Las provincias y las regiones de Espana

La provincia es una divisin territorial de Espaa, de acuerdo con la Constitucin espaola. Actualmente, en Espaa hay 50 provincias. stas, junto con las ciudades autnomas de Ceuta y Melilla, comprenden la prctica totalidad del territorio espaol

1. Precedentes: los primeros proyectos de divisin provincial

El reformismo borbnico introdujo algunos cambios en la organizacin poltico-territorial de Espaa, como la creacin de las audiencias e intendencias. Sin embargo, seguan prevaleciendo en gran parte las divisiones heredadas de los Habsburgo, con territorios de extensin desigual y con varios enclaves de unas provincias en otras. Para remediar este estado de cosas, los ilustrados propusieron una divisin racional del Reino. El primer proyecto serio fue el elaborado entre 1799 y 1805 por el superintendente de Hacienda Miguel Cayetano Soler. Sin embargo, las convulsiones polticas de los aos en que se realiz el proyecto no permitieron su realizacin, que fue retomado por las Cortes de Cdiz poco despus. Durante la ocupacin francesa, Jos Bonaparte, por el Real Decreto del 17 de abril de 1810, cre una nueva organizacin administrativa y territorial, calcada del modelo de departamentos franceses: consista en la divisin del pas en una serie de prefecturas y subprefecturas que eliminaban las divisiones administrativas del Antiguo Rgimen. Sin embargo, esta nueva divisin apenas fue operativa pues este gobierno tan slo controlaba una pequea parte del territorio espaol, y, por otra parte, Napolen planeaba la incorporacin a Francia de las tierras al norte del Ebro. Por su parte, las Cortes de Cdiz retomaban en 1812 los proyectos de los ilustrados: decretaron la supresin de los antiguos reinos, provincias e intendencias en que se divida Espaa, y realizaron una divisin del pas en provincias, regularizada y racionalizada. Sin embargo, el proyecto no pudo llegar a aplicarse, pues la vuelta a Espaa del absolutismo de la mano de Fernando VII dej sin efectos esta divisin provincial, al abolir en 1814 la Constitucin de Cdiz, volvindose al esquema poltico-administrativo del Antiguo Rgimen. Durante el Trienio Liberal (1820-1823) se establecera de nuevo la divisin provincial ensayada por las Cortes de Cdiz, pero sera de nuevo suprimida por Fernando VII al recuperar el poder absoluto. La organizacin provincial definitiva sera adoptada tras la muerte de ste en 1833, al asumir la Regencia su esposa Mara Cristina de Borbn con apoyo de los liberales.
Vase tambin: Proyectos de divisin territorial de Espaa y Divisin territorial de Espaa en

1833

2. Aspectos jurdicos
Crecimiento demogrfico de las provincias espaolas entre 1981 y 2005.

La divisin provincial actual fue ideada en 1833 por Javier de Burgos sobre los lmites de los antiguos reinos hispnicos, basndose en los ideales igualitarios y centralizadores del Nuevo Rgimen surgido de la Revolucin Francesa. Se estableci oficialmente como divisin provincial de Espaa mediante Real Decreto de 30 de noviembre. Esta divisin sigue bsicamente vigente, salvo pequeos reajustes territoriales en los aos inmediatamente

posteriores y con la salvedad del decreto-ley promulgado por el directorio de Miguel Primo de Rivera el 21 de septiembre de 1927 por el que se dividen las islas Canarias en las dos provincias actuales. La vigente Constitucin espaola recoge la divisin provincial del Estado, al establecer que ste se organiza territorialmente en municipios, en provincias y en las Comunidades Autnomas que se constituyan. Todas estas entidades gozan de autonoma para la gestin de sus respectivos intereses. Asimismo, el artculo 141.1 de la Constitucin espaola define la provincia como la entidad local con personalidad jurdica propia, determinada por la agrupacin de municipios y divisin territorial para el cumplimiento de las actividades del Estado. La Constitucin tambin utiliza a las provincias como base para el base del establecimiento de las Comunidades Autnomas. Por ejemplo, el artculo 143 establece que ...las provincias limtrofes con caractersticas histricas, culturales y econmicas comunes, los territorios insulares y las provincias con entidad regional histrica podrn acceder a su autogobierno y constituirse en Comunidades Autnomas. De este modo, en Espaa existen Comunidades Autnomas pluriprovinciales (es decir, que comprenden varias provincias) y uniprovinciales (es decir, que comprenden una sola provincia). Asimismo, la provincia es tomada como circunscripcin a efectos de las elecciones generales al Congreso de los Diputados y el Senado.

3. Organizacin administrativa
Con carcter ordinario, el gobierno y la administracin autnoma de cada provincia corresponden a su Diputacin Provincial. Sin embargo, existen diversos regmenes distintos del ordinario:
Las Comunidades Autnomas uniprovinciales y la Foral de Navarra asumen las competencias, medios y recursos que corresponden en el rgimen ordinario a las Diputaciones Provinciales. Las Comunidades Autnomas insulares (Canarias y Baleares) gozan de Cabildos o Consejos insulares. En el Pas Vasco, las Diputaciones Forales de los territorios histricos (es decir, las entidades en las que, a su vez, se divide territorialmente la Comunidad Autnoma del Pas Vasco) asumen las competencias de las Diputaciones Provinciales, as como las dems que les corresponde como rganos forales en virtud del Estatuto de Autonoma para el Pas Vasco.

4. Denominacin de las provincias

De acuerdo con el Real Decreto de 30 de noviembre de 1833 (que estableci la divisin provincial), las provincias tomarn el nombre de sus capitales respectivas, salvo las de lava, Navarra, Guipzcoa y Vizcaya, que conservan sus actuales denominaciones. El Real Decreto legislativo 781/1986, de 18 de abril, por el que se aprueba el texto refundido de las disposiciones legales vigentes en materia de rgimen local, dispone en el artculo 25.2 que slo mediante ley aprobada por las Cortes Generales puede modificarse la denominacin y capitalidad de las provincias.

Sobre la base de lo anterior, las Cortes Generales han aprobado diversas leyes que modifican la denominacin de las provincias:
La Rioja: la Ley 57/1980 modific la denominacin oficial de la provincia de Logroo por la de provincia de La Rioja. Cantabria: la disposicin final nica del Estatuto de Autonoma deia Cantabr (Ley Orgnica 8/1981) modifica la denominacin de la provincia de Santander por la de provincia de Cantabria. Asturias: la Ley 1/1983 modific la denominacin oficial de la provincia de Oviedo por la tradicional de provincia de Asturias. Gerona y Lrida: la Ley 2/1992 modific la denominacin oficial de las provincias de Gerona y Lrida por la de Girona y Lleida (nombres en cataln de las mismas). Baleares: la Ley 13/1997 modific la denominacin oficial de la provincia de Palma de Mallorca por la de Illes Balears (nombre en cataln de la provincia). La Corua y Orense: la Ley 2/1998 modific la denominacin oficial de las provincias de La Corua y Orense por la de A Corua y Ourense (nombre en gallego de las mismas). Alicante, Castelln y Valencia: la Ley 25/1999 declar cooficiales tanto dichas denominaciones en castellano, como las de Alacant, Castell y Valncia en valenciano, de acuerdo con la versin en estas lenguas del Estatuto de Autonoma de la Comunidad Valenciana (Ley Orgnica 5/1982).

A falta de una ley similar, en el caso de las provincias de Vizcaya, Guipzcoa y lava, su denominacin como provincias es bilinge: las citadas denominaciones en castellano, y Bizkaia, Gipuzkoa y Araba en euskera, segn la versin en estas dos lenguas de la Constitucin espaola y el Estatuto de Autonoma para el Pas Vasco (en este ltimo caso, tambin como territorios histricos). Sin embargo, en tanto que territorios histricos, sus respectivas Juntas Generales han aprobado como nicas denominaciones oficiales las de Bizkaia, Gipuzkoa y lava-Araba. La proposicin de ley nm. 122/000084 presentada el da 2 de julio de 2004 por el Grupo Parlamentario Vasco (Partido Nacionalista Vasco) en el Congreso de los Diputados de la VIII legislatura, que pretenda establecer estas denominaciones como las nicas denominaciones oficiales, fue retirada por ese mismo partido el da 9 de mayo de 2006. En el caso de Navarra, su denominacin como provincia (al igual que como comunidad foral) es bilinge: Navarra en castellano y Nafarroa en euskera, segn la versin en estas lenguas de la Constitucin Espaola de 1978 y la Ley Orgnica 13/1982 de reintegracin y amejoramiento del rgimen foral dede Navarra.Aspectos estadsticos Desde 2003 y para fines estadsticos, basadas en las normativas europeas y fijadas por la Eurostat, se encuentran las unidades NUTS en vigor en la Unin Europea. Las 50 provincias espaolas y las dos ciudades autnomas (Ceuta y Melilla) se encuentran clasificadas en los niveles NUTS-3.

