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O qu e o como da investigao
Resumo O presente texto situa-se no mbitos dos Estudos Culturais e procura fazer uma reviso dos princpios tericos e epistemolgicos, bem como da investigao cientfica que, desde os anos 60 do sculo passado, tem sido praticada neste mbito, nos mais diversos pases, ocidentais e noocidentais. Assim, numa primeira parte do texto, apresenta-se um ncleo mnimo de caractersticas comuns da investigao em Estudos Culturais, no deixando, no entanto, de referir as suas principais diferenas e clivagens. Em seguida, refere-se, brevemente, a histria da origem e constituio dos Estudos Culturais, procurando desenhar o seu estatuto disciplinar e acadmico. Na ltima parte deste trabalho, pretende-se detectar as principais linhas de desenvolvimento da investigao em Estudos Culturais, bem como as principais metodologias usadas neste domnio cientfico.
Abstract The present study stands on Cultural Studies research field. It aims to review its major theoretical and epistemological principles and also the scientific research that, since XXth century (60s decade), has been conducted on different countries around the world. In the first part of this paper, we present a cluster of common traits on Cultural Studies research field, but also their divergences and main discussions. A brief history of the origins and development of Cultural Studies is also provided, while trying to reflect about the disciplinary and academic status of this field of knowledge. On the final part we synthesize the main lines of the present Cultural Studies field of research and its methodologies.
Palavras-chave: Estudos Culturais, Metodologia, Epistemologia, Investigao Keywords: Cultural Studies, Methodology epistemology, Research
Maria Manuel Baptista, Estudos culturais: o qu e o como da investigao, Carnets, Cultures littraires: nouvelles performances et dveloppement, n spcial, automne / hiver 2009, pp. 451-461. http://carnets.web.ua.pt/ ISSN 1646-7698
A rea de Estudos Culturais intrinsecamente paradoxal, objecto de discusso e incerteza, caracterizando-se por uma forte presena acadmica nos discursos intelectuais, revela discrdias internas profundas em relao a praticamente tudo: sobre para que serve, a quem servem os seus resultados, que teorias produz e utiliza, que mtodos e objectos de estudo lhe so adequados, quais os seus limites, etc. Na verdade, se algum mtodo h nos Estudos Culturais ele consiste na contestao dos limites socialmente construdos (por exemplo, de classe, gnero, raa, etc.) nas mais diversas realidades humanas. A naturalizao dessas categorias tem sido precisamente objecto de grande contestao a partir dos Estudos Culturais. No admira, por isso, e desde logo pela marca de crtica constante com que nasceu e da qual se alimenta, que este domnio cientfico tenha tantas dificuldades em auto-limitar-se. A histria dos Estudos Culturais, enquanto disciplina acadmica est efectivamente marcada pela contestao, j que, aquando da sua emergncia nos anos 70 ela formula e procura corresponder a uma viragem cultural das cincias sociais e humanas. Num mesmo movimento contribuiu, igualmente, para destabilizar as fronteiras de disciplinas j com longa tradio acadmica, como a Histria, a Sociologia, a Literatura, entre outras. Com efeito, os Estudos Culturais tm funcionado como agente e sintoma na reconfigurao da estrutura disciplinar quer das Humanidades, quer das Cincias Sociais, num processo que ainda hoje est em curso e se encontra longe de estar terminado.
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Uma outra caracterstica muito frequente na anlise praticada pelos Estudos Culturais consiste no compromisso cvico e poltico (no sentido grego e mais radical de interveno e envolvimento nos assuntos da polis) de estudar o mundo, de modo a poder intervir nele com mais rigor e eficcia, construindo um conhecimento com relevncia social (Pina, 2003). Este compromisso poltico (sublinhemos de novo, no sentido mais lato e profundo do termo) filia-se num contexto mais genericamente definido a partir dos princpios da democracia cultural. Ou como afirma Barker,
os estudos culturais constituem um corpo de teoria construda por investigadores que olham a produo de conhecimento terico como uma prtica poltica. Aqui, o conhecimento no nunca neutral ou um mero fenmeno objectivo, mas questo de posicionamento, quer dizer, do lugar a partir do qual cada um fala, para quem fala e com que objectivos fala (Barker, 2008:27).
