fait, du texte d'un projet de thse qu'il avait propos l'universit de Heidelberg l'anne prcdente et qui avait t refus car jug trop peu srieux. Dans ce petit livre figurait pourtant la dmonstration d'un certain nombre de notions aujourd'hui admises, par exemple le fait qu'une fuse puisse fonctionner dans le vide ou qu'elle puisse atteindre une vitesse suprieure celle des gaz qu'elle jecte. De mme, Oberth avait compris qu'il serait possible une fuse de placer une charge utile en orbite autour de la Terre, pourvu que la vitesse requise ft atteinte, condition qui l'amena, la suite de Tsiolkovski et de Goddard, tudier plusieurs combinaisons d'ergols. Il traitait enfin de diverses applications de la technique des fuses. Nomm en 1924 professeur de mathmatiques et de physique au lyce allemand de Mdias, en Transylvanie, il dveloppa ses ides dans un ouvrage beaucoup plus important, la Route des voyages spatiaux, qui parut Munich en 1929, constituant le premier vritable trait d'astronautique : Oberth y passe notamment en revue les divers modes de propulsion spatiale, prconisant le recours des moteurs ioniques

objectif pour obtenir des performances suprieures celles des fuses chimiques. Il imagine aussi la navette spatiale, qu'il dnomme Pendelrakete., et prvoit l'utilisation de stations orbitales pour l'observation de la Terre et de satellites pour la recherche astronomique ou mtorologique, les tlcommunications, l'aide la navigation, etc. Salu par Robert Esnault-Pelterie comme la bible de l'astronautique scientifique , cet ouvrage valut son auteur le prix REP-Hirsch de la Socit astronomique de France. la diffrence de Goddard, Oberth ne mnagea pas ses efforts pour diffuser ce qui concernait la technique des fuses et ses travaux personnels. En 1928, il devint le conseiller scientifique de la socit UFA et du ralisateur Fritz Lang pour le tournage du film intitul Une femme dans la Lune. Cela lui donna l'occasion d'tudier une fuse exprimentale ergols liquides, dont le lancement devait concider, des fins publicitaires, avec la sortie du film. Davantage thoricien qu'ingnieur, Oberth ne russit pas tenir la gageure. Cependant, le petit moteur exprimental qu'il construisit, le Kegeldtise, fut essay avec succs au sol le 23 juillet 1930. Ds 1927, Oberth avait adhr la Verein fur Raumschiffahrt (la clbre VFR, Socit pour la navigation interplantaire), qui venait d'tre fonde, avec pour premier objectif la construction de petites fuses liquides. Il en devint prsident en 1929. Affect Peenemnde en juillet 1941, avec pour mission d'optimiser des fuses plusieurs tages, il y travailla jusqu'en septembre 1943 sans jamais participer au dveloppement en cours de l'Aggregat 4, c'est--dire du V 2, bien que ce fussent ses travaux thoriques et ses expriences qui en avaient permis la construction. Rest en Allemagne en 1945, il s'installa ensuite en Suisse (1948), puis en Italie (1950) avant de se rendre aux Etats-Unis, en 1955, et d'y sjourner plusieurs annes, Huntsville, aux cts de Wernher von Braun, qu'il conseilla pour le scnario du vol pilot vers la Lune. En 1960, il rentra en Allemagne et s'tablit Feucht, o il acheva sa vie dans une semi-retraite. objectif n.m. lment d'un instrument d'optique tourn vers l'objet qu'on veut ob-

330 server, par opposition l'oculaire, contre lequel on place l'il. objet spatial. Synonyme de engin spatial. observation de la Terre. Ensemble des techniques (photographie dans le visible ou l'infrarouge, tude par radar, etc.) permettant d'obtenir, depuis l'espace, des vues de la Terre. ENCYCL. L'objectif trs gnral de l'observation de la Terre est d'obtenir une connaissance quantitative et suffisamment dtaille des variations de l'environnement terrestre en vue d'organiser une gestion rationnelle des ressources naturelles. Il s'agit notamment d'explorer les ressources limites ou lentement renouvelables que constituent les sols, les eaux et l'atmosphre, d'tablir l'inventaire de ces ressources et de tenir jour cet inventaire ; d'observer et de quantifier, dans leur diversit rgionale et temporelle, les processus cologiques naturels, induits ou modifis par les activits humaines ; de contribuer l'efficacit d'activits telles que la pche et l'agriculture ; de surveiller des phnomnes naturels ou artificiels dangereux (inondations, scheresse, pollution) ; de dtecter des volutions prjudiciables telles que l'rosion des sols ou la dsertification, etc. Cet objectif ambitieux met en uvre des programmes de recherche, d'tude et d'exprimentations multidisciplinaires s'appuyant sur un ensemble de moyens complmentaires et auxquels les satellites apportent dsormais une contribution essentielle. Ds les annes 60, l'tude des photographies rapportes par les quipages des programmes de vols pilots amricains Gemini et Apollo et de celles transmises par les satellites mtorologiques, lorsqu'elles taient exemptes de nuages, rvla les potentialits de l'observation spatiale de la Terre comme nouvelle source d'informations : possibilit d'obtenir des informations homognes sur de grandes tendues et d'obtenir priodiquement le mme type de donnes sur une zone dfinie, accs une grande diversit d'informations par l'observation diffrentes longueurs d'onde. L'orbite gostationnaire (quatoriale quelque 36 000 km d'altitude) permet l'observa-

331 tion trs rptitive d'une vaste zone de la Terre, mais avec une rsolution limite quelques centaines de mtres en raison de l'altitude. Elle est utilise par un rseau de satellites mtorologiques positionns de manire assurer la couverture complte du Globe. mtorologie spatiale Les orbites basses (de 600 900 km environ) sont utilises pour obtenir des images offrant une rsolution plus fine. Elles doivent tre circulaires pour que la rsolution obtenue pour un type d'instrument donn soit constante tout au long de l'orbite ; quasi polaires pour permettre d'observer la Terre entire ; hliosynchrones* pour que la succession des images d'une mme zone soit toujours prise la mme heure solaire (afin que l'intensit d'clairement et donc de rflexion du sol reste la mme) ; et phases, c'est--dire choisies de telle sorte que, aprs un certain nombre de rvolutions, le satellite repasse la verticale du mme point la mme heure locale. Les premiers satellites d'observation de la Terre ont t le satellite amricain exprimental ERTS 1, lanc en 1972, qui a inaugur la srie des Landsat*. La France, en collaboration avec la Sude et la Belgique, dveloppe la filire de satellites SPOT*, dont le premier a t plac sur orbite en 1986. L'Europe dveloppe les satellites ERS*, dont le premier a t mis en orbite en 1991 et qui, grce un radar synthse d'ouverture, permettent des observations tout temps, de jour comme de nuit. La France et les EtatsUnis ont ralis en collaboration le satellite Topex*-Posidon, lanc en 1992, destin l'observation de la surface des ocans par la technique d'altimtrie spatiale. L'Europe et les Etats-Unis prparent des plates-formes conues pour recevoir des charges utiles correspondant des missions varies et qui seront places en orbite polaire au dbut du xxie sicle. Observatoire de Paris. tablissement de recherche astronomique franais, fond en 1667, Paris. ENCYCL. C'est le plus ancien observatoire au monde tre encore utilis pour la recherche. Son statut actuel est celui d'un tablissement public national, caractre scientifique, culturel et professionnel, plac sous la

occultation tutelle directe du ministre charg de la Recherche. Le btiment historique constitue toujours le sige de l'Observatoire. Il abrite aujourd'hui des laboratoires, un muse scientifique et une importante bibliothque, ainsi que l'horloge parlante diffusant l'heure lgale en France. Toutefois, le site reste utilis pour des observations astromtriques l'astrolabe. L'observatoire de Meudon* constitue depuis 1926 la section d'astrophysique de l'Observatoire de Paris, auquel est galement rattache, depuis 1954, la station de radioastronomie de Nanay*. observatoire n.m. tablissement spcialement affect aux observations astronomiques. occultation n.f. Disparition temporaire d'un astre derrire un autre de diamtre apparent suprieur. ENCYCL. En pratique, les occultations les plus frquemment observes par les astronomes amateurs sont des occultations d'toiles ou de plantes par la Lune. La plus ancienne observation connue d'occultation remonte Aristote (ive sicle av. J.-C.), qui, dans son ouvrage Du ciel, mentionne la disparition de Mars derrire la Lune. Selon Kepler, ce phnomne se serait produit le 4 avril 357 avant notre re. Ce n'est qu'au xviie sicle, aprs l'invention de la lunette, que les observations d'occultations sont devenues rgulires. En 1637, l'Anglais Jeremiah Horrocks observa l'occultation de l'amas des Pliades* par la Lune. Il constata que chaque toile disparaissait instantanment derrire le bord de la Lune et en dduisit que leur diamtre apparent tait trs faible. Le 28 mai 1737, un autre Anglais, John Bevis, russit, l'aide d'une lunette de 70 mm de diamtre, l'observatoire de Greenwich, une observation reste unique jusqu' prsent : celle de l'occultation de Mercure par Vnus. Le 10 mars 1977, c'est lors de l'occultation d'une modeste toile de la Balance (SAO 158 687) par Uranus que des astronomes amricains sont parvenus dtecter pour la premire fois la prsence d'anneaux de matire autour d'Uranus, grce une srie de

333 nant leur face convexe vers l'objectif, et l'oculaire de Ramsden, form de deux lentilles plan-convexes identiques tournant leur convexit l'une vers l'autre. L'oculaire de Huygens est dit ngatif car le plan focal o se forme l'image donne par l'objectif est situ entre les deux lentilles ; au contraire, l'oculaire de Ramsden est dit positif car l'image donne par l'objectif se forme l'extrieur des deux lentilles (en fait, sur la face plane de la lentille de champ). Parmi les oculaires plus perfectionns, on peut citer : - l'oculaire de Kellner (utilis dans les jumelles usuelles), qui associe une lentille planconvexe (lentille de champ) et un doublet achromatique (lentille d'il) ; - l'oculaire orthoscopique, constitu d'un triplet achromatique (lentille de champ) comprenant deux lentilles biconvexes de part et d'autre d'une biconcave, et d'une lentille simple plan-convexe (lentille d'il) tournant sa convexit vers l'objectif ; - l'oculaire de Plssl, qui comprend deux doublets achromatiques dont les lentilles biconvexes sont en regard l'une de l'autre. Alors que le champ apparent des oculaires de Huygens, de Ramsden et de Kellner est voisin de 40, celui des oculaires orthoscopiques est de 45 environ et celui des oculaires de Plssl de 50 environ. il de C h a t (nbuleuse). Nbuleuse plantaire NGC 6543, dans le Dragon. ENCYCL. C'est la premire nbuleuse plantaire dont on ait obtenu le spectre (W. Huggins, 1864) et l'une des plus complexes que ron connaisse. Elle se compose d'une bulle de gaz de forme allonge, enveloppe perpendiculairement son grand axe d'un large anneau gazeux, lui-mme entour d'une autre bulle de gaz d'o s'chappent des jets de matire dans deux directions opposes. Cette trange configuration rsulterait de plusieurs jections successives de matire par l'toile situe au centre, qui pourrait tre en fait une toile double dont les composantes sont trop proches l'une de l'autre pour qu'on ait russi, jusqu' prsent, les sparer. Cette nbuleuse est situe environ 3 000 annes de lumire Offeq (mot hbreu signifiant horizon). Satellites israliens.
ENCYCL.

Olbers (paradoxe d') Offeq 1 et Offeq 2, satellites pesant 157 kg, ont t placs en orbite basse autour de la Terre, par une fuse isralienne Shavit*, respectivement le 19 septembre 1988 et le 3 avril 1990. Isral est ainsi devenu la huitime puissance spatiale au monde capable de lancer des satellites par ses propres moyens. Le troisime satellite de la srie, Offeq 3, lanc le 5 avril 1995, est un engin de nouvelle gnration. O G O (sigle de Orbiting Geofhysical Observatory, observatoire gophysique en orbite). Satellites amricains lancs entre 1964 et 1969 pour des recherches en gophysique. ENCYCL. Six satellites, d'une masse de 475 630 kg, ont t lancs et placs les uns en orbite polaire dont l'altitude variait entre 250 et 1 000 km (OGO 1, 2, 4 et 6), les autres sur une orbite trs allonge d'environ 270 km de prige et de 120 000 150 000 km d'apoge (OGO 3 et 5). Ils ont permis d'tudier l'ionosphre, la magntosphre, les ceintures de rayonnement terrestres et le rayonnement cosmique. Oiseau de Paradis (en latin Apus, -odis). Petite constellation australe introduite par J. Bayer en 1603 dans son Uranometria sous le nom d'Oiseau indien et qui s'tend entre l'Octant, au sud, le Compas, le Triangle austral et l'Autel, au nord. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont les plus brillantes ont une magnitude apparente de 4. Olbers (Heinrich Wilhelm), astronome allemand (Arbergen, prs de Brme, 1758-Brme 1840). Aprs avoir retrouv, grce aux calculs effectus par Gauss, la petite plante Crs* dcouverte par Piazzi, il dcouvrit Pallas* (1802), puis Vesta* (1807), et mit l'hypothse selon laquelle les astrodes constitueraient les fragments d'une plante disparue. Auteur d'une nouvelle mthode de dtermination des orbites des comtes (1797), il s'effora d'expliquer la formation des queues comtaires (1811) et dcouvrit une comte priodique (1815). Olbers ( p a r a d o x e d'). Paradoxe formul en 1826 par H.W. Olbers, qui oppose un fait

Olympus Mons d'observation, la noirceur du ciel nocturne, la conception classique d'un univers euclidien, infini, statique et uniformment peupl d'toiles, dans lequel le calcul montre que le ciel nocturne doit apparatre uniformment brillant. ENCYCL. Ce paradoxe fut soulev ds le dbut du xvif sicle par Kepler* avant d'tre discut en 1720 par E. Halley*, en 1743 par J.P.L. de Chseaux et enfin en 1826 par H.W. Olbers, dont il a gard le nom ; Halley, de Chseaux et Olbers crurent pouvoir rsoudre ce problme en supposant que l'espace interstellaire est rempli d'un gaz qui absorbe la lumire des toiles. Bien que l'existence d'un tel gaz, extrmement tnu, se soit trouve confirme par la suite, cette explication n'est pas satisfaisante : on peut prvoir, en effet, que le gaz, s'chauffant progressivement, rmettra finalement autant d'nergie qu'il en absorbe, si l'univers est en quilibre. En revanche, le paradoxe se trouve rsolu dans le cadre d'un univers relativiste en expansion, dont l'ge est fini (la vitesse finie de la lumire imposant alors un horizon l'univers observable), ce qui correspond la reprsentation cosmologique encore la plus gnralement accepte aujourd'hui. Par ailleurs, l'hypothse d'un univers infini, organis selon une structure hirarchise d'toiles, d'amas stellaires, de galaxies, d'amas de galaxies, etc., o la masse volumique tena vers zro lorsque le rayon explor augmente, permet, elle aussi, de lever le paradoxe.

334 Olympus 1. Satellite gostationnaire europen de tlcommunications exprimentales de forte puissance. Il a t lanc le 12 juillet 1989 par une fuse Ariane 4. Sa mission a pris fin le 26 aot 1993. ombilical, e adj. En technologie spatiale, qualifie certains quipements dont le rle rappelle celui du cordon naturel rattachant un ftus sa mre : canalisations d'ergols ou liaisons lectriques qui alimentent un lanceur jusqu' son dcollage, filin qui relie un spationaute - en sortie extravhiculaire son vaisseau, etc. o m b r e n.f. 1. Partie centrale, la plus sombre, d'une tache solaire. 2. Zone sombre de l'espace, rsultant de l'interception par un astre de la lumire d'un autre, qui l'clair. o m b r e s volantes. Phnomne observable lors des clipses totales de Soleil et qui se manifeste par des ombres ondulantes se propageant rapidement sur le sol ou sur toute surface uniforme (mur clair, par exemple), l'arrive de l'ombre de la Lune. Les ombres volantes rsultent des ondulations des surfaces, qui rfractent alors la lumire issue de la trs petite portion du Soleil encore visible comme s'il s'agissait d'une toile lointaine, l'aspect ponctuel. O m g a (nbuleuse). Nbuleuse dcouverte par Charles Messier en 1746 (et catalogue M 17), dans la constellation du Sagittaire, la limite des constellations du Serpent et de l'cu de Sobieski. ENCYCL. C'est une rgion H II, qui doit son rayonnement l'ionisation de l'hydrogne interstellaire par un groupe d'toiles chaudes voisines. Elle est associe un nuage molculaire, observable dans l'infrarouge et dans le domaine radio, qui est un site de formation d'toiles et qui renferme de nombreuses sources maser. Son nom vient de la forme qu'elle prsente sur les photographies. Elle est situe environ 4 800 annes de lumire. O m g a du C e n t a u r e to Centauri

Olympus Mons. Grand volcan bouclier (teint) de la plante Mars, au nord-ouest de la rgion de Tharsis. ENCYCL. C'est la plus haute montagne martienne et le plus grand volcan du systme solaire. Son diamtre la base atteint 600 km et il s'lve 26 km au-dessus du niveau de rfrence de la surface de Mars. Sa caldeira a 90 km de large. Il est entour de falaises de plus de 4 km de hauteur. On l'appelait autrefois Nix Olympica (Neige Olympique) parce que les nuages qui le surmontent avaient t remarqus par les observateurs terrestres comme une petite tache brillante suggrant la prsence de neige.

onde gravitationnelle. Dformation de l'espace-temps, se propageant la vitesse de

335 la lumire, qui serait engendre par tout ensemble de masses acclres, d'aprs la thorie de la relativit gnrale. ENCYCL. En pratique, seuls des vnements cosmiques mettant en jeu des masses normes et des vitesses trs grandes (formation de trous noirs, explosion de supernovae, rotation d'toiles neutrons, mouvement orbital d'toiles doubles ou multiples, etc.) pourraient produire des ondes gravitationnelles dtectables depuis la Terre. Les premires tentatives de dtection ont eu lieu dans les annes 60, l'initiative du physicien amricain Joseph Weber. Les dispositifs utiliss taient des cylindres mtalliques se comportant comme des rsonateurs, susceptibles de vibrer s'ils captaient des ondes gravitationnelles ; l'tat vibratoire tait analys par une srie de capteurs pizolectriques, qui transformaient en courant la vibration dtecte. Weber annona en 1969 avoir dtect des signaux significatifs provenant de la rgion centrale de la Galaxie. Toutefois, malgr d'autres expriences effectues aux Etats-Unis, en Europe, en URSS, au Japon et en Australie, cette observation n'a jamais pu tre confirme. On est parvenu, en revanche, obtenir une preuve indirecte de l'existence des ondes gravitationnelles, en tudiant les particularits du mouvement orbital d'un pulsar* double dcouvert en 1974, PSR 1913+16 : les deux composantes de ce pulsar tournent l'une autour de l'autre en 7 h 45 min environ, mais on constate que cette dure diminue de 67 nanosecondes par rvolution. Les calculs montrent que la perte d'nergie associe cette acclration correspond au rayonnement sous forme d'ondes gravitationnelles prvu par la thorie de la relativit gnrale. Aujourd'hui, de nouveaux dtecteurs, beaucoup plus sensibles, sont en projet ou en construction. Ce sont des interfromtres optiques deux bras Les projets LIGO* (amricain) et VIRGO* (franco-italien) se fondent sur ce principe : le passage d'un train d'ondes gravitationnelles induira une lgre modification de la longueur parcourue par la lumire dans chaque bras du dispositif et, par suite, un changement de l'interfrence entre les deux faisceaux lumineux. Cette technique est cependant trs dlicate mettre en uvre, car il s'agit

ondes de densit (thorie des) de mesurer des variations relatives de longueur de l'ordre de 10"21 10"22 seulement. Pour sa part, l'Agence spatiale europenne envisage, aprs l'an 2005, une mission, dnomme LSA (Laser Interferometry Satellites Array, rseau de satellites d'interfromtrie laser), qui comprendrait un rseau de six satellites spars de plusieurs millions de kilomtres, formant un interfromtre trs grande base, et donc trs haute rsolution, susceptible de dtecter la prsence dans l'espace d'ondes gravitationnelles de basse frquence. ondes de densit (thorie des). Thorie qui explique la structure des galaxies spirales par la propagation d'une perturbation gravitationnelle travers leur disque. ENCYCL. La structure des galaxies spirales, et tout particulirement de la ntre, a longtemps pos aux astrophysiciens une nigme : comment peut-elle subsister au cours du temps malgr la dformation progressive impose par la rotation ? l'ge de notre galaxie est valu quelque 15 milliards d'annes. Si les bras spiraux existaient depuis l'origine, ils devraient apparatre enrouls sur une ou deux centaines de tours. Or, pas plus dans notre galaxie que dans d'autres spirales, on n'observe de bras enrouls sur plusieurs tours. Une amorce de rponse a t propose par le Sudois B. Lindblad, ds la fin des annes 50. Celle-ci a t reprise, puis dveloppe, par C.C. Lin et EH. Shu, aux tats-Unis, partir de 1964. Ces chercheurs ont montr que les bras spiraux ne sont pas des chanes de matire, mais seulement des phnomnes ondulatoires : des ondes de densit. Une analogie simple peut nous aider comprendre ce phnomne. Imaginons, sur une route, une file de voitures gnes par un obstacle, par exemple un poids lourd. Au voisinage de cet obstacle, le flux de voitures ralentit, puis reprend sa vitesse moyenne : autrement dit, la densit de voitures s'accrot. En cette zone, on observe toujours une accumulation de voitures, mais, au cours du temps, ce sont des voitures diffrentes qui subissent un ralentissement. De mme, le gaz en rotation autour du centre galactique rencontre priodiquement des rgions o la densit du milieu interstellaire est plus le-

O'Neill ve. Ces rgions sont engendres par des ondes de densit qui se dplacent dans le disque de la Galaxie comme des ondes sonores dans l'air. Mais, dans ce cas, un obstacle n'est plus ncessaire pour crer et entretenir l'accumulation de matire : les ondes de densit sont d'origine gravitationnelle. Elles reprsentent la rponse de la matire galactique une perturbation gravitationnelle. Celle-ci peut avoir pour origine l'interaction avec une galaxie voisine ou bien la prsence d'une barre d'toiles dans le noyau de la galaxie considre, ou tre la rsultante des deux effets conjugus. Le gaz galactique se trouve comprim priodiquement au passage de l'onde de densit (qui tourne, elle, comme un corps solide, vitesse constante). Les bras spiraux ne sont autres que ces zones de compression. L'augmentation de pression peut dtruire le fragile quilibre des vastes nuages de matire interstellaire. Ceux-ci commencent alors s'effondrer sur eux-mmes. Le processus ensuite s'acclre et conduit la formation en chane de nouvelles toiles. Ainsi s'expliquerait pourquoi les jeunes toiles se concentrent dans les bras spiraux des galaxies. O'Neill (Grard), physicien amricain (New York 1927 - Redwood City, Californie, 1992). Professeur l'universit de Princeton, il s'est fait connatre par ses travaux portant sur des concepts avancs en technologie spatiale. Ardent propagandiste de la colonisation de l'espace, il a imagin que celle-ci pourrait s'effectuer l'aide de vastes habitats spatiaux (plantes creuses ou les de l'espace) tournant sur eux-mmes pour bnficier d'une pesanteur artificielle, et il a fond en 1977 le Space Studies Institute pour l'tude approfondie de ce concept. Il a aussi conu et brevet un systme de radiolocalisation par satellite (RDSS : Radio Dtermination Satellite Service) pour l'exploitation duquel il fonda en 1983 la socit Geostar Corporation (mise en liquidation en 1991). En 1985, il fut nomm membre de la Commission nationale de l'espace, cre par le prsident Reagan en vue d'mettre des recommandations pour le programme spatial trs long terme des Etats-Unis. Il a expos ses vues sur la colonisation de l'espace dans plusieurs

336 ouvrages, dont le plus clbre est Frontier, publi en 1976. O N E R A (sigle de Office National d'tudes et de Recherches Aronautiques, puis - partir de 1963 - Arospatiales). tablissement public scientifique et technique, caractre industriel et commercial, cr en 1946. ENCYCL. Dot d'installations et de moyens d'essais importants (souffleries, calculateurs...), il mne des recherches pluridisciplinaires (arodynamique, propulsion, matriaux, rsistance des structures, physique gnrale, etc.) concernant les projets d'avions, d'hlicoptres, de missiles, de lanceurs et de vhicules spatiaux. Ses quelque 2 000 agents sont rpartis entre la rgion parisienne (Chtillon, Chalais-Meudon et Palaiseau) et la province (Lille, ModaneAvrieux, Salon-de-Provence, Toulouse et Le Fauga Mauzac). Le 28 avril 1998, l'ONERA et le CNES* ont sign un accord de partenariat afin de renforcer leurs synergies, par exemple en mettant en place des quipes mixtes sur de ples de comptence communs concernant les satellites et les lanceurs. O o r t (Jan Hendrik), astronome nerlandais (Franeker 1900-Wassenaar 1992). Ses travaux se rapportent principalement la Galaxie ; aprs avoir mis en vidence sa rotation diffrentielle (1927), il s'est attach dterminer sa masse, par l'tude des mouvements des toiles et de leur rpartition dans l'espace (1932) ; il a pu aussi tablir sa structure spirale aprs avoir dcouvert,, en 1951, indpendamment d'quipes de chercheurs amricains et australiens, l'mission de l'hydrogne neutre 21 cm de longueur d'onde prdite en 1944 par Van de Hulst. Il a dvelopp, en 1950, la thorie, aujourd'hui gnralement admise, selon laquelle il existerait, des distances du Soleil comprises entre 40 000 et 100 000 units astronomiques, une vaste concentration de comtes (nuage de Oort). Directeur de l'observatoire de Leyde de 1945 1970, il y a constitu une quipe de chercheurs prestigieuse, notamment en radioastronomie.

337 o p r a t e u r n.m. Dans le domaine spatial, socit investie d'une responsabilit caractre oprationnel. Exemples : Arianespace (oprateur de transport spatial), Eutelsat et France Tlcom (oprateurs de satellites). Oph. Abrviation de Ophiuchus, dsignant la constellation d'Ophiucus (ou du Serpentaire). Ophiuchus (-i). Nom latin de la constellation d'Ophiucus (abrv. Oph). Ophiucus (en latin Ophiuchus, -t). Constellation quatoriale enchevtre avec celle du Serpent et parfois dsigne sous le nom de Serpentaire. E N C Y C L . Son toile principale est Rasalhague*. L'toile 5 Oph est au cur d'un vaste complexe de nuages molculaires*. Oppolzer (Theodor Von), astronome autrichien (Prague 1841-Vienne 1886). Ses travaux portent sur la mcanique cleste, en particulier sur la dtermination des orbites plantaires et comtaires. On lui doit le Canon der Finsterntsse (1887), clbre catalogue rassemblant les lments de
Optique active

optique active 13 200 clipses de Soleil et de Lune de 1207 av. J.-C. 2161 apr. J.-C. opposition ni. Configuration prsente par deux astres dont l'cart angulaire sur la sphre cleste vaut 180. E N C Y C L . Par leur mouvement apparent dans un plan qui est voisin de l'cliptique, les plantes suprieures comme Mars, Jupiter, Saturne, etc., se trouvent priodiquement en opposition avec le Soleil. En revanche, les plantes infrieures, Mercure et Vnus, dont les orbites sont intrieures celle de la Terre, ne peuvent jamais se trouver en opposition avec lui. L'opposition de la Lune et du Soleil correspond la priode de la pleine lune ; c'est ce moment qu'il peut y avoir clipse de Lune. optique active. Technique qui permet d'amliorer les performances d'un tlescope en optimisant en permanence, l'aide de dispositifs pilots par ordinateur, le profil de la surface rflchissante du miroir primaire et l'agencement du miroir secondaire pendant, r utilisation de l'instrument. E N C Y C L . Le miroir primaire repose sur un ensemble de vrins motoriss (voir figure).

miroir s e c o n d a i r e

ordinateur

moteurs d ' a s s e r v i s s e m e n t

miroir p r i m a i r e

optique adaptative Ceux-ci, par un jeu de contraintes locales, optimisent automatiquement le profil de sa surface rflchissante partir des signaux de correction que leur envoie un ordinateur central reli un dispositif qui analyse chaque instant la qualit des images d'une toile de rfrence et compare ses caractristiques celles que prsenterait une image idale. On obtient ainsi les meilleures images que l'on puisse attendre, compte tenu de la qualit de l'optique du tlescope et de la turbulence* atmosphrique. Cette technique permet l'avnement d'une nouvelle gnration de grands tlescopes, dots d'un miroir primaire plus mince et plus lger. Le premier tlescope avoir t quip d'un systme d'optique active est le New* Technology Telescope, mis en service au Chili en 1969. optique adaptative. Technique qui permet d'amliorer les performances d'un tlescope en corrigeant, lors de son utilisation, les effets de la turbulence atmosphrique. ENCYCL. L'optique adaptative compense les dformations, par la turbulence atmosphrique, du front des ondes mises par les toiles. Un systme optique concentre d'abord la lumire entrant dans le tlescope en un mince faisceau (voir figure) qui est ensuite rflchi par un miroir dformable situ proximit du foyer du tlescope et par un autre miroir qui corrige les mouvements de l'image. Le faisceau est scind de faon qu'un dtecteur de front d'ondes mesure la dformation, chaque instant, des divers points du front d'ondes et commande les dformations du miroir dformable par un jeu de vrins pizo-lectriques. Le faisceau compens est finalement focalis dans une camra qui enregistre l'image corrige. Le systme est calibr en analysant la lumire mise par des toiles brillantes voisines de la source tudie. En l'absence de telles toiles, on utilise des faisceaux laser focaliss dans l'atmosphre ; la partie de ciel qu'ils clairent sert d'toile artificielle de rfrence. optique adj. Se dit de la partie du spectre lectromagntique qui comprend les radiations visibles, le proche infrarouge et le trs Optique adaptative
o toile double - toile artificielle couche turbulente

338

proche ultraviolet, ainsi que des instruments oprant dans ce domaine spectral. o r a g e magntique. Brutale perturbation transitoire du champ magntique terrestre, affectant la totalit du globe. Les orages magntiques sont dclenchs, notamment, par les ruptions* solaires. O r b c o m m . Rseau amricain de satellites destins la transmission et la rception de messages sur l'ensemble de la plante. Ds 1999, sa constellation - 36 satellites de 45 kg - devrait assurer un service commercial. Orbita. Rseau national de tlcommunications par satellites mis en fonctionnement en URSS partir de 1967.

339 Inaugur avec les satellites dfilement Molnia, il bnficie depuis 1975 des satellites gostationnaires Radouga (appels aussi Statsionar ou Ekran). Les stations terriennes sont quipes d'antennes paraboliques orientables de 12 15 m de diamtre munies d'un dispositif automatique de pointage et de poursuite. orbital, e adj. Relatif une orbite. Orbital Express. Fuse amricaine poudre destine au lancement de petits satellites. ENCYCL. Dveloppe par MicroSpace Inc., elle comprend quatre tages qui reprennent des propulseurs existants. Haute de 21 m et pesant 16 t au dcollage, elle peut placer en orbite basse une charge utile pesant jusqu' 180 kg. Le march plus particulirement vis est celui des microsatellites scientifiques, technologiques ou de tlcommunications, civils ou militaires. Son premier vol a eu lieu en 1993. orbite d'attente. Orbite sur laquelle est plac temporairement un vhicule spatial. orbite de rebut. Orbite sur laquelle est transfr un satellite (particulirement, un satellite gostationnaire) en fin de vie active. orbite de transfert. Orbite sur laquelle est plac temporairement un vhicule spatial entre une orbite initiale, ou la trajectoire de lancement, et une orbite vise. orbite n.f. Trajectoire dcrite par un corps cleste ou un vhicule spatial autour d'un astre, sous l'effet de la gravitation. ENCYCL. Dans le cas o le mouvement s'effectue sous la seule action de la gravitation d'un astre de masse prpondrante, l'orbite, dite kplrienne, est une ellipse, une parabole ou une hyperbole. Le mouvement est parfaitement dtermin dans un systme de coordonnes rectangulaires par un ensemble de six paramtres (lments* orbitaux) qui dfinissent le plan de l'orbite, l'orbite elle-mme et la position instantane de l'astre sur cette orbite.
Orbite
n u d ascendant

orbite

de l'orbite terrestre (cliptique)

"

piar, orbital de la plante

lments de l'orbite d'une plante autour du Soleil.

Ainsi, pour les plantes et les comtes du systme solaire, le plan de rfrence adopt est celui de l'cliptique, l'origine des coordonnes, le Soleil, et l'axe des abscisses, la direction du point vernal y (voir figure). Le plan de l'orbite coupe le plan de rfrence suivant une droite appele ligne des nuds. Les nuds sont les points d'intersection de l'orbite avec cette droite, le nud ascendant tant celui pour lequel l'astre s'lve au-dessus du plan de rfrence. La position du plan orbital est dfinie par la longitude du nud ascendant fi et l'inclinaison i du plan de l'orbite. La forme et les dimensions de l'orbite sont dtermines par son excentricit t, son demi-grand axe a et la position du prihlie, donne par l'angle co entre ce point et la direction du point vemal (angle compt positivement dans le sens du mouvement et appel argument du prihlie). Enfin, la position de la plante (ou de la comte) est dtermine par l'instant de son passage au prihlie, d'o se dduit sa priode de rvolution sidrale T. En fait, l'exception du cas des toiles doubles, il y a toujours plus de deux corps en prsence et le mouvement est soumis des perturbations*, de sorte que l'orbite n'est ni plane, ni ferme, ni kplrienne, mme si elle ne s'carte jamais beaucoup d'une orbite moyenne bien dfinie. Tous ses lments, et surtout ceux qui la situent dans l'espace,

orbiter
Diffrents types d'orbites d'un satellite de la Terre.

340

incline

polaire

quatoriale

varient avec le temps selon des termes sculaires* ou priodiques. Un satellite artificiel subit diverses perturbations que l'on peut classer en deux catgories : - celles qui sont d'origine gravitationnelle (attraction de la Lune et du Soleil, phnomnes de mares - terrestres, ocaniques, atmosphriques -, non-sphricit du potentiel terrestre, etc.) ; - celles qui sont d'origine non gravitationnelle (frottement atmosphrique, pression de radiation solaire, etc.). orbiter (mot amricain) n.m. o r b i t e r v.i. Dcrire une orbite. orbiteur n.m. Partie d'un engin spatial restant en orbite autour d'un astre pour accomplir sa mission. orbitographie ni. Dtermination des lments orbitaux d'un satellite artificiel. Ori. Abrviation de Orion, dsignant la constellation d'Orion. orientation n.f. Synonyme de attitude. Orion (en latin Orion, -is). Constellation quatoriale, l'une des plus spectaculaires du ciel. orbiteur

l'il nu, elle se caractrise par un groupe de sept toiles brillantes : quatre (Btelgeuse*, Bellatrix*, Rigel*, Saph*) dessinent un grand quadrilatre (la silhouette du chasseur) ; les trois autres, alignes obliquement au milieu de ce quadrilatre, forment le Baudrier ou la Ceinture d'Orion (elles sont aussi connues sous d'autres appellations : le Rteau, les Trois Rois, les Trois Mages). Audessous de l'toile centrale du Baudrier, on distingue un filet lumineux form de trois toiles de magnitude 4, trs rapproches, disposes verticalement : c'est 'Epe d'Orion. Au tlescope, l'toile constituant le milieu de l'pe, 9 Orionis, se rvle multiple : elle forme un systme sextuple, dont les quatre composantes principales dessinent ce qu'on appelle le Trapze d'Orion. Autour de ce systme s'tend la grande nbuleuse* M 42, dcouverte en 1610 par Peiresc, et l'une des rares qu'on puisse apercevoir l'il nu : ce vaste nuage d'hydrogne, situ 1 600 annes de lumire, clair par les toiles chaudes qu'il renferme et ionis par leur rayonnement ultraviolet, constitue un prototype des nbuleuses mission. C'est une rgion trs riche en jeunes toiles. Elle ne reprsente elle-mme que la partie centrale d'un vaste complexe nbuleux, la Boucle de Barnard, qui couvre la constellation presque tout entire. Prs de l'toile Orionis, la plus l'est de celles du Baudrier, se trouve une autre curiosit du ciel : la nbuENCYCL.

341 leuse obscure dite Tte* de Chevai . Enfin, l'ouest de Bellatrix, une srie d'toiles peu brillantes, disposes en ligne courbe, dessinent le Bouclier d'Orion. Proche de l'quateur cleste, la constellation d'Orion est observable depuis n'importe quel point de la surface terrestre, les ples excepts. Orionides. Essaim de mtorites, et mtores associs observables autour du 20 octobre, dont le radiant se situe dans la constellation d'Orion. Cet essaim a pour origine la comte de Halley*. O S C A R (sigle de Orbiting Satellite Cartying Amateur Radio, satellite transportant un quipement pour radioamateurs). Satellites destins aux radioamateurs du monde entier et construits par leurs clubs. Depuis OSCAR 1, lanc le 12 dcembre 1961, une trentaine de satellites ont t mis sur orbite. oscillation solaire. Mouvement priodique vertical observ dans l'atmosphre du Soleil. ENCYCL. L'atmosphre du Soleil est le sige de nombreux mouvements priodiques lis son activit. Des ondes de diffrentes natures se manifestent dans toutes les directions : ondes de gravit, ondes acoustiques, ondes d'Alfvn, ondes vanescentes, ondes de choc, etc. D'une manire gnrale, la priode diminue avec l'altitude. Les oscillations les mieux connues sont des oscillations radiales, globales et de longue dure. Une oscillation photosphrique dont la priode est de 300 s a t dcouverte et confirme dans les annes 70. La variation du diamtre solaire apparent qui en dcoule est de l'ordre de la milliseconde d'arc. Depuis lors, d'autres oscillations ont t trouves dont les priodes sont de 160, 66 et 45 min respectivement. La chromosphre est le sige d'oscillations de plus courte priode : 240 s, 180 s, etc. Celles-ci sont interprtes comme des phnomnes de rsonance aux instabilits photosphriques. La recherche et l'tude des oscillations solaires globales dbouchent sur des modles thoriques du cycle d'activit et de la structure interne du Soleil.

Ourse (Grande) O S O (sigle de Orbiting Solar Observatory). Nom donn des satellites amricains destins l'observation du Soleil dans une large gamme de longueurs d'onde (rayonnements y, X et ultraviolet) ainsi qu' la surveillance de l'activit solaire. Huit ont t lancs avec succs de 1962 1975. OTAN - NATO O T S (sigle de Orbital Test Satellite, satellite d'essais en orbite). Satellites gostationnaires de tlcommunications de l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Deux modles de vol ont t lancs : OTS 1, dtruit le 15 septembre 1977 par l'explosion de son lanceur amricain Delta, et OTS 2, mis poste le 11 mai 1978 10 de longitude est. Utilis effectivement pendant cinq ou six ans, il a prpar la venue des satellites oprationnels ECS. O u r s e (Grande) [en latin Ursa major, au gnitif Ursae majoris ]. Constellation borale. ENCYCL. Ds l'Antiquit, on a remarqu la figure caractristique dessine par ses sept toiles les plus brillantes, qui voque la silhouette d'un chariot avec son timon ou celle d'une casserole avec son manche. Les Chinois y voyaient le char du souverain , les Egyptiens un hippopotame, les Gaulois un sanglier, les Romains un attelage de sept bufs, les Arabes un cercueil suivi par trois pleureuses ; pour les Anglo-Saxons, elle reprsente une louche, etc. Son nom actuel vient des Grecs, qui l'identifiaient la princesse Callisto, aprs sa transformation en ourse par Hra, pouse jalouse de Zeus, ou par Zeus lui-mme. Mais elle est aussi trs populaire sous l'appellation de Grand Chariot. Les toiles a, p, y, 5 limitent le contour de la caisse du chariot; les toiles e, , r) tracent le timon du vhicule. Ces toiles sont dsignes par leurs noms arabes : a, Dubhe ; P, Mrak ; y, Phecda ; 5, Mgrez ; e, Alioth ; Mizar ; r|, Alkad. Parmi les nombreuses curiosits observables avec une lunette d'amateur dans cette constellation figurent l'toile variable RUMa, de type Mira* ; une vaste nbuleuse plantaire, la nbuleuse du Hibou, M 97, prs de Mrak ; les galaxies spirales M 81 et M 101 et la galaxie irrgulire M 82. Aux latitudes de la

Ourse (Petite) France, la Grande Ourse reste toujours audessus de l'horizon, quelle que soit l'poque de l'anne : c'est une constellation circumpolaire. O u r s e (Petite) [en latin Ursa minor, au gnitif Ursae minons ], constellation borale dont l'toile principale, a, est actuellement trs voisine du ple cleste Nord et appele pour cette raison Polaire*. ENCYCL. Les toiles les plus brillantes de cette constellation dessinent une figure similaire celle de la Grande Ourse, mais plus petite et oriente diffremment. On peut aisment la Polaire (extrmit de la queue de l'ourse) partir de la Grande Ourse en prolongeant la ligne forme par les roues arrire du Grand Chariot d'environ cinq fois sa longueur. ouvert, e adj. Univers ouvert : modle d'univers volutif en expansion perptuelle. o u v e r t u r e n.f. Surface d'un miroir de tlescope, d'un objectif de lunette, expose aux rayons lumineux. L'ouverture des instruments d'optique dtermine, d'une part, leur luminosit et, d'autre part, leur pouvoir sparateur. Diamtre d'ouverture : diamtre de cette surface. Ouverture relative : rapport du diamtre d'ouverture la distance focale. OVNI (sigle de Objet Volant Non Identifi) n.m. Objet ou phnomne arien ou spatial dont la nature n'est pas connue ou reconnue par les personnes qui l'observent, SYN. : phnomne arospatial non identifi, soucoupe volante, UFO (sigle de l'expression anglaise Unidentified Flying Object) ENCYCL. On admet gnralement que l'histoire des OVNI a dbut le 24 juin 1947, quand un industriel amricain, Kenneth Arnold, affirma avoir observ, pendant qu'il survolait les montagnes Rocheuses avec son avion personnel, 9 objets lumineux de forme discodale, dont le mouvement ondulant voquait celui de soucoupes ricochant la surface d'une eau calme. Depuis lors, des milliers de tmoignages ont t rpertoris dans le monde, les observations ayant t particulirement nombreuses durant certaines annes comme 1947, 1950, 1954, 1957, 1959, 1964, 1974, etc. Une fois limin tout

342 le sensationnel attach aux rencontres rapproches , une fois cartes les nombreuses observations qui se rfrent, en fait, des objets connus (Vnus, Jupiter, Mars, la Lune, toiles brillantes, mtorites, ballonssondes clairs par le Soleil, satellites artificiels rentrant dans l'atmosphre, etc.) et mal interprts par manque de connaissance du ciel ou du fait de conditions d'observation insolites, il reste environ 20 % d'observations inexpliques. En France, un organisme officiel, le Groupement d'tude des phnomnes arospatiaux non identifis (GEPAN), dpendant du Centre national d'tudes spatiales, Toulouse, a t cr en 1977 pour centraliser, analyser et interprter les donnes d'observation disponibles. Le Service d'tude des phnomnes de rentre atmosphrique (SEPRA), qui lui a succd en 1988, est charg de l'expertise de tous les cas qui lui sont soumis par l'Administration (gendarmerie, arme de l'air, etc.). Oweris Valley (observatoire radio d'). Observatoire de radioastronomie du California Institute of Technology, situ 400 km au nord de Los Angeles, 1 200 m d'altitude. ENCYCL. Il comprend un radio-interfromtre deux antennes paraboliques de 27 m de diamtre, install en 1960 et rquip depuis principalement pour des observations du Soleil ; un radiotlescope parabolique de 40 m de diamtre, construit en 1965, utilis pour de l'interfromtrie trs longue base (- VLBI) ; et un radio-interfromtre trois antennes de 10,4 m de diamtre, employ pour des observations aux longueurs d'onde millimtriques. oxygne n.m. Corps simple utilis sous forme liquide en tant que comburant dans divers moteurs-fuses. ENCYCL. L'oxygne peut tre associ soit l'hydrogne* (pour constituer le propergol le plus performant, l'impulsion spcifique la plus leve), soit au krosne, pour alimenter le premier tage de certains lanceurs actuels (Zemiorka, Atias, Delta...). Temprature de liqufaction (sous pression normale) : - 183 C ; densit : 1,14. Symbole chimique : O.

p-q
P. Symbole dont on fait prcder le nom des comtes priodiques de priode infrieure 200 ans. P 230. Nom donn aux propulseurs auxiliaires poudre du lanceur europen Ariane 5, qui devaient initialement contenir chacun 230 t de poudre (mais qui en renferment finalement 238 t). P Cygni (toile). toile variable irrgulire du Cygne, prototype d'une catgorie d'toiles dont les raies spectrales prsentent un profil caractristique que l'on interprte par l'existence, autour de l'toile, d'une enveloppe gazeuse en expansion. ENCYCL. L'attention s'est porte sur cette toile en aot 1600, lorsque le Danois W. Braeuw remarqua qu'elle tait brutalement devenue de troisime grandeur. Ensuite, son clat resta inchang pendant six ans, puis dclina au point que l'astre devint invisible l'il nu. Aprs un nouveau sursaut de 1655 1659, suivi d'un nouveau dclin, l'clat a fluctu autour de la magnitude 6 et, depuis 1715, semble s'tre stabilis autour de la magnitude 5. P Cygni est considre aujourd'hui comme une nova* rcurrente. On estime que sa masse reprsente 50 fois celle du Soleil, que son diamtre vaut 76 fois celui du Soleil et que c'est une toile 300 000 fois plus lumineuse que le Soleil. Sa distance est value 7 000 annes de lumire. Son spectre prsente des raies d'mission (brillantes) bordes, du ct du violet, par une raie d'absorption (sombre) plus troite. Ce profil caractristique (profil/' Cygni) indique que l'toile est entoure d'une enveloppe gazeuse trs tendue et en rapide expansion: la lumire mise par l'toile et absorbe par la matire de l'enveloppe est l'origine des raies d'absorption ; celle mise par les portions de l'enveloppe situes de part et d'autre de l'toile pour les observateurs terrestres est l'origine des raies d'mission. L'expansion de l'enveloppe se manifeste par le dcalage, par effet DopplerFizeau, entre les raies d'mission et les raies d'absorption qui leur sont associes. Des tudes fines ont montr que l'toile est entoure, en fait, de trois enveloppes distinctes, dont la plus extrieure est anime de pulsations d'une priode de 114 jours. Une signature spectrale analogue se retrouve notamment dans les toiles supergantes de type spectral O, B ou A qui jectent brutalement de grandes quantits de matire. Pageos (abrviation de PAssive Geodetic Earth Orbiting Satellite, satellite godsique passif en orbite autour de la Terre). Gros ballon amricain de Mylar* aluminis utilis comme satellite godsique pour des mesures de localisation par triangulation afin de prciser les dimensions de la Terre. ENCYCL. Lanc plus de 4 000 km d'altitude par une fuse de la NASA, le 23 juin 1966, il se gonfla automatiquement sur orbite. Son important diamtre (40 m) et ses caractristiques orbitales (altitude leve, inclinaison de 87) le rendaient observable pendant presque une heure d'affile. L'utilisation cessa en 1975 lorsqu'il commena se dpecer. PAH n.m.inv. (sigle de l'angl. Polycyclic Aromatic Hydrocarbon, hydrocarbure aromatique

PAL polycyclique). Type de macromolcule susceptible de jouer un rle important dans la physique et la chimie du milieu interstellaire. Les PAH pourraient tre les constituants des petits grains de matire interstellaire l'origine de certaines particularits du rayonnement infrarouge mis par cette matire. PAL (sigle de Propulseur d'Appoint Liquides). Elment propulsif auxiliaire muni d'un moteur Viking, utilis en deux ou quatre exemplaires sur certains lanceurs Ariane 4 pour en accrotre la pousse initiale. ENCYCL. Accrochs au premier tage du lanceur, les PAL sont jects aprs utilisation. Pousse : 668 kN. Masse : 43,5 t dont 39 d'ergols. Dure de fonctionnement : 140 s. Palapa. Satellites gostationnaires de tlcommunications intrieures de l'Indonsie. ENCYCL. Le premier a t lanc le 8 juillet 1976 par une fuse amricaine et mis poste par 83 de longitude est, au-dessus de l'ocan Indien. Palapa B2, lanc le 3 fvrier 1984 par l'orbiteur Challenger, en mme temps que Westar 6, ne put, comme ce dernier, atteindre l'orbite gostationnaire, par suite d'une dfaillance de son moteur. Les deux satellites furent rcuprs en orbite basse le 12 novembre 1984 et ramens au sol bord de l'orbiteur Discovery. Aprs sa remise en tat, Palapa B2 a t relanc par une fuse amricaine le 13 avril 1990. Ultrieurement, trois autres satellites Palapa ont t lancs (un en 1992, deux en 1996). Pallas. Astrode 2, dcouvert le 28 mars 1802 par l'Allemand H.W. Olbers. Demigrand axe de son orbite : 414 millions de km. Priode de rvolution sidrale : 1 686 j. Priode de rotation : 7,81 h. Il a approximativement la forme d'un ellipsode de rvolution triaxial de 558 X 536 X 532 km. Palmachim. Base de lancement isralienne situe au sud de Tel-Aviv. Pour ne pas survoler les pays arabes, l'est, les lancements sont effectus vers l'ouest. P a l o m a r (observatoire du m o n t ) . Observatoire des Etats-Unis, dans le sud de la Californie, 80 km au nord-est de San

344 Diego sur un haut plateau (ait. 1 680 m) du mont Palomar. ENCYCL. Prospect ds 1928 par G.E. Haie, le site a t choisi en 1934. Son principal instrument est un tlescope de 5,08 m d'ouverture, mis en service en 1948 : le miroir primaire, en Pyrex, pse 20 t et sa mise au point (coule, taille, polissage) a dur 11 ans. Il abrite galement un tlescope de Schmidt de 1,22 m d'ouverture, grce auquel a t ralis un atlas photographique du ciel jusqu' -30 de dclinaison (Palomar Sky SUrvey) ; un tlescope de 1,50 m spcialement conu pour la photomtrie photolectrique et un tlescope de Schmidt de 45 cm utilis pour la recherche des supernovae. Pamplemousse. Surnom donn au satellite amricain Vanguard l, en raison de sa forme sphrique et de sa petitesse. Pan. Satellite de Saturne (n XVIII), dcouvert en 1990 par l'Amricain M. Showalter sur des photographies prises en 1981 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 133 580 km. Priode de rvolution sidrale : 13 h 50 min. Diamtre : - 2 0 km. PanAmSat. Systme de tlcommunications de la Pan American Satellite Corporation couvrant l'Amrique et l'Europe. 7 satellites lancs de 1988 1998, panneau solaire. Association, sur un panneau, d'un grand nombre de cellules solaires, constituant un gnrateur* solaire. panspermie n.f. (du grec pansyermia, mlange de semences). Thorie selon laquelle la vie serait apparue sur la Terre la suite d'un ensemencement de la plante par des germes venus de l'espace. ENCYCL. Cette thorie a t propose dans la seconde moiti du XIXe s. par le chimiste sudois Arrhenius. Une version moderne est dfendue par F. Hoyle* et l'Indien Chandra Wickramasinghe. Selon ces auteurs, la Terre aurait t ensemence par des poussires interstellaires d'un type particulier (bactries ou spores protges par des coques de graphite) vhicules par des noyaux comtaires qui auraient heurt notre plante du-

345 rant les premiers millions d'annes de son existence. Paon (en latin Pavo, -onis). Constellation australe, au nord de l'Octant, introduite par J. Bayer en 1603 dans son Uranometria. Son toile principale, situe la limite du Tlescope et de l'Indien, est Peacock*, appele galement l'il du Paon PAP (sigle de Propulseur d'Appoint Poudre). Elment propulsif auxiliaire utilis en deux ou quatre exemplaires sur certains lanceurs Ariane 4 pour en accrotre la pousse initiale. E N C Y C L . Accrochs au premier tage du lanceur, les PAP sont jects aprs utilisation. Pousse : 650 kN. Masse : 12,5 t dont 9,5 t de poudre. Dure de fonctionnement : 30 s environ. Pques. Dans la liturgie chrtienne, fte clbre date variable chaque anne au printemps, en mmoire de la rsurrection du Christ. E N C Y C L . Suivant une rgle traditionnellement attribue, mais tort semble-t-il, au concile de Nice (325), la fte de Pques est fixe au dimanche qui suit la pleine lune de l'quinoxe de printemps (2i mars). D'aprs cette rgle, la fte de Pques doit tre clbre, chaque anne, le premier dimanche qui suit le 14e jour de la lunaison tombant, d'aprs le comput, soit l'quinoxe de printemps, fix le 21 mars, soit immdiatement aprs. Comme le premier jour de cette lunaison se situe entre le 8 mars et le 5 avril, Pques peut tomber au plus tt le 22 mars et au plus tard le 25 avril. Toutes les confessions chrtiennes ne clbrent pas, en gnral, Pques la mme date. Les catholiques et les protestants suivent, en effet, le calendrier grgorien, tandis que les orthodoxes suivent le calendrier julien. Le deuxime concile du Vatican a affirm en 1963 la disponibilit de l'Eglise catholique rviser le calendrier pascal, mais la condition d'avoir l'assentiment des autres Eglises. En 1975, le pape Paul VI proposa de clbrer Pques le dimanche suivant le deuxime samedi d'avril. Une confrence panorthodoxe tudia cette proposition. Ses conclusions furent rendues publiques en septembre 1982 : Pques serait

parallaxe fixe, aprs remise jour des calendriers julien et grgorien, sur la base des donnes astronomiques, le dimanche aprs la premire pleine lune qui suit l'quinoxe de printemps et sur la base du mridien de Jrusalem. Cependant, la hirarchie orthodoxe n'a finalement pas donn son aval ce projet, par crainte qu'il provoque des schismes l'intrieur des glises. parallaxe n.f. Angle sous lequel on verrait, d'un astre donn, une longueur conventionnellement choisie situe la distance de la Terre. E N C Y C L . La connaissance de la parallaxe d'un astre est quivalente la connaissance de sa distance. Si l'astre considr appartient au systme solaire, on prend comme longueur de rfrence (appele aussi base) le rayon quatorial de la Terre et la parallaxe ainsi dfinie porte le nom de parallaxe diurne. La parallaxe du Soleil, par exemple, vaut 8,8", ce qui revient dire que, du Soleil, on voit le rayon de l'quateur terrestre sous un angle de 8,8" (et le globe terrestre sous un angle double). Si l'astre considr est extrieur au systme solaire, une toile par exemple, on prend comme rfrence le demi-grand axe

P a r a l l a x e annuelle d ' u n e toile

toile E

-lip
/ J

n : p a r a l l a x e a n n u e l l e de l'toile E

-J,

parallle de l'orbite terrestre et la parallaxe ainsi dfinie, lie au mouvement orbital annuel de la Terre, porte le nom de parallaxe annuelle (voir figure). Par suite du mouvement orbital de la Terre, les toiles les plus proches semblent dcrire en une anne une petite ellipse sur le fond du ciel. Le demi-grand axe de cette ellipse est vu de la Terre sous un angle K qui n'est autre que la parallaxe annuelle de l'toile considre. On dtermine cette parallaxe par une mthode trigonomtrique partir de clichs qui permettent de suivre les variations de la direction de l'toile au cours de l'anne. Les distances des toiles tant considrablement plus grandes que le demi-grand axe de l'orbite terrestre, les parallaxes stellaires sont toujours petites : par exemple, celle de l'toile la plus proche, Proxima*, n'est que de 0,76". En pratique, depuis le sol terrestre, la prcision des mesures, ne permet pas de dterminer des parallaxes infrieures 0,01", ce qui correspond des toiles situes moins ae 100 parsecs*. Pour des toiles plus lointaines, il faut recourir des mthodes fondes sur des mesures statistiques, spectroscopiques ou photomtriques. La mthode trigonomtrique est nanmoins la seule qui permette de connatre la distance d'une toile sans faire aucune hypothse sur son tat physique : c'est la mthode de base qui sert calibrer toutes les autres Aussi la mesure par le satellite Hipparcos* de la parallaxe de quelque 120 000 toiles avec une prcision de l'ordre de 0,002" reprsente-telle un progrs considrable. parallle n.m. 1. Cercle parallle un grand cercle fondamental de coordonnes, sur la sphre cleste. On dfinit, selon le cas, des parallles de latitude, de hauteur, de dclinaison, etc. 2. Cercle parallle l'quateur, sur le Soleil, la Lune ou les plantes. p a r a m t r e s orbitaux. Synonyme de lments* orbitaux. parsec n.m. (de par [allaxe] et sec [onde]). Unit de distance (symbole : pc) utilise en astronomie et correspondant la distance d'un astre dont la parallaxe annuelle serait de 1".
ENCYCL.

346 Le parsec est l'quivalent de 3,26 annes de lumire, 206 265 units* astronomiques ou 30 900 milliards de km environ. La distance D d'une toile, exprime en parsecs, et donne d'une manire approche par la relation D=l/ n o n est la parallaxe annuelle de l'toile exprime en secondes de degr. Parsons (William), 3e comte de Rosse, astronome irlandais (York 1800-Monkstown, comt de Cork, 1867). Passionn par l'astronomie, il se consacra la ralisation de tlescopes de trs grande ouverture, perfectionnant les techniques de confection et de polissage des miroirs en bronze. Il construisit, de 1842 1845, le plus grand tlescope du XIX e s. : le Lviathan de Parsonstown . Celui-ci comportait un miroir de 1,83 m de diamtre, pesant prs de 4 t, mont au fond d'un tube de 13 m de long et mobile seulement dans la direction du mridien. l'aide de cet instrument, W. Parsons se livra une tude approfondie des formations clestes rpertories alors comme des nbuleuses ; il mit ainsi en vidence la structure spirale de certaines d'entre elles, qui ont t plus tard reconnues comme des galaxies. pas de tir. Synonyme de aire de lancement. Paschen (srie ou raies de) [du nom de F. Paschen, physicien allemand (1865-1947)]. Srie de raies caractristiques du spectre de l'hydrogne neutre, dans le proche infrarouge, mises lorsque, l'lectron tombe sur le troisime niveau d'nergie, et absorbes lors des transitions inverses. ENCYCL. Les raies de Paschen sont dsignes par la lettre P suivie d'une lettre grecque, a s'appliquant la raie de longueur d'onde la plus leve, (3 la suivante, etc. Les longueurs d'onde correspondant aux deux principales raies sont : Pa : 1 875,1 nm (18 751 ) Pp : 1 281,8 nm (12 818 ) La longueur d'onde limite de la srie est 820,4 nm (8 204 A). Ces raies apparaissent en absorption dans le spectre des toiles de type A, avec une intensit moindre que celle des raies de la srie de Balmer.

347 Pasipha. Satellite de Jupiter (n VIII), dcouvert en 1908 par le Britannique P. Melotte. Demi-grand axe de son orbite : 23 500 000 km. Priode de rvolution sidrale -, 735 j. Diamtre : ~ 40 km. ENCYCL. Son orbite est incline de 153 sur celle de Jupiter, sa rvolution s'effectuant dans le sens rtrograde. Il s'agit vraisemblablement d'un astrode captur par l'attraction de Jupiter, tout comme les satellites Sinop, Carme et Anank, qui dcrivent des orbites voisines. passage n.m. 1. Traverse, par un astre, d'un plan ou d'une ligne remarquables sur la sphre cleste. 2. Phnomne au cours duquel, pour un observateur terrestre, une plante passe devant le Soleil, ou un satellite devant le globe de sa plante. Instrument des passages : synonyme de lunette mridienne* ou de cercle mridien*. Passage d'un astre au mridien : instant o cet astre se prsente, par suite de la rotation de la Terre, exactement dans le plan mridien d'un lieu. ENCYCL. Les plantes infrieures, Mercure et Vnus, passant entre la Terre et le Soleil, peuvent s'interposer devant celui-ci, et alors on les voit comme de petits disques noirs, qui, en quelques heures, traversent le disque du Soleil. Les passages de Mercure devant le Soleil ont toujours lieu en mai et en novembre. On en compte, en moyenne, 13 par sicle. La premire observation connue de ce phnomne est celle qu'effectua Gassendi, le 7 novembre 1631, d'un passage qui avait t calcul par Kepler. Louis XV en personne suivit le passage du 6 mai 1753 depuis la terrasse du chteau de Meudon. Depuis lors, la plupart des passages de Mercure ont t observs, ce qui a permis de dterminer avec une bonne prcision l'orbite et le diamtre de la plante. Les prochains passages auront lieu le 15 novembre 1999 et le 5 mai 2003. Beaucoup plus rares, les passages de Vnus surviennent dbut juin ou dbut dcembre, selon le cycle suivant : 121 ans et demi, 8 ans, 105 ans et demi, 8 ans, etc. C'est, semble-t-il, le Britannique J. Horrocks qui, le premier, en observa un, en 1639. Le dernier passage remonte au 6 dcembre 1882 ; les prochains s'observeront le 8 juin 2004 et le 6 juin 2012.

Pgase passivation n.f. Opration de vidange des rservoirs du dernier tage d'un lanceur spatial, aprs satellisation de sa charge utile, destine viter son explosion qui serait gnratrice de dbris spatiaux. p a t e r a n.f. (mot latin ; pl. paterne). Cratre irrgulier et peu profond, la bordure souvent dentele, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Pav. Abrviation de Pavo, dsignant la constellation du Paon. Pavo (-onis). Nom latin de la constellation du Paon (abrv Pav). pc. Abrviation de parsec. Peacock (nom anglais signifiant paon). Etoile a du Paon. Magnitude apparente visuelle : 1,9. Type spectral : B3. Distance : 300 annes de lumire. Pecker (Jean-Claude), astrophysicien franais (Reims 1923). Ses recherches concernent le Soleil, les atmosphres stellaires, l'volution galactique et la cosmologie. Il est aussi l'auteur d'ouvrages de vulgarisation de l'astronomie. Peg. Abrviation de Pegasus, dsignant la constellation de Pgase. Peenemiinde. Port d'Allemagne, sur le cordon littoral qui limite l'estuaire de la Peene. ENCYCL. De 1937 1945, ce fut le sige du centre de fabrication et d'essais des engins autopropulss allemands (VI, V2), dirig par W. Dornberger. Malgr les bombardements de la RAF, le travail s'y poursuivit jusqu' l'vacuation en Bavire (1945). Une centaine d'ingnieurs qui y travaillaient (dont W. von Braun) et Dornberger lui-mme se rendirent la 7e arme amricaine le 2 mai 1945, tandis que la base fut investie par la 2e arme sovitique le 5 mai. Pgase (en latin Pegasus, -t). Constellation borale. ENCYCL. Trs tendue, elle est facilement identifiable grce au grand quadrilatre que

Pgase dessinent ses toiles brillantes a (Markab*), P (Scheat*) et X (Algnib*) avec l'toile a Andromde (Sirrah*). Connu sous le nom de Carr de Pgase, cet astrisme forme, avec les toiles P et y Andromde et a Perse une sorte de fausse Grande Ourse, beaucoup plus vaste que la vraie et situe l'oppos par rapport la Polaire. La constellation renferme l'amas globulaire M 15 (distance 40 000 al), perceptible avec des instruments d'amateur, et de nombreuses galaxies parmi lesquelles, l'extrme nord, la galaxie spirale NGC 7331. Certaines observations suggrent qu'une plante de la masse de Jupiter tourne en 4,7 j autour de l'toile 51 Peg, distante de 40 al. Pgase (du nom d'une constellation de l'hmisphre Sud). Sixime mission spatiale habite franco-russe. ENCYCL. Cette mission a permis de complter, dans les domaines suivants, les mesures effectues lors de la mission Cassiope* de 1996 : - les sciences de la vie avec l'exprience Physiolab en physiologie cardio-vasculaire et l'exprience Cognilab en neurosciences d'une part, et l'exprience Fertile en biologie du dveloppement animal d'autre part ; - les sciences physiques avec l'exprience Alice II en physique des fluides. Un volet technologique de caractrisation des structures en orbite (l'exprimentation Castor) a complt l'ensemble du travail scientifique de l'quipage. Parti de Bakonour le 29 janvier 1998, avec le vaisseau Soyouz TM 27, l'quipage - compos des Russes T.A. Moussabaiev et N.M. Boudarine et du spationaute franais Lopold Eyharts - a rejoint la station Mir le surlendemain. A l'exception de l'exprience Castor, ralise partiellement en raison d'une panne du calculateur, la majorit des objectifs scientifiques et techniques de la mission ont t atteints. Lopold Eyharts est revenu sur Terre le 19 fvrier 1998. Pgase (ou Pegasus). Satellites amricains lancs en 1965 pour tudier les impacts de mtorites et de micromtorites sur les engins spatiaux de manire prmunir effi-

348 cacement les vaisseaux Apollo contre ces agressions. ENCYCL. Construits partir d'tages suprieurs de fuses Saturn I, les satellites Pgase taient munis d'ailes replies en accordon au lancement et qui se dployaient en orbite, leur confrant alors une envergure de 37 m avec 210 m2 de dtecteurs de mtorites. Trois furent mis en orbite. Les donnes recueillies (jusqu'en 1968) rvlrent moins d'impacts mtoritiques que les spcialistes ne le prvoyaient, ce qui permit d'allger sensiblement la structure des vaisseaux Apollo. Pgase (ou Pegasus). Systme amricain de lancement spatial aroport. ENCYCL. Dvelopp par la firme Orbital Sciences Corp., il comprend une fuse poudre de 181 (dans la version d'origine), emporte, jusqu' 12 km d'altitude, par un avion porteur (B-52 jusqu'en 1994, TriStar ensuite), et il autorise la mise sur orbite (basse ou gostationnaire) de satellites de quelques centaines de kilogrammes, pour des missions scientifiques, commerciales ou de dfense. Son premier lancement russi a eu lieu le 5 avril 1990. La version originelle a connu sept autres succs jusqu'en 1996. Une version amliore, Pegasus XL, aprs des dbuts difficiles (notamment l'chec de la premire tentative, le 27 juin 1994), totalisait une quinzaine de lancements russis la fin de 1998. Pegasus (-i). Nom latin de la constellation de Pgase (abrv Peg). Peintre (en latin Pictor, -oris). Constellation australe, l'ouest de la Carne et de la Poupe, introduite par La Caille en 1752 sous le nom de Chevalet du Peintre . ENCYCL. Sa plus brillante toile a une magnitude apparente de 3,3. Dans l'angle nordouest de la constellation se tient l'toile de Kapteyn, naine rouge de magnitude 8,5, remarquable par son mouvement* propre, mis en vidence en 1897 par le Nerlandais J.C. Kapteyn. Sa grande vitesse spatiale (plus de 300 km/s) et sa proximit de la Terre (13 annes de lumire), expliquent cette particularit. L'toile P Pictoris* est entoure d'un systme plantaire en formation.

349 Peiresc (Nicolas Claude Fabri de), savant franais (Belgentier, Var, 1580-Aix-en-Provence 1637). Conseiller au parlement de Provence (1604), passionn d'astronomie, ami de Galile (qu'il dfendit contre l'Inquisition) et de Gassendi, il compta parmi les premiers utilisateurs de la lunette en France et se livra de nombreuses observations de la Lune, du Soleil, des plantes, etc. En 1611, il dcouvrit la nbuleuse d'Orion*. Pkin (observatoire de). Institut de recherche d'astrophysique de l'Acadmie des sciences de Chine, fond en 1958. Il dispose d'quipements pour l'astronomie optique, la radioastronomie, les observations solaires et l'astromtrie rpartis travers cinq stations d'observation. p n t r a t e u r n.m. Dispositif destin s'ancrer la surface d'un astre pour effectuer, en un point fixe, la saisie de divers paramtres physico-chimiques. p n o m b r e n.f. 1. Zone entourant le cne d'ombre d'un astre du systme solaire d'o une partie seulement du disque solaire est visible. Au cours des clipses de Lune, totales ou partielles, la trace de la pnombre borde l'ombre porte par la Terre sur la Lune. 2. Partie priphrique d'une tache solaire, structure filamenteuse approximativement radiale. Penzias (Arno), radioastronome amricain (Munich 1933). Entr aux Bell Laboratories en 1961, il effectua d'abord des recherches dans le domaine des radiocommunications. En 1965, il dcouvrit fortuitement, avec R. Wilson*, le rayonnement thermique du fond du ciel 3 kelvins. Cette dcouverte et son interprtation, qui confortent la thorie cosmologique du Big* Bang, lui a valu de partager avec R. Wilson le prix Nobel de physique en 1978. Il a pris ensuite une part active au dveloppement de la radioastronomie millimtrique et l'tude des molcules interstellaires. Pole (pour prliminaire Eole ). Sixime satellite franais, mis sur orbite le 12 dcembre 1970 depuis Kourou.
ENCYCL.

priode Sa mission tait la fois technologique (mise au point du lanceur Diamant B et essai de certains quipements du futur satellite Eole) et scientifique (mesures godsiques par laser dans les zones quatoriales). Il a cess d'mettre le 28 mars 1972, mais les expriences godsiques se sont poursuivies au-del de cette date. Per. Abrviation de Perseus, dsignant la constellation de Perse. priastre n.m. 1. Point de l'orbite d'un corps cleste en mouvement orbital qui est le plus proche du centre d'attraction. 2. Point de l'orbite d'un objet spatial situ au plus prs du centre de l'astre attracteur. CONTR : apoastre. ENCYCL. Le priastre d'une orbite autour de la Terre (Lune, satellites artificiels) s'appelle prige, celui d'une orbite autour du Soleil (plantes, comtes), prihlie. Le terme s'emploie plus spcialement dans le cas des toiles doubles physiques pour dsigner le point o les deux toiles du systme sont les plus proches l'une de l'autre. prige n.m. (du grec pri, autour de, et ge, terre). Point de l'orbite d'un satellite de la Terre o la distance de ce corps la Terre est minimale. Par extension, point de l'orbite d'un corps quelconque du systme solaire o la distance de ce corps la Terre est minimale, CONTR. : apoge. prihlie n.m. Point de l'orbite d'un corps cleste o la distance de ce corps au Soleil est minimale*. Par extension, cette distance elle-mme, CONTR. : aphlie. Avance du prihlie : lente rotation de l'orbite d'une plante dans son plan, de mme sens que le mouvement orbital, et exprime par un terme sculaire de la longitude du prihlie. La mcanique cleste classique explique la partie principale de cette avance et laisse, notamment pour la plante Mercure, un rsidu dont rend compte la thorie de la relativit* gnrale. priode n.f. Intervalle de temps constant aprs lequel, dans l'volution d'un phnomne dit priodique, une grandeur reprend la mme valeur. Priode de rvolution : en par-

priode-luminosit (relation) lant d'un corps en mouvement orbital autour d'un autre, intervalle de temps sparant deux passages conscutifs de ce corps en un point quelconque de son orbite. priode-luminosit (relation). Relation entre la priode des variations d'clat de certaines toiles variables rgulires (cphides*, RR Lyrae*) et leur magnitude absolue. prislne n.m. (du grec pri, autour de, et slne, lune). Point de l'orbite d'un corps tournant autour de la Lune o la distance de ce corps la Lune est minimale, CONTR. :

350 Persides. Essaim de mtorites, et mtores associs observables fin juillet et dbut aot, avec un maximum le 12 aot, dont le radiant se trouve dans la constellation de Perse. ENCYCL. Cet essaim provient de la comte priodique Swift-Tuttie (1862 III). En Europe, ces mtores, parce qu'ils surviennent durant des nuits d't, sont les plus connus du grand public. Le plus grand nombre tait observable autrefois le 10 aot, jour de la Saint-Laurent, d'o l'appellation populaire de larmes de Saint-Laurent qui leur a t donne. Perseus (-i). Nom latin de la constellation de Perse (abrv. Per). Perseus (nom latin de la constellation de Perse). Septime mission spatiale habite franco-russe, avec la participation du spationaute franais Jean-Pierre Haigner, membre du corps des astronautes de l'ESA. ENCYCL. Perseus a prsent plusieurs particularits : - la dsignation du spationaute franais en tant qu'ingnieur de bord et exprimentateur alors que ses prdcesseurs n'taient qu'exprimentateurs, - sa dure (six mois contre deux quatre semaines auparavant), - la ralisation de deux sorties extravhiculaires. Parti de Bakonour le 20 fvrier 1999, avec le vaisseau Soyouz TM 29, l'quipage - compos du Russe Victor. M. Afanassiev, du Slovaque Ivan Bella et du Franais J.-P. Haigner - a rejoint la station Mir le surlendemain. Le programme exprimental de cette mission a principalement port sur les sciences de la vie (expriences Physiolab, Cognilab, Genesis,...), la physique (exprience Alice 2), l'astronomie (expriences Cornet et Exobiologie) et la technologie (expriences Spica et Castor). perturbation n.f. Effet sur le mouvement d'un corps cleste gravitant autour d'un autre de toute action naturelle s'ajoutant l'attraction du corps principal. ENCYCL. Le mouvement kplrien d'une plante autour du Soleil est perturb par les attractions mutuelles des plantes. Les ac-

Perle (la). toile a de la Couronne borale. Magnitude apparente visuelle : 2,2. Type spectral : A0. Distance : 74 annes de lumire. C'est une binaire spectroscopique. On l'appelle aussi Gemma ou Margarita. peroxyde d'azote. Ergol stockable, de formule chimique N 2 04, utilis comme comburant dans les moteurs des tages infrieurs de nombreux lanceurs, en gnral associ i'UDMH ou l'UH 25. ENCYCL. C'est un liquide rouge-brun, toxique. Temprature d'bullition (sous pression normale) : 21,1 C. Masse volumique : 1 434 kg/m3. Perrin (Philippe), officier de l'arme de l'air et spationaute franais (Mekns, Maroc, 1963). Slectionn comme spationaute par le CNES en juillet 1996, il suit Houston (Texas, Etats-Unis) une formation de spcialiste de mission. Perse (en latin Perseus). Constellation borale, voisine de Cassiope. ENCYCL. Ses toiles principales sont Mirfak* et Algol*. Traverse par la Voie lacte, elle est riche en amas stellaires, parmi lesquels les amas ouverts h et X Persei, perceptibles l'il nu, et M 34, bien visible avec des jumelles. Elle renferme galement un amas riche de galaxies, situ 250 millions d'annes de lumire environ, qui constitue une source trs intense de rayonnement X.

351 tions correspondantes, bien que faibles, sont loin d'tre ngligeables, parce qu'elles sont continues et que leurs effets s'additionnent dans le temps. Les perturbations des mouvements des corps clestes peuvent tre de diffrentes natures : perturbations dues l'aplatissement du corps central (sensible pour les satellites de Jupiter ou les satellites artificiels de la Terre), perturbations dues l'action du Soleil sur le mouvement de la Lune autour de la Terre, perturbations dues des effets de relativit* gnrale (sensibles sur le mouvement du prihlie de Mercure autour du Soleil), etc. pesanteur n.f. Force s'exerant sur les objets situs la surface ou au voisinage d'un astre. ENCYCL. D'un point de vue physique, tout corps plac la surface d'un astre subit une acclration dont le module est donn par la relation : g = GM/R2, dans laquelle G dsigne la constante de la gravitation universelle (G = 6,672 10"11 N-m2-kg"2), M la masse de l'astre et R son rayon. Cette grandeur g (appele acclration ou intensit de la pesanteur) est l'une des caractristiques fondamentales de tout corps cleste. Sur la Terre, elle varie avec la latitude : de 9,78 m-s"2 l'quateur 9,83 m-s"2 aux ples, la valeur moyenne retenue pour le niveau de la mer tant 9,81 m-s"2. Si un astre ne pivotait pas sur lui-mme, la pesanteur serait identique la gravit. Et il est vrai que sur Terre l'cart entre les deux est minime puisque l'acclration associe la force centrifuge est au maximum ( l'quateur) trois cent fois plus faible que celle de la pesanteur. Aussi a-t-on tendance, dans la pratique, assimiler la pesanteur la gravit, mais formellement elles ne sont pas quivalentes. Observons toutefois que si la rotation terrestre tait dix-sept fois plus rapide, tout objet aurait, l'quateur, un poids nul : il y rgnerait l'tat d'impesanteur*. PESANTEUR ARTIFICIELLE. Dans l'espace, tout vaisseau spatial se trouve normalement en tat d'impesanteur. Une pesanteur artificielle peut cependant y tre recre de diverses faons :

PHARAO - en mettant en marche un systme de propulsion ; - en le reliant par un cble un second vaisseau, l'ensemble (en forme d'haltre) pivotant autour du centre de masse ; - en utilisant un vaisseau en forme de tore mis en rotation. C'est l'un de ces artifices qu'il faudrait recourir si l'on souhaitait restituer, plus ou moins partiellement, un facteur de l'environnement terrestre dans les stations orbitales ou les vaisseaux interplantaires appels de longs sjours dans l'espace. micropesanteur Phact. Etoile a de la Colombe. Magnitude apparente visuelle : 2,6. Type spectral : B5. Distance : 270 annes de lumire. P H A R A O (sigle de Projet d'Horloge Atomique par Refroidissement d'Atomes en Orbite). Projet d'instrument dvelopp la demande de l'ESA en vue d'une exprimentation sur la Station spatiale internationale vers 2002-2003. ENCYCL. Sa conception rsulte de travaux scientifiques et techniques conduits avec le soutien du CNES par trois laboratoires franais : le laboratoire Kastler Brossel de l'cole normale suprieure, l'Observatoire de Paris (Bureau national de mtrologie-Laboratoire primaire temps frquence) et le Laboratoire de l'horloge atomique. PHARAO consiste dvelopper un nouveau type d'horloge atomique embarque ultrastable utilisant la technique de refroidissement et pigeage par laser d'une vapeur d'atomes de csium, technique rcompense parle prix Nobel de physique 1997. Bas sur le principe d'une premire ralisation de laboratoire dite " fontaine atomique" - ce jour la meilleure horloge atomique csium du monde - un prototype "avion" a t fabriqu et expriment au cours d'une campagne de vols paraboliques de l'Airbus zro g en mai 1997. PHARAO pourrait tre utilis lors de futures expriences spatiales de physique fondamentale, pour de nouveaux systmes de distribution du temps ou pour des systmes de positionnement ultraprcis.

phase phase n.f. (du grec phainein, faire briller, faire paratre). Chacun des aspects successifs sous lesquels apparaissent la Lune et les plantes au cours d'une rvolution synodique, selon leur position dans l'espace par rapport la Terre et au Soleil. Le cycle des phases de la Lune (voir figure) constitue la lunaison, appele aussi mois lunaire. Parmi les plantes, seules Mercure et Vnus, plus proches du Soleil que la Terre, prsentent pour un observateur terrestre des phases bien marques. Angle de phase : angle ayant son sommet au centre d'un corps clair, entre la direction de l'astre clairant (Soleil pour un corps du systme solaire, toile principale pour une binaire clipses) et celle qui est l'oppos de l'observateur. ENCYCL. Pour une plante, c'est l'angle a des directions plante-Soleil et plante-Terre. La fraction claire du disque de la plante vue de la Terre vaut k = 1/2 (1 + cos p). phase n.f. Partie d'un projet spatial constitue par un ensemble ordonn de tches, engages par une dcision et conclues par un rapport ou une revue. ENCYCL. On distingue gnralement quatre phases : la phase A, qui comprend l'tude de faisabilit des systmes, sous-systmes et quipements susceptibles de rpondre la mission ; la phase B, qui comprend la dfinition et la confirmation de faisabilit des sous-systmes et quipements ; la phase C, qui comprend la conception industrielle des sous-systmes et quipements et de leurs interfaces ; et la phase D, qui comprend la fabrication, l'intgration, les essais et la qualification. Certains dsignent aussi sous le
P h a s e s de la Lune
., Lune

352 nom de phase 0 l'analyse de la mission, qui prcde la phase A, et sous l'appellation de phase E la phase d'exploitation (dite phase d'utilisation), qui succde la phase D. Phe. Abrviation de Phnix, dsignant la constellation du Phnix. P h e c d a (de l'arabe fekhah-al-dubb-al-akbar, la cuisse du grand ours, par ajlusion sa position dans la constellation). Etoile y de la Grande Ourse. Magnitude apparente visuelle : 2,4. Type spectral : AO. Distance : 84 annes de lumire environ. Phnix (en latin Phnix, -icis). Petite constellation australe, au nord-ouest de l'toile brillante Achernar, introduite par J. Bayer en 1603 dans son Uranometria. Son toile la plus brillante est de magnitude apparente 2,4. phnomne lunaire transitoire (PLT). Eclairement ou assombrissement fugitif et localis d'une rgion de la surface lunaire. ENCYCL. De nombreux observateurs de la Lune ont affirm avoir t les tmoins de phnomnes lunaires transitoires. Ceux-ci se concentrent sur le pourtour de mers circulaires et dans certaines valles ; la plupart ont t signals des poques voisines d'un passage de la Lune au prige de son orbite. Les observations les plus nombreuses concernent les rgions des cratres Aristarque* et Alphonse*. Bien que la ralit physique des PLT reste controverse, on pense gnralement qu'ils s'expliquent par des bouffes de gaz provenant de l'intrieur de

positions relatives d e l a Terre, d e l a Lune e t d u Soleil a u c o u r s d ' u n e l u n a i s o n

nouvelle lune

premier croissant

premier quartier

L
lune gibbeuse

pleine lune

lune gibbeuse

dernier quartier

dernier croissant

nouvelle lune

353 la Lune ou libres par des roches de la surface. Phobos. Satellite de Mars (n I), dcouvert en 1877 par l'Amricain Asaph Hall. Demigrand axe de son orbite : 9 380 km. Priode ae rvolution sidrale : 0,319 j, soit 7 h 39 min. ENCYCL. Les engins spatiaux amricains Mariner 9 en 1971-72, puis Viking Orbiter 1 et Viking Orbiter 2 partir de 1976 ont rvl ses caractristiques physiques. Comme Deimos*, l'autre satellite martien, c'est un bloc rocheux de forme irrgulire (approximativement un ellipsode de rvolution triaxial de 27 X 21 X 19 km), la surface sature de cratres mtoritiques, en rotation synchrone autour de Mars ; il s'agit vraisemblablement d'un astrode captur. En 1989, deux sondes sovitiques Phobos devaient effectuer un survol trs rapproch de ce satellite et larguer des instruments scientifiques sa surface. Elles sont malheureusement tombes en panne avant d'avoir pu remplir leur mission. Phobos 2 s'est approche nanmoins 190 km de Phobos, et en a fourni des images atteignant, pour un quart de la surface de l'astre, une rsolution spatiale meilleure que celle obtenue lors des missions antrieures. Phobos. Sondes spatiales sovitiques destines l'tude de Mars et de son satellite Phobos. ENCYCL. Deux sondes, lances les 7 et 12 juillet 1988, avaient pour mission de se mettre en orbite autour de la plante Mars, puis de survoler son satellite Phobos une altitude infrieure 100 m et de larguer sa surface deux modules chargs d'instruments scientifiques, l'un conu pour s'ancrer dans le sol, l'autre pour effectuer une dizaine de bonds, la manire d'une sauterelle. Le contact avec Phobos 1 a t perdu le 2 septembre 1988, la suite d'une erreur de tlcommande. Phobos 2 s'est correctement mise en orbite en janvier 1989 autour de Mars, dont elle a permis d'obtenir prs de 40 000 spectres infrarouges couvrant prs de 15 % de la rgion de la plante comprise entre 30 de latitude nord et 30 de latitude sud, ainsi que des cartes thermiques des rgions quatoriales, qui ont permis d'tu-

photolectrique (effet) dier pour la premire fois en dtail les qualits thermiques du rgolite martien. La sonde a pu galement s'approcher jusqu' une distance de 190 km du satellite Phobos, dont elle a fourni des images atteignant, pour un quart du satellite, une rsolution spatiale de 500 m, meilleure que celle obtenue lors des prcdentes missions spatiales. Ces images ont permis, notamment, de mieux connatre la forme du satellite, les variations de teinte de sa surface et la valeur de sa densit. Mais la sonde a, elle aussi, cess de fonctionner (le 27 mars 1989) avant son survol trs rapproch de Phobos et, donc, sans avoir pu larguer sa surface les instruments scientifiques qu'elle devait y dposer. Phoeb. Satellite de Saturne (n IX), le plus extrieur, dcouvert en 1898 par l'Amricain W.H. Pickering. Demi-grand axe de son orbite : 12 954 000 km. Priode de rvolution sidrale : 550,4 j. ENCYCL. Cet astre se distingue des autres satellites de Saturne par son loignement beaucoup plus grand de la plante, sa rvolution rtrograde et la forte excentricit de son orbite : sans doute s'agit-il d'un astrode qui a t captur par l'attraction de Saturne. Les photographies qu'en a fournies la sonde amricaine Voyager 2 en 1981 rvlent un astre approximativement sphrique de 230 x210 km de diamtre, tournant sur lui-mme en 9 h environ, dont la surface est trs sombre et rougetre. Phnix (-icis). Nom latin de la constellation du Phnix (abrv. Phe). photodiode n.f. Diode semi-conducteur dans laquelle un rayonnement lumineux incident dtermine une variation du courant lectrique. photolectrique (effet). mission d'lectrons par certains mtaux sous l'effet de radiations lumineuses dont la frquence est suprieure un seuil caractristique du mtal considr. ENCYCL. L'effet photolectrique est la base du fonctionnement des photomtres photolectriques (notamment, les photomultiplicateurs) et des divers rcepteurs photo-

photographie spatiale lectriques utiliss en astronomie : camra lectronique, camra comptage de photons, camra CCD, etc. Ces dtecteurs ont un bien meilleur rendement que la plaque photographique : ils autorisent des temps de pose plus rduits tout en donnant accs des astres moins lumineux, c'est--dire, souvent, plus lointains. photographie spatiale. Prise de vues effectue l'aide de moyens spatiaux. ENCYCL. La photographie spatiale de la Terre est trs rpandue, des fins civiles (tldtection* des ressources naturelles, mtorologie*) ou militaires (reconnaissance* photographique). Elle s'effectue dans le visible ou rinfrarouge. La rsolution des images est de 10 30 m pour les applications civiles ; elle peut atteindre une dizaine de centimtres pour les applications militaires. Les systmes d'imagerie jouent aussi un rle essentiel bord des sondes* charges d'explorer les autres corps du systme solaire et des observatoires spatiaux placs en orbite autour de la Terre pour scruter les astres lointains. p h o t o m t r e n.m. Instrument qui sert mesurer l'intensit d'une source lumineuse. p h o t o m t r i e n.f. Ensemble des techniques utilises pour dterminer la magnitude des astres dans des intervalles de longueurs d'onde spcifis. ENCYCL. Les mesures photomtriques rvlent certaines caractristiques physiques des toiles, indpendamment de l'tude de leur spectre. Elles sont la base de la dtermination de la courbe de lumire des toiles variables. Ces mesures sont gnralement effectues l'aide de dispositifs photolectriques. L'un des systmes photomtriques le plus couramment utilis, de l'ultraviolet l'infrarouge, est le systme UBV*. photomultiplicateur n.m. Cellule photolectrique dans laquelle le flux d'lectrons mis parla cathode est amplifi progressivement avant d'atteindre l'anode grce une srie d'lectrodes protes des potentiels croissants et qui provoquent chacune une mission d'lectrons secondaires. Ce dispositif est utilis notamment en photomtrie photolectrique.

