Sebastin Francisco de Miranda Rodrguez (n. Caracas, 28 de marzo de 1750 m.

San Fer nando, Cdiz, 14 de julio de 1816) fue un general venezolano, considerado como pre cursor de la emancipacin americana del Imperio espaol; conocido como El Primer Vene zolano Universal, El Americano ms Universal y con el nombre abreviado de Francisco d e Miranda, fue el creador de la idea de Colombia como nacin y combatiente destaca do en tres continentes: frica, Europa y Amrica. Viaj durante gran parte de su vida participando en conflictos armados al servicio de diversos pases, entre los que destacan tres guerras a favor de la democracia: la Independencia de los Estados Unidos, la Revolucin francesa, acontecimiento de l que fue protagonista destacado, por lo que le fue otorgado el ttulo de Hroe de l a Revolucin, y las Guerras de Independencia Hispanoamericana. Aunque fracas a la hora de poner en prctica sus proyectos, su ideal poltico perdur e n el tiempo y sirvi de base para la fundacin de la Gran Colombia y sus ideas indep endentistas influyeron en destacados lderes de la Emancipacin como Simn Bolvar y Ber nardo O'Higgins . Su nombre est grabado en el Arco del Triunfo de Pars. Su retrato forma parte de la Galera de los Personajes en el Palacio de Versalles; su estatua se encuentra fre nte a la del General Kellerman en el Campo de Valmy, Francia. Infancia y vida familiar Los orgenes de Francisco de Miranda fueron relativamente humildes. Su padre, Seba stin de Miranda Ravelo, era originario de la poblacin de La Orotava, en Tenerife, una de las Islas Canarias y posiblemente emigr a Venezuela como consecuencia de l a erupcin del volcn Teide, el da 31 de diciembre de 1704, que afect particularmente a dicha poblacin y que despus se vio asolada por la presencia de piratas ingleses, conflictos polticos y penurias econmicas de las Islas Canarias. Sebastin de Mirand a, por razones de nacimiento (i.e., sospechoso de ser mestizo de guanche canario ), perteneca a una categora social considerada inferior a la de los blancos espaole s y los criollos que se denominaba entonces blancos de orilla, y por ello trat de demostrar en un juicio real que sus orgenes eran puros para as poder obtener mayore s privilegios sociales. Logr llegar a Caracas y establecerse como comerciante de lienzos y, con el tiempo , contrajo matrimonio, el 24 de abril de 1749, en la Iglesia Catedral de Caracas , con la caraquea Francisca Antonia Rodrguez de Espinoza, tambin de origen canario y necesariamente blanca; de lo contrario, la boda no hubiera aparecido en el reg istro de matrimonios y sus hijos jams hubieran podido ir a laUniversidad. El prim ognito de nueve hijos e hijas del matrimonio, Sebastin Francisco de Miranda naci el 28 de marzo de 1750 en Caracas. Sus hermanos se llamaron Ana Antonia, Rosa Agus tina, Micaela Antonia, Miguel Francisco, Javier, Francisco Antonio, Ignacio Jos, Josefa Mara y Josefa Antonia. Fue bautizado en la Iglesia Catedral de Caracas, el 5 de abril de 1750, por el B achiller Toms Bautista de Melo. En sus inicios, la familia Miranda era econmicamen te modesta y viva dentro del grupo de colonos canarios llegados a Caracas que, en costumbres, trato y nivel, formaban un ncleo aparte de losblancos criollos, los espaoles y los pardos; y aunque jurdicamente no estaban discriminados, socialmente no era as. Con el tiempo, la situacin de la familia mejor notablemente y, Sebastin de Miranda logr hacer fortuna como comerciante en Caracas, llegando a ser propietario de div ersos inmuebles en la ciudad. Ya en aquellos tiempos existan roces y conflictos s ociales que empezaron a crear un problema de gobernabilidad en Venezuela para la s autoridades coloniales, que adems tenan que aliviar las secuelas negativas de la presencia de la Compaa Guipuzcoana en la provincia. En La Orotava, la familia Miranda era considerada gente distinguida e ilustre, a diferencia de Caracas. Buscaban pues all posicin social similar rehaciendo su for tuna mediante el trabajo, y/o llegando a obtener ttulos acadmicos en la Universida d. As, su padre logr adems de hacer fortuna, ser nombrado Capitn del Batalln de Milic ias de Blancos de Caracas pero por ser nativo de las Islas Canarias (i.e., "isleo ") y comerciante, su nombramiento produjo un fuerte rechazo del estamento social conocido como mantuano, sociedad compuesta de blancos criollos, descendientes d

