ENDOMETRIOSIS La endometriosis consiste en la aparicin y crecimiento de tejido endometrial fuera del tero, sobre todo en la cavidad plvica como

en los ovarios, detrs del tero, en los ligamentos uterinos, en la vejiga urinaria o en el intestino. Es menos frecuente que la endometriosis aparezca fuera del abdomen como en los pulmones o en otras partes del cuerpo. La endometriosis es una enfermedad relativamente frecuente, que puede afectar a cualquier mujer en edad frtil, desde la menarquia hasta la menopausia, aunque algunas veces, la endometriosis puede durar hasta despus de la menopausia. La endometriosis altera la calidad de vida de las mujeres que la padecen, afectando a sus relaciones de pareja, familiares, laborales y de reproduccin. Cuando el tejido endometrisico crece, aparecen bultos llamados tumores o implantes, que la mayora de las veces son benignos o no cancerosos y rara vez se relacionan con el cncer de endometrio. Los implantes de la endometriosis estn influidos por el ciclo menstrual, de tal manera que en cada menstruacin, la mujer que padece endometriosis, los tumores endometrisicos tambin sangran, sin posibilidad de que la sangre salga fuera del cuerpo, desarrollndose una inflamacin y tejidos cicatriciales o fibrosis, que ocasionen posteriormente obstruccin intestinal, sangrado digestivo y trastornos miccionales.

SNTOMAS

Asintomtico: Se presenta en el 50% de los casos. Dolor: (Dispareunia y dismenorrea) Es el sntoma ms frecuente de la endometriosis. Se localiza principalmente en el abdomen, en la regin lumbar, rectal, dolores radiantes a ambas piernas, pero en especial la derecha y en la pelvis, que puede ser de leve a severo.

Hipermenorrea: Consiste en sangrados menstruales muy abundantes tanto en el tiempo como en la cantidad de sangre. A veces la metrorragia ocurre fuera de la menstruacin. Infertilidad: Dificultad o imposibilidad de quedar embarazada. Trastornos intestinales: Como diarrea, estreimiento, dolor al defecar o proctalgia, retortijones,..

Astenia: Tambin se llama fatiga. Amenorrea: Consiste en ausencia menstrual, debido a que el sangrado es interno en la cavidad abdominal.

Si esta avanzado por mas de 2 meses, provocara fuertes dolores, y casuara hasta la muerte. La frecuencia e intensidad de los sntomas vara y depende del caso, adems puede presentarse varios sntomas a la vez o slo un sntoma aislado. En situaciones excepcionales la endometriosis puede afectar a la vejiga de la orina generando molestias al orinar y pequeas prdidas de sangre.

DIAGNOSTICO DE LA ENDOMETRIOSIS Cuando la mujer padece uno o varios de estos sntomas, sobre todo dismenorrea o dolor intenso durante la menstruacin, debe consultar a un gineclogo. El diagnstico de endometriosis es difcil y para conseguirlo es necesario realizar una o varias pruebas como:

Exploracin ginecolgica: Rara vez se pueden palpar los implantes de endometriosis y solo en casos en los que los focos estn ubicados entre recto-vagina. Ecografa ginecolgica: Es la prueba que obtiene imgenes mediante ultrasonidos del aparato genital femenino. Puede ser abdominoplvica donde el transductor se coloca sobre la piel de la paciente en distintas posiciones o vaginal, donde un transductor especfico se introduce dentro de lavagina. Mediante la ecografa transvaginal es muy poco probable que puedan observarse los focos, pero ayuda a determinar el grosor endometrial.

Resonancia magntica nuclear: Hay que realizarla en casos seleccionados. Laparoscopia: Es la prueba que puede asegurar con ms certeza de que se padece endometriosis. La laparoscopia es una ciruga con anestesia general en la que se coloca dentro del abdomen un tubo con luz. El gineclogo revisa los rganos y puede visualizar cualquier tumor o tejido de endometriosis. Este procedimiento mostrar la ubicacin, extensin y tamao de los tumores y ser fundamental para tomar decisiones entre el mdico y la paciente.

Laparotomia: Es una ciruga mayor en la que se puede observar con mas claridad los rganos afectados por los focos de endometriosis activos y blancos, sta ciruga es beneficiosa debido a que pueden extraer facilmente los focos y reparar rganos daados tales como en casos que se formasen adherencias y fistulas.

