Full Metal Panic! - Novela 1 - Fighting Boy Meets Girl

Traduccin: Kapia Revisin: Capitan_spiff
Prlogo
PRLOGO Sousuke, presta atencin! En contraste con el alboroto de despus de clases, Kaname Chidori habl decididamente seria. Una chica voluntariosa, su largo cabello negro llegaba a sus caderas y se mantena en su lugar gracias a un lazo rojo. Le dio las instrucciones al estudiante que tena frente a ella con su dedo ndice erguido. Necesitamos dos mil hojas de papel tamao carta. Vienen en paquetes de quinientas hojas, as que escabllete y saca cuatro de esos. Entiendes? Entendido respondi firmemente. Haba poco en Sousuke que no denotara firmeza: sus palabras, el cuello de su camisa y sus movimientos, eran todos rgidos. Su rostro estaba tenso y era implacable. Ech un vistazo a la puerta del aula de profesores. Sabes dnde est el papel, no es as? S. Al fondo, en la parte trasera, al lado de la fotocopiadora. Bien. Repasemos el plan. Crears una distraccin, entablando una conversacin con el Sr. Sayama. Mientras tienes su atencin, robar el papel y me retirar rpidamente. Satisfecha, Kaname asinti. No lo llamara robo exactamente. Despus de todo, no es nuestra culpa que hubiera un malentendido que llevara a imprimir mal los volantes del Club de Dibujo! No estamos robando, slo estamos recuperando las prdidas. Decidido a no objetar estas justificaciones, Sousuke se enfoc en otro problema. Y qu pasa si tu distraccin no es suficiente? El profesor podra darse cuenta. Tu trabajo es idear un plan, encontrar la manera de entrar y salir sin ser vistos. Muy bien, idear un plan. Bien, Sousuke, vamos. Kaname era quien guiaba. Se dirigi hacia la parte trasera de la oficina, saludando a todos los profesores que conoca. Al final lleg a la excesivamente usada fotocopiadora en la parte trasera. Junto a la casi obsoleta mquina, un profesor de estudios sociales de unos cuarenta aos estaba sentado calificando exmenes. Kaname se puso entre el hombre y la mquina, esperando que fuera suficiente para evitar que ste viera a Sousuke. Hola, Sr. Sayama! La silla del Sr. Sayama chirri mientras giraba para saludarla.
Full Metal Panic! 1: Chico Guerrero Conoce a Chica
Srta. Chidori. Qu te trae por aqu hoy? Bueno, tengo una duda que me olvid de preguntar ayer. Cuando hablbamos de la antigua India? S. Debo saberlo: En la antigua India, todos tenan nombres raros como Chandragupta II? El Sr. Sayama se ri fuertemente. Esta s que es una pregunta extraa! Pero el nombre tiene un significado particular. Vers, el Imperio GuptaPOP! Seguido del sonido parecido al de un petardo, un espeso humo blanco se extendi por el aire desde detrs de Kaname. Qu demonios? Para el momento en que Kaname se dio la vuelta para ver qu pasaba, no poda ver a ms de 5 centmetros de su cara. Qu est pasando? pregunt Sayama, tosiendo violentamente. El humo empez a propagarse a travs del aula de profesores. Uno de los otros profesores de la oficina grit, luego otro tambin. Pronto, todos estaban en un completo estado de pnico. Qu est pasando? Asfixindose, Kaname se apoy en un estante cercano. Alguien la agarr firmemente por el brazo. Sousuke? Misin completa. Rpido, retirada. Oh Con los paquetes de papel bajo un brazo y la cintura de Kaname bajo el otro, Sousuke emergi del humo; entonces, corri hacia la salida. Socorro! Es un incendio! grit un profesor. Los aspersores del techo se activaron, empapando la habitacin. Socorro! Es una inundacin! grit otro profesor. Atravesando la cacofona, Sousuke y Kaname salieron corriendo del aula de profesores y continuaron corriendo hasta que estuvieron a salvo en un corredor muy lejano. Kaname recuper el aliento. Aqu estaremos a salvoasegur Sousuke.
Prlogo
Ambos estaban mojados de la cabeza a los pies gracias a las buenas intenciones de los aspersores. Pareciendo poco menos que contenta, Kaname escurri el agua de su falda. Qu diablos ha sido eso? Una bomba de humo respondi tajantemente. Qu? Me dijiste que ideara un plan. La bomba de humo impedira toda visibilidad en la oficina, as podramos sacar el papel de manera segura y sin que pudieran vernos las caras. Es mucho ms efectivo que una simple distraccin. Para evitar cualquier sospecha, ms tarde har unas llamadas hacindome pasar como miembro del IRA o el JRA o alguna otra organizacin terrorista, alegando la autora. De esa maneraWock! Kaname conect su gancho derecho y envi a Sousuke dando giros al suelo. Se mantuvo inmvil por unos tres segundos. Entonces, se levant rpidamente. Eso ha dolido. Calla! T T, loco obsesionado con la guerra! A cuento de qu ha venido eso? Mira, has echado a perder el papel! Kaname le restreg los paquetes de papel mojado en la cara. Tal vez todava podramos utilizarlos despus de secarlos. Eres un grandsimo idiota! No me importa si eres algn tipo de mercenario encubierto: necesitas aprender un poco de sentido comn! Sousuke se qued callado y empez a sudar. Pareca un gato que haba sido regaado por traer a casa un ratn degollado como regalo: haba intentado ayudar, a su manera. Para Kaname, las buenas intenciones de Sousuke le dificultaban la tarea de regaarlo. Qu se le va a hacer, pens, llevndose las manos a la cabeza. Despus de todo, no era culpa de Sousuke haber crecido en zonas internacionales en guerra y que no tuviera idea de cmo vivir en el pacfico Japn. Consecuentemente, no importa cunto se esforzara, todo lo que haca pareca salirle mal, creando problemas donde antes no existan. Casi todos en la escuela pensaban que l era un idiota del ms alto nivel. Maldicin. Qu he hecho yo para merecerme a alguien tan intil?, se lamentaba internamente Kaname.
Pero Kaname ya saba la respuesta de antemano. Si no la supiera, habra dejado de ser su amiga hace mucho tiempo. Kaname tena la obligacin de meterse en los asuntos de Sousuke, de sermonearlo y de lidiar con las consecuencias de sus desastres. Haba una razn por la que no poda odiarlo. Repentinamente record las varias complejas razones por las que Sousuke era de la manera que era. Ella saba que Sousuke tena otra identidad, una que mantena en secreto del resto de los estudiantes, que pensaban que l no era ms que un intil obsesionado con la guerra. Afuera de los muros de la escuela, Sousuke Sagara tambin era un soldado de primera clase, parte de una organizacin militar de primera categora. Kaname saba esto por cierto incidente. Fue por ese incidente que Kaname y Sousuke se conocieron. Kaname record las circunstancias tras su encuentro: Hubo una situacin de gran peligro, sentimientos aflorando y un gran misterio uno que an hoy, permaneca parcialmente sin resolver. Las consecuencias de ese evento todava se podan sentir en sus vidas diarias. As es, todo comenz hace un mes
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CAPTULO 1: MISIN ESCOLAR

Abril 15, 21.37 (Hora local) Unin Sovitica del Este 80 kilmetros al sudeste de Khabarovsk
Morir pronto. Rebotando violentamente en el interior de un coche, la chica continuaba haciendo predicciones desalentadoras de su situacin. Lodo del camino mojado salpicaba en el parabrisas, oscureciendo los rboles conferos que eran apenas visibles en el lmite donde iluminaban las luces. La chica vislumbr su reflejo en el espejo retrovisor: una cara plida, royendo su dedo pulgar como si estuviera poseda. Debera estar ms bronceada por la prctica de tenis. Por qu estoy tan plida? Cunto tiempo ha pasado desde mi ltima prctica? Una semana? Un mes? Un ao? El tiempo no es importante. De todas formas no puedo ir a casa. Sera ms fcil si me mataran ahora. Casi llegamos grit el conductor, un hombre tosco que llevaba un uniforme militar. En solo un par de kilmetros, estaremos en el distrito montaoso. Desde all, podrs regresar a Japn. Mentiroso. Nunca podremos escapar en un vehculo como este. Esas personas me capturarn, me drogarn, me desnudarn y me encerrarn nuevamente en ese tanque de agua; ese tanque de agua profunda y oscura, un lugar donde no existe ms nada que preguntas interminables y sin sentido. No importa cunto ruegue, no me dejarn salir. Har lo que sea, slo djenme salir! No me escucharn. Ni yo misma me puedo escuchar. Gradualmente, no podr soportarlo ms. La nica cosa que me queda es morderme las uas. Es todo lo que puedo hacer. Es mi nica alegra. Las uas son fantsticas. Duelen, sangran. Son geniales. Brota sangre, se disuelve. Uas uas uaaaas. Detente! El hombre le quit las manos de la boca a la chica. Por un momento, lo observ con una mirada ausente.
Djame morderlas, o sino, mtame. Djame m-mo-morder. La cara del hombre se retorci de lstima mientras el habla de la chica se converta en un tartamudeo pattico parecido al de una grabadora rota. Su simpata se convirti en ira. Esos cabrones te hicieron algo malo, no es as? Un destello brillante tras el vehculo interrumpi el sentimentalismo del hombre, inspirndolo a acelerar a toda velocidad. La luz dibuj una raya a travs del cielo mientras volaba sobre el veloz jeep. Un misil! Una explosin provoc que llamas y escombros se abalanzaran sobre el jeep, que derrap lateralmente. El parabrisas se hizo aicos y el jeep volc y rod atravesando las llamas. La chica no tena abrochado el cinturn de seguridad, por lo que fue despedida lejos del lugar del accidente por una ventana. Si hubiera respirado en ese momento, o si hubiera abierto su boca para gritar, las llamas le habran chamuscado los pulmones. Tristemente, le faltaba la fuerza de voluntad para siquiera gritar. Aterrizando con su hombro en el suelo lleno de nieve y lodo, finalmente se detuvo. Yaca en el suelo como una mueca, la chica no tena el ms mnimo deseo de moverse. Pero su nublada consciencia se aclar. Cuando levant lentamente la cabeza, vio el casi completamente destruido jeep, partido en dos como una rama, con sus ruedas traseras girando intilmente. La chica intent levantarse, pero no tena fuerza en su hombro: estaba roto o dislocado. Pero extraamente, no senta dolor. Medio gate hacia el lugar del accidente, en donde vio al maltratado y ensangrentado conductor atrapado bajo algunos restos del coche. Toma esto jade, sosteniendo un estuche de CD con su mano temblorosa. Ve al sur Sus ojos estaban hmedos por las lgrimas. Date prisa. Corre. Y todo termin para l. Sus ojos llenos de lgrimas todava estaban medio abiertos, congelados para siempre en su angustia.
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La chica no entenda por qu el hombre lloraba. Dolor? Miedo de morir? Otra cosa? Repentinamente, sus instintos de supervivencia la alertaron. Se levant, tom el CD y empez a dejar caer un sucio y sangriento pie, uno delante del otro, en el lodo. No tena idea de hacia dnde era el sur, pero aun as sigui caminando en lnea recta, mordindose la ua del dedo pulgar. Unos rotores provocaron un fuerte ruido. Una mquina ruga mientras aspiraba aire y gas. Era un helicptero, y se aproximaba rpidamente! El bosque se meca bajo el viento artificial. La chica mir hacia arriba slo para encontrarse con un helicptero de ataque, era spero y retorcido como un rbol viejo. Qu feo, pens. Alto! advirti el altavoz externo del helicptero. O te disparar! Obviamente, ella no se detuvo. Sigui esforzndose, caminando en lnea recta. A dnde crees que vas? La ametralladora del helicptero dispar unas cuantas veces cerca de ella. Pedazos de tierra salan volando, y la chica cay. Las chicas malas deben ser castigadas. Mientras intentaba ponerse de pie usando su brazo bueno, un puado de balas impactaron en el suelo alrededor de ella. El impacto de las balas en el suelo cercano a ella le hizo imposible el levantarse. El sonido de una risa sali de los altavoces del helicptero. Determinada, la chica continu gateando. Oh, pobre niita. Mira lo cansada que est! Y aun as, contina La voz se cort, dejando slo el sonido de las aspas girando. Cuidado! Es un AS. Incrementado la altiEl estridente sonido de metal siendo destrozado interrumpi al piloto. El helicptero se volvi una autntica factora de chispas. La chica mir hacia arriba y vio algo saliendo de la parte delantera de la mquina. Un cuchillo? Era un cuchillo inmenso, tan grande como una persona. La cuchilla al rojo vivo se clav claramente a travs de la nariz del helicptero. Peleando una batalla ya perdida contra la gravedad, el helicptero de combate se sacudi en un gran giro. Moviendo la parte trasera desesperadamente, se precipit hacia
la chica. Ella no tena ni el tiempo ni la aspiracin de apartarse de su camino. Se qued de pie ah, contemplando al amasijo de hierro que la matara. Entonces, con el rabillo del ojo, vio una figura extremadamente grande. La misteriosa figura pas sobre ella, abri los brazos, y afirm las piernas quedndose de pie frente al helicptero que se acercaba. Crash! Pedazos de metal volaban por todas partes y pequeas partes llovan del cielo. Los engranajes chirriando y las turbinas girando provocaban un sonido irritante, tocaban a dueto la elega de la aeronave. Cuando la chica mir hacia arriba, vio que la gran forma humanoide haba atrapado al helicptero con la parte superior de su cuerpo. Su espalda se doblaba vigorosamente y chorros de vapor salan de las articulaciones de sus brazos, hombros, caderas y rodillas. Empez a caminar, a medida que daba pesados pasos iba pateando pedazos de tierra y nieve. La mquina carg el helicptero y lo alej de la chica una distancia suficiente antes de lanzarlo al bosque. El helicptero destruido cay al suelo y explot. La mquina, que poda medir unos 8 metros de alto, dio la vuelta. Era iluminado desde atrs por el helicptero en llamas. Finalmente, la chica fue capaz de observar bien al misterioso gigante, que recordaba a una persona atltica con sus largas piernas, cintura estrecha, gran pecho y brazos musculosos; slo que tena una armadura blindada. La mquina pareca un piloto: usaba un casco, y tena una pistola y una mochila, justo como una persona. Es un Arm Slave, un guardia de asalto! El AS, un gigante mecnico, regres a su lado. Ests herida? pregunt la mquina de forma humanoide con una calmada voz masculina. Tuve que utilizar una daga antitanques porque el helicptero estaba demasiado cerca de ti. Mi can hubiera sido demasiado poderoso. Todava en shock, la chica no dijo nada. El AS se puso de rodillas, se afirm con una de sus manos gigantes y baj la cabeza. Pareca una escena salida de un cuento de hadas: un gigante gris arrodillndose ante una princesa con la ropa hecha jirones. Ssssssss. Una escotilla en el pecho del Arm Slave se abri y un soldado emergi de ella tras la cabeza de la mquina.
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Usaba un traje negro de piloto y un casco ligero que le haca parecer vagamente un ninja cuando la luz marcaba su silueta. Con un botiqun de primeros auxilios en las manos, el operador del AS baj del arma. Era joven y asitico, con un desordenado cabello negro, ojos en alerta, cejas gruesas y labios delgados. El soldado an era un chico, probablemente no era mucho mayor que la chica que haba venido a rescatar. Pero no haba nada infantil en su comportamiento, no demostraba la inocencia e irresponsabilidad caracterstica de los chicos de su edad. Dnde te duele? pregunt el piloto. Habl en japons, lo que sorprendi a la chica. Como no respondi nada, le pregunt si entenda japons. Ella asinti de manera casi imperceptible. Ests con aquel hombre? pregunt ella, sealando el lugar donde el conductor yaca muerto. S. Tambin soy parte de Mithril.
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Mithril? Una organizacin militar encubierta sin ninguna afiliacin nacional. Nuevamente, la chica no supo cmo responder. Mientras el soldado empezaba a administrarle los primeros auxilios, la chica repentinamente se hizo consciente de su intenso dolor. Su respiracin se hizo irregular pero se las arregl para hablar a travs de los jadeos. Muri. S, parece que s. Intentaba liberarme. Ese es el tipo de hombre que era. No te entristece? El joven soldado dej momentneamente de vendarle el hombro para reflexionar sobre su estado emocional. No estoy seguro dijo finalmente. Despus de terminar de vendar el hombro y el brazo de la chica, el joven empez a pinchar y a presionar el cuerpo de la chica sin recato. Qu piensas hacer conmigo? Primero, te llevar en mi AS al helicptero de transporte LZ. Una vez en el helicptero, regresaremos al buque nodriza que se encuentra en el mar. No tengo idea de qu pasar despus de eso, ah es donde termina nuestro deber. Nuestro deber? Como respondiendo a su pregunta, otros dos Arm Slaves aparecieron, despejando un camino entre los rboles al mismo tiempo que vigilaban atentamente los alrededores. Eran casi idnticos al primero que apareci, y llevaban rifles y lanzacohetes. No te preocupes: vienen conmigo. El dolor empez a hacerle efecto a la chica, su campo de visin se redujo y sus pensamientos se nublaron. No poda recordar quin era. Cul es tu nombre? dijo casi chillando. Es mejor que no hables. Desperdiciars tu energa. Por favor, dmelo. Dubitativo, el soldado reflexion sobre si deba o no revelar su identidad. Sagara. Sousuke Sagara. Antes de que pudiera terminar lo que estaba diciendo, la chica se desmay.
Abril 15, 16.11 (Tiempo medio de Greenwich) Mar de Japn, Profundidad: 100 metros Submarino Anfibio de Asalto Tuatha de Danaan.
Armado con un sujetapapeles y un CalorieMate sabor a fruta, Sousuke entr en el extremadamente gigantesco hangar del submarino gigante para trabajar en el informe de su misin. La mayor parte del armamento de la nave Arm Slaves, helicpteros de transporte, VTOL de caza y dems estaban ah alineados. Sousuke fij su mirada en uno que estaba siendo reparado. Oye, Sousuke! grit una voz prepotente. Sousuke se gir para encarar a su colega, el Sargento Kurz Weber. Rubio de ojos azules, barbilla pequea y ojos grandes, Kurz era tan apuesto como una estrella de cine. Su largo cabello perfectamente arreglado le aada un toque de encanto andrgino. Cuando sonrea, los corazones de las mujeres latan ms rpido. Sin embargo, en cuanto abre la boca Por qu esa cara larga? Estreimiento? Hemorroides? Nada de dignidad. Nada de clase. Estoy en perfecta salud respondi Sousuke distrado, mientras morda un bocado de su CalorieMate. Eres demasiado torpe, lo sabas? La mirada de Kurz examin el AS que estaba siendo reparado. Le haban quitado completamente la armadura. Guau, lo abrieron completamente, eh? Aparentemente estn llevando a cabo una inspeccin detallada del sistema estructural. Bueno, lo esforzaste hasta el mximo. Es decir, cogiste un helicptero! No tenas miedo? No. No era una actividad que sobrepasara las expectativas de un M9. El modelo de AS que tanto Sousuke como Kurz usaban se llamaba M9 Gernsback. Eran de ltima generacin, todava no eran ampliamente usados en crculos militares. Comparado con los modelos previos de Arm Slaves, el M9 tena un poder y una agilidad extraordinaria.
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Supongo que s, pero el M9 es la nica mquina que podra salir ilesa de esa hazaa decidi Kurz mientras tomaba asiento en una caja vaca de municiones. Mir fijamente la lnea de M9 en el hangar. El Arm Slave haba sido inventado a mediados de los 80. En ese tiempo, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, apoy fuertemente el desarrollo de una fuerza robtica que acompaara el proyecto de defensa estratgica Guerra de las Galaxias. El prximo gran progreso en la resolucin de disputas localizadas. Un gran desafo tcnico! Una contribucin que le ahorrar trabajo a las fuerzas de infantera! Gracias a una retrica sospechosa, el AS se hizo realidad slo unos aos despus. Las armas de forma humanoide que una vez se pensaron como una broma imposible, ahora corran a velocidades de ms de 97 kilmetros por hora, empleaban numerosas armas e igualaban a un tanque en trminos de fuerza. Los especialistas estaban asombrados; despus de todo, los robots bpedos no militares apenas si podan dar un paso o dos antes de caerse. Qu tipo de genio haba sido el cerebro de este proyecto? Qu grupo de expertos lo habra llevado a cabo? Es tecnologa de visitantes interplanetarios! afirmaban los fanticos de los OVNI, con lo que aumentaban temporalmente las ventas de sus revistas y libros. Sin embargo, eventualmente, las personas vean al AS de la misma forma que a un misil de crucero o a los aviones caza invisibles: como a un arma de alta tecnologa. Unos diez aos despus, la tecnologa AS continuaba teniendo un progreso explosivo. Lleg al punto donde era peligroso acercarse a uno de ellos sin tener cuidado, aun estando dentro de un helicptero de ataque. Un pensamiento interrumpi a Kurz mientras segua mirando. Oye, Sousuke, sobre esa chica que trajiste Vivir? S, pero estaba drogada. Narcticos? Cannabinoides o algo as, todava no lo saben exactamente pero creen que sali del centro de investigacin de la KGB. No s qu tipo de experimentos estn haciendo ah, pero son bastante crueles. Se recuperar?
Ni idea. Aunque ese fuera el caso, probablemente tomar mucho tiempo. Sousuke no saba qu decir. Aunque los oficiales superiores parecan saber qu tipo de conejillo de indias era la chica, no compartieron esa informacin con Sousuke y Kurz. Realmente era parte del protocolo: a los combatientes de primera lnea rara vez se le daban todos los detalles. El hombre que muri en el jeep era un espa del comit de inteligencia de Mithril. Salvar a la chica no era parte de su misin original, la cual era encontrar informacin sobre el centro de investigacin de la KGB. Sin embargo, tuvo remordimiento de consciencia y puso su vida en riesgo para rescatar al sujeto experimental. A pesar de la muerte del espa, el CD con la informacin altamente confidencial logr llegar a manos de Mithril gracias a Sousuke y los dems. Rompiendo el silencio, la Sargento Mayor Melissa Mao entr rpidamente al hangar. Con que ah estis. De unos veinticinco aos, Mao era una norteamericana de descendencia china. Su corto cabello negro enmarcaba su hermosa cara sin enmascarar su verdadera naturaleza salvaje. Al igual que Sousuke y Kurz, Mao era una hbil operadora de AS. Los tres eran frecuentemente agrupados como equipo, Mao siempre era la lder. Habis hecho un buen trabajo con esas horas extras dijo Mao. Sousuke gru y asinti. Qu pasa, chica? dijo Kurz. Qutate esa sonrisa de la cara, seor. Siempre pareces el chiste de por aqu. Sabes a quin le hablas? Soy yo, Kurz Weber, el extraordinario modelo. Esta hermosa cara apareci en las pginas de Esquire, sabes? Ah, claro, creo que vi eso. No era una farsa, como esa pelcula de Charlie Sheen, Hot Shots!? Calla, perra. Rpidamente, como un gato, Mao alcanz y cogi a Kurz de la mejilla. Kurz dej salir un pequeo grito. Cmo me has llamado? demand. Sro te dij que ers la ms nterigente, ms fermosa, ms fiabreEso pens dijo, soltndole la cara. Calmado y mordisqueando su comida, Sousuke observ toda la escena.
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Mao lo not cuando trag. Esas cosas son buenas? Sonriendo, asinti. Tienen la dulzura perfecta. Qu bien. Sousuke, el teniente comandante quiere verte. Entendido. A ti tambin, don Juan. Argh! Pens que estbamos libres! Considera esto como una revocacin dijo Mao, riendo. Yo por otra parte, s que estoy libre. Si me necesitis, estar en el bao Se rea mientras se marchaba Si esa perra supiera lo que le conviene coment Kurz, estara escribiendo su nombre a aruazos en mi espalda. Mientras Mao se iba, Kurz le levant el dedo a sus espaldas. Qu tipo de signo es ese? se pregunt Sousuke.
Toc, toc! Pasen. Sousuke y Kurz entraron en fila a la pequea habitacin llena de documentos, estantes y un hombre alto vestido con un uniforme verde de combate, el Teniente Comandante Kalinin. Aunque Kalinin llevaba un largo cabello gris, su barba y su bigote estaban bien cortados. Nos reportamos, como orden, seor dijo Sousuke, saludando firmemente. S, aqu estamos dijo Kurz realizando un saludo flojo. Indiferente al saludo de Kurz, el Teniente Comandante Kalinin levant la mirada de los documentos que estaba leyendo. Hay una misin El teniente comandante no anduvo con rodeos. Le lanz una carpeta a Sousuke y a Kurz . Echen un vistazo. S, seor respondi Sousuke. Bien dijo Kurz bromeando. Los documentos en la carpeta parecan ser una historia personal, incluan una foto en blanco y negro de una sonriente chica asitica. Tendra alrededor de doce aos
en esa foto, una chica acurrucada con una mujer, presumiblemente su madre. Era una bonita nia de piel hermosa y rasgos definidos. Kurz silb. Apuesto a que cuando crezca ser una belleza. De hecho, la foto es de hace cuatro aos anunci el teniente comandante. Ahora tiene diecisis. Y dnde hay una foto actual? No tenemos.
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Ya acostumbrado a la forma en que actuaba Kurz, Sousuke no le prest atencin, en cambio, se concentr en leer la informacin autobiogrfica de la chica. Segn el informe, su nombre era Kaname Chidori y viva en Tokio, Japn. Kaname era una estudiante en una de las abundantes escuelas de Tokio. Su padre era un alto comisionado de las Naciones Unidas. Tena una hermana de once aos que viva con su padre en la ciudad de Nueva York. Su madre haba muerto hace tres aos. Haba informacin adicional: altura, grupo sanguneo, historial mdico y mucho ms; el informe no escatimaba en detalles. Una frase llam de pronto la atencin de Sousuke: Probabilidad de ser un W*******d: 88% (de acuerdo a la Ley Estadstica de Miller). Sousuke saba que la palabra que haba sido censurada con marcador negro era la verdadera razn por la que Kurz y l haban sido asignados a esta misin. Y qu le ha pasado a ella? pregunt Kurz. Nada respondi Kalinin. Todava. Eh? dijo Kurz confundido. Girando ligeramente en su ruidosa silla, el teniente comandante mir un mapamundi que estaba colgado en la pared. Estaba actualizado con las ltimas fronteras nacionales: el complejamente dividido bloque sovitico, la divisin de los territorios chinos del sur y el norte, y el garabato de lneas que formaban Oriente Medio. Todo lo que ambos necesitan saber es que hay cierta cantidad de agencias enemigas, incluyendo la KGB, que querran secuestrar a Kaname Chidori. Por qu? pregunt Kurz. Eso dijo Kalinin resuelto, es algo que ustedes caballeros no necesitan saber. Oh, ya veo. Todo pareca demasiado vago para Kurz. Esta chica, Kaname Chidori, slo era un blanco potencial. Cul, exactamente, es nuestra misin? presion Sousuke. Protegern a la chica, naturalmente. Les asigno esta misin porque ambos hablan japons con fluidez. Supongo que eso tiene sentido. El padre de Kurz era corresponsal de un peridico, y consecuentemente, Kurz haba vivido en el barrio Edogawa de Tokio hasta que cumpli catorce aos. Por lo tanto, hablaba el idioma como un profesional.
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Ya le he informado a la Sargento Mayor Mao. Los tres se encargarn de este asunto. Eso le pareca mucho trabajo a Kurz. Slo nosotros tres? No hay ms personal disponible. Ya est decidido. Ser difcil afirm Kurz. Por eso estn aqu. Sousuke, Kurz y Mao eran ms que simples pilotos de AS, eran soldados altamente entrenados capaces de hacer paracaidismo, reconocimiento, combate y mucho ms. Eran miembros de un equipo escogido de entre muchos candidatos. Y para ellos, un AS era slo una de las herramientas que podan utilizar. Tras la insistencia de Mao, he decidido darles equipamiento de Clase B. Los dos soldados estaban boquiabiertos. Nos llevaremos un Arm Slave? pregunt Sousuke. S. Pero eso est en el centro de una gran ciudad! protest Kurz. Slo tendrn que operarlo en modo invisible ECS razon Kalinin. Aunque la tecnologa fue creada para los Arm Slaves, muchas armas modernas usaban alguna forma de ECS, o Sistema de Camuflaje Electromagntico (Electromagnetic Camouflage System). Usando tecnologa de holograma, el equipamiento sigiloso de ltima tecnologa poda ocultar objetos muy grandes de los radares y de rayos infrarrojos. Los sistemas ECS de Mithril eran tan avanzados que podan anular las ondas de luz visible. En otras palabras, los haca invisibles. Requiere de mucha energa, por lo que la invisibilidad no es prctica (o siquiera posible) durante el combate, pero no era ningn problema cuando el vehculo estaba detenido o escondindose. Llevarn un M9 consigo. El armamento ser mnimo, as que lleven dos paquetes externos de condensadores. Entendido afirm Kurz. Es imperativo que esta misin se mantenga altamente confidencial. Disculpe? Kurz frunci el ceo.
Si el gobierno japons se entera continu Kalinin, se volver un desastre. As que deben proteger a Kaname sin dejar que ella o nadie ms se enteren. Pero aun as deben estar atentos cuando lleguen los problemas. Eso suena muy Kurz luch para encontrar las palabras adecuadas. Difcil concluy Sousuke. Proteger a alguien sin su conocimiento o permiso era algo ms que absurdo. Dependiendo de cmo operen, no debera ser tan difcil. Esta chica, Kaname Chidori, pasa la mayor parte de su tiempo en una escuela pblica mixta. Nuestro soldado ms joven tiene su misma edad y adems es japons. Ojojo! El rostro de Kurz se ilumin y se dio la vuelta para ver a Sousuke, quien parpade varias veces al estar bajo escrutinio. No querr decirEstamos falsificando los documentos del estudiante transferido en este mismo momento. Y fue Kalinin quien firm la recomendacin.
Abril 16, 11.50 (Tiempo medio de Greenwich) Frente a la costa de la Pennsula Tsugaru, Profundidad: 100 metros Tuatha de Danaan, Sala de reunin #1
Di patata, Sousuke. Sousuke le frunci el ceo tanto a la cmara como a quien la operaba, Kurz. Vamos, hombre presion Kurz. No quieres una foto decente para tu carn de estudiante? Haciendo uso de msculos que casi nunca utilizaba, Sousuke form una expresin que pareca ms una neuralgia facial que una sonrisa. Bastante cerca Kurz tom la fotografa. Como una banda elstica que se suelta despus de haberse estirado, la cara de Sousuke regres inmediatamente a la seria expresin que le era ms cmoda. Kurz suspir.
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Abril 17, 21.20 (Tiempo medio de Greenwich) Frente a la costa de la Isla Kinkazan, Profundidad: 80 metros Tuatha de Danaan, Comedor
Qu es todo esto? pregunt Sousuke, mirando fijamente la coleccin de objetos esparcidos sobre la mesa. Tom algunos de los objetos y frunci el ceo: un cepillo, gel para el cabello, un reproductor de CD, varios CD de Hiroshi Itsuki y SMAP, amuletos varios del templo de Narita-san, una Game Boy, un reloj Mister Junko, cigarrillos, bebidas energticas, revistas de moda y otros objetos miscelneos de distinta naturaleza. Melissa Mao sonri. Me di una vuelta por el barco y reun todas las cosas que un estudiante tpico japons podra tener. Ya veo. Un poco confundido, Sousuke cogi un pequeo cuadrado de vinilo que contena un crculo que pareca ser de caucho. Eso es un condn dijo Mao. Ya lo s. Pero no entiendo por qu un estudiante podra necesitar uno. No te hagas el tonto, pilln! De hecho, los he usado muchas veces dijo Sousuke. Pueden almacenar un litro entero de lquido. Melissa Mao qued boquiabierta. S, si has perdido tu cantimplora en la jungla, estas cosas te pueden salvar la vida concluy Sousuke honestamente. S? La Sargento Mayor Mao puso los ojos en blanco.
Abril 18, 10.06 (Tiempo medio de Greenwich) Frente a la costa de la Pennsula Boso, Profundidad: 49 metros Tuatha de Danaan, Sala de Reunin #1
Presionando un control remoto, Kurz hizo pasar a Sousuke frente a una pantalla LCD. Mira esto. Estos son estudiantes japoneses de instituto, presta atencin. Cuando Kurz presion el botn de reproducir, la imagen de un aula de apariencia genrica llen la pantalla. Pareca que era de tarde, y slo haba dos estudiantes en la clase. A pesar de tener mucho espacio en la estancia, estaban de pie en la esquina, muy juntos. Siempre pens en ti como en mi amiga de la infancia admiti el joven, dejando salir lentamente las palabras, hasta ahora. No puedo creer que me tomara tanto tiempo darme cuenta de lo que siento por ti. Oh, Tohru! dijo la chica, abrazando al chico. Mientras el joven se acercaba para besarla, la puerta de la clase se abri. Sorprendida, la pareja en la esquina vio a otra estudiante de pie en la puerta. Naomi! la llam Tohru. Cmo pudiste? demand Naomi, que se fue corriendo mientras lloraba. El chico iba a perseguirla, pero la chica en la esquina lo tir de la manga de la camisa y le dijo que la dejara irse. Kurz presion el botn de pausa. Por qu se fue corriendo? pregunt Sousuke. La chica en la esquina es su enemiga? Kurz parpade sorprendido por la falta de sentido social de Sousuke. A menos que Naomi ahora sabe un secreto que podra hacer que la eliminen. Corre para sobrevivir. Es una chica lista! O algo as dijo Kurz, poniendo los ojos en blanco.