Todas las provincias de Espana

lava,

Albacete,

Alicante,

Almera,

Asturias,

vila,

Badajoz,

Barcelona, Burgos, Cceres, Crdoba, Huelva, Madrid, Las Palmas, Soria, La Corua, Huesca, Mlaga,

Cdiz, Cuenca,

Cantabria, Castelln, Gerona, Jan, Navarra, Guadalajara, Len, Orense, Salamanca, Teruel,

Ciudad Real, Guipzcoa, Lugo ,

Islas Baleares, Murcia,

Lrida, Palencia, Segovia,

Pontevedra,

La Rioja,

Sevilla,

Tarragona, Vizcaya,

Santa Cruz de Tenerife, Zamora, Zaragoza

Toledo, Valencia,

Valladolid,

Las ciudades de Ceuta y Melilla no estn integradas en la organizacin provincial, sino constituidas en Ciudades Autnomas con arreglo a sus propios Estatutos de Autonoma.

ANDALUCA
Capital: Sevilla Provincias: Almera, Cdiz, Crdoba, Granada, Huelva, Jan, Mlaga y Sevilla. Andaluca es la comunidad autnoma con mayor nmero de habitantes y la segunda de Espaa en superficie. La variedad de sus paisajes, la benignidad de su clima y el carcter hospitalario de sus gentes la han convertido en una de las regiones ms atractivas para el visitante. Sus 3000 horas de sol al ao, su suave clima mediterrneo y sus extensas costas de playas doradas con bellsimos puertos naturales, ya sirvieron de refugio seguro para los navegantes fenicios mil aos antes de Cristo. Andaluca cuenta con dos tipos de playas, las que corresponden al Ocano Atlntico en el litoral de Huelva y Cdiz, que son amplias, de arena fina y fuerte oleaje; y las del Mediterrneo que van desde el Estrecho de Gibraltar a Almera, al abrigo de los vientos y con aguas ms clidas. Sus tierras estn cruzadas por el ro Guadalquivir, padre de antiqusimas civilizaciones que dejaron a sus orillas una huella monumental impresionante. Adicionalmente sus montaas de Sierra Morena y Sistemas Bticos, donde se encuentran las cumbres ms altas de la pennsula; Mulhacn y Veleta, ofrecen paisajes de increble belleza. La oferta turstica es de otro lado muy variada, entre playas doradas, alta montaa con fauna salvaje, pintorescos pueblos blancos, rico folclore, y las ms modernas instalaciones deportivas. Esquiar al sol en Sierra Nevada, practicar el surf en Tarifa, donde se presentan las condiciones ms ptimas de Europa, realizar legendarias rutas ecuestres, practicar el parapente durante todo el ao o disfrutar de fantsticas pistas de golf, son, entre otras, excepcionales posibilidades que ofrece esta regin

Andaluca es adems patria de mitos, donde el ritual puede ser conocido en toda su autenticidad: El rito de la corrida y el mundo mgico de los toros; el rito del vino y el mundo fresco de la bodega; el rito del caballo y el mundo asombroso de su doma. En la tierra donde naci el flamenco, desde donde se parti para el nuevo mundo, o donde la literatura o la opera crearon mitos como Carmen, Don Juan Tenorio, El barbero de Sevilla....y tantos otros, encontramos una irrepetible amalgama entre tradicin y progreso.

ARAGON
Capital: Zaragoza Provincias: Huesca, Teruel y Zaragoza. Esta comunidad, frontera natural con Francia por los Pirineos Centrales, ofrece una tierra y un paisaje excepcional que sorprende al viajero por sus extremados e impresionantes contrastes. Aragn cuenta con numerosos espacios naturales protegidos y es el ltimo refugio de animales en extincin, como el quebrantahuesos y el bucardo. Uno de los rasgos ms caractersticos del medio fsico aragons es el agua, que forma multitud de lagos glaciares o ibones, que surgiendo en sorprendentes cascadas, talla en las rocas de alta montaa impresionantes hoces, gargantas y caones. El contraste lo ofrece la rida depresin del Ebro que ofrece el medio natural a especies adaptadas a la estepa, como la avutarda. A oriente se erige el Moncayo, la sierra mas elevada del Sistema Ibrico, donde se encuentra la Laguna de Gallocanta, un paraso para las aves acuticas. La comunidad autnoma actual se identifica con el antiguo reino de Aragn, forjado en tiempos medievales. Recorrer sus tres provincias, sus ciudades y pueblos monumentales, nos invita a conocer la historia y origen del pas que hoy es Espaa y a contemplar los vestigios de las civilizaciones que en la Pennsula Ibrica se asentaron. Hacer un recorrido por sus paisajes y visitar sus estaciones de montaa nos permitir ejercitar deportes de invierno, o conocer de primera mano la fauna y flora que permanece an virgen en estos parajes. Conocer sus fiestas tradicionales, su folclore vivaz, y su artesana es otro de los atractivos que proporciona esta extraordinaria comunidad. Su gastronoma esta prestigiada por la bondad de sus materias primas y la autenticidad de su cocina tradicional, con platos muy variados a base de carnes y verduras, sin olvidar sus postres y ricos vinos. Aragn es en definitiva una de las regiones de Espaa, an por descubrir para el turista, y precisamente por ello donde uno se encontrar fascinantes sorpresas.

PRINCIPADO DE ASTURIAS
Capital: Oviedo Provincias: Asturias El Principado de Asturias podra ser definido geogrficamente como un recinto amurallado por la mano de Dios, ya que est rodeado de altas y compactas montaas que miran al mar Cantbrico. Entre ste y la cordillera Cantbrica se extiende su territorio, que disfruta de un clima ocenico, con abundantes precipitaciones, provocando, como consecuencia, el que la regin goce de un paisaje bellsimo siempre verde, incluso en verano. Sus tierras presentan asimismo muy variados paisajes, desde

la costa hasta la alta montaa, abarcando espacios naturales a lo largo de toda la cordillera Cantbrica, como es el caso de los Picos de Europa, el Parque Nacional de Covadonga, o el de Somiedo, donde habitan todava algunos osos y urogallos adems de diversas especies desaparecidas ya en otros lugares. A pocos kilmetros de la montaa, encontramos una amplia oferta de bonitas playas y acantilados salpicados de pueblos marineros que contrastan en tradiciones, actividades y colorido con los pueblos de interior. En direccin Este-Oeste, Asturias es etapa del Camino de Santiago, por lo que las localidades por las que ste pasa jalonan la ruta con innumerables monumentos, muchos joyas importantsimas del romnico. En direccin Norte-Sur Asturias marca el inicio de la Ruta de la Plata. Las montaas y valles asturianos han sido refugio de ritos y liturgias populares, por lo que cada comarca asturiana tiene sus creencias y mitos peculiares. Sus cantos y sus bailes son muestra de un folclore muy original, celebrandose, durante la poca estival numerosas fiestas y romeras populares de gran inters. Su amplia oferta en artesana tradicional se enriquece hoy da con las nuevas tendencias creativas, es de considerar en este mbito un interesante auge de la creacin textil. Con respecto a su gastronoma, Asturias dispone de copiosas y ricas materias primas, sobre la que se ha creado una cocina deliciosa y fecunda. Destaca entre sus muchas creaciones tradicionales, por su fama, la Fabada hecha a base de fabes, unas alubias grandes y cremosas, morcilla, chorizo y lacn. La bebida por excelencia es la sidra, elaborada a partir de la manzana; todo un arte y una tradicin que en parte definen a esta tierra. Asimismo, en tan pequeo territorio se encuentra una excepcional gama de quesos tradicionales, el ms conocido el de Cabrales, delicioso queso azul, que encabeza una larga y variada lista de recomendaciones para el gourmet. La tierras asturianas llevan maravillando durante dcadas a todos aquellos espaoles "bien informados" que, buscando el relax en los ms bellos e idlicos paisajes de la pennsula, vuelven una y otra vez enamorados de esta tierra, pues Asturias tiene una gran fuerza magntica que invita a volver.

L AS I S L AS B AL E A RE S : Pa r a so M e d i t e r r n e o
Este precioso enclave del antiguo Mare Nostrum es un archipilago compuesto por 5 islas y varios islotes. Est dividido en dos grupos de islas, al Nordeste las Gimnesias (Mallorca, Menorca y Cabrera) y al Suroeste las Pitiusas (Ibiza y Formentera). Su clima suave con ms de 300 das de sol al ao, sus bellsimos paisajes y playas, su amplsima oferta cultural, sus posibilidades de ocio o relax y la hospitalidad de sus habitantes las han convertido en un lugar cosmopolita visitado desde todos los lugares del planeta, a veces para pasar vacaciones, y a veces para quedarse para siempre. No es una sorpresa que el aeropuerto de la capital, Palma de Mallorca, sea de los ms concurridos de Espaa. Las Baleares nos sorprenden y fascinan; cada isla, con su personalidad autctona, se diferencia de la otra, y todas tienen en comn el que es difcil abandonarlas sin el deseo de volver una y otra vez.

