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INTRODUCCIN
NATURALEZA DE LOS INCENDIOS DE LOS VEHCULOS CAUSAS DE INCENDIOS EN LOS VEHCULOS. TRACTORES AGRCOLAS.MOTOCICLETAS Y CICLOMOTORES CONTROL DE LOS INCENDIOS

INCENDIOS INCENDIOS EN MEDIOS DE TRANSPORTES TERRESTRES

(Adaptacin del Manual del N.F.P.A. y Redaccin Propia).

' Son muchos los factores que influyen sobre la seguridad contra incendios de los MEDIOS DE TRANSPORTES TERRESTRE: 1-_djseo. y..construccn_.del vehculo, 2- los materiales con los que est construido y los que transporta (en especial la tapicera, plstico, madera, combustible y cargamentos peligrosos),. 3- mantenimiento del vehculo incluyendo la proteccin contra incendios durante sus reparaciones, Amanejo y conduccin del vehculo, inclusive la evitacin de colisiones y dejptros accidentes como los que se pueden provocar con los materiales de fumador y 5- el modo y lugar de estacionamiento. El^grado del riesgo de incendio depende de 1) el TIPQjdef vehculo (turismo, motocicleta, casa rodante, camin cisterna, etc.) 2) el USO de] vehculo ( de placer, servicio comercial, todo terreno, etc.), 3) el CLIMA Y MEDIO AMBIENTE en que se utiliza ( clima clido, mucha humedad, aire contaminado, etc.), 4) efSTApO de conservacin de! vehculo (daos sufridos por choques, prdidas de combustible, de lubricantes, neumticos faltos de aire, frenos mal regulados, etc.), 5) el MATERIAL con que se ha construido y las normas de construccin aplicadas (especialmente los sistemas de combustible y electrnicos) y 6) e| T|PCL_PE. CQMBUSTBLE que utiliza ( nafta, diesel, gas, etc.) y_el tipo de depsito del mismo. Las investigaciones realizadas n .i.U.U. de incendios en vhfew!i no han producido todava estadsticas completas o fiables sobre los riesgos de incendios. Sin embargo, las investigaciones de accidentes y los datos sobre accidentes y otras prdidas indican la magnitud del problema de incendio en los vehculos a motor y algunos factores especficos de los incendios de vehculos. Los incendios de los vehculos autopropulsados representan entre el 4LL?fi^-etodps Jos incendjos de que se tienen noticias, no debindose la mayor parte de los incendios de automviles a choques. Sin embargo, los incendios de automviles iniciados a causa de choques producen la mayor parte de las lesiones graves por fuego.. La proporcin es de un incendio por cada mil choques, Las prdidas materiales causadas por incendios de vehculos de motor promedian probablemente entre uno y varios cientos de dlares por cada incidente. Sin embargo, ios clculos pueden resultar no demasiados exactos porque no se informa de muchos fuegos menores ni tampoco muchas veces de los incendios de vehculos no asegurados, as como por la ambigedad de los formularios empleados por la polica y por los servicios de incendios.