354 photon n.m. Objet quantique spcifique de la lumire, vhicule des interactions lectromagntiques. Une onde lumineuse monochromatique de frquence v est forme d'un ensemble de photons, porteurs chacun d'une nergie hv, h tant la constante de Planck. Photon. Capsules spatiales russes, automatiques et rutilisables, destines des recherches en micropesanteur. ENCYCL. Pesant environ 61, elles peuvent emporter au moins 500 kg de matriel pour des missions de deux semaines. Depuis 1988, date de leur commercialisation, une douzaine d'exemplaires ont t lancs. Le 3 mars 1995, Photon 10 a t victime d'un accident peu banal : en raison de mauvaises conditions mtorologiques, elle a d tre largue, 100 m du sol, par l'hlicoptre qui la transportait de son lieu d'atterrissage vers un terrain d'aviation. La plupart des expriences qu'elle contenait ont t dtruites au cours de cette chute. photopile n.f. Dispositif qui produit de l'nergie lectrique par conversion directe d'nergie lumineuse (issue, en particulier, du Soleil), SYN. : cellule solaire, file solaire ENCYCL. Une photopile comprend essentiellement une couche d'un matriau semi-conducteur, suffisamment paisse pour absorber la quasi-totalit du rayonnement incident, et une jonction semi-conductrice. Les photons du rayonnement incident qui ont une nergie suffisante sont absorbs en donnant naissance une paire lectron-trou. l'intrieur de la jonction existe un champ lectrique, dont l'action spare les couples lectron-trou en provoquant la naissance d'un courant. Celui-ci est collect au moyen de contacts mtalliques relis un circuit lectrique ferm. Une photopile se caractrise notamment par son rendement, qui est le rapport entre la puissance maximale qu'elle dlivre et la puissance qu'elle reoit. Les photopiles actuellement en usage dans les activits spatiales ont des rendements de 10 20 % en orbite terrestre basse, mais deviennent inutilisables de grandes distances du Soleil (en raison des basses tempratures auxquelles

35 5 elles sont alors soumises et de la faible intensit lumineuse qu'elles reoivent). Cependant, en 1994, des industriels europens ont mis au point des photopiles au silicium ayant un rendement record de 25 % et qui pourront tre utilises notamment pour de futures missions spatiales lointaines. photopolarimtre n.m. Polarimtre comportant une cellule photolectrique. ENCYCL. Dpourvues de camras, les sondes Pioneer* 10 et 11 ont obtenu les premires images spatiales rapproches de Jupiter et de Saturne l'aide d'un photopolarimtre auquel la combinaison de leur dplacement sur leur trajectoire et de leur rotation sur elles-mmes imprimait un mouvement de balayage. photo-satellite n.f. Prise de vue photographique effectue depuis un satellite artificiel. photosphre n.f. Rgion de l'atmosphre d'une toile, en particulier du Soleil, d'o provient la quasi-totalit du rayonnement optique. ENCYCL. La photosphre la mieux tudie est celle du Soleil. De faible paisseur relative, elle forme ce qu'on appelle la surface solaire, sparant les rgions o le gaz est opaque au rayonnement lumineux (intrieur du Soleil) de celles o il devient transparent. Son paisseur ne dpasse pas 200 km. La masse volumique y est de l'ordre de 10"8g/cm3. La temprature lectronique varie de 8 000 K pour les couches profondes 4 500 K vers l'extrieur. La photosphre se situe juste au-dessus de la rgion o la chaleur provenant des ractions nuclaires qui se produisent l'intrieur du Soleil se convertit en mouvements convectifs, et certains de ces mouvements sont encore observables son niveau : la granulation, forme par un ensemble de cellules convectives dont la dimension horizontale est de l'ordre de 1 500 km et la dure de quelques minutes quelques heures ; la supergranulation, dont les cellules s'tendent en moyenne sur quelque 30 000 km et durent de quelques heures quelques dizaines d'heures ; enfin, d'autres cellules convectives beaucoup plus grande chelle spatiale et temporelle.

pic du Midi (observatoire du) Cette convention globale, jointe la rotation diffrentielle du Soleil, fournit des conditions favorables la gnration de champs magntiques intenses, l'origine de phnomnes tels que les taches*, les pores* et les facules*. La photosphre perd de l'nergie vers l'extrieur par rayonnement des photons, acclration de particules, mouvements convectifs, ondes acoustiques, ondes magntiques ; mais elle reoit aussi une partie de l'nergie perdue par rayonnement et conduction et provenant de la couronne*. Ces changes sont l'origine des phnomnes de couplages arodynamiques et lectromagntiques, transitoires et/ou permanents, qui s'observent dans la chromosphre*. photosphrique adj. Relatif la photosphre du Soleil ou d'une toile quelconque. physiologie spatiale. Science qui tudie l'influence du milieu spatial sur les fonctions organiques d'un tre humain ou d'un animal. physique spatiale. Ensemble des activits de la physique qui mettent en uvre des systmes spatiaux. Piazzi (pre Giuseppe), astronome et religieux italien (Ponte in Valtellina 1746-Naples 1826). Fondateur de l'observatoire de Palerme (1791), il fut le premier dcouvrir une petite plante, Crs*, le 1er janvier 1801, entre Mars et Jupiter. pic du Midi (observatoire du). Observatoire franais, au sommet du pic du Midi de Bigorre, 2 870 m d'altitude, dans les Hautes-Pyrnes, construit partir de 1878. ENCYCL. Il est rput pour la qualit des observations solaires et plantaires qui peuvent y tre effectues. B. Lyot y installa son premier coronographe en 1930. Son tlescope de 1 m a permis de raliser, avant l're spatiale, les meilleures photographies de la surface lunaire et des surfaces plantaires. Son principal instrument est, depuis 1979, le tlescope Bernard Lyot, de 2 m de diamtre (le plus gros tlescope install sur le sol franais), implant au sommet d'une tour de

Pic 28 m de hauteur, sous une coupole ouverture circulaire exactement ajuste au tube de l'instrument. Pour des raisons de cot d'exploitation, la fermeture de l'observatoire avait t envisage pour la fin du sicle. Un plan (Pic 2000) prvoyant une contribution financire des collectivits locales et rgionales ainsi que le dveloppement du tourisme sur le site permet finalement la poursuite des activits de recherche. Pic. Abrviation de Pictor, dsignant la constellation du Peintre. Picard (abb Jean), astronome et godsien franais (La Flche 1620-Paris 1682). Il mesura un arc du mridien de Paris entre Sourdon, au sud d'Amiens, et Malvoisine, au sud de Paris (1669-70), et procda, avec La Hire, des relevs godsiques pour dterminer les coordonnes gographiques de plusieurs villes de France (1679-1682). A l'Observatoire de Paris, o il entra en 1673, il collabora avec J.D. Cassini* et O. Rmer*. Pickering (Edward), astronome amricain (Boston, Massachusetts, 1845-Cambridge, Massachusetts, 1919). Directeur de l'observatoire de l'universit Harvard de 1877 sa mort, il fut un pionnier de l'astrophysique, s'illustrant par de nombreux travaux de photomtrie, de photographie et de spectroscopie stellaires. Pickering (William Henry), astronome amricain (Boston, Massachusetts, 1858-Mandeville, Jamaque, 1938). Frre de E. Pickering, il fut l'un des premiers obtenir des photographies de Mars (1888), dcouvrit l'un des satellites de Saturne, Phb (1898), et fut l'origine de l'atlas cleste photographique de Harvard. Il suggra, indpendamment de Lowell, l'existence, au-del de Neptune, d'une plante inconnue dont il calcula l'orbite. Pictor (-is). Nom latin de la constellation du Peintre (abrv. Pic). P Pictoris. toile P du Peintre. Magnitude apparente : 3,8. Type spectral : A5. Distance : 63 annes de lumire.
ENCYCL.

356 Des clichs pris dans l'infrarouge par le satellite IRAS* en 1983 ont rvl, autour de cette toile (ge de moins de un milliard d'annes environ), la prsence d'un disque de gaz et de poussires. Celui-ci a pu tre photographi pour la premire fois en 1986 dans le domaine visible. Il fait depuis l'objet de nombreuses tudes. Vu par la tranche, il s'tend sur plus de 1 000 fois la distance qui spare la Terre du Soleil. Toutefois, prs de l'toile, on ne distingue pas sa structure moins de 40 fois la distance Terre-Soleil ; en effet, l'toile, un milliard de fois plus brillante que le disque, en masque la rgion centrale. Plusieurs indices observationnels donnent penser que ce disque est un jeune systme plantaire. Ainsi, des observations spectrales suggrent que de nombreuses comtes tombent sur l'toile et, pour expliquer le phnomne, on doit considrer que le mouvement de ces petits corps est perturb par l'attraction gravitationnelle d'une ou de plusieurs plantes. Par ailleurs, la distribution des poussires du disque, qui n'est pas symtrique, peut galement s'expliquer par des perturbations plantaires. nfin, on a constat une importante variation de la magnitude de p Pictoris au cours du mois de novembre 1981 avec, en particulier, une brusque diminution de l'clat de l'toile dans la nuit du 10 novembre ; une explication possible du phnomne est que l'toile a t occulte par une plante gante d'un diamtre de l'ordre d'une deux fois celui de Jupiter. pile combustible. quipement de production d'nergie lectrique partir de la raction entre un oxydant et un rducteur, en gnral l'oxygne et l'hydrogne, en prsence d'un catalyseur. ENCYCL. Comme tout gnrateur lectrochimique, la pile combustible cre directement une circulation d'lectrons (donc un courant lectrique) partir de la raction d'oxydo-rduction observe, au sein d'un lectrolyte, entre deux substances appropries. Stockes dans des rservoirs distincts, celles-ci alimentent continment la pile. Dans son principe, elle repose sur la raction inverse de l'lectrolyse de l'eau (dcomposition en hydrogne et oxygne par un courant lectrique).

357 C'est en 1802 que le chimiste anglais sir H. Davy dcouvre le principe de la pile combustible et en 1839 que son compatriote, sir W. R. Grove, construit la premire cellule combinant l'hydrogne et l'oxygne. Les premires piles combustible oprationnelles sont ralises (en Grande-Bretagne et aux tats-Unis) au^milieu du xxe sicle, une poque o les tats-Unis sont la recherche de gnrateurs lectriques pour leurs vhicules spatiaux habits. Elles connatront par ailleurs d'autres applications, notamment dans le secteur militaire. Compare aux autres sources d'lectricit utilisables sur les engins spatiaux, la pile combustible se caractrise par : - un bon bilan d'nergie massique, - un excellent rendement (de 50 60 %), - une bonne fiabilit, - la production annexe d'eau utilisable par les astronautes, - une faible autonomie (lie aux difficults de stockage prolong des gaz ractifs, ncessairement ralis par voie cryotechnique). En consquence, son emploi reste rserv des missions habites de courte dure (quelques semaines au maximum). Les piles combustible spatialises sont oprationnelles aux tats-Unis depuis trente ans (capsules des programmes Gemini et Apolio, orbiteurs de la navette) et en cours de dveloppement en Europe. pilotage n.m. Commande de l'orientation et, ventuellement, de la vitesse d'un vhicule aronautique ou spatial. Le pilotage peut s'effectuer notamment par jet de gaz, volant d'inertie, tuyre orientable, etc. Pioneer. Sondes spatiales lances par les tats-Unis entre 1958 et 1978. ENCYCL. Issues d'un programme engag par l'US Air Force et l'US Army, les sondes Pioneer 1 4 furent les premires sondes amricaines lances vers la Lune, en 1958-1959. Trs lgres (40 kg environ), elles devaient survoler la Lune ou se satelliser autour de celle-ci. Aucune n'atteignit cet objectif, mais elles apportrent une contribution significative une meilleure connaissance de l'environnement magntique de la Terre. Le 11 octobre 1958, Pioneer 1 s'leva 114 000 km avant de retomber dans l'ocan

Pioneer Pacifique. Aprs l'chec de Pioneer 2, victime d'une dfaillance de son lanceur, le 8 novembre, Pioneer 3, le 6 dcembre, s'loigna 102 000 km. Puis Pioneer 4, lance le 3 mars 1959, passa 60 000 km de la Lune avant de se placer en orbite autour de Soleil et de devenir ainsi une plante artificielle. Munie d'un compteur de Geiger-Mller, cette sonde fournit de prcieux renseignements sur les ceintures de rayonnement terrestres. Les sondes Pioneer 5 9, lances entre 1960 et 1968, furent de vritables sondes interplantaires, places en orbite autour du Soleil. Stabilises par rotation, elles taient encore trs simples et trs lgres (60 kg environ), mais leurs mesures ont fait beaucoup progresser notre connaissance du milieu interplantaire et des effets de l'activit solaire sur l'environnement magntique de la Terre. A l'exception de Pioneer 5, elles ont fait preuve d'une remarquable longvit en fonctionnant plus de 20 ans alors qu'elles n'avaient t conues que pour une mission de 6 mois. Pioneer 6, lance le 16 dcembre 1965, s'illustra notamment en tudiant, en 1973, la queue de la comte Kohoutek ; vingt-cinq ans aprs son lancement, elle transmettait encore des donnes sur le vent solaire, alors qu'elle avait parcouru 24,7 milliards de kilomtres et qu'elle accomplissait sa vingt-neuvime rvolution autour du Soleil. Une ultime sonde de cette srie ne put tre place en orbite le 7 aot 1969, par suite d'une dfaillance de son lanceur, et n'a donc pas reu de numro d'ordre. Les quatre dernires sondes Pioneer, lances partir de 1972, ont t consacres l'tude des plantes. Elles se distinguaient des sondes Mariner*, Viking* ou Voyager*, exploites paralllement par la NASA, par leur plus grande simplicit, leur stabilisation par rotation, et leur cot plus rduit. Deux sondes eurent pour mission d'tudier les plantes gantes. Lance le 3 mars 1972, Pioneer 10 fut la premire sonde survoler Jupiter*, en dcembre 1973. Lance un an plus tard, le 5 avril 1973, Pioneer 11 accomplit une mission identique en dcembre 1974 avant d'utiliser l'attraction jovienne pour rebondir vers Saturne* et devenir le premier engin survoler cette plante, le 1er septembre 1979. Ces deux sondes ont t aussi les pre-

Pioneer Venus mires traverser la ceinture d'astrodes. Pioneer 10 a t le premier engin de fabrication humaine franchir l'orbite de Pluton. Jusqu'au 17 fvrier 1998, c'tait la sonde la plus lointaine (elle se trouvait alors 10,4 milliards de km environ de la Terre), mais elle a alors t "double" par Voyager 1, plus rapide. Pioneer 11 n'est plus coute depuis la fin de 1995 (aprs 22 ans de service et un parcours de 6,5 milliards de km). Pour le cas o elle tomberait aux mains d'extraterrestres, chacune des deux sondes emporte une plaque en aluminium dor de 15 x 23 cm, sur laquelle sont graves des indications destines expliquer leur provenance : un schma du systme solaire et de la trajectoire de l'engin, la position du systme solaire par rapport 14 toiles particulires (pulsars) pouvant tre considres comme des balises clestes, et la silhouette d'un homme et d'une femme nus se dtachant devant celle de la sonde (dont le rle est de donner une chelle approximative de taille). Les deux dernires sondes Pioneer, lances en 1978, ont eu pour rle d'tudier Vnus et sont dsignes habituellement sous l'appellation de Pioneer Venus 1 et 2. Pioneer Venus. Nom de deux sondes amricaines Pioneer destines l'tude de Vnus, qui ont t lances en 1978. ENCYCL. Lances respectivement le 20 mai et le 8 aot 1978, par des fuses Atlas-Centaur, les sondes Pioneer Venus 1 et Pioneer Venus 2 atteignirent Vnus quelques jours seulement d'intervalle. Pioneer Venus 1, destine une mission orbitale, fut satellise le 4 dcembre 1978 autour de Vnus sur une orbite trs elliptique (priastre : 150 km ; apoastre : 66 900 km), fortement incline sur l'quateur, dcrite en 24 h, dont la gomtrie lui permettait de survoler l'ensemble de la plante (et, notamment, pour la premire fois, ses ples) des distances varies. La sonde emportait douze instruments scientifiques, dont un radaraltimtre destin cartographier la surface de Vnus et divers appareils (analyseur de plasma, dtecteur de champ lectrique, magntomtre, photopolarimtre, etc.) chargs d'tudier les caractristiques de l'atmosphre vnusienne et l'interaction de l'ionosphre et du vent solaire. Les

358 relevs topographiques effectus par le radaraltimtre ont permis de couvrir 93 % de la surface, avec une rsolution au sol de 25 km, l'altitude du relief tant dtermine 200 m prs. La sonde s'est consume dans l'atmosphre de Vnus en octobre 1992. De structure diffrente, Pioneer Venus 2 emportait quatre sondes (une grosse et trois petites), charges d'explorer in situ l'atmosphre vnusienne au-dessus de rgions gographiques loignes les unes des autres et reprsentatives de rgimes mtorologiques diffrents : respectivement du ct nuit et du ct jour, en zone quatoriale (grande sonde) et en zone polaire. La grande sonde tait quipe de sept instruments scientifiques et chacune des petites (identiques) de trois, pour l'tude de la structure et de la composition des nuages et des couches basses de l'atmosphre ainsi que pour celle des vents entre les nuages et la surface. Largues trois semaines environ avant d'atteindre Vnus, ces quatre sondes pntrrent dans l'atmosphre vnusienne le 9 dcembre 1978 et remplirent parfaitement leur mission. Leur descente dans l'atmosphre dura une heure environ (la grande sonde, contrairement aux petites, tait ralentie par un parachute) avant qu'elles ne soient dtruites lors de leur impact la surface. Le vhicule porteur, muni de deux spectromtres de masse, fut luimme utilis comme une cinquime sonde et permit d'tudier l'ionosphre de Vnus avant de se consumer dans l'atmosphre de la plante 115 km d'altitude. Pisces (-ium). Nom latin de la constellation des Poissons (abrv. Psc). Piscis Austrinus (i). Nom latin de la constellation du Poisson austral (abrviation PsA). pixel (abrviation de Picture Element, lment d'image) n.m. Tache lmentaire d'une image restitue par tldtection. Selon le champ du capteur utilis et l'altitude du satellite, le pixel reprsente un lment de dimensions variables du paysage tudi : par exemple, de l'ordre de 10 m x 10 m pour SPOT (en mode panchromatique) et de 2,5 km x 2,5 km pour Mtosat (canal visible).

359 plaine m u r e . Grand cratre lunaire au fond relativement plan, bord d'un rempart montagneux circulaire. Planck. Satellite de l'Agence spatiale europenne pour l'tude du rayonnement* du fond de ciel 3 K. ENCYCL. Comme le satellite amricain MAP*, cet engin aura pour mission de mesurer les anisotropies du rayonnement cosmologique. Mais, grce une instrumentation couvrant une gamme de frquences plus tendue et des dtecteurs refroidis trs basse temprature, il offrira une sensibilit nettement suprieure. Son lancement, par une fuse Ariane 5, est prvu en 2007, conjointement avec celui du satellite FIRST*, les deux engins devant tre placs sur orbite au voisinage du point de Lagrange* L2 du systme Terre-Soleil. plantaire adj. 1. Qui se rapporte aux plantes : mouvement plantaire. 2. Qui a l'aspect d'une plante : nbuleuse plantaire. Systme plantaire : ensemble des plantes gravitant autour d'une toile plantaire n.m. 1. Dispositif qui permet de figurer le mouvement des plantes autour du Soleil. 2. Appareil de projection d'un plantarium. plantarium n.m. Installation permettant de reprsenter sur une vote hmisphrique, grce des projections lumineuses, les principaux lments de la sphre cleste, les mouvements des astres, l'aspect du ciel toil diffrentes poques et certains phnomnes astronomiques. Le premier a t install en 1925, Munich. On en compte prsent plus d'un millier dans le monde. Planetary Society (The). Association prive cre aux tats-Unis par Louis Friedman, Bruce Murray et Cari Sagan afin de promouvoir la plantologie auprs du grand public. ENCYCL. Avec plus de 100 000 membres rpartis dans 120 pays, elle constitue la plus importante association prive s'intressant l'espace dans le monde. Elle dite une publication bimensuelle : The Planetary Report.

plante plante n.f. (du grec plantes, errant). Corps cleste non lumineux par lui-mme qui gravite autour d'une toile, en particulier autour du Soleil. Petite plante : synonyme de astrode. Plante infrieure : plante plus proche du Soleil que la Terre. Plante suprieure : plante plus loigne du Soleil que la Terre. Plante tellurique : plante du type de la Terre. ENCYCL. On connat autour du Soleil neuf plantes principales, qui sont, de la plus proche du Soleil la plus loigne : Mercure*, Vnus*, la Terre*, Mars*, Jupiter*, Saturne*, Uranus*, Neptune* et Pluton*. Elles se rpartissent en deux familles : - prs du Soleil, les plantes telluriques (Mercure, Vnus, la Terre et Mars), petites mais denses, dotes d'une crote solide (voir figures), et qui ont profondment volu depuis leur formation ; - plus loin du Soleil, les plantes gantes (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune), nettement plus massives et volumineuses, mais peu denses et dont l'atmosphre, base d'hydrogne et d'hlium, a gard une composition trs proche de celle de la nbuleuse dont elles sont issues. cosmogonie. Pluton, encore mal connue, parat s'apparenter aux plantes telluriques par ses dimensions et aux plantes gantes par sa densit. Le systme solaire renferme aussi une multitude d'astrodes*. L'EXPLORATION DES PLANTES. Elle^ est reste, jusqu' prsent, l'apanage des tats-Unis et de la Russie. C'est le 12 fvrier 1961 qu'un engin spatial, la sonde* sovitique Venera 1, a, pour la premire fois, quitt la Terre en direction d'une autre plante, Vnus. Les sondes plantaires lances au cours des annes 60 avaient pour mission d'entreprendre l'tude rapproche des deux plantes les plus voisines de la Terre, Vnus et Mars : les Amricains, avec leurs sondes Mariner*, s'intressrent aux deux plantes, tandis que les Sovitiques, aprs l'chec d'une sonde lance vers Mars en 1962, se consacrrent exclusivement l'exploration de Vnus, l'aide de leurs sondes Venera*. Au cours des annes 70, l'exploration de Vnus et de Mars est entre dans une phase nouvelle avec la satellisation d'engins autour de ces plantes (premiers succs : Mariner 9, en 1971, autour de Mars ; Venera 9 et 10, en

plante
304'

360

207'

2326'

25-1T

Mercure

Vnus

Terre

Mars

9 AAA'

Jupiter

Saturne

Uranus

Neptune

Dimensions compares des plantes du systme solaire et inclinaison de l'axe des ples par rapport la perpendiculaire au plan de l'orbite.

1975, autour de Vnus) et l'atterrissage leur surface de capsules (sondes Venera 7 et suivantes, partir de 1970, sur Vnus) ou de vritables laboratoires scientifiques (sondes amricaines Viking* 1 et 2, en 1976, sur Mars) permettant la collecte in situ d'informations retransmises ensuite sur la Terre. Durant la mme priode, l'exploration des plantes s'est tendue, grce des sondes amricaines, Mercure (Mariner 10, 1974) et, au-del de Mars, Jupiter (Pioneer* 10, 1973; Pioneer 11, 1974; Voyager* 1 et 2, 1979) et Saturne (Pioneer 11, 1979). Au cours des annes 80, les deux sondes amricaines Voyager ont poursuivi l'tude de Saturne (1980-1981), avant que Voyager 2 n'tende l'exploration jusqu' Uranus (1986), puis Neptune (1989). Les annes 90, aprs le succs de la mission de cartographie radar de Vnus par la sonde amricaine Magellan*, ont t marques par une reprise de l'exploration de Mars (sondes

amricaines Mars* Surveyor, Mars* Pathfinder, Mars* Climate Observer et Mars* Polar Lander) et de celle des plantes gantes (arrive de la sonde amricaine Galileo* prs de Jupiter, lancement de la mission amricanoeuropenne Cassini* - Huygens* vers Saturne). l'actif de la sonde Galileo s'inscrit, par ailleurs, le premier survol rapproch (avec une transmission d'images) d'une petite plante, l'astrode Gaspra* le 29 octobre 1991). PLANTES EXTRASOLAIRES. Epicure, au III sicle av. J.-C., semble avoir t le premier soulever la question de l'existence ventuelle de plantes autour d'autres toiles que le Soleil. La thorie actuelle de la formation des plantes ( partir d'une nbuleuse de gaz et de poussires en rotation, qui s'aplatit progressivement en un disque, puis dans laquelle se condensent des objets de plus en plus gros) donne penser que de trs nombreuses toiles sont susceptibles d'tre entoures de plaE

361
Structure compare des plantes telluriques
r a y o n (kilomtres]

Plante vivante

6 000

4 000

2 000
noyau interne (graine)

Lune

Mercure

Mars

Vnus

Terre

ntes. Cette hypothse est conforte par des observations dans l'infrarouge qui ont rvl l'existence de disques de matire autour de plusieurs toiles proches. On a tout lieu de penser, en particulier, que le disque dcouvert autour de l'toile (3 Pictoris* est un jeune systme plantaire. Cependant, la dtection de plantes extrasolaires est extrmement difficile, car ces plantes n'ont qu'un clat infime et sont angulairement trs proches des toiles auxquelles elles sont lies, donc littralement noyes dans leur lumire. L'imagerie directe de telles plantes est hors de porte des tlescopes actuels implants au sol et mme, du tlescope spatial Hubble*. Les principales techniques de dtection indirecte se fondent sur la mise en vidence de perturbations du mouvement des toiles, susceptibles d'tre provoques par des plantes, partir de mesures astromtriques ou spectroscopiques, ou encore du chronomtrage de signaux (radiolectriques, par exemple) issus des toiles considres. Ces mesures sont extrmement dlicates. Elles ont cependant permis les premires dtections de plantes autour d'autres toiles. Une premire dcouverte a t annonce en janvier 1992. En chronomtrant avec une grande prcision (1 microseconde) les instants d'arrive des impulsions mises par le pulsar* PSR 1217+12, situ 1 600 annes de lumire, dans la constellation de la Vierge, les astronomes amricains Alex Wolszczan et Dale Frail ont pu montrer que ce pulsar s'approchait ou s'loignait alternativement, prsentant un mouvement perturb par la prsence de plantes. D'aprs les ob-

servations effectues, ce pulsar doit tre entour de trois plantes. Leurs masses respectives seraient 0,015 fois, 3,4 fois et 2,8 fois celle de la Terre, et les distances qui les sparent de leur toile 0,19 fois, 0,36 fois et 0,47 fois celle de la Terre au Soleil. Puis, en octobre 1995, l'aide du tlescope de 1,93 m de l'observatoire de Haute-Provence, les astronomes suisses Michel Mayor et Didier Queloz ont dcouvert la premire plante extrasolaire autour d'une toile du type du Soleil, 51 Pgase. Depuis, des plantes ont t dtectes autour d'une vingtaine d'toiles. Ce sont de grosses plantes, comparables Jupiter, mais dont certaines gravitent trs prs de leur toile ou sur des orbites trs allonges, ce qui doit tre expliqu par la thorie de la formation des systmes plantaires. plante artificielle. Engin spatial qui gravite autour du Soleil ou, le cas chant, de toute autre toile. Plante vivante. Programme europen d'observation de la Terre, lanc en 1999. ENCYCL. Comprenant des missions principales (d'un cot infrieur 400 millions d'euros) et des missions d'opportunit (d'un cot de 80 millions d'euros environ), il sera ralis grce au recours des sources de financement prives, en complment de l'investissement de l'Agence spatiale europenne. Deux missions d'opportunit ont t dj t choisies. La premire, Cryostat, est un satellite destin l'observation des fluctuations des glaces polaires, pour apprcier les effets du rchauffement global ; il

plantsimaux devrait tre lanc en 2002. La seconde, SMOS (Soil Moisture and Ocan Salinity), est un satellite porteur d'un radiomtre qui permettra d'obtenir quelques jours d'intervalle des cartes mondiales de la salinit des ocans, de l'humidit atmosphrique et du contenu en eau de la vgtation ; son lancement est prvu vers 2004. plantsimaux n.m.pl. Petits corps solides rsultant d'une condensation localise de matire, au sein d'une nbuleuse entourant une jeune toile, et dont le dveloppement ultrieur, par accrtion, conduirait la formation de plantes. plantode n.m. Terme parfois utilis comme synonyme de petite plante. plantologie n.f. Science qui a pour objet l'tude des plantes et, plus gnralement, de tous les corps du systme solaire except le Soleil lui-mme. plantologue n.m. Spcialiste de plantologie. planisphre n.m. Carte reprsentant les deux hmisphres clestes, ou la surface d'un astre, en projection sur un plan. planum n.m. (mot latin; pl. plana). Plateau ou plaine leve, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Plaskett (John Stanley), astronome canadien (Woodstock, Ontario, 1865-Esquimalt, Colombie-Britannique, 1941). Il fut le premier directeur de l'observatoire astrophysique Dominion* (1918). En tudiant la vitesse radiale de nombreuses toiles, il confirma l'hypothse de la rotation de la Galaxie (1927) et indiqua la localisation la plus probable du centre galactique. Il tudia aussi la distribution de la matire interstellaire, dmontrant, comme l'avait suggr A.S. Eddington*, que celle-ci n'est pas concentre dans les amas stellaires mais largement rpartie dans le disque galactique. plasma n.m. Gaz dont tous les atomes sont ioniss, consistant donc en un mlange d'lectrons libres et de noyaux atomiques.
ENCYCL.

362 Presque toute la matire de l'Univers se trouve sous la forme de plasmas : l'intrieur des toiles est un plasma dense, tandis que la couronne solaire, le vent solaire, les nbuleuses d'hydrogne ionis, etc., sont des plasmas trs tnus. Un plasma est un milieu particulier sur lequel les champs lectromagntiques exercent une influence prpondrante. plate-forme n.f. 1. Partie d'un engin spatial qui supporte la charge utile. 2. Petite installation terrienne, au fonctionnement automatique, charge de collecter des donnes d'environnement et de les retransmettre par radio vers des satellites spcialiss. Platon. Cratre lunaire, du type plaine* mure, en bordure de la mer des Pluies. Coordonnes : 51 N., 9 O. Diamtre : 100 km. Nom international : Plato. Pliades (les). Amas stellaire ouvert, dans la constellation du Taureau, parfois appel aussi la Poussinire. ENCYCL. A l'il nu, on y distingue habituellement 6 toiles, exceptionnellement de 7 10. Aux jumelles, on en dnombre une bonne trentaine. Avec des moyens photographiques associs de puissants tlescopes, on en a recens plus de 3 000. Cet amas, d'un diamtre de 30 al environ, situ 410 al, est constitu d'toiles chaudes, trs jeunes l'chelle astronomique (leur ge est de 60 millions d'annes env.) et qui apparaissent enveloppes de nbulosits (nbuleuses par rflexion) dceles visuellement pour la premire fois en 1859 par l'Allemand W. Tempel. Observes ds la plus haute antiquit, les principales toiles du groupe sont, encore aujourd'hui, dsignes par des noms tirs de la mythologie grecque : Alcyone (la plus brillante, qui est l'toile r| du Taureau), Maa, Mrope, Electra, Taygte, Atlas, Astrope, Plione et Celasno. Plessetsk (ou Plesetsk). Cosmodrome situ dans la partie septentrionale de la Russie, 170 km au sud d'Arkhangelsk, 900 km de Moscou. On l'appelle aussi le cosmodrome du Nord . Superficie : 1 762 km2. ENCYCL. Si sa construction remonte 1957, son existence - reconnue tardivement par

363 les Russes - n'a t rvle, fortuitement, qu'en 1966, grce des lycens anglais : captant les signaux radio mis par les premiers satellites lancs de Plessetsk, ils reconstiturent les trajectoires et conclurent que l'URSS devait possder une base spatiale encore inconnue (... en fait dj localise par les Etats-Unis). Longtemps Plessetsk fut le cosmodrome le plus actif au monde avec plus d'un lancement par semaine. Mais depuis la fin des annes 1980, ce rythme a nettement diminu : depuis 1994, il est infrieur vingt lancements par an. Nanmoins, par la latitude leve, Plessetsk reste particulirement adapt aux lancements vers des orbites polaires ou forte inclinaison, pour l'observation de la Terre, la surveillance militaire, la mtorologie et les tlcommunications (type Molnia). Pleumeur-Bodou. Commune des Ctes-d'Armor, 7 km au N.-O. de Lannion, 3 711 habitants, sige depuis 1962 d'un important centre de tlcommunications spatiales. ENCYCL. En juillet 1962 a t acheve la construction d'une premire station terrienne (PB-1, aujourd'hui dsaffecte), rplique exacte d'une autre, installe Andover (-U). La pice matresse en est une antenne-cornet ayant une ouverture de 20 m de diamtre, haute de 29 m, longue de 54 m et pesant 340 t, fonctionnant sous un radme constitu d'une enveloppe de Dacron enrob de caoutchouc synthtique, permable aux signaux radiolectriques, de 64 m de diamtre et 50 m de hauteur, pesant 27 t. Grce une lgre surpression interne fournie par une soufflerie, cette enveloppe reste constamment tendue, quoique aucune armature ne la soutienne, et peut rsister des rafales de vent de 160 km/h. Le 11 juillet 1962, 0 h 47 min, la station reut les premires images de tlvision transmises au-dessus de l'Atlantique par Telstar 1, premier satellite actif de tlcommunications, plac en orbite la veille par la NASA. Le 23 juillet dbuta la mondovision, avec la transmission de deux programmes, l'un dans le sens Amrique-Europe, l'autre dans le sens inverse. En juin 1965, la station de Pleumeur-Bodou, jusque-l exprimen-

Pluton tale, est entre en exploitation commerciale avec le satellite gostationnaire Intelsat* 1 (Early Bird). Par la suite, le dveloppement des tlcommunications spatiales a conduit la construction d'autres stations : PB-2 (27,5 m de diamtre ; 1969), PB-3 (30 m ; 1973), PB-4 (32,5 m ; 1976), PB-5 (16,5 m ; 1974), PB-6 (32,5 m ; 1984), PB-7 (32 m ; 1985), PB-8 (13 m ; 1988), PB-9 (13 m ; 1988), PB-10 (16 m ; 1991), PB-11 (16 m ; 1992) etPB-12 (14,5 m ; 1991). La plupart de ces stations ont t conues pour assurer des liaisons avec les satellites Intelsat. Depuis 1978, une partie du trafic a t transfre au centre de Bercenay-en-Othe*, dans l'Aube. PLT. Sigle de Phnomne Lunaire Transitoire. pluie d'toiles filantes. Synonyme de averse mtorique. plume (polaire). Jet fin de la couronne solaire, de grande extension radiale, observable prs des ples du Soleil au cours des clipses totales de Soleil se produisant en dehors des priodes de maximum d'activit solaire. Pluton. Par ailleurs, Pluton fait l'objet d'observations l'aide du tlescope spatial Hubble*. La camra pour objets faibles de ce tlescope (fournie par l'Agence spatiale europenne) a permis, pour la premire fois, d'obtenir des images distinctes de la plante et de son satellite (alors que, vus de la Terre, ils forment une tache oblongue) Pluton. Plante du systme solaire, dont l'orbite se situe principalement au-del de celle de Neptune. ENCYCL. Au dbut du xxe sicle, deux astronomes amricains, P. Lowell et W. Pickering, se fondant sur des anomalies constates dans le mouvement des plantes Uranus et Neptune, suggrrent, indpendamment, l'existence d'une plante inconnue situe au-del, dont ils indiqurent trs approximativement la position dans le ciel. Malgr des recherches intensives, cette plante ne put tre identifie. Elle fut dcouverte par hasard, en 1930, par un jeune assistant de l'observa-

Pluton toire Lowell, Flagstaff (Arizona), Clyde Tombaugh, et reut le nom de Pluton, dont les deux premires lettres se trouvent tre les initiales de Percival Lowell. Pluton reste trs mal connue, tant elle est difficile observer de la Terre en raison de sa petitesse et de son loignement. Avec un diamtre infrieur 2 500 km, Pluton est la plus petite des plantes principales du systme solaire. Elle ne peut donc expliquer elle seule les perturbations constates dans le mouvement d'Uranus et de Neptune, ce qui pose la question de l'existence ventuelle d'une plante encore plus lointaine. plante X*. De la composition superficielle de la plante on ne sait que peu de chose, son faible clat rendant extrmement difficile l'tude du spectre et de la polarisation de la lumire qu'elle rflchit. Aprs la dtection de mthane solide sa surface, on a pens que cet hydrocarbure tait le principal constituant des glaces qui la recouvrent, ainsi que de l'atmosphre de la plante (trs tnue mais s'tendant au moins jusqu' 1 000 km d'altitude), dcele en 1988, lors de l'occultation d'une toile par

364 Pluton. Mais, en 1992, des mesures de spectroscopie infrarouge effectues l'observatoire au Mauna* Kea ont balay cette hypothse et rvl la prdominance de l'azote, sous forme de glace la surface et sous forme de gaz dans l'atmosphre. Pluton prsente de nombreuses analogies avec Triton*, le principal satellite de Neptune, dont la densit et les dimensions sont comparables. Sa temprature superficielle, trs basse, est comprise entre - 150 X 176 C et - 240 C. Les modles de structure interne envisags prvoient l'existence, au cur de Pluton, d'un noyau de silicates ; celui-ci serait entour d'un large manteau de glace, d'eau et d'ammoniaque, lui-mme surmont d'une couche de dioxyde de carbone gel situe immdiatement sous la surface. L'excentricit considrable de l'orbite de Pluton, qui vaut la plante de pntrer priodiquement l'intrieur de l'orbite de Neptune (c'tait le cas de 1979 1999), et l'inclinaison trs importante de cette orbitesur l'cliptique (plus de 17) laissent penser que la plante ne s'est pas forme sur l'orbite qu'elle dcrit actuellement. Pour cer-

CAKACTRISTIQUES PF1YSIQUES DE PLUTON diamtre quatoriai aplatissement masse par rapport celle de la Terre densit moyenne acclration de la pesanteur l'quateur vitesse de libration priode de rotation sidrale inclinaison de l'quateur sur l'orbite albdo CARACTRISTIQUES ORBITALES DE PLUTON demi-grand axe de l'orbite distance maximale au Soleil distance minimale au Soleil excentricit inclinaison sur l'cliptique priode de rvolution sidrale vitesse orbitale moyenne priode de rvolution synodique distance maximale la Terre distance minimale la Terre 5 916 000 000 km, soit 39,544 7 ua 7 400 000 000 km 4 425 000 000 km 0,249 17 10' 248 ans 8 j 4,74 km/s 366,74 j 7 500 000 000 km 4 300 000 000 km -? 2 300 km (0,18 fois celui de la Terre) ~ 0,002
~ 2

0,07 fois celle de la Terre - 1,1 km/s 6 j 9 h 18 min 119,6

0,61

3 65 tains astronomes, ce serait un ancien satellite de Neptune qui prit jadis son indpendance ; pour d'autres, ce serait un rsidu de la formation des plantes qui n'est jamais entr en collision avec un objet plus gros. L'intrt pour cette plante lointaine s'est renforc depuis qu'on lui a dcouvert, en 1978, un satellite, Charon*, dont les dimensions sont importantes vis--vis de celles de Pluton elle-mme et imposent de considrer dsormais l'ensemble des deux astres comme une plante double. Pluton reste la seule plante principale du systme solaire n'avoir t approche par aucune sonde spatiale. La NASA envisage dsormais le lancement, en dcembre 2004 d'une petite sonde, Pluto/Kuiper Express, qui, aprs avoir bnfici de l'assistance* gravitationnelle de Vnus et de Jupiter, survolerait le couple Pluton-Charon en 2013, puis certains petites corps de la ceinture* de Kuiper. Poe (Edgar Allan), crivain amricain (Boston 1809-Baltimore 1849). Il a publi en 1885 l'Aventure sans pareille d'un certain Hans Pfaal, un conte dont le hros effectue un voyage vers la Lune bord de la nacelle d'un ballon qu'il a construit. pogo (effet). Phnomne vibratoire instable pouvant se manifester sur les tages propergol liquide d'un lanceur. ENCYCL. Il rsulte d'un couplage entre les vibrations de structures et ae lignes, les fluctuations de dbit correspondantes et les modulations de pousse induites. En cas de rsonance, il peut endommager les satellites ou mme provoquer la destruction du lanceur. Sur le lanceur Ariane, on y remdie en implantant, dans la ligne oxygne, un systme correcteur qui consiste essentiellement en un petit manchon dispos autour de la tuyauterie et en communication avec celle-ci par de petits orifices, tandis que la partie suprieure renferme de l'hlium gazeux. L'ensemble de ce dispositif constitue un filtre amortisseur. Le mot pogo n'est pas un sigle (bien que les Etats-Unis lui associent l'expression propulsion generated oscillations) : il est emprunt un jouet d'enfant - pogo stick - constitu

Poisson austral d'une chasse monte sur un ressort qui permet de se dplacer par petits bonds successifs et dont le principe prsente une certaine analogie avec le phnomne voqu : dans un cas comme dans l'autre, un systme vibratoire (le jouet ou les structures du lanceur) est excit par une force variable (celle du sauteur ou de la pousse des moteurs) avec possibilit de rsonance. poids n.m. Force attractive exerce par un astre sur les corps matriels en raison de la pesanteur. ^ ENCYCL. Le poids est donn par la relation : P = mg, o m dsigne la masse du corps considr et g l'acclration de la pesanteur au lieu considr. Il s'exprime en newtons (symb. : N). Le poids d'un objet donn varie avec : - la distance au centre de l'astre attracteur (le poids est inversement proportionnel au carr de cette distance), - la masse de l'astre attracteur (le poids est proportionnel cette masse). DISTINCTION ENTRE MASSE ET POIDS. La masse d'un objet correspond la quantit de matire qu'il renferme. C'est une constante indpendante du lieu : elle caractrise l'objet et s'exprime en kilogrammes. Le poids de cet objet correspond l'attraction qu'un astre - par exemple la Terre exerce sur sa masse. Il dpend du lieu considr. Soit un livre dont la masse est 2 kg (elle a la mme valeur en tout point de l'Univers, du moins tant qu'on n'arrache aucune des pages de ce livre). Son poids est de 19,62 N Paris, au niveau du sol, d'environ 19,61 N au sommet du mont Blanc, de 19,66 N au ple Nord, de 7,4 N, sur la plante Mars et de 3,2 N sur la Lune. En impesanteur, par exemple dans un vaisseau spatial en orbite terrestre, son poids serait nul (mais sa masse serait toujours gale 2 kg). Poisson austral (en latin Piscis Austrinus, -i). Constellation australe, l'ouest du Sculpteur et au sud du Verseau et du Capricorne. ENCYCL. Les Grecs de l'Antiquit y voyaient un poisson sur le dos buvant le filet d'eau que laisse couler le Verseau. Son toile la plus brillante est Fomalhaut*. L'une des eu-

Poisson volant riosits de la constellation est l'toile Lacaille 9352, de magnitude 7,5, remarquable par l'amplitude de son mouvement propre (6,9" par an) : c'est une naine rouge, situe 12 annes de lumire du systme solaire, dont elle s'loigne une vitesse de 10 km/s. Poisson volant (en latin Volans, -antis). Petite constellation australe, entre l'toile P de la Carne et le Grand Nuage* de Magellan, introduite par J. Bayer en 1603 dans son Uranometria. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont les plus brillantes ont une magnitude apparente de 4 environ. Poissons (en latin Pisces, -ium). Constellation zodiacale, entre le Blier ( l'est) et le Verseau (au sud-ouest). ENCYCL. Les Anciens y voyaient la silhouette de deux poissons attachs par la queue l'aide d'un ruban. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont les plus brillantes ont une magnitude apparente voisine de 4. L'une des curiosits de la constellation, 2 au sud de 5 Psc, est l'toile du Van Maanen, de magnitude 12, une naine blanche dote d'un mouvement propre important (3" par an). C'est aussi dans cette constellation que se situe, de nos jours, le point vernal*. Polaire (la) ou l'toile Polaire. toile a de la Petite Ourse, situe actuellement moins de 1 du ple cleste boral, et qui constitue, de ce fait, un repre commode pour trouver la direction du nord. ENCYCL. C'est une toile gante, 8 fois plus massive et 1 600 fois plus lumineuse que le Soleil, situe quelque 400 annes de lumire de distance. Elle prsente les caractristiques d'une cphide* de faible amplitude, dont la magnitude apparente varie entre 2,1 et 2,2 suivant une priode de 3,97 j, et dont le type spectral varie selon le mme rythme entre F7 et F8 (ce qui indique une temprature superficielle moyenne de 6 300 K). Curieusement, cependant, l'amplitude de ses variations d'clat n'a cess de dcrotre depuis le dbut du sicle, un rythme qui s'est acclr depuis 1940 environ : alors qu'elle dpassait 0,1 magnitude l'origine, elle n'tait plus que de 0,05 magnitude en 1983, de 0,01 magnitude en 1992, et elle est devenue quasiment nulle en 1994. La

366 cause de ce phnomne reste, pour l'instant, mal comprise. Par suite du mouvement de prcession* de l'axe de rotation de la Terre, cette toile va se rapprocher encore du ple cleste Nord jusqu'en 2102, poque laquelle elle n'en sera plus distante que de 27 30' (moins du diamtre apparent de la pleine lune), puis elle s'en cartera progressivement. Vers l'an 7600, la nouvelle toile Polaire sera Alderamin*, puis, vers 14000, ce sera Vga*. polaire adj. Se dit d'un engin spatial et de son orbite lorsque celle-ci passe au-dessus de la rgion des ples gographiques de l'astre attracteur. Dans ce cas, l'inclinaison de l'orbite sur le plan quatoriai de l'astre est proche de 90. polarimtre n.m. Instrument destin mesurer la rotation que subit le plan de polarisation de la lumire la traverse de certaines substances. ENCYCL. La lumire diffuse par de fines particules subit une polarisation partielle. L'tude de la polarisation de la lumire rflchie par la surface d'une plante, sous diffrents clairements, fournit des indications prcieuses sur la composition de cette surface. Aussi certaines sondes spatiales emportent-elles des polarimtres parmi leurs instruments scientifiques. polarisation n.f. Phnomne affectant une onde lectromagntique, en particulier la lumire, dont le vecteur caractristique garde une direction fixe ou se distribue selon une loi dtermine. ENCYCL. La lumire peut tre considre comme une onde lectromagntique caractrise dans un milieu isotrope par deux vecteurs orthogonaux : un champ lectrique et un champ magntique. Les rcepteurs usuels (il, mulsion photographique, cellule photolectrique...) tant sensibles au seul vecteur champ lectrique, on considre celui-ci comme vecteur caractristique de l'onde. Les sources habituelles mettent des trains d'ondes successifs dont le vecteur champ lectrique change d'orientation de manire rapide et alatoire. La lumire prsente alors une symtrie de rvolution autour de sa direction de propagation : on

367 dit qu'elle est naturelle ou non polarise. Mais, dans certains cas, la vibration lumineuse est oriente dans une direction fixe privilgie du plan perpendiculaire sa direction de propagation : on dit alors que la lumire est polarise rectilignement. Ou bien la vibration, dans le plan perpendiculaire la direction de propagation, s'effectue selon un cercle ou une ellipse : on dit alors, selon le cas, que la lumire possde une polarisation circulaire ou elliptique. Certains processus d'mission produisent une lumire entirement polarise, tandis que la diffusion par de fines particules peut entraner une polarisation partielle du rayonnement. C'est ainsi que la lumire interagissant avec la poussire interstellaire est partiellement polarise. Il en est de mme de la lumire solaire rflchie par les surfaces plantaires. Le pourcentage de lumire polarise, ou taux de polarisation, est li la nature et aux dimensions des particules diffusantes et varie avec l'angle de phase*. Polder (acronyme de l'angl. POLarization and Directionality of Earth Rflectances, polarisation et directivit des rflectances de la Terre), instrument franais d'observation de la Terre intgr dans la charge utile du satellite japonais Adeos* 1, lanc en 1996. Il a fonctionn jusqu'au 30 juin 1997, date de la panne du satellite, et produit huit mois de donnes. ENCYCL. Polder est le premier instrument spatial capable de mesurer en lumire polarise et d'observer dans de multiples directions ce qui permet de mieux connatre les proprits au rayonnement solaire rflchi par la Terre et l'atmosphre. Chacune des images prises par sa camra couvre une surface au sol de 1 800 km sur 2 400 km, avec une rsolution de 6 km sur 7 km. Un deuxime instrument sera embarqu sur Adeos 2, en
2000.

pollution spatiale concider avec le sens inverse de celui des aiguilles d'une montre ; le ple Sud, ou austral, est le ple oppos. ple n.m. Chacun des deux points de la surface d'un astre situ sur l'axe de rotation de cet astre. polhodie n.f. (du grec polos, pivot, et hodos, voie, route). Trajectoire observe du ple terrestre Nord dans un repre li la Terre. ENCYCL. Cette trajectoire, complexe, comprend trois composantes : - une sorte d'ellipse annuelle, dont le grand axe est dirig selon le mridien de Greenwich ; - une oscillation lie l'lasticit de la Terre, avec une priode de 427 j (priode de Chandler) ; - une drive lente dans la direction perpendiculaire au mridien de Greenwich (vers le Canada), qui ne serait pas relle mais reflterait seulement des changements de latitude moyenne des stations d'observation. Poliakov (Valeri), mdecin et cosmonaute russe (Toula 1942). Il a effectu deux sjours de longue dure bord de la station Mir*, l'un de huit mois (31 aot 1988-27 avril 1989), l'autre de plus de quatorze (10 janvier 1994-22 mars 1995). A l'issue de sa deuxime mission spatiale, il est devenu le nouveau dtenteur du record de temps de prsence dans l'espace, en un seul vol (437 j 18 h) et en dure cumule (678 j 16 h). polissage n.m. Phase finale de la taille d'un miroir de tlescope, qui succde au doucissage et qui a pour but de donner un fini de surface lev, ne laissant subsister aucune diffusion perceptible de la lumire. Cette opration doit en outre produire une surface gomtrique qui s'carte le moins possible ae la surface thorique dsire. pollution spatiale. Prolifration de dbris* spatiaux autour de la Terre. ENCYCL. Les dbris spatiaux reprsentent, mesure qu'augmente leur nombre, un danger croissant pour les engins placs en orbite autour de la Terre et leur ventuel quipage. Le 16 septembre 1991, pour la premire fois

ple ( c l e s t e ) n.m. Chacun des deux points d'intersection de la sphre cleste et de l'axe du monde. ENCYCL. L'quateur cleste tant orient dans le sens de la rotation de la Terre, le ple Nord, ou boral, est celui des deux ples clestes d'o l'on voit le sens d'orientation

Pollux au cours d'un vol spatial, des astronautes ont d modifier la trajectoire de leur vaisseau, afin de respecter une rgle de vol de la NASA qui exige une marge de scurit de cinq kilomtres l'avant de la navette et de deux kilomtres de chaque ct. Sans cette correction, l'orbiteur Discovery serait pass 350 m seulement d'un gros dbris de fuse russe. Pour rduire la pollution spatiale, la NASA envisage de lancer des satellites rcuprateurs de dchets ou d'utiliser des lasers orbitaux pour vaporiser les gros dbris en particules moins dangereuses. Pollux (alias D5 A). Satellite franais mis sur orbite le 17 mai 1975 (en mme temps que Castor) pour une mission technologique. ENCYCL. Sa mission consistait tudier, en ambiance spatiale, le fonctionnement d'un petit moteur-fuse dvelopp par la SEP, un micropropulseur dcomposition catalytique d'hydrazine, susceptible ultrieurement d'quiper d'autres satellites pour les corrections d'attitude et d'orbite. Bien que rentr prmaturment dans l'atmosphre, le 5 aot 1975 (alors qu'on lui prvoyait une dure de vie de sept mois), il a transmis d'intressants rsultats concernant environ 3 000 pousses. Un premier modle de vol n'avait pu tre satellis le 21 mai 1973. Pollux. toile |3 des Gmeaux. Magnitude apparente visuelle : 1,2. Type spectral : KO. Distance : 34 annes de lumire. Elle est 1 000 fois plus volumineuse et 35 fois plus lumineuse que le Soleil. ponctuel, elle adj. Se dit d'une source cleste de rayonnement lectromagntique de trs faible diamtre apparent et qui peut donc tre assimile un point. Les toiles sont des sources ponctuelles. Pons (Jean-Louis), astronome franais (Peyre, Dauphin, 1761-Florence 1831). D'origine modeste, il entra comme concierge l'observatoire de Marseille en 1789. Les leons que lui donnrent les directeurs successifs de l'tablissement lui permirent de s'initier l'astronomie. Il entreprit alors la construction d'instruments grce

368 auxquels il se mit observer le ciel, et il se spcialisa dans la recherche des comtes : de 1801 1827, il n'en dcouvrit pas moins de 37, mritant ainsi le surnom d' aimant des comtes . population stellaire. Ensemble des toiles d'une galaxie qui possdent certaines proprits intrinsques communes (ge, composition chimique, etc.). ENCYCL. La notion de population stellaire a t introduite en 1944 par l'Amricain W. Baade. Suivant leur stade d'volution, les toiles se partagent en deux populations qui se diffrencient par leur composition chimique : - les toiles de population I comprennent les toiles plus rcemment formes ; leur composition chimique est proche de celle de la matire interstellaire o elles sont apparues ; elles sont donc relativement riches en lments lourds qui proviennent de l'explosion des toiles plus vieilles arrives au terme de leur volution ; elles se concentrent dans le disque et les bras galactiques ; - les toiles de population II sont, au contraire, des toiles vieilles relativement pauvres en ces lments lourds ; leur composition chimique est celle de la matire interstellaire originelle. Ces toiles sont caractristiques des amas globulaires. La classification en deux types de population est schmatique, des anomalies d'abondance existant pour des toiles de la mme population. En 1974, cette notion a t tendue, en postulant l'existence d'une nouvelle classe d'toiles, dites de population III, trs ges et dpourvues d'lments mtalliques. Celles-ci, naines, trs peu lumineuses et de couleur rouge, pourraient constituer un halo massif autour des galaxies. La prsence d'un tel halo permettrait d'expliquer, en particulier, la stabilit des disques des galaxies spirales. pore n.m. Petite tache solaire souvent phmre, qui se compose gnralement d'une ombre sans pnombre. ENCYCL. Les pores apparaissent dans les observations photosphriques de granulation solaire, soit prs des grosses taches dans les groupes, soit isols dans des rgions apparemment calmes. Leur dure de vie peut

369 aller de quelques minutes quelques heures. p o r t spatial. Synonyme de base de lancement. Portia. Satellite d'Uranus (n XII), dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 66 100 km. Priode de rvolution sidrale : 12 h 19 min. Diamtre : environ 80 km. positionnement n.m. Dans les techniques de navigation par satellites, synonyme de localisation. Poulkovo (observatoire de). Observatoire de l'Acadmie des sciences de Russie, prs de "Saint Ptersbourg. ENCYCL. Fond en 1835 l'initiative de F.G.W. Struve*, qui en fut le premier directeur, il est entr en service en 1839. Dtruit pendant la Seconde Guerre mondiale, il a t reconstruit l'identique. Son activit concerne principalement l'astromtrie et le dveloppement de l'instrumentation astronomique. Poupe (en latin Puypis, -is). Constellation australe issue de la subdivision de l'ancienne constellation du Navire Argo, dont elle constitue la partie septentrionale, l'est et au sud du Grand Chien. ENCYCL. Son toile la plus brillante, Puppis, a une magnitude apparente de 2,2 mais est intrinsquement trs lumineuse et contribue clairer la nbuleuse de Gum*. Cette constellation renferme de nombreux amas stellaires ouverts, en particulier M 46 et M 47, aisment discernables avec des jumelles, 13 environ l'ouest de Sirius. poursuite n.f. Dtermination, depuis le sol, de divers paramtres relatifs au mouvement d'un vhicule spatial (trajectoire d'un lanceur, paramtres orbitaux d'un satellite, etc.). Chaque puissance spatiale dispose cet effet de moyens appropris (rseau de stations, ventuellement navires, etc.) dont les donnes sont regroupes et exploites dans un centre de contrle. pousse n.f. Force cre par un moteur-fuse.
ENCYCL.

prcession Elle rsulte de l'jection par la tuyre d'une certaine masse de gaz vitesse leve. Sa valeur maximale est donne par la relation : F = q-Vc, avec q, dbit de masse jecte et Vc, vitesse d'jection. Elle s'exprime en newtons (symb. : N), ventuellement en kilonewtons (1 kN = 1 000 N) ou en dcanewtons (1 daN = 10 N), cette dernire unit tant assez commode puisqu'elle est trs proche - l'cart est de 2 % - du kilogramme-force (kgf) dont l'emploi (comme celui de la tonne-force) est aujourd'hui dconseill. poussire n.f. Composant solide de la matire interplantaire ou interstellaire*. Poussinire (la). Nom franais parfois donn l'amas stellaire des Pliades*. PQ. Abrviation de premier quartier (de la Lune). Praesepe. Amas stellaire ouvert, dans la constellation du Cancer, entre les toiles y et 5 Cnc, appel aussi la Crche ou la Ruche. ENCYCL. Perceptible l'il nu comme une lueur diffuse de magnitude 4 environ, il peut tre aisment rsolu en toiles avec des jumelles ou une petite lunette. Il figure dans le catalogue de Messier sous le n 44 (d'o sa dsignation habituelle M 44). Galile y distingua 36 toiles, mais, avec des instruments plus puissants et l'aide de la photographie, on en a identifi, au total, environ 500, de magnitudes comprises entre 6 et 17. Cet amas tend se disperser ; son centre dynamique est situ 577 annes de lumire et se dplace une vitesse de 27 km/s vers un point du ciel situ entre Sirius et Btelgeuse. prcession n.f. Mouvement conique dcrit autour d'une direction fixe par l'axe de rotation d'un corps anim d'un mouvement de rotation ; en particulier, mouvement conique trs lent, effectu par l'axe de rotation terrestre autour d'une position moyenne correspondant une direction normale au plan de l'cliptique. ENCYCL. La Terre n'tant pas une sphre homogne, les forces exerces par le Soleil et la Lune sur le bourrelet quatorial terrestre font que l'axe de rotation de la Terre n'a pas

pression de rayonnement une direction fixe dans l'espace. Il en rsulte que le nud ascendant de l'cliptique dans l'quateur, appel point vernal ou point y, n'est pas fixe sur l'cliptique et que l'angle que fait l'quateur avec l'cliptique n'est pas constant. Il y a, dans l'ensemble, rtrogradation continue de la ligne quinoxiale, ce qui correspond une avance de l'instant de l'quinoxe de printemps, appele prcession des quinoxes. En fait, on ne dsigne sous ce nom que la partie uniforme du mouvement complexe de prcession. La partie priodique porte le nom de nutation* en longitude, qui est mettre en parallle avec le phnomne de nutation en obliquit. La prcession annuelle vaut environ 50,39". On l'appelle prcession lunisolaire. Mais il y a lieu de tenir compte, galement, du fait que l'ensemble des perturbations plantaires modifie la position, dans l'espace, du plan de l'cliptique d'un petit angle de 0,47" par an, qui a pour effet, dans la position actuelle des orbites, de faire avancer le point y de 0,10" par an environ. Ce petit mouvement est dit de prcession plantaire. La prcession gnrale est la somme algbrique de ces deux mouvements. Sa valeur annuelle actuellement admise constitue la prcession gnrale en longitude, qui est une des constantes* primaires de l'astronomie. Sa valeur est, pour l'poque 2000, 5 029,096 6" par sicle julien. Du fait de la prcession des quinoxes, l'intervalle de temps qui s'coule entre deux passages du Soleil par l'quinoxe de printemps (anne tropique) est moindre que le temps ncessaire pour que la longitude cliptique du Soleil, compte partir d'un point fixe, s'accroisse de 360 (anne sidrale). C'est Hipparque, au IIe s. av. J.-C., qui dcouvrit la prcession des quinoxes en comparant ses observations celles de Timocharis et d'Aristille, antrieures d'un sicle et demi environ. Ces mesures furent reprises par Bradley, entre 1742 et 1762, Greenwich, et par La Caille, entre 1746 et 1762, Paris et au Cap. Enfin, Newton trouva l'explication du phnomne par l'action du Soleil et de la Lune sur le renflement quatoriai de la Terre. Par suite de la prcession des quinoxes, il y
Prcession des quinoxes et nutation
toile p o l a i r e p l e cleste N o r d actuel

370

\
q u a t e u r terrestre

a, depuis Hipparque, un dcalage de l'ordre de 28 sur la position dans laquelle se trouve le point y par rapport aux constellations, soit, peu de chose prs, un signe du zodiaque*, ce qui a cr un dcalage d'une unit entre les constellations zodiacales et les signes correspondants. pression de rayonnement. Pression exerce par un rayonnement lectromagntique sur une surface rflchissante ou absorbante place sur son trajet, SYN. : pression de radiation. ENCYCL. La pression de rayonnement s'explique en considrant le rayonnement comme form de photons possdant une quantit de mouvement, dont une partie est transfre lors de la rencontre avec la surface, qui subit ainsi une force de pression. La pression de rayonnement solaire produit une force perturbatrice susceptible d'affecter l'orbite d'un satellite selon sa gomtrie. Souvent ngligeable, elle peut affecter de faon sensible le mouvement de satellites gostationnaires dots de panneaux solaires de trs grande surface. Elle produit aussi des effets observables sur la marche des comtes* passant au voisinage du Soleil. C'est elle qui assure la stabilit des toiles* de la srie

371

Programme international gosphre-biosphre (PIGB) profil d'une raie spectrale. Distribution de l'intensit d'une source lectromagntique dans l'intervalle de longueurs a'onde ou de frquences occup par une raie spectrale, en fonction de cette longueur d'onde ou frquence. Prognoz (mot russe signifiant prvision). Satellites scientifiques sovitiques utiliss pour des tudes de gophysique externe partir d'orbites apoge lev (en gnral 200 000 km). Dix exemplaires ont t lancs entre 1972 et 1985. p r o g r a m m e (spatial). Ensemble d'activits combinant des moyens humains, matriels et financiers qui permet d'atteindre des objectifs techniques, scientifiques ou d'application par la mise en uvre de techniques spatiales. Programme international gosphre-biosphre (PIGB). Programme scientifique pluridisciplinaire dcid en 1986 par le Conseil international des unions scientifiques (CIUS) et lanc effectivement en 1990, dont le principal objectif est de dcrire et comprendre les processus physiques, chimiques et biologiques interactifs qui rgissent l'ensemble du systme terrestre et les conditions favorables exceptionnelles qu'il offre la vie, les changements qui interviennent l'intrieur de ce systme et la faon dont ils sont influencs par l'activit humaine . ENCYCL. Les recherches effectues dans le cadre de ce programme portent notamment sur les interactions entre la biosphre terrestre et la chimie de l'atmosphre ; les interactions entre la biosphre marine et l'atmosphre ; les aspects biologiques du cycle hydrologique ; l'incidence des changements climatiques sur les cosystmes terrestres ; et l'intgration des diffrentes composantes du systme terrestre dans un modle numrique autorisant une prvision long terme. Ces recherches s'appuient sur un Systme d'information et de donnes (Data Information System) mis la disposition de la communaut scientifique et sur des centres de recherche rgionaux, implants dans des cosystmes caractristiques, en particulier dans les pays en voie de dveloppement.

principale du diagramme de Hertzprung Russell. pressurisation, ni. Production et maintien d'une pression dtermine dans une enceinte (cabine spatiale ou rservoirs d'ergols, par exemple). Priroda (en russe, nature). Module ddi la tldtection, destin accrotre le volume utile et la capacit de recherche de la station orbitale russe Mir*. Pesant 20 t, mesurant 13 m de long, il a t lanc le 23 avril 1996. Ce fut le dernier module raccord cette station. prisme n.m. Solide en forme de prisme section triangulaire, constitu d'une matire transparente la lumire (verre, quartz), qui sert dvier, rflchir, polariser ou dcomposer la lumire. En spectroscopie et en spectrographie, on l'utilise pour dcomposer la lumire d'une source en radiations de diverses longueurs d'onde, c'est--dire produire son spectre*. prisme-objectif n.m. Systme optique constitu d'un objectif astronomique rfracteur prcd d'un prisme dispersif et qui permet d'obtenir dans le plan focal un spectre de chacune des toiles du champ. Procyon (du grec pro [tou] kunos, avant le chien, parce que son lever prcde celui de Sirius, la brillante toile du Grand Chien). Etoile a du Petit Chien, la huitime des plus brillantes du ciel. Magnitude apparente visuelle : 0,4. Type spectral : F5. Distance : 11,4 annes de lumire. Masse : 1,8 fois celle du Soleil. Rayon : 2,1 fois celui du Soleil. Luminosit : 6 fois celle du Soleil. ENCYCL. Procyon possde un mouvement propre important, son dplacement angulaire annuel dans le ciel atteignant 1,25". C'est une toile double visuelle, dont le compagnon, suspect ds 1840 par Bessel mais dcel en 1896, est une naine blanche de magnitude 11 et de masse gale 0,7 fois celle du Soleil. Les deux composantes tournent autour de leur centre de gravit commun en 40 ans.

Progress Progress (mot russe signifiant progrs). Vaisseau spatial automatique russe servant au ravitaillement des stations orbitales (ergols, matriel divers, produits alimentaires, eau, objets personnels des cosmonautes...) et, au retour, pour l'vacuation de leurs dchets. ENCYCL. Plus de 80 exemplaires ont t lancs entre 1978 et 1998. Depuis l't 1990, les Progress sont en mesure d'jecter une capsule rcuprable (Radouga*) alors que les modles prcdents brlaient totalement en rentrant dans l'atmosphre. La structure du Progress est analogue celle du vaisseau habit Soyouz. Masse au dcollage : 7,3 t (dont un tiers de charge utile). projet (spatial) Ensemble des activits d'tudes et de ralisation d'un systme spatial, menes dans le cadre d'un programme. Un projet spatial comprend plusieurs phases*. Pronaos (acronyme de PROgramme National d'AstrOnomie Submillimtrique). Programme franais de recherche astronomique par ballon stratosphrique mettant en uvre une nacelle stabilise porteuse d'un tlescope observateur dans le domaine des ondes submillimtriques. ENCYCL. Le tlescope, de type Cassegrain, est dot d'un miroir primaire de 2 m de diamtre en fibre de carbone, compos de six ptales identiques et pesant 248 kg. La position de chaque ptale est asservie par ordinateur pour garder une qualit optique optimale pendant le vol. Cette nouvelle technologie sera utilise sur le miroir du futur satellite europen FIRST*. Le dtecteur peut tre dot en alternance de deux instruments : un spectromtre photomtrique multibande, oprant dans quatre bandes spectrales entre 180 m et 1 200 pm de longueur d'onde, ou un spectromtre htrodyne destin l'observation simultane des raies spectrales de l'eau et de l'oxygne molculaire. Plusieurs vols ( plus de 30 km d'altitude) sont prvus, en mai ou septembre (lorsque les vents s'inversent) ; le premier, en septembre 1994, n'a pas permis d'obtenir tous les rsultats escompts par suite de difficults survenues dans le pointage du tlescope ; un deuxime vol, en sep-

372 tembre 1996, a permis une trentaine d'heures d'observations. propergol n.m. Produit compos d'un ou de plusieurs ergols* et capable, par raction chimique, de fournir l'nergie de propulsion d'un moteur-fuse. ENCYCL. Selon le nombre d'ergols utiliss, on distingue les monergols (un seul ergol ; l'hydrazine, dcomposable catalytiquement, en est l'exemple le plus courant) ; les diergols ou biergols (deux ergols liquides ; ils constituent le type le plus frquent) ; et les triergols (trois ergols ; ils sont d'un emploi assez rare). Un propergol peut se prsenter sous forme solide (homogne ou composite), liquide, gazeuse ou hybride (un ergol solide et un ergol liquide, le propergol correspondant tant alors appel aussi lithergol). Selon son aptitude au stockage, il est dit stockable ou cryotechnique. Un propergol dont les ergols s'enflamment spontanment ds qu'ils entrent en contact est dit hypergolique. Le couple peroxyde d'azote-UDMH est de ce type : c'est un hypergol. Cette particularit permet de se dispenser d'un systme d'allumage alors que celui-ci reste ncessaire pour les autres propergols, par exemple pour le couple hydrogne-oxygne liquides. prophylactorium n.m. Btiment de la Cit* des toiles dans lequel les cosmonautes achvent leur prparation un vol spatial, au calme et sous surveillance mdicale accrue (quarantaine). Leur mission termine, ils y reviennent pour la priode de rhabilitation, d'une dure de une trois semaines selon le temps pass dans l'espace; afin de retrouver leur condition physique antrieure. propulseur n.m. Moteur utilis pour acclrer un vhicule spatial. De nombreux lanceurs modernes sont flanqus de propulseurs d'appoint [ou auxiliaires], liquides ou poudre, qui leur donnent un supplment de pousse au dcollage. propulsion n.f. Mise en mouvement d'un objet par production d'une force appele pousse.

373 Pour lancer des engins dans l'espace, ou pour leur permettre de manuvrer dans ce milieu dpourvu d'oxygne, il est ncessaire de recourir des moyens de propulsion particuliers. LA PROPULSION PAR RACTION. En astronautique, la propulsion des vhicules spatiaux est obtenue par raction. Connu et mis en pratique depuis trs longtemps (invention de l'olipile par Hron d'Alexandrie au IER sicle de notre re, utilisation - au Moyen ge de feux d'artifice et de fuses de guerre), ce mode de propulsion n'est interprt sur le plan thorique qu' la fin du xvif sicle, lorsque Newton nonce le principe de l'action et de la raction qui repose sur une loi naturelle, dite de la conservation de la quantit de mouvement. Deux sicles plus tard, le Russe Tsiolkovski - auteur de l'Espace libre (1883) - semble tre le premier songer la propulsion par raction pour les voyages dans l'espace cosmique. Les premiers moteurs-fuses exprimentaux sont construits au dbut du xxe sicle. Le moteur-fuse constitue un systme autonome : il emporte les substances (appeles ergols) ncessaires son alimentation. Puisqu'il ne prend appui sur aucun support, il est capable de fonctionner dans l'atmosphre comme dans le vide (o son rendement est mme accru). Son dplacement repose sur l'jection, en sens oppos, de matire l'tat gazeux. L rside l'explication du mouvement des lanceurs spatiaux mais aussi des manuvres ralises sur orbite par les satellites artificiels et les stations spatiales. PROPULSION DES LANCEURS. On peut s'tonner qu'il soit possible de soulever un lanceur de plusieurs centaines de tonnes au moyen de moteurs-n'jectant que quelques centaines de kilogrammes de gaz par seconde (par exemple 275 kg/s pour chaque moteur Viking 5 d'Ariane 4). C'est oublier que dans la propulsion par raction le paramtre prendre en considration est la quantit de mouvement, ce qu'on appelle la pousse (gale au produit de la masse de gaz jecte chaque seconde par la vitesse d'jection). Dans le cas du Viking 5, cette vitesse est de 2 500 m/s, ce qui lui donne une pousse de 680 kN au sol.
ENCYCL.

propulsion Ce moteur est donc capable de soulever plus de... 250 fois la masse d'ergols qu'il consomme chaque seconde. A l'heure actuelle, les systmes propulsifs de la plupart des vhicules spatiaux utilisent une nergie d'origine chimique. La classification traditionnelle prend en compte l'tat physique du propergol : liquide ou solide. - Les propergols liquides sont les plus largement employs aujourd'hui. Ils se composent gnralement de deux ergols (un comburant et un combustible) stocks dans des rservoirs distincts. Leurs principaux avantages tiennent leur impulsion spcifique leve, leur souplesse d'utilisation (possibilit de moduler la pousse, d'teindre et de rallumer le moteur) et leur aptitude un fonctionnement prolong. - Les propergols solides, dits poudre (bien qu'ils aient davantage l'aspect d'une pte caoutchouteuse que d'une substance pulvrulente), sont moins nergiques et souvent plus chers que les prcdents. Par contre, leur stockage est plus ais et leurs moteurs sont moins complexes. Mais ils ne sont pas rallumables : une fois amorce, leur combustion se poursuit jusqu' l'puisement du propergol. Pour toutes ces raisons, on les rserve gnralement des fonctions particulires : propulseurs d'appoint ou auxiliaires, tages suprieurs de certains lanceurs, moteurs d'apoge. PROPULSION DES SATELLITES. La plupart des satellites (ceux utiliss pour les tlcommunications ou l'observation de la Terre mais aussi les sondes et les stations spatiales) possdent un systme de propulsion. Son rle n'est nullement de contribuer au dplacement du vhicule (assur, de faon naturelle, par le phnomne de gravitation) mais de permettre : - les manuvres importantes de changement d'orbite (par exemple, pour les satellites gostationnaires, le passage de l'orbite de transfert l'orbite dfinitive au moyen du moteur d'apoge), - les manuvres plus fines de maintien ou de modification des paramtres orbitaux (commande d'orbite) ou de l'orientation du vhicule (commande d'attitude). Les systmes propulsifs servant ces diverses fonctions brlent des ergols qui sont liquides ou solides dans le cas des moteurs

Prospace d'apoge (leur pousse peut atteindre quelques milliers de newtons), mais toujours liquides - puisqu'ils doivent tre rallums des milliers de fois - pour les petits moteurs du systme de commande d'attitude et d'orbite (leur pousse est souvent comprise entre quelques newtons et quelques dizaines de newtons). PROPULSION DES STATIONS SPATIALES. Comme tout satellite artificiel de la Terre en orbite basse, une station spatiale est freine par l'atmosphre et, par consquent, se rapproche sans cesse du sol. En absence de toute manuvre correctrice, elle serait condamne rentrer, et tre dtruite, dans les couches atmosphriques denses en quelques mois ou quelques annes. C'est ainsi que la premire station amricaine, Skylab, pourtant satellise vers 430 km d'altitude, ne s'est maintenue que six ans sur orbite. Pour accrotre la dure de vie d'une station, il est indispensable de compenser cette perte d'altitude au moyen d'un systme de propulsion, dclench intervalles plus ou moins rguliers. La station russe Mir, lance en 1986, est remonte de cette manire en moyenne toutes les six ou huit semaines (grce au propergol apport par les cargos Progress). Pour la future Station* spatiale internationale, qui sera satellise vers 445 km d'altitude, il est prvu de procder environ quatre fois par an de telles manuvres et de veiller ce qu'elle ne descende pas au-dessous d'un niveau plancher (fix 335 km), altitude retenue pour les rendez-vous avec la navette spatiale (pour le ravitaillement et la rotation des quipages). PROPULSIONS FUTURISTES. Longtemps encore, la propulsion des engins spatiaux restera d'origine chimique. Pourtant, d'autres procds ont t imagins depuis de nombreuses annes. Ils n'ont connu que peu de ralisations concrtes, principalement en raison de difficults technologiques ou de l'absence de performances. Pour les lanceurs, le moteur combin semble le plus prometteur. Il s'agit d'un systme de propulsion associant, simultanment ou successivement, un moteur arobie (consommant l'oxygne de l'air) pour le vol atmosphrique un moteur-fuse pour le vol dans le vide. Plusieurs avant-projets de systme de trans-

374 port spatial sont l'tude en Europe (Hotol*, Snger*) et aux Etats-Unis (Orient-Express, NASP). Ils concernent un vhicule rutilisable, mono- ou bitage, dcollage et atterrissage horizontaux. Par ailleurs, la propulsion nuclaire pourrait convenir aux longs voyages interplantaires, par exemple entre la Terre et Mars. Telle tait la finalit du programme amricain NERVA, aujourd'hui abandonn. Ce mode de propulsion, qu'on appelle galement la propulsion nuclothermique, consiste en l'utilisation d'un racteur nuclaire fission pour chauffer un fluide lger, par exemple de l'hydrogne, lequel est ensuite acclr dans une tuyre. Pour les satellites, deux procds principaux peuvent tre envisags. Les faibles pousses obtenues, infrieures au newton, limitent les applications : - la propulsion lectrique repose sur l'utilisation de l'nergie lectrique pour acclrer le fluide propulsif. Les gnrateurs de pousse se rangent en trois catgories - les propulseurs lectrothermiques, les propulseurs ioniques, les propulseurs plasmiques - selon que le fluide est un gaz, un flux d'ions ou un plasma globalement neutre. Ce type de propulsion connat quelques applications pour la stabilisation des satellites et des sondes spatiales ; - la propulsion photonique tire parti de la pousse que les photons de la lumire peuvent exercer sur de grandes surfaces lgres. Susceptible de convenir aux missions lointaines des sondes spatiales, elle est la base du concept de voile* solaire. Prospace. Groupement d'intrt conomique cr en juillet 1974 l'initiative du CNES et d'une quarantaine de socits industrielles franaises dans le but de promouvoir les produits et les services du secteur spatial franais l'tranger. SIGE : 2, place Maurice-Quentin, 75039 Paris Cedex 01. protection thermique. Revtement utilis sur un vhicule spatial pour maintenir sa temprature interne dans une gamme de valeurs compatibles avec son fonctionnement. ENCYCL. Sur un satellite artificiel ou une sonde

375 spatiale, la protection thermique consiste souvent en un revtement de couleur jauneorang, rappelant le papier qui enveloppe le chocolat. Il s'agit d'une couverture de superisolation constitue d'une dizaine de feuilles trs minces de matriaux plastiques (le Kapton et le Mylar), aluminises. Utilis conjointement avec d'autres dispositifs (peintures absorbantes ou rflchissantes, surfaces radiatives, rchauffeurs...), ce type de revtement contribue assurer aux divers lments du satellite une temprature confortable alors que, sans lui, elle varierait entre+ 100 e t - 1 5 0 C . Sur une capsule rcuprable (pour les vols habits ou les missions biologiques par exemple), la protection thermique prend la forme d'un pais bouclier isolant dont la substance se sublime en absorbant l'nergie calorifique dgage par le flux arothermique lors de la rentre dans l'atmosphre. Sur un avion spatial (comme les orbiteurs amricains), engin rutilisable, la protection thermique est permanente et conue pour supporter, sans altration, les tempratures trs leves du retour dans l'atmosphre. Elle se compose de divers matriaux dont la nature varie selon les zones et le flux thermique attendu : matriaux composites ou cramiques rfractaires base de silice, de carbone ou de carbure de silicium. Par exemple, le nez et le bord d'attaque des ailes (dont la temprature peut dpasser 1 500 C) sont recouverts d'un composite carbone-carbone. La protection thermique des orbiteurs amricains pse 71, soit 10 % de la masse totale du vhicule. P r o t e . Satellite de Neptune (n III), dcouvert en 1989 par la sonde amricaine Voyager 2. Nom international : Proteus. Demi-grand axe de son orbite : 117 650 km. Priode de rvolution sidrale : 1,122 j. Diamtre : 436 x 402 km. Protus (sigle de Plate-forme Reconfigurable pour l'Observation, les TEIcommunications et les Usages Scientifiques). Filire de minisatellites franais (pesant au maximum 500 kg) dvelopps conjointement par le CNES et Arospatiale (aujourd'hui Alcatel Space Industries) et destins des missions

Proton trs varies, scientifiques ou d'applications. La premire de ces missions, Jason 1, est attendue pour mai 2000. prototoile n.f. re interstellaire se trouvant dans une phase de condensation qui prlude la naissance d'une toile. ENCYCL. La contraction gravitationnelle d'un nuage de gaz suffisamment massif (de masse suprieure 0,06 fois celle du Soleil) permet d'augmenter ia temprature centrale jusqu'au seuil (~ 107 K) o les ractions de fusion thermonuclaire d'hydrogne et d'hlium peuvent s'amorcer et entretenir une toile. Par contrecoup, la contraction s'acclre, puis se stabilise : la prototoile s'est transforme en toile. FU Orionis, dans la nbuleuse d'Orion, est un exemple fameux de prototoile observe pendant la phase o la contraction s'acclre. La dure de vie d'une prototoile est d'autant plus brve que celle-ci est massive. protogalactique adj. Relatif une protogalaxie. protogalaxie n.f. Nuage de gaz partir duquel se forme une galaxie, par contraction gravitationnelle. Proton. Puissant lanceur russe utilis pour la mise en orbite des lments de station orbitale (Saliout, Mir et la Station spatiale internationale), de tous les satellites gostationnaires de la Russie et de nombreuses sondes spatiales. ENCYCL. La version bitage d'origine, utilise en 1965 et 1966, a laiss la place aux versions quatre tages (en service depuis 1967) ou trois tages (en service depuis 1968) appeles Proton K. Tous les tages sont ergols liquides. Les lanceurs Proton K psent environ 7001 au dcollage et mesurent jusqu' 61 m de haut. Ils peuvent placer jusqu' 211 en orbite basse (avec 3 tages) ou 4,5 t en orbite de transfert gostationnaire, incline de 48 (avec 4 tages). A la fin de 1998, plus de 250 exemplaires (toutes versions confondues) avaient t lancs, tous de Tiouratam. Depuis 1995, la socit amricano-russe ILS

protoplante (International Launch Services) commercialise au plan mondial ces lanceurs. Une version plus performante, Proton M, dote d'un quatrime tage cryotechnique, est attendue pour 2000. protoplante n i . Plante en formation par contraction gravitationnelle, au sein du disque de gaz et de poussires enveloppant une toile aprs que celle-ci s'est condense au cur d'une nbuleuse. La formation rapide de grandes protoplantes gazeuses, pourvues d'un noyau central solide, est l'un des mcanismes envisags aujourd'hui pour expliquer comment se sont constitues les plantes du systme solaire. -*cosmogoprotostellaire adj. Relatif une prototoile. prototype n.m. 1. Premier exemplaire construit industriellement d'un dispositif destin des essais en vue de la construction en srie. 2. Synonyme de modle de qualification. protubrance (solaire) n.f. Structure de l'atmosphre solaire, haute et troite. ENCYCL. Toutes les protubrances sont constitues par de trs nombreuses structures fines gnralement en forme d'arches, serres et entrelaces. Elles sont ancres dans la

376 chromosphre et affectes de trs nombreux mouvements internes (voir figure). Observes en lumire monochromatique et en projection sur le disque solaire, elles apparaissent en forme de lames quasi radiales, sombres par effet de contraste et gnralement trs allonges sur le Soleil. On les appelle souvent filaments chromosphricjues. L'aspect gnral, tant sur le disque qu'au bord solaire, est trs dpendant de la direction d'implantation et de l'effet de perspective par rapport la ligne de vise. C'est pourquoi les classifications actuelles s'appuient plus sur les critres dynamiques des objets que sur leur morphologie apparente. On peut regrouper les protubrances en trois classes selon qu'elles sont quiescentes, actives ou ruptives. LES PROTUBRANCES QUIESCENTES marquent, en gnral, la limite de l'influence magntique des groupes de taches. Elles peuvent atteindre plus d'un rayon solaire d'extension longitudinale, leur paisseur est de l'ordre de 4 000 5 000 km et leur altitude de 100 000 200 000 km. Elles peuvent avoir une dure de vie de quelques jours 300 jours. Ces protubrances peuvent subir au cours de leur vie des disparitions brusques, phnomnes dus des perturbations magntiques transitoires ou dfinitives. LES PROTUBRANCES A C T I V E S sont, en gnral, des protubrances en mouvement; elles sont souvent implantes dans les rgions actives

Protubrance

solaire protubrances en boucle

rayons X mous

couronne chromosph phorosphre mouvement convectif

377 et par l mme sont susceptibles de subir des transformations morphologiques l'chelle de quelques heures ou de quelques jours. On peut mesurer pour leurs structures fines des mouvements de matire pouvant atteindre plusieurs dizaines de kilomtres par seconde. Gnralement de faible altitude, leurs extensions dpassent rarement 50 000 km et elles s'observent au bord solaire principalement au moment de leurs activa tions. LES PROTUBRANCES RUPTIVES sont des protubrances de trs courte dure (de quelques minutes quelques heures). C'est la projection sur le fond du ciel des mouvements de matire associs aux ruptions solaires. On y observe parfois des jections de matire pouvant atteindre des altitudes de plusieurs rayons solaires dans la couronne et des mouvements de retombe importants. protubrantiel, elle adj. Relatif une protubrance solaire. Proxima. toile de la constellation du Centaure qui, de toutes les toiles connues, est la plus proche du Soleil. ENCYCL. C'est une naine rouge, de type spectral M 5, dont la masse vaut 0,12 fois celle du Soleil, et qui est situe une distance de 4,22 annes ae lumire (d'aprs les mesures effectues par le satellite Hipparcos*). Elle constitue l'une des composantes du systme triple a Centauri. Ps A. Abrviation de Piscis Austrinus, dsignant la constellation du Poisson austral. Psc. Abrviation de Pisces, dsignant la constellation des Poissons. PSLV (sigle de l'angl. Polar Satellite Launch Vehicle, lanceur pour satellite polaire). Lanceur spatial indien. ENCYCL. Haut de 44 m pour 2,8 m de diamtre et pesant 280 t au dcollage, ce lanceur possde quatre tages (deux ergols liquides et deux poudre) et six propulseurs auxiliaires poudre. Il permet de placer une charge utile de 11 en orbite polaire, 900 km d'altitude. Son exploitation a dbut avec un chec (1993) et trois succs (1994, 1996 et 1997).