CAUSA DE LA ENDOMETRIOSIS La causa de la endometriosis es desconocida o no se sabe con total certeza. Una teora es que durante la menstruacin, parte del tejido menstrual o endometrial en lugar de evacuar en la menstruacin, regresa al abdomen a travs de las trompas de Falopio por flujo retrgrado. Segn esta teora, el tejido endometrial viable puede llegar a colonizar el ovario respondiendo en cada ciclo de la misma forma que las clulas endometriales uterinas, es decir, creciendo y descamndose en cada regla. Otra teora sugiere que hay clulas del peritoneo que se transforman en endometriales. El tejido endometrial que escapa del tero, acaba rodendose de epitelio y formando quistes denominados endometriomas que es necesario eliminar.La endometriosis puede ser una enfermedad hereditaria y ser causada por tanto, por una predisposicin gentica. Los investigadores tambin estn observando la participacin del sistema inmunitario y la manera en que estimula o reacciona a la endometriosis. Las sustancias qumicas producidas en las reas afectadas por la endometriosis irriten o impulsen el crecimiento de tumores en ms reas. Est demostrado que las mujeres que tienen esta enfermedad tienen mayores probabilidades que otras mujeres de sufrir trastornos del sistema inmunitario en los que el cuerpo ataca sus propios tejidos (enfermedades autoinmunes) y que las mujeres con endometriosis tienen tambin mayores probabilidades de sufrir del sndrome de fatiga crnica y del sndrome de fibromialgia. Tambin es muy probable que estas mujeres sufran de asma, alergias y un trastorno de la piel llamado eczema. Se piensa que un estudio ms profundo del sistema inmunitario en la endometriosis, podra revelar informacin importante para encontrar las causas de esta enfermedad y su tratamiento. Otros investigadores estn observando la endometriosis como una enfermedad del sistema endocrino, ya que parece que los estrgenos fomentan el crecimiento de la enfermedad. Otros estudios buscan conocer si los agentes ambientales, como la exposicin a las sustancias qumicas fabricadas por el hombre, provocan la enfermedad. Ms investigaciones tratan de comprender qu otros factores, si existen, afectan el curso de la enfermedad.

Otra rea importante de la investigacin es la bsqueda de marcadores de endometriosis. Estos marcadores son sustancias en el cuerpo creadas por la enfermedad o en respuesta a sta, y pueden aislarse en la sangre u orina. Si se encuentran marcadores por medio de una prueba de sangre u orina, entonces se podra hacer un diagnstico de endometriosis sin necesidad de ciruga. TRATAMIENTO DE LA ENDOMETRIOSIS La endometriosis no tiene cura. Sin embargo, hay muchos tratamientos, cada uno de los cuales tiene sus ventajas e inconvenientes. Es importante crear una buena relacin mdico paciente, para que se puedan decidir cul es la mejor opcin para la paciente. Tratamiento del dolor Para algunas mujeres con sntomas leves, tal vez no sea necesario mayor tratamiento que medicamentos para el dolor o analgsicos. Para mujeres con endometriosis mnima que deseen quedarse embarazadas, los mdicos afirman que, dependiendo de la edad de la mujer y la cantidad de dolor por la enfermedad, lo mejor es mantener una temporada de prueba (desde 6 meses hasta un ao) para tener relaciones sexuales sin proteccin. Si la mujer no queda embarazada durante esa temporada, entonces es posible que necesite mayor tratamiento. Tratamiento hormonal En el caso de las pacientes que no desean quedarse embarazadas, pero que necesitan un tratamiento para su enfermedad, los mdicos pueden sugerir un tratamiento con hormonas. El tratamiento con hormonas es ms eficaz cuando los tumores son pequeos. Las hormonas pueden venir en presentaciones de pastillas, por inyeccin o nebulizacin nasal. Existen varias hormonas usadas para este tratamiento, incluyendo una combinacin de estrgeno y progesterona, como las pldoras anticonceptivas, la progesterona sola, la danocrina (una hormona masculina dbil), y agonistas de la hormona liberadora de la gonadotropina. Las pldoras anticonceptivas controlan el crecimiento del tejido que reviste el tero y a menudo disminuyen la cantidad de flujo menstrual. stas a menudo contienen dos hormonas, un progestgeno y un estrgeno. Una vez que la mujer deja de tomarlas, regresa su capacidad de quedar embarazada, pero los sntomas de la endometriosis tambin pueden reaparecer. Algunas mujeres toman anticonceptivas contnuamente, sin usar las pldoras de azcar o placebo que indican al organismo que es tiempo de la menstruacin. Cuando se toman pldoras anticonceptivas de esta manera, el perodo menstrual puede interrumpirse totalmente, lo que puede reducir el dolor o eliminarlo

