HISTORIA DEL DERECHO LABORAL Y PRINCIPIOS CONSTITUCIONALES 1.

ORIGEN Y EVOLUCIN DEL DERECHO LABORAL EN COLOMBIA Es de gran importancia conocer algunos aspectos sobre la forma como naci y ha ido desarrollndose el derecho laboral en nuestro pas. A la llegada de los espaoles a tierras americanas, hallaron a nuestros aborgenes, desempendose en faenas rudimentarias, tales como la caza y la pesca, actividades estas realizadas bajo las rdenes impartidas por el jefe del grupo o cacique en cada tribu. Una vez iniciada la conquista, los espaoles se dieron a la tarea de imponer sus costumbres y usos y fueron introduciendo cambios, y as a los indgenas se les oblig a cultivar las tierras, con el fin de procurar su alimentacin, y a explorar las minas para beneficio de aqullos, que necesitaban del oro para cumplir su cometido: ser poderosos. Durante la colonia, los espaoles dominaron nuestras comarcas, en consecuencia, nos impusieron sus normas, regulando con ello todos los aspectos de la vida de las personas, durante dicha poca. En el aspecto laboral durante la mencionada poca, se crearon instituciones que tuvieron plena vigencia hasta que se dio la independencia. Dentro de esas instituciones podemos mencionar, entre otras, las siguientes: a. La esclavitud. La compra y negocio que se haca con los indios y con los trabajadores trados desde frica, para que realizaran los trabajos en beneficio de los espaoles, en las grandes extensiones de tierra despobladas y descubiertas por ellos. b. Los repartimientos. Institucin por medio de la cual los indios eran obligados a realizar el cultivo de las tierras en beneficio de los conquistadores, trabajo que deban realizar en forma totalmente gratuita. c. La encomienda. Figura consistente en asignar a una persona, denominada encomendero, una circunscripcin territorial para que all impartiese instruccin en la religin catlica, y en retribucin cobrase un tributo a los indgenas. d. La mitad. Sin imponer el trabajo permanente en forma obligatoria, nace esta nueva institucin reguladora del trabajo en la colonia y mediante ella el indio es obligado a laborar en forma remunerada durante algunos das al servicio de los espaoles. e. Los resguardos indgenas. Institucin consistente en adjudicar un terreno debidamente delimitado a una tribu para que lo usufructuara; la tierra se titulaba al cacique o jefe de la tribu, por tanto, el indio del resguardo deba trabajar durante algunos das del ao en forma gratuita; con ello se garantizaba la conservacin de las comunidades indgenas y la defensa de los intereses de los conquistadores. De todos modos era un trabajo obligado e impuesto. Podemos concluir, entonces, que tanto en la poca de la conquista, como en la colonia, la situacin laboral fue de total explotacin, se abus de los aborgenes, hasta que lentamente aparecen grupos defensores de la dignidad del hombre, del derecho al trabajo y a la libertad de eleccin de trabajo, crendose en consecuencia movimientos populares de carcter sindical con el objetivo de mejorar las condiciones laborales. Para lograr sus objetivos, los espaoles, durante la conquista y la colonia impusieron sus normas, a travs de rdenes y decretos los cuales fueron recopilados, en el reinado de Carlos II de Espaa, con el nombre de LEGISLACIN INDIANA, la cual tuvo como fin esencial la proteccin de los derechos laborales de los indgenas.