Puiseux P t o l m e (Claude), astronome, gographe et mathmaticien grec (Ptolmas de Thbade ? v. 100-Canope ? v. 170). Hritier de toute la tradition scientifique et philosophique grecque, il reprit, poursuivit et complta les travaux de ses prdcesseurs. Sa Syntaxe mathmatique, qui nous est parvenue dans sa traduction arabe, 1' Aimageste, renferme tout la fois l'expos des connaissances astronomiques et la description des instruments d'observation du ciel des Grecs ainsi qu'un trait complet de trigonomtrie plane et sphrique. On y trouve prsent le clbre systme gocentrique du monde qui fit autorit jusqu' la Renaissance : au centre de l'Univers trne la Terre, immobile ; autour d'elle se dploient les sphres clestes successives sur lesquelles se meuvent la Lune, le Soleil et les plantes ; la huitime sphre, trs lointaine, laquelle sont accroches les toiles, marque la limite de l'Univers. Aboutissement des efforts de toute une ligne d'astronomes, ce systme ne prtend pas dcrire la ralit mais constitue seulement une reprsentation cinmatique conforme aux observations de l'poque et aux principes de la physique d'Aristote. P t o l m e . Cratre lunaire, du type plaine* mure, qui forme une chane avec les cratres Alphonse* et Arzachel. Coordonnes : 14 S., 3 O. Diamtre : 150 km. Nom international : Ptolemus. Son fond est tapiss de lave sombre et ses remparts sont cribls de petits cratres. Puck. Satellite d'Uranus (n XV), dcouvert en 1985 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 86 000 km. Priode de rvolution sidrale : 18 h 17 min. Diamtre : 154 km. Puiseux (Pierre), astronome franais (Paris 1855-Fontenay, Jura, 1928). Il tudia l'acclration sculaire du mouvement de la Lune, le mouvement des astrodes, dtermina la constante de l'aberration et, avec M. Lwy, l'Observatoire de Paris, participa activement l'laboration de la Carte du ciel et d'un atlas photographique de la Lune.

puissance spatiale puissance spatiale. tat ou groupe d'tats ayant prouv sa capacit placer des satellites en orbite l'aide de ses propres lanceurs. ENCYCL. L'ex-URSS est devenue la premire puissance spatiale en plaant sur orbite le premier satellite artificiel, Spoutnik 1, le 4 octobre 1957. Elle a prcd les tats-Unis (1958), la France (1965), le Japon (1970), la Chine (1970), le Royaume-Uni (1971), l'Europe runie au sein de l'Agence spatiale europenne (1979), l'Inde (1980) et Isral (1988). n 1999, on ne compte donc encore que neuf puissances spatiales, la CEI (qui a succd l'URSS) et les tats-Unis demeurant celles qui disposent des moyens les plus importants et les seules possder des vaisseaux habits. Le Royaume-Uni n'a procd au lancement que d'un seul satellite l'aide d'un lanceur de sa fabrication et a abandonn (en 1973) son programme de lanceur national. La France, elle aussi, a abandonn (en 1975) sa filire de lanceurs nationaux (Diamant*), au profit du lanceur europen Ariane*. L'Italie, malgr plusieurs tentatives (missile Alfa et fuse San Marco Scout) n'a jamais dispos de son propre lanceur. Elle a, en revanche, lanc des satellites - italiens et trangers - avec des fuses amricaines Scout, depuis la plate-forme San Marco qu'elle a installe au large des ctes du Kenya. Enfin, l'Irak semble avoir inaugur un lanceur avec succs, mais sans satellite, le 5 dcembre 1989. pulsar n.m. (de l'anglais pulsa[tingj[sta]r). Source de rayonnement lectromagntique (le plus souvent radio), se caractrisant par des missions trs brves intervalles extrmement rguliers. ENCYCL. Les pulsars ont t dcouverts en 1967. Plus d'un millier sont actuellement connus, quasiment tous situs dans la Galaxie (le premier pulsar extragalactique a t identifi en 1993 dans le Grand Nuage de Magellan). On les dsigne conventionnellement par les lettres PSR suivies d'un matricule exprimant leurs coordonnes clestes quatoriales. Leurs priodes (temps sparant leurs impulsions successives) s'talent entre
Modle schmatique d'un p u l s a r axe

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1,5 ms et plus de 3 s. Les impulsions, ou puises, qu'ils mettent ne durent que 1/100 1/10 de la priode. On les dcle parfois simultanment dans les domaines radio, optique, X et y. La rgularit de la priode s'explique en admettant que l'on a affaire des toiles en rotation trs rapide, dont un point source met des ondes lectromagntiques, la manire d'un phare. Une toile tournant si vite ne peut tre stable que si elle est trs petite et elle ne peut mettre suffisamment d'nergie que si elle est massive. Les pulsars seraient des toiles neutrons, avec une masse voisine de celle du Soleil pour un diamtre d'une dizaine de kilomtres. L'mission d'impulsions radio serait due des champs magntiques intenses provoquant un rayonnement synchrotron directif observable seulement quand l'axe magntique de l'toile passe en direction de la Terre (voir figure). Les pulsars permettent d'tudier le milieu interstellaire. En effet, la quantit de matire situe entre l'observateur et un pulsar provoque une dispersion des impulsions du pulsar; celles qui sont observes basse frquence nous arrivent en retard par rapport celles observes haute frquence. Le passage de nuages de matire sur la ligne de vise, en diffusant lgrement les ondes radio, fait scintiller le signal reu sur la Terre. Ce phnomne renseigne sur la taille et la vitesse des nuages de gaz interstellaire. En

379 1974, les Amricains R. Hulse* et J. Taylor* ont dcouvert dans la constellation de l'Aigle un pulsar, PSR 1913+16, dont la frquence de pulsation fluctue rgulirement en 7 h 45 min autour d'une valeur moyenne de 640 Hz. En fait, la frquence d'mission est bien stable et seule la frquence reue varie : ce phnomne (effet Doppler*) rvle le mouvement orbital du pulsar autour d'un compagnon invisible (vraisemblablement une autre toile neutrons). Ce premier spcimen identifi de pulsar binaire (ou pulsar double) a t utilis pour tester la thorie de la relativit gnrale. Hulse et Taylor ont accumul de nombreuses donnes d'observation grce auxquelles ils ont pu tablir les caractristiques de l'orbite du pulsar et tudier leurs variations au cours du temps. Ils sont ainsi parvenus confirmer avec un haut degr de prcision certaines prdictions de la thorie de la relativit. En particulier, leur mesure de la dcroissance de la priode orbitale a fourni la premire preuve indirecte de l'existence d'ondes* gravitationnelles. Depuis 1982 ont t identifis plusieurs pulsars ultrarapides, dont la priode des impulsions n'est que de quelques millisecondes (d'o le nom de pulsars millisecondes donn ces objets clestes). Leur dclration est plus lente et leur champ magntique plus faible que ceux des pulsars ordinaires. Il pourrait s'agir d'anciens pulsars binaires dont le processus d'volution aurait t modifi par accrtion de la matire de leur compagnon aujourd'hui disparu. Depuis 1992, enfin, on suspecte la prsence de plantes* autour de plusieurs pulsars. pulsation n.f. Variation priodique du volume de certaines toiles (cphides* en particulier) qui se traduit par des fluctuations rgulires de leur luminosit. puise n.m. (mot anglais signifiant vibration, impulsion). Impulsion lectromagntique mise intervalles trs rguliers par un pulsar. Pup. Abrviation de Puppis, dsignant la constellation de la Poupe. Puppis. Nom latin de la constellation de la Poupe (abrv. Pup).

Quadrantides PVH (sigle de Premier Vol Habit). Premire mission spatiale franco-sovitique habite, qui a vu l'envoi dans l'espace du premier spationaute franais, J.-L. Chrtien*. ENCYCL. Elle avait pour objet la ralisation, bord de Saliout* 7, d'un programme scientifique (mdecine, biologie, mtallurgie et astronomie) reprsentant, au total, une dizaine d'expriences et plus de 400 kg de matriel. Parti de Bakonour le 24 juin 1982, avec la capsule Soyouz T 6, l'quipage, comprenant Djanibekov, Ivantchenkov et Chrtien, rejoignit Saliout 7 le lendemain. En 27 sances de travail, le programme prvu fut excut. Le retour des trois cosmonautes au sol eut lieu le 2 juillet, aprs un sjour dans l'espace de 189 h 51 min et 127 rvolutions autour de la Terre (soit 5,4 millions de km parcourus). pyrotechnie n.f. Science et technique des poudres et des matires explosives. pyrotechnique adj. Relatif la pyrotechnie. Pyx. Abrviation de Pyxis, dsignant la constellation de la Boussole. Pyxis (-idis). Nom latin de la constellation de la Boussole (abrv. Pyx). PZT. Abrviation de l'anglais Photographie Zenith Tube, couramment utilise pour dsigner la lunette znithale* photographique. Q S O . Abrviation de l'anglais Quasi Stellar Object, utilise pour dsigner un objet quasistellaire*. QSS. Abrviation de l'anglais Quasi Stellar Source, utilise pour dsigner une source quasistellaire*. quadrant n.m. Synonyme de quart-de cercle. Quadrantides. Essaim de mtorites, et mtores associs observables autour du 3 janvier, dont le radiant se trouve au nord de l'toile P du Bouvier, dans une rgion du ciel ou Lalande avait introduit au xviiie sicle la constellation du Quadrant mural.

quadrature quadrature n.f. Configuration prsente par deux astres dont l'cart angulaire sur la sphre cleste est de 90. Dans le cycle des phases de la Lune, le premier quartier et le dernier quartier correspondent aux poques o la Lune et le Soleil sont en quadrature. qualification n.f. Reconnaissance de l'aptitude d'un composant, d'un quipement ou d'un engin spatial (lanceur ou satellite) remplir normalement sa mission. quarantaine n.f. Isolement provisoire de dure variable (quelques jours plusieurs semaines) impos l'quipage d'un vaisseau spatial avant ou aprs le vol, dans un but prophylactique. ENCYCL. Aussitt aprs leur amerrissage, au terme de leur mission, les astronautes des vols Apollo* revenant de la Lune taient envelopps dans des vtements d'isolation biologique, enferms dans une enceinte, puis transports par air jusqu'au centre spatial de Houston et mis en quarantaine pendant prs de trois semaines dans le laboratoire de rception lunaire spcialement construit cet effet. Aujourd'hui, les astronautes de la navette amricaine sont mis en quarantaine la semaine prcdant leur vol pour bnficier d'un environnement calme et sain. De mme, au cours des trois dernires semaines de leur prparation (au prophylactorium* de la Cit des toiles et Bakonour), les cosmonautes des vaisseaux russes Soyouz n'approchent plus qu'un nombre restreint de personnes afin de limiter les risques contagieux. quart-de-cercle n.m. Instrument ancien de mesure des angles, en particulier des hauteurs, constitu d'une lunette de vise mobile accole un grand secteur de 45 trs finement divis, sur lequel on lisait les rotations de la lunette, SYN. : quadrant. Trs utilis au xvine sicle, il a cd la place ensuite aux instruments mridiens. quartier n.m. Phase de la Lune dans laquelle la moiti du disque lunaire est visible. On distingue le premier quartier, avant la pleine lune, visible le soir, avant minuit, et le dernier quartier, qui suit la pleine lune, visible le matin, aprs minuit.

380 quasar n.m. (acronyme de QUAsi Stellar Astronomical Radiosource, radiosource astronomique quasistellaire). Astre d'apparence stellaire et de trs grande luminosit, dont le spectre prsente des raies d'missions affectes d'un fort dcalage* vers le rouge. ENCYCL. Le premier quasar a t dcouvert en 1960, lorsque A. Sandage* identifia une radiosource compacte (3C 48) une source de rayonnement visible d'aspect stellaire (diamtre apparent infrieur 1") et de couleur trs bleue. Les quasars (dont le nom a t forg en 1963) sont cependant des astres tout fait diffrents des toiles. Leur spectre prsente des raies d'mission correspondant une forte excitation, et ces raies sont trs dcales vers le rouge, comme l'a montr M. Schmidt* en 1963. Ce dcalage est si important que des raies mises dans l'ultraviolet sont observes dans les longueurs d'onde du visible. Le dcalage spectral relatif z des quasars a des valeurs allant de z = 0,1 z = 5, et 80 % environ des quasars prsentent des valeurs du dcalage z suprieures 0,8. L'origine de ces grands dcalages s'interprte de manire cohrente dans le cadre de l'expansion* de l'Univers. Cela implique que les quasars sont situs de grandes distances. Compte tenu de leur dimension apparente faible et de leur clat apparent lev, les quasars sont des astres de dimensions intrinsques trs petites (de l'ordre de 1/100 de diamtre d'une galaxie) et de luminosit considrable (de l'ordre de celle qu'auraient 100 1 000 galaxies). PROPRITS. Parmi les quasars qui sont des radiosources (moins de 10 % au total), certains peuvent prsenter une mission radio aussi puissante que celle des radiogalaxies*. Les quasars radio sont constitus d'une source centrale extrmement compacte, mais prsentent parfois, comme les radiogalaxies, une structure avec plusieurs composantes qui semblent s'carter des vitesses plusieurs fois suprieures celle de la lumire (- superluminique). Certaines composantes, rvles par l'interfromtrie trs longue base, ont des diamtres infrieurs 1 anne de lumire. Les quasars manifestent une variabilit complexe du flux reu dans le domaine optique et radio. Les fluctuations peuvent tre trs

381 rapides, l'chelle de quelques jours, ou beaucoup plus lentes, l'chelle de quelques annes ; leur amplitude peut tre suprieure une magnitude. Une variabilit importante est en gnral observe lorsqu'il y a une structure complexe, avec la prsence de jets, comme dans le cas de la radiosource 3C 273. Ces phnomnes complexes sont plus largement rencontrs dans les galaxies* actives, dont l'essentiel de la puissance rayonne provient d'un minuscule noyau central. L'ide que les quasars sont la partie visible parce que trs lumineuse - d'un noyau de galaxie active trs lointaine (dite galaxie hte) est conforte par l'observation, autour de certains quasars, d'une faible nbulosit diffuse. Celle-ci s'interprte comme tant le disque d'une galaxie sous-jacente dont le quasar serait le noyau devenu lumineux au cours d'une phase particulire de l'volution de la galaxie. Alors que les quasars radio semblent toujours nichs dans des galaxies elliptiques gantes, les quasars qui n'mettent pas d'ondes radio semblent tre associs des galaxies spirales. Cela tient peut-tre ce que le potentiel gravitationnel plus important des galaxies elliptiques et leur pauvret en gaz et en poussires rendent possible le passage des jets de matire qui forment les lobes d'o provient l'mission de rayonnement radio. On pense aujourd'hui que les quasars doivent leur exceptionnelle luminosit la prsence, au centre de la galaxie dont ils constituent le noyau, d'un trou noir extrmement massif (jusqu' 100 millions de fois la masse du Soleil). Des toiles entires seraient ainsi aspires, disloques, et viendraient grossir un immense tourbillon de gaz. Cette matire, en rotation trs rapide, porte haute temprature par des phnomnes de friction et de turbulence, mettrait, avant de s'engouffrer dans le trou noir, la fantastique nergie que l'on observe. DISTANCES EXTRMES. On connat prsent des milliers de quasars. Le plus lointain, dcouvert en 1991, l'observatoire du mont Palomar, est le quasar PC 1247+3406, dans la

Quille (nbuleuse de la) constellation des Chiens de Chasse : son dcalage spectral z=4,9 le place une distance comprise entre 12 et 16 milliards d'annes de lumire selon la valeur adopte pour la constante de Hubble. La lumire qui nous en parvient a t mise alors que l'Univers n'avait que 5 10 % de son ge actuel. Plusieurs spcimens de quasars doubles ou triples ont t dcels : ils illustrent le phnomne de mirage gravitationnel prvu par la thorie de la relativit gnrale, tout comme le quasar dit Trfle* quatre feuilles. Du fait de leur loignement, les quasars permettent de sonder l'espace intergalactique. La lumire qu'ils mettent parcourt des distances considrables avant de nous parvenir et peut tre altre par la prsence de matire sur son chemin. Son analyse spectrale rvle des objets que l'on ne pourrait dtecter directement, soit parce qu'ils se trouvent trop loin et sont trop peu brillants, soit parce qu'ils ne contiennent pas d'toiles. On a pu ainsi montrer que l'espace intergalactique renferme de nombreux nuages de gaz et que les galaxies sont entoures d'enveloppes gazeuses gantes (ou halos). quasistellaire adj. Se dit d'un astre dont l'image sur un clich photographique est ponctuelle comme celle d'une toile, mais dont la nature n'est pas stellaire (- quasar). Objet quasistellaire (QSO) : quasar dcouvert partir d'un chantillon d'objets optiques. Source quasistellaire (QSS) : quasar dcouvert partir d'un chantillon de radiosources. queue de pousse. Pousse rsiduelle d'un moteur-fuse en fin de combustion. queue n.f. Trane lumineuse, constitue de gaz ou de poussires, issue de la tte d'une comte et toujours dirige l'oppos du Soleil, sous l'effet de forces non gravitationnelles (vent solaire, pression de rayonnement). Quille (nbuleuse de la). Autre nom de la nbuleuse du Cne.

r
R C o r o n a e Borealis. toile variable irrgulire de la constellation de la Couronne borale, dcouverte en 1795 par l'Anglais E. Pigott. ENCYCL. D'une magnitude habituellement voisine de 6, son clat dcrot brutalement, passant une magnitude comprise entre 7 et 15, mais le plus souvent voisine de 12,5, et se stabilise pendant plusieurs mois avant de revenir subitement son stade initial. C'est le prototype d'une classe de variables irrgulires dont l'clat reste longtemps constant puis, en quelques jours ou semaines, baisse de plusieurs magnitudes avant de retrouver sa valeur initiale au bout d'un dlai qui peut atteindre plusieurs annes. Ces toiles sont des supergantes trs lumineuses, de type spectral F, G, K ou R. Leur spectre rvle qu'elles sont riches en carbone : leur diminution sporadique d'clat s'explique par l'jection d'une enveloppe de poussires, qui constitue un cran temporaire pour leur lumire. Quand cette enveloppe se dissipe ou est rabsorbe par l'toile, l'clat raugmente. r a d a r (acronyme de l'angl. RAdio Dtection And Ranging, dtection et tlmtrie par radio) n.m. 1. Procd de dtection ou de localisation d'un objet et, ventuellement, de dtermination de certaines de ses caractristiques (telles que sa vitesse), fond sur l'mission d'ondes radiolectriques et sur l'analyse des ondes rflchies ou mises en retour par l'objet. 2. Appareil mettant en uvre ce procd. ENCYCL. Le principe du radar consiste mettre, en un faisceau troit et pendant une dure trs courte, des ondes radiolectriques qui atteignent l'obstacle et, aprs rflexion, retournent vers l'metteur. La connaissance de la dure du trajet aller et retour des ondes permet de dterminer la distance de l'obstacle. La vitesse de la cible est donne par le dcalage en frquence de l'onde de retour par rapport l'onde mise (effet Doppler). Les premiers radars fonctionnaient en ondes mtriques. Puis on passa aux ondes dcimtriques et, dans bien des cas, on utilise aujourd'hui des ondes centimtriques. Plus les ondes sont courtes, plus on les concentre facilement en un faisceau troit, et plus elles sont aptes dtecter des obstacles prsentant une faible surface de rflexion. Les ondes sont mises par impulsions de trs courte dure (fraction de microseconde) et de puissance leve (jusqu' plusieurs mgawatts). Une technique frquemment utilise est celle du balayage lectronique, qui permet de changer la forme de l'antenne point par point en un temps ngligeable et ainsi, avec le mme dispositif, sans dplacement de pice mtallique, de faire varier la direction du rayonnement ou la forme du diagramme de rayonnement. L' paisseur de l'antenne est contrle ( intervalle d'une demi-longueur d'onde) le plus souvent grce des dispositifs appels dphaseurs lectroniques (ou retards lectroniques ) commands par un calculateur numrique, qui modifie donc en fonction des besoins la direction d'examen et la forme du faisceau ainsi rayonn. On peut aussi introduire dans l'paisseur de l'antenne, avec chaque dphaseur, des lments metteurs et un rcepteur lmentaire ; ceux-ci rpartissent la fonction d'mission dans toute l'antenne.

383 Cela permet de disposer, tout le long de l'antenne, de nombreux signaux reus, puis de les combiner entre eux de diverses faons pour obtenir des performances nouvelles. Une telle antenne est dite balayage lectronique actif . Le radar trouve de nombreuses applications dans le domaine spatial. LES DIFFRENTS RADARS. Au sol, des radars de poursuite permettent de suivre automatiquement les vhicules spatiaux aprs leur lancement, des fins de localisation. En orbite, des radars imageurs fournissent des images du sol et des ocans de jour comme de nuit, quelle que soit la nbulosit : leur capacit de vision nocturne et travers la couverture nuageuse en fait des instruments trs apprcis, en complment des dispositifs de photographie dans le visible ou l'infrarouge, pour l'observation de la Terre, tant sur le pian civil (tldtection, ocanographie, surveillance des glaces...) que sur le plan militaire (reconnaissance), ou pour la cartographie d'autres plantes, comme Vnus, dont la surface est cache par des nuages ; des radaraltimtres autorisent des mesures d'altitude (altimtrie* spatiale) ; des radars de sondage permettent de dterminer les caractristiques mtorologiques par l'analyse des ondes radiolectriques rtrodiffuses par les diffrentes couches de l'atmosphre ; enfin, les radars de surveillance militaire guettent les moindres mouvements de troupes ou de navires la surface du globe. Les radars utiliss pour l'observation de la Terre sont dits synthse d'ouverture (ou SAR ). Ce sont des radars vise latrale (c'est--dire qui observent au sol une bande de terrain dcale latralement par rapport la trajectoire du satellite bord duquel ils se trouvent) munis d'un dispositif de traitement des signaux rtrodiffuss qui permet d'amliorer la rsolution gomtrique des images selon l'axe du dplacement en superposant les chos successifs d'un mme point identifis par leur effet Doppler. Tout se passe comme si les signaux rtrodiffuss avaient frapp les diffrentes parties d'une grande antenne ou une longue srie de petites antennes. La longueur maximale de l'ouverture correspond la distance le long de la trajectoire pour laquelle la cible

radarastronomie vise se trouve l'intrieur du faisceau radar. L'cho reu en retour vhicule deux informations : l'intensit (lie aux caractristiques de la cible) et la dure du trajet aller-retour (qui dpend de la distance). Le mlange final des signaux permet ainsi d'obtenir une image en relief. Celle-ci est construite par ordinateur; elle ncessite un trs grand nombre de calculs et de manipulations de donnes. Depuis la mise en orbite, en 1978, du satellite amricain Seasat* 1, premier engin spatial civil quip d'un radar, des radars synthse d'ouverture ont t mis en service dans l'espace ( bord de la navette amricaine, des satellites europens ERS*, etc.). En avril et en octobre 1994 ont eu lieu les premires exprimentations du SRL (Space Radar Laboratory) associant, bord de la navette amricaine, un radar germano-italien monofrquence (X-SAR) et un radar amricain bifrquence (SIR-C). Les territoires survols ont ainsi t films par bandes de 15 90 km de large avec une rsolution de 10 200 m. C'est la premire fois (hormis d'ventuelles exprimentations militaires restes secrtes) qu'tait utilis un systme de radars spatiaux multifrquences. Les images du sol ont t enregistres simultanment dans deux longueurs d'ondes diffrentes (3,6 et 24 cm) correspondant des hyperfrquences (entre 1 et 10 GHz). radaraltimtre n.m. Radar plac bord d'un satellite, qui permet de dterminer la diffrence d'altitude entre celui-ci et la surface de l'astre autour duquel il gravite. r a d a r a s t r o n o m i e n.f. Technique du radar applique l'astronomie. ENCYCL. La puissance mettrice ncessaire pour obtenir un cho radar tant proportionnelle la quatrime puissance de la distance entre l'metteur et la cible, l'utilisation du radar en astronomie exige la ralisation d'une puissance leve l'mission et d'une sensibilit trs pousse la rception des chos. Pratiquement, le radar ne peut tre utilis que pour l'exploration des astres du systme solaire. En 1946, deux ingnieurs du corps des transUTILISATION DES RADARS SYNTHSE D'OUVERTURE.

Radarsat missions de l'arme amricaine, De Witt et Stodola, ont obtenu pour la premire fois un cho radar de la Lune. En 1961, une nouvelle tape a t franchie avec la dtection d'chos radar de la plante Vnus*, plus de 100 fois plus loigne. Depuis, la radarastronomie s'est considrablement dveloppe et s'est rvle un puissant moyen d'investigation des plantes, des astrodes* et des noyaux de comtes*. Elle a permis, notamment, de dterminer les priodes de rotation de Mercure* et de Vnus (1965) et de dresser la carte du relief de Vnus. Arecibo, Magellan Radarsat. Satellites canadiens d'observation de la Terre par imagerie radar. ENCYCL. Ce programme a t engag en 1989. Un premier satellite, Radarsat 1, dot d'un radar imageur synthse d'ouverture, a t lanc en 1995 ; un deuxime, Radarsat 2, est prvu en 2001 (rsolution de 3 100 m) et un troisime, Radarsat 3, qui sera quip d'un radar multifrquence double polarisation et antenne active, vers 2006. La commercialisation des images est assure par le consortium Radarsat International, dont le sige est Vancouver. radial, e adj. Vitesse radiale d'un astre : composante de la vitesse de l'astre parallle la direction d'observation. Elle se dduit du dcalage des raies dans le spectre de l'astre, d l'effet Doppler-Fizeau. radiant n.m. Point de la sphre cleste d'o semblent maner les mtores d'un essaim. radiation n.f. Emission de particules ou d'un rayonnement de longueur d'onde monochromatique ; ces particules ou ce rayonnement lui-mme. radiative (re). Priode comprise entre une seconde et 300 000 ans environ aprs le Big* Bang, durant laquelle la physique de l'Univers aurait t domine par des photons. r a d i o a s t r o n o m e n.m. Spcialiste de radioastronomie.

384 radioastronomie n.f. Branche de l'astronomie qui tudie le rayonnement radiolectrique des astres. ENCYCL. Le domaine de la radioastronomie est limit, au niveau du sol par la transparence de l'atmosphre, et couvre les longueurs d'onde allant de quelques millimtres environ 15 m. Sa limitation vers les courtes longueurs d'onde provient de l'absorption du rayonnement lectromagntique par les molcules d'oxygne et de vapeur d'eau de l'atmosphre. Sa limitation vers les grandes longueurs d'onde est due l'ionosphre, qui rflchit vers l'extrieur le rayonnement lectromagntique des astres dont la longueur d'onde est suprieure 15 m. PARTICULARITS DES INSTRUMENTS. Les caractristiques des systmes collecteurs - appels radiotlescopes* - sont diffrentes de celles des tlescopes dits optiques. Pour rflchir correctement des ondes lectromagntiques, il faut que la surface collectrice ait une prcision de l'ordre du dixime de la longueur d'onde d'utilisation. C'est pourquoi les antennes des radiotlescopes sont le plus souvent constitues d'un simple grillage. En revanche, la grande longueur d'onde d'observation constitue une limitation srieuse du pouvoir sparateur des radiotlescopes. En effet, ce pouvoir sparateur, pour une surface collectrice donne, est proportionnel la longueur d'onde d'utilisation. Ainsi, un radiotlescope de 100 m a un pouvoir sparateur de 8' la longueur d'onde de 21 cm, alors qu'un tlescope optique avec un miroir de 1 m de diamtre a un pouvoir sparateur de 0,15". Cependant, les techniques de l'interfromtrie permettent d'atteindre un pouvoir sparateur meilleur qu'en astronomie optique (- radio-interfromtrie). Les observations faites sur de grandes longueurs d'onde prsentent l'avantage de pouvoir tre excutes de jour comme de nuit et de n'tre pas gnes par les nuages de l'atmosphre terrestre ; celle-ci peut cependant perturber les observations dans le domaine millimtrique. De plus, les ondes radiolectriques peuvent traverser la matire interstellaire* sans tre arrtes par les poussires absorbantes qui bloquent la lumire visible. Ainsi, l'exploration optique ne permet pas de perce-

385 voir le centre galactique, alors que la radioastronomie permet d'explorer entirement tout le plan de la galaxie. DCOUVERTES MAJEURES. La premire mission radio d'origine cleste a t observe en 1931-32 par Karl Jansky : elle provenait du centre de notre galaxie. Le dveloppement de la technique des radars a suscit un essor rapide de la radioastronomie aprs la Seconde Guerre mondiale, avec la dcouverte de nombreuses radiosources*. La radioastronomie est l'origine de la dcouverte d'astres nouveaux, tels les quasars* ou les pulsars*. Enfin, elle a apport la cosmologie une observation fondamentale par la mesure du rayonnement 3 K. Le rayonnement radiolectrique observ dans l'Univers se prsente comme dans le domaine visible sous forme de rayonnement continu et de rayonnement spectroscopique (analogue aux raies observes dans le domaine visible). La principale raie observe dans le spectre radio est celle de l'hydrogne neutre, 21 cm de longueur d'onde, dcouverte en 1951. D'autres raies ont t dcouvertes depuis 1965, dans le domaine centimtrique ; ces raies, lies aux rgions d'hydrogne ionis, sont appeles raies de recombinaison. Enfin, un nouveau domaine spectroscopique s'est ouvert la radioastronomie avec les raies mises par les molcules du milieu interstellaire : raie du radical OH 18 cm, dcouverte en 1963 ; raie de la molcule CO 2,6 mm, dcouverte en 1970, et nombreuses raies de molcules plus complexes, dans le domaine millimtrique, dcouvertes depuis 1968. radiodiffusion par satellite. Technique de transmission d'informations au moyen de satellites artificiels gostationnaires dont les missions radiolectriques peuvent tre reues directement par le public en gnral, l'aide d'antennes (individuelles ou communautaires) de faible diamtre (entre 50 et 180 cm, selon les zones de rception). On la dsigne couramment sous le nom de tlvision directe ou tldiffusion directe . ENCYCL. La radiodiffusion par satellite peut tre sonore (programmes radiophoniques) ou visuelle (programmes tlviss). Par rapport un rseau terrestre de radiodiffusion, qui utilise un grand nombre d'met-

radiogalaxie teurs et de rmetteurs, la radiodiffusion par satellite prsente les avantages suivants : une couverture immdiate du pays desservir sans devoir attendre une installation longue, coteuse et progressive d'quipements au sol ; une qualit uniforme sur toute la zone de couverture et la disparition quasi totale des zones d'ombre en rgion montagneuse, problme bien connu des rseaux de diffusion terrestres ; l'utilisation d'une seule frquence par programme diffus au lieu d'une multitude de canaux ncessaires par programme dans les rseaux terrestres ; des contraintes extrmement rduites pour la maintenance au sol des quipements de contrle, comparer aux moyens ncessaires pour la maintenance d'un rseau terrestre (faisceaux hertziens, metteurs et rmetteurs) ; une zone de couverture pour les missions par satellite largement ouverte au-del des frontires du pays cause de dbordements techniquement invitables, donnant une large audience aux programmes. Les premires exprimentations de radiodiffusion par satellite ont t menes aux EtatsUnis, partir de 1974, avec le satellite ATS 6, puis quelques annes plus tard au Canada (programme Herms/CTS) et au Japon. En 1999, plusieurs systmes spatiaux sont oprationnels, comme BS (Japon), Astra (Luxembourg), Eutelsat (Europe) et PanAmSat (tats-Unis). radiofrquence n.f. Frquence d'une onde radiolectrique. -bande (de frquences) radiogalaxie n.f. Galaxie mettrice d'un puissant rayonnement radiolectrique. ENCYCL. La premire radiogalaxie a t identifie en 1953 ; elle est associe la radiosource Cygnus* A. Alors qu'une galaxie normale met au moins 10 000 fois plus dans le domaine visible que dans le domaine radio, une radiogalaxie met un rayonnement aussi intense en radio qu'en optique. Il s'agit le plus souvent d'une galaxie elliptique gante prsentant certaines particularits morphologiques (bande de poussires, jet, etc.). Leur rayonnement radio provient pour une part des rgions centrales de la galaxie visible, sous la forme d'une source centrale

radiohliographe compacte, mais, le plus souvent, il provient pour l'essentiel de rgions diffuses beaucoup plus tendues que la galaxie visible et situes symtriquement de part et d'autre de celle-ci. La cartographie dtaille de ces rgions montre gnralement l'existence de jets d'mission radio dirigs de la galaxie visible vers la source double tendue. Les radiogalaxies sont galement des metteurs de rayonnement X au moins 100 fois plus puissants que les galaxies normales. La quantit d'nergie mise par les radiogalaxies ne peut s'expliquer par la contribution globale du rayonnement de leurs toiles ; d'autres mcanismes mettant en jeu les lectrons trs rapides du milieu interstellaire sont l'origine de cette mission. Il s'agit en particulier d'mission par rayonnement synchrotron* et d'mission par rayonnement de freinage*, dit bremsstrahlung. De gigantesques explosions survenues dans le noyau des galaxies visibles et ayant ject des plasmas hautes nergies, ainsi que le champ magntique de ces galaxies permettent d'expliquer l'existence et la nature des deux lobes d'mission radio diamtralement opposs qui caractrisent les radiogalaxies. radiohliographe n.m. Radiotlescope destin spcifiquement fournir des images du Soleil dans le domaine radiolectrique. ENCYCL. L'mission radio du Soleil provient de la couronne, des altitudes d'autant plus leves que la longueur d'onde est grande : les missions centimtriques proviennent de la rgion de transition, les missions mtriques, de la moyenne- couronne, les missions dcamtriques, de la haute couronne. L'imagerie radio permet ainsi, en utilisant des longueurs d'onde diffrentes, de sonder la couronne solaire plusieurs niveaux. L'mission solaire tant trs rapidement variable, les radiohliographes sont caractriss par leur capacit fournir des images compltes une cadence leve. radio-interfromtre n.m. Radiotlescope compos de plusieurs antennes plus ou moins distantes observant simultanment un mme astre. ENCYCL. Le radio-interfromtre le plus simple, constitu de deux radiotlescopes, permet d'obtenir un pouvoir sparateur quiva-

386 lent celui d'un radiotlescope unique dont la dimension serait l'espacement des deux radiotlescopes. Comme, pour une longueur d'onde fixe, le pouvoir sparateur est inversement proportionnel au diamtre de l'instrument, la technique interfromtrique permet d'augmenter le pouvoir sparateur mesure que l'on augmente l'espacement des deux radiotlescopes. Dans le radio-interfromtre dit rseau invent en 1953 par l'Australien Willem Christiansen et employ surtout pour les observations solaires, une srie d'antennes quidistantes (souvent des parabolodes de rvolution) sont alignes suivant une direction est-ouest ou nord-sud et relies convenablement. La croix de Mills comporte deux trs longs rflecteurs linaires orients respectivement est-ouest et nord-sud : il en existe notamment un exemplaire Bologne (deux branches de 1 000 m) et un autre Sydney (deux branches de 1 600 m). Dans l'interfromtre dit base variable, utilis principalement pour l'tude de la structure des radiosources, en particulier de leurs dimensions, on emploie deux antennes mobiles (sur des tronons de voie ferre) dont on fait varier la distance. SYNTHSE ET SUPERSYNTHSE D'OUVERTURE. Technique mise au point en 1960 par sir Martin Ryle Cambridge (Angleterre), la synthse d'ouverture met en uvre un interfromtre dont on peut dplacer les antennes de manire faire varier la distance qui les spare. En effectuant une srie d'observations avec des cartements d'antennes diffrents, on obtient une image radio de la source tudie quivalente celle que donnerait un rflecteur dont la surface serait gale celle sur laquelle on dplace les antennes. Ainsi, on ralise la synthse d'une antenne de grande dimension avec une srie de petites antennes mobiles En fait, si le pouvoir sparateur est quivalent celui d'un grand instrument, la sensibilit (lie la surface relle des antennes) est plus faible. Sous sa forme la plus simple, un radiotlescope synthse d'ouverture comporte une antenne fixe et une autre mobile, laquelle on donne toutes les positions possibles l'intrieur de la surface synthtiser. En fait, pour rduire le nombre d'observations, on utilise un r-

387 seau d'antennes fixes dans la direction estouest et une antenne mobile sur un axe nord-sud. On peut aussi utiliser la rotation de la Terre pour modifier l'orientation relative des antennes par rapport au ciel : en 12 heures, la ligne de base prend toutes les orientations possibles par rapport la direction de la source. Cette technique, appele supersynthse d'ouverture, a t mise au point Cambridge, o plusieurs instruments l'utilisent, et elle est employe avec beaucoup d'efficacit Westerbork* (Pays-Bas) ; mais le plus grand rseau d'antennes qui l'utilise est le Very Large Array (VLA*), aux Etats-Unis. On obtient un pouvoir sparateur encore meilleur en associant des antennes situes des centaines, voire des milliers de kilomtres de distance, parfois sur des continents diffrents : c'est l'interfromtrie trs grande base ou VLBI (Very Long Base line Interferometry) radio-interfromtrie. Dans ce cas, les antennes ne sont pas associes en direct , mais leurs signaux, enregistrs sur bandes magntiques, sont corrls en diffr l'aide d'un ordinateur. Australia Telescope, VLBA radio-interfromtrie n.f. Technique de la radioastronomie qui fait appel l'emploi de radio-interfromtres. ENCYCL. La recherche des meilleurs pouvoirs sparateurs possibles, pour tudier la structure dtaille des radiosources* compactes, a conduit dvelopper la radio-interfromtrie intercontinentale. Cette technique, appele VLBI (Very Long Baseline Interferometry), fournit aux longueurs d'onde centimtriques un pouvoir sparateur de l'ordre de 1/10 000 de seconde d'arc, pour un espacement de l'ordre du diamtre de la Terre. La radioastronomie permet alors d'obtenir une rsolution plus fine que celle fournie par les tlescopes optiques. On songe prsent tendre les hases d'observation en plaant en orbite autour de la Terre des radiotlescopes qui fonctionneront en liaison avec les rseaux VLBI au sol. Le projet russe Radio-Astron prvoit la mise en orbite de deux radiotlescopes de 10 m de diamtre, qui graviteront respectivement en un jour et une demi-journe ; la premire antenne a t teste en 1992. Le Japon, dans

radiosource le cadre de son VLBI Space Observatory Program, prvoit de lancer une antenne de 8 m de diamtre dans l'espace et de l'utiliser conjointement avec des antennes situes au Japon, en Europe, en Australie et aux EtatsUnis, afin d'obtenir les performances d'un radiotlescope qui aurait de deux trois fois le diamtre ae la Terre. r a d i o m t r e n.m. En tldtection, capteur mesurant une fraction du rayonnement lectromagntique, par exemple celui que la surface terrestre et les nuages mettent ou rflchissent de faon naturelle. ENCYCL. Contrairement au capteur photographique (qui impressionne directement des films qu'il convient de rapporter sur terre), le radiomtre effectue des mesures aptes la numrisation, au traitement informatique et la transmission automatique, sous forme d'ondes radio, vers le sol o sont labors des produits varis (entre autres, des images). Pour cette raison, on embarque cet instrument sur de nombreux satellites d'observation de la Terre (comme Landsat ou SPOT) et de mtorologie (comme Mtosat ou NOAA). radionavigation (par satellites) n.f. Utilisation de satellites artificiels pour aider la navigation de vhicules terrestres, maritimes, ariens ou spatiaux. ENCYCL. La notion de navigation implique ici que le mobile est capable de dterminer luimme, son bord, ses coordonnes gographiques. Une constellation de satellites diffuse des signaux radiolectriques cods que tout mobile, quip du rcepteur adquat, peut capter et traiter pour en dduire sa position (et, dans certains cas, sa vitesse). radiosource n.f. Astre metteur de rayonnement radiolectrique continu. ENCYCL. On distingue les radiosources bien localises dans l'espace (par ex. le Soleil ou une galaxie), et les radiosources prsentant une distribution continue dans l'espace (par ex. le rayonnement du halo de notre galaxie ou le rayonnement cosmologique 3 K). La premire radiosource autre que le Soleil a t dcouverte en 1946 par des radioastronomes britanniques. Situe dans la direction

radiotlescope de la constellation du Cygne, elle a t appele Cygnus* A. Le premier catalogue de radiosources a t tabli en 1950 par les radioastronomes de Cambridge (catalogue IC [premier catalogue de Cambridge], suivi d'autres catalogues : 2C, 3C, etc.). Plusieurs milliers de radiosources sont actuellement rpertories, la plupart tant extragalactiques Les radiosources localises dans notre galaxie sont essentiellement lies aux nbuleuses gazeuses, aux pulsars, aux restes de supernovae, aux toiles ruptives. Le rayonnement radio continu observ dans l'Univers est produit par trois mcanismes : mission thermique du corps noir (Lune, plantes, rayonnement cosmologique) ; mission thermique de gaz ionis (bremsstrahlung) [nbuleuses gazeuses, galaxies] ; mission synchrotron (restes de supernovae, galaxies actives, quasars). radiotlescope n.m. Instrument destin l'tude du rayonnement radiolectrique des astres. ENCYCL. Un radiotlescope est constitu d'un collecteur appel antenne , qui joue le mme rle que le miroir d'un tlescope optique, et d'un systme dtecteur, qui mesure le rayonnement radiolectrique collect. Les antennes des radiotlescopes sont le plus souvent des rflecteurs paraboliques ou sphriques, garnis de grillage mtallique, dont la maille doit tre au moins dix fois plus fine que la longueur d'onde d'observation. Des collecteurs de grandes dimensions sont ncessaires pour atteindre de grandes sensibilits et mesurer des flux trs faibles ; la radioastronomie* prsente de ce point de vue un avantage sur l'astronomie du domaine visible. En effet, on a pu raliser des antennes dont le diamtre est de l'ordre de 100 m. Cependant, il est difficile d'obtenir la fois la plus grande surface collectrice possible et la facult d'orienter ce collecteur dans toutes les directions du ciel. La limite maximale actuelle, pour une antenne compltement orientable, est celle du radiotlescope d'Effelsberg, prs de Bonn (Allemagne), mis en service en 1972, qui est un parabolode de 100 m de diamtre. Des antennes plus grandes quipent des radiotlescopes de type mridien , comme celui de

388 l'observatoire radioastronomique de Nanay*, en France. De tels radiotlescopes ne peuvent tudier les radiosources que lorsque celles-ci sont proches du mridien. Un dernier type de radiotlescope trs grande antenne est celui o l'antenne est fixe : tel est le cas du radiotlescope d'Arecibo* (Porto Rico), dont l'antenne parabolodale, de 300 m de diamtre, pointe dans la direction du znith. De meilleurs pouvoirs sparateurs sont obtenus en utilisant des rseaux d'antennes. radio-interfromtre Radouga (mot russe signifiant arc-en-ciel). Satellites russes gostationnaires utiliss pour les tlcommunications nationales (tlphone, tlgraphie et tlvision). Prs de 40 satellites de ce type ont t lancs de 1975 1998. Radouga. Capsule rcuprable jecte par certains vaisseaux Progress avant leur destruction dans l'atmosphre. Elle peut rapporter sur Terre de 80 150 kg d'chantillons divers ou de cassettes vido. raie (spectrale) n.f. Ligne brillante (raie d'mission) ou sombre (raie d'absorption) qui interrompt un spectre continu. L'ensemble des lignes brillantes forme un spectre d'mission ; l'ensemble des lignes sombres, un spectre d'absorption. raie interdite. Raie spectrale inobservable au laboratoire dans les conditions ordinaires parce que sa probabilit d'occurrence est trs faible ou parce qu'elle rsulte d'une transition entre un niveau d'nergie mtastable et le niveau fondamental. Son mission est observe, en revanche, dans certaines rgions de l'Univers constituant des milieux extrmement rarfis, comme les nbuleuses* ou les atmosphres stellaires. On la dsigne par le nom de l'lment chimique missif suivi d'un nombre en chiffres romains exprimant son tat d'ionisation, le tout plac entre crochets : [O III], par exemple, correspond une raie interdite de l'oxygne ionis deux fois ([OI] tant l'oxygne neutre, c'est--dire non ionis).

389 rainure ni. Entaille longue et troite creuse la surface de la Lune. La rainure Hyginus et celles voisines du cratre Triesnecker, dans la rgion centrale du disque lunaire, comptent parmi les plus clbres. r a m p e de lancement. Structure orientable servant au maintien et au guidage initial de divers engins propulss par moteurfuse (fuse-sonde, missile, etc.). Ranger. Sondes amricaines d'tude de la surface lunaire lances entre 1961 et 1965. ENCYCL. Le programme Ranger avait un double objectif, s'inscrivant dans les prparatifs du programme Apollo : photographier le sol lunaire avec une rsolution mtrique ; dposer sur ce sol, avec une vitesse rduite (200 km/h), de petits sismomtres. Lorsqu'il s'avra que le second objectif tait techniquement irralisable, seul le premier fut conserv. Les six premires sondes chourent pour des raisons diverses (dfaillance du lanceur, mauvaise trajectoire, panne des quipements de bord). Seules les trois dernires s'acquittrent avec succs de leur mission : Ranger 7 transmit 4 316 images de la surface lunaire en juillet 1964 avant de s'craser dans la rgion du cratre Fra Mauro ; Ranger 8, 7 137 images en fvrier 1965 avant de s'craser dans la mer de la Tranquillit ; et Ranger 9, 5 814 images en mars 1965 avant de s'craser dans le cratre Alphonse. rapport de masse. Rapport de la masse totale d'une fuse, au moment du dcollage, sa masse aprs l'arrt de la propulsion. C'est une caractristique fondamentale des fuses, qui permet notamment de calculer la vitesse finale' qu'elles peuvent atteindre. K. Tsiolkovski* fut le premier en saisir toute l'importance. Ras Algethi (locution arabe signifiant tte de l'homme agenouill). Etoile a d'Hercule. ENCYCL. C'est, en fait, un systme de deux toiles lies par leur attraction mutuelle. La composante principale est une supergante rouge dont l'clat varie de faon semi-rgulire en 90 j entre les magnitudes 3 et 4, et la composante secondaire une toile de magni-

rayonnement tude 5,4 qui est elle-mme une toile double* spectroscopique. Distance : 400 al. RAS. Sigle de Royal Astronomical Society. Rasalhague (d'une locution arabe signifiant tte du porteur de serpent, par allusion la reprsentation ancienne de la constellation). Etoile a d'Ophiucus. Magnitude apparente visuelle : 2,1. Type spectral : A5. Distance : 47 annes de lumire. RASC. Sigle de Royal Astronomical Society of Canada. Ratan-600. Radiotlescope de l'observatoire spcial d'astrophysique de l'Acadmie des sciences de Russie, situ prs de Zelentchouk, dans le Caucase. ENCYCL. Il comprend 895 panneaux orientables de 2 m sur 7,4 m, formant une antenne circulaire de 600 m de diamtre qui peut tre utilise soit d'un seul tenant, soit fractionne en plusieurs segments autonomes, pour capter des rayonnements de 8 mm 20 cm de longueur d'onde. A l'intrieur du cercle figurent un miroir plan orientable de 400 m de long et 8,3 m de haut, ainsi que plusieurs dispositifs focaux mobiles sur des rails. rayon vecteur. Droite qui, tout instant, joint le centre d'un corps en mouvement orbital au centre de mouvement de ce corps. Dans le cas d'une orbite circulaire, le centre de mouvement concide avec le centre du cercle ; dans le cas d'une orbite elliptique, c'est l'un des deux foyers de l'ellipse. rayonnement n.m. 1.Ondes, et ventuellement particules associes, assurant un transport d'nergie dans un milieu, partir d'une source. 2. Ce transport d'nergie luimme. 3. Rayonnement corpusculaire : rayonnement considr comme form essentiellement par des particules telles que lectrons, protons, neutrons, noyaux. 4. Rayonnement lectromagntique : rayonnement caractris par des ondes lectromagntiques, ou ventuellement par des photons associs. ENCYCL. Les rayonnements lectromagntiques sont caractriss par l'existence d'un champ magntique et d'un champ lectri-

rayonnement cosmique que variables, troitement associs, qui se propagent une vitesse, dans le vide, c = 300 000 km/s et, dans un milieu matriel, c/n, o n est l'indice de rfraction du milieu. Un rayonnement lectromagntique dit monochromatique est caractris par une frquence note v, ou une longueur d'onde clans le vide X = c/v. Rayonnement thermique : mission d'un rayonnement lectromagntique par un corps port une certaine temprature. On caractrise le rayonnement thermique des corps par comparaison avec le rayonnement d'un corps idal, appel corps noir*, qui absorbe tout le rayonnement qu'il reoit. Rayonnement thermique 3 K : rayonnement radiolectrique provenant de toutes les directions du ciel et qui prsente les proprits du rayonnement thermique d'un corps noir une temprature voisine de 3 K. SYN. : rayonnement cosmologique, rayonnement du fond de ciel. Dcouvert en 1965 par A. Penzias* et R. Wilson*, il s'explique aisment dans le cadre de la thorie du Big* Bang, qu'il a trs solidement conforte. Rayonnement visible : rayonnement lectromagntique susceptible de produire une sensation visuelle. rayonnement cosmique. Flux de particules charges de trs haute nergie (principalement, des noyaux d'hydrogne [protons] et d'hlium [particules alpha] ; dans une faible proportion, des noyaux atomiques plus lourds) d'origine solaire, galactique ou extragalactique. ENCYCL. Les principales sources de rayonnement cosmique sont les ruptions solaires, le noyau de notre galaxie, des explosions stellaires (supernovae) et des objets extragalactiques tels que les noyaux de galaxies actives et les quasars. Le rayonnement cosmique solaire et le rayonnement galactique ou extragalactique forment le rayonnement cosmique primaire, constitu de 89 % de protons, de 10 % de particules alpha et de 1 % seulement d'ions lourds. Ces particules ont des nergies trs variables, souvent de plusieurs centaines de MeV (millions d'lectronvolts) et pouvant mme atteindre plusieurs dizaines de GeV (milliards d'lectronvolts). L'IRRADIATION DES SPATIONAUTES. Alors qu'il est partiellement arrt par l'atmosphre, ce

390 rayonnement constitue un danger pour les spationautes, particulirement lorsque ceux-ci effectuent des sorties extravhiculaires : l'irradiation subie peut tre alors de plusieurs dizaines de millirems l'heure. La dose reue pourrait tre ainsi relativement importante si le spationaute tait conduit, au cours d'une mme mission, multiplier ses sorties dans l'espace. La dose pourrait tre mme beaucoup plus leve si les sorties se faisaient lors du passage dans l'anomalie de l'Atlantique Sud (- ceinture de rayonnement) ou si le vaisseau spatial tournait autour de la Terre en passant prs des ples : les orbites polaires, intressantes pour les satellites d'observation parce qu'elles permettent de balayer successivement toute la surface de la Terre, sont par contre trs dangereuses sur le plan radiobiologique ; en rejoignant la Terre vers le ple Nord et le ple Sud, les lignes de force du champ magntique crent deux sortes d'entonnoirs dans lesquels les particules du rayonnement cosmique pntrent facilement, ce qui explique les dbits de dose levs des orbites polaires. En dehors de ces cas particuliers, un deuxime danger de l'irradiation par le rayonnement cosmique est li la possibilit qu'une ruption solaire importante se produise au cours d'une mission habite. Dans la majorit des cas, ces ruptions ne donnent que des doses de quelques dizaines ou quelques centaines de millirads, mais il en est de bien plus fortes, comme celle du 16 juillet 1959, qui donna une dose de 600 rads, et celle du 4 aot 1972, qui donna une dose de 5 300 rads : doses redoutables si l'on sait qu'une irradiation de 500 700 rads est mortelle pour la majorit des individus. Al 'intrieur des vhicules spatiaux, la dose de rayonnement est videmment plus leve qu'au sol (o la dose annuelle reue par un individu est estime 200 miirads, dont 50 millirads correspondant au rayonnement cosmique), mais elle reste relativement basse, car une partie du rayonnement cosmique primaire est arrte par la paroi des vaisseaux; d'autres particules, notamment des neutrons, sont, par contre, cres par suite d'interactions des particules du rayonnement cosmique primaire avec les constituants de la paroi de la cabine spatiale. La

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reconnaissance photographique par satellite des spationautes au rayonnement cosmique lors des futurs vols spatiaux de longue dure (assemblage et exploitation de stations orbitales autour de la Terre, vols vers Mars, etc.). Et ce d'autant plus qu'il n'y a pas en ce domaine de possibilit d'adaptation, comme c'est le cas vis--vis de l'impesanteur : la dose absorbe et ses effets ne font qu'augmenter au fur et mesure du droulement des missions spatiales. raction n.f. Force qu'exerce en retour un corps soumis l'action d'un autre corps. ENCYCL. Selon le principe de l'action et de la raction, l'un des principes fondamentaux de la dynamique, nonc par Newton au xviie sicle, si un point matriel A exerce une force sur un autre point matriel B, B exerce sur A une force gale et oppose. Une fuse fonctionne selon ce principe : elle se propulse par raction. L'jection, vers l'arrire, des gaz brls par ses moteurs provoque, par raction, son dplacement en sens inverse. ralit de terrain. En tldtection, connaissance de caractristiques de la scne tudie partir d'observations et de mesures ralises sur place. Les expressions vrit-terrain et vrit de terrain, bien que d'un emploi trs courant, sont considres comme incorrectes. r c e p t e u r n.m. Tout dispositif qui reoit une nergie ou un signal et fournit une nergie ou un signal diffrents. rcession n.f. Eloignement mutuel des galaxies, d l'expansion* de l'Univers. r e c h e r c h e spatiale. Toute recherche mene au moyen de systmes spatiaux. reconnaissance photographique par satellite. Prise de vues de la Terre effectue par un engin spatial en orbite autour de la plante, dans le but de recueillir des renseignements d'intrt tactique ou stratgique. ENCYCL. De toutes les applications militaires de l'espace, la reconnaissance photographique est la plus importante. Elle permet aux responsables militaires et au gouvernement

dose de rayonnement, dans les conditions des vols habits actuels, est de l'ordre de 20 40 millirads par jour. Dans la navette, la dose est en gnral plus faible, variant de 5 10 millirads par jour ; dans Skylab, qui volait 435 km d'altitude au lieu de 250 300 km pour la navette et dont l'orbite tait plus proche des rgions polaires, la dose quotidienne tait plus leve et a pu atteindre 87 milliards lors de la mission Skylab 4. PRINCIPAUX EFFETS BIOLOGIQUES. L'action des ions lourds sur l'organisme des spationautes se manifeste notamment par l'apparition de phnomnes lumineux appels phosphnes : l'occasion des vols Apollo, les astronautes signalrent, pour la premire fois, qu'ils voyaient des clairs lumineux le plus souvent blancs mais parfois colors, prenant la forme d'toiles, de traits ou de nuages plus ou moins dlimits alors qu'ils taient dans l'obscurit ou qu'ils fermaient les yeux depuis une dizaine de minutes. Ces phosphnes taient d'origine radiative : observs l'occasion d'autres missions spatiales, ils sont beaucoup plus frquents lors des passages dans les ceintures de Van Allen ; leur frquence est comparable celle des ions lourds et on peut les reproduire au sol avec un acclrateur d'ions lourds, comme l'ont fait deux mdecins du dpartement de biophysique de l'universit de Berkeley. Les effets du rayonnement cosmique peuvent se manifester aussi sur le dveloppement des organismes : en dtruisant certaines cellules embryonnaires dans une graine, les ions lourds peuvent tre ainsi l'origine de malformations qui apparaissent au moment de la germination et de la croissance de la plante, comme cela a t bien vu sur des graines de tabac embarques dans Saliout 7 ou dans les biosatellites Cosmos. Un autre danger du rayonnement cosmique tient sa capacit induire des effets gntiques : des anomalies chromosomiques et des effets mutagnes ont t observs chez diverses espces animales ou vgtales aprs des vols spatiaux. Il n'est pas exclu enfin que le rayonnement cosmique ait des effets sur l'organisme qui ne se manifestent que de faon tardive, par exemple en acclrant le vieillissement. Pour toutes ces raisons, il sera ncessaire de porter une grande attention l'exposition

rcupration des puissances qui y ont recours d'obtenir discrtement des informations sur les installations militaires et les grands quipements technologiques des autres pays, et de surveiller l'chelle plantaire les mouvements de troupes et de matriels, les zones de conflits, etc. Tous les grands conflits des trente dernires annes (guerres isralo-arabes, guerre Iran-Irak, bataille des Malouines, conflit d'Afghanistan, guerres du Golfe et de Yougoslavie...) ont t troitement surveills par des satellites de reconnaissance amricains et sovitiques. Les premiers satellites de reconnaissance photographique ont t lancs au dbut des annes 60, par les tats-Unis et l'ex-URSS. Les Amricains utilisrent d'abord des satellites Discoverer*, dots d'une camra haute rsolution dont le film revenait au sol dans une capsule munie d'une rtrofuse, qui pouvait tre rcupre pendant sa descente en parachute, l'aide d'un avion de transport spcialement modifi pour cette tche ; et des satellites SAMOS*, quips pour transmettre leurs images par radio chaque fois qu'ils survolaient les tats-Unis. partir de 1971, ils disposrent de satellites Big* Bird, voluant entre 160 et 250 km d'altitude et recueillant d'une part des images moyenne rsolution transmises au sol par radio aprs un traitement appropri, d'autre part des images haute rsolution (quelques dcimtres) envoyes au sol dans des capsules rcuprables, chaque satellite disposant de six capsules largues successivement des intervalles de trois quatre semaines. Depuis la fin des annes 70, les Big Bird sont remplacs par les engins de la famille KH*. Ceux-ci circulent sur des orbites plus leves (plus de 300 km), ce qui leur assure une dure de vie plus longue (2 ans environ). Ils transmettent leurs images au sol sous forme numrise (donc sans aucune dgradation) et possdent, par ailleurs, des dtecteurs oprant dans l'infrarouge. Une premire version, le KH-11, a t introduite en 1976 ; elle est aujourd'hui remplace par une version plus lourde et plus performante, le KH-12, dont le lancement est confi la navette spatiale. Dans l'ensemble du programme spatial de l'ex-URSS, les satellites de reconnaissance photographique constituent, de loin, la fa-

392 mille la plus nombreuse : plusieurs centaines ont t lancs (la plupart, dans le cadre du programme Cosmos*), le premier en 1962, sous le nom de Cosmos 4. Pendant longtemps, les engins utiliss ont t des drivs au Vostok*, permettant respectivement l'obtention de clichs de 'haute, moyenne et basse rsolution. Pour les clichs de haute rsolution, le Vostok photographique a t remplac, partir de 1975, par un driv du Soyouz*, voluant gnralement entre 170 et 400 km d'altitude et muni de deux capsules rcuprables en cours de vol. A la diffrence des Amricains, les Sovitiques, jusque dans les annes 80, ont utilis exclusivement la technique de rcupration des clichs obtenus par leurs satellites. Cette procdure leur permettait d'obtenir des clichs de trs bonne qualit avec des camras classiques, dfaut de matriser les technologies optiques et lectroniques ncessaires la transmission au sol d'images par voie radiolectrique. Mais, comme les satellites concerns avaient un prige trs bas (pour accrotre la rsolution des images), leur dure de vie tait trs courte (une douzaine de jours, en moyenne), et il fallait donc en lancer beaucoup pour assurer une surveillance permanente. Depuis 1983, cependant, l'ex-URSS dispose de satellites de reconnaissance photographique ayant une dure de vie de plusieurs mois et capables de transmettre au sol par radio les vues qu'ils prennent, l'instar des engins amricains. n 1999, les tats-Unis, la CEI et la France (avec le systme Hlios*) sont les seules puissances mondiales disposer de satellites de reconnaissance photographique. rcupration n.f. Opration consistant faire revenir un vhicule spatial la surface terrestre. redondance n.f. 1. Existence dans un produit (composant, sous-systme, systme, service) de deux ou plusieurs moyens permettant d'accomplir une fonction requise. 2. En tlcommunication, existence, dans un signal, de plus d'lments qu'il n'est strictement ncessaire pour reprsenter l'information transmettre. On peut ainsi pallier certains dfauts de transmission.

393 redshift n.m. (mot anglais). Dcalage spectral vers le rouge. Redstone. Missile balistique amricain propergol liquide fortement inspir du V2*, conu aux tats-Unis partir de 1950 par l'quipe de W. von Braun. ENCYCL. Pesant 281 pour une hauteur de 21 m et un diamtre de 2 m, le missile Redstone tait propuls par un moteur oxygne liquide et alcool et guid par une centrale inertielle. Il pouvait atteindre un objectif distant de 320 km. Son premier essai en vol eut lieu en 1953 et, en 1958, il fut mis en service dans les forces armes amricaines dployes en Europe. C'est un driv de ce missile, le lanceur Mercury-Redstone, qui permit en 1961 de qualifier la capsule Mercury* en vol suborbital, puis de lancer les deux premiers astronautes amricains, A. Shepard et V. Grissom. Redu. Ville de Belgique, dans les Ardennes, 50 km environ au sud-est de Namur, sige d'une station europenne de tlcommunications spatiales depuis 1968. ENCYCL. La station de Redu assure les oprations de poursuite, de tlcommande et de tlmesure pour les satellites de l'Agence spatiale europenne. Elle constitue galement une station de secours pour l'exploitation des satellites mtorologiques europens Mtosat. C'est aussi le site d'un camp spatial destin permettre aux jeunes de suivre des stages simulant la prparation et la ralisation d'un vol spatial habit, qui a ouvert en 1991. rduction n.f. Opration par laquelle on ramne les rsultats bruts obtenus au cours d'une observation leur valeur telle qu'elle doit tre introduite dans les calculs. Rees (sir Martin John), astrophysicien britannique (Cambridge 1942). Directeur de l'institut d'astronomie de Cambridge, il est spcialiste de cosmologie. Depuis 1995, il a le titre d'Astronome royal. Reeves (Hubert), astrophysicien canadien (Montral 1932). Ses principaux travaux portent sur l'astrophysique stellaire, la nuclosynthse et la

satellisation cosmologie. Il est l'auteur d'un grand nombre d'ouvrages de vulgarisation. rfrentiel n.m. Systme de reprage permettant de situer un vnement dans l'espace et dans le temps. Il est idalement constitu d'un tridre, repre spatial, et d'une horloge, repre temporel. relativit rflecteur n.m. Synonyme de tlescope (par opposition rfracteur). r f r a c t e u r n.m. Synonyme de lunette astronomique (par opposition rflecteur). rfraction n.f. Changement de la direction de propagation d'une onde lectromagntique ou acoustique lorsque les caractristiques du milieu de propagation varient le long de cette direction, soit brusquement (interface de deux milieux), soit progressivement (milieu non isotrope). Rfraction astronomique : modification apporte la direction d'un astre par suite de la traverse de l'atmosphre terrestre par les rayons lumineux issus de cet astre. ENCYCL. Par suite de la rfraction astronomique, la distance znithale* observe est infrieure la distance znithale vraie ; Prs de l'horizon, la rfraction, qui ne valait que 1' la distance znithale de 45, atteint une valeur de l'ordre de 36' et s'accrot d'environ 5' pour une variation en plus ou en moins de 30' de la distance znithale. Par suite de la rfraction, le Soleil et la Lune ( la pleine lune) [diamtre apparent 32'], ont, pour un observateur, leur disque aplati de 1/5 au moment de leur lever et de leur coucher, ce qu'il est facile de constater exprimentalement. rfracto-rflecteur n.m. Lunette astronomique dans laquelle le faisceau lumineux collect par l'objectif parcourt un Z avant de parvenir l'oculaire, la longueur totale de l'instrument se trouvant ainsi rduite moins du tiers de la distance focale de l'objectif. rgion n.f. Zone particulire d'un astre ou de l'espace. Rgion active : rgion de l'atmosphre du Soleil, associe l'existence de groupes de taches, o s'observe une forte

Rgle variabilit de l'mission de rayonnement, de la temprature et des mouvements. Rgion H I : rgion du milieu interstellaire trs riche en hydrogne neutre. Rgion HII : rgion du milieu interstellaire trs riche en hydrogne ionis. ENCYCL. Le rayonnement ultraviolet mis par une toile chaude ionise l'hydrogne interstellaire : l'toile baigne donc dans de l'hydrogne ionis, qui met de la lumire et apparat sous l'aspect d'une nbulosit brillante (rgion H II ou nbuleuse mission) ; plus loin, le rayonnement ultraviolet ayant t absorb, l'ionisation de l'hydrogne n'est plus possible et l'hydrogne reste sous forme neutre. C'est une rgion HI. Si la temprature de l'toile centrale est insuffisante, ou plus grande distance des toiles chaudes, l'ionisation de l'hydrogne est impossible : il n'existe alors pas de rgion HII. Les rgions H I sont essentiellement tudies grce la raie 21 cm caractristique de l'hydrogne neutre ; les rgions H II sont galement tudies en radioastronomie, mais par le rayonnement thermique des lectrons libres ; on les observe aussi en infrarouge. Rgle (en latin Norma, -ae). Petite constellation australe, au sud-ouest du Scorpion, introduite par La Caille en 1752. Elle ne renferme que des toiles peu brillantes, dont la principale a une magnitude apparente de 4. Elle constituait initialement la constellation de l'Equerre et de la Rgle. rgolite ou rgolithe n.m. Couche superficielle de roches brises, sur la Lune ou sur tout autre corps du systme solaire dpourvu d'atmosphre, qui rsulte du bombardement de la crote de l'astre par des mtorites. rgulation n.f. Opration visant maintenir une certaine grandeur entre des limites fixes. Exemples : rgulation thermique, rgulation d'orientation, etc. Dans cette acception, l'emploi du mot contrle est viter. Rgulus (nom latin signifiant petit rot). Etoile a du Lion. Magnitude apparente visuelle : 1,4. Type spectral : B8. Distance : 78 annes de lumire. Rayon : 3,6 fois celui du Soleil.
ENCYCL.

394 Le calendrier primitif des Chaldens et des Babyloniens tait rgl sur cette toile (son observation servait dterminer les quinoxes et les solstices). C'est aussi l'une de celles qui permirent Hipparque* de dcouvrir la prcession des quinoxes, en comparant leur position dans le ciel, telle qu'il l'observait, celle indique par Aristillus et Timocharis deux sicles avant lui. On l'appelle parfois le cur du Lion, Reiter (Thomas), ingnieur, pilote et spationaute allemand (Francfort-sur-le-Main 1958). Slectionn par l'Agence spatiale europenne comme spationaute en 1993, il a particip la mission EuroMir* 95, sjournant 180 j dans l'espace et effectuant deux sorties extravhiculaires. relativiste adj. 1. Qui relve de la thorie de la relativit. 2. Se dit d'une particule anime d'une vitesse proche de celle de la lumire et dont les effets propres la thorie de la relativit* d'Einstein soient sensibles. relativit (thories de la). Ensemble de thories qui affirment qu'il existe des rfrentiels quivalents pour dcrire les phnomnes, les grandeurs relatives un rfrentiel se dduisant, selon certaines transformations (propres chaque thorie), des mmes grandeurs relatives un autre rfrentiel, les lois physiques exprimant les relations entre ces grandeurs restant invariantes. ENCYCL. En mcanique newtonienne, on postule que deux expriences identiques ralises dans deux rfrentiels en translation uniforme l'un par rapport l'autre donnent des rsultats identiques. Les lois de la physique classique sont invariantes par rapport aux lois de transformations galilennes reliant les coordonnes d'espace-temps d'un mme vnement exprimes dans deux rfrentiels R et R', o R' est anim d'une vitesse V (de composantes vx, V , VJ constante par rapport R : (D t' = t x' = x - vxt y' = y - V z' = z - vzt.

395 Une consquence de ces relations est la loi d'addition des vitesses dans un changement de rfrentiel. RELATIVIT RESTREINTE. Au COURS du XIX E sicle, il est apparu que les lois de l'lectromagntisme ne sont pas invariantes par la transformation (1) et que la vitesse c de la lumire est la mme quel que soit le rfrentiel, en contradiction avec la loi de composition des vitesses. Einstein a postul une nouvelle loi de transformation (transformation de Lorentz), qui a conduit la thorie de la relativit restreinte (1905) et entran une rvision fondamentale de la mcanique ; pour deux rfrentiels en translation uniforme l'un par rapport l'autre, la vitesse v parallle l'axe des abscisses Ox : x' = (x-vt)/l-v 2 /c 2 , y' = y, z' = z t' = (t-v x /c 2 )/l-v 2 /c 2 Les consquences sur la cinmatique sont nombreuses. L'intervalle de temps sparant deux vnements change selon qu'on le mesure dans un rfrentiel o les deux vnements ont lieu au mme endroit ou dans un rfrentiel en mouvement uniforme par rapport au prcdent (dilatation des dures). La notion de simultanit n'est plus absolue : deux vnements ayant lieu au mme instant, en des endroits diffrents, dans un rfrentiel, n'ont pas lieu au mme instant dans des rfrentiels diffrents. La distance sparant deux objets change d'un rfrentiel l'autre (contraction des longueurs) et la loi de composition des vitesses est diffrente de la loi classique. L'ensemble des phnomnes dcrits n'est observable que si la vitesse des objets est voisine de celle de la lumire (v/c # 1). Si v/c est petit, les quations (2) se rduisent aux quations (1). La relativit restreinte a aussi entran une rvision de la dynamique. L'nergie totale E d'une particule de masse ma et de vitesse v est E = m 0 c 2 1 - v2/c2. L'nergie d'une particule au repos (ma) peut se transformer en d'autres formes d'nergie par disparition de la masse et, rciproquement, l'nergie peut se matrialiser sous forme de masse. RELATIVIT GNRALE. En gnralisant le principe

Renard (Petit) de relativit restreinte au cas des systmes acclrs, Einstein a formul le principe d'quivalence : l'galit des masses pesantes (intervenant, par ex., dans : P = mg) et des masses inertes (dans F = tny) a pour consquence qu'il est impossible de distinguer, dans un espace clos et limit, entre les effets d'un champ de gravitation et ceux des forces d'inertie rsultant de mouvements acclrs. La relativit gnrale fait ainsi la synthse de la mcanique et de la gravitation. L'interaction de gravitation est dcrite comme une courbure de l'espace induite par la prsence de masses. Parmi les consquences les plus importantes de la relativit gnrale, il faut citer l'interaction entre masse et rayonnement : les rayons lumineux sont dvis lorsqu'ils passent au voisinage de masses importantes et les longueurs d'onde des rayonnements mis par les atomes situs dans un champ de gravitation subissent un dcalage vers le rouge. Ces divers effets ont pu tre observs exprimentalement. -effet EinStein*, lentille* gravitationnelle, mirage* gravitationnel r e m o r q u e u r spatial (en anglais tug). Vhicule spatial rutilisable envisag pour transfrer des charges utiles entre diffrentes orbites au voisinage d'un corps cleste (comme la Terre, la Lune ou Mars), par exemple d'une orbite terrestre basse l'orbite gostationnaire. Renard (Petit) [en latin Vulpecula, -ae]. Petite constellation borale, au sud du Cygne, introduite par Hevelius en 1690. ENCYCL. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, la plus brillante tant de magnitude apparente 4,6. Sa principale curiosit accessible aux instruments d'amateur est la nbuleuse plantaire M 27 (dite Dumb-bell, Haltre ou du Diabolo), de magnitude 8, dcouverte par Messier en 1764, dans le prolongement de la ligne joignant Vga (a Lyra) Albireo (P Cygni), 8 au-dea de cette dernire : cette bulle gazeuse, situe une distance comprise entre 600 et 1 000 annes de lumire, a d tre jecte par une toile parvenue au stade de nova* il y a un peu moins de 50 000 ans. Traverse par la Voie lacte, cette constellation est trs riche en

rencontre amas stellaires ouverts. On y a dcouvert, en 1967, le premier pulsar* (CP 1919) et, en 1982, le premier pulsar milliseconde (PSR 1937 + 1214), dont la priode vaut 1,558 milliseconde. r e n c o n t r e n.f. 1. Instant du passage d'une sonde spatiale au plus prs d'un corps cleste au cours d'une mission de survol. 2. Priode, avant et aprs cet instant, durant laquelle l'observation est effectue. rendez-vous spatial. Rapprochement intentionnel dans l'espace d'engins spatiaux satelliss sparment. r e n t r e atmosphrique. Retour dans l'atmosphre terrestre d'un vhicule spatial. ENCYCL. Pour l'orbiteur d'une navette ou pour une capsule rcuprable, cette phase de vol est cruciale car elle s'accompagne d'un intense dgagement nergtique (d au frottement arodynamique) ; l'engin doit en effet pntrer dans l'atmosphre selon une trajectoire et avec une attitude trs prcises sous peine d'tre dtruit. r p t e u r n.m. Dans un satellite de tlcommunications, appareil charg d'amplifier les signaux radiolectriques collects par l'antenne de rception (ventuellement aprs en avoir, au pralable, modifi la frquence) et de les retransmettre vers le sol grce l'antenne d'mission. Un satellite rcent peut compter une dizaine ou une vingtaine de rpteurs actifs et un petit nombre de rpteurs de secours. rseau (solaire) n.m. Motif en cellules jointives, principalement observ loin des taches solaires dans les larges rgions calmes de la basse atmosphre du Soleil. ENCYCL. Des rseaux sont observs au niveau de la photosphre et de la chromosphre. Au niveau de la photosphre, le rseau est form par la juxtaposition des granules*. La dimension des cellules est de l'ordre de 1 000 2 000 km. Leur comportement est directement contrl par la convection cellulaire sous-jacente. Au niveau de la chromosphre, le rseau se compose de mailles plus larges, les supergranules*, dlimites entre elles par les alignements des spicules*.

396 Elles peuvent atteindre 5 000 10 000 km de diamtre. rseau d'antennes. Radiotlescope constitu d'un ensemble d'antennes disposes rgulirement selon un ou plusieurs alignements, et dont on combine les signaux, radio-interfromtre rseau de poursuite poursuite

rseau n.m. Surface sur laquelle sont gravs de nombreux traits parallles et quidistants trs rapprochs (plusieurs milliers par millimtre) et utilise comme lment dispersif en spectroscopie. ENCYCL. Les rseaux employs en astronomie sont du type rflexion . Ils sont constitus d'un support de verre (miroir) revtu d'une couche mince d'aluminium sur lequel sont graves de trs fines rayures parallles et quidistantes. Un faisceau de Lumire blanche tombant sur le rseau se trouve diffract suivant une srie de spectres d'autant plus tals qu'ils se forment une plus grande distance angulaire de l'image non disperse, directement rflchie par le miroir. On obtient ainsi des spectres dits de premier ordre , de deuxime ordre , etc. rsolution n.f. En tldtection, aptitude d'un systme de mesure distinguer deux valeurs voisines. ENCYCL. On mesure la rsolution soit par le pouvoir de rsolution (radiomtrique, spectrale, gomtrique, temporelle, etc.), soit par la limite de rsolution (grandeur inverse de la prcdente). Dans le cas d'un satellite d'observation, la limite de rsolution gomtrique est la plus petite surface sur laquelle on peut effectuer des mesures compte tenu de l'altitude et du champ des capteurs. Par exemple, elle est de 10 m x 10 m pour les satellites SPOT (en mode panchromatique). rsolution (limite de). La plus petite distance, angulaire ou spectrale, entre deux points dont un instrument (lunette, tlescope, spectrographe, etc.) fournit des images distinctes. ENCYCL. Par suite de la diffraction*, l'image d'une source lumineuse ponctuelle donne

39 7 par un instrument d'observation n'est pas un point mais une petite tache (tache d'Airy*). Celle-ci dtermine la limite de rsolution thorique de l'instrument. De mme, l'image d'une raie spectrale monochromatique fournie par un systme dispersant la lumire (prisme, rseau) est toujours quelque peu tale et, pour que deux raies voisines soient spares par le systme, il faut que leur cartement soit suprieur un intervalle minimal de longueur d'onde. rsolution (pouvoir de). Synonyme de pouvoir sparateur*. rsonance n.f. Situation d'un corps en mouvement orbital qui subit une perturbation gravitationnelle priodique de la part d'un autre. ENCYCL. On connat, dans le systme solaire, de nombreux cas de rsonance, entre des plantes ou des satellites naturels dont les priodes de rvolution sont dans un rapport simple, par exemple 1/2, 2, 3/2, 4/3, etc. Ce sont des phnomnes de rsonance qui expliquent notamment la prsence de lacunes dans la ceinture d'astrodes* et de divisions dans le systme d'anneaux de Saturne. Ressource. Systme spatial oprationnel russe pour l'tude des ressources naturelles, de la Terre mis en place partir de 1986. Plus de 40 satellites (sries F ou O) ont t lancs). restitution d'attitude. Reconstitution de l'orientation d'un engin spatial. On l'obtient en dterminant la position d'un tridre li au centre de masse de l'engin par rapport un tridre de rfrence. restitution d'orbite. Reconstitution, au cours du temps, des paramtres orbitaux d'un engin spatial au moyen de mthodes prenant principalement en compte diverses mesures (d'angle, de distance et de vitesse) effectues entre les stations au sol et le mobile. orbitographie Ret. Abrviation de Reticulum, dsignant la constellation du Rticule.

rtrogradation Rticule (en latin Reticulum). Petite constellation australe, introduite par La Caille en 1752, l'ouest de la Dorade. Ses quatre toiles les plus brillantes, de magnitudes apparentes comprises entre 3,4 et 4,5, dessinent un losange irrgulier au nord-est du Grand Nuage de Magellan*. rticule n.m. Disque perc d'une ouverture circulaire dans laquelle deux fils trs fins se croisent angle droit et servent la vise dans les lunettes astronomiques ou terrestres. Reticulum (-i). Nom latin de la constellation du Rticule (abrv. Ret). r e t o m b e s spatiales. Effets bnfiques, parfois inattendus, d'ordre conomique, scientifique ou technique, de la recherche spatiale. | r e t o u r d'chantillons. Mission spatiale consistant faire revenir sur terre une capsule contenant quelques fragments du sol d'un corps cleste prlevs par une sonde automatique. ENCYCL. L'opration a t russie trois reprises par l'ex-URSS pour le sol lunaire, au moyen des sondes Luna, en 1970, 1972 et 1976. Elle est en cours pour une comte (-Stardust) et en projet pour Mars (- Mars Sample Return). rtrofuse n.f. Moteur-fuse utilise pour ralentir un vhicule spatial, par exemple au cours de la dsorbitation d'une capsule rcuprable, de la satellisation ou de l'atterrissage en douceur d'une sonde plantaire. SYN. : fuse de freinage rtrogradation n.f. Phase du mouvement apparent d'une plante par rapport la Terre durant laquelle la longitude gocentrique de cette plante dcrot. ENCYCL. Si l'on observe rgulirement pendant plusieurs mois une plante plus loigne du Soleil que la Terre, on constate qu'elle dcrit de vastes boucles dans le ciel parmi les constellations (voir figure) ; tantt elle se dplace dans le mme sens que le Soleil par rapport aux toiles, tantt elle se dirige en sens oppos : on dit alors qu'elle rtrograde. Ce phnomne rsulte de ce que

rtrograde
Rtrogradation

398

20 h

20 h

19 h

18 h a s c e n s i o n droite

Dans /es positions de Junon en 1978, la phase de rtrogradation s'tend de la premire station (vers le 10 juin) la seconde (vers le 10 septembre). L'opposition (0) se situe sensiblement au milieu de la rtrogradation. (phmrides

1978 de l'annuaire du Bureau des longitudes).

la Terre et la plante considre se dplacent autour du Soleil des vitesses diffrentes, la plus rapide tant la Terre cause de sa plus grande proximit du Soleil. r t r o g r a d e adj. Mouvement qui s'effectue dans le sens nord-est-sud-ouest (sens du mouvement des aiguilles d'une montre) autour de la direction du ple Nord du systme considr. Ce mouvement s'oppose au mouvement direct. On dit aussi qu'il s'effectue dans le sens rtrograde. rutilisable adj. Susceptible d'tre utilis plusieurs fois. Qualifie certains lanceurs spatiaux comme les navettes dont l'orbiteur est rcupr et rutilis par opposition aux lanceurs consommables classiques, qui ne servent qu'une fois. rvolution n.f. 1. Mouvement priodique d'un corps suivant une trajectoire dcrite autour d'un corps principal. 2. Accomplissement de ce mouvement pendant la dure d'une priode. Par extension, priode de ce mouvement. rvolution ni. Synonyme de priode de rvolution. Rha. Satellite de Saturne (n V), dcouvert en 1672 par J.D. Cassini. Demi-grand axe de son orbite : 527 040 km. Priode de rvolu-

tion sidrale : 4,517 5 j. Diamtre : 1 528 km. Densit moyenne : 1,2. ENCYCL. Sa surface a t rvle pour la premire fois en 1980 par la sonde amricaine Voyager 1, qui s'en est approche 59 000 km. Elle est crible de cratres d'impacts (dont certains atteignent 100 km de diamtre) et elle semble avoir connu deux priodes de bombardement : la plus ancienne aurait engendr les plus grands cratres et la plus rcente les plus petits. Au centre de l'hmisphre arrire, des bandes brillantes rvlent peut-tre l'extrusion de matriau sous-jacent le long de lignes de fracture. Comme les autres satellites de Saturne de dimensions comparables, Rha doit tre constitu principalement de glace. Riccioli (Giovan Battista), astronome et gographe italien (Ferrare 1598-Bologne 1671). En 1650, il fut le premier observer une toile double : Mizar, dans la Grande Ourse. Son Almagestum Novum (1651) renferme l'une des premires cartes de la Lune. Richer 0 ea n), astronome franais (1630-Paris 1696). Lors d'une mission godsique Cayenne (1672-73), il dcouvrit que la longueur du pendule battant la seconde varie avec la latitude, ce qui lui permit d'introduire, pour la

399 dtermination de la forme de la Terre, des mthodes dynamiques, trs diffrentes des mthodes classiques de la triangulation. Il dcouvrit aussi le mouvement propre d'Arcturus et dtermina la parallaxe de Mars. Ride (Sally Kristen), astrophysicienne et astronaute amricaine (Los Angeles 1951). Elle fut la premire Amricaine et la troisime femme (aprs les Russes V. Terechkova, en 1963, et S. Savitskaa, en 1982) partir dans l'espace. Elle participa deux missions de la navette spatiale, respectivement en juin 1983 et en octobre 1984. Rigel (de l'arabe Rijl Jauzah, la jambe gauche du Gant). toile |3 d'Orion, la septime des plus brillantes du ciel. Magnitude apparente visuelle : 0,2. Type spectral : B8. Distance : 800 annes de lumire. Rayon : 74 fois celui du Soleil. C'est une supergante bleue, environ 50 000 fois plus lumineuse que le Soleil. Rigil kentarus. Composante principale du systme triple a du Centaure, la troisime des toiles les plus brillantes du ciel. Magnitude apparente visuelle : - 0,3. Type spectral : G2. Distance : 4,40 annes de lumire. Masse : 1,1 fois celle du Soleil. Rayon : 1,06 fois celui du Soleil. Ritchey-Chrtien (tlescope). Tlescope aplantique mis au point vers 1930 par le physicien franais Henri Chrtien (1879-1956) et l'opticien amricain George Willis Ritchey (1864-1945). Sa combinaison optique est analogue celle du tlescope de Cassegrain*, mais avec un miroir primaire hyperbolique. RKA (sigle russe de Rousskoye Kosmitcheskoye Agentsvo). Agence spatiale russe cre en 1992 et charge de l'laboration ainsi que de la coordination des programmes spatiaux civils de la Russie. RKK Energia (sigle de Roussiskaa Kosmitscheskaa Korporatsia, groupement spatial russe). Importante firme industrielle et scientifique de la Russie, fonde en 1946 et antrieurement dnomme NPO Energia. Ses activits portent notamment sur la

Roche (lobe de) conception, la construction, les essais et l'exploitation de divers systmes spatiaux (vaisseaux automatiques et habits, stations orbitales, etc.). Elle emploie plus de 20 000 personnes, dont un millier Bakonour. RNII (sigle russe de Reaktivny Nautchno-Issledovatel'skii Institut, Institut de recherches scientifiques sur la propulsion par raction). Organisme de recherche et d'essais sur la propulsion raction fond Moscou en 1933 par fusion du Laboratoire de dynamique des gaz et du Groupe pour l'tude de la propulsion par raction (GIRD*). ENCYCL. Cet institut joua un rle important dans la formation des premiers spcialistes des fuses dans l'ex-URSS. Il fut en relation troite avec K. Tsiolkovski* jusqu' la mort de celui-ci, en 1935, et ralisa de nombreuses fuses exprimentales. Roche (douard), astronome, mathmaticien et gophysicien franais (Montpellier 1820-1883). II est l'auteur d'tudes sur la cosmogonie du systme solaire, la structure interne de la Terre, les comtes, ainsi que de recherches mtorologiques et climatologiques. En mcanique cleste, il a tabli, en 1849, ce qu'on appelle la limite de Roche. Roche (limite de). Distance en de de laquelle un satellite est dtruit par les forces de mare dues l'attraction du corps autour duquel il gravite. ENCYCL. Cette distance est donne par la relation R = 2,45 L r, o R dsigne le rayon de l'orbite du satellite mesur partir du centre du corps principal, r le rayon du corps principal et L un facteur qui dpend du rapport des densits des deux corps. Lorsque le corps principal et le satellite ont la mme densit, L est gal 1 et la relation devient R = 2,45 r. Roche (lobe de). Rgion de l'espace entourant l'une des toiles constitutives d'un systme binaire, dans laquelle cette toile exerce une attraction gravitationnelle prpondrante. ENCYCL. Lorsque chacune des composantes du systme occupe un volume infrieur

Rockot celui de son lobe de Roche, on dit que le systme est dtach. Au cours de son volution, l'une des deux toiles peut subir une expansion qui amne son volume dpasser celui de son lobe de Roche : le systme devient alors semi-dtach, et un transfert de matire s'tablit de l'toile en expansion vers l'autre composante. Si les deux toiles subissent une expansion qui remplit leur lobe de Roche, le systme devient en contact. Si cette expansion se poursuit, les noyaux des deux toiles, o des ractions nuclaires continuent se produire, partagent une enveloppe commune. Rockot (mot russe signifiant rugissement). Petit lanceur spatial russe. ENCYCL. Rockot permet de mettre de 250 kg 1,85 t de charge utile en orbite basse. Son premier lancement (russi) a eu lieu le 26 dcembre 1994 ; il a plac sur orbite le satellite Rosto destin aux communications entre radioamateurs. Il est commercialis par la firme germano-russe Eurockot. Rockwell Corporation, Firme amricaine de constructions aronautiques et spatiales issue de la fusion, en 1967, de la North American Aviation et de Rockwell Standard. Matre d'uvre de la navette spatiale amricaine (aprs avoir contribu notamment aux programmes Apollo, Skylab et Saturn 5) et le plus important fournisseur de la NASA, Rockwell fournit galement l'US Air Force (satellites Navstar). Rocsat I. Premier satellite tawanais lanc par les tats-Unis le 26 janvier 1999 pour une mission scientifique (ocanographie, astronomie et tlcommunications). Rohini (mot hindi signifiant toile). Premiers satellites construits et lancs par l'Inde depuis la base de Sriharikota : Rohini 1B (18 juillet 1980), Rohini 2 (31 mai 1981), Rohini 3 (17 avril 1983). Un premier lancement (Rohini 1A, en 1979) avait chou. Romanenko (Iouri), cosmonaute russe (Koltoubanovski, rgion d'Orenbourg, 1944). En 1987, bord de la station Mir, il a t le premier homme franchir le cap des 300 j en impesanteur, avant de regagner la Terre,

400 le 29 dcembre, au terme d'un sjour d'environ 326 j et demi dans l'espace. Avec ses deux prcdentes missions dans la station Saliout 6 (96 j en 1977-78 et 7 j en 1980), il totalise ainsi plus de 430 j dans l'espace, un record de dure qu'il a dtenu jusqu'en 1991. R m e r (Olaus ou Ole), astronome danois (rhus 1644-Copenhague 1710). Charg, tout jeune, de classer les manuscrits de Tycho Brahe, il vint Paris sur les conseils de l'abb Jean Picard, qui s'tait rendu au Danemark en 1671. En observant les immersions et mersions des satellites de Jupiter dans le cne d'ombre de la plante, il mpntra, en 1676, pour la premire fois, que la lumire se propage une vitesse finie. Il construisit plusieurs instruments, notamment la lunette mridienne. Ronchi ( t e s t de) Test permettant de contrler la qualit optique d'un miroir concave. ENCYCL. Ce test est utilis notamment par les astronomes amateurs qui polissent eux-mmes le miroir primaire de leur tlescope. On claire le miroir prs de son centre de courbure, l'aide d'une source lumineuse ponctuelle, et on l'observe travers un rseau de minces traits parallles trac sur du verre. Si la surface du miroir est parfaitement sphrique, on voit des bandes rectilignes ; si elle est parabolique, on voit des bandes ondules. Roque de los Muchachos (observatoire de). Observatoire international situ sur l'le de La Palma, dans l'archipel des Canaries, sur le mont Roque de los Muchachos, 2 400 m d'altitude. ENCYCL. Administr par l'Institut d'astrophysique des Canaries, il abrite des instruments appartenant diffrents pays europens : les tlescopes William Herschel* (4,2 m de diamtre), Isaac Newton* (2,5 m) et Jacobus Kapteyn (1 m) de l'observatoire de Greenwich* ; un tlescope de 2,5 m, le Nordic Optical Telescope (NOT), exploit conjointement par la Sude, la Norvge, la Finlande et le Danemark ; une tour solaire sudoise ; et un tlescope astromtrique exploit conjointement par le Danemark, l'Espagne

401 et le Royaume-Uni. Un grand tlescope espagnol, le GTC (Gran Telescopio Canarias), dot d'un miroir primaire segment de mme type que celui des tlescopes Keck* et qui aura aussi une ouverture de 10 m, y est en construction. Rorsat (acronyme de Radar Ocan Reconnaissance SATellite). Nom donn par les Amricains des satellites de surveillance ocanique par radar lancs parl'ex-URSS de 1975 1988. ENCYCL. Destins localiser les btiments des flottes militaires adverses et suivre leurs dplacements, les Rorsat taient lancs par paires et satelliss 250 km environ d'altitude. Les deux engins formant une paire se suivaient une vingtaine de minutes d'intervalle sur une mme orbite incline 65 sur l'quateur, ce qui leur permettait de dterminer avec prcision la vitesse et la direction de dplacement des navires qu'ils repraient. Equips d'un radar impulsions, ils offraient la particularit d'tre aliments en nergie par un racteur nuclaire uranium fortement enrichi ; au terme de leur mission (deux mois environ), ce racteur tait dtach du reste du satellite et propuls l'aide de petits moteurs-fuses poudre une altitude voisine de 1 000 km, afin d'viter une retombe prmature de substances radioactives au sol. A trois reprises cependant, avec Cosmos 954 en 1978, Cosmos 1402 en 1982 et Cosmos 1900 en 1988, l'chec de cette procdure et la perte de contrle du satellite firent natre une certaine inquitude l'approche de la rentre de l'engin dans l'atmosphre. Rosalind. Satellite d'Uranus (n XIII), dcouvert en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite : 69 900 km. Priode de rvolution sidrale : 13 h 24 min. Diamtre : ~ 60 km. Rosat (acronyme de l'allemand ROntgenSATellit, en hommage au physicien W. Rntgen, qui dcouvrit les rayons X en 1895). Satellite allemand d'tude des sources clestes de rayonnement X. ENCYCL. Fruit d'une collaboration avec les tats-Unis et le Royaume-Uni, lanc le 1er juin 1990 par une fuse amricaine Delta et

Rosetta plac sur une orbite circulaire 580 km d'altitude, il emportait un tlescope X imageur incidence rasante de 83 cm de diamtre destin la cartographie du ciel dans le domaine des rayons X mous , des longueurs d'onde allant de 6 100 angstrms, et une camra grand champ oprant entre 60 et 300 angstrms, la frontire du domaine X et du domaine ultraviolet. Fonctionnant pendant-4uit ans, il a fourni un atlas complet du ciel X, recensant plus de 150 000 sources, et il a effectu de nombreuses dcouvertes, parmi lesquelles celles d'un amas de quasars trs lointain au ple nord de la Galaxie, d'un reste de supernova dans la constellation du Cocher, et l'identification, dans la constellation des Gmeaux, d'une source dj connue par son rayonnement gamma et qui restait mystrieuse (Geminga). Rosetta. Projet de mission d'exploration comtaire de l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Succdant Giotto*, qui a survol successivement la comte de Halley et la comte Grigg-Skjellerup, la sonde Rosetta aura une mission beaucoup plus ambitieuse, consistant se placer en orbite autour d'un noyau comtaire et en analyser la surface in situ. Selon le scnario prvu, la sonde sera lance par une fuse Ariane 5 en janvier 2003 ; aprs avoir survol Mars en mai 2005 et tre repasse prs de la Terre en octobre 2005 puis en octobre 2007 (technique de l'assitance* gravitationnelle), elle s'cartera du Soleil pour aller la rencontre de la comte Wirtanen*, avec laquelle elle aura rendez-vous le 27 novembre 2011 et qu'elle suivra sur son orbite jusqu'en juillet 2013. Au terme de plusieurs mois de manuvres de freinage, elle s'approchera moins de 2 km du noyau de la comte et se placera en orbite autour de celui-ci le 28 mai 2012. Emportant 12 quipements scientifiques, elle effectuera de nombreuses mesures, procdera une cartographie complte du noyau et observera les modifications d'activit de la comte au fur et mesure que celle-ci s'approchera du Soleil. Elle larguera aussi sur le noyau comtaire un atterrisseur de 100 kg dont on espre qu'il fonctionnera pendant un mois environ et fournira des informations indites sur la nature et la

Rosette (nbuleuse de la)

Trajectoire prvue de la sonde europenne R o s e t t a distance en units astronomiques (ua) lancement de Rosetta (2003)
o(be do

402

Mors

1,0
0,50,0 -0,5-1,0-

comte Wirtanen

-1,5-2,0-2,5 -3,0 -3,5 -4,0 -4,5 -5,0-1 -5,5 -3,5 rendez-vous avec la comte (2011 ) trajectoire commune de la comte et de la sonde

i
-2,5

-1,5

-0,5

0,0

0,5

1,5

2,5

distance en units astronomiques (ua)

composition de l'astre. Avant de parvenir prs de la comte, la sonde survolera deux astrodes de la ceinture principale : Otawara (diamtre infrieur 20 km) en juillet 2006, et Siwa (110 km de diamtre) deux ans plus tard. La matire comtaire tant regarde comme la matire solide la plus proche, par ses proprits, de celle de la nbuleuse dont est issu le systme solaire, on attend des mesures qui seront effectues une bien meilleure comprhension de la formation du systme solaire, d'o le nom donn la mission, par analogie avec la pierre de Rosette , qui permit Champollion de dchiffrer les hiroglyphes gyptiens. R o s e t t e (nbuleuse de la). Nbuleuse diffuse mission NGC 2237, dans la constellation de la Licorne.