Abril 19, 03.30 (Tiempo Estndar de Japn) Frente a la costa de la Pennsula Miura Tuatha de Danaan, Cubierta de despegue
Mientras el Tuatha de Danna descansaba medio sumergido en el mar como un hipoptamo vigilante, la escotilla que diriga a la cubierta de despegue hizo un ruido al
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abrirse, revelando as la pista sobre el cual Arm Slaves, helicpteros de combate y aviones VTOL despegaban. Un helicptero de transporte de siete rotores reposaba en la cubierta de despegue, esperando el permiso para marcharse. El cargamento que llevaba estaba lleno de toda clase de equipos, incluyendo un Arm Slave M9. Despus de lanzar su pequeo petate detrs de su asiento, Sousuke se amarr el cinturn de seguridad. Hizo una ltima revisin para asegurarse de no haber olvidado nada de vital importancia, como el carn falsificado de estudiante que estaba guardado en el bolsillo de su pecho. Mao, que se sent junto a l, miraba el carn de identificacin. Pusiste tu nombre real ah? As es. No existo en los archivos japoneses, pero si un problema aparece, siempre puedo cambiarme el nombre. Oh, bien. No es un problema. Ahora vamos. El helicptero empez a prepararse para el despegue. Ests nervioso? Es decir, es tu primer da de escuela seal Kurz desde su posicin en el asiento trasero. Dar mi mayor esfuerzo contest Sousuke. Tessa pareca preocupada coment Mao, refirindose a la capitana del submarino. No me sorprende. Es una misin importante dijo Sousuke, provocando un suspiro simultneo en Mao y Kurz. Antes de que pudieran continuar la conversacin, el piloto del helicptero inform que era momento de partir.
Abril 20, 08.20 (Tiempo Estndar de Japn) Suburbios de Tokio, Japn Un camino a 107 metros al norte de la Escuela Municipal Jindai
Fue horrible dijo una disgustada Kaname Chidori.
Sus ojos caf oscuro se desviaron un momento, mirando al grupo de estudiantes que caminaba junto a ella. Mientras Kaname andaba, el cabello negro que colgaba sobre sus caderas se meca de un lado al otro a un ritmo lento que contrastaba con la velocidad a la que andaba. Fue total y completamente horrible concluy despus de pensar un momento. Kyouko Tokiwa, una compaera de clase, dijo: Por favor, Kana, no has dicho nada ms desde esta maana. Realmente fue tan terrible? Fue ms que terrible! insisti Kaname. Habl sin parar y nunca dijo algo. Le hice el favor de salir con l, no crees que como mnimo podra haber encontrar algo interesante de qu hablar? Igual que t?, pens Kyouko. Su padre es un diseador y tiene un amigo en la J-league, a m me parece interesante. Pero para evitarse problemas, solo respondi: Aj. Es decir, hay cosas como la vida de Zhuge Liang, la polucin en el Pacfico, las disputas religiosas en el Medio Oeste. Aj. Me ests escuchando, Kyouko? O slo ests diciendo Aj? Aj. Para, Kyouko! Lo mnimo que puedes hacer es escuchar mi resumen postcita. Despus de todo, fuiste t quien me lo present. T me pediste que lo hiciera. Si alguien te dijera que me vendieras en Macao, tambin lo haras? Aj! Jaja! Qu malcriada dijo Kaname alegremente. Cuando la escuela se hizo visible, se poda ver una lnea de estudiantes que se extenda desde la puerta principal. No puede ser, un registro de seguridad se quej Kaname, una vctima de varios registros aleatorios de bolsillos y bolsos. S, definitivamente es un registro. No llevas nada ilegal, no, Kana? No, a menos que los libros se hayan vuelto ilcitos durante el fin de semana. Kana llevaba varios libros que les haba pedido prestados a varios amigos: Viviendo como Zhuge Liang!; Advertencia de los delfines: Adis y gracias por todo el pescado; y
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Maravillas de la Arqueologa: Fueron los moais los autores de los manuscritos del Mar Muerto? Mientras no ests contrabandeando bombas o armas dijo Kyouko bromeando. Me ofendes. Qu tipo de idiota traera armas a la escuela? Haba una gran conmocin al inicio de la lnea de estudiantes, donde la profesora, la Srta. Eri Kagurazaka, interrogaba sin piedad a uno de los estudiantes. Crees que te puedes salir con la tuya con algo as en tu primer da aqu? No, seora. No es mi intencin causar problemas. Hasta que me muestres el contenido de tu cartera, no entrars al edificio. Pero Aunque el chico estaba calmado de una manera poco natural, tambin emita un aire de inmensa confusin y un deseo de no ser el centro de atencin. Quin es ese? No lo haba visto antes por aqu. Si bien usaba el mismo uniforme que todos los dems, l tena un aire de misterio que lo distingua. Era posible decir que era apuesto, pero la expresin seria de su boca y sus ojos en alertas indicaban una severidad extrema, lo que se vea ligeramente afectado al contrastar con su desordenado cabello negro. Aunque era delgado, se vea bastante atltico, como si hiciera algn deporte activo, como el judo. Slo abre la cartera! Harta, la Srta. Kagurazaka le arrebat la cartera de un golpe. Espere Qu es lo que llevas aqu? Apuesto que sern cigarrillos! Abri la cartera de un golpe, apartando libretas, libros de texto y un montn de utensilios de escritura; descubriendo un revolver automtico hecho en Austria y tres cartuchos. Tambin haba explosivos, varios detonadores, algunas granadas
paralizantes, una pequea cmara y una larga cuerda de piano. Jovencito! S, seora. No s de qu tipo de escuela vienes, pero por aqu, confiscamos juguetes como estos. Disculpe?
Por favor, espera en la sala de profesores. Ya casi es hora de empezar las clases! Todos los espectadores se rieron y siguieron su camino. Qu horror: es un obsesionado con los temas de guerra opin Kaname. Me da escalofros. Se ve interesante declar Kyouko brillantemente. Pobre Sousuke Sagara. Aunque se senta como en su casa en cualquier campo de batalla y fue criado en zonas con conflictos internacionales, en una escuela, no era ms que un tonto despistado.
Quiz la seguridad es mejor de lo que me imagin, pens Sousuke mientras l y la Srta. Kagurazaka caminaban a travs de un corredor vaco. Al principio, cuando pidi registrar su cartera, Sousuke pens que su misin ya haba fallado. Una vez sus armas fueron confiscadas, se resign a seguir a la profesora al stano, donde asumi, lo interrogaran y golpearan. Pero entonces, a medida que todos los estudiantes eran registrados, se dio cuenta de que era algo rutinario. Espera un momento, Eso quiere decir que muchos estudiantes traen pequeas armas y explosivos a clase? Sousuke mir a su alrededor, pero no vio nada que afirmara o refutara la idea. Si todos los estudiantes estuvieran armados, eso hara su trabajo como guardaespaldas an ms complicado. Eso significaba que era posible que cualquiera, incluso el equipo de voleibol que vena caminando por el pasillo, pudiera estar llevando ametralladoras. Sousuke no se preocup demasiado, porque Kurz Weber estaba en un M9 Gernsback, camuflado en una arboleda detrs de la escuela. Si Sousuke lo llamaba con la radio miniatura de su reloj, el M9 estara ah en unos diez segundos. Urzu 6, cul es tu estado? susurr Sousuke en su reloj. Cansado y hambriento respondi Kurz Sousuke. Necesito una cerveza. por la radio escondida de
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La Srta. Kagurazaka continu guiando a Sousuke por el pasillo. Era una mujer educada de alrededor de veinticinco aos. Llevaba el cabello corto y un traje gris con una falda ajustada. Seora dijo Sousuke, sobre las armas Te las devolveremos al final de las clases interrumpi. Eso no es un problema. El problema es que est cargada. Es extremadamente peligrosa, as que por favor, no toque el gatillo bajo ninguna circunstancia. Eh? Oh, est bien. Est cargada con balas tipo splat que tienen una probabilidad altsima de matar. As que aunque dispare accidentalmente, habr muchas muertes. Manjelo con cuidado, por favor. Entiendo. No te preocupes. Era obvio que no haba entendido. Desobedeciendo sus instrucciones, Sousuke se preocup.
Desde sus pupitres, dentro de la ruidosa clase, Kaname y Kyouko observaban cmo la Srta. Kagurazaka guiaba a Sousuke Sagara al aula. Kaname y Kyouko tuvieron una pequea conversacin sin palabras, a travs de expresiones y gestos faciales. Mira, ah est! El loco de las armas! Callaos! grit la profesora, golpeando el tablero con el libro de asistencias. Tomad vuestros asientos y guardad silencio. Es hora de conocer a vuestro nuevo compaero. Obedientemente, la mayora de los estudiantes se tranquilizaron. Bien. Sr. Sagara, por favor, presntese. S, seora Sousuke dio un paso adelante. Soy el Sargento Sousuke Sagara grit. Casi inmediatamente, empalideci ante su propia estupidez. Seor Sabandija Sabionda? dijo uno de los bromistas que se sentaban detrs.
Secretario Sacapuntas Sdico? Sargento? Del ejrcito? Silencio! Dejadle la oportunidad de hablar orden severamente la profesora, mientras volva a golpear el tablero con el libro. Y usted, seor Sagara, no es momento para bromas. Lo siento. Antes de esto, Sousuke no se haba puesto tan nervioso en una misin. La presin era intensa. Dejar salir esa palabra poda causar el fallo de la misin. Sudando abundantemente, se repuso y empez una vez ms. Soy Sousuke Sagara. Ignorad lo de Sargento. Eso es todo. Ya? S, seora. Eso es todo. La Srta. Kagurazaka se dio la vuelta hacia la clase. Alguna pregunta? De dnde eres, Sagara? He vivido en muchas partes; Afganistn, Lbano, Camboya e Iraq, pero no me he quedado en un mismo lugar por mucho tiempo. La clase se call. Guau. Parece que el seor Sagara ha viajado bastante concluy la Srta. Kagurazaka, si no me equivoc, fuiste transferido desde Estados Unidos, no? As es dijo Sousuke, afirmando lo que decan sus documentos de transferencia falsos, que mostraban una direccin anterior en Fayetteville, Carolina del Norte. Aunque Sousuke nunca haba estado all, conoca gente que s. Uno de los estudiantes levant la mano, pero no esper a que la profesora le diera la palabra. Tienes algn pasatiempo? Armas a escala! dijo alguien del final de la clase, y la clase entera rompi a rer. Me gusta pescar y leer dijo Sousuke honestamente. Cuando Sousuke tena tiempo libre en la base de Mithril del Pacfico Oeste, dejaba caer el sedal en el agua y lea algn buen manual de armas. Aun cuando llova, se sentaba fuera con un paraguas, inmerso en su pequeo mundo. Sobre qu lees? inquiri uno de los estudiantes. Los ojos de Sousuke brillaron.
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Principalmente artculos tcnicos y revistas especializadas, como Las naves de combate de Jane, Soldier of Fortune y Arm Slave Mensual. Tambin leo la revista japonesa AS Fan, que sorprendentemente contiene una informacin de alto nivel. ltimamente, he estado cautivado por una serie de la Editorial del Instituto Naval Sousuke se dio cuenta de que ya haba perdido al cien por ciento de su audiencia. Baj la cabeza. No importa. Por favor, olvidadlo. No era necesario pedirlo: Ya nadie lo recordaba, porque nadie estaba escuchando. Una de las chicas de delante levant la mano. Um, cules son tus cantantes preferidos? Esto era difcil, Sousuke raramente escuchaba msica. Gru mientras intentaba recordar los CD que la Sargento Mayor Mao le haba dado antes de comenzar la misin. Ah, s. Hiroshi Itsuki y SMAP.
Abril 20, 15.08 (Tiempo Estndar de Japn) Escuela Jindai, Tokio, Japn Ala del Club de Atletismo, 2do piso
Qu tipo ms raro exclam Kaname mientras desataba el lazo de su uniforme. Es decir, nada de lo que dice tiene sentido. Tampoco creo que est intentando ser gracioso, creo que realmente algo anda mal en su cabeza, es un friki. Mientras Kaname se quitaba la blusa para colocarla en la percha, dej caer la gorra de bisbol que haba estado apoyada contra su taquilla. Joder! Lo viste en la clase? No dejaba de mirar en todas direcciones. Y entre clases, caminaba lentamente por el pasillo. Qu raro. En serio? pregunt Kyouko, que estaba en el proceso de quitarse la falda. No lo not. Qu raro. En serio, slo mirarlo me pone de mal humor. Entonces no lo mires. N-no lo estaba haciendo protest Kaname mientras se ajustaba el sostn. Por qu mirara a un friki como ese? Pero es lo peor, lo peor! Lo pill un par de veces
mirndome. Haca como si fuera un accidente y miraba para otra parte, pero era escalofriante. Escalofriante! Muchos tos te miran, Kana. Eres muy guapa, ya lo sabes coment Kyouko con un poco de envidia. Se subi las medias y alcanz sus pantalones naranjas de softball. Gracias, pero no era algo as. Pareca que estuviera tramando algo. Sabes, Kana, has estado despotricando de Sagara sin parar. S?
Andando a zancadas, Sousuke cruz la escuela, detenindose en frente del ala del Club de Atletismo. Sondeando el edificio, vio que haba seis ventanas en fila en el segundo piso. Localiz las escaleras. Subi. Claro que s! Kyouko conoca a Kaname muy bien, saba que Kana era bastante popular a pesar de tener una lengua peligrosa y ser demasiado franca. Pero generalmente era muy amable, tanto que prcticamente fue forzada a ser la vicepresidenta del consejo estudiantil. Para que Kaname criticara a alguien que ni conoca, y hacerlo a espaldas de esa persona, bueno, eso es algo muy sospechoso. Para ser alguien que no te interesa, s que hablas de Sagara. No seas ridcula! No es as. Jaja. Jajaja! Como amiga de toda la vida, Kyouko entendi la risa de Kaname traducida como: No s, pero no quiero hablar de eso. Venga, vamos. En cuando se cambiaron de uniformes, Kaname y Kyouko se dispusieron a salir del vestidor, donde todava haba varias chicas en diferentes niveles de desnudez. Pero cuando estaban a punto de llegar a la puerta, sta se abri violentamente. Dieciocho chicas que se estaban cambiando, miraron a los ojos al estudiante en la puerta: Sousuke. Hubo dieciocho gritos simultneos.
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Eeeeeeek! Los chillidos retumbaban en las ventanas. Sousuke se qued de pie ah, tontamente, con una mirada de profunda sorpresa. Desperdiciando una oportunidad de oro, casi ni mir a las chicas en ropa interior. Saba que mujeres escasas de ropa no eran ms que una distraccin en su misin. Caminando hacia delante, agarr a Kaname y la tir al suelo. De alguna manera, para el momento en que haban llegado al suelo, sac una pistola de una funda en su tobillo. Todos, al suelo. Al suelo! grit mientras giraba rpido como un rayo hacia la puerta abierta. Esper, con el arma apuntando hacia la puerta. Y por supuesto, nada pas. Manteniendo a Kaname contra el suelo, continu apuntando con la pistola. Sonde la habitacin y no vio a nadie que pareciera peligroso. De hecho, despus de observar nuevamente, haba dieciocho chicas que se reunan a su alrededor con miradas asesinas. Diez minutos ms tarde, el caos haba terminado. Nunca sospech que haras algo as dijo la Srta. Kagurazaka, inspeccionando el revolver calibre .38. Me disculpo por el incidente, seora dijo Sousuke sumisamente. Estaba hecho polvo; su uniforme estaba roto, su cara araada, sus muecas estaban esposadas a su espalda sentado en una silla (con sus propias esposas, las que las chicas encontraron en su cinturn). Nunca le haban gustado los interrogatorios. Confiscar esto. Por favorLo siento, no har excepciones! Por favor, descargue el arma. Son balas de punta hueca, muy peligrosas. Oh, por el amor de la voz de la Srta. Kagurazaka se apag lentamente. Entonces se levant. Srta. Chidori, lo dejo en su custodia. Qu? Tengo una reunin de profesores. Estamos planeando el viaje escolar. Sin duda l es el culpable de todo este desastre, as que lo discutir con las otras chicas y decidir cmo lidiar con l, bien?
No estaba claro si la profesora confiaba en Kaname o si simplemente era una irresponsable. En todo caso, ya se haba ido. Sousuke, que vea a la Srta. Kagurazaka como los camboyanos vean a las Fuerzas de Paz de la ONU, se desanim al ver que se iba. Bajo la intensa mirada de tantas jovencitas enfadadas, Sousuke tena una buena idea de lo que le esperaba. El tratado de Ginebra acord queLas qu? Olvdalo. Kaname no tena motivos para saber sobre esas cosas, probablemente pensaba que Ginebra era la capital de Brasil. As que, Sagara, qu tenas pensado? Es decir, ser un pervertido es una cosa. Pero tendras que ser un retrasado mental para entrar en la habitacin como un comando! Te falta un tornillo? Tornillo? Quieres decir que soy inteligente? Cmo puedo ser retrasado e inteligente al mismo tiempo? Qu significa esta contradiccin? Sousuke se dio cuenta de que no importaba. Cada segundo se senta como una eternidad. Friki, mira esto! Kaname se remang la camisa. Lo ves? Mira lo que me ha pasado en los codos por tu culpa. Cmo piensas solucionarlo? Sousuke ponder el dao. La piel no estaba rasgada pero estaba un poco roja. Las heridas que Sousuke haba sufrido durante la conmocin, eran mucho peores, pero a nadie pareca importarle. Finalmente habl: Debera sanar rpidamente. Qu cruel! Friki! Las heridas de una chica duran toda la vida! Cmo justificas lo que hiciste? Disclpate con Kana. Sousuke se senta como un tanque atrapado en fuego cruzado. Hasta donde vea, aparentemente no apreciaban sus acciones. Perdn por tratarte violentamente dijo Sousuke. Pero por favor que conste que no era mi intencin causarte dao a ti o a tus amigas.
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Entonces, qu es lo que hacas? Lamento decirte que esa informacin es clasificada. Qu quieres decir con clasificada? Dmelo! No, lo siento Apartndose el pelo de la cara, Kaname dijo: Dinos para qu has venido aqu. Pensando rpido, Sousuke respondi: Quera unirme al club. Ninguna de las chicas supo cmo responder a eso. Fui miembro de un club similar en mi anterior escuela. Estaba muy orgulloso de mi participacin y es por eso que tena la esperanza de unirme. Confo en mi fuerza fsica y creo que slo os beneficiara el que me aceptis. As que, qu me decs? Internamente, Sousuke se elogiaba a s mismo por haber sido capaz de expresar su peticin. Mira, Sagara empez una alterada Kaname, este es, bueno, es el club femenino de softball. Sousuke proces la informacin. As que los hombres no se pueden unir? Claro que no! Creo que las circunstancias impiden que se haga una excepcin, no te parece? Hartas, las chicas levantaron a Sousuke, con silla incluida, y lo lanzaron por las escaleras.
Abril 20, 18.45 (Tiempo Estndar de Japn) Chofu, Tokio, Japn Apartamentos Tigers #505
En una pantalla, se vea a una chica de pelo negro abrir la puerta de su apartamento y entrar. Despus de cerrar la puerta, se escuch el gratificante sonido del seguro haciendo un clic.
18.45 horas. El ngel est a salvo en casa. No hay sombras report Melissa Mao en un aparato parecido a un walkie talkie. Hizo que la pantalla subiera, para poder ver qu es lo que haca Kurz en el AS. No poda ver a Kurz, por supuesto, por el ECS, pero saba que estara corriendo por ah y que probablemente volvera en un par de minutos. El comit de inteligencia de Mithril prepar una base para su misin, un piso franco o algo as. Quedaba justo en frente de la lnea del tren y adems, tenan una buena vista del apartamento de la Srta. Chidori. Su apartamento no tena muebles de verdad, slo una mesa barata y unas sillas plegables. An as, el lugar estaba lleno hasta el cuello de pequeas armas y equipo de vigilancia. Todava no me acostumbro a cuan caro es todo aqu en Tokio refunfu Mao a nadie en particular. Se comi una hamburguesa y, entonces, sac uno de sus cigarrillos mentolados, y lo encendi. Al poco tiempo, Sousuke entr. Mao solt una carcajada cuando lo vio. Sus manos estaban encadenadas a una silla rara que haba estado arrastrando tras l, todo el camino. Oh, Sousuke, has hecho un amigo! Es una silla. Ya me he dado cuenta. Por qu ests arrastrando eso por ah? Porque no me puedo quitar las esposas. Son un modelo con bisagras y la cerradura est en direccin a mis codos. Ay, por favor rea Mao mientras sacaba la llave maestra y quitaba las esposas. Gracias dijo Sousuke. Entonces, le cont los detalles de su da. y eso fue lo que pas. Comprar el billete en la Estacin Sengawa fue la parte ms difcil. Qu pasa, Mao? Tocndose la punta de la nariz con dos dedos, dijo: No es nada, slo un pequeo dolor de cabeza. Oh, tal vez deberas descansar un poco. Interrumpiendo ese pensamiento, un pequeo zumbido electrnico seal una transmisin de Kurz. Aqu Urzu 6, he terminado por hoy. Alguno de vosotros quiere cambiar conmigo? rog.
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El M9 estaba seguro en un hangar improvisado: un triler ms grande de lo normal, en un aparcamiento cercano. Ests seguro de que nadie te ha visto, Kurz? Casi aplasto a un viejo. Cada perro en un radio de 3 kilmetros ladr hasta hartarse. Estuve cerca de aplastar un saln de pachinko. Me detuve a descansar apoyndome contra una escuela primaria y revent las ventanas. Tendrais que haber visto a los nios volvindose locos.
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En cualquier caso, nadie vio al M9. Con un piloto menos capaz, los pequeos accidentes hubieran podido terminar en un gran desastre. Despus de todo, tal vez esta no sea la mejor forma de encargarse de esto sugiri Mao. Si nos ceimos al plan entonces, s, puede que sea imposible asinti Sousuke. Creo que sera mejor si a partir de maana el AS se queda en modo de espera. Pero parece un gran desperdicio de sus capacidades y sus sensores razon Mao. Porque el M9 era lo ltimo en tecnologa de AS, estaba completamente equipado con aparatos electrnicos que costaban millones de dlares. Su sistema de deteccin acstica operaba como un filtro inteligente que alertaba al piloto de frases potencialmente peligrosas, como tomar rehenes o descarga de armas permitida. Adems, el M9 tena dos ametralladoras que podan encargarse fcilmente de veinte o treinta vehculos desarmados. En resumen, el M9 puede que sea muy extravagante para la misin actual. Pero Mao vena del ejrcito ms extravagante del mundo: Las fuerzas armadas de Estados Unidos. Quiero que el M9 est tan cerca de Kaname como sea posible. Mientras evitemos las horas puntas y nos movamos cerca del ro, creo que estaremos bien. Confo en tu juicio declar Sousuke. Que alguien se cambie conmigo! Estoy hecho polvo! se lament Kurz. Espera un momento. La Srta. Chidori est recibiendo una llamada telefnica! Mao apart algunos bultos en su equipaje y le ofreci a Sousuke un par extra de audfonos. Quieres escuchar? Supongo que s. Llamaba la hermana menor de Kaname, que viva en la costa este de Estados Unidos. Tenan una conversacin animada, tocando muchos temas, incluyendo el del loco estudiante transferido, que describi como por lo menos, bastante entretenido. Cuando lleg el momento de colgar, Kaname pareca reacia a terminar. Pobre chica, viviendo sola dijo Mao, con lstima. Supongo que slo tiene una dosis de familia por da, a travs de una llamada de larga distancia. No estoy seguro de entender completamente dijo Sousuke, pero una comunicacin programada es buena idea Pens sobre esto un segundo. Aunque es
extrao. En el tiempo que estuve con la Srta. Chidori, pareca ser ms brillante, ms agresiva. Claro, esto era diferente: estaba hablando con su hermanita. Es eso tpico? S. Entendido. Tambin estoy sorprendido de que no me odie completamente. Te ves muy emocionado, Sousuke. S? Sousuke mir hacia la ventana y examin su reflejo en busca de cualquier rastro de euforia.
Abril 20, 11.30 (Tiempo Medio de Greenwich) Ocano Pacfico, Profundidad: 50 metros Submarino Anfibio de Asalto Tuatha de Danaan.
Ciertamente, parece que al Sargento Sagara se le ha complicado esta misin dijo la chica en la silla de capitana, quien de acuerdo a su apariencia, tendra unos quince aos. La joven tena grandes ojos grises y de su hombro izquierdo colgaba su trenzado cabello color rubio cenizo. Llevaba ropa informal: un elegante traje marrn que era dos o tres tallas ms grande que ella. A pesar de esto, una insignia de rango de capitn brillaba en su cuello. Y aunque los premios y condecoraciones que son comunes en la mayora de capitanes no se vean por ninguna parte, la chica, Teletha Testarossa (alias Tessa) era la capitana del Tuatha de Dannan. Slo un pequeo grupo de personas saban las razones. Uno de ellos, el Teniente Comandante Kalinin, se mantena de pie a su lado en el centro de mando del submarino, que tena casi el tamao de un pequeo teatro. Era el cerebro del Tuatha de Danaan, unificaba a la nave con sus equipos de combate. Puede que sea una importante experiencia de aprendizaje para l opin Kalinin.
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La joven capitana continuaba mirando el informe ms reciente de Melissa Mao, que detallaba las aventuras de Sousuke en un lenguaje tcnico. Armas de fuego confiscadas. Asaltado por un grupo de civiles, incluyendo el objetivo. Regres al piso franco en un considerable estado de minusvala, atado a una silla. Nada que l no pueda manejar, Capitana. Es verdad, el seor Sagara es un sargento de alto nivel. Aun as, me alegro de que cuente con la Srta. Mao y el seor WeberTessa hizo una pausa para mirar los relojes: uno para GMT (Tiempo medio de Greenwich) y otro para JST (Tiempo Estndar de Japn) en la pantalla. Teniente Comandante? Cunto tiempo cree que los tres estarn en Tokio? Pueden ser varias semanas, hasta que localicemos y suprimamos la fuente de amenaza, Capitana. A pesar de su edad, Kalinin respondi con un inmenso respeto. As que, todo depende del progreso de nuestra misin concluy Tessa mientras estudiaba la carta de navegacin en la pantalla. Si todo va de acuerdo al plan, eliminaremos la necesidad de proteger a Kaname Chidori. Igual que al resto de los candidatos Whispered. Por lo menos, por ahora. S, desafortunadamente. Kalinin se excus, entonces, salud y se fue.
Al mismo tiempo Unin Sovitica A las afueras de Khabarovsk
Dos coches se detuvieron en un puente solitario que atravesaba un ro congelado. Aparentemente, el ruido en el rea circundante tambin haba sido congelado, porque haba un silencio sepulcral. Tres hombres estaban de pie en el centro del puente: un hombre asitico en un elegante traje italiano y dos rusos, ambos llevando uniformes de la KGB.
Demasiado tranquilo refunfu el asitico, arreglndose su pelo engominado. Tena una gran cicatriz en la frente: una lnea increblemente recta, similar a un corte o a la entrada de una bala. Era como si tuviera un tercer ojo. Deja de quejarte, t fuiste quien eligi este lugar como el punto de encuentro dijo el ms corpulento de los dos hombres de la KGB, un coronel, segn las decoraciones en su hombro. Me refera a la actividad entre tus orejas. Puedo escuchar como aletean las polillas! El colosal capitn que estaba a un lado del coronel dio un paso. Qu has dicho? El coronel lo contuvo. El asitico ri. Por lo menos el coronel acta como una persona decente. No es nuestro error protest el irritado coronel. El sujeto de prueba Whispered fue robado, y hay una alta posibilidad de que tengan tambin la lista de candidatos. Sin un sujeto de pruebas, no podemos llevar a cabo nuestra investigacin, es as de simple. El coronel sonaba irritado, y con razn. La investigacin de la que hablaba estaba siendo llevada a cabo sin el consentimiento del comit central del partido. Si detectaban que sus actividades no autorizadas eran un fracaso, lo ms seguro es que sera enviado a un campo de trabajos forzados. As que, Gauron, ya has terminado de investigar el objetivo de los enemigos? Ms o menos. Echa un vistazo dijo el hombre de la cicatriz, pasndole una fotografa al coronel. He mejorado la calidad de imagen de esa foto que me diste. En la foto, se vea vagamente el perfil de un AS. Est usando ECS, es por eso que el contorno se ve borroso como si se fundiera con sus alrededores. Parece que lleva una mochila, tal vez lleva gente muy importante a la parte de arriba de la montaa. El AS se vea muy hbil, extremadamente parecido a un humano. Impresionado, el coronel levant una ceja. Qu es eso? No estoy familiarizado con este modelo. Es un AS de Mithril respondi alegremente Gauron, demasiado avanzado para que te preocupes por l. Mithril?
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Es una organizacin secreta de mercenarios. Su equipo est a unos diez aos del resto del mundo: soldados de lite, lo mejor de lo mejor. Nunca has escuchado de ellos? Mithril era una fuerza enigmtica, perpetuamente presente en las sombras de los conflictos internacionales. Atacaban bases de grupos insurgentes y destruan plantas de manufacturacin de drogas. Supuestamente han destruido campos de entrenamiento terroristas y han prevenido el contrabando de armas nucleares. La misin de Mithril era extinguir las llamas de los conflictos regionales. Consecuentemente, no estaban de ningn lado. Por qu interferiran con mi proyecto? pregunt el coronel. Probablemente porque es peligroso. Si tuvieras xito, inclinara la balanza de poder del mundo. As que sospecho que no nos ser tan fcil capturar a otro candidato Whispered. Tener una chica Whispered en custodia era absolutamente esencial para el xito del proyecto. Ahora que la haban perdido, tendran que encontrar otra. Puedo secuestrar uno, pero me llevar tiempo, es ms problemtico que matarlo dijo Gauron. Eso significa un incremento en tus honorarios? gru el coronel. Sonriendo, Gauron dijo: Soy un hombre de negocios, no un comunista. Muy gracioso, t, mono amarillo! grit el capitn. No eres indispensable! Qu te parece si mejor le agradeces al coronel que te siga contratando? Agradezco tu patrocinio respondi Gauron. Los chinos no cumplen lo que prometen! gru el capitn. Qu comentario tan brillante. Pero no soy chino corrigi Gauron. Da lo mismo, todos sois iguales! Espera hasta que te enve a las minas de carbn de los Urales y entonces tu sonriente cara amarilla est toda negra! Cerdo asqueroso! Usted, seor, es demasiado molesto. Con la habilidad y velocidad de un crupier, Gauron sac una pistola de su abrigo. Fue un movimiento tan gil y simple que pareca como si hubiera sacado su mvil. El punto rojo de la mirilla lser apuntaba en la frente del capitn.
Un disparo hizo aicos la quietud de la noche. Sangre, fragmentos de crneo y pedazos de cerebro ensuciaron la nieve. El cadver del capitn, con solo la mitad de su cabeza, cay al suelo con un golpe seco. Por dnde bamos? Oh, s! Discutamos los trminos del secuestro Gauron guard su pistola con indiferencia. Mir los documentos que el coronel le haba dado antes. Ah, veamos. Esto es dijo Gauron. Pasa algo, Coronel? Ese era uno de mis hombres Pero la verdad es que, slo lo trajo para intimidarme, da? dijo Gauron cruelmente. Al menos no tendr que hacerle de niera nunca ms. Ahora, hablemos de negocios. Sin poder decir una palabra, el coronel dej al loco tomar el control de la conversacin. Ojeando los documentos, Gauron cont quince carpetas separadas con informacin personal de los quince candidatos Whispered. Juzgando slo por las fotos, los chicos y las chicas eran de nacionalidades y razas muy diferentes, pero todos rondaban la misma edad: entre 15 y 19 aos. Ahora, cul quieres que te consiga? Ya s, ya est decidido, t quieres Gauron pas rpidamente las hojas, esta de aqu! Oye, es una belleza! Gauron le mostr una fotografa de Kaname Chidori al coronel. Comiendo patatas fritas del restaurante de comida rpida que quedaba debajo de la tienda departamental, Kaname y sus amigos hablaban alegremente.
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Escenario Submarino
CAPTULO 2: ESCENARIO SUBMARINO