e espaoles, pero nacidos cual Sebastin Francisco en territorio americano), reflejo todo ello de conflictos sociales y raciales latentes y una de las causas de la Independencia. Haba cierta dosis de desprecio de los mantuanos hacia su padre por ser un comerciante, ocupacin que a sus ojos lo inhabilitaba para ser Capitn de Mi licias. Educacin Monumento de la Nacin a sus Prceres. En el Paseo Los Prceres existen fuentes, escal eras, calzadas y muros, adems se encuentran estatuas de los prceres de la Independ encia de Amrica entre los que se encuentra al propio Francisco de Miranda. Pese al rechazo de los mantuanos, su padre Sebastin siempre persever en su empeo de mejorar la situacin de la familia, de modo que adems de acumular riquezas y cargo s importantes, sus hijos recibieran educacin universitaria. As, el 10 de enero de 1762, Miranda comenz sus estudios en la Universidad de Carac as bajo la regencia del Dr. Antonio Monserrate, y durante dos aos estudi latn, los inicios de la Gramtica deNebrija y el Catecismo de Ripalda. Desde el ao 1764 hasta 1766, Miranda curs estudios en la Clase de Mayores de la mi sma Universidad, donde profundiza sus conocimientos de latn mediante el estudio d e los escritos clsicos de Cicern yVirgilio, completa sus estudios de la Gramtica de Nebrija, nociones de historia sagrada y profana,religin, aritmtica y geografa. Finalmente, realiz el curso de Artes en la Universidad de Caracas estudiando las materias de Lgica,Fsica y Metafsica para obtener el ttulo de Bachiller con el que se iniciaba estudios en Teologa,Jurisprudencia o Medicina. No se sabe de forma fide digna si Miranda lleg a obtener el ttulo de Mdico y slo se cuenta con su testimonio personal afirmando haberlo recibido en 1767, con 17 aos pues, si es que naci en 17 50, lo que no parece muy coherente. Por testimonio personal de Miranda se sabe que algunos de sus maestros fueron lo s Doctores Domingo Velzquez, Francisco Jos de Urbina y Gabriel Lindo; todos ellos notables expertos en sus especialidades y con los que sin duda la educacin bsica d e Miranda debi ser de una calidad notable. Sin embargo, a partir de 1767 se da una interrupcin en los estudios de Miranda qu e posiblemente se vieron afectados por las circunstancias vividas por su padre. El hecho de que el padre de Miranda, hubiera sido nombrado Capitn de las Milicias de Caracas siendo comerciante isleo era algo que incomodaba a los Mantuanos, pue s haba alcanzado una distincin social importante, al convertirse en un personaje d e cierta influencia. Parece como si, stos empezaron a crear intrigas para desacre ditarle y anularle en la vida pblica. Esto desencaden una serie de circunstancias en las que despus de una sentencia rea l, el padre de Francisco obtuvo la victoria y sus derechos le fueron reconocidos pero le crearon una enemistad irreconciliable con los Mantuanos que nunca olvid aron el conflicto ni le perdonaron el desafo, lo que influenci inevitablemente en las decisiones posteriores de Miranda. Despus de la victoria judicial de su padre, las dificultades para desarrollar pla nes futuros en una sociedad tan limitada como la caraquea influyeron en que decid iera, con poco ms de 20 aos, marcharse a Espaa. Embarc pues el 25 de enero de 1771, desde el puerto de La Guaira, en una fragata sueca denominada Prncipe Federico, p ara servir en el Real Ejrcito espaol. Primeras campaas Despus de serle concedida la patente, el ahora Capitn Francisco de Miranda fue asi gnado alRegimiento de Infantera de la Princesa, al mando del Mariscal de Campo Ju an Manuel de Cajigal y Nio, iniciando as su carrera militar. As desde 1773 hasta 1780, Miranda estuvo asignado en las plazas militares de Madr id, Granada,Melilla y Cdiz de forma intermitente y tuvo una vida social intensa e n la que aparecen sus dos primeras amantes. Tuvo que compaginar a la vez su vida social con su actividad militar, que ya no fue de estudio sino de combate. Enfrent problemas disciplinarios dentro del Ejrcit o real y su carcter fue evolucionando de forma que sigui cultivndose intelectualmen te con libros que inevitablemente hicieron que la Inquisicin comenzara a vigilar sus actividades.