Elle forme une aurole lumineuse peu prs circulaire d'environ 80' de diamtre. C'est un vaste nuage d'hydrogne ionis par le rayonnement ultraviolet des toiles de l'amas NGC 2244, situ au centre et constitu d'toiles trs jeunes (moins d un million d'annes) et trs chaudes. Elle renferme aussi une grande quantit de poussires interstellaires. Sa distance est de 4 500 annes de lumire.
ENCYCL.

Rosse (William Parsons, 3e comte de) Parsons rotation n.f. 1. Mouvement d'un astre autour d'un axe passant par son centre de masse. 2. Mouvement, dans un plan, d'un axe (ligne des apsides, ligne des nuds d'une orbite) autour d'un point. Rotation diffrentielle : -* diffrentiel Rotation synchrone : synchrone

403 rougissement interstellaire. Modification dans la composition de la lumire parvenant d'une toile, due l'absorption slective des poussires interstellaires, qui laissent passer le rouge mieux que le bleu. rover (mot anglais signifiant vagabond) n.m. Vhicule automobile destin l'exploration plantaire, SYN. : astromobile ENCYCL. Lors des trois dernires missions du programme Apollo*, les astronautes disposrent, pour leurs dplacements sur la Lune, d'un vhicule de 3 m de long et 1,8 m de large, le Lunar Roving Vehicle ou Lunar Rover, familirement appel Jeep lunaire . Cette automobile ressemblait un simple buggy , mais tait en fait un vhicule trs perfectionn conu pour oprer dans le vide, sous de larges carts de temprature et sur terrain accident. Dot de quatre roues motrices munies de pneus en treillis d'acier galvanis tress la main et mues par quatre moteurs lectriques aliments par deux batteries zinc-argent de 36 V, il pouvait atteindre une vitesse maximale de 14 km/h et disposait d'une autonomie de 65 km. pleine charge, il pouvait franchir des crevasses de 70 cm de large, monter ou descendre des pentes 20, s'immobiliser sur des pentes 30, rouler le long de flancs montagneux 45, ou encore franchir des obstacles de 30 cm de haut. Constitu principalement d'aluminium, pour tre le plus lger possible, il avait une masse de 217 kg (mais, sur la Lune, compte tenu de la pesanteur rduite, son poids tait six fois plus faible que sur la Terre) et pouvait transporter 454 kg. Dans le cadre du programme sovitique Luna, deux petits vhicules automatiques Lunakhod*, tlcommands depuis la Terre, furent dposs sur la Lune. Royal Astronomical Society (RAS). Association britannique de spcialistes en astronomie et en gophysique. ENCYCL. Elle a t fonde en 1820, par un groupe d'astronomes runis autour de John Herschel, sous le nom de Astronomical Society ofLondon. Royal Astronomical Society of Canada (RASC). Socit fonde au Canada

Rus en 1890 pour contribuer au progrs de l'astronomie et des sciences connexes. Elle publie un Journal et un Bulletin bimensuels, ainsi qu'un Observer's Handbook annuel. ADRESSE : 136 Dupont Street, Toronto, Ontario, Canada M5R 1V2. RR Lyrae Lyre

RS C a n u m Venaticorum. Catgorie d'toiles variables, la fois binaires clipses et variables hors d'clipss. ENCYCL. Les deux composantes du systme binaire sont habituellement des toiles de type spectral G (parfois F ou K) et prsentent une intense activit du type de celle du Soleil. Les variations d'clat hors d'clipss sont attribues des sortes d'immenses taches sombres, alternativement visibles et invisibles de la Terre par suite de la rotation de l'toile. Ces toiles prsentent parfois de puissantes ruptions, analogues celles que l'on observe sur le Soleil, et la couronne chaude qui les enveloppe constitue une source de rayonnement X. RTG nergie de bord

Ruchbach (d'une locution arabe signifiant le genou de la femme sur le trne, par allusion la position de l'toile dans la constellation). toile 8 de Cassiope. Magnitude apparente visuelle : 2,7 (variable). Type spectral : A5. Distance . 99 annes de lumire. Ruche (la). Autre appellation de la Crche, l'amas stellaire Praesepe*, dans le Cancer. Rudolphines (tables). Tables des positions des plantes publies par J. Kepler* en 1627. rupes n.m. (mot latin ; pl. rupes) Escarpement, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Rus. Lanceur russe tritage appel remplacer les lanceurs Vostok, Molnia et Soyouz. ENCYCL. Construit, comme les fuses auxquelles il doit succder, par la firme KB Photon, ce lanceur reprendra les trois tages du

Russell Soyouz, avec une propulsion et un guidage amliors. Il pourra placer 71 de charge utile en orbite terrestre basse circulaire. En fonction de la charge utile lancer, trois modles de coiffe pourront s'y adapter, ayant respectivement 3 m (coiffe du Soyouz), 3,3 m et 3,7 m de diamtre. Russell (Heniy Norris), astronome amricain (Oyster Bay, New York, 1877 - Princeton, New Jersey, 1957). Ses travaux de physique stellaire l'amenrent tablir, indpendamment de E. Hertzsprung*, une classification des toiles en fonction de leur luminosit et de leur type spectral, illustre par le diagramme dit de Hertzsprung-Russell (1913), universellement utilis prsent. Il tudia aussi les binaires clipses, dont il fut le premier analyser de faon systmatique les variations d'clat (1912). Il dtermina en outre de nombreuses distances stellaires par des mthodes photographiques de mesure de parallaxes. R.V Tauri Tauri

404 RV Tauri. Classe d'toiles variables puisantes trs lumineuses. ENCYCL. Ces toiles sont des supergantes de type spectral F, G ou K. Leur clat varie sur des priodes de 30 150 jours et peut fluctuer de quatre magnitudes, avec une alternance de minimums plus ou moins marqus. Elles sont enveloppes d'une norme atmosphre gazeuse constituant une puissante source de rayonnement infrarouge. L'observation rvle qu'il s'agit d'toiles ges jectant un vent stellaire intense. Ryle (sir Martin), astrophysicien britannique (Brighton 1918-Cambridge 1984). Directeur de l'observatoire de radioastronomie Mullard, Cambridge, partir de 1959, il a fourni une contribution fondamentale au dveloppement de la radioastronomie, tant par ses observations que par les perfectionnements qu'il a apports l'instrumentation. Il est notamment l'inventeur de la technique de la synthse d'ouverture (- radio-interfromtrie). Il a partag avec Antony Hewish le prix Nobel de physique en 1974.

5
S Doradus. toile variable irrgulire trs lumineuse de la constellation de la Dorade. ENCYCL. Situe prs de l'extrmit nord de la barre mdiane du Grand Nuage de Magellan, cette toile offre un clat variable entre les magnitudes 8,5 et 9,5. Il s'agit en fait d'une supergante trs massive (sa masse est estime 60 fois environ celle du Soleil) et aussi lumineuse qu'une brillante nova*. Comme P Cygni*, elle possde une succession d'enveloppes gazeuses en expansion. S a c Charbon. Vaste nbuleuse obscure de forme ovale, qui s'tend la frontire des constellations de la Croix du Sud et du Centaure, semblant constituer un trou dans la Voie lacte. Sa distance est de 550 annes de lumire. SAF. Sigle de Socit Astronomique de France. SAFER (en anglais, plus sr; sigle de Simplified Aid for EVA Rescue, assistance simplifie pour le sauvetage lors d'une activit extravhiculaire). quipement amricain donnant une autonomie de dplacement aux astronautes hors de leur vaisseau spatial. ENCYCL. Semblable un sac dos, moins complexe et trois fois plus lger que le MMU* (sa masse n'est que de 37 kg), il est conu pour permettre aux astronautes de travailler proximit d'un vaisseau spatial (un orbiteur ou une station orbitale), sans lien et sans risque de s'loigner irrmdiablement de lui. La propulsion est assure par 24 petits moteurs azote. Sa premire utilisation exprimentale dans l'espace a eu lieu le 17 septembre 1994, autour de Discovery, lors de la mission STS-64. Sagan (Cari), astrophysicien amricain (Brooklyn 1934-Seattle 1996). Spcialiste de plantologie et d'exobiologie, il a dcrit, ds 1961, partir d'observations radioastronomiques, les conditions atmosphriques et climatologiques de Vnus, prvoyant l'effet de serre induit par le gaz carbonique de son atmosphre, hypothses confirmes ultrieurement par l'exploration spatiale. Il a jou un rle majeur dans la mise au point des programmes amricains de sondes plantaires Viking et Voyager . Il fut aussi un vulgarisateur trs apprci. Sagitta (-ae). Nom latin de la constellation de la Flche (abrv. Sge). Sagittaire (en latin Sagittarius, -h). La plus australe des constellations zodiacales, entre le Scorpion et le Capricorne. ENCYCL. Situe dans la direction du centre de la Galaxie, elle constitue une rgion du ciel particulirement riche en toiles et en matire interstellaire. Toutefois, l'attnuation de l'clat des toiles provoque par la matire interstellaire explique qu'elle ne renferme aucune toile trs brillante : sa principale toile est de magnitude 2. On y dcle un grand nombre d'amas stellaires et de nbuleuses (M 8 ou la Lagune* , M 17 ou Omga* , M 20 ou Trifide* ), observables avec de petits instruments. Le centre de la Galaxie concide avec une radiosource compacte (Sagittarius A) d'un diamtre infrieur 20 fois la distance Terre-Soleil. C'est aussi une source de rayonnements y, X et

Sagittarius (-ii) infrarouge. On ne sait s'il s'agit d'un amas trs dense d'toiles ou d'un trou* noir d'une masse de quelques miions de fois celle du Soleil. Sagittarius (-ii). Nom latin de la constellation du Sagittaire (abrv. Sgr). Saha (Meghnad), astrophysicien indien (Dacca 1893-New Delhi 1956). Il a tudi l'effet des hautes tempratures et des fortes pressions sur les spectres ; il a tabli, en 1920, une loi qui rgle les quilibres entre les atomes et les ions et dtermine, en fonction de la densit, l'quilibre thermodynamique, la fraction ionise dans un milieu gazeux. Cette relation a permis, notamment, de classer les toiles des plus chaudes aux plus froides, d'aprs leur type spectral. Saph. Etoile % d'Orion. Magnitude apparente visuelle : 2,1. Type spectral : B0. Distance : 700 annes de lumire. saison n.f. Chacune des quatre parties l'anne par les quinoxes et les solstices. ENCYCL. La division de l'anne en saisons rsulte de l'inclinaison (23 26') de l'axe de rotation de la Terre par rapport au plan de son orbite. Comme l'axe des ples garde au cours de l'anne une direction fixe dans l'espace, c'est tantt le ple Nord, tantt le ple Sud qui est clair par le Soleil (voir figure), Au solstice de juin, le Soleil passe au znith du tropique du Cancer et l'hmisphre Nord connat les jours les plus longs ; au solstice
S a i s o n s terrestres quinoxe de prinfempe . '' f\j

406 de dcembre, il passe au znith du tropique du Capricorne et c'est l'hmisphre Sud qui connat les jours les plus longs. Aux quinoxes (mars et septembre), le Soleil se trouve exactement dans le plan de l'quateur de sorte qu'en tout point du globe le jour et la nuit ont une dure gale. Le phnomne des saisons est commun toutes les plantes dont l'axe de rotation n'est pas perpendiculaire au plan de l'orbite. Sur Mars, il se traduit, notamment, par une variation importante de l'tendue des calottes polaires. Sakigake (mot japonais signifiant pionnier). Sonde japonaise d'exploration du milieu interplantaire et de la comte de Halley. ENCYCL. Lance le 8 janvier 1985, cette sonde emportait un magntomtre, un dtecteur d'ondes de plasma et un analyseur d'ions et elle a tudi les caractristiques du vent solaire et du champ magntique interplantaire avant de traverser en mars 1986 la queue de plasma de la comte, quelque 6 millions de kilomtres de son noyau. Saliout (mot russe signifiant salut). Stations orbitales lances entre 1971 et 1982 par l'URSS. ENCYCL. De forme cylindrique (longueur : environ 15 m, diamtre maximal : environ 4 m), ces stations pesaient 19 t et offraient un volume habitable d'environ 100 m 3 . Elles taient mises en orbite basse (entre 200 et 350 km d'altitude), sans occupant, par des lanceurs Proton. Les cosmonautes les rejoignaient ou en revenaient au moyen de cap-

407 suies rcuprables, les vaisseaux Soyouz, tandis que des vaisseaux automatiques Progress assuraient priodiquement le ravitaillement ( partir de Saliout 6 seulement).
SALIOUT 1. Satellise le 19 avril 1971, cette premire station spatiale (lance deux ans avant le Skylab des tats-Unis) est occupe en juin pendant 23 jours par trois cosmonautes. Le 11 octobre, sur tlcommande du centre de contrle, elle se dsagrge dans l'atmosphre aprs environ 2 800 rvolutions terrestres.

San Marco 175, 184 et 74 j) et onze autres quipages (dont huit avec un cosmonaute non sovitique) y ont travaill environ une semaine. Au total, Saliout 6 aura t occupe pendant 676 j et plus de 1 600 expriences et observations diverses y auraient t effectues (astronomie, mdecine, biologie, tldtection, technologie, etc.). Le 29 juillet 1982, les Sovitiques provoquent sa destruction dans l'atmosphre terrestre. SALIOUT 7. Lance le 19 avril 1982, elle n'est vritablement exploite que pendant les quatre premires annes durant lesquelles s'amarrent dix vaisseaux Soyouz T (transportant 26 cosmonautes) et quinze vaisseaux automatiques (12 Progress et 3 Cosmos). Quatre sjours de longue dure y sont effectus (211, 149, 237 et 168 j). Mais, partir de 1986, elle est dlaisse au profit de la nouvelle station Mir, satellise le 19 fvrier de cette anne-l. La station Saliout 7, accroche au module Cosmos 1686, aussi volumineux qu'elle, se dsagrgera en rentrant dans l'atmosphre le 7 fvrier 1991. salle blanche. Local dpoussir et climatis, o sont excutes certaines oprations de fabrication, de montage, de dmontage ou d'essai de matriel dont on exige une grande fiabilit, SYN. : chambre propre SAM OS (sigle de Satellite And Missile Observation System), programme amricain de surveillance photographique militaire au moyen de satellites polaires. ENCYCL. Une vingtaine de satellites auraient t lancs entre octobre 1960 et janvier 1963 dans le cadre de ce programme, mais souvent rpertoris sous d'autres noms. Us retransmettaient leurs images par radio au moment du survol des Etats-Unis. Par la suite, ces missions ont t confies d'autres catgories d'engins (Big Bird, I<H, etc.). Samos 2, lanc le 31 janvier 1961, est considr comme le premier satellite hliosynchrone du monde. San Marco (nom italien du saint patron des navigateurs). Nom donn la fois une plate-forme italienne off shore de lancement spatial et une famille de satellites scientifiques italiens.

2. Lance le 3 avril 1973, elle ne reoit aucun quipage. Elle se dsagrge dans l'atmosphre le 28 mai suivant.
SALIOUT

3. Lance le 25 juin 1974, elle est occupe pendant deux semaines, en juillet, par deux cosmonautes. Elle est dtruite dans l'atmosphre, sur ordre de tlcommande, le 24 janvier 1975.
SALIOUT

4. Lance le 26 dcembre 1974, elle est occupe deux reprises l'anne suivante (un mois, puis deux mois). Le 3 fvrier 1977, aprs plus de 12 000 rvolutions, elle est volontairement dtruite dans l'atmosphre.
SALIOUT

5. Lance le 22 juin 1976, elle est occupe deux reprises (46 j en 1976 et 18 j en 1977). Le 8 aot 1977, aprs 6 630 rvolutions autour de la Terre, elle se dsagrge dans l'atmosphre. Avec Saliout 5 s'achve la premire gnration des stations spatiales sovitiques dotes d'un unique collier d'amarrage auquel la capsule de l'quipage visiteur restait accroche tout au long du sjour, empchant tout ravitaillement : les cosmonautes devaient apporter avec eux la quantit suffisante de nourriture et d'eau, et la dure de la mission s'en trouvait ncessairement limite. Les deux stations suivantes, de deuxime gnration, possderont chacune deux colliers d'amarrage.
SALIOUT

6. Lance le 29 septembre 1977, cette station est la premire de la srie connatre une intense activit. En moins de cinq ans, 31 vaisseaux s'y amarrent : 16 Soyouz transportant 33 cosmonautes, 3 engins automatiques et 12 Progress contenant prs de 20 t de fret divers. Cinq quipages y ont sjourn pendant de longues priodes (respectivement 96, 139,
SALIOUT

Sandage Installe en 1964 5 km au large de la cte du Kenya, par 2,9 de latitude sud et 40,2 de longitude est, la plate-forme San Marco mesure 90 m de longueur sur 27 m de largeur et pse 3 0001. Elle est maintenue au-dessus du niveau de la mer par vingt piliers qui prennent appui au fond de l'eau, et elle supporte une tour mtallique de 26 m de hauteur, conue pour le lancement de fuses amricaines Scout. Sa proximit de l'quateur en fait un site privilgi pour la mise en orbite de satellites quatoriaux ; elle permet, lors des lancements, de bnficier du surcrot d'acclration d la rotation terrestre. A 500 m de distance, une autre plate-forme, de dimensions plus rduites, Santa Rita, supporte tous les quipements de servitude pour la surveillance des lancements : centre de contrle, installations de tlmtrie et de tlmesure, etc. Les deux plates-formes sont la proprit du Centre de recherches arospatiales de l'universit de Rome. Le premier lancement de satellite depuis la plate-forme San Marco a eu lieu le 26 avril 1967 (v. ci-dessous). Il a t suivi de sept autres lancements russis (dont celui du premier satellite amricain lanc d'une base n'appartenant pas aux Etats-Unis, Explorer 42 alias Uhuru, le 12 dcembre 1970) jusqu'en 1974, puis la plate-forme est reste inutilise jusqu'en 1988. Les satellites San Marco ont longtemps reprsent l'essentiel du programme spatial italien. Cinq ont t lancs, de 1964 1974, pour des missions scientifiques concernant l'tude de l'atmosphre et la gophysique. Le premier, San Marco 1, fut lanc de la base de Wallops Island, aux Etats-Unis ; les autres, de la plate-forme San Marco, respectivement en 1967, 1971, 1974 et 1988. San Marco 2 fut le premier satellite lanc de la plate-forme du mme nom.
ENCYCL.

408 Snger. Projet allemand de navette spatiale bitage dcollage et atterrissage horizontaux. ENCYCL. Le premier tage serait un avion hypersonique de 84,5 m de long et 41,5 m d'envergure pesant 149 t vide et 345 t au dcollage, dot de moteurs combins turbostatoracteurs hydrogne liquide et volant une vitesse de croisire de Mach 4,4. Cet tage serait surmont, selon les missions, soit d'une navette habite, appele HORUS (Hypersonique ORbital Upper Stage) pouvant emporter dans l'espace, pour un vol de 48 h, deux astronautes et 3 t de charge utile, soit d'un vaisseau-cargo CARGUS (CARGo Upper Stage) pouvant emporter de 10 15 t de charge utile en orbite basse. Le deuxime tage se sparerait du premier 31 km d'altitude, lorsque la vitesse de l'avion porteur atteindrait Mach 6,6, puis serait inject sur une orbite de transfert elliptique, circularise ensuite 450 km d'altitude. Ce systme de transport spatial a t retenu comme concept de rfrence pour un programme national allemand de technologie hypersonique. Il pourrait tre oprationnel durant la premire dcennie du xxie sicle. SAR (sigle de l'angl. Synthetic Aperture Radar, radar antenne synthtique ou radar synthse d'ouverture). Capteur actif utilis en tldtection spatiale. ENCYCL. C'est un radar vise latrale dont le fonctionnement en vol quivaut celui d'une antenne virtuelle plus grande que l'antenne relle et conduit une rsolution accrue. Il a t install sur des sondes (Venera 15 et 16, Magellan...) et sur des satellites ocanographiques (comme Seasat et ERS 1 et 2). saros n.m. Priode de 18 ans 11 jours (ou 18 ans 10 jours s'il y a 5 annes bissextiles dans l'intervalle) qui rgle approximativement le retour des clipses de Soleil et de Lune. ENCYCL. Cette priode comprend 223 lunaisons, temps quivalent 242 rvolutions draconitiques, ou encore 19 fois l'intervalle de 346,6 j (soit 11,74 lunaisons) qui spare deux passages du Soleil par le nud lunaire. Dans cette priode, il y a en

Sandage (Allan Rex), astrophysicien amricain (Iowa City 1926). Ses premiers travaux ont port sur les amas globulaires, l'volution des toiles et la structure de la Galaxie. En 1960, il dcouvrit le premier quasar ; il s'est consacr ensuite l'tude de ce nouveau type d'astres.

409 moyenne 84 clipses : 42 de Soleil et 42 de Lune. Sarsat -t Cospas-Sarsat SAS (sigle de Small Astronomy Satellite, petit satellite d'astronomie). Nom donn trois satellites amricains de la famille Explorer* lancs respectivement en 1970,1972 et 1975 et consacrs l'astrophysique des hautes nergies. sas n.m. Compartiment muni de deux portes tanches utilis par les spationautes pour quitter l'habitacle pressuris de leur vaisseau spatial et effectuer une sortie extravhiculaire dans le vide. Satel Conseil. Organisme public franais pour l'ingnierie des systmes de tlcommunications par satellite. ENCYCL. Satel Conseil est un groupement d'intrt conomique fond en 1978 par le Centre national d'tudes spatiales, la Direction gnrale des tlcommunications (via sa filiale France Cbles et Radio) et TlDiffusion de France. Il fournit des services de consultant international pour les systmes de tlcommunications et de radiodiffusion par satellite et assure l'ingnierie complte de tels systmes, depuis les tudes prliminaires incluant la planification du rseau jusqu' la ralisation, le lancement, la rception en orbite et l'exploitation des satellites. ADRESSE : 5, rue Louis-Lejeune, 92128 Montrouge cedex. satellisation n.f. Opration consistant propulser un engin sur une trajectoire ferme autour d'un astre pour qu'il en devienne le satellite artificiel. ENCYCL. Le concept de satellisation est envisag pour la premire fois la fin du xviie sicle par le physicien anglais Isaac Newton. S'interrogeant sur la cause de la chute des corps et du mouvement de la Lune (notre unique satellite naturel), Newton dcouvre et met en quations le phnomne de gravitation universelle. En particulier, il imagine l'exprience qui consisterait lancer un objet, depuis le sommet d'une montagne, avec une vitesse horizontale croissante.

satellisation Aux vitesses relativement faibles, l'objet retomberait toujours sur terre, mais de plus en plus loin selon l'intensit de l'impulsion initiale. Puis, au-del d'une certaine vitesse (qu'on dirait, aujourd'hui, de satellisation), l'objet ne percuterait plus le sol mais contournerait le globe terrestre avant de revenir son point de dpart et de poursuivre ainsi, indfiniment, son mouvement : il serait devenu un satellite artificiel capable de se maintenir naturellement (c'est--dire sans faire usage du moindre moteur) en orbite terrestre. En ralit, la rsistance de l'air rend impossible toute satellisation au voisinage du sol et aucune montagne n'est suffisamment leve pour nous soustraire l'atmosphre terrestre. L'ide tait trouve, mais, faute des moyens techniques appropris, elle resta un rve pendant trs longtemps : les lanceurs spatiaux ne seront mis au point qu'au milieu du xxe sicle. Dans le cas d'un satellite artificiel terrestre, le rle du lanceur consiste transporter sa charge utile au-del de l'atmosphre et lui donner la vitesse horizontale ncessaire. En fait, il lui communique la fois une nergie potentielle (en accroissant sa distance au centre du globe) et une nergie cintique (en augmentant sa vitesse). Pour y parvenir, il consomme normment d'nergie en peu de temps (de dix vingt minutes, selon les cas) : pour satelliser une charge utile d'une tonne en orbite basse, un lanceur brle en moyenne de cinquante cent tonnes d'ergols.^ La russite de la satellisation implique le respect de conditions prcises : - l'injection sur orbite du satellite doit tre effectue au-dessus des couches denses de l'atmosphre, en pratique au moins 200 km d'altitude ; - la vitesse (convenablement oriente) doit avoir l'intensit voulue, gnralement comprise entre 7,8 et 11 km/s (selon l'altitude et la trajectoire vise). En de de 7,8 km/s, l'engin retombe sur le sol ; au-del de 11 km/s, il quitte le voisinage de la Terre et devient une sonde spatiale. Point important : la valeur de cette vitesse de satellisation est indpendante de la masse satelliser. Qu'il s'agisse d'un microsatellite

satelliser de 15 kg ou d'une station orbitale de 201, elle reste la mme. satelliser v.t. Placer un vhicule spatial en orbite autour d'un astre. satelliser (se) v.pr. Devenir le satellite d'un astre. satellitaire adj. Qui concerne les satellites artificiels ou est fond sur leur utilisation (par exemple la tldtection satellitaire, l'imagerie satellitaire, le suivi satellitaire). satellite n.m. Corps en mouvement orbital autour d'une plante. ENCYCL. On connat une soixantaine de satellites naturels dans le systme solaire : 1 (la Lune) autour de la Terre, 2 autour de Mars, 16 autour de Jupiter, 18 au moins autour de Saturne, 18 autour d'Uranus, 8 autour de Neptune et 1 autour de Pluton. satellite dfilement. Satellite artificiel qui se dplace par rapport au sol, contrairement aux satellites gostationnaires, qui, pour un observateur terrestre, demeurent fixes dans le ciel. En raison de la rotation de la Terre, la trace au sol de l'orbite d'un satellite dfilement se dcale rgulirement vers l'ouest au fil des rvolutions. satellite artificiel (du latin satellitis, escorte, garde du corps). Objet de fabrication humaine gravitant autour d'un corps cleste (Soleil, plante ou satellite naturel). ENCYCL. Le premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik 1, a t mis sur orbite le 4 octobre 1957 par l'ex-URSS. Depuis cette date, prs de quatre mille autres satellites ont t lancs par une dizaine de puissances spatiales, non seulement autour de la Terre, mais aussi : - du Soleil (premier lancement : Lunik 1, Union sovitique, 2 janvier 1959) ; - de la Lune (premier lancement : Luna 10, Union sovitique, 31 mars 1966) ; - de la plante Mars (premier lancement : Mariner 9, tats-Unis, 30 mai 1971) ; - de la plante Vnus (premier lancement : Pioneer-Venus 1, tats-Unis, 20 mai 1978). ORBITES. La plupart des satellites artificiels de la Terre dcrivent des orbites dfilement

410 qui diffrent les unes des autres par la valeur de leurs lments orbitaux (inclinaison, excentricit, demi-grand axe, etc.). Cependant, certains d'entre eux parcourent des orbites particulires qui leur confrent des proprits exceptionnelles ncessaires leur mission. Tel est le cas des satellites hliosynhrones (premier lancement : Samos 2, tats-Unis, 31 janvier 1961) et des satellites gostationnaires (premier lancement : Syncom 3, tats-Unis, 19 aot 1964). UTILISATIONS. L'ensemble des satellites lancs depuis 1957 se rpartit trs ingalement entre ceux utiliss des fins militaires (environ 75 % du total) et les autres (applications civiles et recherche scientifique). La majeure partie de leurs nombreuses applications peut se ranger en quatre catgories principales dfinies partir de la fonction remplie par le satellite dont on utilise : soit la position leve (pour les tlcommunications et l'observation de la Terre, au sens large : tldtection, surveillance et reconnaissance militaires, mtorologie, godsie, gophysique, collecte de donnes, localisation, navigation, etc.) ; soit la situation extra-atmosphrique (pour la recherche scientifique, notamment l'astronomie) ; soit l'aptitude au dplacement dans le vide (pour l'exploration plantaire) ; soit le mouvement de chute libre et l'impesanteur qui en rsulte (pour les recherches en micropesanteur). ANATOMIE. Quelle que soit leur mission, les satellites artificiels se composent tous d'un certain nombre d'lments, appels systmes ou sous-systmes, qui concourent leur bon fonctionnement durant leur vie orbitale. Il s'agit de la structure, de tous les ensembles mcaniques remplissant des fonctions statiques ou dynamiques (telles que le dploiement et l'orientation de panneaux solaires, le pointage fin d'antennes, etc.) et des quipements assurant la rgulation thermique ; la gnration, le stockage et la distribution d'nergie ; la correction ou la modification d'orbite ; la stabilisation ; la tlmesure, la tlcommande et la gestion des donnes bord. La structure assure l'interface avec le lanceur, supporte les divers quipements et joue un rle d'cran protecteur contre les rayonnements et les micromtorites. Elle est essentiellement conue en fonction de la

411 mission du satellite, de la masse supporter et des contraintes mcaniques imposes par le lanceur. Sa conception fait appel des logiciels spcialiss. En gnral, on utilise pour sa construction des alliages lgers base d'aluminium, de magnsium, de titane ou des matriaux composites. Tous les modes de fabrication (usinage mcanique, moulage, forgeage) ou d'assemblage (soudage, rivetage, collage) peuvent intervenir. Des mthodes d'essais statiques et dynamiques trs labores permettent de soumettre les modles des contraintes et des ambiances reprsentatives de celles qui seront rencontres lors de la mission. DURE DE VIE. Les deux tiers des sateites mis sur orbite depuis 1957 n'existent plus aujourd'hui : ils se sont consums en rentrant dans l'atmosphre terrestre. dbris spatiaux La majorit de ceux qui sont encore dans l'espace (soit de l'ordre d'un millier) sont prsent inactifs et muets , leurs instruments ayant cess de fonctionner. En effet, on estime qu'environ quatre cents satellites artificiels seulement (dont prs de la moiti gostationnaires) sont actuellement en service. Et ce nombre ne s'accrot que lentement dans la mesure o la plupart des nouveaux venus (lancs au rythme moyen d'une petite centaine chaque anne) ne possdent qu'une courte dure de vie. Pour tout satellite, on distingue : - sa dure de vie utile, qui est la priode de fonctionnement nominal de sa charge utile et de ses divers lments (au maximum une quinzaine d'annes pour les satellites gostationnaires et certaines sondes spatiales, mais environ quatre fois moins pour les satellites hliosynchrones) ; - sa dure de vie sur orbite, qui correspond sa prsence dans l'espace, en tant qu'objet, quel que soit son tat. Dans le cas des satellites terrestres, elle est directement lie leur altitude. Voici quelques ordres de grandeur (valables pour des orbites circulaires) : quelques jours 200 km, quelques annes 400 km, quelques sicles 800 km, plus d'un million d'annes 36 000 km. VISIBILIT. L'observation visuelle, l'il nu, de certains satellites artificiels - notamment les plus proches du sol - est possible ds lors que sont runies certaines conditions

Saturn d'clairement : l'observateur doit se trouver plong dans l'obscurit tandis que le satellite, lui, doit tre clair par le Soleil, ce qui est ralis chaque jour deux reprises, aprs le coucher et avant le lever du Soleil. De plus, quelques prcautions lmentaires s'imposent : rechercher un site l'cart des lumires parasites de la ville, viter les priodes de pleine Lune, choisir un ciel sans nuage, etc. Dans ces conditions, il est courant d'observer jusqu' une dizaine de satellites en moins d'une heure. Leur aspect est toujours ponctuel : ils ressemblent une toile blanchtre qui serait anime d'un mouvement rectiligne et rgulier sur la vote cleste. Leur vitesse angulaire est comparable celle des avions (d'o de frquentes mprises). La dure d'un passage, variable avec l'altitude de l'orbite, n'excde gnralement pas quelques minutes. Saturn. Lanceurs spatiaux amricains dvelopps pour les besoins du programme Apollo*. ENCYCL. La fuse Saturn 1, modle purement exprimental 2 tages, tait destine tester un premier tage de forte pousse, comprenant un faisceau de 8 moteurs de 850 kN de pousse, et un second tage S-4 hydrogne liquide. Haute de 50 m, elle avait une masse de 510 t au dpart. Son premier tir eut lieu le 27 octobre 1961. Neuf autres lancements de cette fuse eurent lieu jusqu'en 1965. Saturn 1-B tait destine l'exprimentation sur orbite terrestre basse des lments du vaisseau Apollo. D'une masse de 590 t, pour une hauteur de 68 m, elle diffrait de Saturn 1 par son second tage S-4B et pouvait placer sur orbite 18 t de charge utile. Neuf exemplaires ont vol entre 1966 et 1975, d'abord pour le programme Apollo, puis pour les missions habites Skylab et le vol Apollo-Soyouz. La fuse Saturn, 5, fuse gante de 110 m de hauteur, d'une masse de 2 700 t au dcollage, dveloppant 34 000 kN de pousse au dpart (5 moteurs F-l de 6 800 kN de pousse chacun, les plus puissants jamais construits), tait capable de placer une charge de 140 t sur orbite terrestre, et d'envoyer vers la Lune les 45 t du vaisseau Apollo complet. Son premier lancement intervint le 9 novembre 1967. Elle a

Saturne (nbuleuse) servi au total 13 fois, dont la dernire pour satelliser la station orbitale amricaine Skylab, en 1973. Saturne (nbuleuse). Nbuleuse plantaire NGC 7009, dans la constellation du Verseau, dont l'aspect rappelle celui de la plante Saturne. Elle rsulte vraisemblablement de plusieurs jections successives de matire par l'toile, situe au centre Saturne. Plante du systme solaire, situe au-del de Jupiter*. ENCYCL. Comme Jupiter, Saturne n'a pas de surface solide et est entoure d'une atmosphre paisse, base d'hydrogne et d'hlium auxquels s'ajoutent du mthane et de l'ammoniac, qui sont probablement les composants majeurs des nuages. Au sommet des nuages, la temprature varie entre -181 C et -191 C. La circulation atmosphrique s'apparente celle de Jupiter, avec des

412 courants horizontaux est-ouest de sens contraires, mais la vitesse des vents dcrot de l'quateur (1 800 km/h) vers les ples et s'annule pratiquement vers 40 de latitude. STRUCTURE INTERNE. Elle s'apparente celle de Jupiter, mais la plus forte proportion d'hydrogne se traduit pour Saturne par une densit moyenne plus faible (0,69, la densit de l'eau tant prise pour unit). La majeure partie du globe serait constitue d'un mlange d'hydrogne et d'hlium, d'abord liquides jusque vers 30 000 km de profondeur puis sous une phase mtallique. La lente migration de l'hlium, plus lourd que l'hydrogne, vers les rgions profondes, constitue une source d'nergie interne susceptible d'expli quer pourquoi Saturne met 3 fois plus d'nergie qu'elle n'en reoit du Soleil. Au centre existerait un noyau dense, rocheux, d'environ 12 000 km de rayon et d'une masse gale 25 fois celle de la Terre. CHAMP MAGNTIQUE. Saturne possde un

CARACTRISTIQUES PHYSIQUES DE SATURNE diamtre quatorial diamtre polaire aplatissement masse par rapport celle de la Terre densit moyenne acclration de la pesanteur l'quateur vitesse de libration priode de rotation sidrale inclinaison de l'quateur sur orbite albdo intensit du champ magntique 120 536 km (9,45 fois celui de la Terre) 108 724 km 0,098 95,16 0,69 0,92 fois celle de la Terre 35,5 km/s 10 h 14 min 10 h 39 min 26 44' 0,45 2,2-10"5 T ( l'quateur, au niveau de la couverture nuageuse)

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE SATURNE demi-grand axe de l'orbite distance maximale au Soleil distance minimale au Soleil excentricit inclinaison sur l'cliptique priode de rvolution sidrale vitesse orbitale moyenne priode de rvolution synodique distance maximale la Terre distance minimale la Terre 1 429 400 000 km, soit 9,5547 ua 1 511 000 000 km 1 346400 000 km 0,056 2 29' 29 ans 167 j 9,64 km/s 1 an 13 j 1 650 000 000 km 1 200 000 000 km

413 champ magntique dipolaire, dcouvert en 1979 par la sonde Pioneer 11, dont l'axe est presque confondu avec l'axe de rotation de la plante. LES ANNEAUX. L'une des particularits de Saturne tient au vaste systme d'anneaux qui l'entoure, dcouvert par C. Huygens* en 1655. Ce systme s'tend, dans le plan quatoriai de la plante, jusqu' plus de 300 000 km du centre de Saturne, mais avec une paisseur infrieure 1 km. Jusqu' la fin des annes 1960, on considrait que les anneaux taient au nombre de trois, spars par deux divisions, soit, de l'extrieur vers l'intrieur : l'anneau A (rayons extrmes : 136 200 121 000 km du centre de Saturne) ; la division de Cassini (largeur : 4 500 km) ; l'anneau B, nettement le plus brillant (rayons extrmes: 117 500 92 200 km) ; la division de Lyot (largeur : 4 200 km) ; l'anneau C, ou anneau de crpe (rayons extrmes : 89 300 73 000 km) ; une division interne (division d'Encke) sparant, en outre, deux parties d'clat un peu diffrent dans l'anneau A. En 1969, le Franais Pierre Gurin, sur des photographies prises au pic du Midi (en masquant le disque de Saturne), a dcel un anneau intrieur supplmentaire, l'anneau D, trs ple. Puis, en 1979, la sonde amricaine Pioneer l i a dcouvert l'anneau F, qui s'tend sur une largeur infrieure 1 000 km, une distance moyenne de 141 000 km du centre de Saturne, spar de l'anneau A par une division large de 4 000 km dsigne sous le nom de division Pioneer; peu aprs, le Franais Audouin Dollfus et son assistant Serge Brunier ont mis en vidence un anneau encore plus extrieur, l'anneau E. Les photographies haute rsolution recueillies en 1980 et 1981 par les sondes amricaines Voyager ont rvl que les anneaux observs de la Terre se subdivisent, en fait, en une multitude de fins annelets. Ceux-ci sont constitus de blocs de glace sale (glace mle des poussires, des fragments minraux, etc.) qui gravitent indpendamment sur des orbites voisines, comme autant de petits satellites. Ils se diffrencient principalement par la densit de matire et les dimensions des corps qu'ils renferment (de quelques micromtres plusieurs mtres). Sur les photographies spatia-

Savitskaa les, de nombreuses irrgularits y apparaissent : variations d'paisseur, htrognits dans la distribution de matire, longues structures radiales temporaires tournant avec le champ magntique, etc. Pour certains, les anneaux seraient issus du morcellement d'un ou de plusieurs gros satellites qui, gravitant proximit immdiate de Saturne, se brisrent sous l'effet des forces de mare auxquelles ils taient soumis. Pour d'autres, il s'agit plutt de rsidus de formation de la plante elle-mme. Mais les deux processus ont pu se conjuguer. LES SATELLITES. On a identifi autour de Saturne une vingtaine de satellites (en 1995, 18 officiellement, et peut-tre 2 ou 4 nouveaux dcels sur des photographies mais dont l'existence reste confirmer). Le plus gros, Titan*, avec un diamtre de plus de 5 000 km, a les dimensions d'une plante ; les plus petits n'excdent pas une dizaine de kilomtres de rayon. Certains se trouvent en bordure d'anneaux dont ils confinent la matire entre d'troites limites ( satellites bergers ). D'autres dcrivent la mme orbite qu'un satellite plus gros (satellites lagrangiens*) ; d'autres enfin suivent des trajectoires trs voisines et voient leur mouvement perturb par leur attraction mutuelle (satellites coorbitaux). L'exploration spatiale de Saturne et de son satellite Titan se poursuivra en 2004 avec la mission amricano-europenne CassiniVHuygens*. saturnien, enne adj. De Saturne. sauvegarde n.f. Sur une base de lancement, ensemble des moyens permettant de garantir l'intgrit des personnes et des biens. ENCYCL. On distingue la sauvegarde sol et la sauvegarde vol . Cette dernire reprsente l'ensemble des moyens mis en uvre pour suivre l'volution d'un lanceur et procder sa destruction en cas de ncessit : en fonction des informations qu'il reoit en temps rel, le responsable sauvegarde vol peut, tout instant, dcider de dtruire un lanceur en lui adressant l'ordre de tlcommande appropri. Savitskaa (Svetlana), cosmonaute russe (Moscou 1948).

scanneur Elle a particip deux missions dans la station orbitale Saliout 7 : la premire, du 20 au 27 aot 1982, lui valut de devenir la deuxime femme au monde accomplir un vol dans l'espace (dix-neuf ans aprs sa compatriote V. Terechkova) ; au cours de la seconde, du 18 au 29 juillet 1984, elle fut la premire femme effectuer une sortie extravhiculaire, d'une dure de 3 h 35 min. scanneur (de l'angl. to scan, explorer, balayer) n.m. Capteur de rayonnement lectromagntique capable, grce un dispositif adapt, de balayer les lignes d'un paysage afin d'en obtenir une image. Le balayage le long des colonnes, donnant les lignes successives de l'image, est obtenu par le dplacement naturel du satellite, SYN. : radiomtre balayage S C A O (sigle de Systme de Commande d'Attitude et d'Orbite). Ensemble d'quipements et de logiciels de bord qui assure le pilotage d'un engin spatial en vue de lui imposer l'attitude voulue et d'ajuster son orbite aux exigences de sa mission. scaphandre (spatial). Vtement pressuris hermtique que doivent porter les spationautes, par scurit, dans certains vaisseaux spatiaux ou, pour assurer leur survie, lors de sorties extravhiculaires. ENCYCL. Le rle de tout scaphandre spatial consiste protger l'organisme contre la dpressurisation du milieu ambiant ; permettre la respiration en fournissant de l'oxygne et en liminant le gaz carbonique ; et maintenir une temprature et une humidit donnes. Le scaphandre destin aux sorties extravhiculaires doit, en outre, protger des chocs de micromtorites ; isoler le spationaute des sources de chaleur extrieures ; assurer une protection contre les radiations ; et garantir la liaison avec le vaisseau. Les scaphandres de sortie confrent ceux ou celles qui les portent une autonomie presque totale pour une priode de plusieurs heures. Ils comprennent gnralement : un sous-vtement parcouru par un rseau de petites canalisations o circule un fluide de refroidissement ; un torse rigide auquel sont fixs des bras souples de longueur ajustable ; une partie souple venant se fixer sous le

414 torse et recevant le bassin et les jambes de longueur rglable ; des gants ; un casque avec une visire amovible de protection contre les rayons ultraviolets solaires ; un systme d'alimentation en oxygne et de rgulation thermique, fix sur le dos ; un botier de contrle et de commande plac sur la poitrine. L'atmosphre interne est constitue d'oxygne pur sous pression rduite (environ 0,4 bar), de manire favoriser la souplesse du scaphandre. Les liaisons avec le vaisseau sont assures soit par radio, soit par un cordon ombilical. Un module de propulsion pilot par l'astronaute peut tre adjoint au scaphandre, de manire permettre des volutions autonomes jusqu' quelques dizaines ou centaines de mtres du vaisseau spatial. -* Ikarus, MMU La protection du spationaute contre l'extrieur est assure par plusieurs couches de matriaux souples : Nylon, caoutchouc synthtique (pour assurer l'tanchit), tissu polyester (pour maintenir la pression), Mylar revtu d'aluminium (couche de protection thermique, antichocs et antiradiations), etc. Les scaphandres utiliss sur la Lune par les astronautes du programme Apollo* ne comportaient pas moins de 14 couches superposes. A bord de la navette spatiale amricaine, les astronautes ne portent qu'une combinaison de vol ; l'usage du scaphandre (131 kg) est rserv aux sorties extravhiculaires. Dans les vaisseaux russes Soyouz, en revanche, les cosmonautes portent toujours un scaphandre, en prvision d'un incident grave de dpressurisation. Le scaphandre amricain comprend quatre parties distinctes : le pantalon, la veste, le casque et les gants. Dans le scaphandre russe, le corps et le casque sont constitus d'une seule structure mtallique. Le cosmonaute pntre l'intrieur au scaphandre par une ouverture situe l'arrire de cette structure rigide. II introduit successivement les jambes, les bras, puis la tte, avant de refermer et de verrouiller l'ouverture ; c'est le bloc contenant 1s systme autonome de survie qui constitue la porte hermtique du scaphandre. Les scaphandres ne sont pas faits sur mesure. Des lments intermdiaires permettent de les ajuster, dans certaines limites, la

415 taille du spationaute. Seuls les gants sont spcialement adapts. S c a r a b (acronyme de l'angl. SCAnner for RAdiation Budget, radiomtre balayage pour le bilan radiatif). Radiomtre multibande ralis dans le cadre d'une coopration entre les agences spatiales franaise (CNES), russe (RKA) et allemande (DARA) et destin mesurer le bilan radiatif de la Terre. ENCYCL. Un premier exemplaire, emport le 25 janvier 1994 par le satellite mtorologique russe Meteor 3-7, est tomb en panne en avril 1995. Un deuxime exemplaire a t lanc le 10 juillet 1998 sur un satellite russe Ressource. scne SPOT. 1. Ensemble de lignes conscutives (6 000 en mode panchromatique ou 3 000 en mode multibande) de donnes image extrait d'un segment de prise de vue effectue par l'un des satellites SPOT, repr par rapport une grille de rfrence et accompagn des donnes auxiliaires ncessaires l'exploitation des donnes image (talonnage, attitude du satellite, etc.). ENCYCL. Enregistre en neuf secondes bord du satellite, une scne SPOT comporte 27 millions de mesures (en mode multibande) ou 36 millions de mesures (en mode panchromatique). Elle est propose aux utilisateurs sous diffrentes formes : film ou papier photographique, bande magntique, cdrom. Les satellites SPOT sont dimensionns pour fournir environ 900 000 scnes par an. 2. Zone couverte au sol correspondante (60 km x 60 km, en vise verticale). S c h a t z m a n (vry), astrophysicien franais (Neuilly-sur-Seine 1920). Il a cr la Sorbonne, en 1954, la premire chaire d'astrophysique de France. Thoricien, spcialiste des problmes concernant la nature et l'volution des toiles, il est l'auteur d'importantes contributions l'tude du Soleil, des atmosphres stellaires, des ractions thermonuclaires au sein des toiles, des relations entre rotation, magntisme et degr d'volution des toiles, etc.

Schmidt S c h a t (nom arabe signifiant paule, par allusion la reprsentation ancienne de la constellation). Etoile |3 de Pgase. Magnitude apparente visuelle : 2,4 (variable). Type spectral : M2. Distance : 200 annes de lumire environ. C'est l'un des sommets du Carr de Pgase. Schdar ou Schdir (nom arabe signifiant sein, par allusion la reprsentation ancienne de la constellation). toile a de Cassiope. Magnitude apparente visuelle : 2,2 (variable). Type spectral : KO. Distance : 230 annes de lumire. Scheiner (pre Christoph), jsuite, astronome et mathmaticien allemand (Wald, Souabe, 1575 - Neisse, Silsie, 1650). Il est probablement le premier avoir construit une lunette astronomique avec oculaire et objectif convexes, dans laquelle l'image est redresse, le champ plus grand et l'observation plus commode. En 1611, Ingolstadt, il observa les taches solaires la lunette sans savoir que Galile* et Fabricius* les avaient remarques avant lui, mais il les tudia longuement travers un cran color, ce qui tait alors une nouveaut. Dans son ouvrage Rosa Ursina (1626-1630), il complta ses observations en dressant des cartes du Soleil, de ses taches et de leurs mouvements, montrant que cet astre est soumis des changements et qu'il tourne sur lui-mme. Schiaparelli (Giovanni Virginio), astronome italien (Savigliano, Pimont, 1835-Milan 1910). Il dcouvrit la petite plante Hesperia (1861). En 1866, il montra que les orbites de plusieurs essaims de mtorites concident avec celles de certaines comtes et en conclut que ces essaims sont des dbris comtaires. Il est surtout connu pour ses observations des plantes et des prtendus canaux* de Mars, dont il fut l'un des plus ardents dfenseurs. Schmidt (Maarten), astrophysicien amricain d'origine nerlandaise (Groningen 1929). En 1963, il identifia les raies du spectre des quasars, dcouvrant leur trs important dcalage vers le rouge.

Schmidt (tlescope de) Schmidt (tlescope de) [de B.V. Schmidt, opticien allemand (1879-1935)]. Tlescope photographique grand champ, comportant un miroir sphrique devant lequel est place, au centre de courbure, une lame correctrice en verre de forme spciale (lame de Schmidt), convergente au centre et divergente sur les bords (voir figure). Schmidt-Cassegrain (tlescope). Tlescope associant la combinaison optique de Schmidt et celle de Cassegrain. La compacit de cet instrument le rend trs populaire auprs des astronomes amateurs. S c h r t e r (valle de). La plus grande valle mandres de la surface lunaire, dans l'ocan des Temptes. ENCYCL. Cette valle porte le nom d'un pionnier de l'observation de la Lune, l'astronome amateur allemand Johann Hieronymus Schrter (1745-1816). Elle commence 25 km au nord du cratre Hrodote dans une zone appele Tte de cobra en raison de son aspect, et elle s'tend sur 200 km environ de longueur. Sa largeur maximale est de 10 km et sa profondeur de 1 000 m environ. Schwarzschild (Karl), astrophysicien allemand (Francfort-sur-le-Main 1873 - Potsdam 1916). 11 a t le premier appliquer la photographie aux mesures de photomtrie stellaire. Mais il reste surtout connu pour son apport la thorie de la relativit* gnrale (1916) : il a donn la premire solution exacte des quations d'Einstein, relative la courbure d'un espace vide impose par le champ gravitationnel d'une masse sphrique, et il a prdit l'existence des trous* noirs. Schwarzschild (rayon de). Le plus petit rayon thorique d'une masse gazeuse sphrique pour lequel l'quilibre pourra tre ralis malgr la tendance la contraction gravitationnelle*. ENCYCL. Si le rayon devient gal ou infrieur au rayon de Schwarzschild, aucune force physique connue ne peut s'opposer l'effondrement gravitationnel du systme, qui devient alors ce que l'on appelle un trou* noir. Cet effet, prvu dans le cadre de la thorie de la relativit gnrale, conduit une valeur du rayon de Schwarzschild prTlescope de Schmidt-Cassegrain

416

portionnelle la masse du systme ; pour une masse gale celle du Soleil, ce rayon limite vaut 3 km. Schwassmann-Wachmann I (com t e ) . Comte priodique, dcouverte Hambourg en 1927 par les deux astronomes allemands dont elle porte le nom. ENCYCL. Elle dcrit en 16,1 ans une orbite presque circulaire, situe entre celles de Jupiter et de Saturne et connat des sursauts d'clat imprvisibles, sa magnitude - habituellement de 18 - pouvant descendre 13 en quelques heures seulement. En 1994, on a dcouvert qu'elle renfermait de grandes quantits de monoxyde de carbone ; la sublimation de ce matriau serait l'origine des sursauts d'clat observs. scintillation n.f. Phnomne de fluctuation rapide de l'intensit du rayonnement reu d'un astre ponctuel, d des fluctuations de densit dans les milieux que traverse ce rayonnement avant de parvenir l'observateur. ENCYCL. La scintillation des toiles visibles est due la turbulence de l'atmosphre terrestre : c'est le phnomne de scintillation atmosphrique. La scintillation affecte galement

417 le rayonnement radiolectrique des radiosources ponctuelles, tels les pulsars* ; les fluctuations de densit l'origine de cette scintillation sont celles du milieu interplantaire, en relation troite avec le vent solaire (on parle alors de scintillation interplantaire), et celles du milieu interstellaire*(scintillation interstellaire). Sel. Abrviation de Sculptor, dsignant la constellation du Sculpteur. Sco. Abrviation de Scorpius, dsignant la constellation du Scorpion. s c o o t e r spatial Ikarus, MMU S C O R E (sigle de l'angl. Signal Communication by Orbiting Radio Equipment, signal de communication par quipement radio en orbite). Objet spatial lanc par les tats-Unis le 18 dcembre 1958 et considr comme le premier satellite de tlcommunications. ENCYCL. II s'agissait de 68 kg d'instruments (dont un magntophone et un metteur radio) logs dans l'ogive d'un missile Atlas dcrivant une orbite elliptique (prige : 185 km ; apoge : 1 470 km ; inclinaison : 32,3 ; priode : 101,5 min). Un message prenregistr - les vux de Nol du prsident Eisenhower - fut diffus pendant treize jours. Il s'est dsagrg dans l'atmosphre le 21 janvier 1959. Scorpion (en latin Scorpius, -). Constellation zodiacale situe entre la Balance et le Sagittaire. ENCYCL. Son toile la plus brillante est Antars*. Elle renferme notamment les amas ouverts M 6 et M 7 et les amas globulaires M 4 et M 80, accessibles avec de petits instruments d'amateur. Scorpius (-ii). Nom latin de la constellation du Scorpion (abrv. Sco). Scout. Lanceurs spatiaux lgers amricains. ENCYCL. Construit partir de 1958 sous contrat conjoint de la NASA et du DOD, par LTV Aerospace and Defense Company, filiale de LTV Corporation, et utilis depuis 1960 en version tritage puis quadritage, le

Sculpteur lanceur Scout est un lanceur lger dont tous les tages utilisent la propulsion poudre. Plus de cent exemplaires ont t lancs, en neuf versions diffrentes : la dernire, Scout G-l, date de 1979 ; haute de 23 m pour une masse au dcollage de 21,7 t et munie de quatre tages, elle dlivre une pousse au dcollage de 464 kN et permet de placer en orbite basse autour de la Terre une charge utile de moins de 400 kg. L'industrie italienne a t autorise dvelopper une version amliore, comportant quatre propulseurs d'appoint poudre, pour le lancement de charges utiles atteignant jusqu' 600 kg, depuis la plate-forme San Marco*, dans l'ocan Indien. Les lancements de fuses Scout s'effectuent de Wallops Island (Virginie) pour les satellisations sous inclinaison moyenne, de Vandenberg (Californie) pour les mises en orbite polaire et de la plate-forme San Marco, au large du Kenya, pour les mises en orbite quatoriale. Utiliss par la NASA pour promouvoir la coopration internationale, les lanceurs Scout ont servi, avant l'avnement de la filire Ariane, au lancement de vingt petits sateites europens : cinq au profit de l'ESRO* et quinze au profit de divers tats europens. La France, en particulier, a eu recours deux reprises une fuse Scout : le 6 dcembre 1965, pour le lancement, depuis Vandenberg, du premier satellite scientifique franais, FR1*, et le 16 aot 1971, pour le lancement, depuis Wallops Island, du satellite de collecte de donnes mtorologiques ole*. Set. Abrviation de Scutum (Sobiescianum) dsignant la constellation de l'cu de Sobieski. Sculpteur (en latin Sculptor, -oris). Petite constellation australe introduite par La Caille en 1752, l'ouest de l'toile brillante Fomalhaut, et appele primitivement Atelier du Sculpteur . ENCYCL. Elle ne renferme que des toiles peu brillantes, de magnitude apparente suprieure 4,5. Mais elle abrite des galaxies, parmi lesquelles une petite galaxie elliptique du Groupe* local, situe 280 000 annes de lumire.

Sculptor (-oris) Sculptor (-oris). Nom latin de la constellation du Sculpteur (abrv. Sel). S c u t u m (-i) Sobiescianum (-i). Nom latin de la constellation de l'cu de Sobieski (abrv. Set). SDI (sigle de StratgieDefenseInitiative), sigle amricain dsignant l'Initiative* de dfense stratgique. S e a Launch (en anglais, lancement en mer). Base spatiale flottante ralise par un consortium international rassemblant la firme amricaine Bing (40 % des parts) et des industriels russes (25 %), norvgiens (20 %) et ukrainiens (15 %). ENCYCL. La base est constitue d'une ancienne plate-forme ptrolire transforme pour la circonstance, Odyssey (longueur : 133 m, hauteur : 78 m, masse : 46 000 t), et d'un navire d'assemblage et de commande (longueur : 200 m, largeur : 32 m, masse : 34 000 t), ancrs en temps normal Long Beach (Californie, tats-Unis). Fabriqus en Ukraine, les lanceurs Zenith Sea Launch
lanceur Zenith

418 arrivent en pices dtaches Long Beach pour tre assembls, puis installs sur la plate-forme qui gagne, en un dizaine de jours, son site de lancement, dans l'ocan Pacifique, prs de l'quateur. Pour les lancements vers l'est, on profite ainsi des effets de la rotation terrestre. Tlcommands depuis le navire de contrle, loign de quelques kilomtres, les lancements pourront se faire aussi bien vers l'orbite gostationnaire que vers les orbites basses ou polaires. Le premier lancement, russi, a eu lieu le 28 mars 1999. De six douze lancements par an sont prvus. Seasat. Premier satellite ocanographique civil amricain. ENCYCL. Lanc de Vandenberg par une fuse Atlas le 26 juin 1978, il fut plac sur une orbite de 769 km de prige et 799 km d'apoge, incline de 108 sur l'quateur et dcrite en 100,7 min. Sa charge utile comportait : un radaraltimtre, pour mesurer la topographie de la surface ocanique, la hauteur des vagues et la vitesse des vents ; un

table de lancement

flotteurs semi submersibles

1 2 3 et 4

Lj fuse est assemble dsns le navire de comrranac, en C.ilifoi nie Elle est ensuite transporte sur la pl.ue-forine Puis les deux btiments se rendent dans le Pacifique La fusee est mise en place automatiquement p o u r le lancement, declciichee p a r t i r

419 radiomtre balayage micro-ondes multicanaux, pour mesurer les tempratures de la surface ocanique, la vitesse des vents et la teneur de l'atmosphre en vapeur d'eau ; un diffusomtre, pour mesurer la vitesse des vents en direction et en intensit ; un radar synthse d'ouverture (le premier embarqu sur un satellite), pour mesurer la hauteur et la direction des vagues et suivre les mouvements des glaces ; et un radiomtre oprant dans le visible et l'infrarouge, pour l'tude des nuages. Bien qu'il ait cess prmaturment de fonctionner le 10 octobre 1978, aprs seulement trois mois d'observation, il a fourni les premires donnes de topographie dynamique globale des ocans par altimtrie et montr l'immense intrt des dtecteurs micro-ondes, oprationnels de jour comme de nuit et quelles que soient les conditions mtorologiques, pour la mesure des variables ocaniques ainsi que pour l'tude des vagues, des courants marins et des glaces. Secchi (pre Angelo), jsuite et astronome italien (Reggio Emilia 1818-Rome 1878). Directeur de l'observatoire du Collge romain (aujourd'hui observatoire du Vatican) partir de 1849, il fut un pionnier de la spectroscopie stellaire. Le premier, il eut l'ide de classer les toiles d'aprs l'aspect de leur spectre (1868) et il suggra que celui-ci est li leur temprature de surface. sculaire adj. Se dit, en mcanique cleste, d'une variation priodique qui s'tend sur plusieurs sicles et peut, de ce fait, tre reprsente sur un court intervalle de temps par une fonction constamment croissante ou dcroissante. seeing n.m. (mot angl.). Evaluation des conditions d'observation en un lieu et un moment donns d'aprs l'altration de la qualit des images imputable l'atmosphre. ENCYCL. Lorsque le seeing est bon, les images sont nettes et stables ; lorsqu'il est mauvais, elles sont floues et tremblantes. E. Antoniadi est l'inventeur d'une chelle d'apprciation qualitative du seeing qui comprend cinq degrs, nots de I (excellent) V (extrmement mauvais).

SEP slnocentrique adj. Relatif un systme de coordonnes dont l'origine est le centre de la Lune. slnographie ni. tude descriptive de la surface de la Lune. slnologie n.f. Etude scientifique de la Lune. slnologue n.m. Spcialiste de l'tude de la Lune. senseur n.m. Synonyme de capteur ou de dtecteur. Anglicisme dont le Conseil international de la langue franaise proscrit l'emploi. SEP (sigle de Socit Europenne de Propulsion). Socit industrielle et commerciale franaise du groupe SNECMA, cre en 1969 pour regrouper toutes les activits de moteurs-fuses existant en France depuis 1945. Depuis le 31 octobre 1997, la SEP est une division de la SNECMA (Socit nationale d'tude et de construction de moteurs d'aviation). ENCYCL. La SEP est le leader europen de la propulsion spatiale. Elle emploie environ 3 000 salaris, rpartis dans plusieurs tablissements (Paris, Vernon, Villaroche, Bordeaux et Kourou). Sa vocation est double : dans le domaine militaire (le quart de son C.A.), la SEP fabrique les propulseurs de nombreux missiles franais et toute une gamme de matriaux composites ; dans le domaine civil, elle produit les moteurs principaux des lanceurs Ariane : Viking et HM7 (versions Ariane 1 4), Vulcain (version Ariane 5). Pour raliser les tests qu'exige la mise au point de tout moteur, la SEP dispose d'un espace de 120 ha Vernon (Eure), o ont t construits d'importants moyens d'essais uniques en Europe -, en particulier des bancs sur lesquels les prototypes subissent des centaines d'essais dans des conditions relles de fonctionnement. Ses autres activits caractre spatial concernent principalement la production de moteurs d'apoge Mage, le dveloppement et la production de moteurs de commande d'attitude et d'orbite ( hydrazine ou bili-

sparateur (pouvoir) quides) et des systmes de propulsion associs, le dveloppement et la production de mcanismes d'orientation de panneaux solaires, le dveloppement de fours de traitement de matriaux en micropesanteur. s p a r a t e u r (pouvoir). Aptitude d'un instrument d'observation distinguer de fins dtails ou deux points rapprochs. En principe, c'est l'inverse de la limite de rsolution* : plus cette limite est petite, meilleur est le pouvoir sparateur sparation n.f. Distance angulaire, mesure en secondes d'arc, entre les deux composantes d'une toile double* visuelle. S E P R A (sigle de Service d'Expertise des Phnomnes de Rentre Atmosphrique). Service cr en novembre 1988 au sein du CNES, Toulouse, avec une double mission : d'une part, laborer une base de donnes sur les objets spatiaux franais et europens, tablir des prvisions concernant la rentre dans l'atmosphre des objets satelliss ; d'autre part, reprendre une partie des activits du GEPAN (collecte et centralisation d'informations, enqutes sur le terrain, tudes spcifiques, etc.) concernant les phnomnes arospatiaux non identifis. squence (ou srie) principale. Bande s'tendant en diagonale de l'extrmit suprieure gauche l'extrmit infrieure droite du diagramme de Hertzsprung-Russell, le long de laquelle se situent les toiles qui, l'exemple du Soleil, tirent leur nergie de la fusion d'hydrogne en hlium. Ser. Abrviation de Serpens, dsignant la constellation du Serpent. Serpens. Nom latin de la constellation du Serpent (abrv. Ser). S e r p e n t (en latin Serpens, entis). Constellation quatoriale trs tendue en longitude, scinde par la constellation d'Ophiucus en deux parties : la Tte du Serpent (Serpens caput) et la Queue du Serpent (Serpens cauda). ENCYCL. Son toile la plus brillante est Unuk*. Parmi les curiosits visibles dans cette cons-

420 tellation avec de petits instruments d'amateur figurent notamment l'amas globulaire M 5, l'amas ouvert M 16, enchss dans une nbuleuse, et l'toile variable R Serpentis, dont la magnitude oscille entre 14 et 5,6 en 357 jours. Serpentaire. Nom parfois donn la constellation d'Ophiucus. s e r r e (effet de). Processus de chauffage interne d'une atmosphre plantaire, d l'opacit de celle-ci au rayonnement infrarouge. serr, e adj. Se dit d'une binaire dont les deux toiles sont suffisamment proches l'une de l'autre pour pouvoir changer de la matire sous l'effet de leur attraction mutuelle. SETI (sigle de Search for Extra-Terrestrial Intelligence, recherche d'intelligence extraterrestre). Programme de recherche mis en uvre par la NASA en vue de capter d'ventuels signaux radiolectriques mis par des civilisations extraterrestres. ENCYCL. Les premires expriences remontent 1960, lorsque l'Amricain Frank Drake utilisa le radiotlescope de Green Bank, aux Etats-Unis, pendant trois mois, pour couter , une longueur d'onde voisine de 21 cm, les toiles Epsilon Eridani et Tau Ceti, distantes de 11 annes de lumire seulement et susceptibles d'tre entoures de plantes. De nombreuses autres tentatives, toutes restes vaines, ont eu lieu depuis, l'aide de grands radiotlescopes, tels ceux d'Arecibo (Porto Rico) ou de Nanay (France). Le 12 octobre 1992 a t lanc un programme plus ambitieux, appel HRMS (High Resolution Microwave Survey), qui met en uvre un dispositif capable d'analyser 10 millions de frquences par seconde et qui comporte deux volets : l'coute spcifique de quelque 800 toiles comparables au Soleil, toutes situes moins de 80 annes de lumire de distance ; et une surveillance de l'ensemble du ciel. La NASA a d cesser de financer ce programme la fin de 1993. Rebaptis Phoenix, 11 se poursuit dsormais grce des fonds privs.

421 Sex. Abrviation de Sextans, dsignant la constellation du Sextant. Sextans (-antis). Nom latin de la constellation du Sextant (abrv. Sex). S e x t a n t (en latin Sextans, -antis). Petite constellation quatoriale, au sud du Lion, introduite par Hevelius vers 1660. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont la plus brillante est de magnitude apparente 4,5. Seyfert (galaxies de). Type de galaxies noyau actif, ainsi appeles du nom de l'astrophysicien Cari K. Seyfert (1911-1960), qui, le premier, les tudia en 1943. ENCYCL. Ce sont des galaxies spirales ayant un noyau particulirement lumineux ; si leur luminosit dans le domaine visible est voisine de celle des galaxies normales, elles sont par contre des sources infrarouges beaucoup plus puissantes. Certaines sont aussi des sources de rayonnements plus nergtiques que la lumire visible. Le spectre des galaxies de Seyfert se distingue de celui des galaxies normales par la prsence de raies d'mission intenses et trs larges qui rvlent des mouvements du gaz avec des vitesses de plusieurs milliers de km/s. Ces galaxies (environ 1 % des galaxies spirales) semblent reprsenter une phase d'activit de la vie d'une galaxie, intermdiaire entre les galaxies normales et les quasars*. SFSA. Sigle de Socit Franaise des Spcialistes d'Astronomie. Sge. Abrviation de Sagitta, dsignant la constellation de la Flche. Sgr. Abrviation de Sagittarius, dsignant la constellation du Sagittaire. Shapley (Harlow), astrophysicien amricain (Nashville, Missouri, 1885-Boulder, Colorado, 1972). Ses premires recherches, qu'il effectua en collaboration avec H.N. Russell, portrent sur les toiles variables clipses. Il montra que les cphides* ne se rangent pas dans cette catgorie mais sont des toiles puisan-

Shepard tes. Puis, l'observatoire du mont Wilson, en Californie, de 1914 1921, il se consacra l'tude des amas* globulaires connus l'poque, dont il parvint dterminer la distance aprs avoir calibr la relation priodeluminosit des cphides, mise en vidence peu auparavant par H. Leavitt*. Il montra ainsi que l'ensemble de ces amas forme un immense systme sphrique enveloppant le disque dans lequel se concentrent la majorit des toiles de notre Galaxie. Il tablit aussi que le Soleil occupe dans ce disque une position trs priphrique, et imposa donc une conception nouvelle de notre Galaxie, tout en commettant initialement l'erreur d'identifier cette dernire l'univers entier. Aprs que Hubble eut tabli l'existence de galaxies extrieures la ntre, il entreprit l'exploration photographique de vastes rgions du ciel et dcouvrit ainsi des milliers ae galaxies nouvelles, dont il montra la distribution frquente en amas. Sharman (Helen), chimiste et spationaute britannique (Sheffield 1963). En participant du 18 au 26 mai 1991 la mission spatiale russo-britannique Juno, durant laquelle elle procda des expriences physiologiques, elle est devenue la premire spationaute du Royaume-Uni et la premire femme - ni Amricaine ni ex-Sovitique - effectuer un vol dans l'espace. Shavit (mot hbreu signifiant comte). Lanceur isralien. ENCYCL. Tritage, propergol solide, pesant une vingtaine de tonnes au dcollage, il est capable de mettre sur orbite basse (prige : 250 km ; apoge : 1 000 km) et rtrograde (inclinaison : 143) une charge utile de 160 kg. Il a permis de lancer les trois premiers satellites israliens, Offeq*. Shepard (Alan Bartlett). astronaute amricain (East Derry, New Hampshire, 1923 Monterey, Californie 1998). Membre du groupe des 7 , tous pilotes militaires, constitu par la NASA en avril 1959 pour le programme Mercury, il ralisa le premier vol suborbital (d'une dure de 15 min 22 s) : le 5 mai 1961, un missile Redstone propulsa sa capsule Mercury Freedom 7 sur une trajectoire balistique ; elle culmina

Shoemaker-Levy 9 ( c o m t e ) 187 km, puis retomba dans l'Atlantique, moins de 500 km de cap Canaveral, son point de dpart. Shepard aurait support une acclration de 6 g au dcollage et une dclration de 12 g au retour. En 1971, il fut commandant de bord de la mission lunaire Apollo 14. Il quitta la NASA en 1974 et se reconvertit dans les affaires. Shoemaker-Levy 9 ( c o m t e ) . Comte dcouverte le 24 mars 1993 l'observatoire du mont Palomar par les Amricains Eugene et Carolyn Schoemaker et David Levy, sous l'aspect d'un chapelet d'une vingtaine de fragments. ENCYCL. Le calcul des lments orbitaux de cette comte a montr qu'elle avait d se briser en frlant Jupiter le 8 juillet 1992 et que ses fragments observs (de dimensions kilomtriques ou hectomtriques), capturs par le champ d'attraction de la plante gante, gravitaient sur une trajectoire qui les amnerait percuter cette plante la mijuillet 1994. Une telle collision d'une comte avec une plante n'ayant jamais t observe auparavant, bien qu'elle reprsente vraisemblablement un phnomne frquent l'chelle cosmique, l'vnement a suscit une mobilisation exceptionnelle dans les observatoires du monde entier. Grce aux donnes du satellite Hipparcos*, les dates et heures des impacts ont pu tre calcules avec une grande prcision. Du 16 au 22 juillet 1994, la succession des impacts des fragments de la comte sur Jupiter a t suivie, au sol ou dans l'espace, dans tous les domaines spectraux s'tendant des rayons X aux ondes radio dcimtriques. Au sol, les sites d'observation taient rpartis tout autour du globe, de la Russie (Zelentchouk) l'Australie, en passant par la France (pic du Midi), les Canaries, le Chili (ESO), Hawaii (Mauna Kea), et mme le ple Sud. Dans l'espace ont t mis contribution la sonde Galileo* (qui, en raison de sa position par rapport Jupiter, a permis les seules observations en vise directe des impacts), le tlescope spatial Hubble*, les satellites IUE* et Rosat*, auxquels il faut ajouter le Kuiper* Airborne Observatory pour les observations aroportes. Les impacts ont provoqu d'normes perturbations (thermiques, chimiques, etc.)

422 dans l'atmosphre de Jupiter, l'origine d'informations nouvelles tant sur la structure de la plante que sur celle du matriau comtaire. S h o r t (James), opticien britannique (Edimbourg 1710-Londres 1768). Clbre constructeur de tlescopes (il en aurait ralis plus d'un millier), il effectua aussi des observations astronomiques et dcouvrit la granulation solaire (1748). Shuttle. Mot amricain signifiant navette, frquemment utilis pour dsigner la navette* spatiale amricaine. sidral, e, a u x adj. Relatif aux astres. (Priode de) rvolution sidrale : intervalle de temps qui spare deux passages conscutifs d'une plante (ou d'un satellite) en un point de son orbite d'une direction donne par rapport aux toiles lointaines. Temps sidral -temps sidrite n.f. (du grec sidrits [lithos], [pierre de] fer). Mtorite constitue essentiellement de fer et de nickel. sidrolithe ou sidrolite n.f. Mtorite dans laquelle la roche et l'alliage fer-nickel sont en proportions quivalentes, SYN. : lithosidrite sidrostat n.m. Type de clostat* ne comportant qu'un seul miroir. Siding Spring (observatoire de). Observatoire d'Australie, en Nouvelle-Galles du Sud, sur l'un des sommets de la chane des monts Warrumbungle, 1 000 m environ d'altitude. ENCYCL. Fond en 1962, il appartient l'universit nationale australienne et constitue une seule entit administrative avec l'observatoire du mont Stromlo*. Il abrite notamment un tlescope de 2,3 m, un tlescope de 1 m et un tlescope de 0,66 m d'ouverture, ainsi que les instruments de l'observatoire anglo-australien et un tlescope de Schmidt* sudois. SIGMA (sigle de Systme d'Imagerie Gamma Masque Alatoire). Tlescope

423 franais embarqu bord du satellite russe Granat* pour l'tude des sources clestes de rayonnement gamma. ENCYCL. Long de 3,5 m pour un diamtre la base de 1,2 m et pesant 1 018 kg, ce tlescope constituait la principale charge utile du satellite Granat. Il comprenait essentiellement un masque en tungstne, perc d'une multitude de trous, que traversait le rayonnement gamma incident avant d'atteindre un dtecteur sensible aux photons gamma dont l'nergie tait comprise entre 35 et 1 300 keV. Une dcouverte majeure concerne, en particulier, la rgion centrale de notre galaxie, o SIGMA a localis un astre qui s'est avr tre le site d'une intense annihilation lectron-positon, phnomne signalant coup sr la prsence d'un trou noir, ce dernier, toutefois, ne se situant pas au centre dynamique de la Galaxie mais plus de 300 annes de lumire de celui-ci. II a fonctionn jusqu' l'automne 1994. SIGNE 3 (sigle de l'angl. Solar Interplanetary Gamma Neutrons Experiment, exprience de neutrons gamma interplantaires solaires), satellite scientifique franais mis sur orbite le 17 juin 1977 par un lanceur sovitique et initialement appel D2B gamma. Tomb en panne le 26 mars 1978, il est rentr dans l'atmosphre le 20 juin 1979. Silex (abrviation de l'angl. Semi-conductor laser Intersatellite Link EXperiment, exprience de liaison entre satellites par laser semiconducteur). Programme europen visant dmontrer l'intrt des frquences optiques pour la transmission de donnes, en particulier haut dbit, entre engins spatiaux. Le premier instrument a t install sur le satellite SPOT 4 en 1998. simulation n.f. Reproduction d'un quipement ou de conditions spcifiques procurant un environnement proche de la ralit, qu'on utilise par exemple pour l'entranement des spationautes ou des essais de matriel. Sinop. Satellite de Jupiter (n IX), le plus loign de la plante, dcouvert en 1914 par l'Amricain S. Nicholson. Demi-grand axe de son orbite : 23 700 000 km. Priode de

Sirius rvolution sidrale : 758 j. Diamtre : 30 km. Son mouvement rtrograde, sa petite taille et l'excentricit de son orbite suggrent qu'il s'agit d'un astrode captur par Jupiter. SIRIO (sigle de l'ital. Satellite Italiano Ricerca Industriale Operativa), programme de satellites exprimentaux d'origine italienne. ENCYCL. Deux satellites SIRIO ont t lancs. SIRIO 1 fut le premier satellite italien de tlcommunications exprimentales. D'une masse de 398 kg au lancement (et de 220 kg en orbite), il fut lanc de cap Canaveral le 25 aot 1977 par une fuse amricaine Delta et plac sur l'orbite gostationnaire. SIRIO 2, aprs avoir t primitivement tudi en Italie, a t inclus en 1978 dans le programme de satellites d'applications de l'Agence spatiale europenne. Lanc de Kourou le 10 septembre 1982, lors du cinquime vol de la fuse Ariane, il ne put tre plac sur orbite par suite d'une dfaillance du lanceur et retomba dans l'ocan Atlantique. Sirius. toile a du Grand Chien*. Magnitude apparente visuelle : - 1,46. Type spectral : A0. Distance : 8,6 al. Masse : 2,14 fois celle du Soleil. ENCYCL. C'est l'toile la plus brillante du ciel, et l'une des plus proches. En 1844, l'Allemand Friedrich Bessel, ayant observ des irrgularits dans le mouvement propre de cette toile, les attribua la prsence d'un compagnon de faible clat (les deux composantes gravitant autour de leur barycentre et constituant une toile double). Dcouvert en 1862 par l'Amricain Alvan Clark, ce compagnon, de magnitude 8, appel Sirius B, est une naine blanche 10 000 fois moins lumineuse que la composante principale et dont le diamtre est valu 10 000 km seulement pour une masse gale celle du Soleil. Il dcrit son orbite en 50 ans. Ds 1894, l'existence d'un deuxime compagnon peu brillant, Sirius C, a t avance pour expliquer des variations rsiduelles du mouvement de l'toile principale. Par une analyse approfondie des observations de Sirius accumules depuis 1862, les Franais Daniel Benest et Jean-Louis Duvent ont pu confirmer en 1995 la ralit de ces variations. Celles-ci sont imputes une

Sirrah naine rouge gravitant trs faible distance de Sirius A et donc noye dans sa lumire. Le lever hliaque de Sirius tait guett attentivement dans l'Antiquit canicule. D'aprs certaines observations anciennes, Sirius serait apparue jadis rougetre (alors qu'elle est blanche de nos jours). Cette modification de teinte, si elle est relle, pourrait tre l'indice d'une volution particulirement rapide de Sirius B : celle-ci aurait t jadis une gante rouge dont l'clat surpassait celui de Sirius A, mais qui, entre la fin du vie sicle et le dbut du xvf, se serait effondre pour devenir la naine blanche connue aujourd'hui. Sirrah (de l'arabe sirrah [al-faras], l'ombilic [du cheval], par allusion sa position sur la silhouette de Pgase). toile a d'Andromde, l'un des sommets du Carr de Pgase. Magnitude apparente visuelle : 2,1. Type spectral : AO. Distance : 96 annes de lumire. On l'appelle aussi Alphratz. SIRTF (sigle de Space Infra Red Telescope Facility). Projet de tlescope spatial destin l'astronomie infrarouge, dvelopp aux tats-Unis par la NASA. ENCYCL. Sa conception a t plusieurs fois rvise. Dot d'un miroir de 85 cm de diamtre et plac en orbite autour du Soleil, il fournira des images du ciel des longueurs d'onde comprises entre 12 et 160 pm, effectuera des mesures spectrophotomtriques faible rsolution entre 50 et 100 pm et obtiendra des spectres plus haute rsolution entre 4 et 40 pm. Son lancement est prvu en 2001 et sa mission devrait durer deux ans et demi. Sitter (Willem de), astronome et mathmaticien nerlandais (Sneek 1872 - Leyde 1934). Directeur de l'observatoire de Leyde de 1919 sa mort, il est connu pour ses travaux de cosmologie relativiste. En 1917, il a montr que la thorie de la relativit permet d'envisager un modle d'Univers dans lequel la densit tend vers 0, c'est--dire dont le rayon tend vers l'infini, ce modle constituant une alternative au modle d'Univers statique uniformment rempli de matire propos par Einstein.