Abril 23, 17.32 (Tiempo Estndar de Japn) Chofu, un suburbio de Tokio, Japn Lnea Keio, Estacin Chofu, Entrada Sur
Como era de esperarse, Sousuke la segua, vigilando la situacin desde la esquina opuesta del restaurante. Sousuke miraba nerviosamente para todas partes mientras finga leer una copia de hace tres das de Tokyo Sports. A Sousuke no le gustaba cmo se vea el hombre sentado del otro lado del mostrador, detrs de Kaname: unos veinticinco aos, complexin media y ojos escondidos bajo una boina gris. El hombre tena un maletn negro a sus pies y no dejaba de mirar su reloj. Qu habr en el maletn? se pregunt Sousuke. Le recordaba a uno que haba visto en un catlogo de equipo antiterrorista. Si estaba en lo cierto, ese modelo en particular tena una pistola/ametralladora incluida, que poda ser disparada con slo tocar un interruptor. Despus de terminarse su hamburguesa, el hombre se levant con la bandeja en las manos. All vamos Sousuke se prepar para la accin. Pero el hombre simplemente deposit el envoltorio de su hamburguesa en la basura, coloc la bandeja encima del cubo de la basura, y se fue. As que estaba equivocado. A menos que Sousuke vio el maletn del hombre en el suelo, justo donde lo haba dejado. Y qu pasa si? Maldicin! No era algo raro que algunos terroristas hicieran una matanza slo para eliminar un blanco especfico. Pero no se supone que Kaname tena que ser secuestrada ? Quiz la situacin haba cambiado. En todo caso, Sousuke no tena tiempo de pensar en eso. Corri a travs del estrecho restaurante, levantando mesas y tirando comida por el suelo. Cogi el maletn, que ciertamente era tan pesado como para contener una bomba. Sin embargo, esto no pas desapercibido. Sagara? dijo Kaname desconfiada. Al suelo! empujando ms clientes, sali corriendo del restaurante de comida rpida con el misterioso maletn.
Y ahora dnde puedo deshacerme de esto? Sousuke inspeccion el rea circundante, durante la noche, el distrito comercial estaba atestado de gente. Vio un aparcamiento cruzando la calle, quiz habra menos gente all. A un lado! gritaba Sousuke mientras corra por la calle, conductores enfadados pitaban desde ambos lados. Pi! Pi! Sousuke gir en el momento exacto para ver a un camin rechinando los frenos para detenerse. No pudo frenar a tiempo y mand a Sousuke a volar. Cay sobre una tienda de bicicletas que estaba a un lado del camino. El fracaso no es una opcin Levantndose tan rpido como su mareada cabeza le permiti, Sousuke estaba en el proceso de recordar cmo caminar cuando el hombre sospechoso del restaurante de comida rpida se le acerc. Oye, ests bien? inquiri el hombre, quitndole el maletn a Sousuke. Lo abri. Oh, gracias. No s qu hubiera hecho si hubiera perdido mi manuscrito. El hombre le dio una palmadita en la espalda a Sousuke y se fue. El pequeo grupo de personas, incluyendo al conductor del camin, Kaname, los amigos de Kaname y uno que otro peatn; estaban de pie mirando fijamente a Sousuke. Algunos estaban preocupados, otros confundidos y otros sorprendidos, pero todos parecan estar esperando algn tipo de explicacin. Qu demonios ests haciendo, Sagara? pregunt Kyouko. Pens que era una bomba dijo Sousuke sumisamente antes de desmayarse sobre el pavimento.
Abril 23, 19.20 (Tiempo Estndar de Japn) Chofu, Tokio, Japn Apartamentos Tigers, #505
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A este paso, estars muerto al terminar la semana! Kurz ri mientras colocaba unos vendajes en la cabeza de Sousuke. Probablemente t eres ms peligroso que cualquier terrorista! Intenta relajarte un poco. Lo intento dijo Sousuke. El fiasco en el restaurante de esa tarde, slo era lo mejor de cuatro das seguidos de esfuerzos fallidos con resultados catastrficos (y perjudiciales). No importa cunto se esforzara, Sousuke no poda dejar de reaccionar exageradamente actuando violentamente, estrellndose con todo, destruyendo propiedades pblicas, interrumpiendo las clases y Eri Kagurazaka y Kaname nunca lo dejaban olvidarse de esas cosas. Nunca se quedaba sin energa o sin moretones nuevos. Aun en las condiciones ms difciles de combate, Sousuke nunca haba recibido tal cantidad de dao en tan poco tiempo. Se cay por las escaleras, atraves ventanas, se acurruc bajo unos libros que caan en la biblioteca y se lastim el pecho mientras esquivaba una estatua de yeso de la clase de arte; entre otras cosas. Esto no est dando buenos resultados, pens, inseguro de cmo corregir el problema. Qu irnico que fuera capaz de sobrevivir tantos aos de combate intenso slo para ser vencido en la escuela! No puedes seguir a este ritmo decidi Kurz. Maana intercambiaremos posiciones. Mao y yo vigilaremos fuera de la escuela. Y qu pasa si el enemigo entra en la escuela? Dudo que eso pase. Hasta me pregunto si Kaname es en realidad el blanco. Pensar de esa manera es peligroso Sousuke no poda evitar fruncir el ceo ante la actitud despreocupada de Kurz. Siempre debes tomar en cuenta todas las posibilidadesSlo si quieres que te atropelle un camin interrumpi Kurz. Alguna vez has escuchado la expresin luchar contra molinos de viento? La expresin de Sousuke indicaba que nunca la haba escuchado. Mm. Es como si un luchador de sumo peleara contra su propio taparrabo. Taparrabo? No conoces esa expresin? En serio eres japons? Kurz termin de poner las vendas y regres a la ventana. Hay algo que no entiendo. Sobre taparrabos? Kurz puso los ojos en blanco.
Sobre Kaname. Se ve tan normal. Quiero decir, es bonita, pero tampoco es que sea una modelo. Y su historia personal es muy comn, al menos comparada con la nuestra. Puede que ests en lo cierto. Si Sousuke aprendiera algo de esta misin, eso sera la inquietante diferencia entre otras personas de su edad y l. Entonces por qu est la KGB tras ella? Es como la chica que salvamos la semana pasada. Era slo una colegiala normal antes de que ellos la secuestraran. Qu demonios podran ganar secuestrando y drogando a estas chicas? Tengo la misma informacin que t dijo Sousuke. S, aqu debe haber ms de lo que el teniente comandante nos dice.
Abril 23, 21.21 (Tiempo Estndar del Pacfico Oeste) Khabarovsk, Unin Sovitica Edificio de la KGB
Cundo piensas empezar? pregunt el coronel de la KGB. Haban pasado tres das desde su reunin con Gauron. Pronto, muy pronto respondi Gauron desde el otro lado del telfono. El coronel escuchaba bullicio de fondo. Gauron un terrorista de orgenes desconocidos llamaba desde la embajada Sovitica en Tokio. De acuerdo a los informes oficiales de la embajada, Gauron raramente sala del edificio y difcilmente hablaba con otras personas. Estoy haciendo los arreglos en este momento. Tenemos que asegurarnos de que todo est en su lugar antes de acercarnos al blanco. Arreglos? Qu tipo de arreglos necesitas hacer? No seas tan impaciente. Qu? No hay forma de que Mithril nos vaya a permitir entrar como Pedro por su casa y llevrnosla. Quieres decir que estn protegiendo a Kanumu? El coronel luchaba para decir el nombre correctamente.
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Rindose, Gauron dijo: As parece. Si no tengo cuidado, descubrirn mi presencia. No me importa! grit el coronel. Si es necesario, mata a cualquiera que se interponga en tu camino! Siento decir que eso es imposible. Por qu? Tienen un AS en modo invisible ECS que la vigila todo el tiempo. Y nadie se ha dado cuenta? Eso es imposible. Ese tipo de equipoTe lo dije interrumpi Gauron antagonistamente, su equipo est a unos diez aos del resto del mundo. Adems, probablemente tengan a uno de sus mejores soldados en esta misin. Si actuamos como una panda de novatos, seremos el hazmerrer. El coronel tartamude. No te preocupes, tengo un plan dijo Gauron y colg. T slo preocpate por mantenerte alejado de los campos de trabajo forzado.
Abril 24, 14.38 (Tiempo Estndar de Japn) Escuela Jindai, Tokio, Japn Ao 2, Saln de la clase 4
Listo! Kaname termin de garabatear una lista de trabajos en la pizarra. Se dio la vuelta para dar la cara a una clase llena de estudiantes desinteresados, que estaban durmiendo, jugando y leyendo manga. Od! Atencin! Estamos escuchando dijeron todos automticamente. Slo tenemos cinco das antes del viaje escolar. Y necesitamos decidir qu trabajo har cada uno si queremos que todo salga bien. Bien, vale. Decidamos y vmonos a casa ya. Kaname suspir. Recordadme por qu acept ser la representante de la clase gimi. Bueno, ya me imaginaba que sera as, as que ya he repartido los trabajos. Todo lo que tenis que hacer es decir si estis de acuerdo o no.
Una ovacin sali del grupo de estudiantes. No esperaba menos, Chidori! No hay problema dijo, haciendo con las manos el smbolo de la victoria .Bien, Onda y Sanematsu: estis a cargo de la comida. Aryiama y Omura: el equipaje. Onodera y Suzuki: planificacin de actividades. Garabate nombres al lado de los trabajos que ya estaban escritos en la pizarra. De repente, una sonrisa maliciosa cruz sus labios. Y el encargado de la basura ese es un trabajo para Sagara. Al mencionar su nombre, Sousuke sali de su mundo de preocupacin y gru. Pasa algo, Sagara? No recuerdo haber aceptado ese trabajo. Lo siento, es una regla de la escuela: el estudiante transferido siempre tiene que encargarse de la basura. Las reglas son las reglas. Todos rieron, pero Sousuke no entendi la broma. No saba eso. Muy bien, acepto. Excelente. Te dar los detalles ms tarde. Bien, todos a favor? Y as de simple, el mejor mercenario de Mithril fue elegido unnimemente para recoger la basura.
Abril 24, 11.13 (Tiempo Medio de Greenwich) Mar de Japn, Profundidad: 50 metros Centro de comando del Tuatha de Danaan.
Un viaje escolar? pregunt la Capitana Testarossa. S dijo Kalinin, pasndole algunos documentos y un bolgrafo. El viaje empieza la prxima semana. Propongo que abramos un nuevo circuito confidencial para comunicaciones durante el viaje. Adems, por favor, firme este permiso. Asinti y firm el documento. Qu escuela tan rara, hacer un viaje en esta poca del ao. A dnde van? Okinawa.
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Oh Tessa dio la vuelta rpidamente, mirando fijamente el mapa en la pantalla que tena al frente. Sabes que viva antes all? No, seora. Mi padre quera que asistiera a una escuela primaria japonesa dijo con melancola, pero nunca hice amigos y me tuvieron que transferir a una escuela en la base. El Comandante Mardukas, el Segundo Comandante del submarino, se aclar la garganta, trayendo a Tessa de vuelta a la tierra. Creo que este no es el momento ni el lugar apropiado para recuerdos se disculp la capitana. Probablemente, no, seora dijo Mardukas antes de regresar a sus tareas. Kalinin segua leyendo el informe como si nada hubiera sucedido. Tenemos informacin nueva. Sobre los Whispered? S, seora. Aparentemente, la instalacin en Khabarovsk sigue conduciendo investigaciones. Observe esto. Kalinin le pas la montaa de documentos a Tessa. Pareca una lista infinita de sustancias qumicas, marcada aqu y all con crculos rojos. Las sustancias subrayadas son raramente encontradas en la URSS explic Kalinin . De acuerdo a inteligenciaKhabaravosk es el nico centro de investigacin? pregunt Tessa, interrumpiendo a Kalinin. Es el nico del que nuestra divisin de inteligencia informa. Entonces es cuestionable. Por favor, pide que se contine la investigacin. S, seora afirm Kalinin como si no la hubiera ordenado ya. Hay alguna forma de inutilizar la instalacin de Khabarovsk de manera remota? Quiz utilizando ordenadores? propuso Tessa.
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Era una buena idea, el sistema informtico del De Danaan era mucho mejor que el sistema de control de una nave cualquiera. Su procesador era casi tan poderoso como el de un mamfero grande. Este sistema le daba mil vueltas al sistema de comunicacin de la armada estadounidense. Inutilizar las computadoras soviticas no sera problema para esta sper mquina. Desafortunadamente, los ordenadores del centro de investigacin slo se pueden apagar desde circuitos internos dijo Kalinin, quitndole efectivamente la ilusin. Tendramos que acceder fsicamente al laboratorio. Ya veo. Y un misil de crucero? S, seora asinti Kalinin. Un Tomahawk tipo G bastar. Tendra que ser un golpe directo con una cabeza nuclear de tipo explosivo aire-combustible. La Capitana Testarossa lo consider por un instante, entonces, mir su mapa. Los cientficos viven a menos de 2 kilmetros del laboratorio. Bien. Pero minimicemos las bajas: hganlo de noche, un da en que los trabajadores tengan el da libre. Por ahora, renan las ltimas fotos de Sting y consigan tantos detalles como sea posible. Quin, qu, dnde y cmo. Entendido. Ahora, sobre el Arbalest Kalinin dej que otro montn de papeles terminara la frase por l. Mientras se los pasaba a Tessa, sta dej caer la montaa de documentos que ya tena. Qu descuidada. Lo siento mucho chill, mientras Kalinin y Mardukas la ayudaban a acorralar las hojas de papel sueltas. Gracias, Sr. Mardukas dijo Kalinin. No hay problema dijo Mardukas, insinuando una moderada molestia. Aunque seriamente, Teniente Comandante, debera usar documentos electrnicos como todo el mundo. Ya sabr cmo, algn da dijo un visiblemente sobresaltado Kalinin mientras le daba los documentos a la capitana. Los Siete Juramentos del encargado de la basura? ley Tessa. Avergonzado, el teniente comandante tom rpidamente el informe de Sousuke y le dio a la capitana los documentos correctos.
Abril 25, 16.35 (Tiempo Estndar de Japn) Suburbios de Tokio, Japn Lnea Keio, Tren Exprs Hashimoto
Esto es el colmo! anunci Kaname enojada. Despus de colocar cuidadosamente un separador en su viejo libro, la joven se levant y se movi agresivamente hacia el otro lado del vagn, donde Sousuke estaba sentado pretendiendo leer un peridico deportivo. Oye pregunt Kaname, cul es tu problema? Oh, Chidori. Qu coincidencia. S, claro dijo antes de quitarle el peridico de las manos y echarle un vistazo a los titulares. Y esto qu es? Ests leyendo noticias antiguas! Estoy en mi derecho. Por qu me andas siguiendo? No s de qu hablas. Debes estar paranoica dijo Sousuke sin mostrar emociones. No estoy paranoica. Me ests acosando, todo el da, todos los das! Si quieres decir algo, dilo y deja de parecer un friki! Como dije, es pura coincidencia. Kaname se tom un momento para procesar esa afirmacin. El conductor del tren hizo un anuncio por el altavoz, realizando su mejor actuacin como anunciador. Damas y caballeros! La prxima parada es en la Estacin Kokuryouuuuuu! Kaname tir al suelo el peridico de Sousuke, asustando a una anciana que estaba cerca. El tren se tambale hasta detenerse y las puertas hicieron un ruido al abrirse, sealando la llegada a la Estacin Kokuryou. As que todo es una coincidencia? pregunt Chidori. S. Si t lo dices. Justo cuando la puerta empez a cerrarse, Kaname la atraves corriendo hacia el andn de la estacin. Kaname le sac la lengua a Sousuke, quien estaba en estado de pnico.
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Nos vemos, fenmeno! El tren empez a moverse. Mientras Kaname caminaba hacia uno de los bancos, Sousuke atraves repentinamente una de las ventanas del tren y aterriz en el andn. Rebot un par de veces y rod antes de estrellarse contra la reja de acero en el borde de la plataforma. Esto es en serio? Sousuke yaca all como un caracol, sin moverse. Kaname corri hacia l, se arrodill y lo toc delicadamente en el hombro. Oye, ests bien? le pregunt. Despus de un momento, Sousuke se incorpor como si nada hubiera pasado. No hay problema. Slo me he ensuciado un poco. Se sacudi el polvo del pantaln. Ests loco? Qu estabas pensando? Slo record que que quera bajarme en esta estacin. No tiene nada que ver contigo. Despus de esta muestra de locura, todava insisteEs slo una coincidencia. Suspirando, Kaname se desplom sobre un banco cercano. Sousuke se sent a su lado y sac su peridico deportivo, que haba recuperado un segundo antes de salir del tren ya en movimiento. Y es slo una coincidencia que te pongas a leer ese peridico aqu? Correcto. Increble. Kaname puso el codo sobre su rodilla y la cabeza sobre su mano, mirando fijamente a Sousuke todo el tiempo. Extraamente, su comportamiento no le pareca particularmente desagradable. Es verdad, desde que haba sido transferido, la haba estado mirando, haba entrado al vestuario y la segua a todas partes todos los das. Aun as, realmente no lo consideraba un acosador. Haba algo diferente en l. Sousuke no pareca tener ningn sentimiento indecente o algn motivo impuro para seguirla a todas partes. Se vea demasiado digno para ser un pervertido. Como un atleta antes de una competicin, irradiaba determinacin y propsito. Se vea calmado pero increblemente centrado y profundamente concentrado. Entonces, por qu la segua?
Oye, Sagara. S? Si te prometo que no me enfadar, al menos me diras qu est pasando? No est pasando nada, a parte de una serie de coincidencias respondi, de una forma tpica y seria. Claro, claro dijo. Bueno, ya que ests aqu por casualidad, puedo preguntarte algo? S. Has vivido mucho tiempo fuera del pas, no? Tambin eras as de raro en tus otras escuelas? Por un momento, Sousuke consider la pregunta. S, supongo. Esos eran das pacficos y sin novedades. Ests triste por haber dejado a tus amigos? No. Todava me mantengo en contacto con ellos va telefnica y correspondencia escrita. As que sera impreciso decir que los he dejado. Kaname puso los ojos en blanco. No es difcil. Hay alguna chica? Conozco muchas chicas Sousuke no entenda el sentido de estas preguntas. No, una novia presion Kaname. Ya sabes, una enamorada. No tengo amigos de ese tipo. Uno de mis colegas llmalo amigo si quieres siempre dice, No hay ni un yak en el Tibet que quiera ser tu novia. Kaname se ri. Tu amigo es gracioso. Ni s qu significa eso. Slo dice que eres muy raro, Sagara. Raro? Extremadamente raro se ri en voz baja. Pero eso no es necesariamente malo. Slo necesitas encontrar una buena chica que te entienda. Lo recordar. Sabes? Pareces una buena chica dijo. Para. No te lo tomes a pecho. No hablo de m protest. Bien. Entonces olvdalo. S que eres raro brome Kaname.
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Por un momento durante su conversacin, Kaname haba tenido una dbil sensacin de calidez, similar a lo que hubiera sentido al encontrar un perro callejero, cuyo nico deseo era seguirla a donde quiera que ella fuera. Temporalmente, su soledad se vio sepultada por la calidez de la situacin. Supongo que esto se siente bien, por ahora, pens. Un tren lleg a la estacin e interrumpi los pensamientos de Kaname.
Abril 25, 19.05 (Tiempo Medio de Greenwich) Mar de Japn, Altura del periscopio Tuatha de Danaan
La cantidad adecuada de luz de luna atravesaba la superficie del agua para mantener al submarino revestido de sombras. Desde una perspectiva exterior, el Tuatha de Danaan se vea como un tiburn, excepto porque era cientos de veces ms grande. De hecho, el submarino de asalto era tan grande como un rascacielos puesto horizontalmente. El submarino gigante se mova tranquilamente a travs del agua, muy lentamente. Cerca de la parte trasera del submarino, una escotilla se abri y un misil emergi. Dejando un rastro espumoso tras de s, el misil Tomahawk sali disparado al aire y despleg sus alas. Un momento despus, alcanz una altura estable y se impuls en direccin al horizonte del norte. Secuencia de lanzamiento completa. Cerrando la escotilla MVLS anunci el oficial a cargo del Sistema Vertical de Lanzamiento de Misiles (Missile Vertical Launching System). Excelente declar Tessa, mirando los indicadores de seguridad en su pantalla de mando. Ahora, sumerjmonos 90 metros y cambiemos el rumbo hacia el sur. No hay problema, Capitana respondi el Comandante Mardukas, un hombre alto y delgado, cuyas gafas de montura negra y rasgos plidos y huesudos, lo hacan ver ms como un cientfico que como un soldado.
Vamos, entonces los inst Tessa. Inunden el tanque de lastre principal y fijen el ngulo de inmersin en diez grados. Incrementar la velocidad en diez nudos. Tessa, una submarinista con ms de diez aos de experiencia, daba las ordenes sin timidez, aunque era una novata en lo que respecta al Tuatha de Danaan, que era sin duda el submarino de ms alta tecnologa en el mundo. Tessa saba que lanzar un misil de crucero poda atraer mucha atencin, as que era mejor evacuar el rea tan rpido como fuera posible. Podan usar el satlite espa de Mithril, Sting, para asegurarse de si daban en el blanco. S, seora dijo el oficial de navegacin, quien repeta las ordenes al mismo tiempo que llevaba a cabo las tareas. Realmente tomar tres horas saber el resultado? S, seora. Quiz deba descansar recomend Mardukas. Tessa se encogi de hombros. Eso estara bien, pero probablemente tendra pesadillas. De cualquier forma, el misil ya estaba en camino. Si el ataque tena xito, probablemente le tomara al enemigo unos cinco aos recuperarse. Un laborioso trabajo de reconocimiento de parte de la divisin de inteligencia, indicaba que Khabarovsk era el nico centro de investigacin de Whispered en el pas. Teniente Comandante, si podemos destruir el laboratorio, llamaremos de vuelta a los que tienen la misin de guardias? pregunt Tessa, desplomndose en su silla. S, seora. Pero S? Qu pasa? Nada. Probablemente slo estoy paranoico dijo Kalinin con una expresin de preocupacin.
Abril 26, 10.38 (Tiempo Estndar del Pacfico Oeste) Khabarovsk, Unin Sovitica Edificio de la KGB
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El laboratorio est en ruinas! le grit el coronel al telfono Quin habra imaginado un ataque con misiles?! Todos los datos han desaparecido. Hemos perdido toda la informacin sobre los Whispered. La voz indiferente de Gauron sala por el telfono: Siento escuchar eso. Reiniciar nuestra investigacin es imposible, as que ya no necesitaremos a la chica. Ya veo. Qu lstima. S, debes cancelar su secuestro, no hay forma de que te podamos pagar. La imagen de Gauron matando a un hombre a sangre fra pas por la mente del coronel. Entiendo dijo Gauron calmadamente, tal vez demasiado. En serio? Lo puso a prueba el coronel. Por supuesto. Te ves extremadamente calmado, considerando que tu fuente de ingresos ha desaparecido. Tengo muchos trabajos dijo Gauron. Volver donde otra persona interesada, quiz le lleve un recuerdo. Recuerdo? Algo produjo un sonido metlico al chocar contra el telfono. Sabes qu es esto, coronel? Es un DVD que encontr. Suena bien, eh? Tiene todo tipo de fascinantes figuras en l. Los datos de la investigacin? CmoSecreto profesional, colega. Asegrate de escribirme desde el campo de trabajos forzados al que te enve la KGB. Hasta luego, Coronel. Clic. Toc! Toc! Toc! El coronel mir hacia la puerta. Antes de que pudiera decir algo, soldados armados irrumpieron. Coronel Smirnoff? pregunt un joven teniente. Su trabajo extraoficial ha llamado la atencin de los lderes del partido. Est acusado de aprovechar recursos nacionales para asuntos personales, resultando en una perdida sustancial para la nacin. Espera, eso noAhrrese las explicaciones para la Lubyanka. Por aqu, por favor.
Lubyanka. Los rusos conocan el verdadero significado de esta palabra y la teman inmensamente. Lubyanka significaba interrogacin intensa y una vida en el campo de trabajos forzados. As de simple, el destino del Coronel Smirnoff estaba sellado: un mundo compuesto nicamente de agona le esperaba. El coronel agach la cabeza mientras los soldados lo escoltaban haca fuera.
Abril 26, 20.01 (Tiempo Estndar de Japn) Chofu, Tokio, Japn Apartamentos Tigers #505
Merecidamente, Sousuke se tom un da libre, pasando el resto del da en el apartamento. Ese domingo, cuando dej su casa al medioda, Kurz la sigui piloteando el AS y Sousuke monitore el apartamento de Kaname. En todo el da no apareci ni una sola persona sospechosa. En un momento puntual, una mujer de mediana edad con un nio toc el timbre del apartamento de Kaname, pero demostr ser inofensiva. Despus de las 8 p.m., Kaname regres a casa a salvo. 20.06, el ngel est en casa. Nada inusual dijo Sousuke en el micrfono. Un segundo despus, Kurz atraves la puerta del apartamento lleno de energa. Aaaaqu est Kurzie! Jaja. Qu pasa, Sargento Grun? Cuando Kurz hablaba, Sousuke poda sentir el olor a cerveza en su aliento. Sousuke no despegaba los ojos de la pantalla de vigilancia. Kurz, bebiendo durante una misin? Kurz se rio tmidamente. Qu poda hacer? Slo iba a tomar una pero Kyouko sigui insistiendo. Kyouko, la amiga de Kaname? S. Cuando vi a Kaname, Kyouko, Yuka y Shiori, les dije que estaba perdido. Muchas gracias! Me salvaron! Las chicas japonesas son tan agradables! Bonitas tambin, jaja! Lo que a Kurz le faltaba en sutileza, lo remediaba con su confianza.
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Por Dios, haz entrar en razn a este idiota a base de hostias cruji la voz de Mao a travs del receptor inalmbrico. Haba vuelto al triler con el AS. No es culpa ma que sean tan encantadoras! protest Kurz. Adems, fue agradable ver a otras chicas adems de cierta perra cuyo nombre no mencionar. Kurz, este es un trabajo clasificado. No querrs encariarte mucho le record Sousuke. Es que eres tonto? Acercarse hace que sea ms fcil vigilarla. Obviamente. Si te encarias, tus emociones podran nublar tu juicio. Para mantener una capacidad racional de observacinS, en teora! interrumpi Kurz. En momentos de peligro, tienes que usar la cabeza, reljate un poco. Pero Estoy equivocado? Sousuke mir fijamente a Kurz, incapaz de decir S o No. Ya ni siquiera estaba seguro de qu argumento estaba intentando refutar. Aah, esas chicas hablaron hasta hartarse empez Kurz. Hay un nuevo estudiante transferido en la clase, es muy raro, no es as, Kana? A que es raro, Kana Cuntale sobre el nuevo estudiante, Kana. No puedo creer que no quisieran hablar de cosas ms importantes como de m. Repentinamente, Sousuke cambi de semblante. Qu dijeron sobre m? Ya veo. Quieres saberlo? Kurz se regodeaba. No, realmente no. Pero es parte de la misin, as que deberas decrmelo. No me lo creo. Primero, di: Por favor, seor, cunteme ms. A Sousuke no le pareca divertido. Vale, vale. No tienes que ser tan infantil por Viendo algo sospechoso, Kurz volvi rpidamente a estar sobrio. Se acerc a la pantalla de vigilancia. 21.21: individuo sospechoso en el lado del balcn. Comenzando investigacin comunic Sousuke. El monitor mostraba el balcn del apartamento de Kaname, gracias a una cmara escondida en el techo del edificio adyacente. En la parte izquierda de la imagen, un hombre vestido de negro y con una mscara, escalaba por el tubo de desage del edificio.
Es tan estpido como para subir solo? coment Sousuke mientras enroscaba un silenciador en una nueve milmetros. No s. Podra haber ms cerca. Revisar los coches de los alrededores dijo Kurz, cogiendo un rifle de francotirador con una mirilla de visin nocturna. Aqu Urzu 2 dijo Mao, a travs del inalmbrico. Sometamos al criminal. Urzu 6, lleva el rifle a la azotea del edificio donde est la cmara. Urzu 6, entendido. Urzu 7, redcelo directamente. Estar en el aparcamiento vigilando. Entendido. Dame dos minutos. Llevando equipo de rpel sobre el hombro, Sousuke sali a toda velocidad por la puerta. Ciento veinte segundos despus, se encontraba en la azotea del edificio de apartamentos de Kaname Chidori. Asegur la cuerda a la reja y la amarr a su cintura. La voz de Kurz sali de un auricular. Aqu Urzu 6. Estoy en posicin junto a la cmara. No hay seal de cmplices. Puede que est trabajando solo. No bajes la guardia, especialmente a tus seis. Con quin crees que ests hablando, idiota? Mao interrumpi la discusin. Sincronizacin perfecta, Urzu 7: Kaname est en la ducha. Tratemos de encargarnos de esto antes de que salga. Urzu 7, entendido. No lo mates. Ya lo s. Y as, Sousuke se lanz desde la azotea. Aparte del suave sonido que hacia la cuerda al deslizarse entre sus manos, todo estaba en silencio. Tras rebotar un par de veces contra la pared, se par justo por encima del acechador El intruso estaba tan centrado en subir sobre la reja del balcn que no not a Sousuke. Saltando una vez ms contra la pared, Sousuke se dio la vuelta hbilmente en pleno aire y cay tras la espalda del hombre en el balcn. No te muevas Sousuke presionaba su pistola contra la cabeza del intruso. Perdiste. No hagas ningn sonido. Temblando violentamente, el hombre asinti.
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Bien, valoras tu vida. Manteniendo al hombre contra el suelo, Sousuke lo registr en busca de armas. No encontr armas, slo una billetera. Sousuke la revis. Dentro, haba un carn de estudiante. Escuela Jindai, Ao 2, Clase 4, #10. Shinji Kazama. Este chico estaba en la clase de Sousuke. Urzu 6 a Urzu 7. Qu? Sousuke, mira bien qu est sujetando. Sousuke vio lo que parecan ser varias piezas de tela pequeas. Bragas sonri Kurz. Blancas como la nieve. Fin de la transmisin. Sousuke mir hacia arriba para encontrarse con Kurz riendo y recogiendo su equipo. Por Dios refunfu Mao mientras se retiraba en el M9 camuflado. Qu estabas haciendo? interrog un confuso Sousuke. Le quit la mscara al criminal. El chico tras la mscara delgado, con aspecto infantil y plido temblaba de miedo. Lo siento, lo siento, no lo har nunca ms! Sssh! lo mand a callar Sousuke, presionando el arma contra el chico. Ms calmado, el chico dijo: Lo siento. Por favor, no me arreste. No soy polica clarific Sousuke, pero quiero una explicacin. No me arrestars? Reljate Sousuke ayud al chico a incorporarse. Gracias. Oye, eres de mi clase. Sagara, no? Debes estar equivocado. No puede ser! TSousuke amartill la pistola. Dije Debes estar equivocado. Asintiendo desesperadamente, el chico se disculp. Ahora, Kazama no? Qu haces aqu? Sosteniendo la ropa interior, Shinji Kazama dijo:
Como puedes ver, estoy robando ropa interior, parece que tuvimos la misma idea. No, yo slo pasaba por aqu minti Sousuke. Oh. Claro. Aunque estaba confundido, Shinji no discuti. Por qu querras robar la ropa interior de la Seorita Chidori? No son para m susurr Shinji. Murano y los otrosMurano? inquiri Sousuke. Shinji Kazama revel la situacin. Cada escuela tiene sus delincuentes, Murano era el jefe de los de la Escuela Jindai. l y sus secuaces saban que Shinji estaba en el Club de Fotografa as que lo molestaban y le robaron algunos negativos. Se los devolveran a cambio de la ropa interior de Kaname. As que ests siendo chantajeado? reiter Sousuke. Ms o menos Kazama suspir. Pero esos tipos realmente no son tan malos. Slo queran comprobar si tena las agallas para robar la ropa interior de la chica ms popular de la escuela. Los complicados planes de los criminales nunca dejaban de verse ante los ojos de Sousuke como inmensamente ridculos. Ya veo. Nunca pensaste que la Seorita Chidori podra enfadarse? Bueno, s admiti Kazama culpable. Pero quiero recuperar esos negativos. Qu contienen? Arm Slaves. De todo tipo, pero hay ms de Estados Unidos, Japn y modelos de autodefensa. S? Repentinamente, Sousuke se sinti interesado. S, recorr todas las bases de Japn para tomar esas fotos. Fue mucho trabajo. La tecnologa AS es uno de tus pasatiempos, no, Sagara? No lo llamara exactamente un pasatiempo Hasta tom una foto de un M6 de la Marina en Okinawa. El M6 combati por primera vez a principio de los 90, prominentemente en la Guerra del Golfo. Una vez la gente lo vio en las noticias, se volvi un equipo bastante popular. Era el modelo A2?
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S. Tena un escudo con armadura reactiva y todos los extras. En serio? Cmo se mova? Los operadores en la base dijeron que el balance no era lo mejor comunic Shinji. Eso tiene sentido, porque su sistema de control es el MSO-II de Rockwell, no? La arquitectura de retroalimentacin tiene muchas cosas, as que cuando el ngulo bilateral excede 3,5 se vuelve susceptible hasta a ataques de armas de mano. Sousuke asinti, reconociendo toda la jerga. Bsicamente, el mejor uso que se le puede dar sera en una emboscada bien planeada o en un ataque suicida. Le en alguna parte que al modelo ms nuevo, el M9, todava le falta mucho para ser usado en todas partes. Shinji no paraba de hablar sobre galimatas tcnicas, los dos jvenes sentados en el balcn con las piernas cruzadas. Su dilogo entre obsesionados del tema militar pronto enterr cualquier recuerdo del fallido robo de ropa interior. Tus conocimientos son impresionantes. No suenas como un civil lo elogi Sousuke. Todava me queda mucho por aprender dijo Shinji modestamente. T s que sabes bastante, Sagara. Gracias, peroCon un ruido, la cortina del balcn se abri, interrumpiendo la respuesta de Sousuke. Los ojos de Sousuke y de Shinji se abrieron como platos. Kaname estaba frente a ellos; paralizada, llena de miedo e ira, o una combinacin de ambas. Su toalla apenas disimulaba su bien proporcionado pecho y cubra mucho menos de sus piernas. Sosteniendo fuertemente la toalla, Kaname exigi saber qu estaba pasando. Mientras Sousuke y Shinji luchaban para explicarse, Sousuke se dio cuenta de que haba estado jugando con la ropa interior sin darse cuenta. Sus ojos viajaron desde la evidencia de algodn hasta Kaname y de vuelta. Chidori! dijo. Qu coincidencia!
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Sin decir nada, Kaname desapareci al entrar de nuevo en su apartamento. Shinji y Sousuke profirieron un suspiro de alivio. Y entonces, reapareci con un bate metlico de softball en la mano.