I s l a s B a l e a r e s : F i e s t a s y Fo l c l o r e

La gran riqueza en tradiciones y folclore de raz arcaica, huella de los primeros pobladores de las islas, y de los numerosos visitantes que durante la historia vivieran en sus tierras se traduce en un original y rico folclore, intenso en coloridos vestuarios y atractivas y curiosas fiestas El folclore de Mallorca se caracteriza por sus elegantes y ceremoniosas danzas y por sus canciones melodiosas; el de Menorca, y ms concretamente de Ciutadella, por su teatralidad donde el caballo es el protagonista de la fiesta, y el de Ibiza por sus danzas primitivas que se conservan en su mxima pureza y originalidad. Vamos a mencionar ahora las fechas ms interesantes en cada una de las islas, para conocer las fiestas ms originales o atractivas: En la isla de Mallorca: El 5 de Enero, en la ciudad de Palma de Mallorca desfila la Cabalgata de los Reyes Magos por la ciudad, de gran atractivo y colorido. El 16 de enero, en en Muro y en Soller se celebra la fiesta des foguerons, ya por la noche se encienden grandes hogueras, donde se baila, se canta y se bebe a su alrededor. Al da siguiente, desfilarn por Muro carrozas y toda clase de ganado. Tambin este da se celebra en casi toda la isla la Fiesta de Sant Antoni Abad. El pueblo con mas tradicin en esta concreta fiesta es Sa Pobla, otros de gran fama en esta celebracin son Art, Sller y Muro. Destaca tambin la de Pollena, que se celebra en en la Plaza Vieja, con la tala y subida al pi, que es como se denomina al pino. El 20 de Enero se celebran en Palma las fiestas de San Sebastin, de sabor muy tpico y por la cual se hacen pequeas hogueras llamadas foguerons. En Febrero se celebra el Carnaval en la playa de la Palma, de gran atractivo e intenso colorido. En Semana Santa es de gran inters apreciar las bellas procesiones del Jueves y Viernes Santo en Sineu. En el segundo domingo de Mayo se celebra en Soller, la vistosa escenificacin del desembarco y la batalla de los sarracenos contra los habitantes de la isla, concluyendo con la victoria de estos ltimos. El 22 o 23 de Junio, coincidiendo con el solsticio de verano, se celebra en toda la isla la Fiesta de San Juan. Los mallorquines llegan en multitudes a las playas y otros puntos de la isla, encienden grandes hogueras o barbacoas, bailan y cantan. Coincidiendo con estas festividades los ayuntamientos organizan conciertos al aire libre. En Julio se celebra el Festival de Jazz de Palma El 2 de Agosto, es de gran curiosidad en Pollena asistir a la Fiesta de Nuestra Seora de los Angeles, cuando se escenifica la lucha de Joan Mas contra los piratas invasores. En Noviembre se celebra la Feria de Inca, clebre por su duracin; tres domingos seguidos de fiestas y celebraciones. Justo al domingo siguiente se celebra la Fiesta de Santa Mara la Mayor, y al Jueves siguiente la Feria de Dijous Bo de maquinaria y ganado. El 31 de Diciembre se celebra la Fiesta del Estandarte en Palma, tradicin que dar la bienvenida al nuevo ao. En la isla de Menorca: En Febrero se celebra el Carnaval en Mahn Entre el 23 y 24 de Junio, junto con el domingo anterior, coincidiendo con el solsticio de verano, se celebran las Fiestas de San Juan una de las ms atractivas e interesantes de Espaa. Esta fiesta tiene ms de seiscientos aos de antigedad y generan una increble escenificacin que impresiona al visitante. Durante la vigilia se hace una romera a la ermita del Santo. Y al da siguiente se celebra el Jaleo, impresionante exhibicin con juegos ecuestres de origen medieval. Los aristocrticos jinetes ataviados en calzn corto, frac, sombrero de picos y espada, cruzan entre la multitud, con sus caballos encabritados, al son de la msica tradicional. El publico, y sobre todo los jvenes del lugar animan a los caballos con

entusiasmo. Ver a los caballos encabritados en medio de la multitud realmente pone el cabello de punta. El 29 de Junio comienzan las Verbenas de San Juan, alegres celebraciones populares donde se baila y se festeja al modo ms autntico. El tercer Domingo de Julio se celebra en Mercadal la fiesta de San Martn, muy interesante por su carcter y origen medieval. El 8 de Septiembre en Mahn se celebran las fiestas de Nuestra Seora de Gracia, con la Colada y el Jaleo, una cabalgata ecuestre de origen medieval. En la isla de Ibiza: El 17 de Enero se celebran en San Antonio Abad las fiestas del patrn, Sant Antoni. El primer Domingo de Mayo en Santa Eulalia (Santa Eulria des Riu) tiene lugar una colorida y pintoresca fiesta con un original desfile de carros antiguos. El 5 de Agosto en la ciudad de Ibiza, se celebra Nostra Senyora des Neus y el 8 de Agosto las fiestas de la Reconquista, ambas muy tpicas. El 24 de Agosto, en San Antonio, se celebran las fiestas de San Bartolom con festejos culturales y deportivos. En la isla de Formentera: El 25 de Julio se celebran las festividades de Santiago Apstol, el patrn, durante ellas tienen lugar manifestaciones de su arcaico e interesantsimo folclore, deportes y una divertida verbena popular. El 5 de Agosto se celebra una fiesta muy popular, la de Santa Maria de las Nieves, con eventos culturales.

Islas Baleares: Historia

Las islas Baleares nos sorprenden por orgenes antiqusimos, que se remontan al Megaltico. De esta poca se han conservado innumerables restos de gran importancia a la hora de estudiar la prehistoria europea. Tan slo en la isla de Menorca, encontramos unos 500 monumentos prehistricos, es por ello por que se la ha denominado un museo al aire libre. Estos monumentos sorprenden por sus colosales dimensiones, por su extraordinario estado de conservacin y por levantar la incgnita de cmo pudieron ser erigidos con la tecnologa de que se dispona en pocas tan remotas. Estas huellas se concretan en los clebres talayots, taulas y navetas, construcciones funerarias o probablemente relacionados con rituales y ceremonias de origen religioso y guerrero. En Menorca destaca el Asentamiento de Trepuc, a 2 km. de Mahn, considerado como el ms importante monumento prehistrico. En l se encuentran una taula y un talayot de gran importancia. Merecen tambin una visita el Talayot de Trebaluger en las cercanas de Villacarlos, por su importancia y fcil acceso, y la Naveta des Tudoms , cera de Ciutadella, el monumento prehistrico ms grande y menor conservado de Menorca. En Mallorca merece mencionar el Talayot de Sa Canova, los asentamientos de Ses Paises, Capocorb Vell y Claper dels Gegants. Mallorca es tierra de gran historia y tradicin. En ella desembarcaron y se asentaron fenicios, griegos, romanos, cartagineses, bizantinos y moros. Huellas de todas estas civilizaciones podemos encontrar an hoy en su territorio, como son por ejemplo las ruinas romanas de Alcudia. En el ao 1229 Jaime I el Conquistador desembarca en la isla y desde entonces pasa a la corona de Aragn. A su muerte deja como rey de Mallorca a su hijo Jaime II. Pero la independencia no durara mucho, y en 1343 pasa de nuevo a la corona de Aragn. En Menorca se asentaron y dejaron sus huellas las civilizaciones ms importantes de la antigedad; griegos, cartaginenses, romanos, vndalos, bizantinos y moros. En el ao 1231 pasa tambin a la corona

de Aragn. Posteriormente se da un perodo de frecuentes ataques piratas, inestabilidad que no slo se aprecia an en los monumentos defensivos conservados, sino en el mismo carcter aventurero y abierto de la poblacin. Por el Tratado de Utrecht queda la isla bajo la corona britnica por casi cien aos; perodo que ha dejado huellas indiscutibles, como lo son la arquitectura de Mahn o la cantidad de giros de origen britnico que conserva su dialecto. Este perodo llevara a numerosas luchas por el dominio de la isla entre ingleses, espaoles y franceses. Terminando, durante un perodo relativamente corto, a pasar a la corona francesa. Fueron estos ltimos aos los ms sangrientos de su historia, y finalizaron en 1802 con la Paz de Amiens, en que las Islas Baleares vuelven a formar parte de la corona espaola. En Ibiza, asimismo, se puede apreciar an la huella de fenicios, cartagineses, romanos, vndalos, bizantinos, moros y normandos. No sin sangre y dificultades se luch en la isla, considerada como un enclave estratgico del Mediterrneo. Sin embargo hoy, el carcter abierto y cosmopolita de sus habitantes donde nadie se siente extranjero, junto con la originalidad pitiusa, hacen ver como esa amalgama de diversas culturas, en cierto modo la han enriquecido y hecho irrepetible. En sus yacimientos y museos se encuentran importantes pruebas de lo mencionado. Por ejemplo, restos arqueolgicos demuestran que Ibiza fue una importante colonia cartaginesa. Posteriormente fue colonia romana, y tras la conquista por los vndalos y bizantinos, que no dur mucho, cae la isla bajo poder musulmn en el ao 707. Durante el reinado de Jaime I, pasa la isla, como todas las Baleares, a manos cristianas. A partir de aqu comienzan las incursiones piratas, llegando de nuevo a poner a prueba la estabilidad insular, que no slo sufri los ataques de stos, que llegaron a conquistarla, sino incluso de aquellos que trataron de liberarla de los primeros. An en el puerto de Ibiza se puede hoy apreciar un obelisco erigido en recuerdo a esta poca. Tan duradera e importante fue la inseguridad de los habitantes, que llegaron incluso a tener que protegerse dentro de la iglesia fortificada, mientras en la costa fueron construidas torres vigas para alarmar de los desembarcos piratas. La historia de Formentera va paralela a la de Ibiza. Datos que la diferencian de la anterior son que durante los ataques berberes, sus habitantes se encontraron tan indefensos que tuvieron que huir de ella. Hasta finales del s. XVII no volveran a repoblarla, cuando Formentera tena defensas necesarias para garantizar la seguridad contra los ataques piratas.