Em suma, os Estudos Culturais (e j desde a sua gnese com Stuart Hall nos anos 60, no contexto britnico (Hall, 1972)) esto geneticamente ligados a um modo de produo de anlise cultural que faz convergir princpios e preocupaes acadmicas com uma exigncia de interveno cvica, ou seja, articula inquietaes simultaneamente tericas e preocupaes concretas com a polis. Na prtica tudo isto apresenta um grande grau de variabilidade nas investigaes conduzidas no mbito dos Estudos Culturais, pois esta dupla ateno teoria e prtica tem resolues contextuais muito diversas, apresenta implicaes prticas e cvicas com focus muito diferentes, revelando ainda estilos de actuao muito especficos. Assim, enquanto para alguns, praticar a investigao em Estudos Culturais uma forma de poltica cultural que deve sempre resistir a disciplinarizar-se no mbito de uma instituio acadmica, para outros os Estudos Culturais devem legitimar-se precisamente no contexto acadmico, o que constitui por si s um objectivo poltico (Bennett, 1998). Mas at o aspecto mais estritamente cvico proclamado por muitos investigadores na rea dos Estudos Culturais pode surgir na academia de diferentes formas: o elemento poltico pode estar apenas implcito, por exemplo, numa investigao que critica os discursos dominantes, usando toda a metodologia e modelos das cincias sociais mais objectivistas ou, num outro extremo, apresentar-se como pura desconstruo crtica, usando mesmo um acto performativo.
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investigao o facto de todos os estudos procurarem revelar os discursos marginais, nooficiais, ou daqueles que propriamente no tm voz. Em sntese, trata-se de estudar aspectos culturais da sociedade, isto , de tomar a cultura como prtica central da sociedade e no como elemento exgeno ou separado, ou mesmo como uma dimenso mais importante do que outras sob investigao, mas como algo que est presente em todas as prticas sociais e ela prpria o resultado daquelas interaces. Nos anos 70 do sculo passado, o CCCS integrava criticamente contribuies tericas diversas que iam desde o ps-estruturalismo francs (a lingustica estrutural de Saussure (Saussure, 1960) e a semitica social de Roland Barthes (Barthes, 1972), bem como a psicanlise de Lacan (Lacan, 1977) e o marxismo estrutural de Althusser (Althusser, 1969, 1971) e at Gramsci (Gramsci, 1968, 1971), sintetizando o paradigma estruturalista e o culturalista. O elemento central desta integrao terica e destes mltiplos aportes
metodolgicos passou a ser a prtica duma actividade crtica, que se tornava apelativa porque abordava questes da experincia quotidiana, medida que esta se constitua de modos cada vez mais complexos, contraditrios e fraccionados. Por outro lado, recuperavam-se questes sobre a contemporaneidade que as academias haviam considerado triviais ou difceis de estudar. Metodologicamente, em vez de se compartimentarem os problemas, passou-se ento a integrar diversos mtodos capazes de darem conta, atravs do uso de diferentes perspectivas, da complexidade multifacetada de um problema em particular, abandonando qualquer pretenso de encontrar explicaes causais e definitivas para as realidades em estudo. Assim, mais do que interdisciplinaridade, tratava-se essencialmente de reconhecer a complexidade e as limitaes de objectividade no contexto dos Estudos Culturais. Ser j nos anos 80 e 90 que se assiste institucionalizao dos Estudos Culturais em diversas partes do mundo, estabelecendo-se programas acadmicos e departamentos, centros de investigao, revistas, organizaes profissionais, etc. Em 2002 o CCCS (que foi, entretanto, transformado em Department of Cultural Studies and Sociology) encerra as suas actividades, apesar do crescente interesse pelos Estudos Culturais em todo o mundo.
