para abordar la problem\u00e1tica que plantea. Esta imagen en mosaico de los numerosos datos y citas que utiliza como pruebas constituye el \u00fanico medio pr\u00e1ctico de revelar la causaci\u00f3n de los hechos hist\u00f3ricos.
Otro procedimiento habr\u00eda sido ofrecer una serie de relaciones determinadas en un
espacio pict\u00f3rico. De aquel otro modo, la galaxia o constelaci\u00f3n de acontecimientos
sobre los que se concentra el presente estudio constituye en s\u00ed un mosaico de formas en
perpetua interacci\u00f3n, que han pasado por una transformaci\u00f3n caleidosc\u00f3pica,
especialmente en nuestros tiempos.
Podr\u00eda resultar alguna ventaja en sustituir "galaxia" por "medio ambiente" o
"circunstancia". Toda tecnolog\u00eda tiende a crear un nuevo mundo circundante para el
hombre. La escritura y el papiro crearon el medio ambiente social de los imperios del
mundo antiguo. La espuela y la rueda, otros de vasto \u00e1mbito. Los distintos medio
ambientes tecnol\u00f3gicos, no meros recept\u00e1culos pasivos de las gentes, son, por el
contrario, procesos activos que dan nueva forma tanto al hombre como a otras
tecnolog\u00edas. En nuestros d\u00edas, el s\u00fabito cambio de la tecnolog\u00eda mec\u00e1nica de la rueda a
la tecnolog\u00eda del circuito el\u00e9ctrico representa una de las mayores conmociones de toda
la historia. La prensa de tipos m\u00f3viles cre\u00f3 un nuevo mundo circundante, por completo
inesperado; cre\u00f3 elP\u00da BLICO. La tecnolog\u00eda del manuscrito no tuvo la intensidad o poder
de expansi\u00f3n necesario para crear p\u00fablicos a escala nacional. Las que hemos llamado
"naciones" en los \u00faltimos siglos no precedieron ni pudieron preceder al advenimiento
de la tecnolog\u00eda de Gutenberg, del mismo modo que no podr\u00e1n sobrevivir la irrupci\u00f3n
del circuito el\u00e9ctrico, con su poder de implicarnos de un modo total a todos en la vida
de todos.
La caracter\u00edstica del "p\u00fablico" creado por la palabra impresa fue una intensa
conciencia de s\u00ed mismo, de orientaci\u00f3n visual, tanto en el individuo como en el grupo.
Este libro patentiza las consecuencias de esta intensa acentuaci\u00f3n de lo visual, del
creciente aislamiento de la facultad visual con respecto a los otros sentidos. Su tema es
la extensi\u00f3n de las modalidades visuales de continuidad, uniformidad y relaci\u00f3n a la
organizaci\u00f3n tanto del tiempo como del espacio. La electr\u00f3nica no puede coadyuvar al
desarrollo de las modalidades visuales en grado ni siquiera aproximado al de la
poderosa visibilidad de la palabra impresa.
La \u00faltima secci\u00f3n del libro, titulada "La reestructuraci\u00f3n de la galaxia", trata de la
colisi\u00f3n de la tecnolog\u00eda el\u00e9ctrica contra la mec\u00e1nica o de la imprenta, y el lector podr\u00e1
encontrar en ella el mejor pr\u00f3logo.
EN muchos aspectos, este libro es un complemento del titulado The Singer of Tales,
de Albert B. Lord. El profesor Lord ha continuado la obra de Milman Parry, cuyos
estudios sobre Homero lo llevaron a considerar c\u00f3mo la poes\u00eda oral y la escrita han
seguido, naturalmente, modelos y funciones diferentes. Convencido de que los
poemas de Homero fueron composiciones orales, Parry "se impuso la tarea de probar
incontrovertiblemente, si fuese posible, el car\u00e1cter oral de los poemas, y a tal fin pas\u00f3
a estudiar la \u00e9pica yugoslava". El estudio de esta \u00e9pica moderna lo hizo, explica, "para
fijar con exactitud laf orma de la poes\u00eda narrativa oral... El m\u00e9todo fue observar a los
recitadores de una medrada tradici\u00f3n de cantos no escritos, y ver c\u00f3mo la forma de
estos depende del hecho de que han de aprenderlos y practicar su arte sin leer ni
Como los estudios de Milman Parry, el libro del profesor Lord es completamente
\u00ednsito y adecuado a nuestra era el\u00e9ctrica. La galaxia Gutenberg tal vez podr\u00e1 ayudar a
explicarlo. Estamos hoy tan adentrados en la era el\u00e9ctrica como los isabelinos ingleses
lo estaban en la era tipogr\u00e1fica y mec\u00e1nica. Y estamos experimentando las mismas
confusiones e indecisiones que ellos padecieron al vivir simult\u00e1neamente en dos
formas contrapuestas de sociedad y experiencia. Y si los isabelinos se hallaban
irresolutos entre la experiencia de las corporaciones medievales y el individualismo
moderno, es el nuestro el inverso problema de vernos confrontados por una
tecnolog\u00eda el\u00e9ctrica que parece dejar anticuado al individualismo y hacer obligada la
interdependencia corporativa.
Patrick Cruttwell ha dedicado un completo estudio (The Shakespearean Moment) a
las estrategias art\u00edsticas nacidas de la experiencia isabelina de vivir en un mundo
dividido, en disoluci\u00f3n y resoluci\u00f3n al mismo tiempo. Tambi\u00e9n nosotros vivimos en un
momento tal, de interacci\u00f3n de culturas en conflicto, y La galaxia Gutenberg trata de
se\u00f1alar el modo en que lasf ormas de experiencia, de perspectiva mental y de
expresi\u00f3n, han sido alteradas primero por el alfabeto fon\u00e9tico, y por la imprenta
despu\u00e9s. La tarea que Milman Parry se impuso con respecto a lasf ormas, en contraste,
de la poes\u00eda oral y de la escrita, se extiende aqu\u00ed a lasf ormas de pensamiento y de
organizaci\u00f3n en la experiencia social y pol\u00edtica. Resulta dif\u00edcil explicar por qu\u00e9 hace
tiempo ya que los historiadores no han llevado a cabo tal estudio de la divergente
naturaleza de las organizaciones sociales "oral" y "escrita". Quiz\u00e1 se deba esta omisi\u00f3n,
simplemente, a que el trabajo no pudiera hacerse hasta que dos formas de experiencia
oral y escrita, en conflicto, volvieran a coexistir, como ahora ocurre. Tanto viene a
decir el profesor Harry Levin en su prefacio a The Singer of Tales, del profesor Lord
(p\u00e1g.XIII):
El t\u00e9rmino "literatura", al presuponer el empleo de la letra, da por entendido que las obras verbales de imaginaci\u00f3n se transmiten por medio de la escritura y la lectura. La expresi\u00f3n "literatura oral" es evidentemente contradictoria. Sin embargo, vivimos en unos tiempos en que la capacidad de leer se ha hecho tan general que dif\u00edcilmente puede invocarse como criterio est\u00e9tico. LaPA LABRA, hablada o cantada, junto a la imagen visual del
McLuhan, Marshal - La Galaxia Gutenberg