L AS I S L AS C AN A RI AS : La s a f o r t u n a d a s
Las islas paradisiacas de sol y playas de fina arena, que gozan de una temperatura primaveral durante todo el ao son un archipilago de 7 islas (Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, Tenerife, La Palma, La Gomera y el El Hierro) y unos cuantos islotes (Alegranza, Graciosa, Montaa Clara, Roque del Este, Roque del Oeste y Lobos). Cada isla es diametralmente diversa a las otras y sus paisajes evocan rincones de todas las regiones del planeta. Las Islas Afortunadas, los Campos Eliseos, el Jardn de las Hesprides, la Atlntida .... fueron las primeras denominaciones que se encuentran en los escritos griegos y romanos sobre las Canarias. Se trataba de un archipilago de origen volcnico habitado por los guanches, raza muy alta, de piel clara, que vivan en los acantilados, en grutas o en pequeos poblados con casas de planta circular. En 1496 se incorporan a la corona de Castilla, tras una serie de luchas en que destac el valor y la nobleza guanche. Precisamente entonces, las naves de Coln hicieron escala en Gran Canaria y en La Gomera antes de partir al Nuevo Mundo.

E l c l i ma d e l a s I s l a s Ca n a r i a s

El nombre de islas afortunadas, entre otras razones lo han recibido por su clima de eterna primavera, con una oscilacin trmica de 6C entre las diversas estaciones, facilitando la posibilidad de tomar el sol y baarse en sus playas durante todo el ao, con una media entre 18 y 24C (64,4 y 75,2F). Al estar situadas a poco ms de 4 del Trpico de Cncer, paralelo que pasa por la Habana, tan prximas a la costa africana y baadas por los vientos alisios, su clima es subtropical. Al mismo tiempo, la variedad de sus relieves, con elevadas montaas, crea fascinantes diversidades climticas. Al mismo tiempo que sus cumbres se encuentran nevadas, en la playa el sol invita al bao. Adicionalmente la llamada Corriente Canaria mantiene la temperatura del agua por debajo de la que corresponde a su latitud, entre 22C en verano y 19C en invierno. Las islas de lluvias ms abundantes, cosa que en Canarias no es nunca para alarmarse, son Tenerife, La Palma y Gran Canaria, mientras Fuerteventura y Lanzarote, por ser ms llanas, resultan ms ridas, y garantizan estabilidad de sol durante todo el ao. Este clima tan favorable, que crea un bienestar ptimo, se refleja en el caracter cordial de sus habitantes, tanto en el de los isleos, como en el de los muchos extranjeros que las han elegido como segunda vivienda durante el invierno.

I s l a s Ca n a r i a s : G a s t r o n o m a
La cocina canaria puede ser considerada como la ms original y cosmopolita de Espaa, pues junto a los platos de evidente inspiracin peninsular, presenta recetas que muy bien pudieran ser consideradas latinoamericanas o africanas, y junto a ello soluciones totalmente originales y autctonas. Debido a su clima privilegiado, la riqueza de frutos de su tierra y las ricas costas con abundante pesca, la cocina canaria se presenta suculenta y ligera al mismo tiempo. Entre sus recetas ms famosas, por la genialidad de su simpleza, encontramos las papas arrugadas, patatas cocidas con piel en abundante agua muy salada, por lo que su piel adquiere el efecto al que el nombre alude. Se sirven con mojo picn, salsa picante a base de aceite, ajo, guindilla y pimentn. Algo tan simple que ha alcanzado el grado de maestra, y sobre la que muchos guardan celosamente algunas recetas ms particulares. Se toman acompaando a otros platos o solas. En realidad mojos hay muchos, considerados como salsas fras, y son tambin utilizados en otros guisos, como el mojo cochino, que es un guiso de cerdo que utiliza esta salsa. Una de la ms tradicionales y antiguas recetas canarias es el gofio, receta prehispnica que constistua la base de alimentacin de los guanches o antiguos canarios. Es una harina de trigo, millo, cebada, y otros granos integrales tostados, con la que se elaboran numerosas recetas canarias ya que es muy versatil. Una tpica receta son las pelotas de gofio que acompaan muchos platos tradicionales, como son las morcillas dulces de Canarias, hechas a base de sangre de cochino, azcar, almendras y pasas. La riqueza pesquera de la isla permite que naturalmente se puedan degustar numerosos pescados y mariscos en las ms variadas formas de la cocina internacional. En este campo las Canarias ofrecen tambin recetas autctonas muy sabrosas, como son las calderetas de pescado, a la que se le atribuyen diversos nombres segn la isla de procedencia, y el Sancocho canario, que utiliza pescado salado en una salsa de mojo. La tradicin canaria cuenta tambin con numerosos guisos de legumbres, como garbanzos y judias, siendo el ms famosos el potaje de berros. Entre sus deliciosos quesos destacan los de El Hierro, y

Fuerteventura o los ahumados de la Palma, junto al de Flor de Gua, de Gran Canaria. Los fantsticos frutos exticos que crecen en las islas entran naturalmente a formar parte de numerosos postres deliciosos, como es el caso del pltano, abundante en las islas, que tiene un sabor exquisito. Los canarios defienden que el pltano que se consume en el resto de Europa, no tiene el sabor del de las islas, y llevan razn, pues este fruto cogido maduro y consumido ms fresco tiene un sabor tan intenso y delicioso que es incomparable. Entre estas recetas originales destacan las de los pltanos fritos. Los vinos canarios tienen antigua tradicin y ya Shakespeare los nombraba en su literatura. Destacan entre ellos los artesanales vinos de Malvasa, de Lanzarote, los tintos de Taraconte en Tenerife y los ms desconocidos y no por ello menos sabrosos vinos de El Hierro y de La Palma. Y ya para completar el elenco de "placeres embotellados" no deberiamos abandonar las islas sin haber probado los originales y deliciosos destilados de ron y ron-miel.

CANTABRIA
Capital: Santander Provincias: Cantabria A pesar de que la Comunidad Autnoma de Cantabria tiene tan slo una extensin de 5.300 kilmetros cuadrados, ofrece curiosamente las diferencias climatolgicas, faunsticas y de vegetacin propias de una gran regin. Su fauna y su flora son riqusimas, encontrandose en su territorio uno de los ltimos refugios de osos, lobos, urogallos, pitos negros, treparriscos y guilas reales, especialmente en las reservas de Saja y Picos de Europa. En su costa, jalonada de pueblos pesqueros, playas y pequeas calas, se disfruta de paisajes bellsimos. En el interior abundan los paisajes montaosos, con bellos valles donde se asientan villas pasiegas de gran tipismo. En sus ros, con un clima en general suave y hmedo, abundan los salmones y truchas. Hidrogrficamente hablando, la montaa ms singular de Espaa est en Cantabria, por la sierra de Pea Labra, una cumbre que apenas destaca entre las circundantes, pero que sin embargo tiene la peculiaridad de que una gota caida en su cumbre puede ir tanto al Ocano Atlntico, como al mar Cantbrico como al Mediterrneo. A ello se debe su nombre de Pico de Tres Mares, pues de aqu parte el ro Pisuerga que mas tarde ser el Duero, desembocando en el Atlntico; el bravo ro Nansa que fluye al Cantbrico; y por ltimo el Hijar que enseguida se transformar en el Ebro para despues desembocar en el Mediterrneo. A partir de esta singular cumbre se suelen emprender excursiones montaeras y descender el Ebro en Piragua. La capital cntabra, Santander, est situada en una hermosa baha, cuyo puerto sostiene un gran trfico martimo. Posee a su vez un gran aeropuerto y se vanagloria de ser una ciudad abierta y cosmopolita. Es de destacar la amplia oferta cultural que se despliega en ella durante la poca estival, sobre todo gracias a su Universidad Internacional Menndez Pelayo y el Festival Internacional. Sus museos, ferias taurinas, casino de juegos en el incomparable marco del puerto deportivo del Sardinero, junto con sus importantes instalaciones deportivas, hacen de Santander una ciudad extremadamente atractiva para el ocio. A pocos kilmetros de la ciudad se encuentra Santillana del Mar, bellsima localidad de calles y casas medievales, donde se encuentran las renombradas Cuevas Prehistricas de Altamira, declaradas Patrimonio Histrico de la Humanidad por la UNESCO. En toda la regin se pueden visitar adems otras cuevas prehistricas, as como como la Iglesia rupestre de Santa Maria de Valverde, iglesias mozrabes; colegiatas romnicas y otros monumentos de gran antigedad. Pero Cantabria no slo nos muestra monumentos realizados por mano del hombre, sino tambin aquellos realizados por la mano de Dios, hoy conservados como parques naturales, un ejemplo de ello es el situado a 17 kilmetros de la capital, Parque de la Naturaleza de Cabrceno, consistente en un

