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Imagen de las galaxias Antena formada a partir de observaciones de ALMA y del Hubble

El telescopio más poderoso del mundo en longitudesde onda milimétricas y submilimétricas comienza susoperaciones cientíﬁcas en Chile y revela su primeraimagen.

El observatorio terrestre más complejo del mundo,el Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array (ALMA), abrió oficialmente sus puertas a losastrónomos de Chile y el mundo. La primeraimagen revelada por este telescopio que aún estáen construcción, ofrece una vista del Universo queresulta invisible para los telescopios ópticos einfrarrojos existentes.Miles de científicos de todo el mundo hancompetido para estar entre los primerosinvestigadores que podrán explorar algunos de losmás oscuros, fríos y ocultos secretos del cosmoscon esta nueva herramienta astronómica.Actualmente, alrededor de un tercio de las 66antenas de radio previstas de ALMA conforman elcreciente conjunto instalado a 5.000 metros dealtura en el llano de Chajnantor, en el norte deChile. Pese a estar aún en construcción, ALMA ya esel mejor telescopio de su clase, como lo demuestrala extraordinaria cantidad de astrónomos quesolicitó tiempo de observación con ALMA.ALMA es un telescopio único de diseñorevolucionario, compuesto inicialmente por 66antenas de alta precisión, operando a longitudes deonda de 0,3 a 3,6 mm. Su conjunto principal tendrácincuenta antenas de 12 metros de diámetro,actuando en conjunto como un solo telescopio: uninterferómetro.Esto será complementado por un compactoconjunto adicional de cuatro antenas de 12 metrosde diámetro y doce antenas de 7 metros dediámetro. Las antenas pueden ser distribuidas endistintas configuraciones, donde la distiancia entrelas antenas puede variar entre 150 metros hasta 16kilómetros, lo que le permitirá a ALMA contar conun poderoso “zoom” variable.ALMA será capaz de investigar el Universo alongitudes de onda milimétricas y submilimétricascon una sensibilidad y resolución sin precedentes, y con una visión hasta diez veces más aguda que ladel Telescopio Espacial Hubble.La calidad de las imágenes de un telescopiointerferométrico como ALMA depende tanto de lasseparaciones, como del número de antenasutilizadas en la observación. A mayor separación, sepueden crear imágenes más nítidas, y si hay másantenas trabajando en conjunto, se pueden producir imágenes más detalladas.

ALMA abre los ojos

ALMA: Explorandonuestros orígenescósmicos

Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), esuna asociación internacional deEuropa, Norteamérica y Asia delEste en cooperación con laRepública de Chile. Es el mayor proyecto astronómico en laexistencia.ALMA será un solo telescopio dediseño revolucionario, compuestoinicialmente de 66 antenas de altaprecisión ubicado en el Llano deChajnantor, a 5000 metros dealtitud en el norte de Chile.ALMA está situado en un lugar verdaderamente único e inusual: eldesierto chileno de Atacama.Mientras los astrónomos operaránel telescopio desde el Ediﬁcio técnico en el Centro deOperaciones de ALMA (OSF), a2.900 metros sobre el nivel delmar, el conjunto de antenas seencuentra en el altiplano deChajnantor, una planicie a unaaltitud de 5.000 metros.

Referencia

ALMA: Atacama Large Millimeter/submillimeter Array.http://www.almaobservatory.org

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bioBlogía

BOLETÍN DE ACTUALIDAD CIENTÍFICA / NÚMERO 1

Autor: Dr. Francisco P. Chávez

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Referencia

http://www.bioblogia.com/2011/10/alma-abre-los-ojos/

EL RESVERATROL, UNINGREDIENTE DELVINO TINTO, DETIENEEL CRECIMIENTO DELCÁNCER DE MAMA

Un nuevo estudio publicado en la revistaTheFASEB Journal muestra que el resveratrol, uningrediente del vino tinto, impide el crecimientode las células de cáncer de mama por elbloqueo en los efectos del crecimiento de losestrógenos.

Este descubrimiento, realizado por un equipode cientíﬁcos estadounidenses e italianos,sugiere por primera vez que el resveratrol escapaz de contrarrestar la progresión maligna,ya que inhibe la proliferación de las célulasresistentes a la hormona del cáncer demama. Esto tiene importantes implicacionespara el tratamien to de mujeres con cáncer de mama, cuyos tumores eventualmentedesarrollan resistencia a la terapia hormonal.Que el resvera trol sea una herramientapotencial farmacológica a ser explotadocuando el cáncer de mama se vuelvenresistentes a la terapia hormonal, se debe alos estudios de cientíﬁcos queutilizaron

varias líneas celulares de cáncer demama que expresaban el receptor deestrógeno para probar los efectos delresveratrol, uno de los compuestosbeneficiosos que tiene el vino.Luego, trataron las células con diferentesconcentraciones de resveratrol y evaluaronsu crecimiento en comparación con lascélulas no tratadas y encontraron unareducción importante en el crecimientocelular en las células tratadas con resveratrol,mientras que no se observaron cambios enlas células no tratadas. Otros experimentosadicionales revelaron que este efecto estárelacionado con una reducción drástica delos niveles de los receptores de estrógenoscausada por el resveratrol en sí mismo.“Estos hallazgos son muy interesantes, perode ninguna manera significa que la gentedebería salir y empezar a utilizar el vino tintoo suplementos de resveratrol como tratamiento para el cáncer de mama”, dijeronlos autores. “Lo que sí significa, sin embargo,es que los científicos no han terminado ladestilación de los secretos de la buena saludquese han ocultado en los productosnaturales como el vino tinto.”