424 SkyBridge. Systme de tlcommunications spatiales constitu, terme, d'un ensemble de 80 satellites en orbite basse. Initialis par Alcatel Espace, il a fait l'objet d'un accord de partenariat conclu le 14 janvier 1998 entre le CNES et Alcatel Space Industries, aux cts d'Aerospatiale, de Loral Space and Communication, Toshiba, Mitsubishi Electric, Sharps, SPAR et de la SRIW. Ds 2002, il permettra l'accs rapide Internet ainsi qu'aux diffrents services interactifs comme le tltravail, le tl-enseignement, les vidoconfrences et les jeux interactifs. Skylab. Station orbitale exprimentale amricaine, ralise partir du matriel dvelopp dans le cadre du programme Apollo de conqute humaine de la Lune. ENCYCL. Le corps de la station tait constitu par un troisime tage S-IVB de la fuse gante Saturn V, vide de propergols et amnag pour le sjour de trois astronautes. Cet lment, l' atelier orbital , tait complt l'avant par un sas quip de deux pices d'amarrage pour des vaisseaux de transport Apollo, et par un tlescope solaire construit partir de la structure d'un module lunaire Apollo. L'ensemble avait une masse de 90 t, une longueur de 36 m, un diamtre de 6,6 m hors panneaux solaires, et offrait un volume habitable de 330 m 3 . La station Skylab fut lance le 14 mai 1973 par une fuse Saturn V, dont les deux premiers tages seulement taient actifs, et place sur une orbite 450 km d'altitude, incline 56 sur l'quateur. Elle fut endommage au cours de son lancement (non-dploiement d'un panneau solaire et dtrioration partielle du bouclier de protection thermique de la station), mais l'opration fut sauve grce au travail des trois premiers astronautes, arrivs le 25 mai bord d'un vaisseau Apollo. La suite du programme se droula normalement, avec la succession de trois quipages : Charles Conrad, Joseph Kerwin et PaulWeitz, pour une dure de 28 jours, du 25 mai au 22 juin 1973 ; Alan Bean, Owen Garriott et Jack Lousma, pour un vol de 59 jours, du 28 juillet au 25 septembre 1973 ; Gerald Carr, Edward Gibson et William Pogue, pour une mission de 84 jours, du 16 novembre 1973 au 8 fvrier 1974.

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Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) sphre de ces plantes. Appliquant ensuite l'analyse spectrale aux astres lointains, il a t le premier dterminer la vitesse radiale de galaxies (1912-1914) et dceler leur mouvement de rotation. SLS (sigle de l'angl. Spacelab Life Sciences, Spacelab sciences de la vie). Bloc exprimental utilisant le Spacelab*, embarqu bord d'un orbiteur de la navette spatiale amricaine pour la mise en uvre d'expriences concernant les sciences de la vie, en particulier la mdecine spatiale. ENCYCL. Son premier vol, SLS 1, a eu lieu du 5 au 14 juin 1991 (41e mission de la navette). Il a autoris la mise en uvre de 18 expriences. SLV 3 (sigle de l'angl. Satellite Launch Vehicle, lanceur de satellite troisime gnration). Lanceur spatial indien compos de quatre tages poudre, pesant 171 au dcollage, capable de satelliser une masse de 50 kg en orbite basse, il a permis l'Inde de devenir une puissance spatiale en mettant sur orbite, le 18 juillet 1980, le sateite Rohini 1. Il a t abandonn pour des lanceurs plus puissants : ASLV, PSLV et GSLV. SMART (sigle de l'angl. Small Missions for Advanced Research in Technology). Programme europen destin tester de nouvelles technologies susceptibles d'tre utilises lors de futures missions scientifiques dans des domaines tels que la propulsion, la navigation, les tlcommunications ou l'instrumentation scientifique. ENCYCL. Ce programme comportera un ensemble de missions peu coteuses. La premire, SMART 1, permettra de tester un moteur propulsion ionique pendant un vol de longue dure sur une sonde lance vers la Lune. Smithsonian Astrophysical Observ a t o r y (SAO). Etablissement de recherche astronomique amricain fond en 1890 parla Smithsonian Institution. ENCYCL. Il disposait initialement de modestes installations Washington. Son sige a t transfr en 1955 sur le site de l'observatoire du Harvard* College, Cambridge, et ses activits se sont dveloppes. En 1967, a t

Au cours de ces trois sjours, les astronautes ralisrent 10 sorties dans l'espace pour une dure totale de 41 h 56 min. Un programme considrable d'expriences scientifiques fut ralis, permettant notamment d'obtenir quelque 180 000 photographies du Soleil et 46 000 vues de la Terre. Le programme Skylab a tabli la possibilit pour l'homme de sjourner plusieurs mois dans l'espace, et dmontr l'intrt du travail des astronautes dans des laboratoires spatiaux pluridisciplinaires. La station est retombe dans l'atmosphre et s'est dsintgre au-dessus de l'ocan Indien et de l'Australie, le 11 juillet 1979, au cours de sa 34 981e rvolution. Skynet. Satellites gostationnaires de tlcommunications militaires britanniques lancs depuis 1969. ENCYCL. La gnration la plus rcente est celle des Skynet 4. Trois satellites ont t lancs de 1988 1990, complts par deux satellites NATO 4 de 1991 1993. Ils ont t utiliss notamment lors de la guerre du Golfe et lors des interventions en Somalie et dans l'ex-Yougoslavie. Deux satellites supplmentaires, Skynet 4D et 4E, ont t lancs en 1998 et en 1999, respectivement par une fuse amricaine Delta 2 et une fuse europenne Ariane 4. Slipher (Earl), astronome amricain (Mulberry, Indiana, 1883 - Flagstaff, Arizona, 1964). Pionnier de la photographie plantaire, il prit quelque 200 000 photographies de la plante Mars. Il fut l'un des premiers normaliser ses plaques pour les mesures photomtriques et reconnatre l'intrt des clichs composites. Slipher (Vesto Melvin), astronome amricain (Mulberry, Indiana, 1875 - Flagstaff, Arizona, 1969). Collaborateur de P. Lowell, il utilisa d'abord la spectrographie pour dterminer les priodes de rotation des plantes et mit en vidence, dans les spectres de Jupiter, de Saturne, d'Uranus et de Neptune, des bandes d'absorption grce auxquelles il identifia plus tard certains constituants de l'atmo-

SMM install sur le mont Hopkins, en Arizona, un observatoire (dsign aujourd'hui sous le nom d'observatoire EL. Whipple), qui abrite notamment le Multiple* Mirror Telescope. En 1973, le SAO a fusionn avec l'observatoire du Harvard College pour donner naissance un nouvel organisme, le HarvardSmithsonian Center for Astrophysics. SMM (sigle de l'angl. Solar Maximum Mission, mission pour le maximum solaire). Satellite astronomique amricain lanc le 14 fvrier 1980 pour l'tude du Soleil pendant une de ses priodes d'activit maximale. ENCYCL. Victime d'une dfaillance partielle aprs dix mois seulement de fonctionnement, il est le premier satellite avoir t rpar dans l'espace : en avril 1984, aprs avoir t saisi par le bras tlmanipulateur de l'orbiteur Challenger, il a pu tre rpar par deux astronautes dans la soute de l'orbiteur puis replac en orbite. Il s'est dsintgr en rentrant dans l'atmosphre, le 2 dcembre 1989, aprs avoir observ quelque 12 500 ruptions solaires. S N C ( m t o r i t e s ) . Petit groupe de mtorites basaltiques aux caractristiques particulires, que l'on suppose provenir de la plante Mars. ENCYCL. Ce groupe est dsign par les initiales des trois sous-groupes qui le composent : les shergottites, ainsi appeles parce que le premier spcimen fut dcouvert Shergotty (Inde) en 1865 ; les nakhlites, du nom de la ville gyptienne de Nakhla o fut recueillie, en 1911, la premire mtorite de ce type ; et les chassignites, dont on ne connat, en fait, qu'un seul spcimen, recueilli aprs sa chute Chassigny, Haute-Marne, en 1815. Au total, on n'a identifi que 14 mtorites SNC. C'est essentiellement leur composition chimique ou isotopique et leur ge (1 300 millions d'annes seulement) qui conduisent leur imputer une origine martienne. S o c i t astronomique de F r a n c e (SAF). Association franaise d'astronomes amateurs et d'astronomes professionnels, fonde en 1887 par C. Flammarion* et reconnue d'utilit publique en 1897. Elle publie notamment la revue mensuelle l'Astro-

426 nomie et le bulletin trimestriel Observations et travaux. ADRESSE : 3, rue Beethoven, 75016 Paris. Socit europenne d'astronomie (EAS). Socit fonde en 1990 pour promouvoir l'astronomie en Europe et contribuer son dveloppement. Elle rassemble environ 1 500 membres individuels et une vingtaine de socits affilies. S o c i t franaise des spcialistes d'astronomie (SFSA). Socit fonde en 1978 pour regrouper les astronomes professionnels franais et promouvoir l'astronomie. En 1999, elle a pris le nom de Socit franaise d'astronomie et d'astrophysique. Elle publie le Journal des astronomes franais. ADRESSE : 61, avenue de l'Observatoire, 75014 Paris. Soho (acronyme de l'angl. SOlar and Heliospheric Observatory, observatoire solaire et hliosphrique). Satellite destin l'tude du Soleil et de l'hliosphre, ralis dans le cadre d'un programme de collaboration entre la NASA et l'Agence spatiale europenne. ENCYCL. Construit en Europe, mais lanc par une fuse amricaine, le 2 dcembrel995, il est plac en orbite autour de l'un des points de Lagrange du systme Soleil-Terre 1,5 million de kilomtres de la Terre, sur la ligne Soleil-Terre, et stabilis selon les trois axes, de telle sorte que ses instruments restent points en permanence sur le Soleil, il tudie les oscillations du Soleil, le mcanisme de chauffage de la couronne solaire et les processus l'origine du vent solaire. C'est l'une des deux missions du programme international d'tude des relations Soleil-Terre (ISTP), l'autre tant Cluster*. Le 25 juin 1998, le satellite a chapp tout contrle et, pendant prs d'un mois, il a t perdu dans l'espace, aucun contact ne pouvant plus tre tabli avec lui. Enfin localis le 23 juillet l'aide du grand radiotlescope d'Arecibo*, il a commenc le 3 aot rpondre aux appels qui lui taient lancs de la Terre. Une trs dlicate opration de sauvetage a pu alors tre mene, au terme de laquelle, le 16 septembre, le satellite s'est rorient correctement par rapport au Soleil.

427 Porteur de 12 instruments tout fait complmentaires, tant par le domaine de longueurs d'onde dans lequel ils oprent que par la rgion du Soleil qu'ils observent, Soho a permis des avances importantes dans la connaissance du Soleil, en particulier pour la comprhension du mcanisme de chauffage de la couronne. Malgr les dfaillances ae ses gyroscopes, sa mission a t prolonge pour lui permettre d'observer le Soleil lors de son maximum d'activit, attendu en 2000 ou 2001. Sojourner (en hommage Sojourner Truth, hrone de l'esclavage aux tats-Unis, mais aussi mot angl. signifiant voyageur de passage). Petit robot automobile dpos sur Mars en 1997 par la sonde amricaine Mars* Pathfinder. ENCYCL. Gros comme une valise, il ne pesait que 11 kg, mais comportait trois camras (deux l'avant, une l'arrire) ainsi qu'un spectromtre rayons X et rayons alpha, pour analyser la composition chimique du sol et des roches. Dot de six roues motrices indpendantes, il se dplaait une vitesse de croisire de 40 centimtres par minute. Alors que son fonctionnement n'tait prvu que pendant une semaine, il a explor la surface martienne, dans un rayon de 20 m autour de la plate-forme d'atterrissage, et pris des milliers d'images, pendant prs de trois mois, du 6 juillet au 27 septembre 1997, jusqu' ce que soit perdu le contact avec la plate-forme d'atterrissage, qui servait de relais pour les tlcommunications avec la Terre. Solar Max. Appellation familire du satellite SMM* (Solar Maximum Mission). Soleil n.m. toile centrale du systme solaire, autour de laquelle gravite la Terre. ENCYCL. Le Soleil est une sphre de gaz incandescents au centre de laquelle la temprature (env. 15 millions de kelvins) et la densit permettent des ractions nuclaires qui ralisent la fusion de noyaux d'atomes d'hydrogne en noyaux d'atomes d'hlium, accompagne d'un dgagement d'nergie rayonnante. La rgion ordinairement visible, appele photosphre*, n'est qu'une mince couche d'environ 200 km d'paisseur. Au-

Soleil dessus s'tendent la chromosphre* et la couronne* (voir figure). Depuis une vingtaine d'annes, un domaine de recherche en plein essor est celui de l'hliosismologie (ou sismologie solaire), qui tudie les modes d'oscillation* du Soleil et favorise ainsi la connaissance de sa structure interne. Une nigme toujours irrsolue est celle de la dficience du nombre de neutrinos* solaires observs par rapport aux estimations thoriques. TUDE DU SOLEIL. Situ 150 millions de kilomtres seulement, le Soleil prsente le double avantage d'tre une toile extrmement proche (Proxima du Centaure, l'toile la plus proche du systme solaire, est 270 000 fois plus lointaine !) et du type le plus courant. Son tude constitue de ce fait un moyen d'information permettant d'accder certains processus fondamentaux d'volution des toiles et de vrifier certaines hypothses et mthodologies utilises en astrophysique stellaire. Les observations spatiales viennent utilement complter les observations faites au sol en autorisant l'tude du Soleil dans des domaines du spectre correspondant des rayonnements arrts par l'atmosphre terrestre : rayonnements y, X et ultraviolet. Telle a t la mission confie de nombreux satellites placs en orbite autour de la Terre (par exemple, les satellites amricains OSO* et SMM* le satellite japonais Yokkoh*, le satellite europen Soho*) ainsi qu' des instruments embarqus bord de stations spatiales (Skylab*, Saliout*, Mir*). Un autre domaine de recherche qui s'est beaucoup dvelopp depuis l'avnement de l're spatiale est celui des relations entre les phnomnes de l'activit solaire et l'environnement (atmosphre, magntosphre...) de la Terre. Parmi les satellites ayant apport une contribution importante ces recherches figurent les engins des sries OGO* et Explorer* (IMP ; Etats-Unis), ISEE* (tats-Unis et Europe), Prognoz* (exURSS), Intercosmos* (Europe de l'Est)... Enfin, les sondes spatiales constituent des outils irremplaables pour l'tude du vent solaire, de sa propagation dans le milieu interplantaire et de ses interactions avec le champ magntique des plantes (Pioneer*, Voyager*...) ou pour l'observation rapproche au Soleil (Helios*, Ulysse*).

Soloviev
C o u p e schmatique de la structure du Soleil rayonnement lectromagntiqU' o n d e s d e gravit, a c o u s t i q u e s et magnlohydrodynamiques

428

protubrance

couronne

solaire

spicules

facules

taches solaires

zone

convecfive

Les particules charges du vent* solaire piges par le champ magntique terrestre et qui peuplent les ceintures* de rayonnement entourant la Terre, ainsi que les rayonnements ionisants mis de faon brutale lors des ruptions solaires reprsentent des sources d'irradiation dangereuses pour les spationautes. Soloviev (Anatoli L), cosmonaute russe (Riga, Lettonie, 1948). Membre de cinq missions spatiales (entre 1988 et 1998), il a effectu une quinzaine de sorties extravhiculaires (totalisant environ 75 h), ce qui reprsente une performance ingale. solstice n.m. (du latin sol, soleil, et status, de stare, s'arrter). 1. poque de l'anne o le Soleil, dans son mouvement apparent sur l'cliptique, atteint sa plus forte dclinaison borale ou australe, et qui correspond une dure du jour maximale ou minimale. 2.

Point correspondant de la trajectoire apparente du Soleil sur l'cliptique. E N C Y C L . Les solstices sont situs sur le diamtre de l'cliptique perpendiculaire la ligne des quinoxes*. Le passage du Soleil en ces points, le 21 ou le 22 juin et le 21 ou le 22 dcembre, marque respectivement le dbut de l't et celui de l'hiver, ou le jour le plus long et le jour le plus court de l'anne dans l'hmisphre Nord. La situation est inverse dans l'hmisphre Sud. saison solsticial, e, a u x adj. Relatif aux solstices. Point solsticial : chacun des deux points de la sphre cleste pour lesquels la hauteur de culmination du Soleil, qui allait croissant (ou dcroissant) passe par un maximum (ou un minimum). S o m b r e r o (galaxie du). Nom donn, en raison de son aspect, la galaxie spirale Ml 04, visible de profil, barre par une large

429

sonde spatiale

PRINCIPALES DONNES RELATIVES AU SOLEIL Diamtre 1 391 000 km (~ 109 fois celui de la Terre) Masse 2 1027 t (~ 333 000 fois celle de la Terre) Composition (en masse) ~ 75 % d'hydrogne, - 25 % d'hlium Densit moyenne 1,4 (~ 100 fois plus forte au centre) Temprature de surface 5 770 K Type spectral G2 (toile jaune) Magnitude visuelle apparente -26,8 Magnitude visuelle absolue + 4,8 Pesanteur la surface 28 fois celle rgnant sur la Terre Distance moyenne la Terre - 149 600 000 km (unit astronomique de distance) Localisation dans la Galaxie 28 000 annes de lumire du centre Priode de rotation sidrale 25,4 j l'quateur ; ~ 37 j aux ples Priode de rvolution autour du centre 240 millions d'annes de la Galaxie ge ~ 5 milliards d'annes bande de poussires, dans la constellation de la Vierge. sonde spatiale. Engin non habit destin l'tude rapproche ou in situ d'astres du systme solaire et/ou l'exploration du milieu interplantaire. Selon que la sonde est lance vers une plante, vers une comte, ou n'est destine qu' tudier le milieu interplantaire, on parle de sonde plantaire, comtaire ou interplantaire. ENCYCL. Les premires sondes spatiales ont t lances en 1959, vers la Lune (sondes Luna) par l'ex-URSS, qui l'on doit aussi le lancement en 1961, vers Vnus, de la premire sonde plantaire (Venera 1). Depuis lors, plusieurs dizaines de sondes ont t lances, presque exclusivement par les tats-Unis et l'ex-URSS, la plupart pour l'tude de la Lune (Luna, Zond, Ranger, Surveyor, Lunar Orbiter) ou des plantes (Venera, Mars, Phobos, Mariner, Viking, Pioneer 10 et 11, Voyager, Galileo, Magellan, Mars Observer), les autres pour l'tude du Soleil et du milieu interplantaire (sondes amricaines Pioneer 5 9, sondes allemandes Helios, sonde europenne Ulysse) ou de comtes (sonde amricaine ICE, sondes sovitiques Vega, sonde europenne Giotto, sondes japonaises Sakigake et Suisei). LES CONTRAINTES. Pour parvenir au voisinage des plantes, toute sonde doit parcourir une trs grande distance (quelques centaines de millions de kilomtres pour atteindre Mercure, Vnus ou Mars, davantage pour les autres), ce qui exige beaucoup de temps (de 3 4 mois pour Vnus, de 5 8 mois pour Mars, de 18 20 mois pour Jupiter...). D'o la ncessit de rsoudre deux problmes essentiels. D'abord, celui de la fiabilit du matriel : pour ce type de mission, il est indispensable de disposer de composants lectroniques et d'instruments de mesure capables de fonctionner longtemps tout en rsistant aux contraintes de l'environnement* spatial. Ensuite, le problme des transmissions : tout au long de son voyage, la sonde doit rester en contact avec la Terre (pour recevoir des ordres ou pour communiquer le rsultat de ses mesures ou encore pour transmettre les photographies qu'elle a prises). Il faut donc la doter d'une puissante antenne d'mission, d'un dispositif de stabilisation pour la maintenir pointe vers la Terre et y associer une source d'nergie adapte. Au sol, les stations de rception doivent galement disposer de vastes antennes radiolectriques (de plusieurs dizaines de mtres de diamtre). Autre consquence des grandes distances mises en jeu : la ncessit, pour la sonde, d'assurer elle-mme certaines manoeuvres sans compter sur l'aide des contrleurs de la mission. Far exemple, au moment de son

sonde spatiale atterrissage sur Mars, une sonde doit faire face toute situation imprvue et, l'aide de son ordinateur de bord, prendre toute dcision ncessaire : par suite du dlai de transmission, une question adresse la Terre ne saurait en effet, dans ce cas, connatre de rponse avant une quinzaine de minutes. Selon la mission envisage, l'loignement du Soleil (vols vers Jupiter ou au-del) peut requrir la mise au point de nouvelles sources d'nergie (par exemple, des gnrateurs isotopiques) qui se substitueront aux panneaux solaires trop faiblement clairs pour pouvoir dlivrer une puissance lectrique suffisante ; ou bien un rapprochement excessif du Soleil (mission vers Mercure) imposera l'utilisation de dispositifs de protection ou d'isolation thermique. Enfin, dernire contrainte, et non des moindres, de l'exploration plantaire : la ncessit absolue de respecter la date de lancement prvue. Une mission plantaire est un vritable rendez-vous qui est organis entre la plante vise et la sonde. Comme la plante ne saurait ralentir son mouvement ou modifier sa trajectoire, c'est la sonde qui doit se plier aux exigences de la mcanique cleste. Les priodes favorables au lancement d'une sonde spatiale (appeles fentres de lancement ) se rduisent quelques jours et ne se reproduisent qu' des intervalles de plusieurs mois. Les instruments qu'emporte une sonde plantaire pour remplir sa mission comprennent gnralement : une ou plusieurs camras, pour la transmission de photographies (qui permettent ensuite de dterminer la priode de rotation de l'astre observ, la dynamique de son atmosphre, etc.) ; des spectromtres et des photomtres pour l'analyse (nature, abondance, distribution) des constituants d'une ventuelle atmosphre ; un radiomtre (infrarouge) pour la mesure des tempratures (du sol, de l'atmosphre, des nuages...) ; divers dtecteurs pour la mise en vidence d'une magntosphre, de ceintures de rayonnement, d'missions radiolectriques. cet appareillage s'ajoutent des instruments destins l'tude du milieu interplantaire que traverse la sonde avant d'atteindre l'astre vers lequel elle se dirige : des magntomLES INSTRUMENTS SCIENTIFIQUES.

430 tres, pour la mesure des champs magntiques, et diffrents capteurs ou dtecteurs, pour l'tude des particules charges, des rayonnements, des micromtorites, du vent solaire, etc. LES MISSIONS. Certaines sondes n'effectuent qu'un simple survol de l'astre vis et se limitent donc une exploration rapide. Dans ce cas, il arrive qu'on mette profit l'occultation de la sonde par l'astre pour tudier l'interaction entre les signaux mis par la sonde et l'atmosphre de l'astre, et en dduire des donnes sur cette dernire (paisseur, pression, densit, temprature, etc.). Grce la technique d'assistance* gravitationnelle, plusieurs plantes peuvent tre survoles successivement. D'autres sondes se mettent en orbite autour de l'astre qu'elles doivent tudier : elles peuvent alors rpter les mmes mesures un grand nombre de fois, ce qui permet d'obtenir une image globale, dans le temps et l'espace, de l'astre et de son environnement. Cette satellisation permet aussi d'augmenter la rsolution spatiale des camras et des autres instruments de tldtection ; de suivre l'volution temporelle de phnomnes mtorologiques, volcaniques ou autres ; d'effectuer des mesures d'altimtrie radar ou de gravimtrie (qui contribuent une meilleure connaissance de la topographie et du champ gravitationnel de l'astre observ) ; et de mettre en uvre des techniques d'analyse in situ (capsules de descente dans l'atmosphre, atterrisseurs, pntrateurs). Un troisime type de sondes est conu pour se poser la surface de l'astre tudier. Les exprimentations mentionnes plus haut peuvent alors tre compltes par des mesures portant sur l'atmosphre (composition, temprature, pression, vitesse des vents...) et le sol (texture, densit, proprits physico-chimiques, activit sismique...). Au stade le plus labor, l'exploration in situ peut comporter le prlvement et le retour sur la Terre d'chantillons du matriel constitutif de l'astre, en vue de leur analyse trs pousse en laboratoire. Dans tous les cas, l'analyse fine de la trajectoire d'une sonde plantaire peut contribuer prciser la masse de la plante cible, de ses satellites et de leur champ de gravit. L'ensemble des observations et des mesures

431 effectues par les sondes spatiales concourt la comprhension d'une multitude de problmes se rattachant la formation et l'volution des plantes et de leurs satellites, des astrodes ou des comtes, l'interprtation de certains phnomnes terrestres, aux effets du rayonnement solaire et, d'une faon gnrale, l'origine et l'volution du systme solaire. sortie dans l'espace. Dsignation familire de l'activit laquelle se livre un spationaute l'extrieur de son vaisseau spatial. SYN. : activit extravhiculaire ENCYCL. C'est l'une des phases les plus dangereuses d'une mission dans l'espace, car elle oblige le spationaute quitter son enceinte protectrice et voluer dans un milieu trs hostile (atmosphre diffrente ou inexistante, tempratures extrmes, flux inhabituel de radiations et de micromtorites). Il ne peut le faire que revtu d'une combinaison adapte, jouant le mme rle que son vaisseau. Ainsi protg, il est en mesure de s'aventurer sur le sol lunaire ou martien. Mais d'autres difficults surgissent si cette sortie se droule en orbite (donc en impesanteur) : ds qu'il s'loigne de son vaisseau, le spationaute ne dispose plus du moindre point d'appui et tout dplacement devient quasiment impossible. Les premiers pitons de l'espace ont, pour cette raison, souvent t compars des nageurs dbutants en train de se dbattre pour ne pas couler. Fort heureusement un filin de scurit (le cordon ombilical), reli la capsule, les empchait de se perdre dans l'espace. Aujourd'hui, la partie externe des vaisseaux habits comporte un grand nombre de poignes pour aider aux dplacements ou au maintien dans une position donne. De plus, les sorties extravhiculaires font prsent l'objet d'une intense prparation spcifique durant l'entranement. Celle-ci se droule en piscine, qui constitue - au dire des intresss - le meilleur endroit pour retrouver, sans quitter la Terre, des sensations assez proches de celles provoques par l'tat d'impesanteur et pour rpter, efficacement, les gestes accomplir en orbite. Les premires sorties dans l'espace ont eu lieu en 1965 :

sortie dans l'espace - le 18 mars pour le Sovitique A. Leonov (dure : 10 minutes environ) ; - le 3 juin pour l'Amricain E. White (dure : 20 minutes environ), qui exprimenta un pistolet raction pour essayer de contrler ses volutions. D'autres sorties, plus oprationnelles, ont t ensuite ralises l'occasion des missions amricaines Gemini et, plus tard, Skylab. Mais c'est le programme Apollo d'exploration lunaire (1969-1972) qui a donn lieu aux activits extravhiculaires les plus nombreuses (quatorze sorties) et les plus longues (dure totale suprieure 80 h) : la deuxime des trois excursions lunaires des astronautes d'Apollo 17, en dcembre 1972, est reste, jusqu'en mai 1992, la plus longue sortie effectue par l'Homme dans le vide spatial (7 h 37 min). L'intensification des vols habits, depuis le dbut des annes 1980, s'est accompagne d'un accroissement du nombre de sorties extravhiculaires : - d'une part, avec l'exploration des stations sovitiques Saliout 6, Saliout 7 (le 25 juillet 1984, S. Savitskaa fut la premire femme travailler l'extrieur d'un vaisseau spatial) et Mir. Pendant les treize premires annes d'utilisation de celle-ci (fvrier 1986-fvrier 1999), une trentaine de cosmonautes ont accumul, en plus de 70 sorties (auxquelles participrent chaque fois deux cosmonautes), prs de 600 heures d'activits extravhiculaires. Ces sorties rpondaient des ncessits d'ordre technologique (maintenance de la station : mise en place de gnrateurs solaires supplmentaires, inspection des systmes d'amarrage, rparation d'une porte de sas ou d'une, protection thermique, etc.) ou scientifique (dploiement d'expriences, installation ou rcupration d'chantillons exposs l'environnement spatial, etc.) ; - d'autre part, avec l'utilisation de la navette spatiale amricaine. Pendant les dix-huit premires annes de son exploitation (avril 1981-avril 1999), environ le quart des quatre-vingt treize missions ralises ont donn lieu une quarantaine de sorties dans l'espace de deux astronautes et une sortie de trois astronautes : une quarantaine d'astronautes diffrents - dont trois femmes (K. Sullivan, la premire Amricaine mar-

soucoupe volante cher dans l'espace , le 11 octobre 1984, K. Thornton et L. Godwin) - ont totalis environ 500 heures d'activits extravhiculaires (dures cumules). Les tches accomplies durant ces sorties furent, l encore, trs varies : inspection de la soute, exprimentation de nouveaux outils ou quipements, dploiement de structures mtalliques, rparation ou rcupration de satellites en orbite, etc. Les 13 et 14 mai 1992, la rcupration et la remise en tat du satellite Intelsat VI (F3) par l'quipage de l'orbiteur Endeavour ont donn lieu la premire sortie extravhiculaire de trois astronautes (T. Akers, R. Hieb et P. Thuot), d'une dure record de 8 h 29 min. soucoupe volante. Synonyme de objet volant non identifi. Appellation familire calque sur la locution anglaise fJying saucer, en raison de la forme souvent attribue aux OVNI par ceux qui affirment en avoir observ. sous-orbital, e adj. Synonyme de suborbital. Soyouz (mot russe signifiant union). Vaisseau spatial que l'ex-URSS utilise pour tous ses vols habits depuis 1967. ENCYCL. Soyouz a succd aux premires capsules Vostok et Voskhod. La troisime gnV a i s s e a u spatial S o y o u z T M

432 ration (dite Soyouz TM) est en service depuis mai 1986 (28 vols pilots effectus au 1er janvier 1999). Auparavant, cinquantecinq vaisseaux avaient t lancs, donnant lieu 38 vols pilots de Soyouz A entre 1967 et 1981, et 14 vols de Soyouz T entre 1981 et 1986. Nagure utilis pour des vols autonomes prolongs, le Soyouz sert, depuis 1971, au transport de cosmonautes (trois au maximum) jusqu'aux stations orbitales qui gravitent entre 350 et 400 km d'altitude. Trois lments le composent : - un compartiment orbital (de forme sphrique); - une capsule de rentre (conique) ; - un module de service (cylindrique), dont le groupe propulsif et le gnrateur solaire assurent autonomie et manuvrabilit l'ensemble. Masse totale : 6,8 t. Volume habitable : 10 m 3 . Charge utile : 50 kg (pour trois passagers) ou 230 kg (pour un passager). Toujours lanc de Bakonour, le Soyouz rejoint la station orbitale en moins de 48 h et s'y accroche. Il ne peut y rester plus de trois mois sous peine de dgradation. Leur mission termine, les cosmonautes, y reprennent place pour revenir sur la Terre. Spare des deux autres lments, la capsule de rentre leur permet (grce son bouclier thermique) de traverser sans dommages l'atmosphre, puis de descendre jusqu'au sol sous parachute. Elle n'est jamais rutilise.

module d e service p a n n e a u x solaires

m o d u l e orbital

systme d'amarrage

module de commande antenne de rendez-vous

433 S o / o u z . Lanceur russe, version trois tages de la fuse Zemiorka*, qui est utilis pour la mise en orbite des vaisseaux Soyouz. Space C o m m a n d . Appellation du Commandement amricain pour l'espace constitu le 1er septembre 1982, Colorado Springs, et charg de coordonner toutes les activits militaires dans l'espace, considr comme un thtre possible d'oprations. Spacelab. Laboratoire spatial modulaire, polyvalent, habitable et rutilisable, conu, mis au point, financ et construit par l'Agence spatiale europenne, pour tre embarqu dans la soute des orbiteurs de la navette spatiale amricaine. ENCYCL. Le Spacelab reprsentait la contribution de l'Europe au systme de transport spatial des Etats-Unis. Sa construction a t dcide en 1973, aux termes d'un accord entre la NASA et l'ESRO. Neuf tats membres de l'Agence spatiale europenne (Allemagne, Belgique, Danemark, Espagne, France, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suisse) ainsi qu'un tat associ (Autriche) ont particip sa construction, les contributions les plus importantes ayant t celles de l'Allemagne (54,9 %), de l'Italie (15,6 %) et de la France (10,3 %). Une cinquantaine de socits rparties dans ces dix pays ont contribu son dveloppement, le matre d'uvre tant la firme allemande VTW Emo (devenue ensuite MBB-Erno). L'investissement europen a reprsent prs d'un milliard de dollars. Le Spacelab se composait de deux lments principaux : un laboratoire pressuris habitable, appel module , dans lequel des chercheurs pouvaient travailler sans avoir revtir des combinaisons spatiales, et des plates-formes non pressurises appeles porte-instruments et conues, comme leur nom l'indique, pour le montage d'instruments tels que des tlescopes, des capteurs et des antennes devant tre exposes directement l'environnement spatial. Ces lments pouvaient tre utiliss sparment ou ensemble, tre ramens sur la Terre et rutiliss lors d'autres missions. MISSIONS. Le premier vol, Spacelab 1, a eu lieu du 28 novembre au 8 dcembre 1983, lors
STRUCTURE.

Spacenet de la 9e mission de la navette amricaine. C'tait une mission commune ESA/NASA : le laboratoire, constitu d'un module pressuris long et d'un seul porte-instruments, accueillit alors 6 astronautes, dont l'Allemand Ulf Merbold (1er astronaute de l'Agence spatiale europenne effectuer un vol spatial), et permit la ralisation de 72 expriences (57 europennes reprsentant 50 % de la charge utile, 14 amricaines et 1 japonaise) concernant principalement la science des matriaux, la cristallographie, les sciences de la vie, l'astronomie et la physique de l'atmosphre. Les tats-Unis ont utilis le Spacelab pour la mise en uvre de nombreuses expriences concernant la physico-chimie de l'atmosphre (Atlas*), les sciences de la vie (SLS*), les recherches en micropesanteur (IML, USML), etc. Pour certains vols, raliss en collaboration bilatrale, la charge utile a t fournie par l'Allemagne. Ces vols sont dnomms Spacelab D, la lettre D, initiale de Deutschlana, rappelant la participation de l'Allemagne : le premier de ces vols, Spacelab Dl, a eu lieu du 30 octobre au 6 novembre 1985, lors de la 22e mission de la navette ; parmi les huit astronautes de l'quipage figuraient deux Allemands de l'Ouest et un Nerlandais. Un vol, dnomm Spacelab J , du 12 au 18 septembre 1992, lors de la 50e mission de la navette, a t ralis en collaboration avec le Japon, qui a fourni l'essentiel de la charge utile et a pu ainsi voir figurer l'un de ses astronautes parmi les membres de l'quipage. Deux Spacelab ont t construits. Ils ont, au total, effectu 22 missions dans l'espace, la dernire en avril 1998. Spacenet. Systme amricain de tlcommunications intrieures par satellites. ENCYCL. Les satellites offrent des services dans les bandes de frquences C (4/6 GHz) et Ku (12/14 GHz). Quatre ont t lancs par des fuses Ariane, entre 1984 et 1988 : Spacenet 1, charge utile du premier vol commercial d'Ariane, le 22 mai 1984, fut le premier satellite amricain lanc par la fuse europenne ; Spacenet 3, lanc le 12 septembre 1985, lors du 15e vol d'Ariane, ne put tre mis en orbite par suite de la dfaillance du troisime tage du lanceur.

spaceport s p a c e p o r t n.m. Nologisme amricain utilis parfois pour dsigner une base spatiale. SYN. : port spatial spallation n.f. (de l'anglais to spall, clater). Eclatement d'un noyau atomique en nuclons ou en noyaux plus lgers sous l'effet d'une particule incidente trs nergtique. Dans le milieu interstellaire, le rayonnement cosmique interagissant avec la matire produit ainsi des noyaux lgers [lithium, bore...] qui ne peuvent se former l'intrieur des toiles. Spartan (acronyme de l'angl. Shuttle Pointed Autonomous Research Tool for AstroNomy, pointeur astronomique autonome pour la navette). Plate-forme porteuse d'instruments d'observation astronomique, qui est largue dans l'espace puis rcupre aprs quelques jours de vol autonome, l'aide de la navette amricaine. Un premier vol de cette plate-forme a eu lieu en 1985, pour l'tude des missions de rayonnement X de sources extragalactiques. spatiabilisation n.f. Action de spatiabiliser. spatiabiliser v.t. Rendre un matriel apte supporter les conditions de lancement et d'environnement spatial, telles que vibrations, variations de temprature, vide et rayonnement cosmique. spatial,e adj. 1. Qui est situ dans l'espace : un engin spatial. 2. Qui se rapporte l'espace : la technologie spatiale. 3. Qui utilise des systmes spatiaux : la mtorologie spatiale. spatialisation n.f. Action de spatialiser. spatialiser v.tr. Envoyer dans l'espace. s p a t i o c a r t e n.f. Carte obtenue partir de donnes collectes par les satellites d'observation, ventuellement combines avec d'autres informations. Elle peut concerner aussi bien la Terre que d'autres plantes ou leurs satellites naturels.

434 spatiologie n.f. Ensemble des sciences et des techniques spatiales. spationaute n.m ou f. Occupant d'un vaisseau spatial, quelle que soit sa nationalit. SYN. : astronaute, cosmonaute spationautique n.f. Synonyme de astronautique. speckle n.f. (mot angl. signifiant tavelure). Interfromtrie speckle : synonyme de interfromtrie des tavelures*. spectral, e, aux adj. Relatif au spectre. Analyse spectrale : analyse qualitative et quantitative d'une substance l'aide du ou des divers spectres (mission, absorption, diffusion, fluorescence) qu'elle peut fournir. ENCYCL. La prsence d'un spectre d'une entit (atome, molcule) est la preuve de la prsence de cette entit dans la substance. L'intensit des composantes de ce spectre est lie la concentration de l'entit en question dans la substance. L'analyse spectrale est une mthode fondamentale de l'astrophysique : elle s'applique au rayonnement des astres (Soleil, toiles, galaxies, etc.) dont elle permet de dterminer la constitution et les conditions physiques des rgions responsables des spectres tudis. s p e c t r e n.m. 1. Ensemble des radiations monochromatiques rsultant de la dcomposition d'une lumire ou, plus gnralement, d'un rayonnement complexe. 2. Ensemble des radiations mises, absorbes, diffuses, etc., par un lment, une espce chimique, dans des conditions dtermines. ENCYCL. Les spectres obtenus en dispersant en longueur d'onde (par un prisme ou un rseau) la lumire reue des toiles comportent un fond color continu - appel spectre continu - sur lequel se dtachent pour certaines longueurs d'onde des accidents correspondant un manque de lumire, appels raies d'absorption ; pour quelques toiles particulires, peu nombreuses, il peut y avoir au contraire des renforcements de lumire appels raies d'mission - pour certaines longueurs d'onde (voir figure). L'analyse des raies observes et l'interprtation des spec-

435

Spectre

/. La lumire blanche est dcompose par le prisme en bandes colores aux teintes de l'arc-en-ciel (Spectre continu,

ou continuum).
2. Un gaz lger port l'incandescence donne des raies brillantes de longueurs d'onde spcifiques (spectre d'mission) ; la disposition des raies est caractristique de la substance missive. 3. Le mme gaz interpos devant la source de lumire blanche absorbe certaines des radiations mises par cette source; on observe cette fois des raies sombres (spectre d'absorption).

trs partir des lois rgissant la distribution des tats possibles pour chaque lment chimique plac dans certaines conditions de temprature et de pression permettent de dduire la composition chimique et les conditions physiques qui rgnent dans les atmosphres stellaires. La couleur d'une toile reflte, grossirement, sa temprature superficielle : une toile chaude comme Rigel est bleue ; le Soleil est jaune ; une toile trs froide comme Antars est rouge. Cela signifie que le spectre d'une toile est d'autant plus riche en rayonnement de courte longueur d'onde - bleu ou mme ultraviolet - que l'toile est plus chaude. Le spectre de raies est trs diffrent suivant la temprature des atmosphres stellaires, ce qui a permis de classer les toiles par types spectraux. Les classifications* spectrales sont empiriques. Les systmes de classification qualitatifs les plus rpandus

reposent sur la classification dveloppe Harvard, au dbut du sicle. Les types spectraux sont dnomms, des types chauds vers les types froids, par les lettres suivantes de l'alphabet : O, B, A, F, G, K, M. On peut retenir cette squence l'aide de la phrase anglaise : O Be A Fine Girl, Kiss Me ! Chaque type est divis en 10 sous-types, de 0 9. Ce sont les rapports d'intensit de certaines raies, de mme que la simple prsence ou absence de certaines raies, qui constituent les critres de classification. Spectre. Module ddi la gophysique, destin accrotre le volume utile et la capacit de recherche de la station orbitale russe Mir*. D'une masse de 21,8 t (23,5 t avec le combustible), il a t lanc par une fuse Proton le 20 mai 1995 et s'est amarr la station

spectrographe Mir le 1er juin. Endommag le 25 juin 1997, lors d'une collision avec un vaisseau Progress, le module Spectre a d tre condamn. spectrographe n.m. Appareil quip d'un rcepteur d'images qui explore le spectre dans l'espace (plaque photographique, rcepteurs photolectriques d'image). ENCYCL. Les spectrographes possdent un systme dispersif (prisme, rseau), comme les spectromtres, mais ils reoivent et enregistrent sous forme d'image la totalit des radiations disperses. spectrographie n.f. tude des spectres au moyen du spectrographe. spectrohliographe n.m. Spectrographe haute rsolution, utilis pour l'tude du spectre solaire. ENCYCL. Un spectrohliographe comporte une fente slective permettant d'analyser la lumire mise par le Soleil, une longueur d'onde choisie dans son spectre et qui est le plus souvent celle d'une raie particulire. Des versions plus rcentes de cet instrument comportent plusieurs fentes permettant l'tude simultane de plusieurs raies. Des analyseurs divers peuvent tre installs derrire l'instrument : plaques photographiques, films, cellules photolectriques, rseaux de diodes... Un systme de balayage permet de reconstituer une image, dite monochromatique, du disque solaire. s p e c t r o m t r e n.m. Appareil destin la mesure de la rpartition d'un rayonnement complexe en fonction de la longueur d'onde ou de la frquence s'il s'agit d'ondes, de la masse ou de l'nergie des particules individuelles s'il s'agit de particules. Spectromtre de masse : appareil d'analyse physico-chimique permettant l'tude des ions ou des molcules charges forms partir d'un chantillon dans des conditions appropries. ENCYCL. Les spectromtres sont constitus d'un systme dispersif (prisme, rseau, interfromtre, etc.) qui dcompose le rayonnement tudier et soit d'un rcepteur transmettant chaque instant une seule frquence et procdant un balayage du spectre (spectromtre un seul canal), soit d'un

436 grand nombre de rcepteurs qui analysent simultanment de nombreux lments du spectre. s p e c t r o m t r i e n.f. 1. tude des spectres effectue l'aide de spectromtres. 2. Application de la spectroscopie aux mthodes physiques d'analyse par la mesure qualitative (frquence) et quantitative (intensit) des radiations. s p e c t r o p h o t o m t r e n.m. Appareil associant un spectromtre, utilis en monochromateur, et un dispositif photomtrique permettant de comparer la rpartition spectrale de deux rayonnements. ENCYCL. Le spectrophotomtre est surtout utilis pour tudier l'absorption des diverses substances. Il permet, par exemple, de mesurer la transparence d'une atmosphre plantaire diverses longueurs d'onde et d'en dduire le contenu en arosols. s p e c t r o s c o p e n.m. Instrument permettant l'observation visuelle des spectres*. spectroscopie n.f. Ensemble des mthodes et des techniques d'tude des spectres*, visant en particulier dterminer la composition chimique et les conditions physiques des sources de rayonnement correspondantes. SPELDA (sigle de Structure Porteuse Externe pour Lancements Doubles Ariane). Structure mise en place au sommet des lanceurs Ariane 4 afin d'emporter simultanment jusqu' trois satellites. Elle est ralise en nid d'abeilles d'alliage d'aluminium avec un revtement en fibres de carbone et existe en deux hauteurs (2,8 et 3,8 m). Speltra (sigle de Structure Porteuse Externe pour Lancements TRiples Ariane). Structure porteuse ventuellement installe au sommet d'un lanceur Ariane 5, sous la coiffe, en cas de lancement de deux ou trois gros satellites. De forme cylindrique ; diamtre : 5,4 m ; hauteur : 7 m ; volume interne : 138 m3 ; masse : 850 kg.) sphre armillaire. Assemblage de cercles (ou armilles) en mtal, en bois ou en

437 carton figurant les principaux cercles de la sphre cleste, au centre desquels est plac un petit globe reprsentant la Terre ou le Soleil, et reposant sur un pied, que l'on utilisait autrefois comme instrument d'observation, de dmonstration ou des fins dcoratives. sphre cleste. Sphre fictive, de rayon indtermin, ayant pour centre l'il de l'observateur et servant dfinir la direction des astres indpendamment de leur distance. ENCYCL. On distingue la sphre des fixes, lie aux astres lointains (toiles, galaxies), sur laquelle les points de repre (ples de l'cliptique, centre galactique, etc.) sont indpendants du lieu d'observation, et la sphre cleste locale, dont les lments sont spcifiques de ce lieu (znith, nadir, points cardinaux, horizon, mridien). La sphre cleste, laquelle semblent fixes les toiles, tourne autour d'une ligne PP', dite ligne des ples ou axe du monde (voir figure). Le plan EE", qui lui est perpendiculaire, constitue l'quateur cleste. Ce mouvement s'effectue dans le sens des aiguilles d'une montre pour un observateur plac le long de l'axe de rotation dans l'hmisphre Nord. Soit ZZ' la verticale correspondant cet observateur (Z s'appelle le znith*, Z' le nadir*) : le plan perpendiculaire cette verticale et sur lequel se trouve l'observateur constitue l'horizon* ; le plan form par les droites ZZ' et PP' est le plan mridien du lieu ; sa trace NS sur l'horizon constitue la mridienne du lieu. La direction ON est celle du nord, la direction OS est celle du sud. La direction perpendiculaire horizontale est la ligne est-ouest : un observateur regardant vers le nord a l'est sa droite. Spica (nom latin signifiant pi). Etoile a de la Vierge. Magnitude apparente visuelle : 0,9 (variable). Type spectral : Bl. Distance : 270 annes de lumire. Rayon : 7,8 fois celui du Soleil. Cette toile est l'une de celles qui permirent Hipparque* de dcouvrir la prcession des quinoxes, en comparant leur position dans le ciel, telle qu'il l'observait, celle indique notamment par Timocharis deux sicles auparavant. spicule n.m. Elment constitutif de la chromosphre solaire.
S p h r e cleste

Sprer

Jets fins de matire se prsentant en rangs serrs la frontire de supergranules, les spicules sont visibles tout autour du limbe du Soleil dans les raies de la srie de Balmer* ainsi que dans d'autres raies chromosphriques du spectre solaire. Leur diamtre moyen est de 1 000 km, pour une hauteur de 6 000 10 000 km et une temprature de 10 000 20 000 K. Leur dure de vie est de l'ordre de 5 10 minutes. Ils paraissent jaillir de la basse chromosphre une vitesse de l'ordre de 20 30 km/s.
ENCYCL.

spiral, e, a u x adj. Qui a la forme d'une spirale. Galaxie spirale : galaxie dont les toiles brillantes et les nbuleuses sont rparties dans des bras ayant une forme spirale (bras spiraux) autour d'un noyau central. Spitzer (Lyman), astronome amricain (Toledo, Ohio, 1914-Princeton, Californie, 1997). On lui doit d'importants travaux sur la physique des galaxies et la formation des toiles. En cosmogonie du systme solaire, il a mis fin aux thories catastrophiques en montrant qu'un filament de matire arrach au Soleil se volatilise instantanment et ne peut donc pas tre l'origine des plantes. S p r e r (Gustav Friedrich Wilhelm), astronome allemand (Berlin 1822-Giessen 1895). Il a dcouvert la migration des taches solai-

SPOT res au cours d'un cycle undcennal de l'activit solaire : les premires taches du cycle apparaissent haute latitude (40 50) mais, au fur et mesure de l'volution du cycle, les nouvelles taches mergent des latitudes de plus en plus basses, les dernires ne s'cartant que de 5 10 de l'quateur lors de leur apparition (c'est ce qu'on appelle la loi de Sprer). S P O T (sigle de Satellite Pour l'Observation de la Terre). Programme de satellites civils d'observation de la Terre ralis par la France, avec la participation de la Sude et de la Belgique. ENCYCL. Le programme SPOT a t engag en 1978 par le gouvernement franais sur une base essentiellement nationale, avec la participation de la Sude et de la Belgique. Le systme SPOT est constitu, d'une part, de satellites et, d'autre part, d'infrastructures terrestres de contrle, de programmation des prises de vues et de production d'images. La commercialisation des images est assure par SPOT Image, cr en 1982. APPAREILLAGE ET FONCTIONNEMENT. Les satellites SPOT (voir figure) dcrivent une orbite quasi polaire, hliosynchrone (c'est--dire dont le plan conserve toujours la mme orientation par rapport la direction Terre-Soleil), 830 km environ d'altitude. Ils comportent deux instruments de prise de vues haute rsolution, dits HRV (Haute Rsolution dans le Visible), permettant d'obtenir soit des vues en couleurs (rsultant d'un enregistrement dans le vert, ie rouge et le proche infrarouge) avec une rsolution de 20 m au sol, soit des vues en noir et blanc avec une rsolution de 10 m, privilgiant la finesse gomtrique de l'image. En vise verticale, le champ d'observation de chaque instrument couvre 60 km de large au sol ; le champ total pour les deux instruments est de 117 km (compte tenu d'un recouvrement de 3 km), ce qui assure la couverture complte de la Terre en 26 jours. Mais il est possible de faire varier la direction d'observation en dcalant l'axe de vise jusqu' + ou -27 de la verticale du satellite par rapport au plan de l'orbite. Cette possibilit de vise oblique permet d'augmenter la frquence d'observation de sites spcifiques : une mme zone peut ainsi

438 tre observe jusqu' 11 fois sur une priode de 26 jours, pour favoriser l'tude de phnomnes volution rapide comme le mrissement des cultures. Enfin, des images prcises en relief peuvent tre obtenues partir de couples d'images stroscopiques d'une mme scne, prises sous des angles diffrents. Ce mode d'exploitation est appel vise en oblique de part et d'autre de la trace du satellite. Le programme de travail est transmis priodiquement par le centre de mission et le rseau de tlcommande aux satellites, qui le mettent en mmoire. Les donnes image sont enregistres bord des satelFonctionnement d'un satellite S P O T

dtail de a vise verticale

dtail de la vise oblique

439
lites en attendant d'tre retransmises des stations de rception au sol pendant les priodes o les satellites sont visibles de ces stations. Le flux de donnes reu est fractionn en scnes de 60 x 60 km pour mise en mmoire, et un catalogue est tabli pour consultation par les utilisateurs. Ces scnes, aprs avoir t ventuellement soumises un traitement (talonnage, corrections gomtriques, traitement spcial pour une application spcifique), sont livres aux utilisateurs sous forme de photographies, sur une bande magntique exploitable sur ordinateur ou sur cdroms. Les donnes recueillies permettent l'tablissement et la mise jour des inventaires de ressources terrestres telles que les ressources minrales, la vgtation, les cultures permanentes, et le suivi de leur volution par suite des phnomnes naturels ou de l'activit humaine. La cartographie terrestre et la surveillance de l'amnagement du territoire sont des exemples d'autres applications importantes. tldtection LES SATELLITES. SPOT 1 a t lanc le 22 fvrier 1986, par une fuse Ariane. Retir du service oprationnel le 31 dcembre 1990, il a t ractiv en avril 1992 pour satisfaire aux demandes croissantes de la clientle en imagerie. Lanc le 22 janvier 1990, SPOT 2 est en service oprationnel. Sa charge utile d'observation est semblable celle de SPOT 1, mais il exprimente en outre le systme DORIS* de localisation de haute prcision. SPOT 3, semblable aux deux premiers satellites de la srie, a t lanc le 26 septembre 1993 mais est tomb en panne le 14 novembre 1996. SPOT 4 a t lanc le 24 mars 1998 en vue d'assurer la prennit du systme jusqu' l'an 2000. Par rapport ses prdcesseurs, il dispose d'une dure de vie plus longue, qui devrait atteindre cinq ans. De plus, pour mieux rpondre aux souhaits des utilisateurs, ses instruments de prise de vues ont t amliors par l'adjonction d'une capacit d'observation dans le moyen infrarouge. Le dveloppement de ce satellite s'effectue paralllement celui du satellite d'observation militaire Hlios* 1, qui utilise une plate-forme analogue mais avec un pouvoir de rsolution suprieur. En 1994, le Gouvernement a dcid d'engager le programme SPOT 5 ; un satellite, aux perfor-

Spoutnik mances amliores (rsolution des images porte 5 m et mme 3 m pour certains produits dits Supermode), pourrait tre lanc vers 2002. S P O T Image. Socit anonyme franaise cre le 1er juillet 1982 pour assurer la promotion du systme SPOT ainsi que la reproduction, le traitement et la diffusion des donnes fournies par ce systme. ENCYCL. Ses actionnaires sont : des organisations reprsentant les gouvernements qui participent au programme SPOT (CNES : 34,5 % ; Swedish Space Corporation : 6 % ; Socit nationale d'investissement, Belgique : 2 %) ; des firmes industrielles contribuant la fabrication des secteurs spatial ou terrien de SPOT (Matra Marconi Space : 2 3 % ; SEP: 1 1 , 2 5 % ; autres firmes: 1,2 %) ; des organismes concerns par les applications de l'imagerie spatiale (Institut gographique national: 1 1 , 2 5 % ; Institut franais du ptrole : 3,3 % ; Bureau de recherches gologiques et minires : 1 % ; Telespazio, Italie : 2,3 %) ; et des banques (Crdit Lyonnais, BNP, Socit gnrale, Paribas : 4,2 %). Elle comprend des filiales trangres (Etats-Unis, Australie, Asie), des stations de rception (23 l't 1999) et des centres de distribution de donnes rpartis travers le monde.
ADRESSE:

dex 04.

B.P. 4359, 31030Toulouse ce-

Spoutnik (mot russe signifiant compagnon). Premiers satellites artificiels de la Terre lancs par l'ex-URSS. ENCYCL. Le lancement de Spoutnik 1, le 4 octobre 1957, ouvrit l're spatiale. L'engin tait extrmement simple : une sphre en aluminium de 58 cm de diamtre, laquelle taient fixes deux paires d'antennes, longues de 2,4 m et 2,9 m respectivement. Cette sphre tait remplie d'azote et contenait essentiellement des batteries chimiques alimentant deux metteurs radio de 1 W, qui fonctionnaient sur 20,005 et 40,002 MHz. Pesant 83,6 kg, le satellite tournait autour de la Terre en un peu plus de 96 minutes, une altitude variant entre 228 et 947 km. Il mit des signaux jusqu' l'puisement de ses batteries, le 26 octobre 1957, avant de retomber

Spoutnik 40 ans dans les couches denses de l'atmosphre et de s'y dsagrger, le 4 janvier 1958. Dpourvu d'appareillage scientifique, Spoutnik 1 tait principalement destin tester sa fuse porteuse, la R-7, ou Zemiorka*. Ds le 3 novembre 1957 fut plac en orbite Spoutnik 2, la mission beaucoup plus ambitieuse. Cet engin de 508 kg emportait son bord une petite chienne, Laka (premier tre vivant satellis), ainsi qu'un appareillage destin enregistrer son comportement en impesanteur. L'animal mourut au bout d'une semaine de vol, aprs l'puisement des batteries chimiques qui entretenaient le systme de rgnration de l'air de son habitacle. Cette exprience rvla qu'un organisme animal supporte bien la mise en orbite et quelques jours en impesanteur; rsultat capital pour la prparation des vols spatiaux humains. Spoutnik 2 poursuivit silencieusement sa ronde autour de la Terre jusqu' sa retombe dans l'atmosphre le 14 avril 1958. Spoutnik 3, plac sur orbite le 15 mai 1958, tait un laboratoire automatique de 1 327 kg renfermant 968 kg d'appareils scientifiques, valeur record qui resta ingale pendant dix ans. Sa charge utile comportait 12 instruments qui fournirent jusqu'en juillet 1959 de nombreux renseignements sur l'environnement de la Terre (mesure de la pression et de la composition de la haute atmosphre, des champs magntique et lectrostatique, du flux de micromtorites, de la concentration en particules charges etc.). Ses mesures permirent notamment d'tablir l'existence d'une ceinture de rayonnement extrieure celle dcele par le satellite amricain Explorer 1. Le satellite retomba le 6 avril 1960. Spoutnik 4 10, lancs en 1960 et 1961, furent des prototypes du vaisseau Vostok*, tests en orbite soit en vol automatique, soit avec des chiens ou des mannequins. Spoutnik 40 ans (alias PS 2 ou RS 17).Un des rares satellites artificiels mis en orbite manuellement. ENCYCL. Construite par des lves russes et des lves franais, dans le cadre d'un projet coordonn par la Fdration astronautique de Russie et l'Aro-Club de France, cette maquette l'chelle 1/3 du premier satellite artificiel a t lance la main par le cosmo-

440 naute russe Pavel Vinogradov, le 3 novembre 1997, au cours d'une sortie extravhiculaire depuis la station Mir, pour commmorer le 40e anniversaire du lancement de Spoutnik 1. Cette petite sphre de 20 cm de diamtre, pesant environ 3 kg, a mis pendant prs de deux mois pour les radioamateurs du monde entier, puis a t dtruite en rentrant dans l'atmosphre le 21 mai 1998. SRET (sigle de Satellite de Recherches et d'Etudes Technologiques). Nom donn aux satellites technologiques franais lancs par l'URSS en mme temps qu'un satellite Molnia, dans le cadre de la coopration spatiale entre les deux pays. ENCYCL. SRET 1 a t lanc le 4 avril 1972 afin de tester, en milieu spatial, la dgradation de cellules solaires franaises. Il rentra (et fut dtruit) dans l'atmosphre le 13 juillet 1973 aprs 966 rvolutions terrestres et 737 enregistrements de tlmesure. SRET 2, lanc le 5 juin 1975, emportait un systme radiatif du mme type que celui qui devait quiper le futur satellite Mtosat afin de tester sa capacit refroidir (jusqu' environ -170 C) les dtecteurs infrarouges du systme de prise de vues. Son comportement fut satisfaisant. Sriharikota. Principale base de lancement de l'Inde, dans l'le du mme nom, une centaine de kilomtres de Madras. Coordonnes gographiques : 13,9N., 80,4 E. ENCYCL. Cette base est exploite par l'ISRO (Indian Space Research Organization). Des lancements de fuses-sondes y sont effectus depuis 1971 et c'est le site d'o dcollent, depuis 1980, les lanceurs indiens (SLV, ASLV, PSLV). La base abrite, par ailleurs, de nombreux bancs d'essai de moteurs-fuses et une unit de production d'ergols. SS Cygni (toile). Type de nova naine qui prsente des sursauts d'clat (de 2 6 magnitudes) durant plusieurs jours. SSO (sigle de l'angl. Sun-Synchronous Orbit). Abrviation couramment utilise pour dsigner une orbite hliosynchrone. SSTO (sigle de l'angl. Single. Stage To Orbit, en orbite avec un seul tage). Concept futu-

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riste de lanceur rcuprable, dcollage horizontal, qui serait capable de satelliser une charge utile en orbite terrestre basse en n'utilisant qu'un seul tage. -# TSTO stabilisation n.f. Maintien de l'orientation d'un engin spatial entre des limites fixes. ENCYCL. On distingue : - la stabilisation trois axes (dans ce cas, l'engin est maintenu fixe par rapport un triare de rfrence ; les satellites SPOT et de nombreux satellites gostationnaires sont de ce type) ; - la stabilisation gyroscopique (obtenue par mise en rotation de l'engin autour d'un axe qui se comporte alors comme un gyroscope point vers une direction fixe de l'espace ; les satellites Mtosat sont de ce type) ; - la stabilisation par gradient de gravit (obtenue en mettant profit la diffrence de gravit existant entre les extrmits d'un engin de grandes dimensions ; l'orbiteur de la navette amricaine y recourt en certaines occasions). Stardust. Sonde amricaine destine l'exploration de la comte Wild 2. ENCYCL. Quatrime sonde du programme Discovery* de la NASA, pesant 380 kg, elle a t lance le 7 fvrier 1999. Aprs un retour prs de la Terre le 16 janvier 2001, pour bnficier de l'assistance* gravitationnelle de notre plante, elle suivra une trajectoire qui l'amnera survoler le noyau de la comte Wild 2, d'une distance de 160 km, le 1er janvier 2004 ; elle doit en prendre des photographies, tudier la composition chimique des gaz qui s'en chappent et prlever des poussires de la chevelure de cette comte au moyen de 132 collecteurs constitus de cubes d'arogel. Ceux-ci seront ensuite enferms dans une petite capsule qui reviendra vers la Terre et devrait atterrir, freine par un parachute, le 16 janvier 2006. S t a r l e t t e (acronyme de Satellite de Taille Adapte avec Rflecteurs Laser pour les ETudes de la TErre). Satellite godsique franais lanc le 6 fvrier 1975. ENCYCL. De forme sphrique, trs dense (grce son cur d'uranium 238, isotope non radioactif), il n'emporte aucun instrument scientifique : c'est un satellite passif.

Start 1 Son utilit rside dans les 60 rflecteurs insrs dans sa surface : ceux-ci servent de cible des tirs laser (effectus depuis le sol), ce qui permet de mesurer, avec une grande prcision (aujourd'hui, quelques centimtres), la distance du satellite et de dterminer son orbite. Starlette a servi tudier le champ de gravit et l'lasticit de la Terre, les mares terrestres et ocaniques, les irrgularits du mouvement des ples, le mouvement des plaques tectoniques, etc. Son orbite et sa densit leve lui confrent une esprance de vie de plusieurs milliers d'annes. STARS (sigle de l'angl. Seismic Telescope for Astrophysical Research front Space, tlescope sismique pour la recherche astrophysique depuis l'espace). Projet de satellite d'astronomie propos comme troisime mission de taille moyenne du programme scientifique Horizon* 2000 de l'Agence spatiale europenne. Son principal objectif serait l'tude des oscillations des toiles (astrosismologie), qui constituent une source prcieuse d'informations sur leur structure interne. S t a r s e m . Socit anonyme cre le 17 juillet 1996 par la France (Arianespace et Arospatiale) et la Russie (RRA et le Centre spatial de Samara) pour l'exploitation industrielle et commerciale sur le march mondial des lanceurs Soyouz, en particulier pour les missions en orbite basse ou moyenne de petits satellites et de constellations. Son sige est Suresnes (Hauts-de-Seine). La premire fuse commercialise par la socit Starsem, un lanceur quadritage Soyouz-Ikar, a t lance, de Bakonour, le 9 fvrier 1999 et a plac sur orbite quatre satellites Globalstar*. S t a r t 1. Lanceur russe de petits satellites. Driv de missiles stratgiques SS-25, il comprend quatre tages poudre, a 22,7 m de hauteur et pse 47 t. Sa capacit maximale de mise en orbite est de 500 kg en orbite polaire basse. Un premier lancement a t russi le 25 mars 1993. Une version cinq tages est en dveloppement.
ENCYCL.

stationnaire station ni. Phase du mouvement apparent d'une plante dans le ciel, durant laquelle celle-ci semble temporairement immobile parmi les toiles. station-aval ni. Installation terrestre situe en visibilit d'une portion de la trajectoire d'un lanceur et utilise pour communiquer avec lui lorsqu'il se trouve hors de porte de sa base de lancement, cause de la courbure de la Terre. ENCYCL. Pour recueillir continment les donnes (tlmesure et localisation radar) jusqu' la mise sur orbite, plusieurs stationsaval complmentaires sont ncessaires. Par exemple, pour tout lancement d'Ariane 5, le Centre spatial guyanais exploite successivement les stations de Natal (Brsil), de l'le d'Ascension, de Libreville (Gabon), de Malindi (Kenya) et de Hartebeesthoek (Afrique du Sud). station orbitale. Installation spatiale en orbite autour de la Terre ou d'un autre astre, ne disposant pas de moyens de propulsion autonomes ou ne disposant que de moyens de propulsion rduits, et destine assurer une ou plusieurs missions dtermines avec une certaine permanence. - Skylab, Saliout, Mir station spatiale. Installation spatiale en orbite ou dpose sur un astre, ne disposant pas de moyens de propulsion autonomes ou ne disposant que de moyens de propulsion rduits, et destine assurer une ou plusieurs missions dtermines avec une certaine permanence. Station spatiale internationale. Station spatiale issue d'un projet des EtatsUnis, en cours d'assemblage autour de la Terre depuis 1998 et qui est exploite dans le cadre d'une coopration internationale. ENCYCL. A U dbut des annes soixante, la NASA amorce les premires rflexions sur un projet de station spatiale qui serait situe en orbite terrestre et occupe, en permanence, par dix ou vingt astronautes. Les utilisations envisages sont multiples : laboratoire, observatoire, installation de montage, unit de dpt, station-service, nud de transport, base relais, etc. La dcision de

442 l'entreprendre, dans un cadre international, est prise officiellement en janvier 1984, par le prsident R. Reagan, lors de son discours annuel sur l' tat de l'Union . En septembre 1988, un accord de coopration est sign avec l'Europe (ESA), le Japon et le Canada pour la ralisation et l'exploitation de cette future station dnomme Freedom (mot anglais signifiant libert). Aux termes d'un nouvel accord sign en 1998 Washington, 16 nations participent la Station : outre les tats-Unis, la Russie, 11 tats de l'Agence spatiale europenne, le Canada, le Japon et le Brsil. Depuis 1988, la configuration d'ensemble de la Station spatiale internationale a t plusieurs fois redfinie : lorsque le gouvernement de la Russie a accept l'invitation que lui ont adresse les partenaires de la Station spatiale internationale en dcembre 1993, il en a rsult une nouvelle modification conceptuelle de la Station. Sa configuration est dsormais une combinaison de l'ancienne Station spatiale internationale Freedom et des plans russes de Mir 2 qui devait succder la station Mir* actuelle. L'arrive de ce nouveau partenaire a galement oblig revoir compltement le concept logistique de la Station, l'attribution des installations et des ressources, et le concept de partage des cots d'exploitation communs. PRINCIPAUX LMENTS DE LA STATION. La Station spatiale internationale (voir figure) comprendra les lments orbitaux suivants : - le module de fret fonctionnel Zarya, construit par la Russie mais financ par les tatsUnis. Il s'agit d'un vhicule orbital autonome assurant les fonctions d'alimentation, rgulation thermique, navigation, propulsion et tlcommunications ; - le module de servitude (SM), fourni par l'Agence spatiale russe (RK) o, en un premier temps, pourront travailler et dormir jusqu' trois membres d'quipage ; le SM assurera galement les fonctions de propulsion et de commandes d'orientation en plus du FGB. La partie arrire du module de servitude sera quipe d'un port d'amarrage o accosteront, en principe, les vhicules russes automatiques Progress. On envisage que le vhicule automatique de transfert (ATV) europen, en configuration fret mixte

443
La Station spatiale internationale
vhicule de transfert automatique (ATV) [Europe]

Station spatiale internationale

module de service JRussie) 4C. Unitv W f r (E-UI

'.t'i'

L module d'exprimentation japonais (JEM) centrifugeuse (E-U) nud de liaison

laboratoire amricain (US Lab) CARACTRISTIQUES: longueur hors tout : 110 m largeur hors tout : 88 m masse : 450 t

laboratoire europen

( C O F ; Columbus Orbital Facility)

direction de vol

(Mixed Cargo), accoste galement ce port ; - six modules de laboratoire pressuriss pour des recherches scientifiques : le module laboratoire amricain (US Lab) fourni par la NASA ; trois modules de recherche (RM1, RM2, RM3) russes fournis par la RKA ; le module d'exprimentation japonais (JEM), fourni par l'Agence pour la science et la technologie (STA) du Japon ; et le module laboratoire europen, dnomm Elment orbital Columbus (COF), fourni par l'Agence spatiale europenne (ESA) ; - plusieurs emplacements non pressuriss, situs sur les lments amricains, russes et japonais, pour l'installation l'extrieur d'expriences scientifiques et technologiques ; - le module d'habitation (Hab) fourni par la NASA, pour le logement de quatre membres d'quipage ;

- le module de soutien-vie (LSM), fourni par la RKA, qui complte les fonctions de soutien-vie du module de servitude (SM) ; - le module d'accostage universel russe (UDM), qui servira de point d'amarrage aux modules de recherche RM1 et RM2, ainsi qu'au module de soutien-vie (LSM), au compartiment d'amarrage (DC) et aux vhicules de transport spatial russes ; - l e module d'accostage et de stockage russe (DSM) pour l'accostage des vhicules de transport spatial russes ; - le compartiment d'accostage russe (DC) qui peut galement tre utilis comme sas pour les activits extravhiculaires (EVA) de l'quipage de la Station ; - le sas (Airlock) amricain pour les activits extravhiculaires ; - les noeuds de jonction (Node 1, rebaptis Unity, et Node 2), adaptateurs ncessaires au

stationnaire raccordement des divers modules pressuriss ; -les ports d'accostage de la Navette spatiale amricaine, situs sur le point de branchement de servitudes N 2 (Node 2) et sous le module d'habitation (Hab) amricain ; - un vhicule de sauvetage des quipages (CRV) raccord la Station de manire permanente, en mode vie ralentie : ce vhicule de rentre habit tiendra lieu de canot de sauvetage et garantira le retour terre de l'quipage en toute scurit en cas d'urgence. Temporairement, la fonction de CRV sera assure par un vhicule russe Soyouz TM; - trois systmes tlmanipulateurs extrieurs : le systme tlmanipulateur de la Station spatiale (SSRMS) fourni par le Canada ; le bras tlmanipulateur europen (ERA) qui sera install sur une petite plateforme mobile situe elle-mme sur la plateforme russe scientifique et d'nergie (SPP) ; et le bras tlmanipulateur japonais (JEMRMS) install sur le module d'exprimentation japonais (JEM) ; - deux grandes structures servant d'ossature : l'une fournie par la NASA et dnomme Truss (poutre), l'autre par la Russie et dnomme Plate-forme scientifique et d'nergie (SPP). Ces deux structures accueilleront les divers lments de la Station ; - les panneaux de photopiles (Solar Array), les radiateurs thermiques (Radiator), les systmes de commande d'orientation, les quipements de tlcommunications et les systmes associs de distribution de la puissance et des tlcommunications. ASSEMBLAGE. Aprs le lancement du module russe Zarya, le 20 novembre 1998, par une fuse Proton, et du premier nud de jonction amricain, Unity, le 3 dcembre, par l'orbiteur Endeavour de la navette spatiale, l'assemblage de la station a commenc avec la jonction en orbite de ces deux lments, le 7 dcembre. En 1999, il se poursuit avec un vol logistique en mai-juin ; l'adjonction, en septembre, du module de service russe, premier quartier d'habitation et cur de la station ; et l'installation, en octobre, par la navette spatiale, d'une structure porteuse pour un futur panneau solaire, d'un systme de communication et du port d'amarrage pour la navette. Au total, quelque 45 vols

444 spatiaux (navette amricaine et lanceurs russes) sont prvus pour l'assemblage, qui doit s'achever en 2004. Ds l'an 2000, la station commencera tre habite. Dans sa configuration complte, elle aura une masse de 415 t. ; elle sera longue de 108 m et large de 74 m. Gravitant des altitudes comprises entre 335 et 460 km, sur une orbite incline de 51,6 sur l'quateur, elle offrira un volume habitable ae 1 200 m 3 . Son cot est estim (hors exploitation) prs de 25 milliards de dollars. EXPLOITATION. La Station spatiale internationale sera un institut scientifique complet. Elle servira de base des travaux de recherche scientifique et technologique ainsi qu' l'observation de la Terre et d'autres corps clestes. Ce sera galement le tremplin technique et oprationnel de futures missions d'exploration et d'exploitation de l'espace par l'homme. stationnaire adj. Se dit d'une plante en station. Thorie de l'tat stationnaire : tat s t a t o r a c t e u r n.m. Moteur raction arobie dont la pousse rsulte de la combustion de carburant dans de l'air comprim sous le seul effet de la vitesse. ENCYCL. Le statoracteur a t invent en 1907 par le Franais R. Lorin, puis perfectionn et mis en application partir de 1936 par R. Leduc. C'est le plus simple des moteurs raction ; il ne comporte aucun organe mobile. Il comporte une entre d'air par laquelle l'air pntre directement pour tre comprim par la vitesse mme de l'avion (ou du missile) qui l'utilise. Au centre du moteur se trouvent disposes plusieurs couronnes d'injecteurs aliments en carburant ; la combustion de ce dernier dans l'air comprim met des gaz, jects vitesse accrue dans l'atmosphre par une tuyre, qui assure ainsi, par raction, la propulsion de l'avion. Lger dans sa construction, le statoracteur possde un rendement lev aux trs hautes vitesses supersoniques ; il est galement capable de dlivrer des pousses incomparablement plus leves que celles des plus puissants turboracteurs actuels ; faible vitesse, sa consommation est toutefois trs importante.

445
Son principal inconvnient rside dans son incapacit dvelopper une pousse au point fixe. Son fonctionnement n'est concevable que si le vhicule porteur possde dj un certaine vitesse. C'est pourquoi l'utilisation du statoracteur intervient aprs une premire phase propulse, ralise le plus souvent avec un turboracteur ou un moteur-fuse. On peut alors atteindre des vitesses de Mach 3 Mach 6 ou 7. Dans les statoracteurs classiques, la vitesse moyenne de l'air dans la chambre de combustion est subsonique. Les recherches actuelles visent mettre au point des statoracteurs dans lesquels la vitesse est supersonique. -* superstatoracteur Statsionar. Programme de satellites gostationnaires de tlcommunications russes englobant trois sries complmentaires : Radouga, Gorizont et Ekran. Stella. Petit satellite franais de tlmtrie laser destin cartographier le champ de gravit terrestre depuis une orbite polaire. ENCYCL. En association avec Starlette (dont il est la rplique exacte), ainsi que Lageos 1 et Lageos 2, le satellite Stella doit permettre de mesurer les variations temporelles du champ de gravit et d'en dduire les paramtres gophysiques de la Terre, par exemple la viscosit du manteau. Son lancement a eu lieu le 26 septembre 1993, en mme temps que SPOT 3. Sa dure de vie thorique est d'environ 2 000 ans. S t e n t o r (sigle de Satellite de Tlcommunications pour Expriences de Nouvelles Technologies en ORbite). Projet de satellite exprimental franais destin tester des techniques avances de tlcommunications. Il a t dcid le 4 octobre 1994 par le gouvernement ; son lancement est prvu en
2000.

stratosphre sime mission de taille moyenne du programme scientifique Horizon* 2000. ENCYCL. Cette mission de physique fondamentale a pour objectif essentiel de vrifier la validit du Principe d'quivalence quelque 10"17 prs. La charge utile se composerait de neuf acclromtres fixs dans un bloc de quartz, lui-mme install bord d'une enceinte Dewar refroidie trs basse temprature par 200 1 d'hlium superfluide. stockable adj. Se dit d'un ergol prsentant une certaine stabilit chimique. s t r a t o s p h r e n.f. Zone de l'atmosphre terrestre qui surmonte la troposphre jusqu' une altitude d'environ 50 km et dans laquelle la temprature augmente avec l'altitude. ENCYCL. Parmi les composants minoritaires de l'atmosphre terrestre, l'ozone, prsent dans la troposphre et la stratosphre, est au cur des proccupations lies l'volution de l'environnement. En 1985, l'annonce de la dcouverte d'un amenuisement sensible, au-dessus de l'Antarctique, au cours du printemps austral, de la mince couche d'ozone stratosphrique ( trou d'ozone ) a relanc le dbat sur les risques biologiques lis la destruction de cette couche, qui protge les tres vivants des rayonnements ultraviolets nocifs. Les processus en jeu, tudis par des stations au sol, des ballons stratosphriques, des satellites (Nimbus 7, UARS*, etc.) et des modlisations thoriques, ne sont pas encore totalement compris. Nanmoins, il est clair que le trou d'ozone polaire, plus ou moins marqu selon les annes, est li la prsence d'atomes de chlore dans l'air polaire. Les diffrences observes dans l'Arctique et l'Antarctique sont lies aux diffrences de circulation mtorologique rgnant dans ces rgions. Les molcules des chiorofluorocarbures (CFC) provenant des activits humaines montent lentement jusqu' la stratosphre polaire o elles librent, par photodissociation, des atomes de chlore destructeurs des molcules d'ozone lors de cycles catalytiques ; les CFC sont donc susceptibles d'tre l'origine du trou d'ozone ou de le favoriser, ce qui explique les mesu-

S T E P (sigle de l'angl. Satellite Test of the Equivalence Principle, satellite test du principe d'quivalence). Projet de satellite de vrification du principe d'quivalence entre la masse inertielle et la masse gravitationnelle des corps, propos l'Agence spatiale europenne comme deuxime, puis comme troi-

Strmgren res de rglementation prises l'chelle internationale depuis 1987 (protocole de Montral) pour rduire leur consommation. S t r m g r e n (Bengt), astronome sudois (Gteborg 1908 - Copenhague, 1987). Il a dtermin l'abondance relative de l'hydrogne et de l'hlium dans le Soleil (1940), puis tudi, par la spectrographie, la composition chimique des atmosphres stellaires. Il a montr que, lorsqu'une toile chaude, de type spectral O ou B, est entoure de gaz, cette enveloppe, ionise par l'intense rayonnement ultraviolet de l'toile, se trouve confine dans une rgion sphrique (appele sphre de Strmgren). S t r o m l o (observatoire du m o n t ) . Observatoire d'Australie, sur le mont Stromlo, prs de Canberra, en NouvelleGalles du Sud. ENCYCL. Fond en 1924, comme observatoire solaire du Commonwealth, il est devenu, aprs la Seconde Guerre mondiale, l'observatoire d'astrophysique de l'universit nationale australienne. Il abrite des tlescopes de 1,9 m, 1,3 m, 0,76 m et 0,66 m. Le dveloppement de la ville de Canberra a conduit la construction d'un nouvel observatoire, en un site plus favorable aux observations optiques, celui de Siding* Spring. Les deux tablissements sont administrs ensemble, sous le nom de observatoires du mont Stromlo et de Siding Spring. Struve ou Strouve, famille d'astronomes russes d'origine allemande. Friedrich Georg Wilhelm von Struve (Altona, Holstein, 1793 - Saint-Ptersbourg 1864), astronome l'observatoire de Dorpat (1813), en devint directeur en 1817. En 1824, il l'quipa d'une lunette de 24 cm d'ouverture (monte par Fraunhofer*) qui fut le premier instrument astronomique tre dot d'une monture quatoriale* mue par un mouvement d'horlogerie. l'aide de cette lunette, il se consacra la recherche des toiles doubles et leur mesure prcise. Il examina ainsi quelque 120 000 toiles, et mesura plus de 3 000 toiles doubles ou multiples, dont les trois quarts taient auparavant inconnues. A partir de 1835, il supervisa la construction de l'observatoire de

446 Poulkovo, prs de Saint-Ptersbourg, dont il fut le premier directeur (1839-1862). Il fut aussi l'un des premiers astronomes dterminer des parallaxes stellaires. Son fils Otto (Dorpat 1819 - Karlsruhe 1905) lui succda la tte de l'observatoire de Poulkovo de 1862 1890. On lui doit aussi la dcouverte d'un grand nombre d'toiles doubles. Le petit-fils de ce dernier, Otto (Kharkov 1897 - Berkeley 1963), naturalis amricain en 1927, s'est illustr par des travaux de spectroscopie et d'astrophysique stellaire et fut prsident de l'Union astronomique internationale de 1952 1955. STS (sigle de l'angl. Space Transportation System, systme de transport spatial). Appellation officielle de la navette spatiale amricaine, dont chaque vol est identifi au moyen de ces initiales et d'un numro de rfrence. Toutefois, en raison des modifications dans la planification des missions, on n'observe pas toujours la correspondance entre cette rfrence et le rang du lancement : c'est ainsi que STS-28 fut la 30e mission, STS-34 la 31e, STS-36 la 34e, STS-52 la 51e, etc. Subaru (mot japonais signifiant les Pliades). Nom d'un grand tlescope japonais implant sur le Mauna Kea, Hawaii, 4 140 m d'altitude. Son miroir primaire est un mnisque mince, en silice, de 8,3 m de diamtre et il utilise la technique de l'optique* active ; sa premire lumire a eu lieu en 1999. submillimtrique adj. 1. Se dit du rayonnement lectromagntique dont la longueur d'onde est comprise entre 0,1 et 1 mm. 2. Qualifie la branche de l'astronomie qui tudie les sources clestes de ce rayonnement. L'astronomie submillimtrique vient complter la couverture spectrale du ciel la frontire de l'astronomie infrarouge et de la radioastronomie. European Southern Observatory, FIRST, Mauna suborbital,e adj. Qualifie le mouvement d'un engin spatial qui n'a pas atteint la vitesse de satellisation, SYN. : sous-orbital.