Menudo moretn! Kurz envolvi una bolsa con hielo alrededor del brazo de Sousuke. Creo que pretenda matarnos. Kazama tuvo suerte, la distraje lo suficiente para que tuviera tiempo de escapar por los arbustos. Desde el cuarto piso? S. Se aferr al cerezo y luego baj desde ah. Intentabas matarlo? Tuve suerte de poder escapar. Imagina la decepcin del teniente comandante si la chica a la que se supona que deba proteger me terminara matando. Kurz ri. De hecho, puedo imaginarme su expresin. Conociendo la disposicin estoica del teniente comandante, probablemente suspirara una vez, llenara algunos formularios concernientes a la distribucin de las posesiones del fallecido y luego se enfocara en la prxima misin. El Teniente Comandante Andrei Kalinin nunca pareca particularmente sorprendido por la muerte de cualquiera. Ahora seguro que me odiar se quej Sousuke. No la culpo, pervertido brome Kurz. Un momento despus, Mao los contact desde el M9. Chicos, acabo de hablar con el De Danaan. Nuevas ordenes? S. La misin ha terminado, el enemigo ya no tiene razones para raptar a Kaname. Qu quieres decir? Destruimos la base donde la necesitaban. Destrozamos todo, incluyendo los datos de la investigacin. Eso quiere decir que nos podemos relajar por un tiempo. Eh, as que regresamos a la nave o qu? pregunt Kurz.
Esa es la mejor parte. Tenemos una semana libre! No me lo creo! S! grit de alegra Kurz, levantando la mano para chocarla. Sousuke slo se sent ah, contrariado. Se supona que tena que ir a un viaje escolar pasado maana, cinco das y cuatro noches. Dijo que deberas ir Mao se aclar la garganta para hacer su mejor imitacin de Kalinin. Ve y divirtete. El teniente comandante dijo eso? S. Ya pagamos el viaje. Tenemos que atenernos al presupuesto. Parece que es una orden. PeroSimplemente ve, Sousuke dijo Kurz, que abandon todas las esperanzas de que le chocara los cinco. Reljate. Kaname est a salvo, as que qutate ese peso de encima e intenta actuar como un chico normal para variar. Despus de pensarlo un momento, Sousuke respondi: Bien, ir. Ser una importante experiencia de aprendizaje.
Abril 28, 09.15 (Tiempo Estndar de Japn) Aeropuerto Haneda, Tokio, Japn Sala de pasajeros
Aunque estaba bajo ordenes estrictas de divertirse, Sousuke no estaba muy animado. Libre de las obligaciones de su misin, estaba ms que confundido en cuanto a qu hacer. Adems, Kaname realmente pareca odiarlo esta vez. Cuando sus ojos se encontraron por casualidad, Kaname se dio la vuelta y camin en direccin contraria con Kyouko y las otras chicas. Bueno, no se le puede culpar se lamentaba Shinji Kazama sentado en uno de los bancos del aeropuerto. Es decir, te encontr en su balcn, conversando con su ropa interior en tus manos.
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Desde el incidente, Shinji y Sousuke se haban vuelto socios en la deshonra, cmplices en la vergenza. Oye, anmate, Sagara. S Sagara esperaba con ansias volver al Tuatha de Danaan para recibir otra misin. Por qu ha tenido que aceptar ir a este viaje? Atencin, Clase Cuatro! anunci la Srta. Kagurazaka. Carns y billetes en mano! Irritados, Sousuke y Shinji se pusieron al final de la fila en direccin al avin.
Una vez hubo sentado a un avin lleno de escandalosos estudiantes, la azafata suspir de alivio. De hecho, haba unos ocho pasajeros que no eran parte del viaje escolar. Y mientras esos pasajeros abordaban el avin, ya ponan los ojos en blanco como anticipacin de la energa de los estudiantes. Visiones de futuros dolores de cabeza pasaban a travs de la cabeza de la azafata. Hizo una mueca. Hola? dijo un pasajero mientras entraba. Me puede decir dnde est mi asiento? Movi su billete frente a ella. S, por favor, sgame dijo, forzando una sonrisa. No puedo decir que te envidie, tienes que hacer de niera de todos estos estudiantes. No es tan malo dijo. Yo de seguro me volvera loco, probablemente los tirara por la ventana a 8.000 metros de altura. Un poco confundida, gru. Si los matamos a todos, tendramos un viaje tranquilo, no crees? Seor, esto noSlo estoy bromeando explic seriamente. Ah, all est. El hombre sonri mientras se deslizaba en su asiento, pero no era una sonrisa agradable.
Abril 28, 09.58 (Tiempo Estndar de Japn) Volando sobre Tokio, Japn Vuelo JAL 903
El avin jumbo alcanz a altura de crucero. Kyouko nunca haba estado en un avin, por lo que se aferraba a la ventana y presionaba la cara contra el cristal. Era un da claro y brillante y poda ver todo Tokio. Guau, mira! El Puente Rainbow! Increble! S dijo Kaname desanimada. Me ests escuchando al menos, Kana? Claro que s Mira, la Estatua de la Libertad! S. La Torre Eiffel! Maravilloso dijo Kaname. Kyouko le dio un codazo. Qu te pasa? Has estado rara todo el da. Te ha pasado algo? En realidad, nada. Kaname no se senta de humor para explicar que estaba enfadada consigo misma. Pens que poda entender un poco a este tal Sagara cuando salt por la ventana del tren, pero todo lo que descubri es que era un acosador obsesionado, pervertido y grun. Ha sido estpido por mi parte confiar en l, pens desanimada. Es sobre Sagara? adivin Kyouko. Qu? Por supuesto que no. Nunca. Jaja. Jajaja! A pesar del obvio uso de parte de Kaname de su risa nerviosa hablemos de otra cosa, Kyouko no tena intencin de cambiar el tema. Te hizo algo? No, para nada. Lo saba. Es decir, fue el domingo cuando dijiste que a lo mejor era un buen tipo, pero el da siguiente lo ignoraste completamente. Qu hizo?
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Nada. Vamos, Kana. Aunque tengas miedo de contrselo a otra persona, puedes decrmelo a m Kyouko tom la mano de Kaname. Necesitas ir al hospital, ir contigo. EsperaNo te preocupes, haremos que Sagara pague por esto! Conozco a ese abogado que trata casos como ste todo el tiempo. Es buena persona. Qu tonteras ests diciendo? Antes de que Kyouko pudiera responder, el avin se tambale de izquierda a derecha, movindose de atrs hacia delante. Kyouko dej salir un pequeo grito. No pasa nada, no tienes de qu preocuparte afirm Kaname calmadamente, aunque las turbulencias no se haban detenido completamente. Es raro, nunca he estado en una turbulencia con un clima tan bueno. Los estudiantes, cotillas y tericos de conspiraciones por naturaleza, estaban hablando sobre la turbulencia. Kaname toc al estudiante sentado frente a ella. Oye, qu est pasando? No lo s. Pero jurara haber odo un ruido como de explosin justo antes de la sacudida. Explosin? Ding! Atencin, pasajeros. No se alarmen. Hemos encontrado un sistema de baja presin. Hemos ajustado el curso. Puede que encontremos ms turbulencias pero les aseguro que no es nada de qu preocuparse. Ding! Qu raro decidi Kaname. Confundida, Kyouko pregunt el porqu. Usualmente no dicen No se alarmen. Lo que dicen es Por favor, ajusten sus cinturones de seguridad o algo as. Y nadie saba cunta razn tena.
CAPTULO 3: MAL VIAJE
Bien. No queremos que los pasajeros entren en pnico. Dejando el pequeo micrfono en su lugar, el piloto le dio una mirada al cabrn engredo con la pistola de mira lser que se encontraba detrs de l. El cabello negro del hombre caa sobre su frente, casi cubriendo su gran cicatriz. No puedo creer que hayas usado explosivos dentro de un avin! Ests loco? Fue uno pequeo, del tamao suficiente para poder introducirlo en la cabina. Tienes suerte de que no haya explotado todo! Puede que sea verdad respondi Gauron en un tono de voz escalofriante. Oye, mantn el curso! Plido del miedo, el piloto pas los ojos por los indicadores. El sistema elctrico se vio afectado por la explosin. Estaremos en peligro a menos que hagamos un aterrizaje de emergencia. Est roto? inquiri el terrorista, tratando de entender los complejos instrumentos. As es. Negociaremos tus demandas, pero si no regresamos al Aeropuerto Haneda, probablemente nos estrellaremos. Creo que ya s qu est roto dijo Gauron. Es esto, justo aqu. Y as, apunt el laser de la pistola a la cabeza del piloto y apret el gatillo. El disparo hizo mucho menos ruido que el sonido de carne y hueso desparramndose. El piloto muri instantneamente. Ya veo. No hay forma de repararlo! ri Gauron. Qu has hecho? gimi el copiloto, que ahora llevaba encima una porcin considerable de la corteza cerebral del piloto. El pequeo lser rojo titilaba en la cara del copiloto. T no ests roto, no es as? No dispares! Sino no habr quien pilotee el avin! Debo admitirlo, siempre quise conducir uno de estos cacharros ri Gauron, invadiendo el espacio personal del copiloto. Dime, es tan divertido como parece? Por favor, no me mates. Slo pregunt si era divertido, estpido. Dolorosamente despacio, el dedo de Gauron fue tensndose alrededor del gatillo. Justo cuando iba a presionarlo, un hombre alto entr a la cabina.
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Gauron! dijo el hombre que podra medir 2 metros de alto. Llevaba traje y gafas, pero no pareca un hombre de negocios. Hola, Koh. Por qu has matado al piloto? Me minti e intent ridiculizarme. Muy gil para su tamao, Koh tom el arma de Gauron. Y quin crees que va a pilotar el avin? Yo lo har, piloto aviones de carga continuamente. No es lo mismo. Y dime, no se supona que ibas a traer solo un cuchillo? Un cuchillo? Qu poco delicado. Por favor. Koh tom al hombre burln por la solapa. Mira, es asunto tuyo si disfrutas matando. Pero no lo olvides, trabajas para m y para mi pas. Si pones esto en peligro No te preocupes. Soy un caballero protest Gauron. Siempre que la gente escuche lo que digo. Cierto? Dio una palmada en el hombro del aterrorizado copiloto. Cul es tu nombre? M-Mouri. Seor Mouri, tal como has escuchado, se supone que no debo matarte. Pero si no haces lo que te digo, no tengo problema en matar a otras personas hasta que aprendas a obedecerme. Entendido? Por favor, no mates a nadie. Todo depende de ti. Con expresin seria, Mouri asinti, trag saliva y se concentr en pilotar. No se lo dije a tu amigo muerto, pero tengo gente por todo el avin. Y todos estn armados. Recurdalo. Cmo subiste armas a bordo? Soy organizado. Uno de los trabajadores de mantenimiento me ech una mano. Lo s-sobornaste? Ms o menos. Una sonrisa maligna se dibuj en su cara. En realidad, Gauron haba secuestrado la familia del hombre y lo haba obligado a hacer lo que l quera. Despus, como medida de precaucin, Gauron se encarg de limpiar todo el desastre y as evitar futuros problemas.
Bien, ahora Gauron sac abruptamente un mapa, llvalo a la derecha por esta ruta. El copiloto empalideci. Al norte? Vamos a Sunan? No es eso parte de Corea del Norte? Muy bien, tienes un 10 en Geografa. Nos derribaran a tiros. Yo no me preocupara por eso. Slo sigue nuestras rdenes al pie de la letra y hasta nos escoltarn. No son tan precisos como nosotros refunfu Gauron, pero enciende el ILS de todas formas. Una vez pasemos este punto, transmite tu identificacin.
Les tom un tiempo a las autoridades el darse cuenta de la gravedad de la situacin cuando el avin entr en Naha FIR, cambi el curso hacia el norte y vol hacia Daegu FIR perteneciente a Corea del Sur. Un debate se form en el Ministerio de Transporte entre si el Vuelo 903 estaba experimentando problemas mecnicos o si haba sido secuestrado. Durante la parte ms acalorada de la discusin, la Fuerza Area Surcoreana llam y finaliz la discusin: acababan de informarles de que el avin haba sido secuestrado. Pero el mensaje tuvo que pasar a travs de todo tipo de canales y traductores, as que tom veinte minutos en llegar al Ministerio de Transporte. Finalmente, el Consejo de Seguridad qued al mando de la situacin. Mientras tanto, el Vuelo 903 segua su camino hacia Corea del Norte. Los surcoreanos retiraron la persecucin rea y estaban ms que sorprendidos de ver que ningn avin norcoreano llegaba a interceptar el avin. El Departamento de Polica Metropolitano tena una fuerza antiterrorista conocida como SAT, pero no haba mucho qu hacer ahora que el avin ya estaba en Corea del Norte. Durante el viaje de campaa, el Primer Ministro se enter del incidente en medio de una conferencia de prensa cuando un reportero de la NHK le pregunt sobre eso.
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Encogindose de hombros, coment que no tena informacin del incidente y que opinara una vez la recibiera. Entonces, tal vez errneamente, sigui discutiendo otros temas, dando de qu hablar a sus crticos. Lo ms raro del secuestro era que nadie alegaba la responsabilidad. Los AWACS estadounidenses en Corea del Sur hicieron el anuncio de que el Vuelo 903 haba aterrizado en una base area de Sunan, unos 20 kilmetros al norte de Pyongyang. Y en todo este tiempo, los rehenes eran ignorantes del embrollo en el que se encontraban.
Abril 28, 11.55 (Tiempo Estndar de Japn) Repblica Democrtica Popular de Corea Base Area de Sunan
Haba algo raro. Los pasajeros no entendan por qu haban estado volando sobre montaas por tanto tiempo, ni por qu no haban llegado a su isleo destino. La azafata estaba tan confundida como el resto. No se preocupen asegur, sonriendo. Estoy segura de que aterrizaremos pronto, probablemente sea por las condiciones meteorolgicas. Finalmente, el avin se prepar para aterrizar. Los pasajeros que se encontraban en la parte izquierda de la aeronave podan ver una ciudad cercana a la pista, pero no vean movimiento y pareca deshabitada, estaba bordeada por unas fbricas antiguas que arrojaban grandes cantidades de humo negro. Mirar por la ventana era como mirar una foto del pasado de Japn. Ya saba que algo no iba bien declar Shinji Kazama. Esto no es Okinawa. Ni siquiera parece Japn. As parece contest Sousuke. Durante el viaje, Sousuke y Shinji haban identificado fcilmente a los F-16 de la Fuerza Area Surcoreana. Saban que no haba forma de que esos aviones volaran sobre el Ocano Pacfico de camino a Okinawa.
Pasado un tiempo, el avin aterriz. A varios metros de la pista, haba un gran hangar en el cual descansaban varios aviones de guerra anticuados, esperando accin. Las aeronaves parecan carpas con alas pegadas. Sagara, esos son MiG-21. Mentira, son J7. Desde su posicin de ventaja en el avin, tambin podan ver un par de tanques antediluvianos. Waa! Mira esos! Son T-34! Shinji casi se lo haca en los pantalones de la emocin. Esos cacharros tendrn al menos cincuenta aos! Tambin haba, adems de la tecnologa anticuada, unos cuantos Arm Slaves. Sousuke y Shinji pudieron contar tres. Wa! Un nuevo Rk-92! Se saltaron todo lo que haba en medio? El Rk-92 era un AS sovitico de brazos largos, con armas y armadura caqui, el camuflaje ms popular en el Este. La mayora de militares occidentales se referan a los Rk-92 como Savage. Sousuke conoca bien esos AS, los haba pilotado, hasta haba combatido en uno. Basado en el nmero y tipo de armas, Sousuke saba que tenan que estar, sin lugar a dudas, en una base norcoreana. Qu estar pasando aqu? De acuerdo al ltimo reporte de Mao, Kaname ya no estaba en peligro. Pero aun as, el secuestro del avin sugera otra cosa. Esto no poda ser coincidencia. Quien fuera el responsable escogi la forma ms segura de secuestro: con varios cientos de rehenes, ni siquiera Mithril saltara al rescate descuidadamente. Para empeorar las cosas, definitivamente estaban en Corea del Norte, un pas cuyas relacionas con Japn eran, para decirlo sin rodeos, difciles. Una operacin de rescate en un rea semi-hostil sera mucho ms peligrosa. Es un nuevo giro al ya conocido secuestro de la vieja escuela. Bien hecho afirm Sousuke. Eh? gru Shinji inquisitivamente. Nada. No haba casi nada que Sousuke pudiera hacer. Debido a la poltica de la escuela y a las regulaciones de la aerolnea, no traa armas. Y aunque fuera as, probablemente no habra podido hacer mucho.
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Los pasajeros ms espabilados empezaron a encajar las piezas y empez el clamor. Ding! Atencin, pasajeros. Gracias por volar con nosotros hoy dijo una voz masculina. Como habrn adivinado, ste no es el Aeropuerto Naha. Debido a circunstancias inevitables, hemos sido forzados a aterrizar en el Aeropuerto Sunan en la Repblica Democrtica Popular de Corea. Qu? Es una broma? grit la Srta. Kagurazaka, la escasamente desconcertada profesora de la clase. Siga escuchando instruy Shinji. La prxima semana, la milicia imperialista estadounidense y sus marionetas surcoreanas estarn llevando a cabo maniobras con el fin de intimidar al heroico Ejrcito Popular. Mis hermanos en el Ejrcito Popular deben aplastar el imperialismo de Estados Unidos, aun si eso significa tomarlos a todos ustedes como rehenes. Por favor, miren por las ventanas. Cientos de personas presionaron la cara contra el plexigls para ver vehculos armados, Arm Slaves y soldados uniformados rodeando el avin. Estn aqu para darles la bienvenida. Pero si no siguen las instrucciones, o si intentan escapar, les dispararn sin pensarlo dos veces. Los pasajeros jadearon. Por lo tanto, por favor, mantnganse en sus asientos hasta que llegue el momento de su liberacin. El avin est equipado para alojarles hasta ese momento. Gracias por su cooperacin.
Abril 28, 04.45 (Tiempo Medio de Greenwich) Estrecho de Corea, Profundidad de periscopio Centro de mando del Tuatha de Danaan
Nos han engaado dijo Teletha Testarossa. Hemos cado en su trampa. La pantalla frontal del centro de mando se vea como una confusa pintura hecha con los dedos, aunque llena de informacin. Caracteres rojos, verdes y amarillos
bailaban, figuras complicadas se solapaban. Varios pases diferentes estaban movilizando sus unidades militares e interceptaban informacin proveniente desde cada rincn. Siempre estamos un paso atrs se lament. Es pattico. Con un tono tranquilizador, Kalinin dijo: Piense en esto como en un juego de Whac-a-Mole. Algunas veces todo lo que se puede hacer es esperar a que alguno asome su fea cabeza. Tessa saba que Kalinin deba haberlo sospechado siquiera un poco, teniendo en cuenta que fue idea suya el mandar a Sousuke en ese viaje. Pero hasta l pareca sorprendido de un movimiento tan audaz y descarado. Quien est detrs de esto, no parece ser de la KGB determin Kalinin. S, y a pesar de su ubicacin, tampoco parece que Corea del Norte est tras esto dijo Tessa. As es, seora. Slo le estn siguiendo la corriente a quien sea la mente maestra de todo este plan. Aunque crean haber destruido completamente los datos de la investigacin, alguien debi haberlos salvado de alguna manera. Y quien se haya hecho con los datos tena algn tipo de relacin con los crculos militares norcoreanos, y deba tener acceso a un centro de investigacin donde examinar a Kaname. Alguna pista de quin es el Seor X y sus amigos? En este punto no tengo ni idea. El gobierno de Corea del Norte emiti una declaracin diciendo que no es responsable del secuestro, como si el avin hubiera cado repentinamente en su regazo. Sin embargo, parecan estar complacidos por tener el poder de detener las maniobras conjuntas de EEUU y Corea del Sur report Tessa mientras terminaba de leer la ltima transmisin de Suecia. Tena la habilidad de leer increblemente rpido mientras hablaba de otra cosa completamente diferente, una hazaa imposible para el cerebro promedio. As que, Teniente Comandante empez, cules crees que son las probabilidades de que liberen pacficamente a los rehenes? Quiere decir, exceptuando a Chidori? Tessa asinti. As es. Si no hacemos ningn movimiento errneo, podremos negociar para entreguen sanos y salvos a los otros cuatrocientos pasajeros a bordo.
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S. Supongo que el gobierno de Corea del Norte no tiene deseos de aadir ms tensin a la situacin. Es decir, tuvieron una cosecha abundante el ao pasado, estn empezando a trabajar en un reactor de paladio, y recin empezaron a levantar su economa. Realmente no tienen nada que ganar al dejar que cientos de estudiantes japoneses mueran. Exacto. Debemos dejar que sus lderes lidien con el asunto de entregar a los rehenes. Entonces, en ese momento, podremos encontrar y rescatar a Chidori. Aun si, por el bien del argumento, ese plan funcionara, saban exactamente qu tipo de trato recibira Kaname hasta su rescate. Kalinin not una dbil expresin de odio hacia s misma en el rostro de Tessa, pero fingi no haberse dado cuenta. Esto tiene sentido, sin embargoAhora nosotros estaremos a cargo del asuntointerrumpi Tessa. Muy bien. Todava tenemos tiempo. Qu hacemos acerca del apoyo en el combate? Pon aviones de transporte en espera en la base de la Isla Merida: tres C-17. Y pon a un KC-10 en el aire en unas dos horas o menos. Idearemos el plan de vuelo cuando sea necesario. Entendido, seora respondi el oficial de comunicaciones antes de empezar a trabajar. Recuerda, Teniente Comandante, que todava tenemos a Mao y a Weber le record Tessa. Necesitamos a seis M9 Gernsback y tres FAV-8 Super Harriers preparados y listos para las siete horas y cero minutos. Y Tessa ponder la decisin final en su mente antes de hablar. Que el Arbalest est listo. Entendido, seora. No nos preocupemos. Estamos preparados para situaciones como estas. Kalinin asinti y dijo: Adems, el enemigo no es consciente del mortal pasajero que alberga. Y tena razn, en una situacin como esta, Sousuke era indudablemente peligroso. Es verdad. Esperemos a que contacte decidi Tessa. Mantengan la nave a profundidad de periscopio.
Abril 28, 17.08 (Tiempo Medio de Japn/Corea) Base Area de Sunan, Repblica Democrtica Popular de Corea Vuelo JAL 903
A pesar de la gravedad de la situacin, los estudiantes en el avin montaron un buen alboroto causado por la emocin. Los otros pasajeros de la aeronave se sentaron sombramente esperando nuevas noticias, pero los estudiantes de la Escuela Jindai se rebelaron ante el aburrimiento con todo tipo de comportamientos escandalosos. De repente, aparecieron intensas batallas de mahjong y Hanafuda. LIFE y Monopoly se extendieron a travs de algunos asientos. Algunos de los estudiantes chillaban con karaokes porttiles, otros seguan la tradicin del viaje escolar de contar historias pervertidas, y algunos otros hacan carreras con coches a control remoto por los pasillos. La cabeza de la azafata retumbaba tan fuerte, que estaba a punto de volverse loca. Los profesores intentaban mantener la calma; pero los chicos eran tan inquietos, que no tuvieron ms opcin que rendirse. Oye, Kana, tienes hambre? pregunt Kyouko mientras jugaban una mano de Old Maid. Kaname observ cmo Kyouko sacaba una carta particularmente terrible, entonces dijo: S. Me pregunto si nos darn comida. Tal vez hay una tienda por aqu sugiri Kyouko. Yo te doy el dinero, y t consigues la comida, vale? Jaja. Y aunque hubiera una tienda por aqu, no sera Lawson, sera Il-Sung. Eew! Qu pasa con Il-sung? No lo sabes? Qu le pasa a la gente hoy en da? brome Kaname. Se dio la vuelta y mir el asiento detrs de ella. Sousuke Sagara estaba all, pensando tranquilamente. As es como reacciona a una emergencia como esta? Qu demonios pasa con l?
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Distrada, sac una carta de la mano de Shouko: un comodn. Maldicin! Oh, qu lstima. Qu mal dijo Shouko. Repentinamente, el silencio se extendi a travs de la cabina del avin. Tres hombres que haban arreglado sus trajes aadiendo ametralladoras como accesorios, entraron en el compartimiento de pasajeros. Un cuarto hombre entr, no tena nada en las manos y sonrea. Se arregl el cuello de su elegante camisa y extendi las manos magnnimamente. Continuad! Ignoradnos! Slo unos cuantos estudiantes osados continuaron con sus actividades. El sonriente hombre susurr algo a los otros tres hombres instrucciones. Qu est pasando? pregunt Kyouko ansiosa. T, la de ah llam. Era la misma voz que haban escuchado antes por el altavoz. A quin le hablaba? Quiz no me has escuchado. T, la hermosa chica del pelo largo. Kaname se sent inexpresiva, insegura de cmo reaccionar. S, t. Se acerc cada vez ms y mir a Kaname. Tena una gran cicatriz en la frente, y sus ojos tenan la misma expresin vidriosa y sin vida de una mueca. Puedo ayudarte? pregunt Kaname. Estamos haciendo un pequeo video para envirselo a la prensa y necesitamos a alguien que lo protagonice. Oh, ya veo. No creo que sirva para ese trabajo. Es decir, soy solo una chica ordinaria protest Kaname. Tonteras. Eres perfecta para el papel. T slo ven conmigo. PeroLos tres secuaces armados cogieron a Kaname y la hicieron arrodillarse. Eh, dejadme ir! Buscaros a otra persona. Kana! grit Kyouko. Heroicamente, o tal vez tontamente, Eri Kagurazaka se acerc al hombre con la ferocidad de una maestra de escuela. Qu crees que le haces a mi estudiante? Slo la tomamos prestada por un minuto. La traeremos de vuelta enseguida.
No lo permitir. Si tenis que llevaros a alguien, llevadme a m insisti la Srita. Kagurazaka. No sera igual. Necesitamos aNo pongas excusas, cobarde! El rostro del hombre registr framente el abuso verbal. Quin os creis que sois, secuestrando un avin lleno de gente? Despreciable! Y ahora queris secuestrar a una jovencita? Vuestra moral es basura! Cualquier razn que tengis para hacer esto, estad seguros de queSonriendo, Gauron sac una pistola de su traje. El pequeo lser rojo descansaba en la frente de la Srta. Kagurazaka. Hablas demasiado. Qu? Por favorObviando sus ruegos, el terrorista apret lentamente el gatillo. BANG! Todos los presentes en la cabina de pasajeros se estremecieron mientras el sonido retumbaba a travs del avin.
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Sin embargo, no fue un disparo lo que son, fue slo un sonido metlico. Todos dirigieron sus ojos hacia la fuente del sonido. Un estudiante levant lentamente una bandeja y un tenedor del pasillo. Disculpadme dijo Sagara, mientras se sentaba como si nada hubiera pasado. Gauron mir fijamente a Sousuke, ponindolo bajo escrutinio. Sousuke permaneci con la cabeza agachada, mirando silenciosamente el vaso en sus manos. Como perros de la pradera, los estudiantes se levantaron sobre sus asientos y miraban de Sousuke al hombre y viceversa. Hmph dijo Gauron, perdiendo rpidamente el inters. Guard la pistola en su abrigo. Vmonos ya. Ya tenemos lo que necesitamos. Los terroristas se dirigieron a la salida, arrastrando a Kaname junto a su paralizada profesora. Cayendo en la cuenta de cuan cerca estuvo de morir, Eri Kagurazaka se desmay. Los estudiantes corrieron a ayudarla, gritando por mdicos. Calmadamente, Sousuke atraves el avin hasta llegar a la cocina, donde apoy las manos en el fregadero y finalmente dej salir un gran suspiro de alivio. Idiota. Era una locura el atraer a propsito la atencin del enemigo. Pero en ese momento, saba que era la nica manera de salvar a la Srta. Kagurazaka. Su mente haba librado su propia batalla. Saba que no era su deber el proteger a su profesora, pero tambin sinti el inevitable deseo de salvarla. Al final, no entenda por qu escogi ponerse en peligro para salvar a la mujer. Cuando el enemigo lo estaba mirando fijamente, sinti que duraba una eternidad. El enmascarar su ira en un calmado no obstante un poco alterado exterior, requiri de toda la fuerza de voluntad de Sousuke. Es un milagro que no me haya reconocido. Tomndose un momento para recobrar la compostura, Sousuke estir la espalda. Tendra que actuar rpidamente: Kaname Chidori estaba ahora en manos del enemigo, Debo responder ante la situacin. No haban soldados montando guardia dentro del avin, lo ms probable es que estuvieran vigilando fuera, asegurndose de que nadie saliera. El avin se haba quedado sin combustible, as que no haba peligro de que despegara as como as. Y no haba manera de contactar con el mundo exterior, considerando que Gauron haba
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destruido el equipo de comunicacin de largo alcance del avin. Ciertamente, el avin haca las veces de una prisin perfecta. Sousuke necesitaba escapar. Si slo pudiera llegar a donde estaba su equipaje, podra contactar con sus aliados y continuar la bsqueda de Kaname. Asegurndose de que nadie lo viera, Sousuke se arrastr hasta el ascensor de la cocina y baj por un agujero hasta la bodega de carga. Atravesando la oscuridad con un bolgrafo equipado con linterna que sac de su bolsillo, Sousuke busc a travs de los grandes contenedores de equipaje. Despus de buscar en una docena de contenedores llenos de mochilas y maletas, encontr la suya. Apart la ropa y el conjunto de tocador, y finalmente sus manos encontraron lo que buscaba: un potente aparato de comunicacin va satlite con cdec incluido. Felizmente, Sousuke tambin sac una pistola paralizante de 20000 voltios de la bolsa. Era suficiente para incapacitar a un hombre corriente con una sola descarga. Meti varios objetos de supervivencia en sus bolsillos y se lament por no haber trado alguna pistola o cuchillo. Mientras Sousuke se colgaba el equipo sobre su hombro y empezaba a cerrar el contenedor, un sonido estridente atrajo su atencin. Alguien estaba abriendo la compuerta de la bodega de carga! Rpidamente, Sousuke cerr la tapa del contenedor y se alej deprisa, ocultndose tras la sombra de una gran pila de bolsas, mientras varios hombres caminaban hasta la puerta. Sousuke realmente quera ver a los hombres, pero opt por permanecer escondido. Todo lo que poda hacer era enterrarse cada vez ms en la pila de bolsas e intentar respirar lo menos visiblemente. Como era de esperarse, los hombres se dirigieron hacia donde l estaba, con armas colgando de sus cinturones metlicos. Sousuke cont: uno, dos, tres hombres. Asumi que estaban entrenados para enfrentarse en un combate. Si lo encontraban, no le daran otra opcin ms que pelear, aunque no le gustaba cmo lucan las probabilidades de arremeter contra ellos con las manos vacas. Y ni siquiera quera pensar sobre cuntos hombres le esperaban afuera.
Un jeep llev a Kaname a un rincn remoto de la base. Un camin y dos grandes trilers descansaban sobre lo que pareca ser una pista de aterrizaje en desuso. Generadores zumbando escandalosamente se encontraban sobre el camin, permitiendo que las lmparas alumbraran el rea con una luz de color mercurio. Varios hombres con ametralladoras montaban guardia en frente de los trilers, que se parecan a vehculos de retransmisin. Disclpame, qu es esto? Sin responder, Gauron sonri y escolt a Kaname desde el jeep hasta uno de los trilers que estaba hasta el cuello de equipo mdico y electrnico elaborado: contenedores y cables, ordenadores y cachivaches. Desde un escritorio cercano a uno de los ordenadores, una mujer en una bata blanca de laboratorio vio a Kaname entrar. Es ella? S. Empieza las pruebas inmediatamente dijo Gauron. Pruebas? dijo Kaname Qu pretendenPonte esto orden la mujer, pasndole a Kaname una bata azul de hospital. Por qu? Tu uniforme tiene botones de metal respondi la cientfica en perfecto japons. Si tu sostn tiene algo de metal, tambin tendrs que quitrtelo. Qu est pasando aqu?, se pregunt Kaname. Y por qu todos los terroristas parecen japoneses? Vas a tomarme unos rayos X? Algo parecido, pero mucho ms avanzado: PET (Tomografa por Emisin de Positrones), MRI (Imagen por Resonancia Magntica), MEG (Magnetoencefalografa) de SQUID (Dispositivos Superconductores de Interferencia Cuntica). Tambin tomaremos algunas medidas de reaccin NILS. Al menos, por ahora. Todo le sonaba a griego a Kaname. Crea que se trataba de grabar un video. Date prisa y cmbiate presion la mujer. No. Esto es absurdo! Por qu deberaTack!
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Un dolor agudo corri por la nuca de Kaname y cay inconsciente. Se estaba demorando demasiado se quej Gauron, manteniendo de pie a la chica inconsciente. Ahora aydame a quitarle la ropa. Idiota! Y qu pasa si eso afecta a las pruebas? No te preocupes. Slo necesitamos saber si es o no es una de ellos. La cientfica sermone a Gauron: T no entiendes qu son los Whispered o cun importantes son. S lo entiendo insisti Gauron. Bueno, supongo que es verdad, considerando que trajiste contigo al altamente clasificado Codarl. An en un estado incompleto, podra vencer a un batalln entero con esa cosa. Pero slo es una precaucin, en caso de que nuestros queridos anfitriones cambien de parecer. Hablas como un cobarde. Debes saber que tus das estn contados. Gauron dej caer a Kaname al suelo. Su mano derecha sali disparada y tom a la mujer por el cuello. No tientes tu suerte, perra dijo, creando la mezcla perfecta de indiferencia y placer. Cllate y haz el trabajo que te pagan por hacer. Me prefieres enfadado? Quieres que te haga dao? Eh? Apret la mano que tena sobre su cuello hasta que los ojos de la mujer se aguaron, y ahog un jadeante grito, mezcla de dolor y xtasis. Gauron chasque la lengua y dej caer a la mujer en su escritorio. Cundo tendremos los resultados? pregunt a la mujer que se ahogaba. Tosi un par de veces ms. Maana por la maana. No puedes hacer algo para acelerar el proceso? Aun si administrramos drogas, pasaran ms de seis horas antes de que surtieran efecto. Adems, hay procedimientos y pruebas preliminares. Bueno, entonces ms te vale que empieces ya le record Gauron, o tendr que matarte a ti tambin.
Afortunadamente, los tres hombres no notaron a Sousuke, que segua escondido, cuando pasaron tan cerca de l que hubiera podido estirar la mano y tocarlos. Desde su escondite, Sousuke pudo ver con el rabillo del ojo la parte trasera de su ropa. No eran soldados de esta base, eran terroristas del secuestro. Dnde est? pregunt uno de ellos. Est por aqu, en el contenedor amarillo. Ah est! Mientras le daban vuelta a la caja amarilla, los cojinetes se dispersaron en el suelo, y un estrepitoso sonido llen la bodega de carga. No va a explotar as porque s, no? pregunt el terrorista que sonaba ms nervioso. No. Es totalmente seguro hasta que se active manualmente el circuito. Quitaron la tapa del contenedor, miraron dentro de la caja y silbaron. Increble! Es ms grande de lo que me haba imaginado! No queramos correr riesgos en caso de tener que usarla en tierra. Bien, por aqu detrs debera haber un cable rojo. Quita la cinta e insrtalo en la ranura marcada con un tres. Bien. Insertando. Espera, no estoy listo todava. Bien, ahora: mtelo all. Click! Bip, bup, blip! Eso es todo? S, no toques nada ms. Y no uses transmisores porttiles en un radio de 30 metros. La tapa hizo un ruido al cerrarse, y Sousuke escuch cmo se acomodaban los puos de las chaquetas. Quin sabe de esto? Slo Sakamoto, el jefe y nosotros. Ninguno de los locales lo sabe. Bien. Realmente es un desperdicio, hay algunas chicas guapsimas all arriba. Estara bien llevarnos un par de recuerdos, ya sabes No seas idiota! Los soldados se daran cuenta y el jefe nos matara. El jefe no tiene que enterarse! Yo le informar personalmente. No quiero que el jefe me mate.