singular paisaje crstico, en el que habitan en rgimen de semi libertad, animales de los cinco continentes. Las fiestas tradicionales de Cantabria, su artesana y su gastronoma rematan tantos atractivos que hacen a esta regin realmente merecedora de una visita; la cual no slo no decepcionar sino que reportar fascinantes sorpresas.

CASTILLA LA MANCHA
Capital: Toledo. Provincias: Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara y Toledo. La comunidad castellano-manchega est ubicada en el corazn de la pennsula, una extensa llanura domina su fisonoma, aunque no faltan los paisajes montaosos, como el de la Cordillera Central (al norte), el Sistema Ibrico (al nordeste), la Sierra Morena y los Montes de Toledo, al sur. Estos ltimos constituyen la lnea divisoria para las dos cuencas hidrogrficas de la regin: La del Tajo y la del Guadiana. Castilla-La Mancha alberga tres parques nacionales y numerosos espacios de inters, muchos de ellos casi intactos y poco conocidos, donde habitan especies como el ciervo, el corzo, el zorro, el lince, el guila real, o el buitre negro. Su clima es mediterrneo con tendencia a continental atenuado, con lluvias escasas, provocando el que sus temperaturas sean algo fras en invierno y clidas en verano. Para el turista moderno, visitar sus ciudades y pueblos cargados de historia y monumentos, degustar su cocina tradicional o acceder a sus fiestas populares es ya un atractivo ms que suficiente para conocer esta comunidad. Pero se puede asimismo descubrir sus profundas originalidades recorriendo rutas alternativas; como La Ruta de los Pueblos Negros (que debe su nombre al material pizarroso abundante en estos parajes y elemento definidor de su arquitectura popular); La Ruta por campos de Azafrn; La Ciudad Encantada de Cuenca, con sus gigantescos y bizarros bloques de caliza esculpidos por los agentes naturales; La Ruta de Don Quijote; La Ruta de los Hechizos del Mago Merln; La Ruta por la Mancha Esteparia; Albacete Secreta; Ruta por los Castillos y tantos aspectos en definitiva que ya les contaremos. Su gastronoma tradicional es rica y recia, con tradicionales guisos, carnes de caza, quesos, buenas chacinas, postres exquisitos y vinos de la regin. Su artesana, de gran reputacin, se presenta prdiga desde la cermica a los bordados, pasando por las espadas de Toledo o las famosas navajas de Albacete, ofreciendo un gran abanico de posibilidades donde elegir.

Las ciudades: Toledo La antigua capital del reino es ciertamente uno de los tesoros arquitectnicos de Espaa, con un impresionante patrimonio monumental. Toledo fue tambin hogar del insigne pintor El Greco, por lo que en esta bellsima ciudad se podrn apreciar sus obras. Cuenca

Esta impresionante ciudad, con sus mticas Casas Colgadas es un verdadero milagro arquitectnico y ha sido declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. De adicional inters resultan su Catedral gtica y un importante Museo de Arte Abstracto. Su provincia encierra paisajes de ensueo, no en vano all se encuentra la Ciudad Encantada, donde colosales esculturas trazadas por la erosin del agua han creado un fascinante museo de caprichosas y fantsticas figuras, o el nacimiento del ro Cuervo, que entre bosques y cascadas, ofrece un paisaje de cuento de hadas, o la Reserva del Hosquillo, uno de los ltimos refugios del oso pardo. Guadalajara Sus principales monumentos son su iglesia Santa Maria la Mayor, de estilo mudjar, el palacio del Duque del Infantado, del s. XV, las murallas de poca musulmana que la rodean y el puente sobre el ro Henares, del s. X. En su provincia, merece especial inters la visita a Siguenza, ciudad medieval cargada de historia, dominada por una fortaleza medieval y la catedral. Ciudad Real La ciudad marcada por la huella de Don Quijote que lucho contra los molinos de viento en el cercano Campo de Criptana, ofrece la tpica estampa de la llanura manchega. En sus cercanas se encuentran la reserva natural de las Lagunas de Ruidera, un conjunto de 17 lagunas escalonadas, que junto con bosques y grutas crean bellsimos paisajes. Albacete Una ciudad funcional y moderna, situada en la tpica llanura manchega. En su provincia se encuentra el nacimiento del ro Mundo, paraje natural de impresionantes cascadas y hoces, que en el pasado fueron refugio de bandoleros.

Castilla y Len
Capital: En el Estaturo de Autonoma no se establece una capitalidad, pero la Junta de Castilla y Len y las Cortes tienen su sede en Valladolid. Provincias: vila, Burgos, Len, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora. Esta comunidad autnoma de tanta solera, integrada por nueve provincias, es la ms extensa de cuantas integran la Pennsula Ibrica, e incluso de las regiones de la Comunidad Europea. Esta enclavada en la submeseta norte, teniendo por limites principales el Sistema Ibrico, a oriente, la Cordillera Central, al sur y la Cordillera Cantbrica, al norte. Al occidente, est separada de Portugal por el ro Duero. Aunque en un territorio tan vasto impera la diversidad geogrfica, existen cuatro sectores fundamentales: la amplia llanura esteparia, poblada por enebros y sabinas y animales como el zorro, el gato monts y la ganadera ovina; las dehesas mediterrneas de la provincia salmantina, jalonada por una vegetacin de encinas y alcornoques donde habitan el mayor nmero ganaderas de toros bravos de toda la pennsula; las montaas septentrionales de bosques de hayedos y fauna atlntica; y la Cordillera Central tierras de pinares y guilas reales. Su clima, debido al cinturn montaoso que bordea la Comunidad, es de tipo continental. La creacin de esta comunidad se produjo con la aprobacin del estatuto de autonoma el 25 de febrero de 1983. Con ello se reunan en una autonoma dos regiones histricas (Len y Castilla la Vieja; de la que se han segregado Santander y Logroo). A parte de su antigua historia, huellas historicas que se remontan tiempos muy remotos, los reinos de Castilla y de Leon desempean un papel historico

importantsimo en la Edad Media y en la Reconquista. Desde esta poca a nuestros das el hombre dej muestras de su arte y cultura a lo largo de todo su territorio, poseyendo Castilla y Len un conjunto histrico artstico importantsimo en el que se puede leer gran parte de la historia espaola. Admirar sus catedrales, conventos, monasterios, castillos y ciudades amuralladas conservadas en perfecto estado, suponen una experiencia nica, dando la impresin al viajero de sumergirse en tiempos pasados. Aparte de recorrer sus ciudades y pueblos repletos de un gran patrimonio monumental, Castilla y Len nos presentan un paisaje rico en Parques Naturales y parajes con una naturaleza prcticamente virgen. Con respecto a su gastronoma, encontramos carnes selectas, como la ternera lechal o el cordero, una de las ms utilizadas en su cocina, as como de exquisitas legumbres, ejemplo de ello las alubias de El Barco de vila, de una cremosidad extraordinaria. Todo ello sin olvidar los famosos dulces tradicionales con que cada provincia nos brinda. Sus fiestas populares, que se desarrollan a lo largo de todo el ao, nos permiten conocer aspectos de un rico y variado folclore, muy desconocido para el gran pblico y de races muy arcaicas, que por sorprendentes dejarn una fuerte huella tras la visita a esta comunidad.