En esta poca tuvo lugar su primera hazaa militar durante el sitio de Melilla, llev ado a cabo desde el 9 de diciembre de 1774 al 19 de marzo de 1775, en el que las fuerzas espaolas lograron rechazar a las del sultn de Marruecos Sidi Muhammed ben Abdallah. En dicha accin, Miranda present al comandante espaol Juan Sherlock un plan para inu tilizar la artillera enemiga mediante una especie de operacin tipo comando que l mi smo estaba dispuesto a dirigir. Despus, en julio de 1775, Miranda fue enviado con las tropas espaolas destinadas a atacar Argel en una accin militar que fracas y de la que logr escapar milagrosamen te a pesar de estar herido en las piernas y de que su mosquete haba sido destroza do por una bala enemiga. Sin embargo, a pesar de las acciones realizadas y del peligro enfrentado, Mirand a no obtuvo condecoracin o ascenso alguno y fue destinado a la guarnicin de Cdiz. All el Conde O'Reilly le impone un arresto por fallas en el uso del uniforme y po co despus su situacin se complic an ms en Madrid y tras la intervencin del Inspector eneral y de su antiguo comandante Cajigal, el mismo rey dispuso que fuera trasla dado al Batalln de Aragn en Cdiz como Ayudante de campo bajo las rdenes de Cajigal. Misiones en Norteamrica y las Antillas A lo largo del ao 1779 se desarrollaron una serie de acontecimientos que involucr aron a Espaa en la Guerra de Independencia de Estados Unidos a cambio de consegui r ampliar sus territorios en Luisiana y recuperar Florida. Para ello los espaoles comenzaron a preparar en Cdiz una flota expedicionaria a pr incipios de 1780 para combatir contra Inglaterra en el Caribe al mando del Almir ante Jos Solano y Bote y en la que Miranda particip como miembro de las tropas de Cajigal. La flota parti de Cdiz el 28 de abril de 1780 con rumbo a La Habana, donde lleg el 4 de agosto de 1780 para evaluar la situacin general del conflicto. Para entonces los espaoles haban iniciado en 1779 un ataque desde Luisiana contra los ingleses y se preparaban para atacar Pensacola en una accin conjunta en la qu e convergeran las fuerzas espaolas de Luisiana y la Flota expedicionaria. En Estados Unidos Al no concretarse la invasin de Jamaica las prioridades para las autoridades espao las cambiaron y por consiguiente el proceso de la Inquisicincontra Miranda tom un nuevo impulso. Con el tiempo los problemas de Miranda con la Inquisicin se compli caron y le envan a La Habana para ser detenido y enviado a Espaa pero por diversas circunstancias estos planes se ven frustrados y ante la inminencia de su arrest o decide irse a losEstados Unidos. Gracias al apoyo de Cajigal consigue escapar de la vigilancia del Gobernador de La Habana con la ayuda del norteamericano Jam es Seagrove que arregl su viaje en un barco que lo llev hasta New Bern, donde dese mbarc el 10 de julio de 1783 a las cinco de la tarde, ya terminada su guerra de i ndependencia, y en una etapa de reconstruccin en que se debata sobre la forma polti ca a adoptar entre el federalismo o la confederacin. Durante el tiempo que estuvo en Estados Unidos, Miranda realiz un estudio crtico sobre sus defensas militares en el que demostr un conocimiento amplio del desarrollo del conflicto norteameric ano y sus circunstancias. All Miranda prepar y fij la tcnica de correspondencia que usar durante el resto de su viaje en el que conoce a las personas mediante el obsequio y prstamo de libros y examina la cultura y las costumbres de los sitios por los que pasa de una forma metdica. Pasando por Charleston, Filadelfia, yBoston va tratando con diversos pe rsonajes de la sociedad estadounidense en veladas y paseos en los que lleg a tene r algunas aventuras amorosas que Miranda mismo calific de intrascendentes hasta l legar a Nueva York. En esta ciudad conoci a la importante familia Livingston, cuyos miembros ocupaban importantes posiciones polticas y tenan vnculos con otras familias importantes de la ciudad. Al parecer Miranda mantuvo una relacin romntica con Susan Livingston, h ija del canciller Livingston, que se vislumbra cuando Miranda realiza un viaje a Boston y en el que la joven parece estar enamorada de l segn las cartas que le es criba.

