REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CULTIVO
DE BANANO
Fósforo ------------------------------------- ( P )
A pesar de que el fósforo (P) es muy importante en la
nutrición de muchos cultivos, los requerimientos de
este nutrimento en el banano no son grandes.
El fósforo en la planta
El P es absorbido por las plantas principalmente como
el ion H2PO4-. La etapa de más rápida absorción de P
por el banano ocurre en los primeros cinco meses de
vida de la planta (etapa vegetativa).
El P forma parte de los ácidos nucleicos, los fosfolí-
pidos, las coenzimas NAD y NADP y, más importante
aún, forma parte del ATP, compuesto transportador
de energía en la planta. El P se requiere en altas con-
centraciones en las regiones de crecimiento activo
(Devlin, 1982). Por esta razón, es particularmente
importante en los períodos de crecimiento activo de
la planta de banano (primeros meses de edad).
El P es un elemento móvil que es reutilizado dentro de
Figura 1. Los síntomas de deficiencia de P en
banano se caracterizan por provocar una necro-
sis marginal en el borde de las hojas más viejas.
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la planta. Esta puede ser la razón del bajo requeri-
miento de P por la planta de banano (Martín-Prével,
1978).
Síntomas de deficiencia de fósforo
Los síntomas de deficiencia de este elemento son difí-
ciles de observar en el campo debido a que, como se
mencionó anteriormente, los requerimientos de P del
banano no son grandes. Sin embargo, en suelos muy
pobres es posible observar los síntomas caracterís-
ticos de la deficiencia. En Costa Rica, se han obser-
vado síntomas de deficiencia de P en plantas de
banano en áreas con suelos muy arenosos (Figura 1) y
en hidroponía, mediante la técnica del elemento fal-
tante (Figura 2). A continuación se describen los sín-
tomas comunes de deficiencia de P.
Coloración del follaje y necrosis
La deficiencia de P provoca una necrosis marginal en
forma de sierra en las hojas más viejas (Figura 2). Las
Figura 2. Síntomas provocados de deficiencia de P
en banano en hidroponía.
hojas presentan una coloración verde oscura-azu-
lada. El necrosamiento de la hoja provoca una senes-
cencia prematura (Martín-Prével, 1964).
Crecimiento y desarrollo
La deficiencia de P provoca una reducción en el crec-
imiento de la planta madre y de los hijos. Se reduce el
ritmo de emisión foliar, así como el largo de la hoja.
La planta toma una apariencia de "roseta" parecida a
la deficiencia de N (Martín-Prével y Charpentier,
1964).
El fósforo en el suelo
El P es un nutrimento presente en cantidades muy
bajas en la solución del suelo, tiene una baja movili-
dad y es muy susceptible a formar compuestos insol-
ubles con el aluminio (Al), el hierro (Fe) y el calcio
(Ca) y a ser atrapado o "fijado" por las arcillas del
suelo.
Existen varios factores que determinan la disponibili-
dad del P en el suelo para las plantas. Tres de los más
importantes son el pH del suelo, el tipo de arcilla pre-
dominante y la forma de aplicación (Instituto de la
Potasa y el Fósforo, 1993).
pH del suelo
El pH influye fuertemente en la solubilidad de los
compuestos de P del suelo. En suelos ácidos (pH bajo)
el P reacciona con metales como el Fe y el Al for-
mando compuestos insolubles que no permiten que el
P sea disponible para la planta. En suelos alcalinos
(pH alto) el Ca reacciona con el P formando fosfatos
de calcio insolubles limitando de esta forma también
la disponibilidad del P.
El ámbito de pH ideal para tener una buena disponi-
bilidad de P fluctúa entre 5.5 y 7.0. Esto es particular-
mente cierto en suelos de las zonas templadas y sub-
tropicales del mundo que están dominados por arcillas
de tipo 2:1 (montmorillonita, vermiculita, illita). En
este caso un buen programa de encalado ayuda a
mejorar la disponibilidad del P. Muy pocos suelos de
áreas bananeras tienen estas condiciones.
El banano se cultiva principalmente en suelos tropi-
cales. El efecto del encalado de suelos tropicales ge-
neralmente lleva a confusión con respecto a la
disponibilidad de P. La aplicación de cal en los suelos
tropicales corrige la toxicidad de Al y la deficiencia de
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Ca, y la corrección de estos factores permite un incre-
mento en la absorción de P, aún cuando el encalado
tiene muy poco efecto en la fijación de P que ocurre
principalmente por las reacciones en la superficie de
las arcillas como se explica a continuación.
Tipo de arcillas
Existen algunos tipos de arcillas como la caolinita y
los óxidos e hidróxidos de Fe y Al que predominan en
suelos meteorizados y pobres y la alófana e imogolita
que predominan en suelos volcánicos, que fijan altas
cantidades de P. Esto se debe fundamentalmente a que
este tipo de arcillas tienen una superficie con gran
afinidad por el P, lo que permite que este nutrimento
quede inmovilizado permanentemente en las arcillas.
Un buen número de áreas donde se cultiva banano
tienen estos tipos de suelos.
Colocación del fertilizante
Por lo antes discutido, los fertilizantes fosfatados
deben ser colocados, en lo posible, en forma localiza-
da para lograr el menor contacto del P con el suelo y
reducir de esta forma su fijación (Tisdale et al., 1993).
Necesidades de fósforo en el cultivo de
banano
Una producción de 70 ton de banano remueve del sis-
tema alrededor de 15 kg de P/ha/año, lo cual se con-
sidera bajo si se compara con la remoción de N o K.
Por esta razón, no se requieren de cantidades altas de
P en los programas de fertilización. En las planta-
ciones bananeras alrededor del mundo se aplican
dosis de P que van de 0 a 300 kg de P2O5/ha/año (130
kg P/ha/año).
Investigación conducida en Costa Rica no encontró
respuesta en rendimiento de banano a la aplicación de
P en suelos volcánicos con un contenido inicial de 12
mg/L de P, donde se aplicaron dosis de hasta 400 kg
de P2O5/ha/año, utilizando tanto superfosfato triple
como roca fosfórica en forma localizada (Solís, 1993
datos sin publicar). Lacoeuilhe y Godefroy (1971),
observaron fuertes deficiencias de P en plantas cre-
ciendo en el campo en Guadalupe. El nivel de P foliar
encontrado en plantas deficientes fue menor de 0.14%
y el nivel de P en el suelo fue de 2.5 mg/L. Se
recomienda la utilización de P a la siembra de planta-
ciones nuevas, debido a que esto estimula el crec-
imiento de la planta.
Fuentes de fósforo
Superfosfato triple (46% P2O5). Esta es una fuente
de P moderadamente disponible para las plantas.
Fosfato Diamónico, (NH4)2 PO4 (46% P2O5) y,
Fosfato Monoamónico NH4H2PO4 (52% P2O5).
Estos fertilizantes tienen la ventaja de ser solubles en
agua por lo que son rápidamente disponibles para las
plantas antes que actúen los fenómenos de fijación.
Roca fosfórica (22-33% P2O5). Es un material uti-
lizado como enmienda que suple Ca (33% Ca) además
de P. La roca fosfórica es un material muy poco sol-
uble cuyo uso se recomienda solamente en suelos áci-
dos. Se ha demostrado que en estas condiciones puede
ser tan eficaz y económico como las fuentes más sol-
ubles de P (Sánchez, 1981).