Catalua
Capital: Barcelona Provincias: Barcelona, Girona, Lleida y Tarragona. El territorio de esta comunidad est situado en el extremo nororiental de la Pennsula Ibrica, y puede dividirse en tres grandes zonas geogrficas: dos sectores montaosos, Pirineos y Cordilleras Costeras, y la Depresin Central Catalana. Este complejo relieve da lugar a una gran variedad de paisajes, desde la alta montaa pirenaica a las curiosas formaciones geolgicas de Montserrat o los volcanes extinguidos de La Garrotxa. El Mar Mediterrneo baa su Costa Brava, El Maresme y la Costa Dorada, de amplias y clidas playas. Catalua presenta un clima templado y un rgimen hidrogrfico contrastado, desde los ros de montaa que atraviesan estrechas gargantas a la violencia de las ramblas costeras o el plcido discurrir del tramo final del ro Ebro. Un Parque Nacional y otros muchos espacios protegidos ponen de relieve la riqueza ecolgica de esta Comunidad. Catalua es una tierra de cultura eminentemente mediterrnea que, aunque forj su personalidad histrica en la Edad Media, cuando se promulgaron sus primeras leyes y se crearon sus propias instituciones de gobierno, remonta su origen y cultura a tiempos prehistricos. Desde entonces hasta hoy ha seguido una constante e importante evolucin, siendo en la actualidad una de las comunidades autnomas ms dinmicas del Estado Espaol. Su lengua propia, el cataln, se ha mantenido viva incluso en tiempos en que domin la lengua castellana, sin embargo no es ello obstculo para los visitantes que no conozcan dicha lengua, ya que todos sus habitantes hablan y entienden perfectamente el castellano. Catalua teniendo una cultura propia tan marcada, es a la vez uno de los lugares ms cosmopolitas de Espaa. Precisamente por ser una comunidad abierta al Mediterrneo, siempre ha tenido una actividad comercial muy activa, lo que convirti a sus ciudades en focos culturales y comerciales muy importantes y como fruto de esta circunstancia poseen un gran patrimonio histrico-artstico. Conocer Catalua no slo debe circunscribirse a su bella costa, que nos ofrece playas en las que disfrutar del sol y de mltiples actividades ldicas, como los deportes nuticos, sino que tambin merece

la pena visitar su zona Pirenaica, donde encontramos el Valle de Arn , que nos ofrece, adems de sus estaciones de esqu, unos paisajes excepcionalmente bellos tras el deshielo. Sus pueblos y ciudades de tan rico patrimonio cultural, y unas de las mejores infraestructuras de todo el pas, son por ltimo aliciente suficiente para viajar a la zona. Su gastronoma, rica y variada, est a caballo entre la cocina tradicional de las zonas de interior y la de las zonas costeras, con sabrosos arroces y buenos mariscos. Entre sus vinos no podemos dejar de mencionar sus internacionalmente conocidos cavas, espumosos internacionalmente apreciados incluso en Francia. Y para concluir cualquier comida tendramos que probar sus tradicionales postres como la "crema catalana", receta original y sofisticada.

Extremadura
Capital: Mrida (Badajoz). Provincias: Badajoz y Cceres. Extremadura es una de esas regiones an vrgenes para el gran turismo y que tiene mucho que ofrecer. Su considerable extensin condiciona la variedad y contraste de sus tierras, cuyo relieve se distribuye en tres grandes sectores: Por un lado las sierras, que engloban el sur del Sistema Central, los Montes de Toledo y la parte occidental de la Sierra Morena; por otro las llanuras y vega de los ros Tajo y Guadiana; y por ltimo las penillanuras de la baja Extremadura. Su clima es continental, con inviernos clidos, suavizados por la proximidad del Ocano Atlntico, y con escasa lluvias en otoo e invierno. Los veranos son calurosos, alcanzando temperaturas mximas que superan los 30 C. Sus tierras cruzadas por dos grandes ros y salpicadas de embalses, ofrecen un bello paisaje y hbitat para importantes concentraciones de especies amenazadas de la fauna europea. Ello podemos apreciarlo especialmente en sus reservas y Parques naturales. Su situacin geogrfica, como puente entre la meseta y las sierras del sur, hicieron que desde la antigedad se asentaran en ella diversas civilizaciones. Pero es con el mundo romano cuando Extremadura entra en las pginas de la historia, convirtiendo a la ciudad de Mrida en una de las diez ms importantes del Imperio. La regin fue posteriormente habitada por los rabes, y durante mucho tiempo su territorio fue frontera de la Reconquista. Su edad de oro lleg con el descubrimiento de Amrica, al ser cuna de los ms importantes conquistadores del Nuevo Mundo. El norte de Extremadura, con un impresionante paisaje de serranas, angostos desfiladeros, rica vegetacin y abundancia de agua, tuvo en la antigedad difcil acceso, por lo que, hasta hoy, se puede apreciar el mantenimiento de sus ricas tradiciones y costumbres. Al sur, junto a la riqueza arquitectnica, encontramos una gran riqueza paisajstica en las estribaciones de la Sierra Morena, donde abunda la caza mayor y menor. Extremadura conserva tradiciones folclricas muy diferentes de unos pueblos a otros y ello se hace patente en todas sus fiestas populares. En su artesana destacan el trabajo de metales de Guadalupe, la cermica y los bordados. La visita a estas tierras culmina con una cocina artesanal digna de culto. Esta, elaborada a base de verduras y hortalizas, magnficas chacinas y gran variedad de quesos, ofrece verdaderas sorpresas. Pero lo ms digno de mencin no es precisamente la riqueza y variedad de ingredientes sino la originalidad en su

preparacin, que a veces con ingredientes de la mayor simpleza consigue recetas literalmente geniales. Sus famosas migas, son un ejemplo de este particular, un guiso a base de miga de pan que con sabia preparacin depara las delicias del paladar. Otra de sus especialidades son las truchas, platos con carne de caza, innumerables dulces tradicionales. Todo ello regado con los generosos vinos de las distintas comarcas dan una idea tan slo aproximada de los muchos secretos culinarios a descubrir en esta regin.

Galicia
Capital: Santiago de Compostela (A Corua) Provincias: A Corua, Lugo, Ourense y Pontevedra Galicia es tan clebre por sus maravillosos paisajes, verdes en sus campos y plateados en el mar, como por sus bellsimas edificaciones que van desde las pintorescas viviendas tradicionales hasta las ms importantes joyas monumentales. Su territorio se sita en el lmite noroccidental de la Pennsula, e incluso de lo que fue el mundo conocido hasta el descubrimiento de Amrica, el cabo de Fisterre, donde hoy encontramos una tpica villa de pescadores cuyo nombre recuerda a ste particular. Galicia presenta un interior esencialmente montaoso y un litoral surcado por numerosas ras, donde se deja sentir la accin moderada del mar. Esto es lo que convierte a las Ras Baixas en el rea ms clida del Norte del pas. Su costa presenta grandes contrastes, entre las formas suaves de As Marias y los peligrosos acantilados de la Costa de la Muerte. El interior, est atravesado por numerosos ros, aspecto que llev a lvaro Cunqueiro a bautizarla como el pas de los mil ros. Asomarse al abrupto litoral cantbrico, donde llegan las pequeas ras del norte gallego, Las Ras Altas, con sus magnficas playas, pueblos pesqueros y acantilados impresionantes, o visitar en las Ras Baixas las reservas naturales o los balnearios, como el de A Toxa, deparan la excelencia del encuentro con una naturaleza inmensa e impresionante. Es quizs por estas razones por las que el turismo rural est teniendo actualmente tal auge en Galicia. El clima en el norte es templado y lluvioso, registrndose las lluvias ms frecuentes durante el invierno, con temperaturas mnimas de 5 C. En verano se alcanzan las mximas de 15 C o 20 C. El clima en el sur, registra temperaturas ms altas que en la zona norte y dos meses de sequa estival, durante Julio y Agosto. Esta humedad constante ha propiciado el bello paisaje verde que le es caracterstico, de tal tipismo con sus pequeas aldeas dispersas, muy prximas unas a otras. Ahora bien, Galicia posee, adems de un excelente paisaje, importantes ciudades y pueblos con un conjunto histrico-artstico inmejorable y puertos pesqueros de gran importancia; como el de Vigo. Conocer todos estos monumentos, su original arquitectura popular, con sus hrreos, las casas acristaladas de A Corua, los cruceiros que presiden las plazas de muchas de sus villas y tantas otras manifestaciones de su arquitectura son uno de los muchos alicientes que ofrece esta comunidad. Su historia data de muy antiguo; la primera cultura que dej su huella en Galicia fue la celta, a la que le sucedi una honda romanizacin, de ella quedan como legado las murallas de Lugo, el puente romano de Ourense y la Torre de Hrcules. A sta le sigui la dominacin sueva, con una repercusin importantsima y sin parangn a la que tuvo en el resto de Espaa. La Edad Media gallega est marcada por el descubrimiento de la tumba del Apstol Santiago, que convirti a Santiago de Compostela en una de las tres ciudades santas de la cristiandad, junto a Jerusaln y Roma y fue un foco de atraccin para millones de peregrinos que llegaron desde los paises ms lejanos. En esta poca se forj el Camino de Santiago o camino jacobeo, jalonado por iglesias y monasterios, que an se pueden apreciar como herencia de la poca, siendo su obra cumbre la Catedral de Santiago de Compostela.

