Psicologa para un mundo mejor Rubn Ardila Ardila es considerado uno de los padres de la psicologa en Colombia.

Es especialista en el anlisis experimental del comportamiento y ha estudiado, entre otros, problemas sociales como el desempleo y la crianza de los nios. Por su trayectoria recibi en 2004 el Premio Nacional al Mrito Cientfico.

Desde que era un estudiante de bachillerato, Rubn Ardila se interes por entender el comportamiento humano. Su temprana pasin por la literatura lo llev a las obras del escritor austriaco Stefan Zweig por quien descubri la psicologa. Supo, entonces, que quera dedicarse a profundizar en el conocimiento de la mente, labor en la que ya completa ms de treinta aos. En 1960 se traslad de la ciudad de Pereira, donde se cri y realiz sus primeros estudios, a Bogot para ingresar a la Universidad Nacional de Colombia, que era en esa poca el nico centro de educacin superior que ofreca un programa en psicologa. Se trataba de una carrera que apenas naca y de una profesin en ciernes, lo que motiv an ms a Rubn Ardila a convertir la construccin de la psicologa en Colombia como ciencia y profesin en parte central de su proyecto de vida. Para varios de sus colegas, Ardila es uno de los padres de la psicologa en el pas por su entusiasta y altruista labor acadmica. Gracias a sus numerosos aportes fue posible consolidar una dimensin profesional y cientfica slida que se relacionara con el mbito internacional. Sus principales campos de trabajo e investigacin son la psicologa experimental, el anlisis experimental del comportamiento, y los problemas sociales. Ha investigado en campos tales como la influencia de las experiencias tempranas en el comportamiento animal, la evolucin de la conducta, las pautas de crianza de los nios, el impacto psicolgico de la guerra nuclear, y los efectos del desempleo, entre otros temas tratados en ms de 200 artculos y 27 libros. Psicologa en sntesis Para Ardila, uno de los logros ms importantes de su carrera fue la creacin de la Sntesis Experimental del Comportamiento, con la cual consigui proponer un paradigma unificador de las diferentes perspectivas de la psicologa. Este planteamiento ha tenido una amplia aceptacin internacional, ya que permite traducir los hallazgos de una escuela o de un sistema a los trminos de otra. Basado en los planteamientos del historiador de las ciencias Thomas Khun, en los desarrollos de la teora y la epistemologa de la psicologa y en el conductismo de Skinner, Ardila se propuso alcanzar para su disciplina un nivel de desarrollo que conciliara teora y

praxis. Esta propuesta se public en 1993 en el libro Sntesis experimental del comportamiento. Lo que se propuso el psiclogo colombiano fue, en resumen, establecer un sistema de ideas unificador para la psicologa un paradigmaque no fuera ni eclctico ni sincrtico, es decir, que no fuera una seleccin de lo mejor de cada teora ni un intento por aproximar sistemas contrarios. Un completo anlisis de su teora lo hace el profesor peruano Reynaldo Alarcn de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, quien anota que: El paradigma de Ardila al incluir las realidades subjetiva y objetiva del comportamiento humano como dominios de la psicologa, ha superado la brecha artificial creada por el dogmatismo de escuelas, que dieron paso a sistemas contrapuestos e hicieron perder la unidad de la psicologa. La mente y la conducta colombiana Otra de las grandes preocupaciones de Rubn Ardila a lo largo de su carrera profesional, gira en torno al desarrollo de las sociedades y en particular de la colombiana. De all surgen sus investigaciones en temas psicosociales como Psicologa del hombre colombiano y la novela Walden Tres. En el primer trabajo mencionado, se ocupa de estudiar los variados y heterogneos factores que influyen en el comportamiento de los colombianos en relacin con su educacin, la crianza de los nios, la organizacin familiar, el trato hacia los ancianos, el comportamiento sexual, religioso, y el manejo de los valores en ambientes rurales y urbanos. Se trata de un anlisis profundo que llama la atencin sobre puntos clave para entender nuestra realidad. Entre algunas conclusiones, seala que son ms las crticas de origen interno que externo las que nos han llevado a creer que no vivimos en el mejor de los mundos posibles sino en la peor de las naciones del planeta. Otra de las conclusiones es que situaciones como la dependencia y alienacin del pas en el contexto internacional influyen en el comportamiento individual y grupal y marcan nuestros comportamientos negativamente. Por ejemplo, en su estudio percibe una adoracin por el pasado, por las costumbres y las buenas maneras, por el lenguaje correcto de generaciones anteriores, que ha hecho que el pas mire hacia atrs y no hacia adelante. Somos crticos, negativistas, dados a sealar las limitaciones y nunca los logros, mostrar lo feo y lo malo de Colombia y no sus avances y sus gigantescas posibilidades, anota en uno de los apartes finales de Psicologa del hombre colombiano, donde tambin afirma que lo cultural puede modificarse porque ninguna pauta del comportamiento es fija o determinada. Todas las actitudes negativistas, fatalistas, pasivas y derrotistas hacia lo propio son aprendidas y por tanto pueden cambiarse, sobre todo pensando en las nuevas generaciones. La utopa de Walden Para Ardila, la literatura y la psicologa siempre han sido caminos de doble va por los cuales transita con libertad. De all que su vocacin como escritor de ficcin se hubiera cristalizado

