Manual De Energia Solar

INTRODUCCION

Cuando pensamos en la energía solar, la luz y el calor son dos manifestacionesfáciles de identificar. Lo que no es tan obvio es reconocer que la energía eólica(viento) depende, parcialmente, de la energía solar, ya que el viento es el resultadodel movimiento de grandes masas de aire debido a:1.La rotación de la Tierra (de este a oeste) alrededor de su eje (norte-sur).2.Las diferencias térmicas en la atmósfera, y3.El

calentamiento (o enfriamiento)

desigual entre el agua de losocéanos y el de la masa continental debido a la

presencia (o ausencia)

del sol.El agua se calienta (y enfría) mucho más rápido que los terrenos cercanos aella, creando durante el día (y la noche) una diferencia térmica entre ambos queprovoca el movimiento del aire entre la tierra y el mar en direcciones opuestasdurante esos períodos.Una parte de la energía solar que llega a la Tierra (Capítulo 1), puede sertransformada,

directamente

, en energía eléctrica. A este fenómeno se lo conocecomo

efecto fotovoltaico

.A mediados del siglo XIX (1839) el físico francés Becquerel descubrió elefecto fotovoltaico, pero su mecanismo no fué entendido hasta 1905, cuando AlbertEinsten presentó una explicación física para el mismo, la que fué corroboradaexperimentalmente por el físico norteamericano Millikan en 1920.Las aplicaciones prácticas (1954) aparecieron cuando los primeros satélitesfueron lanzados al espacio. La necesidad de una fuente de energía eléctrica de largavida y bajo peso sólo pudo ser resuelta con el uso de los paneles fotovoltaicos. Sinpaneles fotovoltaicos sería imposible tener satélites de comunicaciones, la estaciónespacial o los robots que exploran hoy el planeta Marte.Hacia 1972 comienzan las primeras aplicaciones terrestres con instalacionesque proporcionan energía eléctrica a transmisores ubicados en lugares pocoaccesibles. Hoy día (2004) la producción, calidad, variedad y costo de los sistemasfotovoltaicos permite un uso más extendido de los mismos en los países desarrolladosde Europa, Asia y América.

INTRODUCCION

Otro aspecto importante para el consumidor es que la industria que fabricalos componentes que se usan en un sistema fotovoltaico ha madurado muchísimo,ofreciendo productos de alta calidad y confiabilidad.El costo

por watt instalado

ha bajado a unos 5 dólares (EEUU), y nuevastecnologías y métodos de fabricación disminuirán aún más este costo.Si bien este valor representa una reducción del 30% en los últimos 15 años,en países con bajo poder adquisitivo sigue siendo elevado. El problema se agudizadebido a la falta de créditos a largo plazo y bajo interés.Los inconvenientes económicos no deben demorar la oportunidad paradifundir el conocimiento sobre el funcionamiento de estos sistemas, ya que en lugaresremotos, donde la posibilidad de un servicio eléctrico es remota o inexistente, unsistema fotovoltaico es la única solución económica para tener energía eléctricapara bombear agua potable, activar un pequeño refrigerador que preservemedicamentos perecederos, o proveer un mínimo de iluminación y confort a pobladosremotos.

El

conocimiento debe preceder la implementación de estos sistemas.

Espero que este manual, cuya publicación es gratuita, permita a los lectoresque tienen curiosidad sobre el tema, adquirir los conocimientos básicos que lespermita experimentar con la construcción de sistemas de uno a varios paneles.Agradezco sinceramente el apoyo que me han brindado las compañías cuyosproductos menciono en este manual, pero advierto a los lectores que

la mención deun determinado producto no implica un endorso implícito del mismo.

Ing. Héctor L. GasquetAustin, Texas

ORGANIZACIONDEL MANUAL

Guía para su mejor utilización

Este manual tiene

catorce (14) capítulos

y

tres (3) apéndices

. Mi intenciónfué la de proveer, en un solo libro, todo el material que un lector interesado en eltema podría necesitar, sin necesidad de obligarlo a recurrir a otros libros para reveero aprender los conceptos esenciales sobre los circuitos de corriente continua (CC) ode corriente alterna (CA).El

Apéndice I

describe las leyes que gobiernan a un circuito eléctrico de CCy ofrece varios ejemplos de aplicación que facilitan el entendimiento de detallesque deben tenerse en cuenta en el diseño de un sistema FV de este tipo.El

Apéndice II

introduce el concepto de reactancia y desfasaje en los circuitosde CA, así como el de potencia útil y reactiva.El

Apéndice III

es totalmente complementario. Contiene temas sueltos sobrematemáticas (errores y aproximaciones, valores porcentuales y potencias de 10),unidades de medida del sistema inglés, aún usado en los EEUU, y suscorrespondientes valores en el sistema métrico. Consideré que como una grancantidad de productos son manufacturados en los EEUU, el conocimiento de estasunidades y sus factores de conversión era muy importante para entender las hojas deespecificaciones de estos productos.De los catorce capítulos dedicados a entender un sistema FV, sólo el

Capítulo14

describe una aplicación en detalle: el bombeo de agua usando un sistema FV.El tema del agua, y en particular su carencia, me incitó a incorporar este capítulo.El

Capítulo 1

es un capítulo de introducción, donde se explican los conceptosy unidades de medida de la radiación solar, incluyendo numerosos mapas queproporcionan datos sobre la radiación solar en las Américas.El

Capítulo 2

introduce un diagrama en bloques para un sistema

FotovoltaicoBásico

(

CC

). Considero que la mejor manera de entender un sistema de este tipo esir “

de lo general a lo particular

”. En este caso significa introducir el concepto debloques funcionales, para luego seguir con la descripción detallallada de cada bloque.Los

Capítulos 3 a 9

están dedicados a estas descripciones en detalles.En el

Capítulo 10

se introduce los pasos que deben seguirse para diseñar unsistema FV básico como el descripto en el capítulo 2. El proceso de diseño no sepresenta como un cartabón rígido, sino flexible, introduciéndose comentarios sobreposibles alternativas para el diseño, como la repercución de aumentar el número debaterías de acumulación o el de paneles. Entiendo que la introducción de estasvariaciones, y su discusión, ayudarán al lector a desarrollar una capacidad deevaluación propia, la que le permitará introducir las variantes necesarias para abaratarsu costo o incrementar su confiabilidad.