Esta original historia la ha dotado de profundas peculiaridades e identidad propia, presentando una realidad tan original como fascinante. Muestra de ello son su lengua, el gallego, idioma con una cadencia dulce y encantadora, su Derecho Foral, su folclore con races celtas, que tiene a la gaita como instrumento caracterstico, una artesana variada y peculiar, donde destaca la bella cermica de Sargadelos y una tradicin cultural viva an hoy en sus gentes y en las mltiples romeras y fiestas populares. La gastronoma gallega est marcada por su carcter martimo; aqu encontraremos los ms exquisitos mariscos y pescados, preparados en diversidad de modos tradicionales. El pulpo a la gallega y la empanada se cuentan entre sus platos ms clebres. Sus dulces tradicionales, muchos resultado de recetas monacales, junto con sus suaves y jovenes vinos como el Albario o el Ribeiro hacen famosa por el buen comer a esta encantadora regin.

LA COMUNIDAD DE MADRID
Capital: Madrid Provincias: Madrid Madrid, a parte de ser la capital de Espaa, es tambin comunidad autnoma, constando de una sola provincia. Esta comunidad autnoma est situada en el centro geogrfico de la pennsula, y se divide en tres sectores: La sierra, que engloba la vertiente meridional de las sierras del Guadarrama y parte de las de Somosierra y Gredos; una zona transicional conocida como La Rampa, y el sector central y meridional llano, ya en la submeseta del Tajo. La provincia presenta un clima continental de inviernos fros y veranos clidos, con escasas lluvias que, junto a los contrastes de altitud, origina ecosistemas muy diferentes. Esta diversidad se manifiesta en los numerosos espacios protegidos con los que cuenta, como la Reserva Natural del Carrizal de Villamejor, y el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, entre otros. La capital Madrid, se caracteriza por una vida cultural muy activa, entre bibliotecas, universidades, museos, exposiciones y toda clase de actos culturales. Su actividad econmica se manifiesta en encuentros como los realizados en los modernos palacios de congresos o el parque Ferial Juan Carlos I, que acoge importantes ferias comerciales. Y su actividad turstica, importante como en otra capital europea, cobra nuevo impulso al acoger hoy da la sede de la Organizacin Mundial de Turismo. El ocio est tambin garantizado a travs de una amplia oferta de teatros, operas, zarzuelas y conciertos a lo largo de todo el ao, en numerosas instalaciones deportivas o en su efervescente vida nocturna. Fuera del cinturn de la gran ciudad nos encontramos con la autntica provincia de Madrid, con bellsimos paisajes montaosos y bosques donde se respira por su gran altitud un aire excepcionalmente fresco. En ella encontramos centros de atraccin turstica de primer orden; Alcal de Henares, Aranjuez, San Lorenzo del Escorial y Chinchn junto con otros de importancia menor, pero no por ello de poco atractivo. El territorio madrileo ha actuado a lo largo de la historia como punto de confluencia de las distintas culturas que desde antiguo integraron la pennsula. Los restos de los asentamientos protohistricos de las terrazas del ro Manzanares se conjugan con los trazados de la calzada romana que atraviesa la sierra de Guadarrama, amen de la huella musulmana con la fundacin por parte del emir Muhammad I, de Mayrit, primitivo nombre de la que desde el reinado de Felipe II se convertira en la capital de Espaa. La decisin de este rey de convertir lo que era una pequea villa en capital por su

estratgica situacin, trajo consigo un continuo peregrinar de gentes y la construccin de numerosos edificios monumentales. Posteriormente durante el reinado de los Borbones, se continu incrementando el patrimonio de la capital y de su entorno. En Madrid se puede encontrar todo tipo de cocinas regionales y extranjeras del ms alto nivel. Platos tpicamente madrileos son el cocido o los callos, presentes tanto en la capital como en la provincia, junto las carnes de cordero y ternera del norte. Los productos hortcolas de la vega de Aranjuez y sus dulces tpicos hacen que podamos disfrutar de una gastronoma rica y variada. Sus fiestas populares discurren por la comunidad a lo largo de todo el ao, y sus ferias taurinas son el broche de oro para conocer y disfrutar de una visita a esta comunidad.

MURCIA
Capital: Murcia Provincias: Murcia. La Regin de Murcia pesar de haberse hecho conocida por sus bellsimas playas, presenta an un gran nmero de singulares bellezas por descubrir. Es precisamente en sus condiciones naturales y sus contrastes donde reside una gran parte del atractivo de la misma. Espacios naturales que no podran diferenciarse de un desierto conviven junto a las frondosas huertas del Valle del Segura y del Guadalentin; modernas urbanizaciones de la costa junto a pueblos del interior con estructura medieval, y grandes concentraciones humanas contrastan con comarcas prcticamente deshabitadas. Su diversidad paisajstica y ecolgica junto con su clima mediterrneo, de escasas precipitaciones y suaves temperaturas invernales, crean un microclima que invita al bienestar. Su costa, que cuenta con hasta 200 playas en sus dos mares, el Mediterrneo y el Mar Menor, limitado por un brazo de tierra, La Manga, se ha convertido en una de las ms importantes concentraciones tursticas de la llamada Costa Clida. Murcia estuvo poblada en la antigedad por tribus ibricas que entablaron intensas relaciones comerciales con fenicios y griegos, fundando estos ltimos numerosas factoras comerciales en su litoral. Es quizs desde entonces y por ello la razn de que su historia haya venido siempre marcada por el carcter naval y agrcola. Posteriormente fue sede de la primera colonia cartaginense en Espaa, Cartago Nova, y durante la dominacin rabe, fue reino independiente, siendo su frtil agricultura explotada por los moriscos con avanzados sistemas de riego, ello ha generado la fama internacional que los productos de su huerta disfrutan hasta hoy. Este aspecto se extiende tambin a su gastronoma, con una cocina popular variada y equilibrada en la que destacan los guisos, las ensaladas, los asados y los arroces. Pero no es slo su huerta la que proporciona excelentes materias primas, tambin el mar es fuente de la cocina murciana, con excelentes pescados. Con respecto a sus vinos hemos de mencionar que algunos de ellos estn ganndose un merecido prestigio, cada vez con ms calidad, contando alguna de sus bodegas con importantes premios nacionales e internacionales. Su folclore combina manifestaciones religiosas de larga tradicin con festejos de corte laico y raz pagana. Su Festival de Folclore Mediterrneo en la primera quincena de Septiembre, la Semana Santa de Murcia, o sus desfiles de moros y cristianos son algunas de las fiestas dignas de presenciar.

Las ciudades: Murcia La capital de la regin, cruzada por el ro Segura, est caracterizada por una bella catedral barroca, su luz mediterrnea, y la huella rabe evidente en edificios como el Castillo de Monteagudo, fortaleza del s. XI y los restos de las murallas. Cartagena Al visitar su Museo Arqueolgico descubriremos que en ella estuvo ubicada la ciudad bera de Mastia y fue hogar de diversas civilizaciones antes de convertirse en la ya mencionada Cartago Nova y ser asentamiento de cartaginenses y romanos. Hoy da es ciudad industrial y minera, poseyendo el ms importante puerto de la regin.

NAVARRA
Capital: Pamplona Provincias: Pamplona La Comunidad Foral de Navarra ocupa una privilegiada posicin geogrfica, lo que le permite conjugar una gran variedad de relieves y climas que dan lugar a un amplio mosaico de ecosistemas. La regin puede dividirse en tres sectores: La montaa septentrional, ejemplificada en el valle de Baztan, la zona media, de relieves mas suaves y valles surcados por desfiladeros como las Foces de Lumbier y Arbayn, y la Ribera, al Sur, que ofrece un paisaje llano, de estepas salpicadas de pequeas lagunas junto a las frtiles vegas del ro Ebro. Navarra recibe dos influencias climticas; la ocenica, caracterizada por sus abundantes lluvias, y la mediterrnea de veranos secos y calurosos. Posee adicionalmente, ms de cincuenta espacios naturales, entre los que cabe destacar la Reserva Integral de Lizardoia y el Parque Natural de Seoro de Brtiz as como fantsticos paisajes en los pueblos pirenaicos ideales para la prctica de deportes invernales. Su historia ha estado marcada por su situacin fronteriza con Francia, Castilla, Aragn y el Pas Vasco, as como por su condicin de escala vital en el Camino de Santiago. Su territorio actual podra identificarse prcticamente con el del antiguo reino de Navarra. Fruto de esta historia es todo el patrimonio monumental que posee en sus diversos pueblos, y ciudades; lugares tan evocadores como Roncesvalles, donde Carlo Magno perdi la batalla; Artajona, villa de apariencia medieval, rodeada de murallas, Estella; conocida como la Toledo del Norte, por su rico patrimonio histrico-artstico; Olite, villa de aspecto medieval, sede de reyes navarros; Tudela, ciudad monumental, encrucijada de caminos entre Francia y Espaa; y Pamplona, su capital, que fue fundada por el general Pompeyo y que hasta nuestros das ha guardado todo un poso de las culturas que en ella se asentaron. Su artesana y folclore son muy ricos, manifiestndose en todas sus fiestas populares. Las de los San Fermines, es la ms conocida internacionalmente, que se desarrolla en Pamplona del 6 al 14 de Julio, o sus tan curiosos e interesantes Carnavales Navarros con sus tpicos Zanpantzarrak. Su gastronoma, basada en productos muy naturales elaborados a la ms tradicional usanza, al igual que la de todo el norte espaol, es rica y variada, gozando de una gran reputacin