Durante la presidencia del Doctor Jos Hilario Lpez, qued abolida la esclavitud en Colombia, enero 1 de 1852, y es as como empiezan a aparecer algunas leyes sociales, que constituyen el fundamento de lo que hoy se conoce como Cdigo sustantivo del trabajo. Mencionaremos algunas de ellas: - Ley 29 de 1905. Estableci una pensin de jubilacin vitalicia para los magistrados de la Corte Suprema de Justicia que llegaran a la edad de 60 aos. - Ley 57 de 1915 sobre accidentes de trabajo. Dicha ley no cobij a todos los Trabajadores. - Ley 46 de 1918. Se expidi con el objeto de regular lo concerniente a las habitaciones de los obreros. - Ley 78 de 1919. Tena por objeto regular los aspectos relativos a la huelga y a la contratacin colectiva. Sin embargo, sta ley no hablaba del derecho de huelga, sino del fenmeno de la huelga y, por lo tanto, el Estado no estaba obligado a garantizarla y protegerla. Esto es, el Estado aceptaba que poda presentarse la huelga, pero an no estaba reglamentada como un derecho de los trabajadores. En 1936, mediante el acto legislativo No. 1 inciso 2 del artculo 20 se garantiza el derecho de huelga, salvo en los servicios pblicos. Esta norma aparece en la Constitucin Nacional de 1991 en el artculo 56. As sucesivamente se fueron expidiendo cada ao algunas leyes y decretos que hacen mencin a los diferentes aspectos relacionados con el trabajo o que crearon oficinas y dependencias encargadas de vigilar las relaciones entre patronos y trabajadores, o que crearon algunos organismos protectores de los trabajadores. - Ley 96 de 1938. Cre el Ministerio del Trabajo. - Ley 90 de 1946. Por medio de la cual se cre en Colombia el seguro social obligatorio, y como consecuencia de ste el Instituto de Seguros Sociales, ISS. En el ao 1950, bajo el gobierno de Mariano Ospina Prez, se promulgaron el decreto legislativo 2663 y el decreto 3743, que dieron origen a nuestro Cdigo sustantivo de trabajo; all se recopil la cantidad de normas que, en forma dispersa y catica, existan sobre las relaciones de trabajo y sobre los derechos y garantas de los trabajadores. Los anteriores decretos fueron adoptados mediante la ley 141 de 1961 como legislacin permanente del trabajo. La legislacin laboral colombiana se desprendi de la normativa civil. En efecto, el Cdigo civil colombiano estructuraba los requisitos de un contrato, bien fuera de arrendamiento o compraventa; de all se tomaron las caractersticas que identifican el contrato de trabajo en la actualidad. Los diversos decretos y leyes expedidas por cada gobierno son producto de las luchas incansables de los trabajadores colombianos, quienes contra su voluntad continan en condiciones desfavorables en cuanto a derechos, protecciones y garantas sociales. Dentro de las principales leyes y decretos que se han expedido para regular las relaciones laborales y los efectos jurdicos de ellas podemos enumerar algunas: - Decreto legislativo 2351 de 1965, septiembre 4, por el cual se hacen unas reformas al Cdigo sustantivo del trabajo. - Decreto 1373 de 1966, mayo 26, que reglamenta el decreto-ley 2351 de 1965. - Decreto reglamentario 2076 de 1967, noviembre 10, sobre el auxilio de cesanta. - Ley 52 de 1975, octubre, por la cual se reconocen intereses anuales a las cesantas de los trabajadores particulares. - Ley 26 de 1976, septiembre 15, se regula el derecho de asociacin sindical.