447 subsolaire adj. Se dit du point de la surface d'un corps du systme solaire d'o un observateur verrait le Soleil au znith. Suisei (mot japonais signifiant comte). Sonde japonaise a'exploration de la comte de Halley. ENCYCL. Lance le 18 aot 1985, elle tait munie d'une camra sensible dans l'ultraviolet pour tudier le halo d'hydrogne entourant la comte et de deux analyseurs de plasma pour tudier l'interaction entre le vent solaire et la comte. Elle est passe 150 000 km environ du noyau de la comte le 8 mars 1986. S u p e r a m a s local. Superamas dont fait partie notre Galaxie. C'est un vaste systme lgrement aplati, centr sur l'amas de la Vierge et contenant une cinquantaine de groupes de galaxies. Son diamtre est de 40 millions de parsecs. s u p e r a m a s n.m. Amas d'amas de galaxies. ENCYCL. Les superamas sont des structures fondamentales de l'Univers trs grande chelle. On les dsigne par le nom des principaux amas de galaxies qui les constituent ; ce nom tant, pour les structures les plus proches, celui de la constellation (ou des constellations) dans la direction de laquelle (ou desquelles) on observe l'amas (ou les amas) depuis la Terre : la Chevelure de Brnice (Coma), Hercule (Hercules), PoissonsPerse (Pisces-Perseus), Hydre-Centaure (Hydra-Centaurus), etc. En moyenne, un superamas rassemble une dizaine d'amas dans un volume dont le diamtre est de l'ordre de 100 millions d'annes de lumire. Supergalaxie n i . Synonyme de Superamas local. supergante n.f. Type d'toile extrmement lumineuse, de grand rayon et de trs faible densit. -* diagramme de Hertzsprung-Russell supergranulation n.f. Rseau que forment les supergranules au niveau de la photosphre solaire.

supernova supergranule n.f. Formation caractristique de la surface solaire, engendre par des mouvements de gaz dans les rgions calmes de la photosphre. ENCYCL. Les supergranules sont dessines par des mouvements divergents, en toile, des gaz photosphriques solaires : la matire s'lve au centre et redescend la limite de la supergranule. La composante verticale de la vitesse observe est faible, de 100 200 m/s ; la composante horizontale peut atteindre 300 400 m/s. La dimension de ces cellules est de l'ordre de 30 000 km, leur dure de vie, de l'ordre d'un jour. superluminique ou supraluminique adj. Se dit d'une vitesse qui parat suprieure celle de la lumire. ENCYCL. D'aprs la thorie de la relativit* restreinte, aucun corps ne peut atteindre, ni a fortiori dpasser, la vitesse de la lumire. Pourtant, certaines radiosources (quasars*, radiogalaxies*) prsentent une structure double et les observations rvlent que leurs composantes s'cartent l'une de l'autre des vitesses qui, en apparence, peuvent atteindre jusqu' 10 fois celle de la lumire. Selon l'explication la plus gnralement admise, il s'agit d'un effet purement gomtrique, rsultant de ce que les deux sources de rayonnement ont t jectes par un mme objet, une vitesse proche de celle de la lumire, dans une direction trs voisine de la ligne de vise ; le rayonnement reu des deux sources a donc t mis des poques diffrentes : les deux sources sont, en fait, des distances diffrentes et leur rayonnement ne met pas le mme temps parvenir sur la Terre. supernova n.f. (pluriel supernovae). Etoile massive ayant atteint un stade avanc de son volution, qui explose et se manifeste temporairement par un clat considrablement plus lev. ENCYCL. Une bonne dizaine de supernovae ont t observes avant l'poque moderne. La plus ancienne supernova mentionne, dans les chroniques chinoises, remonte l'an 185. L'explosion d'une supernova est un phnomne relativement rare ; en effet, on observe seulement, en moyenne, trois su-

supernova
Structure er pelures d'oignon d'une s u p e r n o v a de type II

448

pernovae par sicle dans une galaxie. Dans notre Galaxie, quatre supernovae ont t particulirement observes au cours de ce millnaire. La plus ancienne a t vue en l'an 1006 dans la constellation du Loup. Ce fut la plus brillante, avec un clat comparable au quart de la pleine lune . La suivante a t aperue en 1054 dans la constellation du Taureau et a donn comme rsultat la nbuleuse du Crabe*, avec un pulsar* au centre. La troisime est l'toile nouvelle signale par Tycho Brahe* en 1572 dans la constellation ae Cassiope. Enfin, la supernova de 1604 dans la constellation d'Ophiucus a t dcrite la fois par Kepler* et par Galile*. Les supernovae s'observent beaucoup plus communment dans les galaxies extrieures, parce que celles-ci sont trs nombreuses. La premire supernova extragalactique a t observe en 1885 dans la galaxie M31 d'Andromde. Depuis, on en a dcouvert plus de 400 ; la plus brillante, SN 1987A, qui a atteint la magnitude 3, a t observe en 1987 dans le Grand Nuage de Magellan*. son maximum d'clat, une supernova peut devenir aussi lumineuse que la galaxie qui l'abrite, sa luminosit est alors de l'ordre de 10 milliards de fois celle du Soleil. L'nergie libre au cours du phnomne est norme, de l'ordre de 10 45 J, et les observations spec-

troscopiques indiquent que de la matire est jecte avec des vitesses de l'ordre de plusieurs milliers de kilomtres par seconde. Le phnomne de supernova est un cataclysme trs violent. La plus grande partie de la masse de l'toile est jecte au cours de l'explosion et constitue ce que l'on appelle un reste de supemova ; celui-ci est observ sous la forme d'une nbuleuse* en expansion, galement source de rayonnements radio et X produits par mission synchrotron*. La fraction de masse non jecte (cur de l'toile) constitue un rsidu trs compact, sous la forme d'une toile neutrons*, dcelable en tant que pulsar*, ou d'un trou* noir. CLASSIFICATION. On distingue deux types principaux de supernovae. Celles du type I sont les plus brillantes, et leur clat dcrot plus lentement que celui des supernovae du type II, dont le spectre se distingue par la prsence de raies de l'hydrogne. Selon les conceptions actuelles, une supernova de type I rsulte de l'volution d'un systme binaire dont l'une des composantes est une naine* blanche. Celle-ci arrache progressivement, par attraction gravitationnelle, de la matire sa compagne et finit ainsi par exploser. Les supernovae de type II sont des toiles massives (d'une masse au moins gale 10 fois celle du Soleil) qui explosent aprs

449 puisement de leur combustible nuclaire : leur noyau, principalement constitu de fer, implose brutalement lorsque les ractions thermonuclaires s'y arrtent, alors qu'elles se poursuivent entre les couches priphriques de l'toile, dont la structure est alors en pelures d'oignon (voir figure). L'explosion d'une supernova contribue enrichir le milieu interstellaire en lments chimiques plus lourds que l'hydrogne et l'hlium. LA SUPERNOVA SN 1987A. L'observation de la supernova du Grand Nuage de Magellan, dcouverte dans la nuit du 23 au 24 fvrier 1987, a permis de confirmer le mcanisme d'explosion des supernovae de type II, suivant lequel l'effondrement des rgions centrales d'une toile massive conduit la formation d'un toile neutrons (ou d'un trou noir), suivie d'un choc qui expulse l'enveloppe de l'toile des vitesses de plusieurs dizaines de milliers de kilomtres par seconde. La relative proximit de l'vnement a permis, pour la premire fois, la dtection de quelques-uns des neutrinos mis massivement au cours de l'effondrement. L'toile qui a explos, baptise Sk-69202, tait une toile de masse comprise entre 15 et 20 fois celle du Soleil pour un rayon d'une quarantaine de rayons solaires, et membre d'un systme triple. Stable au moins depuis un sicle, sa luminosit tait 100 000 fois suprieure celle du Soleil. Toutefois, il s'agissait d'une toile bleue et non d'une supergante rouge. Son explosion a dfinitivement fait admettre l'existence d'un sous-type particulier de supernovae, les II b, dont l'mission lumineuse ressemble, en plus faible, celle des supernovae de type I, mais qui sont le rsultat d'un effondrement gravitationnel. La particularit de ces toiles tient au fait qu'elles ont t dpouilles, bien avant leur explosion, d'une partie de leur enveloppe d'hydrogne. Les dbris jects lors de l'explosion de SN 1987A forment aujourd'hui un nuage de gaz et de poussires en expansion rapide qui rayonne dans les domaines X, optique, radio et infrarouge. Ce nuage illumine des anneaux de matire qui ont sans doute t expulss par l'toile lors d'instabilits antrieures. Malgr d'activs recherches, on n'avait pu encore, la fin de 1995, dtecter

sursaut la prsence (attendue) d'un pulsar l'emplacement de l'toile qui a explos, ce qui intrigue les spcialistes. s u p e r s t a t o r a c t e u r n.m. Type de statoracteur pour lequel la vitesse moyenne de l'air dans la chambre de combustion est supersonique. ENCYCL. Ce propulseur arobie n'a encore fait l'objet d'aucun dveloppement ailleurs qu'en laboratoire. Mais on estime qu'il permettrait d'atteindre des vitesses de l'ordre de Mach 10 Mach 15 (3 000 4 500 m/s) et on le considre comme particulirement adapt la propulsion de futurs avions de transport hypersoniques ou de lanceurs spatiaux entirement rutilisables, mono- ou bitages. sursaut n.m. Emission soudaine et temporaire d'un rayonnement lectromagntique intense par un objet cleste. ENCYCL. Le Soleil est le sige de sursauts radiolectriques. Ces sursauts sont principalement considrs comme la rponse de la couronne l'apparition d'une ruption chromosphrique. SURSAUTS y. Des bouffes de rayonnement y, intenses et brves, ont t observes dans l'espace ds la fin des annes 60, par des satellites militaires amricains conus pour la dtection d'explosions nuclaires. Sitt les enregistrements publis, en 1973, les astrophysiciens se sont efforcs d'identifier l'origine de ces sursauts, tche d'autant plus dlicate qu'il n'a jamais t possible de leur associer une source de rayonnement visible, radio ou X. Vers 1990, on imputait ces sursauts de violents sismes ou des explosions nuclaires affectant des toiles neutrons* de notre galaxie. Si tel tait le cas, on devait constater toutefois une rpartition spatiale des sursauts analogue celle des toiles dans le plan de la Voie lacte. Or, les observations effectues par le satellite Compton*, qui portent sur des centaines de sursauts y, montrent que ceux-ci sont rpartis peu prs uniformment dans le ciel. Cela implique que leur origine est soit trs proche, intrieure au systme solaire, soit trs lointaine, extrieure la Galaxie. Certains thoriciens ont imagin que les sursauts proviennent d'toiles neutrons qui

sursauts (toile ) seraient disperses en un gigantesque halo concentrique autour de la Voie lacte ; mais cette hypothse ne tient qu'au prix d'hypothses ad hoc sur la taille et sur la forme du halo et elle n'explique pas pourquoi les toiles neutrons du disque galactique produisent si peu de sursauts. Une majorit de spcialistes penche aujourd'hui pour une origine cosmologique des sursauts y et suppose que les objets qui les mettent sont rpartis dans tout l'Univers. En outre, l'extrme variabilit de l'intensit observe pour un mme sursaut implique que le diamtre des sources n'excde pas quelques centaines de kilomtres : pour certains, un cataclysme tel que la collision de deux toiles neutrons permettrait de rendre compte des donnes de l'observation. sursauts (toile ). Type d'toile variable, dont l'clat peut s'accrotre d'une magnitude ou plus pendant quelques minutes, ae faon imprvisible, SYN. : toile flares ENCYCL. Il s'agit de naines rouges de type spectral M. Leur spectre prsente des raies d'mission et l'on prsume que leur chromosphre est le sige de phnomnes comparables aux ruptions* solaires, mais beaucoup plus nergtiques. Ces toiles sont connues aussi sous le nom de toiles UV Ceti (du nom de la premire toile de ce type qui a t identifie). L'toile la plus proche du systme solaire, Proxima*, en est un spcimen. surveillance (par satellite) n.f. Mission de renseignement militaire accomplie par un satellite. ENCYCL. La surveillance comprend l'obtention d'informations de fond sur le potentiel de dfense des armes trangres (renseignement de documentation), le suivi au jour le jour des vnements intressant la dfense et les armes (renseignement de situation) et la surveillance d'activits ainsi que le contrle de potentiels militaires trangers dans le cadre de la matrise des armements. Le recours au satellite permet l'accomplissement de ces missions de faon permanente et discrte sur l'ensemble de la Terre. La surveillance par satellite met en uvre des satellites de reconnaissance* photographi-

450 que, d'observation radar*, d'coute* lectronique et d'alerte* avance. Surveyor. Nom donn aux sondes automatiques amricaines, lances entre 1966 et 1968, qui avaient pour mission d'atterrir en douceur sur la Lune, d'en photographier et d'en tudier le sol, en prlude aux vols habits du programme Apollo*. ENCYCL. Ces sondes avaient une masse de 11 sur le trajet Terre-Lune. Une rtrofuse propergol solide les freinait proximit de la Lune. Aprs leur atterrissage, elles pesaient 283,5 kg pour une largeur de 4,2 m (pieds dploys) et une hauteur de 3 m. Leur quipement comportait principalement une camra panoramique, une petite pelle mcanique permettant de prlever des chantillons de sol lunaire et un appareil (diffusomtre alpha) pour l'analyse de sa composition chimique. Sept sondes ont t lances. Surveyor 1, lance le 30 mai 1966, atterrit le 2 juin dans l'ocan des Temptes, quatre mois seulement aprs le premier atterrissage en douceur sur la Lune, russi par la sonde sovitique Luna 9. Le programme n'a connu que deux checs : Surveyor 2, en septembre 1966, et Surveyor 4, en juillet 1967, qui s'crasrent sur la Lune. Les cinq missions russies ont permis d'obtenir plus de 85 000 images du sol lunaire et de nombreuses donnes sur ses proprits physico-chimiques. Des lments de Surveyor 3 ont t rcuprs par les astronautes de la mission Apollo 12, en novembre 1969, et rapports sur la Terre afin qu'on tudie leur dgradation aprs un sjour prolong sur la Lune. survol n.m. Passage d'un engin spatial proximit d'un astre tudier, sans mise en orbite autour de l'astre considr ni impact sur celui-ci. Svobodny. Ville de l'Extrme-Orient russe, sur le trajet du transsibrien, non loin de la frontire avec la Chine. ENCYCL. A proximit se trouve une base militaire, Svobodny 18, qui tait, jusqu' la signature des accords Start 2 (1991) de rduction des armements stratgiques, une base de missiles points sur des objectifs amri-

451 cains dans le Pacifique et sur des cibles situes sur le territoire chinois. La Russie y a install un nouveau cosmodrome (qui a une latitude de 51,4 N.) pour remplacer, long terme, celui de Bakonour*, qu'elle doit dsormais louer au Kazakhstan. Inaugur le 4 mars 1997 avec le lancement du satellite Zeia l'aide d'une fuse Start 1, il devrait galement servir au lanceur lger Rockot* et au lanceur lourd Angara*. Swift Tuttle ( c o m t e ) . Comte priodique dcouverte le 16 juillet 1862 par l'Amricain Lewis Swift et, indpendamment, trois jours plus tard, par l'Amricain Horace Tuttle. ENCYCL. Elle devint aisment visible l'il nu, atteignant la magnitude 2 dans les premiers jours de septembre 1862, puis son clat dclina rapidement et elle fut observe pour la dernire fois le 31 octobre. En 1866, G. Schiaparelli* montra que l'essaim de mtorites des Persides* lui est associ. Cette comte dcrit son orbite en 131 ans et, lors de son dernier retour au prihlie, en 1992, l'astronome amricain Brian Marsden a voqu la possibilit qu'elle heurte la Terre le 14 aot 2126. Des calculs plus prcis de sa trajectoire ont permis, depuis, d'carter cette ventualit. Dsignation officielle : 1862 III. Sycorax. Nom propos pour le satellite d'Uranus dcouvert en 1997 par une quipe d'astronomes dirige par l'Amricain P. Nicholson. Demi-grand axe de son orbite : 12 213 600 km. Priode de rvolution sidrale : 1 289 j. Diamtre : ~ 120 km. symbiotique (toile). toile prsentant un spectre inhabituel dans lequel on observe la fois la signature d'une toile froide et des raies d'mission caractristiques d'un gaz trs haute temprature. ENCYCL. On pense que de telles toiles sont, en fait, des systmes binaires associant une grosse toile froide une naine blanche qui capture par accrtion* la matire de sa compagne. L'irrgularit du transfert de masse et l'clips priodique de la matire chaude par la grosse toile froide expliquent

Tlcom les variations d'clat de ces toiles, dont le prototype est l'toile Z Andromedae. Symphonie. Programme exprimental de tlcommunications spatiales franco-allemand, dcid en 1967 et achev en 1984. ENCYCL. Deux satellites ont t lancs par les tats-Unis : Symphonie 1, le 19 dcembre 1974, Symphonie 2, le 27 aot 1975. Chacun pouvait relayer simultanment jusqu' 750 communications tlphoniques, 2 canaux de tlvision, 48 canaux de radiodiffusion, ou une combinaison de ces services. Pour la premire fois au monde, un satellite civil de tlcommunications tait stabilis selon les trois axes. synchrone adj. Se dit de la rotation d'un satellite lorsque celui-ci a une priode de rotation et de rvolution identiques, prsentant de ce fait toujours la mme face sa plante. La Lune offre un exemple de rotation synchrone. synchrotron (rayonnement). Rayonnement lectromagntique mis par des lectrons en' mouvement dans un champ magntique. ENCYCL. Ce mcanisme est l'origine de l'mission radiolectrique de nombreux astres : le Soleil* (lors de certains grands sursauts accompagnant les ruptions chromosphriques), les restes de supernovae*, les pulsars*, les radiogalaxies* et les quasars*. Syncom (acronyme de SYNchronous COMmunkations, communications synchrones). 1. Srie des trois premiers satellites gosynchrones de tlcommunications lancs par les tats-Unis en 1963 et 1964. ENCYCL. Syncom 3, lanc le 19 aot 1964, fut le premier satellite vritablement gostationnaire ; il servit pour la retransmission des images des jeux Olympiques de Tokyo, puis pour des liaisons militaires avec le Vitnam ; sa russite prpara la venue du programme Intelsat. 2. Srie de satellites amricains de tlcommunications militaires, plus rcents, Syncom IV (alias Leasat), dont cinq exemplaires ont t lancs par la navette entre 1984 et 1990. Syncom TV-3, dfaillant, fut rpar en orbite en septembre 1985.

synodique synodique adj. Relatif tout mouvement en longitude ayant comme origine la ligne joignant le centre du Soleil au centre de la Terre. (Priode de) rvolution synodique : intervalle de temps qui s'coule entre deux passages successifs d'une plante ou d'un satellite dans une situation dtermine par rapport au Soleil et la Terre (conjonction, opposition, etc.). ENCYCL. La priode de rvolution synodique (d'une plante se calcule en composant sa priode de rvolution sidrale* T avec celle de la Terre autour du Soleil A d'aprs la formule l/(= (1/T - 1/A) o l'on prend le signe + pour les plantes infrieures et le signe - pour les plantes suprieures. On obtient les valeurs suivantes : 115,9 j pour Mercure ; 1 an 218 j pour Vnus ; 2 ans 49 j pour Mars ; 1 an 3 j pour Jupiter ; 1 an 4,4 j pour Saturne et Uranus ; 1 an 2,2 j pour Neptune et 1 an 1,5 j pour Pluton. synthse d'ouverture. Technique utilise en radioastronomie, qui permet d'obtenir le pouvoir de rsolution d'un trs grand radiotlescope partir d'observations effectues l'aide d'un rseau d'antennes plus petites. radio-interfromtre. Syracuse (acronyme de SYstme de RAdiocommuniCation Utilisant un SatellitE). Systme franais de tlcommunications militaires mis en service en 1984 qui utilise, depuis 1992, les satellites Tlcom 2. Syrtis Major Planum. Plaine volcanique cratrise, la surface de Mars, aisment visible de la Terre, mme avec une petite lunette, sous l'aspect d'une tache triangulaire sombre. Coordonnes : 20 N. 1 S., 283 298 O. s y s t m e optique. Ensemble de lentilles, de miroirs, de prismes, destin former une image. Les systmes utiliss prsentent souvent un axe de rvolution : on parle alors de systmes centrs. s y s t m e solaire. 1. Ensemble du Soleil et des astres, en particulier des plantes, qui gravitent autour de lui. 2. Rgion de l'espace

452 dans laquelle le Soleil exerce une attraction prpondrante par rapport celle des autres toiles. ENCYCL. En dehors du Soleil lui-mme, le systme solaire comprend neuf plantes* principales, des milliers d'astrodes*, des comtes*, des mtorites* et des poussires interplantaires. Son exploration est effectue par des sondes* spatiales. L'ensemble des plantes principales se concentrent dans un disque d'environ 6 milliards de kilomtres de rayon (c'est--dire 40 fois la distance moyenne de la Terre au Soleil), mais l'on prsume qu'il existe une vaste concentration de noyaux comtaires (nuage de Oort) des distances du Soleil comprises entre 40 000 et 100 000 fois celle de la Terre au Soleil. L'toile la plus proche du systme solaire, Proxima du Centaure, se trouve une distance de 4,2 annes de lumire (soit plus de 40 000 milliards de kilomtres). s y s t m e spatial. Ensemble des moyens mis en uvre, sur Terre et dans l'espace, pour accomplir une mission spatiale dtermine. Exemples : le systme spatial Mtosat de mtorologie, le systme spatial Landsat pour la tldtection des ressources terrestres, SYN. : moyen spatial Un systme spatial se subdivise gnralement en deux parties. LA COMPOSANTE SPATIALE. Elle comprend un (ou plusieurs) satellite(s) sur orbite (et, dans le cas de systmes oprationnels tenus d'offrir un service continu, un satellite de secours, galement sur orbite). LA COMPOSANTE SOL. Elle comprend : 1. la composante sol de contrle, constitue des moyens pour assurer le dialogue avec les satellites, les localiser, surveiller leur tat de fonctionnement, parfois programmer leurs sances de travail, recueillir, traiter, diffuser ou archiver leurs donnes, etc. Divers moyens y concourent : des centres spcialiss (de contrle, de mission, de traitement, d'orbitographie, etc.), les antennes des stations du rseau de poursuite et celles du rseau d'exploitation, les quipements de transmission de l'information entre ces divers sites, etc. ; 2. la composante sol de mission (ou d'utilisateur), constitue de l'ensemble des qui-

453
by t e m e olaire

syzygie

pements des clients, tels les plates-formes mettrices du systme de localisation et de collecte de donnes Argos, les rcepteurs individuels du systme de positionnement GPS ou les antennes individuelles du systme de radiodiffusion Eutelsat.

systmier n.m. Firme industrielle charge de l'intgration d'un engin spatial ou de la fourniture d;un systme spatial complet. syzygie ni. (du grec suzugia, union, couple, paire). Nouvelle lune ou pleine lune.

t
X Ceti. toile t de la Baleine. Magnitude apparente : 3,5. Type spectral : G8. Distance : 11,9 annes de lumire. ENCYCL. En raison de sa proximit du systme solaire et de ses caractristiques peu diffrentes de celles du Soleil, elle a t choisie, en 1960, comme l'une des premires toiles (avec e Bridant) autour desquelles il convenait de chercher dtecter une civilisation intelligente. Dans le cadre du projet Ozma, elle a ainsi t coute pendant plusieurs mois l'aide du radiotlescope de Green Bank, en Virginie-Occidentale, sur une longueur d'onde voisine de 21 cm, avec l'espoir de capter des signaux dont l'origine non naturelle aurait pu tre tablie. Cette exprience s'est solde par un chec. T Tauri. toile de la constellation du Taureau, prototype d'une classe de variables irrgulires dont le spectre prsente de nombreuses et intenses raies d'mission et qui sont des spcimens de trs jeunes toiles en contraction gravitationnelle. Table (en latin Mensa, -ae). Petite constellation voisine du ple cleste austral, introduite parla Caille en 1752. ENCYCL. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont les plus brillantes sont de magnitude 5. Le Grand Nuage de Magellan* chevauche cette constellation et celle de la Dorade. table de lancement. Dispositif qui supporte un vhicule spatial et le maintient par sa partie infrieure jusqu' son lancement. t a b o u r e t tournant. Sige rotatif utilis lors de la slection et de l'entranement des spationautes pour tudier leur rsistance au dsquilibre. ENCYCL. Le sige est mobile autour d'un axe vertical. Une fois le sujet install et maintenu par des sangles, les yeux bands, il est mis en rotation ( l'aide d'un moteur lectrique rglable) une vitesse pouvant atteindre 30 tours/minute. On commande alors au patient de dplacer la tte vers l'avant, vers l'arrire, gauche ou droite. Ces mouvements, combins la rotation du sige, perturbent le systme vestibulaire du sujet et provoquent des symptmes comparables ceux du mal* de l'espace. Lors de certaines expriences, des appareils spciaux mesurent l'orientation visuelle du patient dans deux dimensions et son aptitude valuer son orientation. t a c h e (solaire) n.f. Structure temporaire sombre, volutive, de diamtre variable, sur la photosphre du Soleil. ENCYCL. Les taches solaires apparaissent isolment ou en groupes. Leur superficie peut atteindre plusieurs centaines de millions de km2. Les plus grandes peuvent tre observes l'il nu depuis la Terre, lorsque le Soleil est bas sur l'horizon. Quatre sicles avant notre re, les astronomes chinois avaient dj remarqu leur existence. Fabricius* et Galile* furent les premiers les tudier la lunette, au dbut du xviie sicle. Toutes les taches, l'exception des plus petites, comportent deux rgions distinctes : l'ombre, trs sombre, au centre, et la pnombre, plus claire, la priphrie. Le plus souvent, cependant, elles s'observent en

455 groupes o deux d'entre elles prdominent. Ce sont des rgions de forts champs magntiques dont l'origine se situe dans la photosphre profonde. Leur temprature (4 000 6 000 K) est infrieure celle des rgions environnantes, ce qui les fait paratre sombres, par contraste. Elles sont l'origine d'un trs grand nombre d'ruptions* solaires. Les groupes de taches simples sont, en gnral, des ensembles magntiques bipolaires et les taches principales prsentent des polarits opposes, suggrant la prsence de boucles de champs magntiques qui traversent la photosphre. La tache principale, l'ouest, est dite tache de tte , et son homologue, l'est, tache de queue . La polarit magntique des taches de tte et de queue reste constante pendant la dure du cycle solaire de 11 ans et s'inverse au cycle suivant. Elle s'inverse galement pour un cycle donn, de l'hmisphre Nord l'hmisphre Sud du Soleil. Les taches ont une dure de vie limite, qui peut aller de quelques heures quelques mois, et elles voluent au cours de leur existence. La latitude hliographique moyenne d'apparition des taches varie au cours d'un cycle de l'activit solaire (loi de Sprer*). La frquence d'apparition, le nombre et la surface des taches prsentes simultanment sur le Soleil fournissent de bons indices de rfrence de l'activit solaire (nombre de Wolf*). Taiyuan. Base de lancement chinoise, prs de la ville du mme nom, dans le Shanxi. Coordonnes gographiques : 37,8 N., 111,5 E. ENCYCL. La base de Taiyuan sert au lancement de satellites destins tre placs en orbite polaire pour des missions de reconnaissance, de tldtection ou d'observation mtorologique. Elle a t utilise pour la premire fois le 6 septembre 1988 pour le lancement, l'aide d'une fuse Longue Marche 4 (dont c'tait le premier vol), du premier satellite mtorologique chinois. Tanegashima. Centre spatial japonais, au sud de l'le du mme nom, au sud de Kyushu. Coordonnes gographiques : 30,4 N., 131,0 E. ENCYCL. Exploit par la NASDA*, ce centre couvre 8,6 km , rpartis entre le site

Tau d'Osaki, pour les lancements de satellites ( l'aide de lanceurs N-l, N-2 et H-l), et celui de Takesaki, plus au sud, pour les fusessondes. Un troisime ensemble de lancement a t construit 1 kilomtre l'est d'Osaki, sur le site de Yoshinobusaki, pour les lanceurs H-2. Le premier lancement russi, partir du site d'Osaki, a eu lieu le 9 septembre 1975. Les satellites lancs de ce site sont, pour la plupart, des satellites d'applications (tlcommunications, tlvision, observation de la Terre) gostationnaires. tapis roulant. Instrument d'exercice musculaire comprenant une plate-forme mobile qui permet d'effectuer des sances de marche sur place. ENCYCL. Lors des tests de slection des spationautes, l'un des instruments utiliss pour apprcier l'aptitude physique des candidats est un tapis roulant que l'on incline progressivement pour simuler la monte d'une cte de plus en plus raide. bord des stations spatiales, les spationautes doivent effectuer des sances quotidiennes de tapis roulant (l'quivalent de 5 km de marche, bord de la station russe Mir) pour limiter les effets de l'impesanteur sur leur organisme. Tarentule (nbuleuse de la). La plus vaste nbuleuse diffuse connue, situe dans le Grand Nuage de Magellan. ENCYCL. On l'appelle aussi 30 Doradus. Sa partie la mieux visible a un diamtre de 60 700 annes de lumire mais la photographie rvle qu'elle s'tend en un rseau de filaments tnus sur 6 000 annes de lumire de diamtre. Sa masse reprsente environ 500 000 fois celle du Soleil. Ce vaste nuage d'hydrogne ionis, situ dans une rgion riche en jeunes toiles trs chaudes, brille suivant un processus analogue celui qui explique le rayonnement de la nbuleuse d'Orion*. Au cur de cette nbuleuse, on a dcouvert un amas d'toiles formant un noyau trs brillant de 80 annes de lumire de diamtre (dsign sous le matricule R 136). Tau. Abrviation de Taurus, dsignant la constellation du Taureau.

Taureau Taureau (en latin Taurus, -t). Constellation zodiacale, entre le Blier et les Gmeaux. ENCYCL. Son toile la plus brillante est Aldbaran*. Ee abrite deux amas stellaires ouverts perceptibles l'il nu, les Hyades* et les Pliades*, ainsi que la nbuleuse du Crabe*. L'toile . T Tauri*est un spcimen d'toile trs jeune. Autour de l'toile HL Tauri, incluse dans le mme nuage molculaire, au nord des Hyades, on a dtect, grce ses missions de rayonnements infrarouge et radio, un disque de matire solide et gazeuse de 1 000 units astronomiques de rayon et d'une masse value au dixime de celle du Soleil, qui pourrait tre un systme plantaire en formation. Taurides. Essaim de mtorites, et mtores associs observables autour du 10 novembre, dont le radiant se trouve dans la constellation du Taureau. Cet essaim provient de la comte d'Encke. Taurus (-i). Nom latin de la constellation du Taureau (abrv. Tau). Taurus. Petit lanceur amricain quadritage poudre pesant 68 t au dcollage. ENCYCL. Il peut satelliser 1 1 en orbite basse et 400 kg en orbite de transfert gostationnaire. Son premier lancement russi a t effectu le 13 mars 1994. tavelures (interfromtrie des). Technique d'interfromtrie optique qui permet de rduire la dgradation - due la turbulence atmosphrique - des images fournies par un tlescope. ENCYCL. Cette technique a t invente en 1970 par le Franais Antoine Labeyrie. Lorsqu'on observe une toile au tlescope, l'onde lumineuse provenant de l'toile est dforme par la turbulence de l'air. Si le diamtre du miroir du tlescope est infrieur ou gal la taille moyenne des bosses de l'onde dforme, on observe une tache lumineuse dont la position volue trs rapidement en raison des variations locales d'inclinaison de l'onde. Si le diamtre du miroir du tlescope est grand par rapport au bosses , l'image se compose d'une multitude de grains , appels tavelures (speckles en anglais), anims de mouvements dsor-

456 donns. En traitant par ordinateur un grand nombre d'images instantanes prises l'aide d'une camra comptage de photons, on parvient obtenir un modle statistique du dplacement des tavelures. Il est ainsi possible d'apprcier la dformation subie par l'onde lors de l'observation, et de reconstituer l'image telle qu'elle serait reue en l'absence de turbulence, donc d'atteindre la limite de rsolution thorique du tlescope. Par ce procd, on est parvenu mesurer diffrents diamtres stellaires et observer des dtails la surface de certaines toiles. Taylor (Joseph), astrophysicien amricain (Philadelphie, Pennsylvanie, 1941). Avec son lve R. Hulse, il dcouvrit en 1974 le premier pulsar formant un systme binaire avec un autre pulsar. Grce cette dcouverte, l'existence des ondes* gravitationnelles a pu tre tablie d'une manire indirecte, ce qui lui a valu, ainsi qu' R. Hulse, le prix Nobel de physique en 1993. Tcherenkov (effet). Emission de rayonnement lectromagntique par des particules charges se dplaant dans un milieu une vitesse suprieure celle qu'aurait la lumire dans ce milieu. ENCYCL. Cet effet porte le nom du physicien sovitique Pavel Tcherenkov, qui l'a dcouvert en 1934 ; le rayonnement mis est appel rayonnement Tcherenkov. Le rayonnement cosmique* qui traverse l'atmosphre terrestre produit un rayonnement Tcherenkov qui peut tre dtect au niveau du sol l'aide de photomultiplicateurs. Tchibis (mot russe signifiant vanneau). quipement spatial russe, semblable un pantalon, utilis pour crer une dpression sur la partie infrieure du corps et y provoquer un afflux sanguin proche de celui observ en pesanteur terrestre. Il sert dans les stations orbitales, lors des sjours de longue dure, afin de maintenir en bonne condition physique les cosmonautes et prparer leur retour sur Terre. T D F (sigle de TlDiffusion de France). Systme de radiodiffusion par satellite. ENCYCL. Dcid l'automne 1979 par le gouvernement franais, le programme TDF 1/ TDF 2 a fait l'objet d'une convention de

457 coopration bilatrale signe le 29 avril 1980 avec le gouvernement allemand : il tait prvu de fabriquer en commun deux satellites (IDF 1 pour la couverture franaise, TV-Sat 1 pour la couverture allemande) ainsi qu'un modle de rechange. En dcembre 1984, le gouvernement franais opta pour un systme oprationnel et dcida la construction d'un autre modle de vol, TDF2. L'objectif de ce programme tait d'exprimenter, pour la premire fois en Europe, ce qu'on appelle familirement la tlvision directe . Cette technique consiste en la diffusion, par des satellites gostationnaires de forte puissance, de programmes tlvisuels et raaiophoniques que les particuliers peuvent capter directement au moyen d'un quipement appropri (notamment une antenne de petites dimensions). L'innovation technologique du programme tenait la prsence, sur chaque satellite, de six amplificateurs ( tube onde progressive ou TOP) de forte puissance - 230 W chacun (contre une moyenne de 20 50 W pour les amplificateurs des satellites de tlcommunications) -, dont la mise au point, en France et en Allemagne, s'avra dlicate. En moins de trois ans, les quatre satellites furent mis poste par Ariane, 19 de longitude ouest : TV-Sat 1 et 2 en 1987 et 1989, TDF 1 le 28 octobre 1988 et TDF 2 le 24 juillet 1990. Mais, l'automne 1990, la suite de divers incidents, le systme TDF se trouva amput d'une partie de sa capacit (initialement six canaux par satellite). Cependant, cinq programmes pouvaient encore tre diffuss (la Sept, Canal Plus, Euromusique, Canal J et Antenne 2), mais avec des quipements de secours en nombre plus limit que prvu initialement. Le 26 novembre 1990, le ministre des Postes, des Tlcommunications et de l'Espace - dclarant qu'il n'y aurait pas de TDF 3 annonait l'abandon de la filire oprationnelle des satellites de forte puissance. T D R S (sigle de l'angl. Tracking and Data Relay Satellite, satellite de poursuite et de relais de donnes). Satellites de tlcommunications gostationnaires de la NASA destins assurer des liaisons presque permanentes (donnes numriques et messages

Tlcom vocaux), d'une part entre vhicules spatiaux, d'autre part entre ceux-ci et la Terre. Sept satellites ont t lancs, l'aide de la navette spatiale, entre 1983 et 1995, tous avec succs l'exception de TDRS-2, qui a t dtruit lors de l'explosion en vol de l'orbiteur Challenger, en 1986. t e c t i t e n.f. (du grec tktos, fondu). Petit fragment de roche d'aspect vitreux. ENCYCL. Ces roches sont riches en Si0 2 (68 82 %), trs pauvres en eau (0,005 %) et leur forme est arodynamique (goutte, larme). On les trouve parses dans des aires bien dlimites (Australie, Cte d'Ivoire, Moldavie, Thalande, etc.) et elles n'ont aucun rapport avec leur contexte gologique ; il s'agit vraisemblablement de fragments de roches terrestres qui ont t fondues et projetes sous l'impact de mtorites. Teide (observatoire du) Observatoire europen, situ sur l'le de Tenerife, dans l'archipel des Canaries, 2 400 m d'altitude. ENCYCL. Administr par l'Institut d'astrophysique des Canaries, il abrite des instruments de diffrents partenaires europens et il est principalement consacr aux observations solaires. Il renferme notamment : quatre tlescopes solaires ayant respectivement 25, 40, 45 et 60 cm d'ouverture ; un hliosismographe ; quatre tlescopes de 0,50 m 1,55 m (ce dernier destin aux observations dans l'infrarouge) et le tlescope franco-italien Thmis*. Tel. Abrviation de Telescopium, dsignant la constellation du Tlescope. T l c o m . Programme franais de tlcommunications spatiales. ENCYCL. Le 20 fvrier 1979, le gouvernement franais dcide la ralisation d'un systme national de tlcommunications par satellites gostationnaires. Cinq ans plus tard, le programme Tlcom 1 est oprationnel avec deux satellites, Tlcom 1A et 1B, lancs le 4 aot 1984 et le 8 mai 1985. Un troisime modle de vol, Tlcom 1C, est mis poste le 11 mars 1988, moins de deux mois aprs la dfaillance de Tlcom 1B. Chaque satellite avait une masse de 1 200 kg (au lancement) et une dure de vie thori-

tlcommande
que de sept ans. La charge utile comprenait douze rpteurs : quatre d'une puissance de 8,5 W, en bande 4/6 GHz, pour les liaisons mtropole-outre-mer ; deux de 20 W, en bande 7/8 GHz, couvrant la surface terrestre vue du satellite, pour les forces armes franaises ; et six de 20 W, en bande 12/14 GHz, couvrant l'Europe. Le systme Tlcom 1 a permis d'acheminer des signaux de tlcommunications (tlphone, tlex, donnes et tlvision) entre la mtropole et cinq dpartements et un territoire d'outre-mer (Martinique, Guadeloupe, Guyane, Saint-Pierre-et-Miquelon, Runion et Mayotte) ; de fournir des services numriques professionnels aux entreprises franaises et europennes et d'assurer les transmissions tlvisuelles ncessaires leurs actions d'information interne, d'animation et de promotion ; de transporter sur le territoire national des programmes de radio et de tlvision (comme les cinquime et sixime chanes franaises) ; et de doter la dfense nationale de liaisons tlphoniques et tlgraphiques sres, discrtes et protges contre le brouillage (programme Syracuse). Pour garantir la continuit de ces diffrents services, un programme Tlcom 2 a t dcid en 1987. Il comprend quatre satellites, Tlcom 2A, 2B, 2C et 2D, respectivement lancs le 16 dcembre 1991, le 15 avril 1992, le 6 dcembre 1995 et le 8 aot 1996. Chaque modle de vol est dot de vingt-six rpteurs : dix (de 11 W) 4/6 GHz, cinq (de 20 ou 40 W) 7/8 GHz et onze (de 55 W) 12/14 GHz. Leur dure de vie prvue est de dix ans. Les satellites franais assurent aujourd'hui 15 % des liaisons tlphoniques au dpart de la France mtropolitaine et 99,6 % des relations avec les DOM-TOM. Outre les retransmissions de tlvision et de radio, Tlcom 2A offre, par exemple, une capacit de 52 000 circuits tlphoniques et 4 canaux de tlvision en direction des DOMTOM. t l c o m m a n d e n.f. 1. laboration distance d'un signal porteur d'un ordre. 2. Commande distance. Dans le premier sens, on parle, par exemple, d'antenne de tlcommande ; dans le second, de la tlcommande d'un vhicule automatique d'ex-

458
ploration lunaire ou de l'antenne d'une sonde spatiale. tlcommunications spatiales. Branche des tlcommunications utilisant des satellites artificiels en tant que relais. ENCYCL. Ce domaine constitue l'une des principales applications de la recherche spatiale. Les liaisons de tlcommunications grande distance ont longtemps but sur la capacit limite des cbles sous-marins et des ondes dcamtriques. Les ondes centimtriques utilises par les faisceaux hertziens apportent une solution, mais elles ne se propagent qu'en ligne droite : en raison de la courbure terrestre, l'intervalle entre deux relais ne peut excder quelques dizaines de kilomtres. D'o l'ide de se librer de supports au sol et de faire jouer un satellite artificiel de la Terre le rle de relais. Grce son altitude leve, il est en mesure de voir simultanment, donc de relier, des antennes terrestres loignes les unes des autres de plusieurs milliers de kilomtres. Ds 1945, l'ingnieur britannique A. C. Clarke* propose le recours des satellites gostationnaires, 36 000 km du sol, se comportant comme des relais fixes, afin d'accrotre la porte des communications. Dans la nuit du 10 au 11 juillet 1962, l'humanit entre dans l're des tlcommunications spatiales : pour la premire fois, des images de tlvision - relayes par le satellite Telstar* 1 - franchissent en direct l'Atlantique. Auparavant, le seul moyen de transmettre des squences tlvises entre l'Europe et l'Amrique du Nord consistait transporter les films par avion. Jusqu' l'arrive rcente des constellations* de satellites en orbite basse, tous les systmes civils de tlcommunications spatiales (sauf Molnia*) exploitaient des satellites gostationnaires, essentiellement pour deux raisons : - leur fixit dans le ciel, ce qui permet d'assurer un service continu et d'employer, au sol, des antennes galement immobiles mais qu'il convient d'orienter avec une prcision extrme (par exemple 0,015 pour les stations Intelsat), car une distance de 36 000 km un satellite n'est qu'une cible minuscule ; - l'tendue de leur couverture au sol, apLES RELAIS GOSTATIONNAIRES.

459 proximativement le tiers du globe (mais les zones polaires sont inaccessibles). Sur le pian technique, les frquences utilises s'expriment en gigahertz. Elles sont comprises entre 4 et 14 GHz, mais des exprimentations en cours portent au-del, jusqu' 60 GHz. Autre donne significative, l'accroissement considrable de la capacit de transmission de ces relais spatiaux : en vingt-cinq ans, elle est passe de 240 circuits tlphoniques (avec les deux rpteurs d'EarlyBird, 1965) presque 120 000 (en utilisant un systme de multiplication de circuits numriques) plus trois canaux de tlvision (pour les Intelsat 8 actuels, dots de 44 rpteurs chacun). LES SERVICES. Les systmes spatiaux de tlcommunications actuels offrent une grande diversit de services puisqu'ils permettent : - de relayer des conversations tlphoniques, des programmes radiophoniques ou tlviss ; - d'changer des donnes informatiques entre les ordinateurs d'tablissements bancaires, industriels, scientifiques, etc. ; - de maintenir un contact radio (pour le tlphone, le tlex, ventuellement un message de dtresse) avec des mobiles (navires de commerce, bateaux de pche, ptroliers, et bientt avions et vhicules terrestres) ; - de rtablir rapidement une liaison avec le reste du monde dans un pays dont le rseau terrestre de tlcommunications a t dtruit par une catastrophe naturelle (inondations ou sismes) ; - de diffuser vers des rgions isoles des programmes ducatifs de tlvision (sur la sant, l'agriculture, l'enseignement ou la formation professionnelle) ; - de transmettre par tlcopie divers documents (comme les cartes mtorologiques ou les photographies d'agences de presse) ; - d'imprimer les mmes journaux simultanment en des lieux diffrents ; - d'organiser des tlconfrences (visioconfrences ou vidotransmissions) entre des interlocuteurs gographiquement disperss. Ces diffrents services peuvent, selon le type de systme spatial, tre assurs : - soit au niveau mondial (par exemple avec Intelsat* ou Inmarsat*, qui sont des systmes internationaux) ; - soit entre pays voisins (par exemple avec

Teledesic Eutelsat, dont la couverture est europenne, ou Arabsat, pour les pays de la Ligue arabe, qui sont des systmes dits rgionaux) ; - soit au niveau d'un seul pays (systmes nationaux ou de tlcommunications intrieures, tels Aussat* en Australie, Solidaridad* au Mexique, Anik* au Canada, Tlcom* en France et Palapa* en Indonsie). De tous les marchs commerciaux ouverts l'industrie spatiale, celui des tlcommunications civiles est, de loin, le plus important. LES CONSTELLATIONS. Amorce au dbut des annes 1990, la politique de drglementation et de libralisation du domaine des tlcommunications a provoqu l'clatement des monopoles traditionnels et l'ouverture la concurrence des services de tlcommunications et engendr une trs profonde volution non seulement au niveau des systmes et rseaux au sol mais galement au niveau des systmes de tlcommunications spatiaux. Cette libralisation des tlcommunications a ouvert la voie une multitude d'initiatives prives visant offrir de nouveaux services par satellites, gnralement destination directe de l'utilisateur final et cibls sur des marchs spcifiques, et terme, celui des activits multimdia, domaine de convergence des tlcommunications, de l'audiovisuel et de l'informatique. Une srie de grands programmes reposant, pour certains, sur des constellations* de nombreux satellites, en orbite basse ou moyenne, ont t engags. Les orbites basses prsentent divers avantages par rapport l'orbite gostationnaire : couverture permanente et totale de la Terre, puissance plus leve reue au sol, rduction du temps d'acheminement du signal, emploi de satellites plus petits et moins chers, etc. En contrepartie, la faible zone de couverture des satellites volue avec le dfilement du satellite par rapport au sol, ce qui implique l'utilisation d'un grand nombre de satellites, avec des rpercussions sur les cots. Le nouveau secteur porteur des tlcommunications par satellite concerne les services large bande et multimdia, accessibles tous les utilisateurs. Teledesic. Projet de rseau mondial de tlcommunications par satellites lanc en

tldtection spatiale 1994 par la socit amricaine Teledesic Corp., cre par Bill Gates, prsident de la firme Microsoft (principal fabricant mondial de logiciels), et Craig McCaw, prsident de la firme McCaw Cellular Communications (principal fabricant amricain de radiotlphones). En 1998, la firme Motorola a pris une participation de 26 % dans le projet. ENCYCL. Ce projet prvoit la mise en service, partir de 2003, d'une constellation* de 288 satellites semi-autonomes interconnects, placs en orbite basse autour de la Terre, 700 km d'altitude, pour l'acheminement de communications tlphoniques et la transmission simultane de sons, d'images ou de donnes informatiques. tldtection spatiale. Ensemble des connaissances et des techniques utilises pour dterminer les caractristiques de la surface et de l'atmosphre de la Terre ou d'une autre plante, par des mesures effectues partir d'un engin spatial voluant distance convenable de cette dernire. ENCYCL. Lorsque les techniques employes utilisent l'interaction de rayonnements lectromagntiques avec la matire, on parle de tldtection lectromagntique. Les trois types les plus courants de tldtection lectromagntique sont : dans le domaine visible et dans l'infrarouge proche, l'analyse de la lumire solaire rflchie par l'objet ; dans l'infrarouge moyen, l'analyse du rayonnement thermique mis par l'objet ; dans le domaine hyperfrquence, l'analyse du rayonnement rtrodiffus par l'objet soumis au rayonnement d'une source artificielle. La manire dont un point de la surface terrestre met un rayonnement lectromagntique propre (dans l'infrarouge) ou rflchit les rayonnements du Soleil (domaine visible) ou de radars (ondes hyperfrquences ou micro-ondes) dpend de certaines caractristiques de la surface terrestre en ce point : temprature, degr d'humidit, prsence ou absence de vgtation, nature de celle-ci, proprits des roches ou des sols apparents, etc. La tldtection consiste enregistrer distance ces rayonnements lectromagntiques mis ou rflchis, et en dduire un certain nombre de caractristiques des points observs. La tldtection peut tre effectue depuis

460 une plate-forme arienne (ballon ou avion), ou bien depuis un satellite. Cette dernire solution, qui permet d'observer rapidement de vastes superficies, a d'abord t tudie et exploite par les Etats-Unis avec leur famille de satellites Landsat*, dont le premier a t lanc en 1972. Son trs grand intrt a conduit au dveloppement de plusieurs autres systmes : programme franais SPOT*, europen ERS*, japonais MOS, canadien Radarsat*, etc. Les satellites de tldtection voluent une altitude d'environ 900 km, sur une orbite quasi polaire incline d'un angle voisin de 98 sur l'quateur. Une telle orbite est hliosynchrone*, ce qui signifie qu'elle garde toujours la mme orientation dans l'espace par rapport au Soleil. Les satellites hliosynchrones survolent pratiquement tous les sites de mme latitude la mme heure locale, ce qui est trs favorable pour l'observation de la Terre. LA PHOTOGRAPHIE MULTIBANDE. La premire et principale technique dveloppe pour la tldtection spatiale est celle de la photographie multibande. Elle consiste photographier la surface terrestre simultanment dans plusieurs gammes de longueurs d'onde, gnralement dans les domaines des rayonnements visible ou proche infrarouge. De cette manire, on peut dterminer la signature spectrale des points de la photographie, c'est--dire la manire dont varie la rflectivit de ces points en fonction de la longueur d'onde. L'analyse de ces signatures spectrales permet ensuite, si les bandes spectrales d'observation ont t bien choisies, de dterminer, par exemple, la nature des roches ou de la vgtation, ou bien le degr de turbidit d'une surface aquatique, etc. Les camras multibandes sont en gnral des camras balayage , qui n'utilisent pas une pellicule, mais des dtecteurs lectroniques, pour enregistrer les rayonnements lectromagntiques. Les informations obtenues sont transmises par voie radiolectrique aux stations au sol. La rsolution possible est, selon les techniques, de 10 m (SPOT) 80 m (premiers Landsat). Une image standard a 100 150 km environ de large, et la totalit de la surface terrestre est couverte en 2 3 semaines. la diffrence des capteurs optiques, les radars* of-

461 frent l'avantage de pouvoir fournir des images utilisables de jour comme de nuit et quelle que soit la nbulosit. APPLICATIONS. Les principaux domaines d'activits intresss par la tldtection spatiale sont : la cartographie (rvision de cartes existantes, laboration de nouvelles cartes, cartographie thmatique) ; l'agriculture (statistiques agricoles, amnagement rural, gestion des grands domaines agricoles) ; la sylviculture (connaissance du couvert vgtal naturel, inventaire forestier, amnagement forestier) ; l'hydrologie (gestion des ressources en eau, inventaire des zones humides, hydrolectricit, suivi des inondations, qualit des eaux) ; l'amnagement du territoire (tudes et suivi des schmas d'amnagement, grandes infrastructures, urbanisation) ; l'exploration minire et ptrolire (prospection, exploitation des gisements) ; l'ocanographie (cartographie marine, gestion des zones ctires, cartographie des glaces). tldiffusion directe -> radiodiffusion par satellite t l m e s u r e n.f. laboration et transmission distance d'un signal porteur d'informations qui rsultent d'une mesure. t l m t r i e n.f. Mesure de distances par des procds optiques (tlmtrie laser*), radiolectriques ou acoustiques. T l e s c o p e (en latin Telescopium, -ii). Petite constellation australe, au sud du Sagittaire, introduite par La Caille en 1752. Elle ne renferme que des toiles de faible clat, dont la plus brillante est de magnitude apparente 3,5. t l e s c o p e n.m. Instrument d'observation astronomique dont l'objectif est un miroir. SYN. : rflecteur ENCYCL. Le tlescope diffre de la lunette par le fait que l'objectif en est un miroir et non une lentille (ou une combinaison de lentilles). Le premier a t ralis par Newton 1671. Suivant la combinaison optique utilise, on distingue les tlescopes de Cassegrain*, de

tlescope Newton*, de Schmidt*, de Maksutov*, etc. Les caractristiques principales d'un tlescope sont : - son ouverture, c'est--dire le diamtre D de l'objectif (plus est grand, plus le tlescope permet d'observer des astres faibles) ; - son ouverture relative, gale au rapport de la distance focale F de l'objectif son diamtre. Plus le rapport F/D est petit, plus les temps de pose ncessaires pour photographier les objets faibles tendus, comme les nbuleuses, sont courts. Les tlescopes, qui sont des collecteurs de lumire, sont de plus en plus rarement utiliss pour l'observation visuelle par les astronomes professionnels. On leur adjoint diffrents rcepteurs tels que plaque photographique, photomultiplicateurs, camra CCD*, etc. et analyseurs : spectrographes, photomtres photolectriques, etc. La prsence de l'atmosphre terrestre constitue pour les observations astronomiques un important handicap dont on parvient dsormais s'affranchir l'aide de tlescopes oprant dans l'espace, en orbite autour de la Terre. Cependant, l'avnement des observatoires spatiaux ne sonne pas le glas de l'astronomie au sol. Pour les observations dans le domaine visible, il existe une complmentarit entre les tlescopes spatiaux, de taille modeste et trs coteux en investissement et en exploitation, mais dont les performances ne sont pas limites par l'atmosphre, et les tlescopes au sol, qui, pour un cot moindre, peuvent offrir une surface collectrice beaucoup plus importante. Depuis la fin des annes 80, on assiste l'installation, au sol, d'une nouvelle gnration de grands tlescopes (voir tableau), faisant appel de nouvelles technologies. Pour diminuer le cot des investissements, on rduit les masses (monture, coupole...) ; on supprime le foyer primaire avec sa cage d'observation ; on substitue la traditionnelle monture quatoriale une monture azimutale, beaucoup plus satisfaisante mcaniquement ; on ralise des instruments plus compacts ; enfin, on utilise des miroirs beaucoup plus minces, donc plus lgers qu'auparavant, dont la surface est ajuste lors des observations par la technique de l'optique* active. Les grands miroirs primaires sont dsormais
LA NOUVELLE GNRATION DE TLESCOPES.

tlescope spatial (Hubble)

462

LES PLUS GRANDS TLESCOPES DU MONDE EN SERVICE OU EN CONSTRUCTION Nom Diamtre Apparte- Site nance tats-Unis Mauna Kea, 10 m Keck 1 Hawaii tats-Unis Mauna Kea, 10 m Keck 2 Hawaii tats-Unis, Mont Fowlkes, 9,2 m Hobby-Eberly Allemagne tats-Unis Telescope (HET) Mont Graham, 8,4 m Italie, Large Binocular tats-Unis tats-Unis Telescope (LBT) Mauna Kea, Japon 8,3 m Subaru (JNLT) Hawaii Cerro Paranal, Europe 8,2 m VLT1 Chili (ESO) (Antu) Europe Cerro Paranal, 8,2 m VLT2 Chili (ESO) (Kueyen) Europe Cerro Paranal, 8,2 m VLT3 Chili (ESO) (Melipal) Cerro Paranal, Europe 8,2 m VLT4 Chili (ESO) (Yepun) Internat. Mauna Kea, 8,1 m Gemini Nord Hawaii Cerro Pachon, Internat. 8,1 m Gemini Sud Chili tats-Unis Mont Hopkins, Monolithic Mirror 6,5 m tats-Unis Telescope tats-Unis Las Campanas, 6,5 m Magellan Chili Russie Mont Pastoukhov, 6m BTA-6 i (Acad. des se.) Caucase tats-Unis Mont Palomar, 5m Haie Telescope tats-Unis soit des miroirs monolithiques minces, soit des miroirs segments constitus d'une mosaque d'lments de taille moyenne, ou encore des miroirs rigides pais allgs par une structure en nid d'abeilles. Tous ces perfectionnements permettent de construire aujourd'hui de trs grands tlescopes, dont la ralisation semblait nagure impossible. Dans un proche avenir, les performances de ces instruments seront encore amliores par la technique de l'optique* adaptative (qui corrige les effets de la turbulence de l'air) et par l'utilisation combine de plusieurs tlescopes en mode interfromtrique. On songe aussi construire des tlescopes Latitude Altitude 1949'N. 4150 m 1949'N. 4150 m 1 980 m 3242'N. 3 170 m 1949'N. 4140 m 2451'S. 2451'S. 2451'S. 2451'S. 2 635 m 2 635 m 2 635 m 2 635 m Mise en service 1993 1996 1997 2001 1999 1998 1999 2000 2001 1999 2001 1999 1998 1976 1948

1949'N. 4100 m 3021'S. 2 720 m

3141'N. 2 600 m 2900'S. 4339'S. 2 300 m 2 070 m

3321'N. 1 700 m

d'une puissance ingale dont le miroir primaire ne serait plus une galette de verre mais une surface liquide trs rflchissante en rotation (la NASA utilise dj un tlescope de 3 m miroir de mercure pour la surveillance des dbris spatiaux). De tels miroirs seraient beaucoup plus lgers et bien moins coteux que les miroirs en verre. Toutefois, les tlescopes qui en seront quips ne pourront tre points qu'au voisinage du znith et devront disposer de systmes optiques de correction pour pouvoir observer une vaste portion du ciel. Hubble (tlescope spatial) t l e s c o p e spatial (Hubble) Hubble

463 Telescopium (-ii). Nom latin de la constellation du Tlescope (abrv. Tel). Tlesto. Sateite de Saturne (n XIII), dcouvert en 1980 par les Amricains B. Smith, H. Reitsema, S. Larson et J. Fountain sur des photographies prises par la sonde Voyager 1. ENCYCL. Il dcrit la mme orbite que Tthys*, dont il reste constamment cart de 60 (satellite lagrangien*) et, pour cette raison, il est appel aussi Tthys B. Dimensions : 30 x 16 km. tlvision par satellite. Technique d'acheminement de programmes tlviss faisant intervenir un systme spatial. ENCYCL. Depuis 1962 (anne du lancement de Telstar 1), les satellites artificiels peuvent contribuer transmettre jusqu'aux tlspectateurs des programmes ae tlvision. Schmatiquement, on distingue deux faons de les utiliser : - ou bien en tant que relais hertzien faible puissance d'mission (de 10 30 W par canal), dont les signaux radiolectriques ne peuvent tre capts que par de grandes antennes (leur diamtre variant de 3 30 m). Exploites par des administrations, ces antennes servent alimenter en images venant de l'tranger les rseaux terrestres classiques (faisceaux hertziens ou rseaux cbls), qui vont permettre d'atteindre le domicile des particuliers. On est en prsence d'un service de tlcommunications* (dites spatiales) dans lequel les programmes de tlvision voisinent avec des conversations tlphoniques ou des donnes numriques. Le systme Intelsat appartient cette premire catgorie ; - ou bien en tant que relais hertzien moyenne puissance d'mission (environ 50 W par canal), dont les signaux peuvent tre capts directement par les tlspectateurs, sans autre intermdiaire entre le satellite et leur rcepteur qu'un quipement adquat (incluant une antenne d'environ 50 cm de diamtre). On est en prsence d'un service de radiodiffusion* qu'on appelle plus familirement la tlvision directe . Les systmes Astra (Luxembourg) et Eutelsat (Europe) appartiennent cette seconde catgorie.

temprature effective Tele-X. Satellite gostationnaire de radiodiffusion et de tlcommunications commerciales des pays nordiques. ENCYCL. Dcid en 1983, le programme Tele-X est le fruit d'une coopration entre la Sude, la Norvge et la Finlande. Son excution (dveloppement et lancement du satellite, dveloppement des stations au sol et contrle du satellite en orbite) a t confie la Swedish Space Corporation (SSC). D'une masse de 2 130 kg au dcoage, le satellite gostationnaire a t plac en orbite le 2 avril 1989 par une fuse Ariane 2 et mis poste par 5 ae longitude est. tellurique adj. Relatif la Terre. Plante telluricjue : plante du type de la Terre, caractrise par des dimensions relativement modestes mais une forte densit moyenne. Mercure, Vnus et Mars forment, avec la Terre, les plantes telluriques. Telstar. Satellites amricains de tlcommunications. ENCYCL. Telstar 1, lanc de cap Canaveral le 10 juillet 1962 et plac sur une orbite de 950 km de prige et 5 600 km d'apoge, incline 45 sur l'quateur, fut le premier satellite actif de tlcommunications. Cet engin de 77 kg permettait d'tablir des liaisons d'une vingtaine de minutes entre les Etats-Unis et l'Europe. En autorisant les premires transmissions de tlvision en direct au-dessus de l'Atlantique, il inaugura la Mondovision. Il fonctionna jusqu'au 21 fvrier 1963. Telstar 2, lanc le 7 mai 1963, fut plac sur une orbite de 974 km de prige et 10 797 km d'apoge, et fonctionna jusqu'en mai 1965. Les satellites Telstar 3 sont des satellites gostationnaires commerciaux, pesant 1 200 kg au dcollage et 635 kg en orbite. Trois ont t lancs, respectivement en 1983, 1984 et 1985, mis poste par 123, 97 et 85 de longitude ouest. Leur relve est assure depuis 1994 par des satellites Telstar 4, qui psent 3 500 kg au dcollage et 2 700 kg en orbite. t e m p r a t u r e effective. Mesure de la quantit d'nergie mise par un astre, en particulier par une toile, exprime par la

Temptes (ocan des) temprature d'un corps* noir ayant la mme luminosit totale que cet astre. T e m p t e s ( o c a n des). La plus grande mer lunaire et, ce titre, la seule dsigne sous le nom d'ocan, situe dans la partie occidentale du disque lunaire. Cette vaste plaine de lave renferme notamment les cratres Aristarque* et Kepler - une formation de 35 km de diamtre, remarquable par les tranes radiales brillantes d'jecta qui en manent - ainsi que la valle de Schrter*. t e m p s n.m. 1. Paramtre permettant de reprer les vnements dans leur succession. 2. Dure d'un phnomne mesure par la diffrence entre les valeurs finale et initiale du paramtre prcdent. ENCYCL. L'tablissement d'une chronologie exige de dfinir un instant origine et une unit de mesure du temps constante. On ralise ainsi une chelle de temps. TEMPS SIDRAL. La rotation de la Terre sur ellemme donne une premire mesure du temps, la dure d'une rotation constituant un jour* sidral. Mais on sait prsent que la vitesse de rotation de la Terre subit des fluctuations, dont certaines sont imprvisibles. TEMPS SOLAIRE. La vie quotidienne impose de prendre en compte un temps solaire. Celui-ci est, en fait, calcul d'aprs la position instantane du Soleil par rapport au point vernal (. Mais le Soleil ayant un mouvement sur l'cliptique irrgulier, on dfinit un Soleil moyen, dcrivant l'quateur (et non plus l'cliptique) d'un mouvement uniforme. L'cart entre les heures de passage au mridien du Soleil vrai et celui du Soleil moyen s'appelle 1' quation* du temps. TEMPS UNIVERSEL. On a choisi un mridien origine, celui de l'ancien observatoire de Greenwich. Puis on a divis la Terre en 24 fuseaux*, correspondant des dcalages d'une heure. Chaque pays a dcid de se rattacher (suivant son tendue) un ou plusieurs de ces fuseaux internationaux. Certains pays changent de fuseau selon la saison (heure d't, heure d'hiver). Le temps ainsi dfini est dit temps lgal. La connaissance du numro du fuseau auquel on est rattach permet de reprer l'instant d'un phnomne quelconque par rapport un

464 systme international qui porte le nom de temps universel (UT). TEMPS ATOMIQUE INTERNATIONAL (TAI). Cette chelle de temps, tablie sur la base d'indications fournies par des horloges atomiques, est constitue par une succession ininterrompue de secondes internationales (SI). TEMPS UNIVERSEL COORDONN. Le retour du Soleil au mme mridien sous l'effet conjugu de la rotation de la Terre et du mouvement du Soleil parmi les toiles est la base de l'chelle du temps universel. Celle-ci ne concide pas avec l'chelle TAI, aussi les signaux horaires et les horloges parlantes diffusent-ils le temps universel coordonn (UTC), dfini depuis 1972, qui est, comme le "TAI, une succession de secondes internationales mais numrotes de telle sorte que l'chelle ainsi constitue concide avec le temps universel moins de 0,9 seconde prs. Quand les chelles TAI et UT ont trop diverg, on effectue un saut dans la numrotation de secondes de l'chelle UTC, en gnral la fin de juin et la fin de dcembre. Depuis 1978, le temps lgal en France est le temps universel coordonn auquel on ajoute une ou deux heures suivant la saison. t e m p s universel. chelle de temps troitement relie au mouvement apparent quotidien du Soleil rapport au mridien de Greenwich, o les jours sont compts de 0 24 h, avec changement de quantime minuit, et qui sert de rfrence mondiale pour les besoins de la vie civile. Elle est dsigne internationalement par l'abrviation UT. ENCYCL. En observant la rotation de la Terre par rapport aux toiles, on dtermine une chelle de temps appele UTO (UT zro), d ou se dduisent l'chelle UT1 (UT un), corrige des effets des petits mouvements de la Terre par rapport son axe de rotation, et l'chelle UT2 (UT deux), corrige en outre des variations saisonnires de la rotation de la Terre. L'chelle de temps diffuse par les signaux horaires et les horloges parlantes est le temps universel coordonn (abrv. : UTC), qui n'est autre que le temps atomique international - chelle continue de temps tablie par le Bureau international des poids et mesures sur la base des indications fourmes par des horloges atomiques talons rparties travers le monde - ajust par sauts d'une

465 scande de telle sorte qu'il concorde toujuuis moins de 1 seconde prs avec rcbeQe UT1. l r e c h k o v a (Valentina Vladimirovna), cosmonaute russe (prs de Iaroslavl 1937). ftemire femme lance dans l'espace, elle a effectu 48 rvolutions autour de la Terre, bord du vaisseau Vostok* 6, lors d'un vol de 70 h 41 min, du 16 au 19 juin 1963. temninateur n.m. Ligne de sparation entre la partie d'un astre du systme solaire claire par un autre et sa partie obscure. t e r r a n.f. (mot latin ; pl. terrae). Vaste rgion accidente, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. terraforming (mot angl.) n.m. Sur un astre autre que la Terre, cration par l'Homme, l'chelle de cet astre, de conditions permettant une vie de type terrestre. (Le Conseil international de la langue franaise prconise le nologisme cognse.) Terre n.f. Plante du systme solaire habite par l'homme.
ENCYCL.

Terre Prototype des plantes telluriques, la Terre dcrit autour du Soleil une orbite elliptique de faible excentricit une distance moyenne voisine de 149,6 millions de kilomtres. Le plan de cette orbite est appel l'cliptique. Indpendamment de sa translation sur cette orbite, la Terre tourne autour d'un axe passant par son centre de gravit (axe des ples ou axe sud-nord gographique). Sa rvolution autour du Soleil dtermine la dure de l'anne*, et sa rotation autour de l'axe des ples celle du jour*, avec ses variations suivant les saisons*. Aucun de ces deux mouvements n'est uniforme. -* nutation, perturbation, prcession. Comme les autres plantes du systme solaire, la Terre s'est forme au sein d'une masse gazeuse, avec condensation et diffrenciation chimique sous les effets combins de la gravit et des divers processus de transformation nergtique. Elle se distingue des autres plantes telluriques par la prsence d'un gros satellite naturel, la Lune*, ainsi que par son champ magntique relativement fort qui a subi un grand nombre de renversements (ou inversions) au cours des temps gologiques.

CARACTRISTIQUES PHYSIQUES DE LA TERRE diamtre quatorial diamtre polaire aplatissement masse densit moyenne acclration de la pesanteur l'quateur vitesse de libration priode de rotation sidrale inclinaison de l'quateur sur l'orbite albdo intensit du champ magntique 12 756 km 12 713 km 0,0034 5,98-1024 kg 5,52 9,78 m/s2 11,2 km/s 23 h 56 min 04 s 23 26' 0,39 5-10"5 T (en moyenne, la surface du globe)

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE LA TERRE demi-grand axe de l'orbite distance maximale au Soleil distance minimale au Soleil excentricit inclinaison sur l'cliptique priode de rvolution sidrale vitesse orbitale moyenne 149 597 870 km, soit 1 ua (unit astronomique) 152 100 000 km 147 100 000 km 0,0167 0 par dfinition 365 j 6 h 9 min 9,5 s 29,79 km/s

tessera L'ge de la Terre est aujourd'hui estim 4,6 milliards d'annes. STRUCTURE. La Terre est une succession de couches, solides, liquides ou gazeuses, plus ou moins embotes. L'enveloppe gazeuse constitue l'atmosphre, forme d'lments lgers volatils (essentiellement 78 % d'azote et 21 % d'oxygne, en volume), qui proviennent du dgazage du globe solide. L'enveloppe liquide, appele hydrosphre, comprend l'ensemble des mers, ocans, rivires et glaciers ; sa composition moyenne est pratiquement celle de l'eau de mer. Les couches solides sont, en proportion de leur masse, les plus importantes. LA PARTIE SOLIDE. Schmatiquement, la partie solide de la Terre se divise en trois zones concentriques : la crote, le manteau (subdivis en manteau suprieur et manteau infrieur) et le noyau (subdivis en noyau externe et noyau interne ou graine). Globalement, on distingue : la crote continentale, de 30 40 km d'paisseur environ (atteignant 75 km parfois, sous les montagnes), comprenant des roches sdimentaires ou mtamorphiques sur quelques kilomtres, poses sur une couche de type granitique ; la crote ocanique, d'environ 5 10 km d'paisseur, compose en majorit de basalte. Le passage de la crote au manteau se situe le long de ce qu'on appelle la discontinuit de Mohorovicic (ou moho), lie une variation brusque de vitesse des ondes sismiques la traversant, qui est considre comme enveloppant le manteau d'une faon continue. Sous cette discontinuit, le manteau s'tend jusqu' une profondeur de 2 900 km environ. La base du manteau est limite par la discontinuit de Gutenberg. Le fait marquant ce niveau est la disparition des ondes sismiques de cisaillement, montrant le passage de matriaux solides un noyau fluide. Ce noyau se divise en noyau externe, jusqu' une profondeur de 5 100 km, et noyau interne, solide, ou graine. Le noyau externe, compos en majorit de fer en fusion, serait le sige de phnomnes convectifs l'origine du champ magntique terrestre. A cette dcomposition de nature chimique et minralogique se superpose une dcomposition de nature physique qui traduit un

466 changement de l'tat cristallin de la matire. Ce dcoupage est le suivant : - la lithosphre, enveloppe externe rigide pouvant atteindre 100 km d'paisseur sous les continents (c'estla zone mise enjeu dans la thorie de la tectonique des plaques) ; - l'asthnosphre, marque par une faible rsistance mcanique due un tat visqueux des matriaux la composant, jusqu' 350 400 km de profondeur environ ; - la msosphre, rigide dans sa partie haute jusqu' 650 km environ. SATELLITES D'TUDE DE LA TERRE. L'utilit des satellites comme instruments d'tude de la Terre et de son environnement est apparue ds les dbuts de l're spatiale avec la dcouverte des ceintures* de rayonnement de la plante par Explorer 1, en 1958, et la transmission des premires images de la couverture nuageuse du globe par TIROS 1, en 1960. Depuis, grce aux engins spatiaux, d'importants progrs ont t accomplis en godsie*, en gophysique*, en mtorologie*, en ocanographie*, ainsi que pour la tldtection* des ressources terrestres. Avec les proccupations rcentes concernant les transformations de l'environnement engendres par les activits humaines et susceptibles, en retour, de perturber, voire de menacer le dveloppement de la socit, l'observation* de la Terre est devenue une priorit dans les programmes spatiaux : programmes EOS (Earth Observing System) des Etats-Unis, Envisat de l'Agence spatiale europenne, JPOP (Japanese Polar Orbiting Platform) du Japon, etc. t e s s e r a n.f. (mot latin ; pl. tesserae). Structure tectonique polygonale dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires, typique en particulier de celui de Vnus. T t e de Cheval (nbuleuse de la). Nbuleuse obscure, en forme de tte de cheval, dans la constellation d'Orion. ENCYCL. Elle se dtache en ombre chinoise sur le fond lumineux d'une nbuleuse diffuse mission. Ce n'est en fait qu'une protubrance d'un immense nuage sombre et dense de poussires interstellaires qui absorbe entirement la lumire des toiles situes l'arrire-plan.

467 Tthys. Satellite de Saturne (n III), dcouvert en 1684 par J.D. Cassini. Demi-grand axe de son orbite : 294 660 km. Priode de rvolution sidrale : 1,888 j. Diamtre : I 058 km. Densit moyenne : 1. ENCYCL. La surface de Tthys, rvle en 1980 et 1981 par les sondes amricaines Voyager, est crible de cratres mtoritiques, donc trs ancienne ; mais ces cratres sont ingalement distribus selon les rgions, ce qui laisse supposer que le satellite a pu connatre un remodelage superficiel sous l'effet d'une activit interne. Les deux formations les plus spectaculaires qu'on y distingue sont un cratre de 400 km de diamtre (Odysse) et une valle de 2 000 km de long (Ithaca Chasma) qui rsulte peut-tre de mouvements d'expansion de la crote. Cet astre est vraisemblablement constitu essentiellement de glace entourant un noyau rocheux. Texus (abrv. de l'allemand Technologische Exprimente Unter Sehwerelosigkeit). Programme allemand de recherche en science des matriaux, en micropesanteur, effectu l'aide de fuses-sondes. ENCYCL. Le premier vol a eu lieu en 1977. Les dispositifs exprimentaux sont placs dans une charge utile qui revient se poser au sol, freine par un parachute, l'issue du vol. Les exprimentations sont excutes pendant la phase du vol balistique de la fuse, qui dure 6 min. La micropesanteur obtenue est d'un cent-millime un dix-millime de la pesanteur rgnant la surface de la Terre. Thagard (Norman E.), astronaute amricain (Marianna, Floride, 1943). II fut le premier astronaute amricain participer un vol spatial avec les Russes (Soyouz TM 21, le 14 mars 1995) et sjourner dans la station Mir (jusqu'au 7 juillet 1995). Thacom. Premiers satellites thalandais. Trois exemplaires ont t lancs sur l'orbite gostationnaire en 1993, 1994 et 1997 pour les tlcommunications. Thalassa. Satellite de Neptune (n VII), dcouvert en 1989 par la sonde amricaine Voyager 2. Demi-grand axe de son orbite :

thodolite 50 075 km. Priode de rvolution sidrale : 7 h 26 min. Diamtre : 80 km. Tharsis. Vaste rgion volcanique de la plante Mars, dans l'hmisphre Nord, prs de l'quateur, l'ouest de Valls Marineris. ENCYCL. Elle forme un dme qui s'lve 10 km environ au-dessus du niveau de rfrence martien. Elle renferme une chane de trois volcans boucliers gants (Tharsis Montes), de plus de 20 km d'altitude, aligns selon une direction nord-est-sud-ouest : Ascraeus Mons, Pavonis Mons et Arsia Mons. Au nord-ouest de cette chane se trouve le plus grand volcan martien, Olympus* Mons. Thb. Satellite de Jupiter (n XIV), dcouvert en 1979 par l'Amricain S.P. Synnot, sur des photographies prises par la sonde amricaine Voyager 1. Demi-grand axe de son orbite : 221 000 km. Priode de rvolution sidrale : 0,675 j. Diamtre : 80 km. T h m i s (acronyme de Tlescope Hliographique pour l'Etude du Magntisme et des Instabilits Solaires). Tlescope sous vide (pour viter la turbulence dans le tube) de 90 cm de diamtre et de 15 m de focale, construit dans le cadre d'une coopration franco-italienne, install l'observatoire du pic de Teide*, sur l'le de Tenerife, et destin l'tude^ du Soleil. ENCYCL. Equip d'un magntographe trs haute rsolution, cet instrument est conu pour l'observation des structures fines du champ magntique et des mouvements de la matire dans l'atmosphre solaire. Sa mise en service a eu lieu en 1996. Ses observations sont corrles avec celles du satellite Soho*. Thmis. Satellite hypothtique de Saturne, qui aurait t dcouvert en 1900, sur des photographies, par l'astronome amricain W.H. Pickering et observ nouveau en 1904, mais qui n'a jamais t retrouv depuis, et dont l'existence est considre dsormais comme trs douteuse. thodolite n.m. Instrument portatif servant montrer des angles horizontaux et verticaux, en particulier les azimuts et les hauteurs.

Thophile Thophile. Cirque lunaire, au nord-ouest de la mer du Nectar. Coordonnes : 12 S., 26 E. Diamtre : 100 km. Nom international : Theophilus. ENCYCL. Ce trs beau cratre est entour de remparts en terrasse de plus de 4 km de haut et possde, au centre, un massif montagneux de 2 000 m d'altitude. Il forme une chane avec les cratres Cyrille (97 km de diamtre) et Catherine (88 km de diamtre). t h e r m i q u e adj. Se dit du rayonnement lectromagntique qui rsulte de l'tat thermique (c'est--dire de la temprature) de la source considre, par opposition au rayonnement dit non thermique, mis par des lectrons nergtiques qui ne sont pas ncessairement en quilibre thermodynamique. tholus n.m. (mot latin ; pl. thoh). Colline ou petite montagne en forme de dme, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Thor. Missile amricain moyenne porte, propergol liquide, dvelopp la fin des annes 50 et qui a t l'origine de la famille des lanceurs Thor Delta, puis Delta*. T i o u r a t a m . Bourgade du Kazakhstan, au N.-E. de la mer d'Aral, 40 km au nord de laquelle se trouve le principal cosmodrome de la Russie, officiellement dsign sous le nom de Bakonour* jusqu'en juillet 1992. tir n.m. Action de lancer un projectile vers un objectif au moyen d'une arme. L'emploi de ce terme pour dsigner un lancement d'engin spatial est tout fait impropre. TIROS (sigle de Tlvision and InfraRed Observation Satellite, satellite d'observation par tlvision et dans l'infrarouge). Satellites mtorologiques amricains, dont quatre gnrations se sont succd au cours des annes 60 et 70. ENCYCL. TIROS 1, lanc le 1er avril 1960 et plac en orbite quelque 700 km d'altitude, peut tre considr comme le premier satellite mtorologique. Cet engin de 120 kg, en forme de tambour (1,10 m de diamtre pour 0,60 m de hauteur), tait dot de deux petites camras de tlvision. Il fonctionna pen-

468 dant 78 jours et transmit prs de 23 000 vues de la surface terrestre et de sa couverture nuageuse chaque vue couvrait environ 1 000 km et montrait des dtails de l'ordre du kilomtre. Neuf engins analogues lui succdrent, de 1960 1965, et fonctionnrent tous avec succs. Un sur deux tait quip d'un radiomtre infrarouge et d'un dispositif destin mesurer l'intensit du rayonnement reu et rflchi par la Terre. partir de TIROS 8, en 1963, ces satellites furent dots d'un systme de transmission automatique des images, permettant la rception de celles-ci en temps rel par un rseau de stations rparties sur la Terre. Les premiers TIROS, placs sur des orbites inclines 48, puis 58, sur l'quateur, ne permettaient pas d'observer les formations nuageuses l'aplomb des rgions polaires. TIROS 9, en 1965, fut le premier engin de la srie dcrire une orbite polaire. La seconde gnration de TIROS comporta neuf engins, lancs de 1966 1969 : ces satellites oprationnels TOS (TIROS Operational Satellite) furent rebaptiss ESSA*, du nom de l'administration amricaine responsable de leur exploitation. Ils disposaient de camras vidicon de 2,54 cm de diamtre contre 1,27 cm pour celles des premiers TIROS : la qualit des images fournies tait, par suite, bien meilleure. La technologie prouve des TIROS et des ESSA permit l'avnement, en 1970, d'une troisime gnration, celle des ITOS (Improved TIROS Operational Satellite), qui cumulaient en un unique satellite les fonctions combines de deux engins ESSA : transmission automatique directe des images et stockage de donnes avant leur transmission et leur traitement au sol. ITOS 1, lanc le 23 janvier 1970, fournissait lui seul une vue complte de la couverture nuageuse terrestre en 12 h alors qu'il fallait 24 h deux engins ESSA pour parvenir au mme rsultat. 7 satellites ITOS ont t lancs (dont un ne put tre plac en orbite), de 1970 1976. Contrairement leurs prdcesseurs, stabiliss par rotation, ils taient stabiliss selon trois axes ; pour la premire fois, ils possdaient des radiomtres trs haute rsolution, oprant dans le visible et l'infrarouge, et permettant l'identification de toutes les formations nuageuses, de jour comme de

469 nuit ; ils pouvaient galement relever la temprature de l'atmosphre diffrentes altitudes. A partir d'ITOS 2, lanc le 11 dcembre 1970, ils furent rebaptiss NOAA* (du nom de l'administration qui les exploite) aprs leur mise en orbite. TIROS-N, en 1978, a marqu l'avnement d'une quatrime gnration de TIROS, quips de radiomtres encore plus performants, de sondeurs infrarouges et micro-ondes et du systme ARGOS* de localisation et de collecte de donnes. Placs en orbite polaire hliosynchrone 850 km environ, ces engins poursuivent la srie des satellites NOAA, qui constituent, avec les satellites gostationnaires GOES, le rseau de satellites mtorologiques oprationnels des Etats-Unis. Les lancements sont effectus de telle sorte que deux satellites, carts angulairement ae 90, fonctionnent toujours simultanment. Tisserand (Flix), astronome franais (Nuits-Saint-Georges 1845-Paris 1896). Ses principaux travaux concernent la mcanique cleste : thorie de la Lune, des perturbations plantaires, etc. Son Trait de mcanique cleste (1889-1896) constitue une mise jour de l'uvre de Laplace. Titan. Lanceurs amricains dvelopps, dans les annes 1950, partir d'un missile longue porte. ENCYCL. Trois gnrations ont vu le jour : - Titan 2, bitage, ergols stockables, qui a essentiellement servi au programme Gemini (1964-1966) ; - Titan 3, qui comporte 2 ou 3 tages et, le plus souvent, 2 propulseurs d'appoint poudre. Depuis 1964, plus de 150 exemplaires (toutes configurations confondues) ont t lancs, presque exclusivement l'usage des militaires. Le 1er janvier 1990 a eu lieu le premier vol d'une version aujourd'hui commercialise : elle pse 680 t au dcollage et peut placer environ 14 t en orbite basse ou 4,61 sur l'orbite de transfert gostationnaire, ce qui en fait un concurrent d'Ariane 4 ; - Titan 4, mis en service le 14 juin 1989 et qui utilise comme tage suprieur tantt l'tage poudre IUS, tantt l'tage cryotechnique Centaur. Dans sa version la plus performante, il peut placer prs de 20 t en

Titan orbite basse autour de la Terre. Il sert surtout lancer divers satellites militaires amricains. De 1989 1998, une vingtaine de lancements ont t effectus, dont deux ont chou (en aot 1993 et aot 1998). Titan. Le plus gros des satellites de Saturne (n VI) et le premier qui ait t dcouvert, en i655, par C. Huygens. Demi-grand axe de son orbite : 1 222 000 km. Priode de rvolution sidrale : 15,945 j. Diamtre : 5 150 km. ENCYCL. Par bien des aspects, Titan s'apparente aux plantes telluriques. Sa taille est intermdiaire entre celle de Mercure et celle de Mars et, de tous les satellites du systme solaire, il est le seul possder une atmosphre substantielle, dtecte pour la premire fois en 1944 par spectroscopie. L'essentiel de ce que l'on sait son sujet provient de la sonde amricaine Voyager 1, qui, le 12 novembre 1980, est passe 4 400 km de sa surface. Son atmosphre, comme celle de la Terre, est constitue principalement ( plus de 80 %) d'azote molculaire. Le mthane y joue un rle important par la photochimie qu'il engendre. Sous l'action du rayonnement ultraviolet solaire, la photodissociation du mthane et de l'azote provoque la formation de divers hydrocarbures (thane, thylne, actylne...). Les molcules ainsi formes se condensent audessous de 200 km d'altitude en particules microscopiques d'arosols qui tombent lentement vers le sol et sont l'origine d'une couche de brume, paisse et uniforme, de couleur orange, qui voile entirement la surface. Au sol, o rgne une pression de 1,6 bar environ, la temprature, voisine de -180 C, laisse supposer la prsence d'tendues de mthane et d'thane liquides, tandis que, dans l'atmosphre, la prsence de nuages et mme de pluies de mthane parat probable. Avec une densit moyenne de 1,88, Titan doit tre constitu de roches et de glace en proportions peu prs gales. D'aprs les mesures de Voyager 1, il ne possde pas de champ magntique notable, ce qui indique qu'il est dpourvu de noyau mtallique conducteur. Sans doute sa structure interne s'apparente-t-elle beaucoup celle des deux principaux satellites de Jupiter - Ganymde et Callisto - avec un noyau

Titania rocheux entour d'un pais manteau de glace. Les premires images de sa surface ont t obtenues en 1994 dans le proche infrarouge, grce au tlescope spatial Hubble* : elles ont rvl la prsence, au sud de l'quateur, d'une rgion brillante de la taille d'un continent, qui pourrait tre une zone accidente. L'exploration spatiale de Titan doit se poursuivre en 2004 avec la sonde europenne Huygens*. Titania. Satellite d'Uranus (n III), dcouvert par W. Herschel en 1787, en mme temps qu'Obron. Demi-grand axe de son orbite : 436 000 km. Priode de rvolution sidrale : 8,706 j. Densit moyenne : 1,7. Diamtre : 1 580 km. ENCYCL. C'est le plus gros satellite d'Uranus. Sa surface, rvle en 1986 par la sonde Voyager 2, apparat grle de cratres d'impacts de 10 50 km de diamtre. Ceux-ci rsultent, semble-t-il, d'un bombardement plus rcent que celui ayant affect Umbriel et Obron, et d des corps qui gravitaient autour d'Uranus. On y observe aussi un rseau de failles profondes, dont certaines atteignent 1 500 km de long et 75 km de large. Titius-Bode (loi de). Relation donnant de manire approximative les distances relatives moyennes au Soleil des plantes principales du systme solaire. ENCYCL. Signale en 1766 par l'Allemand Johann Daniel Titius (1729-1796), elle est surtout connue grce J.E. Bode, qui la publia en 1772. D'aprs cette loi, les distances moyennes des plantes au Soleil (celle de la Terre tant prise pour unit) s'obtiennent en considrant la srie 0 3 6 12 24 48 96..., o chaque nombre, partir du troisime, est le double du prcdent en ajoutant 4 chacun des termes et en divisant par 10 chacun des nombres ainsi obtenus. Mathmatiquement, la relation s'exprime par une progression gomtrique : D = 0,4 + 0,3 x 2n avec n gal - pour Mercure, 0 pour Vnus, 1 pour la Terre, 2 pour Mars, etc., D tant la distance de la plante considre (exprime en units astronomiques). Cette relation est peu prs vrifie jusqu' Uranus, mais n'est pas correcte pour Neptune et Pluton. Elle a jou un rle important dans l'histoire

470 de la dcouverte des astrodes*. Elle rsulte des conditions de symtrie initiales du systme solaire. Titov (Vladimir), cosmonaute russe (Sretensk, Russie orientale, 1947). Il fut, avec Manarov, le premier homme sjourner plus d'une anne dans l'espace (essentiellement bord de la station orbitale Mir), trs exactement 365 j 22 h 40 min (21 dcembre 1987-21 dcembre 1988). Tognini (Michel), officier de l'arme de l'air et spationaute franais (Vincennes 1949). Slectionn comme spationaute par le CNES en 1985, il suit, en 1987 et 1988, un entranement la Cit* des toiles, en Russie, pour la mission Aragatz*, en tant que remplaant ventuel de Jean-Loup Chrtien. Aprs un nouvel entranement la Cit des toiles, en 1991 et 1992, il participe, du 27 juillet au 10 aot 1992, la mission spatiale franco-russe Antars*. En 1999, il doit participer une nouvelle mission (STS 93) de la navette amricaine. Tokyo (observatoire astronomique de). Ancien nom d'un institut de recherche de l'universit de Tokyo, fond en 1888 et qui constitue aujourd'hui l'une des composantes de l'observatoire astronomique national du Japon, dont il abrite le sige. ENCYCL. Fond en 1988, l'observatoire astronomique national du Japon runit, outre l'observatoire de Tokyo, ceux d'Okayama et de Dodaira, la station d'observation de Norikura et l'observatoire radioastronomique de Nobeyama*. Il a engag, l'observatoire du Mauna* Kea, Hawaii, la construction d'un grand tlescope optique et infrarouge, le JNLT (Japanese National Large Telescope), plus couramment appel Subaru*. Tombaugh (Clyde), astronome amricain (Streator, Illinois, 1906 - Las Cruces, Nouveau-Mexique, 1997). D'abord astronome amateur, il fut engag l'observatoire Lowell o il dcouvrit photographiquement la plante Pluton en 1930. On lui doit aussi, notamment, la dcouverte de treize astrodes et de deux comtes. Topex-Posidon. Programme francoamricain d'ocanographie spatiale.