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Algrate, slo bromeaba dijo, y los tres terroristas salieron de la bodega de carga. Liberndose rpidamente de las bolsas, Sousuke corri hacia el contenedor amarillo de equipaje. Despus de una pequea pausa, levant la tapa. Alumbrando con su bolgrafo-linterna, Sousuke confirm sus peores sospechas. Esos cabrones. Era una bomba gigantesca. Para ser ms exactos, la caja contena dos tanques de aproximadamente un metro y medio de alto que probablemente estaran llenos de explosivos lquidos binarios; del mismo tipo usado en los rifles de los AS. A un costado del tanque haba una pequea caja con un pequeo circuito electrnico y un circuito de soporte. Sousuke interpret la luz roja parpadeante como seal de que poda ser activada en cualquier instante. Si una bomba tan grande explotara, hara aicos el avin. Con slo mover un interruptor, cuatrocientos civiles quedaran tostados. Sousuke saba mucho ms sobre bombas que un soldado normal, pero no era un especialista. Para colmo, no tena las herramientas necesarias para desarmar una bomba. Saba que desactivar una bomba iba ms all de sus habilidades, de hecho, era ms probable que la detonara accidentalmente. Quiz quieren asesinar a los pasajeros para esconder el secuestro de Chidori. Tiene sentido, si entregan a los rehenes, pero no a Kaname, surgirn preguntas. Imagino que dejarn que el avin despegue hacia Japn para poder hacerlo explotar en algn lugar sobre el ocano, donde sea imposible recuperar los restos. Nadie sabra que Kaname no estaba a bordo, y nadie nunca sospechara que era una misin de secuestro. El accidente del avin pondra al gobierno norcoreano en una posicin difcil, pero no necesariamente en una que se desarrollase hasta llegar a ser un conflicto armado. Seguramente los terroristas haban tomado todo esto en consideracin en el momento de idear su plan. Pero qu razones podan tener para llegar a semejantes extremos para ocultar el secuestro de Kaname? Realmente estaba ella ocultando un secreto que vala la vida de varios cientos de civiles? No, pens Sousuke. Ese hombre disfruta matando sin razn. Por eso hara algo as.
Cerrando la tapa, Sousuke se dirigi hacia la nariz de la aeronave hasta llegar a una pequea escotilla que se abra para dejar salir el tren de aterrizaje del avin. Desde all, saba que sera capaz de salir del avin. Tena que encontrar una manera de contactar con el De Danaan.
La mquina en la que estaba Kaname era escalofriante y parecida a un atad. Era un tubo cilndrico con paredes acrlicas. De vez en cuando, el pedestal que sostena a la mquina se mova, llenando el tuvo de un sonido rtmico. Una cinta sujetaba la cabeza de Kaname en su lugar mientras unas gafas especiales mostraban imgenes de smbolos y figuras ante sus ojos. Estrella. Crculo. Cuadrado. rbol. Botella. Bastn. Ocasionalmente, alguna imagen desagradable apareca. Instintivamente, Kaname bostez. Esto pareca durar una eternidad, aunque realmente slo haba pasado cerca de una hora. No te duermas! orden la doctora. Vale, vale. Los pensamientos de Kaname regresaron a su situacin. Cuando recobr la consciencia ya estaba amarrada a la mquina, vistiendo la bata azul. Hasta su ropa interior haba desaparecido! Slo pensar en que ese espantoso y desagradable tipo la haba visto desnuda le daba ganas de patear y gritar, pero la doctora haba insistido en que ella haba sido la nica presente durante el cambio de ropa de Kaname. Reflexionando sobre su situacin actual, Kaname se dio cuenta de que probablemente debera estar ms asustada. Despus de todo, estaba sola en momentos de crisis. Y ese terrorista le habra disparado a la Srta. Kagurazaka si ese descuidado de Sousuke no hubiera dejado caer la bandeja en ese instante. Haba pasado un largo tiempo desde que Kaname se sinti tan cerca de la muerte inminente. La ltima vez que lo sinti fue cuando cuidaba de su madre moribunda. Admitiendo su propia mortalidad, Kaname saba cun fcilmente el prximo podra ser su turno. Puede que no vuelva a casa. Se resign a ese pensamiento.
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En la esquina de una bodega que estaba a unos cuatrocientos metros del avin, Sousuke extenda ansiosamente la antena parablica. Despus de revisar la brjula en su reloj y hacer algunos clculos mentales, ajust la antena y se puso los auriculares. En cinco segundos, ya estaba conectado con la base del Pacfico Oeste de Mithril. Hola? dijo la oficial de comunicaciones encargada de despachar las llamadas. Sousuke reconoci su voz. Aqu Urzu 7 del De Danaan. Sargento Sagara. B3128. Despus de una pausa, la operadora confirm su identidad y le pregunt si estaba bien. Afirmativo, Shinohara. Por favor, enlzame con el Tuatha de Danaan. Un segundo, por favor. Y reflej la seal satlite hacia el submarino. Seor Sagara! Ests bien? pregunt la familiar voz de la Capitana Testarossa. S, seora, Capitana Testarossa respondi Sousuke, con mucha ms formalidad de la que utilizara para dirigirse a cualquier otra chica de su edad. No estaba seguro de cmo Tessa haba llegado a ser capitana, pero entenda la importancia de su posicin y se diriga a ella con el mayor respeto. Gracias a Dios! Espera un momento, por favor. Teniente Comandante! Sargento Sagara! Habla Kalinin grit, como si Sousuke no lo supiera ya. Qu est pasando all? Estoy en la base area de Sunan inform Sousuke. Aunque hay dos grupos enemigos separados (los hombres japoneses que secuestraron el avin y el ejrcito local), la seguridad aqu es muy baja. Entonces, Sousuke procedi a describir en, quizs excesivo, detalle los tipos y posiciones de varias armas, la distribucin de la instalacin y la localizacin del avin. Los oficiales no estaban sorprendidos de escuchar que los terroristas se llevaran a Kaname Chidori del avin. Sin embargo, Tessa pareci sorprenderse un poco de la bomba en la bodega de carga del avin. Oh, Dios susurr.
No hay forma de que pueda desactivarla con el equipo del que dispongo. La capitana se tom un segundo para procesarlo. Entendido. Consideraremos las medidas apropiadas. S, seora. Sargento, sabes dnde tienen a Chidori? pregunt Kalinin. Negativo. La buscar en este momento, ni siquiera s si sigue en la base. Bueno, ten cuidado. Te necesitamos vivo el tiempo suficiente para que crees una distraccin. Sousuke dedujo que el De Danaan empezara una operacin de rescate y que su mayor prioridad sera la seguridad de los pasajeros del avin. Entendido. Gracias a ti, tenemos una buena idea de a lo que enfrentamos. Aunque necesitaremos tiempo para movilizarnos. Puedes contactarnos nuevamenteA las 22.00 sugiri Tessa. Hora local. Entendido asinti Sousuke. Una cosa ms, Teniente Comandante, seor. S, qu pasa? El lder de los secuestradores es Gauron. Sousuke pudo escuchar la expresin facial de Kalinin. Ha cambiado un poco desde que combatimos contra l, pero sin lugar a dudas es l Sousuke utilizaba el nosotros para referirse al tiempo que tuvo lugar antes de que l y Kalinin entraran a Mithril. Pens que haba muerto. Yo tambin, pero aparentemente no es as. Tiene una gran cicatriz en su frente, donde le dispar. Te reconoci? No, seor. Afortunadamente, mi apariencia ha cambiado desde esos tiempos. Sousuke record los das anteriores a su reciente estirn, cuando su cabello era largo y enmaraado, y su piel oscura por el sol y la suciedad. Ahora lo de la bomba tiene sentido decidi Kalinin. No bajes la guardia, Sagara. Entendido. Urzu 7 fuera. Desmantelando rpidamente la antena, Sousuke se levant para marcharse. No te muevas orden el hombre con un ligero acento, amartillando su arma para enfatizar la orden.
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Abril 28, 20.32 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Mar Amarillo, profundidad de periscopio Tuatha de Danaan, Cubierta 3, Corredor B
Qu fue todo eso? inquiri Tessa mientras caminaba con Kalinin hacia el saln de reuniones estratgicas. Se refiere a Gauron afirm. S. Lo conoces? Se detuvo justo en frente de la sala de reuniones, esperando que Kalinin respondiera. Despus de un momento, habl sombramente: Gauron significa nueve dragones en chino. Se dice que el peligroso terrorista al que llamamos Gauron tiene nueve nacionalidades. Hasta la fecha, es responsable de al menos treinta asesinatos y dos explosiones de avin, sin embargo, sigue siendo desconocido para la mayora de organizaciones antiterroristas occidentales. En ese punto, Tessa record que Kalinin sola pertenecer al grupo de Fuerzas Especiales Sovitico. Hace muchos aos, el Sargento Sagara y yo nos enfrentamos a Gauron. Nos escondamos de la KGB y nos aliamos con una guerrilla islmica afgana. No era ninguna novedad para Tessa el que Andrei Kalinin se vio atrapado en una gran conspiracin militar de los soviticos y la KGB; segua siendo considerado un desertor. La KGB contrat a Gauron para encontrarnos. Un da, mientras estbamos fuera, Gauron atac la ald ea de la guerrilla con dos Arm Slaves, arrasndola casi por completo. Esto s que era una novedad para Tessa. Hoy en da el AS era el arma terrestre ms poderosa. A diferencia de los tanques, podan pasar por casi cualquier lugar: desde junglas hasta la cumbre de las montaas, no haba diferencia. Frente a esta arma, un ser humano estaba tan impotente como una hormiga. Muchos murieron, incluyendo mujeres y nios inocentes. Si yo hubiese estado ah, eso no habra pasado.
Entendiendo lo delicado de la situacin, Tessa slo asinti. As que jur vengarme. Dos semanas despus, tuve mi oportunidad. Gauron nos sigui a las montaas de Pakistn. Lo emboscamos, usndome a m como carnada y a Sousuke como francotirador. Hubo complicaciones, pero Sousuke pudo derribarlo. Aunque parece ser que slo fue temporalmente. As parece. Aunque ella entenda que Gauron era un hombre brutal, todava le costaba trabajo hacerse a la idea de que alguien pudiera matar a cientos de personas slo para encubrir un secuestro. Ciertamente, nunca habra pensado en eso si Sousuke no se los hubiera advertido. Se imaginaba a Gauron burlndose de las esperanzas optimistas de todos de que los rehenes volvieran a salvo a casa. Bueno dijo Tessa con una poco caracterstica sonrisa fra, entonces supongo que tendremos que hacer que este tal Gauron pague por sus acciones. S, seora. Aunque Tessa normalmente era una persona muy amable, a final de cuentas viva en el mismo mundo que Kalinin y Sousuke, incluso en el mismo mundo que Gauron. Estaba obligada a hacerlo. Despus de todo, controlaba al Tuatha de Danaan, el arma asesina ms poderosa y precisa jams creada por manos humanas. Ella tena el poder de matar a millones de personas si alguna vez vea la necesidad. Arreglaremos los detalles luego, Teniente Comandante. Primero, comencemos la reunin estratgica. Abrieron la puerta y entraron a una habitacin oscura, donde todos los jefes de departamentos ya estaban esperndolos.
Abril 28, 20.33 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Repblica Democrtica Popular de Corea Base Area de Sunan
Date la vuelta. Lentamente.
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Sousuke hizo lo que le ordenaron, notando que el oficial que le apuntaba con su pistola meda casi 2 metros y para colmo era bastante fornido. Eres uno de los estudiantes del avin, no? Me sorprende que hayas podido llegar hasta aqu sin que te dispararan. Manteniendo una distancia prudente, Sousuke se relaj un poco. Este oficial estaba solo, y no haba ms nadie a la vista. A quin demonios le hablabas? bram el orangutn. Si quieres saberlo. Me pona en contacto conSousuke se interrumpi a s mismo, lanzando el transmisor al rostro del hombre. Eso tom al hombre desprevenido, que apenas pudo apartarse, desviando el transmisor en el ltimo minuto. Esa fraccin de segundo fue todo lo que Sousuke necesit para cerrar la distancia entre ellos; le quit la pistola de la mano con una patada. La pistola vol tentadoramente por el aire antes de caer al suelo. QuComo si fuera parte de su rutina diaria, el gigantesco ogro despidi inmediatamente un salvaje puo hacia el rostro de Sousuke. Aunque Sousuke lo bloque, el golpe tuvo suficiente fuerza para hacerlo retroceder. Mientras Sousuke daba un paso hacia atrs, el hombre ya tena una patada giratoria en camino hacia la cabeza del sargento. Sousuke apenas pudo esquivar la patada, pero los ataques del gigante no se detenan. Para su tamao, el hombre era ridculamente rpido y hbil. Realmente pensaste que podras enfrentarte a m en un combate cuerpo a cuerpo? Mientras retroceda unos pasos, la parte trasera del pie de Sousuke encontr un bloque de cemento. Se apoy del bloque para lanzar una fiera patada voladora hacia la mandbula del hombre. Con un gruido, el Goliat cay. Su cabeza golpe el asfalto y sus miembros quedaron extendidos. Sin demora, Sousuke sac su pistola paralizante y toc con ella al hombre. C-c-cabrn tartamude el hombre que convulsionaba. Esto no va muy bien , pensaba Sousuke preocupado. Q-q-q-quin e-e-e-eres t-t-t-t-t?
Soy el encargado de la basura. Finalmente, el hombre dej de luchar contra la corriente elctrica.
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Sousuke lo at y amordaz hbilmente, usando cualquier material que pudo encontrar en la bodega, entonces, examin el transmisor. Estaba roto, y tena los circuitos desparramados. Presion el interruptor un par de veces, pero no surti efecto, No sera capaz de contactar con el De Danaan. Uh-oh. Despus de recoger la pistola del hombre inconsciente, Sousuke revolvi buscando en sus suministros de primeros auxilios. stos constaban de cido sulfrico, aspirina, morfina, una jeringa, algunas vendas, y varias cosas ms. Finalmente encontr lo que buscaba: una pequea botella de alcohol.
De acuerdo a las estimaciones de Kaname, haba estado en el angosto tubo por varias horas. Estaba tan estrecho dentro del tubo experimental que Kaname no se poda mover para aliviar el dolor en sus hombros o en su espalda, y la fra doctora ignoraba las peticiones de Kaname de un descanso. Todo el tiempo que Kaname estuvo en la cmara, pasaban imgenes de significado desconocido ante sus ojos. De alguna forma, los doctores saban cundo la chica cerraba los ojos, porque inmediatamente le gritaban que siguiera mirando. La doctora le haba dicho que si se concentraba, no tomara tanto tiempo. Repentinamente, las imgenes dejaron de pasar, y Kaname estaba rodeada de oscuridad. Ya se ha acabado? Despus de un momento, un extrao sonido respondi su pregunta, un distante y pesado sonido que pareca venir de todas partes al mismo tiempo. La puso nerviosa. Qu es esto? Nuevamente, la doctora no dijo nada. Imgenes empezaron a aparecer en la pantalla frente a ella. Esta vez, eran palabras que cambiaban cada dos segundos. mar sensilla campaniforme rbol
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coercividad intrnseca fase decagonal Despus de un tiempo, la velocidad aument. Eventualmente, las palabras sin sentido iban y venan a un ritmo de diez por segundo. Despus de eso, las palabras simples como rbol y mar dejaron de aparecer, y slo quedaban frmulas y trminos tcnicos. Kaname se dio cuenta mientras las vea fijamente. Reconozco esto. Dnde lo he visto antes? No estaba familiarizada con las palabras, pero de alguna manera, Kaname comprenda su significado. Entenda los conceptos mejor que el ms grande de los eruditos del mundo. Aleacin de estructura cuasicristalina bidimensional, pens, sin saber por qu. Rugon y Ninikke tachi Q tan. Materiales estructurales Tipo-I de estructura de ngnoninna. La ansiotropa magnetocristalina 8 que ocurre en parte en un estabilizador bu de zirconia roriya 2 gu ion de tierra rara es un ki no lineal a bure EK en nona niki toshikuna. Praseodimio, terbio, disprosio. No chi te Y poli poli aru amida gel tomi burbujas, ju RG ze sechipu el C flexible na na naisharu msculos Sus pensamientos no conocan lmites. -T fu D fe GP fu reactor de palad-d-dio es un cubo kuriru rutsu mige retculo Yp yo ru triple C G gusa t G fu JHI de contenedor de hidrgeno Camuflaje electromagntico hologrfico. 130 130 130 MGOe capacidad
mxima de energa magntica es tsu rar campo P K i W derivado parcial bsico BB raa. Metatitanato de bario, pelovuscite modelo kata ka R ta, transicin de fase reversible. CarboKKUn
armadura
compuesta, nano nano nanocomponente
WPCJ . Presione deteccin Ka de R de la sensilla campaniforme Biu ma m, dysp. 1O0 ku de impedimento de elemento soshi en cerca de pipipi m2 Desbordando datos como un volcn, Kaname sinti un escalofro, como si alguien en una parte recndita de su mente le estuviera susurrando todo. Repentinamente, la voz se call. La pantalla se apag y el extrao sonido amain. El tubo que la mantena encerrada se abri.
Ms que nada, Kaname sinti una fatiga profunda. Le faltaba el aliento, su rostro ruborizado. Luch por entender qu haba pasado. Qu me estaban haciendo ver? Fue un sueo? Cmo te sientes? pregunt la doctora, tirando de un aparato de la cabeza de Kaname. La luz le pareca excesivamente brillante. Terrible. Ya veo La doctora lo anot. Sin embargo, el experimento debe continuar. Por favor, djame ir rog Kaname. He tenido suficiente de esta hipnopedia. Hipnopedia? No seas ridcula. Estas son cosas que sabas desde antes de nacer. Sonriendo cruelmente, la doctora sac una jeringa.
Abril 28, 22.05 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Mar Amarillo, profundidad de periscopio Sala de reuniones estratgicas del Tuatha de Danaan
Todo debe hacerse rpidamente proclam Kalinin. En total, ms de treinta soldados llenaban la estrecha sala de reuniones. Operadores de AS, pilotos de helicpteros, genios del VTOL y soldados de a pie escuchaban interesados, Mao y Weber estaban entre ellos. Una vez escucharon del secuestro, regresaron al De Danaan. Si nos demoramos ms, es posible que la situacin empeore. Es cierto que generalmente a Mithril no le gusta verse envuelta en situaciones en las que todo el mundo tiene puesto los ojos. Sin embargo, y es de avergonzarse, fallamos en prevenir esta circunstancia. Kalinin hizo una pausa para asegurarse de que todos seguan prestndole atencin. Es por eso que esta es una misin de rescate.
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Una foto satlite de Sunan apareci en la pantalla detrs de Kalinin. Era una imagen de las 15.30 de ese mismo da, mostraba dnde estaban las fuerzas enemigas y dnde estaba el avin. El apoyo areo ir primero, liderando un equipo de seis Arm Slaves. A continuacin, irn los helicpteros de ataque, seguidos por los helicpteros de transporte y los caza VTOL. Kalinin explic los detalles del plan: las zonas de aterrizaje de los helicpteros, la formacin que tendran los Arm Slaves, y la sincronizacin, hasta el ltimo segundo. Los Arm Slaves se catapultarn directamente desde esta nave a travs del acelerador de despliegue de emergencia XL-2. Cualquier piloto que haya tomado alcohol en las ltimas ocho horas, dgalo ahora. Los aceleradores de despliegue de emergencia eran cohetes desechables capaces de lanzar a un solo AS hasta a 40 kilmetros, muy til para tomar a un enemigo por sorpresa. A la mencin del alcohol, Mao y Kurz intercambiaron miradas conspiratorias. No te preocupes susurr Kurz, revisando su reloj. Lo logramos. Sin tiempo que perder, Kalinin continu explicando la informacin. Nuestra prioridad es una gran bomba. Una representacin computarizada de un Boeing 747 apareci en la pantalla. Era semitransparente, permitiendo ver la localizacin de la bomba donde Sousuke haba informado. De acuerdo a Sagara, la bomba tiene capacidad de detonacin remota. Debemos eliminarla antes de que los terroristas se recuperen de nuestro primer golpe y presionen el interruptor. Y cmo vamos a hacer eso? pregunt un piloto de helicptero. Kalinin dio una explicacin lacnica, que puso inquietos a algunos soldados, y a otros los hizo felices. Pero, seor, eso dejar al avin inoperativo. Correcto. Pero de todas formas, el avin no tiene combustible. No tenemos tiempo de llenarlo en medio de una batalla. Moveremos a los rehenes a otra nave para evacuarlos. Hizo una pausa. Esto presenta otro problema: la cantidad de personas. El avin llevaba a cuatrocientas veinte personas, no podramos llevrnoslos a todos. Por lo tanto, tenemos
a dos C-17 en camino desde la base de la Isla Mrida, en el Pacfico. Ya estn en camino y cargarn combustible en el Mar Amarillo justo antes de que empiece la operacin. Pensaba que esos slo podan llevar a ciento cincuenta personas dijo uno de los hombres. Comodidad no es el nombre de nuestra misin lo refut Kalinin. No somos una aerolnea comercial. Los transportes realizarn un aterrizaje forzado, los pasajeros subirn y las naves emprendern el vuelo de vuelta en cinco minutos. Cinco minutos? Es muy poco tiempo! se quej alguien. Cinco minutos es una eternidad cuando se protege algo tan grande rebati Kurz. S asinti Kalinin. La base area de Sunan est prxima a una autopista y cerca de la capital, Pyongyang. Los refuerzos llegarn rpido. La fuerza de defensa de la capital es un cuerpo lite, necesitamos evitar enfrentarnos con ellos. Nos esforzaremos por retrasarlos, pero slo podemos esparcir minas. Y si uno de los transportes queda inutilizable? pregunt Mao. El otro debe despegar de acuerdo al plan. Aun si quedan puestos vacos dijo framente el teniente comandante. Metan a cuantos rehenes queden en los helicpteros de transporte. Si tienen que abandonar a los Arm Slaves para que quepan, asegrense de destruirlos completamente, esto tiene prioridad sobres sus vidas, aunque recemos por no tener que llegar a eso. Un pesado silencio marc el tiempo que les tom a los soldados digerir eso. Hemos escuchado algo ms de Sagara? pregunt un operador de AS de la segunda unidad. Kalinin neg con la cabeza. Eso nos da una razn ms para darnos prisa. Permtanme reiterar, no hay oportunidad de equivocarse en esta misin. Los errores tendrn resultados letales. Ahora, recuerden que estn aqu por una razn; somos los nicos capaces de hacer esto. Cuento con todos ustedes. Preguntas? No haba ms preguntas. Entonces, observen las regulaciones de ruido y muvanse. Los soldados se pusieron de pie.
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Eso debe ser de lo que estaba hablando, determin Sousuke. Desde su posicin en las sombras de un basurero, Sousuke poda ver los trilers y el generador de alto voltaje en la vieja pista. Gracias al gran ogro que venci, Sousuke saba que Kaname estaba en el triler que tena muchos cables elctricos. Al principio, el oficial no le deca nada, pero despus de que Sousuke le inyect un alcohol que lo puso absurdamente ebrio, Sousuke no poda hacer que se callara. No era la mejor manera de llevar un interrogatorio, pero haba funcionado. Sousuke se preguntaba si alguien se habra topado ya con el hombre borracho. Probablemente no, despus de la interrogacin, Sousuke lo dej inconsciente y lo ech por una alcantarilla. Haba tres guardias armados afuera de los trilers, cada uno llevaba una ametralladora. No parecan estar asociados con la milicia local. Sousuke mir su reloj. 22.30, se haba pasado la hora en que se supona que tena que contactar con el De Danaan. Qu me est pasando?, se pregunt Sousuke. Sousuke saba que el curso de accin ms seguro sera mantenerse fuera de vista hasta que llegaran los refuerzos. Entonces, podra rescatar a Kaname del triler. Pero Sousuke no poda evitar las persistentes preguntas que le surgan acerca de la naturaleza de la tortura que Kaname podra estar experimentando. Pens en la chica que haba salvado en Siberia hace dos semanas. Los mdicos haban dicho que la chica estaba bajo la influencia de alcaloides, indicando exposicin a sueros de la verdad. Sousuke saba muy bien qu tipo de cicatrices mentales dejaban esos tipos de drogas. Pens en el ceo fruncido de Kaname, su rostro inquisitivo, su mirada pensativa, su sonrisa radiante. Cada una era maravillosa en su propia forma. Y todo eso se perdera por culpa de esos experimentos inhumanos!
Sus ojos se hundiran, su boca quedara abierta, y lquidos de varios colores y consistencias saldran de sus orificios mientras era atormentada por alucinaciones. Clavara las uas en su propia piel hasta hacerla desaparecer. Kaname vivira, pero qu tipo de vida sera? Siguiendo esa lnea de pensamiento, la impaciencia surgi en Sousuke. Su primer impulso fue saltar a la accin y salvar a Kaname. Esto lo sorprendi y le preocup. No puedo permitirme ser impaciente, se record a s mismo. Mi prioridad nmero uno debe ser la seguridad de los rehenes del avin. Kaname viene despus. Adems, estas personas se tomaron muchas molestias para atrapar a Kaname. No van a destruirla en slo una noche. Probablemente es un proceso lento como la intoxicacin por asbesto. Un disparo interrumpi sus pensamientos. Pareca haber venido de adentro del triler. Probablemente, la causa sera una pistola de calibre medio. Los perfeccionados instintos de supervivencia de Sousuke le dijeron que saltar a la palestra no era la mejor idea. Sousuke tena el potencial de hacer de una mala situacin, una an peor. Si actuara descuidadamente ahora, podra poner en peligro la operacin de rescate de sus aliados, si es que haba tal operacin. No, no puedo olvidar mis prioridades. Slo un novato entrara ahora. Soy ms listo que eso. Pero aun as Y qu pasa si le dispararon a Kaname? Y qu pasa si est gravemente herida, y aqu estoy yo, de pie afuera, desperdiciando este botiqun de primeros auxilios? Y qu pasa si Gauron est adentro? Le disparara una vez para humillarla antes de rematarla en la cabeza. Kaname Revoloteando desde una de las profundidades ms llenas de polvo de su estmago, una extraa sensacin se apoder de Sousuke. Era una sensacin tan vieja y nostlgica que ya ni recordaba cmo se llamaba: miedo. Mientras continuaba la guerra mental de Sousuke, un segundo disparo reson. Haciendo caso omiso de las prioridades de su misin por primera vez en su vida, Sousuke sali de detrs del basurero.
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Dos minutos antes del primer disparo, Kaname perda el control dentro del estrecho cilindro. Clmate! Abre tus ojos y mira la imagen! grit la doctora. Ignorando a la doctora, Kaname sigui sacudindose salvajemente. Estaba hecha un desastre, sudaba copiosamente y escuchaba muy poco aparte del constante zumbido en sus odos. Cllate! Djame salir de aqu! Kaname no estaba loca, slo enfadada. No saba qu estaba pasando, pero una chica solo poda hacer de rata de laboratorio por un tiempo antes de salirse de sus cabales. Djame volver o romper esta mquina estpida! grit Kaname, movindose tan descontroladamente que las gafas especiales se resbalaron de su cabeza. Maldicin! Para ya! La pequea cama en la que Kaname estaba se desliz fuera del tubo. Visiblemente irritada, la doctora se acerc a Kaname y le mantuvo la cabeza presionada contra la cama. Intent hacerlo de la manera amable, mocosa! Amable? Vieja decrpita y gruona! Cmo has dicho? Ya me has odo! Me recuerdas a mi profesora de ciencia de secundaria, que haca tantos experimentos que olvid que estaba casada. Y tambin era adicta al trabajo! Mientras pataleaba, Kaname se mova tan violentamente que afloj los amarres. La doctora se acerc para ajustarlos, pero se le resbal de la mano. En la lucha, de alguna manera, el brazo derecho de Kaname sali disparado. El impulso llev su codo justo hacia el rostro de la doctora. Mientras retroceda tambaleante, la mujer se golpe la cabeza contra un estante y se desplom. Kaname dedic un momento a preguntarse si la mujer estaba muerta, antes de darse cuenta de la recin recobrada libertad de su mano derecha. Se las arregl para liberar su otro brazo, lo que le facilit el liberar sus piernas. La Dra. Semiinconsciente farfull un poco e hizo unos dbiles intentos para ponerse en pie. Kaname no saba qu hacer. Debera huir? Pero a dnde ira?
Decidiendo que eso lo arreglara despus, Kaname corri en direccin a la puerta del triler. Y a dnde te crees que vas? La furiosa doctora puso una pistola a la altura de Kaname. No te muevas. Te arrepentirs si lo haces. Gracias, pero ya estoy harta de esto. Si no te importaBang! La bala se aloj en la pared del triler. Oye! Cuidado! La doctora dispar nuevamente, quebrando la pantalla LCD que haba detrs de Kaname. Gruendo, la doctora se vea tan enfadada como para dispararle a Kaname. Sin embargo, antes de llegar a eso, unos hombres con ametralladoras abrieron la puerta de una patada. Qu est pasando aqu? pregunt uno de los hombres, apuntando su arma a la punta de la nariz de Kaname. Mir alrededor. Nada, slo un pequeo alboroto. Pensaba en asustarla un poco respondi la doctora. Y le disparaste? Sabes cunto cuesta este equipCinco coma ocho millones de dlares. Ahora, si no os molesta sostenerla por un momento La doctora sac una jeringa, expuls el aire y dej salir unas cuantas gotas hacia arriba. Los hombres armados mantenan a Kaname inmvil sobre la cama. Qu es eso? chill Kaname, viendo la jeringa que se acercaba, No quera usar esto. No es bueno para el desarrollo de una jovencita, pero alguien no quiso cooperar. Indefensa, Kaname saba que no poda hacer nada contra la fuerza de los hombres. P-por favor. Cooperar rog Kaname. Ya es demasiado tarde la doctora ri cruelmente, acercando ms la aguja. Justo cuando estaba a punto de pinchar la piel del brazo de Kaname, los hombres que la sostenan gimieron y cayeron inconscientes. Desconcertada por este suceso inesperado, Kaname se incorpor para ver a la doctora, se la vea muy asustada y estaba ocupada en un intento activo de retroceder hacia una esquina. Su atencin recay en algo que haba detrs de Kaname. Lentamente, aprensivamente, Kaname se dio la vuelta para mirar.
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Sagara? As es, era Sagara, con la pistola paralizante en su mano izquierda y una pistola en la derecha. Una ametralladora colgaba de su cuello y haba municiones extras bajo el cinturn de su uniforme escolar. Chidori, ests herida? pregunt calmadamente. Eh? Eh, n-no. Estoy bien. Bien. Entonces ponte detrs de m y mantente cerca. Escudando a Kaname, se acerc a la esquina de la doctora. Eres uno de los estudiantes del avin? Pero cmo demonios pudisteYo soy quien hace las preguntas aqu. Qu es todo este equipo? Y por qu la secuestraron? No puedo decirte eso. Disparando dos rfagas, Sousuke agujere una de las carsimas mquinas que estaban junto a la doctora. Apunt el arma directamente a la mujer. Ests segura? Vale, vale! No dispares. Todo esto es para ver si ella es una Whispered real. Whispered? Qu es eso? Es complicado balbuce la doctora, pero esencialmente, un Whispered es un tesorero de Tecnologa Oscura, conserva conocimientos que podran cambiar la balanza de poder del mundo entero. Extraer este conocimiento sigue siendo extremadamente difcil, pero algn da, como una base de datos viviente y poderosaRepentinamente, Sousuke agarr bruscamente el brazo de Kaname, y salt tras una mquina de TAC llevndosela consigo. Inmediatamente, resonaron disparos, volaron chispas, y llovieron pedazos de plstico y metal. Kaname y la doctora chillaron simultneamente. Inmediatamente, Sousuke abri fuego, vaciando un cargador completo en direccin a la salida. Gaaah! grit un hombre desconocido. Desechando el arma vaca, Sousuke prepar la ametralladora antes de asomar la cabeza para mirar la salida. La doctora yaca boca abajo en el suelo sobre un charco de sangre que se expanda rpidamente, aparentemente fue vctima del fuego cruzado. Tenemos que huir, Chidori. Est est muerta
Sigue viva, pero no tenemos ni el tiempo ni la obligacin de ayudarla Tomando la mano de Kaname, Sousuke la llev hasta la salida. Incapaz de comprender la situacin, Kaname empez a preguntarle a Sousuke qu estaba pasando, pero l le respondi que se lo explicara ms tarde. Haba un hombre cerca de la salida del triler. Agarrndose la parte baja del abdomen, el hombre luch por levantarse. Cuando sus manos temblorosas hicieron un ltimo intento de coger el arma, Sousuke lo pate despiadadamente en el rostro. Eso debi doler. Vamos. No puedo salir con esto! Tengo que cambiarme. La pequea bata de papel terminaba mucho antes de sus rodillas. Ella saba que era casi lo mismo que correr por ah en ropa interior. Olvdalo, no hay tiempo. No seas tan pervertido, Sousuke! No estoy siendo pervertido protest. Mentiroso! Probablemente piensas hacer algo raro en medio de esta confusin, cierto? Claro que no. Ahora, vamos. Adems, quin demonios eres t? No eres slo un ladrn de ropa interior descerebrado, no es as? Por favor, escchame. Slo vine porque estaba preocupado por tMs disparos interrumpieron la explicacin. Las balas impactaron en la entrada del triler, provocando que Sousuke se lanzara encima de Kaname. Su salto la hizo caer. Kyaa! Mira dnde pones las manos, fenmeno! Ya te lo dije, esas no son mis intenciones. Qutate de encima, violador! Y no importaba cunto argumentara Sousuke, no importaba cuntas balas impactaran en el lateral del triler, Kaname continuaba su ofensiva verbal.
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Campo de Gigantes
CAPTULO 4: CAMPO DE GIGANTES

