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Los misterios egipcios según el tratado de Isis y Osiris de Plutarco
Por Carlos del TiloLos griegos han recogido el saber de los egipcios, se puede encontrar íntegramente en latradición griega. Pero nos es muy difícil en la actualidad establecer las correspondenciasentre los símbolos y las imágenes de ambas tradiciones. Además, aunque podemosentender la lengua egipcia, es decir los textos escritos en jeroglíficos en las tumbas ymonumentos, no tenemos, sin embargo, la llave de las vocales, o sea, de supronunciación.La mayoría de los filósofos griegos fueron a instruirse con los sacerdotes egipcios.Citemos por ejemplo, a Orfeo, Homero (1), Thales, Solón, Pitágoras, Demócrito,Herodoto, Platón, Eudoxio de Cnide (2), el Hermes griego, Plotino, Jámblico, Proclo y aPlutarco.Este último nos interesa particularmente porque nos dejó un tratado entero dedicado a laciencia sagrada de los egipcios(3), explicándonos el sentido de sus principales figuras eimágenes.Era gran sacerdote de Apolo e iniciado en los misterios de Dionisio; estaba muy atraídopor Egipto, así como sus maestros preferidos, Pitágoras y Platón. Allí tuvo contacto conlos sacerdotes de Osiris.Este historiador y filósofo griego vivió en Queronea del año 45 al 125 después de J.C.Mario Meunier, en el prefacio de su traducción De Isis y Osiris de Plutarco (4), afirma:«Todos los egiptólogos están de acuerdo en este punto: Plutarco se apoya endocumentos puramente egipcios; no hay duda -dicen- de que Plutarco esté bieninformado en cuanto a la religión egipcia».El tratado, que nos proponemos resumir en este artículo, constituye uno de los mejores ymás completos testimonios antiguos sobre los misterios egipcios y el mito de Isis y Osiris.Desde el principio, Plutarco nos avisa de que las prescripciones o prohibiciones, lasimágenes o fábulas no deben ser tomadas al pie de la letra, pues no son más quesímbolos que sirven para elevarnos al conocimiento verdadero de los dioses: «Por ello,tantas veces como oigas lo que la mitología egipcia relata sobre los dioses: queanduvieron errantes, que fueron desmembrados, que sufrieron innumerables tormentos;tendrás que recordar lo que hemos dicho, sin creer que todo ello sucediera de la maneracomo se cuenta». (5)Toda la mitología de los egipcios y de sus misterios están centrados en el mito de Osiris;su vida, su pasión, muerte y resurrección.Según Plutarco, de la diosa del Cielo, Rea, NUIT o NEIT para los egipcios, nacieron cincodioses:-OSIRIS, hijo de Ra, el Sol.-ARUERIS, llamado Horus el viejo, hijo de Ra.-TIFÓN o SET, el enemigo, dios de la sequedad, hijo de Geb (Cronos para los griegos)dios de la Tierra.
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-ISIS, hija de Thot (Hermes para los griegos).-NEFITIS (Afrodita para los griegos, hija de Geb).Antes de relatar la historia de Osiris el autor nos explica el sentido de algunos de estosnombres.Isis (6) es la diosa sabia y amiga de la Sabiduría; su nombre parece proceder de un verboantiguo isemi: saber.Tifón, su enemigo, deriva de otro verbo tufein: cegar. Está cegado por el humo de laignorancia y del error, y no procura más que destrozar y empeñar la Palabra Sagrada,representada por Osiris. Pero la diosa Isis sabe reunirla, mantenerla en orden ytransmitirla a los iniciados que se consagran al culto de su divinidad. El Ser primero ysoberano vive y reside con ella.Por otra parte, el nombre mismo del templo de la diosa indica que encierra elconocimiento de la ciencia del Ser que Es: se llama Iseión, es decir: la casa en la que sepuede adquirir la ciencia del Ser; además, el jeroglífico egipcio que forma la palabra Isissirve para escribir la palabra morada, residencia, sede. Plutarco dice que Isis vive ycohabita con el Ser primero. Isis es la sede y el receptáculo de la generación.Isis es quien revela las cosas divinas.Según este autor, parece ser que la diosa griega Atenea corresponde a la Isis egipcia.Tenía un templo en la ciudad egipcia de Sais; era la esposa de Osiris y sobre su estatua(se llamaba también Nuit o Neit) se podía leer esta inscripción:«Soy todo lo que ha sido,todo lo que es y todo lo que será, y mi velo no ha sido nunca levantado por ningún mortal;el fruto que he engendrado ha sido el Sol».Por otra parte, el nombre propio de Zeus en lengua egipcia es Amún, nombre que losegipcios han alterado pronunciándolo Ammón. Amún, según Manetón, quiere decir: cosaoculta, o acción de ocultar.La raíz Amn parece significar también: ‘crear’. Los egipcios lo llamaban también Amún Ra,dios solar, este dios se confundió finalmente con Osiris y representa el fuego ocultodifundido en la naturaleza (7).El mito de OsirisLo resumimos en sus puntos esenciales.Osiris tuvo por mujer a Isis, Nefitis era esposa de Tifón. Osiris reinó en Egipto, estableciósus leyes, enseñó al pueblo a cultivar el trigo y la viña y la elaboración del vino; recorría latierra y atraía a los hombres por la persuasión y, también, seduciéndoles mediante suscantos y su música. (Orfeo encantaba a las fieras con su lira). Plutarco afirma que Osirises el mismo dios que Dionisio o Baco en Grecia.Cuando Osiris regresó de su viaje, Tifón, su enemigo, con la ayuda de setenta y doscómplices, le hizo caer en una emboscada y lo encerró en un cofre, el cual fue arrojado alrío, que lo llevó hasta el mar.Estos acontecimientos ocurrieron, según se cuenta, el día 17 del mes de atir (octubre-noviembre, signo de Escorpión), en el vigésimo año del reinado de Osiris.