471 Dcide en 1987, cette mission scientifique rsulte de la runion du programme Topex (ocan TOPograyky EXyeriment) de la NASA et du projet Posidon du CNES. Elle se propose d'tablir, au moyen d'un satellite artificiel, la topographie de la surface des ocans l'chelle de la plante sur au moins cinq ans, de manire dterminer la circulation ocanique mondiale et tudier son influence sur le climat. Le satellite Topex-Posidon emporte plusieurs instruments : - deux altimtres radars (l'un de fabrication amricaine, l'autre - Posidon - ralis en France par Alcatel Espace) dont le rle est d'mettre, 1 700 fois par seconde, une impulsion lectromagntique trs brve (de trois milliardimes de seconde) et de capter le faible cho rtrodiffus par la mer. L'analyse de cet cho donne la valeur de l'altitude du satellite ( quelques centimtres prs), la hauteur des vagues et la vitesse du vent (qui agit sur la puissance de l'cho) ; - un radiomtre amricain pour dterminer la quantit de vapeur d'eau prsente sur le trajet des impulsions (et corriger les donnes altimtriques) ; - trois instruments d'orbitographie prcise (dont le capteur franais DORIS) pour connatre, tout instant et par trois mthodes indpendantes, la position du satellite. C'est le 10 aot 1992 qu'un lanceur Ariane a propuls le satellite Topex-Posidon vers une orbite circulaire, 1 330 km d'altitude, incline de 66. Depuis cette date, il n'a cess de fournir des informations essentielles sur les ocans exploites par plus de 400 utilisateurs dans le monde. La russite de cette mission ouvre des perspectives scientifiques et oprationnelles nouvelles. Le 20 dcembre 1996, le CNES et la NASA ont dcid de poursuivre leur coopration en altimtrie spatiale en ralisant le successeur de Topex-Posidon, Jason* 1, qui sera lanc en mai 2000.
ENCYCL.

Toulouse 27 juin 1991 d'y crer un Centre europen de traitement et d'interprtation d'images satellitaires pour la vrification du respect des accords ae dsarmement. Il s'agit d'une premire tape vers la mise en place d'un systme europen d'observation spatiale militaire. total, e adj. 1. Se dit d'une clipse de Soleil durant laquelle le disque solaire est compltement occult par la Lune et, plus prcisment, de la phase de l'clips correspondant ce phnomne. 2. Se dit d'une clipse d'un astre quelconque durant laquelle cet astre pntre compltement dans le cne d'ombre d'un autre et, plus prcisment, de la phase de l'clips correspondant ce phnomne. Toucan. Petite constellation australe, proche du ple cleste Sud, introduite par J. Bayer dans son Uranometria, en 1603. Son toile la plus brillante est de magnitude apparente 2,9. ENCYCL. Le Toucan renferme, au sud, le Petit Nuage de Magellan* et l'amas globulaire NGC 104 (ou 47 Toucan), situ 13 000 annes de lumire, tous deux visibles l'il nu. Toulouse. Chef-lieu de la Rgion Midi-Pyrnes (plus de 600 000 hab. avec la banlieue), l'une des grandes mtropoles de l'Europe spatiale. ENCYCL. Toulouse compte environ 7 000 salaris du secteur de l'espace, soit plus du tiers des emplois spatiaux de la France. Mais, sur le plan industriel, son renom lui est d'abord venu de ses activits dans le domaine de l'aviation. HISTORIQUE. La vocation aronautique de Toulouse date de la Premire Guerre mondiale : en 1917, l'industriel P. Latcore y installe son usine de fabrication d'avions pour l'arme. Peu aprs, il cre la premire ligne arienne reliant la France l'Afrique de l'Ouest. Les noms de ses pilotes et de ses ingnieurs sont lgendaires : Saint-Exupry, Mermoz, Daurat, Guillaumet, etc., tout comme celui de Montaudran, dont l'arodrome tait le point de dpart pour le Sngal et l'Amrique du Sud. Le dveloppement de cette activit attire .

Torrejn. Ville d'Espagne, dans la rgion de Madrid. ENCYCL. Le Conseil des ministres de l'Union de l'Europe occidentale (UEO), organisation de concertation des politiques de dfense des pays d'Europe occidentale, a dcid le

Toungouska (cataclysme de la) d'autres entreprises : Potez, Breguet, SudAviation... Les regroupements qui s'oprent avec la Seconde Guerre mondiale donnent naissance, entre autres, la SNIAS (aujourd'hui Arospatiale). Install proximit de l'aroport international de Blagnac, son tablissement toulousain - dont les chanes de montage ont produit les avions Caravelle, Concorde, Airbus, etc. - emploie prsent 8 000 personnes, soit la moiti des effectifs de l'aronautique toulousaine. Dans les annes 60, le gouvernement franais encourage la synergie entre l'aronautique et l'espace, industrie alors naissante dont les techniques et les mthodes exigeantes sont assez proches. Sa volont de dcentralisation profite Toulouse, qui tend ainsi sa vocation au secteur spatial. LES ACTIVITS SPATIALES. Ds 1968, le CNES (Centre national d'tudes spatiales) cre Toulouse son principal centre technique, au sud-est de la ville, dans le complexe scientifique de Rangueil-Lespinet, deux pas de la piste historique de Montaudran. Ses fonctions, multiples, vont de la conception des programmes spatiaux l'exploitation des satellites en orbite. Vingt ans plus tard, environ 2 000 personnes y travaillent. D'autres socits, vocation complmentaire, s'installent proximit : SPOT Image, le GDTA, Sat-Control, Intespace, IGN Espace, etc. Progressivement, des laboratoires de recherche spatiale se constituent : le CESR (tude des rayonnements), le GRGS (godsie), le GRBS (biologie), le LERTS (tldtection), etc. Sont galement cres une universit scientifique (Paul-Sabatier) et des structures d'enseignement : en 1968, Sup'Aro , l'Ecole nationale suprieure de l'aronautique et de l'espace, quitte Paris pour le complexe de Lespinet. Enfin, ce sont les grands industriels de l'espace qui dcident d'y dcentraliser une partie de leurs activits et d'y crer, leur tour, leur centre spatial : - Matra Espace (aujourd'hui Matra Marconi Space), partir de 1975, qui dispose de la plus grande salle blanche d'intgration de satellites d'Europe et fait travailler quelque 1 500 personnes ; - Thomson (aujourd'hui Alcatel Space Industries), en 1982, premier constructeur europen de charge utile de satellites de

472 tlcommunications et de radiodiffusion, qui emploie 1 700 salaris. Paralllement, l'agglomration toulousaine voit clore un grand nombre de socits, de taille variable, qui consacrent une part plus ou moins importante de leurs activits au spatial en tant que bureaux d'tudes, prestataires de services (notamment en informatique) ou fournisseurs d'quipements divers. A l'est de la ville, la Cit* de l'espace, lieu d'expositions et de manifestations illustrant les grands thmes lis l'aventure spatiale, a ouvert ses portes en juin 1997. Toungouska ( c a t a c l y s m e de la). Cataclysme survenu le 30 juin 1908 dans la rgion de la Toungouska Pierreuse, en Sibrie centrale, 800 km au nord-ouest du lac Bakal. ENCYCL. Un mtore aveuglant traversa le ciel vers 7 h 15 (heure locale) de l'est-sud-est l'ouest-nord-ouest, laissant derrire lui une norme trane de poussire grise. Une violente explosion, entendue dans un rayon de 1 500 km, engendra un souffle de feu qui dvasta toute la fort dans un rayon de 10 km et une onde de choc qui dracina les arbres sur 100 km. Les nuits suivantes, en Europe, en Asie et en Amrique, le ciel prsenta une luminosit inhabituelle, qui persista pendant prs de deux mois. L'hypothse la plus gnralement admise aujourd'hui pour expliquer ce phnomne invoque l'explosion dans la haute atmosphre, une altitude comprise entre 6 et 9 km, d'un fragment de noyau comtaire (peut-tre issu de la comte d'Encke*) ou d'un petit astrode d'une masse voisine de 100 000 t. Des tonnes de poussires auraient t libres dans l'atmosphre L'nergie dgage aurait t de l'ordre de 2 000 fois celle mise plus tard par l'explosion de la bombe d'Hiroshima. t o u r de lancement. Type particulier de rampe de lancement dans laquelle le dispositif mcanique de guidage initial est ralis par des rails quidistants inclus dans une charpente. t o u r d'impesanteur. Btiment lev abritant un puits conu pour l'exprimentation en impesanteur.

473 Dans une tour d'impesanteur, l'objet tudier est soumis, pendant quelques secondes, une simple chute libre dans le vide. La hauteur des installations existantes est gnralement d'une centaine de mtres. Cependant, le Japon a mis en service, la fin de 1991, un puits profond de 710 m amnag dans une mine de charbon dsaffecte, dans lequel on peut soumettre une capsule de 51 (dont 11 d'expriences) dix secondes d'impesanteur. L'Allemagne travaille un projet comparable. La plus haute tour d'impesanteur d'Europe est celle du Centre de technologie spatiale applique et de micropesanteur de Brme, en Allemagne. Elle mesure 146 m de hauteur totale, et une capsule de 170 kg y effectue 110 m de chute libre, ce qui permet d'obtenir l'intrieur de cette capsule une micropesanteur de 10"6 g pendant 4,7 secondes.
ENCYCL.

Trait de l'espace km. Le 8 dcembre 1992, il est pass 3,6 millions de km seulement de la Terre mais il peut s'en approcher moins de 900 000 km. Les nombreuses tudes au radar effectues cette occasion ont permis notamment de mesurer avec prcision sa priode de rotation (10,5 j) et d'tablir qu'il est form de deux blocs rocheux accols, ayant respectivement 4 km et 2,6 km de diamtre. Tr A. Abrviation de Triangulum Australe, dsignant la constellation du Triangle Austral. t r a c e (d'un satellite). Courbe dcrite la surface de la Terre par la droite joignant le centre de masse d'un satellite au centre de masse de la Terre. trane (toile la). toile bleue, chaude et jeune que l'on observe dans certains amas globulaires, o sa prsence semble contredire les lois de l'volution stellaire. ENCYCL. Les toiles la trane ont t dcouvertes en 1953 par A. Sandage, qui leur a donn ce nom car leur volution semble avoir pris du retard par rapport celle des autres toiles des amas globulaires, essentiellement peupls de vieilles toiles. Selon une hypothse propose en 1964 par F. Hoyle* et W.H. McCrea, indpendamment l'un de l'autre, elles rsulteraient de la rencontre de deux toiles et de la formation d'un systme binaire serr. Dans le cas de rencontres frontales, les deux toiles fusionneraient en mlangeant leur combustible, ce qui leur procurerait un surcrot de longvit. La concentration d'toiles existant au cur des amas globulaires rend ce scnario plausible. Diverses observations, en particulier celles effectues l'aide du tlescope spatial Hubble au centre de l'amas 47 Toucan*, corroborent cette hypothse. Trait de l'espace. Dsignation usuelle du trait sur les principes rgissant les activits des tats en matire d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphrique, labor dans le cadre du Comit* de l'espace de l'Organisation des Nations unies et ouvert la signature le 27 janvier 1967, Londres, Washington et Moscou. ENCYCL. Ce trait, qui a jet les bases du droit*

t o u r solaire. Construction en hauteur utilise pour les observations solaires et au sommet de laquelle est plac un clostat* qui recueille la lumire du Soleil, de faon permettre l'emploi de grandes longueurs focales et liminer les perturbations thermiques se produisant au niveau du sol. Dans la tour se trouve un tlescope et, en sous-sol, divers instruments de mesure, en particulier des spectrographes. Tournesol (du nom de la fleur qui se tourne vers le Soleil). Septime satellite franais, lanc le 15 avril 1971, depuis Kourou, pour une mission d'astronomie et appel aussi D2A. En dpit d'une dfaillance de son enregistreur magntique de bord ( partir du 4 mai 1971), il a pu tre exploit pendant 27 mois, totalisant 12 525 rvolutions terrestres, 20 331 tlcommandes et 10 509 enregistrements de tlmesure. Toutatis. Astrode 4179, du type Apollo*, dcouvert dans la nuit du 4 au 5 janvier 1989 l'aide du tlescope de Schmidt du CERGA par les Franais J.L. Heudier, C. Pollas, R. Chemin et A. Maury. ENCYCL. Il tourne autour du Soleil en 3,57 ans, une distance moyenne de 376 millions de

trajectographie spatial, repose sur des principes juridiques de non-appropriation de l'espace, de libert d'exploration et d'utilisation et d'galit d'accs. ARTICLE PREMIER. L'exploration et l'utilisation de l'espace extra-atmosphrique, y compris la Lune et les autres corps clestes, doivent se faire pour le bien et l'intrt de tous les pays, quel que soit le stade de leur dveloppement conomique ou scientifique ; elles sont l'apanage de l'humanit tout entire. L'espace extra-atmosphrique, y compris la Lune et les autres corps clestes, peut-tre explor et utilis librement par tous les Etats sans aucune discrimination, dans des conditions d'galit et conformment au droit international, toutes les rgions des corps clestes devant tre librement accessibles. Les recherches scientifiques sont libres dans l'espace extra-atmosphrique, y compris la Lune et les autres corps clestes, et les tats doivent faciliter et encourager la coopration internationale dans ces recherches. ARTICLE 2. L'espace extra-atmosphrique, y compris la Lune et les autres corps clestes, ne peut faire l'objet d'appropriation nationale par proclamation de souverainet, ni par voie d'utilisation ou d'occupation, ni par aucun autre moyen. AUTRES ARTICLES. Parmi les dispositions faisant l'objet des autres articles du trait figurent : l'interdiction d'installer dans l'espace des armes nuclaires ou de destruction massive (articles 3 et 4) ; le statut d'envoys de l'humanit accord aux astronautes (article 5) ; l'obligation de restitution des objets spatiaux et de retour des astronautes (articles 5 et 8) ; l'obligation d'informer la communaut scientifique mondiale (article 11); l'accessibilit de toutes les stations et installations, de tout le matriel et de tous les vhicules spatiaux se trouvant sur la Lune ou sur les autres corps clestes (article 12). trajectographie ni. Opration qui consiste tracer ou reconstituer la trajectoire d'un engin spatial. trajectoire n.f. Courbe dcrite par le centre de masse d'un corps en mouvement. Tranquillit ( m e r de la). Grande mer lunaire, au contour irrgulier, dans la partie

474 orientale du disque lunaire. C'est dans cette vaste plaine de lave que se sont crases les sondes Ranger* 6 et 8, que s'est pose la sonde Surveyor* 5 et qu'ont atterri, le 20 juillet 1969, les premiers astronautes ayant march sur la Lune, N. Armstrong et E. Aldrin, bord du module lunaire Eagle, lors de la mission Apollo* 11. transatmosphrique adj. 1. Qui concerne la fois l'atmosphre et l'espace extra-atmosphrique. 2. Se dit en particulier d'un vhicule arospatial dot de moyens de propulsion, notamment arobie, susceptible d'atteindre l'espace extra-atmosphrique et d'en revenir par ses propres moyens dans les conditions d'un arodyne. transfert de masse. coulement de matire d'une toile une autre, dans un systme binaire serr. accrtion, Roche (lobe de) transfert n.m. Pour un vhicule spatial, passage d'une orbite une autre. ENCYCL. On appelle transfert de Hohmann la manuvre la plus conomique, du point de vue nergtique, permettant de passer, au moyen de deux impulsions, d'une orbite circulaire une autre orbite circulaire coplanaire, dcrite dans le mme sens. La trajectoire correspondante (orbite de transfert) est une demi-ellipse kplrienne, tangente, l'une des extrmits de son grand axe, l'orbite initiale et, l'autre extrmit, l'orbite finale. Par extension, on dsigne aussi sous le nom de transfert de Hohmann tout transfert orbital effectu avec une dpense minimale d'nergie. La plupart des satellites gostationnaires, aprs leur lancement, sont d'abord placs sur une orbite de transfert, trs allonge, dont le prige se situe 200 km environ d'altitude et l'apoge quelque 36 000 km, c'est--dire l'altitude de l'orbite gostationnaire. Lors d'un de leurs passages l'apoge de cette orbite provisoire, dite orbite ae transfert gostationnaire (dsigne aussi par le sigle anglais GTO), la mise feu de leur moteur d'apoge leur communique une impulsion suffisante pour les transfrer sur une orbite circulaire quatoriale trs voi-

475
T r a j e c t o i r e d'une fuse Ariane 4 aprs s o n lancement

Triangle

le d e l ' A s c e n s i o n station d e poursuite

1 : sparation des propulseurs poudre 2 : s p a r a t i o n d e s p r o p u l s e u r s liquides Natal station Amrique du Sud d e poursuite 3 : l a r g a g e du 1 e r t a g e 4 : l a r g a g e de la coiffe 5 : l a r g a g e du 2 e t a g e 6 : fonctionnement du 3 e t a g e 7 : extinction du 3 e t a g e

sine de celle sur laquelle ils seront finalement oprationnels. Transit. Premier systme de navigation par satellites. ENCYCL. Mis en place par les tats-Unis partir de 1960, il a t ouvert aux applications civiles en 1967. Il utilisait une constellation de satellites polaires ( 1 100 km d'altitude) et localisait les mobiles environ 300 m prs. Il a t arrt en dcembre 1996 au profit du systme GPS/Navstar. transneptunien, enne adj. Qui est situ au-del de la plante Neptune. transplutonien, enne adj. Qui est situ au-del de la plante Pluton. t r a n s p o r t spatial. Ensemble des divers moyens permettant l'envoi d'hommes ou d'expriences dans l'espace. Trapze. Appellation usuelle du systme stellaire multiple 0 d'Orion qui est inclus dans la nbuleuse d'Orion et qui l'clair. Quatre toiles du systme, de magnitudes

5,1, 6,7, 6,7 et 8, dessinent un trapze aisment perceptible avec un petit instrument d'amateur. Un tlescope plus puissant rvle la prsence de deux autres toiles, de magnitude 11. Trfle q u a t r e feuilles. Nom donn au quasar H 1413+117, dans le Bouvier, dont la lumire, amplifie par un effet de lentille gravitationnelle, produit quatre images distinctes, angulairement spares les unes des autres par moins d'une seconde d'arc. ENCYCL. L'effet de lentille gravitationnelle est produit par une galaxie 20 fois plus proche, situe sur la ligne de vise. L'image de cette galaxie forme avec celles du quasar une figure connue sous le nom de Croix d'Einstein. Tri. Abrviation de Triangulum, dsignant la constellation du Triangle. Triangle (en latin Triangulum, -t). Petite constellation borale, entre le Blier et Andromde, connue depuis l'Antiquit et qui doit son nom la figure dessine par ses trois toiles principales, dont la plus brillante est de magnitude apparente 3.

Triangle Austral
ENCYCL.

476 25 aot 1989, par la sonde amricaine Voyager 2. Sa calotte polaire sud, trs brillante, est couverte de givre d'azote et de glace de mthane, Elle est ponctue de tranes sombres, que l'on interprte comme les traces laisses sur le givre d'azote par des geysers ayant une activit saisonnire. Cette calotte polaire est borde par une rgion plus sombre et plus ancienne, comme l'attestent les nombreux cratres d'impacts mtoritiques qui la parsment. Au-del de l'quateur, vers le nord, on rencontre des terrains plus jeunes dont certains, models par des rchauffements et des refroidissements successifs de la glace, prsentent l'aspect d'une peau de melon entrecoupe de nombreuses fractures, tandis que d'autres terrains ont t aplanis par un volcanisme de glace trs actif. Voyager 2 a aussi rvl l'existence, autour de l'astre, jusqu' 800 km d'altitude, d'une atmosphre trs tnue, compose d'azote avec quelques traces de mthane. La pression atmosphrique prs du sol est de 10 microbars seulement. A la surface, Voyager 2 a relev une temprature de -236 C. On prsume que Triton prsente une structure interne bien diffrencie comportant prs de 60 % de silicates, concentrs dans un noyau rocheux, et plus de 40 % de glaces (eau, mthane, azote), rassembles prs de la surface. C'est l'astre du systme solaire le plus lointain avoir t approch et photographi par une sonde spatiale. 3 S (sigle de Suite du Systme SPOT). Nom provisoire du systme appel succder SPOT 5, au-del de 2005. tropique adj. (du grec tropikos, de tropos, tour). Anne tropique : intervalle de temps qui s'coule entre deux passages du Soleil l'quinoxe de printemps. (Priode de) rvolution tropique d'un satellite, d'une plante : intervalle de temps qui s'coule entre deux passages du satellite ou de la plante par l'un des points d'intersection des plans de l'quateur et de l'orbite de ce satellite ou de cette plante. tropique n.m. 1. Chacun des deux parallles de la sphre cleste, de dclinaisons (lgrement variables) + et -23 26', passant par les points solsticiaux. 2. Chacun des

Au xviie sicle, elle fut spare de la constellation du Blier par deux nouvelles constellations, la Mouche et l'Abeille, supprimes par la suite. Elle renferme, l'ouest, en bordure de la constellation des Poissons, l'une des galaxies du Groupe* local : la galaxie spirale M 33, dcouverte par Messier en 1764, distante de 2 700 000 annes de lumire et perceptible avec de petits instruments.

Triangle Austral (en latin Triangulum Australe). Petite constellation australe, au nord de l'Oiseau de Paradis et au sud-est de la brillante toile a du Centaure, introduite par J. Bayer en 1603 dans son Uranometria, vraisemblablement d'aprs les descriptions des navigateurs. Ses trois principales toiles, de magnitudes apparentes comprises entre 2 et 3, dessinent un triangle quasiment quilatral. Triangulum(-i) Australe(-is). Nom latin de la constellation du Triangle Austral (abrv. TrA). Triangulum(-i). Nom latin de la constellation du Triangle (abrv. Tri). Trifide (nbuleuse). Nbuleuse diffuse M 20 (ou NGC 6514) dans la constellation du Sagittaire. ENCYCL. C'est un vaste nuage d'hydrogne qui est ionis par un petit groupe d'toiles jeunes situes l'intrieur. Un rseau de bandes de poussires interstellaires sombres la partage en trois lobes principaux, d'o son nom. Sa distance est de 4 600 annes de lumire environ. Triton. Satellite de Neptune (n I), dcouvert le 10 octobre 1846 par W. Lassell. Demi-grand axe de son orbite : 354 760 km. Priode de rvolution sidrale : 5,877 j. Diamtre : 2 706 km. Densit moyenne : 2. ENCYCL. Il offre la particularit, encore inexplique, de graviter dans le sens rtrograde (contrairement tous les autres satellites importants du systme solaire), en dcrivant une orbite trs incline (160) par rapport au plan quatorial de Neptune. Cet astre est beaucoup mieux connu depuis son survol, d'une distance de 38 500 km, le

477 deux parallles terrestres de latitudes + et -23 26' qui dlimitent la zone dans laquelle il arrive que le Soleil passe au znith au cours de l'anne. 3. Tropique du Cancer : tropique situ dans l'hmisphre Nord. Tropique du Capricorne : tropique situ dans l'hmisphre Sud. t r o p o s p h r e ni. Partie infrieure de l'atmosphre terrestre, qui s'tend du sol jusqu' une altitude variant d'environ 8 km aux ples environ 17 km l'quateur, et dans laquelle la temprature dcrot rgulirement avec l'altitude. ENCYCL. La troposphre est la zone de l'atmosphre qui abrite la plupart des phnomnes tudis par la mtorologie. Elle prsente trois caractres essentiels qui la distinguent des autres rgions de l'atmosphre : - c'est la couche la plus trouble (d'o son nom), agite sans cesse de mouvements verticaux et horizontaux ; - le brassage lui assure une composition relativement constante sur toute son paisseur (elle renferme les trois quarts de la masse atmosphrique, pratiquement tous les corps solides en suspension et toute l'eau sous ses trois tats) ; - la temprature y dcrot rgulirement avec l'altitude, d'environ 0,6 C par 100 m en moyenne, par suite des mouvements verticaux dont elle est le sige. trou blanc. Astre hypothtique, aux proprits mathmatiques inverses de celles d'un trou noir, qui constituerait un site d'apparition spontane de matire. trou coronal. Rgion tendue de l'atmosphre solaire, gnralement situe au voisinage des ples du Soleil, qui met peu de rayonnements X et ultraviolets, et dont la densit ainsi que la temprature peuvent s'interprter comme une absence locale de couronne. ENCYCL. Associs, semble-t-il, des champs magntiques divergents, les trous coronaux sont les rgions par lesquelles s'chappe le vent* solaire. Leur dure de vie est de l'ordre de plusieurs mois. Ils peuvent s'tendre parfois des rgions polaires jusqu'aux basses latitudes.

trou noir trou noir. Rgion de l'Univers en effondrement gravitationnel irrversible, dont le champ de gravitation est si intense que rien, pas mme la lumire, n'en peut sortir. ENCYCL. La thorie prvoit que le stade ultime de l'volution des toiles* les plus massives doit tre un trou noir, rsultant de la contraction gravitationnelle indfinie du noyau de l'toile aprs que celle-ci a explos en supernova*. De tels trous noirs stellaires sont de petite taille et sont extrmement denses ; ainsi, pour une masse de 4 fois la masse du Soleil, leur rayon est de l'ordre de 12 km seulement. Bien que non dcelable par son rayonnement, un trou noir peut tre dtect indirectement par les effets gravitationnels qu'il exerce sur les astres voisins (-< accrtion). Ainsi, l'analyse du mouvement priodique de certaines toiles a fourni quelques exemples o il s'agirait d'un systme binaire dont l'une des composantes serait un trou noir. Le cas le plus convaincant est celui de la source X appele Cygnus* X-1. D'autres candidats sont A0620-00 dans le Scorpion et LMC-X-3 dans le Grand Nuage de Magellan. Par ailleurs, l'hypothse la mieux fonde pour expliquer la fantastique nergie mise par les galaxies actives et les quasars* suppose la prsence, au centre de ces astres, de trous noirs dits supermassifs, dont la masse atteindrait jusqu' 100 millions de fois celle du Soleil. Enfin, certains thoriciens pensent que de trs petits trous noirs ont pu se former dans l'Univers primitif, peu aprs le Big* Bang. f r

troyen (astrode) troyen (astrode) ou Troyen. Astrode dont le mouvement est synchrone de celui de Jupiter, en suivant ou en prcdant cette plante d'environ 60 sur la mme orbite. ENCYCL. Maintenus en place par l'attraction conjugue du Soleil et de Jupiter, les astrodes troyens se concentrent le long de l'orbite de Jupiter au voisinage de deux points de Lagrange* du systme Soleil-Jupiter, situs l'un 60 en avant de la plante, l'autre 60 en arrire, et qui forment donc avec le Soleil et Jupiter deux triangles quilatraux. Ces astrodes sont qualifis de troyens parce qu'on leur a donn des noms de hros de la guerre de Troie. Le premier avoir t dcouvert, Achille, a t dtect le 22 fvrier 1906 l'observatoire de Heidelberg. On en connat environ 70. Ceux qui prcdent Jupiter constituent le groupe d'Achille , ceux qui le suivent le groupe de Patrocle . Leurs dimensions vont de quelques kilomtres 200 km. T s a n d e r (Fridrikh Artourovitch), ingnieur russe (1887-1933). Il tait encore tudiant l'Institut polytechnique de Riga lorsqu'il commena s'intresser aux vols spatiaux et se plongea dans la lecture des uvres de Tsiolkovski. En 1924, il publia, dans un article intitul Voyage vers d'autres plantes, un projet original d'avion-fuse dont l'ide fondamentale rsidait dans l'association d'une fuse un avion qui servait assurer le dpart de la Terre, les parties mtalliques de l'avion tant utilises ensuite comme combustible dans la chambre de combustion du moteur-fuse afin d'accrotre la dure de vol de l'engin. En 1930, il contribua crer, Moscou, le Groupe pour l'tude de la propulsion par raction (GIRD*) et construisit son premier moteur-fuse, l'OR-1, fonctionnant l'air comprim et l'essence. En 1932, il publia un important ouvrage thorique intitul Problmes du vol l'aide de dispositifs raction et acheva la fabrication d'un second moteurfuse, l'OR-2, essence et oxygne liquide, qui ne put tre essay qu'aprs sa mort. Ce pionnier de la fusologie fut aussi un vulgarisateur, qui donna de nombreuses confrences sur l'astronautique.

478 Tsih. toile 5 de Cassiope. C'est une variable irrgulire, dont la magnitude apparente varie entre 1,6 et 3 en raison, semble-t-il, d'une fluctuation du volume de son enveloppe gazeuse. Type spectral : B0. Tsiolkovski (Konstantin Edouardovitch), enseignant russe (Ijevskoe 1857-Kalouga 1935), l'un des principaux prcurseurs et thoriciens de l'astronautique. Autodidacte, il devient professeur de mathmatiques en 1880 Borovsk, prs de Kalouga. Ds 1883, dans un premier ouvrage, l'Espace libre, il exprime la conviction que seule la propulsion par raction permettra de raliser des vols dans le cosmos. Dix ans plus tard, c'est lui qui voque pour la premire fois la possibilit de raliser un satellite artificiel de la Terre. En 1903, il publie son ouvrage majeur, Exploration des espaces cosmiques par des engins raction, o se trouvent nonces pour la premire fois les lois du mouvement d'une fuse, et notamment la formule donnant la vitesse finale de la fuse en fonction de la vitesse d'jection des gaz et de la quantit de propergol consomme. Dans une srie de mmoires ultrieurs, il dveloppe ses conceptions relatives aux fuses et aborde tous les grands problmes poss par les vols humains dans l'espace. Il a propos une srie d'innovations technologiques qui trouvent prsent leur application dans la fabrication des fuses et des engins spatiaux : emploi du moteur-fuse propergol liquide et, particulirement, du moteur hydrogne et oxygne liquides ; forme particulire des tuyres ; alimentation par pompes des chambres de combustion ; stabilisation en vol par des gyroscopes ; etc. On lui doit aussi les concepts de fuses tages, de stations orbitales, de colonies spatiales, etc. Il fut lu en 1919 l'Acadmie des sciences de l'URSS. Tsoup (acronyme d'une expression russe signifiant centre d'oprations en vol). Centre de contrle des vols spatiaux russes, cr en 1970 et situ Kaliningrad, prs de Moscou. Il emploie plus de 2 000 personnes. TSS (sigle de l'angl. Tethered Satellite System, systme de satellite captif). Systme spatial

479 consistant en un satellite reli un autre, plus gros, par un cble. ENCYCL. Les applications potentielles concernent l'tude de l'atmosphre, l'lectrodynamique, le transfert orbital, l'exploration plantaire, etc. tudi conjointement par la NASA et l'Agence spatiale italienne partir des annes 70, ce concept a donn lieu deux exprimentations (en aot 1992 et en fvrier 1996) depuis la navette spatiale amricaine qui ont chou. Ts SKB-Progress. Principal constructeur de satellites de Russie, implant Samara. Il a dj construit plus de 900 satellites. T S T O (sigle de Two Stages To Orbit, en orbite avec deux tages). Concept futuriste de lanceur rcuprable, dcollage horizontal, qui serait capable de satelliser une charge utile en orbite terrestre basse en n'utilisant que deux tages. SSTO tube d'impesanteur. quipement destin l'exprimentation en impesanteur*. Il consiste en un conduit de faible diamtre, de 15 30 cm, amnag dans un btiment qui peut tre trs lev, par exemple 105 m pour le tube de la NASA, Huntsville (Alabama), et 50 m pour celui du Centre d'tudes nuclaires de Grenoble (CENG), mis en service en 1989. tube image. Synonyme de intensificateur d'image. Tubsat (acronyme de Technical University of Berlin SATellite). Famille de petits satellites allemands dont un exemplaire a t mis en orbite, le 7 juillet 1998, depuis un sous-marin russe, en plonge dans la mer de Barents, au moyen d'un missile balistique reconverti en lanceur spatial, ce qui n'avait jamais t ralis auparavant. Tue. Abrviation de Tucana, dsignant la constellation du Toucan. Tucana (-ae). Nom latin de la constellation du Toucan (abrv. Tue).

tuyre tuile n.f. lment de la protection thermique des avions spatiaux fabriqu partir de fibres de silice. Chaque orbiteur de la navette amricaine en compte plus de 30 000, de dimensions et d'paisseur variables. Densit : de 0,15 0,30. Tully-Fisher (relation de). Relation entre la largeur de la raie d'mission 21 cm de l'hydrogne neutre interstellaire des galaxies spirales et la magnitude photographique de ces galaxies, talonne en 1977 par les astronomes anglais Brent Tully et Rick Fisher. Cette relation est la base d'une mthode d'valuation de la distance de ces galaxies. t u r b o p o m p e n.f. Dans un moteur-fuse liquides, dispositif qui sert pressuriser les ergols entre le rservoir et la chambre de combustion. ENCYCL. Sa vitesse de rotation est trs leve, par exemple 60 500 tours par minute pour le moteur HM7 du troisime tage d'Ariane (1 4). Le moteur Vulcain d'Ariane 5 possde deux turbopompes, l'une pour l'oxygne (13 500 tours/min), l'autre pour l'hydrogne (34 900 tours/min). Construite par la SEP, la turbopompe hydrogne dveloppe une puissance nominale de 11 900 kW (16 000 ch) pour une masse de 250 kg, soit un rapport puissance/poids quinze fois suprieur celui d'un moteur de voiture de formule 1. Les matriaux utiliss (titane, Inconel 718...) ont t choisis pour leur capacit supporter des modes de fonctionnement svres et d'importants carts thermiques (de + 625 C - 253 C) dans un espace restreint. turbulence (atmosphrique) n.f. Ecoulement tourbillonnaire de l'air. Ce phnomne nuit la qualit des images fournies par un tlescope ou par une lunette astronomique. Tiirksat. Premiers satellites de la Turquie lancs en 1994 et 1996 sur l'orbite gostationnaire pour les tlcommunications. tuyre n.f. lment d'un moteur-fuse servant dtendre les gaz issus de la chambre

TV-Sat de combustion et leur faire acqurir une vitesse d'jection suffisante (plus de 2,5 km/s pour les moteurs Viking d'Ariane 4 et 4,3 km/s, au sol, pour Vulcain) pour obtenir l'effet propulsif. ENCYCL. C'est la partie visible des propulseurs, la base des lanceurs. Les tuyres peuvent avoir des dimensions impressionnantes : par exemple, une hauteur de 3,5 m et un diamtre de 3 m pour celle du moteur propergol solide d'Ariane 5. Lorsque la tuyre est articule autour d'un ou deux axes, ce qui permet d'orienter l'axe de pousse, on parle de tuyre orientable . TV-Sat. Programme allemand de satellites de radiodiffusion. ENCYCL. la suite d'une convention de coopration bilatrale signe le 29 avril 1980 avec la France, le programme TV-Sat a t ralis sur une base commune avec le programme franais TDF*, pour le compte de la Deutsche Bundespost. Deux satellites ont t construits, d'une masse au dcollage d'environ 2 t, quips d'amplificateurs tubes ondes progressives de forte puissance

480 (230 W) pour la diffusion directe de programmes de tlvision dans 5 canaux diffrents. Ils ont t lancs par des fuses Ariane, respectivement le 21 novembre 1987 et le 8 aot 1989, et mis poste sur l'orbite gostationnaire par 19 de longitude est. Le premier, TV-Sat 1, n'a pu tre exploit, par suite du non-dploiement de l'un des panneaux solaires. Tycho. Cirque lunaire, au sud de la mer des Nues. Coordonnes : 11 O., 43 S. Diamtre : 85 km. ENCYCL. C'est l'un des cirques lunaires les plus clbres. Il est bord de remparts en terrasses de 4,5 km de haut et comporte un massif montagneux central qui s'lve 2 300 m au-dessus du fond du cratre. Les tranes radiales d'jecta (ou rayons) qui en manent sont particulirement brillantes et tendues, ce qui tmoigne de sa jeunesse : son ge est valu 250 millions d'annes. type spectral. Classification attribue une toile d'aprs l'aspect de son spectre*.

u
U Ma. Abrviation de Ursa Major dsignant la constellation de la Grande Ourse. ua ou UA. Symbole de l'unit* astronomique. UAI. Sigle de Union* Astronomique Internationale. UARS (sigle de l'anglais Upper Atmospheric Research Satellite). Satellite amricain d'aronomie. ENCYCL. Premier satellite lanc dans le cadre de l'ambitieux programme de la NASA Mission vers la plante Terre , qui reprsente la contribution amricaine au Programme* international gosphre-biosphre, il a t emport dans l'espace par l'orbiteur Discovery lors du 43 e vol de la navette spatiale et satellis le 15 septembre 1991, 600 km environ d'altitude, sur une orbite circulaire, incline de 57 par rapport l'quateur. On en attend les premires donnes compltes sur la chimie, la dynamique et le bilan nergtique des couches de l'atmosphre comprises entre 20 km et 80 km environ d'altitude (stratosphre et msosphre) et certaines informations sur la couche suprieure (thermosphre). Pour remplir cet objectif, il comporte une charge utile de quelque 2,5 t (pour une masse totale de 6,5 t), constitue de neuf instruments : quatre pour l'tude de la concentration de diffrents constituants chimiques et l'obtention de profils verticaux de temprature ; deux pour la cartographie des vents (par interfromtrie utilisant l'effet Doppler) ; et trois pour la mesure du flux de rayonnement solaire incident. Un dixime instrument, indpendant des neuf prcdents, est un radiomtre destin mesurer la constante* solaire, un paramtre important pour l'tude du climat de la Terre. Un programme international concert de mesures de validation et de corrlation complmentaires de celles effectues par le satellite, l'aide d'instruments au sol ou emports par des ballons stratosphriques et des avions, doit galement tre ralis. L'un des principaux enjeux de toutes ces recherches est une meilleure apprciation des effets des activits humaines sur l'atmosphre, en particulier sur la couche d'ozone. U B V ( p h o t o m t r i e ) . Systme photomtrique, introduit vers 1950 parles Amricains H.L. Johnson et W.W. Morgan, qui se fonde sur la mesure des magnitudes stellaires dans trois bandes spectrales dsignes par U (ultraviolet), B (bleu) et V (visible), centres respectivement 350, 430 et 550 nanomtres de longueur d'onde. Les quantits U - B et B - V sont des indices de couleur d'o se dduisent certaines proprits physiques des toiles ou des groupes d'toiles observs. En 1965, le systme a t tendu l'infrarouge, par l'introduction de nouvelles bandes spectrales. UDMH (sigle de l'angl. Unsymmetrical DiMethylHydrazine, dimthylhydrazine asymtrique ou dissymtrique). Ergol stockable de formule chimique (CH3)2N-NH2 utilis comme combustible dans les moteurs des tages infrieurs de nombreux lanceurs, le plus souvent associ au peroxyde d'azote ou l'oxygne (l'impulsion spcifique du

ufologie propergol dans le vide est alors comprise entre 280 et 300 s). ENCYCL. Temprature d'bullition (sous pression normale) : 63,1 C. Masse volumique : 785 kg/m3. C'est un liquide incolore, toxique, l'odeur d'urine de souris. ufologie (de UFO, abrviation de l'angl. Unidentified Flying Object) n.f. tude des objets volants et phnomnes arospatiaux non identifis. UH 25. Ergol stockable compos d'UDMH (75 %) et d'hydrate d'hydrazine (25 %). On l'utilise comme combustible pour les moteurs des deux premiers tages d'Ariane (versions 2, 3 et 4) et ceux des propulseurs d'appoint liquides. Uhuru (mot swahili signifiant libert). Nom donn, aprs sa mise en orbite, au satellite amricain d'astronomie SAS 1, alias Explorer 42, parce que son lancement, de la plateforme italienne San Marco, au large du Kenya, intervint le 12 dcembre 1970, jour du septime anniversaire de l'indpendance du Kenya. ENCYCL. Il effectua la premire cartographie des sources de rayonnement X sur l'ensemble du ciel, recensant 161 sources, dont il aida, par ailleurs, prciser la nature. On lui doit aussi la mise en vidence des premires binaires X. ultraviolet ( a s t r o n o m i e dans I'). Branche de l'astrophysique qui a pour objet l'tude des sources clestes de rayonnement ultraviolet. ENCYCL. Le domaine ultraviolet s'tend audel du domaine visible, l'oppos de l'infrarouge, c'est--dire du ct des faibles longueurs d'onde, de 320 nm 10 nm environ. On distingue habituellement le proche ultraviolet (320 200 nm), l'ultraviolet lointain (200 100 nm) et l'extrme ultraviolet (EUV, de 100 10 nm). L'ultraviolet le plus extrme, la frontire du rayonnement X (moins de 60 nm) est aussi dsign parXUV. Le rayonnement ultraviolet est encore plus fortement absorb que l'infrarouge par l'atmosphre terrestre, par suite de la prsence d'ozone et d'oxygne molculaire. Seul le proche ultraviolet parvient jusqu'au sol.

482 Aussi le dveloppement de l'astronomie dans l'ultraviolet reste-t-il essentiellement tributaire d'instruments embarqus sur des ballons, des fuses-sondes ou des satellites. L'instrumentation utilise ne diffre pas fondamentalement de celle qui est employe dans le domaine visible. Les systmes optiques sont raliss en matriaux transparents l'ultraviolet (quartz jusqu' 1 800 , fluorure doe calcium ou de lithium jusqu' 1 100 A, etc.), les miroirs sont recouverts d'aluminium et l'on fait appel des mulsions photographiques sensibilises l'ultraviolet. L'analyse des spectres est assure par des spectrophotomtres oprant gnralement entre 100 et 320 nm environ (il est trs difficile, en effet, d'observer des sources lointaines d'ultraviolet en dessous de 91,2 nm, leur rayonnement tant alors absorb par l'hydrogne interstellaire). INTRT DES OBSERVATIONS. C'est dans l'ultraviolet que les toiles chaudes mettent l'essentiel de leur nergie. D'autre part, de nombreuses raies de rsonance du spectre d'atomes abondants dans l'Univers (hydrogne, hlium, oxygne, carbone, azote, etc.) sont mises dans l'ultraviolet : l'analyse de ces raies contribue une meilleure connaissance de la composition chimique des toiles, et celle-ci, corrle leur ge, permet de retracer l'volution de la composition chimique de la Galaxie en mme temps que d'obtenir des informations capitales sur les processus de formation des lments au sein des toiles. D'une faon trs gnrale, les rgions de l'Univers tudies de faon privilgie dans l'ultraviolet sont des milieux chauds (de 10 000 K 1 000 000 de K) et/ou dilus. La premire observation astronomique spatiale dans l'ultraviolet a t effectue en octobre 1946, depuis une fusesonde qui s'leva 80 km : les photographies obtenues correspondaient une longueur d'onde de 220 nm et concernaient le Soleil. En 1955 a t observe, dans les constellations des Voiles et de la Poupe, la premire source ultraviolette cleste non solaire. C'est en 1968 qu'a t lanc, aux tats-Unis, le premier satellite d'observation astronomique dans l'ultraviolet, OAO 2, auquel a succd en 1973 OAO 3, rebaptis CoperniHISTORIQUE.

483 eus aprs sa mise en orbite. OAO 3 tait un engin trs perfectionn, que l'on a pu pointer dans le ciel au centime de seconde d'arc prs. Il a fonctionn plus de huit ans, et sa mission a t arrte pour des raisons financires. Cependant, ce n'est qu' partir de 1978 que l'on a pu disposer d'un vritable observatoire spatial dans l'ultraviolet : IUE*. Celui-ci a battu tous les records de longvit, fonctionnant encore en 1995. Ulug Beg (Muhammed Turgay). Savant et souverain d'Asie centrale (Soltaniyy 1394 Samarkand 1449). Il amnagea Samarkand, en 1424, un observatoire dot notamment d'un immense sextant mridien (40 m de rayon), grce auquel il effectua des observations astronomiques extrmement prcises pour son poque : il put ainsi dresser des tables du Soleil et des plantes et tablir un catalogue de 1 018 toiles, donnant pour la premire fois leurs coordonnes clestes la minute prs. Ulysse. Sonde spatiale europenne charge d'tudier le vent solaire et le milieu interplantaire hors du plan de l'cliptique, et de survoler, pour la premire fois, les ples du Soleil. E N C Y C L . Lance le 6 octobre 1990 par la navette amricaine, elle s'est d'abord dirige vers Jupiter. En fvrier 1992, l'assistance gravitationnelle de cette plante lui a permis de
Trajectoire de la s o n d e U l y s s e survol d e l a r g i o n p o l a i r e n o r d du Soleil :

Umbriel sortir du plan de l'cliptique et de revenir vers le Soleil pour survoler son ple Sud, puis son ple Nord. Sa charge utile (55 kg) comporte neuf appareils pour l'tude du vent solaire, du champ magntique autour du Soleil, des poussires interplantaires et des rayons cosmiques. Le 13 septembre 1994, la sonde est passe par son point de latitude sud maximale (80,6), 300 millions de km du Soleil. Ses mesures ont rvl que le vent solaire au voisinage du ple Sud du Soleil est deux fois plus rapide qu' l'quateur, que les rayons cosmiques y sont beaucoup moins nombreux qu'on ne le pensait et que le ple magntique Sud du Soleil ne peut tre localis de faon prcise (champ magntique radial, uniforme et turbulent). Des rsultats analogues ont t obtenus en 1995 lors du survol du ple Nord (passage le 31 juillet la latitude maximale, soit 80,2 N.). On doit galement Ulysse la premire dtection directe sans quivoque de grains de poussire interstellaire, d'ions lourds interstellaires (azote, oxygne, non) et d'atomes neutres d'hlium d'origine interstellaire, ainsi qu'une mesure prcise de la composition isotopique des particules lourdes du rayonnement cosmique. Umbriel. Satellite d'Uranus (n XI), dcouvert en 1851 par l'Anglais W. Lassell. Demigrand axe de son orbite : 266 000 km. P-

UMi riode de rvolution sidrale : 4,144 j. Diamtre : 1 170 km. Densit moyenne : 1'4 ENCYCL. Sa surface a t rvle en 1986 par la sonde amricaine Voyager 2. Elle apparat trs ancienne : on y voit de nombreux grands cratres d'impacts (de 100 200 km ae diamtre), mais peu de traces de modification du relief survenues depuis la fin de la priode de cratrisation. Le satellite Ariel*, de taille comparable, qui gravite sur une orbite voisine, tmoigne d'une activit tectonique beaucoup plus intense et cette diffrence entre les deux astres reste inexplique. Avec un pouvoir rflchissant de 19 % seulement, Umbriel est, de tous les satellites d'Uranus, celui dont la surface est la plus sombre. UMi. Abrviation de Ursa Minor dsignant la constellation de la Petite Ourse. Union astronomique internationale (UAI). Organisation internationale, fonde en 1919, qui constitue la plus haute instance mondiale dans le domaine de l'astronomie. ENCYCL. Cette organisation compte plus de 7 000 membres, issus de plus de 50 Etats. C'est lors de ses assembles gnrales, qui se tiennent tous les trois ans, que sont prises les dcisions intressant la communaut astronomique internationale : dfinition des constantes, adoption de la nomenclature des formations du relief des astres du systme solaire, dnomination des astres du systme solaire rcemment dcouverts, etc. SECRTARIAT : 61, avenue de l'Observatoire, 75014Paris. unit astronomique. Unit de distance* gale au demi-grand axe de l'orbite de la Terre autour du Soleil, et qui reprsente 149 597 870 km. ENCYCL. On l'utilise pour exprimer les distances l'intrieur du systme solaire. Il n'existe pas de symbole international pour la dsigner : on emploie ua (ou UA) en franais et AU en anglais. United S t a t e s Naval O b s e r v a t o r y . Observatoire national des Etats-Unis, dont le sige est Washington, qui constitue l'une des principales institutions mondiales

484 dans le domaine de l'astromtrie, du calcul des phmrides et de la mesure du temps. ENCYCL. Fond en 1830, il a reu son nom actuel en 1844. Son principal instrument, Washington, est une lunette de 66 cm d'ouverture, mise en service en 1873, avec laquelle Asaph Hall (1829-1907) dcouvrit en 187/ les deux satellites de la plante Mars. A Flagstaff (Arizona) a t inaugur en 1963 un tlescope astromtrique de 1,55 m de diamtre, l'aide duquel James Christy a dcouvert en 1978 le satellite de la plante Pluton, Charon*. Univers n.m. Ensemble de tout ce qui existe (les astres et le milieu qui les spare). ENCYCL. L'Univers, grande chelle, se rvle peupl de galaxies*. Celles-ci sont rarement isoles, mais plutt rassembles en groupes, amas* ou superamas. L'tude de leur distribution spatiale semble mme indiquer l'existence d'hyperamas (amas de superamas) s'tendant sur des centaines de millions d'annes de lumire. D'une faon gnrale, amas et superamas semblent se concentrer principalement sur les facettes et, tout particulirement, le long des intersections d'immenses cellules polydriques l'intrieur desquelles les galaxies sont rares ou absentes, ainsi que l'ont not les premiers, en 1975, Jan Einasto et ses collaborateurs, l'observatoire de Tartu, en Estonie. grande chelle, la structure de l'Univers serait donc, en quelque sorte, comparable celle d'une ponge ou d'un fromage de gruyre ou encore au volume d'eau savonneuse tel qu'il se rpartit dans une grappe de bulles de savon. L'origine de cette tonnante structure reste encore trs discute ; elle pourrait tre lie l'apparition de fluctuations de densit dans l'Univers primordial. De nombreuses observations ont permis d'tablir que l'Univers est en expansion* et confortent l'hypothse qu'il est en volution depuis une explosion primordiale (Big* Bang). Si son expansion actuelle se poursuit indfiniment, l'Univers, force de se dilater, deviendra progressivement de plus en plus vide, car toutes les galaxies continueront sans trve s'loigner les unes des autres. Simultanment, l'espace deviendra de plus en plus froid. Avec le
VOLUTION PUTURE.

485 temps, les toiles finiront par s'teindre et leurs cadavres s'accumuleront dans le cosmos. L'Univers s'enfoncera peu peu dans une profonde lthargie. Si, au contraire, l'Univers cesse un jour de se dilater pour se contracter, en s'effondrant progressivement sur lui-mme, il se rchauffera jusqu' atteindre des tempratures colossales qui dtruiront tout, jusqu'aux noyaux des atomes : ce sera le Big Crunch . Ce destin est scell parla densit moyenne de masse dans l'Univers. Les estimations fondes sur l'tude de la luminosit des galaxies conduisent actuellement considrer que les masses additionnes de tous les astres visibles confrent l'Univers une densit infrieure la valeur critique. L'Univers serait donc appel connatre une expansion perptuelle. Cependant, l'analyse dynamique des galaxies et des amas de galaxies suggre que ces systmes sont beaucoup plus massifs que leur contenu visible ne le laisse prvoir (- matire noire). La solution de cette nigme de la masse cache conditionne donc la rponse au problme du destin de l'Univers.

Uranus Universit internationale de l'espace. Dnomination franaise de l'International* Space University. Unuk (d'une locution arabe signifiant cou du serpent, par allusion sa position et la reprsentation ancienne de la constellation). toile a du Serpent. Magnitude apparente visuelle : 2,6. Type spectral : KO. Distance : 72 annes de lumire. u r a n o m t r i e . n.f. Appellation ancienne de l'astronomie de position (ou astromtrie). Uranus. Plante du systme solaire situe au-del de Saturne. ENCYCL. Inconnue des Anciens, Uranus n'a t dcouverte qu'en 1781, par W. Herschel* mais elle avait t observe auparavant 22 reprises au moins et considre comme une toile. Bien qu'appartenant la famille des plantes gantes, elle est sensiblement plus petite et plus dense que Jupiter et Saturne. On la connat beaucoup mieux depuis

CARACTRISTIQUES PHYSIQUES D'URANUS diamtre quatorial diamtre polaire aplatissement masse par rapport celle de la Terre densit moyenne acclration de la pesanteur l'quateur vitesse de libration priode de rotation sidrale inclinaison de l'quateur sur l'orbite albdo 51 118 km (4 fois celui de la Terre) 49 947 km 0,023 14,53 1,32 0,89 fois celle de la Terre 21,3 km/s 17,2 h 97,86 046

CARACTRISTIQUES ORBITALES D'URANUS demi-grand axe de l'orbite distance maximale au Soleil distance minimale au Soleil excentricit inclinaison sur l'cliptique priode de rvolution sidrale vitesse orbitale moyenne priode de rvolution synodique distance maximale la Terre distance minimale la Terre 2 875 000 000 km, soit 19,218 1 ua 3 008 000 000 km 2 742 000 000 km 0,047 0 46' 83,747 j 6,83 km/s 1 an 4,6 j 3 150 000 000 km 2 600 000 000 km

Ursides survol par la sonde amricaine Voyager 2 en 1986. Elle se prsente comme une boule bleutre sur laquelle on distingue fort peu de dtails. Un voile de brume dissimule aux regards la plupart des nuages de son atmosphre, contrairement ce que l'on observe sur Jupiter et sur Saturne. Son atmosphre, base d'hydrogne, renferme environ 12 % d'hlium (ainsi qu'une faible proportion de mthane) et offre donc une composition trs proche de celle attribue la nbuleuse qui engendra le systme solaire. Elle tourne sur elle-mme en 17,2 h, priode dtermine grce l'tude des fluctuations de l'intensit du champ magntique. La temprature y est de l'ordre de -215 C. Les rgions les moins froides se situent vers 30 de latitude. Curieusement, la temprature est identique l'quateur et au ple tourn vers le Soleil, mais lgrement suprieure au ple plong dans la nuit. A l'instar de la Terre, de Jupiter et de Saturne, Uranus dispose d'un champ magntique dipolaire : son comportement magntique s'apparente celui d'un barreau aimant. Mais, cas unique dans le systme solaire, l'axe magntique est trs fortement inclin (55) par rapport l'axe de rotation de la plante, alors que cette inclinaison ne dpasse pas 13 dans le cas de Jupiter et 11,5 dans le cas de la Terre. Pour l'instant, les thoriciens se perdent en conjectures sur la cause de cette particularit. Peut-tre estelle lie une autre bizarrerie d'Uranus, celle-l dj connue depuis longtemps : la plante tourne sur elle-mme presque couche sur le plan de son orbite. Cette anomalie remonterait la jeunesse du systme solaire. A l'poque o celui-ci, sillonn en tous sens par des corps erratiques de toutes dimensions, s'apparentait un gigantesque mange d'autos tamponneuses. Uranus aurait t alors violemment heurte par un corps de la taille de la Terre et, sous l'effet du choc, son axe des ples aurait brutalement bascul. Un imposant cortge de satellites accompagne Uranus. Les cinq plus gros ont t dcouverts de la Terre : Miranda", Ariel*, Umbriel*, Titania* et ObSATELLITES ET ANNEAUX.

486 ron*, du plus proche de la plante au plus loign. Onze autres, dont les diamtres vont de 40 170 km, ont t identifis sur des photographies prises par Voyager 2. Enfin, deux, de 60 et 120 km de diamtre respectivement, ont t dcouverts en 1997 sur des clichs pris l'aide du tlescope de 5 m de l'observatoire du mont Palomar, en Californie ; ce sont vraisemblablement d'anciens astrodes qui ont t capturs par l'attraction gravitationnelle d'Uranus. des distances du centre d'Uranus comprises entre 42 000 et 51 000 km ont t dcels, en 1977, depuis la Terre, neuf anneaux de matire, elliptiques, trs fins (20 30 m d'paisseur) et trs troits (1 10 km de large, sauf pour le plus extrieur, dont la largeur varie de 20 100 km). Voyager 2 les a photographis et tudis et a permis d'en dcouvrir deux autres, dont un beaucoup plus large (2 500 km) et diffus. Tous ces anneaux sont trs sombres, comme la surface des satellites, et constitus sans doute de matire carbone. Ursides. Essaim de mtorites, et mtores associs observables autour du 22 dcembre, dont le radiant se situe dans la constellation de la Petite Ourse. Cet essaim provient de la comte priodique Tuttle. US Naval O b s e r v a t o r y United

usine spatiale (ou orbitale). Structure satellise en orbite terrestre o seraient labores, en quantit industrielle, des substances spcifiques : alliages, semi-conducteurs, mdicaments, etc. Aucune ralisation de ce type n'a encore vu le jour. UT (abrviation de Universal Time). Abrviation internationale de Temps* Universel. On emploie souvent, tort, l'abrviation GMT*, -temps U T C (sigle de Universal Time Coordinated). Abrviation internationale de temps universel coordonn. temps

V
V I , V2 (initiales de l'allemand Vergeltungswaffen, armes de reprsailles) n.m. Systmes d'armes base de missiles sol-sol long rayon d'action, utiliss par les Allemands en 1944 et 1945. ENCYCL. Les VI taient de petits avions sans pilote mus par un pulsoracteur et porteurs de 500 kg d'explosif. Longs de prs de 8 m, d'un poids de 5 t, les VI taient lancs sur des rampes de 45 m de long inclines 10 %, stabiliss par gyroscopes, et mis en piqu sur l'objectif grce un systme de compte-tours hlice rgl avant le dpart et qui, stoppant l'arrive d'essence et la propulsion, provoquait la chute de l'engin. Un contact lectrique dclenchait, lors de l'arrive au sol, l'explosion de la bombe transporte par l'appareil. La porte du VI tait de l'ordre de 250 km. Sa vitesse relativement rduite (650 km/h) et sa faible altitude de vol (800 900 m) en faisaient une proie facile pour l'aviation de chasse et la DCA, si bien que 23 % seulement des VI, lancs partir de soixante bases de dpart, atteignirent Londres et 15 % Anvers. Les V2, plus redoutables que les VI, furent les vritables prcurseurs des missiles balistiques et des lanceurs spatiaux. Ils furent mis au point par von Braun et son quipe Peenemiinde. D'un poids de 13 t, longs de 14 m et d'un diamtre de 1,70 m, ils taient capables d'emporter une tonne d'explosif une distance de 350 km. La propulsion, ralise par un moteur-fuse, utilisait comme ergols l'alcool et l'oxygne liquide. L'alimentation de la chambre de combustion de la tuyre unique en alcool et oxygne liquide tait ralise par des turbopompes, et la temprature de combustion tait voisine de 2 700 C. Pour pouvoir supporter une telle temprature, la tuyre tait refroidie par une circulation d'alcool. La pousse du dispositif de propulsion ainsi constitu tait de l'ordre de 260 kN. Le guidage du V2 tait encore rudimentaire ; l'engin quittait le sol verticalement, atteignait une altitude de 30 km puis s'inclinait 40 dans la direction voulue. Cette inclinaison tait ralise par un systme de pilotage comprenant des volets de graphite placs dans le jet des gaz propulsifs s'chappant de la tuyre. Une fois parvenu l'altitude de 50 km (une minute aprs le dpart), sa vitesse atteignait environ 5 000 km/h. ce moment, la combustion tait coupe du sol par radio, et le projectile continuait son mouvement d'ascension jusqu' une altitude de 100 120 km pour retomber ensuite en chute libre. Quelques exemplaires de V2 furent dots d'un systme de guidage inertiel constitu de gyroscopes et d'acclromtres. Ce systme entirement autonome devait permettre de remdier la sensibilit au brouillage ennemi du systme radio. vaisseau spatial. Appareil, le plus souvent habit, destin aux vols dans l'espace. Valier (Max), inventeur allemand (Bozen, Tyrol, 1895-Berlin 1930). Enthousiasm par la perspective des voyages spatiaux que lui rvla un ouvrage de H. Oberth, il entra en correspondance avec l'auteur, puis participa, le 5 juillet 1927, Breslau, la cration d'une socit savante, la VFR (Verein fur Raumschiffahrt, association pour la navigation dans l'espace), dont l'un des objectifs tait la construction de fuses.

Valls Marineris Une intense activit lui permit de mettre au point plusieurs moteurs-fuses ( poudre, puis liquides) destins la propulsion de vhicules terrestres (automobiles, traneaux...) qu'il pilota lui-mme. Il trouva la mort le 17 mai 1930, lors de l'explosion d'un nouveau moteur, au cours d'un essai, dans les ateliers de l'usine Heylandt. Valls Marineris. Systme complexe de canons, dans la rgion quatoriale de la plante Mars. ENCYCL. Cette zone de fracture de l'corce martienne s'tend, selon une direction approximativement ouestest, sur 5 000 km environ de long, 120 km de largeur moyenne et jusqu' 6 km de profondeur, au sud de l'quateur, entre 30 et 110 de longitude ouest. Son extrmit occidentale est une rgion strie de fosss d'effondrement, Noctis Labyrinthus. Sa partie principale consiste en plusieurs canons parallles, aux bords escarps. A l'est, elle s'achve par des terrains chaotiques*, Capri Ckasma. On pense que cet immense systme de failles s'est form la suite du soulvement de la rgion volcanique Tharsis*. vallis n.f. (mot latin ; pl. valks). Valle large et sinueuse, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Van Allen (James Alfred), physicien amricain (Mount Pleasant, Iowa, 1914). Il a particulirement tudi les proprits physiques et biologiques de la haute atmosphre, et il a dcouvert, en 1958, grce aux mesures des premiers satellites artificiels amricains, l'existence, autour de la Terre, de ceintures* de rayonnement auxquelles on a donn son nom. Van Allen (ceintures de) de rayonnement ceintures

488 ment de missiles et d'engins spatiaux, et qui constitue l'un des deux principaux centres de lancements spatiaux des tats-Unis, l'autre tant le centre spatial J.F. Kennedy*, en Floride. ENCYCL. Autorisant, compte tenu de sa situation gographique, des lancements vers le sud, cette base est particulirement bien adapte au lancement de satellites en orbite polaire. Elle est utilise pour le lancement de la plupart des satellites militaires amricains mais sert galement au lancement de satellites civils : c'est de l, notamment, que sont partis le satellite franais FR 1 (en 1965) et les premiers satellites europens ( partir de 1968). Le premier lancement spatial effectu de Vandenberg fut, le 2 fvrier 1959, celui de Discoverer 1, premier satellite de reconnaissance des tats-Unis et premier engin spatial plac sur une orbite polaire. A prsent, la base est quipe aussi pour le dcollage et l'atterrissage des orbiteurs de la navette spatiale. Vanguard. Premier programme spatial amricain. ENCYCL. Annonc officiellement le 9 septembre 1955, il avait pour objectif la mise sur orbite autour de la Terre de petits satellites artificiels, dans le cadre de l'Anne gophysique internationale, partir du second semestre de 1957, une fuse civile spciale tant dveloppe cet effet. Ce programme prit du retard, et Vanguard 1, surnomm Pamplemousse en raison de sa taille et de sa masse rduites (16 cm de diamtre ; 1,5 kg), ne fut que le deuxime satellite artificiel amricain : il fut lanc le 17 mars 1958. Cet engin, complexe pour l'poque (ce fut le premier satellite quip de cellules solaires), fonctionna pendant sept ans. L'tude trs prcise de son orbite conduisit la dcouverte des irrgularits de forme du globe terrestre. variable (toile). toile dont l'clat apparent varie au cours du temps. On dit aussi : une variable. ENCYCL. La premire toile variable qui ait t scientifiquement tudie est l'clatante supernova apparue en 1572, qui fut soigneusement observe par Tycho Brahe. Puis, en 1596, Fabricius remarqua les tranges appa-

Vandenberg. Localit des tats-Unis (Californie), prs de la cte du Pacifique, midistance entre Los Angeles et San Francisco, proximit de laquelle se trouve une base de l'US Air Force (coordonnes gographiques : 34,7 N., 120,6 O.; superficie: 40 000 ha environ) quipe pour le lance-

Vega ritions et disparitions de l'toile Ceti qui lui valent le nom, conserv depuis, de Mira Ceti. On connat prsent plus de 30 000 toiles variables. Fondamentalement, on distingue plusieurs catgories d'toiles variables d'aprs la nature du phnomne responsable de leurs variations d'clat. Au sein de ces catgories se rencontrent des types particuliers que l'on dsigne du nom d'une toile prototype. Ainsi, les variables dites ruptives et les variables cataclysmiques se caractrisent par leurs variations d'clat imprvisibles. Il en existe une grande varit, depuis les toiles en formation T Tauri jusqu'aux supernovae*, qui connaissent une fin explosive, en passant par ce qu'on appelle les toiles sursauts et les novae*. Les variables dites puisantes sont des toiles qui se dilatent et se contractent alternativement par suite d'instabilits internes : cette catgorie inclut les cphides*, les toiles RR Lyrae et les variables du type Mira*. Une autre catgorie importante est celle des binaires clipses, dont les variations d'clat rsultent du passage priodique d'une toile devant une autre (cas d'Algol*). Certaines toiles enfin, comme celles du type BYDraconis, changent d'clat au cours de leur rotation parce que leur surface n'est pas uniformment brillante. La nomenclature des toiles variables s'inspire trs largement de celle introduite au XIX e sicle par F. Argelander*. Dans chaque constellation, les neuf variables les plus brillantes sont dsignes par les lettres R Z suivies du gnitif du nom latin de la constellation. Pour les variables suivantes, on utilise des paires de lettres : RR RZ, SS SZ, etc., jusqu' ZZ. Puis on emploie les paires de lettres AA AZ, BB BZ, etc., ce qui porte 334 le nombre de dsignations possibles. Au-del de ce nombre, les variables d'une constellation donne sont dsignes seulement par V335, V336, etc. ASTRONOMIE AMATEUR. L'observation des toiles variables constitue l'un des domaines de l'astronomie o l'amateur peut effectuer des travaux utiles. Pour un amateur, tudier une toile variable consiste estimer sa magnitude par une mthode d'interpolation visuelle. La multiplication des estimations au cours du temps permet de tracer la courbe de lumire de l'toile. Plusieurs associations
NOMENCLATURE.

regroupent les observateurs d'toiles variables et centralisent leurs travaux. - AAVSO, AFOEV, GEOS vastitas n.f. (mot latin ; pl. vastitates). Vaste plaine basse, dans la nomenclature internationale du relief des surfaces plantaires. Vaucouleurs (Grard de), astrophysicien amricain d'origine franaise (Paris 1918-Austin, Texas, 1995). Il s'est d'abord distingu comme astronome amateur par ses observations des plantes et le perfectionnement qu'il a apport^ aux techniques de l'astrophotographie. tabli aux tats-Unis en 1957, il est devenu en 1960 professeur d'astronomie l'universit du Texas, Austin. On lui doit notamment une classification multidimensionnelle des galaxies, des travaux portant sur l'talonnage des chelles de distances extragalactiques, la dtermination de la valeur de la constante de Hubble* et la mise en vidence du Superamas* local ainsi que de divers autres superamas plus lointains. Vega (abrviation de Venera-Galley, signifiant en russe Vnus-Halley). Nom de deux sondes sovitiques ayant permis l'tude de Vnus et de la comte de Halley. ENCYCL. Lances en dcembre 1984, pesant environ 4 t, elles sont d'abord passes prs de Vnus, en juin 1985. Chacune a alors ject un module d'atterrissage de 750 kg qui est descendu se poser sur la plante aprs avoir largu dans l'atmosphre vnusienne un ballon-sonde qui a driv pendant 46 h environ une cinquantaine de kilomtres d'altitude en mesurant divers paramtres (pression, temprature, vitesse du vent, etc.). Elles ont ensuite poursuivi leur route en direction de la comte de Halley. Munies d'une plate-forme orientable stabilise selon trois axes et porteuse de 11 instruments scientifiques (masse totale : 144 kg), elles ont survol le noyau de la comte une distance de 9 000 et 8 000 km respectivement, les 6 et 9 mars 1986, aidant prciser les caractristiques physico-chimiques de ce noyau et de la chevelure qui l'entourait alors et prparant le survol de la comte par la sonde europenne Giotto*.

Vga Vga. Nom d'origine arabe donn l'toile a de la Lyre*. Magnitude apparente visuelle : 0 (c'est l'toile la plus brillante du ciel boral aprs Arcturus). Type spectral : A0. Distance : 25,3 al. En 1983, le satellite IRAS* a dtect autour de cette toile un disque de poussires et de gaz. Vga. Projet de lanceur lger, complmentaire d'Ariane, tudi par l'ESA. Haut de 26,5 m, compos de trois tages poudre, il pourrait - depuis Kourou - satelliser une charge utile d'une tonne en orbite polaire, 700 km d'altitude. Vgtation. Radiomtre imageur install sur SPOT 4 (1998) pour permettre une observation quasi journalire du couvert vgtal de la plante (champ total : 2 250 km, rsolution : 1 km). Cet instrument a t financ par l'Union europenne, la Belgique, l'Italie, la Sude et la France. vhicule spatial. Engin spatial destin principalement au transport d'une charge utile. C'est une notion relative applicable aussi bien un lanceur (par rapport au satellite transport) qu' un satellite (par rapport aux instruments scientifiques qu'il emporte). Veille mtorologique mondiale (VMM). Programme international de collecte, d'analyse et de diffusion de donnes relatives aux conditions atmosphriques et l'environnement, lanc en 1967. ENCYCL. La Veille mtorologique mondiale regroupe les installations et les services nationaux mis en place et exploits par les pays membres de l'Organisation mtorologique mondiale (OMM). Cette structure repose sur un principe fondamental : chacune des 160 nations membres s'engage assumer certaines responsabilits aans le cadre d'un programme mondial, de sorte que la communaut des nations bnficie de cet effort collectif. Ce programme est un exemple concret et efficace de coopration internationale. Cette veille mtorologique comporte trois lments fondamentaux : - un systme mondial d'observation, qui comprend les moyens et les installations sur

490 terre, en mer, bord d'aronefs et de satellites d'observation pour la mesure des facteurs mtorologiques ; - un systme mondial de tlcommunications, qui assure l'change rapide des donnes analyses et traites, et tout particulirement des prvisions tablies par les centres de traitement. Ce systme fait de plus en plus appel aux tlcommunications par satellites. On peut citer, titre d'exemple, la couverture intgrale des ocans, qui permet la collecte et la centralisation des messages mtorologiques labors par les navires d'observation ainsi que la diffusion des prvisions et avis aux navires circulant sur les ocans ; - un systme de traitement des donnes, qui regroupe les centres de traitement mondiaux et rgionaux. LES SATELLITES UTILISS. Le systme mondial de mtorologie labore les donnes partir de deux orbites distinctes, et donc partir de deux types de satellites : - les satellites gostationnaires, qui ont une position fixe au-dessus de l'Equateur et dlivrent des images du disque terrestre toutes les trente minutes. Les Etats-Unis fournissent les satellites GOES*, l'Europe gre les Mtosat*, le Japon les GMS*, et l'Inde participe cette activit avec une partie de la charge utile des Insat*. Le satellite russe GOMS, initialement prvu pour 1978, mais retard d'anne en anne cause de difficults techniques et financires, a t enfin lanc le 26 octobre 1994 sous le nom d'Elektro 1. Devant l'importance des donnes mtorologiques, la Chine tudie un systme national et viendra ainsi enrichir la collecte de donnes ; - les satellites dfilement polaire, qui gravitent autour de la Terre quatorze fois par jour une altitude de l'ordre de 850 km. Deux fois par jour, ils transmettent des images et diffrentes donnes de l'ensemble de la Terre. La NOAA* amricaine exploite en permanence deux satellites dnomms TIROS ou NOAA et la Russie, un satellite Mtor* ou Metsat. Toutes les donnes-images issues des satellites gostationnaires sont transmises aux stations utilisateurs par le systme international WEFAX. De mme, le rseau APT se charge de la distribution des images gn-

491 res par les satellites polaires. Des milliers de stations WEFAX/APT sont actuellement exploites travers le monde. Vel. Abrviation de Vela, dsignant la constellation des Voiles. Vela ( - o r u m ) . Nom latin de la constellation des Voiles (abrv. Vel). Vela. Satellites amricains de dtection d'explosions nuclaires lancs (en douze exemplaires) entre 1963 et 1970. Ensuite, ce rle fut confi aux satellites IMEWS d'alerte grande distance. v l o e r g o m t r e n.m. Bicyclette spciale permettant l'tude et la mesure du travail musculaire, SYN. : bicyclette ergomtrique ENCYCL. Le vloergomtre est utilis lors des tests de slection des spationautes et pendant leur priode de prparation un vol spatial. A bord des stations spatiales, il permet aux spationautes d'accomplir des exercices musculaires rigoureusement contrls qui contribuent restreindre les effets de l'impesanteur sur l'organisme. Venera (mot russe dsignant Vnus). Sondes spatiales sovitiques destines l'tude de la plante Vnus. ENCYCL. Venera 1, lance le 12 fvrier 1961, constitua la premire sonde spatiale envoye en direction d'une plante du systme solaire, mais tomba en panne quelques semaines aprs son dpart. Venera 2 et 3, lances en novembre 1965, chourent galement dans leurs missions. Le premier succs sovitique dans l'exploration spatiale de Vnus fut enregistr le 18 octobre 1967, lorsque la sonde Venera 4 largua une capsule de 1 m de diamtre, porteuse d'instruments scientifiques, dans l'atmosphre de la plante. Cette capsule fut d'abord freine trs brutalement par le frottement atmosphrique, puis procda des. mesures in situ de l'atmosphre au cours d'une descente de 93 min ralentie par un parachute. Elle rvla une atmosphre compose presque uniquement de gaz carbonique, et cessa de fonctionner 27 km d'altitude lorsque la pression atteignit 20 bars et la temprature 270 C. En 1969, les sondes

vent so\a\re Venera 5 et 6 renouvelrent la performance de Venera 4. En 1970, Venera 7 atteignit le sol de Vnus, et, le 22 juillet 1972, Venera 8 devint le premier engin fonctionner sur le sol d'une autre plante, mesurant une pression au sol proche de 100 bars, et une temprature de 470 C. ce stade, les Sovitiques remplacrent leurs sondes vnusiennes de premire gnration, qui avaient une masse voisine de 11, par des sondes de seconde gnration, d'une masse proche de 5 t, pouvant dposer sur Vnus des capsules de 11 porteuses d'instruments. En 1975, Venera 9 et 10 transmirent les premires photographies du sol vnusien, exploit renouvel en couleurs en 1982 parles sondes Venera 13 et 14 (entre-temps, deux autres sondes se posrent sur Vnus, mais sans prendre de photographies). En 1983, les deux sondes Venera 15 et 16 se satellisrent autour de Vnus pour observer sa surface travers l'paisse couche de nuages qui la masque en permanence, grce des radars balayage latral. En dcembre 1984, deux sondes Venera ont t lances en direction de Vnus, mais avec comme second objectif la comte de Halley. -+ Vega vent solaire. Flux de particules charges, principalement protons et lectrons, qui s'chappent en permanence de la couronne solaire dans le milieu interplantaire et dont l'expansion est contrle par le champ magntique du Soleil. ENCYCL. L'mission continue de particules charges par le Soleil a t postule ds 1951 par l'astrophysicien allemand L. Biermann, lorsqu'il attribua la pression exerce par de telles particules l'orientation systmatique des queues de comtes dans une direction oppose celle du Soleil. L'existence du vent solaire a t confirme au dbut des annes 60 par les premires sondes spatiales. Depuis, de nombreux engins spatiaux ont eu pour mission de mesurer ses caractristiques. Celles-ci sont prsent connues sur des distances allant de quelques dizaines de millions de kilomtres du Soleil (sondes allemandes Helios, en 1975 et 1976) plusieurs milliards de kilomtres du Soleil (sondes amricaines Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 et Voyager 2). Localement et transitoirement acclr l'occasion d'ruptions

vent stellaire solaires ou de perturbations de la couronne solaire, ce flux de particules atteint, au voisinage de l'orbite terrestre, une vitesse moyenne de l'ordre de 400 km/s. Les donnes recueillies par la sonde Ulysse* ont toutefois rvl que le vent solaire s'chappe beaucoup plus rapidement des rgions polaires du Soleil que de ses rgions quatoriales. vent stellaire. Flux continu de particules charges s'chappant de l'atmosphre de certaines toiles chaudes et massives. Il est l'origine d'une importante perte de masse de ces toiles au cours de leur vie. VentureStar. Projet de navette spatiale amricaine monotage conue, dans un premier temps, pour transporter des hommes ou du matriel entre la Terre et la Station spatiale internationale. Son premier vol est prvu pour 2004. Vnus. Plante du systme solaire situe entre Mercure et la Terre. ENCYCL. C'est l'astre le plus lumineux du ciel aprs le Soleil et la Lune. Premire toile qui s'allume le soir et dernire qui s'teint le matin, elle est trs populaire sous le nom d'toile du Berger. Vnus est la premire plante du systme solaire en direction de laquelle ont t lancs des engins spatiaux. Ds le 12 fvrier 1961, l'URSS lana la sonde Venera 1, destine passer 100 000 km environ de la plante, mais le contact radio avec l'engin fut perdu au bout de quelques semaines, alors qu'il se trouvait 7 millions de kilomtres de la Terre. Le premier succs dans l'exploration de Vnus depuis l'espace a finalement t obtenu grce la sonde amricaine Mariner 2, lance le 27 aot 1962 et qui a survol la plante une distance de 34 830 km le 14 dcembre 1962. Les observations effectues l'aide de ses deux radiomtres (l'un ondes ultracourtes, l'autre infrarouge) permirent d'tablir que Vnus possde une surface sche et extrmement chaude (plus de 400 C). D'autres donnes, recueillies l'aide d'un magntomtre et de dtecteurs de particules, montrrent que le champ magntique vnusien, s'il existe, a une intensit infrieure au dixime de celui de la Terre.

492 L'exploration spatiale de Vnus s'est poursuivie avec les sondes sovitiques Venera et les sondes amricaines Mariner 5 (1967), Mariner 10 (1974), Pioneer Venus 1 et 2 (1978) et Magellan (1990-1994). Venera 3, le 1 er mars 1966, a t la premire sonde descendre dans l'atmosphre vnusienne (o elle a malheureusement t dtruite 32 km d'altitude) ; Venera 7, le 15 dcembre 1970, a russi le premier atterrissage en douceur la surface de la plante ; Venera 9, le 22 octobre 1975, a retransmis les premires photographies de la surface ; Pioneer Venus 1, le 4 dcembre 1978, a t la premire sonde place en orbite autour de la plante. ATMOSPHRE. Vnus est enveloppe en permanence d'une paisse atmosphre de gaz carbonique (96,5 %) et d'azote (3,5 %) qui masque sa surface. Les nuages s'tendent entre 50 et 70 km d'altitude et se rpartissent en trois couches qui diffrent par la concentration et la dimension des arosols qu'elles renferment. La couche suprieure est constitue principalement de gouttelettes d'acide sulfurique en solution aqueuse. Dans les couches infrieures, ces gouttelettes donnent des prcipitations d'acide sulfurique qui s'vaporent bien avant d'atteindre la surface, formant une rgion de brume sulfurique, sous les nuages. Mais, moins de 30 km d'altitude, l'atmosphre reste toujours limpide. La haute temprature (470 C) de la surface vnusienne (o la pression est 92 fois plus forte que sur la Terre) s'explique par un effet de serre d au gaz carbonique de l'atmosphre. On prsume que cette surface abritait jadis des ocans qui se sont ensuite vapors. La circulation atmosphrique est complexe. Des cellules de convection assurent le transfert vers les ples de la chaleur reue du Soleil l'quateur. Mais cette circulation nord-sud, assez lente (25 km/h), est clipse par une rapide rotation est-ouest de la couverture nuageuse (400 km/h l'quateur, au sommet des nuages). Par ailleurs, les rgions polaires correspondent des zones tourbillonnaires o le plafond des nuages s'abaisse d'environ 15 km. ROTATION. De longues sries d'observations au radar ont montr que Vnus tourne sur elle-mme en 243 j, en sens rtrograde. Cette particularit, conjugue la priode

493 de rvolution de Vnus autour du Soleil (224,7 j), vaut au jour solaire vnusien d'avoir une dure de 117 jours terrestres. TOPOGRAPHIE. Dissimul derrire un voile de nuages, le relief de Vnus est rvl par des mesures au radar ralises depuis la Terre l'aide de puissants radiotlescopes ou par des sondes automatiques places en orbite vnusienne. Les donnes les plus compltes sont celles obtenues grce la sonde amricaine Magellan* depuis 1990. Environ 85 % de la surface sont occups par des plaines. Deux grands plateaux ayant les dimensions de continents terrestres, Aphrodite Terra et Ishtar Terra, dominent les plaines. Sur le second se trouve, l'est, le plus haut sommet de Vnus, le mont Maxwell (11 800 m). L'une des principales surprises a t la dcouverte de trs nombreuses structures volcaniques et de coules de laves en de nombreuses rgions. Dans les plaines, des groupes d'difices volcaniques ont t mis en vidence ainsi que des zones fractures, tmoins d'une dformation importante de la surface sous les contraintes tectoniques. CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DE VENUS diamtre quatorial diamtre polaire aplatissement masse par rapport celle de la Terre densit moyenne acclration de la pesanteur l'quateur vitesse de libration priode de rotation sidrale inclinaison de l'quateur sur l'orbite albdo 12 102 km (0,949 fois celui de la Terre) 12 102 km 0 0,815 5,20 0,91 fois celle de la Terre 10,4 km/s 243,02 j (rtrograde) 177,4 07

Uranus L'origine du volcanisme de Vnus est videmment lie des processus de convection l'intrieur de la plante, analogues ceux de la Terre. L'une des questions non rsolues est le mode de formation de la crote vnusienne. L'observation des cratres d'impact qui parsment la surface de Vnus suggre en tout cas que cette surface est jeune et permet d'affirmer qu'elle n'est pas actuellement le sige d'une tectonique des plaques. D'une part, en effet, les cratres vnusiens ont, en majorit, conserv leur morphologie initiale, ce qui indique que les processus d'rosion n'ont pratiquement pas affect leurs formes. D'autre part, la distribution du nombre de cratres suivant la taille se rvle remarquablement uniforme, ce qui prouve que l'ge de la surface est trs homogne. Au total, plus de 800 cratres, avec des diamtres de 2 280 km, ont t observs sur environ 90 % de la surface. Parmi ceux-ci, plus de 60 % ont conserv leur forme d'origine, alors que seulement 5 % sont partiellement recouverts de laves. Ces observations suggrent que la surface

CARACTRISTIQUES ORBITALES DE VNUS demi-grand axe de l'orbite distance maximale au Soleil distance minimale au Soleil excentricit inclinaison sur l'cliptique priode de rvolution sidrale vitesse orbitale moyenne priode de rvolution synodique distance maximale la Terre distance minimale la Terre 108 200 000 km, soit 0,723 3 ua 109 000 000 km 107 400 000 km 0,007 3 23' 224,695 j 35,03 km/s 583,92 j 258 000 000 km 41 000 000 km

vrit-terrain de Vnus s'est cre trs rapidement, il y a 500 millions 1 milliard d'annes. Elle serait donc beaucoup plus jeune que celles de Mercure, de Mars et de la Lune. vrit-terrain (ou vrit de terrain) -* ralit de terrain vernal (point). Point de la sphre cleste, situ celle des deux intersections de l'quateur et de l'cliptique que le Soleil franchit en ayant une dclinaison croissante, SYN. : quinoxe de printemps, point quinoxial de printemps, point gamma ENCYCL. Habituellement dsign par la lettre y, ce point marque le dbut du printemps, du point de vue astronomique. Il est anim d'un lent mouvement rtrograde sur l'cliptique, qui se traduit par une avance annuelle de l'instant de l'quinoxe de printemps. - prcession. Il sert d'origine pour le calcul des ascensions droites et des longitudes clestes. Il intervient aussi dans la dfinition du temps sidral. Verne (Jules), crivain franais (Nantes 1828-Amiens 1905). Crateur du roman d'anticipation scientifique, il a abord le thme du vol dans l'espace dans ses ouvrages De la Terre la Lune (1865), Autour de laLune (4870), Hector Servadac (1877) et les Cinq Cents Millions de la Bgum (1879)- Les deux premiers racontent l'odysse de trois astronautes envoys vers la Lune et satelliss par erreur autour de cet astre. Nous savons prsent que le voyage tel que l'imagine Jules Verne, bord d'un obus lanc par un immense canon enfoui dans le sol, est irralisable : l'acclration au dpart craserait les passagers et l'obus les transportant flamberait avec leurs cadavres en traversant l'atmosphre grande vitesse. Nanmoins, le choix de la Floride comme lieu de lancement prfigure dj de faon tout fait remarquable l'utilisation future du cap Canaveral, et ce n'est pas fortuit. L'tat d'impesanteur se trouve pour la premire fois dcrit en dtail. Enfin, l'uvre fourmille d'informations scientifiques qui refltent trs exactement les connaissances de l'poque : sensible la richesse des dcouvertes de son temps, Jules Verne s'en tenait inform avec un soin cons-

494 tant et scrupuleux. Ne dit-on pas qu'il poussa le zle jusqu' confier l'astronome Jules Janssen et au mathmaticien Joseph Bertrand le soin de refaire ses calculs et de vrifier l'exactitude des courbes reprsentant la trajectoire de son vaisseau spatial ? Toujours est-il qu'en mlant trs habilement la science et la fiction, Jules Verne aura eu le grand mrite de stimuler les recherches pour que se concrtise enfin le trs vieux rve du voyage dans l'espace. Verseau (en latin Aquarius, -ii). Constellation zodiacale, entre le Capricorne et les Poissons. ENCYCL. Les Anciens y voyaient la silhouette d'un homme agenouill, versant l'eau d'une amphore. Ses toiles principales, de magnitude apparente comprise entre 3 et 4, ne sont que modrment brillantes. Elle renferme l'amas globulaire M 2 et les nbuleuses plantaires NGC 7293 ( Hlix ) et NGC 7009 ( Saturne ), accessibles aux instruments d'amateur. Vesta. Astrode 4, dcouvert le 27 mars 1807 par H. Olbers. Demi-grand axe de son orbite : 2,362 ua (soit env. 353 millions de km). Priode de rvolution : 3,63 ans. Priode de rotation : 5,34 h. Diamtre : 510 km. Masse : 1,2-10"10 fois celle du Soleil. Sa surface semble forme d'un assortiment complexe de roches ignes. Ses caractristiques spectrales en font le prototype d'une catgorie d'astrodes. vide n.m. Ambiance correspondant un tat dont la pression est trs infrieure celle de l'atmosphre terrestre au niveau de la mer. ENCYCL. L'une des caractristiques du milieu spatial est le vide trs pouss qui y rgne, qu'aucun dispositif exprimental ne permet actuellement de reproduire sur la Terre. Alors que la pression atmosphrique normale au sol est de 760 mm de mercure, des altitudes de l'ordre de 250 400 km ne rgne plus qu'une pression infrieure 10"12 mm (un millime de milliardime de millimtre) de mercure .; elle est cependant un peu plus leve au contact mme des vaisseaux spatiaux par suite d'un lger dgazement de leurs parois. Le nombre de particu-

495 les par centimtre cube, qui atteint 2,6-1019 (26 milliards de milliards) dans l'air, au niveau de la mer, n'est plus que de 0,1 dans l'espace interplantaire : dans l'air que nous respirons, deux molcules ne peuvent parcourir, en moyenne, plus de 80 nanomtres (80 milliardimes de mtre) sans entrer en collision, mais dans l'espace interplantaire cette distance reprsente 20 milliards de kilomtres (plus de 130 fois la distance de la Terre au Soleil). En dpit de son vide apparent, l'espace interplantaire recle beaucoup de matire sous forme de micromtorites et de poussires (dbris comtaires), et il est travers par des rayonnements lectromagntiques et corpusculaires : rayons cosmiques, rayonnement solaire, vent solaire, etc. Le vide spatial impose aux spationautes le port d'un scaphandre* lors de leurs sorties extravhiculaires. Vierge (en latin Virgo, -inis). Constellation zodiacale, entre le Lion et la Balance. ENCYCL. Son toile la plus brillante est l'Epi* (ou Spica). Son toile y est l'une des premires toiles doubles avoir t dcouvertes : ses deux composantes, spares de 4,6", ont le mme clat (magnitude 3,6) et le mme type spectral (F0), et tournent autour de leur centre de gravit mutuel en 171,8 ans. Son toile s est Vindemiatrix*. La constellation renferme aussi un trs important amas de galaxies (amas Virgo). Viking. Moteurs dvelopps et raliss par la SEP, partir de 1973, pour quiper les premier et deuxime tages (et, le cas chant, les propulseurs d'appoint liquides) des lanceurs Ariane 1 4. ENCYCL. Le lanceur Ariane 4 en utilise plusieurs versions : -Viking 5 (pousse au sol : 678 kN, pression de combustion : 58 bars, dure de fonctionnement : 209 s, dbit d'ergols : 276,4 kg/s), en quatre exemplaires pour le premier tage ; - Viking 4 (pousse dans le vide : 805 kN, dure de fonctionnement : 125 s) pour le deuxime tage ; -Viking 6 (pousse au sol : 678 kN, dure de fonctionnement : 140 s) pour les ventuels PAL.