completamente. Algunas pldoras anticonceptivas slo contienen progestina, una hormona parecida a la progesterona. Las mujeres que no pueden tomar estrgeno usan estas pldoras para reducir su flujo menstrual. Con estas pldoras, es posible que algunas mujeres no experimenten dolor durante algunos aos despus de suspender el tratamiento. Todas las pldoras anticonceptivas pueden causar algunos efectos secundarios leves como aumento de peso, sangrado entre perodos e inflamacin. La danocrina se ha convertido en la eleccin de tratamiento ms comn, incluso que las pldoras de progestina o de combinacin de hormonas. Los efectos secundarios de la danocrina incluyen piel grasienta, aparicin de granos o acn, aumento de peso, calambres musculares, cansancio, senos ms pequeos, sensibilidad de los senos, dolor de cabeza, mareos, debilidad, sofocos o una voz ms grave. Las mujeres que consumen danocrina probablemente slo tendrn perodos de vez en cuando, o quizs simplemente desaparecern. Las mujeres que toman danocrina tambin debern tomar medidas para evitar el embarazo, ya que sta puede lesionar al feto que se desarrolla en el tero. Puesto que deber evitarse el consumo de otras hormonas, como las pldoras anticonceptivas, se recomienda el uso condones, un diafragma u otros mtodos de "barrera" para evitar el embarazo. Los agonistas GnRH (usados diariamente en nebulizacin nasal, o como inyeccin aplicada mensual o trimestralmente) evitan que el organismo produzca ciertas hormonas para prevenir la menstruacin. Sin menstruacin, el crecimiento de la endometriosis se reduce o detiene. Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios, como sofocos, cansancio, insomnio, cefalea, depresin, osteoporosis y sequedad vaginal. Se recomienda que una mujer siga con la administracin de agonistas GnRH durante unos seis meses. Despus de esos seis meses, el cuerpo comenzar a tener perodos de nuevo y la mujer podra quedar embarazada. Pero, despus de ese momento, cerca de la mitad de las mujeres experimentan el regreso de los sntomas de la endometriosis. Tratamiento quirrgico Normalmente, la ciruga es la mejor opcin para las mujeres con endometriosis extensa, o que sufren fuertes dolores. Existen cirugas mayores y menores que pueden ayudar. El gineclogo podra sugerir uno de los siguientes tratamientos quirrgicos.

Laparoscopia: Tambin se usa para diagnosticar la enfermedad. Consiste en la apertura de al menos dos incisiones en el bajo vientre, para introducir pequeas herramientas quirrgicas en su abdomen. Entonces se extraern los tumores y los tejidos cicatrizados o los destruirn con calor intenso y cerrarn los vasos

sanguneos sin necesidad de suturas. La finalidad es tratar la endometriosis sin daar el tejido sano alrededor de ella. La recuperacin de la laparoscopia es mucho ms rpida que en el caso de una ciruga mayor, como la laparotoma.

Laparotoma: Es el ltimo recurso para el tratamiento de la endometriosis ya que es una ciruga mayor en la que se extirpa la endometriosis o el tero (histerectoma). Durante una histerectoma, tambin pueden extirparse los ovarios y las trompas de Falopio, si es que los ovarios tambin tienen endometriosis, o si la lesin es grave. Realizarse la ciruga no garantiza que la enfermedad no reaparezca o que el dolor desaparecer.

La paciente puede sentir muchas emociones como tristeza, temor, enojo, confusin y soledad. Es importante que reciba el apoyo que necesita para enfrentar la endometriosis. Tambin es importante aprender lo que pueda sobre la enfermedad. Puede ayudar si habla con amistades, familiares y con su gineclogo. A veces son tiles los grupos de apoyo para hablar con otras mujeres que estn pasando por la misma situacin. Tambin es necesario ejercicios de relajacin sobre todo en periodos de dolor agudo, tales como practicar yoga. POSIBLES COMPLICACIONES La endometriosis puede llevar a problemas para quedar en embarazo (esterilidad). No todas las mujeres, sobre todo aquellas con endometriosis leve, tendrn esterilidad. La laparoscopia para eliminar la cicatrizacin relacionada con la afeccin puede ayudar a mejorar sus probabilidades de quedar embarazada. Si no sucede as, se debe contemplar la posibilidad de realizarse tratamientos contra la esterilidad. Otras complicaciones de la endometriosis abarcan:

Dolor plvico crnico o prolongado que interfiere con las actividades sociales y laborales. Quistes grandes en la pelvis (llamados endometriomas) que pueden romperse (ruptura).

En unos pocos casos, los implantes de endometriosis pueden causar obstruccin de los tractos gastrointestinal o urinario, pero es infrecuente. En muy raras ocasiones, se puede desarrollar cncer en las reas de endometriosis despus de la menopausia.