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Igual que sucede con cualquier fuego, para que se produzca un incendio en un vehculo de motor hace falta una sustancia inflamable, una fuente de ignicin y oxigeno. Prcticamente todos los vehculos llevan a bordo algn combustible inflamable (nafta, diesel, gas, etc.). La tapicera de los vehculos, los materiales aislantes y acsticos, el aislante de la instalacin elctrica, las carroceras y terminaciones de plstico tambin pueden alimentar el fuego de los vehculos de motor. Los materiales que se llevan a bordo de los mismos, como cargamento, especialmente en camiones, tambin pueden ser inflamables. Entre las fuentes de ignicin pueden contarse: 1)_, cortocircuitos u otros defectos o averas elctricas que produzcan recalentamiento excesivo de los conductores o componentes elctricos, 2) las chispas del sistema de encendido del motor (se acepta generalmente que las chispas originadas por corriente elctrica de 6 a 12 voltios no son suficientes para incendiar la nafta o el gas ol), 3) componentes recalentados del sistema de escape, 4) explosiones de escape del motor, 5} recalentamieno de las ruedas, neumticos, frenos y cojinetes, 6) chispas de friccin debidas a la colisin o al roce de componentes metlicos contra el pavimento o entre de ellos, y 7) el empleo descuidado d cigarrillos u otros artculos de fumador. Generalmente, se encuentra oxgeno en cantidad suficiente para alimentar el fuego de los vehculos de motor. En la tabla expresada ms adelante (tabla 01) se resumen los datos de un estudio realizado sobre la frecuencia y el punto de origen de los incendios de los coches de turismo tanto en incidentes debidos a colisin como sin colisin. Las lesiones_personales que se producen en losjncendios de vehculos & motor se deben tanto a la expp'slcion^irecta^l^alof emo^TTa inhalacin de productos txicos de la combustin. En algunos casos las lesiones se procjucen o jsejagrayan por no ,poder escaajps_oajEantes.d.jjn_veh(cul_o incendiado pbTestar las puertas_p jos asientos traJ3a^S43QijeL chog el golpe. Por ejemplo segn el informe de un incendio en una coup de dos puertas roclei6"l97'2, el vehculo entr en contacto con la tercer va de un ferrocarril electrificado. El impacto no produjo fuerza suficiente para causar lesiones, pero se declar un incendio al formarse un arco elctrico en el cortocircuito causado por la carrocera del coche. Los pasajeros de los asientos delanteros escaparon, pero los investigadores llegaron a la conclusin de que los tres pasajeros de asiento posterior quedaron atrapados en el vehculo incendiado probablemente porque no pudieron encontrar la forma de mover los asientos delanteros.

()Tabla 01 INCENDIOS DE AUTOMVILES DE TURISMO SEGN TIPO DEL INCIDENTE Y PUNTO DE ORIGEN DEL FUEGO.--

Tipo del incidente

Punto de origen del FUEGO

Sin colisin Nm. de Incend. %

Con colisin Nm. de Incend %

MOTOR ZONA DE PASAJEROS DEPOSITO DE COMBUSTIBLE BAL RUEDAS Y FRENOS , Totales

1085 647 59 31 29 1S51

59 35 3
2 3 100

39 3 24 3 ,8 72

54 4 33 4 4 100

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i Los cargamentos peligrosos a bordo de vehculos a motor presentan un problema de 1 INCENDIO particular. I El Ministerio de Obras y Servicios pblicos, la secretara de Transporte, el Ministerio de Defensa, la Direccin Nacional de Defensa Civil y los Bomberos rentados y Voluntarios han realizado un gran nmero de investigaciones detalladas de este tipo de accidentes. De estas investigaciones se han derivado normas para la construccin y cuidado de los vehculos que transportan cargas peligrosas, as como para la manipulacin de estas cargas. A pesar de estas precauciones, continan ocurriendo incendios y explosiones de cargamentos peligrosos, especialmente cuando los vehculos que los transportan; sufren colisiones. La Direccin Nacional de Trnsito y seguridad Vial ha editado un cdigo para el "TRANSPORTE DE.:MERCADERAS ...PELIGROSAS" que contiene un listado muy completo de productos que pueden ocasionar riesgos, con sus principales caractersticas, cdigo o manual ste del que hablaremos mis adelante, Consideramos de SUMA IMPORTANCIA, que iodos aquellos Cuerpos de Bomberos asentados en localidades de elaboracin, recepcin y trnsito de materiales peligrosos, cuente en su cuartel con este material (Reglamento TRANSPORTE Di MATERIALES PELIGROSOS) pudlendo recibir informacin de cmo obtenerlo en: Cotilln Nacional de Trnsito y seguridad Vial- Avda. 9 de Julio 1925- 5 piso C.P.332- CAPITAL FEDERAL/ telfonos: 01-372866 y 388911