Finalmente, Kaname dobleg a Sousuke y ste termin prestndole su chaqueta. Entre rfagas de disparos, Sousuke cogi a Kaname de la mano y huyeron hacia uno de los otros trilers. Rpido! Lanzando a Kaname al asiento de pasajeros en la cabina del camin, Sousuke encendi el motor, cambi bruscamente la palanca de cambios y arranc a toda velocidad. Los disparos continuaban tras ellos, despedazando la chapa. Baja la cabeza! Oye, qu est pasando? Los soldados los perseguan, disparando intermitentemente. Sin embargo, para ese momento, el triler generador de energa se precipitaba en direccin norte a ochenta kilmetros por hora. Quin eres? A dnde vamos? Qu vas a hacer? insista Kaname. Dmelo! Con un ojo en el camino y el otro en el retrovisor, Sousuke respondi: He estado siguindote desde que fui transferido. Dime algo que no sepa! Sinceramente, no s qu est pasando. Mi informacin es que eres nica. Sean quienes sean estas personas, quieren usarte como sujeto de pruebas. Sujeto de pruebas? Correcto. Y para prevenir eso, un soldado de lite fue enviado para hacer de guardaespaldas. Yo soy ese soldado. Todava desconfiada, Kaname pidi ms detalles. Soldado? Eres de la fuerza de auto-defensa o qu? Mithril. Mithril? Qu es eso? Es una organizacin militar secreta sin ninguna afiliacin nacional La respuesta sonaba como si hubiese sido ensayada. Somos una fuerza de lite que previene conflictos regionales y mantiene una poltica antiterrorista.
Soy miembro del SRT, la Unidad Especial de Respuesta (Special Response Team). Estoy especializado en reconocimiento y sabotaje, as como en operaciones con AS. Mi rango es sargento, mi nombre clave es Urzu 7, y mi nmero de identificacin es B3128. Mira, Sagara empez Kaname, sonando un poco preocupada. Entiendo que ests obsesionado con los temas de guerra y eso, pero creo que necesitas ayuda. A qu te refieres? He ledo sobre esto. Algunas veces, una situacin crisis extrema causa que las personas olviden quines son. No s cmo has salido del avin, pero ahora mismo ests delirando. Delirando? repiti, confiado en que slo una de las dos personas en el vehculo poda estar sufriendo de delirios. S. Tienes que repetirte a ti mismo que eres un estudiante y respirar profundamente. Repentinamente, Sousuke gir el volante. Un vehculo armado los haba seguido, y ahora haba abierto fuego! Disparos de ametralladora rozaban la parte derecha del triler, y llovan pedazos de lodo y asfalto. Eeeeek! Para! Djame bajar! Qudate quieta y agrrate fuerte. Balancendose a derecha e izquierda, el vehculo pudo evitar el fuego enemigo. A ritmo constante, se iban acercando al final de la base, en la parte norte. Bjate. Vamos a atravesarlo. Qu? EsperaPero al ver cuan seriamente lo deca, Kaname se resguard justo cuando el vehculo generador de energa se estrellaba contra la oxidada puerta del hangar, que se arrug como la envoltura de un dulce. El vehculo continu derrapando y rebotando contra algunos tractores y aviones que se encontraban en el hangar. Despus de detenerse, Sousuke se levant y mir alrededor. Chidori, puedes moverte? Por favor, Dios, llvame ahora. Levntate. Los enemigos se acercan. Mirando alrededor, Kaname vio una lnea de grandes mquinas humanoides, tres en total. Los mechas de brazos largos y color caqui, tenan casi la misma altura que una casa de tres plantas.
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Arm Slaves susurr Kaname, que slo los haba visto en pelculas o en la televisin. Escndete detrs por un momento. No pensars subirte en uno, no es as? S, esa es mi intencin. Sousuke corri hasta los pies de un AS y empez a subir por la escalera hacia la cabina del piloto. Era demasiado tarde para que ella lo detuviera. Kaname empalideci. El obsesionado delirante era peligrosamente impredecible. Estaba resentida con l por haberla arrastrado en su intento suicida y por pensar que de alguna manera poda pilotar un robot de combate. Era el colmo. Los soldados llegaran pronto. No haba forma de que ganara contra profesionales. Kaname saba que la mataran junto a este idiota. Bjate ya, Sousuke! grit. No hay forma de que un novato pueda pilotar ese robot! Novato? Sousuke sonri, sus ojos brillaban de una forma inquietante. Ya te lo he dicho: Soy un especialista. Escalando sobre el hombro del AS, Sousuke tir de la palanca que abra la escotilla de la cabina, complacido al escuchar el familiar siseo neumtico. La cabeza del AS se abri deslizndose, revelando una cabina del tamao exacto para llevar a una persona. Cuando vio la cabina con Sousuke adentro, Kaname se dio cuenta de que una persona no montaba en un AS, sino que ms bien lo usaba. Tambin conocido como el Cuarto Maestro, la cabina lea los movimientos del piloto y los transmita al mecha, convirtiendo los pequeos movimientos del amo a una escala mucho mayor. Los movimientos de la persona tenan que ser muy controlados: Si el piloto doblaba el codo diez grados, el AS podra doblarlo treinta. Casi todos los AS operaban de esta manera. De hecho, la palabra Arm Slave viene de Armored Mobile Master-Slave System (Sistema Acorazado Mvil Amo-Esclavo), pero eso era demasiado largo para ser prctico. Aljate, Chidori! orden Sousuke mientras descenda dentro del RK-92 Savage hecho por soviticos.
Sousuke presion un botn, y otro siseo seal el cierre de la escotilla. La estructura interna se cerr, y varios engranajes de metal encajaron en sus lugares. Una pantalla monocromtica se encendi frente al rostro de Sousuke, un seguido de caracteres la atravesaban en una lnea. Bloqueo de cabina: cerrada. Traje maestro: inicializando ajuste. No haba tiempo que perder. Sousuke oper hbilmente los botones en la palanca de mando, iniciando los procedimientos de encendido. Modo de accin: cuatro. ngulo bilateral: 2.8 a 3.4. Los hombres que estaban afuera empezaron a disparar hacia el hangar, haciendo incontables agujeros en las paredes. Balas de alto calibre. Qu raro, pens que slo estaban usando vehculos armados. Generador principal: encendido. Condensador principal: cargando. El vehculo generador de energa estall repentinamente. Entonces, Sousuke escuch el distintivo sonido de pisadas acercndose unas pisadas muy pesadas. Es un AS. No son buenas noticias. Toda la maquinara electrnica del vehculo: encendido forzado. Todos los activadores: conexiones forzadas. Revisiones finales de encendido: compendiadas. Muvete ya! El increblemente lento sistema de arranque de la computadora rusa irrit a Sousuke. Justo en ese momento, un AS entr, ingresando a travs de la puerta del hangar que haba sido completamente destruida. Era un Rk-92, exactamente el mismo modelo en el que estaba Sousuke. Los ojos rojos de la mquina miraban fijamente hacia donde estaba Sousuke. Bloqueo de ensambles: ejecutando liberacin forzada. Date prisa Habiendo visto a Sousuke, el AS enemigo apunt su rifle gigante. Estaba a punto de disparar. Maniobras de combate: permitidas. Bam! El rifle dispar casi al mismo tiempo en el que Sousuke lo esquiv. Las balas fallaron por bien poco. La maniobra le dio a Sousuke suficiente tiempo para correr hacia el enemigo, apartar el rifle y arremeter con el hombro.
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El Savage enemigo se tambale hacia atrs, atravesando violentamente el pavimento, como si estuviera hecho de papel. Recogiendo el rifle, Sousuke revis las municiones restantes. Despus, apunt al mecha enemigo. Iniciando ataque farfull a nadie en particular antes de presionar el gatillo. Esto tiene que ser una broma susurr Kaname, observando todo el espectculo desde detrs de un pequeo tractor en el hangar. El AS de Sousuke se mova con la velocidad, la gracia y la coordinacin de un gimnasta olmpico. Luego, el gigante caqui atraves el agujero en la pared y aniquil hbilmente a los vehculos armados que lo esperaban fuera. Kaname slo poda ver destellos de luz, humo y explosiones intermitentes. En el punto ciego detrs de Sousuke, en la parte derecha del edificio, apareci otro AS enemigo. Kaname no pudo ver qu pas, pero lo que s vio fue su cabeza y sus brazos volando por el aire. Y entonces entendi: el AS de Sousuke haba disparado el rifle sobre su hombro. Sousuke buscaba a su siguiente oponente. No haba ni un vestigio de nerviosismo o incertidumbre en la forma en que luchaba. Los movimientos del AS eran tan fluidos que Kaname casi olvid que era una mquina gigantesca. Ese no es realmente Sousuke, verdad? Fue en ese momento en que se dio cuenta de que l no estaba sufriendo de delirios de grandeza: Sousuke era verdaderamente un soldado de habilidades impecables. El secuestro del avin, su propio secuestro y la transformacin secreta de Sousuke; se senta como si todo fuera parte de un sueo. Pero el viento en su cabello, el olor a plvora y las llamas rojas sugeran lo contrario. El AS de Sousuke miraba a Kaname, pareca decir: Bienvenida a mi mundo con sus brillantes ojos rojos. Este es el Sousuke real. Podrs estar al mando en la escuela, pero aqu no eres ms que un estorbo. Un movimiento errneo y terminars siendo una mancha de sangre. Ahora, caminemos juntos por el infierno. Kaname slo quera irse a casa. Es peligroso! Aprtate grit Sousuke a travs del altavoz externo de la mquina. Puedes escucharme, Chidori? Qu? Finalmente regres de vuelta a la realidad.
Sigue siendo peligroso! Aprtate! Haba debido imaginarse toda la conversacin con el AS. Ciertamente, Sousuke no sonaba como si estuviera disfrutando todo esto. Kaname vio dos tanques dirigindose hacia ellos desde atrs de la pista, las torres con los caones girando lentamente. Estaban a punto de ser bombardeados. No se necesitaba ser un soldado de lite para ver que estaban en peligro.
Abril 28, 22.46 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Mar Amarillo, Baha de Corea, Superficie Tuatha de Danaan
Una impenetrable capa de nubes ocultaba las estrellas. Estaba demasiado oscuro para diferenciar el mar del cielo nocturno hasta que el De Danaan sali a la superficie, saliendo a flote de la negrura. La gran nave gir hacia el sudeste y qued cara a cara con la costa. Entre los gemidos de engranajes girando, la parte superior del De Danaan empez a aparecer de derecha a izquierda, lenta y pesadamente. El casco de capa doble termin de abrirse, exponiendo la cubierta de despegue. Pero aun as, casi no haba luces, slo se vean los ftiles intentos de iluminacin del tamao de la yema de los dedos de los diodos. Los marineros de cubierta llevaban gafas de visin nocturna. La oscuridad era un disfraz diseado para prevenir que las personas que caminaran solas por la playa vieran la nave. Un poco despus, helicpteros de todos los tamaos y formas despegaron de la nave, seguidos por los caza VTOL. Una vez las fuerzas areas terminaron de despegar, un timbre son en la cubierta de despegue y un elevador subi con un M9 que vena de la cubierta de carga inferior. Era el mecha que Melissa Mao piloteaba. La marca de su hombro lo identificaba como el 101. Bueno, all vamos murmull.
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Ojal tuviramos algo de msica irrumpi la voz de Kurz en la cabina de Mao. l estaba en el M9 en la plataforma junto a ella. Quiz La Cabalgata de las Valquirias o algo as. Crees que Wagner sera apropiado para un momento as? Y qu tal Kenny Loggins? propuso l. Danger Zone. No puedes pensar en una cancin que no suene como arremeter ciegamente hacia el peligro? Bah, cllate. Qu? Acaso quieres algo de Masashi Sada? Ni siquiera s quin es. El elevador se detuvo. A travs de los sensores de visin nocturna, la maquinaria de la catapulta ubicada en la cubierta de despegue empez a arrojar vapor, se vea similar a un refrigerador abierto. El AS de Kurz invadi la parte derecha de la pantalla de Mao. Su M9 luca idntico al de ella, excepto por la cabeza; Mao era la lder de la seccin, as que su M9 tena aparatos y equipo de comunicacin extra. Cada mquina llevaba un cinturn cohete de alas plegables. Estos eran los aceleradores de despliegue de emergencia diseados para impulsar a un AS hasta una zona de operaciones. Mao llevaba su AS hasta la lanzadera. Cuando el AS estaba en cuclillas en su lugar, pareca un esprnter esperando el pistoletazo de salida. Me pregunto si ese loco seguir con vida dijo Kurz. No digas esas cosas. Trae mala suerte lo rega Mao. Increble, chica! Ni siquiera ests preocupada por l, no es as? Lo estoy. Pero a diferencia de ti, Sousuke tiene un lado bueno afirm. Te mostrar mi lado bueno ms tarde Kurz ri. En privado. Melissa suspir. Vulgar pervertido. Un pequeo sonido elctrico seal un mensaje del oficial de control de salida. Urzu 2: treinta segundos para partir. Urzu 2, copio. Lo escuchaste, Urzu 6? Lo escuch. Estar diez segundos detrs de ti comunic Kurz. Posicionando su mecha en la base de la catapulta, Mao rpidamente llev a cabo las inspecciones previas al lanzamiento: sacudir la bomba de combustible, mover el ala
principal y el estabilizador, y revisar el pedal y los seguros de los equipos. Todo estaba en orden. Todo listo. All voy. El deflector de explosin se elev. El equipo de la cubierta le comunic a Mao con las manos que continuara, y la IA (Inteligencia Artificial) de la mquina le informaba que poda despegar cuando quisiera. Cuenta desde cinco dijo la mquina, ponindose en posicin. Tres. La catapulta de vapor se ajust. Dos. La boquilla se contrajo. Uno. Las llamas dejaron un rastro. Lanzamiento. La catapulta y el acelerador rugieron con un total de ciento veinte toneladas de empuje, acelerndolo hasta 500 kilmetros por hora! Y en menos de un suspiro, el M9 Gernsback estaba en el aire atravesando el aire nocturno y aumentando su velocidad. Iniciando ataque comunic Mao. Soportando intensas vibraciones, se lami los labios.
Los hombres salan a gatas de los restos de sus tanques. Excelente. Habiendo destruido los tanques, Sousuke le dio la vuelta a su AS hacia el hangar donde Kaname estaba esperndolo. Tenan que escapar rpidamente antes de que llegaran ms fuerzas enemigas. Chidori! la voz de Sousuke atraves el altavoz externo. Insegura, Kaname se asom desde una pared derrumbada. Se vea plida, tmida, asustada y acorralada. Finalmente pareca entender la gravedad de la situacin. Has ganado? grit lo suficientemente fuerte para llegar hasta el altavoz del Savage. Sousuke extendi la mano izquierda de la mquina y dijo:
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Sube. Nos vamos de la base. Haba una colina al noroeste de la base, pasando un ro y una autopista. La gran cantidad de abetos se vean como un buen lugar donde esconderse por ahora. Kaname toc un dedo tan grande como su pierna y pregunt: Quieres que me suba a esto? Correcto. Sintate sobre la palma. Rpido. P-pero Date prisa! Temiendo otro regao, Kaname se subi cautelosamente a la mano de metal. Sousuke levant a Kaname con cuidado y empez a correr, dejando a Kaname literalmente sin aire. Ella se aferr al gran pulgar de la mquina. Sousuke entendi su miedo. Despus de todo, estaba sobre la mano de un robot tan alta como la punta de un poste telefnico, siendo violentamente zarandeada mientras el robot corra a casi sesenta kilmetros por hora. Haba altas probabilidades de que cualquiera estuviera asustado. Pero no haba nada ms que pudiera hacer aparte de subirse No mires hacia abajo se dijo a s misma, temblando. Espera! Y qu pasa con los dems? No los podemos dejar all. Ahora mismo somos nosotros quienes estamos en peligro. Mis camaradas vendrn luego por ellos. Camaradas? El escuadrn de rescate. Aunque lo dijo lleno de confianza, Sousuke no estaba seguro si eso era o no verdad. Si bien lo hizo para salvar a Kaname, lanzarse al combate antes de la operacin de rescate era un error colosal. Es cierto que logr llevarse un AS, pero aun as Que los perseguiran era casi una certeza. Sousuke y Kaname no estaban en menor peligro que antes. El Savage de Sousuke salt sobre la cerca que demarcaba el permetro de la base, atravesando un matorral y una amplia autopista. Justo en ese momento, una alarma son en la mquina. Advertencia de misil a las cuatro en punto. Un misil guiado vena desde atrs! Dando la vuelta y apartando a Kaname del peligro simultneamente, Sousuke dispar las dos ametralladoras Vulcan que llevaba el mecha en la cabeza.
En un segundo, ochenta balas impactaron en el misil, el cual explot en pleno aire. Sin malgastar tiempo, Sousuke continu arremetiendo a travs del bosque con su Savage. Era un viaje agitado, pero no haba nada que nadie pudiera hacer para remediarlo. Los caones de las ametralladoras no estaban sino a unos treinta o sesenta centmetros de la cabeza de Kaname. Si Sousuke no la hubiera quitado abruptamente del camino, el estallido de la boca del arma las llamas que salan de las armas la habra quemado, y el sonido habra reventado sus tmpanos. Ah! Aaaah! Aparentemente ignorante de lo que haba sucedido, Kaname se tens y se aferr an ms fuerte al AS. S paciente. Slo un poco ms, hasta que estemos a salvo. Kaname no poda responder. Acurrucada en la mano, se vea pequea, plida y asustada. Sin embargo, Sousuke estaba impresionado. Esperaba que una chica tpica estuviera gritando como loca y desesperada por librarse de la mano. Pero Kaname ni siquiera se quejaba cuando el mecha la empujaba a travs de arbustos, ensucindola. Sin embargo, pens Sousuke. Por qu el enemigo slo dispar una vez? Deberan haber sabido que un misil antitanque obsoleto sera inefectivo contra un AS. Estaban probando mis habilidades? Revis, pero no vio a nadie siguindolo. No haba respuesta de los sensores pticos o infrarrojos. Era bastante inusual. Sousuke senta que algo andaba mal. Percibi la esencia del peligro que slo pueden notar los guerreros con experiencia, una que es invisible incluso para los sensores ms sofisticados del mundo. Se acerc a la ribera del ro, pero justo cuando empezaba a atravesarlo Un francotirador dispar desde ro abajo: a sus dos en punto, una direccin completamente inesperada. Reaccionando instantneamente, Sousuke lo evadi y los casquillos color naranja pasaron rozando la mquina, destruyendo unos rboles cercanos. De inmediato, una granada dibujo un arco a travs del aire. Sousuke la identific como una bomba de alto poder con un radio de destruccin de cerca de 50 metros. Aun
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si su AS pudiera sobrevivir a una explosin as; Kaname, vulnerable y expuesta, de seguro no lo lograra. Maldicin! Antes de que la granada aterrizara frente al Savage, Sousuke se dio la vuelta para proteger a Kaname de la explosin. Con el impacto de la granada, el Savage perdi la parte inferior de su pierna derecha de la rodilla para abajo. Incapaz de mantener el equilibrio, Sousuke se desplom en el ro, arrojando a Kaname por el aire. Kaname grit al mismo tiempo que caa salpicando en el ro. Chidori! grit Sousuke, incorporando a su mecha con los apndices restantes. En ese punto, Sousuke se dio cuenta de que la granada estaba completamente intacta. No haba explotado porque no haban quitado el detonador. Fue un disparo secundario el que le haba quitado la pierna, la granada era slo un seuelo para que dejara de moverse! El rostro de Kaname sali a la superficie, y dej salir una bocanada de aire. Chido empez Sousuke, hasta que tres tiros de puntera perfecta golpearon el flanco y el brazo derecho del Savage, deteniendo a la mquina que se arrastraba. Parte inferior del brazo derecho daada advirti el AS. Control perdido. Condensador principal: perdida completa. Condensador: perdiendo potencia. Maldicin! Un solo AS emergi desde la oscuridad. Era plateado y diferente de los otros en la base. Aunque el AS estaba a casi 300 metros, cerr el espacio abrumadoramente rpido. Desde la posicin boca abajo en que se encontraba el Savage, Sousuke levant el rifle del AS y devolvi el fuego, pero fue un acto completamente intil. No poda siquiera escudarse al recibir los disparos. El enemigo tambin dispar. Metdicamente, el enemigo dispar una bala por vez, como si intentara conservar las municiones. Realmente todo lo que Sousuke poda hacer era yacer all y esperar que no le dispararan. Sensor principal: perdido. Estallido en activador del msculo dorsal ancho.
Ms y ms balas seguan debilitando al Savage, que era incapaz de reponer las municiones de su rifle con slo un brazo. Mientras el AS enemigo se acercaba, Sousuke mova el rifle como un garrote, pero el enemigo lo desvi y presion su fusil directamente contra el pecho del Savage. Slo un disparo a la cabina y El arma dispar. Si Sousuke se hubiera tomado un segundo ms en mover las caderas de la mquina, indudablemente habra terminado desparramado en la pared; el estallido atraves la coraza blindada del Savage, destruyendo la mayora de los instrumentos en la cavidad del pecho y atravesando el generador en la cabeza. Con su sistema de control completamente destruido, el Savage se desplom como una marioneta cuando se le cortan los hilos. Primero cay la cara salpicando en el agua, con los brazos en direccin a la ribera. El aire nocturno alcanz a Sousuke. Le sala sangre de la frente y entraba en sus ojos. Sinti un dolor agudo en el costado. Cuando intent moverse hacia las palancas del mecha, pudo confirmar que ste estaba completamente destruido. Arrastrndose a travs de los restos, Kaname agarr el brazo de la mquina. Sagara? lo llam. No, aljate! grit Sousuke, ignorando su dolor. El AS plateado se puso frente a Sousuke. Era diferente a cualquier otro que hubiera visto, su estilizado diseo sugera que era occidental. Pero de dnde haba salido? Manejaste las cosas muy bien hasta que llegaste al ro dijo Gauron a travs del altavoz. Realmente pensaste que lanzara una granada? Queremos a la chica con vida. No me sorprendera que lo hicieras respondi Sousuke. Poda ver dos Arm Slaves y algn tipo de camin acorazado que venan desde la base. Su cantidad era superior esta vez. Oye, eres el estudiante del avin. Nunca pens que un agente estuviera en el instituto. Me engaaste! Ests con Mithril? No tengo que responder a eso. Bien. Entonces muere. Espera! Qu ests haciendo? grit Kaname.
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Ignorndola, el AS de Gauron puso su fusil al nivel del pecho de Sousuke. Por un momento, todo qued en silencio. Entonces, hubo un leve estruendo mientras los hombros del AS plateado se sacudan, la mano izquierda golpe su cabeza, la cual se sacuda como seal de la incredulidad de su operador. La gran mquina estaba, en efecto, rindose. Kashim! Qu sorpresa! Sousuke hizo una mueca al escuchar su antiguo nombre. Casi no te reconozco. As que terminaste en Mithril, eh? Cmo est ese cobarde, el Teniente Kalinin? Crea que estabas muerto respondi Sousuke. El AS plateado seal su frente, justo donde estara la cicatriz de Gauron. Ja! Afortunadamente tena una placa de titanio en mi crneo de una antigua herida. El ngulo fue el propicio, as que aqu estoy! Guau. Estoy tan feliz de que nos hayamos encontrado nuevamente de esta manera. Es maravilloso, no crees? se ri Gauron. Hablas mucho en estos das brome Sousuke. Muchas cosas han pasado desde esos tiempos se ri. Tengo mucho que contarte, pero no hay tiempo. Necesito seguir jugueteando con el cerebro de la chica. Qu emocionante, es como buscar un tesoro. De qu ests hablando? Su cabeza est llena de Tecnologa Oscura, como la teora aplicada del Lambda Driver (Dispositivo Lambda). Cuando est completada, las armas nucleares quedarn obsoletas. Qu? Supongo que no ests enterado. Lo siento, no tengo tiempo de contarte todo. Dile al barquero en el Ro Estigia que espere un grupo grande, vale? Hasta luego! Nuevamente, Gauron baj el arma. Justo cuando Kaname estaba punto de abrir su boca para gritar, hubo una explosin y el agua salpic. El rifle de Gauron se dividi en dos piezas. Retrocediendo, Gauron a duras penas esquiv los tres disparos, cada uno despiadado y mortal. Un fuerte estruendo pas sobre sus cabezas, sealando la llegada de un AS gris que descenda del cielo a toda velocidad. Cort su paracadas y cay en picado. Yahoo!
El Gernsback que caa dispar salvajemente su rifle antes de aterrizar bruscamente sobre el agua, enviando una gran ola sobre Sousuke y Kaname. Urzu 6, aterrizaje exitoso. Y puedo ver al 7 y al ngel. Inmediatamente, el M9 dej salir una rfaga de disparos, destruyendo a los Arm Slaves enemigos que se acercaban. El mecha de Gauron aprovech la oportunidad de esconderse detrs de una colina. Kurz! Tras escuchar ese nombre familiar, Kaname frunci el ceo. Kurz? Eso quiere decir que En carne y hueso. Cmo te va, Kaname? Qu est pasando aqu? Temporalmente confundido, Sousuke record repentinamente que Kaname y Kurz se haban conocido el domingo pasado. Oye, Sousuke lo llam Kurz. Puedes moverte? Me las arreglar. Batallando contra un intenso dolor, Sousuke abri de un empujn la escotilla y sali arrastrndose de la cabina. Chispas volaban por todas partes en el cielo, mientras los msiles de cabezas mltiples lanzados desde el Tuatha de Danaan dispersaban pequeas bombas. Las explosiones precedieron la erupcin de muchas pequeas llamas. Ahora el AS de Kurz no estaba solo, cinco M9 ms se separaron de sus aceleradores de despliegue de emergencia y cayeron sobre la base. Simultneamente, sonidos de rotores anunciaban la llegada de los helicpteros de ataque y transporte que iban hacia la base. Era el escuadrn de rescate del De Danaan! Escucha, Sousuke. Coge a Kaname y volved la base. Dirigos a la parte sur de la pista instruy Kurz al mismo tiempo que insertaba un cargador nuevo en su rifle y se daba la vuelta para perseguir al AS plateado. La base? Un par de C-17 aterrizarn forzadamente. Esperarn cinco minutos. Djame esta batalla a m. Te alcanzar ms tarde. Y qu pasa con la bomba en el avin? Mao y Roger se encargarn de eso. Entendido. Ten cuidado con ese AS plateado. Tanto la mquina como el piloto estn a un nivel completamente diferente. No te preocupes, me asegurar de patearle el trasero!
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Despus de prepararse, el M9 de Kurz se alej.
Qu est pasando? dijo Shinji Kazama en voz baja mientras vea el fuselaje que se sacuda. Hubo una serie de explosiones. Aunque haba sonidos de combate dispersos desde que llegaron, esta pareca ser una verdadera batalla. Una gran sombra pas junto a la ventana, alimentando la alocada imaginacin de los estudiantes. Shinji pudo observarla bien cuando la ilumin uno de las explosiones. Instantneamente qued boquiabierto. M9 Shinji haba visto Arm Slaves occidentales antes y normalmente no se sorprendera. Pero un M9 Gernsback completamente nuevo? Ni las fuerzas armadas de los Estados Unidos tenan de esos! Y la cabeza pareca llevar los ltimos modelos de sensores ECCS y anti-ECS, as como un radar de miliondas. Alejaos de las ventanas! grit la piloto femenina del AS. El AS pas la mano por su espalda y extrajo un inmenso cuchillo que fcilmente poda tener siete metros de largo. Era un cuchillo de monofilamento diseado para el combate. La espada era secretamente una micro sierra elctrica que poda cortar a travs de corazas blindadas como si fueran cartn. Usualmente tenan el tamao y la forma de un cuchillo de combate, pero esta se pareca ms a una espada japonesa. Qu va a hacer con eso? Y entonces, mientras un avin lleno de estudiantes con los ojos como platos lo miraban, el M9 llev bruscamente la espada hasta el costado del avin jumbo. Inmediatamente, el avin empez a sacudirse y hubo un chirrido ensordecedor. Los pasajeros se aferraban a sus asientos y gritaban. Sin embargo, lo que no podan ver era que la espada slo haba cortado el compartimiento de equipaje. Tras cortar el avin y explorar un poco con la espada, el AS arranc la mampara. Aj! Lo encontr! Introduciendo su mano en la bodega de carga, sac indiferentemente un contenedor y se lo pas a otro M9. Tras recibir el contenedor, el segundo mecha se dio
la vuelta inmediatamente, cogi impulso y lanz la caja hacia la pista que estaba ms alejada de la base.
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Esto era, por supuesto, muy confuso para los estudiantes, hasta que la caja aterriz y explot violentamente. Incluso a una distancia de al menos cuatrocientos metros, la explosin sacudi el avin, fomentando otra ronda de gritos de los pasajeros femeninos. Algunos de los chicos en el avin aprovecharon la oportunidad para abrazar a algunas chicas y consolarlas. Aqu Urzu 2. Hemos destruido la bomba y nos uniremos al combate. Uh, espera. El altavoz de Mao se silenci mientras la escotilla del avin se abra y unos diez soldados Boinas Azules armados entraban. Gritando en pobre japons, se dispersaron dentro del avin. Por favor, mantengan la calma! Este es el escuadrn de rescate de las Naciones Unidas! Hay una cinta amarilla que les guiar hasta la salida. Sigan esa cinta hasta los vehculos de transporte que esperan afuera. Por su seguridad, permanezcan calmados y no entren en pnico. No dejaremos a nadie atrs. Repito: Somos las Naciones Unidas Contenta con la actuacin, Mao enfoc su atencin en cuidar los transportes. Friday! S, Sargento? respondi la IA del mecha. Apaga el ECS! Enciende el radar de miliondas. Y activa la luz estroboscpica y el infrarrojo! Eso incrementar drsticamente la posibilidad de ser atacados. No pasa nada. Ser un blanco fcil. Entendido. ECS: apagado. Todos los sensores activos: encendidos. Los transportes de Mithril ya haban aterrizado y rodaban por la pista en direccin al avin. Los M9 se encargaron se la situacin en la base y los helicpteros de ataque pasaban sobre sus cabezas. El M9 de Mao se alej del avin. Casi inmediatamente, un tanque emergi de un edificio a casi cuatrocientos metros de all, disparando el can. La primera bala pas peligrosamente cerca de Mao, haciendo un gran agujero en el edificio detrs de ella. T, pequeo Mao sac un can de misiles de alta velocidad de la mochila de su AS y apunt. Conocido como Javelin, esta arma era similar a los lanzacohetes cilndricos que los humanos utilizaban montados en el hombro.
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Cuando apunt y dispar, hubo una reaccin inmediata: Movindose a dos kilmetros por segundo, el misil se estrell inmediatamente contra el tanque, destruyndolo completamente. Mao tir el tubo de misiles vaco y carg otro mientras buscaba algo ms que destruir. Mirando alrededor, pudo ver pilas de metal ardiendo que antes fueron mechas y tanques enemigos. Mm. No hay tantos como pens. Las acciones de Sousuke se llevaron una buena parte de las fuerzas opositoras. Detrs de ella, el grupo de rehenes se alineaba y caminaba a empujones hacia los dos transportes. Mao revis el reloj en la esquina de su pantalla. Dos minutos No quedaba mucho tiempo. Mao se preguntaba si Kurz haba encontrado y rescatado a Sousuke.
Apoyndose en Kaname, Sousuke corra por la pista. Resiste dijo ella. Lo lograr respondi con su tradicional frialdad. Aunque el corte en su cabeza no era grave, la herida en el costado le dola mucho. Lo lograremos a tiempo? No estoy seguro. Pero Kurz volver por nosotros. Entonces l es uno de vosotros? S, es un sargento de mi misma unidad. Un mortero perdido cay a unos metros detrs de ellos, haciendo llover pequeos pedazos de cemento. Kaname grit. Ignralo. Slo sigue corriendo. Los transportes aliados estaban a unos tres kilmetros. A pie, no haba manera de llegar all antes de que despegaran. El M9 de Kurz no se vea por ninguna parte. Deba estar luchando con Gauron. Kurz tambin saba que el enemigo iba tras Kaname, y probablemente estaba haciendo todo lo que poda para distraer a Gauron.
Deseando tener un transmisor para comunicarse con los helicpteros que pasaban, Sousuke no dijo nada y continu corriendo.
Te tengo! Kurz dej salir un disparo de su rifle. El violento culatazo golpe el armazn. El AS plateado se cubri en la sombra de la maleza. De hecho, haba cambiado el curso justo antes de que Kurz disparara, pero se vio como si hubiera sido simultneo. To, este cabrn es rpido gru Kurz. Relamindose los labios y recargando los proyectiles del rifle. Aunque haban empezado a luchar hace varios minutos, el AS plateado no haba disparado ni una sola vez. Como Sousuke haba destruido su rifle, probablemente slo le quedaban armas de combate cuerpo a cuerpo. Ja! Crees que puedes atraparme? le ret Kurz. Blam! Blam! Kurz dispar dos veces. Ambos tiros se le acercaron tanto como se puede acercar una bala sin lograr impactar. Qu demonios pasa? Mi puntera est fallando? Negativo respondi la IA de la mquina. El margen de error balstico est dentro de los valores predeterminados. Kurz lo saba. Pasaba mucha parte de su tiempo entre misiones afinando la mquina. Las habilidades evasivas del enemigo conocidas tcnicamente como evasin aleatoria eran impresionantes. Mantenerse con vida por todo ese tiempo sin hacer un slo disparo era ms que extraordinario. Las habilidades del AS enemigo estaban a la par con el de Kurz, quiz hasta ms. Pero cmo poda haber algo mejor que las armas de Mithril, que estaban diez aos adelantadas al resto del mundo? Cmo es posible? Joder! Kurz imagin al AS plateado sonriendo mientras evitaba los disparos. No juegues conmigo! Kurz saba que el tiempo era oro. Tena que acabar rpidamente con el enemigo y llevarse a Sousuke y a Kaname. Se ingeni un plan. Es hora de hacer algunas trampas!
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Fingiendo que quera mantener distancia entre l y el enemigo, dispar varias veces como si se encontrara terriblemente confundido. Manteniendo la distancia, se puso de rodillas y apunt. Sin embargo, no dispar. Mir el rifle y movi manualmente el perno varias veces. Levantando el arma nuevamente, no dispar. Todo esto le pareca sospechoso a Gauron. Kurz dej caer el gran rifle y tom su cuchillo de monofilamento, que tena la forma de un cuchillo de combate. Sacando su propio cuchillo, el enemigo corri inmediatamente hacia l. Aj! Te tengo! El M9 de Kurz se qued ah, esperando que el enemigo cerrara la distancia. Cuando se acerc, Kurz tir el cuchillo, forzando a Gauron a desviarlo, relajando su posicin. Mientras tanto, Kurz haba levantado y apuntaba el gran rifle con un solo movimiento fluido. A esta distancia, no poda fallar, y era imposible evitarlo. Nos veremos en el infierno! Un disparo. El casquillo de cincuenta y siete milmetros sali impulsado del can directamente hacia el pecho de la mquina plateada.
Sigan movindose! gritaban los soldados a los rehenes. Los estudiantes se atiborraban en los vehculos de transporte detenidos. El M9 de Mao estaba de rodillas, protegiendo a los civiles. No haba enemigos a la vista, era casi como si se hubieran rendido. Los nicos soldados que Mao poda ver, estaban huyendo de la escena. Falta uno de los estudiantes! grit uno de los rehenes, salindose de la lnea. La mujer, vestida de traje, pareca tener casi la misma edad que Mao. Kaname viajar en otro avin. O-otro avin? Cmo sabes el nombre de mi estudiante? Eso no es importante. Dese prisa y sbase al avin. Agitada, la profesora sigui las instrucciones.
El tiempo no estaba de su lado. Sousuke y Kaname seguan perdidos en combate, y Kurz segua luchando en algn lugar. Aunque hace treinta segundos haba reportado tener algn tipo de problema. Urzu 6, no has terminado todava? inquiri Mao. No hubo respuesta, Los rehenes y soldados tomaron sus asientos y las compuertas traseras del avin se cerraron. Date prisa, Urzu 6. Trelos aqu pronto. Silencio. Urzu 6, responde. Urzu 6! No hubo respuesta. Este no es momento para bromas, Kurz! No me hagas enfadar! Aun as, Kurz no dijo nada.
Tras llegar al final de la pista, Sousuke segua sin ver seales de Kurz. Mientras tanto, los aviones de transporte empezaron a rodar, sealando que ya no podan ser abordados. Tendran que esperar por los helicpteros que vendran por los Arm Slaves. Pero acaso alguien los notara? No, es imposible. El fuego y el humo hacan que las posibilidades de que alguien los viera desde el aire fueran casi inexistentes. Una rfaga de casquillos salieron desde el este, aterrizando por aqu y por all en la base. Uno de ellos explot a unos cincuenta metros de Sousuke y Kaname. Qu? Refuerzos enemigos explic Sousuke, limpindose el sudor de la frente. Se agacharon y se escondieron detrs de un edificio. Ahora que los refuerzos enemigos haban llegado, los helicpteros que venan por los Arm Slaves estaran bajo fuego y no podran esperarlos. Tenan que hacer algo. Uno de los aviones pas sobre ellos. Ah! All van. No podemos hacer nada. Como una nube, la oscura realidad de la situacin colgaba sobre ellos, recordndoles su fracaso al no poderse reunir con sus aliados.
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Mecindose y sacudindose, los dos C-17 vibraban sobre la pista destrozada. Pequeas tuercas chocaban contra los fuselajes, las alas temblaban, y los motores chillaban. Hubo una explosin a 30 metros del avin. Todos gritaron. Permanezcan calmados! Qudense sentados! grit un soldado. De todas maneras, casi todos los estudiantes estaban demasiado asustados para levantarse de sus asientos. El nico que no estaba conteniendo la respiracin era Shinji Kazama, cuyas mejillas estaban hmedas por sus lgrimas. Ests asustado, Kazama? pregunt Kyouko, algo un poco inesperado. No, estoy feliz explic. Pudimos ver a un M9 en accin, y vamos en un C-17. Ahora puedo morir feliz. Con un repentino incremento en la velocidad, el avin alcanz VR la velocidad en la que el despegue era posible y ascendi. Siguindolo, el segundo avin despeg tambin. Desde el suelo, un soldado dispar un misil antiareo al segundo avin. Sin embargo, cuando el avin encendi su ECS, el misil se desvi y vol extraviado antes de chocar contra una esquina desocupada de la base. Mientras los aviones se adentraban cada vez ms en el cielo occidental, los cazas VTOL los seguan de cerca para protegerlos. Ya se acab la parte difcil murmur Mao, observndolos mientras partan. La fiesta ha terminado dijo el piloto de un gran helicptero que aterriz cerca. Una gran fuerza opositora viene en camino. Espera. No hemos sabido nada de Urzu 6, o de 7 y la chica. Aqu Teiwaz 12 anunci uno de los helicpteros de ataque que sobrevolaban. Vimos restos de un M9 que parece ser el de Urzu 6. Est en un ro al norte de la base. Qu? Mao empalideci. El torso fue cortado por la mitad. Qu? El torso la cabina? No! El operador sobrevivi? No lo s. El humo es demasiado denso para poder ver.
Bueno, sigue buscando. Y Sousuke? Antes de responder, el piloto del helicptero trag saliva. Quiero ir a buscarlos, Mao, pero no tenemos tiempo. Espera un segundo. Yo tambin ir. Retiraos inmediatamente. Os prohbo que los busquis interrumpi el Teniente Comandante Kalinin, quien ya iba en un helicptero de reconocimiento. Pero, Teniente Comandante! Los refuerzos ya han cruzado el puente. Ya estn en camino. Si nos quedamos por aqu, nos eliminarn Su tono indicaba que no haba oportunidad de negociar. Teiwaz 12, dispara todas las municiones que te quedan a los restos del M9. No permitas que el enemigo ponga sus manos ni sobre una tuerca. Teiwaz 12, entendido. EspDisparando un cohete, el helicptero de ataque llev a cabo la orden, reduciendo el AS de Kurz a pedazos. Urzu 2, date prisa y acplate al helicptero de transporte. Por un instante, la frialdad del teniente comandante enfureci a Mao, y le cost un gran esfuerzo el tragarse la palabra asesino antes de que saliera de su boca. Urzu 2, entendido. Kalinin tena razn, el enemigo llegara pronto.
Gauron baj de su inservible mecha al suelo enfangado. Gruendo, mir al AS plateado. La placa del pecho estaba destrozada, las partes internas desparramadas. El estabilizador de activadores goteaba, pareciendo que sangraba; y sala humo de las articulaciones. El AS llamado Codarl se haba sobrecalentado. Esto haba pasado porque Gauron tuvo que usar el incompleto Lambda Driver, que se encargaba del sistema de movimiento. Todo lo que poda hacer por ahora era esconderse en la maleza y guardar la esperanza de que los helicpteros enemigos no lo vieran. El Lambda Driver tena poderes que no se igualaban en nada a las invenciones previas del hombre. Con la habilidad de amplificar los impulsos de ataque y defensa del
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operador, converta los pensamientos en poder pseudofsico. Los cientficos lo llamaban Sistema Generador de Campo Repulsivo de Eje Falso. Aunque este sistema tena el potencial de cambiar la guerra moderna completamente, todava le faltaba mucho. Simplemente no haba suficiente informacin. Tenan que poner sus manos sobre nuevas fuentes de conocimiento. Esa era su motivacin para secuestrar a los Whispered. Pedazo de mierda! declar Gauron, mirando en direccin a la base. Los helicpteros y cazas VTOL de Mithril se alejaban en el cielo occidental. Kalinin ese cabrn engredo. Ni Gauron haba podido anticipar que la operacin de rescate se realizara tan rpidamente: Slo medio da despus del secuestro del vuelo 903. Para colmo, Mithril se deshizo de la bomba que Gauron haba plantado en el avin. Sin un simulacro o un grupo de reconocimiento, el ataque sorpresa desafiaba todo el sentido comn sobre operaciones especiales. Pero pareca algo que Kalinin hara. Si Gauron hubiera sabido que Kalinin estaba en Mithril, habra ideado una contramedida. Tal como han sucedido las cosas, el rescate haba permitido a Kashim y a la chica Whispered, escapar. Un fracaso enorme. Pagars por esto, joder! Entr una transmisin de uno de sus subordinados: Gauron, uno de los bomberos dice haber visto a una persona sospechosa cerca de la valla occidental de la base, era visible que escapaba en compaa de una chica. Un joven? No estoy seguro. En todo caso, iban en direccin oeste. Gauron se ri. Qu suerte! Kashim no pudo reunirse con sus aliados. Si fue hacia el oeste, significa que se estn dirigiendo hacia la costa. Kashim debe tener la esperanza de comunicarse con sus camaradas desde all. Eran unos treinta kilmetros desde all hasta la costa. No importa cuan rpido fuesen, les tomara al menos toda la noche el poder llegar. Haba tiempo de sobra para reparar al Codarl. Vaya. Parece que la fiesta slo acaba de empezar.
Caminando con dificultad a travs de las oscuras montaas y alejndose de la base, Sousuke y Kaname no podan escuchar ya los cacofnicos efectos de la batalla. El nico sonido era su respiracin y las agujas de pino crujiendo bajo sus pies. Ests seguro de que todo est bien? pregunt Kaname mientras sostena al tambaleante Sousuke. No dir que no estoy preocupado dijo rotundamente, pero tenemos que alejarnos de la base. Me refiero a ti. Parece que algo anda mal. La usual expresin de severidad de Sousuke llevaba un aberrante brillo de sudor. Aunque todo su cuerpo estaba cubierto de suciedad, la mancha de sangre en su camisa era visible. Tomemos un descanso. A este ritmo empez Kaname, seriamente. Sousuke se detuvo y observ la oscuridad detrs de ellos. Despus de un momento, dijo: S, me servira descansar un segundo. Al sentarse en la raz de un gran rbol, Sousuke se quit la camisa. Kaname estuvo a punto de gritar cuando lo vio en camiseta. Haba un pedazo de metal, casi del tamao de la mitad de un CD, saliendo de su costado izquierdo. Deba haberse alojado all antes, durante la batalla con el AS. Kaname solo poda imaginar cun doloroso deba ser. Ella slo tartamudeaba y lo miraba atnita. Tuve suerte. No impact en mis rganos internos o en una arteria importante. Debera haber un estuche con pequeas botellas dentro del bolsillo de mi chaqueta, podras pasrmelo? Entonces, sin la ms mnima duda, Sousuke arranc el pedazo de metal, gruendo slo un poco. Aterrorizada, Kaname busc apresuradamente en los bolsillos de la chaqueta y le entreg el pequeo estuche. Kaname no poda soportar ver a Sousuke restregndose estoicamente la herida con alcohol. Aunque sus manos se movan con seguridad y propsito, sus ojos observaban indiferentes algo desconocido. Hay otro estuche en el otro bolsillo. Debera haber cinta all.
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Te refieres a esto? Tomando la cinta, rasg su camisa y la asegur sobre la herida, haciendo un vendaje improvisado. Kaname sigui buscando en el estuche. Parece que aqu hay algo de morfina sugiri tmidamente. No la necesito dijo Sousuke en un tono muerto que hizo a Kaname sentirse inmensamente insegura. Pero, estsSi me duermo, cmo podr combatir al enemigo? Es verdad, pero Continuemos. Vendrn tras nosotros. Con gran esfuerzo, se levant y empez a caminar por el bosque. Qu demonios? Kaname no puedo evitar reconocer lo absurdo de toda la situacin. Qu es lo que le pasa? No entenda cmo poda tratar a su cuerpo como si fuera una mquina, ignorando el dolor. Slo segua adelante, murmurando sobre oposicin esto y enemigo aquello. Realmente era como una versin miniatura de un AS, decidi ella. Como sea. Desde la batalla, una sensacin extraa empez a crecer en Kaname: Tena miedo de Sousuke. Aunque el joven en frente de ella se vea como cualquier otro, pareca venir de un planeta completamente diferente. Para Kaname, de alguna forma, era tan aterrador como los terroristas que los perseguan! Qu pasa, Chidori? Ella slo se qued all de pie, sin expresin, hasta que Sousuke se dio la vuelta. Date prisa. El enemigo se acerca. Sousuke se encontr con una mirada vaca. Te sientes bien? A-aljate de m! Kaname retrocedi, preparndose para huir de Sousuke. No te me acerques! Sousuke se detuvo cerca de Kaname. Todo estaba en silencio. Kaname se haca varias preguntas, estara enfadado? Iba a gritar? O peor an, le pegara? La arrastrara por la fuerza hacia la fra oscuridad?
Cuando sinti la necesidad de darse la vuelta y correr, Kaname not que la expresin de Sousuke no era de enojo era de dolor. Se vea como alguien a quien un amigo haba abofeteado repentinamente. Empez a hablar, se detuvo, y mir hacia el suelo. Entonces, por fin habl. Me tienes miedo Como Kaname permaneci callada, continu. Esa es una reaccin natural. Estoy seguro que debo parecer Y una sombra de profunda soledad apareci en su rostro, terminando la frase por l. Eh? Kaname estaba sorprendida. Qu fue todo eso? Era el rostro de alguien que haba sido rechazado por el objeto de su afecto, el rostro de alguien que padeca algo ms que dolor fsico, pero que todava tena la fuerza para soportarlo. Apret el lado donde estaba su herida. Mi nica preocupacin es llevarte sana y salva a casa. No puedo garantizar que lo lograremos. Pero puedes confiar en m por ahora? pregunt sumisamente, incapaz de verla a los ojos. Y con esas palabras, la humanidad regres a su rostro. Si salimos de esto, te dejar en paz. Lo prometo No Aunque haba sido herido en combate, todo lo que quera era salvarla. Kaname se sinti extremadamente culpable. Soportando un intenso dolor, ante la cercana de los enemigos, su nica preocupacin era la seguridad de ella. Si no se comportara de esa manera, no podra salvarme, se dio cuenta Kaname. Pens en su comportamiento en la escuela: la segua a todas partes, tena que aguantarse sus miradas enojadas y sus abusos, y todo lo dems todo porque saba el peligro que ella poda correr. As que era por eso. Un tsunami de ternura la golpe en la cara. Atascada en un torbellino emocional, se sonroj. Su ritmo cardaco se aceler y la sangre se le iba a la cabeza. Kaname no poda recordar haber sentido jams este inexplicable remolino de emociones. Insegura de cmo expresar el intenso flujo de sentimientos, todo lo que dijo fue Est bien. Bien. Vamos entonces. La expresin de tristeza permaneca en su rostro. Sin embargo, fsicamente, pareca sentirse aliviado de ya no tener el pedazo de metal incrustado.
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Diez minutos ms tarde. Sousuke se detuvo en seco. QuSsh! Sealando con la ametralladora que llevaba en la mano derecha, Sousuke se dirigi con aire serio hacia la maleza Kaname tambin sinti la respiracin sofocada y el movimiento de la ropa. Ya haban llegado los perseguidores? Sousuke encendi su linterna. Cerca de la parte trasera de los arbustos, haba un hombre acurrucado contra un rbol. Respirando dbilmente, el hombre sudaba a travs de su traje negro. De hecho, no era un traje normal: Llevaba el uniforme de un operador de AS. Su largo cabello rubio estaba desordenado, su rostro manchado de lodo y sangre coagulada. Kurz. Os habis tomado vuestro tiempo. Kurz consigui dar una pequea sonrisa antes de desvanecerse sin fuerzas hacia delante.
CAPTULO 5: TECNOLOGA OSCURA