Parece sin embargo como si Miranda no deseara pasar ms all de una simple amistad, lo que explicara su ms bien precipitada salida de Nueva York. Aunque Miranda mantu vo el contacto epistolar con Susan durante aos, nunca volvi a verla, por lo que po siblemente llegara a pensar que una relacin que le llevara al matrimonio no era c ompatible con sus planes y forma de vida. Durante el tiempo que estuvo en Estado s Unidos, Miranda busc conocer y relacionarse con gente importante y as fue como c onoci personalmente a George Washington en Filadelfia, cuando este vena de recibir el control militar de Nueva York tras el fin de la guerra. Tambin conoci a otros personajes distinguidos como el general Henry Knox o Samuel Adams, y adems fue ob servando ciertas instituciones de la nueva nacin que lo impresionaron como la Bib lioteca de New Port o el Princeton College, Rhode Island College y el Cambridge College. La permanencia de Miranda en los Estados Unidos slo se vio afectada por el confli cto de intereses entre Francia y Espaa en este pas despus de la guerra ya que los f ranceses no estaban interesados en que se divulgaran demasiado los aspectos nega tivos de su intervencin en el conflicto y el fracaso de la invasin de Jamaica era uno de ellos. Al parecer se haban enviado informes desde La Habana al gobierno no rteamericano que acusaban a Miranda como un traidor y desertor que fueron divulg ados por los franceses para perjudicarle ya que l era la nica persona que poda desm entir la acusacin del fracaso de la invasin de Jamaica como responsabilidad de Esp aa. La difusin de estos informes hizo que la situacin de Miranda fuera comprometida ya que no poda defenderse sin divulgar los detalles de su misin de espionaje en J amaica que eran secreto de Estado y por lo tanto ante esta situacin decide marcha rse a Inglaterra. En Europa De Inglaterra a Rusia Catalina II de Rusia El 15 de diciembre de 1784 Miranda sali del puerto de Boston en la fragata mercan te Neptuno a las cinco de la tarde rumbo a Londres y despus de un viaje que neces it unos 56 das lleg a Inglaterra el 10 de febrero de 1785. En Londres, Miranda fue vigilado discretamente por los espaoles ante las sospecha s de traicin que recaan sobre l y en cuyos informes resaltan los tratos personales que mantiene Miranda tanto con personas sospechosas de conspirar contra Espaa com o con personajes considerados eminentes sabios de su tiempo. A pesar de que el Marqus del Campo (ttulo posterior del Rey Carlos III de Espaa de 1787 en favor de Bernardo del Campo, en aquel entonces Embajador espaol en Londre s cuando Miranda fue all en 1784), lleg a tratar personalmente a Miranda para estu diarle y lleg a deducir que su culpabilidad por traicin era dudosa, se dio igualme nte la orden de capturarle y llevarle a Espaa para enjuiciarlo. Sin embargo, debido a una serie de afortunadas casualidades Miranda march el 10 d e agosto de 1785 haciaRusia con el Coronel norteamericano John Smith, un persona je aventurero y poco prctico, pero miembro de la legacin americana ante el Rey Jor ge III de Inglaterra y su esposa Carlota, casado con Abigail Adams, hija de la A bigail Smith que se llam despus de casada Abigail Adams y del segundo Presidente d e los EE.UU. John Adams, no sin antes presenciar en Prusia las maniobras militar es preparadas por el rey Federico El Grande. Pas por regiones de las actuales Blgica, Alemania, Austria, Hungra, Polonia, movien do a tierras griegas e italianas, donde permaneci durante ms de un ao, y visitar la corte de Catalina II, desplazada en ese momento desde Mosc hasta Kiev, (actualUc rania). Despus de pasar por Constantinopla, capital turca con quien los espaoles mantenan r elaciones diplomticas desde 1783, fue obligado a pasar una cuarentena sanitaria e n Kherson, y el Prncipe de Potemkin le present ante Catalina en Kiev el 13 de febr ero de 1787. Catalina mostr bastante inters por los asuntos de Amrica y el sistema de gobierno. Prisin y muerte

Desde el puerto de La Guaira, Miranda fue transportado al Castillo San Felipe de Puerto Cabello donde a principios de 1813 escribe desde su celda un memorial a la Real Audiencia de Caracas exigiendo el cumplimiento de la capitulacin de San M ateo. El 4 de junio de 1813 es trasladado hacia la fortaleza de El Morro, ubicad a en Puerto Rico y de all a Espaa donde es encerrado en el calabozo del penal de l as Cuatro Torres del arsenal de la Carraca en San Fernando. All slo recibi algunas noticias y ayuda de algunos amigos. Miranda planea escapar hacia Gibraltar pero un ataque de apopleja frustra sus planes y muere, a los 66 aos de edad, el 14 de j ulio de 1816. Una pintura de leo del artista venezolano Arturo Michelena de ttulo Miranda en la Carraca (1896) que retratan al hroe en la crcel espaola en donde muri se ha convertid en un smbolo grfico de lahistoria venezolana y ha inmortalizado la imagen de Mira nda para las sucesivas generaciones de venezolanos. En Venezuela se honra con el nombre de Miranda a distintas avenidas, calles, pla zas, autopistas y parques. Asimismo, lleva su nombre la tercera entidad ms poblad a del pas, despus del Zulia y Caracas, el Estado Miranda. Citas Daniel Florencio O'Leary, edecn de Simn Bolvar, dijo sobre la muerte de Miranda: Miranda era un hombre del siglo dieciocho cuyo genio levanta el sentido y la con fianza de sus conciudadanos americanos. Aunque l se enorgulleci de ser soldado, su s batallas ms grandes fueron libradas con su pluma.<PIXTEL_MMI_EBOOK_2005>2</PIXT EL_MMI_EBOOK_2005>