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CAUSAS DE INCENDIO EN LOS VEHCULOS El extenso empleo de metal en la totalidad de las carroceras de los automviles de turismo particulares hace que la prdidas totales debidas a los incendios sean muy raras, pero lo: que queda, si el fuego no ha sido extinguido en los primeros minutos, son restos totalmente destruidos. Los acabados interiores, especialmente la tapicera, son susceptibles de ignicin por la inadecuada eliminacin de colillas y otros materiales de fumador o por fallos elctricos del cableado en contacto con estos tejidos. Algunos camiones y remolques tienen bastidores, pisos o carroceras de madera o llevan lonas para proteger I cargamento. Muchas de estas carecen de tratamientos ignfugos. A- Depsitos y sistemas de combustible de ios vehculos La situacin, construccin y seguridad de los depsitos de combustible (tanques) son caractersticas de diseo importantes para la seguridad contra incendio de los vehculos de motor. Los.-depsitos de combustibles lquidos para los coches de turismo particulares sorL generalmente de acero delgado de diferentes formas y dimensiones, segn las caractersticas del bastidor y de la carrocera. La inmensa mayora de los automviles construidos poseen depsito de combustible lquido situados en la parte ^posterior del vehculo, frecuentemente situados de ta! modo que no estn solamente encerrados por a carrocera. Las prdidas ms graves, tanto en trminos materiales como de vidas humanas, ocurre en los incendios sucedidos a continuacin de un choque ocurrido en la parte posterior del vehculo. Un instituto de seguridad en carretera encarg en EE.UU la ejecucin d dos series de experimentos de choque en los cuales se comprob la integridad del sistema de combustible de seis automviles en choques traseros. Estas pruebas demostraron que los depsitos de eombustlbl a@ los automviles aoiuales son muy vulnerables a este tipo de choque. En los doce choques, el depsito de combustible se rompi derramando su contenido y presentando una amenaza de incendio. En uno de los choques, e! fuego comenz instantneamente cuando una parte del sistema de elevacin del coche choc contra el pavimento generando chispas que incendiaron el combustible vertido. La-vibracin^a_naftaj3uciarJaj;orrasin y eLmal mantenimiento son los principales factores .responsables de los fallos en otros puntos de los sistemas de combustible .lquido, .especialmente en los carburadores, en los ajustes de las bombas de ^combustible, en la tubera y en los filtros. Los vasos de filtro de cristal estn expuestos a rotura por accidentes y vibracin. Una pequea partcula de materia extraa que se introduzca en la nafta se puede alojar entre la vlvula del flotador y su asiento haciendo que el carburador se desborde, particularmente estando cerrado el acelerador (como cundo el coche va cuesta abajo). Esto puede producir un derrame de nafta al exterior del motor que a su vez pude inflamarse. Las prdidas en los envases y el sistema de combustible a Gas Natural comprimido (GNC) (en uso en la Argentina para propulsin de vehculos) y el Gas Licuado del Petrleo (GLP) (aceptado para vehculos industriales), pueden ousionar incendios y explosiones de magnitud. Las caractersticas relativas a la seguridad de los sistemas de combustible de gas a bordo d vehculos, en nuestro pas estn normalizadas por Gas del Estado.