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Referencia

http://www.bioblogia.com/2011/10/el-resveratrol-un-ingrediente-del-vino-tinto-detiene-el-crecimiento-del-cancer-de-mama/

Un estudio dirigido por la NASA ha documentadouna disminución sin precedentes de la capa deozono protectora de la Tierra sobre el inviernoártico y la primavera pasados causada por unperíodo inusualmente prolongado de temperaturasextremadamente bajas en la estratosfera.

El estudio, publicado en línea por la revista

Nature

, encontró que la cantidad de ozonodestruido en el Ártico en el año 2011 fuecomparable a la observada en algunos años en laAntártida, donde un “agujero”

en la capa deozono se ha formado cada primavera desdemediados de los años 80. La capa de ozono dela estratosfera, que se extiende desde unos

15 a35 kilómetros por encima de la superﬁcie terrestre, protege la vida en la Tierra de los rayossolares ultravioleta.El agujero de ozono antártico se forma cuandolas condiciones de frío extremo, muy común enla estratosfera en el invierno antártico,desencadenan reacciones que convierten

en laatmósfera

el cloro de las sustancias químicasproducidas por el hombre en formas quedestruyen el ozono.La misma pérdida de la capa de ozono ocurrencada invierno en el Ártico. Sin embargo, lascondiciones generalmente más calientesestratosféricamente ponen un límite de la zonaafectada y el plazo durante el cual las reaccionesquímicas se producen, lo que resulta en unamenor pérdida de la capa de ozono en lamayoría de los años en el Ártico que en laAntártida.Para investigar la pérdida de ozono en el Árticodurante el año 2011, los cientíﬁcos de 19instituciones de nueve países (Estados Unidos,Alemania, Países Bajos, Canadá, Rusia, Finlandia,Dinamarca, Japón y España) analizaron un amplioconjunto de observaciones globales de gases y nubes de Aura de la NASA y las naves espacialesCALIPSO, además, la capa de ozono fue medidapor globos instrumentados con los datosmeteorológicos y los modelos atmosféricos.Los cientíﬁcos encontraron que en determinadasaltitudes, el período frío en el Ártico duróaproximadamente 30 días más en 2011 que encualquier otro invierno ártico, lo que condujo ala pérdida sin precedentes

del ozono. Senecesitan más estudios para determinar losfactores que incidieron en que el período de fríodurara tanto tiempo.La pérdida de ozono en el Ártico 2011 seprodujo en un área mucho más pequeña que lade los agujeros de ozono de la Antártida. Esto esdebido a que el vórtice polar ártico fue un 40por ciento más pequeño que un típico vórticeantártico. Aunque más pequeño y de menor duración que su homólogo de la Antártida, elvórtice polar ártico es más móvil y a menudo semueve sobre regiones densamente pobladas delnorte.Como es conocido la disminución en la capa deozono aumenta la radiación ultravioleta en lasuperficie, lo que se sabe que tienen efectosadversos en los seres humanos y otras formasde vida.Aunque la cantidad total de ozono medida en elÁrtico es más del doble de la que se observa típicamente en una primavera de la Antártida, lacantidad destruida fue comparable a la dealgunos agujeros de ozono de la antárticaanterior. Esto se debe a los niveles de ozono enel comienzo del invierno del Ártico son muchomayores que en el comienzo del inviernoantártico.Lamentablemente nuestra habilidad paracuantificar la pérdida de ozono polar y losprocesos asociados se reducirá en el futuro, yaque el satélite Aura de la NASA y las navesespaciales CALIPSO, esenciales en estasmediciones, llegan al final de su vida operativa. Esimperativo que esta capacidad de medición semantenga si se quiere predecir de forma fiable lapérdida de ozono en el futuro en un climacambiante.

NASA descubre disminución sin precedentes dela capa de ozono en el Ártico

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AURA

Química atmosférica

Aura es el tercer satélite delSistema de Observación Terrestre(Earth Observing System) de laNASA, y en el que han colaboradootros países. En latín, aura signiﬁcaaire.Lanzado el 15 de julio de 2004 por un cohete Delta desde la baseaérea de Vandenberg, Aura estádedicado a la observación deozono, la calidad del aire y el clima.Las mediciones de Auracomplementan las hechas por elsatélite UARS y continúan elregistro de la concentración deozono. El satélite está diseñadopara una duración mínima de cincoaños.

Referencia

AURA:http://aura.gsfc.nasa.gov/index.html

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Referencia

http://www.bioblogia.com/2011/10/nasa-descubre-disminucion-sin-precedentes-de-la-capa-de-ozono-en-el-artico/