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Histria, Antropologia, Comunicao, Geografia, Estudos Flmicos, Psicologia, Educao e Filosofia; menos presentes, mas por vezes participantes empenhados no desenvolvimento de projectos de investigao em Estudos Culturais encontram-se economistas, juristas e peritos em relaes internacionais Apesar desta diversidade, o que no podemos deixar de sublinhar que daqui resulta um cruzamento disciplinar que no s mistura catica mas, frequentemente, verdadeira interdisciplinaridade que procura resolver um conjunto de problemas culturais atravs do uso paradigmas tericos, metodolgicos e estilsticos de origem diversa. Como se pode facilmente deduzir do que ficou dito, tambm a educao e a formao nesta rea apresenta conflitos tericos e prticos, os quais tm conduzido a disputas, mas tambm a consensos diversos (como o caso, entre outros, de algumas discusses entre as reas dos Estudos Literrios e dos Estudos Culturais (Silvestre, 1999)). Porm, a maior clivagem nesta rea diz respeito s diferenas entre a aproximao mais textual (tipicamente das humanidades) e a mais sociolgica (tipicamente ligada s cincias sociais), onde o dilogo interdisciplinar, quer ao nvel metodolgico quer terico, mais difcil. No entanto, e de um modo um tanto paradoxal, no ponto de convergncia entre estas duas tendncias que os Estudos Culturais so mais inovadores e podem trazer as mais importantes contribuies para o progresso e desenvolvimento cientficos.
contempornea (sublinhe-se aqui a importncia da postura crtica trazida pela Escola de Frankfurt, mas tambm a relevncia da reflexo sobre a agenciosidade, preconizada por Marx). Esta linha de investigao tem frequentemente conduzido os investigadores a desenvolverem os seus projectos centrando-se nas relaes entre o poder e os mercados, articulando-os com a cultura popular, ou desenvolvendo as relaes entre textos e audincias, na linha dos estudos de Pierre Bourdieu (Bourdieu, 1984) e Certeau (Certeau, 1984). Uma outra vertente importante no mbito dos Estudos Culturais tem aprofundado fenmenos ligados noo de Estado nas sociedades capitalistas contemporneas. Estes projectos tm ido desde os aparelhos ideolgicos do Estado de Althusser (Althusser, 1980) at aos trabalhos sobre o poder e o micro-poder de Foucault (Foucault, 2008). Um terceiro domnio de interesse no mbito dos Estudos Culturais tem-se desenvolvido em torno do estudo sobre a luta pela hegemonia e contra-hegemonia
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(Gramsci, 1978) com consequncias na produo do sentido e nas diversas representaes (do Estado, mas tambm dos movimentos cvicos e sociais), bem como sobre a condio ps-moderna de abandono e descrdito das meta-narrativas (Lyotard, 1987). J o estudo relativo aos modos de construo poltica e social das identidades, abordando as questes da nao, raa, etnicidade, dispora, colonialismo e pscolonialismo, sexo e gnero, etc. tm sido das temticas mais investigadas nos ltimos anos, dando origem a uma importante massa de resultados de grande qualidade e importncia fora e dentro das academias. Por fim, e mais recentemente, os investigadores destas reas tm-se centrado no estudo dos fenmenos relacionados com a Globalizao, articulando-a com questes de desterritorializao da cultura, movimentos transnacionais de pessoas, bens e imagens. Neste domnio tem sido ainda objecto de pesquisa a nova sociedade em rede, fenmenos de terrorismo, choques civilizacionais, a crise ambiental global, entre outras temticas.