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B- Sistemas elctricos de los vehculos

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Los circuitos lerios del automvil y de sus accesorios son generalmente circuitos de|Sj> 12 voltiosjPero os sistemas de encendido del vehculo tienen alto voltaje aunque bajo amperaje. La seguridad contra el fuego de los sistemas elctricos de los automviles es principalmente una cuestin de instalacin correcta, provisin de fusibles adecuados y mantenimiento cuidadoso. Los puntos ms importantes son: 1) la situacin y proteccin que se le confiera a la batera, 2) la integridad de los cables de la batera y la proteccin de los terminales de esta, 3) aislante de adecuada resistencia al calor en todo l cableado, 4) provisin de fusibles de tipo y calidad con capacidad adecuada para los circuitos normales de iluminacin y accesorios, 5) el sostenimiento,, emplazamiento y seguridad de todo el cableado prestndosele la proteccin adecuada por medio de manguitos d goma atalanta n los puntos gu@ itrssvisi ohps d metel,, y 6) mantenimiento correte eil sistema de encendido. Los incendios de origen elctrico se alimentan generalmente de restos de aceite que forman en o alrededor del motor, o de materiales combustibles tales como los revestimientos interiores de tela y la tapicera. En caso de colisin o vuelco, los cortocircuitos elctricos que se forman son capaces de causar la ignicin de los vapores del combustible. Sera deseable, especialmente en autobuses y camiones, instalar un interruptor manual entre la batera y su conexin a masa, lo que permite desconectar la batera en cualquier emergencia que se detecte en caso de colisin o choque. Esta medida s una de las primeras precauciones a tomar a fin de que el combustible que se pueda derramar no se encienda a causa de un cortocircuito. Si el vehculo no posee cortacorriente debe desconectarse la batera. C- Otros riesgos en los vehculos Es importante la instalacin de un sistema adecuado para la evacuacin de escape porque las superficies calientes del sistema pueden inflamar los componentes combustibles del vehculo que te encuentren n sus Groana, Ls partoulai t orbn callente que se despiden por el sistema de escape pueden encender a los lquidos inflamables, las grasas u otros materiales similares que estn prximos. Los frenos, especialmente de camiones y colectivos pueden constituir un riesgo de incendio en caso de que se recalienten con la combustin resultante de grasas aceites o fluidos hidrulico deprenos que sea inflamablej El recalentamiento de los frenos, especialmente en los largos y difciles descensos, es muy peligroso. A no ser que se frene con el motor (poniendo la transmisin en una marcha baja) o por medio de un retarddor, los frenos pueden recalentarse hasta el punto de que se inicie en ellos un incendio directamente, o pueden perder su eficacia y provocar un accidente, con o sin fuego. ^Los neumticos de los camiones y colectivos pueden incendiarse si van escasos de aire y el vehculo sobrecargado, si se conduce continuamente a alta velocidad o cuando las ruedas duales rozan entre s por estar desinfladas o faltas de aire. Los vapores de los anticongelantes de tipo alcohlicos presentan un riesgo adicional durante los meses de invierno, as como los calentadores que funcionan por combustin.

Aunque el riesgo de incendio o explosin del combustible que se emplea en los vehculos diesel puede ser inferior al de los motores a nafta, la prevencin de la ignicin del gas ol en las partes recalentadas del motor y sistema de escape, requiere la misma atencin a la seguridad que las lneas de conduccin de combustible.

TRACTORES!AGRICOLAS. MOTOCICLETAS Y CICLOMOTORES Los peligros de incendio que son inherentes a estos vehculos proviene de que varios de sus componentes estn montados a muy corta distancia, tales como el dipsito de combustible, el carburador, I sistema d ignicin y el tubo de escape, la falta d proteccin de que disponen los usuarios por parte del bastidor o armazn de los vehculos y las fuerzas de vibracin ms intensas a que se somete normalmente el vehculo. Los motores enfriados por aire son especialmente vulnerables, mientras que los enfriados por agua funcionan a menores temperaturas. Se requiere un cuidado especial para evitar las fugas del sistema de combustible, especialmente cuando se recarga, porque algunas piezas de alta temperatura superficial y la proximidad del tubo de escape pueden provocar la ignicin. Todos los sistemas de combustible deben ser cerrados por medios fcilmente accesibles al conductor para detener rpidamente el paso de combustible al depsito. Las chispas a tierra a partir de los puntos expuestos de los circuitos elctricos representan un riesgo de ignicin grave. La acumulacin de aceite y grasa en estos vehculos son tambin un riesgo grave.