LA RIOJA

Capital: Logroo Provincias: La Rioja Esta comunidad, ubicada en el vrtice occidental del valle del Ebro, presenta, a pesar de sus reducidas dimensiones, una privilegiada variedad de paisajes, flora y fauna, debido a las diferentes caractersticas geogrficas de sus comarcas naturales, dando vida los ros que la atraviesan a frtiles vegas. En la La Rioja Alta domina el clima atlntico de suaves temperaturas (en invierno la mnimas se sitan en los 4 C, y en verano las mximas de 15 a 22) y moderadas precipitaciones, que van disminuyendo hacia La Rioja Baja. La zona oriental es llana y de tendencia mediterrnea, aunque sus inviernos son fros. La mayor diferencia de temperaturas se sita en sus sierras, donde en invierno se alcanzan temperaturas inferiores a los 0 C. Siendo la ms pequea comunidad de Espaa, ha participado de manera importante en todos los momentos histricos de sta. Ocupada por los romanos y musulmanes, fue en la Edad Media, centro de disputas entre Navarra, Castilla y Aragn. En este mismo perodo, el Camino de Santiago supuso un fenmeno determinante para su desarrollo cultural, convirtiendose en un centro de influencia de primer orden, especialmente a travs de sus Monasterios, verdaderos focos del saber y en donde se fragu el primer texto escrito en castellano. De este modo se encuentra el camino jalonado por villas monumentales de gran belleza como Calahorra, Arnedo, San Milln de la Cogolla, Santo Domingo de la Calzada, y Logroo, ya fundada por los romanos y que es hoy la capital. La edad Moderna fue muy agitada para la regin, siendo a finales del siglo XIX, cuando se produjo el despegue de la industria vincola riojana, recogindose lo que desde tiempos remotos fue una autntica cultura del vino. Haro es el centro ms importante de su produccin, cuya anual "batalla del vino" se cuenta entre las ms originales fiestas de la regin. La Rioja disfruta, pese a su escaso territorio, de una muy diversa fauna y de importantes colonias de aves rapaces. La Reserva Nacional de Caza de Cameros, es clara muestra de este particular, estando parte de la misma declarada como Zona de Especial Proteccin. Todos estos recursos naturales permiten la prctica de una amplia serie de actividades : senderismo, montaismo, pesca, caza, deportes nuticos del embalse de Gonzlez Lasaca y de invierno como el esqu, en la estacin de Valdezcaray y las modalidades de fondo o travesa en Hoyos de Iregua y el Collado de Sancho Leza. De viaje por La Rioja, no puede faltar un recorrido por la Tierra de Cameros, rica en tradiciones, historia y hermosos paisajes. En ella encontramos una interesante arquitectura serrana y famosas grutas, en forma de viviendas excavadas en la roca. El peso en reputacin que los vinos de La Rioja tienen en su patrimonio gastronmico, denominacin de Origen con siete variedades, cuatro en tintos y tres en blancos, no debe hacernos olvidar una interesante cocina, que destaca quizs de manera especial por sus verduras, entre las que resaltan sus deliciosos pimientos del piquillo. En lo que se refiere a las carnes, el cordero triunfa con recetas de cuidadosa preparacin. Su huerta ofrece adems excelentes frutas, como lo melocotones. Sus dulces tradicionales son variados, pero cabra destacar los mazapanes de la Sierra de Cameros, sierra que produce adems excelentes quesos.

LA COMUNIDAD VALENCIANA

Capital: Valencia Provincias: Alicante, Castelln de la Plana y Valencia Esta bella comunidad, mediterrnea por excelencia, goza de ms de 500 kilmetros de costa y algunos islotes. Su territorio ocupa, aproximadamente, la franja litoral comprendida entre los ros Ebro y Segura y, por el oeste y sur, lo delimita el Sistema Ibrico y las Sierras Subbticas. Su clima es clido y seco, alterado solamente por las lluvias otoales, ocasionalmente torrenciales. Su naturaleza es la propia del ecosistema mediterrneo, aunque presenta grandes contrastes segn se adapte a medios tan diferentes como los humedales, las dunas, la alta montaa, las estepas o los bosques, por lo que vegetacin y fauna son muy variadas. La regin cuenta con once Parques Naturales de gran valor ecolgico, con una importante reserva de aves. La Comunidad Valenciana ha estado habitada desde los tiempos ms remotos por fenicios, griegos, beros y romanos. Su importante legado rabe pervive an en la agricultura y artesana tradicional, concretandose en el sistema de regado y en cultivos como el arroz o las preciadas naranjas. Las conquistas del rey Jaime de Aragn sentaron las bases del reino de Valencia, territorio que se puede identificar con la actual comunidad valenciana. La brillantez de sus fiestas, como las Las Fallas, cuyo origen se pierde en el tiempo, o las Fiestas de Moros y Cristianos, declaradas de inters turstico internacional, y que conmemoran las batallas que fueron tan frecuentes en este litoral, son atractivo suficiente para visitar sus latitudes. Su artesana, rica y abundante en manifestaciones, se puede apreciar en importantes ferias como La Mostra de Artesana de Altea. La gastronoma valenciana ha trascendido internacionalmente por su plato ms conocido La paella, pero no podemos reducirla a sto, cuando, tan slo en platos hechos a base de arroz, se cuentan ms de cien recetas. La cocina con aromas de montaa en sus ollas, chacinas, morteruelos y gazpachos crnicos tpica en la zona de interior, alterna con la de la costa de pescados y mariscos. Sus mundialmente conocidos turrones o su horchata, bebida elaborada con chufa triturada, agua y azcar, contribuyen a su fama gastronmica.

Pas Vasco
Capital: Vitoria-Gasteiz Provincias: lava, Guipzcoa y Vizcaya La comunidad autnoma del Pas Vasco est constituida por tres provincias: lava, cuya capital es Vitoria-Gasteiz; Guipzcoa cuya capital es San Sebastin / Donostia; y Vizcaya, cuya capital es Bilbao. Esta bellsima comunidad comprende un territorio reducido y muy poblado, con actividades industriales, pesqueras y comerciales muy significativas. Sus paisajes con sierras de escasa altitud que sirven de lnea divisoria entre los ros de la cuenca cantbrica, ofrecen matices de verdes bellsimos. Estos ros, cortos y bravos, con frecuentes cascadas cerca de su nacimiento, y los de la cuenca del Mediterrneo, con cursos fluviales largos que vierten al Ebro, separan a su vez los dos tipos de clima de que goza la regin; el atlntico y el mediterrneo continental. El litoral cantbrico es abrupto y de clima atlntico con su tpico "txirimiri", o lluvia muy fina, y temperaturas moderadas que van acontinentalizandose hacia el sur, en la comarca de La Rioja alavesa. A

pesar de ser un territorio de gran desarrollo industrial, an conserva autnticos parasos naturales, como los parques naturales de Valderejo y Urkiola, de evocador paisaje y la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, mgico enclave en torno a la ria de Guernica. Viajar a travs del Pas Vasco conlleva atravesar diversos puertos de montaa con un paisaje impresionante. Y es precisamente ste uno de sus extraordinarios atractivos, practicar en estos parajes el senderismo, rutas a caballo, o deportes relacionados con la montaa. Su singular historia ha conformado el especfico carcter del pas Vasco, desde el misterio que envuelve sus orgenes, hasta su conversin en uno de los motores econmicos de la pennsula a raz del desarrollo industrial del siglo XIX. La riqueza de su cultura tradicional deriva de su situacin estratgica desde donde los intrpidos marineros vascos alcanzaron las lejanas costas de Terranova y Groenlandia; esta situacin permiti el asentamiento de distintos pueblos, aunque con distinto grado de penetracin, pues la romanizacin fue un fenmeno que se dio casi exclusivamente en su parte meridional. Durante la Edad Media fue paso obligado del Camino de Santiago, lo que le proporcion un gran esplendor cultural y monumental. Producto de su historia son tambin sus instituciones de gobierno, vigentes durante siglos, y que perduran hasta nuestros das.Y su lengua propia, el euskera, la nica lengua no romnica de la pennsula y probablemente la mas antigua del continente europeo. El Pas Vasco posee un folklore muy peculiar, que se manifiesta en sus fiestas populares, as como en sus deportes totalmente autctonos, como el conocido juego de Pelota Vasca. Su cocina, de las de ms reputacin en la pennsula, es clebre por su riqueza y variedad, destacando como platos tpicos las cocochas de merluza, el marmitaco y otras recetas extraordinarias de pescados y mariscos.