en varias novelas, aunque es enftico en afirmar que no aspira a ser reconocido como literato. Su primera novela fue Nefertiti, obra publicada cuando tena 19 aos y en la cual explora otra de sus grandes obsesiones: Egipto. La siguiente, escrita an en su poca de estudiante universitario en 1964, se titul Cuando agonizan todos los dioses, que se trata del origen de la vida y de las relaciones entre ciencia y religin y que califica como osada por su planteamientos. En ese entonces gan con este escrito un premio literario en Espaa, gracias al cual viaj a Europa por primera vez. La novela, sin embargo, permanece indita por voluntad de su autor. Durante su estada en el viejo continente entre 1965 y 1966, dio rienda suelta a su fascinacin por viajar, recorriendo en autoestop varios pases y algunas regiones del Medio Oriente. Luego de este ao de viajes, se traslad a la Universidad de Nebraska, en Lincoln, Estados Unidos, para realizar estudios de doctorado en psicologa general experimental. En esos aos escribi el libro Psicologa del aprendizaje, el cual ha sido reeditado muchas veces, y fund la Revista Latinoamericana de Psicologa, que sigue siendo hoy por hoy una de las principales publicaciones cientficas en el rea. A comienzos de los aos 70, regres al pas y comenz su carrera como docente e investigador en la Universidad Nacional de Colombia, en la Universidad de los Andes y en la Universidad Santo Toms. Desde estas tres instituciones impulsara importantes cambios en la concepcin de los programas acadmicos de psicologa en Colombia. Para 1979, incursion otra vez en los caminos de la literatura con la novela Walden Tres, la cual est en la lnea de las utopas de Thoreau, Skinner, Orwell y Huxley. En ella aborda cuestiones polticas esenciales para el gobierno y el destino de los pueblos, desde la ptica de la psicologa experimental. La trama se desarrolla en medio de una revolucin en un pas imaginario en Amrica Latina en el que los personajes enfrentan obstculos como la lucha de intereses econmicos, sociales, la dependencia y la intervencin extranjera en la bsqueda de una sociedad perfecta: Walden Tres A medida que la experiencia de este colectivo avanza, se exponen las contradicciones entre la realidad y lo ideal, la voluntad poltica y la disponibilidad de la ciencia, as como se muestra lo tediosa que puede ser la bsqueda de la felicidad. La solucin posible en tal ambiente de contradicciones radica en una transformacin de las conductas y comportamientos humanos impulsados desde la psicologa. En suma, pese a que el desenlace no es esperanzador, pone de relieve que es posible generar cambios culturales y sociales con base en experimentaciones psicolgicas, fiel a la idea de que el ser humano es una especie que se adapta rpidamente a las circunstancias. Tarea inconclusa La labor de Rubn Ardila ha sido reconocida en varias ocasiones, siendo su galardn ms reciente el Premio Nacional al Mrito Cientfico en la categora Vida y Obra que recibi de a finales de 2004. As mismo, sus colegas y alumnos quisieron rendirle un homenaje con la

publicacin en 2003 del libro El legado de Rubn Ardila. Psicologa: de la Biologa a la Cultura. Sin embargo, este intelectual siente que an tiene tareas por hacer y piensa con modestia que homenajes de tal magnitud son un tanto precipitados. Son eventos muy emotivos y maravillosos que agradezco y son estmulos para seguir formando gente, anota. Para Ardila, la psicologa y los jvenes que empiezan esta carrera no deben perder de vista el espritu cientfico de la disciplina ni la responsabilidad social que implica su ejercicio. Faltan muchas cosas por conocer, por cuestionar y no podemos dejar de investigarlas, concluye este investigador para quien lo primordial siempre ha sido aportar sus conocimientos para mejorar las condiciones de vida de las personas.
Perfil elaborado en diciembre de 2004 Por Luis Fernando Pez Periodista Universia