- Ley 51 de 1983, diciembre 6, das festivos, por la cual se traslada el descanso remunerado de algunos das festivos. - Ley 11 de 1988, enero 19, sobre trabajadores del servicio domstico. - Ley 50 de 1990, por la cual se introducen reformas al Cdigo sustantivo del trabajo y se dictan otras disposiciones. - Decreto reglamentario 1176 de 1991 sobre afiliacin al rgimen especial de cesanta definitiva anual. - Ley 100 de 1993, por la cual se crea el sistema de seguridad social integral y se dictan otras disposiciones. - Decreto-ley 663 de 1993, sobre sociedades administradoras de fondos de cesantas. - Decreto extraordinario 1295 de 1994, por el cual se determina la organizacin y administracin del sistema general de riesgos profesionales. - Ley 789 de 2002, por la cual se dictan normas para apoyar el empleo y ampliar la proteccin social y se modifican algunos artculos del Cdigo sustantivo de trabajo. - Decreto nmero 933 de 2003, por medio del cual se reglamenta el contrato de aprendizaje y se dictan otras. - Decreto nmero 1769 de 2003, por el cual se expiden los trminos y las condiciones a que debe sujetarse la cuota monetaria en el sistema de compensacin familiar, rgimen de organizacin, funcionamiento y tiempo de implantacin. PRINCIPIOS FUNDAMENTALES Y CONSTITUCIONALES DEL DERECHO LABORAL Los principios fundamentales del derecho laboral hacen parte de una gama de postulados generales del derecho que inspiran las normas laborales como tales, diferencindolas de las normas de los dems ordenamientos jurdicos existentes en nuestro pas. Los principios constitucionales son la base de cualquier ordenamiento jurdico. La Constitucin Poltica de Colombia del ao 1991, en su prembulo, sus principios generales y en la parte que hace relacin a los derechos fundamentales, consagra las normas protectoras del trabajo. Objetivo. La finalidad de las normas del Cdigo Sustantivo de trabajo, en consonancia con los artculos 17, 18, 25 y 53 de nuestra Carta Magna, es lograr la justicia en las relaciones que surgen entre patronos y trabajadores, dentro de un espritu de coordinacin econmica y equilibrio social. Podemos reconocer tres aspectos de suma importancia en la finalidad de las normas laborales, a saber: la justicia en las relaciones empleador-empleado; la coordinacin econmica y el equilibrio social, aspectos que han de conjugarse en forma armnica, teniendo en cuenta las condiciones de cada empleador y empleado, el desarrollo de la economa del pas y la forma de contratar sin abusar. De la parte ms dbil en la relacin laboral, que siempre ser el empleado. Territorialidad. El cdigo, en su artculo 2, plantea que las normas del cdigo sustantivo de trabajo han de regir en todo el territorio de la repblica para todos sus habitantes, sin consideracin a su nacionalidad. Se entiende como territorio el material de la accin efectiva de los gobernantes; comprende: suelo, subsuelo, espacio areo, mar territorial, incluidas las islas, islotes, cayos, naves y aeronaves de nacionalidad colombiana y aquellas que encontrndose en altamar porten bandera colombiana, adems, las embajadas. Relaciones que regula el derecho laboral. Las normas laborales regulan en primer lugar las relaciones de derecho individual el trabajo de carcter particular. En segundo lugar, las relaciones de derecho colectivo de los trabajadores oficiales y particulares.

A fin de establecer diferencia entre empleados particulares y servidores pblicos, el mismo ordenamiento laboral, en su artculo 4, habla de los servidores pblicos y dice Las relaciones de derecho individual del trabajo entre la administracin pblica y los trabajadores de ferrocarriles, empresa, obras pblicas y dems servidores del Estado, no se rigen por este cdigo sino por los estatutos especiales que posteriormente se dicten. Para nuestro estudio, es necesario retomar el artculo 125 de la Constitucin Nacional; all se habla de servidores pblicos, incluyendo en ellos a los empleados pblicos y a los trabajadores oficiales. El empleado oficial es aquella persona que trabaja al servicio del Estado, se vincula a travs de decreto, ley o resolucin, ejemplo: las personas vinculadas a los ministerios, departamentos administrativos, superintendencias, establecimientos pblicos, empresas comerciales o industriales del Estado. El trabajador oficial es aquel que se ocupa del mantenimiento y conservacin de Obras pblicas; su vinculacin se realiza a travs de un contrato de trabajo. A estos trabajadores se aplican las normas del Cdigo sustantivo de trabajo, y a los empleados pblicos se aplica un ordenamiento especial, el Estatuto del empleado Oficial. Proteccin al trabajo El trabajo como un derecho fundamental y una obligacin