Viking Ergols consomms : peroxyde d'azote et, selon les cas, UDMH ou UH 25. Impulsion spcifique (dans le vide) : de 278 295 s selon les versions. Viking. Programme amricain de sondes spatiales automatiques destines l'exploration de la plante Mars. BNCYCL. Deux sondes Viking ont t lances, respectivement les 20 aot et 9 septembre 1975, par des fuses Titan III Centaur. D'une masse de 3 400 kg, elles taient formes chacune de deux parties : 1 un orbiteur, destin tudier la plante depuis une orbite de satellite artificiel et quip d'un moteurfuse permettant de freiner la course de l'ensemble du vhicule et d'insrer celui-ci sur orbite martienne ; 2 un atterrisseur, destin se poser en douceur sur Mars pour procder des tudes in situ du sol et de l'atmosphre. Ce compartiment comportait : une rtrofuse, lui permettant de quitter l'orbite martienne de l'orbiteur ; un bouclier thermique conique, le protgeant pendant la rentre dans les couches denses de l'atmosphre martienne et le freinage intense qui s'ensuit ; un parachute servant complter le freinage arodynamique ; et trois petites rtrofuses, pilotes par un radaraltimtre, servant assurer un atterrissage en douceur. Les deux Viking se placrent sur orbite martienne au dbut de l't 1976. L'atterrisseur de Viking 1 se posa le 20 juillet 1976 dans la rgion de Chryse Planifia, et celui de Viking 2 renouvela cet exploit le 3 septembre dans la rgion de Utopia Planitia ; le premier fonctionna jusqu'en novembre 1982, le second jusqu'en avril 1980. Les atterrisseurs des Viking, d'une masse de 576 kg, une fois poss la surface de la plante, comportaient chacun (voir figure) : 1 une camra balayage panoramique permettant d'obtenir des images en couleurs des environs du point d'atterrissage et montrant des dtails de 2,5 mm prs des pieds du vhicule ; 2 un bras tlcommand quip d'une petite pelle permettant de prlever des chantillons de sol et de les introduire dans les appareillages d'analyse ; 3 un spectromtre de masse coupl avec un chromatographe gaz, permettant de dterminer la composition des substances min-

Vinci
Atterrisseur d'une sonde V i k i n g

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raies et organiques prsentes dans le sol et l'atmosphre ; 4 trois expriences biologiques intgres dans un mme appareil et destines dceler la prsence d'ventuels micro-organismes dans le sol martien, en recherchant des manifestations mtaboliques de ces organismes. Les expriences biologiques n'ont pas permis de dcouvrir l'existence d'une vie martienne. Elles ont, au contraire, permis de constater que le sol martien, sans doute sous l'effet du rayonnement ultraviolet solaire, comporte des composs extrmement oxydants, dont la prsence interdit l'existence de toute molcule organique. Vinci. Moteur cryotechnique rallumable destin la propulsion de l'tage suprieur du lanceur Ariane 5, dans la version amliore Ariane 5C. Pousse : 150 kN. Sa mise en service est prvue en 2006. Vindemiatrix (nom latin signifiant la vendangeuse, parce que le lever hliaque de cette

toile tait jadis le signal du dbut des vendanges). Etoile s de la Vierge. Magnitude apparente visuelle : 2,8. Type spectral : KO. Distance : 100 annes de lumire. Vil". Abrviation de Virgo, dsignant la constellation de la Vierge. Virgo (-inis). Nom latin de la constellation de la Vierge (abrv. Vif). Virgo ( a m a s ) . Amas de galaxies observable dans la constellation de la Vierge. E N C Y C L . Situ une distance de 15 millions de parsecs environ, il occupe le centre du Superamas* local. Il s'agit d'un amas irrgulier qui rassemble plusieurs centaines de galaxies de tous types morphologiques. Il renferme notamment la galaxie elliptique gante M87, dont la rgion centrale semble abriter un trou* noir de trs grande masse. Virgo. Programme franco-italien de dtection des ondes* gravitationnelles l'aide d'un interfromtre optique laser. Dans le cadre de ce programme a t dcide en

497 1994 la construction Cascina, prs de Pise, d'une antenne interfromtrique comportant deux bras perpendiculaires de 3 km de long ; celle-ci, finance 45 % par la France et 5 % par l'Italie, devrait entrer en service vers l'an 2000. viriel ( t h o r m e du). Thorme nonant que, dans un systme gravitationnellement stable, la somme de l'nergie potentielle globale et du double de l'nergie cintique est nulle. ENCYCL. Ce thorme joue un rle important en astronomie, dans l'tude des amas d'toiles ou de galaxies. On l'utilise notamment pour estimer la masse des amas de galaxies d'aprs leurs dimensions et d'aprs la vitesse moyenne des galaxies lumineuses qu'ils renferment. Les valeurs obtenues ont conduit postuler l'existence de matire* noire. vitesse cosmique. Vitesse minimale thorique que doit atteindre un corps soit pour tre satellis autour de la Terre, soit pour chapper son attraction, soit pour quitter le systme solaire. ENCYCL. Le concept de vitesse cosmique, introduit par K. Tsiolkovski*, recouvre trois notions distinctes. La premire vitesse cosmique (voir figure) est la vitesse minimale thorique qu'il faut communiquer un corps, au dpart de la Terre, pour le satelliser autour de la plante. Cette vitesse, dans un repre inertiel gocentrique, est voisine de 7,9 km/s. La deuxime vitesse cosmique est la vitesse de libration d'un corps quittant la surface de la Terre. Dans un repre inertiel gocenVitesses cosmiques

VLBA trique, cette vitesse est d'environ 11,2 km/s. La troisime vitesse cosmique est la vitesse minimale thorique qu'il faut communiquer un corps pour lui permettre de quitter le systme solaire. partir de la Terre, dans un repre inertiel gocentrique, cette vitesse est d'environ 16,6 km/s. vitesse de libration. Vitesse minimale que doit atteindre thoriquement un corps pour s'loigner indfiniment d'un astre, sous certaines conditions, malgr l'attraction gravitationnelle de ce dernier. vitesse cosmique vitesse de satellisation minimale. Vitesse minimale qu'il faudrait thoriquement communiquer un corps au dpart d'un astre pour le satelliser au plus prs de ce dernier sur une orbite circulaire. vitesse cosmique VLA (sigle de Very Large Array, trs grand rseau). Grand radio-interfromtre des Etats-Unis, dans la plaine de San Augustin, 80 km l'ouest de Socorro (Nouveau-Mexique) et 2 100 m environ d'altitude. ENCYCL. Achev en 1980, il comporte 27 antennes parabolodales orientables de 26 m de diamtre chacune, mobiles sur des rails et disposes en un immense Y dont les branches est et ouest s'tendent sur 21 km de long et la branche nord sur 19 km. Chaque antenne, qui pse 210 t, est conue pour rsister des temptes atteignant jusqu' 180 km/h. Ce rseau, qui opre sur 21 cm, 6 cm, 2 cm et 1,3 cm de longueur d'onde, bnficie, avec la technique de la synthse d'ouverture, d'un pouvoir de rsolution comparable celui des grands tlescopes optiques. V L B A (sigle de l'angl. Very Long Baseline Array, rseau trs longue base). Rseau amricain de radiotlescopes destin la radio-interfromtrie trs longue base. Achev en 1992, il comporte dix antennes parabolodales de 25 m de diamtre, rparties de Hawaii, dans le Pacifique, aux les Vierges, dans l'Adantique, et fonctionne sur neuf longueurs d'onde entre 7 mm et 90 cm, avec une rsolution qui varie de 0,02" 0,000 2".

VLBI VLBI. Sigle de Very Long Base Interferometry, utilis pour dsigner l'interfromtrie trs longue base. radio-interfromtrie VLT (sigle de l'angl. Very Large Telescope). Trs grand tlescope europen de l'ESO, en cours d'installation au Chili, sur le Cerro Paranal, 2 640 m d'altitude. ENCYCL. instrument, lorsqu'il sera complet, sera constitu d'un rseau de quatre tlescopes de 8,2 m de diamtre chacun, utilisables indpendamment ou en mode combin, en particulier pour former un interfromtre quivalent un tlescope miroir unique de 16 m de diamtre, bnficiant des techniques d'optique* active. Le premier tlescope devrait tre achev en 1997, le deuxime en 1998, le troisime en 2000 et le quatrime en 2001. Chacun aura pour miroir primaire un mnisque mince en verre cramique de 17,5 cm d'paisseur, pesant 23 t, support par 150 vrins pilots par ordinateur et grce auxquels sa forme pourra tre optimise durant les observations. De mme, leur miroir secondaire pourra tre rgl en position et en orientation pour compenser tout instant les variations de gomtrie invitables dues aux dformations structurelles. Voie lacte. Bande blanchtre, irrgulire, qui ceinture tout le ciel toil. ENCYCL. Les Anciens en attribuaient l'origine des gouttes de lait tombes du sein de la desse Junon alors qu'elle allaitait Hercule. Galile, le premier, l'observa la lunette et dcouvrit qu'elle se rsolvait en une multitude d'toiles non dcelables l'il nu. Elle reprsente, en fait, la trace, dans le ciel, du disque de la Galaxie*, vu par la tranche. voile solaire. Surface rflchissante dont la propulsion dans l'espace est assure par la pression* de rayonnement du Soleil. ENCYCL. K.E. Tsiolkovski fut le premier envisager, au dbut du sicle, l'utilisation de la pousse due aux photons de la lumire solaire comme moyen de propulsion dans l'espace. Cette pousse correspond, au voisinage de la Terre, une pression de l'ordre de 8 grammes par hectare. Applique une voile solaire, elle induit une acclration dont l'intensit dpend de la surface de la

498 voile, de sa masse, de son orientation et de ses proprits de surface. Plus une voile est grande, lgre et rflchissante, plus l'acclration est forte. Les changements d'orientation de la voile sont obtenus en appliquant des forces de mise en rotation. Vers 1975, la NASA et le CNES ont tudi des projets de sondes propulses par la pression de rayonnement solaire pour rejoindre la comte de Halley. Faute de disposer l'poque de matriaux adapts (films rflchissants suffisamment lgers), ces projets ont t abandonns. Avantageuses pour de longs trajets puisqu'elles ne consomment pas d'ergols, les voiles solaires pourraient tre utilises pour de futures missions d'exploration du systme solaire. Voiles (en latin Vela, -orum). Constellation australe issue de la subdivision de l'ancienne constellation du Navire* Argo. ENCYCL. Elle renferme plusieurs toiles brillantes, de magnitude 2 environ. Elle abrite aussi un pulsar*, dcouvert en 1968, qui met des ondes radio, de la lumire visible et du rayonnement (de haute nergie. Celui-ci constituerait le reliquat d'une toile ayant explos en supernova il y a environ 12 000 ans et qui serait, en outre, l'origine d'une vaste nbulosit rvle par la photographie. vol habit. Mission de vaisseau spatial transportant des hommes ou des femmes. ENCYCL. L're des vols habits s'ouvre le 12 avril 1961, lorsque la capsule sovitique Vostok 1 - emportant Iouri Gagarine - accomplit le tour de la Terre en 108 min. Depuis, au moins une mission spatiale habite a t enregistre chaque anne. En trente-huit ans (avril 1961-avril 1999), prs de 400 tres humains sont alls dans l'espace (certains plusieurs fois), un tiers environ en utilisant un vaisseau russe, deux tiers un vaisseau amricain. Parmi eux : - 9 % taient des femmes (une Britannique, une Canadienne, une Franaise, deux Japonaises, trois Russes, vingt-sept Amricaines) ; - 12 % n'taient ni amricains, ni russes ; ils reprsentaient une vingtaine de nations.

499 Sur la mme priode, les tats-Unis ont lanc : - une trentaine de capsules habites (Mercury, Gemini et Apollo) qui ont transport une quarantaine d'astronautes diffrents ; - quatre-vingt treize orbiteurs qui ont transport quelque deux cent cinquante astronautes diffrents. Sur la mme priode, l'ex-Union sovitique a lanc environ quatre-vingt-dix capsules habites (Vostok, Voskhod et Soyouz) qui ont transport plus d'une centaine de cosmonautes diffrents. Les quelque deux cents quinze vols habits effectus en trente-huit ans reprsentent 5 % du nombre total de satellites lancs dans l'espace depuis 1957. Autrement dit, les vaisseaux habits ont t vingt fois moins nombreux que les vhicules automatiques. LES DURES. La dure totale de toutes les missions habites (obtenue en cumulant les temps de vol de tous les spationautes sur trente-huit ans) est de l'ordre de 500 000 heures, soit l'quivalent de plus de cinquante-sept ans, partage trs ingalement entre la Russie (70 %) et les EtatsUnis (30 %). Premier vol suprieur un jour. 25 h 18 min (G. Titov, Vostok 2, URSS, 6 aot 1961). Premier vol suprieur une semaine. 7 j 22 h 55 min (G. Cooper et C. Conrad, Gemini 5, -U, 21-29 aot 1965). Premier vol suprieur quatre semaines. 28 j 49 min (C. Conrad, J. Kerwin et P. Weitz, Skylab 2, -U, 25 mai-22 juin 1973). Premier vol suprieur huit semaines. 59 j 11 h 9 min (A. Bean, O. Garriott et J. Lousma, Skylab 3, -U, 28 juillet-25 septembre 1973). Premier vol suprieur douze semaines. 84 j 1 h 16 min (G. Carr, E. Gibson et W. Pogue, Skylab 4, -U, 16 novembre 1973-8 fvrier 1974). Premier vol suprieur six mois. 211 j 9 h 4 min (V. Lebedev et A. Berezovo, Saliout 7, URSS, 13 mai-10 dcembre 1982). Premier vol suprieur un an. 365 j 22 h 40 min (V. Titov et M. Manarov, Mir, URSS, 21 dcembre 1987-21 dcembre 1988). LES LANCEMENTS MULTIFLES. Premier vol avec trois cosmonautes. Voskhod 1 (V. Komarov, C. Feoktiskov etB. Egorov, 12 octobre 1964).

vol habit Premier vol avec deux astronautes. Gemini 3 (V. Grissom et J. Young, 23 mars 1965). Premier vol avec quatre astronautes. Columbia, 5e vol navette (V. Brand, R. Overmyer, J. Allen et W. Lenoir, 11 novembre 1982). Premier vol avec cinq astronautes. Challenger, 7e vol navette (R. Crippen, F. Hauck, S. Ride, J. Fabian et N. Thagard, 18 juin 1983). Premier vol avec six astronautes. Columbia, 9e vol navette (J. Young, B. Shaw, O. Garriott, R. Parker, B. Lichtenberg et U. Merbold, 28 novembre 1983). Premier vol avec sept astronautes. Challenger, 13e vol navette (R. Crippen, J. McBride, S. Ride, K. Sullivan, D. Leestma, M. Garneau et P. Scully-Power, 5 octobre 1984). Premier vol avec huit astronautes. Challenger, 22 e vol navette (H. Hartsfield, S. Nagel, J. Buchli, G. Bluford, B. Dunbar, R. Furrer, . Messerschmid et W. Ockels, 30 octobre 1985). LES RCIDIVISTES ... Une cinquantaine de spationautes ont particip au moins quatre missions spatiales. Quatre d'entre eux, Amricains, sont partis six fois en orbite : - John W. Young (Gemini 3 en 1965, Gemini 10 en 1966, Apollo 10 en 1969, Apollo 16 en 1972, premier vol de la navette en 1981 et neuvime vol de la navette en 1983) ; - F. Story Musgrave (vols de la navette en 1983,1985,1989,1991,1993 et 1996) ; - Jerry L. Ross (vols de la navette en 1985, 1988,1991,1993,1995 et 1998) ; - Franklin R. Chang-Diaz (vols de la navette en 1986,1989,1992,1994,1996 et 1998). LES ACCIDENTS MORTELS. Quatorze personnes ont pri dans un vaisseau spatial (en vol ou au sol) : - les Amricains R. Chaffee, V. Grissom et E. White, le 27 janvier 1967, dans l'incendie d'une capsule Apollo, lors d'une sance d'entranement au sol ; - le Sovitique V. Komarov, le 24 avril 1967, dont la capsule Soyouz 1 s'crase au sol, au moment du retour, par suite d'une dfaillance du systme de parachutes ; - les Sovitiques G. Dolbrovolski, V. Volkov et V. Patsaiev, le 29 juin 1971, en raison de la dpressurisation soudaine de leur capsule Soyouz 11, au cours de la rentre atmosphrique ; - les Amricains F. Scobee, M. Smith, J. Resnik, E. Onizuka, R. McNair, G. Jarvis et C.

vol parabolique McAuliffe, le 28 janvier 1986, dans l'explosion de Challenger, soixante-treize secondes aprs le dcollage. -* astronaute, cosmonaute, sortie dans l'espace vol parabolique. Vol en forme de parabole qui permet de placer un avion sur une trajectoire de chute libre et d'obtenir ainsi, l'intrieur de l'appareil, un tat temporaire de micropesanteur. ENCYCL. Un avion en vol balistique permet d'accder un faible niveau de pesanteur rsiduelle pendant quelques dizaines de secondes (20 30 s en gnral). L'avion (voir figure) est d'abord amen une altitude suffisamment leve (de l'ordre de 8 000 m) pour limiter la rsistance de l'air, puis il entame une trajectoire ascendante. A ce stade, sa vitesse est leve, de l'ordre de celle du son, et l'acclration infrieure ou gale 2g. Peu de temps aprs, le pilote rduit fortement la pousse des moteurs de faon faire suivre l'avion la trajectoire qu'il dcrirait dans le vide parfait ; pour cela, il rgle leur rgime de telle faon que celui-ci quilibre le mieux possible la rsistance de l'air l'avancement. L'appareil suit donc une trajectoire voisine d'une parabole (durant laquelle ne subsiste, l'intrieur, qu'une trs faible pesanteur)
Trajectoire d'un avion en v o l p a r a b o l i q u e

500 qui le conduit atteindre un niveau de culmination puis amorcer sa descente. Ds qu'il risque de se trouver en survitesse, le pilote ractive les moteurs de l'appareil pour le placer progressivement sur une trajectoire horizontale. Le niveau de micropesanteur atteint est assez bon, mais en raison de diverses perturbations cette technique convient surtout aux missions n'exigeant pas une grande prcision : entranement de spationautes, vrification du comportement ae certains quipements ou de certains dispositifs exprimentaux appels tre embarqus sur des engins spatiaux. Les appareils utiliss (un KC-135 aux EtatsUnis, un Ilyouchine-76 en Russie, un Airbus A300 en Europe) bnficient d'un amnagement spcial : l'intrieur de la carlingue est muni de parois capitonnes, avec des poignes disposes en plusieurs endroits, etc. Une mission type dure de deux trois heures et peut comporter jusqu' quarante ou cinquante paraboles successives. vol spatial. Dplacement dans l'espace d'un engin spatial par opposition au vol arien qui a lieu dans l'atmosphre. ENCYCL. Selon ses caractristiques, le vol spatial pourra tre automatique ou habit, ba-

2 4 0 km/h

acclration en g

501 listique (suborbital) ou orbital, propuls ou non, etc. Vol. Abrviation de Volans, dsignant la constellation du Poisson volant. Volans (-antis). Nom latin de la constellation du Poisson volant (abrv. Vol). Volgograd. Nom officiel du cosmodrome russe situ prs de Kapoustine* Iar. volume sous coiffe. Volume disponible sur un lanceur spatial pour y placer la charge* utile. Voskhod (mot russe signifiant lvation). Vaisseau spatial habit sovitique, driv du Vostok, utilis de 1964 1966. ENCYCL. Le vaisseau spatial Voskhod tait un Vostok amlior, dot d'une cabine plus spacieuse (2,3 m de diamtre), pouvant abriter jusqu' trois cosmonautes qui, cette fois, ne disposaient plus d'un sige jectable et demeuraient dans leur cabine jusqu' leur retour au sol. 11 ne fut utilis que pour deux missions habites, prcdes chacune d'un vol d'essai avec deux mannequins : - Voskhod 1, lanc le 14 octobre 1964, emmenait trois cosmonautes bord et permit le premier vol dans l'espace d'un quipage de plusieurs hommes ; - Voskhod 2, le 18 mars 1965, n'eut que deux passagers, mais l'un d'eux, Aleksei Leonov, accomplit la premire sortie extravhiculaire jamais effectue dans l'espace, restant 23 min 41 s hors de la cabine, dont 12 min 09 s hors du sas du vaisseau spatial. En 1966, une mission prvue pour une dure de deux semaines avec deux cosmonautes fut annule. Elle fut remplace par le vol de deux chiens, pendant 22 j, sur une orbite de 187 km de prige et 904 km d'apoge amenant le vaisseau (dnomm Cosmos 110) traverser les ceintures de rayonnement terrestres et permettant ainsi d'tudier la dose de radiations reue par ses passagers. Vostok (mot russe signifiant orient). Premier vaisseau spatial habit sovitique. ENCYCL. D'une masse au dcollage ae 4,7 t, Vostok comportait deux parties : une cap-

Voyager sule monoplace sphrique offrant un volume habitable de 1,6 m , dans laquelle prenait place un cosmonaute en scaphandre, install sur un sige jectable, et un compartiment des appareils muni d'une rtrofuse de dsorbitation. Au terme de la mission, le cosmonaute tait ject vers 7 000 m d'altitude et, frein par un parachute, se posait au sol une vitesse de 5 6 m/s, tandis que la capsule, ellemme munie d'un parachute qui s'ouvrait 4 500 m, atterrissait proximit avec une vitesse rsiduelle voisine de 10 m/s. Aprs sept vols d'essai (le premier inhabit, les autres emportant des chiens), dont deux chourent au lancement et un troisime lors de la rentre dans l'atmosphre, entre mai 1960 et mars 1961, Vostok 1, le 12 avril 1961, permit Iouri Gagarine d'accomplir le premier vol humain dans l'espace. Le programme Vostok s'acheva en 1963 aprs cinq autres vols habits : Vostok 3 et Vostok 4, en aot 1962, furent les deux premiers vaisseaux habits effectuer un vol group, en s'approchant 5 km l'un de l'autre ; Vostok 6, dernier vaisseau de la srie, permit de lancer pour la premire fois dans l'espace une femme, Valentina Terechkova, en juin 1963. Pendant longtemps, les Sovitiques ont entretenu le mystre sur la rcupration de Gagarine, indiquant qu'il avait atterri avec sa capsule et vitant soigneusement de faire tat de son jection en vol, peut-tre par crainte que celle-ci soit interprte comme le rsultat d'une dfaillance et empche la mission Vostok 1 d'tre homologue au niveau international comme le premier vol spatial habit. Ce n'est toutefois qu'en 1978 que son jection de la capsule du Vostok a t pour la premire fois dcrite dans un livre. Voyager. Programme amricain de sondes spatiales automatiques destines l'tude et la photographie rapproches des plus grosses plantes du systme solaire et de leurs satellites. ENCYCL. Deux sondes identiques ont t lances en 1977, du cap Canaveral, par des fuses Titan-Centaur : Voyager 2 le 20 aot et Voyager 1 le 5 septembre. D'une masse de 815 kg, elles se rattachent la famille des

vrai Mariner*, mais elles ont t spcialement conues pour fonctionner grande distance du Soleil. Trois gnrateurs nuclaires radio-isotopiques au plutonium 238 dlivraient l'origine une puissance lectrique de 400 W pour l'alimentation en nergie des instruments scientifiques et des autres quipements de bord. Les communications radio de Voyager avec la Terre sont assures par une antenne parabolique de 3,7 m de diamtre qui reste toujours oriente vers notre plante. Les metteurs ont une puissance de 23 W. Chaque sonde est galement munie d'un enregistreur numrique d'une capacit de 500 millions de bits. L'quipement scientifique comprend onze instruments : - les uns pour l'tude in situ du milieu interplantaire et des magntosphres traverses (magntomtres ; dtecteurs de particules charges, de rayons cosmiques de plasma et d'ondes radio) ; - les autres, monts sur une plate-forme orientable, pour l'tude distance des astres survols (interfromtre ; spectromtres infrarouge et ultraviolet ; photopolarimtre ; ainsi que deux camras, l'une grand angle, avec un champ de prise de vues de 3 degrs, l'autre petit angle, avec un champ de 0,4 degr). Jupiter* et ses principaux satellites ont constitu le premier objectif des deux sondes : Voyager 1 a survol la plante une distance minimale de 278 000 km le 4 mars 1979 et Voyager 2 d'une distance de 650 000 km le 10 juillet 1979. En utilisant la gravit de cette plante gante, les deux sondes Voyager ont ensuite t propulses vers Saturne*, dont elles se sont approches respectivement 124 000 km le 12 novembre 1980 et 101 000 km le 26 aot 1981, avec, en sus, dans le cas de Voyager 1, un passage proximit du gros satellite Titan*, la veille de son survol de Saturne. Les trajectoires des deux sondes ont ensuite diverg : Voyager 1 s'est enfonce dans l'espace tandis que Voyager 2 a utilis la gravit de Saturne pour rebondir vers Uranus*, plante plus lointaine, 107 000 km de laquelle elle est passe le 24 janvier 1986. Une

502 ultime manoeuvre d'assistance* gravitationnelle l'a ensuite propulse vers Neptune, qu'elle a survole, une distance de moins de 5 000 km, le 24 aot 1989, s'approchant encore, le lendemain, du principal satellite de la plante, Triton*. Aprs ce remarquable priple, qui a fait considrablement progresser notre connaissance des grosses plantes du systme solaire et de leur environnement, Voyager 2, comme Voyager 1, s'enfonce dans Pespace. Les deux sondes, dont on espre capter les missions jusque vers 2015, poursuivent leur exploration du milieu interplantaire plusieurs milliards de kilomtres du Soleil. Voyager 1 est, depuis le 17 fvrier 1998, l'engin de fabrication humaine situ le plus loin de la Terre (avant cette date, il s'agissait de Pioneer 10). hliosphre Pour le cas o elles seraient un jour recueillies par des extraterrestres, les sondes Voyager emportent chacune un vidodisque renfermant une vritable encyclopdie audiovisuelle de la Terre. vrai, e adj. Coordonnes vraies d'un astre : coordonnes moyennes de cet astre corriges de la nutation. On les obtient en retranchant, aux coordonnes fournies directement par les observations, des termes dus la rfraction et l'aberration. Hauteur vraie : hauteur corrige de la rfraction (par opposition la hauteur apparente). Midi vrai: heure de passage du Soleil au mridien d'un lieu donn. Temps solaire vrai : angle horaire apparent du centre du Soleil, pour un lieu donn (par opposition au temps solaire moyen). Vul. Abrviation de Vulpeeula, dsignant la constellation du Petit Renard. Vulcain. Moteur cryotechnique utilis pour propulser l'tage principal d'Ariane 5. ENCYCL. Dvelopp par la SEP, avec la coopration de nombreux partenaires europens, il est aliment en ergols haute pression (hydrogne et oxygne liquides) par deux turbopompes indpendantes. Hauteur : 3 m ; diamtre (sortie de tuyre) : 1,76 m ; masse totale : infrieure 1 700 kg. Pousse totale dans le vide : 1 075 kN ; pous-

5C6
se totale au sol : 815 kN ; impulsion spcifique dans le vide : 431 s ; pression de combustion : 105 bars ; temps de fonctionnement en vol : 600 s ; dbit total d'ergols : 255 kg/s. La mise au banc du premier moteur Vulcain a eu lieu en avril 1990, Vernon (Eure). Il a atteint le rgime nominal en dcembre 1990, et sa dure nominale de fonctionnement (600 s) en juin 1991.

W Cephei (toile) Vulpecula(-ae). Nom latin de la constellation du Petit Renard (abrv. Vul). W Cephei (toile). Type de supergante binaire dont le spectre prsente des raies d'mission. La composante primaire est une supergante de type spectral G ou M, et la composante secondaire, une toile chaude de type spectral B.

w
Wallops Island. Base de lancement amricaine, sur la cte est des tats-Unis, en Virginie. Coordonnes gographiques : 37,9N., 75,5 O. ENCYCL. Inaugure en 1945, elle s'tend sur prs de 2 500 ha, rpartis sur trois sites voisins. Dpendance du centre spatial Goddard de la NASA, elle est utilise pour des lancements de ballons, de fuses-sondes ou de petits satellites scientifiques ( l'aide de fuse Scout). Le premier lancement d'un satellite (qui ne put tre plac sur orbite) eut lieu le 4 dcembre 1960. Wells (Herbert George), crivain anglais (Bromley, Kent, 1866-Londres 1946). Aprs avoir obtenu un diplme de zoologie l'universit de Londres, il dbuta comme vulgarisateur scientifique et comme journaliste avant de devenir l'un des matres du roman de science-fiction. Parmi ses ouvrages, The War of the Worlds (la Guerre des mondes, 1898) eut un retentissement considrable : inspir par les observations de certains astronomes qui accrditaient l'poque l'hypothse de la prsence d'une civilisation avance sur Mars, il y dcrit l'invasion de la Terre par les Martiens. Ce roman a ouvert la voie d'innombrables rcits d'invasions de notre plante par des extraterrestres. En 1938, le cinaste et acteur amricain Orson Welles sema la panique aux tats-Unis en reprenant le mme thme et en racontant l'arrive des Martiens sur la Terre, la manire d'un reportage, au cours d'un programme radiophonique. Dans une autre de ses uvres, The First Men in the Moon (les Premiers Hommes dans la Lune, 1901), Wells imagine des astronautes atteignant la Lune bord d'un vaisseau spatial, grce l'emploi d'une substance antigravifique, la cavorite, et qui dcouvrent le satellite de la Terre peupl de cratures semblables des insectes, vivant dans un rseau souterrain de cavernes et de tunnels. W e s t ( c o m t e ) . Comte dcouverte le 5 novembre 1975 par le Danois Richard West sur des plaques photographiques obtenues quelque temps auparavant l'Observatoire europen austral, au Chili, et qui devint trs brillante. Dsignation officielle : C 1975 VI. ENCYCL. Elle devint visible l'il nu en janvier 1976 et passa sa plus faible distance du Soleil (30 millions de km environ) le 25 fvrier 1976. Au dbut de mars, elle apparaissait, avant l'aube, comme un objet assez spectaculaire, de magnitude comprise entre - 1 et - 2, avec une queue de poussire longue de 25 30 pour 10 15 de large. On assista ensuite ia fragmentation de son noyau en quatre morceaux. W e s t a r . Satellites amricains gostationnaires de tlcommunications intrieures exploits initialement par la Western Union Telegraph Company et prsent par Hughes Communications. ENCYCL. Lanc le 13 avril 1974, et mis poste par 99 de longitude ouest, Westar 1 fut le premier satellite de tlcommunications intrieures des tats-Unis. Westar 6, largu de l'orbiteur Challenger le 4 fvrier 1984, ne put atteindre l'orbite gostationnaire par suite d'une dfaillance de son propulseur d'appoint; rcupr le 14 novembre 1984, lors du 14e vol ae la navette spatiale et ra-

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men au sol dans la soute de l'orbiteur Discovery, il a ensuite t revendu un consortium asiatique pour le compte duquel il a t nouveau lanc, sous le nom d'Asiasat 1. le 8 avril 1990, par une fuse chinoise Longue Marche 3. W e s t e r b o r k (observatoire de). Observatoire nerlandais de radioastronomie. Il renferme un radio-interfromtre synthse d'ouverture, mis en service en 1970, qui comporte quatorze antennes parabolodales de 25 m de diamtre rparties sur une

WOCE ries, il a dcouvert, avec A. Penzias, en 1965, le rayonnement thermique du fond du ciel 3 kelvins - confortant ainsi la thorie cosmologique de l'explosion primordiale (Big* Bang) - dcouverte qui a valu ses auteurs le prix Nobel de physique en 1978. W I M P (mot d'argot amricain signifiant mauviette et sigle de l'angl. Weakly Interacting Massive Partides, particules massives interagissant faiblement). Terme utilis pour dsigner d'hypothtiques particules subatomiques lourdes n'interagissant aue faiblement

Wolf des ocans sans prcdent : sections hydrographiques partir de navires, lcher et suivi ae plusieurs centaines de boues de surface et de flotteurs immergs diffrentes profondeurs, dploiement de courantomtres, mesures de gradients de temprature, sondages acoustiques actifs, mise en place de margraphes ctiers ou en eau profonde. Mais ce sont les observations spatiales qui constituent la pice matresse du programme. Outre la collecte des donnes par le systme Argos*, deux autres types de mesures par satellite ont t choisis : - les mesures des champs de surface : tempratures et vents. Les vents sont mesurs par une technique radar appele diffusomtrie ; - les mesures intgrant les proprits de la colonne d'eau : mesures de la topographie de surface par altimtrie* spatiale. C'est le seul moyen d'accs la variabilit de la circulation gnrale ocanique l'chelle de la plante. Le satellite franco-amricain Topex-Posidon et le satellite europen ERS 2 contribuent activement au programme. W o l f (Max), astronome allemand (Heidelberg 1863-1932). En 1891, il eut l'ide de substituer l'observation visuelle l'emploi de la photographie pour la recherche des astrodes. Il en dcouvrit ainsi une quarantaine. W o l f ( n o m b r e de). Indice normalis, dfini par R. Wolf, qui exprime l'importance et la dure des cycles d'activit solaire partir du nombre de taches et de groupes de taches observs sur le Soleil. ENCYCL. Cet indice se traduit par la formule R = k (10 g + f), o f reprsente le nombre de

506 taches, runies en g groupes, visibles sur le disque solaire une date donne, k dsignant un coefficient li l'observateur et la qualit des images. Wolf (Rudolf), astronome suisse (Fllanden, prs de Zurich, 1816 - Zurich 1893). En s'appuyant sur les observations antrieures disponibles, il tablit une courbe de variation de l'activit solaire depuis les premires observations la lunette, au dbut du xvif sicle. Il tablit aussi les principes d'une statistique des taches solaires, toujours admise quelques perfectionnements prs. Wolf-Rayet (toiles de) [de C. Wolf et G. Rayet, qui les ont dcouvertes en 1867], Type d'toiles chaudes et massives dont le spectre se caractrise par de larges raies d'mission, spcialement du carbone ou de l'azote, qui proviendraient d'une enveloppe en expansion rapide. W o o m e r a . Ancienne base de lancement anglo-australienne, en Australie du Sud, prs de la localit du mme nom. Coordonnes gographiques : 31,1 S., 136,8 E. ENCYCL. Primitivement centre d'essais pour missiles et fuses-sondes, cette base fut utilise, de 1964 1969, pour les dix essais en vol du lanceur europen Europa* 1, qui chourent tous. Deux satellites seulement, lancs depuis cette base, ont t placs sur orbite : le petit satellite scientifique australien Wresat, le 29 novembre 1967, par une fuse Sparta, drive du missile amricain Redstone ; et le satellite britannique Prospra, le 28 octobre 1971, par le lanceur britannique Black Arrow. Inutilise ensuite, la base a t ferme en 1976.

xy
X (astronomie). Branche de l'astrophysique qui a pour objet l'tude des sources clestes de rayonnement X. ENCYCL. On considre habituellement que le rayonnement X couvre le domaine des longueurs d'onde comprises entre 10 et 0,01 nanomtre, entre l'extrme ultraviolet et le rayonnement (. Les nergies correspondantes vont de 0,1 100 keV. Le rayonnement X d'origine cosmique, quelle que soit son nergie, est arrt par l'atmosphre terrestre. L'astronomie X exige donc d'emporter des instruments dans l'espace, bord de fusessondes ou de satellites. LES SOURCES x. Le rayonnement X thermique provient de sources dont la temprature dpasse un million de kelvins. Le rayonnement X non thermique rsulte de processus tels que l'interaction entre des ions et des lectrons dans des plasmas ou des ractions nuclaires dans des systmes stellaires binaires. De nombreuses sources X brillantes correspondent des toiles doubles* physiques dont l'une des composantes est une naine* blanche, une toile neutrons* ou un trou* noir capturant par accrtion la matire de l'autre composante. Les autres principaux types de sources X clestes sont les restes de supernovae, les noyaux actifs de galaxies et le gaz chaud prsent entre les galaxies, au sein des amas de galaxies. HISTORIQUE. Ds 1948, Herbert Friedman et son quipe, aux tats-Unis, dtectrent les rayons X provenant du Soleil. Il a fallu attendre 1962 pour que soit dcouverte fortuitement, dans la constellation du Scorpion, grce un vol de fuse, la premire source X non solaire, Sco X-l. Celle-ci a une luminosit en rayons X 1 000 fois plus grande que celle du Soleil. n 1964, la suite d'un autre vol de fuse, H. Friedman russit enregistrer la premire occultation par la Lune d'une source X dj dtecte, mais non identifie, dans la constellation du Taureau, Tau X-l. Cela permit de trouver aussitt la contrepartie optique de la source : la nbuleuse du Crabe*. Ds 1969, des satellites militaires amricains Vela emportrent des dtecteurs de rayonnement X, mais le premier satellite d'astronomie X fut Uhuru*, lanc en dcembre 1970, bientt rejoint par d'autres engins : ANS (amricano-nerlandais) en 1975, SAS 3 (amricain) en 1977, etc. Une nouvelle gnration de satellites est entre en service avec le lancement, le 13 novembre 1978, du satellite HEAO 2, appel aussi Einstein*. Cette nouvelle gnration se caractrise par la possibilit de pointer le satellite dans une direction donne (pendant plusieurs heures si ncessaire), pour permettre de collecter le flux X d'une source sur des miroirs spciaux. Ces derniers sont constitus de surfaces approximativement coniques dont l'axe est align le long de la direction de pointage, les rayons X arrivant alors sous une incidence trs faible ( rasante ) et tant ainsi (et seulement ainsi) concentrs vers des dtecteurs placs sur un barillet au foyer des miroirs. Le systme forme ce qu'on appelle un tlescope X , trs diffrent des dispositifs utiliss antrieurement, qui ne repraient la position des sources qu'au moyen d'un collimateur. L're des observatoires du type Einstein s'est poursuivie avec des engins tels que l'euro-

X (plante) pen Exosat*, les japonais Astro*, l'allemand Rosat*, etc. Les satellites X de la prochaine dcennie, parmi lesquels l'engin europen XMM*, viseront amliorer la qualit des informations spectroscopiques sur les sources tudies, ce qui permettra d'affiner les modles thoriques relatifs ces astres. X (plante). Plante hypothtique du systme solaire qui graviterait au-del de l'orbite de Pluton. ENCYCL. L'existence d'une plante transplutonienne massive a t envisage par certains astronomes pour expliquer les perturbations observes du mouvement d'Uranus et de Neptune, depuis que l'on sait que la masse de Pluton est trop faible pour en rendre compte. L'appellation choisie pour dsigner cette plante traduit la fois son caractre hypothtique et le fait que, si on la dcouvre, elle constituera la Xe plante importante du systme solaire. Les recherches effectues en vue de mettre en vidence cette plante sont, jusqu' prsent, restes vaines. En revanche, depuis 1992, on a dcouvert des astrodes transplutoniens, ce qui accrdite l'hypothse d'une concentration de petits corps (ceinture* de Kuiper) loigne du Soleil, et celle-ci contribue sans doute perturber lgrement le mouvement de Neptune. Par ailleurs, des tudes rcentes semblent indiquer qu'avec les valeurs prcises des masses des plantes Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune obtenues grce aux sondes Voyager*, on ne dcle plus de perturbations inexpliques dans le mouvement de Neptune. X. Srie d'avions-fuses* exprimentaux amricains utiliss de 1947 1968. X 33. Dmonstrateur de lanceur amricain monotage rutilisable. Son premier vol, plusieurs fois retard pour des problmes techniques, est prvu en l'an 2000. X 34. Projet de lanceur spatial rutilisable amricain. ENCYCL. Dvelopp par la firme American Space Lines (ASL), issue d'un partenariat entre Orbital Sciences Corp. et Rockwell, ce lanceur est destin rduire le cot de lancement en orbite basse de petits satellites

508 pesant jusqu' 1,2 t. Il entrera en comptition avec d'autres petits lanceurs amricains, comme le Pgase*, le Taurus*, le Conestoga* et le LLV *1. Plac, au dcollage, sur le dos d'un avion porteur, il sera largu dans l'atmosphre 11 km d'altitude puis propuls de manire autonome pendant trois minutes. Ayant atteint la vitesse de 4 km/s, il larguera son tour un vhicule orbital, qui placera le satellite sur orbite. Il reviendra ensuite se poser sur une piste d'aroport, la manire des orbiteurs de la navette spatiale. La premire version, appele X 34A, aura 22 m de long pour 10 m d'envergure et psera 34,5 t. Son avion porteur sera un L 1011. Ses deux tages utiliseront un moteur dj existant oxygne liquide et krosne. Un premier vol d'essai a eu lieu le 29 juin 1999. Ce sera un dmonstrateur du programme RLV (Reusable Launch Vehicle) de la NASA. Ultrieurement est envisage une version plus performante, appele X 34B, de 26 m de long pour 15 m d'envergure, pesant 49, 1 t, et qui sera place sur le dos d'un Bing 747. X 38. Vhicule spatial exprimental amricain qui prfigure le CRV, vaisseau spatial de secours de la Station spatiale internationale. Son premier vol atmosphrique a eu lieu le 12 mars 1998 aux Etats-Unis. Son premier vol orbital est prvu en 2001. L'Agence spatiale europenne participe sa ralisation. Xichang. Base de lancement chinoise, au sud-ouest de la Chine, dans la province du Sichuan. Coordonnes gographiques : 28,1N., 102,3 E. ENCYCL. Cette base est utilise pour les lancements de satellites en orbite gostationnaire ou polaire. Le premier lancement russi, depuis cette base, a eu lieu le 29 janvier 1984. XMM (sigle de l'angl. X-ray MultimirrorMission). Satellite europen destin l'imagerie et la spectromtrie des sources clestes de rayonnement X. ENCYCL. C'est un satellite de 10 m de long et 4 m de diamtre, pesant 3 900 kg. Il comporte 3 tlescopes incidence rasante, de 7,5 m de focale, forms chacun de 58 coquilles coaxiales de 70 cm de diamtre maxi-

509 mal, alimentant un ensemble de trois camras CCD et de deux spectrographes haut rendement. Cet quipement offre la surface collectrice la plus grande jamais ralise pour l'observation dans le domaine des rayons X (300 m2). Il est complt par un moniteur optique destin l'identification de la contrepartie visible des sources X dtectes et au suivi photomtrique. Son lancement, par une fuse Ariane 5, est attendu en l'an 2000. Il sera plac sur une orbite trs allonge, d'environ 110 000 km d'apoge et 7 000 km de prige, incline 40, qu'il dcrira en 48 h. Sa dure de vie prvue est de dix ans. Yantar. Nom d'une famille de satellites russes de reconnaissance militaire optique dont plusieurs gnrations ont t lances depuis les annes 1970. Yerkes (observatoire). Observatoire du dpartement d'astronomie et d'astrophysique de l'universit de Chicago, prs de Williams Bay (Wisconsin), aux Etats-Unis.
ENCYCL.

Young Situ 320 m d'altitude, il a t fond l'initiative de G.E, Haie* pour abriter la plus grande lunette du monde, dote d'un objectif de 1,02 m de diamtre et de 19 m de longueur focale. Financ par l'industriel amricain Charles T. Yerkes, il a t inaugur en 1897. Yokhoh (mot japonais signifiant rayon de soleil). Satellite japonais d'tude des rayonnements X et y au Soleil. Il a t lanc en aot 1991, alors que le Soleil se trouvait dans une priode de maximum d'activit. Les images du Soleil qu'il a fournies dans le domaine des rayons X ont une rsolution trs suprieure celle des satellites antrieurs. Young (John W.), astronaute amricain (San Francisco, Californie, 1930). Premier astronaute ayant accompli six missions spatiales (entre 1965 et 1983), un record qu'il partage aujourd'hui avec F.S. Musgrave, J. L. Ross et F.R. Chang-Diaz. -+ vol habit

z
Zarqali (Abu Ishaq Ibrahim ibn Yahya al-), dit aussi Arzachel, astronome et mathmaticien arabe (v. 1029 - Cordoue 1100). Il inventa divers instruments d'observation du ciel et dressa des tables astronomiques, dites tables de Tolde. Z a r y a (mot russe signifiant aube). Premier lment de la Station spatiale internationale, lanc par une fuse Proton le 20 novembre 1998. Construit par la Russie, ce module de contrle ressemble au bloc central de la station Mir. Il pse 201, mesure 12 m de long et 3 m de diamtre. Z e e m a n (effet). Perturbation des niveaux d'nergie des lectrons d'un atome sous l'action d'un champ magntique, qui se traduit par une modification du spectre de raies d'mission du corps considr. On observe 3 raies l o, en l'absence de champ, il n'y en aurait qu'une. L'effet Zeeman est trs couramment utilis pour mesurer le champ magntique des astres. Zelentchouk. Localit de la Rpublique des Karatchas-Tcherkesses, au nord du Caucase, prs de laquelle est implant l'observatoire spcial d'astrophysique de l'Acadmie des sciences de Russie. ENCYCL. L'observatoire optique abrite, 2 070 m d'altitude, sur une crte du mont Pastoukhov, un tlescope monture azimutale, dot d'un miroir principal de 6 m de diamtre (pesant 42 t) et log sous une coupole de 46 m de diamtre. Inaugur en 1975, il a t le plus grand tlescope du monde jusqu' l'achvement du tlescope amricain Keck* 1. Les performances de cet instrument restent toutefois infrieures celles que l'on pouvait esprer d'un tlescope de cette dimension, en raison d'une optique qui laisse dsirer (le miroir primaire a dj t remplac en 1984) et de conditions d'observation souvent mdiocres. Dans une plaine en contrebas est install le grand radiotlescope en anneau Ratan*-600. Zemiorka. Lanceur de l'ex-URSS, mis en service en 1957 et le plus utilis depuis, sous diffrentes versions. ENCYCL. Dveloppe partir de 1953, sous la direction de S. Korolev*, la fuse Zemiorka, appel aussi R7, tait l'origine un missile intercontinental (d'une porte de 7 000 km), dont le premier tir, le 21 aot 1957, fit de l'URSS la premire nation disposer de cet quipement, deux ans avant les tats-Unis. Une dizaine d'exemplaires de ce missile, appel SS-6 Sapwood en Occident, sont devenus oprationnels. Avec sa version spatiale, inaugure le 4 octobre 1957, l'URSS est devenue la premire puissance mondiale avoir mis en orbite un satellite artificiel de la Terre. Lance depuis plus de 1 600 exemplaires, sous diffrents modles (selon les performances souhaites), cette fuse est, de loin, la plus utilise au monde. Pesant environ 270 t au dcollage, elle offre une structure bitage originale : quatre acclrateurs ergols liquides (krosne et oxygne liquide), munis chacun de quatre chambres de combustion et de quatre tuyres, constituent le premier tage ; ils sont disposs autour du corps central servant de second tage, dot d'un moteur de conception analogue ceux

511 des acclrateurs mais dont la pousse est modulable et le temps de combustion suprieur. Chaque acclrateur dlivre une pousse de 100 000 daN, et le moteur du deuxime tage une pousse maximale de 94 000 daN. Au dcoflage, tous les moteurs fonctionnent simultanment (ceux des acclrateurs plein rgime, celui du corps central pousse rduite) et fournissent une pousse totale de l'ordre de 440 000 daN. En fin de combustion, les acclrateurs se sparent du corps central et la pousse du moteur du second tage atteint sa valeur maximale. Douze petits moteurs verniers assurent le pilotage lors du vol du premier tage, et quatre durant le vol du second tage. Dans sa premire version, la Zemiorka pouvait placer 1 300 kg environ en orbite basse. Pour le lancement des vaisseaux Voskhod, au dbut des annes 60, on lui a adjoint un troisime tage (galement ergols liquides), lui permettant de placer en orbite basse une charge utile dont la masse peut atteindre 7 500 kg. Cette configuration reste utilise pour le lancement des vaisseaux Soyouz et celui de nombreux satellites Cosmos. Une version encore plus puissante, munie d'un quatrime tage, sert au lancement de sondes interplantaires : Luna, Venera, Mars... znith n.m. (lecture errone de l'arabe samt [ar-ra's], chemin [au-dessus de la tte]). Point de la sphre cleste reprsentatif de la verticale ascendante, en un lieu donn. Zenith. Lanceur spatial de la Russie et de l'Ukraine, utilis en version bitage ou tritage. ENCYCL. Dans sa version bitage (Zenith 2), mise en service en 1985, il mesure 57 m de haut, pse 459 t au dcollage et permet de placer 13,7 t en orbite circulaire 200 km d'altitude ou 11,41 en orbite hliosynchrone depuis le cosmodrome de Tiouratam. Complt par un tage (Zenith 3), il peut placer 2 t en orbite gostationnaire. Il sert au lancement de charges utiles en orbite basse ou moyenne jusqu' 1 500 km d'altitude ainsi qu' celui des vaisseaux habits Soyouz TM amliors et des vaisseaux cargos Progress amliors. Ses performances en font un concurrent des lanceurs Ariane 4 (Europe),

zodiacal, e Titan 34D (tats-Unis), Longue Marche (Chine) et H 2 (Japon). Les Ukrainiens tudient une version Zenith M4, qui serait dote d'un 3e et d'un 4e tage ergols stockables. Une version aroporte (Svitiaz) est galement l'tude : largue de l'avion Mrya, elle pourrait placer 9 t de charge utile en orbite basse autour de la Terre ou 11 sur l'orbite gostationnaire. Elle offrirait l'avantage d'autoriser des lancements spatiaux depuis l'Ukraine, qui ne dispose pas de cosmodrome. Plusieurs vols de fuses Zenith sont prvus pour l'assemblage d'lments de la future Station* spatiale internationale. Le lancement, sur orbite polaire, la fin de 1994, d'un satellite de tldtection Ressource avec, en charge additionnelle, le microsatellite allemand Safir-R, a inaugur une plus large utilisation de la fuse Zenith. Depuis sa mise en service, celle-ci ne servait en effet qu'au lancement de satellites militaires d'coute lectronique ou de reconnaissance. znithal, e, a u x adj. Relatif au znith. Distance znithale : distance angulaire d'un point de la sphre cleste au znith. C'est le complment algbrique de la hauteur. Elle se compte de 0 180 partir du znith. Lunette znithale photographique : lunette astronomique d'axe vertical spcialement conue pour photographier les toiles au voisinage du znith. ENCYCL. Cette lunette, mise au point aux tats-Unis vers 1950, est souvent dsigne par l'abrviation PZT (Photographie Zenith Tube). Elle sert dterminer avec prcision les coordonnes de certaines toiles, dans le but d'tablir, notamment, les faibles variations des coordonnes gographiques du lieu d'observation dues aux dplacements du ple. z r o g. Expression traduisant l'absence de pesanteur et, d'une faon plus gnrale, de toute acclration notable telle qu'on peut l'observer dans un vaisseau spatial ou un avion en vol parabolique. Elle ne signifie pas zro gravit . zodiacal, e adj. Relatif au zodiaque. Constellations zodiacales : constellations que traverse l'cliptique. Lumire zodiacale : faible

zodiaque

512

n
G r a n d Chien

Baleine ridan*

lueur du ciel nocturne, approximativement centre sur l'cliptique, et due la diffusion de la lumire solaire sur un nuage de poussires interplantaires qui s'tend en forme de lentille autour du Soleil (nuage zodiacal). E N C Y C L . Lors d'une nuit claire et sans lune, et quand la latitude et la saison sont telles que l'angle cliptique-horizon est grand, la lumire zodiacale se manifeste l'il nu comme une portion d'ellipse dont le grand axe est voisin de la trace de l'cliptique et dont le centre se confond avec le Soleil, alors une vingtaine de degrs au-dessous de l'horizon. Cette lueur devient plus intense en direction de l'cliptique d'une part, du Soleil d'autre part ; des dtecteurs plus sensibles que l'il permettent de constater que, des niveaux de luminance plus faibles, elle couvre toute la sphre cleste. Son origine zodiacale a t explique au xviie sicle par Cassini. Aujourd'hui, son tude est un puissant moyen d'investigation du nuage de poussires interplantaires, encore appel nuage zodiacal. Globalement, la lumire zodiacale constitue un phnomne stable et les fluctuations observes sont mineures. Pourtant, les poussires interplantaires disparaissent peu peu du systme solaire sous l'effet de la pression du rayonnement solaire ou, l'oppos, tombent vers le Soleil sous l'effet Poynting-Robertson. Il semble que les comtes et les essaims mtoriques qu'elles engendrent constituent des sources qui repeuplent en permanence le nuage zodiacal. zodiaque n.m. (du grec dzdiakos, de zon, tre vivant). Zone de la sphre cleste qui

s'tend sur environ 8 de latitude de part et d'autre de l'cliptique et dans laquelle on voit se dplacer le Soleil, la Lune et les plantes principales du systme solaire sauf Pluton (voir figures). E N C Y C L . Le zodiaque est partag depuis l'Antiquit en douze signes, qui s'tendent chacun sur 30 de longitude : le Blier, le Taureau, les Gmeaux, le Cancer, le Lion, la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Sagittaire, le Capricorne, le Verseau et les Poissons. Ces signes portent les noms des constellations avec lesquelles ils concidaient il y a environ 2 000 ans. cette poque, le passage du Soleil par le point vernal (quinoxe de printemps) concidait avec son entre dans le signe qui comprenait la constellation du Blier. Mais, par suite du phnomne de la prcession des quinoxes, le point vernal rtrograde sur l'cliptique raison de 50,26" par an, soit de 30 (ou un signe du zodiaque) en 2 150 ans. De nos jours, l'quinoxe de printemps, le Soleil a dpass le milieu de la constellation des Poissons : il existe donc un dcalage d'environ une unit entre les signes du zodiaque et les constellations correspondantes. D'autre part, il existe une treizime constellation, Ophiucus (ou le Serpentaire), entre le Scorpion et le Sagittaire, que le Soleil traverse dans son mouvement apparent annuel dans le ciel, mais laquelle ne correspond aucun signe du zodiaque. Zond. Engins spatiaux sovitiques utiliss dans les annes 60 pour la mise au point de sondes interplantaires automatiques et de vaisseaux circumlunaires pilotables.

513

Zwicky

Les trois premiers Zond, lancs entre 1964 et 1965, taient des stations interplantaires automatiques d'environ 1 t, du mme modle que les sondes Venera et Mars de premire gnration, et destines rsoudre les problmes de fiabilit rencontrs avec ces derniers engins. Les Zond lancs partir de 1967 taient en revanche des vaisseaux pilotables de 5,4 t environ, capables d'aller survoler la Lune et de revenir se poser ensuite sur Terre. Ils taient drivs des vaisseaux pilots Soyouz*, et lancs par la fuse Proton. Le premier vol russi, celui de Zond 5, sans cosmonaute bord, a eu lieu en septembre 1968, et s'est termin par un amerrissage dans l'ocan Indien. Le vol suivant, celui de Zond 6, en octobre 1968, toujours sans quipage, s'est achev par un atterrissage sur le territoire sovitique aprs une rentre dans l'atmosphre contrle grce la faible portance de la cabine. De cette manire, les
ENCYCL.

dclrations pouvaient tre maintenues audessous de 7g. Le vol suivant aurait d tre l'envoi d'un cosmonaute autour de la Lune, mais les Sovitiques y renoncrent. Deux autres vols russis sans cosmonaute (Zond 7 en 1969 et Zond 8 en 1970) mirent fin cette srie d'expriences. Z o s m a . toile 6 du Lion. Magnitude apparente visuelle : 2,6. Type spectral : A3. Distance : 57 al. On l'appelle aussi Duhr. Zwicky (Fritz), astrophysicien suisse (Varna, Bulgarie, 1898 - Pasadena, Californie, 1974). Il a tudi les supemovae ; prdit l'existence des toiles neutrons (1935) ; tudi la rpartition des galaxies dans l'Univers, postulant ds 1933 l'existence de matire* noire ; il a aussi dcouvert les galaxies compactes et dress un catalogue photographique de galaxies.

Annexes

LES GRANDES DATES DE L'ASTRONAUTIQUE MONDIALE Dates

4 octobre 1957 3 novembre 1957 31 janvier 1958 2 janvier 1959

Evnements
Premier satellite artificiel (Spoutnik <t; URSS). Premier tre vivant satellis (chienne Laka, URSS). Premier satellite amricain (Explorer i, -U). Premier engin spatial chappant la gravit terrestre (Luna 1, URSS, qui survole la Lune le 4.01.59, puis devient la premire plante artificielle du systme solaire). Premire photographie de la Terre prise en orbite (Vanguard 2, -U). Premier impact sur la Lune d'une sonde spatiale (Luna Z, URSS). Retransmission des premires photographies de la face cache de la Lune (Luna 3, URSS). Lancement du premier satellite mtorologique (Tiros 1, -U). Premier lancement simultan de deux satellites (Transit et Sohad, -U). Premire rcupration d'une capsule spatiale (jecte par le satellite Discoverer 13, -U). Premier homme satellis autour de la Terre (/. Gagarine, URSS). Vol suborbital du premier astronaute amricain (A Shepard, -U). Premier vol orbital d'un astronaute amricain (J. Glenn, -U). Lancement du premier satellite actif de tlcommunications (Telstar 1, -U), qui permet le 11.07.62 les premires transmissions d'images de tlvision au-dessus de l'Atlantique. Premier survol d'une plante (Vnus) par une sonde spatiale (Mariner Z, -U). Premire femme dans l'espace {V. Terechkova, URSS). Retransmission des premires vues rapproches de la Lune (Ranger 7, -U). Lancement du premier satellite gostationnaire (Syncom 3, -U). Lancement du premier vaisseau spatial habit abritant trois cosmonautes (Voskhod 1, URSS). Premire sortie extravhiculaire d'un cosmonaute (A. Leonov, URSS). Retransmission des premires vues rapproches de la plante Mars (Mariner 4, -U). Mise en orbite du premier satellite franais, A1, alias Astrix. La France devient la troisime puissance spatiale du monde.

17 fvrier 1959 13 septembre 1959 7 octobre 1959 1 er avril 1960 22 juin 1960 11 aot 1960 12 avril 1961 5 mai 1961 20 fvrier 1962 10 juillet 1962

14 dcembre 1962 16 juin 1963 31 juillet 1964 19 aot 1964 12 octobre 1964 18 mars 1965 14 juillet 1965 26 novembre 1965

annexes Dates
3 fvrier 1966 1 er mars 1966 3 avril 1966 27 janvier 1967

516 Evnements
Premier atterrissage en douceur sur la Lune d'un engin spatial (Luna 9, URSS). Premire traverse de l'atmosphre de Vnus par une sonde spatiale (Venera 3, URSS). Premire satellisation d'un engin spatial (Luna 10, URSS) autour de la Lune. L'incendie accidentel d'une capsule Apollo, au cours d'un entranement au sol, provoque la mort de trois astronautes amricains (V. Grissom, E. White, R. Ckaffee.) Par suite de la dfaillance de son systme de parachutes, la capsule sovitique Soyouz 1 s'crase en revenant au sol ; son pilote (V. Komarov) est tu. Premier survol de la Lune par un vaisseau spatial habit (Apolio 8, -U). Premier amarrage dans l'espace de deux vaisseaux spatiaux habits (Soyouz 4 et 5, URSS). Premier dbarquement d'astronautes (N. Amstrong et E. Aldrin, mission Afolio 11) sur la Lune. Mise en orbite du premier satellite japonais, Ohsumi. Le Japon devient la quatrime puissance spatiale du monde. Mise en orbite du premier satellite chinois, DongFangHong 1. La Chine devient la cinquime puissance spatiale du monde. Retour sur la Terre des premiers chantillons du sol lunaire collects par une sonde automatique (Luna 16, URSS). Mise en service du premier vhicule automatique d'exploration lunaire, Lunokhod 1, dpos en douceur par la sonde sovitique Luna 17. Premier atterrissage en douceur sur le sol de Vnus d'une sonde spatiale, Venera 7 (URSS), qui fonctionne pendant 23 minutes. Satellisation de la premire station orbitale, Saliout 1 (URSS). Mise en orbite du satellite britannique Prospero. Le Royaume-Uni devient la sixime puissance spatiale du monde. Premire satellisation d'un engin spaitaie (Mariner 9, -U) autour de la plante Mars. Lancement de la premire sonde spatiale destine l'tude de Jupiter (.Pioneer 10, E-U). Mise en orbite du premier satellite de tldtection (ERTS 1, alias Landsat 1, -U). Satellisation de la premire station spatiale des tats-Unis, Skylab. Retransmission des premires vues rapproches de la plante Mercure (Mariner 10, -U). Cration de l'Agence spatiale europenne. Premire jonction dans l'espace entre un vaisseau spatial habit des tats-Unis et un vaisseau spatial habit de l'URSS (mission Apollo-Soyouz). Retransmission des premires vues du sol de Vnus (Venera 9, URSS). Atterrissage en douceur, sur le sol de la plante Mars, d'un engin spatial, le laboratoire scientifique Viking 1 (-U).

24 avril 1967

24 dcembre 1968 16 janvier 1969 21 juillet 1969 11 fvrier 1970 24 avril 1970 24 septembre 1970 17 novembre 1970 15 dcembre 1970 19 avril 1971 28 octobre 1971 13 novembre 1971 3 mars 1972 23 juillet 1972 14 mai 1973 29 mars 1974 30 mai 1975 17 juillet 1975

22 octobre 1975 20 juillet 1976

517
Dates
20 janvier 1978 4 dcembre 1978 1 er septembre 1979 24 dcembre 1979 18 juillet 1980 12 mars 1981 12 avril 1981 1 e r mars 1982 24 juin 1982 13 juin 1983 7 fvrier 1984 10-12 avril 1984 25 juillet 1984 16 novembre 1984 11 et 15 juin 1985 17 juin 1985 2 juillet 1985 30 octobre 1985 24 janvier 1986 28 janvier 1986 19 fvrier 1986 13 mars 1986 19 septembre 1988 15 novembre 1988 9 dcembre 1988

annexes Evnements
Lancement du premier vaisseau de ravitaillement automatique d'une station orbitale (Progress 1, URSS). Premire satellisation d'un engin spatial (Pioneer Venus 1, E-U) autour de la plante Vnus. Premier survol de la plante Saturne par un engin spatial (Pioneer 11, E-U). Premier lancement (russi) de la fuse europenne Ariane. L'Europe devient la septime puissance spatiale du monde. Mise en orbite du satellite indien Rohini 1. L'Inde devient la huitime puissance spatiale du monde. 100 e tre humain lanc dans l'espace (V. Savinikh, URSS). Premier lancement de la navette spatiale amricaine (orbiteur Columbia). Premires analyses in situ du sol de Vnus (Venera 13, URSS). Mise sur orbite du premier spationaute franais, Jean-Loup Chrtien (mission PVH). Pour la premire fois, une sonde spatiale (Pioneer 10, E-U) atteint l'orbite de Pluton, plante du systme solaire la plus loigne du Soleil. Premire utilisation dans l'espace d'un quipement individuel de propulsion autonome, le M M U (B. McCandless, -U). Premire rparation dans l'espace d'un satellite artificiel (SMM, E-U). Premire sortie extravhiculaire d'une femme dans l'espace (S. Savitskaa, URSS). Retour sur la Terre, grce la navette amricaine, des premiers satellites artificiels rcuprs dans l'espace (Palapa BZ et Westar ). Libration, par les sondes Vega 1 et Z (URSS), de deux ballons porteurs d'instruments de mesure, dans l'atmosphre de la plante Vnus. Premire participation franaise une mission de la navette amricaine, avec le spationaute P. Baudry. Lancement de la premire sonde spatiale europenne, Giotto, destine l'tude de la comte de Halley. Pour la premire fois, la navette spatiale amricaine transporte huit astronautes. Retransmission des premires vues rapproches de la plante Uranus (Voyager Z, -U). Explosion en vol, 72 s aprs le dcollage, de la navette amricaine (orbiteur : Challenger), provoquant la mort de sept astronautes. Lancement de la station spatiale sovtique Mir 1. Survol du noyau de la comte de Halley ( la distance minimale de 5 9 6 km) par la sonde europenne Giotto. Mise en orbite du satellite isralien Offecj 7. Isral devient la neuvime puissance spatiale du monde. Premier et unique vol (automatique) de la navette spatiale sovitique Bourane, lance par la fuse Energia. Premire sortie extravhiculaire effectue par un spationaute europen (J.-L. Chrtien, Fr., mission Aragatz).

annexes Dates
21 dcembre 1988

518 Evnements
Retour au sol de deux cosmonautes sovitiques (V. Titov et M. Manarov) au terme d'un sjour dans l'espace d'une dure record de 365 j 22 h 40 min. Retransmission des premires vues rapproches de la plante Neptune (Voyager 2, -U). Mise en orbite autour de la Terre du tlescope spatial Hubble (E-U/Europe), le plus grand jamais satellis (2,40 m de diamtre). Lancement de la sonde europenne Ulysse, premier engin spatial conu pour sortir du plan de l'cliptique. Mise en orbite de l'observatoire astronautique GRO, le plus lourd (161) des satellites scientifiques lancs par les tats-Unis. Lancement du premier satellite europen de tldtection, ERS 4. Survol de l'astrode Gaspra par la sonde amricaine Galileo. Premire sortie extravhiculaire conjointe de trois astronautes et sauvetage en orbite d'un satellite Intelsat 6 (mission STS-49, -U). Survol du noyau de la comte Grigg-Skjellerup ( la distance minimale de 200 km) par la sonde europenne Giotto. Lancement du satellite ocanographique franco-amricain Topex-Posidon. Lancement de la sonde spatiale amricaine Mars Observer pour l'tude de la plante Mars. Premier essai russi de Delta Clipper, le premier lanceur exprimental des tats-Unis dcollage et atterrissage verticaux. Premire mission de rparation du tlescope spatial Hubbie. Premier vol russi du lanceur japonais HZ. Survol du ple sud du Soleil par la sonde spatiale europenne Ulysse. Dbut d'EuroMir 94, premire mission spatiale habite conjointe entre la Russie et l'Europe. Premier rendez-vous spatiale entre la station russe Mir et la navette amricaine (orbiteur Discovery). Premier amarrage de la navette amricaine (orbiteur Atlantis) la station orbitale russe Mir. Survol du ple nord du Soleil par la sonde spatiale europenne Ulysse. Lancement de la sonde spatiale NEAR pour l'tude des astrodes. Dbut de la mission Cassiope, avec la premire spationaute franaise, Claudie Andr-Deshays. Atterrissage de la sonde amricaine Mars Pathfinder sur la plante Mars. Dcollage, Kourou, du centime exemplaire du lanceur europen Ariane. Lancement de la sonde amricano-europenne Cassini pour l'tude de Saturne et de Titan. Russite du deuxime lancement 'Ariane 5 (vol 502). Dernier amarrage de la navette amricaine (orbiteur : Discovery) et de la station Mir. Lancement de Zarya, premier lment de la Station spatiale internationale.

25 aot 1989 25 avril 1990 6 octobre 1990 7 avril 1991 17 juillet 1991 29 octobre 1991 13-14 mai 1992 10 juillet 1992 10 aot 1992 25 septembre 1992 18 aot 1993 2-13 dcembre 1993 4 fvrier 1994 13 septembre 1994 3 octobre 1994 6 fvrier 1995 29 juin 1995 30 juillet 1995 17 fvrier 1996 17 aot 1996 4 juillet 1997 23 septembre 1997 15 octobre 1997 30 octobre 1997 4 juin 1998 20 novembre 1998

519

annexes

Q U E L Q U E S RECORDS SPATIAUX (MISSIONS HABITES) Nature du record

Le plus long vol en solitaire homme femme Le plus long vol en equipage en capsule spatiale En station orbitale homme

Nom

Pays

Vaisseau spatial

Date

Performance

V. Bikovski V. Terechkova

URSS URSS

Vostok 5 Vostok 6

14-19.6.1963 16-19.6.1963

= 4 j 23 h = 2 j 23 h

A. Nikolaiev V. Sevastianov

URSS

Soyouz 9

l e r -19.6.1970

= 17 j 17 h

V. Poliakov

Russie

( Soyouz TM 18 | Mir l Soyouz TM 20 J [ Atlantis j Mir ( Atlantis 1 1 )

8.1.1994 22.3.1995

= 437 j 18 h

femme

S. Lucid

tatsUnis

22.3.1996 26.9.1996

= 188 j 4 h

La plus longue sortie extravhiculaire en orbite terrestre hommes

T. Akers R. Hieb P. Thuot

] 1

tatsUnis

Endeavour

13-14.5.1992

8 h 30 min

femme sur la Lune (hommes exclusivement)

K. Thomton

tatsUnis tatsUnis EtatsUnis

Endeavour

14-15.5.1992

7 h 47 min

H. Schmitt E. Cernan

Apollo 17 Challenger

12.12.1972 30.10.1985

7 h 37 min 8

Le plus grand nombre d'astronautes lancs simultanment

(Donnes valables au i" janvier 1999-)

annexes

520

LES PREMIERS SPATIONAUTES NATIONAUX (SITUATION AU IER MARS 1999)

Pays Nom I. Gagarine V. Terechkova A. B. Shepard J. H. Glenn S. K. Ride Tchcoslovaquie Pologne Allemagne de l'Est Bulgarie Hongrie Vit-nam Cuba Mongolie Roumanie France Allemagne de l'Ouest Inde R. Sharma M. Gameau R. L. Bondar A. A. Al-Saud W. Ockels*"* R. Neri-Vela M. Paris A. A. Mohmand T. Akiyama Japon C. Mukai Royaume-Uni H. Sharman F F 42 27 M M F M M M M M M 35 35 46 28 39 33 36 29 48 Soyouz Tll/Saliout 7 (URSS) Canada Arabie Saoudite Pays-Bas Mexique Syrie Afghanistan Challenger (-U) Discovery (-U) Discovery (E-U) Chaenger (-U) Atlantis (-U) Soyouz TM3/Mir (URSS) Soyouz TM6/Mir (URSS) Soyouz TMll/Mir (URSS) Columbia (-U) Soyouz TM12/Mir (URSS) 8 juiet 1994 18 mai 1991 = 14,5 jours 8 jours 2 dcembre 1990 = 8 jours 29 aot 1988 = 9 jours 5 octobre 1984 22 janvier 1992 17 juin. 1985 30 octobre 1985 26 novembre 1985 22 juillet 1987 = 8 jours 8 jours = 8 jours = 7 jours - 7 jours = 7 jours G. I. Ivanov B. Farkas P. Tuan A. T. Mendez J. Gourragtcha D. Prunariu J.-L. Chrtien U. Merbold*** M M M M M M M M 38 30 33 38 33 28 43 42 V. Remek M. Hermaszzewski S. Jhn M 41 Sexe M F M M F M M ge 27 26 37 40 32 29 36 Vaisseau (pays) Vostok 1 (URSS) Vostok 6 (URSS) Mercury/MR 3 (-U) Mercury/MA 6 (-U) Challenger (-U) Soyouz 28/Saliout 6 (URSS) Soyouz 30/Saliout 6 (URSS) Soyouz 31/Saliout 6 (URSS) Soyouz 33 (URSS) Soyouz 36/SaIiout 6 (URSS) Soyouz 37/Saliout 6 (URSS) Soyouz 38/Saliout 6 (URSS) Soyouz 39/Saliout 6 (URSS) Soyouz 40/Saliout 6 (URSS) Soyouz T6/SaIiout 7 (URSS) Columbia (-U) 28 novembre 1983 3 avril 1984 <* 8 jours 10 jours 24 juin 1982 = 8 jours 15 mai 1981 = 8 jours 18 septembre 1980 22 mars 1981 = 8 jours = 8 jours 23 juillet 1980 - 8 jours 10 avril 1979 26 mai 1980 2 jours*** = 8 jours 26 aot 1978 = 8 jours 27 juin 1978 8 jours Date de lancement URSS tats-Unis 12 avril 1961 16 juin 1963 5 mai 1961 20 fvrier 1962 18 juin 1983 2 mars 1978 Dure du vol 1 h 48 min 70 h 41 min 15 min 22 s* 4 h 55 min 23 s " = 6 jours = 8 jours

521
Pays Autriche Nom E Viehbck A. Viktorenko A. Kaleri D. Erimout C. Nicollier**** F. Malerba**** T. Moussabaev P. Duque L. Kadeniouk I. Bella Sexe M M M M M M M M M M ge 31 44 35 51 47 45 43 35 Vaisseau (pays) Soyouz TM13/Mir (URSS) Russie***** Belgique Suisse Italie Kazakhstan Espagne Ukraine Slovaquie * Vol suborbital. " Vol orbital. *** chec de l'amarrage Saliout 6. **** A vol en tant qu'astronaute europen (ESA). ***** Premier vol de la Russie. Soyouz TM 14/Mir (Russie) Atlantis (-U) Atlantis (-U) Atlantis (-U) Soyouz TM19/Mir (Russie) Discovery (-U) Columbia (-U) Soyouz TM29/Mir (Russie) 29 octobre 1998 19 novembre 1997 35 20 fvrier 1999 17 mars 1992 24 mars 1992 31 juillet 1992 31 juillet 1992 1 er juillet 1994 Date de lancement 2 octobre 1991

annexes
Dure du vol 8 jours

= 145 jours = 9 jours 8 jours = 8 jours = 127 jours = 9 jours = 15,5 jours - 8 jours

46

annexes

522

L E S BASES DE LANCEMENT DANS LE MONDE Pays

CEI (Kazakhstan) Russie Russie Russie Etats-Unis (Floride) tats-Unis (Californie) tats-Unis (Virginie) France Italie Japon

Base
Tiouratam (Bakonour) Kapoustine Iar Plessetsk Svobodny Cap Canaveral, Centre spatial Kennedy Vandenberg Wallops Island Centre spatial guyanais, Kourou San Marco Kagoshima Tanegashima

Latitude
45,6 N. 48,4 N. 62,8 N. 51,4 N. 28,5 N.

Longitude
63,4 E. 45,8 E. 40,1 E. 128 E. 80,6 0 .

Date du 1er lancement russi (satellite)

4 octobre 1957 (Spoutnik 1) 16 mars 1962 (Cosmos 1) 17 mars 1966 (Cosmos 112) 4 mars 1997 (Zea) 1 e r fvrier 1958 (Explorer 1) 28 fvrier 1959 (Discoverer 1) ' 16 fvrier 1961 (Explorer 9) 10 mars 1970 (Dial) 26 avril 1967 (San Marco 2) 16 fvrier 1970 (Ohsumi) 9 fvrier 1975 (Kiku 1) 24 avril 1970 (Dong Fang Hong 1) 29 avril 1984 (STW 1) 6 septembre 1988 (Feng Yun 1) 18 juillet 1980 (Rohini RS1) 19 septembre 1988 (Offeq 1) 28 mars 1999 Mise en service attendue en 1999

34,7 N. 37,9 N. 5,2 N. 2,9 S. 31,2 N. 30,4 N. 40,6 N. 28,2 N. 37,5 N. 13,7 N. 31,5 N.

120,6 O. 75,5 O. 52,8 O. 40,3 E. 131,1 E. 131,0 E. 99,9 E. 102,0 E. 112,6 E. 80,2 E. 34,4 E.

Chine

Jiuquan Xichang Taiyuan

Inde Isral

Sriharikota Palmachim Sea Launch/ Odyssey Alcntara

n
Brsil

Base flottante quatoriale 2,3 S. 44,3 0.

(*) Base finance par les tats-Unis, la Russie, la Norvge et l'Ukraine.

523

annexes

LES PRINCIPAUX LANCEURS EN SERVICE EN 1999

Nom (pays) Soyouz (Russie) Proton K (Russie) Zenith 2 (Russie/ Ukraine) -40 m Delta 2 (7925) (Etats-Unis) -45 m Atlas 2AS (Etats-Unis) Titan 3 -46 m commercial (Etats-Unis) Navette (Etats-Unis) Ariane 4 (44 L) (Europe) Ariane 5 (Europe) H2 (Japon) PSLV (Inde) -44 m 4 t. 1 et 3 : solide t. 2 et 4 : liquides liquides 6 - 2 8 0 1 - 4 500 kN -3 t
-

Hauteur

Nbre d'tages

Ergols

Propulseurs d'appoint

Masse et pousse au dcollage - 3 0 0 1 - 4 800 kN - 700 t - 8 800 kN - 460 t - 7 300 kN

Masse satellise O B (1) OTG (2) ~7t -211 -131

Premier vol russi 1963 1967 1985

-49 m -60 m -57 m

2 3 ou 4 2

liquides liquides liquides

4 0 0

-4,5 t
-

t. 1 et 2 : liquides ; t. 3 : solide liquides liquides

~ 2 3 0 1 ~ 3 500 kN

-1,8 t

1990

2 2 ou 3

4 2

~ 2 3 0 1 - 2 700 kN - 6 8 0 1 ~ 12 500 kN

~8,6t - 14t

- 3,71 ~4,6t

1993 1990

~ 56 m -58 m

1 3

liquides liquides

2 4

- 2 0001 - 30 800 kN - 4 7 0 1 - 5 400 kN

~ 30 t -lOt

1981 1989

~4,7t

-50 m -51m

2 2

liquides liquides

2 2

- 7 5 0 1 - 11 700 kN - 2 8 0 1 - 4 000 kN

18 t - 9,41

- 6,8 t ~ 41

19 97 1994 1994

Longue Marche 2E (Chine)

-51m

- 460 t - 5 600 kN

- 71

-2,9 t

1990

(1) Orbite basse. (2) Orbite de transfert gostationnaire.

annexes

524

LES PUISSANCES SPATIALES

Puissances spatiales Russie tats-Unis France Japon Chine Grande-Bretagne Europe (ESA) Inde Isral Date de la 1 re satellisation russie 4 octobre 1957 31 janvier 1958 26 novembre 1965 11 fvrier 1970 24 avril 1970 28 octobre 1971 24 dcembre 1979 18 juillet 1980 19 septembre 1988 Lanceur utilis R7 Jupiter Diamant A Lambda 4s Longue Marche 1 Black Arrow Ariane 1 SLV3 Shavit Charge utile satellise Spoutnik 1 Explorer 1 Astrix Al Oshumi Dong Fang Hong 1 Prospero CAT1 Rohini RS1 Offeql

525

annexes

AIDE-MMOIRE D'ASTRONAUTIQUE

Loi de l'attraction universelle : T, m . m' avec G (constante de la gravitation) = 6,67-10"11 unit SI, m et m'la masse des corps et r leur distance.

Vitesses cosmiques Premire vitesse cosmique (ou vitesse de satellisation en orbite circulaire) :

Vc =

/ GM R+h

avec M, masse du corps attracteur, R, son rayon et h, l'altitude considre. Deuxime vitesse cosmique (ou vitesse parabolique, vitesse d'vasion ou de libration) : Ve = V c -

V2

Cas particulier de la Terre Altitude (km) Vc (km/s) Ve (km/s) 0 7,91 11,18 200
7,78 11,01

400
7,66 10,84

800
7,45 10,54

36 000
3,07 4,34

Autres corps clestes (pour h = 0, soit la surface du corps)

Astre v e (km/s) Soleil 620 Mercure 4,25 Vnus 10,36 Lune 2,38 Mars 5,02 Jupiter 59,64 Saturne 35,41 Uranus 21,41 Neptune 23,52 Pluton ?

Acclration de la pesanteur d'un astre : a - _GM_ (K+h)2 Valeur moyenne de l'acclration de la pesanteur la surface terrestre : 9,81 m s 2 . Autres corps clestes (pour h = 0)
Astre g (Terre = 1) Soleil 28 Mercure 0,37 Vnus 0,88 Lune 0,16 Mars 0,38 Jupiter 2,64 Saturne 1,15 Uranus 1,17 Neptune 1,18 Pluton ?

annexes

526

Caractristiques d'un satellite artificiel

Priode orbitale :

avec a, demi-grand axe de l'orbite. (Valeur approche : T # a s ' 2 10"2, dans laquelle a est exprim en kilomtres et T en secondes.) Longueur d'une orbite elliptique (valeur approche) : 1 = 2 ^ ( 1 - - f ) avec a, demi-grand axe, et e, excentricit de l'orbite. Vitesse instantane :

=VGM(-f - i)

avec r, distance du satellite au centre de l'astre attracteur. Vitesse d'injection au prige :

avec rF, distance du prige au centre de l'astre attracteur. Vitesse l'apoge :

avec ra, distance de l'apoge au centre de l'astre attracteur.

N de projet 100 68538 (I) 6 (BSBM 80) Dpt lgal : septembre 1999 Imprim en France. 572 332-01 Achev d'imprimer sur les presses de MAME Imprimeurs Tours (n 99082025) Flashage numrique CTP

MAME