Abril 28, 22.32 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Mar Amarillo, Baha de Corea, Superficie Tuatha de Danaan
Tan pronto como el helicptero lleg a la cubierta de despegue, Kalinin baj deprisa por el pasillo que llevaba al centro de mando. El sonido sordo del casco doble al cerrarse hizo eco a travs de la habitacin. Melissa Mao lo alcanz mientras andaba a zancadas por el pasillo de la segunda cubierta. Sargento Mayor Mao la reconoci Kalinin sin reducir la velocidad. Deberas estar esperando en el hangar. Nos vamos a retirar ahora? Correcto. Entonces vamos a abandonar a Sousuke y a Kurz as como as? Todo estaba en el contrato de alistamiento. Son mis hombres insista Mao. Soy responsable de ellos. Por favor, djeme ir. Puedo dirigir una bsqueda. Slo necesito dos- una hora. Por favor. No puedo poner una nave de cinco mil millones de dlares con una tripulacin de doscientos cincuenta miembros en peligro, ni aunque me lo ruegues. S que no es la peticin ms razonable. Sin embargo, si utilizamos la invisibilidad ECS De acuerdo al parte meteorolgico, vamos a estar bajo lluvia por dos das. Aunque el ECS era lo mejor en equipo furtivo, no era perfecto. Primero de todo, desprenda el caracterstico olor del ozono. Y adems, grandes cantidades de agua como la lluvia causaban que emitiera pequeas chispas plidas. As que, en vez de causar invisibilidad bajo la lluvia, resultaba ser algo comparable a un letrero de nen. Eso es slo la prediccin. Acaso alguna vez tienen razn? Kalinin se detuvo en frente de una gran puerta y se dirigi a Mao: Lo siento, Mao, slo el personal del centro de mando puede pasar de este punto. Cmo puede ser tan indiferente? Puedo porque tengo que serlo. Y as, le dio la espalda a Mao.
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Despus de pasar por varias puertas, Kalinin entr al centro de mando. Sentada en la silla del capitn, Teletha Testarossa terminaba de dar las rdenes para la inmersin. Se dirigi a Kalinin sin mirarlo. Quieres saber cunto tiempo podemos esperar? dijo. No estoy al nivel de esta chica, pens Kalinin. Continu: En este momento, no tenemos ni un segundo para desperdiciar. Ya hemos visto a tres botes patrulleros llenos de minas. El mar de aqu es vaco, sin lugares para ocultarse. Es imperativo que salgamos de aqu tan rpido como sea posible. Tiene razn. Tessa tom la trenza que colgaba sobre su hombro izquierdo y golpe su boca con ella, haciendo cosquillas a su nariz. Era un mal hbito con el que se entretena en momentos de gran estrs. Sin embargo, quiero salvar a Sagara y a la chica. S, seora. Tambin hay una posibilidad de que el Sargento Weber est vivo. Si el M9 destruido hubiera sido suficiente para matar a Kurz, entonces Kalinin no lo habra escogido como miembro del SRT Si pudiera conseguir salir a la costa por unos minutos antes del amanecer qu estrategia sugieres? La carta de navegacin en la pantalla personal de Tessa mostraba sus intenciones: desaparecer en aguas chinas, eludir a la marina china, y entonces regresar a su rea actual a toda velocidad. Aunque Kalinin era un novato en tcticas submarinas, le pareca un plan irrazonable. Siquiera es una posibilidad? Probablemente no para un submarino normal. Tessa sonri orgullosamente. Kalinin tendra que confiar en su capitana. Quin sabe?, pens, quiz es posible. Bueno empez. Me preocupa que Weber haya perdido una pelea de perros estando en su M9. Puede haber una posibilidad de que tengamos que usar eso. Eso? De qu eso ests hablando? El ARX-7. El Arbalest. Tan pronto como dijo el nombre. Kalinin tuvo una sensacin de escalofro, como si dentro de la nave, una bestia confinada aullara con la noticia.
Abril 29, 02.26 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Repblica Democrtica Popular de Corea Montaas de la comarca Taedong, Provincia del Pyongan del Sur
Un helicptero de ataque pas zumbando sobre sus cabezas. Por una fraccin de segundo, su deslumbrante luz pas por la cabeza de Sousuke. Sin embargo, afortunadamente nadie se dio cuenta. Despus de un momento, el helicptero iba en direccin a las montaas y desapareci en el cielo en direccin sur. La lluvia caa delicadamente mientras el viento haca crujir las ramas. Ya se ha ido? pregunt Kaname. No poda ver nada porque Kurz, Sousuke y ella estaban escondidos en un pequeo hoyo, camuflados bajo pequeos arbustos, races y hojas. Parece que s respondi Sousuke. Antes, Sousuke le haba dado una inyeccin de morfina, as que Kurz estaba casi inconsciente. Tena un brazo roto y contusiones profundas en la pierna y el brazo contrario. Una persona normal nunca podra haber llegado tan lejos del lugar del accidente en ese estado. Aunque la hemorragia se haba detenido por ahora, Kurz no sobrevivira si no tena atencin mdica adecuada en el futuro cercano. Chidori, puedes caminar? Si no pudiera, no podramos huir dijo resuelta, aunque se vea cansada. Sousuke y Kaname caminaron con dificultad a travs del sendero montaoso, dndole soporte a Kurz. Oye, ten cuidado Tengo una herida all farfull Kurz. Me sorprende que hayas podido caminar hasta tan lejos coment Sousuke. Camin por el ro para esconder mi rastro. Pero to, el teniente comandante no se anda con rodeos, apenas si pude salir antes de que mi mquina explotara. Quiz habra sido mejor morir en ese momento. El AS plateado te derrot? S, pero es un misterio cmo lo hizo. Qu pas?
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Lo atraje, estaba a quemarropa, y lo acribill con la cincuenta y siente milmetros. Pens que lo haba derribado. Pero entonces lo siguiente que supe es que fui yo quien acab hecho pedazos. Uso una mina de fragmentacin direccional? No, nada de eso. Era ms como si me hubiera golpeado con Kurz hizo una mueca. No lo s, un martillo invisible o algo as. Es suficiente. No hables ms. Subiendo por la colina, llegaron a un rbol gigante que pareca tener al menos mil aos de antigedad. Parece que este es el final de escalar colinas. Al otro lado de la cuesta abajo haba una gran planicie que consista en granjas y arrozales. Ocasionalmente un vehculo militar pasaba a travs de los campos de arroz. Kaname aguz la vista. Es demasiado espacio abierto para cruzar. S. Estaremos en gran peligro si nos divisan. Mientras Sousuke pona delicadamente a Kurz sobre el suelo, ste lanz algunas injurias de manera casi inaudible. Ponindose de cuclillas al lado de Kurz, Kaname empez a toser incontrolablemente, como si se estuviera ahogando. No se quej, pero no pareca estar sintindose demasiado bien. Un poco despus, mientras la morfina hacia efecto, la respiracin de Kurz disminuy hasta convertirse en el profundo alivio del sueo. Caminaron a travs de un sendero lleno de baches en medio de la oscuridad de la noche por tres horas. Sousuke estaba satisfecho con su progreso, pero aun as Los tres nunca lograremos llegar a la costa. Sera difcil hasta para un soldado hbil y en buena forma el evitar que los enemigos lo vean mientras cruza la planicie. Aun si el De Danaan los quisiera rescatar, Sousuke no tena forma de contactarlos. Y aunque Kurz llevaba su pequeo transmisor, el rango era de un par de kilmetros. Faltaban al menos veinte kilmetros para llegar a la costa. Sousuke se sinti cansado. Su mente estaba nublada, y su herida se senta peor con cada paso. No se podan mover, no podan pedir ayuda, y los enemigos rondaban en crculos como buitres, cada vez ms cerca.
No hay forma de escapar. No era la primera vez en su vida que Sousuke senta la mano de la muerte tocndole el hombro. Chidori. S? Mientras Sousuke explicaba la situacin su aislamiento, la red de bsqueda del enemigo, el tiempo, la condicin de Kurz, y su propia fuerza Kaname escuchaba pacientemente. Oh dijo ella finalmente. Tengo una idea sugiri Sousuke. Kurz y yo nos quedaremos aqu y haremos mucho ruido para atraer la atencin del enemigo. Te conseguiremos todo el tiempo que podamos para que corras tan lejos como puedas en direccin oeste. Perdona? Ve al oeste. Toma el transmisor y ve directo hacia la costa. Si nuestros aliados vienen a por nosotros, se comunicarn por ese canal. No haba garanta de que los aliados vendran a rescatarlos, pero tena que hacer que Kaname llegara a la costa, por si acaso. Y vosotros? No te preocupes. Nuestro trabajo es protegerte. Y es mejor que sobreviva una persona a que nos capturen a los tres. No es verdad! Sousuke no entenda por qu le importaba tanto a Kaname cuando l ya se haba resignado a su suerte. Tienes el derecho de sobrevivir dijo Sousuke. Ve. En ese momento deber y objetivos de la misin no eran un factor en su decisin. Simplemente quera que Kaname viviera. Aun si le tema y lo odiaba, Sousuke quera que ella volviera a la escuela. Si no lograba volver, saba que l, Sousuke, se sentira triste. Corre. T sola. Hubo un gran silencio. Mirando de Sousuke a Kurz y de vuelta, Kaname estaba perpleja. En realidad, era bastante simple. Era un razonamiento que cualquier podra hacer: Si la nica oportunidad que tena de sobrevivir era abandonar a los dems, deba hacerlo. Nadie la culpara por salvarse. Claro que huira, al menos, esa era la lgica de Sousuke.
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Despus de un minuto completo de silencio, Kaname habl finalmente: No! Eh? Digo que no. No voy a huir sola declar. Tendremos que pensar juntos e idear otro plan. Fue una afirmacin tranquila, no obstante, llena de seguridad y serenidad. Pacientemente, Sousuke sacudi la cabeza. Escucha, Chidori. Soy un especialista. No hay forma de que los tres podamos escapar de esta situacin. Hasta ser difcil que t sola puedas escapar. Esa es la verdad. Verdad? Esa es solo tu opinin respondi ella, un poco enfadada. PeroSuficiente! El arranque de Kaname dej estupefacto a Sousuke. He estado pensando mientras caminbamos por estas montaas, y finalmente he llegado a una conclusin. Kaname se tom un momento para respirar profundamente. Sagara, eres un idiota. Es decir, me alegro de que quieras salvarme, pero no se te est olvidando algo? Creo que se te olvida algo extremadamente importante. Sabes qu es? Lo dudo, porque eres un completo estpido. No me alegra que me salve un idiota. Eh? Sousuke casi no poda dar crdito a sus ojos y odos. Kaname se estaba convirtiendo de una chica asustada a la dominante representante de la clase. Escucha, siempre ests pensando cosas estpidas como No me importa si muero Ni siquiera has considerado mis sentimientos! Slo te quieres satisfacer a ti mismo, asaltndome con tus buenas intenciones. Crees que morir por mi bien te hace parecer guay o algo? No lo es, es una idiotez! Si te sacrificas por alguien, slo es genial si entiendes tu propia importancia antes de hacerlo. Ya te has devaluado a ti mismo. Si te importaras algo, no te rendiras tan fcilmente. Probablemente no te apetece seguir intentndolo. Pinsalo. Olvida tu deber por un segundo y dime: Por el bien de quin me ests salvando? Y si dices que es por el mo, te golpear hasta que mueras! La cabeza de Sousuke estaba hecha un caos, mir fijamente a Kaname, quien pareca haberse desahogado. Estaba ofendido, atnito, apenado, sorprendido y preocupado, todo al mismo tiempo. No entenda completamente lo que deca, pero s
comprendi que ella pensaba que algo andaba mal con l y tambin que tal vez tena razn. Mientras Sousuke luchaba por encontrar las palabras, Kaname sacudi la mano y dijo: Olvdalo. Nos salvar. Perdn? Dijiste que no haba otra forma, pero creo que eso quiere decir que te das por vencido. Por eso es que tengo que hacerlo. Tienes un encendedor? S confirm, sospechando algo. Qu ests planeando? Quemar esta montaa anunci. Un incendio forestal causar un gran revuelo. En la confusin, robaremos un camin de bomberos o un jeep o algo e iremos hasta el aeropuerto, donde robaremos un avin. No te preocupes. Yo lo piloto. Tienes alguna experiencia pilotando aviPor supuesto que no! He jugado en el simulador en la galera, as que tal vez pueda arreglrmelas. Como sea, una vez tengamos el avin, iremos hacia Corea del Sur o Japn. Todo lo que tenemos que hacer es dirigirnos al sur, no? Es simple. As que vosotros limitaos a callar y a seguir a mi lado. Los agujeros en la lgica de Kaname eran enormes, pero sonaba increblemente seria. Una expresin de coraje frente a una situacin de tragedia pas por su rostro. Nunca me voy a rendir proclam, golpendose el pecho. Nunca admitir que no podemos salvar a nadie. Haremos algo. Saldr de aqu contigo y con Kurz, y Kyouko y todos estarn esperndonos. Entonces, podremos vivir felices para siempre. Ese es mi plan. Tienes algn problema con l? Algunas veces, la fuerza de voluntad y el entusiasmo no son suficientes dijo Sousuke. Haz lo que te digo. Cuntas veces tengo que decirte que no? Olvdalo. Vete. Huye. Para asegurarse, le apunt con la ametralladora. Me vas a disparar si no lo hago? Kaname sonaba como si lo compadeciera. S. Es mejor que mueras aqu a que te atrape el enemigo y te conviertan en un vegetal. Pues vaya, qu razn tan rara. Sonriendo, Kaname se acerc a Sousuke. Por qu no est asustada?, se preocup Sousuke. Entenda que no haba forma de hacerle entender, y ya haba perdido todas las esperanzas. Quieres saber por qu no tengo miedo?
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l gru. Es simple dijo en voz baja, apartando el arma para abrazar amablemente a Sousuke. Deslizando ambas manos alrededor de su espalda, apoy la mejilla en su hombro sangriento. Porque confo en ti. Por un momento, la calidez de la chica en el pecho de Sousuke hizo aumentar el dolor de su herida. Dentro de su cuerpo, la sangre pareca haber cambiado de direccin y sus msculos reaccionaron. Ni haba notado que el arma se haba resbalado de sus dedos. Esa es la razn por la que no te abandonar. Los mechones empapados de Kaname le hacan cosquillas a la nariz de Sousuke. Chidori Sin duda que te tena miedo. Es aterrorizante ver a tu compaero de clase convertirse en alguien as. Alguien tan fuerte titube, pero combati su duda. Pero me pediste que confiara en ti, no? S que slo ests intentando salvarme, as que me dije a m misma que deba confiar en ti en vez de temerte. No es maravilloso? S, lo es. Si una simple estudiante como yo puede hacer tantas cosas slo para confiar en ti, al menos debes esforzarte ms en valorar tu propia vida. Sagara, vamos a casa juntos. Ir a casa con ella. El pensamiento era enormemente atrayente. Si era humanamente posible, quera darle una oportunidad. Imagin qu maravilloso sera verla bajo la luz del da. Por qu deba salvarla? Por el bien de quin lo estaba haciendo? Lo entenda completamente. Es por m. Porque quiero ir a casa con ella. Quiero estar con ella. Y vivir. Dndose cuenta de que nunca antes en su vida haba querido algo con tantas ansias, Sousuke sinti que una abrumadora fuerza surga de su exhausto y herido cuerpo. Chidori. Sagara. Se miraron de una manera peculiar el uno al otro.
Um, ejem Kurz se aclar la garganta fuertemente y en tono de disculpa, trayendo a Sousuke y a Kaname de vuelta a la Tierra. Prcticamente se alejaron de un salto. Ests ests despierto? pregunt Kaname, incrdula. Nadie podra dormir por aqu con vosotros dos gritando as! Por qu no has dicho nada? Rascndose la cabeza, Kurz se encogi de hombros. No lo s. No pareca lo ms apropiado. Aunque, ya sabis, deberas disimular un poco, no os parece, chicos? Sonrojndose hasta las orejas, Kaname dijo: No te hagas la idea equivocada. Slo me dej llevar por la situacin. No iba a pasar nada. En serio! Qu fue eso?, observando la negacin exagerada de Kaname, Sousuke se sinti sorprendido. Kurz no poda soportar la risa por ms tiempo, lo que caus que maldijera su herida. Has perdido, Sousuke dijo. Un no es un no. Tu plan est vetado, as que quiz quieras considerar el de ella. A qu te refieres? Empezar un incendio forestal o algo as. No es una mala idea, es mucho mejor que morir aqu. Aunque, empezar un incendio ser difcil con tanta lluvia, a menos que tengas algo de gasolina contigo. Pero aun as, sera un incendio pequeo. Es verdad, pero lo suficientemente grande para dejarles saber nuestra posicin. Eso no lo sabes. Uno de sus aviones podra verlo as de fcil sugiri Kaname. Este espacio areo es del enemigo. Nuestros aliados no van a volar por aqu Y ms arriba? Vi una pelcula de Harrison Ford una vez. Haba un satlite espa observando desde el espacio. No tenis uno de esos? Sousuke se sinti enfermo al pensar en la posibilidad de revelar informacin clasificada acerca del satlite de reconocimiento de Mithril, Sting, a alguien de afuera. Pero dadas las circunstancias, rompi el protocolo.
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Lo tenemos. Pero no es que podamos decirle simplemente que vuele por aqu. Las rbitas del satlite son confidenciales, y los oficiales no comisionados como nosotros no tenemos conocimiento de ellas. No exactamente murmur Kurz. Antes de salir, vi algunas fotos satlites en la reunin. Haban imgenes de esta base de ayer a las 15.30 horas. Qu hora es? Revisando su reloj, Sousuke pareca como si algo lo hubiera golpeado. 20.48 horas. Casi medio da despus, eso quiere decir Generalmente, los satlites de reconocimiento orbitaban alrededor de la Tierra una vez cada noventa minutos. Calculando la rotacin terrestre, el satlite pasaba por el mismo punto cerca de una vez cada doce horas. Si estuvo ayer sobre la base a las 15.30 Sting pasar pronto por aqu! Sabiendo el tiempo aproximado de su llegada, quiz podran anunciar su presencia con letras encendidas desde el suelo. Intercambiando las miradas, Kurz y Sousuke consideraron toda la logstica de marcas termales en relacin a satlites de reconocimiento. Y pensar que esta impetuosa idea haba salido de la boca de un novato. Pasa algo? pregunt Kaname, ahora su voz era en la mente de Sousuke, equivalente al encanto del paraso. Hablando de puntos ciegos! Kaname, eres la mejor! Lo soy? De qu hablas? Sin embargo, el plan segua siendo algo arriesgado. Si empezaban un incendio, puede que atrajera la atencin del satlite, pero tambin podra atraer la del enemigo. Adems, aun si sus aliados vean la seal, quin saba si enviaran a tiempo a un equipo de rescate para salvar al tro? Probablemente sera ms seguro para Kaname el escapar sola. Pero ella quera hacer esto, quera ir a casa juntos. Vala la pena intentarlo. Sousuke se colg nuevamente la ametralladora en el hombro. Hagmoslo entonces. T te quedas aqu. No hacer nada: listo! dijo Kurz. Esto es una locura, as que es perfecto para ti. Cierto.
Vas solo, Sagara? Y tu hombro? pregunt Kaname. Est bien. Me escabullir por detrs. Adems agreg, notando la expresin de preocupacin de Kaname, es raro, pero siento que he recobrado mi energa. Y con eso, Sousuke desapareci abruptamente en la oscuridad. Una vez se fue, Kaname limpi el sucio rostro de Kurz con un pedazo de tela que sobraba. Ja ja. Gracias, Kaname. De nada hizo una pausa para reflexionar un momento. Por cierto, Kurz, sabes por qu van tras de m? Todo lo que sabemos es que nuestro jefe nos orden protegerte. Ya. Baj la cabeza y tosi un poco. Kaname se senta pesada. Mientras hablaba con Sousuke no fue tan significante como para preocuparle, pero ahora empezaba a sentir una desagradable sensacin de estar flotando. Cuando las extraas visiones que haba experimentado en el triler mdico la empezaron a atacar intermitentemente, ya no poda determinar si era sueo o realidad. Te encuentras bien? pregunt Kurz. Te dieron alguna droga? S. No s qu era, aunque dijeron algo sobre un nutriente. Realmente no pas nada, pero ahora me siento rara. Te hicieron alguna otra cosa? S, me hicieron ver una pelcula rara. Pelcula? Smbolos y caracteres extraos que se reemplazaban y solapaban entre ellos. Aunque nunca haba visto esas palabras jams, de alguna manera ya las saba. Cosas como materiales crudos de amortiguadores de disco intervertebral y reactivos de reactores de paladio, y una explicacin de cmo el modo de invisibilidad de ECS no es totalmente perfecto, porque toda la carga recae en el sistema oscilatorio de pantalla lserCmo sabes todo esto? pregunt Kurz con expresin seria y los ojos desorbitados. Eh? pregunt Kaname tras volver en s. Acabas de decir amortiguadores de disco intervertebral? Inter qu?
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Ese es el nombre de una parte del AS, es algo muy tcnico. Y adems, nadie sin conexiones militares conoce los puntos dbiles del ECS. Kaname presion las manos contra su sien e intent concentrarse. Un poco agitado, Kurz dijo: No hay forma de que una estudiante normal de instituto pueda saber estas cosas. Si t lo dices Kaname se preguntaba si realmente haba algn tipo de secreto oculto dentro de su cabeza. Entonces, record la conversacin con la doctora en el triler. Esa mujer continuaba diciendo cosas raras, como que yo saba esas cosas desde antes de nacer y que yo posea la Tecnologa Oscura o algo as. Dijo que un da tendra acceso libre a esa informacin. Informacin Kaname se perdi, diluyndose en una ausente sensacin de flotar. Por primera vez, era voluntariamente consciente del conocimiento del que no era consciente. Informacin. Infor ma-ma-ma Ah. Pero aparte de una vaga sensacin de disgusto anclada en su pecho, nada se le ocurri. Entonces, tuvo una sensacin de dj vu, la alucinacin que una persona poda experimentar cuando viajaba a un lugar por primera vez pero aun as senta que era familiar. Era similar, slo que ms oscuro y pesado. Recu-cuer-erdas? No puedo. N-no puedo tartamude, slo ligeramente consciente de s misma y de lo que estaba diciendo. Haba un monstruo acechando en las sombras de la mente de Kaname. Cuanto ms intentaba examinarlo, ms convulsionaba otra parte de ella (su alma misma, quiz). Arriba y abajo se intercambiaban, evitando que pensara ms. Era imposible. Imposible. Imposible Imposible. Imposible. Qu-qu est pasando? Kaname luchaba
terriblemente para suprimir un grito histrico Kaname! Detente! Mrame! grit Kurz, trayendo a Kaname de vuelta a la tierra. Kaname se dio cuenta de que haba rasgado la parte del pecho de su bata. Qu? Qu he hecho? Oh, parece que estoy hecha un desastre. Jajaja. Jaja. Intent hablar un poco mientras se tapaba el pecho, pero su voz sonaba muerta. Escucha, Kaname. No pienses ms en eso. Olvdalo todo. Completamenteugh! El rostro de Kurz hizo una mueca de dolor.
Ests bien? Despus de un momento dijo: No, realmente no Intent levantar la cabeza, pero no pudo lograrlo. Ah, qu triste. Mierda, no puedo creer que no pueda moverme. Quejndose por su desamparo, los ojos azules de Kurz se humedecieron. No se puede hacer nada Kaname se acerc para limpiarle las lgrimas. Ests muy malherido. S que es triste. Si me sintiera un poco mejor, podra admirarla con ms detenimiento. Admirar qu? Tu escote.
Cuando Sousuke baj de la montaa, poda ver las granjas. Despus de escabullirse, extrajo algo de aceite de motor de un tractor oxidado. Quera gasolina, pero la crisis econmica actual mantena la mayora de los tanques vacos. El hecho de que esta rea todava tuviera un tractor indicaba que era una regin prspera. Sosteniendo el tanque de polietileno relleno de aceite, corri hacia el barbecho del granjero. Su costado le dola, pero no era tan grave como para no soportarlo. Despus de tirar todo el aceite sobre el campo, revis su reloj: 03.28. All vamos. Sacando el botiqun de primeros auxilios de su bolsillo, Sousuke consigui unas tabletas de cido de permanganato que normalmente se usan para esterilizar. Pero las rompi, dispers el polvo sobre el aceite, y encendi la mezcla con un mechero. Despus de un segundo, el aceite se encendi, y las llamas se expandieron lentamente. Sting, el satlite de reconocimiento, tomaba fotografas de resolucin extremadamente alta. En un da claro, poda leer fcilmente el encabezado de un peridico. Sin embargo, en un da lluvioso como este, sera difcil distinguir a Sousuke y sus amigos de soldados locales. Es por eso que Sousuke escribi en fuego las letras A67ALIVE.
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La A era por ngel, el nombre clave de Kaname. Los nmeros eran de Urzu 6 y Urzu 7, Kurz y Sousuke respectivamente. ALIVE se explicaba por s solo. Teniendo cuidado de no dejar huellas, Sousuke regres donde Kurz y Kaname. No haba necesidad de indicar su localizacin. Si Sting vea las letras, podra seguir la silueta de Sousuke iluminada por el fuego, desde el espacio. El incendio iniciado con aceite probablemente se extinguira en unos cuantos minutos, y no haba garanta de que ni los aliados ni los enemigos, lo veran. Era, despus de todo, una apuesta.
Un incendio? pregunt Gauron. De pie frente al triler de mantenimiento donde estaba supervisando las reparaciones del Codarl, Gauron oje el informe de su subordinado. S, seor. Acabamos de enterarnos de que alguien inici un fuego en un campo de una granja, a unos quince kilmetros al oeste de aqu. Gauron resopl. Se pregunt si sera una distraccin, pero decidi que era improbable, un simple incendio no bastara. Adems, supuso que Kashim era probablemente el culpable. Aun si Gauron no saba qu estaba tramando Kashim, al menos saba cules eran los alrededores de su ubicacin. La milicia ya est cerrando el radio de bsqueda. Es cuestin de tiempo antes de que descubramos a los fugitivos. Mata al hombre. Y con la chica pueden hacer lo que quieran mientras no la maten, bajo ninguna circunstancia. S, seor. Yo tambin ir pronto. En el Codarl? Gauron lo mir agresivamente. Tienes algn problema con eso?
C-ciertamente no, seor. Pero el Dr. Kaneyama dijo que no debera usarlo demasiado delante de los soldados locales. No est prohibido. Adems, estamos luchando contra Mithril y Kalinin. Podra haber ms problemas. De acuerdo al informe naval, el submarino de Mithril ya haba huido de la costa a aguas chinas cercanas. Aunque usaran sus aceleradores de despliegue de emergencia, enviar a un equipo de rescate pareca ser imposible. Pero aun as Ms vale prevenir que lamentar, entiendes? En el momento justo, un ingeniero cerr la escotilla de mantenimiento y grit que las reparaciones estaban completas.
Abril 29, 03.55 (Tiempo Estndar de Japn/Corea) Repblica Democrtica Popular de Corea Montaas de la comarca Taedong, Provincia de Pyongan del Sur
Cuando Sousuke regres, Kaname pareca estar aliviada de verlo. Se agarraba fuertemente la camisa sobre su pecho, donde de alguna manera se haba rasgado. Kurz pareca estar durmiendo. Cmo est? Inesperadamente bien, dira yo. Los de su tipo viven mucho tiempo. Inseguro de lo que quera decir y de cmo responder, Sousuke se sent en la raz del rbol. Bueno? Y funcionar? No lo s. Es una apuesta arriesgada, por decir lo menos. Todava pienso que sera ms fcil que escapases sola. Ya es muy tarde. De todas maneras no me apetece reconsiderarlo. Lo s. No lo dir de nuevo. Gracias. En la distancia, los rotores de los helicpteros cortaban el cielo. No parecan estar acercndose, y diez segundos despus, el sonido se haba desvanecido. Como un solitario laberinto sin salida, el oscuro bosque era sombro.
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Kaname rompi el silencio: Oye, si si regresamos sanos y salvos, qu vas a hacer, Sagara? Encargarme de mi prxima misin. Quieres decir que te irs a otro lugar? No irs ms a la escuela? Probablemente no. El que yo fuera estudiante era slo una misin temporal. Definitivamente se interpondra con otras misiones. Probablemente desaparecer. Oh. Sousuke aguz el odo al escuchar pisadas. Eran mucho ms rpidas y silenciosas que las de un humano. La respiracin errtica sugera que era algn tipo de animal, quiz un perro. Entonces, desde la distancia, tambin escuch pisadas humanas: tres, cuatro personas, tal vez ms. Sousuke mantuvo la respiracin, mientras tanto, el sonido de ramas crujiendo al ser pisadas se acercaba cada vez ms. Hubo un aullido frentico. Qu estSe acercan. Agchate orden Sousuke. Casi inmediatamente, dos perros saltaron de detrs de una roca. Estaba muy oscuro para ver qu tipo de perros eran, pero eran grandes y negros y se dirigan hacia ellos. Sin dudar, Sousuke dispar. Los perros aullaron. Uno de los perros tuvo suficiente velocidad como para lanzarse sobre Kaname. Sin embargo, un momento despus, se retorci y muri. Al escuchar los disparos, el escuadrn de persecucin abri fuego desde alguna parte del bosque. Lneas blancas delineaban los caminos de las balas, piedras se hacan aicos y ramas muertas llovan desde los rboles. Te han seguido, idiota! lo reprendi Kurz. Slo era cuestin de tiempo, no puedo evitarlo. Sousuke se encogi de hombros. Con sus heridas y el equipo disponible, no haba forma de esconder el olor a sangre. Un soldado apareci, saltando a la accin desde la sombra de un inmenso rbol. Sousuke apunt a sus piernas y dispar una vez. Su puntera fue perfecta. Entonces, dispar un par de veces en el rea donde cay el soldado. El soldado grit, buscando ayuda de sus camaradas, y otro soldado que estaba dispuesto a morir por su amigo, corri hacia el herido, arrastrndolo hacia un rbol cercano.
Ah van dos. Slo mtalos refunfu Kurz. Maldicin. El fuego enemigo aument. Refuerzos. A este ritmo, pronto habrn AS. As que esto es todo Kurz estall en carcajadas. A Sousuke no le quedaban ms de diez balas. Parece que era un caso perdido desde un principio, eh? murmur Kaname. Parece que s. Lo siento dijo Sousuke, disparando de vuelta. No me arrepiento anunci Kaname, intentando sonar alegre. Vale. Me alegro de haberte conocido, Sagara. Despus de un momento, Sousuke respondi con una voz oscura: S. Se haba quedado sin municin. Ahora, Sousuke estara limitado a golpear a la gente con su arma sin balas. Kurz gru: El fin! No corrigi Sousuke, observando el cielo. Refuerzos areos. A unos cien metros sobre su cabeza, una cpsula con paracadas se abri de golpe. Las chispas de las descargas explosivas se disiparon, iluminando al AS blanco que bailaba en el cielo negro. El mecha levant ambos brazos sobre su cabeza en medio del aire, como si intentara equilibrarse, y alcanz la velocidad lmite. Aqu viene. Ante sus ojos, el AS aterriz en una colina a unos cinco metros de ellos. Lodo y pequeas piedras salieron disparadas en todas direcciones, y su masivo sistema de control emiti un sonido mecnico. Vapor blanco absorbente de impacto evaporndose sala de varias de las articulaciones de la mquina, creando una neblina temporal. Los tres miraban boquiabiertos al AS, que era tan blanco como la nieve. Qu es esto? Aunque su exterior era parecido al de un M9, la forma de su armadura era diferente. Por naturaleza, los Arm Slaves tenan una forma parecida a la de un avin,
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pero en este mecha, esa tendencia era aun ms pronunciada: Su aguzada silueta sugera el frenes de un raptor. Era afilado como un cuchillo, y haba una sensacin de tensin en el aire. Esta mquina tena el tipo de ferocidad fra que sugera que una vez encontrara a su presa, no habra escapatoria. Arma ofensiva terrestre no era una descripcin adecuada, era la obra de arte ms peligrosa del mundo. En su cabeza donde se fijaba el equipo haba un can. En sus axilas, haba municiones de repuesto y una cuchilla de monofilamento. Quin est en esa cosa? Mao? O ms bien, acaso haba alguien? Realmente slo mandaron una mquina? Como si respondiera a estas preguntas, el AS se arrodill y la compuerta de la cabina se abri. Pero extraamente, nadie emergi. El AS blanco se mantuvo en esa posicin. Despus de varios segundos, nada cambiaba. El fuego enemigo impact sobre la armadura en una ocasin, pero ni aun as el mecha se mova un centmetro. Oye, crees queAntes de que Kurz pudiera terminar la frase, Sousuke corri hacia el AS blanco. Escalando con destreza hacia la cabina, evitaba por muy poco las balas, de las que no tena tiempo de preocuparse. Revis el interior. No est tripulado. La cabina vaca tena casi el mismo tamao que la de un M9 o de cualquier otro AS, as que haba suficiente espacio para que una persona se acomodara confortablemente. Sousuke continu y se desliz adentro. La pantalla delantera multipropsito se encendi, indicando que la mquina estaba lista para comenzar en cualquier momento. Iniciando identificacin de voz. Diga su nombre, rango y nmero de identificacin pidi la IA del mecha. Tena una voz grave y masculina.
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Sargento Sousuke Sagara. B3128. Comparacin completa. Identidad confirmada. Sus rdenes? Cierra la compuerta. Inicializa los ajustes del modo cuatro. ngulo bilateral: 3.5 Entendido. Poniendo en marcha el modo cuatro. BMSA 3.5: completado recit la mquina. La escotilla se cerr inmediatamente, y el sistema de control semi-amo/esclavo empez. Ahora, los brazos de Sousuke eran prcticamente los de la mquina. Puedo hacer esto. Este AS blanco es casi lo mismo que un M9. Sousuke hizo incorporar al AS. Empecemos por la ametralladora. Entendido afirm el AS. Las ametralladoras montadas en la cabeza rugieron mientras cientos de balas por segundo salan hacia el frente, convirtiendo instantneamente los pinos en confeti, ocasionando as que los soldados enemigos huyeran. Fue casi un revs instantneo de la situacin. Kaname y Kurz miraban atnitos al mecha. Fue entonces cuando las letras rojas en la esquina de la pantalla llamaron la atencin de Sousuke. Inspeccionando datos de la grabadora, preparando archivo. Al: prioridad mxima. Sousuke instruy a la inteligencia artificial que reprodujera los datos, y la voz de Kalinin inund la cabina. Sargento Sagara. Si puedes escuchar esta grabacin, quiere decir que te has encontrado exitosamente con este AS. Ahora, te dir la razn de esto: Cuando Sting descubri a tu grupo, el De Danaan estaba a sesenta kilmetros de la costa. Estaba demasiado lejos para enviar a un escuadrn de rescate normal, as que usamos un misil balstico modificado para enviar este AS. Es por eso que no est piloteado. Bien dijo Sousuke. Un misil balstico podra cubrir esa distancia en slo unos minutos, pero no poda llevar a una persona porque la fuerza inercial al momento del lanzamiento no tratara con delicadeza a un cuerpo humano.
Bajo silencio de radio, el De Danaan se dirige hacia la Baha de Corea continuaba el mensaje de Kalinin. Planeamos pasar por la costa, recuperar al grupo y escapar a mxima velocidad. Encuentren una manera de llegar al lugar indicado para ese momento. Un mapa digital mostr el punto de encuentro, al sur de una aldea llamada Hasanbuk, que estaba a unos veinte kilmetros de su ubicacin actual. El tiempo actual era las 04.13, dejando slo diecisiete minutos hasta que sus aliados llegaran a la costa. Adems, este AS se llama ARX-7 Arbalest. El nombre clave de la IA es Al. Es una unidad de prueba altamente valiosa, as que asegrate de devolverla. Eso es todo. Buena suerte concluy Kalinin. El ARX-7 Arbalest, eh? Sousuke revis la condicin de la mquina. La energa provena de su reactor de paladio, energizando sus msculos electromagnticos. Poda sentir la superioridad de la mquina, incluso en sus movimientos ms diminutos. AS enemigos aproximndose. Cinco estimados advirti Al. La pantalla proyectaba las posiciones y distancias a las que se asuma que se encontraban las unidades enemigas, que estaban delante desde la izquierda y la derecha. Se acercaban a toda velocidad, presumiblemente para rodear al Arbalest. El sensor auditivo detect el rugido amenazante de las turbinas de los motores a gas de las unidades enemigas. El sensor ptico atraves la oscuridad, detectando signos del enemigo: armaduras caquis con dos ojos rojos. Rk-92 Savages. Deslizndose por las crestas de las montaas, los Savages llevaban sus rifles listos. No pareca que iban a rendirse y a huir. Despus de todo, superaban en nmero a Sousuke: uno a cinco. Pero dependa de l lo que pasara luego. l llevara a Kaname a casa. Encontr el dolor de su herida extraamente reconfortante. Te llamas Al, no? S, Sargento. Vamos a terminar con esto en un minuto o menos. Entendido. Y con eso, el Arbalest dio un salto.
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Eeew! El lodo que el AS de Sousuke levant, cay sobre Kaname y Kurz. Cuando era seguro abrir nuevamente los ojos, el AS blanco ya haba aterrizado tras una montaa, donde arremeta contra un enemigo que se acercaba, Realmente haba ido hasta tan lejos en un instante? Hasta para los ojos no entrenados de Kaname, era claro que la mquina era una de ltima tecnologa con extraordinaria poder para saltar. Los Arm Slaves caquis no tenan oportunidad. Wa. Desde su posicin, Kaname y Kurz podan ver dos unidades enemigas que estaban saltando de aqu para all en la oscura ladera para pelear con el AS de Sousuke. Uno de los mechas enemigos dispar su rifle, y Kaname se sorprendi. Sin embargo, al instante siguiente, el enemigo vol en pedazos, y ni Kaname ni Kurz saban cmo haba pasado. Acercndose al otro mecha tan rpido como un ave, el AS blanco arroj una luz blanca mientras pasaba. Sousuke deba haber disparado. El estallido hizo girar al enemigo en medio del aire, hacindolo estrellarse en el suelo, donde explot. Despus de esto, la colina bloque la vista de Kaname. Corriendo a travs de un barranco, el AS blanco danzaba a travs del aire. Justo cuando pareca que iba a colisionar con un enemigo, lo esquivaba. Incontables bolas de fuego chamuscaban el cielo nocturno, buscando al mecha que saltaba. En la oscuridad, pareca una chispa que saltaba por ah a voluntad. Es como un manga de ninjas coment Kaname. Kaname y Kurz no podan ver cuntas unidades enemigas haba, pero sonaba como si fueran ms de cuatro. Sousuke les dispar a todas, hacindolas pedazos. Tan rpido como un rayo, Sousuke se dirigi hacia el ltimo mecha, disparando dos veces con su can. Y con ese son cinco! jadeaba mientras el vehculo enemigo caa al suelo con mucho humo.