social de cada ciudadano encuentra su proteccin en la Constitucin Nacional en los artculos 25, 26, y 54 y otros. El citado artculo 25 reza: El trabajo es un derecho y una obligacin social y goza, en todas sus modalidades, de la especial proteccin del Estado. Toda persona tiene derecho a un trabajo en condiciones dignas y justas. A travs del contrato de trabajo toda persona pone al servicio de otra, llamada empleador, su fuerza de trabajo bien sea material o intelectual, desplegada en una actividad considerada lcita por nuestro ordenamiento, a cambio de remuneracin que le servir para subvenir sus necesidades; es por ello que todo ciudadano colombiano goza del derecho al trabajo, a obtener un empleo, un oficio, sin que se le pueda impedir dicho derecho. Por ello, el Estado y la sociedad en general lucharn por el mantenimiento de una economa que permita crear condiciones a las personas para poder realizar un trabajo til, y as puedan hacer realidad el derecho a la vida desde la obtencin de su subsistencia y el sostenimiento personal y el de su familia. Con relacin al derecho de un trabajo en condiciones dignas y justas, cabe el dicho popular el trabajo dignifica al hombre; encuentra aqu cabida el principio de la dignidad humana: el trabajo es un bien del hombre y de la humanidad, por ello se da la libertad de eleccin de profesin u oficio, se supera el plano material, se trasciende al plano de los valores, por ello el hombre al realizar su trabajo est igualmente haciendo proyeccin social. La proteccin al trabajo es genrica en la Constitucin Nacional, ya sea el trabajo que se realiza en forma dependiente o independiente, el material o el intelectual, el transitorio o el permanente, el individual o el colectivo. En el mismo sentido, el artculo 54 de la Constitucin Nacional dice: Es obligacin del Estado y de los empleadores ofrecer formacin y habilitacin profesional y tcnica a quienes lo requieran. El estado debe propiciar la ubicacin laboral de las personas en edad de trabajar y garantizar a los minusvlidos el derecho a un trabajo acorde con sus condiciones de salud. Se colige de este artculo que es una obligacin del Estado adoptar polticas orientadas a la creacin y fomento del empleo, hacer alianzas con la economa privada nacional y promover la inversin extranjera para poder dar respuesta al potencial laboral que cada da surge en el pas, combatiendo la mano de obra ociosa, el desempleo y las formas ilegales de contratacin. Entre otros enunciaremos el derecho a la libertad de trabajo, el cual encuentra su fundamento en el artculo 26 de nuestra Carta magna, en l se ensea: Toda persona es libre de escoger profesin u oficio. La ley podr exigir ttulos de idoneidad. Las autoridades competentes inspeccionarn y vigilarn el

ejercicio de las profesiones. Las ocupaciones, artes y oficios que no exijan formacin acadmica son de libre ejercicio, salvo aquellas que impliquen un riesgo social. Las profesiones legalmente reconocidas pueden organizarse en colegios. La estructura interna y el funcionamiento de stos debern ser democrticos. La ley podr asignarles funciones pblicas y establecer los debidos controles. Este artculo fundamenta el artculo 8 del nuestro rgimen laboral que versa as: Nadie puede impedir el trabajo a los dems ni que se dediquen a la profesin, industria o comercio que les plazca, siendo lcito su ejercicio, sino mediante resolucin de autoridad competente, encaminada a tutelar los derechos de los trabajadores o de la sociedad, en los casos que se prevean en la ley. As las cosas, ninguna clase de ocupacin, empleo y oficio puede ser prohibida a ningn ciudadano, como se plantea en la declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano, aprobado en Francia en el ao 1789, por la Asamblea Constituyente y ratificada en la Declaracin Americana de los derechos y deberes del hombre, del ao 1948, en Bogot. De esta manera, lo nico que exige la ley es que la actividad o profesin que elija el ciudadano sea lcita o permitida. Podemos mencionar otros principios constitucionales del derecho laboral como son: igualdad de oportunidades; a trabajo igual salario igual, derecho a un salario mnimo; derecho a la continuidad y permanencia; derecho a la irrenunciabilidad de derechos; derecho a la aplicacin del principio de la favorabilidad; derecho a la Conciliacin y a la transaccin, a la seguridad social, a la seguridad e higiene en el trabajo, a capacitacin, a descansar; derecho a la huelga y a la asociacin.

Dr. WINNER MOSQUERA RIOS. Abogado Egresado Universidad del Tecnolgica del Choc Diego Luis Crdoba Especialista en gobierno, gestin del desarrollo Regional y Municipal Universidad Catlica de Colombia Catedrtico