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Isis se vistió de luto y buscó el cofre, acompañada por el dios Anubis (8), hijo de Osiris yNefitis. Lo encontró parado al pie de un tamarisco en el territorio de Biblos, ciudad Fenicia,célebre por su culto a Adonis, dios que, como Osiris, moría para resucitar.Después de varios acontecimientos, Isis trajo de nuevo a Egipto el cuerpo de su esposo,dejándolo en un lugar retirado. Tifón lo encontró y lo cortó en catorce pedazos quedispersó en todas direcciones. Isis se puso a buscarlos y cada vez que encontraba untrozo del cuerpo de Osiris, elevaba una tumba, esto dice la leyenda, a fin de que Tifónpermaneciera en la ignorancia de la verdadera tumba de Osiris. La única parte de sucuerpo que Isis no pudo encontrar fue el miembro viril, al cual ordenó honrar en lostemplos (9).Horus (10), hijo de Osiris y de Isis luchó contra Tifón, que fue capturado finalmente. Isisno lo mató; al contrario, lo dejó en libertad después de castrarle (11).Plutarco termina la narración del mito osiriano, diciendo que es la imagen de una ciertaverdad, que se manifiesta por medio de los múltiples símbolos, ritos y cultos que suscita.Existía, por ejemplo, la costumbre de cortar leña en la ceremonia celebrada durante unafiesta en honor de Isis; consistía en cortar un pino, quitándole el corazón y sustituirlo enuna estatua de Osiris, hecha de la misma madera.En una colección de dichos de Cristo, llamada Logía agrafa, es decir, palabras que latradición nos conservó, pero que no están en los libros canónicos, encontramos estafrase: «Parte el leño y allí estoy». El símbolo del Árbol de Navidad parece proceder deEgipto y, sobre todo, el del leño de la Nochebuena: en los países del Norte, al pie delÁrbol de Navidad se pone un niño Jesús acostado en un leño, vaciado en forma de cuna.De esto procede la costumbre de comer, en esta ocasión, un pastel en forma de leño.Antes de empezar la interpretación profunda del mito, Plutarco explica el sentido de lapalabra Amentit que significa: ‘el que recibe y da’. Parece corresponder al Hades de losgriegos, la morada de las sombras, y al Sheol hebreo. Es la región donde van los muertossiguiendo la puesta del sol en dirección al Norte (12). Según Maspero (13) en medio deesta región se situaban lis jardines de Ialu, lugar de fertilidad inagotable donde las almasde los justos quedaban protegidas: el Jardín de Edén. El Amentit, como el Hades, esquien recibe a los espíritus y, también quien les entrega la recompensa (14).Osiris, dice Plutarco, representa el Nilo, porque es el principio y la potencia de todo lo quees húmedo, la causa de toda generación y de la sustancia de todo germen. Osiris se uneIsis o la tierra.Tifón, en cambio, está representado por el mar, a causa de la sal que contiene. Es, pues,el principio de todo lo que es desecación, de todo lo que es ardiente, en una palabra, detodo lo que es hostil al húmedo generador.Tifón es de color rojizo. Osiris, de color marrón oscuro. El buey Apis o Mnevis es de colornegro, así como la tierra de Egipto, llamada chemia: ‘tierra negra’.Dionisio (15), el soberano señor de la naturaleza húmeda, es llamado ués húmedo y,Plutarco añade, este dios griego no es otro que Osiris que los egipcios pronuncianHysirus, de la misma raíz que ués.
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