A Sousuke le tom exactamente cincuenta y ocho segundos el acabar con el escuadrn de AS enemigo. Con la agudeza de un gato, monitore buscando signos de emboscada. Bien, ahora es nuestra oportunidad. Sousuke se dirigi hacia Kurz y Kaname con la intencin de recogerlos y escapar. Pero entonces, un AS plateado apareci desde un barranco en la montaa a la derecha. Desde una distancia extremadamente corta, dispar rpidamente su fusil con feroz hostilidad. Moviendo su mquina hacia adelante, Sousuke evadi por muy poco la lnea de fuego antes de contraatacar con su can. El enemigo pareci anticiparlo y lo esquiv. Salt y dispar tres balas enormemente precisas. El Arbalest segua movindose, logrando sobrevivir de alguna manera. Con una rechinante risa, el AS plateado aterriz. Estaba usando el altavoz externo. Bien hecho, Kashim! Gauron dispar nuevamente su rifle y Sousuke le dispar de vuelta. Ambos erraron, destrozando rboles desde sus races. La mayora de las batallas de AS duraban slo dos o tres disparos. Uno tena que tomar la mejor opcin, ya fuera detenerse y apuntar, seguir movindose y disparar balas de contencin o concentrarse en maniobras evasivas. Estas decisiones deban ser tomadas rpidamente, sobre la marcha. Y el primero en cometer un error era quien instantneamente sufra un dao fatal. El combate entre estos dos era diferente. Ninguno cedi un centmetro. Sin descansar, corrieron, saltaron, esquivaron, rodaron y dispararon: una y otra vez. Cada uno de los disparos fall. No importa cun intensamente se movieran los miembros de las mquinas no se cansaban. Esta batalla solo terminara con la destruccin de uno de los AS o de la resistencia de uno de los pilotos. Era una frentica pelea de perros, pero era en tierra firme.
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Ese AS plateado es el mismo que vimos antes coment Kaname absorta. Las marionetas blanca y plateada salan y entraban de su vista. Justo cuando pensaba que estaban detrs de una montaa, una erupcin de llamas sealaba su posicin detrs de una roca en el lado contrario. Saltaban, acribillaban rboles, y coloreaban de rojo los negros barrancos. Agchate le aconsejo Kurz. Un fragmento de una bala perdida sera fatal. Kaname ignor a Kurz, mantenindose de pie, como si estuviera viendo fuegos artificiales en la lejana. Cul es superior? En un combate normal, deberan estar a la par. Sin embargo Sin embargo? Ese AS plateado no es normal. Tiene un secreto. El secreto que te venci? pregunt, apartando sus ojos de la batalla. S. Mi armadura sali volando en medio del aire. No s qu tipo de trucoNo es un truco declar Kaname. Su cabeza se senta pesada y la espeluznante sensacin de flotar la envolva. Escuch la voz que susurraba. Reverberando a travs de su crneo, la voz le dijo que lo que haba dicho Kurz no era correcto. No era un truco lo que ocultaba ese AS. Era algo ms. No es un truco. Es tecnologa. El enemigo la tena en su mecha. Perder afirm ella. Qu? A este paso, Sousuke va a perder.
Una granada que Gauron haba lanzado explot incmodamente cerca. El Arbalest se movi para eludir el estallido y cualquier esquirla. Entonces, fingiendo que se levantaba, tom un rbol cado y lo lanz.
Cuando el rbol se estrell en el suelo entre los dos mechas, ya no podan verse entre ellos. En ese instante, aunque no podan verse, dispararon simultneamente. Los conferos se hicieron pedazos. El Arbalest fue alcanzado en le parte inferior derecha de su cabeza. Las municiones de ametralladora explotaron, y la mitad de los sensores principales fueron destruidos. Por otra parte, el AS de Gauron recibi dao en su rifle, el tanque de lquido binario se revent, rompindose completamente. En trminos de dao a las mquinas, el Arbalest estaba en una condicin ms seria. Sin embargo Gan. Sousuke todava tena armas. Sera a quemarropa y no fallara. Sousuke dispar con su can. El mecha de Gauron todava tambaleaba por el ataque anterior. La pequea cabeza de fragmentacin sali del can, se separ en ocho piezas y continu en direccin al torso de la mquina. Sousuke no crea lo que vio despus: Cada pieza del disparo se hizo aicos antes de impactar contra el AS de Gauron, como si golpearan contra una pared invisible. Sousuke no lo entenda. Un momento despus, un impacto violento estremeci al Arbalest. Pareca como si una gran fuerza tirara de l hacia adelante y luego hacia atrs. El Arbalest dibuj un arco en el aire, gir y cay, aterrizando sobre el hombro. Las escandalosas carcajadas de Gauron resonaban a travs del barranco. Maldicin, eso ha sido se lament Kurz. Desde un lejano punto de espectador, todava era un fenmeno incomprensible. No poda ser una mina de fragmentacin ni un explosivo de armadura reactiva. Era un campo de fuerza y algn tipo de onda de choque. Simplemente no haba otra manera de describirlo. El AS blanco no se mova. Aunque Kurz y Kaname no podan verlo, imaginaban que haba sufrido daos. Despus de todo, un M9 en buenas condiciones haba sido hecho pedazos con el mismo ataque, as que este prototipo seguramente no podra soportarlo. Kaname se qued petrificada. Oh, Dios rog. Sousuke jade, sacudiendo la cabeza. Literalmente estaba viendo en rojo, la fuerza del impacto deba haberle afectado. Todo su cuerpo se senta entumecido, y
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apenas si poda mover las yemas de los dedos. Senta el costado hmedo, indicando que su herida se haba vuelto a abrir. Record las palabras de Kurz: Era como ser golpeado por un martillo. As que a esto se refera con eso. Sousuke saba que el mecha de Kurz haba sido destruido por un golpe as, as que asumi que el suyo estaba en un estado similar. No haba forma de que pudiera seguir siendo funcional despus de un impacto as. Su AS haba perdido. Haba perdido ante Gauron. Esta vez s es el fin. Despus de un momento, su visin enrojecida volvi a la normalidad y examin las letras en la pantalla. Letras azules. En contra de sus expectativas, la pantalla deca: Dao ligero: No afecta el combate Ahora era el turno de Gauron de cuestionar su vista: Con gran esfuerzo, el AS blanco se sent. Y luego se incorpor. Aunque su cabeza estaba parcialmente destruida, la mquina pareca no tener ni un rasguo. El AS de Mithril que Gauron haba derrotado antes haba explotado completamente! Ah! Por qu no ha funcionado? Sacudiendo la cabeza, Gauron revis su sistema de control. Us el Lambda Driver apropiadamente, haba cargado el condensador personal, as que no era un problema de salida. Fall? Qu raro. En cualquier caso, era un aparato imperfecto, haba momentos en que no operaba como se deseaba. Los condensadores personales estaban en un cilindro parecido a un revlver de seis cilindros, y Gauron lo hizo girar, haciendo que uno nuevo entrara en su lugar. Listo Gauron ri, planeando atacar nuevamente con el Lambda Driver. Esta vez, se asegurara de dar por terminado el trabajo.
Qu est pasando? se pregunt Sousuke, todava sorprendido por el informe de daos. Aparte del dao en la cabeza, la mquina estaba virtualmente intacta. Cmo demonios? Sonaba como si algo diera vueltas en la parte trasera del Arbalest, algo como un cilindro. Entonces, hubo un sonido agudo de algo conectndose. Qu has hecho? Qu ha sido ese movimiento? Ignorando las preguntas, Al dijo: Lambda Driver: Inicializado. Qu? De qu ests hablando? Incapaz de responder. Retomando el combate. Contstame, Al. Incapaz de responder. En la pantalla, el AS de Gauron desenvainaba su arma de monofilamentos con forma de cuchillo.
Sigue vivo? Cmo demonios? Kurz estaba anonadado. Kurz se preguntaba por qu Sousuke estaba bien cuando su propio mecha haba sido eliminado. Oh, bien empez a decir Kaname, poniendo la mano sobre su sien. D-de alguna manera lo entiendo. Kaname? Ests bien? Oye. Apoyndose en la rama de un rbol, Kaname tosi un par de veces antes de dirigir su mirada hacia el AS blanco en la distancia. Me siento mal. El TAROS no entiende cmo usarlo Sus delicados hombros suban y bajaban mientras murmuraba incoherencias. Slo se mantiene al ritmo de su oponente. Fuerte necesidad de auto-defensa Los ojos de Kaname se alejaban mucho de los de una persona cuerda, se vean igual que antes. Contrlate, Kaname. Para ya! No puedo. Debo i-instruirlo
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Instruirlo? De qu ests habSiempre me estn salvando esta vez no debo instruirlo. Finalmente, Kurz entendi las incoherencias crpticas de Kaname. Pareca ser que saba algo importante que poda ayudar a vencer al enemigo. Pareca como si estuviera luchando contra su propia mente para extraer la informacin. Pseudo lam fa,fa,fa solloz en una aparente angustia. Interferencia de fase es e-el T-T-TAROS Nn ah. No. N-n. Pero no. Kaname agarr su enmaraado cabello y arque la espalda. Kurz no poda evitar sentir escalofros al ver la manifestacin de su locura. Oye! le grit, pero no respondi. No perder! Con eso, Kaname se peg la cabeza contra el tronco de un rbol. El golpe la hizo caerse, y se sacuda de adelante para atrs vigorosamente. Curvando su cuerpo hacia atrs dijo algunos galimatas en una voz invertida sollozante. Kaname! Kurz pens que tambin se iba a volver loco de solo mirar. Qu demonios est pasando? Soy un soldado, no una enfermera en un manicomio! Qu se supone que debo hacer? Ja! Ja. K-Kurz Kaname estaba frente a Kurz e intentaba hablar, pero no lograba que su lengua cumpliera la tarea. Lo mir con los ojos plidos, inhal y dijo: Ku-Kurz. D-dame tu transmisor. Era un tono apremiante, completamente diferente de antes. Bien, pero para qu?Debo darme prisa y decrselo. Decirle qu? Date prisa.
No importaba cuntas veces Sousuke preguntara, la IA del Arbalest ignoraba la pregunta. No era momento de discutir: El enemigo se acercaba. Como haba dejado caer su can en el ltimo impacto, Sousuke extrajo la cuchilla de monofilamentos de la axila de la mquina.
Pero si hace eso nuevamente Aunque el mecha sobreviviera, el cuerpo de Sousuke no podra soportar otro disparo as. Con eso en mente, todo su cuerpo empez a sudar. Repentinamente, escuch una nueva voz, era una transmisin de corto alcance de afuera. Sagara, me escuchas? Chidori? Escucha con atencin! Tu enemigo tiene un equipo especial. La voz de Kaname era ronca, como si la estuvieran estrujando de su cuerpo, y Sousuke se pregunt si estara herida. Es un mecanismo que convierte los ataques del piloto en fuerza fsica. Eso es im-importante. ChidoE-escucha. Y No s por qu, pero tu AS tambin tiene equipado el Lambda Driver. Por eso es que sigues con vida! Lambda Driver? Esas fueron las palabras que el Arbalest us. El AS de Gauron se encontraba ahora a slo unos metros. Seguramente pensaste en protegerte, no? El mecanismo reaccion a eso. Con esto, las imgenes en tu mente toman forma! Imgenes? En mi mente? Ninguna arma podra haceDetenindose frente al Arbalest, el AS de Gauron lo observ a travs de un ojo rojo. Sin advertencia, la atmsfera circundante se ondul y distorsion. rboles, hierba, lodo y rocas salieron volando como si hubiesen sido golpeados por una intensa rfaga. Era otra onda de choque. No haba forma de detenerla, en un abrir y cerrar de ojos, golpe al Arbalest. Oh! La parte superior del mecha se arque hacia atrs. Sin embargo, esta vez no fue tan grave como Sousuke esperaba. Despus de retroceder varios pasos para recuperar el equilibrio, el Arbalest recobr la postura. Te referas a eso? S. Tu oponente pens que te destruira, pero no pudo. T tambin puedes contraatacar. Concntrate! Concentrarme en qu?
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Tecnologa Oscura
Piensa en vencer a tu oponente. Ponle espritu, todo de una vez, como un kamehameha o algo as! Kamehame qu? Alerta de cercana! alert Al. Acercndose, el AS plateado clav su cuchillo. El Arbalest apenas pudo evitarlo. Dentro de la mquina, Gauron rea. Debe ser por eso! Asest algunos golpes a Sousuke y empezaron un vertiginoso combate de cuchillos. Ests protegiendo a una Whispered! Con razn lo tienes! Qu? Sabes que mi especialidad son los cuchillos, no? Arremeter, esquivar, cortar, golpear, atraer, resistir! Cada vez que una cuchilla de monofilamento rozaba la armadura, una luz blanca iluminaba el rea. Vamos, no seas tan lento! Los ataques de Gauron eran tan salvajes y hbiles que un piloto y un AS ordinarios no habran durado ms de tres segundos. Con el sensor principal de su mquina medio destruido, Sousuke perda terreno gradualmente. Recuerdas cmo cort a esos aldeanos en pedacitos, Kashim? As! El cuchillo de Gauron atraves la coraza del pecho del Arbalest. Vamos, pon algo ms de espritu! grit Kaname a travs del inalmbrico. Eso es lo que he estado haciendo! No puedo crear un campo de fuerza as como as! Te mostrar cmo se usa! grit Gauron, justo antes de que un gran impacto golpeara a Sousuke. Cayndose de espaldas, el Arbalest rod un par de veces. La visin de Sousuke se oscureci, y estrellas destellaban en su cabeza. Pero aun as, fue capaz de levantarse inmediatamente. Esta vez, adopt una posicin defensiva contra el mecha que se acercaba. Riendo sdicamente, Gauron pareca disfrutar el jugar con Sousuke. Jaja! Es absurdo, dos hombres adultos peleando con juguetes que ni saben cmo utilizar, eh? Viendo el can que haba dejado caer antes a unos 30 metros, Sousuke hizo que su mecha se arrastrara hacia l para recogerlo nuevamente.
Oh jo! Qu piensas hacer con eso? Dispararme? Sousuke gru. Sabes que es intil, no es as? Si a duras penas sabes utilizar tu propio equipo! Esa era una verdad innegable. Aunque Sousuke abriera fuego con su can, Gauron podra usar fcilmente otro campo de fuerza para reflejar las balas. Al menos, hasta cierto punto, Gauron entenda los principios del sistema, y pareca tener experiencia maniobrndolo. Este no era el caso de Sousuke. Soportar los ataques de Gauron era todo lo que poda hacer. Hbilmente, el AS plateado le daba vueltas a su cuchillo mientras se acercaba al Arbalest lentamente. La prxima vez que atacara, Sousuke probablemente no sera capaz de defenderse por completo. La cabina sera atravesada y Sousuke morira. Escucha, Sagara lo apremiaba Kaname. Lo importante es que te concentres en el momento! Respira profundamente, y exhala todo de una vez. En ese momento, imagina que tu fuerza de voluntad se dirige a la bala! Decirlo es fcil. No poda hacerlo. No poda seguir los consejos de Kaname. Entonces piensa en esto: Si pierdes, me capturarn y me desnudarn; entonces, harn vete a saber qu cosas conmigo antes de matarme. Slo imagina esas cosas! Qu? Slo hazlo! Sousuke no saba qu decir, slo pensar en eso era terrible. No te gusta, a qu no? No. Te enfurece? Por supuesto. Bueno, es l quien me har esas cosas! Se lo piensas permitir? Lentamente, la sensacin de crisis que se apoderaba de Sousuke lo hizo caer vctima del enfado. Nunca! As es. Apunta tu arma hacia l!
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Siguiendo las rdenes, Sousuke apunt el can al mecha enemigo. Temporalmente, olvid que era un acto intil. No importaba qu resultara de todo esto, y no es como si Kaname lo supiera. Ella confa en m. Ahora es mi turno de confiar en ella. Ests desesperado, eh? Estoy decepcionado, Kashim. Supongo que es hora de que mueras! Con intencin de terminar la pelea, Gauron corri hacia el Arbalest blandiendo su cuchillo. Est bien dijo suavemente Kaname. Slo cierra los ojos y concntrate en esta imagen: Ests a punto de golpearlo con tus puos. Aunque era una gran imprudencia el cerrar los ojos ante el enemigo, Sousuke hizo lo que le ordenaron. Cuando la IA advirti sobre el mecha que se acercaba, cay en odos sordos. La imagen de l dndole un puetazo al AS plateado vino a su mente. Ahora abre los ojos. El mecha enemigo se acercaba justo por delante del can de Sousuke, llenando la pantalla de Sousuke. Muere! grit Gauron ferozmente. Inhala instruy Kaname amablemente. Sousuke respir profundo. Imagnalo. Imagin cmo su fuerza de voluntad se iba a la bala. Ahora! Sousuke gru. Era un disparo a quemarropa. Defendindose, el mecha de Gauron emiti otro campo de fuerza. Pero, al mismo tiempo, la imagen de Sousuke tom forma, y los poderes desconocidos del Arbalest salieron a la luz. Sousuke no saba exactamente qu haba pasado. Todo lo que poda decir es que dos cosas haban colisionado. El aire se retorca, distorsionaba y chillaba. Temporalmente, la gravedad pareci arbitraria. A final de cuentas, la bala no se detuvo sino que impact en el AS plateado. Qu?
Mientras la bala 00-HESH impactaba en el mecha de Gauron, se separ en ocho piezas. Al momento que el AS retroceda tambaleante, uno de sus brazos cay y explot. El estallido mand al Arbalest a volar. Restos dispersos caan sobre la armadura con un sonido metlico. Bajo la lluvia, llamas y viento, Sousuke incorpor su mecha. El AS de Gauron estaba severamente daado. La cabeza y ambos brazos estaban destruidos, y la mayor parte del pecho tambin. El gigante, tan lleno de vida hace un momento, era ahora un pedazo de chatarra. Gauron ha debido morir instantneamente. Sagara, ests bien? Afirmativo. Dndole la espalda a los restos, Sousuke corri hacia donde se encontraban Kaname y Kurz. Me dirijo hacia donde estn. Debemos irnos. Tenan que darse prisa: la batalla haba tomado casi cinco minutos.
Tan pronto como se reuni con los dems, Sousuke hizo que el AS se arrodillara. Cmo te sientes, Chidori? Mejor que antes. Aunque prcticamente he olvidado de qu estaba hablando. Fue bueno que ella le diera consejos, Sousuke se estremeci de slo pensar qu podra haberle pasado si no hubiera recibido su ayuda. Helicpteros rugan desde el este, anunciando la llegada de refuerzos. Tenemos que movernos. No hay tiempo. Con eso, Sousuke colg el can en la cintura del Arbalest, subi a Kurz y a Kaname sobre sus manos abiertas y empez a correr. Veinte kilmetros en diez minutos con este AS lo lograran. Agarrando fuertemente a los pasajeros, el Arbalest cruz la cuesta de la montaa de un salto. Pateando rocas pequeas y arbustos desprendidos, lleg rpidamente al nivel de las granjas.
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Tecnologa Oscura
Gah! Kurz agonizaba. Estaba padeciendo un dolor extremadamente intenso. Sousuke oper el mecha con cuidado, manteniendo la velocidad por debajo de ciento veinte kilmetros por hora. Pero aun as, no haba forma de evitar el movimiento. Un AS era probablemente el vehculo menos apto para transportar heridos. Pisoteando campos de arroz, el Arbalest segua corriendo en direccin al oeste, encontrndose varios vehculos acorazados en el camino a los que Sousuke ignoraba. Las balas que pasaban zumbando no lo desconcertaban, slo sigui corriendo. Cuando todava estaban a un par de kilmetros de la costa, la IA habl. Un helicptero de ataque, rango ocho a tus siete en punto. El signo de calor en la parte trasera del sensor de advertencia indicaba que un helicptero se acercaba a ellos. Aqu vienen! Alerta de cohete! Dos, uno En una maniobra de emergencia, Sousuke llev al mecha bruscamente hacia la derecha, evitando el cohete aire-tierra que se acercaba. Kurz dej salir un pequeo grito, que se solap con el sonido del cohete explotando. El helicptero enemigo se acerca a una velocidad relativa de ciento cuarenta. Hay que devolver el fuego dijo Al. Ya lo s! Cuando el helicptero lanz otro cohete, Sousuke lo evadi a duras penas. Si se acercaba ms sera incapaz de evadirlo. Qu debo hacer? Con Sousuke viajando a ciento veinte kilmetros por hora, el helicptero los alcanz en un abrir y cerrar de ojos. Pero Sousuke no poda utilizar el can: Sus manos estaban ocupadas con Kaname en la derecha y Kurz en la izquierda, no haba tiempo de bajarlos, el helicptero llegara antes. Kaname! Eh, qu? Lo siento! Mientras corra, el Arbalest lanz el cuerpo de Kaname al aire. Con su mano libre, sac el arma, se dio la vuelta y dispar dos veces.
Desechando el arma, Sousuke hizo correr al mecha desesperadamente hacia delante. Aaaaah! Era el grito parablico de alguien que caa del cielo. En el ltimo segundo, justo antes de que Kaname se estrellara contra el suelo, Sousuke la atrap, poniendo toda su concentracin en controlar la mquina mientras sta empezaba a tambalearse. Al mismo tiempo, el helicptero de ataque destrozado se estrell contra un campo y explot. Kaname? la llam. No hubo respuesta. Un pequeo gruido indicaba que segua respirando, aunque probablemente estaba inconsciente. Tendra que haberle administrado los primeros auxilios y haberse disculpado. Pero ahora, slo tenan un minuto antes de llegar a la orilla. Aqu esta! Bajo el cielo oscuro, el mar se vea ms negro de lo usual. Haba una playa arenosa a la derecha y un cabo a la izquierda, Sousuke llev al AS hasta el cabo. Dos mechas, rango seis, a tus once anunci Al. All estaban: Dos Savages en el cabo, probablemente haciendo de guardias costeros. Tambin haba una pequea unidad en direccin a la playa. Rodeando a Sousuke, haba en total unos cuatro o cinco mechas no, ms. Un AS era un enemigo muy diferente a un helicptero de ataque. Y adems, Sousuke casi no tena medios con los que atacar. Consideraba que el extrao campo de fuerza era poco confiable. Mierda! Cargando su rifle, el lder de los mecha se dio la vuelta para enfrentar a Sousuke. Urzu 7, sigue corriendo orden una mujer por la radio. MaAntes de que Sousuke terminara de decir el nombre de Mao, los dos mechas en frente de l explotaron y colapsaron. Haba un francotirador desde el mar! Una inspeccin ms detallada revel a un AS con gran rifle a unos trescientos metros de la orilla. El M9 de Mao pareca estar de rodillas sobre el mar. Entonces, debajo de l, el Tuatha de Danaan emergi, dividiendo el agua oscura.
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Tecnologa Oscura
Sousuke? Tienes una sola oportunidad. Salta directamente desde el cabo! orden Mao. Dejando atrs a dos unidades enemigas de AS, el Arbalest corri hacia un rea rocosa de la playa. Subi por una pendiente rocosa. En verdad el cabo pareca una rampa de salto de esqu. Mientras restos volaban por todas partes, sus perseguidores disparaban, destruyendo pinos aqu y all. Sousuke aceler sin mirar atrs. Repentinamente, el final del cabo apareci. Delante de l, haba un acantilado, despus de eso, el mar. Sosteniendo cuidadosamente a sus pasajeros, Sousuke se concentr. Mientras saltaba, el suelo desapareci debajo de sus piernas, y su cuerpo se sinti ligero. Ahora slo haba olas negras debajo de l. El De Danaan se acerc rpidamente. El M9 de Mao esperaba con los brazos abiertos. Bien! grit Mao, al atrapar al Arbalest. Urzu 7 recuperado! Recepcin desde compuerta cuatro: completa! Iniciando el cierre de la compuerta cuatro! Dos segundos ms inform el oficial a cargo, cuya pantalla deca mantenimiento del modo furtivo. Cierre completo. Teletha Testarossa asinti y dijo: Todo a estribor, curso 205, a toda mquina. Cuidado con la profundidad, por favor! Si, seora. Todo a estribor, curso 205 repiti el oficial de navegacin. A toda velocidad! La nave vir hacia la derecha, atravesando las olas de la superficie. El fuego enemigo salpicaba peligrosamente alrededor. La pantalla que mostraba la velocidad se dispar, pasando los cincuenta nudos, cerca de sesenta kilmetros por hora. Lo ms rpido que un submarino poda ir eran cuarenta nudos, pero el De Danaan rompi fcilmente esa barrera. El velocmetro en pantalla continuaba aumentando. Velocidad actual, sesenta y cinco nudos. Ciento veinte kilmetros por hora! Esta aterradora velocidad de crucero era la que haba permitido al De Danann llegar a la costa en tan poco tiempo.
La nave escap de la costa rpidamente. Cuando alcancemos los veinte metros de profundidad, inunden el lastre principal y fijen el ngulo de inmersin en cinco grados orden el oficial de navegacin. Mantengan la velocidad actual. A sus rdenes! Empezando la inmersin planificada respondi el timonel. Tessa y Mardukas observaban cuidadosamente los procedimientos de inmersin. Esta es la primera vez que lo hemos llevado hasta estos extremos coment Mardukas. Al sistema de propulsin de sper conduccin? aclar Tessa. El Segundo Comandante asinti y dijo: S, seora. Resiste bastante. Con los resultados de las pruebas preliminares pens que sera ms delicado. Yo tambin estoy sorprendida Tessa sonri y mir su pantalla antes de aadir: Supongo que es raro que su creadora lo diga, no? Tessa enfoc de vuelta su atencin en pasar una serie de botes costeros.
Recin vendado, Sousuke regres al hangar. Kaname y Kurz seguan durmiendo en la enfermera. El hangar era silencioso, las regulaciones de ruido en la nave prohiban que el equipo de mantenimiento trabajara aqu. Cubierto con vendajes, Sousuke observaba al ARX-7 Arbalest que estaba de rodillas. Manchones de lodo y hierba estropeaban el blanco exterior. La armadura era un desastre, y faltaba la parte inferior derecha de la cabeza. Bajo esta luz, era slo un AS, un excntrico prototipo basado en el M9 Gernsback. Pero qu demonios era? Se ve bastante mal declar el teniente comandante acercndose por detrs a Sousuke. Qu le pas a Gauron? Muri. Estaba vez estoy seguro. Ya veo. Me hubiera gustado estar ah para verlo Kalinin suspir. Parece que tienes algo ms que decir. S, seor. Qu es exactamente el Lambda Driver?
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Tecnologa Oscura
Kalinin pareca preparado para responder a su pregunta. Escuch rumores de que Gauron tena uno. S, lo tena. Y este AS tambin, si no me equivoco. Ests en lo correcto. En cuando escuch que el M9 de Weber haba sido derrotado, saba que esa era una posibilidad. Es por eso que envi al Arbalest. Se requiere a un AS con esa capacidad para detener a otro igual. Ahora Sousuke entenda por qu haban enviado sin piloto a una mquina experimental tan valiosa a territorio enemigo. Eso no responde a mi pregunta persisti Sousuke, sobre el Lambda Driver. No necesitas saberlo. No ahora. Teniente Comandante, conozco principios rudimentarios de fsica, pero nunca haba escuchado de un dispositivo que tuviera ese tipo de poder. Claro que no. Nadie en este mundo ha pensado en eso. A qu se refiere? Tu generacin probablemente no lo ha notado dijo Kalinin, pero la tecnologa armamentista es anormal. Todo empez con el AS. El Lambda Driver, el ECS, el sistema de propulsin de esta nave, sensores: todo se sobredesarroll . Lo mires como lo mires, es raro. Nunca te ha parecido extrao que robots de ciencia ficcin dominen el campo de batalla? Dirigir una divisin mecanizada de asalto era algo cotidiano para Kalinin, as que Sousuke estaba sorprendido de escucharlo decir algo as. Hoy lo pens por primera vez respondi Sousuke. Yo lo he sentido desde hace tiempo, muchas personas creen que las armas como estas no deberan existir. Pero en la realidad lo hacen. No s quin las ide, pero las teoras y tecnologas son reales. Y la sociedad lo comprende. Sousuke no saba qu decir. Pero, como dije, cosas como estas no deberan existir Kalinin mir al Arbalest, encontrando al indispensable aliado mecnico un poco grotesco. Quin demonios ide esta tecnologa, Tecnologa Oscura, que controla a las armas actuales como el AS? Sabes de dnde sali? Quiz de gente como Chidori? Los llamados Whispered.
No se me permite decirlo, pero es posible Kalinin camin un poco para mirar ms de cerca el dao del Arbalest. Sobre Chidori, el comit de inteligencia manejar la situacin difundiendo informacin falsa. Informacin falsa? Lo ms probable es que digan que el grupo de Gauron la investig y result que no era una Whispered. Debera estar a salvo, pero tenemos que estar listos en caso de que el enemigo quiera secuestrarla. Destruiremos sus bases y la rescataremos cuantas veces sea necesario. Kaname podr llevar una vida normal. La idea le gustaba a Sousuke, pero aun as tena una gran sensacin de perdida. Su prxima misin le esperaba, y ya no habra un lugar para l en la vida de Kaname. Dejara la Escuela Jindai; sus pasillos y las personas se desvanecan rpidamente. Sin embargo empez Kalinin, interrumpiendo los pensamientos de Sousuke, este incidente fue un buen precedente. Ser ms fcil tener una pliza de seguros. Seor? Lo has hecho bien. Descansa. Y con eso, el Teniente Comandante Kalinin se alej.
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Eplogo
EPLOGO Cayendo hacia tierra, Kaname vio una gran mano metlica salir de ninguna parte. Eh? La prxima vez que Kaname abri sus ojos, estaban presionados contra una almohada blanca. El soporte de lnea intravenosa junto a ella no le evit observar la vista de una ventana rectangular que mostraba la placentera vista de un cerezo hmedo. Estaba en la habitacin de un hospital privado. Ya era hora de que despertaras afirm una joven enfermera que estaba a un lado de la cama. Era ms hermosa de lo que su comportamiento demostraba. Dnde estoy? En un hospital en Tokio. Es primero de mayo. Has estado dormida casi dos das y medio, desde que una ambulancia no identificada te trajo. Estas llena de moretones y esguinces, pero nada roto. Si te dieron slo una dosis de esa droga Espera, quin eres t? Ja ja. Supongo que despus de todo no me veo como una enfermera. Este uniforme hace que mis hombros estn tensos. Si Sousuke no fuera tan poco delicado, no tendra que estar haciendo este tipo de cosas. Sousuke? Eres uno de sus colegas? Ms o menos As que ahora que ests despierta, te dar algunos consejos: Los tipos malos en la base te drogaron, y entonces te desmayaste. La prxima vez que te despertaste estabas aqu y no recuerdas nada ms. Olvdate de Sousuke, Kurz, el AS blanco y todas esas cosas. En otras palabras, quieres que mantenga el secreto de Mithril? Bueno, eso depende de ti. Las personas con conexiones en el ejrcito japons han escuchado de nosotros. Pero si nosotros, o t, furamos identificados, la polica probablemente no te dejara ir a casa. As que mantn esto en mente: No recuerdas nada. Apgate a esa historia. Estoy segura de que la polica te interrogar maana. La falsa enfermera se levant. Adems, quiero darte las gracias. Darme las gracias? S, Seorita Chidori. Salvaste a mis hombres. Te deben sus vidas. Cuando la mujer le ofreci un apretn con una expresin seria, Kaname se puso nerviosa. Yo, yo en realidad no-
Kurz me lo cont. Si no hubieras estado all, l y Sousuke no habran podido lograrlo. Quiz seas ms fuerte que cualquiera de nosotros. No puede ser. Qu vergenza Kaname se rea nerviosamente. Tmidamente, Kaname tom los delgados dedos de la mujer, que eran alarmantemente fuertes. Bueno, debo irme ya. Um S? Y Sagara? Sousuke ya ha sido asignado a otra misin. Envi algn mensaje? A ti? No, no especficamente. Oh. Bueno, entonces adis dijo la mujer mientras se iba. Todava segua lloviendo afuera. Ya habra empezado Sousuke su otra misin? Estara all afuera temblando de fro? Poda estar en peligro. Poda estar herido. Quiz algn da, como un perro callejero
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Eplogo
Podra haber tenido la cortesa de despedirse, pens Kaname, sus ojos empezaban a humedecerse. Se limpi las lgrimas con las sabanas y hundi la cara en la almohada. Cinco minutos despus, un mdico y una enfermera de verdad entraron y le informaron a Kaname que se encontraba bien. Podra irse temprano al da siguiente. Tambin le informaron que su padre haba ido a visitarla, pero que haba regresado a Nueva York a trabajar una vez se enter de que estaba bien. Despus de que el mdico y la enfermera se fueron, otros cinco minutos pasaron antes de que una muchedumbre de estudiantes de la Escuela Jindai entrara. Haba gente de la clase, el equipo de softball femenino, y del consejo estudiantil, as como el director, el subdirector, la Srta. Kagurazaka y por supuesto, Kyouko. Kana! Kyouko se lanz a mxima velocidad para dar un abrazo de alto impacto. Todos las rodearon, emocionados porque Kaname estaba bien. Abrumndola con sus propias versiones de los eventos. Estbamos muy preocupados por ti! Nos bajaron de esos aviones en el Aeropuerta Fukuoka. Nos abandonaron all, era como si no fueran de las Naciones Unidas ni nada parecido! Como una conspiracin! Ni siquiera sabamos a quin preguntarle por ti, Kana, y nadie saba empez Kyouko. Lo siento, Chidori. Deseara que me hubieran llevado a m en vez de a ti. Quiz no sirvo para ser profesora. Oh, Kana! solloz Kyouko. La despiadada multitud de gente de buenas intenciones le dio a Kaname una sensacin real de ser amada. Se senta bien estar en casa, demasiado bien. Eh, chicos, tranquilizaos dijo Kaname, incapaz de controlar la conmocin. Acordaos de que sigo en el hospital! Tiene razn dijo uno de los chicos. Aunque sus heridas son leves, necesita seguir descansando. Asintiendo, Kaname dijo: As es. Tenis que tratarme con cuidado! Aunque parece que maana podr salir.
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Eplogo
Gracias al escuadrn de rescate! S. Es una pena que el viaje escolar se haya arruinado. Sobrevivir es la prioridad. Cierto, sobrevivir es la Kaname desvi la mirada, intentando ver quin haba dicho eso. All, detrs de la sollozante Srta. Kagurazaka, estaba de pie un solitario estudiante masculino con una expresin seria y la boca cerrada bajo la sombra de su desordenado pelo negro. S-Sagara? Todos se dieron la vuelta para ver a Sagara, preguntndose qu poda tener l de especial. S, Chidori? Qu ests? Um, por qu ests aqu? Qu maleducada! He venido a verte y tambin te he trado esto. Puso una caja llena de dulces frente a ella. Qu demonios es esto? Yo soy tu pliza de seguros murmur. Pliza de seguros? Slo por ahora. Oh, genial. Aunque no dijo gracias, la irritacin fingida en la voz de Kaname fue completamente agradable. Kaname respir profundamente y dijo: Sabes, Sousuke? Tengo varios asuntos que discutir contigo! Y mientras Kaname dejaba salir todas sus quejas de una vez, Sousuke entr en pnico, buscando ayuda frenticamente. Afuera, pareca que no dejara de llover hasta la noche.
NOTAS DEL AUTOR Esta historia esta ubicada en el presente, pero en un mundo con una perspectiva ms cuestionable. Sousuke Sagara, que es parte de Mithril (la fuerza mercenaria de alta tecnologa ms poderosa del mundo), acepta una nueva misin: infiltrarse en un instituto de Tokio y hacer de guardaespaldas de cierta chica. Sin embargo, el Sargento Sagara ha pasado toda su vida en el campo de batalla desde que era nio, as que el pacfico Japn es todo un misterio para l. Despus de una serie de episodios infructuosos y salvajes, la chica que tena que cuidar termina odindolo. As es como empieza Full Metal Panic! Sera difcil si tuviera que meter esto en un gnero, sus pginas son un verdadero crisol. No sera razonable llamarlo una comedia romntica de instituto o etiquetarlo como algo de robots, y no es lo suficientemente seria para ser una historia militar. Si tuviera que elegir, quiz escogera accin-aventura. Pretenda que fuera visto como una pelcula de accin B, as que por favor disfrtenlo a su propio ritmo. Por cierto, actualmente, en Agosto de 1998, la Dragon Magazine est publicando las historias cortas de FMP. Son ms que todo comedias escolares que pasan tras los eventos de este libro. Son historias relajadas llenas de payasadas que exhiben en su totalidad los distrados actos de Sousuke que hacen que Kaname se preocupe. En otras palabras, son ms sobre la vida diaria. Gracias por sus respuestas en las encuestas de la DM, parecen ser muy populares. Para aquellos que no las han ledo, les recomiendo que lo hagan. Por supuesto, aquellos que ya han ledo las historias cortas, puede que se sorprendan por el desarrollo tan serio de esta novela. Estara feliz si alguien piensa: Sousuke no es un idiota, es genial! Ya que estoy en esto, me gustara comentar un par de cosas. 1. El autor no tiene ninguna mala intencin contra cierto pas que es central en la trama. Estaba limitado a escoger una dictadura a la que se pudiera llegar mediante un vuelo comercial. As que, para aquellos que sean de ese pas, por favor, no me secuestren. Por otra parte, si desaparezco o muero en un accidente o si hay un misterioso incendio en la Editorial Fujimi ustedes, mis lectores, ya saben por dnde empezar la investigacin. 2. Algunas veces, la historia necesita que intencionalmente se aadan detalles a las armas, mquinas, organizaciones y geografa. Tambin,
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Notas de autor
para todas las armas comunes mencionadas en la historia, por favor, asuman que han sido influenciadas hasta cierto punto por la tecnologa de AS. Sera una vergenza si realmente tuviera que dar detalles especficos. 3. Algunas veces, la historia necesita que intencionalmente se aadan detalles sobre la mentalidad y la vida privada de chicas reales. Las colegialas en esta historia estn influenciadas hasta cierto punto por la tecnologa de comedia-romntica. Sera una vergenza si me tomaran en serio. Ahora, planeo que Sousuke y el resto se enfrenten a muchos ms problemas, pero no se preocupen, probablemente los superarn todos, slo se quedarn sin aliento. Despus de todo, son fuertes y tenaces. Con eso dicho, esperen ansiosamente las futuras hazaas de Sousuke y Kaname. Esto marca el fin de mis tediosos comentarios y el comienzo de la parte en que doy las gracias: A Takuzou Suganuma, editor en jefe de Dragon Magazine, por sus excelentes consejos y su conmovedora dedicacin a esta historia; A Kazuma Shinjou, el novelista que me dio buenos consejos y poderosos recursos; A Tomoyuki Sano, el mangaka que me provey de imgenes geniales e ideas alucinantes; A Katou, Koyama, Watanabe y al Subteniente Y.A., que ofreci muchos datos beneficiosos; A todos los implicados con el Club de Ciencia Ficcin de la Universidad Chuo, que fue la causa de que escogiera esta lnea de trabajo; A Takahara Masaki, le ofrezco una disculpa desde el fondo de mi corazn, as como un agradecimiento: Nunca pens que ** **-ra tan lejos. Realmente lo siento. Algn da, me **-r; A Shikidouji, quien, a pesar de las presiones de trabajo, llen el libro de hermosas ilustraciones; A Kumiko Satou, el editor que me ayud a completar finalmente el libro; Y a Cassie: Si esta pequea nia no hubiera derramado su leche achocolatada sobre mi escrito, el final habra sido totalmente diferente (es una broma).
Bueno, los ver la prxima vez, cuando nuevamente, Sousuke ponga su vida en peligro. Shouji Gatou, Agosto 1998.

Full Metal Panic! - Novela 1 - Fighting Boy Meets Girl

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Traduccin: Kapia Revisin: Capitan_spiff

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CAPTULO 1: MISIN ESCOLAR

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Fue horrible dijo una disgustada Kaname Chidori.

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Al mismo tiempo Unin Sovitica A las afueras de Khabarovsk

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CAPTULO 2: ESCENARIO SUBMARINO

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CAPTULO 3: MAL VIAJE

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Date la vuelta. Lentamente.

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CAPTULO 4: CAMPO DE GIGANTES

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