CONTROL DE LOS INCENDIOS

Si el incendio es de poca importancia y se produce en punto alejado de vapores inflamables, o si el fuego amenaza la vida de alguna persona,,puede atacarse ja-favor. devjejitp_.y dejdej^ Si el fuego .es. en el motor, (una vez alistado el equipo extintor) trate^deje^arjtar el cgBgt.y_aplicaieLagente.extintor a la base del fuego. Si no pudiera levantarse el capot, aquese_el fugo..po.r. debajo del coche apuntando el agente extintor hacia arriba o tratando de hacer pasar el mismo a travs de alguna abertura del compartimiento del motor. Si el incendio se origina en una fuga del depsito de combustible, trtese de apagar el fuego del combustible derramado en el suelo y avncese hacia el depsito y hacia arriba hasta el punto donde se produce la fuga, empleando un extintor adecuado para el combustible en ignicin. Si se incendiase un neumtico, es generalmente necesario aplicar una gran cantidad de agua hasta enfriarlo suficientemente. Los. neumticos quemados o muy calientes reencienden si no se baja su temperatura . por_debajo,jjel punto de autoignicin.. Muchas veces luego de unos minutos de haber sido extinguidas las llamas, vuelvan los neumticos a arder, dado que la temperatura interior del caucho es lo suficientemente alta para ser transmitida a la superficie por encima del punto de encendido espontneo. Si hubieran personas atrapadas en el interior del vehculo la extincin final pierde relevancia ante la necesidad del rescate con vida de las vctimas del siniestro, sobre todo en los casos de autotransportes de pasajeros (colectivos).

Si el vehculo incendiado es un automvil, los medios disponibles por los Bomberos Voluntarios son suficientes para la extincin rpida de cualquier incendio en sus primeros minutos de desarrollo. No obstante ello y como siempre hay un cierto tiempo entre que se produce el incendio y los Bomberos Voluntarios son llamados y arriban al lugar del siniestro, se hace necesario que todos los medios disponibles se apliquen a proteger el habitculo donde se encuentran personas atrapadas. Debe tenerse en 1 cuenta que el rescate debe comenzar desde el primer instante del ataque al incendio, por lo que s necesario proveer una lne d@ prqteoein ! iomb^ro qu@ re^lte <gi rescate.jEI rescatador debe llevar consigo un extintor de polvo, para extinguir aunque ms no sea momentneamente el incendio en la zona en que estn las personas a rescatar.

A- Autotransporte de pasajeros (mnibus)

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En el caso de que el vehculo incendiado sea un mnibus, las consideraciones son las mismas que para un automvil, pero siendo su magnitud mucho mayor, es necesario aplicar un mayor poder de extincin. La considerable cantidad de plsticos que integran el interior de un mnibus, en sus asientos, tapizado, y accesorios, componen un material COMBUSTIBLE .QELALIA. PELIGROSIDAD, por su relativamente rpida combustibilidad y por la gran emanacin de gases txicos que generan al arder. Por ello,E_si hay personas atrapadas se debe procurar RENOVAR RPIDAMENTE e! aire, al mismo tiempo que se sofoca el incendio exterior. Ello, R logra creando una corriente aire agua, mediante eLuso de niebla, aja mayor presin posible. La niebla incorpora una gran cantidad de aire, que hace respirable el ambiente interior, mientras que el agua contenida enfra y extingue e! Es imprescindible que la niebla recorra todo el vehculo, y ello se logra abriendo conductos en los extremos anterior y posterior de la unidad (fig. 1), mediante la apertura o rotura de las ventanillas adecuadas, La niebla debe aar arrojada en una posicin central cercana al eje longitudinal del vehculo (fig. 2) ya que es necesario que arrastre los gases a medida que extingue.
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