Latorre, A. (1996); Bases metodológicas de la investigación educativa.

INVESTIGACIÓN FENOMENOLÓGICAEn un sentido general, por fenomenología se entiende la escuela de pensamientoo corriente filosófica creada por E. Husserl (1859-1938) en la primera mitad delsiglo XX, cuyos principios son esenciales para la comprensión de la corrienteconstructivista.La fenomenología

investigación sistemática de la subjetividad, su meta es el estudio del mundo tal como se nos presenta en y a través de la conciencia»

Bullington y Karlson, 1984, 51). La fenomenología es la ciencia de los fenómenosque se manifiestan a través de la conciencia. El enfoque fenomenológico secentra en cómo las personas comprenden los significados de los eventos (Patton,1990).Entre las características más destacadas que aporta la investigación fenomenológicacabe señalar: a) la primacía que otorga a la experiencia subjetiva inmediatacomo base del conocimiento; b) el estudio de los fenómenos desde la perspectiva delos sujetos, teniendo en cuenta su marco referencial; y c) el interés por conocercómo las personas experimentan e interpretan el mundo social que construyen eninteracción.En este sentido, la investigación fenomenológica introduce un nuevo enfoquecomo vía de conocimiento de los fenómenos. Si bien son escasos los estudios de estetipo en el ámbito educativo, los realizados se orientan a la búsqueda de los significadosque los sujetos otorgan a sus experiencias como miembros de las instituciones.La finalidad de la investigación fenomenológica a diferencia de otras estrategiasconstructivistas es el estudio de las experiencias humanas intersubjetivas a través dela descripción de la esencia de la experiencia subjetiva. Así, los investigadores, másque estudiar la integración de un grupo racial de alumnos o la interacción de niñosde etnias diferentes, se centran en la experiencia que viven los alumnos/as en unaclase multirracial, o la experiencia de un grupo de estudiantes minoritarios.

Dentro de la investigación fenomenológica se identifican tres tradiciones: a) la

Escuela de Dusquesne

(Universidad Dusquene de Pittsburgh), que sigue lafenomenología eidética de Husserl, orientada más a la descripción; b) la

Escuela interpretativa

(fenomenología interpretativa), que se apoya en la corriente hermenéutica; yc) la

Escuela de Utrecht,

que integra las dos anteriores: lo descriptivo y lo interpretativo(Cohen y Omery, 1994).

El proceso fenomenológico.

El propósito de la fenomenología es describir el significado de la experiencia desdela perspectiva de quienes la han vivido. Los investigadores que siguen el métodofenomenológico estudian la experiencia descrita e intúen y describen las estructurasesenciales de las experiencias, con el fin de llegar al significado «eidético», fundamental,de las experiencias descritas. Se Llega a identificar el significado eidético de lasexperiencias a través de un

proceso de reducción

que lo integran dos etapas: la

reducción eidética

que consiste en reducir las esencias generales de los fenómenos particulares; yla

reducción fenomenológica

que consiste en liberar a los fenómenos de los elementostransfenomenales. Este proceso de reducción hace posible captar la estructura eidéticade los fenómenos. El proceso fenomenológico sigue una serie de pasos:a) Investigación de los fenómenos particulares.b) Investigación de las esencias generales,c) Aprehensión de las relaciones esenciales entre las esencias.d) Estudio de los modos de aparición.e) Estudio de los fenómenos de la conciencia.f) La «epoché» o suspensión de la ciencia en la existencia de los fenómenos.g) Interpretación de la significación de los fenómenos.Dicho con otras palabras, en el proceso fenomenológico el análisis de la informaciónse inicia tan pronto como ésta se obtiene. La primera tarea es de tipo conceptual:el investigador aclara sus propias preconcepciones de los fenómenos enestudio que en términos fenomenológicos se denominan «bracketing». Lo que significa