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Compreende-se, assim, que esta metodologia se encontre particularmente apta para abordar questes de cultura, estilos de vida e identidades. Por seu turno, a abordagem textual apresenta resultados diversos de acordo com os diferentes modos de tratar o texto: numa perspectiva semitica o texto visto como signo, procurando encontrar-se a ideologias e mitos; numa perspectiva essencialmente ligada teoria narrativa os textos so vistos e compreendidos como histrias que procuram explicar o mundo e fazem-no de forma sistemtica, com uma estrutura frequentemente repetitiva (Neale, 1980, Todorov, 1977); por fim, a abordagem desconstrucionista, na linha de Derrida, procura, quer nos campos da literatura quer no mbito da teoria ps-colonial, surpreender os pares hierrquicos clssicos da cultura ocidental (homem/mulher, preto/branco,
realidade/aparncia, etc.), distinguindo o que um texto diz daquilo que ele significa. Finalmente, e no que se refere aos estudos de recepo, a investigao parte da considerao de que o sentido do texto activado pelo leitor, audincia ou consumidor. O modo como um tal processo se desenvolve em cada contexto histrico e social o objecto destes estudos. No mbito dos estudos de recepo, tm-se desenvolvido duas linhas fundamentais: a) o modelo codificao/descodificao (Hall, 1981), que sublinha o facto de a codificao ser polissmica, pelo que a descodificao da mensagem pode no coincidir com o sentido original, sobretudo se uns e outros no partilharem o mesmo meio cultural, social, econmico, etc. b) o modelo clssico da tradio hermenutica e literria (Gadamer, 1976, Iser, 1978), que defende a perspectiva de que a compreenso depende sempre do ponto de vista daquele que compreende. Assim, o leitor tambm produz sentido no tanto a partir do sentido inicial, mas das oscilaes entre o texto e a sua prpria imaginao.
6 - Concluses
A teoria ocupa um lugar central e determinante nos Estudos Culturais, pois proporciona os instrumentos lgicos para pensar o mundo de um modo mais profundo, crtico e rigoroso. Na verdade, os Estudos Culturais rejeitam a ideia empiricista de que o conhecimento simplesmente uma questo de coligir factos, a partir dos quais as teorias seriam deduzidas para, em seguida, serem elas prprias testadas e validadas pelos factos. Pelo contrrio, nos Estudos Culturais a teoria est sempre implicada no trabalho emprico atravs de um conjunto de decises metodolgicas e posicionamentos epistemolgicos presentes, sobretudo nas fases de escolha do tpico a investigar, na focalizao da investigao, bem como pelo uso de paradigmas, teses e conceitos atravs dos quais a empiria interpretada e discutida.
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Deste modo, objectivo primeiro dos Estudos Culturais construir um discurso crtico e auto-reflexivo que procure constantemente redefinir e criticar o trabalho j feito, repensar mecanismos de descrio, de definio, de predio e controlo das concluses a que se chega, bem como ter um papel desmistificante em face de textos culturalmente construdos e dos mitos e ideologias que lhes subjazem. Sublinhe-se que nenhuma das linhas de investigao propostas no mbito do Estudos Culturais se exclui mutuamente, antes sugerem mltiplas possibilidades de cruzamentos, at porque os mtodos utilizados apesar de serem diversos, podem complementar-se. precisamente este apelo interdisciplinaridade que se constitui, no mbito dos Estudos Culturais, como um desafio construo de uma cultura de dilogo entre as diferentes disciplinas. Em sntese, as questes prprias da investigao em Estudos Culturais multiplicamse e constituem focos problemticos de luta intelectual contnua, que tm apenas como ponto unificador o conceito, equvoco e problemtico, de Cultura. Apesar disto, os investigadores tm revelado ao longo dos anos a invarivel e persistente vontade em se comprometerem com a complexidade do fenmeno cultural, colaborando na construo do que poderamos designar por (inter)disciplina ou ps-disciplina que hoje o domnio de investigao dos Estudos Culturais.
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